nage, Amanda prit le temps de l observer plus en dtail. Une chose tait sre : il tait b el homme.

Grand, bien bti, large d paules, le teint hl, ras de frais et des cheveux trs noirs coups court. Il avait un nez parfait, des lvres sensuelles et surtout des yeux d un bleu extra ordinaire. Amanda ne se souvenait pas d avoir jamais vu un tel bleu, sauf peut- tre chez son droguiste, quand il prparait son intention des mlanges d indigo et de sulf ate de cuivre pour obtenir une encre d un bleu si profond qu il s approchait du violet . Mais les yeux de l inconnu n avaient pas cette puret, comme s ils avaient trop longte mps regard les mauvais cts de la vie. Amanda comprenait aisment pourquoi des femmes taient prtes payer pour profiter de sa compagnie. L ide de plier un homme aussi viril ses fantasmes ne manquait pas d un certain piquant. D ailleurs, la jeune femme en ressentait une excitation qui la f it rougir de honte. Elle s tait pourtant rsigne depuis longtemps rester vieille fille . Elle avait mme fini par se convaincre que le clibat tait synonyme de libert. Malhe ureusement, son corps n avait pas encore assimil que le dsir n tait plus de son ge.

A une poque o une jeune femme de vingt et un ans n tait dj plus considre comme de pr jeunesse, trente ans quivalaient Mathusalem. Amanda tait raliste. Elle n avait plus rien esprer des hommes, et le mieux tait encore d accepter son sort avec philosophie . Elle regarda l inconnu droit dans les yeux.

Je vais tre franche, monsieur... non, ne me dites pas votre nom, aprs tout, nous ne resterons pas assez longtemps ensemble pour que j aie besoin de le connatre. Vo yez-vous, j ai beaucoup rflchi et... j ai finalement chang d avis. J ai agi sur un coup de tte. Ne le prenez surtout pas mal. Votre apparence n est pas en cause. Mme Bradshaw a bien choisi. Vous tes bel homme et je ne doute pas que vous soyez trs bon pour. .. enfin, vous saisissez. La vrit, c est que j ai commis une erreur. Nous commettons t ous des erreurs, dans notre vie, moi comme les autres. Eh bien, considrez que...