‘Innovatie in sector
agrifood hard nodig’
VAN ONZE CORRESPONDENT
ARNHEM — Op initiatief van de
Nederlandse Food Valley, een clus-
ter van bedrijven en onderzoeksin-
stellingen rondom Wageningen
Universiteit en Researchcentrum,
gaan acht Europese, in voedsel
gespecialiseerde regio’s samenwer-
ken om meer te kunnen investeren
in onderzoek en ontwikkeling.
‘De agrifoodsector staat in heel
Europa onder druk van de interna-
tionale concurrentie’, aldus de
Spanjaard Alfredo Sandovar giste-
ren na afloop van een tweedaagse
startconferentie in Arnhem. ‘Euro-
pa praat graag over thema’s als
computertechnologie en ruimte-
vaart. Maar we moeten ook het
brood en de boter niet vergeten’,
aldus Sandovar, verbonden aan
een met Food Valley vergelijkbaar
initiatief in Castilla y Leon.
Een bonte verzameling voedsel-
regio’s neemt deel aan het gisteren
in Arnhem opgerichte Food Innova-
tion Network Europe (Fine); van
Emilio Romagna, dat zich richt op
traditionele Italiaanse voedselpro-
ducten (parmaham), de regio
Rogaland uit Noorwegen, gespecia-
liseerd in vis , tot het Poolse Wiel-
kopolska met zijn grootschalige
agrarische productiearealen.
pagina 4, 04-02-2006 © Het Financieele Dagblad
‘Hoe verschillend ook, het zijn
allemaal regio’s die zich profileren
met hun voedselindustrie’, aldus
Linze Rijswijk van Ontwikkelings-
maatschappij Oost-Nederland, die
het project begeleidt. ‘En in al deze
regio’s wordt de noodzaak gevoeld
meer te investeren in onderzoek en
ontwikkeling. Waar de ene regio de
kwaliteit van z’n wijn wil opschroe-
ven om de concurrentie met bijvoor-
beeld Zuid-Amerika aan te kunnen,
zet een ander meer in op
gezondheidsaspecten of efficiëntere
productiemethoden. We willen een
netwerk opzetten waarin deze
regio’s kennis met elkaar kunnen
uitwisselen; tussen bedrijven onder-
ling en tussen bedrijven en onder-
zoeksinstellingen.’
De vertegenwoordigers van de
Europese regio’s erkennen dat de
voedselsector zelf nog lang niet
genoeg in beweging is gekomen. ‘In
veel landen werkt de voedselindus-
trie nog vrij traditioneel’, aldus
Sandovar. ‘De wijnindustrie in mijn
land heeft veel te laat gereageerd
op de concurrentie uit landen als
Chili. Aan ons de taak om het in de
hoofden van de zonen en kleinzo-
nen van de traditionele wijnbou-
wers te krijgen dat vernieuwing en
investering echt nodig zijn.’