tiques - un valet, une cuisinire et une gouvernante - pour la soire. Il n y avait do nc pas d aide esprer de ce ct-l.

. Et Amanda ne pouvait pas se risquer alerter le voisi age. La publicit faite l vnement serait d un effet dsastreux pour sa rputation et sa c ire. Or ses livres taient son gagne-pain. Avisant son ombrelle, range prs de la port e, la jeune femme conclut que c tait la seule arme sa disposition. Elle s en approcha aussi discrtement que possible. Avez-vous l'intention de me frapper avec cet objet ? demanda-t-il tranquilleme nt. Si c'est ncessaire, oui. Il rit, puis lui souleva dlicatement le menton, pour l'obliger le regarder. Monsieur, auriez-vous l'intention... Je m'appelle Jack, la coupa-t-il. Rassurez-vous, je ne compte pas passer la so ire chez vous. Mais avant de vous quitter, j'aurais voulu vous poser quelques que stions. Amanda soupira, pour manifester son impatience. Monsieur Jack, je... Jack, c'est mon prnom. Bon, d'accord... Eh bien, Jack, j'apprcierais beaucoup que vous me laissiez seu le, prsent. Pour toute rponse, il s'avana dans l'entre, aussi l'aise que si Amanda l'avait in vit prendre le th. Il jeta un il dans le salon, dont la porte tait ouverte, et hocha la tte plusieurs fois, comme s'il approuvait le choix du mobilier en acajou ou l es tentures beige et bleu. Mais s'il cherchait des objets de valeur ou un quelco nque signe de richesse, il ne manquerait pas d'tre du. Amanda n'aimait ni l'ostenta tion, ni les fioritures inutiles, ni les babioles fragiles, aussi avait-elle opt pour une dcoration sobre et fonc