Introduccin

Los hidrocarburos saturados se consideran frecuentemente como los compuestos bsicos de la qumica orgnica, ya que los dems compuestos orgnicos que se conocen pueden considerarse como derivados de ellos. Los hidrocarburos, como su nombre lo indica, son compuestos constituidos solamente por tomos de carbono e hidrgeno. El adjetivo, saturados, describe el tipo de enlaces de la molcula hidrocarbonada. Significa que cada tomo de carbono se encuentra unido en forma covalente a cuatro tomos mediante enlaces sencillos. Estos compuestos tambin se conocen como hidrocarburos parafnicos o alcanos. El nombre parafina (del latn, parum affinis, poca actividad) alude a su naturaleza no reactiva. El nombre alcano es el nombre genrico para esta clase de compuestos. Los hidrocarburos saturados pertenecen a la serie aliftica de compuestos. (Las otras dos series, son la aromtica y heterocclica. Como muchos de los primeros hidrocarburos alifticos que se estudiaron se obtuvieron a partir de los cidos grasos, el nombre aliftico (del griego, aleiphatos, grasa), se les aplic para indicar su origen. En la actualidad, los compuestos alifticos comprenden a todos los hidrocarburos de cadena abierta e hidrocarburos cclicos, as como sus derivados.

Clases de hidrocarburos segn el tipo de enlace

Los hidrocarburos tanto lineales como ramificados segn la naturaleza del enlace, pueden clasificarse como:

1. Alcanos o hidrocarburos saturados: compuestos formados nicamente por carbono e hidrgeno unidos por enlaces covalentes sencillos entre los carbonos.

2. Alquenos: hidrocarburos insaturados que tienen un enlace covalente doble entre dos tomos de carbonos.

3. Alquinos: hidrocarburos insaturados que tienen un enlace covalente triple entre dos tomos de carbono.

Clases de hidrocarburos segn la forma de la cadena

Los hidrocarburos, se clasifican de la siguiente forma:

Hidrocarburos de cadena abierta o acclicos

Estos pueden ser: 1. Lineales o normales: Son cadenas con tomos de carbono unidos cada uno a un mximo de dos carbonos.

2. Ramificados: Cada tomo de carbono se puede unir a 3 o 4 tomos de carbono.

hidrocarburos de cadena cerrada o cclicos

Estn formados por cadenas de tomos que se cierran formando uno o varios anillos o ciclos con tres o ms carbonos. Pueden ser: 1. alicclicos: Si poseen propiedades similares a los compuestos alifticos.

2. Aromticos: Si contienen sistemas "aromticos". Un ejemplo de este tipo de compuestos es el benceno.