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En este estudio es analizada la importancia que posee en la actualidad el Derecho de defensa de la libre competencia en sistemas de Economa de mercado, como el mecanismo de asignacin ms eficiente para distribuir los recursos y as aumentar la productividad y maximizar el desarrollo econmico. As, se describen brevemente los beneficios de la libre competencia en el marco de una Economa competitiva para, a continuacin, hacer referencia a la importancia que tiene el mantenimiento de este sector normativo en pocas de crisis, donde se ha tendido tradicionalmente a limitar o flexibilizar esta normativa, con el fin de proteger a las empresas. No obstante, parece que el mantenimiento de la normativa defensora de la libre competencia es la forma ms rpida de salir de perodos de recesin econmica, puesto que se incentiva el libre acceso de empresas innovadoras a los mercados.
CONCEPTO GENERALES
El Derecho de la competencia (en ingls Competition Law, conocido en Estados Unidos como Antitrust Law) es la rama del Derecho que se encarga de regular el comercio mediante la prohibicin de restricciones ilegales, la fijacin de precios y los monopolios. Busca promover la competencia entre las empresas existentes en un mercado y el fomento de la calidad de bienes y servicios al menor precio posible, garantizando una estructura de mercado eficiente. El "Antitrust" tiene su origen en el Derecho de los Estados Unidos. El nombre se debe a que esta rama del Derecho fue creada para combatir los trust de comercio. Posteriormente, otros pases adoptaron el Antitrust en su ordenamiento jurdico utilizando otros trminos como "leyes de competencia", "de libre competencia" o "antimonopolios". En la actualidad, la mayor parte de los pases industrializados y algunos pases en desarrollo tiene leyes Antitrust. El objetivo del Derecho de la competencia es promover la "competencia justa" entre las empresas. Ha tenido un efecto importante en las prcticas empresariales y la reestructuracin del sector industrial en los pases donde se ha adoptado. Basadas en la premisa que el comercio libre beneficia tanto a consumidores, empresas y la economa en general, la ley prohbe distintos tipos de restricciones comerciales y el abuso de monopolizacin. Desde un punto de vista general, estas restricciones pueden ser de cuatro tipos distintos: acuerdos horizontales entre competidores, acuerdos verticales entre compradores y vendedores, el abuso de una posicin dominante (monopolio), y las fusiones. En el caso europeo se prohben tambin las ayudas de Estado. Competencia se refiere a la lucha por (o el mantenimiento de) la superioridad comercial. En el mundo comercial, esto implica el esfuerzo por conseguir el mayor nmero posible de clientes. En el Reino Unido, la Competition Commission describe la competencia como "un proceso de rivalidad entre empresas (...) con el objetivo de conseguir clientes".9 En general, cuando mayor es la competencia, mayor es la probabilidad de que las empresas sean eficientes (y por tanto, menores sus precios) y mayores sean las variedades o tipos de productos (tanto en cantidad como en calidad). La Economa ha definido, de forma terica, distintas situaciones o grados de competencia que pueden existir en un mercado. La competencia perfecta es la situacin en la que el mercado es lo ms competitivo posible: todos los agentes son precio-aceptantes (price takers en ingls) y por lo tanto no tienen ningn poder para influir en sus precios, obteniendo las empresas el mnimo beneficio necesario para poder
mantener la produccin. Si cualquier empresa obtuviera beneficios en exceso, otra empresa entrara en el mercado hasta que los precios y los beneficios volvieran al nivel anterior. Siendo el caso de Competencia perfecta prcticamente terico, la mayora de mercados estn caracterizados por alguna forma de competencia imperfecta. En este caso, el nmero de empresas en el mercado es inferior al del caso de Competencia perfecta (por ejemplo en el caso del oligopolio, con pocas empresas, o el duopolio, con slo dos empresas). Por este motivo, las empresas en tal situacin tienen algn poder sobre la fijacin de precios y consiguen obtener beneficios en exceso. La Competencia imperfecta puede deberse tambin a la existencia de barreras de entrada, impidiendo el incremento del nmero de competidores (bien sea esto debido a las caractersticas intrnsecas del mercado o a alguna intervencin estatal que impida la entrada en dicho mercado, por ejemplo mediante una patente). La situacin de mercado menos competitiva es la del monopolio, en la cual solamente existe una empresa que ofrece un cierto producto sin que los consumidores tengan alternativa (por ejemplo, una empresa que domine entre el 50%-100% del mercado). En este caso, la empresa recibe elevados beneficios puesto que puede fijar el precio con una mayor libertad, es decir, es un fijador de precios. En el caso de que existan pocas empresas en el mercado (oligopolio), existe la posibilidad de que stas acten como un monopolio, mediante la colusin en un crtel o mediante el comportamiento paralelo. Aun as, el hecho de que una sola empresa exista en el mercado no implica que dicha empresa goce de poder de mercado (o poder para la fijacin de precios) si dicho mercado es un mercado contestable. En un mercado contestable, una empresa solamente puede mantenerse como monopolista si produce de la manera ms eficiente posible y/o no obtiene beneficios excesivos. Si la empresa se convirtiese en ineficiente o obtuviese beneficios excesivos, otra empresa entrara en el mercado y lo dominara. En conclusin, el grado de competencia existente en un mercado puede variar de manera pronunciada segn sus caractersticas. Sin la intencin de que esta lista sea exhaustiva, se consideran "elementos desfavorecederos de la competencia" los siguientes: La presencia en el mercado de un nmero reducido de empresas competidoras. Cuotas de mercado elevadas para las empresas presentes en el mercado (por ejemplo si an existiendo muchas empresas, tan slo dos dominasen el 80% de las ventas en el mercado).
un mercado competitivo. Sin ir ms lejos, se necesitara conocer las curvas de costes de las empresas, la demanda en el mercado y dems aspectos cuyo clculo es altamente complicado. De hecho, al fijar un precio, el regulador puede terminar provocando mayores distorsiones que las que intenta paliar.
Redistribucin
En ocasiones se han perseguido objetivos que tienen ms que ver con la promocin de una economa equitativa que con la de una economa eficiente. Por ejemplo, mediante el intento de reducir la acumulacin de recursos en grandes empresas y conglomerados, por ser considerado esto como una amenaza a la democracia misma. Proteccin de los competidores Esta visin considera que la competencia debe aplicarse de tal forma que proteja a los competidores pequeos de los rivales ms fuertes, viendo este objetivo como intrnseco a la proteccin del proceso competitivo. El problema de esta forma de ver la competencia es que mediante la proteccin del ms pequeo se puede estar premiando a la empresa ineficiente y castigando a la eficiente, puesto que si la ltima es capaz de fijar precios menores que eliminen a sus competidores ms pequeos, esto ser seguramente debido a que tiene unos menores costes o mrgenes precio-coste.12
Normatividad en Colombia
MARCO CONSTITUCIONAL Artculo 88 Reconoce la libre competencia como un derecho colectivo. Artculo 333 La libre competencia econmica es un derecho De todos que supone responsabilidades, El Estado evitar o controlar cualquier abuso Que personas o empresas hagan de su posicin Dominante en el mercado nacional.
Ley 155 de 1959 Decreto 1302 de 1964 Decreto 2153 de 1992 Ley 590 de 2000; artculo 16
FINALIDADES DE LA COMPETENCIA
(D. 2153 de 1992, art. 2-1) Mejorar la eficiencia del aparato productivo; Libre acceso a mercados de bienes y servicios; Que las empresas puedan participar libremente en los mercados; Que exista variedad de precios y calidades de bienes y servicios.
EDWIN HERNNDEZ FORERO JESS JIMNEZ MUOZ LUIS JAVIER MARTNEZ PATERNINA