Le Testament Gil Blas, 7 novembre 1882 Un normand Aux champs

Paul Hervieu Je connaissais ce rand ar!on "ui s#appelai$ %en& de 'ourneval( )l &$ai$ de commerce aimable, bien "u#un peu $ris$e, semblai$ revenu de $ou$, *or$ scep$i"ue, d#un scep$icisme pr&cis e$ mordan$, habile sur$ou$ d&sar$iculer d#un mo$ les h+pocrisies mondaines( )l r&p&$ai$ souven$ , -)l n#+ a pas d#hommes honn.$es / ou du moins ils ne le son$ "ue rela$ivemen$ aux crapules-()l avai$ deux *r0res "u#il ne vo+ai$ poin$, 11( de 2ourcils( Je le cro+ais d#un au$re li$, vu leurs noms di**&ren$s( 3n m#avai$ di$ plusieurs reprises "u#une his$oire &$ran e s#&$ai$ pass&e en ce$$e *amille, mais sans donner aucun d&$ail(2e$ homme me plaisan$ $ou$ *ai$, nous *4mes bien$5$ li&s( Un soir, comme 6#avais d7n& che8 lui en $.$e99$.$e, 6e lui demandai par harsard , -:$es9vous n& du premier ou du second maria e de 1me vo$re m0re ;-( Je le vis p<lir un peu, puis rou ir / e$ il demeura "uel"ues secondes sans parler, visiblemen$ embarrass&( Puis il souri$ d#une *a!on m&lancoli"ue e$ douce "ui lui &$ai$ par$iculi0re, e$ il di$ , -1on cher ami, si cela ne vous ennuie poin$, 6e vais vous donner sur mon ori ine des d&$ails bien sin uliers( Je vous sais un homme in$elli en$, 6e ne crains donc pas "ue vo$re ami$i& en sou**re, e$ si elle en devai$ sou**rir, 6e ne $iendrais plus alors vous avoir pour ami-( 1a m0re, 1me de 2ourlis, &$ai$ une pauvre pe$i$e *emme $imide, "ue son mari avai$ &pous&e pour sa *or$une( =ou$e sa vie *u$ un mar$+re( >#<me aiman$e, crain$ive, d&lica$e, elle *u$ rudo+&e sans r&pi$ par celui "ui aurai$ d4 .$re mon p0re, un de ces rus$res "u#on appelle des en$ilshommes campa nards( Au bou$ d#un mois de maria e, il vivai$ avec une servan$e( )l eu$ en ou$re pour ma7$resses les *emmes e$ les *illes de ses *ermiers / ce "ui ne l#emp.cha poin$ d#avoir deux en*an$s de sa *emme / on devrai$ comp$er $rois, en me comprenan$( 1a m0re ne disai$ rien / elle vivai$ dans ce$$e maison $ou6ours bru+an$e comme ces pe$i$es souris "ui lissen$ sous les meubles( :**ac&e, disparue, *r&missan$e, elle re ardai$ les ens de ses +eux in"uie$s e$ clairs, $ou6ours mobiles, des +eux d#.$re e**ar& "ue la peur ne "ui$$e pas( :lle &$ai$ 6olie pour$an$, *or$ 6olie, $ou$e blonde d#un blond ris, d#un blond $imide / comme si ses cheveux avaien$ &$& un peu d&color&s par ses crain$es incessan$es( Parmi les amis de 1( de 2ourcils "ui venaien$ cons$ammen$ au ch<$eau, se $rouvai$ un ancien o**icier de cavalerie, veu*, homme redou$&, $endre e$ violen$, capable des r&solu$ions les plus &ner i"ues, 1( de 'ourneval, don$ 6e por$e le nom( 2#&$ai$ un rand aillard mai re, avec de rosses mous$aches noires( Je lui ressemble beaucoup( 2e$ homme avai$ lu, e$ ne pensai$ nullemen$ comme ceux de sa classe( ?on arri0re9 rand m0re avai$ &$& une amie de J(9J( %ousseau, e$ on e4$ di$ "u#il avai$ h&ri$& "uel"ue chose de ce$$e liaison d#une anc.$re( )l savai$ par c@ur le 2on$ra$ social, la Aouvelle H&loBse e$ $ous ces livres philosophan$s "ui on$ pr&par& de loin le *u$ur bouleversemen$ de nos an$i"ues usa es, de nos pr&6u &s, de nos lois surann&es, de no$re morale imb&cile(

)l aima ma m0re, para7$9il, e$ en *u$ aim&( 2e$$e liaison demeura $ellemen$ secr0$e "ue personne ne la soup!onna( Ca pauvre *emme, d&laiss&e e$ $ris$e, du$ s#a$$acher lui d#une *a!on d&sesp&r&e, e$ prendre dans son commerce $ou$es ses mani0res de penser, des $h&ories de libre sen$imen$, des audaces d#amour ind&pendan$ / mais, comme elle &$ai$ si crain$ive "u#elle n#osai$ 6amais parler hau$, $ou$ cela *u$ re*oul&, condens&, press& en son c@ur "ui ne s#ouvri$ 6amais(1es deux *r0res &$aien$ durs pour elle, comme leur p0re, ne la caressaien$ poin$, e$, habi$u&s ne la voir comp$er pour rien dans la maison, la $rai$aien$ un peu comme une bonne( Je *us le seul de ses *ils "ui l#aim<$ vraimen$ e$ "u#elle aim<$(:lle mouru$( J#avais alors dix9hui$ ans( Je dois a6ou$er, pour "ue vous comprenie8 ce "ui va suivre, "ue son mari &$ai$ do$& d#un conseil 6udiciaire, "u#une s&para$ion de biens avai$ &$& prononc&e au pro*i$ de ma m0re, "ui avai$ conserv&, r<ce aux ar$i*ices de la loi e$ au d&vouemen$ in$elli en$ d#un no$aire, le droi$ de $es$er sa uise(Aous *4mes donc pr&venus "u#un $es$amen$ exis$ai$ che8 ce no$aire, e$ invi$&s assis$er la lec$ure(Je me rappelle cela comme d#hier( 2e *u$ une sc0ne randiose, drama$i"ue, burles"ue, surprenan$e, amen&e par la r&vol$e pos$hume de ce$$e mor$e, par ce cri de liber$&, ce$$e revendica$ion du *ond de la $ombe de ce$$e mar$+re &cras&e par nos m@urs duran$ sa vie, e$ "ui 6e$ai$, de son cercueil clos, un appel d&sesp&r& vers l#ind&pendance( 2elui "ui se cro+ai$ mon p0re, un ros homme san uin &veillan$ l#id&e d#un boucher, e$ mes *r0res, deux *or$s ar!ons de vin $ e$ vin $9deux ans, a$$endaien$ $ran"uilles sur leurs si0 es( 1( de 'ourneval, invi$& se pr&sen$er, en$ra e$ se pla!a derri0re moi( )l &$ai$ serr& dans sa redin o$e, *or$ p<le, e$ il mordillai$ souven$ sa mous$ache, un peu rise pr&sen$( )l s#a$$endai$ sans dou$e ce "ui allai$ se passer(Ce no$aire *erma la por$e double $our e$ commen!a la lec$ure, apr0s avoir d&cache$& devan$ nous l#enveloppe scell&e la cire rou e e$ don$ il i norai$ le con$enu('rus"uemen$ mon ami se $u$, se leva, puis il alla prendre dans son secr&$aire un vieux papier, le d&plia, le baisa lon uemen$, e$ il repri$( Doici le $es$amen$ de ma bien9aim&e m0re , -Je, soussi n&e, Anne92a$herine9Eenevi0ve91a$hilde de 2roixluce, &pouse l& i$ime de Jean9C&opold9Joseph Eon$ran de 2ourcils, saine de corps e$ d#espri$, exprime ici mes derni0res volon$&s(Je demande pardon >ieu, d#abord, e$ ensui$e mon cher *ils %en&, de l#ac$e "ue 6e vais comme$$re( Je crois mon en*an$ asse8 rand de c@ur pour me comprendre e$ me pardonner( J#ai sou**er$ $ou$e ma vie( J#ai &$& &pous&e par calcul, puis m&pris&e, m&connue, opprim&e, $romp&e sans cesse par mon mari(Je lui pardonne, mais 6e ne lui dois rien(1es *ils a7n&s ne m#on$ poin$ aim&e, ne m#on$ poin$ <$&e, m#on$ peine $rai$&e comme une m0re(J#ai &$& pour eux, duran$ ma vie, ce "ue 6e devais .$re / 6e ne leur dois plus rien apr0s la mor$( Ces liens du san n#exis$en$ pas sans l#a**ec$ion cons$an$e, sacr&e, de cha"ue 6our( Un *ils in ra$ es$ moins "u#un &$ran er / c#es$ un coupable, car il n#a pas le droi$ d#.$re indi**&ren$ pour sa m0re(J#ai $ou6ours $rembl& devan$ les hommes, devan$ leurs lois ini"ues, leurs cou$umes inhumaines, leurs pr&6u &s in*<mes( >evan$ >ieu, 6e ne crains plus( 1or$e, 6e re6e$$e de moi la hon$euse h+pocrisie / 6#ose dire ma pens&e, avouer e$ si ner le secre$ de mon c@ur(

>onc, 6e laisse en d&p5$ $ou$e la par$ie de ma *or$ume don$ la loi me perme$ de disposer, mon aman$ bien9aim& Pierre9Eermer9?imon de 'ourneval, pour revenir ensui$e no$re cher *ils %en&(F2e$$e volon$& es$ *ormul&e en ou$re, d#une *a!on plus pr&cise dans un ac$e no$ari&G(:$, devan$ le Ju e supr.me "ui m#en$end, 6e d&clare "ue 6#aurais maudi$ le ciel e$ l#exis$ence si 6e n#avais rencon$r& l#a**ec$ion pro*onde, d&vou&e, $endre, in&branlable de mon aman$, si 6e n#avais compris dans ses bras "ue le 2r&a$eur a *ai$ les .$res pour s#aimer, se sou$enir, se consoler, e$ pleurer ensemble dans les heures d#amer$ume(1es deux *ils a7n&s on$ pour p0re 1( de 2ourcils( %en& seul doi$ la vie 1( de 'ourneval( Je prie le 1a7$re des hommes e$ de leurs des$in&es de placer au9dessus des pr&6u &s sociaux le p0re e$ le *ils, de les *aire s#aimer 6us"u# leur mor$ e$ m#aimer encore dans mon cercueil( =els son$ ma derni0re pens&e e$ mon dernier d&sir( 1A=H)C>: >: 2%3)HCU2:-( 1( de 2ourcils s#&$ai$ lev& / il cria , -2#es$ l le $es$amen$ d#une *olle I-( Alors 1( de 'ourneval *i$ un pas e$ d&clara d#une voix *or$e, d#une voix $ranchan$e , -1oi, ?imon de 'ourneval, 6e d&clare "ue ce$ &cri$ ne ren*erme "ue la s$ric$e v&ri$&( Je suis pr.$ le sou$enir devan$ n#inpor$e "ui, e$ le prouver m.me par les le$$res "ue 6#ai-(Alors 1( de 2ourcils marcha vers lui( Je crus "u#ils allaien$ se colle$er( )ls &$aien$ l, rands $ous deux, l#un ros, l#au$re mai re, *r&missan$s( Ce mari de ma m0re ar$icula en b& a+an$ , -Dous .$es un mis&rable I-( C#au$re pronon!a du m.me $on vi oureux e$ sec , -Aous nous re$rouverons au$re par$, 1onsieur( Je vous aurais d&6 sou**le$& e$ provo"u& depuis lon $emps si 6e n#avais $enu avan$ $ou$ la $ran"uilli$&, duran$ sa vie, de la pauvre *emme "ue vous ave8 $an$ *ai$ sou**rir-(Puis il se $ourna vers moi , -Dous .$es mon *ils( Doule89 vous me suivre ; Je n#ai pas le droi$ de vous emmener, mais 6e le prends, si vous voule8 bien m#accompa ner-(Je lui serrai la main sans r&pondre( :$ nous sommes sor$is ensemble( J#&$ais, cer$es, aux $rois "uar$s *ou(>eux 6ours plus $ard 1( de 'ourneval $uai$ en duel 1( de 2ourcils( 1es *r0res, par crain$e d#un a**reux scandale, se son$ $us( Je leur ai c&d& e$ ils on$ accep$& la moi$i& de la *or$une laiss&e par ma m0re(J#ai pris le nom de mon p0re v&ri$able, renon!an$ celui "ue la loi me donnai$ e$ "ui n#&$ai$ pas le mien(1( de 'ourneval es$ mor$ depuis cin" ans( Je ne suis poin$ encore consol&()l se leva, *i$ "uel"ues pas, e$, se pla!an$ en *ace de moi , -:h bien I 6e dis "ue le $es$amen$ de ma m0re es$ une des choses les plus belles, les plus lo+ales, les plus randes "u#une *emme puisse accomplir( A#es$9ce pas vo$re avis ;-(Je lui $endis les deux mains , -3ui, cer$ainemen$, mon ami-( 7 novembre 1882