^^jL:^>t,

RE^VISTA
DO

SU Paulista
PUBIICABA

le-

-^

POR

II,

\(R

lllllilMi,
Director

II!!,

m.

do Museu

VOLUME

IX

7^

SAO
T>'p.
clo

PAL-ILO
Di.'irlo Offioicil.

1914-

Extrado de volume digitalizado pelo Internet Archive. Disponvel na Biblioteca Digital Curt Nimuendaju: http://biblio.etnolinguistica.org/ihering_1914_marcgrave

George Marcgrave
o primeiro
sbio

que

veiu

estudar
a 44

natureza do

Bral

1638
POR

RODOLPHO VON IHERING

O
trellas

primeiro naturalista que veiu terra de Santa

a
iora e fauna, as terras e es-

Cruz para estudar

da nossa ptria, bem merece ser conhecido mais de perto por todos ns que nos interessamos pelo desenvolvimento intellectual de nossa ptria. E quiz a fortuna que esse precursor dos nossos Meyer's fosse uma das personalidades das mais George sympathicas e de mais ampla illuslravo Marcgrave, aulor da Historia Rerum Naturalum Brasiliae, publicada em 1648. As informaes que a seu respeito encontramos dizer nas encyclopedias limita m-se a que esse naturalista Brazil comallemo viera eii ao panhia do principe Maurcio de Nassau, governador das conquistas hoUandezas no Pernambuco, que aqui -e dedicou a estudos de historia natural e que, de collaborao com AVilliam Piso, escreveu o livro qae acima mencionamos. So, francamente, por demais lacnicas taes informaes biographicas, em se tratando de um vulto da nossa historia, do valor da Marcgrave, e assim cremos que ser bem acolhido um resumo do estudo do dr. E. W. Giidger (Popular Science Monhly. IX, 1912), em que esse scientista norte americano rene e commenta todas as informaes que poude obter acerca do collega.
:

3o8

Julgamos ainda opportuno accrescentar alguns dados relativos ao livro de historia natural brazileira de Marcgrave, preciosidade bibliographica de inestimvel valor, da qual se encontra um exenaplar, em ptimo estado de conservao, na bibliotheca particular do dr. H, von Ihering.

vji-eorge Marcgrave nasceu em IO de Setembro de 1610 em Liebstadt, na Saxonia, Allemanha, e era ilho de familia illustre ao menos sabe-se que tanto o pae como o av materno de George eram versados em theologia e sabiam latim e grego, o que naquelles tempos certamente correspondia a ser doutor hoje em dia. Aos 17 annos de edade, mandaram o joven percorrer o mundo, para que cultivasse as suas naturaes inclinaes para os estudes e approveitasse as suas disposies musicaes e de pin-

tura. Assim esteve Marcgrave em dez universidades (acalemias) allems, onde estudou mathematicis, botnica, chimica e medicina por fim, no satissaber, dedicou- se ao estudo feito ainda com tanto da astronomia, e assim trabalhou durante dous annos no observatrio de Leyden, onde se distinguiu pela illustrao e pela actividade, produzindo trabalhos originaes que mereceram francos elogios dos seus mestres. Contava Marcgrave 2^^ annos quando travou relaes com Jean de Laet, director da Companhia das ndias Occidentaes, homem de grandes merecimentos e apreciador da boa sciencia. Estava, pois, o jovem naturalista bem recommendado ao conde de Nassau, que procurava formar em Pernambuco (ou melhor Mauricia) a sua corte intellectual. Efectivamente, convidado por Nassau para prestar os seus servios na explorao scientifica da nova colnia hoUandeza, e tentado pelas maravilhas que lhe contavam da natureza brazileira, embarcou Marcgrave em l.de Janeiro de 1638, para dahi a a dous mezes pisar em terras pernambucanas.
;


Maurcio
de

309

homens de

de Nassau sentia-se bem nesta roda sciencia e de artistas; alem de Marc;

^rave, ahi

estavam W. Piso, medico o capello Franz Plate, ulteriormente professor de tlnologia em Breda IL Gralitz, jovem geographo allemo, infelizmente pouco depois victimado pelas febres Elias
;

Herkman, autor de uma monograph ia sobre a capitania da Parahyba; Peter Post, architecto de nomeada e tambm o irmo deste ultimo, Franz Post
pintor de merecimento e autor de numerosos quadros de grandes dimenses, que representavam scenas da nossa natureza, alguns dos quaes foram offerecidos depois a Luiz XI V. Era este o meio intellectual em que Marcgrave ia desenvolver a sua actividade. Pela sua cultura variada, que se extendia mesmo architectura mitinha-o em alta conta, e litar, o conde de Nassau assim lhe proporcionava todas as facilidades e recursos de que necessitava. Era a primeira vez que um astrnomo experimentado se dispunha a estudar o co do hemispherio meridional e por isto o preclaro principe observatrio em uma das torres de installou um seu palcio Freiburg, na ilha de Antonio Vaz, Ahi Marcgrave passava as noites a es(Recife). tudar as constellaes e os planetas. Sabe-se mais que o conde dera ordem aos capites de navios que colhgissem os dados astronmicos de que Marcgrave necessitasse para completar as suas observaes. Um grande tratado de astronomia foi o resultado desses trabalhos e o manuscripto, dividido em trs
partes, trazia o titulo

Progymnastica Mathematica
porem,
esse
foi

Americana. Desgraadamente,

precioso

ma-

emprestado a uns e outros dos astrnomos de reputao na Hollanda, e assim perderam-se duas partes do mesmo, 1658, o Trae s uma das trs foi impressa em ctatus Topographicus et Metereologicus Brasihae cum
nuscripto, antes de ser impresso,
lEclipsi Solaris.

Assim, pouco nos

resta

das

primeiras obser-


vaes astronmicas sabidas do primeiro

3^0

~
bemispberio, se erigiu na

feitas

no nosso observatrio que

America. Marcg'rave rrestava ainda bons servios nova colnia boUandeza, traando plantas ae cidades e fortificaes e confeccionando mappas das regies Eram de sua lavra os mappas que o conquistadas. conde Nossau mandou gravar na Hollanda, mappas estes que ento muito commumente se encontravam nas melliores casas bollandezas, corno ornamento
dos vestibulos. Mas, j na sua segunda edio, esses mappas no lembravam mais o nome de seu autor. Ainda a respeito de outro trabalbo, muito provavelmente de Marcgrave, ba duvidas que talvez no
seja possvel esclarecer.

Biblioteca Digital Curt Nimuendaju http://biblio.etnolinguistica.org

so

E' a magnifica colleco de aquarellas em que espcies da nossa representadas innumeras

;

esta srie, bem como uma outra no gnero, pinturas a leo, provavelmente de outro artista, ao todo 1.460 figuras, acham-se na Real Bibliotbeca de Berlim. O Eleitor de Brandenburg adquirira as mesmas do principe Maurcio (ento governador de Berlim) pelo preo de 50 mil tbalers. No se sabe o que deva ser attribuido a Marcgrave, visto como tambm ba os traballios de F. Post, ao qual j nos referimos, mas cujas obras principaes, paizagens, etc., desappareceram. Assim, por tod?. a frma^ a fatalidade, combinada talvez inveja, procurava fazer esquecer o nome illustre deste desventurado scientista. Resta apenas o seu livro Historie Rerum Naturalium

Hora e fauna

mesmo

Brasilia'.

Para a confeco do mesmo Marcgrave empregou os melhores dos seus esforos e, incanavel, durante os seis annos que permaneceu no Brazil,
colli^iu toda sorte de aniraaes e plantas, e descreveu

forma a sarem facilmente reconhereuniu o que poude quanto a informaes biolgicas interessantes, indicando sempre os respectivos nomes em lingua indgena, bom como em
e figurou-os de

cidos


portugiiez
e

311

301

espcies de plantas,

radas, e

Menciona o livro ao todo dss quaes 200 so figu367 descripes de animaes, acompanhadas
hollandez.

de 22? desenhos. No palcio Freiburg de Nassau, o naturalista mantinha um pequeno jardim zoolgico e acquarios tanto para peixes do mar como da agua doce. Dos dirios de Marcgrave (que alis se perderam depois de 1730) soube Manget que o nosso scientista fizera varias excurses Panhyba, ao Rio Grande do Norte e para o interior isto nos annos de l63^ a 40. Os dirios de 1641 a 44, si existiram, no foram vistos por Manget ou quem por elle escreveu a biographia de Marcgrave, na Bibliotheca Scriptorum Medicorum, de 1731. Devia ter sido immenso o material zoolgico e botnico reunido por esta forina o principe Nassau linha verdadeira paixo por esses estudos, no duvidando mesmo em transfor.nar o seu sumptuoso palcio Freiburg em verdadeiro museu. Marcgrave examinou ahi mesmo espcimens provenientes da Africa, e sabe-se de uma expedio ao Pacifico, de onde lhe trouxeram a Ihama chilena, que vem figurada pela primeira vez na nossa Historia Rerum Nat. Bra;

si li a"".

Ao regressar par^ a Europa o conde carregou comsigo todas essas colleces e tantas riquezas havia reunido o nosso Marcgrave, que sem empobrecer as suas proprias colleces, Nassau poude presentear os do us museus da Hollanda e ainda vrios gabinetes de

naturalistas particulares,

com um sem numea seus collegas

ro de espcimens.

Em

1644 Marcgrave

escrevia

da Europa, que tencionava voltar em breve palria, para ahi concluir os seus manuscriptos e enlregal-os ao prelo. Mas, inesperadamente, teve ordem de Ahi, apenas aportou em Anseguir para a Africa. gola, foi poucos dias depois victimado pelas febres Era o destino que se (julho ou agosto de 1614). interpunha brilhante carreira, que dahi em deante ento apenas estaria aberta ao jovem naturalista,


com 34 annos de

3^2

edade. Os seus conhecimentos extendiam-se por todos os ramos da sciencia natural concedido, 6, com outro tanto de vida que lhe fosse como sexagenrio, qual Aristteles, elle teria abrangido todo o saber humano de seu tempo. Si para a sciencia do sculo XVII, a morte prematura de Marcgrave foi lastimvel, no Brazil esta perda avalia-se pelo estacionamento da investigao scientifica, que veiu como que deplorar o mallogrado naturalista dois sculos quasi de luto fechado. Effectivamente, s depois de 1820 as nossas riquezas naturaes conseguiram attrahir novamente scientistas de valor, como os Spix e Martius, AVied, Gastelnau, d'Orbigny, etc. Resta-nos ainda dizer alguma cousa sobre o grande livro de Historia Natural do Brazil do nosso autor, nico legado scientitico pelo qual hoje em dia podemos aquilatar os mritos de Marcgrave. E ainda Gomo aqui predomina a triste nota do infortnio. vimos, Marcgrave no teve tempo para concluir a sua obra principal o seu manuscripto consistia em folhas esparsas, cada uma das quaes estudava uma determinada espcie e poucas so as paginas de consideraes geraes. No fora a pacincia de seu grande amigo, Jean de Laet, ao qual j nos referimos, e no teria sido possvel imprimir o precioso manuscripto. E accresciam ainda circumstancias que difficultavam sobremaneira este trabalho j em si to rduo para quem, como Laet, era leigo na materia, verdadeiros handicaps, na expresso do biographo dr. Gudger. Talvez, pelo facto de serem officiaes do mesmo officio, Marcgrave e W. Piso, o medico de Nassau, no conseguiram manter relaes de boa camaradagem, e o procedimento ulterior do physicus parece revelar-nos que fora o caracter poaco leal de Piso que motivara as desavenas. Prevendo talvez a sua morte prematura, e temendo que o seu trabalho fosse usurpado pelo col:

lega, Marcgrave escrevia todos os seus trabalhos botnicos e zoolgicos em caracteres cifrados ; outro

313

tanto no fez em astronomia, materia qual Piso era inteiramente extranho. O prprio Laet no prefacio da Historia Natural diz que a decifrao

secundum alphabetum

se-

creto relictum lhe custou traballio insano. Assim, por um lado a difculdade da leitura do manuscripto, e por outro a natural desordem era uma monographia no concluida, teriam feito desanimar quem no se consagrasse ao traballio com a dedicao e a pertincia do benemrito Laet. Finalmente, em 1648, foi publicada a obra. As 132 primeiras paginas so da lavra de W. Piso
:

Natural de De Medicina Brasiliensi a Historia Marcgrave comprehende 303 paginas, illustradas com 429 figuras.
;

No
do valor

nossa inteno fazer aqui

sicientifico dessa

obra

uma apieciao nem isso seria ne-

cessrio, porque vrios scientistas de n(>meada j se

deram ao trabalho de analysal-a ponto por pcnto. Mencionaremos Lichtenstein, que em 1814 identificou a maior parte dos animaes descriptos por Marcgrave e von Martins, que realizou egual estudo cora
relao

botnica
citar

Poderiamos

ainda Guvier e tantos outros

naturalistas que enaltecem o valor dessa obra, que to

vantajosamente se distingue das outras congneres, de seu tempo. Gesner e Aldrovandi eram os autores de maior cotao nesse tempo. Elles, porem, liinitavarn-se a ciiar e confrontar os textos dos clssicos e quem encontrasse a referencia mais antiga, ainda que ella fosse a mais absurda, tinha dado prova da maior competncia e
erudio.
Infeliz'nente, no raro ainda hoje, essa erudio medieval consegue, entre ns, offuscar... certas classes. Marcgrave, pelo contrario, estudava no grande livro da Natureza, onde dia por dia encontrava novas maravilhas. O porigo consistia justamente em que o naturalista, to preoccupado em observar os factos e seus


espii'ito

314

que o seu philosophico estava talhado para investigar ; ou por outra, por fazer tanta analyse, poderia esquecer-lhe a synthse. Devemos lembrar, porem, que Marcgrave devia tralar antes de tudo de colligir os rr.ateriaes, para depois, mais commodamente na Europa se entregar s locubraes philosophicas. Temos noticia de trabalho iniciado nesse sentido pelo nosso naturalista eram consideraes sobre a distribuio ^eographica das plantas (test munham-no Driesen e de Laet), thema biogeographico este que s muito modernamente mereceu melhor conceito na sciencia. Queremos mencionar ainda que Piso parece ter ficado muito descontente com as homenagens que Laet prestou a Marcgrave ao editar a obra deste e;n l(i48; ao menos em 1658 Piso reeditou a mesma obra, j agora com outro titulo (Indiae utriusque Re Naturali et Medica Amsterdan*). Laet j no contava mais entre os vivos para detender Marcgrave e a sua obra, e assim nessa segunda edio, Piso modificou tudo a seu sabor. Mas alem de se apodci'ar da propriedade literria do coUega fallecido, ao qual s se refere incidentemente, o medico de Nassau deturpou de tal forma os escriptos de Marcgrave que a cada passo se encontram inverdades ou erros que no existiam na primeira edio e que devem ser attribuid s, pela maior parte, falta de conhecimento nesses assumptos por parte de Piso. Desta forma o companheiro de Marcgrave, em vez de colher maiores louros, com essa edio de l*^, s conseguiu baixar o conceito em que ser tido pelos seus crticos. Discutam os latinistas a interpretao que devam dar aos qualificativos com que nos prefdci(>s da L" e 2.-'^ edio elle se refere a Marcgrave a ns parece que mesmo na primeira delias j se descobre uma pontinha de inveja mal sofFreada. E por ahi se v que bem avisado andou Marcgrave escrevendo os seus trabalhos em caracteres cifrados, para evitar que algum se approveitasse dos seus manusdetalhes, perdesse de vista as leis geraes
:


criptos,
si

315

publici juris facere.

. .

blical-os (si forte

por acaso viesse a fallecer antes de puquid hiimanitus ipsi accidisset

posset

antequam

ipse illos

Laet, Prefacio
ralista

1648).

Reconhecendo, pois, es altos mritos do natuque nos deu a prinneira Historia Natural do Brazil, de justia salientar ao mesmo tempo o quanto devemos ao Principe Maurcio de Nassau, que proporcionou ao jovem sbio todos os meios para E ainda a Jean de Laet, o testaescrevel-a. menteiro literrio do nosso autor, que devemos a boa impresso da obra, que sem a interveno desse seu amigo se teria perdido. Eis ahi, em summa, o que boje sabemos da vida do mallogrado sbio, que com tanto enthusiasmo dedicara os melhores annos de sua vida explorao scientifica do nosso paiz. Por mais que se procurasse. Li impossvel descobrir alg"um retrato de Marcgrave os restos mor;

taes, sepultados

como

os de

um

desconhecido, esto,

talvez para sempre, perdidos na costa africana.

Um

prprio se levantou
liiim Brasilice.

monumento, porem, aere perennius, elle a Historia Reru^i Natura-

Quando algum
escrever

dia

um

scientista

moderno puder

uma obra que venha a corresponder ao que foi, em seu tempo, o livro do naturalista de 1640, uma obra original, illustrada, que estude o
co e a terra, as gentes, os animaes e as plantas do nosso paiz, quando essa obra se imprimir, o livro de Marcgrave ter festejado seu tricentenrio e teremos feito justia ao shu autor.