Roman pistolaire crit par Montesquieu, paru en 1721. Usbek et Rica, deux nobles persans, font un voya e en !urope.

!n tenant " #our une correspondance entre eux et leurs amis persans, ils dpei nent d$un %il faussement na&f celui qu$une civilisation lointaine pourrait porter sur l$'ccident, rduit d(s lors lui)m*me " quelques contres exotiques les m%urs, les conditions et la vie de la socit fran+aise du ,-...e si(cle. /e 0 re ard tran er 1, dont Montesquieu donne ici un des premiers exemples loquents, contribue ainsi " alimenter ce relativisme culturel qu$on devait voir ensuite illustr c2e3 d$autres auteurs du ,-...e si(cle. Mais ce roman par lettres vaut aussi en lui)m*me, en outre par sa peinture des contradictions dc2irant le personna e central d$Usbek 4 parta entre ses ides modernistes et sa foi musulmane, il se verra sv(rement condamn par la rvolte des femmes de son 2arem et le suicide de sa favorite, Roxane. /e lecteur est pi 5 Montesquieu tend au lecteur un pi( e aussi rand que sa fa+on de penser. /e lecteur lisant ce roman pistolaire se moque du 6ersan faisant preuve d$une na&vet " l$ ard des modes occidentales. Mais il ne rit pas lon temps, car en continuant sa lecture il se rend compte que c$est de lui que l$on se moque. 7ar, notamment dans la Lettre 100 - Rica Rhdi Venise, Montesquieu va critiquer les mani(res de s$2abiller des 8ran+ais, surtout des 6arisiens, en utilisant des 2yperboles, des antit2(ses, des mtap2ores, des accumulations d$exemples... Mais la mode n$est pas son intr*t... .l s$en moque compl(tement. 9i on lit entre les li nes, Montesquieu critique clairement de fa+on implicite le syst(me monarc2ique sous lequel il vit. 7ette 0 arme fatale 1 :cre par Ric2elieu; consiste " runir les < pouvoirs :l islatif, #udiciaire et excutif; sur la t*te d$une seule et m*me personne 4 le Roi. !n rsum, dans ce texte, Montesquieu laisse entendre la vulnrabilit et la versatilit des 8ran+ais face " leur souverain.