RMIE, ABRIL-JUNIO 2011, VOL. 16, NM. 49, PP.

343-352 (ISSN: 14056666)

Editorial

LOS LIBROS DE TEXTO GRATUITOS EN LA PROMOCIN DE LA EQUIDAD DE OPORTUNIDADES EDUCATIVAS Y LA INTEGRACIN SOCIOCULTURAL DE MXICO

nte el 50 aniversario de la aparicin de los libros de textos gratuitos (LTG), la seccin temtica de este nmero presenta distintas facetas de la discusin general sobre este proyecto, iniciado en el sexenio de Lpez Mateos en el marco del Plan Nacional de Expansin y Mejoramiento de la Enseanza Primaria (comnmente denominado Plan de Once Aos) que, adems de ser uno de los pocos que se ha sostenido transexenalmente, probablemente por lo mismo, ha tenido importantes consecuencias para el desarrollo no slo de la educacin bsica, sino de la ampliacin de oportunidades y del sistema educativo nacional en su conjunto. Los trabajos que se incluyen en la seccin temtica van desde la discusin general del sentido de este programa en el contexto de la ampliacin de oportunidades educativas para los distintos sectores y regiones del pas, hasta la discusin detallada de algunos de los contenidos de los textos que resultaron de la ltima reforma que ha tenido este instrumento de la poltica educativa dirigida al apoyo de la formacin bsica. La presentacin amplia de los contenidos y las temticas tratadas por los distintos autores ha sido planteada magistralmente por su coordinadora, la doctora Rebeca Barriga, por lo que ms bien me tomar la libertad de expresar algunas ideas respecto de la situacin social y educativa del pas en nuestros das, que se vinculan tanto con el anlisis como con los contenidos y el uso que tienen los LTG como instrumento de apoyo a la educacin. La intencin es situar la discusin sobre los LTG en la reflexin sobre los procesos de seleccin de contenidos curriculares y estrategias pedaggicas, especialmente en una sociedad profundamente desigual, porque pienso

Revista Mexicana de Investigacin Educativa

343

Grediaga Kuri

que servir para explicitar que las decisiones tomadas no son neutras, atemporales o indiscutibles, sino resultado de las tensiones que en los distintos momentos se plantean entre los actores que participan en ellas. Como dira Bourdieu, los contenidos definidos en el currculum son resultado de las formas de valoracin existentes en el campo y de los conflictos entre los distintos tipos de capital en juego dentro del mismo. Es decir, al seleccionar ciertos contenidos se recorta el conocimiento disponible y se delimita lo que finalmente se considerar como socialmente vlido en trminos de lo que debieran saber todos los ciudadanos de nuestro pas. Pero la discusin y los recortes estn permeados por el resultado de las pugnas de poder entre los participantes en el diseo de la currrcula. De ah que, segn quien gane, ejercern mayor violencia simblica sobre algunos de los miembros de la sociedad-nacin que, por ejemplo, de la que supondrn para quienes pertenecen al grupo de los ganadores de la contienda. El proceso y resultado de la discusin, por tanto, reflejan diferencias en la concepcin del mundo y la educacin, que se basan en los principios y valores que defienden quienes intervienen en las negociaciones. Las propuestas de seleccin de conocimiento en procesos de formulacin de cambios o modificaciones de la currcula, sea del nivel que sea, generan conflictos de intereses que se derivan de que las alternativas propuestas por los participantes implican diferentes interpretaciones del pasado, variaciones en la jerarquizacin de lo relevante en el presente y perspectivas de futuro entre los distintos contendientes por delimitar un nuevo contenido curricular, pues en ellas los que intervienen expresan sus expectativas y proyectos. Al mismo tiempo que la decisin sobre qu deber ensearse implica relaciones de poder, la diferenciacin del conocimiento que se ofrece en los distintos niveles de lo que se denomina sistema educativo nacional ( SEN ) est regulada por secuencias derivadas de la lgica cognitiva, es decir, del reconocimiento de que se requieren ciertos antecedentes para avanzar ordenada o sistemticamente en la comprensin de una disciplina o rea de conocimiento. 1 As, la seleccin de conocimiento considerado como pertinente en cada nivel descompone y cumple, en distintos grados o con diferentes nfasis, el doble objetivo de a) transmitir el conocimiento acumulado, informar y brindar a los estudiantes los recursos y herramientas disponibles en un campo y b) propiciar la integracin de las nuevas generaciones a la cultura, la vida econmica y poltica del pas, reforzando as la cohesin, la permanencia y reproduccin de la sociedad.
344
Consejo Mexicano de Investigacin Educativa

Los libros de texto gratuitos en la promocin de equidad de oportunidades educativas y la integracin sociocultural de Mxico

La formacin a nivel bsico, aunque supone el dominio de contenidos bsicos de lecto-escritura, matemticas, ciencias naturales y geografa, se concentra en mayor medida en la generacin de hbitos disciplinados de trabajo, la asimilacin de principios y valores en los educandos que promuevan la construccin de representaciones colectivas, una identidad compartida, que permitan la integracin y la cohesin social (Apple y King, 1986). La educacin del nivel superior, en cambio, buscara generar los expertos y especialistas necesarios para resolver los problemas sociales de distintos tipos, enfatizando por tanto la obtencin de informacin, herramientas y conocimientos especializados, aunque tampoco deja completamente de lado la dimensin formativa, tica y moral de la educacin. Desde el ltimo cuarto del siglo XX , por la velocidad con que cambian los conocimientos y las habilidades requeridos para desarrollar cierto tipo de trabajo, resulta casi imposible mantener la correspondencia, relativamente estable en el pasado, entre la currcula basada en la definicin de contenidos a aprender y perfiles de egreso definidos en los programas de estudio y las cambiantes cualificaciones demandadas en las distintas posiciones y espacios del mercado laboral. En este contexto, se ha afirmado que no es pertinente continuar con la lgica de disear los procesos formativos utilizando nicamente el mtodo de las cualificaciones, es decir, partiendo de un anlisis pormenorizado de las exigencias concretas de los puestos de trabajo. Tanto o ms importante que esto, sera identificar las competencias que permiten a los trabajadores responder no slo a las exigencias actuales del puesto, sino tambin adaptarse con rapidez y eficacia a los cambios que con toda seguridad acabarn producindose en los puestos de trabajo. Son estas competencias, concluye Coll (2009), las que deben situarse en el centro de los procesos de formacin en los distintos niveles del SEN . Es indudable el avance del pas durante la segunda mitad del siglo XX en trminos de ampliacin de oportunidades de acceso a los servicios educativos pues: a) hoy prcticamente se atiende a toda la poblacin en edad de estudiar la primaria, b) se ha avanzado en la cobertura de preescolar y secundaria para lograr su generalizacin, ms de dos tercios de los jvenes estn participando en alguna de las modalidades de educacin media, y c) si en la dcada de los setenta slo 2.7 de cada cien jvenes asistan a la universidad, hoy esta proporcin rebasara 20% del grupo en edad. Sin
Revista Mexicana de Investigacin Educativa

345

Grediaga Kuri

embargo, no podra decirse que se haya logrado superar la inequidad en la distribucin de los beneficios de la educacin. A pesar del sealamiento de algunos sobre que las nuevas tecnologas de informacin y comunicacin y la generalizacin de la educacin primaria ponen en cuestin la permanencia de un programa como el de los LTG , es importante destacar que subsisten importantes brechas en trminos de calidad de la educacin recibida, las oportunidades de permanencia, egreso y graduacin de los distintos sectores sociales (Schmelkes, 1998). Otro argumento importante en pro de la necesidad de mantener la inversin pblica en educacin incluido el programa de produccin de materiales de apoyo a lo que se define como enseanza bsica sera que entre el momento del surgimiento de la Comisin Nacional de Libros de Texto Gratuitos (Conaliteg) y de los primeros LTG hace 50 aos y la actualidad, no puede considerarse que hayan variado significativamente los niveles de desigualdad en el pas. Si bien ha aumentado la riqueza, no ha mejorado su distribucin. En 2008 el 10% ms pobre reciba 1.2% de los ingresos de los hogares, el 10% ms rico reciba 40.3% del total del ingreso nacional (Tello, 2010: 254). 2 Para mejorar las oportunidades se ha hecho, tambin en las ltimas dcadas, un esfuerzo por articular distintas esferas de la poltica social a travs de programas de apoyo focalizado a poblaciones objetivo como Solidaridad y Progresa, a travs de cuya evaluacin ha resultado claro que para lograr un mejor nivel de desarrollo el pas requiere establecer estrategias multisectoriales para el combate a la pobreza extrema. Desde inicio del presente siglo la SEP (2001) plantea cuestin que se retoma en el actual Plan Sectorial de Educacin (2007-2012) que intensificar la coordinacin con el Sistema de Desarrollo Integral de la Familia (DIF ), la Secretara de Desarrollo Social y otras dependencias federales para la extensin, depuracin y control comunitario de los desayunos escolares. Asimismo, seala que la integracin efectiva del educador a la vida de las comunidades ms pequeas podra apoyar de manera significativa el incremento en la efectividad del proceso y el logro educativo. En lo que se refiere a la poblacin migrante, indica que se reforzarn los programas vigentes para hijos de jornaleros, adems de instrumentar nuevos mecanismos de registro escolar para facilitar el seguimiento de los estudiantes cuando cambian de residencia y el ajuste a los tiempos propios de los ciclos agrcolas. Se desarroll un programa de becas para ampliar la posibilidad de continuar los estudios de nivel superior PRONABES , que ade346
Consejo Mexicano de Investigacin Educativa

Los libros de texto gratuitos en la promocin de equidad de oportunidades educativas y la integracin sociocultural de Mxico

ms de buscar complementar el ingreso, propone apoyar con tutoras las carencias de capital cultural y los dficits que pudieran acarrear los estudiantes de los niveles formativos anteriores. Lo que pone en evidencia un cambio en la orientacin de las polticas, que Silvia Schmelkes caracteriz como:
[] la calidad de la educacin ya no debe ser medida en trminos cuantitativos (o meramente estadsticos), sino en cualitativos, donde la educacin est vinculada ms con la calidad de vida [de los individuos], que con su impacto econmico, traducido en niveles de ocupacin e ingreso (Schmelkes, 1998:176).

La discusin que prevalece en el campo busca discernir los para qu, los qu y los cmo de lo que debe contener la enseanza de los distintos niveles del SEN , as como argumentar en favor o en contra de alguna de las siguientes tesis antagnicas: la necesidad de universalizacin y homogeneizacin de los contenidos ofrecidos y las estrategias planteadas para la educacin bsica o la especificacin y adaptacin de los mismos en funcin de distintas situaciones o contextos socio-culturales. Por un lado, la forma de responder estas preguntas se asocia con el sentido que puede tener la educacin, no slo para la sociedad, el mercado o el Estado, sino para aquellos que cada vez pasan una mayor cantidad de aos dedicados fundamentalmente a asistir a la escuela y a las labores que fuera de ella estn relacionadas con el proceso escolar (tareas, ejercicios, proyectos, bsqueda de informacin, etc.). Elementos que adquieren particular relevancia si pensamos en la educacin que debe proporcionarse a todos los ciudadanos, es decir, aquella que en cada momento se define como bsica, obligatoria y gratuita. La que es un derecho de todo ciudadano y convierte en una obligacin del Estado garantizar el acceso de todos, al menos a aquellos elementos que se consideran indispensables para propiciar, como dira Durkheim, la cohesin y la integracin de las nuevas generaciones a la sociedad. Si retomamos entonces la primera de las preguntas planteadas, el para qu de la educacin bsica, desde el punto de vista de la sociologa clsica, sta se relaciona con la necesidad de integrar en el proceso educativo todo aquello que se considere fundamental para lograr la integracin nacional, la creacin de una identidad, la construccin de representacioRevista Mexicana de Investigacin Educativa

347

Grediaga Kuri

nes colectivas y significados compartidos por el conjunto de los mexicanos que permitan una convivencia armnica, productiva y la minimizacin del conflicto social. El qu , las materias y los contenidos de este nivel educativo deben corresponderse con el hecho de que la sociedad cambia, si se transforman los recursos y elementos de que dispone para atender sus necesidades, organizarse y resolver sus problemas, dichos cambios debieran reflejarse en los contenidos educativos. Razn por la cual la definicin de los contenidos de las habilidades y conocimientos que se consideran bsicos tambin son variables a travs del tiempo. En el currculo se selecciona y presenta el conocimiento que ha sido considerado como vlido por un conjunto de actores involucrados en este proceso y comprende adems una pauta, instrumental y expresiva, de experiencias de aprendizaje destinadas a permitir que los alumnos que reciben ese conocimiento dentro de la escuela, puedan asimilarlo en la mejor manera posible y posteriormente aplicarlo en las situaciones de vida en que lo requieran (Eggleston, 1989). Dicho currculo es la base para la elaboracin de los materiales de apoyo a los procesos de enseanza aprendizaje. A travs de los LTG , el Estado, adems de contrarrestar la desigualdad en el acceso a la educacin, se asegura una mayor integracin a travs de un conducto obligatorio y gratuito para la difusin ideolgica (Villa Lever, 1988). Sin embargo, el acuerdo en la definicin del qu es lo bsico en la educacin bsica no es fcil de alcanzar; por un lado, por la diversidad de puntos de vista y de intereses involucrados en los procesos de enseanza-aprendizaje; por otro, porque el cmulo de conocimientos y la velocidad de su produccin requeriran de integrar cambios continuamente, a una velocidad que, por la complejidad de las negociaciones y acuerdos entre los interesados y participantes en los procesos educativos, no parecera poder lograrse, al menos dentro de la visin que considera a la currcula como un conjunto de contenidos asociados a programas poco flexibles y centrados en los contenidos, ms que en la construccin de los instrumentos, capacidades o habilidades que deben propiciarse para que el individuo pueda movilizarlas en la solucin de problemas en diversos contextos. Ante el creciente volumen y la velocidad de acumulacin del conocimiento en los distintos campos especializados, cada vez resulta ms difcil pensar que la reforma del currculum puede consistir simplemente en aadir nuevos conteni348
Consejo Mexicano de Investigacin Educativa

Los libros de texto gratuitos en la promocin de equidad de oportunidades educativas y la integracin sociocultural de Mxico

dos, incluso si se aceptara excluir algunos de los que se enseaban anteriormente para no volverlo imposible de impartir en el tiempo disponible, cuestin por dems compleja ya que afecta rutinas e intereses de quienes cotidianamente estn al frente de los cursos en las escuelas. Esto explica las resistencias de distinto tipo que dificultan los acuerdos de modificacin o actualizacin curricular. Podemos imaginar la reflexin de algunos profesores: Si yo siempre he enseado cierto contenido o materia, no puede ser excluido, es importante que contine siendo parte del programa, por ello en el curso de las negociaciones lograr un acuerdo puede llevar a sobrecargar an ms los programas de estudio de los distintos grados o niveles. Para Coll (2009) los ya de por s sobrecargados currcula de la educacin bsica son, al menos en parte, la causa de la ya mencionada prdida de sentido del proceso escolar para sus participantes: para muchos maestros, porque viven frustrados al no lograr que sus alumnos asimilen lo que se define como bsico o necesario; en el caso de los estudiantes por tener que aprender cuestiones totalmente alejadas de su experiencia cotidiana y sus intereses. Por tanto, lo que se requiere es una revisin ms radical del para qu y el qu debe ensearse al conjunto de la poblacin para garantizar su integracin creativa, activa y productiva en las nuevas sociedades denominadas del conocimiento, caracterizadas por la paulatina generalizacin del acceso a un volumen creciente de informacin que difcilmente puede integrarse, a la velocidad en que se genera, a la currcula escolar en ninguno de los niveles. Frente a esto se requiere tomar decisiones drsticas, jerarquizar y establecer criterios de discriminacin tanto en trminos de validez, como de utilidad o aplicacin prctica, para lograr generar las competencias que el alumno requiere para seguir aprendiendo toda la vida. Por ello, tanto los contenidos como los tiempos necesarios para asimilarlos varan histricamente. Un ejemplo claro es que lo que se concibe como nivel bsico, que constitucionalmente ha sido definido como obligatorio y gratuito para todos los integrantes de nuestra sociedad, se ha ido expandiendo para incluir, a partir de 1992, la enseanza secundaria y, desde 2003, la educacin temprana o preescolar, prcticamente duplicando en las ltimas dos dcadas, de seis a doce aos el lapso en que supuestamente todos los nios y jvenes del pas pasaran la mayor parte de su tiempo en la escuela o en actividades relacionadas con ella. En este nivel se busca introducir a los nuevos miembros de la sociedad
Revista Mexicana de Investigacin Educativa

349

Grediaga Kuri

en el manejo de lo que se concibe como los conocimientos, capacidades y principios que todo mexicano debe tener para poder desarrollarse en la sociedad. El cmo, por otro lado, representa un gran reto en nuestros das, en la medida en que la experiencia escolar compite con una amplia gama de posibilidades de obtencin de informacin a travs de las nuevas tecnologas, los medios masivos de comunicacin y la permanente interconexin con pares en cualquier momento y lugar a travs de celulares, blackberrys o ipods que aprovechan las ventajas de la red inalmbrica. De ah que las lecciones tradicionales, tipo conferencia impartida por el profesor, la asignacin de ejercicios rutinarios o las exigencias de memorizacin contribuyan al desinters de los estudiantes por el trabajo escolar, incluso de aquellos que no tienen dificultades aparentes y obtienen buenos resultados en las evaluaciones. En este sentido podran plantearse dos tipos de estrategias analticas complementarias para enfrentar el estudio y evaluacin de los resultados de los distintos instrumentos de la poltica educativa, entre ellos los libros de texto gratuito que, como seala Villa Lever (1998), no han sido objeto de la debida atencin dentro de la comunidad de los investigadores educativos: a) la que reconstruye la dinmica de seleccin de contenidos y estrategias, considerando los procesos de negociacin y sus resultados y b) la que analiza lo que ocurre durante los procesos de aplicacin a la cotidianidad escolar de las transformaciones curriculares estudiando sus efectos en contextos sociales, disciplinarios o escolares especficos, cuyos resultados se espera que variarn significativamente debido a la heterogeneidad de los mismos. El debate sigue abierto, las polticas universalistas plantean la necesidad de generar los elementos compartidos que permitan la cohesin y la reproduccin de la sociedad. Los defensores de las polticas focalizadas argumentan que sera ms adecuado atender la especificacin de los contenidos educativos considerando las distintas necesidades de los grupos sociales, lo que pone en tela de juicio dos de los fundamentos del Estado social mexicano: el acceso universal y el papel redistributivo de las polticas sociales. No es ste, sin embargo, el espacio adecuado para profundizar en el debate, pero s para iluminarlo, para provocar un mayor inters de quienes tienen a la educacin como objeto central y de estu-

350

Consejo Mexicano de Investigacin Educativa

Los libros de texto gratuitos en la promocin de equidad de oportunidades educativas y la integracin sociocultural de Mxico

dio, respecto de la necesidad de avanzar en el conocimiento de los efectos y resultados de polticas de ambos cortes. En los trabajos que se han realizado sobre los LTG, hay un sinnmero de crticas que podramos considerar vlidas y, sin duda, deberan seguirse realizando este tipo de anlisis sistemticos en aras del perfeccionamiento de un instrumento que, a lo largo de la historia, ha probado ser un vehculo til para la universalizacin de la educacin considerada como bsica y obligatoria en la formacin de todo ciudadano. Lo que no habra que olvidar, dada la profunda desigualdad que caracteriza a nuestra sociedad, es que la intencin fundamental de una educacin bsica generalizada y compartida por todos con independencia de la ubicacin de los estudiantes en la estructura social, a pesar de que como ya se seal ni es neutra, ni refleja en la misma medida los intereses y perspectivas de todos busca ampliar las oportunidades de quienes se encuentran en condiciones de mayor fragilidad, e integrarlos dotndolos de los conocimientos, habilidades y capacidades necesarias para integrarse a las sociedades modernas. Fallas hay muchas, en los contenidos, las formas de encararlos y los ejercicios definidos o las estrategias para apoyar los procesos de aprendizaje, por lo que sin duda los LTG son perfectibles y en esto, como comunidad de investigacin en educacin, tenemos grandes responsabilidades que afrontar. Finalmente, no hay que olvidar que la currcula explcita, que es la que se plantea en los programas y los materiales de apoyo a la enseanza aprendizaje ( LTG ), no hacen sino una parte, no siempre la ms significativa, de los procesos educativos. Lo que Eggleston (1989) y otros han llamado el currculum oculto depende de la interaccin de los individuos no slo en el aula, sino dentro del contexto escolar y constituye el espacio donde ocurre la interiorizacin de valores, principios y actitudes frente al mundo y a los otros. Por ello, cualquiera que sea la definicin de los contenidos y estrategias pedaggicos, no hay que olvidar que siempre corren en paralelo a la unin en el presente de la acumulacin de experiencias de quienes intervienen en el intercambio de ideas, emociones y argumentos en el aula y la escuela. Esto no invalida el papel que tienen la currcula formal y los materiales de apoyo, que incluso podra ser mayor si se perfeccionan para que promuevan el desarrollo de habilidades y capacidades para la comprensin,

Revista Mexicana de Investigacin Educativa

351

Grediaga Kuri

manejo y aplicacin del conocimiento, en trminos de igualacin de oportunidades para la gran mayora de la poblacin del pas que, de otro modo, no tendra condiciones para adquirirlos. Sin embargo, sobran razones para encontrar mejores formas de participacin de los investigadores educativos en su definicin y elaboracin, pues tampoco es posible desconocer su relevancia como instrumento en manos del Estado para construir una identidad, una serie de representaciones sociales compartidas que puedan servir, como dira Elster (2006), de cemento a la sociedad.

ROCO GREDIAGA KURI, DIRECTORA

Notas
1 No se puede aprender a sumar si no se ha comprendido la nocin de cantidad, no se puede aprender la multiplicacin si no se ha logrado entender la suma y as sucesivamente. 2 En el momento en que Lpez Mateos propone el llamado Plan de Once aos, la distribucin del ingreso, como seala Anzures (2011), en el primer artculo que se presenta en la sec-

cin temtica contenida en este volumen, el (percentil) decil econmico ms alto de los hogares mexicanos recibi el 40.8% del ingreso disponible; los siguientes dos deciles obtuvieron el 30.3%; los siguientes tres percibieron el 16.9%; y los cuatro ltimos (referentes al sector ms desfavorecido de la poblacin) registraron apenas el 12% del ingreso disponible.

Referencias
Anzures, Tonatiuh (2011). El libro de texto gratuito en la actualidad: logros y retos de un programa cincuentenario, Revista Mexicana de Investigacin Educativa, vol. XVI, nm. 49, pp. 363-388. Apple, Michael y Nancy King (1986). Economa poltica y control escolar en la vida cotidiana, en Ideologa y currculo, Madrid: Akal. Coll, Cesar (2009). Los enfoques curriculares basados en competencias y el sentido de aprendizaje escolar, COMIE (ed.) Conferencias magistrales, X Congreso Nacional deInvestigacin Educativa (Veracruz, 21-25 de septiembre de 2009), Ciudad de Mxico: Consejo Mexicano de Investigacin Educativa. Eggleston, John (1989). Sociologa y currculo, en Sociologa del currculo escolar, Buenos Aires: Troquel. Elster, John (2006) El cemento de la sociedad. Las paradojas del orden social, Ciudad de Mxico: Gedisa. Schmelkes, Sylvia (1998). La educacin bsica, en P. Latap (coord.), Un siglo de educacin en Mxico, Ciudad de Mxico: FCE, pp. 173-191. Tello, Carlos (2010). Sobre la desigualdad en Mxico, Ciudad de Mxico: UNAM. Villa Lever, Lorenza (1988). Los Libros de Texto Gratuitos. La disputa por la educacin en Mxico, Guadalajara, Jalisco: Universidad de Guadalajara.

352

Consejo Mexicano de Investigacin Educativa