Debido a que las superficies que se quieren representar en un mapa son, en general extensas, es necesario reducirlas al llevarlas a un mapa.

Esta reduccin de la superficie se logra con una operacin matemtica que llamamos escala. La escala nos seala cuntas veces fue reducido el espacio geogrfico en el mapa. De esta forma, segn la escala que se utilice, los mapas representan superficies mayores o menores y de ellos obtenemos diferentes tipos de informacin. El modo ms comn de configurar una escala es en forma numrica, a base de una operacin matemtica. Por ejemplo, si la escala de un mapa es 1:100 quiere decir que un centmetro en el mapa equivale a cien centmetros en la superficie real. Es decir, que la realidad representada en el mapa ha sido reducida 100 veces. De acuerdo al tamao de lo representado Escala grande: Una escala grande es aquella que se utiliza para representar reas pequeas,

como por ejemplo un barrio o el centro de la ciudad. La escala grande va de 1:100 hasta 1:25.000. Esto quiere decir que 1 cm del mapa representa de 100 a 25.000 metros.

Escala mediana: Las escalas medianas se utilizan para representar reas de mayor tamao, ya no slo un barrio, sino que la ciudad entera. La escala mediana va de 1:25.000 hasta 1:250.000. Esto quiere decir que 1 cm del mapa representa de 25.000 a 250.000 metros. Escala pequea: Las escalas pequeas se utilizan cuando se quiere representar superficies ms grandes que una ciudad, como sera un pas o un continente. La escala pequea va de 1:250.000 hasta 1:2.500.000 y ms. Esto quiere decir que 1 cm del mapa representa de 250.000 a 2.500.000 metros. Simbologa La simbologa de un mapa es toda la informacin especfica que el mapa nos entrega pero que por problemas de espacio y claridad visual no se ubican directamente en el dibujo sino que en un recuadro aparte. La simbologa se basa en un sistema de smbolos que, ubicados diminutamente en el mapa, nos remiten a un cuadro donde se explica el significado de ese smbolo. La simbologa entrega su informacin de distintas maneras: a travs de la forma del cono o smbolo, de su color, de su tamao, de su textura, etc.

Todo buen mapa debe tener una simbologa clara, concisa y fcil de entender

Fuente(s):
https://www.codelcoeduca.cl/minisitios/d