LA BRECHA TECNOLGICA

Algunas de sus consecuencias

en el desarrollo de Amrica Latina
RI CH A RD N . A DA M S
U n i v e r s i d a d d e T e x a s
i . L A N AT U RAL E ZA DE L A BRE CH A
SE ADMI T E ahora general mente que los pases ms i ndust ri al i zados del
mundo se estn desarrol l ando muc ho ms rpi dament e que los usual
mente denomi nados "subdesarrol l ados". E l hecho de que tres astronau-
tas den l a vuel t a a l a l una , al mi smo t i empo que una gran parte de l a
pobl aci n r ur a l de Amr i ca La t i na i gnora por compl et o que t al suceso
est si qui era ocurri endo, i l u mi na muy bi en esa brecha, que en l o cuan-
t i t at i vo se sugiere por u n descenso comparat i vo del product o naci onal
br ut o (PNB) l at i noameri cano. Ent r e 1950 y 1966, l a brecha entre el
P NB de Estados Uni dos y el de las ci nco repbl i cas centroameri canas
aument en 142' %, y l a que existe con el P N B de las otras di eci ocho
repbl i cas l at i noameri canas aument en 146 %. Este l t i mo grupo de
pases vi o aument ar su P NB per cpita de Dl s. 292 a Dl s . 394; l o que
consti tuy u n descenso rel at i vo del 1 2. 7% al 1 0. 8% de las cifras co-
rrespondi entes a Estados Uni dos para el mi smo per odo (de Dl s. 2 587
a Dl s. 3 648).
1
E n el mi s mo l apso, l a brecha existente entre Amri ca
La t i na y los pases del Me r c ado Comn Eur opeo aument en 236 %.
Bsi camente, el trmi no "brecha tecnol gi ca" se refiere al hecho de
que, gracias a los descubri mi ent os de l a ci enci a y a las apl i caci ones de l a
i ngeni er a, l a tecnol og a est per mi t i endo al hombr e cont rol ar una
porci n mayor del medi o ambi ent e nat ur al , que dedi ca a empleos es-
pecficos, y ' a l hecho de que este desarrol l o se est dando en al gunas
partes del mundo con mayor rapi dez que en otras. Exi st e una rel aci n
di recta entre esta clase de cont r ol del medi o ambi ent e y l o que a me-
nudo se conci be como el poder soci al o pol ti co. E n efecto, en ci erto
senti do el poder es en gr an medi da u n product o del cont r ol que u n
i ndi v i duo o gr upo ejerce sobre el ambi ent e de sus semejantes y sus
sociedades.
2
1 Agencia para el Desarrol l o Internaci onal , Divisin de Estadsticas e Informes.
RC-W-138. Producto naci onal bruto: tasas de crecimiento y tendencias, datos por
regin y pas. 3.1 de marzo de 1967. pp. 8-g, 13-14.
2 Consltese mi obra T h e S e c o n d S o w i n g : P o w e r a n d S e c o n d a r y D e v e l o p m e n t i n
Latn A m e r i c a , Chandl er Publ i shi ng Company, San Francisco, 1967.
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As pues, en trminos del poder soci al l a brecha tecnol gica i mpl i c a
dos procesos. E n pr i mer l ugar, se produce u n aument o absol uto en l a
cant i dad de poder que ejerce l a especie humana; y en segundo, este i n-
crement o se concentra en un nmero rel at i vament e pequeo de socie-
dades, que ej erci tan un cont rol creciente sobre los recursos natural es, el
equi po y l a capaci dad mi l i t ar , los mercados y l a admi ni straci n de
empresas, los procesos i ndustri al es, el transporte y el al macenami ent o
de mercancas, los salarios e ingresos, etc.
Esta brecha de poder est aument ando tambi n dent ro de los pases
mi smos. E n tanto que Estados Uni dos puede ejercer mayor domi ni o
que antes sobre Amri ca Lat i na, los gobi ernos l at i noameri canos tam-
bi n pueden ejercer un poder mayor que antes sobre sus respectivas
sociedades. Est o se advi erte en l a ' desaparicin de los caudi l l os regio-
nales, en l a prdi da rel at i va de poder por parte de l a Iglesia, en el
r ompi mi e nt o de las comuni dades i nd genas y en l a concentraci n de l a
pobl aci n en las grandes ciudades. E n l a Amri ca La t i na , el i ncre-
ment o del poder se ha pr oduci do medi ant e dos procesos. Desde l uego,
ha habi do desarrol l o econmi co, como l o sugi eren las cifras del P NB
antes citadas; esto si gni f i ca que se ha generado u n aument o en l a pro-
ducci n de bi enes dent ro de los pases. Per o t ambi n ha exi sti do otra
fuente de i ncrement o del poder i gual ment e i mport ant e, o sea el poder
deri vado que ciertas fuentes externas especi al ment e Estados Un i d o s
conceden a los gobi ernos l at i noameri canos. Ms adel ante sostengo que
al gunos gobi ernos l at i noameri canos no podr an f unci onar si n el poder
deri vado de pases de fuera del rea.
L a brecha es de una consi derabl e i mpor t anc i a terica porque no es
pr oduct o de al gn acci dente histrico, si no u n mecani smo evol ut i vo que
requi ere una atenci n muc ho mayor de l a que l e han prestado los
cientficos sociales. El l a mi de l a di f erenci a que existe entre el desarro-
l l o pr i mar i o y el secundari o. Si concebi mos a Estados Uni dos como una
rea de desarrol l o pr i mar i o, y al mundo subdesarrol l ado como otra de
desarrol l o secundari o, se acl ararn las razones de este rel at i vo ensan-
chami ent o de l a brecha. Las reas de desarrol l o pr i ma r i o son aquel l as
que han t omado el l i derazgo del adel anto tecnol gi co; las de desarro-
l l o secundari o son las que han pr opor ci onado materi as pri mas a aqu-
l l as, as como mercado para sus productos. Cua ndo las reas secunda-
rias se i ndus t r i al i z an, l a composi ci n de su producci n usual mente re-
fleja una gr an dependenci a de las reas pr i mar i as en l o rel at i vo a las
pri nci pal es i nnovaci ones tecnolgicas. Las reas, pr i mar i as t i enden a
aislarse del resto del mundo en l o que atae a l a mani pul aci n del
poder i nt er naci onal , es deci r, t i enden a operar en u n ni vel di ferente.
L a RAU y sus al i ados se enf rent an a Israel , Paqui st n a l a I ndi a, y
Ni ge r i a a l a i nsurgent e Bi af r a. Pero las grandes potenci as prefi eren
no l l egar a u n enf rent ami ent o di rect o con las potenci as ms pequeas,
par a l o cual se val en usual ment e de otras potenci as menores. Cuando
buscan u n enf rent ami ent o, pref i eren tenerl o con el pas i ndi cado que
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tenga un poder si mi l ar. Sobre el asunto de los proyecti l es en Cuba ,
Estados Uni dos prefi ri enfrentar di rectamente a Rus i a ; sobre Guat e-
mal a, prefiri hacerl o a travs de Cast i l l o Ar mas. Cua ndo no pudo
encontrar un asociado naci onal conf i abl e, como aconteci en Santo Do-
mi ngo y Vi et nam, entr di rectamente al enf rent ami ent o, t rat ando de
dejar bi en establ ecido que se trataba slo de una "guerra l i mi t ada" , en
l a que no se requer a un enf rent ami ent o total . E n f orma si mi l ar, Rus i a
se preocup por obtener l a parti ci paci n simbl ica de otros pases de
Eur opa ori ent al en l a reciente invasin de Checosl ovaqui a.
Esto si gni f i ca que las mayores potencias pri mari as se enf rent an entre
s di rectamente, y pref i eren consi derar a los pases ms dbiles como
de i mpor t anci a secundari a ante los enfrentami entos al mxi mo ni vel .
Por l a mi sma razn, estas potencias creen que no pueden per mi t i r l a sos-
pecha de ni ngn debi l i t ami ent o de su respectivo poder; en l a prctica
esto e q u i v a l e d af i rmar que las potencias en cuestin deben estar au-
ment ando constantemente su poder. Como consecuenci a ele el l o, las
grandes potencias se ven i mpl i cadas en un f ort al eci mi ent o estructural
del poder, una compet enci a total mente i ncont rol abl e por aument ar su
domi ni o rel at i vo sobre el medi o ambi ent e. Todos los otros intereses se
subor di nan a este proceso f undament al . N i el ni vel de vi da dent ro del
pas, ni el nmero de v cti mas en Vi et nam, ni l a angusti a de los i ndi -
gentes en muchas partes del mundo, puede el i mi nar de estos pases l a
nocin de que l a pr i mer a pr i or i dad ser si empre l a de mej orar su posi-
cin rel at i va en los enf rentami entos al mxi mo ni vel .
Los pases subdesarrol l ados no pueden i gual ar el esfuerzo de los
pases pri mari os por aument ar su super i or i dad tecnol gi ca y consecuen-
temente de poder. Aqul l os carecen de l a base tecnol gi ca y de los
i nst rument os para adaptarse a las operaciones que i mpl i c a n los enfren-
tami entos al mxi mo ni vel . E l i ncrement o rel at i vo del poder de Esta-
dos Uni dos y otros pases pri mari os se ut i l i za para ganar ms control es;
y entre los objetos del cont r ol se encuent ran los pases ms pequeos.
Los pases pr i mar i os pueden conceder o negar ciertos beneficios que re-
qui er en los pases secundari os, tales como l a asistencia ext erna y los
recursos mi l i t ares, ventajas en los mercados, etc. Aquel l os pases espe-
r an que amenazas de este t i po, y ocasi onal mente otras an ms graves,
l ograrn que los pases menores se comport en en una f orma conve-
ni ente para sus intereses.
No debe pensarse que los pases menores y subdesarrol l ados carez-
can de poder en tales rel aci ones. To d o l o cont rari o. Pero el ej erci ci o
de ese poder requi ere el equi l i br i o de sus necesidades frente a las ame-
nazas, y que ocasi onal mente se venda l a cooperaci n al mej or postor
entre los pases pr i mar i os.
L a aut onom a de los pases ms pequeos depende en gran medi da
de l a capaci dad de los lderes naci onal es, y de l a i nt ensi dad del inte-
rs de l a gran pot enci a en cual qui er moment o par t i cul ar . Tal es pases
pequeos t ambi n se c ompl i c an en enf rentami entos a su pr opi o ni vel ,
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y a veces esto puede hacer que se dedi que gran atencin a los refuerzos
mi l i t ares o a las comparaci ones de poder econmi co o pol ti co. E n
tales ocasiones, estos pases dependen usual mente tanto del poder que
les t ransmi t en los pases ms fuertes como de sus propi as fuentes de
poder i ndependi ent e.
2. AL GU NAS CONSECUENCI AS DE L A BRE CH A
E n Amri ca La t i na , l a ampl i aci n de esta brecha tecnol gica y de
poder ha t eni do dos consecuencias generales ele part i cul ar i mpor t anci a.
L a pr i mer a de ellas es l a creciente concentraci n de poder en l a ci ma,
t ant o en el t erreno de los poderes naci onal es especficos como en l a
c omuni dad de los pases. Esta concentraci n est haci endo que se for-
talezcan los poderes naci onal es especficos, y que los pases se di f eren-
ci en ms radi cal ment e en diversos niveles. E l ci udadano de un pas se
encuent ra cada vez ms alejado de los control es que ant eri orment e
cre a tener, y a su vez su pas se encuent ra cada da ms al ej ado de las
pri meras potenci as del mundo. Se est real i zando ahora mi smo una serie
de cambi os sustantivos que muest ran obj eti vamente esta transformacin
est ruct ural .
E l ms evi dente de tales cambi os es l a mayor i mpor t anci a del go-
bi erno, y el poder bi en def i ni do que tiene a su di sposi ci n para con-
t rol ar a l a mayor parte de l a pobl aci n. H a desapareci do el ant i guo
patrn segn el cual las revol uci ones se i ni ci aban en las provi nci as;
cual qui era que desee t r i unf ar debe enfrentarse di rectamente al gobi erno
en l a ci udad, en el centro de su poder (al af i rmar l o ant eri or estoy
pl enament e consciente de l a hi st ori a de l a Revol uci n cubana, as como
de las si tuaci ones de Guat emal a y de Bol i vi a) . E n estas ci rcunstanci as,
el naci onal i smo nat ural ment e reci be gran nfasis. Pbl i cament e se de-
f i ne l o que es mej or para cada uno de los habi tantes en trminos de
l o que es mej or para el pas. E l creciente nfasis en l a naci n, en una
era en que los pases pri mari os estn esforzndose cada vez ms por
cont rol ar los bl oques de poder, si mpl ement e refleja el hecho de que
l a naci n es todav a un i nst rument o de poder muy til . l mi smo
pr opor ci ona al guna protecci n a l a accin aut noma de los pases ms
dbiles, restri nge a una mi nor a el poder de t omar decisiones v per-
mi t e a los pases pr i mar i os i gnorar l o que est sucedi endo en otras par-
tes, si l o encuent ran conveni ente. Por l t i mo, dent ro de este poder
i ncrement ado del gobi erno central , es posi bl e descubri r una tendenci a
haci a el cont r ol ele segmentos o sectores pequeos de l a pobl aci n, ejer-
ci do di rect ament e por organi zaci ones que manej a el gobi er no. ' Un a
i ndi caci n en tal senti do l a const i t uyen los esfuerzos para cont rol ar las
asociaciones locales vol unt ari as por medi o de l i cenci as y de canales
formales de acceso a los o-obiernos locales Mu c h o ms evi dente ha sido
l a mani pul aci n guber nament al de los sindiCB. tos pnri el cont r ol direc-
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to de las masas popul ares. Ot r o ej empl o es l a creciente i ntervenci n
en l a admi ni straci n uni versi t ari a.
Especi al atenci n merece u n aspecto de esta concentraci n del poder
dentro del gobi erno, a saber: l a creciente i nf l uenci a del sector mi l i -
tar. E l hecho de que los mi l i t ares se hayan convert i do a menudo en
presidentes o di ctadores en pases de Amri ca La t i na , ha hecho su-
poner erradamente a muchos observadores que el mi l i t ar i s mo es una
ant i gua al t ernat i va gubernament al , pero real mente no es as. Es i mpor-
tante di st i ngui r entre el gobi erno de un pas por un mi l i t a r o por un
conj unt o de oficiales. Es este l t i mo el que ha veni do pr edomi nando
en Amri ca La t i na , especi al mente desde el f i nal de l a segunda Gue-
rra Mu n d i a l . Aunque los mi l i t ares argenti nos aparentemente l l ega-
r on a esta medi da de cont r ol a pri nci pi os de l a dcada de 1930, al gu-
/ as maqui nari as mi l i t ares de Amri ca La t i na han podi do l l egar a
\ cont rol ar los procesos gubernamental es de sus pases tras de u n pro-
i ceso de f ort al eci mi ent o asi sti do por Estados Uni dos , en los l ti mos
/ vei nt i ci nco aos Esto se ref l ei a ahora en l a cadena de eoloes mi l i
! J O
v
tares que cont i nan precedi endo los cambi os de gobi erno, y el hecho
de que el gobi erno subsi gui ente de los mi l i t ares ha t endi do a ser
razonabl emente competente.
L o que los gobi ernos mi l i t ares pueden hacer ahora, que es rel a-
ti vamente nuevo, es l a ej ecuci n eficiente de las ml ti pl es tareas que
i mpl i c a el gobi erno de una soci edad compl ej a. Tr abaj ando en uni n
de si mpati zantes ci vi l es que aceptan ser subordi nados, se di spone aho-
r a de mi l i t ares que pueden ocuparse de las cuentas naci onal es, los
mi ni st eri os de educaci n, los gobi ernos muni ci pal es, etc. U n capi tn
naval r et i r ado me hi zo not ar que los gobi ernos muni ci pal es estaban
muy desorganizados, que l o que necesi taban era u n cdi go como el Re-
gl ament o de l a Ma r i na .
Si n embargo, estos gobernantes mi l i t ares y muchos de sus colegas
ol i grqui cos desempean ot ro papel i mport ant e. E n una si tuaci n en
l a que el poder se hace cada vez ms fuerte, y donde los niveles de
arti cul aci n se vuel ven rgidos, cada d a resul ta ms difcil que los gru-
pos mi nor i t ar i os i nt ent en presi onar di rect ament e al gobi erno con sus
necesidades.
3
E n l ugar de que los sindicatos se enf rent en a los patrones,
o que ciertos grupos dent r o de l a c omuni dad, o asociaciones profesio-
nales, se enf rent en al gobi erno, se est vol vi endo usual negoci ar por
medi o de i nt ermedi ari os; i ndi vi duos que pueden operar en los dos ni -
veles i nvol ucrados. Dado que en l a soci edad l at i noamer i cana se han re-
conoci do desde ant ao las prerrogati vas de grupo, hace mucho t i empo
que exi sten tales i nt ermedi ari os. L o que es nuevo, si n embargo, es el
surgi mi ent o del l der naci onal como i nt er medi ar i o.
( Var i os presidentes mi l i t ares de Amri ca La t i na actan en u n con-
7 texto i nt er naci onal como i nt ermedi ari os entre las supuestas demandas
3 Este punto se expl ora con mayor prof undi dad en mi ensayo "Brokers, Domains,
Levis of Art i cul at i on, and Mobi l i t y i n Compl ex Society", prxi mo a publicarse.
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de potencias extranjeras especi al ment e Estados Un i d o s y las de va-
ri os intereses dent ro de su pr opi a sociedad. Par a conservar su posicin,
deben mant ener el orden dent ro de su pr opi a soci edad y al mi s mo ti em-
po mostrarse rel at i vament e dispuestos a col aborar con los intereses de
los extranjeros domi nantes. Par a un lder naci onal no resul ta inslito
actuar como i nt ermedi ari o; todos l o hacen en una f or ma u otra. Si n
embargo, en esta situacin hay u n aspecto especial. Aqu el i nterme-
di ar i o acta para manej ar a su pas, de desarrol l o secundari o, dent ro
de l domi ni o de poder de pases pr i mar i os ms fuertes. Co mo t al , es
necesari amente un i nst rument o por cuyo conduct o las potencias meno-
res se perpet an en su s t a t u s subordi nado y secundari o. Aho r a que pue-
de hacerl o, el mi l i t a r se siente bastante i nc l i nado a desempear este
papel . Est o ha ocur r i do, en aos recientes, en Guat emal a, E l Sal vador,
Hondur as , Panam, Col ombi a , Venezuel a, Ecuador , Per, Bol i v i a, Ar -
gent i na y Br as i l . E n al gunos casos, los mi l i t ares se han i nt ercambi ado
l os lugares vari as veces. E n estas aventuras, Estados Uni dos ha desem-
peado un papel sol apado. Se ha suspendi do brevemente el reconoci -
mi ent o, pero no se han apl i cado sanciones serias como en el caso de
Cuba . Despus de todo, Estados Uni dos necesita mant ener a estos pases
dent ro de su mbi t o de domi ni o en el moment o de efectuar sus enfren-
tamentos en l a cspide, o por l o menos l o cree as.
Por l t i mo, u n aspecto i mpor t ant e del f ort al eci mi ent o del domi ni o,
y de l a ri gi dez de los niveles de arti cul aci n, es que se desani man enr-
gi camente los enf rentami entos menores, y a menudo se los refrena dura-
mente: l a represi n de las demostraci ones estudi anti l es, los esfuerzos por
crear fachadas de bi enestar soci al , las espurias reformas agrarias, los
programas de accin cvica y el esfuerzo de los mi l i t ares por tratar a
los grupos guerri l l eros como bandi dos ms que como revol uci onari os.
Est a represin corresponde en el terreno i nt er naci onal a las formas de
accin de Estados Uni dos ante el gobi erno de Ar benz en Guat emal a,
ante l a si tuaci n de l a Repbl i ca Domi ni c ana, y en vari os otros pases
como Bo l i v i a y Br as i l . E n el campo soci al i sta el paral el i smo se mani -
fiesta en el caso de Cu b a que depende grandemente de los recursos mi -
litares del bl oque soci al i sta, y est di spuesta a s upr i mi r cual esqui era
movi mi ent os de oposi ci n dent ro de su pr opi o domi ni o.
L a segunda consecuenci a del ensanchami ent o de l a brecha de poder
X

es una dependenci a creciente del poder deri vado de los pases pr i ma-
ros para hacer f unci onar las sociedades l at i noameri canas. Ya he men- f
ci onado esto al exami nar l a funci n de i nt ermedi ari os de muchos presi- *'
dentes de Amri ca La t i na . Pero hay otros aspectos di gnos de menci n.
E l domi ni o de poder de Estados Uni dos se ext i ende a todos los pa-
ses de Amri ca La t i na . Sol amente en Cub a ent ra seri amente en conf l i cto
con el domi ni o del bl oque soci al i sta, y consi dera t oda posi bl e extensi n
de di cho do mi ni o como una amenaza en su constante enf rent ami ent o
con los pases socialistas. Esto ha i mpl i c ado que los gobi ernos mi l i t ares
y oligarcas de Amri ca La t i na dependan grandement e del poder deri -
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vado de Estados Uni dos , del mi smo modo que Cu b a ha cambi ado ente-
ramente su dependenci a haci a el bl oque social ista. Dado que se concede
pr i or i dad a l a amenaza socialista, Estados Uni dos consi dera que no
puede per mi t i r que ocurra en el hemi sf eri o ni ngn experi ment o pol-
tico serio. T a l vez se cr i t i quen los experi ment os de regmenes autr-
qui cos, di ctatori al es, y los esfuerzos haci a el corporat i vi smo, pero los ex-
peri mentos que aprovechen l a experi enci a de los pases socialistas son
de hecho i naceptabl es.
4
L a concesin de l a ayuda externa de Estados Uni dos , especialmente
l a asistencia tcnica, se enl aza nat ur al ment e a l a visin que este pas
tiene de su pr opi a posicin. Cua l qui e r cosa que se haga puede ser
conveni ente para el pas l at i noameri cano, pero debe conveni r a Estados
Uni dos . E n general , se esti ma que los ti pos de ayuda aceptable son: l a
que se otorga con fines de apoyo a los mi l i t ares cont ra l a i nsurgenci a;
l a extensi n de l a nueva tecnol oga y del comerci o, que a menudo au-
ment a l a dependenci a del pas l at i noameri cano de l a econom a de Esta-
dos Uni dos ; l a extensi n de l a inversin de capi t al que garantice en
ci erta medi da al i nversi oni st a nort eameri cano u n buen rendi mi ent o y
que no entre en serio conf l i cto con los intereses del mercado de Esta-
dos Uni dos .
Esta clase de polticas de ayuda podr an resul tar adecuadas si se acep-
tara que a Estados Uni dos le preocupa ms su posi ci n en el ni vel mxi -
mo de en rent ami ent o que cual qui er rel aci n de menor ni vel con Am-
ri ca La t i na . Emper o, resul ta muy di scut i bl e que muchas de sus polticas
real ment e si rvan a sus intereses. Se puede poner seriamente en tela de
duda que su apoyo i nvari abl e a los gobi ernos mi l i t ares pueda, a l ar-
go pl azo, mant ener a Amri ca La t i na dent ro del domi ni o de Estados
Uni dos . Pero este es un tema para ot ra ocasin, ya que no parece que
el mi smo se est consi derando actual mente.
Cu b a ha evol uci onado en f orma u n tanto si mi l ar , pero existen dife-
rencias i mport ant es. L a mayor de ellas es que este pas se encuentra en
el hemi sf eri o occi dent al y es l a ni ca naci n soci al i sta en el mi smo.
Nat ur al ment e, l a eleccin de Cu b a en favor del bl oque socialista l a ha
hecho depender de las posiciones que t omen Mosc y Pequ n. Pero no
por el l o ha podi do evadi r los probl emas del desarrol l o secundari o. E l
caso de Cub a i l umi na el hecho de que el mer cant i l i smo agrario en que
se t raduj o el pasado col oni al l at i noamer i cano es todav a domi nant e.
A pesar de l a opor t uni dad de i nver t i r di rect ament e en l a i ndust ri al i za-
ci n, las ol i garqu as l at i noameri canas de pr i nci pi os de siglo pref i ri eron
conservar sus control es agrarios, y se col ocaron as en u n mol de de de-
pendenci a de los pases i ndust ri al ment e adel antados del norte de Eur o-
4 La obra de Gal brai t h T h e T r i u m p h , constituye una interesante indicacin de
cmo esto puede ocurri r realmente, debido a l a i ncapaci dad de Estados Uni dos para
advertir lo que est sucediendo. Vase tambin mi testimonio ante el Subcomit
sobre Asuntos de las Repblicas Americanas del Comit de Relaciones Exteriores,
Nonagsimo Congreso del Senado de los Estados Uni dos, Segunda Sesin ("Survey
of the Al l i ance for Progress"), 1968. pp. 204-212 S.
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pa. E n los pri meros momentos de l a revol uci n castrista, Cu b a deci di
que esto hab a sido u n error y que deb a i ndustri al i zarse. Pero se en-
contr con una atmsfera host i l en el hemi sf eri o y con una necesi dad
apremi ant e de ingresos que slo pod a procurarse con exportaci ones
agrcolas. E n consecuenci a, Cu b a hubo de opt ar tambi n, por el mo-
ment o, por l a agri cul t ura de exportaci n, e i rni camente se encuent ra
atada a su pasado l at i noameri cano.
). AL GU NAS CONSECUENCI AS E N L A E DUCACI N SUPERI OR
Para exami nar en este contexto l a educaci n, debo empezar por 1
acl arar el l ugar que ocupa l a educaci n en el conj unt o de l a sociedad. I t .
U n mi t o popul ar , que ahora ha si do grandemente atacado, es el que
l a educaci n se encuent ra al frente del desarrol l o, y que a travs de el l a J
puede un pas experi ment ar u n progreso rpi do. L o cont rari o se acerca
ms a l a verdad. U n sistema educat i vo no puede estar ms desarrol l ado
que l a soci edad en conj unt o, y los progresos de los sistemas educati vos
si empre parecen veni r retrasados en rel aci n con otras etapas de l a
evol uci n soci al . Las razones de esto son compl ejas y no se pueden
exami nar aqu . Per o cuando se af i r ma que l a hi st ori a debe vol ver a
escribirse, para cada nueva generaci n, el l o i ndi c a que los ti empos han
cambi ado, y que, en consecuenci a, es hor a de rei nt erpret arl a en trminos
de los hechos actuales. Y es del conoci mi ent o comn que los l i bros de
texto necesariamente se quedan atrs de los descubri mi ent os de l a cien-,
ci a. As pues, el pr i mer punt o i mpor t ant e es que el sistema educat i vo
se desenvuelve a medi da que ocurre el desarrol l o general , y que sus
cambi os si guen a los del conj unt o de l a sociedad, en l ugar de precederlos.
Par a hacer ot ra observaci n en rel aci n con el l ugar que ocupa l a
educaci n en el desarrol l o, se debe di st i ngui r otra vez" entre el desarro-
l l o pr i mar i o y el secundari o. Ta nt o l a educaci n superi or como todo
el mecani smo de l a i nvesti gaci n en las reas secundari as se encuent ran
retrasadas en rel aci n con los de las reas pri mari as. Al gunas i nst i t uci o-
nes y personas especficas, a menudo al canzan l a emi nenci a por l a cal i -
dad de su t rabaj o,
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pero el panor ama gl obal no es tan br i l l ant e. Deben
menci onarse tres aspectos de l a si tuaci n secundari a: l a escasez de recur-
sos tcnicos, i ncl uyendo el personal cal i f i cado; una comuni caci n rel a-
ti vamente f l ui da con l a c omuni dad cientfica mundi a l y l a necesi dad
tpica de que l a i nvenci n soci al admi ni st re el i ns umo de nuevos cono-
ci mi entos y capacidades que f l uyen de las reas pri mari as. Los probl e-
mas de los recursos y las comuni caci ones son t an evidentes que no ne-
cesitan ms el aboraci n. Pero el aspecto menci onado en l t i mo trmi no
agrava estos probl emas. Un a de las caractersticas del desarrol l o secun-
5 Esto parece especialmente cierto en las ciencias biolgicas. Se encuentran ejem-
plos en los trabajos sobre cardiologa en Mxico, gentica en Sao Paul o y Santiago,
y nutricin en Guatemal a.
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dar i o es l a necesidad de el aborar mecani smos sociales para admi ni st r ar
los nuevos productos tcnicos y cientficos que provi enen del mundo
pr i mar i o. Esto requi ere que se creen organi smos sociales para ocu-
parse de estas tareas, y que se enseen a algunas personas las habi l i -
dades necesarias para el efecto. El l o si gni f i ca que deben formarse cier-
tas burocraci as, en l o que Amri ca La t i na tiene experi enci a. H a si do
muy comn el establ eci mi ento de i nsti tutos que pront o se vuel ven i ne-
ficientes por fal ta de personal y de fondos. L a necesi dad de sobrevi ven-
ci a soci al ocul t a las tareas que deben realizarse. Esto di smi nuye l a ac-
t i vi dad y real mente cont ri buye a l a brecha tecnol gi ca. Adase a esto
el hecho de que l a nueva tecnol oga cientfica es cada da ms costosa
y a me nudo depende de i ndustri as extranj eras para sus partes y repara-
ciones, y se concl ui r que l a ampl i aci n de l a brecha es algo i nevi t abl e.
T o d o esto del nea u n cuadro poco est i mul ant e para l a educaci n.
E n pr i me r l ugar, l a mi sma ti ende a retrasarse dent ro de su pr opi o
cont ext o soci o-cul tural ; en segundo, las reas de desarrol l o secundari o
se estn quedando cada vez ms atrs de los eventos que marcan el paso
de l a adaptaci n humana. sta puede ser una visin pesimista, pero
resul ta ms conveni ente pl ant earl a en eslos trminos para tener una
i dea ms cl ara de l a verdadera si tuaci n.
Por l a mi sma razn, es i mpor t ant e acl arar l o que no debe esperarse
de l a educaci n. El l a no puede pr opor ci onar l a pal anca que necesita
un pas para pasar de una condi ci n de desarrol l o secundari o a ot ra de
~ desarrol l o pr i mar i o. Co mo l o suger hace aos, ste es un cambi o f un-
dament al , que histricamente ha si do drstico; en el pasado ha i mpl i -
cado revol uci ones, perodos de ai sl ami ent o naci onal y guerras de super-
vi venci a. Es t remendo el salto de u n ni vel de dependenci a a otro de
rel at i vo pr edomi ni o en el que se pueden sostener enfrentami entos en
el ms al t o ni vel de las relaciones i nt ernaci onal es. N o se puede espe-
r ar que l a educaci n resuel va por s sol a un pr obl ema de esta enver-
gadura, dada l a posicin de ret aguardi a que ocupa.
Ta mpo c o puede esperarse que l a educaci n siga necesariamente los
patrones que han desarrol l ado los sistemas educati vos de los pases de
desarrol l o pr i mar i o. Si u n sistema educat i vo es una respuesta a las con-
di ci ones locales, es evi dente que los patrones deben di f er i r en aspectos
i mport ant es. L o que requi eren las reas de desarrol l o secundari o di -
fiere en muchos sentidos de l o que necesi tan las reas pri mari as. E n
stas hay una serie de lazos i nst i t uci onal es que a travs de las i nst i t u-
ciones educati vas, gubernamental es e i ndust ri al es, rel aci onan a los ci en-
tficos tericos ms adel antados con los establ eci mi entos comerciales y
en l t i ma i nst anci a de nuevo con l a educaci n. Si n estos lazos, los
i nst i t ut os de i nvesti gaci n avanzada fracasaran tarde o temprano. Las
sociedades secundarias rarament e estn estructuradas en f orma adecuada
para pr opor ci onar los lazos, o los recursos que los mi smos i mpl i c an.
De i gual manera, el solo nmero y t amao de las escuelas para pos-
graduados en las reas pr i mar i as refl ej a l a gran ma gni t ud del trabaj o
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que se est real i zando en las ciencias. L a operaci n al ni vel de posgra-
duados es una parte del patrn de desarrol l o pr i mar i o que no se puede
r epr oduci r en f orma comparabl e en las reas de desarrol l o secundari o,
y carece de senti do sugeri r que debi era hacerse.
Si n embargo, hay al gunas cosas que en general se pueden esperar de
l os sistemas educativos en las reas secundarias. Un a de ellas es que
tales sistemas pr opor ci onan los medi os para l a mej or adaptaci n y ajuste
de l i ndi vi duo y de l a pobl aci n l ocal en el contexto naci onal , ayudando
a buscar mejores oport uni dades en l a vi da; esencial mente esta es l a f un-
ci n f or mal de l a educaci n en todas partes, durant e los pri meros di eci -
sis aos. Tambi n ayudan a l a preparaci n de especialistas al ni vel
posgraduado, para ocuparse de los probl emas de cont r ol y adaptaci n
de sus sociedades al ni vel naci onal . Nat ur al ment e esto i mpl i c a el desa-
r r ol l o de programas de posgraduados. Si n embargo, t al desarrol l o slo
tiene senti do si los benefi ci ari os de estos programas son i mport ant es para
las sociedades i nvol ucradas. Al gunos de los probl emas pueden ser idn-
ticos a los que se presentan en otras partes, pero muchos de el l os no l o
sern. E n Estados Uni dos nunca se han estudi ado prof undament e los
probl emas de adaptaci n en las tierras bajas de los trpicos. Se han
establ eci do i nsti tutos de medi ci na y de agri cul t ura tropi cal es, pero los
probl emas son t an grandes que deben atacarse l ocal ment e para encon-
t rar sol uciones reales, que se readapt en cont i nuament e. Adems, es muy
posi bl e que los centros de i nvesti gaci n y ent renami ent o en estas reas
al cancen u n ni vel de desarrol l o que los col oque como lderes mundi al es
en sus especialidades. Y se puede agregar que t odo nuevo salto haci a
el desarrol l o pr i mar i o requeri r preci samente esto.
Por l ti mo, no hay nada que deba i mpedi r que los sistemas educa-
tivos traten de al canzar l a excel enci a en las reas consi deradas ya como
focos de inters en los pases pri mari os. Si n embargo, el prestar aten-
ci n especfica a tales reas es al go que debe deci di rse sobre l a base de
que real mente conduzcan o no al mej or ajuste en l o que evi dentemen-
te es un mundo i nt erdependi ent e. Los pases cuyos lderes desean al can-
zar el desarrol l o pr i mar i o, presumi bl ement e tendrn en ment e otras
consi deraci ones.
Dado este marco general de l a nat ural eza de l a educaci n en el de-
sarrol l o secundari o, me ocupar ahora brevemente de al gunas conse-
cuencias especficas que, en ci erta medi da, se pueden i mput ar a l a am-
pl i aci n de l a brecha tecnol gi ca. E l gran aument o de l a concentraci n
del poder en los pases pr i mar i os y dent ro de los gobi ernos naci onal es,
ha cont r i bui do a una bi f urcaci n progresi va de l a c omuni dad i nt el ect ual .
Cua ndo una parte de l a l l amada clase medi a se da cuent a de que tiene
poco acceso al poder dent ro de l a soci edad, se genera una creciente
desconfi anza mut ua. Dur ant e las dos l ti mas dcadas, esto ha t endi do
a pol ari zar a los mi l i t ares y a los estudi antes, qui enes no desempean
as funci ones enteramente nuevas, pero las condi ci ones de sus respectivas
preocupaci ones se han acentuado. Las recientes demostraci ones estu-
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di ant i l es, que en l a mayor a de los casos han si do repel i das con una se-
vera accin mi l i t ar , ha acti vado el enf rent ami ent o. Por ahora ha fraca-
sado el i ntento de los estudiantes, qui enes no han podi do arrancar al
Gobi er no el cont rol del poder.
A u n cuando guarda ciertas semejanzas formal es con las anteriores
preocupaci ones estudiantil es, l a act ual si tuaci n es en parte nueva en
cuant o refleja cl aramente un proceso mundi a l , y en cuanto a que ahora
los gobi ernos pueden t omar medi das con consecuencias a l argo pl azo. E n
los ejemplos l at i noameri canos resul ta de par t i cul ar i mpor t anci a que l a
reacci n est udi ant i l haya t eni do dos metas comunes en todos los casos.
E n pr i mer l ugar hubo un reto al Gobi er no mi smo, para que l i beral i zara
su posicin en varios puntos. A pesar de que al gunos probl emas se re-
feran especficamente a las uni versi dades, los mi smos resul taron a l a
postre de i mport anci a secundari a. De mayor i mpor t anci a fue el reto
al poder superi or que se encuent ra detrs del Gobi er no. Se acus a los
programas educativos de l a Agenci a para el Desarrol l o I nt ernaci onal
de Estados Uni dos de ser i nadecuados, si no es que peligrosos para la
i nt egr i dad del pas. E n conj unt o, el esfuerzo de los estudiantes se en-
foc cont ra l a concentraci n y el i ncrement o del poder ejercido por los
gobi ernos naci onal es, y cont ra l a obvi a extensi n del cont rol de Estados
Uni dos .
Sera errneo creer que todos los estudiantes pensaban as al pr i n-
ci pi o, o que l a t ot al i dad de los i ntel ectual es estuviese en l a oposi ci n.
Si bi en es probabl e que una mayor a se si enta perj udi cada, hay un n-
mero consi derabl e de personas que encuent ran aceptabl e el ejercicio del
poder nort eameri cano, ya que el mi smo sostiene su pr opi a supervi ven-
ci a, y aun pr edomi ni o, dent ro del pas. Ot ros ms son prof undament e
ambi val entes: por una parte desean rechazar el papel de Estados Uni dos ,
pero su pr opi a f orma de vi da depende del mi smo.
Un a consecuenci a del i ncrement o del poder ha sido la acentuaci n
de l a estructura del mi smo, y l a mayor ri gi dez de los niveles de art i cu-
l aci n. E l sistema de las facultades uni versi t ari as si empre ha const i t ui do
un domi ni o muy cerrado, y l a fuerza del Gobi er no col ocado a los lderes
naci onal es en una posicin desde l a cual pueden empezar a atacar esos
pequeos domi ni os rebeldes. E n l a Ar gent i na esto se realiz di rect amen-
te, por medi o de un ataque a las facultades, expul sando por i gual a
estudiantes y maestros.
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Los pri nci pal es mi embr os de algunas facultades
abandonar on l a uni versi dad, y las nuevas facultades se i nt egraron con
i ndi vi duos que encont raron el nuevo sistema sufi ci entemente aceptable
para v i v i r dent ro del mi smo. El l o signific real mente que las facul ta-
des se convi r t i er on cl aramente en domi ni os col ocados estrictamente
dent r o de l a lnea de cont r ol di rect o del Gobi er no, y que los f unci o-
nari os uni versi t ari os t omar on nat ur al ment e el papel de i nt ermedi ari os
Consltese Rai man Si rven, et a l , A R e p o r t to t h e A m e r i c a n A c a d e m i a Com
m u n i t y o n t h e P r e s e n t A r g e n t i n e U n i v e r s i t y S i t u a t i o n , publicacin especial de l a
Asociacin de Estudios Lati noameri canos, Aust i n, Texas. 1967.
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L A BRE CH A TE CNOL GI CA
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entre los profesores y los estudiantes por una parte, y el Gobi er no por
l a otra. L a sal i da de muchos de los mi embros ms ilustres del profeso-
r ado signific necesariamente que el trabaj o de l a Uni ver s i dad tendi
a concentrarse ms en l a enseanza di ar i a y l a investigacin pedestre, y
el abandono de muchos trabajos y estudios que podr an considerarse
e n l a pr i mer a l nea del conoci mi ent o. Esto reforz a su vez i nevi t abl e-
ment e l o que consti tuye u n pr obl ema recurrente entre las profesiones
de las reas de desarrol l o secundari o, o sea l a sobreproducci n de i n-
di vi duos ma l preparados que i nunda n el mercado. E l resul tado es l a
ej empl i fi caci n humana de l a Le y de Gresham: Los mal os profesi oni s-
tas expul san a los buenos.
E n el f ut uro, es probabl e que l a rel aci n existente entre los go-
bi ernos cada vez ms fuertes y las uni versi dades t i enda a una especie
de corporat i vi smo. Es posi bl e que l a autonom a de l a uni ver si dad, con-
sagrada por tanto t i empo, sea sust i t ui da por el cont r ol di rect o de un
organi smo gubernament al , o que l a mi sma sea col ocada en manos de
u n i nt ermedi ari o cuyos intereses se encuent ren estrechamente vi ncul ados
c on los del Gobi er no. Par a l ograr esto se pueden i nvent ar vari os meca-
ni smos sociales, que por l o menos pr opor ci onen l a apari enci a de l a tra-
di c i onal atmsfera de l a uni versi dad. Parece poco probabl e que un
si stema uni versi t ari o l at i noamer i cano pueda l ograr de nuevo l o que
real i zaron las uni versi dades bol i vi anas a pri nci pi os de l a dcada de
1950, cuando el Gobi er no atac su derecho a l a autonom a y fue recha-
zado. Puede haber una vari edad de acomodos, pero cada vez es menos
probabl e que las uni versi dades puedan actuar como elementos concen-
tradores de poder.
L a dependenci a de los pases l at i noameri canos respecto al poder deri -
vado se refleja t ambi n dent ro del sistema uni versi t ari o. L a expansi n
que estn exper i ment ando las pri nci pal es uni versi dades est si n duda
opr i mi endo los presupuestos naci onal es que ya eran raqu ti cos para em-
pezar. Dado que en Amri ca La t i na aun las i nsti tuci ones pri vadas de-
penden a menudo grandemente de los subsidios del gobi erno, el go-
bi er no naci onal j uega un papel di rect o mucho ms i mpor t ant e que en
Estados Uni dos . Per o l a fuente del apoyo no es enteramente di ferente,
ya que las uni versi dades ms grandes de Estados Uni dos t i enen avuda
estatal, y hasta las uni versi dades pri vadas buscan donati vos y contratos
especiales de organi smos estatales y naci onal es.
L a ayuda di rect a del Gobi er no de Was hi ngt on a Ame r i c a La t i na ,
a que ya" se ha hecho al usi n, ha t endi do nat ural ment e a concentrarse
en reas de par t i cul ar inters para Estados Uni dos . Si n cmbareo, otras
fuentes norteameri canas, especi al mente las fundaci ones, han aport ado
una ayuda consi derabl e. Const ant ement e se hacen esfuerzos por esti mu-
l ar nuevas fuentes de f i nanci ami ent o dent ro de los pases de Amri ca
La t i na , pero l o ci erto es que l a mayor parte de los fondos pri vados se-
rn colocados, muy probabl ement e, donde tengan al guna pos i bi l i dad de
obtener u n r endi mi ent o i nmedi at o y vi si bl e. Como ocinire con tRiito**
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probl emas del desarrol l o secundari o, el Gobi er no seguir const i t uyendo
l a fuente pr i nc i pal de los recursos; en consecuenci a, parece poco proba-
bl e que acepte reduci r su cont r ol sobre el product o de l a educaci n.
E n resumen, l a brecha tecnol gica, con sus consecuencias sobre los
procesos de desarrol l o de Amri ca La t i na , es u n el emento i nherente a l a
rel aci n existente entre las reas pr i mar i as y las secundarias del mundo.
Di c ha brecha no se puede cerrar mi ent ras el mundo se encuentre di v i -
di do en domi ni os naci onal i stas asignados a superbl oques de pases pr i -
mari os. Event ual ment e t al vez se ci erre, pero se puede predeci r razona-
bl emente que para el l o se requeri r de conqui stas, i ncorporaci ones y aun
ext ermi naci ones. Teri cament e exi sten otras formas de l ograr l o ante-
r i or , pero hay pocas i ndi caci ones de que l a especie humana sea capaz
de di r i g i r en el f ut uro su pr opi a evol uci n c ul t ur al en mayor medi da
que en el pasado. Desaf ort unadament e, l a parte del ambi ent e que re-
sul t a ms difcil de cont rol ar son los seres humanos mi smos.
Par a concl ui r, aadi r que buena parte de l o que se ha di cho aqu
acerca de Amri ca La t i na es i gual ment e ci erto para Estados Uni dos , si
no es que en mayor medi da. Ta mbi n en este pas se estn dando una
concentraci n del poder y una bi f urcaci n de l a c omuni dad intel ec-
t ual . Si bi en en este trabaj o me he ocupado de Amri ca Lat i na, no es
una pur a f i gura l i t erari a el enf ati zar que sus probl emas se generan en
gr an parte en los pases pri mari os, y que su i ncapaci dad para resolver-
los crear i nevi t abl ement e probl emas an mayores para Estados Uni dos
y los otros pases pri mari os.