Fausto Fausto es un personaje de ficcin, protagonista de varias obras literarias y musicales, inspirado en un mago que se supone que vivi

entre el siglo XV y el siglo XVI. Proclamaba que haba vendido su alma al diablo para obtener sabidura. El Fausto histrico El Fausto histrico naci probablemente en 1480 en la ciudad de Knittlingen, situada en el actual Estado alemn de Baden-Wrttemberg; se dice que muri en 1540 en Staufen im Brisgau, quiz debido a una explosin durante un experimento con sustancias qumicas. Se supone que vivi en Colonia, en Leipzig y en otras ciudades. Su nombre pudo ser Georgius Faustus. Martn Lutero, el fundador de la Reforma protestante, le atribuy poderes diablicos. Philipp Melanchthon, otro gran reformador, afirmaba haber conocido en persona a Fausto. Segn Melanchthon, el lugar de nacimiento de Fausto haba sido un pueblo llamado Kundling, no lejos de Bretten, lugar donde l naci; deca que Fausto andaba siempre con dos perros que eran demonios . Fausto literalizado y musicalizado En 1587 el librero Johann Spies, de Frncfort del Meno, public Historia von D. Johann Fausten, de un supuesto autor annimo proveniente de Speyer. Esta versin es conocida cmo el Fausto de Spies o Volksbuch (Libro popular). Aunque no se destaca por su calidad literaria, la obra tuvo una gran acogida por parte del pblico, por lo que pronto fue traducida a otros idiomas. Es considerada la primera manifestacin literaria del mito fustico. En el Volksbuch se narra cmo el Doctor Johann Fausten, telogo y practicante de magia negra, invoca al Diablo para tratar de someterlo a sus ordenes. Por medio de un pacto, Mefistfeles, demonio sbdito del Diablo, accede a obedecer y dar informacin de todo aquello que intrigue a Fausto durante veinticuatro aos, al trmino de los cuales el alma de ste ser propiedad del Diablo. Durante esos aos, Fausto oscila entre los excesos mundanos y el arrepentimiento; sin embargo, el Diablo nunca le permite llegar al arrepentimiento completo, amenazndolo y atemorizndolo, por lo que, pasados los veinticuatro aos, Fausto muere de una manera violenta y es llevado al Infierno. Un rasgo particular del Fausto de Spies es la presencia constante de un tono moralizador. En su Prlogo al lector cristiano, y a travs de las abundantes citas bblicas y las amonestaciones presentes a lo largo de toda la narracin de las andanzas de Fausto, pareciera ser evidente la necesidad de justificar la publicacin de una obra que trataba temas delicados para la moral de la poca y que probablemente invitaban al morbo del

pblico a deleitarse, por lo que, seguramente, desde antes de su publicacin ya se antojaba como un futuro bestseller. No obstante de que la edicin de 1587 de Spies es, sin lugar a dudas, la ms difundida y conocida, existe tambin un manuscrito del Volksbuch que fue hallado en el siglo XIX en la Herzog August Bibliothek, una de las bibliotecas ms importantes de Europa, localizada en Wolfenbttel. Este manuscrito, conocido comnmente como Wolfenbttler Handschirft, fue publicado por primera vez en 1892 por su descubridor, el bibliotecario Gustav Milchsack (18501919), quien sostena que el manuscrito data de alrededor de 1580. Se supone que tambin pudo escribirse originalmente en latn en 1570, para ser traducido algunos aos despus al alemn, quiz en 1575. El Wolfenbttler Handschrift difiere principalmente del Volksbuch de Spies en que no contiene el Prologo al lector cristiano. Tan slo algunos meses despus de haber sido publicado el Fausto de Spies, se preparaba ya en la ciudad de Tubinga una versin rimada del Volksbuch, conocida hoy como Tbinger Reim-Faust. Haba sido tan grande el xito comercial que tuvo Spies con su publicacin que Alexander Hock, impresor y editor en Tubinga, decidi intentar algo similar, por lo que encarg a Johannes Feinaug, estudiante de teologa en la universidad de esa ciudad, que compusiera una versin rimada del Volksbuch que estuviera lista antes de terminar el ao de 1587. La obra no fue publicada sino hasta el 7 de enero de 1588. La versin de Feinaug tampoco destaca por su calidad esttica; sin embargo, tomando en cuenta la rapidez con que realiz el encargo, se puede decir que hizo un milagro. No obstante, la publicacin fue un fracaso editorial, pues no obtuvo por parte del pblico la respuesta que Hock haba previsto, y, an ms, l y Feinaug fueron llevados a prisin por no haber cumplido, en su carrera contra el tiempo, con los estatutos de censura que la universidad impona ante la publicacin de cualquier libro. Es probable que, adems del castigo con crcel, la mayor parte de los ejemplares fueran destruidos, de tal forma que hoy slo se conserva un nico ejemplar, resguardado en la Biblioteca Real de Copenhague. En 1592 (cuatro aos despus de que Spies publicara la Historia von D. Johann Fausten) Christopher Marlowe (1564-1593, joven escritor contemporneo de William Shakespeare) escribi el drama The Tragicall History of Dr. Faustus, basado en la traduccin inglesa de la Historia. Marlowe sigui al Fausto de Spies y envi a su personaje al Infierno. El enciclopedista y escritor alemn Gotthold Ephraim Lessing fue el primero en pensar que el personaje se redimiera, en un drama del que slo se conoci un fragmento en 1760.

Ese mismo rumbo tom Goethe en su clebre Fausto. La primera parte de este poema dramtico se conoci en 1808; la segunda se public pstumamente en 1832. La obra de Goethe es probablemente la ms influyente de toda la tradicin fustica, as como una de las obras cumbres de la literatura alemana. Fausto es un hombre sabio insatisfecho por la limitacin de su conocimiento e incapaz de ser feliz cuando se le aparece Mefistfeles para ofrecerle los placeres de la vida y realiza con l un pacto en el accede a venderle al Diablo su alma a cambio de juventud hasta que muera. Juntos recorrern un largo camino en el que otros padecern la falta de responsabilidad del personaje principal y que culminar con la muerte de Fausto a una avanzada edad. Algunos de sus temas fundamentales son la juventud eterna, la libertad, la salvacin a travs del eterno femenino (representado sobre todo por Margarita al final de la obra),las relaciones entre el bien y el mal,la moral, los lmites de la naturaleza humana, etc. En 1831, Richard Wagner compuso siete canciones para la primera parte del Fausto de Goethe. En 1829, el escritor alemn Christian Dietrich Grabbe publica Don Juan und Faust, obra de teatro en cuatro actos en que hace coincidir estos dos personajes de la literatura universal, que representaran, respectivamente, el espritu mediterrneo y el espritu nrdico. Berlioz y su libretista, Gerardo Gandonniere, decidieron en 1846 que Fausto se quedara en el Infierno a cambio de la salvacin del alma de su amada Margarita, ambigua escena en la que puede entenderse que el mago de todos modos se redime. En 1859, Charles Gounod compuso una pera llamada Faust; el libreto, escrito por Jules Barbier y Michel Carr, est basado en el Fausto de Goethe. En 1866, esta pera se present en el primer Teatro Coln de Buenos Aires. Ese mismo ao, el poeta argentino Estanislao del Campo escribi su Fausto criollo, un humorstico poema en el que un gaucho, Anastasio El Pollo, cuenta a otro llamado Don Laguna sus impresiones durante su asistencia a la presentacin de la pera de Gounod en el Teatro Coln. Este poema se considera fundador de la literatura gauchesca en Argentina. En 1947, el escritor Thomas Mann publica la novela Doktor Faustus, historia de un msico que vende su alma al diablo para superarse en su arte, paralela a la venta intelectual y cultural de Alemania al nacionalsocialismo. Los escritores Heinrich Heine y Paul Valry tambin se ocuparon de l.