Un rseau lectrique est un ensemble d'infrastructures nergtiques plus ou moins disponibles permettant d'acheminer l'nergie lectrique des centres

de production vers les consommateurs d'lectricit. Il est constitu de lignes lectriques exploites diffrents niveaux de tension, connectes entre elles dans des postes lectriques. Les postes lectriques permettent de rpartir l'lectricit et de la faire passer d'une tension l'autre grce aux transformateurs. Un rseau lectrique doit aussi assurer la gestion dynamique de l'ensemble production - transport consommation, mettant en uvre des rglages ayant pour but d'assurer la stabilit de l'ensemble. Un rseau lectrique tant compos de machines de production et de consommation, ainsi que de structures (lignes, transformateurs) pour les relier, les rseaux lectriques ne sont apparus que vers la fin XIXe sicle, lorsque chaque lment avait atteint une maturit technologique suffisante. Lors de la premire moiti du XIXe sicle, les inventeurs mettent au point de nombreux types de moteurs lectriques courant continu, mais leur utilisation de manire industrielle ne sera permise quaprs linvention de la dynamo (gnratrice de courant continu) par Znobe Gramme en 1869, qui sera rapidement amliore. l'Exposition internationale d'lectricit de Paris de 1881, Marcel Deprez prsente pour la premire fois une installation de distribution d'nergie lectrique alimente par 2 dynamos. lautomne 1882, les premiers rseaux lectriques apparaissent simultanment New York et Bellegarde, en France1. Ils sont trs locaux et utilisent le courant continu. Thomas Edison a jou un rle dterminant dans le dveloppement de llectricit : il fonde en 1878 l'Edison Electric Light Co (qui deviendra en 1892 General Electric), dpose le brevet de lampoule lectrique en 1879, puis cre le rseau lectrique de New York. Ce dernier, qui avait essentiellement pour but lclairage, se dveloppe rapidement : dune puissance de 1200 ampoules en 1882, il passe 10 000 ampoules lanne suivante. Ce rseau, qui souffre de nombreuses pannes, est constitu de petites centrales lectriques (30 kW) et dun rseau de distribution 110 V. Il est cependant trs limit car lacheminement de llectricit nest possible que sur quelques kilomtres. cette priode les premires exprimentations de transport de lnergie lectrique se dveloppent et sont menes notamment par Marcel Deprez, qui utilise du courant continu. Ce sont cependant des checs relatifs car elles ne permettent pas le transport de puissances industrielles (Deprez russi en 1882 transporter 400 W sur 57 km de distance, mais avec un rendement global de seulement 30 %. Les ingnieurs Lucien Gaulard et John Gibbs travaillent quant eux sur le courant alternatif. Bien que le transformateur soit connu depuis 1837, ils mettent au point en 1884 un transformateur de forte puissance utilisant du courant alternatif triphas, ce qui permet de changer facilement le niveau de tension. La mme anne ils dmontrent lintrt du transformateur en mettant en service une ligne de 80 km de long aliment en courant alternatif sous 2 000 V. George Westinghouse, ingnieur et entrepreneur amricain qui a cr sa propre compagnie d'lectricit, est intress par la technologie du courant alternatif. En 1887, il achte les brevets du transformateur de Gaulard et embauche Nikola Tesla qui invente lalternateur triphas en 1891. Cette mme anne la premire installation triphase est mise en place aux environs de Francfort, avec une ligne de 175 km. Aux tats-Unis les rseaux en courant continu poursuivent leur dveloppement, mais sont limits en taille : chaque centrale ne peut alimenter en lectricit quune zone denviron 5 km de diamtre3, ce qui pose problme en dehors des villes. En parallle se constituent de petits rseaux urbains en courant alternatif. Une opposition svre fait rage cette poque aux tats-Unis entre Edison (dfenseur du courant continu) et George Westinghouse avec Tesla (dfenseur du courant alternatif). Edison insiste notamment sur le risque du courant alternatif en haute tension pour les tres vivants, allant jusqu' organiser des dmonstrations publiques o il lectrocute diffrents animaux, pour prouver la dangerosit du courant alternatif, et va jusqu financer la macabre invention de la chaise lectrique3. Aprs l'excution de William Kemmler, Edison dira : Il a t Westinghous . La bataille dcisive entre courant continu et alternatif se droule autour dun projet dalimentation lectrique de lindustrie de Buffalo par une centrale hydraulique de 75 MW situe Niagara Falls, 32 km de distance.

Edison proposait un projet en courant continu tandis que Tesla et Westinghouse proposaient un systme en courant alternatif. Le contrat fut donn Westinghouse. En 1896, la mise en service de la premire ligne industrielle en triphas fut un succs total et conduit pour un sicle au moins imposer universellement le courant alternatif triphas comme moyen de transport de lnergie lectrique 4, mieux adapt cette poque au transport sur de longues distances. Nanmoins, la fin du XXe sicle, alors que l'interconnexion chelles pan-continentales se dveloppe, les progrs techniques redonnent un intrt au courant continu haute tension (CCHT) pour un transport longue distance gaspillant moins dnergie avec moins de pertes en ligne. C'est par exemple la solution retenue pour le projet Desertec, afin de transporter jusqu'en Europe centrale de l'lectricit solaire produite en Afrique tropicale. Dans ce maudit rapport on commencera par voir les rseaux lectrique de faon de faon gnrale, ensuit nous entamerons la description du rseau et on terminera par une tude sur les rseaux publics de transport et de distribution et une conclusion Karim