MARCEL DUCHAMP

En Fundacin Proa

Aunque algunas de las obras de Marcel Duchamp fueron prefiguradas durante su estada portea en 1918, recin ahora, noventa aos ms tarde, llegan por primera vez a Buenos Aires. Engranajes de una maquinaria que redefini la matriz esttica del siglo pasado y todava sigue en funcionamiento.
Por Graciela Speranza

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MARCEL DUCHAMP

>>> Como si en el limbo de la Web de pronto se

corporeizara un fantasma, recib una imagen por correo electrnico en octubre de 2006. La foto es de mediados de los sesenta, pero muy poco de lo que se ve queda en pie. El edificio de dos plantas que est en el cen-

hermtica, el Gran vidrio, y jug obsesivamente al ajedrez, hlas!, slo queda una nada gaseosa, un vano, un vaco literal. Da pena como toda falta, pero no sorprende demasiado que sea as. Bien mirado, el vaco de Sarmiento 1507 no es ms que una de las

Delay
La historia de la fotografa del estudio de Marcel Duchamp en Buenos Aires.
La foto de la esquina de Sarmiento y Paran me lleg, duchampianamente, con cierto retardo virtual. Leone Sonnino, el fotgrafo porteo que la tom para un relevamiento del arquitecto Mario Roberto lvarez, la envi por correo electrnico a la editorial Anagrama en Barcelona para que me la reenviaran a Buenos Aires. El estudio redivivo de Duchamp, como se ve, atraves el Atlntico para ir de un lado a otro de la ciudad, pero hay cierta justicia potica en el periplo dilatado y casi absurdo. Duchamp confi en la reproduccin que introduce un pequeo retardo entre el original y la copia, y reactiva la mirada del espectador. Tambin en la obra que desafa todas las expectativas del pblico y por lo tanto apuesta a la recepcin futura. Con alguno de sus trucos infalibles y cierto delay, a noventa aos de su primera visita, sus copias que no son copia han vuelto a la ciudad. / G. S.
Graciela Speranza es autora, entre otros libros, de Fuera de campo. Literatura y arte argentinos despus de Duchamp (Anagrama), publicado en 2006.

Toda su irona es un ataque decidido a la pura visualidad de la pintura, los valores convencionales del juicio esttico y la marca personal del autor.
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tro del cuadro ya no existe, como tampoco existen los taxis Siam Di Tella que circulan por la calle ni los guardapolvos que se anuncian en el cartel. Desapareci en una de las tantas demoliciones modernizadoras del centro y no hay ms registro de su existencia que esta foto. Desde entonces, la esquina alberga una plaza seca y una sala de arte desangelada que probablemente ya tampoco existan, reemplazadas por otras en la remodelacin en marcha del Complejo Cultural San Martn. Pero fue ah, precisamente, en Sarmiento 1507, donde Marcel Duchamp, el artista que revolucion el arte del siglo veinte, instal el estudio en el que trabaj durante sus nueve meses de estada en Buenos Aires, entre septiembre de 1918 y julio de 1919. Del lugar en el que concibi el Pequeo vidrio, avanz en las notas para su obra ms

tantas formas de vaco que Duchamp dej en el arte del siglo para que surtieran efecto residual, una empresa largamente meditada que sin embargo conserva la frescura, la elegancia y la gracia del puro azar. Unos aos antes, en 1913, haba respondido una pregunta sencilla Se pueden hacer obras de arte que no sean obras de arte? montando una rueda de bicicleta en un banquito de cocina, Rueda de bicicleta, una cmara de aire en torno a un agujero radiado entronizada como pieza de arte, puro dispositivo para producir preguntas, ideas estticas inmateriales. Un ao ms tarde, reincidiendo en los objetos en falta, haba convertido en arte un curioso engendro industrial para escurrir botellas comprado en un bazar de Pars, Bottle Rack, que no slo multiplica la falta de las

botellas en las clavijas desnudas, sino tambin el vaco de la botella aire rodeado de vidrio que en cada brazo expectante brilla por su ausencia. Poco despus sumara a la lista de sus obras de arte sin arte una pala de nieve de ttulo ambicioso (In Advance of the Broken Arm), un peine de ttulo tautolgico (Peine), y un perchero de pared (Trbuchet). No contento con esas intervenciones sutiles pero radicales en la ontologa convencional de la obra de arte, en 1917 escandalizara al jurado de la Asociacin de Artistas Independientes de Nueva York presentando un mingitorio industrial firmado por R. Mutt bajo el ttulo de Fuente, que a la implosin de la obra sumaba embestidas letales contra los polos restantes del hecho artstico: el autor, el espectador, y las instituciones del arte. Era slo el comienzo de una revolucin esttica de alcances imponderables: la invencin del ready-made, el arte de lo ya hecho. De su paso por Buenos Aires como de esos objetos originales transformados en arte con un simple enunciado, Esto es arte tampoco es mucho lo que ha quedado. A no ser por unas fotos de fecha imprecisable, unas pocas obras y unas cartas escritas desde el estudio de Sarmiento o desde su otro domicilio de Alsina 1743 an en pie, la estada portea parece haber eludido la fijeza del registro y esconder la motivacin real de un nuevo exilio en un pas desconocido y remoto. En 1918, el fantasma de la guerra que lo haba llevado de Pars a Nueva York parece haberlo empujado a un destino todava ms extico para seguir trabajando lejos y en paz. Quizs cultivaba el espritu del expatriado, explicara mucho ms tarde, que era en parte una posibilidad de salir en el sentido ms tradicional de la palabra: apartarme de mi nacimiento, mi infancia, mis hbitos, mi fabricacin totalmente francesa. El hecho de ser transplantado a algo completamente nuevo desde el punto de vista del entorno, ofrece una posibilidad de florecer de otro modo. Como la Escultura de viaje que trae en el equipaje, susceptible de ser recreada en cualquier parte mediante unas tiras de gomas que se fijan con clavos a la pared hasta formar una telaraa de colores, Duchamp viaja y se desarraiga para reinventarse en otro contexto y otro espacio fsico. La escultura porttil, montada en Nueva York y luego en el estudio porteo, condensa bien su voluntad de cultivar un arte y una identidad flexibles, lbiles, irrespetuosos de los lmites, las formas fijas, los cnones establecidos y los imperativos de la nacionalidad.

Nmade vocacional, Duchamp se instal desde sus comienzos en un espacio estratgico entre dos ciudades y dos continentes, entre distintos medios y lenguajes, entre el arte y el antiarte, el original y la copia, la imagen y la palabra, enmascarndose con cambios de nombres, roles y gneros, desdoblamientos y juegos de palabras. Su lugar privilegiado fue siempre el entre dos. Buenos Aires, de hecho, parece haber triangulado su vaivn entre los grandes centros de las vanguardias, en un lugar igualmente distante de Pars y Nueva York (Lo importante es que es muy lejos, escribe en una carta de agosto de 1918), con un intervalo enigmtico entre dos piezas capitales de su obra, su ltima pintura sobre tela completada poco antes de embarcarse a la Argentina, Tum, que desde la contraccin usual de Tu memmerdes del ttulo (Me aburres) alude a su relacin con la pintura, y una de sus piezas ms clebres fechada poco despus, la rectificacin de una reproduccin de la Mona Lisa, L.H.O.O.Q., un juego fontico de iniciales que se lee como una grosera del argot francs, Tiene el culo caliente. Toda

su irona dad es un ataque decidido a la pura visualidad de la pintura (el arte retiniano), los valores convencionales del juicio esttico (la belleza, el apego ritual a la tradicin) y la marca personal del autor, como nicos atributos con los cuales definir el arte. Ya ha abandonado definitivamente la pintura cuando llega a Buenos Aires, y en el parntesis sudamericano, deslumbrado por los juegos pticos y la belleza de la escritura abstracta del ajedrez, piensa la prxima movida. De la ciudad detesta el provincianismo, el machismo, el rastacuerismo de la alta burguesa que trae todo de Europa, pero le gusta el aire parisino de las calles, la manteca (increble, insiste en las cartas), y sobre todo la soledad, que lo deja concentrarse en las tres obras curiosas que prepara en el estudio de Sarmiento: Estereoscopa manual y el Pequeo Vidrio, experimentos pticos que investigan la relacin entre visin, razn, materialidad y deseo, y el ready-made Infeliz el nico ready-made concebido a distancia, una obra

todava ms extraa, regalo de bodas para una de sus hermanas, a la que instruye por carta para que cuelgue un libro de geometra de una cuerda en el balcn del departamento parisino de modo tal que el viento pudiera elegir sus problemas, pasar las pginas e incluso arrancarlas. No es mucho para nueve meses de trabajo, y sin embargo, es el comienzo de una historia alternativa del arte moderno que la mquina de mirar duchampiana pone en marcha, por algn motivo, en Buenos Aires. Desde Para ser mirado (desde el otro lado del vidrio) con un ojo, de cerca, durante casi una hora Pequeo Vidrio, pasando por los crpticos paneles de La novia desnudada por sus solteros, incluso Gran Vidrio, en los que la vista puede posarse pero tambin pasar del otro >>>

Desnudo bajando una escalera (1912)

La versin definitiva de Desnudo bajando una escalera, pintada en enero de 1912, marc la convergencia de diversos intereses, como el cine (todava en desarrollo) y la separacin de posiciones estticas de las cronofotografas de tienne Jules Marey en Francia y de Eakins y Muybridge en los Estados Unidos, escriba Marcel Duchamp. Un ao ms tarde sera sensacin en Nueva York con esta imagen esttica en movimiento.

Rrose Slavy (1920)

En los aos veinte, Duchamp se invent un alter ego femenino de extraas resonancias judas, Rrose Slavy, que adems era uno de esos juegos de palabras a los que era tan aficionado: Eros es la vida. Fue Man Ray quien fotografi a Duchamp travestido, maquillado y arreglado. Polivalente, Rrose era el cruce de una mujer de la alta sociedad que frecuentaba los casinos de Monte Carlo, una directora de vanguardia (Anemic cinma, de 1926) y artfice de la Caja verde.

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>>> lado, hasta llegar a Dados su obra pstuma

que convierte al espectador en obligado voyeur de una mujer que con las piernas abiertas ilumina su desnudez detrs de un portn, el arte se convierte en otra cosa, puro pensamiento encarnado, formas que retardan la mirada para hacer ver y hacer pensar. Porque aunque ni sus vecinos de Sarmiento ni los de Alsina pudieran sospechar-

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encontr el primer objeto encontrado del arte. La llama del ready-made, es cierto, alumbrara gran parte de las revoluciones estticas que vendran despus, desde el pop art y el minimalismo al arte conceptual, el arte de instalacin y la crtica institucional. La lente que cambi la visin del arte del siglo, en cualquier caso, se afin en Buenos Aires y nos dej ms preguntas que res-

La llama del ready-made alumbrara gran parte de las revoluciones estticas que vendran despus, desde el pop art y el minimalismo al arte conceptual y el de instalacin.
lo, y aunque la dimensin de la empresa solo empezara a percibirse con claridad en los sesenta, Duchamp ya haba trastocado la definicin de arte, imprimindole un efecto propio, centrado en las posibilidades de renovacin abiertas por la reproduccin, el giro conceptual y el fin de los medios especficos hacia un arte en general. Duchamp invent el fuego, dijo alguna vez el minimalista Donald Judd, en la medida en que

puestas para que el arte ya no slo sea objeto de contemplacin sino motivo de reflexin. Porque qu habr visto Duchamp al otro lado del vidrio instalado en el balcn del estudio porteo? Buenos Aires no existe, escribi en noviembre de 1918, un comentario enigmtico que podra explicar el destino gaseoso de la esquina de Sarmiento y Paran, pero tambin la indiferencia, la irona y el nihilismo activo del

Rueda de bicicleta (1913)

Un da en su atelier, Duchamp fij la rueda de una bicicleta en un taburete de cocina. Era una fantasa (...) Me gustaba mirarla como me gusta mirar el movimiento del fuego en la chimenea. Este objeto anodino de uso domstico inaugur una larga serie de ready-mades. La nica idea realmente importante que vale la pena recordar de mi obra.

La novia desnudada por sus solteros, incluso (Gran Vidrio) (1911-1923) Esta superposicin de dos placas de vidrio laboriosamente concebida desde 1911 hasta 1923 (Qu trabajo!, escribi en 1922. Ya es suficiente!, en 1923) tal vez sea la gran obra de Duchamp junto con Dados, sus testamentos pstumos. Un mecanismo ptico lejos de la pintura al aceite y ms fcil de limpiar. Es una pintura de precisin, y al mismo tiempo, un cuadro divertido.

artista radical, que trabaja solo como en un naufragio, al margen de todos los ismos, en un lugar distante y neutral. Si por ms empeo que se ponga en darle cuerpo real, la figura de Duchamp se escurre en Buenos Aires, hay una foto anterior, un autorretrato tomado un ao antes de embarcarse a Sudamrica, Fotografa de Marcel Duchamp tomada con un espejo articulado, en la que la imagen del artista se multiplica ocultndose. Duchamp se toma a s mismo la foto de espaldas, enfrentado a un espejo abisagrado que lo refleja y lo quintuplica. Perfecta metfora visual de su idea de la identidad artstica, el autorretrato ilustra bien la voluntad de apartarse del arte como expresin de un yo nico, para buscar un yo refractado, facetado, plural un pequeo juego entre yo y m, dijo alguna vez, utopa cintica y ertica que permite ser otros incluso de otro sexo (fue R. Mutt y muy pronto ser Rrose Slavy), sin independizarse ni someterse a las identidades colectivas, sino ms bien multiplicndolas. Todas las claves de su arte futuro, si se quiere, se anticipan en la foto: la reproduccin, los mltiples y el aura conceptual de objetos que renen

visin y pensamiento. La copia que no es copia, de hecho, es el adn del arte del readymade, un lugar de encuentro entre el autor y el espectador (un rendezvous, dice Duchamp), en el que la mera presentacin y la nominacin reemplazan a la representacin y el sentido. El arte no se crea de la nada, y por lo tanto no hay creador, en sentido estricto, ni obra original. Duchamp mismo colore reproducciones de sus pinturas, replic casi toda su obra en miniaturas y las guard en la Bote-en-valise, un museo porttil con sesenta y nueve reproducciones, verdadera autocoleccin nmade que se independiza de los originales y las instituciones del arte y viaja por el mundo. Y ms: en 1964 replic catorce de sus ready-mades en ediciones limitadas (son esas rplicas las que veremos en Buenos Aires), versiones escultricas de los originales extraviados que desde entonces han multiplicado miles de veces el valor irrisorio del objeto industrial original, hasta alcanzar irona de ironas cifras millonarias en el mercado del arte. No es el nico destino paradjico de los ready-mades. Elegidos expresamente segn una reaccin de total indiferencia visual, la pala, el urina-

rio, el escurridor de botellas por algn motivo ms pequeos que lo que las reproducciones dejan imaginar se han vuelto inexplicablemente bellos con el tiempo. Rueda de bicicleta, por ejemplo, esttica en su banquito pero abierta al movimiento intil de la rueda como un molino de viento, es de una belleza austera innegable. Poco antes de su muerte, Duchamp explic ese avatar imprevisto para un objeto elegido en base a una ausencia total de buen o mal gusto con una nueva irona: Nadie es perfecto. Leve, evanescente, irnico, a veces invisible, el legado de Duchamp, a casi un siglo de la Rueda de bicicleta, fructifica con una eficacia que asusta. Resistida por los guardianes de la pureza esttica, abrazada como un talismn por los cultores de un arte ms irreductible y plural, su estela se recrea infinitamente en el arte contemporneo. Basta mirar alrededor. Del pintor alemn Gerard Richter al fotgrafo japons Hiroshi Sugimoto o los conceptuales rusos Komar y Melamid, del norteamericano Jeff Koons al britnico Damien Hirst, del mexicano Gabriel Orozco al suizo Thomas Hirschhorn, de Alberto Greco a Jorge Macchi o Diego Bian-

chi entre los nuestros, del arte de instalacin a la esttica relacional y la posproduccin, del sampling de los DJs a los dispositivos conceptuales de mucha narrativa actual, la obra de Duchamp sigue activando el pensamiento artstico y crtico, como un poderoso transformador que ha expandido los lmites de los medios y los lenguajes, ha celebrado la conjuncin esttica de visualidad, palabra y pensamiento, y ha complicado las categoras del juicio y el valor esttico. Porque con qu criterios juzgar un arte que no es arte, que reniega de la belleza y de la marca personal del autor? En esa tarea se debate el arte de hoy. No se dir que el propio Duchamp no lo previ. Algn da, en un futuro prximo, augur alentando la esperanza de un arte verdaderamente democrtico, interactivo y plural, toda la galaxia de objetos se convertirn en ready-mades. ______________________________________

MARCEL DUCHAMP: UNA OBRA QUE NO ES UNA OBRA DE ARTE.

de Mendoza 1929.
>> www.proa.org

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Desde el sbado 22 en Fundacin Proa, Av. Pedro

Caja en la maleta (1936/1941) Todo lo importante que he hecho podra entrar en una pequea valija, dijo alguna vez Duchamp.
Entre 1936 y 1941 construy su museo personal: las miniaturas de sus obras ms significativas, sesenta y nueve reproducciones entre las cuales hay tres rplicas en miniatura de ready-mades y un pequeo Gran vidrio de celuloide. Un museo porttil, una minirretrospectiva que abre nuevos horizontes ante la idea de exposicin.

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GALAXIA DUCHAMP
A partir de los aos sesenta, el legado de Marcel Duchamp perme los compartimentos de todas las disciplinas artsticas disolvindolos y replanteando sus presupuestos. Hablar de influencias directas a esta altura es un tanto ingenuo. Un mapa al azar a travs del tiempo y el espacio.
CSAR AIRA Los misterios de Rosario (1994) Adems de haber adoptado el ready-made como tema y dispositivo narrativo a lo largo de su profusa bibliografa, el desenlace de esta novela del escritor de Pringles es una cita al Gran Vidrio. GABRIEL OROZCO Siempre hay una direccin (1994) As como reley a Andy Warhol a partir de la imagen de la cerveza Sol en Mural del sol (00), en esta obra el mexicano ya haba insinuado un gesto similar al de Rueda de bicicleta del francs. VITALY KOMAR / ALEXANDER MELAMID Naked Revolution (1998) La dupla de artistas rusos con sede en Nueva York mont una pera en la cual George Washington, Vladimir Lenin y Duchamp discuten los alcances de las revoluciones llevadas a cabo por cada uno de ellos.

JEFF KOONS Rabbit (1986) Cultor de la monumentalidad kitsch, antes de dedicarse al arte trabaj como corredor de bolsa en Wall Street, y a principios de los noventa se cas con la estrella porno italiana Cicciolina.

HIROSHI SUGIMOTO Cines (1978) Serie de fotografas en formato medio en las que el japons retrata viejas salas norteamericanas vacas, exponiendo el negativo a lo largo de la duracin completa de la pelcula.

DAMIEN HIRST Imposibilidad fsica de la muerte en la mente de alguien vivo (1991) Gran estratega meditico o simplemente un genio del marketing, con la venta de esta obra en 2004 por diez millones de dlares el ingls se convirti en uno de los artistas vivos mejor cotizados.

ALBERTO GRECO Vivo-Dito (1962) Breve e intensa como su vida, en la obra de uno de los primeros conceptualistas argentinos sobresalen sus acciones de arte vivo o Vivo-Dito: firmar personas u objetos para convertirlos en obras de arte.

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