El Hombre de Plata

Isabel Allende
El Juancho y su perra Mariposa hacan el camino de tres kilmetros a la escuela dos veces al da. Lloviera o nevara hiciera !ro o sol radiante la pe"ue#a !i$ura de Juancho se recortaba en el camino con la Mariposa detr%s. Juancho le haba puesto ese nombre por"ue tena unas $randes ore&as voladoras "ue miradas a contra lu' la hacan parecer una enorme y torpe mariposa morena. ( tambi)n por esa mana "ue tena la perra de andar oliendo las !lores como un insecto cual"uiera. La Mariposa acompa#aba a su amo a la escuela y se sentaba a esperar en la puerta hasta "ue sonara la campana. *uando terminaba la clase y se abra la puerta apareca un tropel de ni#os desbandados como $anado despavorido y la Mariposa se sacuda la modorra y comen'aba a buscar a su ni#o. +liendo 'apatos y piernas de escolares daba al !in con su Juancho y entonces moviendo la cola como un ventilador a retropropulsin emprenda el camino de re$reso. Los das de invierno anochece muy temprano. *uando hay nubes en la costa y el mar se pone ne$ro a las cinco de la tarde ya est% casi oscuro. Ese era un da as, nublado medio $ris y medio !ro con la lluvia anunci%ndose y olas con espuma en la cresta. Mala se pone la cosa Mariposa. Hay "ue apurarse o nos pe'ca el a$ua y se nos hace oscuro... - m la noche por estas soledades me da miedo Mariposa deca Juancho apurando el tranco con sus botas a$u&ereadas y su poncho deste#ido. La perra estaba in"uieta. +la el aire y de repente se pona a $emir despacito. Llevaba las ore&as alertas y la cola tiesa. ./u) te pasa0 le deca Juancho. 1o te pon$as a aullar perra lesa mira "ue vienen las %nimas a penar... - la vuelta de la loma cuando haba "ue de&ar la carretera y meterse por el sendero de tierra "ue llevaba cru'ando los potreros hasta la casa la Mariposa se puso insoportable sent%ndose en el suelo a $emir como si le hubieran pisado la cola. Juancho era un ni#o campesino y haba aprendido desde ni#o a respetar los cambios de humor de los animales. *uando vio la in"uietud de su perra se le pusieron los pelos de punta. ./u) pasa Mariposa0 .2on bandidos o son aparecidos0 -y... 34en$o miedo Mariposa5

El ni#o miraba a su alrededor asustado. 1o se vea a nadie. Potreros silenciosos en el $ris espeso del atardecer invernal. El murmullo le&ano del mar y esa soledad del campo chileno. 4emblando de miedo pero apurado en vista de "ue la noche se vena encima Juancho ech a correr por el sendero con el bolsn $olpe%ndole las piernas y el poncho medio enredado. 6e mala $ana la Mariposa sali trotando detr%s. ( entonces cuando iban lle$ando a la encina torcida en la mitad del potrero $rande lo vieron. Era un enorme plato met%lico suspendido a dos metros del suelo per!ectamente inmvil. 1o tena puertas ni ventanas, solamente tres ori!icios brillantes "ue parecan !ocos de donde sala un leve resplandor anaran&ado. El campo estaba en silencio... no se oa el ruido de un motor ni se a$itaba el viento alrededor de la e7tra#a m%"uina. El ni#o y la perra se detuvieron con los o&os desorbitados. Miraban el e7tra#o arte!acto circular detenido en el espacio tan cerca y tan misterioso sin comprender lo "ue vean. El primer impulso cuando se recuperaron !ue echar a correr a todo lo "ue daban. Pero la curiosidad de un ni#o y la lealtad de un perro son m%s !uertes "ue el miedo. Paso a paso el ni#o y el perro se apro7imaron como hipnoti'ados al platillo volador "ue descansaba &unto a la copa de la encina. *uando estaban a "uince metros del plato uno de los rayos anaran&ados cambi de color torn%ndose de un a'ul muy intenso. 8n silbido a$udo cru' el aire y "ued vibrando en las ramas de la encina. La Mariposa cay al suelo como muerta y el ni#o se tap los odos con las manos. *uando el silbido se detuvo Juancho "ued tambale%ndose como borracho. En la semi9oscuridad del anochecer vio acercarse un ob&eto brillante. 2us o&os se abrieron como dos huevos !ritos cuando vio lo "ue avan'aba, era un Hombre de Plata. Muy poco m%s $rande "ue el ni#o enteramente plateado como si estuviera vestido en papel de aluminio y una cabe'a redonda sin boca nari' ni ore&as pero con dos inmensos o&os "ue parecan anteo&os de hombre9rana. Juancho trat de huir pero no pudo mover ni un m:sculo. 2u cuerpo estaba parali'ado como si lo hubieran amarrado con hilos invisibles. -terrori'ado cubierto de sudor !ro y con un $rito de pavor atascado en la $ar$anta Juancho vio acercarse al Hombre de Plata "ue avan'aba muy lentamente !lotando a treinta centmetros del suelo. Juancho no sinti la vo' del Hombre de Plata pero de al$una manera supo "ue )l le estaba hablando. Era como si estuviera adivinando sus palabras o como si las hubiera so#ado y slo las estuviera recordando. -mi$o... -mi$o... 2oy ami$o... no temas no ten$as miedo soy tu ami$o...

Po"uito a poco el susto !ue abandonando al ni#o. ;io acercarse al Hombre de Plata lo vio a$acharse y levantar con cuidado y sin es!uer'o a la inconsciente Mariposa y lle$ar a su lado con la perra en vilo. -mi$o... 2oy tu ami$o... 1o ten$as miedo no voy a hacerte da#o... 2oy tu ami$o y "uiero conocerte... ;en$o de le&os no soy de este planeta... ;en$o del espacio... /uiero conocerte solamente... Las palabras sin vo' del Hombre de Plata se metieron sin ruido en la cabe'a de Juancho y el ni#o perdi todo su temor. Haciendo un es!uer'o pudo mover las piernas. El e7tra#o hombrecito plateado estir una mano y toc a Juancho en un bra'o. ;en conmi$o... 2ubamos a mi nave... /uiero conocerte... 2oy tu ami$o... ( Juancho por supuesto acept la invitacin. 6io un paso adelante siempre con la mano del Hombre de Plata en su bra'o y su cuerpo "ued suspendido a unos centmetros del suelo. Estaba pisando el brillo a'ul "ue sala del platillo volador y vio "ue sin nin$:n es!uer'o avan'aba con su nuevo ami$o y la Mariposa por el rayo hasta la nave. Entr a la nave sin "ue se abrieran puertas. 2inti como si pasara a trav)s de las paredes y se encontrara despertando de a poco en el interior de un t:nel $rande silencioso lleno de lu' y tibie'a. 2us pies no tocaban el suelo pero tampoco tena la sensacin de estar !lotando. 2oy de otro planeta... ;en$o a conocer la 4ierra... 6escend a"u por"ue pareca un lu$ar solitario... Pero estoy contento de haberte encontrado... Estoy contento de conocerte... 2oy tu ami$o... -s senta Juancho "ue le hablaba sin palabras el Hombre de Plata. La Mariposa se$ua como muerta !lotando dulcemente en un colchn de lu'. 2oy Juancho 2oto. 2oy del <undo La Ensenada. Mi pap% es Juan 2oto di&o el ni#o en un murmullo pero su vo' se escuch pro!unda y llena de eco rebotando en el t:nel brillante donde se encontraba. El Hombre de Plata condu&o al ni#o a trav)s del t:nel y pronto se encontr en una habitacin circular amplia y bien iluminada casi sin muebles ni aparatos. Pareca vaca aun"ue llena de misteriosos botones y min:sculas pantallas. Este es un platillo volador de verdad di&o Juancho mirando a su alrededor. 2... (o "uiero conocerte para llevarme una ima$en tuya a mi mundo... Pero no "uiero asustarte... 1o "uiero "ue los hombres nos cono'can por"ue todava no est%n preparados para recibirnos... deca silenciosamente el Hombre de Plata.

(o "uiero irme conti$o a tu mundo si "uieres llevarme con la Mariposa di&o Juancho temblando un poco pero lleno de curiosidad. 1o puedo llevarte conmi$o... 4u cuerpo no resistira el via&e... Pero "uiero llevarme una ima$en completa de ti... 6)&ame estudiarte y conocerte. 1o voy a hacerte da#o. 6u)rmete tran"uilo... 1o ten$as miedo... 6u)rmete para "ue yo pueda conocerte... Juancho sinti un sue#o pro!undo y pesado subirle desde la planta de los pies y sin es!uer'o al$uno cay pro!undamente dormido. El ni#o despert cuando una $ota de a$ua le mo&aba la cara. Estaba oscuro y comen'aba a llover. La sombra de la encina se distin$ua apenas en la noche y tena !ro a pesar del calor "ue le transmita la Mariposa dormida deba&o de su poncho. ;io "ue estaba descal'o. 3Mariposa5 31os "uedamos dormidos5 2o#) con... 31o5 31o lo so#)5 Es cierto tiene "ue ser cierto "ue conoc al Hombre de Plata y estuve en el Platillo ;olador mir a su alrededor buscando la sombra de la misteriosa nave pero no vio m%s "ue nubes ne$ras. La perra despert tambi)n se sacudi mir a su alrededor espantada y ech a correr en direccin a la lu' le&ana de la casa de los 2oto. Juancho la si$ui tambi)n sin pararse a buscar sus vie&as botas de a$ua y chapoteando en el barro corri a potrero abierto hasta su casa. 3*abro de moledera5 3-donde te habas metido5 $rit su madre cuando lo vio entrar enarbolando la cuchara de palo de la cocina sobre la cabe'a del ni#o. .( tus 'apatillas de $oma0 3- pata pelada y en la lluvia5 -ndaba en el potrero cerca de la encina cuando... 3-y no me pe$ue mamita5... cuando vi al Hombre de Plata y el platillo !lotando en el aire sin alas... (a mu&er d)&alo. El cabro se durmi y estuvo so#ando. Ma#ana buscar% los 'apatos. 3- tomarse la sopa ahora y a la cama5 Ma#ana hay "ue madru$ar di&o el padre. -l da si$uiente salieron Juancho y su padre a buscar le#a. Mira hi&o... ./ui)n habr% prendido !ue$o cerca de la encina0 Est% todo este peda'o "uemado. 3/u) raro5 (o no vi !ue$o ni sent olor a humo... Hicieron una !o$ata redondita y pare&a como una rueda $rande di&o Juan 2oto e7aminando el suelo e7tra#ado. El pasto se vea chamuscado y la tierra oscura como si estuviera cubierta de ceni'a. El lu$ar "uemado estaba unos centmetros m%s ba&o "ue el nivel del potrero como si un peso enorme se hubiera posado sobre la tierra blanda. Juancho y la Mariposa se acercaron cuidadosamente. El ni#o busc en el suelo escarbando la tierra con un palo.

./u) buscas0 pre$unt su padre. Mis botas taita... Pero parece "ue se las llev el Hombre de Plata. El ni#o sonri la perra movi el rabo y Juan 2oto se rasc la cabe'a e7tra#ado.

FIN