EL INDIVIDUALISMO PROPIETARIO

hasta su negacin y reduccin a contingencia sin norma y sin forma.

Es a de aqu cuando debemos preguntarnos si la polaridad
constitutiva de la modernidad se ha agotado definitivamente.
En el mismo contexto se sita probablemente la paradoja del
monotesmo. Se pregunta Henry Corbin:
Si la influencia planetaria de Occidente corre pareja al decaimiento
de l<?s derechos de la individualidad, cmo es posible caracterizar a
OcCidente como lugar de santificacin de lo individual?
35

:s .. Sobre individualismo y monotesmo, ver H. Corbin, 11 paradosso del monoteismo,

Manetn, Casale Monferrato, 1986.
1'1A
Captulo 4
DEL INDIVIDUALISMO PROPIETARIO
AL INDIVIDUALISMO DE MASAS
l. El escenario y las representaciones: el renacimiento del individuo
Qu significa, desde el punto de vista del individuo, la desaparicin
del sujeto y, antes an, su constitucin en principio ordenador?
Nos encontramos frente a una institucionalizacin de la vida hu-
mana sin precedentes. Nunca como en esta fase el hombre est acosa-
do por reglas, incluso en los mbitos ms privados de su vida, en los
ms tradicionalmente ntimos. Pensemos en el aborto, en los tras-
plantes, en el afn en torno al moribundo para convencerlo de que
disponga de su propio cuerpo; o pensemos tambin en quienes son
mantenidos con vida mediante mquinas ultrasofisticadas, en la euta-
nasia, en la muerte publicitada por las cmaras de televisin. Los
casos extremos del nacimiento y de la muerte, que antes parecan 1
acontecimientos totalmente privados, en el sentido de la individuali- 1
dad y la intimidad, hoy estn objetivados y regulados hasta el ms
mnimo detalle. Ms en general, estamos frente a una sociedad y un \
sistema que aparentemente responden a cualquier necesidad pro-
duciendo una institucin que se ocupe de ella. Todo ello se traduce
en una articulacin diferenciada y extremadamente compleja de sta-
tus, de roles, de figuras formales: el estatuto del minusvlido, del
enfermo, del pensionista, del desempleado que cobra un subsidio,
1
etc. Estamos rodeados de reglas como nunca: hasta el tiempo libre
est una cacera pero sabemos que los
faisanes han sido alimentados con productos qumicos y que proba-
blemente han llegado al campo la tarde antes de nuestra llegada al
hotel, o incluso puede que hayan viajado con nosotros. Las vacacio-
nes son planificadas, de masas; se tiende cada vez ms a establecer el
espacio verde, el mar o la playa que necesita cada uno (naturalmente,
ello no impide que los bosques de Suecia estn amenazados de muer-
EL INDIVIDUALISMO PROPIETARIO
te por la lluvia cida)
1
La tendencia inmanente a las grandes cons-
trucciones del sistema es la de producir programas condicionados
que prefiguran las alternativas a las que el hombre se puede referir y
que hoy abarcan toda la gama de lo posible. Lo posible explota
dentro de este sistema, y en cierto sentido lo gobierna
2

Al frente de este proceso se sita un Estado que, aun estando
\
extremadamente ramificado e introducido en la organizacin de la
vida civil, aun produciendo aparatos, instrumentos e instituciones,
cada vez es menos capaz de ser Estado, punto de referencia e interlo-
cutor del individuo-sujeto. Y no slo porque estn en crisis el parla-
mento y las instituciones representativas, sino porque el Estado ha
perdido la que en cierto sentido era su connotacin ms fuerte, es
decir, el ojo panormico, el monopolio del ojo pblico. El Estado
ya no ve, ha perdido la capacidad de ver. y por qu? Porque, por
ejemplo, todo el problema de la informacin se le ha escapado de las
manos. Se le ha escapado la oferta de la informacin, la transforma-
cin de la informacin e incluso sus redes, ya que el proceso de las
redes tampoco garantiza el control de ninguno de los momentos rea-
les de la informacin.
Frente a este Estado que ve cada vez menos, aunque funcione,
opere o intervenga, los aparatos institucionales alcanzan poco a poco
niveles crecientes de complejidad. Se habla mucho de complejidad
como de una nocin epistemolgicamente relevante en la compren-
sin de la modernidad
3
Si tuviramos que preguntarnos si la comple-
jidad denota una tendencia holstica o individualista, no sera fcil
responder con cierta claridad. Es una sociedad extraamente totali-
zada, pero en una forma que no conoce el espritu comunitario; ni
siquiera es unidimensional como el Estado capitalista de la escuela de
Francfort.
Se puede recurrir a una metfora. Es como si hubiera muchas
mesas de juego, pero las mesas estn dispuestas una detrs de otra;
mientras los jugadores juegan siempre en la mesa que tienen delante
y en la que tienen detrs, la mesa que tienen delante juega a su vez
con la que tienen detrs, y nunca se consigue hacerse con la banca,
porque sta se nos escapa en una secuencia infinita de mesas que
juegan entre s adems de con las mesas que hay a ambos lados de los
jugadores.
l. A. Leroi-Gourhan, Il gesto e la parola, vol. 2: La memoria e i ritmi, cit., pp. 469 ss.
2. M. Ceruti, LJ. hybris dell'omniscienza e la sfida della complessita, en AA.VV., La
sfida della complessita, Feltrinelli, Milano, 1985, pp. 30 ss.; Id., Il vincolo e la possibilita,
Feltrinelli, Milano, 1986, con ms bibliografa.
3. G. Polizzi, <<Modi di sapere, oltre la modernita, en AA.VV., Etica e linguaggi della
complessita, cit., pp. 13 ss.; A. Zuccotti, Complessita e comunicazione in N. Luhmann, cit., p.
23. Sobre las implicaciones politolgicas de la categora de complejidad, ver D. Zolo, l rischi
evolurivi della democrazia: Democrazia e Diritto 6 (1986), pp. 15 ss.; sobre teora y anlisis
social, ver M. Paci, Il sistema della diseguaglianza di classe>>: Ibid., pp. 39 ss.
126
DEL INDIVIDUALISMO PROPIETARIO AL INDIVIDUALISMO DE MASAS
De este modo, la sociedad ha producido un hecho nuevo, por
decirlo en trminos sintticos, ha eliminado la contingencia fuerte,
ha hecho cposible una enorme contingencia dbil, difusa en el siste-
ma; porque es un sistema flexible, elstico, mvil, y trae a la mente la
persecucin por los pasillos de El ao pasado en Marienbad: una
totalidad sin punto arquimdico, sin centro. Todo esto es ya bastante
contradictorio con la visin bipolar de hombre y Estado, de indivi-
duo y Estado, con la que los juristas construyeron las categoras del
derecho moderno.
N os encontramos frente a un sistema que se hace cada vez ms
complejo, articulndose, ramificndose, movindose como un enor-
me pulpo, y que controla una tasa de contingencia, es decir, de im-
previsto, sin precedentes; un sistema que, sin embargo, y p_recisa-
mente por su capacidad de articularse, excluye el gran imprevisto: la
revolucin, en tanto retorno a la unidad originaria o como progreso
hacia la libertad, es suprimida como nocin y como concepto.
Este sistema parece presentarse como una potencia supra indi-
vidual, pero ni holstica ni estatal, y sin embargo produce una
a contradiccin: el individuo est al mismo tiempo sobredetermi-
nado e indeterminado. Cada uno de nosotros est clasificado,
encuadrado, sistematizado (es imposible pensar en una determina-
cin tan rica y plural del individuo), y sin embargo si suprimimos
determinaciones, roles, status, etc., no queda nada, ninguna cuali-
dad consigue definir al hombre. El hombre, como se ha dicho tal vez
con cierto nfasis, es ya un vaco, un lugar vaco. Ciertamente han
sido suprimidos lugares y espacios de la identidad originaria del in-
dividuo creativo.
En efecto, hoy ha sido suprimido casi en su totalidad el control
del imaginario, la fantasa, la imaginacin, que histricamente fue el
terreno de la formacin de la individualidad como experiencia, como
experiencia inmediata y directa, capacidad de acumular conocimien-
tos y traducirlos en palabras
4
El imaginario est hoy totalmente or-
ganizado y controlado hasta el punto de cubrir incluso la anticipa-
cin de lo que podra ser la catstrofe mundial, la guerra total. La
transposicin fantstica computerizada ha suprimido casi en su tota-
lidad la experiencia verdadera, viviente.
En un nivel prximo a ste, tambin ha sido suprimido aquello
de lo que siempre ha vivido la humanidad moderna: la nocin de
futuro.
Ciertamente, habra que razonar sobre el hecho de que la
nocin de futuro est histricamente conectada, en la sociedad mo-
derna, con un gran sentimiento de culpa. La culpa de haber roto un
vnculo con una historia natural, un vnculo que de algn modo ha-
4. G. Agamben, Infanzia e storia, cit.
1'l'7
EL INDIVIDUALISMO PROPIETARIO
ba sobrevivido a las distintas estratificaciones sociales, y de haber
construido un mundo completamente artificial. Se podra pensar
que ahora la culpa ha sido exorcizada o que sobrevive slo como
aleatoriedad del sistema, ya que todos somos precarios y contin-
gentes. Pero la prdida de futuro, la supresin de la revolucin, sigue
siendo un hecho que incide profundamente en la formacin de las
identidades individuales y colectivas: es el gran drama de las nuevas
generaciones que se ven privadas de futuro de una forma que antes
nunca haba ocurrido.
De todos modos se impone una pregunta: en el tiempo de la
explosin de lo posible, puede concedrsele todava al individuo el
crdito de poder reencontrar una va de salvacin que le devuelva la
creatividad del pensamiento y de la fantasa? Es posible salir de la
lgica del clculo racional, que tanto ha contribuido a hacernos
llegar a este punto avanzado de la historia, y dedicarse a una filosofa,
a una contemplacin intil, en el sentido de lo no conmesurable
segn los valores econmicos? Y an ms, es posible una salvacin
de las masas, adems de una salvacin del individuo? El problema
tiene dimensiones trgicas: ser sujetos en la polis griega no deba
ser difcil, aunque se tuviera que pagar el precio de la esclavitud y de
la guerra. Pero nosotros somos un planeta de miles de millones de
hombres: con estas dimensiones, es posible una salvacin en trmi-
nos de individualidad, que no alcance slo a algunas grandes indivi-
dualidades sino que tambin llegue en profundidad a las masas?
Hoy nos encontramos frente a dos representaciones distintas del
escenario y del proceso que hemos intentado describir con breves
pinceladas. Una representacin nos vuelve a proponer la cuestin del
individualismo, del renacimiento del individualismo. Se exaltan el
retorno y la revancha del individuo; un individuo que se autocon-
templa y se gratifica, que encuentra el placer de s; un individuo nar-
ciso, un yo libidinal y amorfo, dedicado al placer y a la autogratifi-
cacin. Tambin emergen hechos concretos: la revuelta contra el
fisco, la ruptura de antiguos vnculos de solidaridad, la competencia
por el xito econmico y en la profesin; y no faltan los tericos de
los nuevos derechos naturales, como Villey y Hayek
5
Hoy se habla
de neoindividualismo precisamente para subrayar un fenmeno de
gran envergadura que denota una fuerte de los valores
constitutivos de la individualidad, tales como: autonoma, creativi-
dad, gusto por el riesgo, principio de autodeterminacin.
Contrapuesta a ste nfasis en el yo, existe una vastsima literatu-
5. F. A. von Hayek, Derecho, legislacin y libertad, Unin Editorial, Madrid,
2
1983.
Sobre el neoliberalismo en sus diversas manifestaciones, vase, entre otros, M. R. Friedmann,
Libertad de elegir, Grijalbo, Barcelona,
5
1992; N. Bosanquet, La rivincita del mercato, trad. it.,
Il Mulino, Bologna, 1985. Sobre el neoiusnaturalismo, ver M. Villey, La formazione del pensiero
giuridico modemo, trad. it., Jaca Book, Milano, 1986, con introduccin de F. D'Agostino.
1/Q
DEL INDIVIDUALISMO PROPIETARIO AL INDIVIDUALISMO DE MASAS
ra sobre la desaparicin del sujeto y del valor de la persona, sobre su
definitiva traducibilidad a la lgica cuantitativa del clculo econmi-
co sobre sh ser solamente un apndice del valor de cambio, nada ms
qu'e un sujeto colgado del objeto que circula junto a la mercanca que
se lo lleva de paseo como quien lleva un amuleto.
Entonces, qu relacin existe entre el individualismo y este pro-
ceso de objetivacin y masificacin institucionalizada?
2. El antihumanismo radical de la teora sistmica
y su singular sintona con el pensamiento dbil
Niklas Luhmann replica que el sistema no es ni sistema de indivi-
duos ni sistema de sujetos, ni sistema de megasujetos, sino un con-
de nexos funcional_es que unen accione_:;, y estrate-
gias de accin, que se articulan en una red mo:Il de La
interdependencia sistmica ha alcanzado _ya \
tales como para hacerse invisible a cualqmer sujeto mdividual; nadie
consigue percibir la totalidad de las

.
El individuo no es ya capaz de dar sentido a sus propias acciOnes,
ha producido un extraamiento le restituye el sen-
tido desde el exterior (un don del sistema). Mientras que en la lec-
tura precedente, el extraamiento todava estaba asociado al
de alienacin, y por tanto era visto como un disvalor, la antropologia
que est en la base de la teora sistmica y la epistemologa
diente asumen en cambio el extraamiento como un dato positivo.
Paradjicamente, slo el extremo extraamiento devol-
ver la libertad al individuo. La premisa es que la antropologia moder-
na ya no puede ignorar lo que nos dicen las ciencias_ naturales, la
biologa, etc.; la caracterstica del hombre es la carencia_: el hombre
es un ser carente, privado de un cdigo de comportamiento que le
permita comportarse como todos los otros animales vivos (como ve-
remos mejor ms adelante). .
Esta carencia deja al hombre extremadamente expuesto al peligro
del mundo que le rodea; para liberarse de la esclavitud del mundo que
le amenaza con su fluida peligrosidad, con su mltiple acontecer, el
hombre slo puede levantar una pantalla entre l y el mur:do, po_ner
entre lo orgnico y l mismo el mximo de inorgnico la ms-
titucin. La institucin es la salvacin del hombre bwlogicamente
carente ella constituye la p:mtalla necesaria, produce un mundo inor-
gnico; artificial, protege al hombre y le da seguridad. El in_cremento
de extraamiento -la objetivacin- sirve para poner baJO control
6. N. Luhmann Stato di diritto, cit. Sobre el antihumanismo de Luhmann y su visin
de la sociedad moderna, 'ver B. Accarino, Genealogia della morale e reorie dei sistemi. L'etica
di Luhmann>>: Aut-Aut (1983), p. 93.

1
EL INDIVIDUALISMO PROPIETARIO
toda la contingencia posible y asimilarla en cierto modo a las estrate-
gias de las posibilidades sistmicas; slo as consigue el hombre la se-
guridad (la seguridad de sobrevivir). Precisamente por esto, la tcnica
es la verdadera vocacin biolgica del hombre: la tcnica permite au-
mentar al mximo la distancia entre l y la naturaleza, construir un
verdadero y propio diafragma, constituido por el sistema econmico-
tecnolgico, por fin capaz de funcionar por s solo
7

La organizacin tcnica de la sociedad ha suplantado todo tipo
de organizacin humana, e incluso ha superado las contradicciones
entre organizacin capitalista y organizacin socialista del trabajo y
de la produccin. La produccin es un hecho tcnico, organizado
tcnicamente. Se ha venido formando un sistema compacto que une
en un todo la economa, la tcnica y la ciencia aplicada y que gua
gran parte de los comportamientos humanos.
Todo esto se expresa mediante distintas formas de consciencia.
La fuerte organizacin de la sociedad encuentra su correlato, a mi
parecer, no slo en la teora social de los sistemas, que hoy ha invadi-
do hasta el sentido comn, sino tambin en lo que ha sido presentado
como pensamiento dbil.
La otra cara de este sistema es, precisamente, el pensamiento
dbil, el pensamiento de la crisis de la modernidad. ste afirma no
tener ningn fundamento, ningn principio de verdad sobre el que
apoyarse; precisamente por eso no est capacitado para imponer so-
luciones duraderas. Por lo dems, hay quien hace una aplicacin
poltica del pensamiento dbil, presentndolo como una conquista
evolutiva, ya que impide que existan culturas absolutas, determina-
ciones absolutas, y por tanto, versiones totalizantes de la organiza-
cin sociaJS.
La progresiva liberacin de las exigencias primarias y del reino
de la necesidad que el hombre ha conseguido con el desarrollo de la
tcnica, hace posibles un pluralismo y una mutabilidad de los princi-
pios reguladores que de otro modo no hubieran sido realizables.
Cuando la relacin entre hombre y ambiente e-ra difcil y arries-
gada por la escasez de recursos, no se poda permitir el lujo de dejar
amplios mrgenes de discrecionalidad a la iniciativa individual. El
comportamiento individual deba ser de cualquier modo absoluta-
mente previsible, y la mediacin cultural er:1 absolutizada bajo for-
ma de naturaleza o de sagrado
9

7. Gehlen, L'uomo nell'era della tecnica, cit.; Id. El hombre. Su naturaleza y su lugar en
el mundo, Sgueme, Salamanca,
2
1987; sobre el pensamiento de Gehlen, ver los escritos de
Fadini y Tommasi ya citados.
8. Ver los autores citados en la nota 16 del captulo 1, y y tambin F. Crespi, Assenza
di fondamenro e progetto sociale, en AA. VV., Il pensiero debo/e, cit., p. 243.
9. !bid. Sobre las relaciones entre modelos de racionalidad y abundancia o escasez, ver
C. A. Viano, Le ragioni, l'abbondanza e le credenze, en A. Gargani (ed.), Crisi del/a ragione,
nuovi modelli sul rapporto fra saperi e attivita umane, Einaudi, Torino, 1973, pp. 303 ss.
DEL INDIVIDUALISMO PROPIETARIO AL INDIVIDUALISMO DE MASAS
En la fase actual, el refuerzo de las condiciones materiales de la
existencia humana, que ha conseguido resultados sin precedentes,
hace posible la liberacin de estas formas de absolutizacin y la
acentuacin del margen de discrecionalidad de los valores y de las
normas sociales. El desarrollo econmico y tcnico ha pasado a ser la
condicin material de un pluralismo imposible de otra manera o, en
todo caso, peligroso para la misma supervivencia del hombre. Preci-
samente, es as como se realiza la continua relativizacin de las for-
mas de cultura y de mediacin. El pensamiento dbil, en tanto que
experiencia de los lmites del pensamiento mismo_, se presenta
este perfil como el adversario declarado de cualqmer forma defmiti-
va de mediacin y de absolutizacin del orden social.
El arribo de la cultura cientfica y del sistema social a formas de
organizacin de los conocimientos y de los principios reguladores,
fundamentados en el pluralismo de los valores y de las culturas, re-
presenta el verdadero cumplimiento de la transicin de la l?oca ab-
solutista a la democrtica. Slo en la fase actual puede decirse que
definitivamente se cumple la ruptura entre la sociedad tradicional y
la moderna: es decir, el abandono de toda visin de la sociedad fun-
dada en concepciones cosmolgicas del mundo y la aceptacin defi-
nitiva de una visin descentrada y pluralista.
El signo del cumplimiento de la modernidad hay que encontrarlo
precisamente en esta proliferacin de esferas diferenciadas de valo-
res que funcionan sobre bases individuales pero contingentes. . / .
La teora de los sistemas parece responder a este proceso histon-
co-evolutivo con una completa y eficaz representacin de las lneas
de desarrollo que han caracterizado el paso de la sociedad tradicional
a la sociedad moderna. Precisamente en el volumen dedicado a la
semntica social y a la estructura de la sociedad moderna, Luhmann
identifica el mecanismo generador de la modernidad en una comple-
ja metamorfosis del universo semntico y metafrico
10

En particular, el principio de diferenciacin soci_al_ de tipo
tificado en que estaba organizada la sociedad tradiciOnal, ha
sustituido en la poca moderna por una diferenciacin social de t_Ipo
funcional. Esta permite la liberacin definitiva de toda referencia a
un centro unificador, a un principio jerrquico de unificacin, y
poner el conjunto de los individuos vivos er: una relacin de. pura
contingencia con el conjunto de los roles sociales y de las
que se articulan segn las exigencias de funcionamiento del sistema
moderno.
La evolucin de la sociedad hacia la diferenciacin funcional es,
en estos trminos, un proceso de liberacin de todos los individuos
de los sistemas de vnculos y de interdependencias personales antes
10. N. Luhmann, Struttura del/a societa ... , cit.

l
EL INDIVIDUALISMO PROPIETARIO
vigentes en la sociedad organizada segn el principio de la estratifica-
cin social.
Paradjicamente, el sistema social basado en la diferenciacin
funcional consigue el mximo de libertad pensable precisamente por-
que niega cualquier posibilidad de concebior al hombre o a la persona
como valor y reduce la libertad a mera contingencia: el individuo
vivo es pura realidad factual frente a la cual se sita un sistema de
acciones, de roles y de funciones, con el que el individuo puede en-
trar en relacin alternativa y simultneamente.
3. Una hiptesis interpretativa: el individualismo de masas
es el cumplimiento del individualismo posesivo
(la coincidencia de individualismo y masificacin)
Se podra decir que, justo cuando en la sociedad moderna la indivi-
dualidad est prcticamente sobredeterminada mediante una arti-
culacin de roles y de estatutos diferenciados que institucionalizan
las distintas funciones y organizan las distintas necesidades, precisa-
mente en la poca en la que la unicidad del sujeto parece fragmen-
tarse en una pluralidad de estatutos, simultneamente se consigue
la mxima indeterminacin del individuo. El individuo, en efecto,
no puede ser determinado ya por la figura unitaria del sujeto, titu-
lar de pretensiones y de derechos, sino que al contrario, se distien-
de en la multiforme realidad de la existencia a la que corresponden
estrategias de accin que pone a su disposicin un sistema altamen-
te diferenciado.
Precisamente esta aparente paradoja, segn la cual la liberacin
del individuo de los vnculos de dependencia personal parece conse-
guirse en el mismo momento en que la libertad deja de ser configura-
ble como un derecho o como una prerrogativa formal del sujeto jur-
dico, precisamente esta aparente paradoja, decimos, sugiere la
hiptesis de que la contradiccin entre las dos evidencias de las que
habamos partido (la extraordinaria difusin del individualismo, por
un lado, y la desaparicin del sujeto, por otro) constituye slo una
contradiccin aparente: en realidad, entre el individualismo origina-
l\ rio del derecho de propiedad privada y de la libre iniciativa y el indi-
J vidualismo (actual del consumidor) de masas del hombre narcisista-
mente orientado hacia una infinita gratificacin de sus propios
deseos, existira una relacin de continuidad sustancial y se tratara
ms bien de analizar mejor los pasos que han determinado la progre-
siva transformacin del individuo unitario, sujeto de derecho
5
en in-
\
dividuo-masa multiforme y fragmentado en la pluralidad de las nece-
sidades y los deseos.
En verdad, la idea originaria de propiedad como posesin de
132
DEL INDIVIDUALISMO PROPIETARIO AL INDIVIDUALISMO DE MASAS
fuerza productiva y autonoma en la disponibilidad de la misma ha
sufrido una profunda transformacin.
La propiedad moderna, en efecto, ha ido asumiendo cada vez
ms la forma de roles, de puestos profesionales, de status a los que
el individuo real debe adaptarse e incorporrselos como si se tratara
de mscaras. Las estructuras normativas de la accin estn prede-
terminadas por las estructuras de los roles con los que se espera que
se conformen no slo los trabajadores dependientes, sino toda la cla-
se obrera y toda la sociedad
11

Trabajos, puestos profesionales, roles sociales son una trama den- 1

tro de la cual los individuos juegan su partida hacindose cada vez ms
diferenciados y heterogneos pero al mismo tiempo ms semejantes.
La imagen liberal clsica de la individualidad propietaria ha sido sus-
tituida progresivamente por la propiedad de los objetos de consumo.
La libertad individual parece definirse en trminos de libertad de elec-
cin entre ms objetos a consumir y que se ejerce indiferentemente
tanto respecto a los roles laborales, como respecto a los bienes expues-
tos en un supermercado. En realidad, el individuo est desestructura-
do, definido en trminos de espacios adquiridos mediante los roles y \
los status que revelan una realidad mercantilizada tan verdadera como \,
lo son los procesos reales de produccin material y de reproduccin 1
social de la sociedad moderna.
La forma moderna del trabajo, sus roles correspondientes, la for-
ma cada vez ms mercantilizante de satisfaccin de las necesidades, la
misma estructura de la vida poltica, pivotando sobre el elector, aca-
ban en definitiva por suprimir la individualidad unitaria de la tradi-
cional nocin de hombre. El individuo de carne y hueso no tiene
una, sino tres, cuatro segundas naturalezas que se presentan como
otros tantos flashs.
Sin embargo, a pesar de esta transformacin, el proceso de masi-
ficacin est fuertemente implicado en la concepcin originaria del
hombre como sujeto jurdico y del principio de igualdad formal, es-
trechamente conectado con este tipo de subjetividad.
Ciertamente, es verdad que la aparente universalizacin del con-
tenido ms significativo de la subjetividad jurdica, o sea, el derecho
de propiedad sobre las cosas, la actitud de poder disponer de las
cosas a placer, ha producido en la prctica la prdida de toda capaci-
dad para determinar la forma de la subjetividad jurdica tradicional.
Como abstractamente todo parece estar permitido a todos, no queda
ya margen para una determinacin del estatuto del individuo basada
en la titularidad del derecho de poder disponer de las cosas a placer.
11. J. O'Connor, Individualismo e crisi ... , cit., pp. 29 ss. y passim. Pero sobre la anomia de
la sociedad moderna, ver de D. Riesman, La muchedumbre solitaria, Paids, Barcelona, 1981.
Sobre la suerte del hombre domesticado, ver K. Lorenz, La decadencia de lo humano, Plaza &
Jans, Barcelona, 1985.
133
EL INDIVIDUALISMO PROPIETARIO
La hiptesis es que el individualismo de masas, que aparente-
mente conduce a la negacin de la forma de la subjetividad jurdica,
es sin embargo una consecuencia del desarrollo de los principios or-
ganizativos inherentes a la concepcin originaria del individualismo
posesivo propietario de la moderna ideologa burguesa.
En realidad, el individualismo indeterminado y de masas con el
que hoy nos enfrentamos es el heredero de un individualismo hi-
perdeterminado, o sea, del individualismo posesivo. Histricamente,
el individualismo posesivo, que est en la base del pensamiento de
Hobbes y de Locke, desempe una funcin de ruptura del viejo
orden, de gran apertura hacia la experiencia, hasta entonces indi-
ta, de la libertad de los modernos, pero tambin conden al hom-
bre a convertirse luego en un apndice de la res, es decir, de la
propiedad.
Hay quien dice que la burguesa ha traicionado su tarea histrica,
que ha logrado las condiciones de la abundancia pero que despus no
ha creado una sociedad de la abundancia. Yo pienso que lo que ha
ocurrido es un cambio de fase. La propiedad se ha transformado, de
cualidad determinante (entendida en sentido fuerte como exteriori-
zacin creativa, proyeccin espacial de la identidad individual), en
principio organizativo del sistema. El sistema es quien es propiedad;
es el sistema el que produce ilimitadamente para el consumo y fuera
de esto no conoce ningn otro criterio de organizacin de las relacio-
nes humanas. La lgica de la cantidad, la prevalencia de los nmeros,
la carrera desenfrenada hacia la cantidad: se es el mundo del consu-
mo de masas. Pero como las cantidades no identifican el sistema nos
devuelve un individualismo dbil. ste es el moder-
no, pero no porque el pensamiento sea dbil, sino porque la organi-
zacin es fuerte y nos devuelve un individualismo en el que la nica
posibilidad de identificacin del hombre es mediante el consumo. La
propiedad se ha transformado de poder en consumo: el individualis-
mo moderno es el individualismo del consumo.
4. Teora sistmica y antropologa negativa
Este proceso, que pretendemos describir en trminos absolutamente
objetivos, es, sin embargo, el resultado de una decisin fundamental
y constitutiva de la poca moderna y de sus connotaciones sociales e
institucionales (que hemos descrito en los captulos anteriores).
Aparentemente, los resultados a los que nos hemos referido pa-
recen la consecuencia de un proceso de autoconsciencia del saber,
que progresivamente ha ido liberando el conocimiento humano de
toda hipoteca metafsica. Se tratara, por tanto, de un efecto del me-
canismo reflexivo que Luhmann designa con el trmino seculariza-
134
DEL INDIVIDUALISMO PROPIETARIO AL INDIVIDUALISMO DE MASAS
cin de la secularizacin
12
Es con este planteamiento, por tanto,
con el que hay que fajarse: una especie de evolucionismo implcito
en la teora sistmica.
El punto de partida de este proceso parece poder encontrarse en
el desarrollo de los conocimientos cientficos, en el campo de la fsica
y de la biologa, que habran contribuido a modificar en profundidad
el estatuto del saber moderno. Los progresos conseguidos en estos
campos han ido desmantelando la idea de un saber organizado en
torno a un nico lugar regulador de cualquier conocimiento posible,
en torno a un punto arquimdico a partir del cual todo conocimiento
tendra un inicio absoluto.
La epistemologa de la complejidad es precisamente el estadio
final de un proceso evolutivo del saber humano que definitivamente
ha sancionado la imposibilidad de alcanzar en la prctica este lugar
fundamental a partir del cual se construa el saber precedente
13

Esta profunda transformacin se debera al proceso ms general
de reintegracin del observador en el campo de la observacin. Esto
es precisamente lo que hace posible una relacin de coproduccin
recproca, bien de la idea de azar, bien de la idea de necesidad. La
reintegracin del observador en la actividad de describir lleva a
reconsiderar como una relacin circular la relacin que se instituye
entre sujeto y objeto, y no como una contraposicin casi antagnica
en la que el objeto est por s mismo frente a un sujeto absolutamente
autnomo que se esfuerza por penetrarlo. A esta consideracin se
debe la explicitacin terica de la inagotable circularidad de la rela-
cin entre el observador y el sistema observado; en consecuencia,
pierde valor cualquier idea de lmite natural entre sistema y ambien-
te, entre sujeto y objeto.
Esto determina una tensin esencial entre clausura y cambio, que
atae no slo al trabajo de todo saber cientfico
14
, sino tambin al
mismo funcionamiento del sistema social. La apertura es, en reali-
dad, el conjunto de los intercambios que el sistema instituye con el
ambiente, y, por tanto, es perfectamente compatible con la idea de
una clausura como organizacin del sistema mismo. La clausura cons-
tituye el dominio de las interacciones en las que el sistema puede
entrar sin perder su propia identidad: por tanto, es la vlvula de la
relacin de equilibrio existente entre invariabilidad y cambio. La clau-
sura del sistema permite seleccionar los estmulos provenientes del
12. Sobre el evolucionismo de Luhmann, ver recientemente G. Polizzi, Madi di sapere ... ,
cit.
13. Ver, entre otros, M. Ceruti, La hybris ... , cit.; E. Morin, <<Le vie della complessidn,
en La sfida del/a complessitd, 49; I. Prigogine, L'esplorazione della complessita, !bid.,
p. 179.
14. Th. Kuhn, La tensin esencial, FCE, Mxico, 1983. Sobre el problema de la relacin
entre continuo y discontinuo, ver los escritos de Marramao, Brandalise, Duso, etc., en Laborato-
rio Politico 5-6 (1981), dedicado a Catastrofi e trasformazioni>>.
135
1
L-j
EL INDIVIDUALISMO PROPIETARIO
ambiente exterior a los que se les puede dar una respuesta adecuada:
por tanto, define el campo de las posibilidades compatibles con la
identidad del sistema y descarta las otras sin negar su existencia.
El sistema de intercambios define la compatibilidad entre la es-
tructura del ambiente y la estructura del sistema, haciendo posible la
estabilidad del sistema frente a las continuas perturbaciones que pro-
vienen del ambiente exterior.
Precisamente en este terreno de la capacidad del sistema de neu-
tralizar las perturbaciones provenientes del exterior se sita la visin
ms general que hay en la base de la teora de sistemas y de la epis-
temologa de la complejidad: la que ha sido denominada como an-
tropologa negativa y que ha alcanzado la mxima explicitacin te-
rica en la reflexin y en los escritos de Arnold Gehlen. Segn Gehlen,
el hombre es en efecto una incompletitud, una desproveimiento bio-
lgico, ya que el hombre no tiene la especializacin biolgica instin-
tiva que caracteriza al resto del mundo animal. La plasticidad del
hombre y la ausencia en l de un slido vnculo instintivo lo empujan
precisamente al terreno de un mundo marcado exclusivamente por
la dimensin de lo posible. Pero esta apertura al mundo de lo posible
es tambin el signo de la debilidad estructural del hombre frente al
exceso de posibilidades que el ambiente natural le ofrece. La falta de
determinacin instintiva hace difcil la tarea fundamental del hom-
bre: la supervivencia.
La historia del hombre es la historia de su progresiva liberacin
de las dificultades que derivan de su constitucin plstica y a la vez
incompleta, de su peculiar condicin biolgica. Esto sucede, y ha
sucedido, a travs de un largo progreso de educacin. Si el ser huma-
no, para sobrevivir, debe estructurar su plasticidad, ello quiere decir
que debe ser sometido a una disciplina de aprendizaje, que su accin
debe pasar a convertirse en habitual, es decir, ocupada por reglas y
normas rigurosas y predeterminadas.
Paradjicamente, la liberacin de su incompletitud biolgica nace
y se lleva a cabo precisamente mediante el proceso de extraamiento,
es decir, mediante el proceso de institucionalizacin de reglas y de
formas de comportamiento objetivadas y detenninadas. El verdade-
ro sujeto de la liberacin del individuo es la institucionalizacin de
un sistema de reglas que permiten al hombre sobrevivir a la indeter-
minacin plstica de su naturaleza biolgica.
El progresivo debilitamiento del contacto directo entre el indivi-
duo y el mundo natural es, por tanto, segn Gehlen, un resultado sig-
nificativo del progreso cientfico y tcnico que hace posible la consti-
tucin de un sistema autnomo basado en la unin de ciencia,
aplicacin tcnica y aprovechamiento industrial, liberando finalmen-
te al hombre de los vnculos derivados de su plasticidad originaria. La
unin de ciencia, aplicacin tcnica y aprovechamiento industrial
136
DEL INDIVIDUALISMO PROPIETARIO AL INDIVIDUALISMO DE MASAS
constituye, en una superestructura bastante automatizada y
completamente mdiferente en el sentido tico-tradicional.
Se cumple as la conjugacin prctica del mximo extraamiento
del hombre y de su efectiva liberacin de los vnculos naturalistas
concluyendo su reduccin a contingencia indeterminada. '
5. El nexo que une la antropologa negativa
y la antropologa individualista: el hombre como sujeto
de necesidades y el trabajo como objeto de un acto dispositivo
Si, por tanto, tenemos que situar la antropologa negativa de Gehlen
en la base de las formas tericas mediante las que se vienen estructu-
ran?o la epistemologa de la complejidad y la teora de sistemas, es
posible retomar el hilo que va del individualismo propietario origi-
nario al actual individualismo posesivo de masas, y se comprende por
qu la_ expansin del individualismo de consumo y la desaparicin
del sujeto son slo aparentemente contradictorias.
Ante todo, no puede dejar de llamar la atencin la afinidad sus-
tancial entre el planteamiento de la antropologa negativa de Gehlen
y la formulacin de la antropologa individualista con la que trabaja
Thomas Hobbes.
La idea de orden como resolucin del conflicto permanente, la
idea de orden artificial como producto del gran Leviatn de Hobbes
acaso no se basa en la inevitabilidad de la confrontacin y de
guer;a. entre los deseos ilimitados de los La ruptura episte-'J-
mologica de Hobbes (respecto a las teonas sociales que lo precedie-
ron), no est acaso basada esencialmente en la reduccin del hom-
bre a sujeto de necesidades y portador de deseos ilimitados?
La ruptura con la metafsica cristiano-escolstica y con el saber
tradicional, no viene representada por esta visin antropolgica que
en definitiva tiende a configurar el espacio de lo econmico como
terreno expansivo de una lucha continua por la posesin de los obje-
tos? En el pensamiento de Hobbes, precisamente, el deseo ilimitado
de poseer lanza al hombre en medio de una conflictividad permanen-
te, de una guerra sin tregua. Y es la misma reflexin sobre los desr-
denes y sobre la guerra civil la que induce a Hobbes a construir el
orden como resultado de una decisin: el hombre puede salir de su
condicin natural de desorden insertndose en un orden artificial
fundado en la decisin soberana del Leviatn
15

El orden sistmico es el cumplimiento del proyecto del Leviatn,
un orden artificial capq; de autolegitimarse y autofundamentarse
15. Ver la introduccin de O. Nicastro a la edicin del Behemoth de Th. Hobbes, Laterza,
Bari, 1979.
137
EL INDIVIDUALISMO PROPIETARIO
basndose en una decisin inmanente al mismo principio constitu-
tivo de la sociedad de los hombres. La idea originaria de la que
Hobbes parte es en definitiva la reducibilidad del hombre a mquina;
una idea que precisamente hace pensar en el individuo moderno ocu-
pado por reglas impuestas por las instituciones. La idea de la socie-
dad-mquina, del organismo-mquina y del cuerpo-mquina mues-
tran su extraordinario parentesco con la concepcin actual de la
sociedad como sistema autorreferencial y del individuo como estruc-
tura contingente, que entra en relacin con los terminales del sistema
de produccin.
El orden sistmico es en realidad la expansin planetaria del or-
den artificial de Hobbes. La artificialidad y la abstraccin parecen
dominar hoy de forma irrebatible; paradjicamente, lo bstracto pa-
rece haberse convertido en lo concreto del tejido conectivo de los
individuos atomizados y unidos por las interdependencias sistmicas.
La supresin de la experiencia como contingencia incontrolada y
la neutralizacin del conflicto como signo de la enemistad y del de-
seo ilimitado se han cumplido a la vez.
El resultado no es reconducible, sin embargo, a una inevitable
evolucin, ni al incesante desarrollo expansivo de la vocacin tcnica
de la estructura biolgica del hombre, sino a la irrupcin de actos y
hechos decisivos que interrumpen la lenta continuidad del tiempo.
De este modo, toma cuerpo una enorme contingencia histrica do-
minada y racionalizada por un potente pensamiento constructivo: la
victoria de la burguesa sobre las antiguas clases aristocrticas y la
construccin de un nuevo orden de la sociedad nacida de la revolu-
cin.
Encontrar este hilo de continuidad entre el pensamiento de
Hobbes, Locke y Smith y la concepcin actual de la antropologa
negativa, del hombre como incompletitud>>, no es una simple opera-
cin arqueolgica, sino un intento de reencontrar los puntos fuer-
tes a partir de los cuales el proceso de la modernidad se desarrolla
hasta el resultado actual de la desaparicin del sujeto.
Ahora el punto fuerte, la decisin estratgica constitutiva de la
modernidad es el modo en que se estructuran la relacin y la dialc-
tica entre subjetividad abstracta e individualidad emprica. El modo
de considerar la subjetividad como abstraccin del individuo permi-
te pensar en un orden de las formas jurdicas en el que todos son
iguales a partir de la nocin de individualidad, pero es precisamente
esta abstraccin la que deja al individuo a merced del acontecer, la
que lo reduce a puro hecho, a irrepetibilidad contingente. La indivi-
dualidad slo puede ser pensada como subjetividad, como forma, a
condicin de fijarla en la abstraccin de una actitud potencial -en
definitiva, de negarla como principio de individuacin-, de redu-
cirla a pura dimensin universal, es decir, al precio de convertirla en
138
DEL INDIVIDUALISMO PROPIETARIO AL INDIVIDUALISMO DE MASAS
subjetividad jurdica. Pero el destino del sujeto es convertirse en
un hecho, objeto de una norma que lo cualifica
16

La cualificacin del sujeto permanece siempre externa al indivi-
duo. El sujeto est constituido por el derecho; no se da inmediata-
mente en la realidad de la experiencia individual. El sujeto se estruc-
tura como punto de referencia de un discurso especfico: el discurso
jurdico. Entre la forma del sujeto y la realidad del individuo se abre
un abismo.
Sin embargo, la operacin no es puramente lgica, no es una
simple secuela del idealismo decimonnico; es una respuesta operati-
va a un problema prctico de una relevancia decisiva: cmo situar el
trabajo en la moderna organizacin de la economa? Con la categora
del sujeto general es posible pensar, por primera vez en la historia, f\
que la propia actividad laboral pueda constituir el objeto de un
contrato de intercambio. El trabajo se convierte en un objeto de
derecho. Se trata de la idea que instituye la libertad del sujeto como
poder de disponer de s mismo: la forma elemental de la propiedad.
Esto -dice con razn Polanyi- es un gran artificio, una paradoja: la
vida se convierte en objeto de relaciones mercantiles, la condicin
servil de quien trabaja bajo el poder de otros se transforma en acto de
ejercicio de la propiedad sobre s mismo, de la libertad de querer.
Esta artificialidad nos hace comprender por qu la autonoma de
lo econmico sobre la que se sostiene la modernidad no es un hecho
natural (como la representaron los primeros pensadores) sino el pro-
ducto de una decisin poltica, de la eleccin poltica de dar vida a
una sociedad nueva, distinta. La consciencia de una ruptura, de un
salto, de un giro histrico es constitutiva de la idea de un mercado
general como modo nuevo de satisfaccin de las necesidades, respec-
to a los sistemas de satisfaccin ligados a organizaciones personales y
jerrquicas, a formas de subsistencia y de reparto segn privilegios y
concesiOnes.
Sin embargo, la asuncin del trabajo en las relaciones de mercado
y la construccin del mercado general de los propietarios libres, de
los sujetos iguales -en suma, el individualismo propietario de Loc-
ke- no habran sucedido sin el individualismo absolutista de
Hobbes, sin la fuerza de un Leviatn capaz de traducir la situacin
natural del conflicto y de la guerra civil en el gran orden artificial del
derecho positivo. Se trata de una inmensa fuerza coercitiva capaz de
interrumpir el ciclo natural de la economa de la casa y de la lucha
por la supremaca de la familia y de dar vida a un nuevo absoluto
capaz de obligar a todos a entrar en relaciones comerciales pacfi-
cas. La transformacin ~ capta en las nuevas formas jurdicas que
estructuran el nuevo equilibrio de poderes.
16. Para este tema remitimos al lector a P. Barcellona, I soggetti e le norme, cit.
139
\
\
EL INDIVIDUALISMO PROPIETARIO
Algunas ideas son decisivas para este cambio de funciones y ya se
hallan en estado embrionario las bases de la diferenciacin funcional
del actual orden sistmico. La primera idea es la de la propiedad libre,
la construccin del concepto moderno de propiedad, como propie-
dad que se separa: el concepto de propiedad libre es, en efecto, una
separacin no slo de los vnculos feudales, sino tambin de la perso-
na, o mejor, de su inherencia a la persona y de su ser casi una proyec-
cin de sta. La tierra se convierte en res y, como tal, queda disponible
no slo para el poder del propietario, sino tambin para el poder del
sistema que la transforma, primero, en objeto de intercambio, en va-
lor de cambio y luego en principio introducido en la produccin
ilimitada de mercancas caracterstica de la poca moderna.
La segunda idea es que la libertad tambin concierne a la disponi-
bilidad del propio trabajo. La fuerza de las operaciones de construc-
cin de la modernidad mediante el derecho se manifiesta aqu en
toda su contradictoria complejidad. Para el derecho, el sujeto moder-
no debe ser pensado como libre; es ms, la libertad es la verdadera
atribucin que el ordenamiento establece para todos los individuos
que vivan en el territorio nacional. Y como la libertad es una actitud
abstracta y permanente, referible a todos, ella no se pierde ni siquiera
cuando el individuo, alienando su propia fuerza de trabajo en el mer-
cado, se obliga a trabajar bajo la dependencia de otros.
En esto se capta el especfico artificio del derecho moderno,
que desdobla a la persona humana en sujeto del poder de disponer y
objeto del acto de disposicin.
La norma de libertad instituye as las condiciones de coexistencia
entre la autonoma del sujeto jurdico abstracto y la obligacin del
individuo concreto, entre la libertad del hombre y los vnculos pro-
pios de los diversos roles jurdicos (trabajador dependiente, autno-
mo, contratista, etc.).
La regla de libertad produce una reificacin del hombre que le
permite ceder como cosa, mediante el contrato, sus propias ener-
gas, su propia capacidad, su propio poder creativo, su propia actitud
ante el mandato, sin alienarse formalmente a s mismo como hombre.
De esta manera, en efecto, el sujeto jurdico es libre y slo el
individuo concreto est obligado. El punto decisivo es precisamente
ste: la obligacin del individuo se fundamenta nicamente en la li-
bertad del sujeto, que sin embargo es limitada y particular, ya que el
objeto de ella slo puede ser un hacer o_ un no-hacer concreto y de-
terminado, y no el hombre en su totalidad: al contrario, ste siempre
queda fuera de la relacin jurdica.
Por lo tanto, es mala ideologa aquella doctrina que se detiene en
el umbral de este anlisis, temiendo la implicacin de la persona hu-
mana en la teora de los bienes.
La reificacin de las relaciones personales no es, por tanto, ms
140
DEL INDIVIDUALISMO PROPIETARIO AL INDIVIDUALISMO DE MASAS
que el resultado de un proceso histrico de emancipacin y libera-
cin del hombre que, convirtindose en propietario de s mismo,
despedaza finalmente los vnculos holsticos de las sociedades jerr-
quicas17.
Tomando como base este desdoblamiento entre sujeto libre e
individuo obligado, cuando el proceso de economizacin de la vida
ha alcanzado su punto culminante en la poca de la mercanca abso-
luta (cuando, dira Marx, la subordinacin formal ha pasado a ser
subordinacin real), es posible eliminar el fetiche del sujeto libre
como figura autnoma y resolver la libertad en la estructura del or-
denamiento social: el imperativo hipottico, el programa condicio-
nal, deja al hecho libre para existir, y al evento libre para producirse.
La libertad se convierte en la hipoteticidad del sistema ordenante y
en la contingencia a la que se refiere la hiptesis-norma. El individuo
queda a merced de la praxis en la que se realiza su libertad-contin-
gencia, y el ordenamiento puede celebrar su propia autorreferencia-
lidad al configurarse como hiptesis-propuesta de un experimento>>
eventual.
Sin embargo, este paso no hubiera sido posible si el orden jurdi-
co no se hubiese constituido como orden abstracto e hipottico, y si
la lgica jurdica no se hubiese configurado como la lgica del si x
entonces z, donde el suceder de x es puro azar dejado a la iniciativa
individual.
En estos trminos, la lgica jurdica es ya una lgica ambigua,
porque de palabra afirma la primaca del orden jurdico como orden
abstracto, pero luego la niega en los hechos, porque reconoce como
verdad exclusivamente lo que se hace en la praxis. La praxis contrac-
tual y comercial constituye el tejido organizador de la sociedad. El
derecho es un instrumental disponible: su disponibilidad es la sea
de identidad del derecho moderno. Y quizs Hegel no deca otra cosa
cuando tambin situaba el derecho penal dentro del campo del dere-
cho abstracto. Precisamente la abstraccin caracteriza a la disponibi-
lidad, el derecho puesto a disposicin de los hechos, y los hechos con
los que tenemos que enfrentarnos constituyen nuestra organizacin,
fundamentada en la primaca de la produccin en s, del producir por
producir. La lgica jurdica tambin es incorporada al sistema total
que, como el imperativo hipottico, acta segn el esquema de los
programas condicionales; cuando el principio de la autorreferencia-
lidad de los sistemas y la lgica de la circularidad han encontrado las
condiciones prcticas (el circuito economa-ciencia, etc.) de su efica-
cia representativa y funcional, la idea de sujeto puede ser suprimida
tranquilamente ya q u ~ u principio constitutivo est hoy totalmente
absorbido por la forma del sistema. El individuo emprico permanece
17. M. Barcellona, Introduzione alla teora dei beni giuridici: Quadrimestre 1 (1987).
141
EL INDIVIDUALISMO PROPIETARIO
en su dimensin existencial y se dispone a usar la estrategia del siste-
ma lo mismo que un usuario cualquiera maneja el mando a distancia
de un televisor.
El destino de la propied.ad y de la libertad privada, fundamenta-
das en la separacin de la res, la naturaleza y el trabajo por el flujo de
la vida individual, se cumple as en el moderno individualismo de
masas, donde el poder de disponer de la cosa se identifica hoy con la
eleccin de consumo. Todo se hace posible cuando las relaciones
humanas son susceptibles de transformarse totalmente en relaciones
fundamentadas en el dinero y el intercambio de mercancas, y cuan-
do la autonoma de lo econmico consigue hacer suya la capacidad
de la ciencia y la tcnica. Como escribe Enrquez, la racionalidad
tecnolgica instituye un fetichismo generalizado
18
La multiplicacin
de los fetiches nos introduce en un mundo troceado, poblado de
objetos parciales. En un mundo sadiano por excelencia, la prolifera-
cin de los objetos parciales remite a otros objetos, nos sumerge en
un escenario en el que ya no se encuentran ni individuos ni grupos
sociales, sino rganos, problemas tcnicos, instrumentos, mquinas
que harn que nos percibamos y que percibamos a los dems con un
sentimiento de extraacin. El fetiche acapara as toda la vida. Sea
externo o interno, el fetiche representa lo que est vivo, y se compor-
ta como un vampiro. Slo el vampiro, segn la imagen de Enrquez,
puede en efecto ser inmortal, sin imagen propia y omnipotente. Ins-
tituido el fetichismo de las mercancas y del dinero, la potencia inter-
na del hombre desaparece. El hombre, afirma Enrquez, subsiste a
fuerza de drogas, de frmacos, de excitantes, de antidepresivos, de
tranquilizantes, en manos de algo demonaco, generado por l mis-
mo con xtasis y admiracin que, en principio, deba acrecentar su
fuerza, pero que, al contrario, la ha destruido.
Sin embargo, el fetichismo generalizado, la primaca del dinero y
la reduccin de las relaciones humanas a relaciones entre cosas, aca-
so no representan el sueo de la mano invisible de Smith que habra
conducido automticamente hacia la masificacin de los beneficios
individuales en el bienestar colectivo? El individualismo de masas
representa la verificacin de las formas de la modernidad.
6. La mundializacin del paradigma sistmico
y el control de la emergencia
La fase actual parece confirmar las premisas de las que hemos parti-
do. Ciertamente, existen el neoliberalismo, el monetarismo, el neo-
18. E. Enrquez, Dall'orda alto Stato. Alle origine dellegame socia/e, Il Mulino, Bologna,
1986; el inters de este autor se debe tambin al interesante uso que hace de las categoras
freudianas de Ttem y tab.
142
DEL INDIVIDUALISMO PROPIETARIO AL INDIVIDUALISMO DE MASAS
individualismo, que tienden a reproponer una mitologa de la subje-
tividad abstracta para contraponerla a la dimensin social. Pero en
trminos sustanciales me parece que la gran operacin en curso, a
nivel no slo nacional, sino mundial, es la de haber construido un
sistema de la economa que ha incorporado totalmente el saber, re-
duciendo la ciencia esencialmente a ciencia aplicada y respondiendo
a problemas que fundamentalmente tienen como input problemas
econmicos.
Esta operacin ha construido un circuito economa-saber-tcnica
que se ha autonomizado absolutamente del control social y poltico,
y que tiende a convertirse en un gran sistema compacto. sta s es una
estructura que no deja espacio para la aparicin de ninguna forma
nueva, para ninguna existencia individual o colectiva que reivindique
el problema de un sentido propio frente a la capacidad del sistema de
ser autolegitimado y autorreferente.
La abstraccin funcional de la teora sistmica es el acto de fuerza
con el que se neutraliza el conflicto y el desorden productivo, es el 1
dispositivo tcnico mediante el que se controla la contingencia com- \
patible con el sistema y se le niega la entrada a la contingencia fuerte,
a la irrupcin de lo imprevisible. El precio pagado es altsimo: la }
reduccin de las alternativas de la vida a puras opciones de consumo.
La cara opuesta a este sistema, que se consolida a nivel mundial
convirtindose en el sistema planetario de la economa tecnolgica,
est representada por la aparicin, en el nivel de los Estados particu-
lares, de la nueva problemtica de la emergencia.
Por un lado, el Estado vuelve a hacerse compacto en la dimen-
sin no ya del viejo Estado de derecho como regla del juego, sino de
un sistema econmico, un nuevo orden objetivo, una nueva necesi-
dad, basada hoy en las leyes de la economa, que incorpora dentro de
s a la ciencia y a la tcnica. Por otro, todo lo que excede es abando-
nado al terreno de lo ocasional, imprevisto e imprevisible. El nico
terreno en el cual puede ser gobernado lo imprevisible, lo nuevo, es
el terreno de la emergencia, es decir, el terreno de la ley caso por
caso. La emergencia se convierte por tanto en la dimensin perma-
nente del vivir cotidiano frente a una forma que ha cortado todos sus
nexos con el sistema de los mundos vitales, de la vida cotidiana.
Se ha roto as aquel tipo de compromiso entre subjetividad y
objetividad, entre individuo y socialidad que, bien o mal, funcion
dentro de la dimensin del Estado, bien en su acepcin de Estado de
derecho, bien en la de Estado social; y se ha roto toda forma de
polaridad y de comunicacin entre subjetividad y objetividad. En esta
perspectiva, la subjetividad est condenada para siempre a una con-
tingencia sin formas, y la Jbjetividad, por el contrario, queda entre-
gada a una necesidad implacable, que es la necesidad del sistema eco-
nmico mundial. Qu hacer? cmo responder? Creo que en este
143
EL INDIVIDUALISMO PROPIETARIO
punto es necesario producir una cultura capaz de hacer una fuerte
crtica a la emergencia, es decir, a esta nocin que ha hecho caer en la
trampa l_os de la izquierda y que los ha obligado a
persegmr lo cotidiano en un terreno en el que no era posible expre-
sar realmente una alternativa; y creo que es necesario recuperar la
concepcin de un nuevo orden. Pero cmo, por qu camino? Estoy
convencido de que ese camino debe ser, en trminos culturales la
de un juego distinto al del mercado, es decir, la
CIn de un conflicto cualitativo que no pueda ser contenido dentro
del conflicto cuantitativo y que lleve a una nueva forma de subjetivi-
dad y de objetividad.
7. La nostalgia de la contradiccin
Son muchos los signos que hablan de una irreductibilidad del movi-
miento de la vida, de los individuos empricos, a la lgica sistmica;
de un residuo que el sistema, aun con su eficiencia y capacidad de
prestaciones, no consigue asimilar. Claudio Napoleoni escribe:
La inclusin de la realidad en la produccin econmica y en su ley
no se produce sin residuos consistentes. La sociedad moderna trans-
mite mejor la imagen de una hegemona del proceso econmico-
productivo, que implica, como tal, la presencia de realidades
hegemonizadas, y por tanto no anuladas por la hegemona. Con ello
no queremos decir en absoluto que se trate de realidades naturales
no se sabe cmo, al asalto de la historia; sino que
trata de reahdades determinadas, condicionadas, configuradas por
el capital pero no absorbidas totalmente por ste en su dimensin
especfica de la produccin como fin en s misma
19

Hay quien habla de un descarte respecto del saber, de un silencio

r del saber que nos empuja a salir de una comprensin del otro como
pr_esa a poseer, como prensin de las cosas, y por tanto del conoci-
como dominio. El descarte es precisamente una operacin
tlpica de todo proceso productivo, es a la vez una forma olvidada
/ y sentido del hacer humano
20
'
Sm embargo, queda el hecho de que este residuo este descarte
no puede ser medido ni tomando como base un a priori, como
comunidad ilimitada de la comunicacin racional de Habermas ni
tomando como base una repropuesta de las leyes del movimient'o y
las contradicciones del modo de produccin capita-
lista. El descarte no es m el deber ser de una comunicacin humana
liberada, ni la forma de un antagonismo estructurado segn la lgica
19. C. Napoleoni, Discorso sull'economia poltica, cit., p. 121.
20. G. Rugi (ed.), Il sapere e il sacro, Kappa, Roma, 1985.
144
DEL INDIVIDUALISMO PROPIETARIO AL INDIVIDUALISMO DE MASAS
de las clases econmicas. La contradiccin repropuesta en estas figu-
ras corre el riesgo de convertirse en pura nostalgia del conflicto so-
cial, de una visin que asignaba a la historia la tarea de producir
resultados resolutivos, sntesis tranquilizantes.
En realidad, el conflicto queda hoy confinado en los procesos de
adaptacin del sistema, como conflicto difuso, privado de centro y '
de proyecto. La condicin del movimiento obrero es la que nos des- ,
criben los tericos de la socialdemocracia alemana: un estrato cada
vez ms grande de la poblacin casi totalmente integrado ya en los
mecanismos de la produccin y la reproduccin garantizados por el
sistema social.
El movimiento obrero ha conducido su batalla contra el in-
dividualismo propietario, y ciertamente ha contribuido de modo de-
cisivo a la difusin del bienestar, pero ha producido un inmenso
proceso de homologacin con la lgica del acceso cada vez ms dila-
tado al consumo de masas. El obrero de la moderna sociedad tecno-
lgica no se percibe como vctima de la explotacin, y ni mucho
menos parece dispuesto a aceptar los vnculos de la solidaridad de
clases que han permitido la intervencin redistributiva del Estado
social (el socialismo en una clase sola del que habla Scharpf). Ahora
se mueve en el mundo del consumo en busca de la gratificacin
personal que le permita presentarse como adquirente, al mismo
nivel que los otros, en fantasmagricos supermercados de objetos
intiles, donde el mero decoro ha sustituido a la dignidad y al
orgullo de clase.
Se puede prever que en un futuro no lejano la compensacin por
la frustracin del trabajo dependiente se conseguir mediante mon-
taas de jaboncitos de hierbas y de perfumes que exaltan el sex appeal
de los cuerpos con el exotismo de los aromas orientales: ms perfu-
mes y jabones para trabajar mejor y estar en sintona con los tiempos.
La preciosidad reluciente y estandarizada del producto funciona
como sucedneo de la necesidad de identidad y de la demanda de
sentido.
El retorno de las grandes fiestas populares, un inmenso carnaval
de Venecia, es el smbolo de esta condicin humana que hoy slo
encuentra en el juego de la mscara el cdigo simblico para expre-
sar su propia creatividad reprimida, o al menos canalizada en la for-
ma de una rutina ldica y tranquilizadora.
La imagen del obrero especializado tiende a asemejarse metafri-
camente a la de un accesorio ocupado en el control de un robot
que produce mquinas, y que para compensar la irrealidad de sus
condiciones se consuela iahalando perfumes exticos, con vestimen-
tas extravagantes y con la fantasa de unas vacaciones marinas: un
atnito auxiliar de la mquina productiva que intenta reencontrar su
propio ubi consistam en las nuevas jerarquas sociales de los consu-
145
EL INDIVIDUALISMO PROPIETARIO
midores superfluos y en los smbolos de status de la sociedad de ma-
sas (transistor, ordenador personal, vdeo, etc.).
Un gran imperativo parece dominar sin discusin: soy porque
consumo; consumo porque todo est al alcance de mi mano de mi
deseo ilimitado de poseer. '
Y sin embargo ninguno se atrevera a impugnar la naturaleza mi-
serable estas relaciones sociales. Ningn juego merece la apuesta
de uno mismo: ganar o perder carece sustancialmente de significado.
Conseguir aire o vacaciones en el extranjero,
adornarse con el vestido de epoca ms bello para un carnaval de otro
o un ordenador personal son conquistas efmeras, ni si-
leJanamel!te parangonables a las luchas por la reduccin del
horano de trabaJO o por el control del proceso productivo.
. El de la filosofa alemana est hoy inmerso en un juego
sm otro sigmflcado que una breve palpitacin por la emocin extem-
pornea de aparecer sobre el gigantesco escenario del espectculo
permanente de la produccin ilimitada de objetos consumibles.
La competencia por la profesin, por el xito econmico ni si
es un. plido recuerdo del gran conflicto por el poder; y al
fmal, nos deJa estresados e insatisfechos, como quien se ha batido
para nada y se da cuenta de que ha arriesgado su vida intilmente. El
ansia por la c_antidad, por los objetos consumibles, ha ocupado el
lugar de la antigua estructura antagnica del conflicto obrero. El con-
tenido miserable de las relaciones es el reflejo de su forma miserable:
por el consumo no deja huellas duraderas; no permite iden-
tilcacwnes permanentes. Como dice Sgalambro:
En la sociedad, los individuos en tanto que hombres no tienen rela-
ciones, mientras que en cuanto tienen relaciones dejan de ser hom-
bres ( ... aquello en lo que se ha convertido el individuo, aquello a
que aspira ser ensalzado con tanto esfuerzo y trabajo, es precisa-
lo que_hace de l un fantasma honrado( ... ) por tanto, no es el
md1v1duo qmen se asocia, sino su imagen
21

. Sin embargo, detrs de esta fachada est teniendo lugar un gran-

dwso de_ desestructuracin de la personalidad individual y
de las relacwnes mterpersonales. La tensin unida a la eficiencia del
sistema y a su capacidad de prestaciones grandemente articuladas
en su totalidad las espaldas del individuo consumidor, {
protege casi totalmente su sensibilidad, lo asla de cual-
qmer contacto significativo.
estructura sufri:rz_iento humano cambia cualidades y con-
notacwnes. El tedw de VIVIr de la burguesa decimonnica estaba
coloreado con entonaciones heroicas, exhiba una relacin trgica
21. M. Sgalambro, La morte del sale, Adelphi, Milano, 1982, p. 114.
146
DEL INDIVIDUALISMO PROPIETARIO AL INDIVIDUALISMO DE MASAS
con el destino, y al fin de cuentas se dejaba integrar en el estilo de una
poca que apostaba totalmente por el futuro y el progreso.
El sufrimiento actual, en la poca del individualismo de masas,
toma otro cariz: la evasin en la droga, la gratuidad del acto destruc-
tivo y vandlico, la violencia en los estadios o, ms en general, la
deflagracin de la relacin interpersonal en una mirada de sensacio-
nes huidizas
22

El sufrimiento anida en lo cotidiano, en su rutina, en sus hbitos
implcitos, en la drstica reduccin de los espacios de creatividad y de
significacin personal. Esto no coincide con el rea de la margina-
cin, sino que comprende todo el espacio del

y dedla

:,
1
\
N o parece que hoy existan parmetros ana ticos para esci rar y
cuantificar el sentido del sufrimiento psquico en la poca de la mer-
canca absoluta, cuando incluso el consuelo est previsto y regulado
segn tarifas y honorarios. No hay un Marx que pueda encontrar
una categora aceptable y capaz de poner en el centro de la atencin :
la cuestin de la calidad de vida.
Los partidos de izquierda han hecho una bandera propagands-
tica para. demostrar que la hegemona del movimiento obrero era
capaz de abrir un discurso de alianza hacia los sectores sociales ms
golpeados por la anomia. Pero se ha quedado en lujo que aadir a las
ventajas prometidas por el desarrollo productivo.
En realidad hace falta superar estas estrategias oportunistas y
reproponer el tema de la calidad de vida como elemento estructural
de una nueva contradiccin, a partir de la cual sea posible pensar
todava en un mundo mejor.
El individualismo posesivo ha dicho todo lo que estaba implcito
en sus premisas y promesas. Ahora es necesario un nuevo pensa-
miento que asuma el sufrimiento humano y la miseria de las relacio-
nes como punto de ruptura de los equilibrios sistmicos. Las nuevas
formas del dolor humano son quizs el anuncio de un cataclismo de
la persona que, como dicen los psicoanalistas, puede abrir el camino
a un itinerario distinto de la emancipacin
24

Lo descartado, el residuo, es la cara de una nueva alienacin:
pero de una alienacin no construida sobre la dialctica metafsica de
la relacin sujeto-objeto, sino radicada en la dimensin de la praxis
cotidiana del individuo condenado, por su mismo proyecto, al indi-
vidualismo masificado del consumo. El residuo es el signo de que el
dualismo no ha sido anulado y de que ms all del sistema hay un
irreductible no relegable en su totalidad al mundo de lo contingen-
te. El problema abierto es el de la forma mediante la que esta urgen-
"'
22. Ver, por ejemplo, las consideraciones de G. Procaci, Sulla scomparsa di una cultura di
opposizione>>: Aut-Aut 175-76/182 (1980).
23. Ver P. A. Rovatti, Dislocazione delle contradizione e sapere dell'individuale, cit., p. 27.
24. D. Lopez, La psica1talisi della perso1ta, Boringhieri, Torino, 1983.
147
EL INDIVIDUALISMO PROPIETARIO
ca existencial conseguir traducirse en una propuesta de estrategia
poltico-institucional. puede una condicin existencial transitar ha-
cia una forma poltica? Vuelve el enigma de la forma.
La historia no ha conocido una decisin poltica que no estuviese
fundada en el problema propietario, que no asumiera la forma del
poseer. Puede existir un espacio poltico para una decisin que no
tenga forma adquisitiva?
148
Eplogo
DEL INDIVIDUALISMO DE MASAS
A LA CREACIN HISTRICO-SOCIAL
Una conversacin de Mariano Maresca con Pietro Barcellona
[Esta conversacin con Pietro Barcellona tiene el objetivo de ofrecer
al lector un acercamiento al camino intelectual -y a veces perso-
nal- recorrido por el autor de El individualismo propietario desde
la aparicin de este libro. Las numerosas obras publicadas despus de
sta as lo aconsejaban, sobre todo porque la que en el momento de
esta conversacin estaba a punto de aparecer en las libreras italianas,
Lo spazio delta poltica, mostraba cambios significativos en los plan-
teamientos ms de fondo de su autor; de ah las continuas referencias
que se hacen a ella.]
P.- Hasta la reflexin sobre el Estado social, el tema fundamental
de tu investigacin ha sido lo jurdico-poltico en sentido estricto,
muy atento tambin a los procesos reales y las estrategias prcticas
con que enfrentarse a tales procesos. Pero desde las conclusiones de I
soggetti e le norme y, sobre todo, de L'individualismo proprietario,
la impresin es que, en un momento determinado, has sentido la
necesidad de detenerte para pensar sobre el camino recorrido. De
hecho, el libro es una relectura de la historia del pensamiento social
moderno y contemporneo, que parece provocada por la necesidad
de dejar de mirar a un presente siempre urgente para recuperar una
perspectiva ms amplia. Lo jurdico-poltico no es abandonado, pero
s situado en un terreno mucho ms amplio. Es correcta esta impre-
sin? Y en todo caso, 2cul es la gnesis de este deslizamiento de la
mirada?
R.- una profundizacin. Es como si de una
investigacin que se mueve en sentido horizontal hubiera pasado a
otra que lo hace en sentido vertical, que sera el intento de atrapar la
arqueologa de la modernidad. Y este intento parte siempre del cam-
149