QUE ES LA ETNOGRAFIA?

DEBATES CONTEMPORNEOS

Las definiciones siempre son parciales y decepcionantes, rpidamente llaman a contra-ejemplos, enmiendas y alternativas. Sin em-bargo permiten abrir un campo de comprensin y proponen un denominador comn ms pequeo sobre el cual se hace posible discutir. Las definiciones de la etnografa no escapan a dicha regla1. Por etnografa, se entiende un enfoque investigativo que se sustenta de la observacin prolongada, continua o fraccionada, de situaciones, de organizaciones o de comunidades, lo que implica habilidades que contemplan el acceso al (a los) terreno(s) (lograr la aceptacin, ganar la confianza, encontrar su lugar, saber salir), la toma de notas lo ms densa y precisa posible (implicando muchas veces la grabacin audio o video de actividades en un lugar) y un trabajo de anlisis centrado en esta experiencia de trabajo de campo. La caracterstica principal de la etnografa, en comparacin con otros mtodos de encuesta2, es la implicacin directa, usando la primera persona, del investigador, ya sea socilogo, antroplogo, cientista poltico o gegrafo. Observa, con sus propios ojos, escucha con sus propios odos. Puede hacerlo en tanto que simple testigo o bien participando en las actividades o en los eventos que se desarrollan. Esta observacin puede ser continua: Malinowski pas tres aos, entre 1914 y 1917, en las islas Trobriand para escribir los Argonauts of the Western Pacific3; Whyte pas dos aos, en 1938 y 1940, compartiendo con gangs en un barrio talo-americano de Boston antes de escribir Street Corner Society4. Pero esta observacin puede estar fraccionada: cuando uno trabaja en una organizacin nogubernamental, en un hospital o en una administracin, se queda solamente un par de horas al da, o algunos das al mes. Pero estamos ah para tener nuestra propia experiencia.

1 Para un intento de clarificacin analtica ver: Atkinson P., Coffey A., Delamont S., Lofland J., Lofland L. (eds.), Handbook of Ethnography, Londres, Sage, 2001, p. 352-368. 2 Traducimos literalmente del francs el trmino enqute como encuesta, para referirnos a la investigacin en terreno, es decir, al trabajo etnogrfco, tal como su autor lo seala, con el fin de sobrepasar el significado nico asociado comnmente a encuesta en tanto que encuesta estadstica o de mercado. NdT. 3 Malinowski B., Argonauts of the Western Pacific : An Account of Native Enterprise and Adventure in the Archipelagoes of Melanesian New Guinea, London, Routledge, 1922. 4 Whyte W. F., Street Corner Society : The Social Structure of an Italian Slum (1943), Chicago, University of Chicago Press, 1955.

Hay que ir entonces al lugar, quedarse ah, investigar en persona, in situ e in vivo, sumergirse en espacios de interconocimiento, en organizaciones o comunidades de vida o de accin. Hay que aprender las lenguas indgenas, los idiomas extranjeros, pero tambin lenguajes esotricos, aquellos de un grupo profesional o de una congregacin religiosa, de un cuerpo de expertos o de una comunidad tnica. Y por fin, hay que iniciarse en espacios de interacciones, que son propios a estos grupos, que tienen sus propias gramticas, sus rituales y sus convenciones, y donde el etngrafo est excluido si no logra manejar estos distintos elementos. De manera ms general hay que familiarizarse con formas de vida y juegos de lenguaje. Dicho de otro modo, el etngrafo no puede quedarse afuera de los mundos de sus encuestados: tiene que impregnarse de estos para aprenderlos y comprenderlos. Tiene que lograr que lo acepten y ganar la confianza de los encuestados, encontrar su lugar en las situaciones y saber salir de stas Tiene que desarrollar capacidades especficas respecto a tomar notas sobre un cuaderno de campo o con una cmara y una grabadora - notas que retranscribir despus. Y en el texto final no tiene que separar la descripcin del anlisis, tampoco aplicar una teora a un corpus de datos, sino que generar categoras y anlisis que estn fundados en la experiencia de terreno. Saber hacer, ver y decir: la encuesta etnogrfica pone en obra trucos del oficio5 ms que una metodologa general. Se inclina ms generalmente hacia el lado de la artesana, en el sentido que las competencias que activa son las de un saber encarnado, prctico y tcito, que se aprende ms por el ejemplo que por el lado de la encuesta administrada segn un modo burocrtico-industrial. Cuali-cuanti : una falsa oposicin La etnografa se distingue de lo que durante los aos 40 hasta los 60 pareca ser un modelo de investigacin por excelencia, en ciencias sociales y polticas, la encuesta segn sondeos (survey research).

ENCUESTAS Y SONDEOS

ENCUESTA ETNOGRFICA

5 Becker H., Tricks of the Trade, Chicago, University of Chicago Press, 1988 (Les ficelles du mtier, Paris, La Dcouverte, 2002).

Cuestionario con preguntas cerradas, fijado por el investigador despus de una investigacin exploratoria: el registro de respuestas interesantes est dado de antemano. La encuesta est conceptualizada como un dispositivo de confirmacin o de invalidacin de hiptesis, derivadas de una axiomtica o de encuestas anteriores. Formalizacin de hiptesis ; produccin de categoras unvocas ; reduccin de estas categoras a indicios medibles ; concepcin cuantitativa de los datos. Una entrevista estandarizada, pre-guiada por un formulario ; sin implicacin personal del investigador ; repuestas simples de los encuestados, fcilmente codificables. El ideal explicativo es la construccin de un modelo donde un conjunto de relaciones de causas y consecuencias estn demostradas por correlaciones estadsticas entre variables. Enfoque hipotticodeductivo ; muestras representativas / aleatorias ; resultados con baja densidad semntica, pero con pretensin generalizadora. Gestin burocrtica o industrial de la investigacin : divisin jerrquica del trabajo entre diseadores, recolectores, codificadores, analistas e intrpretes.

Protocolo mnimo de investigacin: el etngrafo est a lo sumo armado de conceptos de sensibilizacin y de conjeturas abiertas y a menudo imprecisas. Lugar importante de intuicin y de serendipity : la sorpresa y el asombro de los encuentros y eventos guan el etngrafo en su eleccin de objetos. Observacin/participacin sin mediacin formal ; implicacin de la experiencia corporal ; descripcin en lenguaje natural ; restitucin de las paradojas y las ambigedades Entrevistas etnogrficas cercanas a una conversacin informal ; asociaciones libres y razonamientos comunes de los encuestados ; escucha flotante y arraigo en el terreno.

La econmica, envuelta en la de contextos actividad.

explicacin ecolgica, institucional est comprensin cualitativa de experiencia y de

Induccin analtica o grounded theory ; anlisis de situaciones y estudios de casos ; ejemplaridad de descripciones de caso, nicas y comparables Trabajo desde la experiencia, ms artesanal o artstico aunque posibilidad de colaboracin en equipo y formalizacin de algunos protocolos.

Parece entonces que el trabajo de campo obedece a una epistemologa distinta de aquella, positivista, de las 4 R que J. Katz describa como: reactivity (la reaccin del encuestado frente al investigador est pensada en trminos de estmulo y repuesta), reliability (la fiabilidad de los datos depende de la estandarizacin de los mtodos de encuesta), replicability (la reproductibilidad de las observaciones que dependen de la estabilidad de las condiciones de investigacin), representativeness (la representatividad est asegurada a travs de la constitucin de un muestreo cuantitativo de la poblacin) 6. Podramos anotar las siguientes diferencias con la encuesta etnogrfica : a) la relacin entre investigador y encuestado no es de tipo behaviorista, sino que implica intercambios mucho ms complejos ; b) los mtodos de colecta, control y verificacin de los datos no estn necesariamente estandarizados; c) las experiencias son pocas veces repetibles y no pueden ser examinadas excluyendo todos los otros factores 7, como cuando se asla y se somete a prueba variables en un laboratorio; d) por ltimo, cuando el etngrafo no se contenta con describir una situacin nica o excepcional, la cuestin de la representatividad se desplaza desde la del conteo de propiedades cuantificables hacia la del reconocimiento de caractersticas tpicas.

Entonces, no es completamente pertinente aplicar a la etnografa los criterios que han sido elaborados por las Ciencias Naturales y que rigen las investigaciones experimentales o estadsticas. Si es til recurrir, cuando es posible, a procedimientos de investigacin ms o menos congruentes para poder comparar diferentes situaciones, en el espacio y tiempo, hay que aceptar tambin que otros modos de conocimiento son posibles. Sin embargo, no se pueden fijar oposiciones irreconciliables entre ciencia cualitativa y ciencia cuantitativa, tomando partido por una mientras se desacredita a la otra. Primero, porque la frontera no est histricamente zanjada: la mayora de las etnografas recuren a conteos y modelizaciones, en la medida en que contribuyen a la descripcin y al anlisis. Dos momentos de la edad de oro del trabajo en terreno, la sociologa de Chicago en los aos 1920 en torno a Robert E. Park8 y la antropologa en la Rhodes Livingstone Institute en los aos 1940, en

6 Katz J., A Theory of Qualitative Methodology , in Emerson R. M. (ed.), Contemporary Field Research : Perspectives and Formulations, Prospect Heights, Ill., Waveland, 1983 [Reedicin 2001]. 7 Ceteris paribus sic stantibus, NdT. 8 Bulmer M., The Chicago School of Sociology, Chicago, University of Chicago Press, 1984 ; y Chapoulie J.-M., La tradition sociologique de Chicago 1892-1961, Paris, Seuil, 2001.

torno a Max Gluckman9, se caracterizan por programas de investigacin colectiva fuertemente respaldados por un trabajo de cartografa y de estadstica. Chicago fue cifrado y mapeado, y las encuestas sobre las comunidades tnicas o criminales fueron articuladas con una modelizacin ecolgica de la ciudad; mientras que las encuestas en terreno sobre las migraciones hacia la ciudad en Rhodesia iban unidas a una prctica intensiva del cuestionario, y fundaron los primeros anlisis de redes10. Posteriormente, la determinacin de casos pertinentes para investigar puede tambin recurrir a criterios de tipo estadstico, ya sea azarosamente en las peregrinaciones en terreno (la ocasin se presenta gracias a la mediacin de relaciones) o fundada en la experiencia previa de la unicidad o de la singularidad de un tema de investigacin (la eleccin de Bronzeville 11 a la vez como un barrio del Southside de Chicago, lugar de acogida de migrantes del Sur, laboratorio de constitucin de un universo especfico y ejemplo de ghetto negro urbano). El argumento de la representatividad estadstica no es incompatible con la investigacin etnogrfica: incluso ha sido defendido en la eleccin de los lugares de encuesta de un determinado nmero de estudios de comunidad (community studies)12 en ciudades medias en Estados Unidos (de Middletown des Lynd hasta Yankee City de Warner13). Por ltimo, si los criterios de validez no son los mismos en una encuesta por sondeos y en una investigacin etnogrfica, los cnones de rigor cientfico son los mismos y los objetivos de explicacin comprensiva pueden coincidir. Sin duda, la reduccin de la investigacin a algunas variables medibles que interactan entre ellas no es comparable a la produccin de una descripcin densa de actividades y experiencias; sin duda, los etngrafos no pueden mantenerse aislados de sus

9 Werbner R. P., The Manchester School in South-Central Africa , Annual Review of Anthropology, 13, 1984, p. 157-185 ; et Schumaker L., Africanizing Anthropology : Fieldwork, Networks, and the Making of Cultural Knowledge in Central Africa, Durham, Duke University Press, 2001. 10 Hannerz U., Exploring the City : Inquiries Toward an Urban Anthropology, New York, Columbia University Press, 1980 (Explorer la ville. lments danthropologie urbaine, Paris, Minuit, 1983). 11 Drake St Clair, Cayton H., Black Metropolis : A Study of Negro Life in a Northern City, Chicago, The University of Chicago Press, 1945. 12 Vidich A., Bensman J. (eds.), Reflections on Community Studies, New York, John Wiley and Sons, 1964. 13 Lynd R. S., Middletown : A Study in American Contemporary Culture, New York, Harcourt, Brace and Co, 1929 ; Warner W. L. et alii, Yankee City, New Haven, Yale University Press, 1963 (abridged edition).

datos al momento de colectarlos y analizarlos, a diferencia de los estadistas que no tienen otros datos que aquellos que han proyectado tener. La lgica del descubrimiento y administracin de la prueba son por naturaleza muy distintas 14. Pero nada permite descalificar una en el nombre de otra. Cada una se sita ms bien en puntos distintos en un continuum de investigacin y de razonamiento 15. Autores como Howard Becker recusan la etiqueta de la sociologa cualitativa y adems no han dudado en recurrir, al lado de la observacin y de la entrevista 16, a mtodos estadsticos, aunque rudimentarios, en la investigacin sobre la escuela de medicina de Kansas City17. Y cada vez que puede, el etngrafo puede inventar procedimientos de medida y de control de sus datos 18. Entonces hay que guardarse de todo maniquesmo. Una experiencia encarnada y reflexiva El principal mdium de la investigacin etnogrfica es la experiencia encarnada del investigador19. El cuerpo, su capacidad motora y sus cincos sentidos son las principales herramientas del investigador, aunque el trmino herramienta no sea el ms adecuado: son nuestros rganos de exploracin y de comprensin del mundo social. Mientras que en otras formas de investigacin la experiencia corporal es un sesgo de la investigacin que obstaculiza la produccin de un saber objetivo e imparcial, la experiencia corporal es para la etnografa el mdium obligado de las actividades de observacin, conversacin, grabacin y descripcin. Si no estuviramos dotados de un cuerpo que se deja afectar por las situaciones, un cuerpo armado de creencias personales, de esquemas de experiencia y de rutinas de accin que se deja sorprender por encuentros y eventos, la etnografa no tendra sentido. El cuerpo afectivo, el cuerpo sensible, el cuerpo

14 Becker H., The Epistemology of Qualitative Research in R. Jessor, A. Colby, R. Schweder (eds.), Ethnography and Human Development : Context and Meaning in Social Inquiry, Chicago, University of Chicago Press, 1996. 15 Desrosires A., Lopposition entre deux modes denqute : monographie et statistique , in Cahiers du Centre pour lEmploi, Paris, PUF, 1993, p. 1-9. 16 Becker H., Sociological Work : Method and Substance, Chicago, Aldine, 1970 ; et Becker H., Geer B., Participant Observation and Interviewing : A Comparison , Human Organization, 1957, 16, p. 28-34. 17 Hughes E. C., Becker H., Geer B., Strauss A., Boys in White : Student Culture in Medical school, Chicago, University of Chicago Press, 1961. 18 Pneff J., Mesure et contrle des observations dans le travail de terrain. Lexemple des professions de service , Socits contemporaines, 1995, 21, p. 119-138. Mais voir aussi ses remarques dans Le got de lobservation, Paris, La Dcouverte, 2009. 19 Le corps point-zro de lenqute , in Cefa D., LEnqute de terrain, Paris, La Dcouverte, 2003, p. 544 ; y Une perspective pragmatiste sur lenqute de terrain , in Paill P. (ed.), La mthodologie qualitative, Paris, Armand Colin, 2006, p. 33-62.

mvil y el cuerpo-aspecto son los distintos vectores de una experiencia que despus ser convertida en saber etnogrfico. Este cuerpo est expuesto a situaciones que lo conmueven y chocan, que a veces lo hechizan, traumatizan o alteran, y otras lo encantan, exaltan o distraen, pero que en ningn caso lo dejan indiferente: el miedo, el enojo, la vergenza, la alegra, el entusiasmo o la esperanza no son emociones que habra que censurar sistemticamente por ser portadoras de sesgos. Las emociones participan de la cognicin son maneras de conocer las situaciones, sin una lgica de la representacin. Y por afinidad permiten captar los motivos de accin que animan los miembros de un movimiento social la fe en Dios, el odio del enemigo, el deseo de venganza, el amor por la patria A veces, la experiencia de estarafectado20 impide entender de inmediato lo que est pasando, y es slo posteriormente, una vez alejado de su terreno, que el etngrafo, vuelto analista de sus notas y de sus recuerdos, logra producir un anlisis. Este cuerpo es finito y situado: ocupa lugares, tiene perspectivas, entiende lo que pasa desde un aqu y ahora. Est comprometido en interacciones verbales y no-verbales. Es el lugar de constitucin de experiencias: J. Roth21, aquejado de tuberculosis, describe la experiencia del hospital, B. Jules-Rosette22 vive transes de posesin en la iglesia de John Maranke o simplemente, un investigador que participa en la vida de una asociacin, de una empresa o de una administracin adquiere competencias, saberes y habilidades especficos. La etnografa es un cuerpo a cuerpo ya sea para seguir a los inmigrantes ilegales en sus combativos recorridos diarios 23, para incorporar las disposiciones del boxeador24, de la sopladora de cristal25 o del constructor26, o bien para entender los sentimientos morales en juego en la urgencia social de los sin techo 27, para dejarse

Favret J., tre affect , Gradhiva, 1990, 8, p. 3-9. Roth J., Timetables : Structuring the Passage of Time in Hospital Treatment and Other Careers, Indianapolis, Bobbs-Merrill, 1963. 22 Jules-Rosette B., African Apostles : Ritual and Conversion in the Church of John Maranke, Ithaca, New York, Cornell University Press, 1975. 23 Chauvin S., Les agences de la prcarit. Journaliers Chicago, Pars, Seuil, 2010. 24 Wacquant L., Body & Soul : Notebooks of an Apprentice Boxer, New York, Oxford University Press, 2004. 25 OConnor E., Embodied Knowledge : The Experience of Meaning and the Struggle Towards Proficiency in Glassblowing , Ethnography, 6 / 2, 2005, p. 183-204. 26 Jounin N., Chantier interdit au public. Enqute parmi les travailleurs du btiment, Pars, La Dcouverte, 2009. 27 Cefa D., Gardella E., Urgence sociale. Ethnographie du Samusocial de Paris, por publicarse en Pars, La Dcouverte, 2011.
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llevar por el enojo del automovilista frente a la congestin vehicular de Los Angeles28. Es tambin el rgano de la presentacin de uno mismo en pblico, un cuerpo portador de una panoplia descriptiva, que indica quin es quin, lleva indicios de estatus, expresa y provoca atracciones y repulsiones, induce actitudes de deferencia, de simpata, de desprecio, de reconocimiento, segn jerarquas, cambiantes de acuerdo a las situaciones. Esto es cierto en el caso del cuerpo del investigador que tiene que ajustarse a los lugares de su investigacin, a veces amoldndose, tomando usos locales, hasta ser capaz de cultivar el sentido de las bromas del lugar; y que a veces tiene que abstenerse de ser camalenico cuando puede ser visto como ridculo o suscitar desconfianza, pero que debe poder controlar las reacciones frente a los dems y tomarlos en cuenta en el timn de su propia conducta. Esto es cierto en el caso de las reacciones del investigador frente a los cuerpos de los encuestados: ya sea cuando se trate de cuerpos maltratados y desarreglados, malolientes y repugnantes de los sin techo, o bien, de cuerpos educados, con apariencias esnob y costumbres refinadas, con modos de hablar muy distinguidos o poco populares, con maneras muy parecidas o muy exticas; el etngrafo no debe expresar juicio, ni tampoco dejar entrever alguna sorpresa, irona o asco, antipata o xenofobia. De esta manera, la experiencia etnogrfica es altamente reflexiva, pero al mismo tiempo tiene que expresarse como si fuera natural. Es un largo ejercicio para aprender a deshacerse de prejuicios tericos, ideolgicos, polticos o religiosos, para intentar entender lo que est pasando en una situacin. Nunca se logra completamente tal objetivo, sin embargo, gracias a la reflexividad, se neutralizan los a priori que rigen la mirada y la escucha, se ponen entre parntesis ideas fuertes que han sido importadas desde referencias personales, se desconfa de las evidencias, de los clichs y estereotipos de sentido comn y se controla un cierto nmero de caprichos, de fijaciones u obsesiones personales. Hay que intentar ver las cosas como son, lo que implica adoptar las distintas perspectivas que los encuestados tienen en sus actividades cotidianas o en relacin a las situaciones. Si la etnografa impone casarse con la actitud natural de algunos de los encuestados, requiere tambin cuestionarse sobre sus propias actividades, sobre sus condiciones de posibilidad, sobre las modalidades prcticas de su realizacin y sobre las consecuencias que tienen para el investigador, sus informantes y sus entornos. La reflexividad de la etnografa es biogrfica: el investigador tiene que cuestionarse sobre las distorsiones que nacen de desajustes sociales frente a los

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Katz E., How Emotions Work, Chicago, University of Chicago Press, 1999.

encuestados, pero tiene que practicar tambin una especie de autoanlisis. Formas de experiencia de s mismo se han sedimentado a lo largo de su historia personal y pueden tener consecuencias en la encuesta: el etngrafo recuerda algunas escenas traumticas, supera ciertos bloqueos personales, relativiza sus propias creencias o se distancia de emociones avasalladoras. Puede hacer de esto una herramienta de encuesta en la encuesta y de encuesta sobre la encuesta. La reflexividad es prctica: actividades e interacciones se encarnan en sus configuraciones prcticosensibles, permite en el momento, en un abrir y cerrar de ojos, rectificar la presentacin de uno mismo, reformular una pregunta o reajustar una expresin y asegurarse por lo tanto de tener un lugar en las interacciones de terreno. La reflexividad es tctica: remite a una especie de vigilancia que permite ubicaciones y desplazamientos adecuados, con el fin de encontrarse en el buen lugar en el buen momento, pero tambin optar por relaciones provechosas gatekeepers, personas importantes o parias quienes abrirn puertas y otorgarn informaciones pertinentes, en funcin de las preguntas que nos hacemos. Por ltimo, la reflexividad es analtica : cuidar una cierta distancia con uno mismo, tanto en relacin a las creencias que sedimentan la trayectoria personal como con las preferencias tericas propias a la vida del investigador, permite imaginar alternativas de observacin, de descripcin, de interrogacin y de anlisis. Deja germinar en uno mismo esbozos de interrogacin y las traduce en orientaciones de investigacin y, recprocamente, deja trabajar los materiales en s y los convierte en nuevas lneas de pensamiento. Tres marcos de pertinencia Hay terrenos de todo tipo, que requieren competencias a menudo distintas unas de otras. Observar de manera naturalista las circulaciones de usuarios en un hall de una estacin no es igual a dar cuenta de combates en la lnea de un frente en el caso de una guerra ; participar como profesor en las actividades pedaggicas en una escuela bsica es distinto a partir por varios meses a compartir la cotidianeidad de un grupo de indgenas en el Amazonas. A pesar de esto, se puede decir que el etngrafo es, al mismo tiempo, una persona comn y corriente, un actor social y un investigador cientfico, lo que tiene consecuencias sobre la realizacin de un trabajo de campo. Como persona singular, el investigador29 se inscribe en una situacin biogrfica. Sus preocupaciones, sus gustos y disgustos, sus afinidades y repulsiones

29 Usamos el trmino investigador como traduccin de la palabra enquteur, en su sentido genrico. Sin embargo, cuando se trata de investigador en terreno, hablamos de encuestador (enquteur) y de encuestado (enquts) en relacin a la etnografa. NdT

selectivas, sus convicciones, sus actitudes y sus opiniones estn relacionadas con su recorrido existencial. Al entrar en el terreno, no se deshace de sus relaciones familiares y de sus compromisos cvicos, de sus herencias culturales o de sus pasiones intelectuales. Estos elementos que lo caracterizan son simultneamente una va de acceso y un obstculo, pueden impedir ver, como tambin posibilitar la comprensin, a condicin de que participe la reflexividad que explicamos anteriormente. Por lo dems, el investigador tiene ms o menos talento para entablar relaciones sociales, resolver problemas de sentido prctico o emitir juicios de sentido comn capacidades que no estn distribuidas igualmente entre todos. En el terreno, tiene que resolver constantemente asuntos materiales administrativos o de logstica, de administracin o de autorizacin a la investigacin, y asegurar las condiciones de sobrevivencia y de vida, o bien las de su familia. Dicho de otra manera, el investigador sigue siendo un padre o una madre de familia, un vecino o un amante, habitado por prejuicios ticos, polticos o religiosos. Con frecuencia, pretende ser portador de una causa, o en todo caso, hace de su objeto de estudio un asunto personal, se enreda a ttulo privado en las historias que relata y se siente concernido por los usos posteriores que se hagan de su investigacin. Como actor social, el investigador es portador de cierto nmero de caractersticas sociales, ligadas a su edad, su gnero, su clase, su color de piel o su pertenencia comunitaria. En su hexis corporal, encarnados en los pliegues de su cuerpo y sus giros lingsticos, en sus costumbres indumentarias, capilares y vocales, lleva los signos de su estatuto social. Algunos terrenos nos estn cerrados a priori si es que existe fuerte segregacin sexual, racial, nacional o confesional, y como tales, insuperables; otros se complican por el hecho de que un hombre demasiado mayor tendr problemas por andar con una banda de adolescentes o por el hecho de que un universitario de buena familia crear un contraste demasiado grande con medios obreros o campesinos. En primer trmino, el etngrafo es partcipe de redes de interacciones, de colectivos, de organizaciones y de instituciones, corriendo el riesgo de ser percibido como un representante de estos sera difcil para un Serbio hacer trabajo de campo en Bosnia en tiempos de guerra. En seguida, domina competencias prcticas en ciertos contextos de experiencia y de actividad dnde conoce las reglas, los juegos corporales y de lenguaje, las maneras de ver, de decir y de hacer, las tecnologas, las metodologas y las deontologas. Pero de pronto, su experiencia en un medio social y cultural genera un hndicap en otros medios, pudiendo ser percibido como un intruso, raro, poco confiable, y hasta peligroso. Para evitar llegar a ese punto, tiene que prestarle atencin a las interacciones, a crear, sin darse cuenta, lazos de proximidad o de distancia social, yendo hacia personas que se le parecen o situaciones que le den seguridad; atento tambin a que su comprensin a veces se pierda, cuando proyecta sin precaucin sus propias experiencias sociales en situaciones muy diferentes. Como investigador cientfico, el etngrafo contribuye en el proceso de produccin de un corpus de conocimientos. Se espera que mantenga un ideal de objetividad y de imparcialidad. En ese momento, los marcos de pertinencia a los cuales se refiere y que moviliza no son ms los que domina en el mundo de su vida cotidiana y los que aprendi de los encuestados gracias a la observacin participante. El investigador cientfico navega en campos problemticos, que lo 10

conducen a ver ciertas cosas y a ignorar otras, a focalizar su atencin en algunos temas de investigacin y de anlisis y a no pensar en hacer preguntas que estn fuera de las controversias cientficas del momento. Con frecuencia, toma parte de un frente o de otro, endosa categoras y se posiciona frente a argumentos, es identificado como el representante de una escuela con polarizaciones, prescripciones y proscripciones, que estn fundadas tanto en posicionamientos metodolgicos o tericos como en pertenencias a laboratorios o redes de investigacin. Esta es una empresa colectiva y las maneras de hacer y de decir, incluso en el terreno, estn en interaccin constante con las de otros investigadores. Adems, algunas limitaciones prcticas pesan en el oficio de investigador: tiene cuentas que rendir a autoridades tutelares o a instituciones que entregan fondos; debe respetar los formatos de publicacin y convenciones de escritura, tiene una carrera que seguir, evitando los pasos en falso institucionales, fue formateado de acuerdo a algunos criterios por profesores frente a los cuales siente que tiene un deber de lealtad, es ms o menos sensible a las posiciones polticamente correctas Est a la vez integrado en redes de relaciones acadmicas, ms o menos recprocas o jerarquizadas, y forma parte de horizontes de cuestionamiento, en los cuales puede permitirse una mayor o menor imaginacin. Por supuesto, esta triparticin resulta burda, porque el investigador tiene una multiplicidad de modalidades y de intensidades de compromiso en situaciones dadas. Pero permite, al menos, ver con mayor claridad diferentes lgicas de identidad, de experiencia y de accin. Modalidades de compromiso : hacerse un lugar en las interacciones En todo caso, la calidad de los datos depender del grado de compromiso adoptado en terreno, y en particular de la capacidad del etngrafo para encontrar un lugar atribuyndoselo l mismo o que le sea atribuido por otros, entre los juegos de interaccin. Hemos mostrado en detalle las dificultades para entrar al terreno, para permanecer y para salir. Hemos hablado de la identidad del investigador, que debe encontrar patrocinadores, garantes, padrinos, avales; pertenecer a instituciones universitarias, agencias administrativas, colectividades locales, establecimientos pblicos ; o que incluso, debe meterse al bolsillo a pasadores o mediadores que controlan el acceso a un terreno : cabezas de redes, jefes de bandas, patrones de empresas, directores de crceles, adherentes de partidos 30. El momento inicial de la

30 Desde principios de los aos 1950 estas cuestiones han sido tratadas por la sociologa, an cuando el imperativo de observacin participante se impona en un grupo de estudiantes del

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presentacin de uno mismo es crucial, por cuanto va de la mano junto al encuadre del objeto de la investigacin, la especificacin de los registros pertinentes de informacin y la atribucin recproca de categoras de identificacin entre encuestador y encuestados. Esta presentacin de s no debe poner al investigador en una posicin imposible de sostener : se esperar de l un mnimo de coherencia moral entre los roles que interpretar en diversas situaciones y con distintos interactuantes. Si esta anticipacin de coherencia no es satisfecha, habr una gran dificultad para ganar y conservar la confianza de los encuestados, sobre todo en pequeas redes de interconocimiento, y rpidamente corre el riesgo de encontrarse fuera del juego. Pero existen tambin contextos etnogrficos en los cuales el encuestador pasa desapercibido y no necesita presentarse la observacin de espacios pblicos urbanos, asambleas polticas en pblico, manifestaciones en la calle, an cuando algunas conductas (escribir, fotografar, filmar) pueden ser objeto de confusin. Cualquiera sea la concepcin de interacciones sociales que se escoja, la fiabilidad de los datos y la validez de los anlisis que seguirn dependen de la aprobacin de ajustamientos interaccionales. Se ha dicho extensivamente que el etngrafo no debe estar ni demasiado cerca ni demasiado lejos, sino que encontrar la distancia justa ; debe evitar los efectos de inhibicin, autocensura o autocontrol, de hper-correccin o de sobre-dramatizacin, as como debe desconfiar de un exceso de confianza en s mismo o de sentir que comprende todo. Debe administrar la distancia personal, para no parecer demasiado fro o demasiado pegote, demasiado invasivo o demasiado extranjero, y en todos los casos, verse reprochado por su falta de tacto o falta de empata. Debe tambin administrar la distancia de estatutos, saber mantenerse en su lugar, no abordar a la gente desde demasiado arriba, lo que ser rpidamente interpretado como una actitud presumida o de condescendencia, pero tampoco no abordarlos desde demasiado abajo, lo que amenaza con desacreditarlo rpidamente haciendo creer en su incompetencia de estatuto. Y an ms, podramos hablar de distancia generacional, racial y sexual es decir que el etngrafo debe saber cules son las maneras apropiadas de comportarse con personas de edad, de gnero o tnicamente diferentes. Las torpezas son a veces toleradas por extranjeros, pero bajo ciertos lmites: es a todas luces preferible controlar los ritos de interaccin, de convenciones de cortesa y reglas de buena conducta, as como todas las

departamento de sociologa de la Universidad de Chicago. Ver Cefa D., The Field Training Project : A Pioneer Experiment in Fieldwork Methods , Antropoltica, 2002, p. 25-76. Esta experiencia de enseanza y de reflexin colectiva es el origen del manual de B. Junker, Field Work : An Introduction to the Social Sciences, Chicago, University of Chicago Press, 1960.

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prescripciones y proscripciones que regulan la relacin con otro, en privado y en pblico. La idea de hacerse un lugar entre los juegos de interaccin puede sin embargo tener distintos sentidos. Cuando E. Goffman hablaba de orden de interaccin 31, entenda un orden local, que se constituye en una escena de co-presencia, y donde los participantes se ven asignados lugares, combinados de derechos y de obligaciones. Una especie de gramtica ordena la coreografa de interacciones : reglas prcticas, no enunciadas en ninguna parte, se revelan al momento de infracciones, cuando los culpables o los ofensores son llamados a seguir el orden de la interaccin. Esta perspectiva es til para comprender cmo el lugar en que se realiza la etnografa es aquel del respeto de las civilidades y de todo tipo de gramticas rituales, que deben ser reconocidas para sentirse como un pez en el agua; o an ms, cmo uno de los principales problemas en el terreno es no ser desprestigiado ni desprestigiar a otros, so pena de ser expulsado o excluido ; y cmo el arte de investigar es indisociable del arte de proteger personas vulnerables, por medio de intercambios confirmativos o reparadores. Como segunda posibilidad, tambin podramos referirnos al legado de G.H. Mead32, y a la vez de Turner, T. Shibutani o A. Strauss : El Yo del etngrafo se juega en procesos de cooperacin y de comunicacin con los otros y con los objetos. El investigador adquiere una experiencia que afecta la experiencia de los encuestados. Asume roles, actitudes y perspectivas y modifica los de sus interactuantes e interlocutores esta perturbacin, lejos de daar el terreno, crea zonas de produccin y de recepcin de sentido comn. A travs de esto, el investigador contribuye a una definicin comn, aun si es discutida o rechazada a veces en las situaciones en las que participa. Aprende a posicionarse en complejos de respuestas habituales, a recurrir a mediaciones simblicas y a inscribirse en universos institucionales. Esta aproximacin, centrada en situaciones, pero que no descuida tampoco la dimensin institucional y cultural, fecund la tesis de R. Gold, que se refera a Simmel, Cooley, Mead y Hughes, para pensar las interacciones frente a frente en el terreno33.

31 Goffman E., Lordre de linteraction (1983), in Goffman E., Les moments et leurs hommes, Winkin Y. (ed.), Paris, Seuil et Minuit, 1988. 32 Mead G. H., Mind, Self, and Society, Chicago, University of Chicago Press, 1934 (LEsprit, le soi et la socit, Paris, PUF, 2006). 33 Gold R., Jeux de rles sur le terrain. Observation et participation dans lenqute sociologique (1958), in D. Cefa, LEnqute de terrain, op. cit., p. 340-349.

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Una tercera posibilidad es dada por la versin de la interaccin social inspirada de M. Mauss y de N. Elias34. Suavizando los procesos de socializacin analizados por Bourdieu, se interesaron en espacios de interconocimiento en los que el etngrafo se introduce, donde debe resolver jerarquas y distancias sociales (efectos de desajuste por histresis, armona o distona entre habitus) con los miembros de otros grupos. La decepcin de expectativas del investigador es tanto un riesgo para la continuidad de la encuesta, como tambin el camino justo para llevar a cabo su propio socio-anlisis y para comprender lo que sucede en determinadas situaciones. La situacin es analizada como un cruce de cadenas de interdependencia, que desbordan el registro de interacciones que suceden frente a frente, y se abren a formas de poder jerarquizado, a distancia. Esta versin del terreno redescubre lo que ya haba sido tematizado por la escuela de antropologa de Manchester y hace eco de las reflexiones contemporneas sobre la desterritorializacin de los lugares de investigacin, a favor de dinmicas de globalizacin. El terreno no est ms circunscrito, como una comunidad insular, auto-suficiente y ahistrica. Es un nudo de articulaciones proyectivas hacia lugares y momentos, alejados y a veces desconocidos para los encuestados, como escribe A. Glaeser35. El sentido de un acto comercial, electoral o terrorista, religioso o intelectual no se agota en los elementos descriptibles u observables que se entregan en la situacin, aqu y ahora. Remite a repertorios de recursos, puntos de apoyo y medios de expresin, horizontes de pre-comprensin, relaciones de fuerza y relaciones de sentido, que remiten a biografas personales y colectivas ()36. Esto implica que la eleccin de terrenos y sus anlisis pasan por un anlisis de redes sociales y un anlisis de procesos histricos. Categoras endgenas y exgenas Hacer etnografa, implica entonces observar actividades, regulares o excepcionales, en situacin, ms que tomar como una certeza tipologas preestablecidas y nomenclaturas oficiales. Observar, de primera mano, y no contentarse, si es posible, con retranscripciones de entrevistas o relatos biogrficos,

34 Beaud S., Weber F., Le raisonnement ethnographique , in S. Paugam (ed.), LEnqute sociologique, Paris, PUF, 2009. 35 Glaeser A., Une ontologie pour lanalyse ethnographique des processus sociaux. largir ltude de cas largie , in Cefa D. et al., LEngagement Ethnographique, Paris, Editions de lEHESS, 2010 (EE, chap. 4). 36 Esta parte no ha sido completada an por el autor. Ndt.

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de segunda mano, y ms an, evitar hacer saltos peligrosos, sin el hilo de la descripcin, hacia anlisis repletos de conceptos abstractos y de razonamientos generalizadores. El inters de la etnografa es el de acompaar las actividades, acciones o interacciones, tal como se desarrollaron en una situacin dada incluidos los actos discursivos, no tanto por su contenido discursivo como por las consecuencias que producen en tanto que actos. Y estas actividades no son un material bruto, catico e insensato : siempre tienen, antes ya de que el investigador se interese, una organizacin endgena. La nica manera de aprehender esta organizacin endgena es llevar una observacin de actividades prcticas y recolectar informes y actas (accounts) que hacen los participantes y que dan acceso a su experiencia. Por ejemplo, para etnografiar reuniones polticas, no hay que partir de relatos de militantes o de recortes de diario, de procesos verbales con la polica o declaraciones de organizaciones estos materiales son interesantes y deben ser movilizados, pero por lo que son, versiones a posteriori, que enriquecen el marco del evento, pero en otros contextos y con otras finalidades. La descripcin etnogrfica slo puede hacerse a partir de la observacin directa, haciendo recuento de la distribucin de estatus de participacin (oradores, guardias, policas, conductores de sala, miembros del auditorio, periodistas, camargrafos, tcnicos en iluminacin y sonido), mostrando la disposicin espacial y siguiendo la dinmica temporal del evento, describiendo atmsferas, restituyendo accidentes de coordinacin o resistencias de recepcin Y, si es posible, escuchando todo lo que se dice y todo lo que se hace, en las filas y tras bastidores, en la sala y afuera de la sala, entre actores muy diferentes unos de otros. El resultado es entonces muy diferente de lo que es comnmente considerado como descripcin en reuniones pblicas. En particular, en cuanto al orden del lenguaje podramos retomar la idea de que existen categoras cercanas o lejanas de la experiencia de los entrevistados, o ms an, que algunas descripciones de situaciones son hechas desde el punto de vista de los indgenas37, mientras que otras son hechas desde arriba, sobrevolando, desde un punto de vista que les es extranjero. Lo interesante de la etnografa es justamente que nos ensea otras maneras de ver y de hacer, de sentir y de experimentar, de creer y de decir, de comprender y de juzgar. Nos da acceso a formas de experiencia y a configuraciones de accin, tal y c omo son vividas por los encuestados, nos las presentan bajo un modo de exposicin que rompe con modelizaciones explicativas y anlisis estadsticos. Una buena etnografa pone nfasis en la descripcin detallada de situaciones, como si el lector estuviese ah y,

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Geertz C., Local Knowledge, New York, Basic Books, 1983.

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ms an, como si el lector estuviera situado en las mltiples perspectivas de los encuestados 38. As, debe desligarse de las evidencias ms fuertes, an cuando estas aparezcan justificadas en teora. Tomemos por ejemplo las categoras de clase , de gnero o de raza que hoy en da son universalmente utilizadas para dar cuenta de procesos de explotacin y de dominacin, de estigmatizacin y de discriminacin. Si la etnografa aporta una plusvala, nos es solamente por que ella vendra a probar la existencia de tales procesos o porque los ejemplificara. La etnografa puede hacer esto, claramente, pero es sobretodo interesante por el hecho que muestra las ambigedades y las paradojas de la vida colectiva y las interacciones asimtricas que las hacen existir como identidades preconcebidas. Da cuenta de la manera en que estas categoras son actualizadas en la prctica, de sus cualidades afectivas y morales cuando estas aparecen en las pruebas existenciales de los encuestados, y de los usos estratgicos que pueden ocurrir en situaciones de conflicto, cuando estas son manipuladas o reivindicadas. Muestra igualmente que en numerosas situaciones, las categoras endgenas, aquellas que son pertinentes para los actores en una situacin dada, no son necesariamente esas categoras preconcebidas. Toda suerte de operaciones de identificacin y de diferenciacin, de reconocimiento y de demarcacin pueden ser puestas en prctica, sin que podamos presumir cules. Hay que describir precisamente cmo los encuestados organizan la experiencia de sus actividades para evitar caer en una proyeccin sistemtica de categoras exgenas de los mundos de los entrevistados en particular, en los mundos que le son exticos al encuestador : mundos desviados, marginales o subalternos, pero igualmente, elites polticas, organizaciones econmicas, sectas religiosas o comunidades tnicas. Hacer una etnografa es entonces dejar de lado lenguajes especializados, incluidos los de las ciencias sociales cuando no permiten ver las situaciones, y restituir los contextos de sentido ordinario en lenguaje natural, ya sean aquellos de activistas de movimientos sociales o de investigadores en laboratorios de bioqumica39, jvenes delincuentes confrontados a tribunales para menores40, o

38 Emerson R. M., Fretz R. I., Shaw L. L., Writing Ethnographic Fieldnotes, Chicago, University of Chicago Press, 1995 ( Prendre des notes de terrain. Rendre compte des significations des membres , in EE, chap. 2). 39 Latour B., Woolgar S., Laboratory Life : The Construction of Scientific Facts, Princeton, Princeton University Press, 1986. 40 Cicourel A., The Social Organization of Juvenile Justice, New York, Wiley, 1967 ; Emerson R., Judging Delinquents : Context and Process in Juvenile Court, Chicago, Aldine, 1969.

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homeless que venden diarios y libros usados 41. De este modo, no es necesario inmovilizar formas culturales para dar cuenta de significaciones indgenas: la referencia a la cultura ha sido criticada en tanto que reificacin de las prcticas de sentido de los actores, partcipe de un proceso de constitucin de una identidad o de una alteridad 42. Puede corresponder a reivindicaciones autctonas, que se presentan como siendo parte de algo as como la herencia de una tradicin o la pertenencia a una comunidad pero no es entonces una categora analtica, slo un informe de la visin del mundo de los actores (en particular en los movimientos tnicos o nacionalistas, pero tambin en situaciones ordinarias, cuando escuchamos : no es mi cultura., hacen esto porque no es esta en su cultura). Pero ha sido sobretodo puesta en cuestin por los antroplogos desde los aos 70, mediando un retorno sobre la gnesis de la disciplina y sobre las relaciones complejas con formas de observacin colonial. En ingls, hemos forjado el neologismo de Othering of the Other43 (hacer del Otro un otro), para mostrar cmo las descripciones y los anlisis de los etnlogos eran dominados por una negacin de las transformaciones histricas de las sociedades estudiadas, por una ceguera frente a sus dinmicas conflictivas y polticas o por una ignorancia de sus intercambios extracomunitarios. Describir requiere un esfuerzo de reflexin en relacin a sus a priori (tericos, ideolgicos, polticos, religiosos, y suma y sigue) y una extrema sensibilidad en relacin al estatus de las categoras, endgenas o exgenas, que hacemos circular en el texto etnogrfico. Las cadenas de escritura: anotar, describir, contar. El momento de la descripcin es extremadamente importante cuando practicamos la etnografa. Las explicaciones y las interpretaciones estn afianzadas en las descripciones y ellas no pueden ser pertinentes y innovadoras slo si las descripciones lo son. Jack Katz dice que el por qu deriva del cmo. Una buena descripcin entrega todos los elementos a partir de los cuales las relaciones desde la causa a la consecuencia, desde el evento a la perspectiva, desde el contexto a la expresin o desde la estrategia a la accin, pueden ser inferidas. Pero, una buena descripcin nos hace sentir y experimentar los lugares y los momentos, nos

41 Duneier M., Sidewalk, with photographs by Ovie Carter and an afterword by Hakim Hasan, New York, Farrar, Straus and Giroux, 1999. 42 Abu Lughod L., Writing Against Culture , in Richard G. Fox (ed.), Recapturing Anthropology : Working in the Present, Santa F, School of American Research Press, 1991, p. 137162 (trad. fr. crire contre la culture. Rflexions partir dune anthropologie de lentre-deux , in EE, chap. 7). 43 Fabian J., Time and the Other : How Anthropology Makes its Object, New York, Columbia University Press, 1983 ; voir aussi le travail de longue haleine de G. Stocking, Observers Observed : Essays on Ethnographic Fieldwork, Madison, University of Wisconsin Press, 1983.

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muestra las acciones y las interacciones, como si estuviramos presentes. Debe retener nuestra atencin haciendo preguntas y suscitando interrogaciones, sealando situaciones problemticas del punto de vista de los actores o del observador. Debe entregar numerosos detalles concretos, respetuosos de disposiciones espaciales y de cursos temporales, y no seguir la programacin de ciertos conceptos o argumentos. Katz da como criterio de apreciacin que la etnografa sea reveladora, colorida, viva, rica, variada, situada, matizada, enigmtica, con valor estratgico, de una gran riqueza, de textura densa o finamente matizada44. Las sucesivas investigaciones, recorridas en terreno, y las pruebas que estas crean, se ordenan en un texto que se niega a dar rpidamente las llaves explicativas o interpretativas. El trabajo de escritura se apoya tanto en notas de terreno, anotadas diariamente en un cuaderno, como en textos ya disponibles: conversaciones no continuas, entrevistas etnogrficas cara a cara, documentos administrativos, corpus de prensa, actas de polica y de justicia, obras literarias o rumores de la calle Existe una diferencia que debe ser aclarada, como hemos visto, entre los materiales de observacin, de primera mano, los testimonios y las historias recogidas en terreno, y las huellas documentarias que hay que contextualizar lo ms posible. Es muy raro que una etnografa se apoye nicamente en informes de observacin: integra casi siempre otros textos donde el etngrafo no es el autor45, pero sin considerarlos en primer grado, como portadores de un sentido objetivo. Estos textos resultan ser ellos mismos cadenas de escritura, responden a exigencias prcticas, transportan objetivos estratgicos, incorporan lgicas institucionales. El etngrafo recurre entonces en este caso a mtodos comprobados, que no estn muy alejados de la crtica historiogrfica y que son similares a la investigacin periodstica. Pero la descripcin, en el sentido estricto, fundada en la observacin, es en s el producto final de una cadena de escritura, resultante de la actividad del etngrafo : notas de terreno, mementos reflexivos, redes de observacin, diarios ntimos, correspondencias eruditas, retranscripciones de notas, borradores intermediarios, artculos cientficos, informes de expertos, textos de

44 Katz J., From How to Why : Luminous Description and Causal Inference in Ethnography , Ethnography, 2001, 2, 4, p. 443-473 et 2002, 3, 1, p. 63-90 ( Du comment au pourquoi. Descriptions lumineuses et infrences causales en ethnographie , in EE, chap. 1). 45 Geertz C., La description dense (1973, trad. fr. A. Mary), in Cefa D., LEnqute de terrain, Paris, La Dcouverte, 2003, p. 208-233 ; et Clifford J., De lautorit en ethnographie (1983), ibidem, p. 263-294.

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vulgarizacin46. Est hecha de consideraciones anotadas rpidamente, de recuerdos en el corto plazo, de impresiones afectivas y de sensaciones perceptivas, de pequeos esquemas, de mementos y cuentas y, ya a estas alturas, de borradores narrativos y comienzos analticos. Las anotaciones fijan por escrito un sentido vivido y practicado en situacin. Pero, si no prestamos atencin, estas notas se despegan rpidamente de las escenas observadas. El etngrafo debe dedicarse al mtodo, que requiere bastante concentracin, de restituir verbatim pedazos de discusin, volver sensibles la especialidad y la temporalidad de los cursos de accin, identificar los dispositivos de categorizacin en las interacciones, considerar la situacin como un nudo de perspectivas que se coordinan las unos con las otras. Cuando describe una accin debe, tanto como se pueda, ser capaz de responder a las preguntas : Cul es su objeto? Quin la lleva a cabo? Dnde? Cundo? Cmo? Con quin? Contra quin? Desde qu punto de vista? A causa de qu? En vista de qu? Con qu consecuencias? Observar y describir son actividades que requieren una mezcla de receptividad y espontaneidad. La toma de notas en terreno debe supuestamente dar cuenta de la realidad y tendra entonces valor de copia fiel del original, pero, al mismo tiempo, esta descripcin original incluye momentos de memorizacin y de olvido, de anotacin y de seleccin, de resumen y de reformulacin. El etngrafo est al mismo tiempo comprometido en el flujo de experiencias y de actividades que hacen la situacin, donde hay un cierto status de participacin, y distanciado, convirtiendo su experiencia de terreno en un corpus de datos, inventando en el momento tcticas para saber ms, activando su imaginacin para comprender lo que ocurre a su alrededor. La finalidad de su presencia en el terreno no es solamente sumergirse e impregnarse, sino ms bien recolectar datos. Al comienzo de su estudio, debe anotar todo, ahogarse en el excedente de informacin, sin saber lo que le ser til posteriormente. Si ya ha comenzado la investigacin, es ms selectivo: su atencin es menos flotante y ms focalizada. Pero debe al mismo tiempo permanecer abierto al imprevisto y a la sorpresa. Al igual que con el trabajo de descripcin, dnde el etngrafo se expone a situaciones donde no es amo y seor, escucha, se deja estremecer por emociones y trabajar por materiales que no ha escogido; intenta traducir su testimonio usando palabras comprensibles para el lector, cortando y agregando elementos a las notas que ha puesto en limpio, las organiza en carpetas, siempre sometindolas a preguntas, codificndolas y analizndolas.

46 Sanjek R. (ed.), Fieldnotes : The Makings of Anthropology, Ithaca, Cornell University Press, 1990. Voir aussi Lofland J., Lofland L., Analyzing Social Settings, Belmont, Wadsworth, 1994.

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Los defensores de una retrica y de una semiologa, que desde mediados de los aos 1970 han insistido en las figuras argumentativas y las estrategias discursivas47 inherentes a la escritura etnogrfica, y que de este modo han desmontado lo que calificaron como ilusin referencial o creencia realista, apuntaron al carcter textual de la etnografa.48 Pero, cometieron un error doble. Por un lado, hicieron como si la etngrafo fuese un gran manipulador, capaz de inventar historias sin ningn problema, buscando asegurar su autoridad frente a los lectores, poniendo en escena el testimonio del yo estaba ah y ponindose en escena en la narracin acreditando su buena fe y, segn algunos, logrando sacar beneficios de una actitud heroica de explorador en medio de sus salvajes, al mismo tiempo de que certifica la veracidad de su descripcin, fundada en el testimonio de primera mano49. Por otra parte, hicieron como si la realidad no era ms que un efecto de discurso, y, en el caso de los ms radicales, disolvieron la cuestin de la validez, y quizs de la responsabilidad cientfica50, acercando las ciencias sociales a la literatura probando a veces, de manera ms o menos lograda, formas dialgicas, dramticas o poticas, al margen del gnero que predomina en la novela realista de la monografa clsica, pero ms preocupado, aparentemente, por una originalidad formal que por una fidelidad emprica. Haba en eso algo de verdad: la escritura etnogrfica, como cualquier actividad intelectual, pone en marcha un trabajo de imaginacin, haciendo advenir una inteligibilidad narrativa enraizada en la inteligibilidad prctica de los actores, pero que se distingue tambin por usar mtodos de codificacin calificativa, componiendo frases descriptivas y analticas segn reglas de gnero y convenciones de estilo, inscribindolas en constelaciones tericas y siguiendo estrategias de argumentacin. La etnografa, est claro, no es una copia de la realidad. Pero es en este punto donde comienzan los problemas. Primero que nada, la escritura no es un simple ejercicio literario: da cuenta de la encuesta, sobretodo de sus resultados, y de sus operaciones, cuando es necesario. Lejos de dar nacimiento a un relato de ficcin, o de caer, siempre existe

47 Gusfield J., The Culture of Public Problems, Chicago, University of Chicago Press, 1981 (La culture des problmes publics, Paris, Economica, 2008), chap. 4, La science comme art littraire (1976), que continua las intuiciones de Kenneth Burke. 48 De Marcus G., Clifford J. (eds.), Writing Culture, Berkeley, University of Berkeley Press, 1986 Atkinson P., The Ethnographic Imagination : Textual Constructions of Reality, New York, Routledge, 1990. 49 Malinowski B., A Diary in the Strict Sense of the Term, New York, Harcourt, Brace & World, 1967. 50 Geertz C., Works and Lives : The Anthropologist as Author, Stanford, Stanford University Press, 1988 (Ici et l. Lanthropologue comme auteur, Paris, Mtaili, 1992), era uno de los pocos que mantena la responsabilidad de autor y que no busc una simetra en la relacin entre encuestador y encuestado.

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la tentacin, en el relato ego-etnogrfico, esta fase de las operaciones implica generar comprensin a posteriori. Un modelo en Francia es el trptico Les mots, la mort, les sorts (Las palabras, la muerte y las hechizos), de Jeanne Favret, seguido de Corps corps (Cuerpo a cuerpo), donde profundiza an ms el anlisis, relatando nuevamente su etnografa, en compaa de Jose Contreras, y con Desembrujar culmina el proyecto51. Corps corps no es, como se ha dicho, una ficcin narrativa sacada de un diario de terreno. Las decisiones editoriales hechas por Favret y Contreras no obedecen tanto a criterios literarios como a un esfuerzo reflexivo que intenta re-aprehender el movimiento de la investigacin, para darle al lector los indicios de la gestacin del primer libro, y, al mismo tiempo, para remover el anlisis mediante el trabajo de recomposicin. La calidad de las notas de terreno de Favret hace que no estemos tanto frente a un relato de ficcin sino que frente a informes circunstanciales, que nos dan acceso a la encuesta tal como fue hecha, con sus desorientaciones e incomprensiones, sus deambulaciones e iluminaciones, sus exploraciones y bifurcaciones. Por otra parte, la escritura remite tambin al trabajo de encuesta: es difcil disociar una fase de recoleccin de datos de una fase de redaccin del anlisis. No estamos ni en una fantasa novelesca de una imaginacin desatada ni en la falsificacin rigurosa de hiptesis preestablecidas, sino que en un trabajo contino de revisin, que es elemento activo de la encuesta. Las etapas de escritura hacen parte del proceso de control de fiabilidad de los datos y de validez de las interpretaciones, que requieren, paso a paso, seguir el trabajo de interseccin de informaciones, de relacionar con discursos y acciones, de documentacin en torno a las narraciones de un evento, de ponderacin del valor de las observaciones y de los testimonios, reflexionando sobre las condiciones de su obtencinDicho de otra manera, la escritura etnogrfica, como momento de entrelazamiento de procesos de escritura que se reencuentran en ella, es todava un proceso de investigacin. Pone en relacin intuiciones e incita al investigador a volver a verificar en el terreno, a re-contactar informadores para aclarar, discutir y confirmar algunos puntos del anlisis. La escritura etnogrfica reinicia fases de observacin, prueba categoras y razonamientos. Se esfuerza por reunir los datos y hace de sus incoherencias la fuente de nuevas preguntas. Integra las observaciones y crticas de los que leen los borradores o que los auditores de conferencias le hacen. Escribir, es todava investigar.

51 Favret Saada J, Les mots, la mort, les sorts. La Sorcellerie dans le bocage, Paris, Gallimard, 1977 ; son journal, publi avec laide de J. Contreras, Corps pour corps : enqute sur la sorcellerie dans le bocage, Paris, Gallimard, 1981 ; et el conjunto de anlisis, producidos en su mayora en los aos 1980, Dsorceler, Paris, Editions de lOlivier, 2009.

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Recurrentemente le hemos reprochado a la etnografa el hecho de ser una ciencia social de lo minsculo, encerrada en un micro anlisis de las pequeas situaciones. Sera incapaz de tratar sobre cosas serias, grandes estructuras sociales y grandes procesos histricos 52. El etngrafo, de tanto querer alinearse con sus encuestados, terminara por condenarse a la vista y al espritu limitados de estos. Este reproche plantea dos problemas: la cuestin de los puntos de continuidad y de ruptura entre la encuesta etnogrfica y la actitud natural de los encuestados; la cuestin de la capacidad del etngrafo de producir explicaciones e interpretaciones que trasciendan el aqu y ahora de la encuesta. Ms all del orden de interaccin, aqu y ahora : estructuras y procesos. En que consiste primero la dialctica del arraigo y del desgarramiento de la encuesta etnogrfica? El etngrafo se esfuerza por prestar atencin a actividades situadas y dar cuenta del despliegue de socialidades, especialidades y temporalidades de tal manera que estas se dan en situacin, sin preestablecer la sombra de las estructuras, las normas y los intereses. En vez de partir de un punto de vista superficial, el relato parte de las perspectivas de los encuestados, centrado en sus problemas, articulando sus propias visiones, desplegando sus propias soluciones, comprometidos en procesos de cooperacin y de competicin los unos con los otros, co-produciendo un mundo comn. Sin embargo, si el encuestador tiene un privilegio por sobre los encuestados, ese es aquel de poder tomarse el tiempo, de no estar sometido a la urgencia prctica de la accin por llevar a cabo y de la estrategia por realizar, y entonces poder destejer las apariencias, mostrar el trabajo prctico necesario para que todo sea hecho sin ni siquiera decirlo, sin inquietud ni cuestionamiento53. El trabajo de factualizacin y de naturalizacin de los hechos requiere que personas que son parte de una realidad compartida cooperen en su manutencin es problema del etngrafo si toma en el sentido opuesto la actitud natural, por ejemplo, de los jvenes delincuentes de una casa de detencin, para reflexionar sobre los juegos de reglas que ellos respetan implcitamente54.

Las bigs structures y los large processes de Charles Tilly. Esta relacin entre la emancipacin de la temporalidad prctica de la accin y la posibilidad de pensar la actitud natural nos viene de la fenomenologa: Schtz A., Collected Papers I : The Problem of Social Reality, La Haye, Nijhoff, 1962 y de la etnometodologa: Garfinkel H., Recherches en ethnomthodologie, Paris, PUF, 2007. 54 Wieder D. L., Dire le code du dtenu. Enquter sur lorganisation normative dune institution carcrale , in EE, chap. 3 (sacado de Language and Social Reality : The Case of Telling the Convict Code, La Haye, Mouton, 1974).
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Tomarse el tiempo, esto significa tambin darle tiempo al tiempo, no cerrar demasiado rpido la encuesta y el anlisis, dejar que los datos se acumulen lentamente y sacar paulatinamente categoras e hiptesis hasta tener un conocimiento de un asunto tan fino como los actores (ejemplo: ser tan familiar que los expertos en las escenas y backstage de un conflicto sobre planificacin territorial). Otro privilegio es poder desplazarse entre diferentes corpus de datos, en diferentes tamaos de escalas y mediando diferentes tiles de investigacin, desarrollando una perspectiva cortante en relacin a la de los encuestados (por ejemplo: explorar en una controversia pblica todas las perspectivas, la pluralidad de ellas, con sus asimetras y sus oposiciones, que estn en juego). Otro privilegio es poder apoyarse en saberes ms o menos establecidos por otras investigaciones en diferentes disciplinas, directamente o analgicamente, hacerlos trabajar segn nuevos datos (por ejemplo: encontrar en geografa las ideas pertinentes para la ciencia electoral). O tambin, ser capaz de manejar con destreza una multiplicidad de visiones tericas y tiles analticos (por ejemplo: recurrir a programas de anlisis de redes para estudiar las circulacin de ideas), y usarlos como lentes para ver las cosas de otra manera (por ejemplo: utilizar la metfora del texto o del teatro para ver diferentemente las situaciones sociales). Con esta finalidad, la descripcin etnogrfica se combina con otros modos de encuesta : las fases de observacin se entrecruzan con fases de entrevistas o de historias de vida, recoleccin de documentos o de archivos, o de anlisis cartogrfico y estadstico como era ya el caso en Chicago y en Manchester. A menos de limitarse a situaciones no densas y sin profundidad, el etngrafo est casi siempre conducido a extender el horizonte de la investigacin, por las exigencias internas de la encuesta, que son tanto situaciones que encuentra o preguntas que le hace esta. En relacin a las situaciones que el etngrafo encuentra : si el trabajo de campo requiere necesariamente un momento de familiarizacin con personas, lugares, acciones, intrigas (pudiendo desencadenar un orden de interaccin poniendo entre parntesis todo lo que trasciende a las situaciones de co-presencia) es casi siempre transportado hacia otras experiencias, en el espacio y tiempo, accesibles gracias a la puesta en prctica de otros momentos de encuesta, hacia fines de genealoga, comparacin o sistematizacin. Por ejemplo, podemos seguir a los comerciantes transfronterizos alrededor del Mediterrneo, y ser remitidos a polticas migratorias y a prcticas aduaneras, a mercados locales y a redes mercantiles, a represiones policiales, a contabilidades familiares y a clientelismos polticos que podemos reconstruir objetivamente, p ero que deben ser retomados desde el punto de vista de los intereses principales. Podemos poner nuestra atencin en los movimientos islamistas del Lbano y tener que remontarnos, para comprenderlos, a la historia de la organizacin y a la ideologa de las redes familiares, religiosas y polticas, explorar el gnesis de las alianzas estratgicas de estos movimientos en el Lbanos y fuera del Lbano, y mostrar sus complicaciones en el conflicto israelo-palestino y la geopoltica del Medio Oriente y poner en perspectiva las experiencias recogidas en terreno con la memoria colectiva, la historia oficial y la historia profesional. Podemos encuestar sobre las prcticas de urgencia mdica y social que viven las personas sin domicilio fijo, 23

acompaarlas en sus rutas entre los centro de acogida, las sopas populares entregadas por instituciones de beneficencia y la bsqueda de una cama para pasar la noche, encontrar en la historia el gnesis de estas modalidades de ayuda y apoyo a las personas sin techo o seguir los dispositivos institucionales y jurdicos que comandan las acciones en terreno y revelar cmo las opciones polticas o reglamentarias dibujan la vida de los vagabundos da a da. En el momento, mientras ocurre la situacin, los actores se sienten tributarios de estructuras y de procesos, saben que sus actividades estn apremiadas por toda suerte de parmetros, y hacen referencia a estos, a sus propias vivencias. Producen descripciones, explicaciones e interpretaciones que esclarecen su experiencia actual. Justifican algunas de sus decisiones acercndolas a eventos alejados, reales o imaginarios, que han ocurrido en su historia, o a acciones que saben que, ocurridas en el otro extremo del mundo, tienen un impacto, directo o indirecto, en el contexto de sus vidas. Por ejemplo, citan los precedentes, que han abierto los horizontes de comprensin an pertinentes, hacen comparaciones, acercamientos o contrastes, o an ms, conectan lugares y momentos de accin local con otros de escalas mayores, que reproducen cadenas de interacciones (de causa a consecuencia, de mando y obediencia, de decisin en decisin) en donde son un eslabn. Todos estos elementos son constitutivos del orden de interaccin, que puede ser solicitado al etngrafo de estudiar, reabriendo la caja negra de determinismos por estructuras o por procesos. En relacin a las preguntas que l hace : el etngrafo, para poder hacer caso de un caso, debe buscar los puntos de comparacin, recuadrar tal caso en relacin a otros, seguir personas, innovaciones, informaciones o problemas que lo conduzcan a modificar el tamao de la escala territorial o temporal. Todo el problema est entonces, ampliando y profundizando el campo de la encuesta, en no proyectar indebidamente sobre los datos del terreno categoras e hiptesis exgenas sino que realizar un trabajo razonado de comparacin y de generalizacin. En este sentido podemos distinguir varios casos, inventados en el curso de la historia de las ciencias sociales: 1. El anlisis de una situacin social, segn la manera de Manchester, establece conexiones entre series complejas de eventos, directamente observables en un espacio-tiempo limitado y las organiza en una especie de secuencia cinematogrfica corta, esta misma reveladora de una estructura social. El prototipo de esto es la inauguracin del puente de Zululand en 1938, que muestra cmo las

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personas de carne y hueso, observables y descriptibles, no estn ah a ttulo personal, sino que encarnando grupos sociales, y cmo ellas ocupan un lugar en el espacio, en parte debido a la organizacin del ritual, en parte por sus posiciones respectivas en la sociedad colonial. Esta situacin social es tomada como ejemplo, epicentro y emblema de la sociedad colonial de la poca y de las relaciones que ligan en estos eventos diferentes categoras sociales: los Zul y los colonos britnicos forman grupos interdependientes en el seno de un mismo sistema social55. En la misma lnea, podramos mencionar la descripcin de M. Fortes de las ceremonias de pesca colectiva o las fiestas de las cosechas de los Tallensi, o la de E. Colson de una vendetta de los Tonga. Notemos al paso la diferencia entre este tipo de situational analysis, que es antagnico al de Goffman, que esencialmente describe y analiza las escenas de co-presencia para desarrollar una normatividad interna an cuando estas escenas son parte de momentos e instituciones sociales 56. 2. El anlisis de un proceso social retoma cada caso como una etapa en un proceso de relaciones sociales, que se estn desarrollando, entre personas o grupos particulares en un sistema social y cultural. Integra una serie de situaciones sociales, no tanto en un territorio vasto o en relacin a una estructura ms amplia sino que en un periodo ms largo. El anlisis del puente de Zululand puede ser entonces retomado como un episodio, entre muchos otros, en la historia de larga duracin que Gluckman ha contado de los equilibrios sucesivos que ha conocido el sistema social de los Zul, desde el comienzo del siglo XIX hasta 193857. Otro ejemplo famoso es la historia de E. Colson y T. Scudder del desplazamiento y la reimplantacin ecolgica de los Gwenbe Tonga 58. La reubicacin de una poblacin en diferentes sitios, luego de la edificacin de la represa Kariba en el Zambeze en 1959, ha estado acompaada desde esa poca por un equipo pluridisciplinario, con el fin de seguir las transformaciones econmicas, demogrficas, sociales y

55 Gluckman M., Analysis of a Social Situation in Modern Zululand, Manchester, Manchester University Press for Rhodes-Livingstone Institute, 1958, 28, p. 1-27 (trad. fr. Y. Tholoniat, in Genses, 2008, 72, 3, p. 125-155, con una presentacin de B. de lEstoile, p. 119-125). 56 Goffman E., Behavior in Public Places, New York, Free Press, 1963 (Comment se conduire dans des lieux publics, Paris, Economica, 2011). 57 Gluckman M., The Kingdom of the Zulu of South Africa , in Fortes M., EvansPritchard E. E. (eds.), African Political Systems, London, Published for the International Institute of African languages & cultures by the Oxford University Press, H. Milford, 1940 ( Le Royaume des Zoulous dAfrique du Sud , in Fortes M., Evans-Pritchard E. E. (eds.), Les systmes politiques africains (1955), Paris, PUF, 1969). 58 Colson E., The Social Consequences of Resettlement : The Impact of the Kariba Resettlement upon the Gwembe Tonga, Institute for African Studies, University of Zambia, Manchester, Manchester University Press, 1971.

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culturales vividas por estas comunidades, tomando varios decenios como escala. Sally Falk Moore ha mostrado el proyecto de una etnografa procesual, que se desarrolla a partir de un evento-diagnstico 59. Esto implica desplazar el punto de vista, de no pensar ms en el presente, sino que tomar distancia y ligar lo observable y lo descriptible con trazos del pasado y entonces, recruzar las competencias antropolgicas e histricas. 3. El estudio de caso ampliado60: permite aprehender los procesos sociales sin eludir la complejidad de las configuraciones sociales. Da lugar hoy en da a experimentaciones etnogrficas, maduramente pensadas: * extensin en el espacio: la crtica de la etnografa de las comunidades insulares (que tomaba como unidad de encuesta las islas Trobriand segn Malinowski o el Near North Side de Chicago segn Zorbaugh) y el estudio de las dinmicas de la mundializacin (mercados globales, polticas internacionales, redes transnacionales de organizaciones no gubernamentales y empresas multinacionales, flujos migratorios.) condujeron, tal como lo vimos, a un cuestionamiento del sitio etnogrfico en tanto que territorio cerrado. El proyecto de una etnografa multisituada, formulada de manera programtica por G. Marcus 61, propone seguir los flujos de capitales, informacin, personas, mercancas, tecnologas, imaginarios. El terreno se vuelve mvil. El etngrafo prospecta a la escala de estas redes y flujos que se extienden a veces por diferentes continentes y durante varios aos. Se desplaza entre varios sitios, con distintas paradas, que le permiten explorar ms profundamente ciertos sitios preferenciales, elegidos en funcin de un inters estratgico. * extensin en el tiempo: la relacin entre la etnografa y la historia es cada vez ms central y prometedora. Por ejemplo, ha sido abordado en Francia por un grupo de investigadores que encuestaron sobre las problemticas ligadas al

59 Moore S. F., Explaining the Present : Theoretical Dilemmas in Processual Ethnography , American Ethnologist, 1987, 14, 4, p. 727-736. 60 Varias versiones que no deben ser superpuestas : Van Velsen J., The Extended Case Method and Situational Analysis , in Epstein A. I. (ed.), The Craft of Urban Anthropology, London, Tavistock, 1967, p. 29-53 ; Burawoy M. The Extended Case Method , Sociological Theory, 1998, 16, 1, p. 4-33 ( Ltude de cas largie (trad. fr. M. Buscatto), in LEnqute de terrain, op. cit., 2003, p. 425-464). 61 Marcus G. E., Ethnography In/ Of the World System : The Emergence of Multi-Sited Ethnography , Annual Review of Anthropology, 24, 1995, p. 95-117 ( Lethnographie du/ dans le systme-monde. Ethnographie multi-situe et processus de globalisation , in EE, chap. 6).

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trabajo62. Una nocin que est hoy en boga es revisita etnogrfica63 lanzada por M. Burawoy. Esta concepcin surgi durante su propia experiencia mientras estaba haciendo su tesis en una empresa de Southside de Chicago que treinta aos antes haba sido estudiada por Don Roy 64. Burawoy tematiz la cuestin de volver a visitar etnogrficamente un terreno, pudiendo tener, segn l, diferentes funciones analticas. Sirve para: retomar los procesos de transformacin entre dos momentos dados; para volver a considerar los anlisis (Lynd vuelve a Middletown diez aos ms tarde y agrega hiptesis sobre el poder de la elite y la inequidad de clase); para criticar y reconstruir un anlisis (O. Lewis retorna a Tepoztln y pone en cuestin el irenismo de R. Redfield) ; para simplemente y puramente refutar la etnografa de un predecesor (D. Freeman). Hacia una etnografa terica? Poco a poco, hay conexiones que se hacen con otras preguntas, que son las de los encuestados, o aquellas que se imponen al investigador por las similitudes o analogas que l piensa ver entre su terreno y los terrenos descritos y analizados por otros. La investigacin etnogrfica se despliega como una espiral que encuentra su punto de impulso en mltiples confusiones prcticas o enigmas tericos que sobrecargan la comprensin del investigador, y que se desarrollan en el vaivn de mltiples operaciones de interaccin, de observacin y de registro, de muestreo, de codificacin y de anlisis. Los elementos que defi nen un terreno la circunscripcin de sus limites espacio-temporales, el lugar asignado a los investigadores y a los encuestados, la configuracin de un orden de pertinencia en cuanto a la observacin y la determinacin de lo que vale como dato y qu e tiene que estar incluido en un corpus no son fijados a priori. El compromiso etnogrfico requiere solamente tener una idea vaga de lo que se busca cuando se empieza un terreno. Aunque estemos motivados por una interrogacin inicial, es solamente atravesando las pruebas de comprensin, familiarizndose con los lugares y la gente, alternando los momentos de participacin, de observacin y de descripcin, aprendiendo los idiomas, acostumbrndose a los usos y cumplimientos de los rituales, haciendo preguntas, solicitando precisiones, captando nuevamente perspectivas, que descubrimos lo que buscamos. Todas las actividades se enlazan, a

62 Arborio A.-M., Cohen Y., Fournier P., Hatzfeld N., Lomba C., Muller S. (eds.), Observer le travail. Histoire, ethnographie, approches combines, Paris, La Dcouverte, 2008. 63 Burawoy M., Revisits : A Turn to Reflexive Anthropology , American Sociological Review, 68, 2003, p. 645-679 ( Revisiter les terrains. Esquisse dune ethnographie rflexive , in EE, chap. 5). 64 Burawoy M., Manufacturing Consent, Chicago, University of Chicago Press, 1979 et Roy D., Un sociologue lusine, Chapoulie J. M., Briand J.-P. (eds.), Paris, La Dcouverte, 2006.

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veces sin coherencias aparentes. Pero progresivamente tienden hacia la resolucin de problemas, de orden emprico y/o terico, cuya formulacin se precisa durante la investigacin. La situacin de encuesta puede ser entendida como una dinmica de definicin y de resolucin de una situacin problemtica65. Se constituye a partir de una confusin o de un enigma que suscita la curiosidad. Est movida por una habilidad de asombro (que no se desaparece en el terreno) donde el deseo de comprender est atizado por las pruebas a las cuales el etngrafo est sometido. A partir de esto, las opiniones discrepan. Un debate hace furor entre dos tesis. Para los partidarios de un enfoque emergentista66, la teora surge por induccin analtica67 en el curso de la investigacin. Ignora a priori dnde va y, guiada por la sorpresa, puesta a prueba en los encuentros y eventos, la teora crea su campo problemtico de a poco, elabora preguntas congruentes con la experiencia de los encuestados y se niega a dar objetos directamente, sin prembulo, ni precauciones, si no han sido indicados por el terreno. Este trabajo contina afuera del lugar de investigacin: sobre el corpus de datos ya estabilizados, la grounded theory68 ha elaborado un mtodo de muestreo, de codificacin y de anlisis que, si bien ha sido criticado por su carcter positivista, impone un enfoque reflexivo, prohbe las extrapolaciones prematuras, ancla las categoras en el proceso de investigacin en vez de repatriarlas brutalmente desde otros universos tericos y polticos. En el lado opuesto, para los partidarios de un enfoque Popperiano, la teora tiene que ser formulada clara y rigurosamente al inicio de la investigacin, organizando fuertes hiptesis derivadas de una axiomtica, o ya verificado en investigaciones o anlisis anteriores. La investigacin est concebida como un dispositivo de confirmacin o de invalidacin de estas hiptesis a travs de propuestas relativas a hechos establecidos: la encuesta permite recoger datos empricos que van a posibilitar esta lgica de validacin a travs de conjeturas y

Dewey J., Logique. La thorie de lenqute (1938), Paris, PUF, 1993. Katz J., A Theory of Qualitative Methodology : The Social System of Analytic Fieldwork , in Emerson R. M. (ed.), Contemporary Field Research : A Collection of Readings, Boston, Little, Brown, 1983, p. 127-148 et Analytic Induction , in Smelser N. J., Baltes P. B. (eds.), International Encyclopedia of the Social and Behavioral Sciences, Amsterdam, Elsevier, 2001, vol. 17, p. 480-484. 67 Katz J., A Theory of Qualitative Methodology : The Social System of Analytic Fieldwork , in Emerson R. M. (ed.), Contemporary Field Research : A Collection of Readings, Boston, Little, Brown, 1983, p. 127-148 et Analytic Induction , in Smelser N. J., Baltes P. B. (eds.), International Encyclopedia of the Social and Behavioral Sciences, Amsterdam, Elsevier, 2001, vol. 17, p. 480-484. 68 SAGE****
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refutaciones 69. Entonces, la minuciosidad en la observacin y descripcin no es un fin en s mismo: los buenos datos son aquellos que van a permitir dar repuestas a preguntas, aceptarlas, afinarlas o abandonarlas, y que por lo tanto van a ayudar a reconstruir el edificio terico agregndole pisos o reorganizando las piezas ya disponibles. En la prctica, por supuesto, no es fcil clasificar un autor en uno u otro de estos enfoques: la precisin de la observacin, la reflexividad en la investigacin, la sutileza de la comprensin, la prudencia en la inferencia varan mucho de acuerdo a los estilos descriptivos y analticos, y en un mismo autor, segn sus diferentes trabajos. Sin embargo se puede tomar un camino de salida lejos de una posicin en el problema demasiado tensa: la alternativa no est entre una etnografa reducida a una pura descripcin y una etnografa orientada por una teora fuerte. Si las maneras de hacer, en la prctica, son muy diferentes, las dos frmulas mantienen un cierto tipo de relacin con la teora. El problema es doble. Toda la gente tiene algo de teora en la cabeza cuando llega al terreno, y a ninguna persona razonable se le ocurrira negarlo. El problema es el estatuto de los modelos de anlisis terico, histrico, cartogrfico o ecolgico sobre los cuales uno se apoya. Para retomar una distincin kantiana, se trata de modelos determinantes, donde los trminos del problema estn conocidos de antemano, la etnografa tiene solamente un papel ilustrativo: llena las casillas, provee ejemplos o ejemplos contrarios. Si se trata de modelos pensantes, a penas orientados por conceptos de sensibilizacin70 y coyunturas abiertas, entonces tienen una funcin completamente diferente. Orientan la mirada y el odo sin coaccionarlos. Alimentan la imaginacin sin encasillarla en marcos preestablecidos (observar las interacciones sin hacer del interaccionismo un nuevo dogmatismo). Invitan a la exploracin de nuevos sitios (seguir las circulaciones de objetos en vez de quedarse encerrado en una comunidad aislada) y de nuevas temporalidades (seguir los procesos revisitando las instituciones en vez de conformarse con un expeditivo sondeo sincrnico) 71. Adems, no es el mismo tipo de teora que est en juego en los dos casos. En el caso del enfoque de Burawoy, se trata de producir una Gran teora, en su caso, de inspiracin marxista, inspirada tambin en diferentes dominios de la sociologa y de la antropologa, como tambin de la economa, de la ciencia

Comentario [FLB1]: varient beaucoup selon les styles descriptifs et analytiques, et chez un mme auteur, selon les enqutes

Burawoy M. The Extended Case Method , art. cit. Blumer H., Symbolic Interactionism, Berkeley, University of California Press, 1969. 71 Sobre este punto concuerdo con Glaeser A., Theory by Way of Ethnography , Perspectives. Newsletter of the ASA Theory Section, janvier 2004, 27, 1.
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poltica o de la teora crtica. De este modo formula ideas fuertes que va a comprobar en el terreno. Articula por ejemplo propuestas sacadas de la literatura sobre la transicin post socialista o sobre la globalizacin72, que a continuacin va a confrontar con su equipo de doctorandos en terreno. Adems da la defensa de una teora fuerte, Burawoy tiene algo del socilogo como militante: es partidario de una sociologa crtica, al servicio del pblico73. Los conceptos de Burawoy se parecen a armas tericas y polticas: son afilados, zanjan en los materiales de terreno, estn destinados a destruir los prejuicios y tienen como horizonte la emancipacin de los ms dbiles. Este tipo de teora es extremamente diferente de aquella de Don Roy, que ilustra bien el enfoque inductivo74. Las encuestas de Roy se inscriben en un campo problemtico que es el de los estudiantes de la Universidad de Chicago en el contexto de posguerra, que asisten a las clases de E. C. Hughes 75, en el florilegio de etnografas del trabajo que se desarrolla ah a fines de los aos 1940 y comienzos de los aos 1950. Sus anlisis sobre las relaciones en el campo laboral o sobre las formas de solidaridad obrera son menos ambiciosas que los de Burawoy, pero ms matizados y delicados, y ms cercanos de la experiencia de los obreros. Su preocupacin primera es describir cuidadosamente situaciones y asegurarse de lo que va a demostrar gracias a una larga estada en el terreno. No pretende aconsejar a los obreros como proceder para mejorar sus condiciones, y menos otorgar una teora general de la dominacin y de la resistencia. Un tercer tipo de mtodo, que combina una preocupacin tanto por un enfoque inductivo como por una teora general, podra ser la grounded theory. Strauss y Glaser son los primeros en tematizar la cuestin de los contextos y de las profesiones en el tema de la muerte en el hospital76. Se preguntan, fundndose en las observaciones en San Francisco, cmo los enfermos, sus padres, las enfermeras y los mdicos dicen abiertamente, ocultan, sospechan o parecen ignorar (closed, suspected, mutual pretense, and open awareness )

72 Burawoy M. et al., Ethnography Unbound : Power and Resistance in Modern Metropolis, Berkeley, University of California Press, 1991 et Global Ethnography : Forces, Connections, and Imaginations in a Postmodern World, Berkeley, University of California Press, 2000. 73 Burawoy M., Public Sociology , retomado in D. Clawson et al., Public Sociology, Berkeley, University of California Press. 74 Roy D., Un sociologue lusine, Chapoulie J. M., Briand J.-P. (ed.), Paris, La Dcouverte, 2006 que se puede comparar con Burawoy M., Manufacturing Consent, Chicago, University of Chicago Press, 1979. 75 Hughes E. C., The Sociological Eye, Chicago, Aldine, 1971 (Le regard sociologique, Chapoulie J.-M. (ed.), Paris, ditions de lEHESS, 2004). 76 Strauss A., Glaser B., Awareness of Dying, Chicago, Aldine, 1965.

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informaciones relativas al estado del enfermo. Disgregando las situaciones en variables controlables, con fines de muestreo terico luego de comparacin continua77, los autores muestran similitudes y diferencias entre las situaciones, y al mismo tiempo, posibilitan tipificaciones. Las idas y vueltas entre los datos de las observaciones y de las entrevista prosigue con un trabajo de codificacin y categorizacin sobre el corpus de datos. Por lo tanto, Strauss y Glaser elaboran una teora substancial de las relaciones en torno al paciente moribundo en el hospital, pero tambin pueden extrapolar y desarrollar une teora formal de los contextos de consciencia, explorando otros sitios de encuesta (empresas, diplomacia, familias o espionaje). Un buen relato etnogrfico no se contenta con mostrar sin demostrar. Propone un anlisis que vale para un caso x, pero que pretende ser comprobado frente a otros casos no aplicando conceptos o modelos preestablecidos, sino que tomndolos como fuentes de inspiracin, perspectivas de observacin o de reflexin. Por lo dems, una investigacin nunca est suspendida en el vaco: se inserta en un medio y en una historia de la investigacin. La problemtica de las interacciones, de las profesiones de Strauss y Glaser no fue inventada a partir de nada: su imaginacin etnogrfica estaba nutrida de la herencia de la sociologa de Chicago, como tambin de las investigaciones ecolgicas y organizacionales desde Park hasta Hughes o de las investigaciones de psicologa social inspiradas por Mead. De ah que su enfoque no era solamente abductivo e inductivo. Estaba sensibilizado por antecedentes, sin que se pueda decir claramente que era deductiva78. Strauss y Glaser trabajaban, por otro lado, por el departamento de enfermera (nursing) en el seno de la escuela de medicina de la Universidad de California en San Francisco. Se hacan preguntas relacionadas con la experiencia de los pacientes, de sus familiares, de los mdicos y enfermeros. Cules son las variaciones que se pueden observar entre lo que la gente dice y lo que hace? La enfermedad del paciente es crnica o reciente? Es dolorosa o no? Un tratamiento medical existe o no? El paciente se queda en el hospital o se vuelve a veces a casa? Cual es la tctica del mdico en el caso de la fase terminal, decir la verdad u ocultarla? El personal est de acuerdo con los riesgos de muerte? Los padres del paciente estn informados o no? Acompaan al paciente durante su convalecencia

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Strauss A., Qualitative Analysis for Social Scientists, Cambridge, Cambridge University Press,

1987. Vase la critica de Charmaz K., Grounded Theory in Emerson R. M., Contemporary Field Research, op. cit., p. 335-360. Voir aussi Bryant A., Charmaz K. (eds), The SAGE Handbook of Grounded Theory, Thousand Oaks, Sage, 2007.
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o estn en una postura de negacin? La categora de contextos de consciencia va acompaada de la inferencia de un cierto nmero de situaciones y guiones tpicos y anlisis de tcticas interaccionales relativos a la cama del moribundo. Ha tenido consecuencias prcticas: ha incitado los mdicos y las enfermeras a reflexionar sobre esta dimensin de su actividad profesional que hasta ese momento era evidente, e incit a los responsables del hospital a gestionar una organizacin de la institucin que transforme estas situaciones en menos dolorosas. Sea cual sea la frmula elegida por el etngrafo, la manera en que se relaciona (ms o menos frontal y explcitamente) con experiencias tericas ya establecidas, la manera en que incluye un cierto tipo de conceptos y conjeturas en sus procedimientos de investigacin, y la manera en que aspira finalmente a producir anlisis con alguna pretensin de generalizacin, permiten decir que es entonces falso afirmar que la etnografa es a-terica. Es otra manera de hacer teora, una manera no dogmtica, en una dinmica que vuelve las preguntas que hacemos inseparables de los mtodos que elegimos, de los datos que recogemos y de los problemas que resolvemos. La recepcin de la investigacin: un pragmatismo etnogrfico. La encuesta no se termina una vez que un texto etnogrfico ha sido escrito o publicado. La espiral de la investigacin encuentra prolongaciones y resurgimientos imprevisibles en las actividades de difusin de sus resultados. Se prosigue incrementndose de las peripecias de un proceso de recepcin, y de todas las operaciones de apropiacin y aplicacin que se le dan. A veces, hace emerger pblicos pblico de recepcin esttica de un libro o de una pelcula etnogrfica; pblico de apropiacin de la etnografa como una arma estratgica; pblico de aplicacin de medidas polticas, inferidas del anlisis etnogrfico; pblico de crtica de los resultados de la investigacin, yendo de la aceptacin al rechazo. Puede ofrecer acciones a las polticas de regulacin demogrfica, de planificacin urbana, de desarrollo econmico, de integracin intercultural o de reforma pedaggica: puede aportar al servicio de la accin pblica, aunque a primera vista su densidad le perjudica en relacin con los enfoques modelizadores y estadsticos. La problemtica de la recepcin se plantea de varias maneras 1. Cmo presentar los resultados a los encuestados? Qu le podemos decir y qu es lo que tenemos que ocultar? Cmo hacer para no provocar daos entre ellos? Este cuestionamiento se hace en la prolongacin de las operaciones de investigacin, donde el investigador siempre tiene que preocuparse de las consecuencias de lo que hace y de lo que dice en el terreno. Podemos mostrar los disfuncionamientos de una organizacin, describir los actos ilegales o inmorales cometidos por individuos, ensuciar la reputacin de una corporacin profesional o de una comunidad tnica? Acaso se tiene que privilegiar a toda costa la descripcin de lo que hemos podido ver o a veces tenemos que abstenernos de mostrar demasiado? La etnografa no es un informe de investigacin, presentando un conocimiento objetivo: como cualquier acto discursivo, la anticipacin de las

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consecuencias que va a producir tiene que estar considerada en el trabajo de escritura. 2. Algunos de estos problemas estn catalogados en los cdigos deontolgicos 79 que se propusieron regular las prcticas etnogrficas. Varias crticas han surgido. Los formularios de consentimiento, destinados a prevenir a los encuestados sobre el sentido de la investigacin, tienen un diseo contractual de la relacin entre investigadores y encuestados, e ignoran el hecho de que en una etnografa no se sabe de antemano dnde va ni lo que busca, y que las relaciones afectivas y ticas se mezclan en una dinmica temporal, teniendo como caracterstica lo imprevisible. La idea estrecha que tienen de la investigacin los institutional review boards sanciona sistemticamente a los proyectos de investigacin etnogrfica, que entran de manera muy difcil en las cuadros de comprensin de los investigadores clnicos o cuantitativos. Los cdigos deontolgicos tienen el mrito de cuestionar los riesgos que tiene la recepcin, pero lo hacen sin tomar en cuenta las especificidades del enfoque etnogrfico. 3. Un tercer punto tiene que ver con las relaciones con los comanditarios, auspiciadores y polticos. Cada vez ms el etngrafo es llevado a hablar en pblico, como experto o abogado aguzado, se espera de l que entregue elementos de informacin que permitan tomar decisiones. Por lo tanto contribuye al diseo de programas de desarrollo, de polticas pblicas o de legislaciones internacionales 80. Cuando es llevado a conocer la condicin de las poblaciones vulnerables, describir sus modos de vida o contar sus relatos biogrficos, a menudo lo hace apoyando y defendiendo los derechos de estas poblaciones. Deja entonces la arena universitaria, en el estricto sentido del trmino, para circular en arenas de accin colectiva o pblica. Kim Hopper, un investigador neoyorquino, ha podido as ser experto ante los tribunales, cronista en los diarios, defensor de los derechos de los sin techo en el escenario poltico, clnico cooperante con psiquiatras, consejero para las organizaciones no gubernamentales, responsable de una federacin nacional de asociaciones o redactores de informes cuyos objetivos son denunciar o elaborar polticas publicas.

79 Cefa D., Codifier lengagement ethnographique ? Remarques sur le consentement clair, les codes dthique et les comits dthique , La vie des ides, 17 mars 2009 (http://www.laviedesidees.fr/Codifier-l-engagement.html ). 80 Bensa A., Fassin D. (eds.), Les politiques de lenqute. preuves ethnographiques, Paris, La Dcouverte, 2008 cf. (http://www.laviedesidees.fr/Le-travail-de-l-alterite.html et http://www.laviedesidees.fr/Vers-une-anthropologie-critique.html ).

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Las tensiones que acabamos de mencionar rpidamente se presentan como insolubles. El investigador tiene que seguir el proyecto cientfico que consiste en establecer hechos, documentar relaciones de causalidad, dibujar cartografas del mundo social, dar cuenta de situaciones sociales. Pero no estudia colonias de paramecios: una buena parte del sentido que hay que restituir mantiene una relacin de imitacin distanciada o de dilogo reflexivo con los contextos de experiencia de los encuestados. A esta deuda se agrega otra deuda: la etnografa no est encerrada en s misma, sino que se dirige a pblicos, ms o menos concernidos, que van a hacer algo de ella incluso auditorios de lectores que no son ms que los mismos encuestados. La Cinta de Moebius que Paul Ricur llamaba triple mmesis 81 est entonces concluida. Sin que podamos alcanzar la simetra soada por algunos de los investigadores y encuestados, puestos en un mismo nivel de dignidad de la co-firma promovida por las perspectivas dialgicas tal como la de Bakhtine, hasta la co-participacin puesta en obra por los promotores de la democracia tcnica, hay que tomar en cuenta las mltiples formulas de sociologa crtica o pblica, de antropologa aplicada o implicada de las que hoy en da se inspira la investigacin etnogrfica. Sin renunciar al potencial de la investigacin cientfica, el etngrafo experimenta nuevas formas de compromiso. Un compromiso de la investigacin que no es sino lo que preconizaba el pragmatismo de John Dewey82.

Ricur P., Temps et rcit, vol. 1, Paris, Seuil, 1983. Dewey J., The Public and Its Problems, New York, Henry Holt, 1927. Sobre esta nocin de pragmatismo etnogrfico vase Cefa D., Lexprience ethnographique, lenqute et ses publics , Postface de LEngagement ethnographique.
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