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La primera rebelin de esclavos de Sicilia, 135-132 a.C. (primera parte) | Anatoma de la Historia
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Aunque a todos nos viene a la cabeza la figura de Espartaco cuando hablamos de una rebelin de esclavos en la Antigedad, lo cierto es que la revuelta liderada por l no fue la primera ni la nica de la que tenemos noticia enla Historia antigua, aunque s es, seguramente, la que mejor conocemos.
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Monumento a Euno, Castello di Lombardia, Enna (Sicilia). La existencia de una institucin que comportaba la supresin de la libertad de los individuos (un derecho considerado fundamental e inalienable en el mundo actual) y que reduca a los hombres y a las mujeres al estatus de objetos sobre los que se poda tener la propiedad, provoc, como era de esperar, diversos movimientos de resistencia, tanto en poca griega como en poca romana, protagonizados por esclavos que ansiaban recuperar la libertad y acabar con un trato y una situacin injustas. La isla de Sicilia fue el escenario de dos de estas rebeliones de esclavos, las cuales, aunque no disponemos de demasiada informacin sobre ellas, nos permiten conocer algo ms la actitud de aquellos que sufran una situacin de total sometimiento no solo a la autoridad de sus dueos, sino tambin a las estructuras jurdicas de la sociedad en la que vivan. En este artculo nos vamos a centrar en la primera de estas revueltas serviles sicilianas , la que se inici, seguramente, en el ao 135 a.C. y que perdur hasta el ao 132 a.C. y que, aunque no posee protagonistas tan famosos y legendarios como el tracio Espartaco, el gran campen de los oprimidos, nos posibilita profundizar algo ms en la vida y en las ilusiones de una poblacin que aunque haba perdido la mayora de sus derechos, cargaba sobre sus espaldas un porcentaje nada despreciable de la produccin econmica de uno de los estados ms importantes y duraderos dela Antigedad.
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El mercado de esclavos, cuadro de Gustave Boulanger. Hemos de tener en cuenta que la esclavitud ya era conocida en Sicilia antes de la llegada de los romanos, ya que la isla haba formado parte de la rbita socio-econmica helenstica, la cual conoca y utilizaba la mano de obra esclava en sus procesos de produccin. El dominio romano solo conllev una potenciacin de este modelo econmico, hecho que fue posible gracias a la gran disponibilidad de esclavos. Sicilia, pues, se convirti en uno de los destinos principales de esta mano de obra servil, al existir en ella grandes propiedades agrcolas y una importante produccin ganadera, actividades econmicas ambas que necesitaban de una numerosa fuerza de trabajo. Con el tiempo la poblacin esclava en Sicilia fue en aumento. Si bien los estudios demogrficos son difciles de realizar para la Edad Antigua, debido a la falta de informacin y a lo impreciso, muchas veces, de la misma, se han intentado realizar estimaciones aproximativas del nmero de habitantes en la isla en aquella poca. As, segn algunos clculos orientativos, la poblacin siciliana en tiempos de Cicern (primera mitad del siglo I a.C.) se ha calculado entre los 600.000 y el 1.000.000 de habitantes. La proporcin de esclavos estara situada entre el 15% y el 35% de la poblacin, por lo que su nmero podra ascender a un total de entre 90.000 y 350.000 esclavos. stos, sin embargo, no formaban un grupo social homogneo sino que tenan orgenes diversos (aunque la mayora provena de las regiones del Mediterrneo Oriental), y dedicaciones tambin distintas, situacin sta que haca que sus condiciones de vida fueran desiguales, y que dependieran, adems, de la actitud que sus propietarios mostraran hacia ellos.
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les supona, normalmente, un coste econmico. Tenemos que abandonar, pues, la idea de un maltrato constante y generalizado del propietario hacia sus esclavos, aunque el cine y la literatura nos puedan hacer creer lo contrario, ya que un esclavo herido o daado dejaba de ser productivo, temporal o permanentemente, una situacin, sin duda alguna, muy alejada de los intereses de los propietarios. Ahora bien, lo dicho no implica que no se pudiera castigar o maltratar a los esclavos rebeldes e insubordinados, o que no existieran casos de propietarios que trataran de forma cruel a sus esclavos, en cuyo caso la arbitrariedad y los excesos cometidos por aqullos no tenan lmite alguno. Aunque hemos de tener en cuenta que esta ltima situacin no debera ser, ni mucho menos, la ms frecuente. En la mayora de los casos las condiciones de vida de los esclavos no deban de superar el nivel de subsistencia, en el sentido de que cualquier extra del que disfrutasen poda ser considerado por su dueo como una prdida econmica o productiva. As, pues, los propietarios provean a sus esclavos de la ropa necesaria (tnica, manto, y calzado) de una calidad poco ms que adecuada y de las raciones de alimentos para su manutencin, que incluan, entre otros productos, trigo, vino, olivas, aceite y sal, si bien se tendera a proveer lo mnimo suficiente para asegurar su supervivencia y la realizacin de sus tareas asignadas. A los esclavos domsticos se les provea de una vestimenta ms ostentosa y de mayor calidad que a aqullos destinados a tareas agrcolas, ya que adems de las labores que realizaban en la vivienda de sus dueos, mostraban a los visitantes la riqueza y el estatus de sus propietarios.
Pintura mural que muestra a diversos esclavos romanos vendedores ambulantes de alimentos. Por lo que respecta a su alojamiento en las propiedades agrcolas, los esclavos habitaban en las cellae familiae, estancias en las que dorman y en las que exista cierto grado de vida comunal. Dependiendo del tamao de estos espacios, los esclavos tambin podan trabajar y comer en ellos, por lo que normalmente provean de un muy reducido grado de intimidad a sus ocupantes. Los siervos insubordinados y conflictivos acostumbraban a estar encadenados y se les encerraba en prisiones o celdas privadas llamadas ergstulas , que solan ser subterrneas. Los esclavos dedicados a la ganadera y al pastoreo, abundantes en el territorio siciliano, disfrutaban de una mayor libertad de movimientos, debido a que tenan que conducir sus rebaos a travs de largas distancias. Sin embargo su situacin era ms precaria, ya que sus dueos no acostumbraban a proveerles de la comida ni de la vestimenta necesaria, confiando en que ellos mismos se alimentaran de la carne y la leche proveniente del ganado que tenan a su cargo y se vistieran con las pieles de los animales que pudieran cazar. As, pues, obligados por la necesidad, estos esclavos se podan convertir en autnticas bandas de malhechores , armados con lanzas y garrotes para proteger sus rebaos e intimidar a los habitantes de los territorios por donde circulaban, a los que podan robar e incluso matar, hecho que los converta en un peligro sin control a lo largo del territorio siciliano.
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Podemos ver, pues, cmo en Sicilia existan las condiciones idneas para que se produjera una rebelin de esclavos : no solo se concentraba en la isla una gran nmero de ellos, sino que la mayora provena de las regiones del Mediterrneo Oriental, hecho ste que facilitaba la comunicacin entre ellos y les permita organizarse de una forma mejor. Hemos de tener en cuenta, adems, que gran parte de los esclavos haban conocido la libertad, y solo la haban perdido tras ser derrotados en el campo de batalla o al ser capturados durante el saqueo de sus territorios y ciudades, tras lo cual haban sido trasladados a territorio romano y forzados a trabajar las propiedades de otros en servidumbre, algunos de ellos en unas condiciones bastante deplorables. Esta situacin que se sumaba a un contexto de desorden e inseguridad en la isla originado por el mismo sistema de produccin econmica, gener las condiciones necesarias para que se produjera en Sicilia la primera rebelin de esclavos que se opuso a la expansin del dominio poltico y militar que Roma estaba imponiendo a lo largo y ancho del Mediterrneo. Contina en La primera rebelin de esclavos de Sicilia, 135-132 a.C. (parte dos). Enviar por correo
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Tucdides, el primer historiador cientfico Publicado on 6 ene, 2014
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