A Mo do Finado Alexandre Dumas PRIMEIRO VOLUME Composto e impresso nas oficinas r!

ficas da Editorial Miner"a # Rua da Ale ria$ %& # LI'(OA EDI)ORIAL MI*ERVA EDI)ORIAL MI*ERVA fundada em +,-.$ por Manoel Rodri ues Rua Lu/ 'oriano$ %+#%%#Lis0oa$ Portu al )radu1o de M2 32 Dias Capa de Edmundo Mu e CAP4)ULO + 5uem 6a"ia 7o ado na alta e 0aixa dos fundos 5UA*DO a fatalidade e a des ra1a nos oprimem$ no falta 8uem "en6a parano# los fa/er compartil6ar$ se a mis9ria no 8ue0rou positi"amente o prest4 io dos nossos anti os 6a"eres2 Em0ora 6ou"esse sofrido esse peso formid!"el$ a 0aronesa Dan lars reunia ainda em sua casa os principais ca"al6eiros do :and e tin6a o pra/er de ou"ir nomear as suas salas em Paris$ como as 8ue mel6or sa0iam rece0er e acomodar$ durante al umas 6oras$ todos esses 4mpios ele antes do pano "erde2 O esp4rito de or ul6o e am0i1o da 0aronesa Dan lars$ a sua fi ura es0elta e o seu rosto um pouco p!lido$ onde 0ril6a"am dois 0elos ol6os ne ros$ no era o 8ue menos atra4a a numerosa concorr;ncia <s suas salas2 Aos 8ue "i"em de como1=es fortes$ nunca desa rada uma mul6er como a 0aronesa Dan lars2 As suas risadas de or ul6o$ o seu esto determinado e arro ante$ mas su0misso e mei o 8uando se deixa"a "encer$ o seu ol6ar elo8uente e sa a/$ a sua extrema "er0osidade$ tudo concorria para 8ue os 6omens da sociedade a inscre"essem no rol das leoas$ apesar de ter passado 7! a Prima"era da "ida2 > )al era a considera1o em 8ue tin6am a 0aronesa Dan lars no ano de +?%.2 *uma das noites de 'etem0ro desse ano$ as salas do seu pal!cio esta"am iluminadas$ e$ pouco a pouco$ iam#se enc6endo de pessoas 8ue fre8uenta"am as reuni=es da 0aronesa$ a 8ual ia de rupo em rupo$ falando animadamente e rece0endo a corte de muitos ca"al6eiros2 # 5ue aspecto to melanc@lico tem$ sen6or (eauc6ampA # disse ela a um ca"al6eiro de fisionomia se"era e expressi"a2 # Dir#se#ia 8ue "em disposto a ral6ar conosco$ por8ue$ se undo me disseram$ perdeu a semana passada222 # *o$ sen6ora 0aronesa$ eu no costumo tomar nota do 8ue perco ao 7o o$ no 7o o por especula1o$ e ser! muito m!$ min6a sen6ora$ se pensar o contr!rio2

# O6$ no$ mas a sua fisionomia causou#me desassosse oA # tornou a 0aronesa com um sorriso ir@nico e dando#l6e o 0ra1o2 # Vamos$ conte#me as not4cias 8ue ti"er$ as mais frescas$ para me resta0elecer a tran8uilidade2 # A 8uem o pede$ formosa 0aronesaA Mas est! ali o sen6or Luciano De0raB$ 8ue l6as dar! mel6ores2 # Deixe o ministro$ 8ue parece a0sor"ido nas suas randes ideias ministeriaisA Eu temo em o despertar$ no "en6a ele pretender expor#me al um pro7ecto de lei2 # Po0re De0raBA222 # murmurou (eauc6amp2 # Ele no merece as suas pala"ras ir@nicas$ por8ue l6e recon6e1o mais merecimento no minist9rio do 8ue a muitos 8ue o t;m ocupado2 # Assim de"e falar o sen6or$ para 8ue l6e pa uem na mesma moeda a respeito do seu no"o car o de procurador#r9 ioA Mas no aca0e como o seu antecessor2 E uma li eira "ermel6ido coloriu as faces p!lidas da 0aronesa$ cu7o 0ra1o estremeceu no de (eauc6amp2 A sen6ora Dan lars ficou como 8ue arrependida das pala"ras 8ue dissera2 # *o$ sen6ora 0aronesa # acudiu lo o (eauc6amp$ 8ue parecia ter apro"eitado a8uelas pala"ras para se esta0elecer no campo 8ue dese7a"a2 # Eu ten6o a certe/a de 8ue no me suceder! o mesmo$ pelo menos por moti"o id;nticoA Por9m$ uma "e/ 8ue falou em procurador#r9 io$ posi1o 8ue eu dese7aria es8uecer 8uando entro nas suas salas durante noites i uais a esta222 # 'en6or222 # Perdo$ sen6ora 0aronesa$ nin u9m nos ou"e nem suspeita do 8ue estamos a di/er2 # (asta$ sen6or (eauc6ampA Eu sei 8uanto me 8uereria di/er$ mas isso enfada#me$ a0orrece#me2 Pedi#l6e not4cias para me distrair do susto 8ue me causou a sua fisionomia se"era e tristeC d;#mas como 8uando era simples redactor dum 7ornal$ isto 9$ ri/on6o$ pra/enteiro222 A estas pala"ras$ o ma istrado parou e fitou a sua interlocutora$ como se 8uisesse ler#l6e no rosto2 # Ora a4 est!A # exclamou ela rindo com a mel6or "ontade2 # O anti o 7ornalista 7! no sa0e ser seno ma istradoA # *o$ min6a sen6ora2 Com a sen6ora 0aronesa serei sempre o mesmo$ por9m as not4cias 8ue ten6o a dar#l6e 9 8ue no podem sair dos l!0ios dum 7ornalista2 E (eauc6amp acentuou 0em as Dltimas pala"ras$ de modo 8ue a sen6ora Dan lars tornou a estremecer2 # E por8u;E # per untou ela$ fa/endo um esfor1o para "encer um receio "a o2 # 3urou por"entura 8ue 6a"ia de fa/er#me morrer de medo esta noiteE # *o podem sair dos l!0ios dum simples 7ornalista$ por8ue se referem a uma sen6ora a 8uem F#. o ma istrado muito pre/a e respeita # respondeu o sen6or (eauc6amp2 Do modo com 8ue o ma istrado disse isto e pela expresso do ol6ar$ a sen6ora Dan lars con6eceu 8ue no de"ia insistirC por9m$ 8uerendo a0solutamente sa0er se a tal not4cia se referia a ela$ lar ou#l6e o 0ra1o e disseG

# (em$ sen6or$ pelo mesmo moti"o respeito eu essa sen6ora2 :uarde a sua not4cia2 A sen6ora Dan lars perdeu no 7o o$ por8ue o ma istrado ficou impass4"el2 HO teu sem0lante 9 de 0ron/eAI murmurou ele$ "endo#a afastar#se e apoiando a face no 4ndex da mo direita2 H)oda"ia$ s@ eu me no iludo$ como todos os 8ue te cercamA *o teu passado existe al uma coisa de terr4"el 8ue sa0es muito 0em ocultar aos ol6os do mundo$ por9m no aos meusA *a tua "ida presente 6! al uma coisa de infame$ 8ue disfar1as com esmero no fundo desse cora1o de m!rmoreA 3! estou sen6or de um se redo importante do passado2 Ja"emos de desco0rir o resto at9 ao presente2I Momentos depois$ o ma istrado sentiu 8ue al u9m camin6a"a atr!s dele$ e sem "oltar o rosto nem dar mostras de sa0er 8ue era se uido$ deixou#se alcan1ar2 # Poderei ter a 6onra de l6e falar$ sen6or (eauc6ampE # A6$ o sen6or ministroA Estou <s suas ordens2 # O sen6or de"e sa0er 8ue me interessa altamente tudo 8uanto di/ respeito ao sosse o e tran8uilidade de todos n@s # disse#l6e Luciano De0raB$ afastando#se com ele para uma sala deserta2 # Pois 0em$ creio 8ue$ no meu lu ar$ se in8uietaria ao notar a fisionomia pertur0ada e triste de um procurador#r9 io2 # Desculpe$ sen6or ministro$ pois tal"e/ por ser ainda no"ato$ no sei ter o rosto de pedra e o cora1o diamantino 8ue con"9m a um ma istrado2 ? # no dese7a"a ar Ki#lo$ semL6or (eauc6amp$ por8ue sei 8ue um ma istrado 9 um 6omem 8ue tem sentimentos como todos os outros2 Mas estando eu ao facto$ pela min6a pe8uena pol4cia$ de um caso ao 8ual 0em pouca "alia dei$ sucede ";#lo de tal modo contristado$ 8ue me fa/ acreditar em 8uanto me disseram ontemC e$ neste caso$ est! em causa a 6onra de uma sen6ora 8ue pre/o2 M por este moti"o 8ue ouso interro !#lo2 # 'a0e$ ento$ sen6or De0raBE Asse uro#l6e 8ue$ se com efeito o caso for "erdadeiro222 # Espero 8ue se7a ma istradoA # interrompeu De0raB$ como se dissesseG NEspero 8ue se7a ami oI2 # Resta#me a ora conferir o nome da sen6ora$ para me certificar2 )er! a 0ondadeE A esta per unta directa$ 8ue o procurador#r9 io 7! espera"a$ no podia ele deixar de responder sem 8ue passasse por rosseiro para com um ministro$ dando#l6e a con6ecer 8ue desconfia"a da sua discri1oC portanto$ aproximou#se de De0raB e murmurou#l6e uma pala"ra ao ou"ido2 De0raB empalideceu$ mas$ imediatamente$ dissimulando a sua pertur0a1o$ despediu#se do procurador#r9 io e "oltou para a sala$ onde a 0aronesa parecia esper!#lo$ in8uieta2 O procurador#r9 io$ com um sorriso ir@nico$ saiu de casa da sen6ora Dan lars2 5uando os restantes con"idados se retiraram$ a 0aronesa fe/ um sinal a De0raB e diri iu#se para os seus aposentos2 Em se uida a0riu uma porta de "idra1a 8ue da"a para a sala de mDsica e$ ol6ando com triste/a para um piano$ no pOde conter estas pala"rasG # A6$ Eu 9nia$ min6a fil6aA Por8ue me a0andonasteE E uma l! rima desli/ou pelas faces p!lidas e or ul6osas da 0aronesa Dan lars 8ue$ atra"essando o pe8ueno recinto$ foi espreitar para o p!tio pela 7anela entrea0erta2 Ali este"e at9 a Dltima carrua em

, se afastarC depois$ "endo um "ulto 8ue torna"a a entrar e se diri ia para o edif4cio$ foi apressadamente a0rir a porta de uma escada secreta e "oltou para o seu 8uarto$ sentando#se num di"2 Luciano De0raB fec6ou a porta da escada e foi imediatamente ao encontro da 0aronesa2 # Ento$ De0raBE per untou ela com ansiedade2 O ministro descal1ou as lu"as$ atirou com a capa E o c6ap9u para uma cadeira e sentou#se ao lado da 0aronesa2 # Fala$ De0raB$ a tua tran8uilidade assusta#me2 'ou0este al uma m! no"a por (eauc6ampE # )udo 8uanto pude sa0er foi uma simples pala"ra2 # A6A P exclamou a 0aronesa com a0orrecimento2 # E essa pala"ra 9 o nome de uma mul6erE o teu2 # Ento cr;s 8ue eu este7a em peri oE # Como sempre o 7ul ueiA # respondeu Luciano De0raB2 # 'e at9 6o7e a tua presen1a em Paris no tem sido rid4cula$ nunca me persuadi 8ue pudesses sustentar por muito tempo a tua m!scara$ e a ora mais do 8ue nuncaA A 0aronesa soltou uma pe8uena ar al6ada de or ul6o ofendido e respondeuG # M por8ue nunca ti"e se redos para conti o$ assim como os ten6o para os outrosA 'e tu 7ul asses como eles$ 8ue o 0aro Dan lars anda a "ia7ar com a fil6a$ nunca te persuadirias de 8ue eu ti"esse sido a0andonada pelo 0aro e por Eu 9niaA # Ora "amos # replicou De0raB # 6! um ano 8ue o 0aro se uiu o exemplo de Eu 9nia e 8ue o mundo parisiense os sup=e entre ues ao pra/er das "ia ens2 *a "erdade$ isto 9 0em simples$ por9m o tempo ir! correndo e pode 6a"er al u9m 8ue ten6a o mau osto de per untar 8uando re ressam o 0aro e a fil6a2 Depois 6a"er! mais al u9m 8ue se atre"e a rir aa demora aos "ia7antes$ e dentro em 0re"e$ Paris inteiro se rir! tam09m2 3! ";s$ min6a 8uerida 0aronesa$ 8ue por este lado no "amos 0emA # Di/#me ento o 8ue de"o fa/erA # "ol"eu a sen6ora Dan lars$ a arrando o 0ra1o de Luciano2 # Repito o 8ue te disse 6! um ano$ 8uando me mostraste a carta de teu marido$ na 8ual te diri ia estas pala"rasG HDeixo#a como a tomei$ isto 9$ rica e pouco 6onrada2I Esta expresso$ 8ue teria esma ado outra 8ual8uer mul6er$ no fe/ mais do 8ue desprender dos l!0ios da 0aronesa um se undo sorriso de or ul6o ferido2 Luciano continuouG # Repito 8ue "!s "ia7ar2 O ano passado tin6as de teu um mil6o e du/entos mil francos$ isto 9$ sessenta mil li0ras de renda$ 6o7e possuis dois mil6=es e 8uatrocentos mil francos$ o 8ue 8uer di/er cento e "inte mil li0ras de rendimento2 5ue te importa ParisE Di/e <s tuas ami as 8ue o teu marido est! em Roma$ em Ci"ita Vec6ia ou em *!poles$ e 8ue te pediu em nome de Eu 9nia$ a tua compan6ia2 Elas encarre ar#se#o de espal6ar a not4cia por toda a parte e tu podes ento diri ir#te para Londres2 # E 8ueres 8ue nos separemos$ De0raBE # per untou a 0aronesa$ procurando uma l! rima re0elde2 # Isso custa#me tantoA Luciano no respondeu e$ le"antando#se$ ol6ou para ela com um ol6ar o0l48uo2 # J! ano e meio 8ue somos s@cios e os nossos interesses t;m prosperado2 A ora teriam muito mel6or face sendo tu ministro da fa/enda2

# C6e !mos 7ustamente ao ponto essencial da 8uestoA # exclamou Luciano$ 0atendo com o pun6o nas costas duma cadeira2 # ComoE P per untou a sen6ora Dan lars$ a0rindo muito os ol6os e endireitando o corpo so0re +& o di" em 8ue at9 ali esti"era recostada com toda a indol;ncia duma amante apaixonada2 # O ostin6o particular dos 7ornalistas da oposi1o$ consiste em apresentarem em pratos limpos e desco0ertos a "ida pri"ada dos ministros2 Ora$ a8ui para n@s$ 8ue nin u9m nos ou"e$ o moti"o principal das tuas reuni=es 9 o 7o o$ e eu no 8uero 8ue nin u9m se lem0re 8ue tiro da8ui al um interesseA # )oda"ia$ al um din6eiro tens tiradoA o0ser"ou a 0aronesa2 # Mas no 8uero continuarA # retor8uiu Luciano c6eio de firme/a2 # Desli o#me dos teus interessesC resta#nos o ! io simples da ami/ade$ # Pois 0em P 0radou a 0aronesa fula de rai"a e ferida no seu amor pr@prio$ compreendendo 8uanto a8uelas pala"ras eram si nificati"as P nem se8uer l6e consinto esse sacrif4cioA Fa1amos contas e depois222 # E depoisE # per untou ele com um sorriso de 8uem despre/a"a a rai"a impotente da 0aronesa2 # 5uerer! 8ue nunca mais nos "e7amosE Luciano meteu as mos nos 0olsos e permaneceu im@"el como se respondesseG HComo 8ueiraI2 # Por9m$ ad"irto#o de 8ue ficarei ainda at9 este In"erno em Paris2 # 'imE Di/em#me 8ue os espect!culos sero dos mel6ores$ o repert@rio 9 8uase todo de Doni//etti e de (ellini2 # E tam09m do sen6or Luciano De0raB # acrescentou a 0aronesa$ rindo com inten1o2 # *o compreendo2 # 5uero "er a sua estreia no minist9rio2 # Vamos$ 0aronesa P disse Luciano com certa seriedade$ 8ue contrasta"a sin ularmente com o modo da sen6ora Dan lars2 # 5uem tem 7o ado na alta e 0aixa dos fundos$ no pode a0andonar Paris e redu/ir#se <s propor1=es de simples estran eira$ sem certa repu nQnciaA # )oda"ia$ assim 9 necess!rio$ 8uando por realidade um procurador#r9 io est! ao facto de certas coisas$ 0aronesaC se7a prudente2 Di/endo isto$ Luciano De0raB puxou pela carteira$ espal6ou so0re a linda mesa de m!rmore as notas de (anco 8ue contin6a$ e sentou#se ao lado da 0aronesa$ 8ue ficou de p9 muito p!lida e a itada2 # Pela se unda "e/$ 0aronesa$ os s@cios fa/em as suas contas$ e espero 8ue apro"eite o meu consel6o2 CAP4)ULO (enedetto Lo o 8ue (eauc6amp saiu do pal!cio da sen6ora Dan lars$ diri iu#se para sua casa$ 8ue fica"a ao princ4pio da rua Co8#Jeron2 Este pe8ueno edif4cio tin6a um pe8ueno p!tio central em "olta do 8ual corriam as suas paredes dene ridas e impostoras2

Era para este p!tio 8ue da"am as 7anelas do a0inete de tra0al6o do sen6or (eauc6amp2 Um candeeiro de co0re$ com a sua 0andeira de seda "erde$ derrama"a no recinto a claridade suficiente a 8uem precisa escre"er e meditar durante a noite$ de modo a no ferir a "ista2 (eauc6amp le"antou#se da secret!ria e sur iu no centro das enormes pil6as de papel 8ue esta"am ao lado da sua cadeira$ como o espectro fant!stico de al um poeta lD u0re sur e do centro dos tDmulos de um pe8ueno cemit9rio ao p!lido reflexo da lua2 Foi direito < 7anela$ afastou a cortina e a"enturou um ol6ar in8uieto para o p!tio$ 8ue <8uela 6ora rece0ia o reflexo "ermel6o da lu/ de um Dnico candeeiro suspenso na a0@0ada do "est40ulo2 Depois$ notando 8ue al u9m se diri ia para o +seu a0inete$ deixou cair a cortina e foi sentar#se de no"o < secret!ria$ so0re a 8ual apoiou o coto"elo$ encostando a face na mo2 Momentos depois$ a porta do a0inete a0riu#se e entraram dois 6omens$ um dos 8uais$ pela sua fisionomia sinistra e pelo seu tra7ar$ maneiras decididas e complei1o 6ercDlea$ parecia um a ente de pol4ciaC o outro era o contraste "i"o deste 6omemG no"o ainda$ ma ro$ l4"ido e com o fato roto$ parecia ser o r9u2 A um sinal do procurador#r9 io$ o a ente de pol4cia saiu2 (eauc6amp conser"ou#se im@"elC depois$ 8uando l6e pareceu 8ue o a ente 7! ti"era tempo de atra"essar o p!tio fe/ um mo"imento$ indicando ao r9u o lado oposto da secret!ria e "oltando a 0andeira do candeeiro de modo 8ue pudesse "er 0em o rosto do acusado2 # O seu nomeE # per untou (eauc6amp2 # (enedetto2 # Est! disposto a repetir tudo 8uanto 7! me confessouE # E para 8ue ser"ir! isso$ sen6orE # per untou o mo1o com frie/a2 # Para 8ue ser"ir! recordar coisas de tal nature/aE Fui preso$ sentenceie#me$ e aca0e#se com isto2 # M imprudente$ (enedetto2 A lei fere#o de morte2 +% # 'e o sa0e com certe/a$ mel6or 92 # )oda"ia$ 8uero ou"i#lo se unda "e/$ pode ser 8ue l6e 6a7a es8uecido al uma circunstQncia pela 8ual possa minorar o ri or da lei$ pelas competentes pro"as2 Fale2 E o ma istrado encostou#se no fundo da sua enorme cadeira2 # Pois 0em$ sen6or ma istrado$ ou1a#me$ por8ue ser! esta a Dltima "e/ 8ue eu falo2 *as pala"ras do acusado 6a"ia certo a/edume$ certo despre/o pela "ida$ 8ue pe8uena ou nen6uma sensa1o teriam produ/ido no esp4rito cansado de um "el6o 7ui/$ mas 8ue a0ala"am o de um 6omem ainda no"o 8ue no esta"a 0em cale7ado na8uele mister de procurador#r9 io$ como (eauc6amp2

# Eu esta"a preso na Force$ e creio 8ue prote ido por al um ami o 8ue me era descon6ecido$ por8ue me aparecia ali um 6omem c6amado (ertuccio com 8uem ti"e rela1=es e me da"a al um din6eiro$ em nome desse tal protector descon6ecido$ para eu comprar mel6ores alimentos dos 8ue competem aos 6a0itantes da Co"a dos Le=es2 3! 6a"ia comparecido no tri0unal$ onde declarara ser fil6o do sen6or de Villefort$ seu antecessor$ e espera"a resi nado a min6a senten1a2 Desertor das al9s$ r9u con"icto do assass4nio de Caderousse$ o 8ue 6a"eria para mim seno o pat40uloE222 # Espere # interrompeu o ma istrado2 # Como sou0e 8ue era fil6o do sen6or de VillefortE # A4 est! uma per unta 8ue o sen6or 7ui/ nunca me tin6a feito # respondeu (enedetto com um sorriso de 8uem compreende mais do 8ue se sup=e2 # Eu respondo2 Falei#l6e da8uele protector descon6ecido e de (ertuccio$ 8ue era o portador da sua esmola2 Esse (ertuccio um dia na min6a cela na cadeia da Force$ disse #me o se uinteG H(enedetto$ est!s ra"emente comprometido$ mas 6! al u9m 8ue dese7a sal"ar#te$ por8ue fe/ "oto de sal"ar um 6omem todos os anos2 Esse protector con6ece um meio para te li"rar$ por en8uanto$ do cadafalso2 O procurador#r9 io$ 8ue promo"e a tua senten1a$ te"e rela1=es muito 4ntimas com uma sen6ora$ e essa sen6ora deu < lu/ um menino$ fil6o de VillefortA Como semel6ante escQndalo no de"ia transpirar$ apenas o fil6o nasceu$ o sen6or de Villefort tomou#o nos 0ra1os$ enrolou#l6e no pesco1o os seus li amentos naturais$ para l6e impedir o c6oro$ depois meteu#o num cofre$ co0rindo#o com um len1o 0ordado da infeli/ me$ para l6e ser"ir de mortal6a$ e$ descendo uma escada secreta$ pela 8ual se +R # +> c6e a ao exterior de uma casa$ foi enterrar o inocente 7unto de uma anti a !r"ore do 7ardim2 *este momento$ mo descon6ecida feriu o peito do infanticida com dois olpes de pun6al e rou0ou o cofre$ 7ul ando 8ue encerra"a al um tesouro2 HO assassino fu iu$ mas 8uando ao a0rir o cofre deparou com o menino 8ue ainda da"a sinais de "ida$ desem0ara1ou#l6e o pesco1o$ soprou#l6e ar nos pulm=es e$ en"ol"endo#o no len1o 0ordado do 8ual cortou um peda1o$ foi entre ar o rec9m#nascido no 6osp4cio da Caridade2 HM esta a 6ist@ria do teu nascimento # continuou (ertuccio P e 8uando compareceres na presen1a do teu 7ui/$ lan1a#l6e em rosto o seu crime$ 8ue ele se con"encer!$ passando do or ul6o < su0misso$ da tri0una de 7ui/ ao 0anco de r9u$ e depois$ o escQndalo pD0lico 8ue causar!s com a tua "o/$ far! 8ue se pon6a uma pedra so0re os autos da tua acusa1o$ e o teu protector poder! apro"eitar#se dessa circunstQncia para te li"rar2 HEu assim fi/ # prosse uiu (enedetto # como sem dD"ida o presenciou nas proximidades do dia -. de 'etem0ro$ data do meu nascimento em +?+.$ e dali a um m;s$ o meu protector cumpria a pala"ra e eu esta"a li"re2 HLi"re$ sen6or$ por9m com a condi1o de acompan6ar meu pai 8ue 6a"ia enlou8uecido e me procura"a ca"ando com uma enxada em toda a parte onde 6ou"esse terra2 Entrou#me na alma o d@ por "er a8uele des ra1adoA Depois de ter sido procurador# r9 io e de 6a"er o/ado a reputa1o de 6omem pro0o e 6onrado$ ca4do do alto do seu

edif4cio i antesco e or ul6oso so0re o 0anco dos r9usA Feli/mente$ a sua loucura impediu o processo$ e tanto ele como eu est!"amos em plena li0erdade2 Confiscaram#l6e os 0ens e apenas l6e deixaram um pe8ueno rendimento para a sua triste su0sist;ncia2 HA pouco e pouco$ meu pai foi "oltando < ra/o2 Ao fim de seis meses de con"i";ncia comi o$ esta"a curado2 Recon6eceu#me e fe/#se meu ami o$ por9m esta"a c6e ada a sua 6ora$ por8ue Deus parecia t;#lo deixado "i"er s@ para me pedir perdo2 Perdoei#l6e e rece0i a sua 0;n1o2 HP Meu fil6o # disse#me ele no seu Dltimo dia # sinto 8ue "ou morrer e s@ me pesa deixar este mundo sem pa ar uma d4"ida 8ue ten6o2 M uma d4"ida de san ue e desespero$ 8ue eu 8uisera retri0uir com uma usura infernalA Meu fil6o$ eu fui criminoso e usei a m!scara da 6ipocrisia$ assim como todos os 6omens2 Mas a "in an1a 8ue sofri excedeu 8uanto me de"iam e este excesso foi 6orr4"elA Esposa$ fil6a$ fil6o$ reputa1o$ tudo222 A mo de um 6omem me arrancou sem piedade$ sem consci;ncia$ para "in ar#se de mimA (enedetto$ fere esse 6omem$ a0ate#o$ f!#lo sofrer e c6orar222 Depois$ 8uando o seu desespero for extremo$ di/e#l6eG Eu sou o fil6o de Villefort$ casti o#te em seu nome$ pela usura da tua terr4"el "in an1aA HP Di a#me$ meu pai # 0radei eu2 # Onde est! esse 6omemE HP Onde est!222 # murmurou meu pai$ a0anando tristemente a fronte cansada de sofrer2 Depois$ a arrando#me no 0ra1o e unindo#se comi o$ disse#me em "o/ tr9mula de medo e o ol6ar pasmado como pela apari1o de um fantasmaG # Interro a o espa1o infinito$ o mar e a terra222 ele estar! em toda a parte como um Deus poderoso ou um 9nio infernal da fatalidadeA Li"ra#te de 8ue o seu ol6ar fixo e ardente poise em ti um instante222 Ficarias perdido e amaldi1oado para sempreA HP Mas o nomeE # ritei eu com rai"a$ por8ue me parecia ou"ir o eco desse nome rande e terr4"elA HP o seu nomeE # repetiu o sen6or de Villefort com um riso amar o e con"ulso2 # )em ele acaso um nome determinado e certoE O6$ ele muda de nome e de ess;ncia a toda a 6ora e todos os dias$ +F # +. pelo poder da sua "ontade formid!"elG o a0ade (usoni$ lorde Silmore$ o conde de Monte Cristo222 HP A6A # exclamei eu2 # O conde de Monte Cristo222 HP Ou o a0ade (usoni$ ou lorde Silmore # tornou meu pai2 # 5uem sa0e 8ual ser! a ora o seu nomeE O nome "erdadeiro 9 Edmundo DantesA Meu fil6o$ "in a#me e morre ou s; maldito no mundoAI Depois de uma prolon ada pausa$ (enedetto continuouG # O sen6or de Villefort expirou nessa mesma noite$ entre ando#me o papel lacrado 8ue os soldados me tiraram e 8ue o sen6or tem sem dD"ida em seu poder2 # Por8ue no 8uis ler esse papelE # in8uiriu o procurador#r9 io2 # Fi/ a promessa a meu pai$ por ele assim ter exi ido$ de no o a0rir seno 8uando esti"esse lon e de Fran1a2 Infeli/mente$ fui preso antes de o ler222 Por9m$ no 6ei#de morrer sem con6ecer o seu conteDdo$ por8ue 8uando for c6amado ao tri0unal de 7usti1a$ pedirei 8ue me mostrem esse papel2 (eauc6amp estremeceu e ter#se#l6e#ia recon6ecido a palide/ se no ti"esse o rosto oculto na som0ra2

# Aonde se diri ia 8uando foi presoE # Para fora de Fran1a$ a fim de cumprir a min6a misso2 # 5ualE # O le ado de meu paiG a "in an1aA (eauc6amp le"antou#se e passeou$ a itado$ pelo a0inete$ # en"ol"endo o rosto na capa2 Momentos depois$ parou$ fa/endo um esto como de pessoa 8ue tin6a tomado uma resolu1o2 # (enedetto$ parece#me mais des ra1ado do 8ue criminoso2 # A6$ simA # exclamou (enedetto2 # 'o0re mim recai o peso de uma terr4"el fatalidade$ a fatalidade do meu nascimentoA A ! ua do meu 0aptismo foi o pranto de min6a me e a min6a pala"ra de un1o foi a maldi1o de meu paiA Votado ao inferno se morresse e < mis9ria se escapasse$ eis#me sempre errante$ sempre fu iti"o$ sempre miser!"elA 'en6or$ 6o7e 9 a noite de -. de 'etem0ro$ no 9 assimE Oi1a222 E (enedetto contou pausadamente as 0adaladas dos sinos de uma i re7a 8ue anuncia"a meia#noite2 # Foi a 6ora em 8ue eu nasciA 'ucede#me sempre uma fatalidade neste dia2 Jo7e estou em seu poderA Di/endo isto$ 0aixou a fronte e cru/ou os 0ra1os2 O procurador#r9 io limpou o suor 8ue l6e escorria do rosto e deixou#se cair so0re uma cadeira$ como se recon6ecesse ali a "ontade de Deus2 CAP4)ULO % A sen6ora Dan lars ERAM oito 6oras da man6$ 8uando uma carrua em sem li0r9$ entrando na rua Co8#Jeron$ foi parar em frente da casa do procurador#r9 io$ a cu7a porta apareceu lo o um "el6o porteiro2 # A0ra$ por8ue uma sen6ora no pode apear#se a8ui na rua # disse o coc6eiro2 O porteiro fe/ uma pe8uena o07ec1o$ pois nin u9m costuma"a incomodar o procurador#r9 io <8uela 6ora da man62 Por9m$ a pala"ra sen6ora proferida pelo coc6eiro$ "enceu os escrDpulos do "el6o e as suas mos descarnadas a0riram os 0atentes da rande e pesada porta2 A carrua em aproximou#se do "est40ulo e dela apeou#se uma sen6ora en"olta num enorme xaile de p;lo de camelo2 +, Depois de se fa/er anunciar$ foi introdu/ida no a0inete de tra0al6o do procurador# r9 io2 Decorridos "inte minutos$ a porta a0riu#se finalmente e apareceu (eauc6amp2 # A sen6ora 0aronesa Dan larsA # exclamou ele2 # M "erdade$ sen6or procurador#r9 io2 Desculpe#me o inc@modo 8ue l6e dou$ mas um caso impre"isto222 # Mas sente#se$ sen6ora 0aronesa # disse (eauc6amp$ oferecendo#l6e uma cadeira e fin indo no notar a sua a ita1o2

Jou"e um momento de sil;ncio$ durante o 8ual a 0aronesa passou duas ou tr;s "e/es o len1o pelo rosto2 Parecia reunir as for1as necess!rias para proferir o 8ue tanto l6e custa"a2 # 'en6or P disse ela enfim # a min6a presen1a a8ui no l6e de"e ser estran6a2 Pelo amor de Deus$ poupe#me a "er on6a de uma confisso222 HPara l6e 8ue0rar o or ul6o$ 0astam a8uelas pala"rasAI disse consi o (eauc6amp2 Depois em "o/ alta$ acrescentouG # 'im$ min6a sen6ora$ sem me importar sa0er o meio pelo 8ual est! ao facto de um se redo apenas con6ecido do sen6or ministro da fa/enda222 A 0aronesa fe/ um mo"imento e o ma istrado sorriu2 # Estou pronto a adi"in6ar o moti"o da sua "isita P continuou ele2 # 5ue 8uer 8ue eu fa1aE # O sen6or pode tudoA exclamou a 0aronesa com "eem;ncia2 # )udo pode$ como ma istrado e como ami oA # Duas circunstQncias 0em dif4ceis de li ar perante a leiA # retor8uiu (eauc6amp2 # A min6a tran8uilidade e a min6a 6onra$ dependem do sen6or neste momento# continuou a sen6ora Dan lars2 # Jo7e "en6o pedir#l6e 8ue me sal"e2 Conte#me tudoA (eauc6amp le"antou#se$ diri iu#se para a sua secret!ria e$ a0rindo uma a"eta$ retirou uma carta com sinete$ mas 7! a0ertaC em se uida "oltou para o seu lu ar e dispOs# se a l;#la2 A 0aronesa ocultou o rosto com o len1o2 O ma istrado come1ouG (enedetto Um 7uramento 8ue eu de modo al um de"eria "iolar$ "ai a ora ser#te re"elado2 *o 8uero deixar#te no mundo sem 8ue possas um dia 0ei7ar tua me$ a radecendo#l6e as l! rimas 8ue ela "erteu so0re tti e o sofrimento 8ue l6e causei com a min6a imprud;nciaA 'e um dia a sorte a desli ar do marido$ "ai ento procur!#la e ser"e#l6e de amparo se ela "i"er na mis9ria e carecer de um peito ami o para encostar a fronte cansada pelo sofrimento2 Lem0ra#te das min6as pala"ras e sa0e 8ue de"es o ser < 0aronesa Dan lars2 Rece0e a 0;n1o de teu pai2 Villefort2 A 0aronesa soltou um rito e o ma istrado ficou im@"el2 # O meu fil6o no con6ece esse 6orr4"el se redoE # per untou ela com "o/ tr9mula2 # *o$ min6a sen6ora2 # Meu Deus$ meu Deus$ "alei#meA # (asta min6a sen6ora P disse (eauc6amp # podem ou"ir os seus ritos e 7ul arem 8ue 9 a criminosa perante o 7ui/A # 5ue de"erei fa/er para e"itar o escQndalo$ ou antes$ 8ue tenciona fa/erE # per untou ela$ assustada2 # Para 8ue 6a"ia de re"i"er o se redo da8uele erro passadoA # acrescentou com amar ura2 -& # -+

# 8uereria tal"e/ 8ue o inocente nunca 6ou"esse sur ido da co"a$ onde o enterraram "i"oE Min6a sen6ora$ a terra no tem em si for1a para ocultar um crime dessa nature/aA # retor8uiu o ma istrado$ sem despre ar a "ista do rosto inflamado da sen6ora Dan lars2 # Meu fil6o # murmurou ela # eu 0em sa0ia 8ue respira"as$ mas as min6as l! rimas$ os meus ritos$ no puderam deter a8uele 6omemA O crime no foi meu$ perdoai#meA E o sen6or P continuou a 0aronesa$ "oltando#se para (eauc6amp # sal"e#o a ora$ ainda 8ue no se7a por mim$ 8ue nada l6e mere1o$ se7a pela mem@ria do seu infeli/ antecessor2 Em nome do sen6or de Villefort$ sal"e#l6e o fil6oA # Min6a sen6ora$ respondo#l6e da mesma maneira 8ue ele o teria feitoG cumprirei o de"er 8ue a lei me imp=e2 # Mas isso ser! terr4"el$ por8ue esse papel aparecer! em 7u4/oA # exclamou a 0aronesa2 # E"ite o escQndalo$ saindo de Fran1a2 # E para onde irei$ s@$ a0andonada de todosE # exclamou impensadamente a sen6ora Dan lars2 # A0andonada de todosA # repetiu (eauc6amp admirado2 # E o seu esposo e fil6aE # M necess!rio contar#l6e tudoA # ritou a 0aronesa com um indi/4"el esto de rai"a2 # O sen6or 9 como todos os ma istradosG frio$ impass4"el$ desapiedadoA Pois 0em$ sen6or$ meu marido a0andonou#me e min6a fil6a fu iuA Estou s@ no mundoA Deixarei a Fran1a$ partirei$ mas$ pelo amor de Deus$ se para o sen6or existe um Deus$ sem ser a lei dos 6omens 8ue l6e prescre"e as pala"ras e as ac1=es$ sal"e o meu fil6oA Di/endo estas pala"ras$ a sen6ora Dan lars saiu precipitadamente do a0inete do procurador#r9 io e$ saltando com li eire/a para a carrua em$ diri iu#se para sua casa$ onde come1ou a arrumar 7@ias e din6eiro numa mala de "ia em -com mos tr9mulas$ e o seu corpo estremecia com um mo"imento con"ulso$ pro"eniente tal"e/ de um forte a0alo de ner"os2 Via enfim desmoronar#se$ pedra a pedra$ todo o edif4cio 8ue 7ul ara poder resistir ao c6o8ue do raio2 E o edif4cio sumia#se no p@$ sem 8ue ela o pudesse reedificar2 # VillefortA VillefortA # exclamou ela$ le"ando as mos aos ca0elos e 0atendo o p92 # A8uele se redo nunca de"eria ter sa4do dos teus l!0iosA Depois$ enxu ando as l! rimas 8ue l6e ca4am em fio$ a0riu as a"etas$ escol6eu pela sua mo a roupa necess!ria para uma "ia em de poucos dias$ com o firme prop@sito de sair repentinamente de Paris$ onde parecia ter sido 7urada a sua perda por al um inimi o descon6ecido e poderoso$ contra cu7os olpes no era poss4"el resistir2 Para uma mul6er como a sen6ora Dan lars$ adorada$ "aidosa e rica$ no era coisa insi nificante o sair da8uele centro$ onde exercia o seu imp9rio$ para se redu/ir num pa4s estran6o <s simples propor1=es de uma "ia7ante descon6ecida2 )endo sido rosseiramente a0andonada pelo marido$ capitalista so0er0o$ 8ue antes 8uisera e"adir#se com os Dltimos fundos 8ue 7! no l6e pertenciam do 8ue declarar# se falidoC ela$ 8ue possu4a o mais ele"ado rau de or ul6o$ 8uis sustentar#se aos ol6os do mundo com o esplendor 8ue at9 ali a 6a"ia cercado$ disfar1ando o comportamento do 0aroG este pro7ecto$ 8ue seria dif4cil de executar$ por8ue os credores "iriam ento com a lei nas mos pen6orar as propriedades do sen6or Dan lars$ foi auxiliado por um caso estran6o2 Dias depois da impre"ista partida do 0aro$ foram os seus compromissos

satisfeitos em Paris$ e a casa da sen6ora Dan lars "iu#se assim li"re de um @nus terr4"el de cinco mil6=es de francosA -% Em Paris$ toda a ente acreditou 8ue o sen6or Dan lars 6a"ia partido para acompan6ar Eu 9nia numa "ia em de instru1o2 Por9m$ a demora dos "ia7antes 7! causa"a um certo rumor entre os 8ue con6eciam o car!cter rosseiro de Dan lars e a ima ina1o artisticamente exaltada da fil6a2 Depois a repentina apari1o de (enedetto$ a carta escrita pelo anti o amante da sen6ora Dan lars$ a 6ist@ria da8uele premeditado infantic4dio$ tudo concorria a ora para o0ri ar a po0re 0aronesa ao mesmo passo do 0aro e da interessante fil6a2 Eu 9nia fu iu de Paris$ por8ue no 8ueria casar2 E a sen6ora Dan lars ia tam09m fu ir$ por8ue 6a"ia em Paris uma nu"em ne ra 8ue l6e anuncia"a tempestade2 O seu passado esta"a pr@ximo a ser re"elado e patente aos ol6os !"idos do pD0lico$ sempre curioso2 A 0aronesa 7! no c6ora"aG com as faces p!lidas$ como era 6a0itual$ e o esto se uro de 8uem 6a"ia deli0erado se uir um pensamento$ sentou#se < sua secret!ria marc6etada de marfim$ e do0rando r<pidamente duas fol6as de assetinado papel$ dispOs# se a escre"er duas cartas2 Com mo firme e letra ras ada come1ou a primeira$ diri ida ao sen6or Luciano De0raB$ seu anti o s@cio do tempo em 8ue 7o a"a na alta e 0aixa de fundos$ < custa do po0re 0aro Dan lars$ seu maridoC mas$ repentinamente$ como se outro pensamento a deti"esse$ le"antou a mo e encetou uma se unda carta diri ida a (enedetto2 M 8ue a 0aronesa era me$ antes de tudo o mais$ e o sentimento da me transpira sempre su0lime atra"9s de 8uantas paix=es se ten6am arrei ado no peito da mul6er2 Momentos depois esta"a esta carta completa$ e a 0aronesa passou#a pelos ol6os$ 8ue pela se unda "e/ se l6e 6umedeceram$ Est! a0andonado ao poder da 7usti1a$ po0re e miser!"el$ sem outro recurso mais do 8ue a sua pr@pria elo8u;ncia para alcan1ar a li0erdade$ se o seu 7ui/ puder como"er# se com a exposi1o franca da fatalidade 8ue parece oprimi#lo desde o seu nascimento2 *o sei 8ual ser! o seu destinoG toda"ia$ tudo espero de Deus e ten6o f9 na sua infinita 0ondade2 A ora permita 8ue se7a posta < sua disposi1o uma pe8uena 8uantia$ 8ue poder! ser"ir para minorar#l6e o ri or dos carcereiros$ e acredite 8ue$ lon e de ser uma esmola 6umil6ante 8ue se l6e oferece$ 9 uma d!di"a a 8ue o de"er o0ri a uma pessoa a 8uem 9 caro2 Aca0ando de ler$ a 0aronesa a0riu a sua carteira e escol6eu tr;s notas do (anco no "alor de sessenta mil francos$ as 8uais fec6ou dentro da cartaC depois lacrou#a$ escre"endo#l6e o nome H(enedettoI e en"ol"eu#a noutro so0rescrito$ onde escre"euG HAo sen6or procurador#r9 io2I A sen6ora Dan lars descansou um momento$ e 8uando sentiu 8ue as l! rimas torna"am a secar e 8ue o seu esp4rito retoma"a o sosse o pr@prio para a deixar proceder na8uele pro7ecto de fu a$ pe ou na pena e recome1ou a carta para Luciano De0raB2 Era a este 6omem 8ue a sen6ora Dan lars declara"a a sua partida$ ro ando#l6e 8ue se encarre asse de fa/er "i iar a sua casa em Paris$ at9 8ue ela tornasse a escre"er#l6e2

5uando aca0ou$ aproximou#se da 7anela 8ue da"a para o p!tio e ali se demorou um instante$ at9 8ue$ "endo al u9m$ l6e fe/ sinal com a mo para 8ue su0isse pela mesma escada 8ue Luciano De0raB utili/a"a para se introdu/ir ali2 -R # -> VEstido com uma 0lusa de riscado$ cal1o "ermel6o e 0otas de coc6eiro$ parecia indeciso no limiar da porta2 # Assim$ sen6ora 0aronesaE # murmurou ele2 # Entre$ pois preciso falar#l6e2 O coc6eiro entrou$ notando com espanto 8ue a 0aronesa fec6a"a cautelosamente a porta da escada2 # 5uando entrou para o meu ser"i1o tomei#o por ser um 6omem inteli ente e discreto2 # 'em isso nunca seria eu 0om coc6eiro2 # Pois 0em$ trata#se de um extenso passeio semel6ante a uma "ia emG estrada sempre corrida$ pa4ses diferentes2 # Compreendo$ sen6ora 0aronesa P atal6ou o coc6eiro$ a0anando a ca0e1a com ar de 8uem perce0e tudo 8uanto se l6e est! expondo em meias pala"ras2 # Muito 0em2 # Fui eu 8ue recomendei o coc6eiro 8ue te"e a 6onra de condu/ir o sen6or 0aroC era um cole a meu$ rapa/ de tino2 # Pode recomendar outroE # Irei eu$ sen6ora 0aronesa$ pois tanto se me d! estar a8ui como ali2 Estar! pronto aman6E # Jo7e mesmo2 # Ento prepare uma carrua em com 0ons ca"alos e deixe#a num lu ar afastado$ por8ue sairemos da8ui no meu trem 6a0itual2 A min6a 0a a em est! ali2 O coc6eiro ol6ou para uma pe8uena mala de couro e fe/ um esto de compreenso2 # Depois$ estrada de (ruxelas$ Li9 e$ Aix#la#C6apelle222 # Muito 0em$ estar! tudo pronto$ sen6ora 0aronesa2 5uanto aos ca"alos$ iro os russos$ 8ue so "alentes e possantes2 # A8ui tem din6eiro2 A ora se7a discreto2 -F O coc6eiro rece0eu uma coisa das mos da 0aronesa e retirou#se muito satisfeito2 *o dia se uinte$ a sen6ora Dan lars su0ia para o seu trem$ 8ue a espera"a no p!tioC e$ por um acaso sin ular$ descera a mesma escada pela 8ual um ano antes tin6am descido a menina Eu 9nia e a sua ami a Lu4sa de ArmillB2 CAPT)ULO R Os sessenta mil francos de (enedetto

LucIA*O DE(RAU leu com satisfa1o a carta da sen6ora Dan lars$ na 8ual ela l6e anuncia"a a sua pronta sa4da de Fran1a2 As estreitas rela1=es 8ue prendiam Luciano De0raB < 0aronesa e 8ue noutro tempo muito Dteis tin6am sido ao secret!rio particular de um ministro de Estado com "inte mil li0ras de renda$ no con"in6am a ora ao ministro de Estado com os seus enormes "encimentos e com toda a representa1o deste eminente car o2 Visto 8ue a sen6ora Dan lars esta"a numa posi1o dif4cil e posto 8ue o mundo a i norasse$ Luciano De0raB con6ecia#a muito 0em para 8ue 7ul asse coisa poss4"el a conser"a1o da m!scara$ portanto$ respirou profundamente ao finali/ar a leitura da carta$ como se despertasse de um son6o enfadon6o2 HEstas fam4lias 8ue ";m no se sa0e donde$ com as suas impro"isadas ri8ue/as$ parecem#se com os actores 8ue representam no teatro pelo espa1o de al umas 6oras o papel de randes persona ens2 Por fim$ cai o pano$ e "oltam ao 8ue so222 ao nada2 *in u9m mais os ";A O sen6or 0aro Dan lars era desses2I En8uanto Luciano De0raB fa/ia estas reflex=es$ -. manda"a tra/er < sua presen1a o po0re r9u (enedetto2 O ma istrado esta"a no seu a0inete do tri0unal de 7usti1a$ onde foi introdu/ido o fil6o de Villefort$ o 8ual "iu a porta fec6ar#se apenas entrou$ e encontrando#se em frente do procurador#r9 io2 # Aproxime#se$ (enedetto2 )en6o em meu poder uma carta 8ue l6e de"e ser entre ue2 'uspeita de 8uem se7aE # *o$ sen6or2 5uem 6! neste mundo 8ue me con6e1a e me escre"aE # Ve7a 0emA 'e tem con6ecimento com al u9m 8ue ti"esse sido seu cDmplice em 8ual8uer momento da sua "ida$ no o oculteA A carta est! a8ui$ con6ece ao menos a letra do so0rescritoE # *unca a "i seno a ora$ mas a carta est! a0erta e de"e sa0er o 8ue ela cont9m2 # Pala"ras e sessenta mil francos2 # Por piedade$ sen6orA # suplicou (enedetto$ 0atendo com as mos e empalidecendo2 # *o me disse 8ue 8uando esta"a na Force$ um protector descon6ecido l6e manda"a al um din6eiroE # O6$ sem dD"idaA Mas desde ento nunca mais me procurou$ e (ertuccio$ 8ue era o portador do seu din6eiro e dos seus consel6os$ saiu de Fran1a 6! muito tempo2 # 'a0e 8ue 9 proi0ido a 8ual8uer preso ter em seu poder uma soma to a"ultadaE # 'ei$ sim$ sen6or P respondeu (enedetto$ sus#pirando2 # 'e a ti"esse$ em 8ue a empre a"aE # Compra"a um fato e no teria pri"a1=es na cadeia$ reser"ando uma parte para a min6a "ia em$ "isto ter#me dito 8ue seria de redado2 O ma istrado ficou um momento pensati"o$ depois tornouG # E di/ia aos seus compan6eiros 8ue possu4a esse din6eiroE -?

# *em pensar nissoA Cosia#o no forro da min6a 0lusa e 8uem poderia ";#lo entoE Di/er 8ue tin6a din6eiro seria o mesmo 8ue reparti#lo pelos meus esfaimados ami os da Co"a dos Le=es$ os 8uais no t;m as "irtudes de Rafael2 Os ol6os de (enedetto 0ril6a"am como dois car0Dnculos expostos aos raios de sol e o suor corria#l6e em 0a as pela fronte2 o ma istrado pe ou ento na carta e entre ou#a a (enedetto$ di/endo#l6eG # Leia2 o rapa/ de 0oa "ontade dispensa"a a leitura$ para empre ar a "ista no exame dos pap9is 8ue "aliam sessenta mil francos e 8ue l6e asse ura"am um raio de esperan1a no centro da sua extrema mis9riaC toda"ia$ conformou#se com a "ontade de (eauc6amp e leu a carta2 # O6A # exclamou ele2 # Recon6e1o a8ui um desses 9nios 0eni nos 8ue se ocupa"am em destruir as o0ras da8uelas m!s fadas$ de 8ue fala PerraultA Mas222 os sessenta mil francos$ sen6orE (enedetto$ sessenta mil francos podem ser considerados uma ri8ue/a para um 6omem 8ue est! na sua posi1o2 # Decerto$ sen6or2 # Pois 0em P continuou o ma istrado P no se deixe possuir de exalta1o$ e a radecendo com 6umildade o aux4lio 8ue o c9u parece mandar#l6e$ comporte#se de modo 8ue l6e mere1a a protec1o at9 ao fim da sua exist;ncia2 # 'im$ sen6orA # murmurou (enedetto$ suspirando e lan1ando um ol6ar o0l48uo para as notas do (anco 8ue o procurador tin6a na mo2 # 'a0e 8ue eu esta"a no direito de pri"!#lo da posse dessa rande 8uantiaE 'im$ sen6or2 # Recon6e1o 8ue procedo contra um arti o do re ime das cadeias$ entre ando#l6e este din6eiro2 -, Ima ine 8uanto me arrependeria de fa/er o 8ue fa1o$ se o "isse cometer uma imprud;ncia2 # 'erei prudente como Ulisses2 # (enedetto$ dese7a a radecer#me de al um modo o 0enef4cio 8ue l6e fa1oE # De todos os modos$ meu sen6or2 # Pois 0em$ se7a prudente$ 8ue ficarei assim muito satisfeito2 Ali!s$ se pela sua indiscri1o$ eu ti"er de arrepender#me$ acredite 8ue em "e/ de um simples de redo$ promo"er#l6e#ei o casti o da ril6eta e ser! remetido para )oulon2 # Por piedade$ sen6or$ isso nuncaA # (em$ a8ui est! o seu din6eiro$ e ten6a muito 7u4/o2 Di/endo isto$ o procurador#r9 io entre ou o din6eiro a (enedetto$ o 8ual imediatamente o uardou na al i0eiraC depois fe/ soar a campain6a$ a cu7o sinal apareceu o a ente da pol4cia2 # Le"e o r9uA # ordenou o ma istrado2 (eauc6amp suspirou profundamente$ apenas (enedetto saiu$ e le"antou#se muito con"encido de 6a"er praticado uma 0oa ac1o$ entre ando#l6e o socorro 8ue a me l6e en"ia"a2 H'im$ mas a8uele miser!"el ir! perder#se ainda maisAI pensou o procurador2 HCome1ar! por su0ornar al uns uardas$ depois assassinar! o primeiro em 8ue 6ou"er

depositado confian1a2 Finalmente$ c6e ar! at9 ao conde de Monte Cristo e cair! com ele para sempreA 'im$ a0alado o colosso$ de"e esma ar na sua 8ueda o pi meu 8ue l6e arruinou os alicerces2 Vamos$ a 7usti1a de Deus 9 mais perfeita do 8ue a dos 6omens e os seus decretos menos incompreens4"eisA A min6a consci;ncia ficou tran8uila2I (enedetto camin6ando no centro da sua escolta$ com os 0ra1os cru/ados so0re o peito como para defender o seu tesouro$ 8ue le"a"a ali escondido$ c6e ou < cadeia da Force$ onde ficou entre ue aos seus pensamentos de li0erdade e de "in an1a2 %& Ja"ia 7! um m;s 8ue o infeli/ ali esta"a e ainda conser"a"a intactas as notas do (anco$ temendo at9 em l6es tocar$ com receio de 8ue a8ueles fr! eis peda1os de papel se desfi/essem ao contacto dos seus dedos2 )odos os dias forma"a um no"o plano de fu a$ e todas as noites esse plano se desfa/ia com o encontro de uma dificuldade material2 )oda"ia$ era#l6e necess!rio o0ter a li0erdadeA A "o/ do pai mori0undo$ pedindo# l6e 8ue casti asse o excesso de uma "in an1a atro/$ desapiedada$ monstruosa$ ecoa"a# l6e ainda nos ou"idos$ despertando nas paredes do som0rio c!rcere um som lD u0re$ pa"orosoA Muitas "e/es$ (enedetto er uia#se enrai"ecido como a fera 8uando "; diante de si a fi ura do 6omem 8ue a martiri/aG recua"a c6eio de assom0ro$ e lo o torna"a a a"an1ar com os pun6os cerrados$ o ol6ar c6ame7ante$ e a "o/ rou8uen6a$ 0radandoG # Edmundo DantesA Onde est!s tu$ 6omem ou dem@nio$ 8ue destru4ste uma fam4lia inteira$ at9 ao Dltimo dos seus fil6os$ 8ue era uma crian1a de oito anos apenasA Maldito$ 8ue me ele"aste das som0ras e das tre"as para me fa/eres con6ecer como 0ril6a"a o sol e 8ue lo o me arremessaste no a0ismo$ rindo da min6a 8ueda e /om0ando do meu espantoA )raidor e 6ip@crita$ 8ue usaste da pala"ra de Deus para ani8uilar os 8ue eram feli/es$ en"ol"endo na tua "in an1a o 7usto com o criminosoA Para te "in ares de um 6omem carecias da "ida de uma "ir em$ de um inocente$ de dois po0res "el6osE222 Por rande e poderoso 8ue se7as$ o fil6o de Villefort 6!#de alcan1ar#te$ e sentir!s com assom0ro o seu passo atre"ido e tremer!s ento no apo eu da tua felicidadeA Escuta este 7uramento$ proferido a8ui entre as paredes de um c!rcere$ no sil;ncio e nas tre"as da noite$ por um mal"ado 8ue su0iu todos os de raus do crime$ desde o de fals!rio at9 ao de ladro e assassinoA )u recon6ecer!s 8uanto foi impotente o poder 8ue te arro asteA %+ 8uando "iu 8ue se completa"am tr;s meses de priso sem 8ue o en"iassem a cumprir senten1a$ resol"eu come1ar a pOr em pr!tica o seu plano de fu a2 Certificou#se de 8ue os seus sessenta mil francos esta"am ainda como os 6a"ia rece0ido e$ sem se importar con6ecer donde l6e tin6am "indo$ em0rul6ou#os num len1o 8ue amarrou em "olta da cintura2 H(em$ o meu processo 9 simplesI$ disse ele falando consi o e como se 7! esti"esse fora dos muros da priso2 HCom este din6eiro "encem#se pe8uenas dificuldades$ e conse uirei sair de Fran1a2 A ora$ "e7amos se sou to pouco 7eitoso 8ue no sai0a desfa/er#me de um 6omemA )al"e/ 7! este7a es8uecido de como isso se fa/C entretanto$ experimentemos com un6as e dentes esta pe8uena tarefa2I

O assassino estendeu os 0ra1os$ a0riu e fec6ou muitas "e/es as mos como a exercitar os mDsculos$ depois deu tr;s ou 8uatro pulos so0re as la7es e$ con"encido da sua a ilidade$ apesar do frio e da fome 8ue passara durante esses tr;s meses$ foi sentar# se a um canto do c!rcere2 Em se uida$ descal1ando um sapato$ tirou#l6e de dentro uma lQmina de a1o$ sem ca0o$ 8ue fora cuidadosamente afiada2 5uando (enedetto sentiu passos aproximarem#se do c!rcere$ no pOde deixar de estremecer$ pensando 8ue o mais pe8ueno ru4do atrairia os uardas ali$ ficando ele impossi0ilitado deste modo de apro"eitar os seus sessenta mil francos no plano 8ue premedita"a2 Fa/endo um rande esfor1o para dissimular a a ita1o$ esperou a sua "4tima2 Era noite$ e o carcereiro "in6a$ como de costume$ fa/er a sua ronda nocturna e acender um pe8ueno lampeo2 # (oas#noites$ (enedetto # disse#l6e o uarda$ pois 7! o con6ecia de outra "e/ 8ue ele esti"era ali encarcerado2 %'a0es 8ue est! para sair na"io e desta feita l! "ais tu "ia7arA )oma conta$ meu rapa/$ no se7as alti"o com os teus uardas$ pois acredita 8ue ainda poder!s "ir a ser feli/2 # Com 8ue ento parece#te 8ue "ou "ia7ar$ meu ami oE # per untou (enedetto$ pondo#l6e a mo no om0ro2 # *esse caso$ 8uero deixar#te al uma coisa para 8ue te lem0res de mim2 # 'im$ deixa#me os teus c6inelos # disse o uarda$ sorrindo2 # Mas "; l! no te fa1am falta$ pois podes ter frio nos p9s2 # Parece#me 8ue posso deixar#te mais 8ue os c6inelos P retor8uiu (enedetto com ar de repreenso2 # Por exemplo$ al uma coisa 8ue fa1a a tua felicidade$ meu "el6oA # A6A A6A A4 est!s tu com ela ferradaA Certamente no "oltas < mania de te intitulares pr4ncipe de Ca"alcantiA A estas pala"ras$ (enedetto deu um salto como sentindo a picada de uma "40ora$ fulo de rai"a2 # 5ue 9 issoE # per untou o carcereiro$ "oltando#se rapidamente para ele e fran/indo os so0rol6os2 (enedetto acalmou imediatamente e sorriu para tran8uili/ar o uarda2 # M uma dor 8ue me costuma dar P disse ele # mas$ "oltando ao assunto2 Di/e#me c!$ o 8ue darias tu ao dia0o para 8ue ele te fi/esse sen6or de "inte mil francosE # Vinte mil francosA exclamou o carcereiro$ deixando cair o 0ra1o com 8ue se dispun6a a acender o lampeo2 # O modo como falas em "inte mil francos$ d!#me "ontade de rirA # Vinte e cinco mil$ des ra1adoA )oma 0em sentido$ no di o "inte$ mas "inte e cinco mil francos2 # A ora acrescentas mais cinco2 Vamos$ deixa#te de piadas$ isso seria a fortuna de 8ual8uer de n@sA %%

# De 8ual8uer de n@s # exclamou (enedetto$ fa/endo um esto de t9dio2 # Eu possuo muito mais e no me considero feli/2 # Possuis muito maisE Ento est!s doido$ rapa/A # 'e 8ueres "er$ anda c!2 Mas certifica#te de 8ue no nos espreitem do corredor e fec6a a porta2 O carcereiro picado de curiosidade pelas pala"ras de (enedetto$ fec6ou a porta$ a"an1ou para ele e soltou um pe8ueno rito de espanto ao "er o din6eiro nas mos do preso2 # 'essenta mil francosA # exclamou ele2 (enedetto uardou o din6eiro com toda a calma e per untouG # 5ueres metadeE # Eu222 8ue 8ueres tu 8ue eu fa1aE # 5ue me pon6as fora da8ui2 # Isso 9 imposs4"elA # Dou#te mais de/ mil francos e ficar!s com os teus 8uarenta mil2 # O6A # Vamos$ cin8uenta mil222 # Rapa/$ est!s a tentar#meA Como arran7aste este din6eiroE Rou0ado$ 6emE Pouco te de"e importar se foi rou0ado ou noA Cin8uenta mil francos "alem um pe8ueno sacrif4cio2 # Mas como ser! isso arran7adoE *o fim deste corredor fica a porta 8ue d! para o p!tio$ 9 "erdade$ mas as sentinelas tanto da8ui como do p!tio$ no deixam sair nin u9m sem 8ue l6es mostre o passeA # Vende#mo2 # E eu222 ficaria no teu lu arE # Di/e 8ue o perdeste2 # Isso no 9 admitido a8uiA # respondeu o carcereiro2 # Ento 6! outro meio P disse (enedetto2 Amarro#te$ deito#te no c6o e fu7o com o teu passe$ ficando tu com os cin8uenta mil francos2 Vero 8ue lutaste e 8ue perdeste a partida2 %R Esta proposta pareceu satisfa/er o carcereiro$ 8ue esta"a disposto a aceitar2 # Vamos$ meu "el6o$ a"ia#te$ pois no ten6o tempo a perder2 # Dia0oA # murmurou o uarda2 # Ven6a o din6eiro$ rapa/$ mas ser! a conta redonda$ os sessenta mil francosA # continuou ele com o ol6ar inflamado de co0i1a2 # Est! 0em # respondeu (enedetto2 # Era para isso mesmo 8ue eu os destina"a2 # A6$ ladroA 5uerias ficar com o resto$ 6emE # disse o carcereiro$ rece0endo o din6eiro e dando em troca uma c6apa/in6a de metal com uma letra a0erta2 Aproximaram#se da lu/$ com as costas "oltadas um para o outro$ examinando escrupulosamente os seus tesourosC e de repente$ por um mo"imento uniforme$ am0os se ac6aram cara a cara$ tal"e/ mo"idos pelo mesmo pensamento2 # E se as notas forem falsasE

# Isso pensa"a eu a ora mesmo a respeito da c6apin6a$ 8ue tu di/es ser o passe2 # Fico por ela2 # Acredita 8ue no te en ano$ im0ecil2 Vamos < o0raA VCom escrDpulo$ o carcereiro uardou o din6eiro$ ol6ando sempre para os mo"imentos de (enedetto$ o 8ual se prepara"a para rodear#l6e o corpo com a corda do lampeoG por9m$ no momento em 8ue ia passar#l6e a primeira "olta$ o uarda fe/ um mo"imento como se fosse co1ar as costas$ e de repente tirou um pun6al cu7a lQmina 0ril6ou aos ol6os de (enedetto2 # Para tr!sA # 0radou ele2 # Eu 7! espera"a isso$ meu "el6aco$ e "er!s 8ue "ais pa !#loA *o mesmo instante$ dando um salto de ti re$ lan1ou#se so0re o carcereiro$ o 8ual$ no momento em 8ue ia ritar por socorro$ sentiu a "o/ cortada %> na ar anta pela ponta de uma lQmina2 O uarda caiu imediatamente nos paroxismos da morte2 (enedetto apan6ou o din6eiro$ em0rul6ou#o na capa do carcereiro$ pOs o c6ap9u 0em enterrado na ca0e1a e$ a0rindo a porta$ saiu para o corredor2 5uando se aproximou da sentinela$ mostrou o passe e passou adiante$ sucedendo o mesmo < sa4da do edif4cio2 E ei#lo em li0erdadeA

CAP4)ULO > A sepultura A''IM 8ue se "iu na rua$ faltou#l6e o san ue#frio e a firme/a com 8ue desempen6ara o seu pro7ecto de fu a2 Foi ento 8ue o san ue se l6e a itou nas "eias$ parecendo#l6e ou"ir os ritos a oni/antes do carcereiro2 A sua pr@pria som0ra o assustou$ e$ no podendo "encer o medo$ desatou a correr como se no seu encal1o fossem 8uantos soldados compun6am a uarda da Force2 Meia 6ora depois$ estando 7! lon e da cadeia$ parou para respirar e ol6ou em "olta de si$ como se procurasse orientar# se$ di/endoG # A ora estou li"re2 O mundo 9 rande$ e se o conde de Monte Cristo no morreu$ 6ei#de encontr!#loA Por9m$ sessenta mil francos no me c6e am para o 8ue preciso2 Enfim$ ten6o de pensar como poderei aumentar o meu capital$ mas por a ora "amos arran7ar pousada2 Lem0rando#se ento de uma da8uelas 0aiDcas 8ue a0undam em Paris$ onde nunca falta um ta0erneiro pouco escrupuloso 8ue rece0e a 8ual8uer 6ora da noite a pessoa 8ue l6e 0ata < porta$ (enedetto um pouco mais sosse ado da a ita1o do medo$ diri iu#se %F

para um dos mais imundos 0airros e$ a7udado pelo espesso ne"oeiro 8ue paira"a so0re Paris$ c6e ou$ sem 8ual8uer encontro com a ronda$ < porta da pousada$ na 8ual 0ateu$ dando em se uida um pe8ueno rito semel6ante ao piar da coru7a2 O dono da pousada$ ou"indo a8uele sinal$ a0riu a porta sem receio2 # Ol!$ meu rapa/A Podes entrar2 # (oa#noite2 # 5ueres cama$ no 9 "erdadeE Esto todas ocupadas P disse o dono da pousada desi nando com o 0ra1o o comprido e 6Dmido dormit@rio$ no 8ual se espal6a"am os raios a"ermel6ados e frouxos de uma lanterna$ colocada num 0uraco do muro$ cu7a fumarada infecta torna"a a atmosfera mort4fera2 # *o importa # respondeu (enedetto # dormirei a4 para um canto e aman6$ ou antes$ a ora mesmo$ temos de falar2 O assassino disse estas pala"ras com tanta confian1a e num tom de tal mist9rio$ 8ue despertou a curiosidade do seu interlocutor2 # Ento o 8ue 9E # per untou ele com um am!"el mas 6orrendo sorriso$ endireitando o corpo2 # 'u0amos para o teu nin6o P tornou (enedetto$ ol6ando para o s4tio onde esta"a a cama do propriet!rio2 # O 8u;AE Ali s@ eu$ meu rapa/$ 9 contra os estatutos da casaA # Por9m$ 8uando se trata de um ne @cio 8ue rende222 # A6A O caso ento muda de fi ura2 Podes su0ir2 Di/endo isto$ come1ou a su0ir a escada se uido de (enedetto2 # Ento de 8ue se trataE # per untou o "el6o$ sentando#se na 0orda da cama e apalpando o cinto para se con"encer de 8ue tin6a ali uma ra/o positi"a com 8ue desfi/esse 8ual8uer acto de "iol;ncia2 %. 0enedetto tam09m apalpou os rins e pareceu to satisfeito como o dono da pousada2 # Aman6$ 8uando sair da8ui$ preciso de um fato mais pr@prio de uma pessoa de distin1o$ entendesE )erei de cortar o ca0elo e fa/er a 0ar0a2 # Compreendo2 Precisas sair da8ui de modo 8ue no te recon6e1am2 5uanto ao ca0elo e < 0ar0a$ isso arran7o#te eu$ mas a respeito de fato$ tens de te contentar com o 8ue ti"er ali a min6a "i/in6a$ a 8ual possui um 0elo esta0elecimento2 M mul6er de confian1a e respondo por ela2 Mas a respeito de din6eiroE # Aman6 aparecer!$ meu 0ic6o "el6oA # respondeu (enedetto2 # Espero o meu 0an8ueiro2 # Desde 7! te pre"ino de 8ue le"o a min6a comisso2 # 'erei eneroso2 # (em$ 0emA 'e 8ueres 0e0e um ole de a uardente$ pois o frio aperta e s@ a ora "e7o 8ue est!s mal6adoA # Ven6a de l! esse escalda ratosA # disse (enedetto$ estendendo a mo a fim de pe ar numa x4cara 8ue0rada c6eia de a uardente ordin!ria$ 8ue o "el6o l6e apresenta"a2 # A ora desce e acomoda#te como puderes2 3! se sa0e 8ue no me responsa0ili/o por perdas e danos2 Cada 8ual uarda o 8ue pode$ por8ue 9 essa a lei da casa2 # Est!s doidoEA # exclamou (enedetto2 # Importa 8ue eu no se7a "isto l! em 0aixoA

# Ento pa ar!s a do0rarA # 3! te disse 8ue serei eneroso2 # (em$ 0e0e mais uma pin a e dorme2 O "el6o atirou#se para cima da enxer a e co0riu#se com o seu co0ertor$ ao passo 8ue (enedetto se deita"a so0re as t!0uas$ com os 0ra1os cru/ados so0re o peito2 Por9m nen6um deles dormiu na8uela noite2 (enedetto$ por8ue temia al uma especula1o do "el6o$ %? e este por8ue recea"a o mesmo ao seu impro"isado compan6eiro de 8uarto2 Lo o 8ue aman6eceu$ os fre ueses da miser!"el pousada foram saindo$ e o seu propriet!rio correu a casa da sua "i/in6a adela a fim de escol6er o fato para (enedetto2 # A8ui tens o fato$ meu rapa/$ e a ora "amos a contasA # disse#l6e o "el6o 6ospedeiro$ dispondo#se a mencionar#l6e a importQncia2 O a7uste fe/#se depois de pe8uena discusso2 Em se uida$ (enedetto$ decentemente "estido$ com o ca0elo cortado e a 0ar0a feita$ esperou ocasio oportuna de sair de casa$ na firme con"ic1o de 8ue no seria poss4"el recon6ecerem#no pelo assassino do "el6o carcereiro da Force2 O dono da reles 0aiDca era o primeiro a fa/er#l6e crer 8ue$ se ele o no ti"esse "isto metamorfosear#se ali mesmo$ por certo 8ue no poderia recon6ec;#lo entoA (enedetto parecia um 6onrado 0ur u;s$ em cu7a fisionomia no era poss4"el notar# se a menor som0ra de uma m! ac1o2 Durante o dia andou a tratar do seu passaporte$ inculcando#se como estudante de ar8ueolo ia uni"ersal$ 8ue dese7a"a ir estudar o passado na8uelas randes p! inas 8ue se ac6am dispersas em diferentes pontos da terra$ e 8ue se c6amam ru4nasC por9m$ c6e ada a noite$ a sua fisionomia$ retomando o aspecto 8ue l6e era to comum$ o ar incompreens4"el de rai"a melanc@lica e atre"imento$ torna"a <s suas propor1=es de fac4nora2 Atra"essando com placide/ toda a cidade$ c6e ou ao cemit9rio do PWre#Lac6aiseC depois$ rodeando o muro com precau1o$ procurou um ponto acess4"el de transpor2 Por9m$ o seu tra0al6o foi inDtil$ pois recon6eceu 8ue l6e no resta"a outro meio para se introdu/ir ali$ seno comprar a troco de al uns francos a consci;ncia do uarda2 Re"estindo#se de toda a sua firme/a$ c6e ou < rade de ferro e 0ateu2 # 5uem est! a4E # per untou a "o/ tr9mula %, 8ue sa4a de uma pe8uena casa edificada ao lado da rade2 # Ami o$ a0ra sem receio # disse (enedetto2 Por um acaso sin ular e contra todas as esperan1as$ o uarda$ saindo de casa$ camin6ou para a rade de um modo 8ue parecia ir o0edecer prontamente < determina1o intimada2

Desculpe$ sen6or$ se me demorei mais do 8ue de"ia$ mas pensa"a 8ue no "oltasse mais a8ui2 (enedetto ficou estupefacto e$ recon6ecendo imediatamente 8ue 6a"ia ali um e8u4"oco$ tratou de esconder o rosto na do0ra da capa2 # Vem naturalmente ressuscitar mais al u9m # continuou o uarda P "isto 8ue$ se no 9 um an7o$ possui sem dD"ida o se redo 8ue deu "ida a L!/aroA Estou <s suas ordens$ meu sen6or2 HA6AI pensou (enedetto2 HIsto 9 sin ular$ e se eu no ti"esse a certe/a de 6o7e s@ ter 0e0ido meia arrafa222I # 5uer 8ue o acompan6eE # per untou o uarda2 # *o # respondeu (enedetto2 # Ento$ "ou 0uscar#l6e a min6a lanterna2 Di/endo isto$ o uarda dispun6a#se a "oltar$ mas dete"e#se para acrescentar com modo o0se8uiosoG Ainda me lem0ro da sua Dltima "isita e$ para l6e pro"ar o 8ue di o$ farei tudo como ento determinou2 )enciona descer ao tDmulo das fam4lias de 'aint#M9ran e VillefortE A estas pala"ras$ (enedetto estremeceu2 Por9m$ recon6ecendo 8ue era necess!rio responder al uma coisa$ disse#l6eG # 'im2 # Pois 0em$ sen6or Silmore # tornou o uarda # eu "ou l! colocar a min6a lanterna e pode descer 8uando 8uiser2 Em se uida saiu e encamin6ou#se na direc1o aos tDmulos2 # Silmore # murmurou (enedetto$ como se sentisse a picada de uma "40ora2 # 'er! isto um R& son6oE O in l;s 8ue me sal"ou da ril6eta de )oulonA Edmundo Dantes$ a ora me recordo de 8ue este nome desi na"a a mesma pessoa2 Edmundo Dantes$ o assassino de meu pai e de meus inocentes irmos2 MalditoA E 8uando eu a8ui "in6a com o pensamento de fortalecer a ideia de "in an1a 8ue 7urei a meu pai mori0undo$ "em o teu nome soar aos meus ou"idos como repetido pelo eco da sepultura$ onde repousam as tuas "4timasA 'o os finados er uendo a "o/ contra os seus al o/es2 M a8uele inocente de no"e anos en"enenado por tua causa$ 8ue repete o nome do seu desapiedado e san uinolento "erdu o2 Edmundo DantesA Depois deste momento de exalta1o$ (enedetto "oltou ao seu estado 6a0itual de firme/a e sosse o2 H3! a8ui "eio um 6omem 8ue desceu ao 7a/i o de 'aint#M9ran e de VillefortI$ pensou ele$ He esse 6omem era Edmundo Dantes2 Vieste acaso ressuscitar as tuas "4timas$ como disse o uarda 8uando te supOs um an7oE Compreendo$ "ieste cra"ar a "ista maldita nos corpos inanimados das tuas "4timasI2 Depois destas reflex=es$ (enedetto se uiu pelo cemit9rio e$ posto 8ue descon6ecesse a situa1o do tDmulo de seu pai$ f<cilmente o distin uiu uiado pelo reflexo da lanterna do uarda colocada so0re um dos de raus2 A lu/$ pro7ectando#se pelo c6o 6Dmido e 0arrento$ forma"a uma fi ura o0lon a e mo"edi1a$ semel6ante a um fantasma de fo o$ no meio dos tDmulos de m!rmore2

A pe8uena distQncia distin uia#se o "ulto do uarda$ o 8ual parecia esperar as Dltimas ordens de Silmore2 (enedetto tirou uma 0olsa da al i0eira e camin6ou para ele$ fa/endo tinir o din6eiro2 # Perdo$ excelent4ssimoA # murmurou o uarda$ recusando2 # Eu antes 8uisera 8ue o sen6or me 0rindasse do mesmo modo 8ue da primeira "e/$ isto 9$ deixando a 0olsa ao lado da min6a lanterna$ 8uando sa4sse do tDmulo2 Eu tremo$ apesar de "er R+ o 8ue pode me acontecer se desco0rirem um uarda como eu deix!#lo entrar e a7ud!#lo$ mas 6! 8ual8uer coisa de solene e terr4"el no sen6or 8ue me fa/ elarA Desculpe a min6a fra8ue/aA Acostumado a "i"er a8ui entre os mortos$ tremo do sen6or e no deles$ por8ue nem eles nem nen6um ser "i"ente$ fa/ o 8ue o sen6or tem feito2 (enedetto fe/ ento um sinal para 8ue ele se retirasseC depois$ ao ";#lo afastar#se$ diri iu#se para a porta de ferro do 7a/i o2 Ali encontrou uma enxada e "iu a terra 7! re"ol"ida$ pensando ser o0ra do uarda$ o 8ual parecia con6ecer muito 0em a "ontade do misterioso Silmore2 )irando do 0olso uma a/ua$ introdu/iu a extremidade na fec6adura da porta$ fe/ saltar a tran8ueta$ recuando lo o um passo e le"ando a mo ao nari/ para e"itar o "apor infecto 8ue sa4a2 A porta irou sem dificuldade$ em conse8u;ncia da terra ter sido ca"ada na8uele s4tio2 (enedetto pe ou na lanterna e a"an1ou para a escada 8ue condu/ia ao interior do 7a/i o2 Ladro atre"ido$ assassino auda/ como era$ tremeu ento de terror pelo sil;ncio sinistro 8ue l6e infundia a8uela som0ra solene do asilo de morte2 Por momentos "acilou e sentiu os 7oel6os do0rarem#se#l6e$ mas$ fa/endo um esfor1o para "encer a8uele terror$ soltou uma risada 4mpia e disse como para se animar com o eco da sua "o/G # 5ue 9 istoE Edmundo Dantes ser! mais forte do 8ue euE 5uando ele$ 8ue foi 8uem arro7ou a este sepulcro os cad!"eres 8ue ali repousam no tremeu de penetrar no centro deles$ no terei eu o Qnimo necess!rio para descerE Vamos$ a esta 6ora$ 8uem sa0e se ele no "eio a8ui e$ afastando a som0ra com o seu 0ra1o rutilante$ desceu ousadamente esta escada de m!rmore2 Di/endo isto$ (enedetto desceu os de raus e ac6ou#se no interior do 7a/i o$ cu7o pa"imento no tin6a mais de trinta palmos 8uadradosG dos lados 6a"ia 0an8uetas de m!rmore$ das 8uais oito esta"am Rocupadas com caix=es de c6um0o2 (enedetto pousou a lanterna$ e tirando do 0olso outro ferro mais comprido do 8ue a a/ua e com duas un6as semel6antes <s de uma ca0ra$ diri iu#se para os caix=es2 # Mar8u;s de 'aint#M9ran # disse ele$ lendo o nome escrito com tinta 0ranca so0re o caixo2 Era o so ro de meu pai pelo seu primeiro casamento2 Vel6o fidal o$ c6eio de preconceitos da sua no0re ra1a$ de"e ter o cad!"er adornado com todos os arre0i8ues da sua 7erar8uia2 Em se uida aplicou a ala"anca ao caixo e fe/#l6e saltar a tampa2 Com efeito$ o mirrado es8ueleto re"estido com um ri8u4ssimo uniforme$ tin6a so0re o peito diferentes

ins4 nias e cru/es de "alor2 (enedetto apoderou#se delas e fec6ou o caixo$ depois aproximou#se de outro onde se lia sen6ora de 'aint#M9ran e a0riu#o do mesmo modo$ murmurandoG A8ui a temos tam09m ata"iada com ri8ue/a para este sono o0scuro e eterno2 Xltima pro"a de loucura 8ue a criatura apresenta no mundo e pela 8ual se con6ece todo o seu or ul6o e "aidadeA As 7@ias 8ue adorna"am os dedos e o peito do cad!"er esta"am 7! em poder de (enedetto$ o 8ual se diri iu em se uida para o terceiro caixo a fim de o rou0ar tam09m2 Este era o da sen6ora de Villefort2 Depois de um momento de 6esita1o$ parou em frente do 8uarto caixo e murmurouG # Valentina de Villefort$ "ir em sin ela como a flor dos campos$ tu no tens o teu cad!"er re"estido de outras 7@ias 8ue no se7a o prest4 io santo da pure/a e inoc;ncia 8ue a tua alma l6e deixou2 Aproximando#se do se uinte$ continuou em "o/ roucaG # )am09m tu$ Eduardo$ crian1a de no"e prima"eras$ ani8uilada como sua me$ pelo excesso de uma "in an1a implac!"elA Mas ser!s "in ado$ meu irmoA R% A"an1ando mais uns passos$ o miser!"el fe/ saltar a tampa de outro caixo de madeira mais po0re e sin elo do 8ue os outros$ onde se encontra"a um cad!"er amortal6ado num len1ol 0ranco$ prosse uindoG # E tu$ meu pai$ ainda se "; na tua fronte o cun6o de sofrimento espantoso de 8uem "iu cair em "olta de si$ uma a uma$ todas as suas mais caras afei1=es2 Esposa$ fil6o e fil6a$ como as flores arrancadas pelo tufoA Os teus l!0ios ainda me parecem murmurar o Dltimo dese7o$ depois da lon a narra1o da tua "ida$ na mesma noite em 8ue rece0i o teu derradeiro suspiro2 A tua "ontade ser! executadaA # E (enedetto$ tirando do 0olso o seu fino pun6al$ decepou com um olpe a mirrada mo do cad!"er de seu pai e uardou#a 7untamente com o pun6al$ exclamandoG # 3! 8ue em "ida a tua dextra no pOde casti ar o autor desta "in an1a 6orrorosa$ ir! a mo do finado 0ater na face de Edmundo DantesA Em se uida$ fec6ando o caixo$ murmurouG # Adeus pela Dltima "e/A Fil6o deserdado e o0scuro$ 6erdeiro descon6ecido de uma fam4lia poderosa$ desci ao 7a/i o para o0ter a min6a Dnica 6eran1a fora do alcance das leis 6umanas2 prec!ria e triste$ toda"ia dar#me#! a possi0ilidade de camin6ar aonde me uia a mo do finadoA Di/endo isto$ pe ou na lanterna e su0iu rapidamente a pe8uena escada2 5uem ento o o0ser"asse$ sur indo p!lido e a itado do centro de um tDmulo$ 7ul !#lo#ia o finado impelido por uma paixo poderosa$ 8ue no tin6a podido morrer com ela$ "oltando < superf4cie da terra e deixando ap@s si o mist9rio do sepulcro2 (enedetto estacou e$ respirando profundamente$ limpou o suor frio 8ue l6e 0an6a"a a fronte2 Colocou a lanterna nos de raus exteriores e riu#se com o seu riso dia0@lico de assassino2 RR

# Lorde SilmoreA # exclamou ele2 # Dentro em 0re"e 6!#de "ir a8ui 8uem te acuse desta profana1oA VCom efeito$ 8uando o uarda "oltou para recol6er a sua lanterna e uardar a 0olsa do din6eiro$ de#0alde a procurou$ murmurandoG # (em mal fi/ eu em no a ter aceitado2 Silmore apro"eitou 0em o meu receio$ en anando#meA *o dia se uinte$ "endo 8ue o tDmulo ficara a0erto e os caix=es arrom0ados$ 7urou 8ue Silmore no passa"a de um ladro e 8ue o faria prender na primeira oportunidade2 CAP4)ULO F A caixa do teatro Ar entino em Roma *o princ4pio de 3aneiro de +?%%$ duas 7o"ens ami as$ tendo aca0ado os seus estudos de mDsica principiados em Paris e coroados por um exame pD0lico na Academia Italiana$ prepara"am#se em Roma para encetar a carreira art4stica de )alma$ fa/endo a sua estreia na cidade de Roma$ no 0elo )eatro Ar entino2 Lu4sa e Eu 9nia de ArmillB$ desde a mais tenra idade$ tin6am se uido o Dnico pensamento de um futuro de independ;ncia como o 8ue son6a o 9nio$ al9m do c4rculo estreito das nossas paix=es e preconceitos2 Ja"ia muito tempo 8ue Eu 9nia$ 7untando a sua "o/ sonora e expressi"a aos sons do piano de Lu4sa$ passa"a dias inteiros num a0inete de estudo$ cu7as portas$ cuidadosamente fec6adas$ impediam 8ue al u9m fosse profanar a8uele pe8ueno santu!rio$ onde o 9nio ensaia"a as suas asas para o "oo i antesco 8ue premedita"a2 R> A sociedade da fam4lia de Eu 9nia em Paris$ apesar de ser uma das mais a0astadas e escol6idas$ no tin6a podido apresentar o07ecto al um 8ue prendesse o esp4rito da exaltada cantora2 Lu4sa$ depois de ter sido a sua mestra$ era a ora a sua Dnica ami a$ compan6eira e irm de l@ria$ de tra0al6o e de fortuna2 Foi Lu4sa 8uem rece0eu o "oto da profisso de Eu 9nia no no"o culto$ depois de a 6a"er iniciado em todos os seus su0limes mist9riosC e Eu 9nia$ professando com a8uela a0ne a1o profunda e "erdadeira de todo o sentimento$ pr@prias das randes almas$ a0andonou e despre/ou 8uanto$ para uma rapari a da sua idade$ pode 6a"er de 0elo e de a rad!"el$ isto 9$ pai$ me$ 6onras$ ri8ue/as e adula1o$ para entrar com ardor e respeito nessa rande fam4lia$ cu7o c6efe foi ele"ado pelos 6omens ao lu ar de semi#deus e se c6ama Apolo2 Depois duma pe8uena "ia em art4stica$ em 8ue admiraram Milo$ :9no"a e Vene/a$ a mDsica era o Dnico passatempo das duas ami as$ 8ue da"am pe8uenos concertos$ o 8ue elas fa/iam simplesmente para aumentar o seu pe8ueno capital$ muito diminuto por causa das despesas da "ia em2 'atisfeita esta pro"a$ "iram elas a0ertas diante de si$ as douradas portas do son6ado para4so e$ 8uando no dia se uinte$ acordaram da8uele son6o inexplic!"el de pra/er e sentimento$ recon6eceram 8ue a realidade come1a"a a corresponder < su0ida

ideolo ia$ pois lo o rece0eram 0il6etes de "isita de "!rios empres!rios entre os 8uais 6a"ia o do teatro Ar entino$ cu7a prima#dona tin6a aca0ado o seu contrato2 # Ento$ Lu4sa$ 8ue di/es tuE # per untou Eu 9nia saltando da cama e ol6ando para o rel@ io$ o 8ual marca"a meio#dia2 # De"emos aceitar o con"ite do empres!rio do teatro Ar entinoE # Por mim creio 8ue nos ser! con"eniente$ se ele anuir a nossa escol6a de pe1as para o repert@rio2 # Est! claro 8ue ser! essa a condi1o principal # respondeu Lu4sa$ "estindo#se e tremendo de frio2 # 'emirQmis$ Ytila2 # A *ina$ a Parisina # acrescentou Lu4sa2 # Vamos almo1ar e entretanto com0inaremos isso2 M preciso notar 8ue os sen6ores empres!rios aparecero lo o2 # 5ue "en6am # tornou Eu 9nia2 # *@s c! estaremos2 # *o a ora$ 8ue est!s afi"elando as li as2 O po0re 6omem 6a"ia de morrer de medo # disse Lu4sa sorrindo e "ol"endo os seus lindos ol6os a/uis$ 8ue se encontraram com o ol6ar en9r ico e so0erano de Eu 9nia2 # Por certoA # respondeu esta com arro Qncia2 # Eu sou meio 6omem e li as de 6omem no a radam a outro 6omemA # Efecti"amente 9s pouco feminil2 # Lem0ras#te como desempen6ei o papel de rapa/ 8uando fu imos de ParisE C6ama"a#me Leo ArmillB e ti"e a cora em de falar em pistolas 8uando 7ul uei 8ue corrias peri o2 # 5ue tempo a8ueleA # murmurou Lu4sa2 # 'im$ 8uando me "iste "estida de 6omem a arrada a ti aos 0ei7os lo o 8ue transpusemos o peri o das 0arreiras$ no tremias como me parece 8ue tremes a oraA # M 8ue se "ai aproximando a nossa estreia2 E se formos mal rece0idasE # Ora essaA E em Milo$ em :9no"a$ principalmente em Vene/a$ o nosso canto desa radouE De#mais$ o resultado do exame parece#me 8ue no te de"e desanimarA # )oda"ia$ o caso a ora muda de fi uraA )eremos de aparecer em cena$ e se eu por exemplo sei cantar a !ria da Parisina$ no 8uer isto di/er 8ue ten6a a certe/a de ser a ParisinaA RF # R. # E eu ten6o a certe/a de possuir o caracter de 'emirQmis e de poder sentir 8uanto ela sentiu$ de modo 8ue o pD0lico 7ul ue "er a no0re rain6a dos Ass4rios diante de siE # per untou tam09m Eu 9nia2 # )oda"ia$ "; se eu tremo com a aproxima1o da nossa estreia2 Confio muito no 8ue me ensinaste e no mais 8ue temos estudado para 8ue me esmore1a o Qnimo com o tra0al6o2 # Vamos$ min6a ami a$ o nosso rande futuro por n@s son6ado "ai#se reali/ando$ e dentro em 0re"e os nossos nomes ecoaro em Paris no centro das nossas fam4lias$ depois de terem sido inscritos no li"ro dourado da no0re/a art4stica2 E 8uanto esta no0re/a me a radaA 5uando as duas ami as aca0a"am de almo1ar$ rece0eram a "isita do empres!rio do teatro Ar entino2 O contrato foi assinado com todas as condi1=es 8ue elas exi iram2

Um m;s depois$ ensaia"a#se a @pera 'emirQmis no rande teatro Ar entino$ e todas as man6s os impacientes diletantes aflu4am ao salo do teatro para aplaudirem com entusiasmo antecipado as duas no"as cantoras e felicitarem o empres!rio pela 0oa a8uisi1o 8ue fi/era$ pois as duas artistas prometiam muito$ apesar de ser a primeira "e/ 8ue pisa"am o palco2 C6e ou finalmente o dia do espect!culo2 Assim 8ue as lu/es 0ril6aram no edif4cio do teatro Ar entino$ lo o os sal=es se enc6eram de ente 8ue fala"a$ discutia e apro"a"a em altas "o/es o merecimento das duas artistas2 En8uanto isto se passa"a nos sal=es do teatro$ um mance0o de "inte a "inte e tr;s anos$ alto$ 0em proporcionado e "estido decentemente$ rompendo a custo pela multido 8ue se a rupa"a em "olta do edif4cio$ c6e ou < 0il6eteira$ ra1as a um esperto cicerone$ o 8ual o puxa"a pela a0a da so0recasaca2 # um 0il6eteA Um 0il6ete$ ami oA # 0radou o cicerone$ diri indo#se ao 0il6eteiro2 # Imposs4"el$ pois esto todos os lu ares "endidosA # *o 6! 0il6etes # disse o cicerone$ "oltando#se para o mance0o2 # 'imE Mas 9 for1oso 8ue eu entre na salaA # 0radou este2 # *o "e7o como ser! isso poss4"elA # retor8uiu o cicerone2 # Introdu/#me pela porta de ser"i1o2 M preciso 8ue eu "e7aA222 Entendes$ patetaE$ 8ue eu "e7a tudoA # 5ue 8uer 8ue eu fa1aE 'e se ti"esse lem0rado mais cedo$ t;#lo#ia ser"ido$ sen6orC assim 9 totalmente imposs4"el2 Mas "ou mostrar#l6e o edif4cio e explicar#l6e a sua ar8uitectura2 # Le"e o dia0o a tua mania de mostrar e explicarA Estou a di/er#te 8ue preciso de o0ser"ar o espect!culo e "er tudo 8uanto 6! nele$ e tu falas em fa/er#me admirar as paredes2 # 'en6or$ o Ar entino 9 ma n4ficoA # tornou o 6omem2 # E como no 6! 0il6etes$ 9 necess!rio entreter o tempo em "er o 8ue 6! de 0omA Ven6a e con6ecer! um dos mel6ores edif4cios do 9nero$ tal"e/ o primeiro entre elesA # Vamos < porta de ser"i1oA # exclamou o mance0o2 # *o o deixam entrar2 # Di/e 8ue sou estran eiro e 8uero "er2 *o me afirmaste 8ue um estran eiro 8uando "em a Roma 9 para "er tudo o 8ue 6! de 0om nesta rande cidadeE # Por9m$ o Ar entino mostra#se de dia e no em noites de espect!culoA # Condu/#me < porta de ser"i1o$ 8ue eu falarei ao uarda2 Di/endo isto$ a arrou#se ao 0ra1o do cicerone$ o 8ual dando coto"eladas para a direita e para a es8uerda$ come1ou a a0rir camin6o na8uele mar de ente2 R? # R, Momentos depois$ c6e a"am ao seu destino2 # 5ue 9 l! issoE # 0radou o porteiro$ a arrando o cicerone2 O estran eiro ao "er o rosto redondo e corado do porteiro iluminado pelo candeeiro pr@ximo$ fe/#se muito p!lido2 Entretanto$ o cicerone disse 8ual8uer coisa ao ou"ido do uarda2

# M imposs4"el$ meu caro # respondeu este2 # )en6o as mais se"eras instru1=es para impedir a entrada2 E ento 6o7e 8ue 9 uma @pera de rande espect!culo$ com no"as cantorasA '@ o poderei deixar entrar com a autori/a1o do empres!rio2 # E ol6ando fixamente para o mance0o$ 8ue tam09m no despre a"a os ol6os do rosto dele$ exclamouG # O6$ o6A 'er! poss4"elE # 'into#me to admirado como o sen6orA # retor8uiu o estran eiro2 # E estou disposto a acreditar 8ue os ares de Roma produ/em factos extraordin!riosA # E eu a esta 6ora esta"a con"encido de 8ue l6e poderia dar o nome de I0us$ por8ue o supun6a morto com um murro de 8ual8uer UlissesA # M "erdade 8ue fi/ como o po0re mendi o$ pretendendo a mo da sua Pen9lope # respondeu o estran eiro2 Mas 8ue 8uerE Uma Diana misteriosa e um Escul!pio condescendente$ lem0raram#se de mim2 O cicerone ol6a"a com espanto para os dois interlocutores$ sem compreender o sentido das suas pala"ras2 # Vamos$ sen6or # continuou o estran eiro # a8ui no 9 o lu ar pr@prio para "entilarmos a nossa 8uesto2 # )em ra/o$ para l6e mostrar 8ue sei es8uecer#me de coisas passadas$ entre para a8ui2 O mance0o despediu o cicerone e entrou no cu04culo do porteiro2 Com efeito$ sen6or 0aro$ isto 9 sin ularA # Por DeusA o sen6or Andr9a Ca"alcanti 8uer comprometer#meE *o "; 8ue meti o t4tulo na al i0eiraE # 3ul a"a 8ue a sua presen1a a8ui era um capric6o2 # Val6a#me Deus$ seria um capric6o 0em extra"a anteA # Conte#me ento o 8ue l6e sucedeu$ sen6or Dan lars2 # *o me c6ame Dan lars$ a8uiA o porteiro do teatro Ar entino no poder! nunca c6amar#se Dan larsA E como escapou o sen6or aos a entes da pol4cia$ 8ue o recon6eceram como fu ido das al9s$ no momento em 8ue se fa/iam as escrituras do seu casamento com Eu 9niaE # Ora$ escapei sem ra1a nen6umaA A min6a "ida at9 6o7e tem sido um composto es8uisito de escapadas sem sa0er comoA Mas a sua$ sen6or 0aro222 # Maldito costumeA # exclamou Dan lars$ fa/endo#se muito "ermel6o2 # 5uero di/er$ sen6or Dan lars$ # Pior aindaA # Ento como 8uer 8ue o trateE # 'ei l!A C6ame#me 8ual8uer coisa$ 8ue isso 7! no tem importQnciaA A ente 8uando 9 po0re$ no tem nome2 # Visto isso$ est! arruinadoE # At9 ao Dltimo c;ntimo P murmurou Dan lars com triste/a # e se no fosse este empre o$ teria morrido de fomeA # Realmente seria 0em desastroso um ilustre 0aro morrer assim2 E 8uem o redu/iu a to miser!"el extremoE # 5uemE # respondeu Dan lars$ fa/endo#se p!lido2 # Foi um 6omem 8ue parece ter sur ido da terra ou do mar pelo poder de uma "ontade forte$ para destruir o meu son6o de felicidadeA >& # >+

(enedetto$ pois era ele o estran eiro$ estremeceu ao ou"ir as pala"ras de Dan lars2 # Como se c6ama esse 6omemE # per untou2 # O6A # exclamou o 0aro$ relanceando o ol6ar$ assustado2 # J! muito tempo 8ue no pronuncio esse nome terr4"el$ com receio de 8ue a sua ima em amea1adora sur7a da som0ra para me atormentarA # ComoA 'er! poss4"el 8ue c6e ue a esse ponto o medo 8ue l6e inspiraE A6$ como os 6omens so fracos e pusilQnimesA # InsensatoA # retor8uiu Dan lars2 # 'e o con6ecesse$ recuaria com assom0ro na sua presen1a misteriosa2 'a0e acaso 8uem 9 e de onde "eio o conde de Monte CristoE (enedetto soltou uma risada estridente e escarnecedora$ 8ue petrificou o po0re porteiro do teatro Ar entino2 # )en6o para com ele uma d4"ida de san ueA E a mo do finado est! a0erta para rece0er o pre1o dessa d4"ida2 Dan lars$ estupefacto$ ol6ou para ele$ sem compreender o sentido da8uelas pala"ras$ 8ue toda"ia l6e pareciam terr4"eis2 # *o o entendo # murmurou2 # M simples2 Por8ue moti"o estremece 8uando pronuncia o nome adoptado pelo marin6eiro Edmundo DantesE # Como sa0e o sen6orE222 # M esse o meu se redo2 A ora responda#me2 # A narra1o no me con"9m neste lu ar # disse o porteiro2 # 'e 8uiser ou"ir#me$ eu o procurarei e ento falaremos2 Onde moraE # *a estala em de mestre Pastrini2 # 'ei aonde fica2 # Muito 0em2 Entretanto$ se ti"er necessidade de al um din6eiro$ permita 8ue l6o ofere1a2 # Como assimE Continua ento com a artiman6a de se c6amar pr4ncipe de Ca"alcanti$ ou ser! ainda >prote ido pelo conde de Monte CristoE *esse caso$ fi/ mal em l6e falar da8uele modo2 # *o$ sen6or2 Eu 7! l6e disse 8ue ten6o para com Edmundo Dantes uma d4"ida de san ueA *o sou pr4ncipe de Ca"alcanti$ sou simplesmente um ladro$ um fals!rio$ um assassino sem nome$ sem p!tria$ sem DeusA # 'afaA # exclamou Dan lars aterrado$ defendendo ma8uinalmente as al i0eiras com as mos2 # E at9 onde espera c6e ar com o seu pro ressoE # :uiado pela mo de um finado 8ue estremece de rai"a no fundo do seu tDmulo$ 6ei#de c6e ar at9 Edmundo DantesA # 'a0e 8ue mais$ sen6or Andr9aE Parece#me pertur0ado de 7u4/oA # Isso 9 lison7a$ meu caro2 Vamos$ a ora deixe#me su0ir$ e acredite 8ue posso ser# l6e muito Dtil para read8uirir a sua fortuna2 # O6A # Vamos$ deixe#me su0ir$ por8ue preciso certificar#me se as duas cantoras so as mesmas 8ue eu ima ino2 # As dVArmillBE

# Creio 8ue era este o nome da mestra de sua fil6a Eu 9niaE # M "erdade$ mas o 8ue 8uer di/er com issoE # A sua fil6a era apaixonad4ssima pelo teatro e pela mDsicaG creio pois firmemente 8ue a esta 6ora$ a menina Eu 9nia est! l! em cima a tremer defronte da som0ra de *ino2 # O6$ 9 muito cedoA O espect!culo apenas come1ou a ora2 # (asta$ aca0a de certificar#me o 8ue eu pensa"a a respeito das duas dVArmillB$ e felicito#o$ sen6or$ pelo interesse com 8ue a sua fil6a parece tra0al6ar para read8uirir a fortuna 8ue l6e rou0aram2 Dan lars suspirou2 >% # Ento$ at9 aman6$ sen6or Dan lars2 Espero 8ue no se es8ue1a da min6a morada2 Estala em de mestre Pastrini2 Di/endo isto$ (enedetto retirou#se$ deixando o porteiro estupefacto$ na firme con"ic1o de 8ue por seu interm9dio "iria a sa0er "!rias coisas importantes a respeito de Edmundo Dantes2 CAPT)ULO . Os ol6ais do pano E*5UA*)O isto se passa"a no pe8ueno cu04culo do porteiro$ as duas ami as dVArmillB prepara"am#se para a sua estreia2 # Parece 8ue est! uma enc6ente extraordin!riaA # murmurou Lu4sa2 # E lo o$ 8uando a8uele pano se le"antar$ ficaremos expostas em frente de toda a8uela ente2 # )ens ra/o$ Lu4sa$ tam09m eu "ou sentindo calafriosA Este momento custa sempre al uma coisa$ mas estou persuadida de 8ue an6ar!s Qnimo$ por8ue fa1o firme prop@sito de me deixar possuir pelo sentimento da persona em 8ue "ou representar2 Principalmente$ 8uando Arsace 9 nada menos 8ue a min6a Lu4sa222 Por9m$ a ora 8ue estamos a8ui$ recordo#me de um caso sin ular 8ue se tem repetido por di"ersas "e/es2 *a primeira noite 8ue "iemos a8ui ao ensaio$ no reparaste no 6omem 8ue nos a0riu o camarim e deu um rito apenas ol6ou para n@sE # 'im$ ten6o uma ideia2 # Esse 6omem era o porteiro2 *a se unda noite$ esta"a eu no camarim$ ou"e um di!lo o 8ue me pareceu interessant4ssimo2 >R Z5uando passar por a8ui a sen6ora Eu 9nia$ no se es8ue1a de pedir a c6a"e$ no caso de ela no se lem0rar de l6a entre ar2 HP Eu no fa1o isso2 HP Por8u;E HP C! por coisasA HP Mas "oc; 9 o encarre ado das c6a"es e no pode faltar <s suas o0ri a1=es2

HP Pedirei todas as c6a"es$ menos a8uela2 HP Ve7o 8ue tem receio em falar < sen6ora Eu 9nia dVArmillB2 HP Desculpe#me$ mas a sen6ora Eu 9nia con6eceu#me em Paris$ numa posi1o muito mel6or do 8ue esta 8ue ten6o em Roma$ e eu no dese7a"a 8ue ela o sou0esse2 HO di!lo o terminou a8ui # continuou Eu 9nia # e desde ento nunca mais me es8ueci de entre ar a c6a"e ao porteiro2 Por9m$ 8uando passo e a depon6o no c6a"eiro sinto rande rumor e "e7o 8ue 9 causado pela precipita1o com 8ue o 6omem se esconde no seu pe8ueno cu04culo2I # Como se c6ama eleE # per untou Lu4sa2 # 3os92 # Mas esse 9 o nome 8ue ele d!$ e pode muito 0em ter outro2 # 'er! a8uele des ra1ado pr4ncipe Ca"alcanti$ 8ue este"e prestes a ser teu marido$ se o no desmascarassemE # 5ue ideiaA Com certe/a 7! foi uil6otinado por assass4nio$ e o 6omem 8ue se esconde de mim$ pareceu#me muito mais "el6o 8uando o "i de relance pela primeira "e/$ e 9 muito mais 0aixo e mais ordo2 # De"emos acautelar#nos2 'er! tal"e/ al uma espia en"iada pela tua fam4liaE # *o creio2 Ol6a$ Lu4sa$ eu estou a con6ecer a8uela sen6ora 8ue entrou a ora no camarote n[ R da ordem no0re # disse Eu 9nia$ 8ue tin6a lan1ado um ol6ar para a sala$ pelo ol6ai do pano2 >> # 5ue 9E # per untou Eu 9nia2 # A8uela sen6ora # continuou Lu4sa$ fa/endo#se p!lida2 # 'im$ 9222 Meu DeusA )al"e/ se7a en ano meu2 D!#me o teu @culo$ Eu 9niaA Esta tirou da al i0eira o pe8ueno esto7o onde esta"a um 0onito @culo como os de campan6a$ por9m mais curto$ desses com 8ue al umas actri/es costumam examinar a plateia e os camarotes pelos ol6ais do pano$ antes de come1ar o espect!culo2 Lu4sa pe ou#l6e com precipita1o2 # Eu 9nia # disse ela # se realmente possuis um esp4rito forte e determinado$ poder!s a ora pro"!#lo de um modo 0em compreens4"el2 V;A Eu 9nia espreitou por um dos ol6ais e recuou lo o como assom0rada$ murmurandoG # Min6a meA Com efeito$ 8uando Eu 9nia ol6ara para o camarote pela primeira "e/$ no "ira o rosto da sen6ora Dan lars$ a 8ual parecia estar a falar com al u9m 8ue a escuta"a oculto pela cortina2 Mas 8uando essa pessoa saiu$ a sen6ora Dan lars "oltou#se para a sala no momento em 8ue Lu4sa a o0ser"a"a com @culo2 O apito do contra#re ra soou$ dando o sinal para os cantores se prepararem2 # Ou"es$ Lu4saE # per untou Eu 9nia2 # Vamos para o camarim$ pois 8uando o tra7o da rain6a dos Ass4rios pesar so0re mim$ responder#te#ei 8ue no terei l! fora$ nem nos camarotes nem nas plateias$ nin u9m 8ue prenda o meu pensamento2 'e na8uele instante o pano 6ou"esse su0ido$ o pD0lico aplaudiria com entusiasmo o esto su0lime e o ol6ar inspirado de Eu 9nia Dan lars2 Por9m no era ainda tempo$ e esse pD0lico$ pressentindo tal"e/ a presen1a do 9nio$ espal6a"a no ar o murmDrio confuso e solene 8ue sem determinar a pala"ra de um pensamento compreens4"el$ re"ela a exist;ncia de mil pensamentos di"ersos despertados pela mesma causa2

Eu 9nia$ pe ando na mo tr9mula de Lu4sa$ condu/iu#a precipitadamente para o camarim$ cu7a porta fec6ou so0re si2 # Vamos$ Lu4sa # disse#l6e ela desa0otoando#l6e o "estido # a8ui no 6! 8ue temer$ e lem0ra#te 8ue desta noite depende a felicidade e o interesse da nossa carreira2 Eu 9nia da"a o exemplo da cora em com um modo to natural$ 8ue muito influiu no esp4rito de Lu4sa2 Al9m disto$ os costumes de It!lia 8ue no condenam a no0re carreira de )alma$ nem lan1am o odioso so0re o tra0al6o do teatro$ como sucede no resto da Europa$ tam09m contri0u4am para a animar2 Con6ecendo o esp4rito or ul6oso da sen6ora Dan lars$ no0re de nascimento e de alian1a$ e calculando 8uanto l6e seria desa rad!"el a apari1o de Eu 9nia so0 a fi ura de 'emirQmis$ no teatro Ar entino$ a po0re rapari a no pOde deixar de empalidecer pensando em 8uantas maldi1=es a 0aronesa l6e 6a"ia de lan1ar$ por ter sido ela 8uem alimentara no peito de Eu 9nia a8uela c6ama en9r ica 8ue a condu/iu ao palco2 Enfim$ o dado esta"a lan1ado2 Eu 9nia e Lu4sa estreitaram#se num a0ra1o$ como se 7! ali 8uisessem mostrar como se 6a"iam de a0ra1ar e 0ei7ar em cena$ e neste momento o apito repetiu se undo sinal2 Momentos depois o pano su0iu2 Eu 9nia apresentou#se em cena com toda a arro Qncia e ma7estade pr@prias da real 0acante 8ue representa"aC a sua "o/ clara$ sonora e "eemente$ prendeu lo o a aten1o do pD0lico e assim 8ue terminou a primeira !ria come1ou o seu triunfo2 *o camarote n[ R 6a"ia desassosse oC o @culo no deixa"a de se diri ir para o rosto de Eu 9nia e$ de instante a instante$ a mo 8ue o sustin6a na altura dos ol6os mais parecia tremer2 >F # >. A ocupante do camarote ora enxu a"a o rosto p!lido com o seu fin4ssimo len1o$ e ora se retira"a para o interior do camarote$ ora assoma"a no parapeito$ ol6ando sempre para a fi ura no0re$ ma7estosa e ele ante da no"a 'emirQmisG depois$ 8uando o templo de (elo ficou deserto e em se uida apareceu o "alente e interessado 'eBt6a$ o 0ra1o da sen6ora Dan lars ainda mais estremeceu$ pois notou sem a menor dD"ida 8ue a fisionomia apaixonada e terna de Arsace era a da mestra de sua fil6a$ Eu 9nia2 *o 6a"ia 7! 8ue du"idar2 A 0aronesa "iu#se o0ri ada a recon6ecer a fil6a na pessoa de 'emirQmis e o seu mart4rio durou en8uanto durou o espect!culo2 Com as faces "ermel6as da indi na1o 8ue experimenta"a$ no tardou em sofrer um forte a0alo de ner"os$ por se lem0rar 8ue para cDmulo de a"iltamento tal"e/ na8uela mesma noite ti"esse de "er a fi ura do marido executando um passo dif4cil na dan1a2 )e"e por muitas "e/es o pensamento de se retirar$ mas o dese7o cruel de presenciar o resultado da8uela noite dete"e#a$ constran ida e ar8ue7ante de susto$ en8uanto no aca0ou a @pera2 Finalmente$ o pun6al de Arsace ras ou o seio da desen"olta 'emirQmis$ a 8ual caiu a oni/ante aos p9s do fil6o2 Foi ento 8ue a 0aronesa soltou um pe8ueno ritoC era o 8ue l6e falta"a para completar o seu mart4rio$ "er a fil6a com a face encostada no soal6o de um teatro$ na presen1a de mil6ares de pessoas2 Mas os aplausos dos espectadores a0afaram o rito da 0aronesa$ 8ue saiu imediatamente do camarote2 # O6A # murmurou ela$ entrando para a carrua em2 # Um dem@nio 7urou a"iltar#me$ 6umil6ar#me em toda a parte2 Em Paris$ me dum des ra1ado 0andido$ a 8uem a lei

perse ueC em Roma$ "e7o min6a fil6a$ em cu7as "eias corre o san ue dos 'er"iWres$ comprada por um "il pun6ado de oiro$ >? para ser"ir de al"o e entretenimento de espectadores de teatro222 E em 8ual8uer outra cidade$ 8uem sa0e se terei de "er meu marido a condu/ir a carrua em de al um rico la"radorA E as l! rimas 6umedeceram as faces aristocr!ticas da8uela sen6ora to no0re$ to alti"a e or ul6osa2 5uanto <s duas ami as$ despertaram um entusiasmo louco2 CAP4)ULO ? Dois 6omens sem nome O porteiro do teatro Ar entino$ tendo reflectido so0re as con"eni;ncias 8ue poderiam resultar do seu encontro com um 6omem como (enedetto$ dispOs#se a procur!# lo na estala em de mestre Pastrini$ no intuito de apro"eitar#se para os seus fins ocultos de ad8uirir fortuna da8uele car!cter destemido$ a"entureiro e auda/$ 8ue parecia nada temer dos 6omens$ "isto 8ue$ com despre/o e atre"imento$ l6e declarara ser ladro$ fals!rio e assassino2 (enedetto$ depois de almo1ar com toda a tran8uilidade e com rande apetite$ mandou c6amar o man6oso estala7adeiro2 # Pronto excelent4ssimoA # disse este$ tirando o orro de l e fa/endo profunda re"er;ncia2 (enedetto demorou#se um instante antes de l6e diri ir a pala"raC depois$ pondo de lado um 7ornal em 8ue fin ia ler$ encarou o italiano com ol6ar som0rio2 # Mestre Pastrini$ no estou satisfeito com este 8uarto2 >, Ento por8u;E # 5uer sa0er por8u;$ mestre PastriniE Por8ue no posso dormir sosse ado a8ui2 5uem ocupa o 8uarto por cima desteE # M um mance0o muito doente 8ue$ se undo me disse o seu criado$ "ia7a para se distrair duma apatia mortal de 8ue sofre2 Asse uro#l6e 8ue 9 0oa pessoa$ posto 8ue ainda no l6e ou"iram a "o/C toda"ia$ 6! um m;s 8ue est! em Roma$ e s@ saiu duas ou tr;s "e/es2 # Pois eu di o#l6e 8ue mente$ mestre PastriniA # Eu$ excelent4ssimoE # exclamou o estala7adeiro$ esfor1ando#se por assumir o ar de "erdadeira inoc;ncia2 # O seu mance0o 8ue "ia7a para se distrair duma apatia mortal$ recol6eu#se ontem < uma 6ora da man62 E isto ainda no 9 tudo$ por8ue c6orou e 0lasfemou$ sem d@ dos "i/in6os$ at9 <s duasC depois tornou a sair e 8uando "oltou eram 8uatro 6oras2

# *o o contradi o$ excelent4ssimo # respondeu mestre Pastrini um pouco mais animado2 # Eu notei tudo isso$ mas 8ue 8uerE VCreio 8ue de tempos a tempos l6e do uns ata8ues de ner"os$ para os 8uais os m9dicos l6e receitaram sair imediatamente de casa a 8ual8uer 6ora do dia ou da noite2 Descanse excelent4ssimo$ pois o criado tem#me dito 8ue 9 s@ de ano a ano 8ue l6e do os tais ata8ues2 (enedetto sorriu$ lan1ando a Pastrini um ol6ar o0l48uo2 # Desconfio muito dos tais ata8ues2 )ome cuidado$ mestre Pastrini$ por8ue se e"adiu 6! pouco de Fran1a um 6omem tem4"el 8ue fe/ coisas de mil dia0osC sedu/indo$ assassinando$ rou0ando "el6os$ don/elas$ crian1as e profanando i re7as e tDmulos2 # Esse mal"ado de"e ser ento muito ricoA # exclamou o estala7adeiro com os ol6os es aseados2 F& # Di/#se 8ue possui mil6=es e 8ue os esconde num lu ar descon6ecido$ onde no c6e am os raios do sol2 # Mas$ excelent4ssimo$ o seu "i/in6o parece no ter mais de "inte anos e 9 to 0aixo e fr! il$ 8ue se o "isse no o recearia2 # (aixo$ fr! il e amareloE # Positi"amente amarelo$ no$ mas sim muito p!lido2 (enedetto le"antou#se$ a itado$ dando randes passadas pelo 8uarto$ metendo as mos pelo ca0elo e soprando como se esti"esse a suportar um calor excessi"o2 # M necess!rio 8ue me retire 7! da sua estala em2 # Ento por8u;$ excelent4ssimoE o 8ue 9 8ue l6e faltaE Acaso no sir"o eu com asseio e delicade/aE # PatetaA Estou a di/er#l6e 8ue o seu 6@spede do primeiro andar me fa/ mal e no compreende o 8ue di oA )em ou"idos e no ou"e$ tem ol6os e no ";2 # Mas o 8u;$ excelent4ssimoE # per untou mestre Pastrini$ come1ando a prestar aten1o ao 8ue (enedetto di/ia2 # Vou explicar#l6e tudo2 J! no mundo um ente 8ue nin u9m sa0e donde "eio nem de 8uem 9 fil6o$ mas 8ue conse uiu desco0rir o se redo de mudar de pele como as serpentes$ para mel6or conse uir os seus fins2 Umas "e/es 9 a0ade$ "el6o e cur"ado so0 a foice do tempo$ 8uando murmura pala"ras santas ao ou"ido de 8uem pretende tentar2 Outras 9 um lorde exc;ntrico e fleu m!tico$ aferrado <s suas ideias e ca0e1udo como um carneiro2 Outras$ finalmente$ intitula#se conde e apresenta#se como o mais perfeito e rico ca"al6eiro do mundo2 Este 6omem 9 eralmente con6ecido pelo conde de Monte Cristo2 F+ # A6A # exclamou o estala7adeiro$ mudando de cor2 # 3! o "iuE # per untou (enedetto$ notando#l6e a li"ide/2

# Continue$ excelent4ssimo$ continueA222 # Muito 0em2 Disse#l6e 8ue o ladro$ o fals!rio$ o 4mpio$ o assassino$ se c6ama conde de Monte Cristo # continuou (enedetto$ sem despre ar os ol6os de mestre Pastrini$ em cu7a fisionomia se con6ecia a com0ina1o mental de certos casos passados com a presente narra1o2 # Este 6omem$ 8ue se 7ul a pelo poder da sua ri8ue/a$ superior aos outros 6omens$ tem a0usado de tudo e de todos$ e 9 perse uido pelas leis da 7usti1a terrestre2 \ltimamente tomou em Paris o nome de (enedetto$ intitulou#se depois o pr4ncipe Andr9a Ca"alcanti$ e e"adiu#se de uma priso assassinando o seu carcereiro2 Em se uida$ diri iu#se ao cemit9rio do PWre Lac6aise e en anando o uarda$ profanou o tDmulo de uma fam4lia no0re$ rou0ando as 7@ias dos cad!"eres2 Finalmente$ mudando de forma$ isto 9$ adoptando outra fi ura$ fu iu de Fran1a$ diri indo#se$ se undo todas as pro0a0ilidades$ < It!lia$ onde muita ente afirma 8ue tem rela1=es secretas e a0omin!"eis2 Mestre Pastrini esta"a aterrado$ pois 7! noutro tempo tin6a 6ospedado o conde de Monte Cristo2 )oda"ia$ atre"eu#se a fa/er al umas per untasG # *esse caso$ excelent4ssimo$ o tal m! ico de"e ser perse uido em toda a parteE # Espero 8ue no l6e "aler! de nada toda a sua ma ia ne ra para e"itar 8ue o recon6e1am2 J! 6omens espal6ados em diferentes pontos da Europa$ assalariados pelo o"erno franc;s$ 0em capa/es de o fa/er cair do alto do seu pedestal2 Di/endo isto$ (enedetto fe/ um esto si nificati"o como 8uem acrescenta"aG HE um desses 6omens sou euI2 Portanto$ mestre Pastrini$ inda ue o mel6or 8ue puder 8uem 9 o seu 6@spede do primeiro andar e se7a "i ilante com ele2 A ora pode retirar#se2 O italiano saiu$ 7urando a si mesmo 8ue$ na8uele mesmo dia$ sa0eria tudo 8uanto di/ia respeito ao mance0o doente 8ue l6e alu ara o primeiro andar2 Ao mesmo tempo ia reflectindoG H'empre me pareceu 8ue o conde de Monte Cristo$ com a sua concu0ina re a e o seu escra"o preto$ tin6a al o de extraordin!rioA O san ue#frio com 8ue "ia matar os sentenciados$ a maneira como fala"a 8uando eles solta"am ritos a oni/antes e$ so0retudo$ a intrepide/ com 8ue$ se undo afirmam$ descia ao co"il da8uele "alente ladro 8ue era Lui i VampaA A6$ 9 0em certo 8ue a 7usti1a de Deus 9 infinitamente perfeita e 8ue o 6omem l6e no pode escapar$ por mais poderoso 8ue se7aAI En8uanto mestre Pastrini fa/ia estas reflex=es$ (enedetto passea"a muito satisfeito$ di/endo para si pr@prioG HVamos 0em$ meu rapa/2 Perdendo a8uele 6omem no conceito de mestre Pastrini$ ten6o a certe/a de 8ue em pouco tempo$ Roma inteira sa0er! 8uanto aca0o de di/er2 Al9m disso$ conse uirei sa0er 8uem 9 o misterioso "i/in6o do primeiro andar e afastarei de mim os ol6os da 7usti1a$ se por acaso me perse uirem a8ui2 Arrancarei os dentes do dra o 8ue de"orou "el6os$ crian1as e "ir ens$ para satisfa/er o seu @dio monstruoso2 Edmundo Dantes$ 8uando me li0ertaste das ril6etas de )oulon so0 a tua falsa identidade de lorde Silmore$ poderias ter feito de mim um 6omem 6onrado$ mas en"ol"este#me na tua teia infernal e arrancaste#me a m!scara 8uando eu$ confiando em ti$ me 7ul a"a feli/A Precisaste de um pr4ncipe de Ca"alcanti para le"ares a ca0o um pro7ecto misterioso 8ue s@ tu compreendias e por isso lan1aste mo do po0re for1ado de )oulon$ o 8ual esta"a resi nado cumprindo a sua senten1a2 MalditoA Mil "e/es malditoA F-

na "in an1a implac!"el te perse uira por toda parteA 'im$ no meu peito no 6! sentimentos de 6umanidade 8ue possam deter#me o passoA Ainda me recordo das pala"ras de meu pai$ pedindo "in an1a contra o "erdu o cruel e desapiedado 8ue ao fim de uma 6ora de tortura maldita$ foi contemplar a sua "4tima e paralisar#l6e a ra/o com o eco das suas ar al6adas dia0@licasA Uma fam4lia inteira destru4da para te "in ares de um s@ 6omemA O*de esta"a ento a tua reli io$ o teu DeusE *o mesmo lu ar em 8ue os meus$ em parte nen6uma do c9u ou da terraA A min6a alma 9 o dese7o "eemente de uma "in an1a completa$ assim como outrora foi simplesmente am0i1oA Dantes$ deste# me exemplo$ e encontrar!s um dia a o0ra das tuas loucurasI2 Momentos depois$ mestre Pastrini "oltou para anunciar a "isita de um 6omem 8ue no 8uis di/er o nome2 (enedetto mandou introdu/ir no seu 8uarto o misterioso "isitante2 H(omAI disse consi o mestre Pastrini2 HRece0e 6omens sem nome e isto 8uer di/er al uma coisa2 Penso 8ue o meu 6@spede 9 um a ente do o"erno franc;s 8ue anda em perse ui1o do famoso feiticeiroI2 Depois$ fa/endo um sinal ao porteiro do teatro ar entino$ introdu/iu#o no 8uarto de (enedetto2 # Por8ue moti"o oculta o seu nome$ meu caro 0aro Dan larsE # per untou# l6e ele de modo 8ue pudesse ser ou"ido pelo italiano$ o 8ual se conser"a"a ainda na parte de fora da porta com o ou"ido atento2 H(aroA A6$ isto a ora 8uer di/er muitoA # murmurou mestre Pastrini2 # Um 0aro disfar1ado$ mais um caso para os coment!rios desta noite2 Retiremo#nos$ no 8uero 8ue suspeitem 8ue estou < escutaAI Entretanto$ o porteiro do teatro Ar entino ficara estupefacto$ com os ol6os cra"ados em (enedetto$ como se temesse 8ue ele repetisse o nome de Dan lars e o t4tulo de 0aro2 F% # FR # Parece#me 8ue ficou aturdido por l6e ter falado no nome e no t4tulo2 # *o l6e ten6o eu dito 8ue 7! no sou 0aroE Ora di a#me$ ostaria 8ue o tratasse por pr4ncipe Ca"alcantiE # Esse nunca foi o meu nome2 # *uncaE # Fi urei com ele numa com9dia de Monte Cristo2 # Monte CristoA # repetiu Dan lars com rai"a e medo2 )am09m por causa dele 9 8ue eu no ten6o nome2 # Est! como eu2 # Como assimE *o tem nomeE *o 9 Andr9aE # *o$ sen6or2 # *o posso compreender isso2 Como "eio ento a Roma$ como arran7ou passaporteE # De um modo muito simples$ meu ami o2 )en6o em meu poder uma rel48uia rou0ada ao conde de Monte Cristo$ com a 8ual alcan1o 8uanto 8uero2 Era o se redo com 8ue ele se torna"a superior aos outros 6omens e os destru4a$ para "in ar#se deles2 # 5ue 6ist@ria 9 essaE Espero 8ue no me far! acreditar na exist;ncia da "arin6a de condo2 # *o$ por certoA A min6a rel48uia 9 outra$

e no tem nem a fantasia da 8ue mencionou$ nem a 0ele/a das 8ue poderia$ se 8uisesse$ ainda mencionar2 Ve7a#aA Di/endo isto$ (enedetto a0riu um pe8ueno cofre e Dan lars recuou imediatamente$ empalidecendo e murmurando ao mesmo tempo$ c6eio de terrorG # A mo dum finadoA # 'il;ncio$ im0ecilA # exclamou (enedetto fec6ando o cofre e escondendo#o2 # M a8uela mo 8ue me uia neste mundo a um porto determinado$ onde c6e arei um dia2 Vamos$ 7! con6ece a min6a rel48uia$ pe1a#me a ora o 8ue 8uiser2 F> # 5ue 9 issOE Fala s9rioE ] per untou o 0aro2 # Eu 7! disseA # respondeu (enedetto sentando#se com insol;ncia e acendendo um ci arro2 # *esse caso preciso contar#l6e 8uanto me sucedeu$ para c6e ar ao meu fim2 # Perde o seu tempoA # tornou (enedetto2 # Ve7o#o po0re e$ se undo me parece$ no est! de acordo com a sua fam4liaC por conse8u;ncia$ fa1o uma ideia do 8ue l6e sucedeu2 # 5uem 9 o sen6orE # EntoE Em Paris$ o sen6or era um 6omem dotado de 0elas 8ualidades sociais2 )e"e$ sem dD"ida$ uma pe8uena dificuldade de contas$ e apurando os Dltimos fundos do seu com9rcio$ disse um adeus saudoso < sua encantadora mul6er$ assim como sua fil6a$ a "aronil Eu 9nia$ tin6a dito o seu < casa paterna al uns dias antes2 # Muito 0em # disse Dan lars # o 8ue eu fi/$ t;#lo#ia feito 8ual8uer outro 6omem da min6a esfera em id;nticas circunstQncias2 A ora$ o 8ue no sa0e 9 o resto2 *as cercanias de Roma$ fui rou0ado pelos fac4noras$ cu7o c6efe me pareceu ser o tal conde de Monte Cristo$ ficando po0re como 3o02 # OraA Jist@riasA Edmundo Dantes no se ser"ia do rou0o2 M ri8u4ssimo$ e estou inclinado a acreditar 8ue o sen6or l6e de"ia al uma contin6a atrasada de din6eiro ou de ac1=es # disse (enedetto com o ol6ar pre ado no rosto de Dan lars$ como para o0ser"ar o seu menor esto2 # Ve7o 8ue 9 um 6omem sin ular$ pois me parece 8ue possui o dom de adi"in6ar as coisas 8ue se l6e no re"elam # tornou Dan lars2 # M como di/G entre mim e o tal Edmundo Dantes 6a"ia um pe8ueno saldoC isso$ por9m$ 7! 9 coisa passada e no tem rem9dio2 )ratemos do presente$ se 9 do seu osto2 # 'e7a2 # 'a0er! de al um se redo capa/ de me restituir a min6a mul6er e a min6a fil6aE Uma possui mil6o e meio$ a outra d! esperan1as de enri8uecer na carreira art4stica2 3! pode calcular 8ue um 6omem como eu$ sem nome e sem fortuna$ no de"e despre/ar uma fam4lia destas2 # M um marau de 0oa laia$ pela min6a almaA # exclamou (enedetto$ soltando uma estridente ar al6ada2 # E o sen6orE # atre"eu#se ele a per untar2 # )em ra/o$ eu tam09m no o sou menos$ e assim "i"erei o resto da min6a "ida # respondeu (enedetto$ acendendo um ci arro e 0aloi1ando#se so0re os p9s da cadeira2 # M o Dnico meio de se "i"er 0em neste mundo$ onde a "irtude no tem lu ar certo e camin6a errante e en"er on6ada por no a compreenderem2

# *esse caso$ concordo com o sen6orC por9m$ deixemos as reflex=es e "amos ao 8ue interessa2 5uer 7untar#se a sua fil6a$ sen6or Dan larsE # 3untar$ no$ por8ue no fim de contas$ ela tem excentricidades 8ue me desa radam muito2 'eria mel6or procurar um meio para "oltar aos 0ra1os de min6a mul6er2 O6$ po0re sen6oraA 5uando a deixei$ possu4a ela mil6o e meio2 Ora$ com o seu 9nio especulador$ de"er! ter do0rado o seu pe8ueno capital$ e 6o7e$ sem dD"ida$ possui tr;s mil6=esA 3uro#l6e 8ue os tr;s mil6=es 6a"iam de produ/ir o do0ro se esti"essem nas min6as mos2 Meu caro sen6or$ asse uro#l6e 8ue nos poder4amos arran7ar2 # 5ue 9 issoE # interrompeu (enedetto$ com um modo imperioso2 # Eu ainda no l6e pedi nada2 # EntoE # per untou Dan lars$ sem compreender2 # 'en6or 0aro222 # Eu no sou 0aro sem din6eiro2 # J!#de t;#lo dentro em pouco2 )en6o c! o meu pro7ecto e aonde no puder c6e ar a mo de um "i"o222 # C6e ar! a de DeusE FF # F. (enedetto soltou uma ar al6ada estridente e /om0eteira$ retor8uindoG # Meu ami o$ ten6o "isto /om0ar de Deus de tal modo$ 8ue me inclino muito a du"idar da sua exist;ncia2 Eu 8ueria di/er 8ue aonde no c6e ar a mo de um "i"o$ c6e ar! a de um finado2 Dan lars estremeceu$ murmurandoG # M mau race7ar com os mortos2 # o sen6or 9 pusilQnime e supersticioso2 Ento nada faremos2 # Pelo contr!rio$ asse uro#l6e 8ue nos entenderemos perfeitamente$ # Pois 0em$ 7ure#me 8ue em 8ual8uer lu ar onde esti"er$ 8uando rece0er uma ordem min6a$ a executar! sem 6esitar2 # O0edecerei2 E 8uanto tempo de"o esperarE # 5uin/e dias2 A ora preste o seu 7uramento de fidelidade so0re a mo do finado # disse (enedettoC a0rindo o cofre onde se encontra"a a mo de Villefort2 Dan lars estendeu a dextra so0re ela$ murmurandoG # 3uroA CAP4)ULO , Os espi=es franceses ME')RE Pastrini$ como todos os do seu of4cio$ era pre"idente e curioso ao mais alto rau2 Assim 8ue "iu o "isitante sair do 8uarto do "ia7ante franc;s$ c6amou um dos mo1os da casa e$ indicando#l6e o misterioso 0aro$ recomendou#l6e 8ue o se uisse at9 "er onde ele residia2 o mo1o$ ladino e sa a/ como todos os "adios italianos$ cumpriu < risca a determina1o do estala7adeiro$ resultando disto o 0aro arruinado no dar um passo sem 8ue mestre Pastrini no o "iesse a sa0er nessa mesma noite2 Depois de 6a"er tomado esta pro"id;ncia$ fe/ sinal a um 6omem 8ue passea"a constantemente na rua em frente da estala em$ desde as tr;s at9 <s 8uatro ou cinco

6oras da tarde$ para 8ue su0isse2 Este 6omem$ con6ecendo 7! o sinal$ em0rul6ou#se na capa$ carre ou o c6ap9u so0re os ol6os e su0iu a escada$ introdu/indo#se em se uida num pe8ueno 8uarto$ onde mestre Pastrini 6a"ia esta0elecido o seu escrit@rio2 O rec9m#c6e ado tirou a capa e o c6ap9u e sentou#se$ dispondo#se a esperar2 Entretanto$ por um anti o costume do po"o italiano$ tirou do 0olso um ros!rio e come1ou a passar as contas pelos dedos como se esti"esse a re/ar2 # Ol!$ ami o PeppinoA # exclamou mestre Pastrini$ entrando no escrit@rio e fec6ando a porta cautelosamente2 # Por 3esus CristoA # exclamou o outro uardando o ros!rio2 # O meu nome 7! "ai sendo muito con6ecido por a8ui < lu/ do sol$ e ser! 0om 8ue o no di as em contralto2 # 5ue 8ueres tu$ se o meu re o/i7o assim mo pediuE # tornou mestre Pastrini2 # Ento 8ual 9 ou de 8ue 9 o teu re o/i7oE # Eu to di o # respondeu o estala7adeiro tomando ares de importQncia$ 8ue lo o prendeu a aten1o de Peppino2 # Lem0ras#te de uma 8uesto 8ue ti"emos 8uando a8ui este"e a8uele refinad4ssimo "el6aco$ feiticeiro e antrop@fa o$ c6amado conde de Monte CristoE # Ol!$ mestre Pastrini$ isso assim "ai tortoA # retor8uiu Peppino$ encrespando os so0rol6os2 # 5uando falares do nosso patrono$ do nosso sal"ador$ 6!s#de di/er o si nor conde de Monte Cristo$ se no 8ueres 8ue fi8uemos de mal$ entendesE O si nor conde sal"ou#me a "ida$ o0tendo a meu fa"or o perdo do Papa$ 8uando eu a"an1a"a 7! pela escada F? # F, em "e/ de o entre ar com os seus mel6ores caudil6os < 7usti1a$ 8uando por um acaso eles l6es ca4ram nas mos2 Ora de"es compreender 8ue nem eu$ nem Lui i Vampa$ nem nen6um dos nossos 6omens$ consentir! 8ue um indi"4duo como tu fale sem cortesia a respeito do si nor conde2 # M uma pena o Capit@lio estar fora de uso$ por8ue de contr!rio o0terias ali uma coroa de orador2 5ue importa falar assim do teu conde$ se eu tra0al6o em seu fa"orAE # Em seu fa"orE # repetiu Peppino2 # M "erdadeA # tornou Pastrini2 # 'a0e pois 8ue na Fran1a o teu conde est! de tal modo mal "isto$ 8ue 9 perse uido pelos a entes do o"erno franc;sA # Ora essaA # respondeu Peppino com esc!rnio2 # Ele$ 8ue tem din6eiro suficiente para comprar a tolerQncia de 8uantos o"ernos 6! no mundo$ desde os Dardanelos at9 ao Ma al6esA # 'im$ por9m as suas 0oas o0ras 9 8ue o perdemA J! coisas 8ue nen6um o"erno pode tolerar2 # Como 9 isso$ mestre PastriniE # Por exemplo$ di"ertir#se a matar ente$ separar cOn7u es$ com as suas intri as e man6as2 Ento isto 9 0om$ PeppinoE Eu sei 8ue estou a falar com um 0andido romano$ por9m$ ainda no ti"este a petulQncia de descer a um tDmulo para insultar os mortos e /om0ar do seu eterno repousoA Vi"es com o teu c6efe nas catacum0as de '2 'e0astio$ 9 "erdade$ mas respeitam as ossadas dos 0em#a"enturados 8ue ainda por l! repousamA # 'im$ por8ue com os mortos no se 0rinca2 # Est! "isto P acrescentou Pastrini2 # Podem fa/er#se coisas do arco da "el6a a um "i"o$ 8ue Deus perdoa depois de uma pe8uena penit;ncia de ora1oC por9m$ rir dos mortos e escarnec;#los$ 8uando sa0emos 8ue eles no podem "in ar#se$ 8uando sa0emos 8ue a sua alma 7! est! a pa ar o 8ue de"e$ isso 9 muito mau$ Peppino2

.& # Os "i"os nada t;m com os mortos$ seno^ de"er de os entre arA Mas di/es#me 8ue o si nor conde de Monte Cristo 9 perse uido pelo o"erno franc;sE # )o certo$ 8ue se "iu o0ri ado a mudar de forma e de nome para escapar < perse ui1o2 # Como 9 poss4"el 8ue um 6omem mude de formaE # in8uiriu Peppino$ estupefacto2 # A ci;ncia 9 ines ot!"el # respondeu Pastrini2 # Parece 8ue foi criada pelo dia0o para tentar os 6omens e perd;#los no momento em 8ue ti"essem a "aidade de acreditar 8ue a sua ci;ncia os 6a"ia feito poderosos e omnipotentes como DeusA O teu conde de Monte Cristo 9 dos tais 8ue t;m esta "aidade$ por8ue 8uer pOr e dispor a seu 0el#pra/er$ como se possu4sse a exist;ncia de 6omem e a ess;ncia de DeusA # Deixa#te de 6ist@rias$ por8ue a Monte Cristo no se prendeA Acreditas 8ue o nosso o"erno deixar! de perse uir um 6omem dessesE *oA A estas 6oras$ os a entes franceses tero conferenciado com o nosso minist9rio$ e o famoso semi#deus ser! perse uido no s@ em Roma$ mas em toda a It!lia2 # *o me disseste 8ue ele tin6a mudado de forma e de nomeE # per untou Peppino$ come1ando a acreditar no 8ue ou"ia2 # Ento como 9 8ue$ tendo ele mudado de forma e de nome$ ser! recon6ecido pelos a entes francesesE Mestre Pastrini sorriu como pessoa 8ue desculpa a i norQncia de outrem em 8ual8uer assunto2 # Ami o Peppino # respondeu ele P a8ui na min6a casa est! um dos tais a entes franceses$ o 8ual desconfia muito de um persona em misterioso 8ue tam09m c! est!2 # 5ue di/esAE O si nor conde em RomaE # exclamou Peppino precipitadamente2 # 5ual conde$ meu ami oE 3! te disse 8ue no 9 um conde2 M um feiticeiro misterioso$ a 8uem a 7usti1a perse ue2 .+ # E tu acreditas nissoE # murmurou Peppino$ a0anando a ca0e1a em ar de dD"ida$ pois a pala"ra feiticeiro l6e repu nou2 # AcreditoA # exclamou Pastrini2 # 'e "isses o meu 6@spede$ p!lido$ 0aixo$ ma ro$ tr9mulo$ sempre em0u1ado num comprido capote$ e"itando encontrar#se com 8uem 8uer 8ue se7a e$ para mais$ 6a0itando os mesmos 8uartos 8ue o conde ocupa"a2 # E pa ando como eleE # *em um c;ntimo a menosA Por isso o sir"o e respeito$ executando < risca todos os seus capric6os2 Peppino ficou por momentos pensati"o$ em se uida$ como se ti"esse concertado um r!pido plano$ disseG # Poder!s le"ar a tua man6a ao ponto de me fa/eres "er o teu misterioso 6a0itante dos aposentos do si nor condeE # Para 8u;E # in8uiriu o estala7adeiro2 # Eu era capa/ de recon6ec;#lo2 # Ami o$ toma o consel6o de uma ruim ca0e1a2 Como o teu c6efe$ Lui i Vampa$ est! muito 0em relacionado com o Monte Cristo$ "ai anunciar#l6e sem demora a sua

8ueda no conceito da Europa2 Isso ser#l6e#! "anta7oso$ para e"itar 8ual8uer surpresa da 7usti1a$ por8ue sa0es muito 0em e eu tam09m$ 8ue o 0ando de Lui i Vampa de"e a tolerQncia das autoridades romanas < influ;ncia do conde2 Ora$ 8ue0rada essa influ;ncia$ no dou meio ros!rio pela ca0e1a do famoso Lui i VampaA # PastriniA # exclamou Peppino2 # 3! te disse 8ue 8uero "er o teu misterioso 6@spede para l6e prestar o apoio de Lui i VampaA 'e o si nor conde carecer dos nossos pun6ais e cara0inas$ ou da nossa inteli ;ncia$ ainda l6e poderemos mostrar 8ue somos os mesmos2 .# Creio 8ue no ser! poss4"el ] disse Pastrini$ le"antando#se para acender a lu/2 # O meu 6@spede no rece0e nin u9mA 'e ele 9 com efeito o Monte Cristo$ de"es respeitar as suas determina1=es$ e "ai tra0al6ando por outro lado2 Con"ido#te para 7antarC entretanto$ meditar!s num no"o plano2 *este momento ou"iu#se um pe8ueno ru4do na porta e Pastrini fe/ um esto de inteli ;ncia a Peppino$ o 8ual se foi sentar lo o no canto mais escuro do 8uarto$ a passar as contas do seu ros!rio2 Pastrini foi a0rir$ dando entrada ao 6omem 8ue 6a"ia sido encarre ado de se uir o suposto a ente franc;s2 Este 6omem 8ue deu perfeita conta da sua misso$ rece0eu como recompensa a permisso para 7antar na co/in6a de mestre Pastrini$ aonde se reuniam todas as noites al uns malandrins 8ue ele em#pre a"a como seus informadores2 # 'an ue de CristoA # exclamou Peppino$ le"antando#se e pe ando na sua capa$ assim 8ue o espio saiu2 # 5ue 9 issoE # per untou Pastrini$ notando 8ue Peppino se dispun6a a sair2 # E o 7antarE # 5uando me aca0as de contar to estran6a 6ist@ria a respeito do meu sal"ador$ cr;s 8ue o teu 7antar me det9m$ im0ecilE At9 aman6$ a ora "ou surpreender o a ente franc;sA Di/endo isto$ fe/ o esto de profunda resolu1o to pr@prio dos 0andidos romanos em face das mais dif4ceis empresas$ saindo imediatamente do pe8ueno escrit@rio do estala7adeiro para se diri ir a casa do 0aro arruinado$ porteiro do teatro Ar entino2 # A6A # murmurou Pastrini$ "endo#o sair2 # Eu sempre disse 8ue um 6omem to rico e rodeado de tantas fantasias como o tal conde de Monte Cristo$ no podia ser 0om cristo$ apesar do seu t4tuloA Relacionado com 0andidos$ ser"ido por um nD0io 8ue era mudo222 Para 8ue 6a"ia de ser mudo o seu criado particularE 5uando no se fa/em coisas 8ue o mundo repudia$ no 6! necessidade de se ter .% como concu0ina uma re a 8ue no entendia nem italiano nem franc;s$ nem in l;sA Estou con"encido 8ue o 6omem 9 um refinad4ssimo traficanteA A ora "amos ao 8uarto do outro a ente franc;s2 CAP4)ULO +&

'urpresa E*5UA*)O o precedente di!lo o se tra"a"a entre Pastrini e Peppino$ (enedetto medita"a profundamente so0re o mist9rio em 8ue parecia en"ol"ido o seu "i/in6o do primeiro andar2 De repente$ como se tomasse uma resolu1o$ sentou#se e preparou#se para escre"er2 HVou finalmente sa0er 8uem 9 o meu "i/in6oAI disse ele para si2 HO meu plano 9 @ptimo desde 8ue l6e asse ure 0om resultado2I Em se uida escre"eu a se uinte cartaG Uma pessoa 8ue muito pre/a e respeita V2 Ex2 _$ aca0a de sa0er 8ue o se redo de V2 Ex2 _ est! desco0erto em Roma2 Permita#me 8ue o a"ise$ pois de maneira al uma dese7o 8ue passe pelo menor "exame2 'eu muito afei1oado Conde de Monte Cristo HEsta ideia 9 mara"il6osaAI pensou (enedetto$ ao assinar a8uele t4tulo na carta2 HEste 6omem 9 con6ecido em toda a parte e por toda a ente$ e o meu misterioso "i/in6o dar! mais cr9dito ao a"iso 8ue l6e en"io2 'e for al u9m 8ue dese7e ocultar o seu "erdadeiro nome$ V6!#de tremer e a itar#seC de contr!rio$ por! de lado este papel$ alcun6ando de intri ante a8uele no0re sen6or2I *este momento apareceu mestre Pastrini 8ue$ com toda a cortesia$ pedia licen1a para entrar2 # Entre # respondeu (enedetto2 # A8ui est! o 0il6ete 8ue V2 Ex2a me encomendou para o teatro Ar entino2 A @pera 9 a 'emir!mos$ em 8ue as 7o"ens dVArmillB aparecem pela se unda "e/2 # Muito 0em2 # 5uer dar#me as suas ordens$ excelent4ssimoE # Esta carta 9 para ser entre ue sem demora ao seu 6@spede do primeiro andar2 # Como$ se ele no rece0e cartasE # Ora "amos$ mestre Pastrini$ nada de race7os2 5uando eu l6e di o 8ue 9 para ser entre ue 9 por8ue o 6!#de ser2 # 'im$ excelent4ssimo # tornou Pastrini com toda a finura$ depois de ol6ar para a carta2 # Por9m no "e7o a8ui nen6um nome e um papel sem nome 9 uma coisa muito rara2 Como 8uer 8ue eu l6e fa1a entender 8ue V2 Ex2a l6e diri e esta cartaE # M ca0e1udo$ mestre PastriniA *o tem por a4 8ual8uer coisa em 8ue em0rul6e a carta$ metendo#a entre a massa dum pudimE O estala7adeiro co1ou a ca0e1a$ murmurando em0ara1adoG # Isso 9 nada menos 8ue um a0uso "er on6oso$ 8ue poria manc6a no cr9dito da min6a co/in6a2 # Descanse 8ue o seu 6@spede no falar! deste caso$ e o cr9dito da sua co/in6a ficar! por este lado sem a menor manc6a2 Vamos$ mestre Pastrini$ com o seu escrDpulo fa/#me acreditar na exist;ncia de ne @cios misteriosos entre o sen6or e o seu 6@spede2 Eu 8ue sou$ como sa0e$ um estudante natural da Picardia$ 8ue "ia7o para me instruir em 0elas artes$ examinando minuciosamente os monumentos de ar8uitectura anti a e moderna$ estou 6a0ituado a

.R # .> con6ecer as pessoas e desconfio muito do seu 6@spede2 3ul o#o eminente em 8u4mica e f4sica$ al9m de ser um dos mel6ores ar8uitectos da Europa$ e necessito a0solutamente falar#l6e2 Portanto$ "!$ mestre Pastrini$ por8ue tal"e/ an6e assim uma ocasio Dnica de falar <8uela esp9cie de ni romQncia infal4"el2 O estala7adeiro 8ue ansia"a por falar ao 6@spede do primeiro andar$ incum0iu#se da remessa da carta2 Peppino$ se uindo a indica1o da casa onde 6a0ita"a o 0aro arruinado$ actual porteiro do teatro Ar entino$ c6e ou ali sem o menor incidente$ depois de ter ido procurar o seu 0an8ueiro para l6e pedir uma certa 8uantia de florins2 Como pessoa 6!0il no seu mister de salteador$ o0ser"ou a casa$ a porta e as 7anelas$ e recon6ecendo 8ue no l6e seria poss4"el introdu/ir#se ali por meios "iolentos$ recorreu ento < astDcia e 0ateu < porta2 Momentos depois$ ou"iu#se a "o/ de Dan lars per untarG # 5uem 9E # Uma pessoa 8ue tem uma carta para l6e entre ar2 # Uma cartaE De 8uemE # *o sei$ excelent4ssimo$ mas "em de Fran1a2 # De Fran1aE # repetiu Dan lars em "o/ 0aixa$ sentindo a fronte 0an6ar#se em suor2 # De"e 6a"er en ano2 Peppino ficou um pouco em0ara1ado com a respostaC por9m$ conce0endo lo o um pensamento$ disseG # M um sen6or 8ue est! a residir na estala em de mestre Pastrini$ na "ia del Corso2 HA6$ 9 o tal Ca"alcantiAI pensou Dan lars$ a0rindo a porta2 Peppino entrou no 8uarto do porteiro do teatro Ar entino$ depois de 6a"er fec6ado r<pidamente a porta da rua2 Depois a"an1ou para ele$ colocando#l6e na ar anta a ponta dum pun6al2 # 'e d! o mais pe8ueno rito 8ue se7a$ sen6or 0aro$ corto#l6e as oelas2 A surpresa do 0aro foi tal$ 8ue por momentos l6e rou0ou a fala2 Fe/#se extremamente p!lido2 e entrou num tremor ner"oso 8ue fa/ia d@ ";#lo2 # 'osse ue$ sen6or 0aro # disse#l6e Peppino com toda a sua"idade2 # Isto no 8uer di/er 8ue terei a 6onra de cortar#l6e as oelas2 M uma simples ad"ert;ncia 8ue ficar! em es8uecimento$ no caso de V2 Ex2a 6a"er por 0em no ritar2 # Ento 8ue me 8uerE # M simples$ sen6or2 Eu sei tudo e con6e1o mel6or do 8ue nin u9m o moti"o da sua presen1a em Roma2 )oda"ia$ existe em tudo isto um pe8ueno se redo 8ue l6e 8uero comprar em nome do sen6or Lui i Vampa$ em cu7as mos 7! V2 Ex2a te"e a 0ondade de entre ar seis mil6=es de francos2 # M 0oa # murmurou Dan lars$ "oltando pouco a pouco a si da surpresa2 # o ami o comete o erro imperdo!"el de confundir o "er0o rou0ar com o de entre ar2 # Ento 8ue 8uer$ excelent4ssimoE A nossa literatura 9 assim$ e 7! a ora se ui#la#ei sem l6e fa/er altera1o nen6uma2 Voltemos ao casoG V2 Ex2a sofreu a8uele re"9s 8ue l6e preparou o sen6or conde de Monte Cristo$ ou por outra$ 'im0ad#o#Mar4timo$ ficando sem dD"ida muito indi nado contra ele$ o 8ue eu no le"o a mal$ por8ue o sentimento 9 li"re$ sen6or 0aro2 Eu$ pelo contr!rio$ estou inclinado a fa"or dele$ e por esta circunstQncia pode con6ecer 8ue camin6amos em sentido di"erso2 O sen6or 7ul ou$ sem dD"ida$ a0alar o roc6edo$ e eu 7urei ampar!#lo2 Em concluso$ sen6or 0aro$ Lui i Vampa tem a 6onra

de propor a V2 Ex2a o se uinte contratoG V2 Ex2a dar#me#! os nomes dos seus s@cios$ con"oc!#los#! para uma sesso muito misteriosa no Coliseu$ durante a noite$ rece0endo mil florins$ .F ..

dos 8uais eu ten6o a 6onra de deixar a8ui al uns por conta2 O discurso do 0andido era mais extra"a ante e estran6o do 8ue o 0aro Dan lars podia ter esperado2 A0riu muito os ol6os e procurou con"encer#se de 8ue no esta"a a ser "4tima de um son6o2 Peppino compreendeu isto e ele"ou a mo$ fa/endo 0ril6ar a lQmina do pun6al$ com a outra mexeu nos florins 8ue tin6a no 0olso e cu7o som a rad!"el produ/iu no cora1o de Dan lars uma sensa1o de deleite2 # Onde ten6o eu esses s@ciosE # disse ele2 # I nora 8ue actualmente sou porteiro do teatro Ar entinoE Eu no ne oceio2 # Jist@rias$ sen6or 0aroA Isso 9 disfarce 8ue no tem "alor al um neste momento2 'a0emos 8ue 9 a ente do o"erno franc;s 8ue tra0al6a para a ru4na do sen6or conde de Monte Cristo2 # EuE )udo o 8ue sei a respeito desse 6omem$ 9 8ue sofrera um rom0o consider!"el 8ue o deixou muito mal2 Peppino sorriu$ a0anando a ca0e1a2 # Ento$ 8uanto l6e rou0aramE # *o foi din6eiro$ mas sim uma coisa pela 8ual alcan1a"a 8uanto dese7a"a$ satisfa/endo as suas "in an1as terr4"eisA # 5ue esp9cie de talism era esseE # in8uiriu Peppino2 # A mo dum finadoA # respondeu Dan lars2 Peppino estremeceu$ fa/endo#se muito p!lido2 # Di/#se # continuou o 0aro # 8ue o conde de Monte Cristo$ 8ue por muito tempo o/ou pela sua ma nific;ncia e extra"a antes capric6os a admira1o da Europa$ caiu num rid4culo extremo depois 8ue l6e rou0aram o seu talism2 M o 8ue eu sei2 Peppino possu4a o rau de supersti1o$ pr@prio dos italianos das classes 0aixas2 (andido auda/ e atre"ido$ 8ue no seu perfeito .? estado Intelectual e completa lucide/ de esp4rito faria saltar os miolos de um 6omem em cu7o 0olso 6ou"esse pressentido a exist;ncia de oiro$ no teria Qnimo de picar com um alfinete o 0ra1o de um cad!"erC e com todo o respeito ";#lo#iam a7oel6ar ao lado desse cad!"er para murmurar uma ora1o pela alma 8ue dali tin6a sa4do2 Portanto$ a narra1o 8ue aca0a"a de ou"ir$ com0inada com o 8ue l6e disse mestre Pastrini$ produ/iu#l6e "i"a impresso muito em desa0ono do conde de Monte Cristo$ a 8uem ele de"ia a "ida2 )odos os sentimentos de simpatia 8ue esse 6omem l6e inspirara pelo seu poder sem limites$ aca0aram para lo o no cora1o do 0andido no momento em 8ue se deixou con"encer de 8ue esse poder 8ue parecia o mel6or atri0uto da8uele 6omem extraordin!rio se 0asea"a num facto 6orroroso$ como o de possuir a mo de um finado 8ue ele sem dD"ida teria cortado sem pe7o e sem reli io$ profanando assim o se redo

dos mortos e pertur0ando o sosse o da campaA )oda"ia$ restou#l6e o de"er da ratido$ e Peppino 7urou sal"ar a "ida do conde$ assim como ele l6e 6a"ia sal"o a sua2 # 'en6or 0aro$ posto 8ue me pare1a estran6o o 8ue aca0a de di/er$ no destr@i o 8ue eu l6e disse a respeito dos seus s@cios2 # M 0oaA Ento 8uem so esses s@ciosE # *o percamos tempo # tornou Peppino2 # Mat!#lo#ei se se recusar ao 8ue l6e propon6o2 # 3uro#l6e 8ue est! en anado$ informaram#no mal$ por8ue eu no persi o o conde de Monte Cristo2 # Ento di a#me 8uem l6e rou0ou a tal rel48uia$ 8ue l6e darei mil florins2 Esta proposta no desa radou a Dan lars2 # E poderei fiar#me na sua discri1oE # per untou ele2 # Pode$ sim$ excelent4ssimo2 # Muito 0em$ 8ueira contar o din6eiro2 # M para 7! # tornou Peppino$ colocando o din6eiro ., nas mos de Dan lars2 # Por9m$ sen6or 0aro$ se V2 Ex2a no disser a "erdade$ pa ar! o en ano com a "idaA A8ui est! o din6eiro2 # *a estala em de mestre Pastrini # disse Dan lars # num 8uarto do primeiro andar$ est! 6ospedado um 6omem natural de Fran1a$ o 8ual possui a rel48uia rou0ada$ se undo ele di/$ ao conde de Monte Cristo2 Eu "i com os meus pr@prios ol6os dentro de um cofre de 90ano$ com 0ra1adeiras de a1o polido$ a mo do finado en"olta num pe8ueno "9u cor de fumo$ e notei num dos dedos dessa mo 7! mirrada um anel de oiro$ no 8ual me pareceu distin uir um nome ra"ado2 E o 0aro uardou o din6eiro$ admirado de 8ue to pe8ueno nDmero de pala"ras l6e rendessem a8uela soma de 0elos florins2 # A ora$ sen6or 0aro # disse#l6e Peppino # se V2 Ex2a 8uiser dar#se ao inc@modo de continuar a esclarecer#me acerca do 6omem 8ue possui a mo do finado$ eu$ Peppino$ imediato de Lui i Vampa$ asse uro#l6e 8ue triplicarei a 8uantia 8ue rece0eu a ora$ mas pre"ino#o de 8ue no momento em 8ue eu sou0er 8ue faltou < "erdade$ pa ar! impreteri"elmente com a "idaA # Mas eu nada sei desse 6omem2 # Poder! sa0;#lo aman6$ ou depois222 # 'e sou0er al uma coisa$ onde o encontrareiE # *o 9 necess!rio dar#l6e um ponto de reunio$ excelent4ssimo$ por8ue no momento em 8ue sou0er al uma coisa$ poder! re"el!#la sem escrDpulo ao 6omem 8ue l6e der esta sen6aG HDedica1o de Vampa e de PeppinoI2 # E o din6eiroE Rece0;#lo#! das mos dele2 Di/endo isto$ o salteador despediu#se e retirou#se muito satisfeito da sua dili ;ncia$ contando 8ue a am0i1o de Dan lars seria um 0elo motor da sua espiona em2 Cap4tulo ++ A me e a fil6a

5uando a sen6ora Dan lars saiu de Paris foi com o firme prop@sito de deixar a Fran1a$ pois acostumada desde a sua infQncia aos pra/eres$ ao luxo e <s eti8uetas de uma capital$ a pro"4ncia no podia oferecer#l6e comodidade al uma2 Portanto$ depois de ter camin6ado at9 LBon$ a4 se demorou en8uanto De0raB l6e manda"a "ender o seu pal!cio em Paris e l6e en"ia"a uma ordem para rece0er o din6eiro2 Em se uida$ destinando esse din6eiro para as despesas da "ia em$ saiu de Fran1a e entrou nesse pe8ueno 0ra1o 8ue a terra parece ter lan1ado com indol;ncia nas tran8uilas ! uas do MediterrQneo$ no 8ual os 6omens marcaram os estados pontif4cios e o reino de *!poles2 Finalmente$ o /im0@rio so0er0o do edif4cio de '2 Pedro$ desen6ando#se com ma7estade no a/ulado c9u de It!lia$ patenteou#se aos ol6os da sen6ora Dan lars$ cu7o peito se dilatou de pra/er como se ali ti"esse entrado uma no"a exist;ncia2 *o dia se uinte$ a sen6ora Dan lars encontra"a#se instalada na estala em de mestre Pastrini de um modo muito particular$ 8ue l6e custa"a o do0ro$ mas 8ue muito l6e con"in6a por al uns dias$ en8uanto no sa0ia com certe/a se sua fil6a e seu marido esta"am na8uela mesma cidade e com 8ue car!cter ali "i"iam2 O seu passaporte era o de um mance0o da fam4lia 'er"iWres 8ue esta"a doente$ 8ue "ia7a"a para se distrair$ tomando unicamente a sua forma de mul6er para de noite se diri ir aos teatros2 Lo o na se unda noite em 8ue este"e no Ar entino$ foi pelo acaso constran ida a presenciar a estreia de sua fil6a$ e desde ento no tornou a ?& # ?+ aparecer no teatro$ no saindo do seu 8uarto da estala em$ onde$ mo"ida ainda por um resto de or ul6o$ come1ou a tra1ar um plano para dissuadir Eu 9nia da sua carreira de artista2 Deli0erou apresentar#se#l6e e$ com efeito$ lo o no dia se uinte < representa1o da 'emirQmis$ a sen6ora Dan lars diri iu#se a casa de uma "el6a onde tin6a um 8uarto alu ado mediante uma pe8uena mesada$ fe/ a4 a sua metamorfose de mance0o doente para mul6er sadia e 0ela e entrou para uma carrua em$ dando ao coc6eiro a morada das 7o"ens dVArmillB2 As duas ami as tin6am aca0ado de rece0er o presente do empres!rio e a0ra1a"am#se com entusiasmo$ 8uando ou"iram parar uma carrua em e lo o em se uida o som da campain6a2 # Isto come1a a ser enfadon6o$ min6a ami a$ no te pareceE # exclamou Eu 9nia2 # Vinte e cinco carrua ens num dia < mesma portaA Com efeito$ dir#se#ia 8ue mora a8ui um ministro de Estado$ um oficial superior da pol4cia ou um conde de Monte Cristo2 Por9m$ nem todos sa0em 8ue 9s tu$ min6a 0oa ami a # continuou Eu 9nia$ a0ra1ando#a e 0ei7ando#a2 # A noite de ontem no ser! es8uecida to cedo pelos romanos$ por8ue eles con6ecem mel6or 8ue nin u9m o "alor da mDsica 8ue executaste$ a 0ela e inspirada expresso do teu esto2 # Eu 9nia$ acaso cr;s 8ue produ/i mais efeito do 8ue tuE # *o$ mas creio 8ue sem ti eu no teria representado a contento a8uele dif4cil papel2 # Fa/es a meu respeito uma ideia superior$ le"ando a tua enerosidade ao ponto de te es8ueceres do teu pr@prio merecimento$ Eu 9nia$ esto ali as tuas coroas$ as 8uais no so inferiores <s min6as nem em 8ualidade nem em 8uantidade$ e no 8uerer! isso di/er 8ue o teu merecimento 9 i ual ao meuE

Eu 9nia no respondeu$ mas a0ra1ou com respeito e amor a sua mestra$ ami a e compan6eira2 *este momento a0riu#se a porta da sala$ aparecendo a o"ernanta$ # 5ue 9$ Asp!siaE # per untou#l6e Eu 9nia2 # Parece#me ter#l6e recomendado 8ue no 8uer4amos ser interrompidas no momento em 8ue nos preparamos para estudarA # Desculpem#me$ min6as sen6oras$ se "en6o interromp;#las$ mas no 9 por culpa min6a$ pois 0em con6e1o 8ue a estas 6oras no 8uerem 8ue as pertur0emC por9m$ c6e ou uma sen6ora francesa$ 8ue apesar de eu l6e ter exposto a impossi0ilidade de ser rece0ida$ insiste a0solutamente em falar#l6es2 # Insiste em falar#nosE # repetiu Eu 9nia muito admirada2 # Disse 8ue 9 uma sen6ora francesaE # interrompeu Lu4sa2 # 'im$ min6a sen6ora2 # Ela no ter! ao menos um 0il6ete na sua carteira para no#lo mandarE V!$ sen6ora Asp!sia$ e no "olte2 'e l6e der um 0il6ete$ 7unte#o aos 8ue l6e t;m entre ado 6o7e e pon6a#os no meu toucador2 V!A Eu 9nia pronunciou esta Dltima pala"ra 7untando#l6e um esto to imperioso$ 8ue a sen6ora Asp!sia se "iu o0ri ada a retirar#se imediatamente2 As duas ami as aproximaram#se do piano para iniciarem o seu ensaio$ e um momento depois$ enceta"am um dueto da 'emirQmis 8uando$ indi nadas$ "iram a porta a0rir#se e a o"ernanta aparecer de no"o2 # O6A # exclamou Eu 9nia com a0orrecimento2 # Deste modo$ 6o7e no poderemos estudarA # Mil perd=es$ min6as sen6oras # respondeu Asp!sia2 # A sen6ora de 8uem l6es falei 8uis por for1a 8ue l6e trouxesse este 0il6ete2 E Asp!sia a"an1ou$ entre ando um inflex4"el ?- # ?% e 0onito carto$ onde esta"a ra"ado em letras de oiro$ o nome aristocr!tico de uma mul6er2 # 'er! poss4"elE # murmurou Lu4sa$ passando#o a Eu 9nia2 # A 0aronesa Dan lars # disse ela$ lendo o 0il6ete e soltando uma pe8uena risada2 # O6$ min6a ami a$ empalidecesAE Cr;s acaso 8ue esta sen6ora "en6a "isitar#meE Pela min6a parte$ con6e1o#a 0em$ e estou inclinada a crer 8ue "ir! apenas cumprimentar as duas dVArmillB2 Mande entrar a sen6ora 0aronesa # acrescentou com indiferen1a$ fa/endo sinal < o"ernanta 8ue saiu imediatamente2 Por momentos as duas ami as ficaram pensati"as$ com o ol6ar cra"ado no 0il6ete 8ue l6es "in6a pertur0ar a pa/ 4ntima2 Eu 9nia de 8uando em 8uando corria os dedos pelo teclado do piano$ e os sons espontQneos$ r!pidos e consecuti"os de escala em escala$ disfar1a"am um suspiro$ 8ue l6e fu ia do peito$ e o 8ual a artista no 8ueria 8ue fosse ou"ido pela ami a2 A 0aronesa no tardou a apresentar#se2 Vin6a esmeradamente "estida de "eludo preto$ com romeira uarnecida de preciosas rendas2 Eu 9nia camin6ou "a arosamente para ela$ inclinou#se com respeito como para l6e 0ei7ar a moC por9m a sen6ora Dan lars permaneceu est!tica e Eu 9nia fe/#se "ermel6a como um pimento2 # Vamos$ Eu 9nia # disse por fim a sen6ora Dan lars2 # Para conse uir desco0rir# te em Roma$ foi necess!rio dar o nome de Eu 9nia dVArmillB$ e no 6! de"er al um 8ue o0ri ue uma Eu 9nia dVArmillB ao testemun6o de respeito 8ue 8uerias prestar#me2

Di/endo isto$ a sen6ora Dan lars lan1ou um ol6ar o0l48uo para a ami a da fil6a$ a 8ual parecia ter apro"eitado a parte 8ue l6e di/ia respeito da8uelas pala"rasG depois$ como para come1ar a cena$ dando uma li1o a sua fil6a$ ol6ou em "olta de si como se procurasse uma cadeira2 # Mas sente#se # disse#l6e Eu 9nia "i"amente$ no momento em 8ue a 0aronesa l6e ia tam09m di/erG # *o sei se em casa de actri/es 6! os mesmos costumes de toda a outra ente2 )oda"ia$ ad"irto#a de 8ue no estou 6a0ituada a falar de p92 A estas pala"ras$ pronunciadas de um modo 8ue pareciam fil6as de um profundo despre/o$ Eu 9nia fe/#se l4"ida como um cad!"er2 # Min6a sen6ora$ # disse a artista fa/endo um rande esfor1o para dar firme/a <s pala"ras2 # Em casa de actri/es 6! os mesmos costumes de toda a outra ente e muito principalmente na It!lia$ onde$ como de"e sa0er$ a aristocracia da arte 8uase se i uala < do nascimento2 # Persuado#me de 8ue no s@ 8uase a i uala$ como di/$ como tam09m a excede # tornou a sen6ora Dan lars com um sorriso ir@nico P de contr!rio$ creio 8ue no teria merecido to rande simpatia2 Por9m$ Deus sa0e como isso foiA Muitas "e/es os ruins consel6os imperam de um modo tal so0re as pessoas inexperientes 8ue as o0ri am <s mais extra"a antes loucuras2 A 0aronesa tornou a lan1ar o seu ol6ar o0l48uo para Lu4sa$ como para o0ser"ar o efeito das suas pala"ras2 Eu 9nia estremeceu de rai"a e or ul6o ofendido e ia falar$ mas a "o/ de sua me cortou#l6e a pala"ra2 # Vamos$ Eu 9nia$ tenciona"a tal"e/ per untar#me o moti"o da min6a "isitaE Asse uro#l6e 8ue no ser! dif4cil de ser compreendido2 5uando se pertence pelo nascimento a uma das classes da sociedade distinta$ no podemos se uir todos os nossos capric6os com a mesma facilidade e sem cerim@nia dos fil6os de fam4lias ple0eias 8ue nada t;m a perder$ mas tudo a an6ar no mundo2 'im$ Eu 9nia$ posto 8ue adoptando a carreira de artista$ ocultaste o teu nome de fam4lia so0 outro de menos considera1o$ no foste 0astante forte para mudar ?R # ?> toda a tua ess;ncia e ficaste sendo aos ol6os de 8uem 7! te con6ecia a mesma Eu 9nia de 'er"iWres e Dan lars2 Ora$ estes nomes no podem de modo al um pertencer a uma actri/$ por muito no0re 8ue se7a o seu estado$ principalmente 8uando eu$ 8ue sou tua me$ me considero ainda no direito de reclamar2 # ReclamarE # retor8uiu Eu 9nia$ com "o/ sumida e o ol6ar fixo no c6o2 # *o a compreendo$ min6a me2 # M na "erdade 0em simplesA 5uando eu empre uei a pala"ra reclamar$ 8uis di/erG curar$ pelos meus consel6os$ o louco des"ario da min6a fil6a2 M este o meu de"er$ Eu 9nia$ e se tu es8ueceste 8uanto me de"ias$ no me sucede o mesmo a teu respeito2 # Min6a me # murmurou Eu 9nia$ em cu7as p!lpe0ras tremula"am l! rimas2 # M 0oa e enerosa$ por isso esperei sempre o seu perdoC por9m no 7ul ue 8ue eu a0andone a min6a carreira de artista pelas eti8uetas enfadon6as e pela monotonia ins4pida da mocidade "ul ar2 'im$ 8uando conce0i o meu plano de fu a$ 8uando o reali/ei com determina1o e cora em$ arrostando com muitas contrariedades e al uns peri os$ no foi com a ideia de entrar no dia se uinte na casa materna como crian1a arrependida

de 6a"er cometido uma maldade2 Respeito#a e estimo#a muito$ mas esta "ida li"re e loriosa 9 toda a min6a am0i1oA # (asta$ Eu 9niaA # exclamou a 0aronesa le"antando#se2 # Eu sei a 8uem de"o a tua loucura2 A 8uem de"o o des osto 8ue experimentei na8uela noite malditaA O6$ se eu o ti"esse suspeitado entoA *o teria a ora de ser me de uma c@mica2 Mas no o serei por muito tempo$ por8ue no 8uerer!s matar#me com esse des osto$ no 9 "erdade$ min6a fil6aE # Min6a me$ por piedadeA *o compreende o 8ue se7a di/er#se a uma cantora de natural "oca1o ?F art4stica 8ue ela le"a "ida de mul6er "ul ar2 # Fa/es uma alta ideia de ti mesma$ Eu 9niaA # interrompeu a 0aronesa Dan lars com um sorriso de esc!rnio2 # 'a0er!s tu o 8ue 9 para uma sen6ora de 0om nascimento e de escol6ida sociedade$ ter uma fil6a so0re o imundo palco de um teatroE Uma fil6a a 8uem ela ama"a$ educa"a com des"elo e or ul6o2 Eu 9nia$ isto 9 muito piorA Uma de n@s 6!#de consumar o sacrif4cio$ entendesE Eu no "en6o a8ui fa/er uma cena de sentimentalismo$ no$ isto no 9 um enfeite com 8ue as actri/es se adornam para 0ril6ar2 Elas$ < for1a de representar$ < for1a de adoptar o 8ue os seus pap9is l6es exi em$ 7! no podem a"aliar a "erdadeira dor ou o "erdadeiro pra/er 8ue nos afecta2 # Min6a meA # ritou Eu 9nia estremecendo e ras ando com os dentes o seu lindo len1o 0ordado2 # *o me disseste 8ue eras uma actri/E Falo#te como falaria a 8ual8uer outra2 Voltando#se em se uida para Lu4sa$ diri iu#l6e a pala"ra directamente2 # 'en6ora Lu4sa dVArmillB$ permita 8ue l6e a rade1a o des"elo com 8ue ensinou mDsica a min6a fil6a2 Com efeito$ a disc4pula 6onra a mestra e ser! dif4cil distin uir 8ual 9 6o7e a disc4pula e 8ual a mestra2 Lu4sa lan1ou um ol6ar suplicante para a ami a$ a 8ual imediatamente a"an1ou um passo$ colocando#se entre ela e a 0aronesa$ como para responder2 # Jo7e somos ami as 4ntimas$ compan6eiras de tra0al6o$ de estudo$ de l@ria e de fortuna # disse Eu 9nia2 # A min6a me$ 8ue pelo seu nascimento nunca ter! ocasio de tra0al6ar$ de estudar$ para comprar um nome e alcan1ar os meios de su0sist;ncia$ no compreende o 8ue 9 esta rande ami/ade 8ue nos uneA Pois 0em$ respeite#a ao menos2 *os sal=es da sua sociedade$ no 6! destas ami/ades$ nos faustos da no0re/a no existe esta sin ele/a ?. su0lime222 M por ela 8ue eu despre/o o nome da ilustre fam4lia de 8ue descendo$ 9 por ela 8ue despre/o a fortuna 8ue me pertencia2 A 0aronesa estremeceu ao ou"ir estas pala"ras2 # M por ela$ finalmente # continuou Eu 9nia$ a0ra1ando#se a Lu4sa # 8ue l6e di o$ min6a me$ 8ue serei sempre sua fil6aC mas sendo sua fil6a$ no deixarei de ser artista2 A 0aronesa "endo 8ue no tin6a mais 8ue fa/er na8uela primeira "isita$ murmurou al umas pala"ras e saiu precipitadamente de casa das duas ami as2 Para uma pessoa

como a sen6ora Dan lars$ 8ue no podia conformar#se com a ideia de se retirar da sociedade em 8ue sempre tin6a "i"ido$ para uma sen6ora to c6eia dos preconceitos de ra1a$ 8ue por simples instinto de mal fundado or ul6o despre/a"a a mediania social e as classes prolet!rias$ nada 6a"ia pior do 8ue a 6orr4"el "oca1o de Eu 9nia2 A 0aronesa teria de sair de Roma$ pois dentro em 0re"e al um 7ornalista !"ido de um arti o sensacional$ pu0licaria sem re0u1o a "ida da no"a cantora e esta seria ento recon6ecida em todas as cidades como Eu 9nia Dan lars$ a 8ual por uma "oca1o su0lime a0andonara a me$ a fam4lia$ 6onras e ri8ue/a$ para se uir a 0ril6ant4ssima mas dif4cil carreira de )alma$ 8ue era toda a sua dedica1o2 A sen6ora Dan lars durante um momento meditou numa fatalidade 8ue parecia perse ui#la desde certo tempo2 A fu a do marido$ a apari1o do infeli/ mance0o a 8uem ela 6a"ia dado o ser$ a carta fatal escrita pelo seu anti o amante < 6ora da morte$ a extra"a Qncia de sua fil6a Eu 9nia$ tudo parecia com0inado para a oprimirC por9m a 0aronesa no era pessoa 8ue se deixasse "encer pela fatalidade$ o seu or ul6o e amor# pr@prio re"olta"am#se com esta ideia e prescre"iam#l6e o camin6o 8ue de"ia se uir2 Ela 7urou impedir a carreira de Eu 9nia e dispOs#se a come1ar o tra0al6o misterioso$ no 8ual empre a"a toda a sua inteli ;ncia e fina perspic!cia de mul6er2 CAP4)ULO +A carta de (enedetto A "isita da 0aronesa Dan lars a casa da fil6a$ "erificou#se antes de (enedetto l6e ter escrito a carta em nome do conde de Monte Cristo$ por isso os acontecimentos 8ue "amos narrar consecuti"os < mencionada "isita$ tam09m ti"eram lu ar antes da referida carta$ cu7o resultado se "er! mais tarde2 Como dissemos 7!$ a 0aronesa tin6a alu ado um 8uarto em casa de uma po0re "el6a$ onde fa/ia as suas metamorfoses de mance0o doente para mul6er sadia e 0ela2 A sen6ora Dan lars$ 8ue a troco de uma pe8uena 8uantia comprara o sil;ncio da "el6a$ aumentou essa 8uantia para ter o direito de exi ir dela o mais a0soluto se redo$ o 8ue muito a radou < mul6er2 # *o 6a"er! em Roma um 6omem determinado 8ue se7a capa/ de uma empresa dif4cil$ mas lucrati"aE # J! "!rios2 # Muito 0em2 Esse 6omem ter! de fre8uentar o teatro como pessoa 6a0ituada <8uele 9nero de espect!culo e tam09m de consumar uma esp9cie de rapto2 # Um ou dois$ 8uantos 8uiser2 # E 8uem arantir! a sua o0edi;nciaE # O seu pr@prio interesse2 ?? # ?, # 5ual o moti"o por 8ue de"o confiar em sua sinceridadeE # O mesmo 8ue me arante da sua2 A sen6ora$ 8uando "eio a8ui eu 7ul uei 8ue fosse um 6omem$ mas 8uando a "i "estida de mul6er no l6e fi/ per unta al uma2 *o sei 8uem 9 nem o inda o2 'e for criminosa e a capturarem$ espero 8ue no falar! em mim2

Ao anoitecer$ o mance0o doente da fam4lia 'er"iWres$ muito 0em em0u1ado no seu capote$ saiu furti"amente da estala em e diri iu#se a casa da "el6a si0ila$ a 8ual ficou 0astante surpreendida ao "er 8ue a sen6ora Dan lars no mudara de "estu!rio$ o 8ue acontecia pela primeira "e/2 # Arran7ou o 6omemE # 'im$ est! < espera2 # 5uem 9E # *o interessa sa0er 8uem 92 Pa ue#l6e a sen6ora e deixe o resto por conta dele2 # Muito 0em2 Amorte1a a lu/ do candeeiro e mande#o entrar$ mas no l6e di a 8ue sou mul6er2 A "el6a o0edeceu imediatamente e o suposto 'er"iWres en"ol"endo#se 0em na capa$ afastou#se para a extremidade do 8uarto e sentou#se numa cadeira estofada muito maltratada2 Ainda no eram decorridos cinco minutos$ 8uando < entrada da porta apareceu um 6omem alto em cu7a fisionomia se lia a astDcia da raposa e a cora em do leo$ o 8ual lan1ando um r!pido ol6ar a 'er"iWres$ adi"in6ou com 8uem tin6a a tratar$ antes 8ue este pudesse suspeitar o mesmo a seu respeito2 Depois de al uns momentos de sil;ncio$ 8ue o rec9m#c6e ado apro"eitou para tirar o c6ap9u e passar a mo pelo ca0elo$ 'er"iWres per untou em "o/ contrafeitaG # Est! disposto a desempen6ar um tra0al6o dif4cilE # 'im$ excelent4ssimoA # respondeu o 6omem2 ,& # Ainda 8ue se trate de um raptoE Ele sorriu e fe/ um esto de t9dio$ como se esperasse coisa mais dif4cil2 # Muito 0emA # continuou 'er"iWres depois de pensar um instante2 # Al u9m nos ou"eE # Eu s@ # respondeu o 0andido2 # Costuma fre8uentar teatrosE # )odos 8uantos 6! em It!lia2 # Ento con6ece 0em a It!liaE # Con6e1o este 0ra1o da terra desde R9 io at9 Aosta$ tanto para o lado do mar da C@rse a como para o Adri!tico2 # Con6ece as duas no"as cantoras do teatro Ar entinoE # Em Roma 8uem no con6ece 7! as duas dVArmillBAE # Refiro#me < mais no"a2 # Eu 9niaE Con6e1o2 # Ima ine um 6omem 8ue a ama apaixonadamente2 Um desses sentimentos 8ue fa/em remo"er tudo para lo rar o o07ecto dese7ado$ 8ue fortalece com o frio despre/o desse o07ecto e 8ue$ semel6ante ao raio atra"essando re i=es de elo$ 9 for1oso 8ue atin7a o seu ponto determinado2 # Pois 0em222 # )rata#se do rapto de Eu 9nia dVArmillB2 # M f!cil2 Mar8ue o dia e a 6ora2 # ComoE # Mar8ue o dia e a 6ora para o rapto2

# )oda"ia$ antes disso 8uero recomendar#l6e uma coisa # disse 'er"iWres 6esitando por um momento$ como se receasse suprimir a li0erdade de Eu 9nia2 # O 8ue 9E O maior respeito e a menor "iol;ncia poss4"el222 # Fi8ue descansado2 # Como sa0erei 8ue cumpre a sua pala"raE # Pa ar#me#! depois do tra0al6o feito$ excelent4ssimo$ ,+ depois de se certificar 8ue tudo foi feito consoante as suas ordens2 # Aonde o encontrareiE # Con6ece as catacum0as de '2 'e0astioE # *o # respondeu 'er"iWres$ acrescentando lo o em se uidaG # Mas a misso 9 um pouco mais extensa2 Depois do rapto$ condu/ir! Eu 9nia para *!poles2 # Disso no me encarre o2 # Condu/i#la#! ento ao con"ento 8ue eu l6e indicarE # Isso sim$ contanto 8ue a0ram as portas2 # Jo#de a0rirA # Indi8ue#me o dia do rapto2 # *o primeiro em 8ue se representar a 'emirQmis$ antes de come1ar o espect!culo2 # E o con"entoE # Aman6$ ao meio#dia$ dir#l6e#ei o nome2 # Ento at9 aman6 # disse ele$ preparando#se para sair2 Assim 8ue se "iu so/in6a$ a 0aronesa murmurouG HMuito 0em$ Eu 9nia$ no con"ento aca0ar! o teu del4rio de uma li0erdade 8ue me compromete2 J!s#de arrepender#te de 6a"er a0andonado tua meAI *o dia se uinte$ o estala7adeiro entre ou < sen6ora Dan lars a carta 8ue (enedetto l6e diri ira2 A 0aronesa a0riu#a e come1ou a ler2 Uma pessoa 8ue muito pre/a e respeita V2 Ex2_$ aca0a de sa0er 8ue o se redo de V2 Ex2_ est! desco0erto em Roma2 Permita#me 8ue o a"ise$ pois de maneira al uma dese7o 8ue passe pelo menor "exame2 'eu muito afei1oado Conde de Monte Cristo ,'e a ca0e1a da medusa$ com as suas serpentes em lu ar de ca0elos e com toda a 6edionde/ 8ue l6e deu a "in ati"a Miner"a$ 6ou"esse aparecido suspensa no ar aos ol6os da po0re 0aronesa$ no a tornaria por certo mais est!tica do 8ue ela ficou 8uando finali/ou a leitura da carta$ assinada com

o nome de conde de Monte Cristo2 'eria a8uilo um son6o mauE Leu se unda "e/2 *o 6a"ia ali mais do 8ue a realidade2 Uma carta na 8ual se l6e di/ia estar desco0erto o seu se redo2 A 8ue podia ela atri0uir a8uelas pala"ras seno ao seu recente pro7ecto de raptar Eu 9niaE 'im$ era for1osamente a isto 8ue o conde de Monte Cristo se referia2 Mas onde esta"a eleE De onde l6e escre"iaE Como pOde sa0er 8ue ela se encontra"a em RomaE HA6AI di/ia ela para consi o com um sorriso amar o2 HEs8uecia#me 8ue esse 6omem extraordin!rio tem o se redo de "er nas tre"as$ de pre"er o futuro e de adi"in6ar o presente$ ainda 8ue este se 7ul ue enco0erto com um espesso "9u de mist9rioA Para a8uele 6omem no 6! se redos$ no 6! mist9rios no mundoA Por9m onde est! eleE Preciso ";#lo e ou"i#lo2 Ele 9 rande$ 9 poderoso$ 6!#de "aler#meAI Di/endo isto$ sentou#se < secret!ria e escre"eu r<pidamente$ depois do0rou o papel$ pOs#l6e o sinete e acrescentou no so0rescritoG Ao Il2m[ e Ex2m[ 'r2 Conde de Monte Cristo2 Com muita ur ;ncia 5uando mestre Pastrini rece0eu esta carta para a entre ar ao "i/in6o do se undo andar$ foi rande o seu espanto ao ler o so0rescrito2 Este"e para rodar so0re os calcan6ares ao o0ser"ar 8ue semel6ante ,% pessoa no estta"a ali$ nem se encontra"a em RomaC por9m$ lem0rando#se das pala"ras de (enedetto e reflectindo 8ue este l6e explicaria o eni ma$ su0iu r<pidamente ao se undo andar e entrou no 8uarto do seu 6@spede2 # Excelent4ssimo$ "en6o muito fati ado2 # Por8u;$ andou muitoE # *o$ excelent4ssimo2 # 'u0iu a escada a correrE # Ven6o fati ado com o peso de uma carta2 # Ora essaA # 'e l6e pareceA 5uando a carta tem escrito o nome do conde de Monte Cristo222 # D;#ma # disse "i"amente (enedetto2 E antes 8ue o estala7adeiro ti"esse tempo de di/er uma pala"ra$ esta"a a carta na mo a itada do assassino2 # Mas$ excelent4ssimo$ o sen6or no 9 o conde2 # M o mesmo$ pois sou o seu secret!rio2 # O sen6orE # per untou mestre Pastrini$ espantado2 # *o tin6a dito 8ue222 # A6$ mestre Pastrini$ declaro#l6e 8ue no fico nem mais uma 6ora em sua casa$ por8ue o sen6or 9 um curioso insuport!"el2 O estala7adeiro no compreendendo nada do 8ue se passa"a ali desde 6! uns tempos a esta parte$ "iu#se o0ri ado a retirar#se para o seu pe8ueno escrit@rio$ onde esperou ocasio de falar a Peppino$ a fim de l6e contar 8ue o secret!rio do famoso conde de Monte Cristo esta"a em Roma2 (enedetto saiu da estala em le"ando o seu misterioso cofre/in6o e uma pe8uena mala de coiro 8ue forma"a toda a sua 0a a em$ no firme prop@sito de se apro"eitar 6<0ilmente da feli/ desco0erta 8ue tin6a feito2 Diri iu#se a casa do porteiro do teatro

Ar entino e 0ateu na aldra0a com tal "iol;ncia$ 8ue o po0re 0aro deu um pulo na cadeira2 # Ol!$ 0aroA # ritou (enedetto2 # Ainda a mesma teimaE 5uer comprometer#me$ no 9 issoE # Meu ami o$ 8uando eu l6e c6amo 0aro 9 por8ue estou con"encido de 8ue read8uirir! a sua fortuna # respondeu (enedetto su0indo e colocando a um canto a pe8uena mala$ mas conser"ando sempre o cofre de0aixo do 0ra1o2 # 5ue 9 issoE Vai "ia7arE # *o2 'implesmente$ 8uando a ente se muda$ no costuma deixar os trastes na anti a casa2 # A6A Vai mudar#seE # M "erdade2 Di a#me$ no tem a8ui um 8uarto de"olutoE # Pela min6a "ida l6e 7uro 8ue no ten6oA # exclamou o 0aro2 # Jist@rias$ sen6or 0aroA A6$ a ora me recordo 8ue ten6o de tra0al6arA D;#me papel$ pena e tinta2 # Repito#l6e 8ue no ten6o um 8uarto "a o nesta casaA Ve7aG sala$ casa de 7antar e co/in6a2 # Meu caro ami o$ eu no pretendo le"antar o plano da sua casa$ 8uero simplesmente papel$ pena e tinta2 # Vai escre"erE # Vou escre"er a seu respeito2 # Isso 9 mais s9rio2 E a 8uemE # ` sen6ora 0aronesa Dan lars # respondeu (enedetto2 O 0aro estremeceu "iolentamente2 # Escre"er < 0aronesaE # Por8ue se admira$ sen6or 0aroE *o l6e prometi eu entre ar#l6a com os seus tr;s mil6=es$ uma "e/ 8ue tem remorsos de l6os ter deixadoE Pois 0em$ ela est! em Roma$ escre"eu#me e "ou responder#l6e2 # Escre"eu#l6eE # Con6ece a letra delaE # Perfeitamente2 # 'er! estaE Mostrou#l6e a carta 8ue a 0aronesa 6a"ia diri ido ao suposto conde de Monte Cristo2 # A6A # exclamou o 0aro$ lendo este nome no ,R # ,> so0rescrito2 # A letra 9 dela$ mas aca0a de di/er#me 8ue ela l6e escre"eu e eu "e7o a8ui um nome 8ue no 9 o seu2 # *o 9 o meuA # retor8uiu (enedetto sorrindo$ acrescentando lo oG # Caro 0aro$ "e7o 8ue es8uece a min6a rel48uia mila rosa2 Com licen1a$ deixe#me arrumar o meu cofre2 *o l6e to8ueA Cont9m a mo do finadoA Dan lars estremeceu$ mau rado seu$ e (enedetto continuouG # Meu ami o$ ordenei < 0aronesa 8ue "endesse o seu pal!cio e a sua 0aixela em Paris e 8ue "iesse para Roma2 Ela o0edeceu$ espera as min6as ordens$ e eu "en6o consult!#lo a esse respeito2 O modo persuasi"o com 8ue (enedetto pronunciou estas pala"ras$ deixou o po0re 0aro estupefacto2

# Creio 8ue estou a son6ar # murmurou ele2 # Vamos sen6or 0aro$ saia desse estado de torpor 8ue no ser"e a ora para nada2 Vou escre"er < 0aronesa a anunciar#l6e a sua "isita2 # Isso nuncaA # Compreendo2 )eme 8ue a 0aronesa l6e lance em rosto o seu procedimento$ mas asse uro#l6e 8ue no ser! assimC pelo contr!rio$ ser! a primeira a lan1ar#se#l6e nos 0ra1os2 # Ora$ isso foi coisa 8ue ela nunca fe/ de 0om 6umor2 # F!#lo#! a ora$ deixe#me escre"er#l6e # tornou (enedetto com modo imperioso2 Em se uida sentou#se e come1ou a escre"er o se uinteG Min6a sen6oraG *o estou em posi1o para dar#l6e consel6os$ toda"ia o meu parecer 9 8ue no se assuste com coisas 8ue no "alem nada2 Jo7e almocei com o sen6or 0aro Dan lars na sua

lind4ssima casa de campo$ onde me fe/ o0ser"ar o07ectos de muito pre1o e muito osto$ entre os 8uais notei um retrato da sen6ora 0aronesa2 Ao ";#lo$ disse para comi oG H(ela sen6ora$ 9 m!$ mas a sua maldade a rada a 8uantos a con6ecemI2 Dei ao sen6or 0aro a feli/ not4cia da sua presen1a em Roma e estou con"encido 8ue ele tenciona fa/er#l6e uma surpresa aman6 < noite2 5uanto ao rapto$ 7! no se reali/ar!$ por8ue foi atrai1oada2 Por9m o 6omem nada dir! 8ue a comprometa2 Assinou com o nome de conde de Monte Cristo e fec6ou a carta$ so0rescritando#a em se uida2 # A ora preciso dum portador2 # Isso 9 8ue no 6! # respondeu o 0aro$ 8ue no tin6a deixado de passear pela casa en8uanto (enedetto escre"ia2 # A po0re sen6ora est! ansiosa por se reconciliar consi o e o sen6or at9 8uando se trata de arran7ar um simples portador para esta carta se mostra indolente2 Escute$ 0ateram < porta2 'e7a 8uem for$ 6!#de ser"i#lo2 O 0aro fran/iu o so0rol6o e per untou 8uem era2 # Dedica1o de222 A6$ dia0o$ sen6or 0aroA A0ra$ por8ue 6! coisas 8ue no se di/em assim da 7anela para a rua # disse fora uma "o/ de 6omem2 # 5ue mara"il6a 9 esta$ meu caroE # per untou (enedetto2 # *o sou s@ eu 8ue l6e c6amo 0aro2 # Por amor de Deus$ tire da8ui a sua 0a a em e passe para a8uele 8uarto$ ou antes para a co/in6aA )al"e/ se7a mel6or 8ue se retire2 # Est! pertur0ado$ sen6or 0aroA # Ora istoA # exclamou este2 ,F # ,.

Repetiram#se as pancadas e o 0aro parecia estar so0re 0rasas2 (enedetto correu < porta e a0riu#a$ en8uanto Dan lars$ no podendo e"itar este mo"imento$ fe/ um esto de profundo em0ara1o e adoptou de momento uma fisionomia 8ue explicasse 0em a situa1o ao seu interlocutor2 CAP4)ULO +% O suposto secret!rio do conde de Monte Cristo A inesperada "isita 8ue se apresenta"a era Peppino$ o 8ual tendo ou"ido di/er a mestre Pastrini 8ue o secret!rio do conde de Monte Cristo esta"a em Roma$ correu ao encontro do 0aro para sa0er por seu interm9dio mais al uma coisa$ pois$ como dissemos$ os elementos 8ue compun6am a 8uadril6a de Vampa professa"am profundo respeito pelo conde2 Dan lars esta"a a ora numa posi1o dific4lima e tremia com receio de se sair mal dela2 Peppino ficou um tanto em0ara1ado ao encontrar#se na presen1a de um estran6o2 O 0aro lan1ou#l6e um ol6ar si nificati"o e pat9tico$ como se 8uisesse di/er#l6eG H'e7a prudente$ no me comprometaI2 Por sua "e/$ (enedetto$ notando pelo tra7o de Peppino 8ue este seria um 6omem a apro"eitar$ ficou satisfeito$ calculando 8ue tin6a ali um portador para a sua carta2 A"an1ando um passo$ disseG # 'er! capa/ de se incum0ir de uma missoE # 5ue missoE # per untou Peppino$ ol6ando fixamente para ele2 # Le"ar uma carta para ser entre ue 6o7e mesmo na estala em do :lo0o # respondeu (enedetto$ sustentando com est@ica indiferen1a o ol6ar in"esti ador do outro2 # A 8uem$ si norE Dan lars fe/ um esto suplicante$ mas (enedetto respondeu sem o menor escrDpuloG # A sen6ora 0aronesa Dan lars2 De"e entre !#la a um 6@spede 8ue ocupa os 8uartos n[ % e R do primeiro andar$ o 8ual a rece0er!2 # *o ten6o dD"ida al uma em ir$ mas se me per untarem 8uem me en"ia$ 8ue de"o responderE # Dir! simplesmenteG o secret!rio do conde de Monte Cristo2 )entar descre"er as di"ersas emo1=es 8ue se re"elaram na fisionomia de Peppino ao ou"ir estas pala"ras$ seria imposs4"el2 Estremeceu in"olunt<riamente$ fa/endo#se muito p!lido$ como se o nome 8ue ou"ira l6e despertasse uma lD u0re recorda1oG depois ol6ou para Dan lars com o ol6ar perspica/ 8ue o caracteri/a"a$ e se unda "e/ ol6ou para (enedetto$ 8ue se conser"a"a impass4"el2 # Perdo$ si nor$ con6ece a pessoa de 8uem falaE # O secret!rio ou o condeE # per untou (enedetto2 # Um e outro2 # Con6e1o$ por8ue um deles sou eu2 # M ento o secret!rio do sen6or condeE # 3! l6e disse$ meu ami o$ e a insist;ncia da sua per unta fa/#me acreditar 8ue con6ece o meu amo2 Peppino 0aixou a ca0e1a2 # 'er"iu#o em al um tempoE

# O6A Foi '2 Ex2Z 8uem te"e a 0ondade de nos ser"ir2 # De nos ser"irE Esse nos 8uer di/er muito e fa/#me sentir dese7os de l6e falar em ocasio mais oportuna2 Estou <s suas ordens$ si nor$ toda"ia parece#me 8ue de"er! ter um sinal2 ,? # ,, # )en6o2 # EntoE # Meu caro 0aro # disse (enedetto # fa1a#me o fa"or de me deixar s@ com este 6omem2 Dan lars passou para outro compartimento2 # Muito 0em # continuou (enedetto2 # 'a0e 8ue 8ualidade de 6omem 9 o condeE # Extraordin!rio2 # Como se pode con6ecer por este sinal 8ue l6e marca o destino no mundo$ onde ele camin6a radiante como um raio de sol2 Ve7a2 A0riu o pe8ueno cofre e Peppino recuou estupefacto$ le"ando a mo aos ol6os2 # A mo de um defuntoA # murmurou2 (enedetto ocultou em se uida a maca0ra rel48uia$ notando com pra/er o efeito 8ue ela produ/ira em Peppino2 # 'er! de 6o7e em diante a pala"ra de ordem2 # 5ual ordem$ si norE *o 6! entre n@s pala"ras desta nature/a$ nem nunca existiu outra 8ue no fosse o nome de 'ua Excel;nciaA Eu pedia#l6e um sinal$ uma pala"ra 8ual8uer$ pela 8ual me certificasse2 Por9m$ acredito a ora$ por8ue isto 9 pr@prio de um 6omem 8ue parece superior < "ida e < morte$ como o si nor conde2 # 5uem 9 "oc;E # 'ou um 6omem a 8uem 'ua Excel;ncia sal"ou a "ida e 8ue 7urou o0edecer#l6e em tudo e por tudoA # )oda"ia parece#me 8ue pertence a uma associa1o$ pois empre ou o termo n@s$ 8uando falou a primeira "e/ do conde de Monte Cristo2 Peppino ol6ou em "olta de si e$ aproximando#se mais de (enedetto$ murmurouG # 'ou ami o de Lui i Vampa2 # A4 est! um nome 8ue con6e1o muito 0em$ por ou"i#lo repetir ao conde de Monte Cristo e a (ertuccio2 # (ertuccioE 'ei 8uem 92 +&& O conde me encarre a de le"ar al umas instru1=es para Lui i Vampa2 # Ento diri7a#se ao Coliseu$ 8ue ele a4 estar! para as rece0er2 # 'e7a assim$ mas "oc; acompan6ar#me#!$ por8ue no o con6e1o nem ele a mim2 O nosso ponto de reunio ser! a8ui depois de aman62 A ora "! entre ar esta carta < 0aronesa2 *o tem resposta2 Peppino inclinou#se e saiu sem a menor r9plica2 # (aroA (aroA # ritou (enedetto2 # @ 6omem$ "oc; 9 o dia0oA

# 'erei2 Mas di a#me 8uem 9 o 6omem 8ue aca0a de sair2 # M Peppino$ o se undo c6efe da 8uadril6a de Lui i Vampa2 (enedetto soltou um rito2 # 5ue aconteceuE # *ada$ 0aro$ no 9 nada2 5uero di/er 8ue a mo do finado no c6e ar! muito tarde ao ponto 8ue demanda$ pois no de"o es8uecer 8ue o finado a 8uem ela pertence$ tin6a uma misso a cumprir na terra2 'im # continuou ele com exalta1o P l! do fundo do teu silencioso tDmulo de m!rmore$ er ue a "in an1a do teu 0ra1o 7usticeiro < face da terraA E$ di/endo isto$ arrancou do cofre a mirrada dextra e 0ei7ou#a com entusiasmo e respeito$ derramando al umas l! rimas2 Dan lars contempla"a#o com espanto e terror$ no compreendendo nada do 8ue di/ia (enedetto2 # (aro$ 8ue 9nero de 6omem 9 Lui i VampaE # in8uiriu ele depois de 6a"er fec6ado no cofre a maca0ra rel48uia 8ue tanto 6orrori/ara Dan lars2 # Eu ten6o ra/o para o con6ecer 0em$ por8ue foi ele 8uem me despo7ou de seis mil6=es2 # 'im$ os tais seis mil6=es 8ue Monte Cristo te"e o mau osto de di/er 8ue no eram positi"amente seus2 +&+ # 6a"ia en ano na "erdade2 *o me recordo como isso foi2 # Voltemos a Lui i Vampa2 # M 6omem capa/ de cumprir a sua pala"ra e$ se undo me pareceu$ muito determinado ao comando dos seus sat9lites2 # altoE # De estatura mediana2 # Ro0ustoE # Re ularmente$ creio 8ue possuir! a for1a natural de outro 8ual8uer 6omem2 (enedetto parecia muito satisfeito com as respostas de Dan lars2 A sua ima ina1o planea"a sem dD"ida al um rande pro7ecto$ pois por "e/es a testa enru a"a#se#l6e e o ol6ar assumia a expresso som0ria e sinistra$ como no tempo em 8ue planeara a morte do seu carcereiro$ na cadeia da Force2 # A ora$ meu caro sen6or # disse Dan lars$ le"ando a sua li0eralidade ao ponto 8uase fa0uloso de tirar do p@ de um arm!rio uma arrafa de l!crima#cristi$ 8ue constitui um dos ramos preciosos de contra0ando em toda a It!lia # a8ui temos com 8ue mol6ar a pala"ra e posso tam09m oferecer#l6e para entreter a de0ilidade al uns 0ons 0iscoitos da 3amaica2 # M um 0elo anfitrio e fa/#me crescer o dese7o de prolon ar a min6a estadia2 Feli/mente no o incomodarei com isso$ por8ue no tarda o momento em reunir#se a sua esposa e ento222 # 5ue di/E O6$ 9 encantadorA O seu desinteresse em tudo isto 9 su0limeA # O0ri ado$ 0aro2 :osto destas como1=es$ e desde 7! me parece 8ue muito de"er! deleitar#me a cena do seu encontro com a interessante 0aronesaC depois no me procure$ por8ue desaparecerei em se uida < maneira das lindas a"es 8ue ce a"am com o 0ril6o da pluma em e deslum0ra"am com a melodia da "o/ as a"es de 3u"enal$ as f9nix2

+&# Para onde "aiE # Per unte ao raio das procelas o ponto 8ue de"e atin ir 8uando ras a o seio da nu"em$ fende os ares e se pro7ecta a nossos ol6os$ r!pido e potente2 Eu irei aonde a mo descarnada me condu/ir2 # Pela min6a almaA # replicou Dan lars2 # A sua 6ist@ria a0orrece#me muito2 Eu no ten6o a menor 8ueda para o mara"il6oso e ser! dif4cil fa/er#me acreditar 8ue o seu camin6o se7a desi nado pela mo resse8uida de um cad!"erA # M por8ue no sa0e 8ue sensa1=es produ/ em mim a8uela rel48uiaA 5ue ideias desperta neste c9re0ro re8ueimado pelo ardor do sofrimento e pela fe0re da rai"aA Desculpe$ 0aro # continuou (enedetto mudando de tom e sorrindo com ironia2 Estas coisas de nada "alem$ con"ersemos de outras2 # De acordo2 # 'e undo me parece$ tem rela1=es com os 0andidos de Vampa$ meu caro Dan larsA Mas sosse ue$ 6omem$ o 6!0ito no fa/ o mon e2 5ue importa 8ue existam ne @cios entre eles e o sen6orE Por isso no deixar! de ser 0aro e de possuir os tr;s mil6=es de sua esposa2 # *o ten6o 8uais8uer rela1=es com eles2 Foi desde a8uela c9le0re ocasio 8ue fi8uei a con6ecer Peppino e ele <s "e/es passa por a8ui para 0e0er um copo de "in6o2 (enedetto con"enceu#se 8ue o 0andido em lu ar de ir ali para esse fim$ desempen6a"a as fun1=es de fornecedor de "in6os em casa do 0aro2 # 5ue tal o ac6aE # @ptimo2 # Muito 0em2 A ora fa1a fa"or de me falar acerca da "isita 8ue de"o fa/er < 0aronesa$ por8ue 0em sa0e 8ue estou com os ol6os fec6ados em todo este ne @cio2 # Eu a0rir#l6os#ei # respondeu (enedetto depois de meditar um instante$ durante o 8ual$ com muita m! oa do 0aro$ despe7ou 8uatro c!lices de +&% "in6o e consumiu 8uase todos os 0iscoitos 8ue esta"am na 0ande7a2 # Aman6$ <s seis 6oras da tarde$ apresentar#se#! no primeiro andar da estala em do :lo0o$ com o seu t4tulo de 0aro Dan lars2 # Min6a mul6er mora a4E # per untou Dan lars num tom 8ue no escapou a (enedetto2 # *o l6e disse 8ue 6a0ita"a a4$ mas sim 8ue tem um 8uarto alu ado na estala em de mestre Pastrini2 O 0aro suspirou$ como se a8uelas pala"ras l6e contra4ssem uma ideia despertada pelas primeiras2 # (em$ "amos por partes # disse ele pausadamente2 # Anuncio#me com o meu t4tulo$ e depoisE # (oa per unta2 Depois 9 rece0ido2 # E222

# 5uer 8ue l6e ensine tudo o mais 8ue um 6omem de tino ser! capa/ de fa/er em face da esposa$ de 8uem esta"a apenas separado e 8ue possui tr;s mil6=es de francosE # atal6ou (enedetto com uma ar al6ada2 # *esse caso$ "er#me#ei o0ri ado a declar!#lo um "erdadeiro par"oA O 0aro no insistiu e despe7ou o resto da arrafa2 (enedetto$ por seu turno$ tratou de arran7ar uma cama$ depois meteu o cofre de0aixo do tra"esseiro e pOs#se a com0inar 0em as suas ideias para os tra0al6os do dia se uinte2 CAPT)ULO +R Rou0o A3UDADO pelo acaso$ o fil6o do anti o procurador#r9 io parecia prosse uir sem dificuldade no seu camin6o de crimes2 Assim como a felicidade tem por "e/es o capric6o de fa/er um 6omem seu fa"orecido$ +&R A des ra1a lan1a suas poderosas arras so0re sua "4tima e marca#l6e com um ferrete de i nom4nia toda a "ida desde a nascen1a at9 ao derradeiro suspiro2 Para este 6omem no 6! nem Deus$ nem amor$ nem p!triaC fil6o do crime$ o seu le ado no mundo 9 o crime$ a maldi1oA (enedetto parecia no ser mais do 8ue um desses fil6os da fatalidade$ para 8uem os outros 6omens no so irmos$ pois l6e 6a"iam atirado ao rosto com uma ar al6ada de esc!rnio$ os la1os ci"is e reli iosos 8ue os de"iam li ar na mesma fam4lia2 E 8uantas "e/es acreditamos 8ue estes 6omens$ fil6os da Pro"id;ncia como todos os outros$ so pelos misteriosos decretos do Eterno exclu4dos da comun6o da "irtude$ para com eles casti ar a8ueles 8ue$ 7ul ando#se eles pr@prios mission!rios de Deus$ a0usam da for1a e do poder 8ue esse Deus l6es 6a"ia concedido$ deixando#se arrastar pelo poder de uma paixo 8ue os dominaE (enedetto perse uia um desses 6omens 8ue tin6a a0usado do seu poder e da sua for1a$ desmentindo por isso na terra um dos mais 0elos atri0utos do Eterno$ a miseric@rdiaA A6$ criaturas mes8uin6as$ 8ue "@s 7ul ais to iluminadas como Deus e acreditais ser to poderosas como EleA E no fim$ o fo o 8ue sentis em "@s e 8ue tomais pela c6ama sa rada da inspira1o$ no 9 mais do 8ue o del4rio excessi"o de uma paixo terrestre 8ue "os domina e arrastaA Ento$ com o "osso procedimento$ prostitu4s a 7usti1a infinita e a 0ondade inef!"el do CriadorA Ento$ lan1ais a disc@rdia$ a morte e o mart4rio em redor de "@s$ como a semente da maldi1o$ di/endo 8ue 9 essa a 7usti1a infinda e su0lime$ dum Deus Omnipotente 8ue "os inspiraA Eis$ como o 6omem$ 8ue mais 7usto se cr; so0re a terra$ possui um dos maiores defeitos da 6umanidade$ a "aidadeA A 0aronesa Dan lars$ tendo rece0ido a carta 8ue l6e en"iara o suposto conde de Monte Cristo pela +&>

mo do seu secret!rio$ acredita"a firmemente 8ue o conde esta"a em Roma e 8ue$ por um dos muitos capric6os familiares da8uele 6omem$ ele 8ueria o0ter da8uele modo o seu 0om a rado$ antes de se l6e apresentar2 Depois de 6a"er estremecido 8uando na primeira carta ele l6e declara"a estar desco0erto o seu se redo em Roma$ resta0eleceu completamente o seu sosse o 6a0itual 8uando$ na se unda$ l6e afirma"a 8ue podia estar descansada$ por8ue o seu nome no ficaria comprometido no louco pro7ecto do rapto de Eu 9nia2 Deste modo$ pensou maduramente na con"eni;ncia de se reconciliar com o marido$ cu7a fortuna parecia fa"or!"el$ pois o astucioso (enedetto 6a"ia escrito na sua se unda carta estas pala"rasG HAlmocei ontem na linda casa de campo do 0aro$ onde ele me fe/ admirar o07ectos de rande "alor2I Estas pala"ras foram estudadas$ analisadas e comentadas pela sen6ora Dan lars durante 8uatro 6oras2 M claro 8ue para possuir uma linda casa de campo e o07ectos#de rande "alor 8ue mereceram a aten1o de um 6omem como o conde de Monte Cristo$ o 0aro de"ia estar rico e$ neste caso$ a linda 0aronesa 8ue tin6a o seu fraco$ no ac6a"a des"anta7oso es8uecer#se do passado$ depois de um pe8ueno mon@lo o de recrimina1=es$ para se reconciliar com a8uele 8ue afinal de contas era o seu marido2 Assente este primeiro 7u4/o$ eis 8ue o futuro come1a"a a patentear#se#l6e "a arosamente$ < maneira dos panos dos teatros 8ue a pouco e pouco se "o er uendo a fim de nos mostrar um para4so inteiramente no"o para n@s2 A 0aronesa "iu a cidade de Londres$ mas no a "iu som0ria e triste como ela 9$ "iu#a pelo contr!rio ale re de pra/er$ de luxo e de representa1o$ como ela se torna para a8ueles 8ue a fortuna colocou no rau de respirarem ali o ar da sociedade distinta2 +&F Diferentemente do 8ue acontece em Fran1a no 8ue di/ respeito a normas de eti8ueta$ a8ueLas 8ue re em esta sociedade so um pouco mais se"eras do 8ue em outros pa4sesG a cr4tica e a censura perse uem muito de perto 8ual8uer sen6ora estran eira 8ue no possa apresentar#se ali numa posi1o completamente definida2 Era esta a ra/o pela 8ual a sen6ora Dan lars no se diri ira a Londres 8uando saiu de Paris2 Ela temia tr;s per untas a seu respeito$ e ainda mais do 8ue as per untas$ tr;s respostas$ 8ue os cr4ticos e os censores for1osamente 6a"iam de procurar noite e dia2 # Era casadaE Era "iD"aE Era solteiraE Ora$ as respostas e as per untas no eram tais 8ue pudessem dar#se em plena sociedade2 A sen6ora Dan lars con6ecia 0em o mundo e a sociedade dos diferentes pa4sesC por isso preferiu diri ir#se a Roma$ onde$ como "imos$ se prepara"a para unir#se ao 0aro Dan lars$ depois de uma esp9cie de di"@rcio 8ue dura"a 6a"ia 8uase dois anos2 O misterioso mance0o 'er"iWres 8ue 6a0ita"a no primeiro andar da estala em :lo0o na "ia del Corso$ tin6a aca0ado de 7antar e de desaparecer para ceder o seu lu ar a uma sen6ora de ma n4fica presen1a$ "estida com ele Qncia$ a 8ual no era outra seno a interessante 0aronesa Dan lars2

Mestre Pastrini no sa0ia desta metamorfose$ pois 8uando fa/ia ser"ir o 7antar encontra"a a sala deserta$ acontecendo o mesmo 8uando ia le"antar o ser"i1o2 Portanto$ 6a0ituado 7! a esse 9nero de "ida$ nunca per unta"a pelo seu 6@spedeC al9m disso$ ele pa a"a 0em e sem a menor dificuldade$ por conse8u;ncia$ mestre Pastrini$ apesar dos estran6os 0@atos 8ue circula"am a respeito de 'er"iWres$ limita"a#se a di/er 8ue o tempo 6a"ia de esclarecer todo a8uele mist9rio2 A sen6ora Dan lars esta"a pois < espera da "isita de seu marido$ a 8ual l6e fora anunciada pelo +&. conde de Monte cristo$ 8uando ou"iu a "o/ de Pastrini di/endo da parte de fora da salaG # 'i nor$ si nor222 # C6e cosaE # per untou a sen6ora Dan lars$ en rossando a "o/ e dando#l6e a inflexo pr@pria da pronDncia italiana2 # Perme ssoE # Entra2 Mestre Pastrini 8ue fa/ia sempre a8uela per unta e o0tin6a em resposta uma ne ati"a formal$ ficou de"eras surpreendido por "er 8ue a 0arreira at9 <8uele momento interdita < sua curiosidade se tin6a 8ue0rado finalmente e$ a0rindo a porta rapidamente$ apresentou#se$ mer ul6ando em toda a sala o seu ol6ar in8uieto e perspica/2 H'an ue de CristoAI disse ele para consi o$ notando a presen1a da sen6ora Dan lars2 HO tal 'er"iWres tem lindas 7@ias no seu 8uarto2 A8uilo tal"e/ se7a al uma irritante para os seus momentos de mortal apatiaAI # 5ue 9 isso$ mestre Pastrini$ 8ue dese7aE # 'i nora$ eu procura"a222 # disse ele$ ol6ando espantado em "olta de si2 Mas a sen6ora Dan lars interrompeu#oG # O sen6or de 'er"iWres saiu$ mas se 8uer anunciar al uma "isita$ pode fa/;#lo2 H'er! isto o0ra de feiti1oEI pensou Pastrini2 HA "o/ desta dama 9 muito parecida com a de 'er"iWres2I # EntoE # 5ueira "er este 0il6ete222 E Pastrini estendeu o 0ra1o para e"itar aproximar#se da sen6ora Dan lars2 A 0aronesa pe ou no 0il6ete e leuG HO secret!rio do sen6or conde de Monte Cristo2I Fe/ um pe8ueno mo"imento de surpresa$ e lo o depois um sinal com a mo a mestre Pastrini$ o 8ual saiu imediatamente2 En8uanto isto se passa"a no andar superior$ na +&? sala de entrada da estala em esta"a um 6omem 8ue parecia esperar al u9m2 Peppino$ 8ue anda"a sempre ali a fare7ar not4cias$ "iu#o e$ tirando imediatamente o c6ap9u$ foi colocar#se na sua passa em com a ca0e1a inclinada para o peito2 # 'i norA # disse ele$ 8uando (enedetto passa"a2

# A6$ 9 "oc;$ PeppinoE 5ue dese7aE # Rece0er as suas ordens2 (enedetto deu uns passos na sala sem l6e responder$ depois parou em frente dele e disse#l6eG # Para ser"i1o do sen6or conde$ preciso de uma carrua em com 0ons ca"alos$ dentro de meia 6ora2 Ficar! estacionada a pe8uena distQncia da estala em e ser! escusado recomendar#l6e 8ue o coc6eiro de"e ser discreto2 # Como um mudo e um surdoA # disse Peppino2 # Eu sei como 'ua Excel;ncia osta de ser ser"idoA # EspereA # ordenou (enedetto2 # Con6ece al um capito de na"iosE Peppino sorriu2 # (em sei 8ue con6ece muitos # atal6ou (enedetto imediatamente2 # 'ua Excel;ncia tem#me dito 8ue "oc; 9 6omem 8uase uni"ersal2 Pois 0em$ preciso de um pe8ueno lu re ou iate$ 8ue possa na"e ar para222 # Para a il6a de Monte Cristo$ apostoA # exclamou Peppino em ar de triunfo2 (enedetto fran/iu o so0rol6o$ respondendo depois como se compreendesse 0em o assunto de 8ue l6e fala"am por acaso2 # Acertou$ Peppino2 # Descanse$ si nor2 Con6e1o al uns 6omens 8ue no tero dD"ida em ser"ir 'ua Excel;ncia$ antes se mostraro muito satisfeitos pela 6onra 8ue rece0em2 # Portanto$ 0astaria acrescentar 8ue o na"io de"e estar pronto a fa/er#se de "ela ao primeiro sinal$ de aman6 em diante2 +&, # Compreendo$ si nor2 Corro ao porto e esta noite l6e le"arei o nome do capito222 # AondeE # per untou (enedetto com um sorriso$ como se 8uisesse di/er#l6e Hno sa0e aondeI$ ao 8ue Peppino de no"o se inclinou em sinal de esperar a indica1o do lu ar2 (enedetto aproximou#se dele$ disse#l6e umas pala"ras ao ou"ido e ele partiu2 *este momento apareceu mestre Pastrini2 # Per la madonaA # exclamou o italiano$ amac6ucando nas mos o seu 0arrete de peles2 # Declaro#l6e 8ue "i com os meus ol6os o sen6or 'er"iWres$ a 8uem o sen6or procura$ transformado em mul6er2 # M' um "ision!rio$ mestre PastriniA # respondeu#l6e (enedetto em tom de esc!rnio2 # 'i nor$ 7uro#l6e 8ue se admirar! tanto como eu pr@prio222 # Ora adeus$ o meu caro ami o 9 teimosoA # retor8uiu (enedetto$ passando pela frente dele a fim de se diri ir aos aposentos da sen6ora Dan lars$ a 8ual$ sentada com toda a ra1a num di"$ espera"a o secret!rio de 'ua Excel;ncia$ tendo com#posto$ para rece0;#lo$ um dos seus mais ador!"eis sorrisos2 (enedetto entrou com desem0ara1o$ depois inclinando#se diante da 0aronesa em sinal de profundo respeito$ disse#l6eG # )en6o a 6onra de cumprimentar a sen6ora 0aronesa Dan lars2 # 3esusA # 0radou ela no momento em 8ue nos seus lindos l!0ios se desen6a"a um sorriso mote7ador2

Por momentos a 0aronesa permaneceu ext!tica$ ainda mais p!lida do 8ue 6a0itualmente$ e com o ol6ar cra"ado na8uele 6omem 8ue a fatalidade parecia tra/er ali para a fa/er sofrer2 ++& # 'en6ora 0aronesa # disse (enedetto$ fin indo no prestar aten1o < surpresa da sua interlocutora # 6! 0astante tempo 8ue no tin6a o pra/er de cumpriment!#la2 Como tem passadoE # Perdo$ sen6orA # 0al0uciou a 0aronesa2 # )in6am#me anunciado outra pessoa e por isso me causa certa surpresa2 # *o$ min6a sen6ora$ a pessoa 8ue l6e anunciaram sou eu mesmo2 # O sen6or 9 o secret!rio do conde de Monte CristoE # )al"e/2 # )oda"ia$ 9 o sen6or Andr9a Ca"alcanti # continuou a 0aronesa$ fa/endo#se l4"ida como um cad!"er2 # )am09m sou Andr9a Ca"alcanti$ como di/ # respondeu (enedetto com aud!cia$ notando sem assom0ro 8ue a 0aronesa co0ria o rosto com as mos2 # 'ou Andr9a Ca"alcanti$ 8ue este"e prestes a casar com a sua "aronil fil6a Eu 9nia Dan lars$ a 8ual fu iu de casa na noite em 8ue de"eria assinar#se o contrato$ interrompido pela c6e ada do comiss!rio da pol4cia 8ue ia prender Andr9a Ca"alcanti$ fu ido das al9s de )oulon2 # Ento$ sen6or # disse a 0aronesa depois de 0re"e sil;ncio # espero 8ue ten6a feito con6ecer o en ano do comiss!rioE # *o era poss4"el$ min6a sen6ora$ por8ue eu tin6a com efeito fu ido da calceta # respondeu ele com incr4"el descaramento2 # Al9m disso$ tin6a assassinado um 6omem <s portas do pal!cio 8ue o conde de Monte Cristo ocupa"a nos Campos El4seos$ em Paris2 Como tudo isto pesa"a so0re mim$ eu de"ia ser uil6otinado2 # Com efeito$ sen6or$ no o compreendoA # *o du"ido$ sen6ora 0aronesa222 # Mas o 8ue pretende de mimE # in8uiriu ela "isi"elmente contrariada2 5uero repetir#l6e o 8ue ti"e o osto de di/er#l6e +++ por escrito$ isto 9$ 8ue o 0aro Dan lars "ir! 6o7e a8ui2 # O6$ meu DeusA # exclamou a 0aronesa$ le"antando#se como impelida por um pensamento oculto2 # Confesse#me francamente$ o sen6or no 9 secret!rio do conde de Monte CristoA # Por8u;E # Por8ue o conde no tomaria para seu secret!rio um 6omem fu ido das al9s e acusado de um assass4nio$ desmascarado por ele mesmo em frente de numerosa assem0leia$ na8uela noite terr4"el2 Meu Deus$ meu DeusA 5ue fatalidade pesa tam09m so0re o sen6or$ (enedettoE # Como sa0e 8ue me c6amo (enedettoE # 0radou ele2 # *em eu pr@pria o sei$ no me recordo de como foi 8ue o sou0eC por9m$ o sen6or c6ama#se (enedetto e tem sofrido muito$ no 9 "erdadeE

# 'en6ora 0aronesa$ o estado de pertur0a1o em 8ue a "e7o 9 muito sin ularA 5ue l6e importa o 8ue ten6o padecidoE Falei#l6e acaso desses sofrimentosE # *o$ por9m creio 8ue 8uando por acaso encontramos uma pessoa 8ue parece condoer#se de n@s$ em "e/ de nos recriminar$ no l6e respondemos com a frie/a 8ue o sen6or mostra2 # E 8uando foi 8ue l6e pedi 8ue tomasse parte na min6a dorE Para 8ue falamos deste modo$ 8uando o assunto 8ue me condu/ a8ui 9 0em diferenteE # O assunto 8ue o condu/ a8uiA # repetiu a 0aronesa com amar ura2 # 3ul a acaso 8ue o i noro$ acreditando por mais tempo num em0uste astucioso de 8ue lan1ou mo para desco0rir o 8ue l6e con"in6a a meu respeitoE *o$ no acredito 8ue se7a secret!rio do conde$ mas sim 8ue 9 o 8ue sempre foi222 # Ento o 8ue fui eu sempreE # per untou (enedetto estupefacto$ notando 8ue ela usa"a de uma retic;ncia2 # Des ra1ado ao Dltimo pontoA # murmurou a 0aronesa$ fa/endo esfor1os para conter as l! rimas2 # E 8ual 9 o assunto 8ue me condu/ a8uiE Disse 8ue tam09m o con6ecia2 # M triste # tornou a 0aronesa2 # 'en6ora222 # Ve7a como eu adi"in6o tudo2 ultimamente alcan1ou a li0erdade em Paris$ mas222 o sen6or tem al uma coisa 6orr4"el a di/er#me$ no 9 assimE per untou a 0aronesa com a "o/ enfra8uecida e sofrendo um a0alo de ner"os2 # *o compreendo o sentido da sua per unta$ sen6ora 0aronesa$ e ac6o muito estran6o tudo 8uanto me tem dito durante o Dltimo 8uarto de 6ora2 *o ten6o coisa al uma a re"elar#l6e$ e pe1o#l6e 8ue me di a 8ual 9 o assunto da min6a presen1a a8ui$ uma "e/ 8ue disse con6ec;#lo2 Di/endo isto$ (enedetto introdu/iu a mo direita na al i0eira interior do casaco2 A 0aronesa estremeceu2 # 'en6or (enedetto$ a sua estrela 9 muito som0riaA 'e encontrasse uma pessoa 8ue pudesse fa/;#lo feli/$ isto 9$ asse urar#l6e o futuro$ a0andonaria a "ida errante 8ue tem "i"ido at9 6o7eE # O6$ no existem dessas pessoasA A caridade 9 uma mentira irris@ria ou uma impostura2 # *o 0lasfeme2 # )en6o tido exemplos2 # Mas se o 8ue l6e disse ti"esse lu ar$ no por simples caridade$ mas por um de"er$ supon6amos222 (enedetto soltou uma ar al6ada2 # De"er # repetiu ele # 8uem 6! no mundo 8ue entenda o de"er$ 8ue o entenda por inspira1oE 'en6ora 0aronesa$ no falemos disso2 'a0e 8ue a min6a estrela 9 m!$ s;#lo# ! assim at9 ao meu derradeiro momento2 Fil6o da des ra1a$ "otado < morte e ao inferno apenas aspirei a "ida$ o 8ue poderei eu ser de 0om na terraE O crime e o desespero foram ++- # ++% os Dnicos padrin6os ao meu 0aptismo$ e eu fui 0apti/ado com san ue e l! rimas2 # (asta$ 0astaA Por piedade$ est! a matar#meA # murmurou a 0aronesa$ comprimindo o peito com as mos e deixando#se cair so0re o sof!2

# As min6as pala"ras assustam#naE Isso 9 muito sin ular$ por8ue me parecia mais animosa 8uando sou0e 8ue tenta"a expor a sua fil6a Eu 9nia ao peri o de um rapto2 Vamos$ sen6ora$ c6e !mos a um ponto 8ue eu no tin6a pre"isto 8uando pensei em "ir a8uiC entretanto$ con"ersemos mais al uns momentos$ por8ue tam09m serei 0re"e2 (enedetto tirou do 0olso um manuscrito e apresentou#o < 0aronesa2 # Poder! fa/er#me a 6onra de assinar este papelE # O 8ue si nifica eleE # per untou a 0aronesa com a "o/ 0astante a itada2 # Uma coisa muito simples2 M uma ordem pa !"el < "ista so0re o seu 0an8ueiro$ 8uem 8uer 8ue ele se7a$ na 8uantia de tr;s mil6=es de francos2 # Com 8ue direito o exi eE # *en6um2 # Ento posso recusar2 # Mat!#la#ei # respondeu (enedetto com frie/a$ apontando um pun6al ao peito da 0aronesa e sentando#se com rapide/ ao lado dela2 # Este ferro est! en"enenado$ e a mais pe8uena ferida 8ue ele l6e fa1a 0astar! para mat!#la no curto espa1o de cinco minutos2 # Mas no ter! a min6a assinatura # disse a sen6ora Dan lars$ fa/endo um esfor1o so0re si mesma e mostrando na imo0ilidade do esto os sinais da mais completa resi na1o2 # M o mesmo$ rou0arei tudo 8uanto encontrar na secret!ria2 Jou"e um momento de sil;ncio2 # 'en6or (enedetto$ eu no ten6o 0an8ueiro nem possuo o cr9dito de tr;s mil6=es de francos2 ++R Estou po0re e creia 8ue de modo al um poderei assinar esse papel sem iludi#lo2 # Jist@rias$ 0aronesa2 5uando o seu marido a a0andonou$ deixou#l6e mil6o e meio$ o seu 9nio empreendedor sou0e do0rar o capital$ e 6o7e de"e possuir tr;s mil6=es de francos2 (em "; 8ue sei tudo e ad"irto#a de 8ue ten6o pressa2 Assine e reconcilie#se depois com o 0aro$ por8ue est! ri8u4ssimo2 # *o posso assinar # murmurou ela2 # 5uer ento morrerE A sen6ora 0em sa0e 8ue mais um crime no me pesar! na consci;nciaA # Esse seria um crime 8ue ofuscaria todos os outrosA # murmurou a 0aronesa$ dando li"re curso <s l! rimas 8ue l6e corriam pelo rosto2 # (enedetto$ se tal fi/esse seria preso$ 7usti1ado222 # Est! en anada$ sen6oraA O 0aro no tardar! a4$ e en8uanto espera 8ue o mande entrar$ eu retiro#me e partirei imediatamente numa carrua em 8ue estar! < min6a espera2 Entretanto$ impaciente pela demora$ ele "ir! at9 a8ui e deparar! com o seu cad!"er ensan uentado$ o 8ual o deixar! 6orrori/ado2 *esse instante entrar! nesta sala um funcion!rio da pol4cia para o prender$ acusando#o de ser o seu assassino2 Como "; sou pre"idente$ 0aronesa2 A ora assine$ sen6ora$ pois 7! perdi muito tempo2 # O6$ meu DeusA Meu DeusA Perdo222

# M inDtil$ assine2 # (enedetto$ este rou0o 9 outro crime 8ue "ai praticar$ mas oxal! 8ue depois dele consumado$ entre no camin6o da ra/oA Vou dar#l6e tudo 8uanto possuo$ ficarei po0re e terei de pedir esmola a meu marido ou a min6a fil6a2 Calcule 8uanto isto me custar!2 Para 8ue tal no suceda$ deixe#me ao menos os sessenta mil francos 8ue o procurador# r9 io l6e entre ou em Paris2 (enedetto estremeceu$ mas incapa/ de um sentimento de ratido$ respondeuG ++> Como a caridade mo"eu 8uem me entre ou este din6eiro e le"ou a semel6ante d!di"a an@nima$ acreditando 8ue o fe/ mais por capric6o do 8ue por caridade$ estou disposto a retri0uir#l6e esse din6eiro como se pa asse uma d4"ida2 # Pois 0em$ a8ui tem as c6a"es da min6a secret!ria2 Rou0e#me$ tal"e/ um dia se arrependaA # EuE 5uem 9 a sen6ora para assim falarE # exclamou (enedetto com um sorriso de esc!rnio2 # 5uando at9 6o7e no entrou em mim a menor som0ra de arrependimento$ espera a sen6ora despertar#moE A sen6ora$ uma mul6er to "ul ar$ 8ue tal"e/ no se7a estran6a a trapa1as nem a crimesE 'e tem paix=es criminosas$ como por exemplo o or ul6o$ a indi ;ncia 8ue em 0re"e a alcan1ar!$ ser! um casti oC e se na sua "ida passada cometeu um crime$ o 8ue eu 6o7e cometo$ 9 uma retri0ui1o ra/o!"el em nome da8ueles 8ue foram suas "4timas2 Vamos$ 0aronesa$ "en6a a sen6ora mesma a0rir a secret!ria$ por8ue al umas 6! 8ue dependem de se redo$ no desfec6e ela 8uatro tiros so0re 8uem a a0rir2 A 0aronesa$ tr9mula$ ar8ue7ante e l4"ida$ camin6ou para a secret!ria$ a0riu#a e patenteou aos ol6os de (enedetto rande 8uantidade de din6eiro em papel e oiro2 Momentos depois todo esse din6eiro se encontra"a nas al i0eiras do assassino e a 0aronesa apenas possu4a os sessenta mil francos 8ue em Paris 6a"ia en"iado ao sen6or (eauc6amp$ para entre ar a (enedetto 8uando este esta"a preso2 # A ora$ mate#meA # disse ela2 # Por8ue adi"in6o 8ue 9 isso 8ue acontecer!2 # Lon e de mim semel6ante ideia neste momentoC por9m$ 7! 8ue 9 to ami a de fa/er "ontades$ d;#me o 0ra1o e acompan6e#me < sala imediata$ onde a estas 6oras de"e estar o seu marido$ o sen6or 0aro Dan lars2 'oaram seis 6oras2 # Com efeito$ no me en anei2 Vamos$ sen6ora ++F 0aronesa$ se se lem0rar de me acusar 8uando sair da8ui$ reflicta 8ue al9m de fa/er triste fi ura$ nin u9m a acreditar!$ por8ue no 9 o 7o"em 'er"iWres$ doente$ 8ue "ia7a para se distrair e 8ue reside nestes aposentos2 Ora esse mo1o 9 uma pura fic1o$ e esse 9nero de fic1=es so em extremo rid4culas para uma sen6ora2 A 0aronesa caiu de 7oel6os e exclamouG # Deixe#me ficar a8ui$ no me constran7a por mais tempoA Fu7a$ des ra1adoA Retire# se$ por8ue eu 7uro#l6e por Deus 8ue no soltarei o menor rito contra o sen6or2 V!$ e o c9u permita 8ue esse din6eiro possa fa/er de si um 6omem de 0emA

*este momento ou"iu#se a "o/ de mestre Pastrini$ do lado de fora$ anunciar o sen6or 0aro Dan lars2 A 0aronesa soltou um suspiro e (enedetto saiu r<pidamente da sala2 *o camin6o encontrou#se com o 0aro 8ue pretendeu det;#lo para l6e falarC por9m ele disse#l6e 8ue no tin6a um minuto a perder$ pois ia arrendar em nome da 0aronesa um dos pal!cios da "ia del Popolo$ onde ela pretendia dar um 0aile2 # Recomendo#l6e sil;ncio$ sen6or 0aro$ e felicito#o desde 7! pela felicidade 8ue o espera2 A 0aronesa est! ri8u4ssima2 5ue 0elos ne @cios far! o 0aro com tal capitalistaA # Com os dia0osA 5ue papel representa o sen6or 7unto delaE # per untou o 0aro um pouco in8uieto2 (enedetto no respondeuC apertou#l6e a mo e afastou#se r<pidamente$ en8uanto o 0aro se encamin6a"a para o interior da estala em2 Depois "endo uma carrua em parada a certa distQncia$ fe/ sinal ao coc6eiro$ saltou para dentro e partiu2 ++. Cap4tulo +> Mul6er e marido O 0aro Dan lars "oltou ainda uma "e/ a ca0e1a ac6atada como a da raposa$ a fim de di/er 8ual8uer coisa a (enedetto mas o miser!"el descendo os de raus da escada a 8uatro e 8uatro$ aca0ou por se deixar escorre ar pelo corrimo e desapareceu com rapide/$ sem l6e dar tempo de completar o sentido de 8ual8uer frase2 Vendo#se s@$ Dan lars come1ou a camin6ar para o 8uarto da 0aronesa$ a cu7a porta encontrou mestre Pastrini$ a 8uem per untouG # 3! anunciou a min6a "isitaE # Vossa excel;ncia 8uer sem dD"ida di/er se 7! anunciei o seu nomeE # respondeu o italiano2 # *o fa1amos 8uesto de pala"ras$ mestre estala7adeiro # o0ser"ou Dan lars$ com um esto de aristocrata ofendido2 # Perdo$ excelent4ssimo$ por9m a causa no 9 to insi nificante como parece2 Para eu ter a 6onra de anunciar a sua "isita$ de"ia ser expressamente a al u9m222 # E entoE # Esse al u9m 9 8uem faltaA # ComoE # Creio 8ue Vossa excel;ncia procura o meu 6@spede$ no 9 assimE O 0aro fe/ um mo"imento2 # O sen6or de 'er"iWresE # Est! doido$ mestre estala7adeiroE O nome de 'er"iWres de"e pertencer a uma sen6ora$ pois eu con6e1o 0em essa fam4lia e sei 8ue no existe nen6um descendente "aro2 M essa sen6ora 8ue procuro2 Mestre Pastrini a0anou a ca0e1a e retor8uiuG # Por9m essa sen6ora no reside na min6a casa2 ++?

Estes aposentos so ocupados por um ca"al6eiro da fam4lia 'er"iWres$ e creio 8ue a sen6ora 9 "isita dele$ pois apenas a8ui est! desde esta man62 # Repito#l6e 8ue est! doido e doido "arridoA O nome de 'er"iWres no pode pertencer actualmente a nen6um 6omem$ e a sen6ora 8ue eu procuro 9 sua 6@speda2 M uma sen6ora muito a rad!"el # continuou o 0aro compondo um sorriso de satisfa1o$ a fim de se apresentar < 0aronesa2 # Vamos$ mestre Pastrini$ deixe#me entrar2 # 'an ue de CristoA # 0radou Pastrini$ ousando deter o 0aro2 # Mais uma pala"ra$ excelent4ssimo2 O 0aro lan1ou#l6e um ol6ar col9rico 8ue parecia 8uerer di/erG HCOM 8ue direito em0ar a o passo dum marido < porta dos aposentos de sua mul6erEI Por9m conte"e o seu despeito e exclamouG # Fale$ mas se7a 0re"eA # 'en6or 0aro$ V2 Ex2a tem a certe/a de 8ue a sen6ora em 8uesto 9 positi"amente uma mul6erE # Pois no 6ei#de sa0er issoEP exclamou o 0aro2 # 'en6or # murmurou Pastrini empalidecendo2 # Atre"o#me a dar#l6e um consel6oG no entreA # Por8u;E # Por8ue o meu 6@spede no pode ser 0oa pessoa2 # 5ue dia0o di/ "oc;E # )em rela1=es com um 6omem 8ue conser"a dentro dum cofre a mo de um finado2 O 0aro so0ressaltou#se$ mau rado seu$ in8uirindoG # 5uem 9 esse 6omemE # Di/em ser 0ruxo e a sen6ora sua cDmpliceA # Ora$ mestre estala7adeiro$ parece 8ue c6e ou 6! pouco da aldeia para acreditar nisso2 # 5ue 8uer$ excelent4ssimoE *@s "emos coisas to estran6as$ 8ue no nos podemos es8ui"ar a certas crendices anti as2 3uro#l6e 8ue este 8uarto ++, estar! de"oluto aman6 por estas 6oras$ ou eu no me c6amo Pastrini2 O 0aro encol6eu os om0ros$ transpOs a porta e$ atra"essando a primeira sala$ encontrou#se nos aposentos da 0aronesa2 A sen6ora Dan lars ocupa"a#se em compor uma das suas lindas madeixas de ca0elo em frente dum rande espel6o$ e na sua fisionomia nin u9m teria podido notar o menor ind4cio da como1o 8ue l6e a itara o peito meia 6ora antes2 Os ol6os$ ne ros e cintilantes$ fec6ados de0aixo de uma s@ ru a em 8ue se l6e desen6a"am as so0rancel6as$ expressa"am a firme/a de car!cter mais pr@pria das mul6eres romanas do 8ue das francesas2 Os l!0ios$ cerrados com alti"e/$ no deixa"am fu ir da8uele peito a itado pela dor o menor emido de an DstiaC finalmente$ os 0ra1os firmes$ as mos ! eis e flex4"eis$ aca0a"am de constituir a sen6ora de 'er"iWres$ 0aronesa Dan lars$ como ela sempre tin6a sido aos ol6os do mundo$ isto 9$ firme de car!cter$ alti"a e no0re2 Antes 8ue o 0aro pudesse "er#l6e o rosto$ 7! ela o tin6a "isto a ele$ pois a sua fi ura reprodu/ia#se no espel6o$ e a sen6ora Dan lars notou o modo acan6ado com 8ue o marido se apresenta"a$ apesar dele fa/er um rande esfor1o para o "encer2

Aca0ando de compor o ca0elo$ a 0aronesa diri iu#se para a secret!ria$ a fim de pOr em ordem al umas coisas$ e finalmente "oltou#se2 # A6$ esta"a a4$ sen6orAE # exclamou ela$ como se no ti"esse "isto o marido apenas desde o dia antecedente2 # Dir#se#! 8ue se disp=e a sair de no"o$ pois$ se undo me parece$ nem se8uer ol6ou ainda para uma cadeira2 Estas pala"ras produ/iram o efeito dese7ado2 O 0aro$ animando#se$ a"an1ou al uns passos e foi sentar#se em frente do sof!2 +-& # Jo7e fa/ 0astante frioA # murmurou ele$ apertando a so0recasaca so0re o peito2 # *o ti"e ainda tempo de reparar em semel6ante coisaA Creio 8ue a ac1o de escre"er e de pensar a8uece#nos so0remaneiraA # )em ento escrito muitoE # Aca0ei 6! pouco no sei se oito ou no"e cartas para diferentes pra1as$ exi indo numas a remessa dos meus capitais e noutras o andamento de certos ne @cios2 Um copioso suor inundou imediatamente a fronte do 0aro2 # *o sei como pode passar sem uma dessas m!8uinas de escre"er a 8ue c6amam secret!rios$ sen6ora 0aronesa2 # Desde 8ue "i"o s@$ no osto de coisas de 8ue possa desconfiar um s@ momento$ sen6or 0aro2 'e uiu#se um profundo sil;ncio2 Foi a 0aronesa 8ue o 8ue0rou$ per untandoG # )e"e a entile/a de "ir cumprimentar#me2 Poderei acaso ser#l6e Dtil em al uma coisaE # Min6a sen6ora$ 7ul a#me de tal modo interesseiroE # *o admira isso # tornou ela$ rindo2 # Um 0an8ueiro$ perdo$ no sei se continua em Roma o seu of4cio de ParisC toda"ia$ creio 8ue os seus seis mil6=es no tero existido uardados num meal6eiro2 A6$ a prop@sito de ParisA *unca mais l! "oltouE :osta"a tanto da8uela cidadeA # *e @cios importantes t;m#me retido em Roma # respondeu o 0aro$ masti ando muito as pala"ras2 # Creio 8ue o clima da It!lia l6e 9 fa"or!"el # continuou ela2 # Passa"a mel6or em Fran1a$ por9m a ora ten6o a certe/a de me sentir 0em em Roma$ se a 0aronesa tenciona demorar#se2 # O6$ noA Vou para Ci"ita Vecc6ia # respondeu lo o a 0aronesa$ fin indo no ter perce0ido o sentido das pala"ras do 0aro$ +-+ 8ue suspirou tristemente2 # )em 6!0itos no"os$ sen6or 0aroA Em Paris nunca o ou"i suspirar2 # Ento$ min6a sen6ora$ eu em Paris no sofria2 # E sofre em RomaE *o 6! c! 0ons m9dicosE Creio 8ue a It!lia 9 mais fecunda em cantores2

# Min6a sen6ora$ o meu mal 9 superior < inteli ;ncia de 8uantos m9dicos existem no s@ em Roma$ como em todas as cidades da Europa # disse o 0aro Dan lars carre ando muito nas pala"ras$ como para c6amar so0re elas a aten1o da 0aronesa2 Esta per untouG # Ento 8ual 9 o seu malE *er"oso$ tal"e/E M a doen1a dos nossos dias2 # *er"oso$ sim$ min6a sen6ora # respondeu ele2 # O excesso das sensa1=es produ/ essa doen1a 8ue denominam de um modo demasiado "a o2 # O6A Isso a ora 9 mais s9rio$ 0aro2 )em sensa1=es excessi"as222 M mau2 # Fa1a ideia$ a saudade # disse Dan lars$ acompan6ando as pala"ras com um dos seus mais profundos suspiros2 A 0aronesa fran/iu o so0rol6o$ como se l6e ti"essem dito uma coisa fora do alcance da sua inteli ;ncia2 # A saudadeE # repetiu ela2 # 'audade de 8u;E # O6$ sen6ora 0aronesa$ saudade de 8u;AE # Perdeu acaso al uns fundosE # Perdi mais do 8ue isso2 # Parece#me 8ue no compreendo2 Foi al uma 7@ia de rande "alor e estima1oE # Ainda mais2 # Ento no sei2 # Perdi$ 8uero di/er 8ue ti"e um tempo em 8ue perdi222 # Aca0e2 # Perdi#a$ min6a sen6ora # disse por fim o 0aro$ +-fa/endo um esto to desastrado$ 8ue fe/ rir a 0aronesa2 # 'imE # retor8uiu ela2 # E no sou0e mandar pOr editaisE Creio 8ue sempre esperou tudo do tempo e da paci;ncia2 # O6$ sim$ esperei tudoA M um an7oA Descendo um pouco mais < terra$ 9 uma mul6er como 6! poucas$ e a sua inteli ;ncia toca as raias do mara"il6oso2 # O 0aro 9 um 6omem muito am!"el # disse ela2 # 'a0e 8ue estou a ostar de con"ersar com o sen6orE # Muito 0em2 Disse#me 8ue tenciona"a partir para Ci"ita#Vecc6iaE # )al"e/ o dissesse$ por9m 7! no ten6o Qnimo2 Via7ar s@ 9 to tristeA # M "erdade$ 0aronesa$ 9 muito triste2 Eu a0orre1o tudo 8uanto 9 isolamento$ e uma "e/ 8ue por este modo a7ustamos o nosso osto$ le"o a ousadia ao ponto de l6e oferecer uma compan6ia2 # Isso 9 to "a oA # Ofere1o#l6e a min6a2 # De"erasE M encantadorA Aceito#a$ 0aro$ aceito#a com pra/er2 # O6$ 0aronesaA # exclamou ele le"antando#se e a0rindo os 0ra1os$ como se pretendesse a0ra1!#la2 Ela fe/ o mesmoG por9m$ detendo#se imediatamente$ recuou um passo e tornou a sentar#se com todo o sosse o2 Este esfriamento foi como 8ue uma pun6alada para o 0aro$ 8ue se 7ul a"a 7! a a0ra1ar nada menos de tr;s mil6=es de francos2 # Espere$ sen6or # disse a 0aronesa com impertur0!"el san ue#frio2 # 'e o sentimento da saudade l6e produ/ia to forte sensa1o como a 8ue me

confessou$ eu sofro neste momento outra no menos poderosa 8ue a sua2 M produ/ida pela recorda1o de um facto passado$ o simples facto de uma carta2 Estas pala"ras eram uma esp9cie de estocada +-% seca e impre"ista$ 8ue o 0aro no pOde e"itar$ empalidecendo de sD0ito2 # Lo o 8ue saiu de Paris$ rece0i uma carta com a sua assinatura$ a 8ual contin6a pala"ras muito estran6as de 8ue tal"e/ se recorde2 # *o ten6o ideia nen6uma2 # Ainda conser"o essa carta2 Di/endo isto$ tirou da al i0eira uma carteirin6a de marfim e dela uma carta$ dispondo#se para a ler em "o/ alta2 # Esta carta fa/#me du"idar de muitas coisas$ e entre elas$ da sua exist;ncia$ 0aro2 Ora oi1aG Min6a sen6ora e muito fiel esposaG 5uando rece0er esta carta 7! no ter! marido2 O6$ no se admireA *o ter! marido como tam09m 7! no tem fil6a$ 8uero di/er$ nessa altura se uirei por uma das trinta ou 8uarenta estradas 8ue condu/em para fora da Fran1a2 De"o#l6e explica1=es$ e como 9 ama mul6er 8ue as sa0er! compreender perfeitamente$ dar#l6as#ei2 Esta man6 apareceu#me um sa8ue de cinco mil6=esG pa uei2 Em se uida "eio outro da mesma importQncia e ento pedi espera para aman62 Jo7e parto para e"itar o dia de aman6$ 8ue me ser! muito desa rad!"el2 Compreende isto$ no 9 "erdade$ min6a sen6ora e muito preciosa esposaE Eu di oG A sen6ora compreende$ por8ue con6ece os meus ne @cios mel6or do 8ue eu pr@prio$ atendendo a 8ue$ se me per untassem onde se tem sumido uma 0oa parte da min6a fortuna$ no sa0eria di/;#lo$ ao passo 8ue$ pelo contr!rio$ a sen6ora$ estou certo$ sa0;#lo#ia perfeitamente$ pois as mul6eres t;m instintos duma se uran1a infal4"el e explicam a si pr@prias at9 os mais mara"il6osos pro7ectos +-R por meio de uma !l e0ra de 8ue so in"entoras2 Eu$ 8ue no con6ecia seno os meus al arismos$ confesso#l6e$ min6a 8uerida ami a$ 8ue fi8uei sem sa0er nada desde o dia em 8ue esses al arismos me en anaram2 )em por acaso pensado na rapide/ da min6a 8uedaE *o a ac6a admir!"el$ min6a sen6oraE *o foi um pouco ofuscada pela incessante fuso do meu numer!rioE Eu$ confesso$ no "i mais 8ue o fo oC espero$ no entanto$ 8ue a sen6ora ten6a encontrado al um oiro nas cin/as2 M com esta consoladora esperan1a 8ue me afasto$ Vmin6a sen6ora e muito prudente esposa$ sem 8ue a min6a consci;ncia me repro"e esse passo2 Ficam# l6e por ami as as cin/as em 8uesto$ e$ para cDmulo da "entura$ a li0erdade$ 8ue me apresso em restituir#l6e2 En8uanto supus 8ue tra0al6a"a pelo 0em#estar da nossa casa$ pelo futuro de nossa fil6a$ fec6ei filosoficamente os ol6osC mas como fe/ da casa uma "asta ru4na$ no 8uero ser"ir de alicerce < ri8ue/a al6eia2 Aceitei#a rica$ mas pouco 6onrada2 Perdoe#me falar#l6e com esta fran8ue/a$ mas como pro"a"elmente estas

pala"ras sero somente do nosso con6ecimento$ no "e7o ra/o para dar <s min6as pala"ras outro colorido2 Aumentei os nossos 0ens$ 8ue durante 8uin/e anos prosperaram consider<"elmente$ at9 ao momento em 8ue cat!strofes descon6ecidas ainda para mim os derru0aram$ sem 8ue eu possa acusar#me de ter contri0u4do para isso2 Ao mesmo tempo$ a sen6ora tra0al6a"a$ to somente para aumentar a sua fortuna$ coisa 8ue sem dD"ida conse uiu$ estou moralmente con"encido disso2 Deixo#a pois como a encontreiG rica$ mas pouco 6onrada2 Adeus2 )am09m eu 8uero$ de 6o7e em diante$ tra0al6ar por min6a conta2 Creia no meu recon6ecimento pelo exemplo 8ue me deu e 8ue "ou se uir2 'eu marido dedicado (aro Dan lars Durante a leitura desta carta$ o 0aro mudou de cor repetidas "e/es e$ por instinto$ ol6ou duas ou tr;s para a carta2 A 0aronesa no despre a"a o ol6ar fino e penetrante do rosto do marido$ o 8ual come1a"a a compreender 8uo rid4cula era a fi ura 8ue fa/ia ali2 Com a confuso e o em0ara1o do anti o capitalista$ a 0aronesa sa0orea"a lentamente a sua "in an1a2 # 'en6or 0aro # in8uiriu ela2 # Como$ sendo eu pouco 6onrada$ se undo a sua confisso$ se oferece para me acompan6arE # (aronesa # replicou ele procurando um sorriso re0elde na extremidade dos l!0ios roli1os e dene ridos # acredite 8ue essa carta foi simplesmente fil6a de um terr4"el momento de alucina1o2 Eu "ia#me perdido$ e a 0aronesa 8ue 9$ como 7! ti"e o osto de di/er$ muito superior em inteli ;ncia ao "ul ar das mul6eres$ de"eria ter compreendido isso2 # Dese7aria ento 8ue eu l6e perdoasse a loucura desta cartaE # per untou ela2 # Min6a sen6ora$ confesso#l6e 8ue 9 esse o meu mais ardente dese7oA # exclamou o 0aro$ sentindo entrar#l6e no peito um no"o raio de esperan1a2 # Poderei acredit!#loE # Pode$ 0aronesa2 Ofendi#a$ pe1o#l6e perdo # tornou Dan lars$ pondo um 7oel6o na alcatifa e cur"ando a fronte cal"a 8uase aos p9s de sua mul6er2 A sen6ora Dan lars$ 8ue parecia ter o/ado o seu maior triunfo$ soltou uma ar al6ada estridente$ cu7o eco "i0rou por muito tempo nos ou"i#dos do 0aro2 +-> # Jomem "il e despre/4"elA P 0radou a 0aronesa2 # Eis#te finalmente raste7ando a meus p9s$ solicitando#me com os teus l!0ios imundos o perdo das tuas rosseiras pala"rasA Mas eu no te perdoo$ por8ue tam09m sou culpada2 Le"anta#te$ miser!"elA A tua ri8ue/a est! aca0ada e ani8uilada para sempre na terra2 Ve7o 8ue no tens um real$ por8ue solicitas unires#te comi o supondo 8ue eu possuo ainda os fundos 8ue me deixaste em Paris2 Estou po0re$ e de 6o7e em diante s@ poderei ante"er um futuro de mediocridade$ ou antes$ de completa mis9riaA Vai#te$ 0aro Dan lars$ pois ainda 8ue assim no fosse nunca te con"iria a mul6er 8ue te desonrou e a 8uem a0andonaste2 *o te recrimino por esse a0andono$ por9m escarne1o#te pelo procedimento de 6o7e$ o 8ual me re"ela 8ue no existe em ti o menor sentimento de pondunor e pro0idadeA E a 0aronesa soltou uma no"a ar al6ada con"ulsa e delirante2 o 0aro esta"a ani8uilado2

# Um Deus ou um 6omem 7urou a total ru4na da tua casa$ desmoronou#a pedra por pedra # continuou ela$ em cu7o ol6ar ardente mas "ariado$ parecia translu/ir o fo o de um sD0ito e terr4"el del4rio2 # Um Deus ou um 6omem 7urou a min6a "er on6a$ a min6a mis9ria$ e eu "e7o a mis9riaA Retira#te$ Dan lars$ por8ue os nossos 6!litos en"enenam# nos mutuamente$ como se se com0inassem para produ/ir no ar um "eneno 6orr4"el222 A6$ mis9ria$ mis9riaA Com todos os teus 6orrores e a"iltamentos$ tu desco0res um fantasma p!lido e amea1ador$ 8ue a opul;ncia oculta a meus ol6osA o remorso222 9 o remorsoA A 0aronesa ocultou o rosto nas mos e assim permaneceu por muito tempo$ de p9$ com o corpo inclinado para tr!s e a ca0e1a desca4da so0re as esp!duas2 5uando "oltou a si$ tin6a as for1as animadas pelo triste "ermel6o fe0ril dos alienados2 Lan1ando um ol6ar pelo aposento$ demorando a "ista em cada o07ecto como para se orientar$ +-F # +-. camin6ou para a sua secret!ria$ onde se sentou solenemente$ 7untando o din6eiro 8ue (enedetto ali deixara2 O 0aro$ apro"eitando o estado de torpor em 8ue sua mul6er parecia ter ca4do$ pe ou no c6ap9u e saiu sem fa/er o menor ru4do2 CAP4)ULO +F O salteador romano e o ladro parisiense DEPOI' do rou0o cometido por (enedetto$ no resta"a < sen6ora Dan lars seno uma "ida de mis9ria2 Ela tin6a apurado os seus fundos e uarda"a#os no firme prop@sito de os colocar em 8ual8uer ne @cio$ a fim de "i"er dos seus rendimentosC este o07ecti"o esta"a pois destru4do mesmo antes de se reali/ar$ e a ora "ia#se sem recurso al um$ lo o 8ue l6e aca0asse a8uele 8ue podiam oferecer#l6e os sessenta mil francos2 A 0aronesa no era mul6er para recorrer a sua fil6a$ principalmente depois da "isita 8ue l6e fi/era e$ portanto$ tomou o Dnico partido 8ue na8uele momento se l6e podia oferecer$ isto 9$ ofereceu uma pe8uena 8uantia a um con"ento po0re e pediu 8ue a admitissem so0re as sacras a0@0adas do claustro$ na 8ualidade de recol6ida pro"is@ria2 Ali$ no sil;ncio e na solido$ "iu ela todo o seu passado ruidoso e irre ularC con6ecendo os erros em 8ue ca4ra$ recon6ecia no presente um dulc4ssimo casti o desses erros2 )in6a sido alti"a e or ul6osa$ e toda a sua alti"e/$ todo o seu or ul6o$ esta"am sepultados na 6umildade e na sin ele/a do claustro2 Ali$ "ertia muitas l! rimas so0re o fil6o do seu adDltero amor de outrora$ e das suas escandalosas rela1=es com o sen6or de Villefort$ fil6o do crime e da corrup1o$ a 8uem o c9u parecia ter recusado a 0;n1o no mundo$ como os pais l6a 6a"iam recusado2 O futuro desse rapa/ fa/ia#a estremecer$ e ela$ pressentindo tal"e/ o fim da8uela exist;ncia criminosa e a itada$ per unta"a a si pr@pria$ ao claustro$ a Deus$ se teria de se arrastar de mis9ria em mis9ria$ de ir recol6er aos p9s de um cadafalso$ a ca0e1a decepada de um infeli/ a 8uem dera o ser e a des ra1aA O 0aro Dan lars no tornou a encontrar (enedetto$ apesar de ter feito todas as dili ;ncias2

O ladro$ a7udado pelo poder 8ue d! 8uase tr;s mil6=es de francos$ sou0e de tal modo su0trair#se <s pes8uisas do 0aro$ 8ue este te"e de conformar#se com a ideia de solicitar no"amente o seu empre o de porteiro do )eatro Ar entino$ com o pensamento na Dnica t!0ua de sal"a1o 8ue se l6e oferecia$ isto 9$ a enerosidade de Eu 9nia dVArmillB2 A ora sen6or dos tr;s mil6=es de francos rou0ados < 0aronesa Dan lars$ (enedetto no parou no seu camin6o de crimes$ antes conce0eu no"o atentado$ para o 8ual come1ou a tra0al6ar2 )endo con6ecimento de ele"ado pr9mio 8ue o o"erno oferecia pela ca0e1a do c9le0re salteador Lui i Vampa$ cu7o esconderi7o era i norado$ e 8ue assola"a com incr4"el aud!cia os arra0aldes de Roma$ dispOs#se a fa/er uma misteriosa "isita ao comiss!rio da pol4cia2 Por9m$ reflectindo mel6or no caso e "endo 8ue a 0aronesa Dan lars o no fa/ia perse uir$ tal"e/ por l6e 6a"er perdido o rasto$ ordenou a Peppino 8ue fi/esse esperar o na"io mais al uns dias$ esperando ele tam09m uma ocasio oportuna para tra0al6ar sem peri o2 A entre"ista a7ustada no Coliseu tin6a#se reali/ado e Lui i Vampa acreditou$ como Peppino$ 8ue (enedetto era secret!rio do conde de Monte Cristo2 +-? # +-, )oda"ia$ o modo como (enedetto fala"a desse 6omem$ ao 8ual um destino fatal o 6a"ia li ado$ influiu tanto no salteador 8ue$ a pouco e pouco$ foi 8ue0rando o prest4 io do conde entre a8uela ente extremamente supersticiosa$ apesar do seu terr4"el modo de "ida2 (enedetto atre"eu#se a dar a con6ecer ao salteador$ o ardente dese7o 8ue tin6a de se li"rar do poder do conde de Monte Cristo$ apoderando#se de al uns importantes se redos 8ue ele possu4a nas artes ni romQnticas2 De tal modo o fe/$ 8ue Lui i Vampa come1ou a pensar muito seriamente nas con"eni;ncias 8ue l6e resultariam ser ele a su0meter o conde < sua "ontade$ em "e/ de ser ele su0metido < "ontade do conde2 Vampa era am0icioso como todos os ladr=es da sua esp9cie e as cin/as de Monte Cristo come1a"am a fa/er#l6e in"e7a2 Deste modo a conspira1o no tardou a desen"ol"er#se$ diri ida pela em0usteira ima ina1o de (enedetto2 # O poder do conde est! na min6a mo # di/ia ele a Lui i Vampa e a Peppino2 # A mo do finado 9 8ue l6e indicou o se redo do camin6o 8ue o condu/iu <s suas minas de ines ot!"eis tesouros2 Eu de"eria partir de Roma para ir entre ar ao conde$ meu sen6or$ o precioso cofre 8ue l6e tin6a sido rou0adoC por9m$ se me a7udarem$ ficarei em Roma e tra0al6arei para o interesse eral2 Vampa e Peppino apro"aram a proposta de (enedetto$ o 8ual$ pelo 8ue eles disseram$ sou0e 8ue o conde de Monte Cristo esta"a no Oriente2 Entretanto$ o fil6o de Villefort tra0al6a"a para entre ar < 7usti1a o tem4"el salteador romano$ esperando a ocasio prop4cia de ne ociar esta pe8uena transac1o com a 7usti1a de Roma2 (enedetto o0ser"a"a com profunda admira1o 8ue o salteador$ lon e de se ocultar$ aparecia com fre8u;ncia nos espect!culos pD0licos$ principalmente no teatroC concluindo disto 8ue$ ou Lui i +%&

"ampa tin6a rande confian1a em si ou nos a entes da pol4cia2 Lo o$ dando#se este se undo caso$ 8ue era o mais pro"!"el$ seria preciso rande su0tile/a no tra0al6o da premeditada trai1o$ a fim de 8ue Lui i Vampa no fosse a"isado por al um desses a entes$ a 8uem ele sem dD"ida fa/ia pa ar com enerosidade as dili ;ncias fa"or!"eis < sua conser"a1o2 Durante al umas noites em 8ue acompan6ou o salteador ao )eatro Ar entino$ (enedetto 8ue l6e espia"a todos os mo"imentos e estos$ notou 8ue Vampa no era insens4"el aos encantos de Eu 9nia dVArmillB2 Com efeito$ Lui i Vampa sentia#se fortemente impressionado com o aspecto "aronil e arro ante da 7o"em dVArmillBC esta impresso transformou#se com rapide/ num sentimento de tal nature/a$ 8ue a ita"a de noite e de dia o cora1o do 0andido$ o 8ual de"orado pelo fo o en9r ico do seu car!cter auda/$ empreendeu possuir ainda 8ue por momentos$ essa mul6er 8ue o fascina"a2 Um sorriso de triunfo errou nos l!0ios de (enedetto$ 8uando recon6eceu no ol6ar incendiado de Lui i Vampa$ a paixo 8ue o domina"a2 Foi ento 8ue o espiou nos seus menores mo"imentos$ se uindo#o por toda a parte$ passo a passo$ at9 8ue ao fim de al uns dias o "iu entrar numa casa de apar;ncia modesta$ onde 6a0ita"a a "el6a 8ue fa"orecia as anti as metamorfoses do suposto 'er"iWres2 Depois de inda ar 8uem era essa mul6er$ (enedetto compreendeu sem a menor dificuldade$ o o07ecto das "isitas de Lui i Vampa2 Com0inando em se uida todas as suas ideias$ adoptou um plano 8ue passou de pronto a pOr em pr!tica2 *o dia se uinte$ 8uando (enedetto se encontrou com Lui i Vampa$ diri iram#se para um caf9 pouco fre8uentado e sentaram#se num recanto escuro$ como dois 6omens 8ue tin6am de tratar de ne @cios +%+ e no 8ueriam ser incomodados2 (enedetto permaneceu um momento pensati"o$ depois disseG # 'a0e 8ue aca0o de encontrar em Roma uma francesa 8ue fu iu com o pai de Paris$ depois de rou0arem um tal pr4ncipe de Ca"alcanti com 8uem esta"a para casarE # E 8ue tem issoE # per untou Lui i Vampa2 # M por8ue no sa0e de dois casos de suma importQncia em todo este ne @cio2 o pr4ncipe Ca"alcanti era ri8u4ssimo e o conde de Monte Cristo era muito ami o do pr4ncipe$ o 8ual est! 6o7e des ra1ado2 # 5uer di/er$ rou0adoE # Est! "istoA # tornou (enedetto2 # Pois 0em$ 8ue me importa 8ue o pr4ncipe fosse ri8u4ssimo e o conde ami o deleE # Eu l6e explico$ mestre # disse (enedetto com importQncia2 # Primeiro$ sendo o pr4ncipe de Ca"alcanti ri8u4ssimo$ de"e compreender 8ue o rou0o foi consider!"elA 'e undo$ sendo o conde muito ami o do pr4ncipe$ tin6am#me dado o nome da mul6er 8ue a rou0ou$ recomendando#me 8ue a fi/esse prender em 8ual8uer lu ar 8ue a encontrasse$ pois 7urara rea0ilitar o po0re Ca"alcanti2 A ora$ declaro#l6e 8ue essa mul6er est! em Roma com o paiG e eu$ em "e/ de recorrer < 7usti1a dos tri0unais para a acusar$ "en6o propor#l6e este 0ico de o0ra2 # Como se c6ama a mul6erE # per untou Lui i Vampa$ em cu7a fisionomia se nota"a um princ4pio de interesse2

# O6A O nome # respondeu (enedetto tran8uilamente P no 9 um nome ple0eu e o0scuro2 Ela pertence < fam4lia de 'er"iWres por parte da me e < de Dan lars por parte do pai$ a8uele c9le0re 0aro a 8uem rou0ou seis mil6=es de francos$ por instru1o do conde de Monte CristoC finalmente$ c6ama#se Eu 9nia Dan lars$ e 9 con6ecida em Roma por Eu 9nia dVArmillB2 A estas pala"ras$ Lui i Vampa fe/ um in"olunt!rio +%mo"imento de surpresa$ 8ue tentou disfar1ar depois com imo0ilidade do esto e do corpo2 (enedetto fin iu no ter prestado a menor aten1o ao mo"imento de Vampa e continuouG # M nada menos do 8ue a formosa cantora do Ar entino 8ue se apresenta ali com os seus modos de pom0a$ en anando 0em o po"o de Roma$ no l6e pareceE bEn ana#o em 8u;$ "amos a sa0erE # disse Lui i Vampa2 # O6A Em nada$ mestreA # tornou (enedetto2 # Eu 8ueria simplesmente di/er 8ue$ ao ";#la$ nin u9m dir! ter ela sido capa/ de conce0er a ideia 8ue conce0eu e de a reali/ar com delicade/a e cora em$ Lui i Vampa permaneceu um momento em sil;ncio$ depois per untouG # O 8ue fa/ o paiE Disse#me 8ue tam09m esta"a em Roma2 # O pai 9 um refinad4ssimo patife$ capa/ de tudoA Encontrei#o 6! dias durante um pe8ueno passeio 8ue dei < cidadela do A8uapendente$ perto da 8ual possui uma casa com um pe8ueno 7ardim2 # Vi"e em 0oas rela1=es com a fil6aE # 5ue l6e importa isso$ mestreE # respondeu (enedetto2 # Essa 9 0oaA # respondeu o salteador$ for1ando um sorriso2 # Voc; propOs#me um 0ico de o0ra e estran6a 8ue l6e pe1a esclarecimentosE # Aceita a empresaE # Expli8ue#ma e "eremos2 # Precisa de explica1=esE Pois 0em$ 7! 8ue assim o 8uer$ eu explico 0em o ne @cio2 Parece#me 8ue de"emos confiar um no outro2 Voc; pode perder#me e des ra1ar#me no momento em 8ue se lem0rasse de fa/er contar ao conde$ meu amo$ o modo pouco fiel como o sir"o a8ui em Roma$ e eu poderia tam09m a arrar#me a "oc; e ritar 0em altoG ecoe#6omoA )oda"ia$ nem "oc; far! uma coisa +%% nem eu a outra$ pois nos entenderemos <s mil mara"il6as2 Pois 0em$ o meu plano 9 de comum interesse para am0os2 # Di a2 # Est! claro 8ue$ tendo Eu 9nia dVArmillB rou0ado o pr4ncipe de Ca"alcanti$ com 8uem esta"a para casar$ de"e possuir 6o7e esse capital 8ue no 9 pe8uenoC nesse caso$ fa/#se uma pe8uena "iol;ncia so0re a li0erdade dela e prop=e#se#l6e o res ate e8ui"alente ao 8ue ela "ale e depois faremos contas2

# Eu 9nia dVArmillBA # exclamou Lui i Vampa inconsideradamente$ 0atendo com o pun6o fec6ado so0re a mesa2 # EntoE # per untou (enedetto2 # 5uer tra0al6ar de acordo comi oE # per untou tam09m Lui i Vampa2 # 5uero2 # Muito 0em # tornou ele$ estendendo#l6e a mo2 # Aman6$ < mesma 6ora de 6o7e$ no Coliseu2 # *o ColiseuA # repetiu (enedetto$ apertando a mo de Vampa2 # 3unto < 8uarta coluna do p@rtico interior2 # L! estarei2 # V! s@A # At9 aman6$ mestreA (enedetto e Vampa 8ue a este tempo 7! tin6am sa4do do caf9$ afastaram#se com rapide/$ cada um por camin6o oposto2 # O6A # murmurou Vampa$ "endo#o afastar#se2 # )ra4ste a 8uem ser"ias e trair#me# !s 8uando assim te con"ier2 )er!s pois o fim de traidor depois de me teres ser"ido de de rau2 Esta terr4"el amea1a do salteador romano teria feito estremecer (enedetto$ se ele 6ou"esse notado o esto determinado 8ue a acompan6ara2 +%R CAP4)ULO +. A coroa Os preconceitos das classes aristocr!ticas no con";m < ima ina1o li"re de um artista 8ual8uer$ no 8ual existe um princ4pio de su0ida inspira1oC portanto$ um a0ismo existia entre Eu 9nia Dan lars e sua me2 Eu 9nia nunca 6a"ia con6ecido esse des"elo$ esse carin6o maternal$ durante a sua educa1o$ pelo 8ual a fil6a contrai para com sua me uma d4"ida ainda mais sa rada do 8ue a do seu nascimentoC desde muito crian1a 8ue a pala"ra me l6e exprimia o ente 8ue l6e 6a"ia dado o ser e nada mais2 Lo o$ 8ual seria a for1a poderosa de simpatia 8ue pudesse arro7!#la aos 0ra1os dessa mul6er 8ue a escarnecia no mais intenso dos "otos da sua almaE Eu 9nia des"iou os ol6os do passado$ em cu7as som0ras se perdiam os dois entes 8ue l6e 6a"iam dado o ser$ por uma simples lei de reprodu1o$ e a ora$ ao lado da mul6er a 8uem de"ia instru1o e ami/ade$ encara"a rison6a o futuro imenso 8ue tin6a diante de si e no 8ual l6e parecia distin uir ao lon e$ em letras de fo o$ estas pala"rasG HArte e :l@riaI2 Oito dias depois da con"ersa tra"ada entre Lui i Vampa e (enedetto num caf9 pouco fre8uentado$ parecia 6a"er em Eu 9nia dVArmillB um pensamento 8ue lan1a"a na sua fronte uma pe8uena nu"em de triste/a2 Lu4sa$ 7! por di"ersas "e/es tin6a notado 8ue Eu 9nia$ contra todos os seus costumes$ procura"a a solido e o isolamentoC nesses momentos$ uma l! rima corria nas faces da cantora$ como sinal e"idente de um rande acontecimento misterioso na sua "ida 4ntima$ e Lu4sa em "o procura"a extin uir essa l! rima com um 0ei7oC

+%> mas 6a"ia indiferen1a na outra$ como para ad"ertir a desinteressada ami a de Eu 9nia$ 8ue a causa 8ue a promo"ia no podia ser destru4da pelos afa os e des"elos de uma mul6er2 *uma das tardes em 8ue Eu 9nia fu indo da compan6ia de Lu4sa se fora sentar triste e pensati"a em frente da 7anela do seu 8uarto$ ol6ando com desassosse o os Dltimos raios de sol 8ue pouco a pouco iam su0indo no /im0@rio do ma7estoso edif4cio de '2 Pedro$ deixando em som0ras a metr@pole do mundo cristo$ um pe8ueno emido se l6e escapou do peito e duas l! rimas tremula"am#l6e nas espessas pestanas ne ras dos seus lindos ol6os$ como duas p9rolas matutinas nas fol6as de uma flor2 Lu4sa tin6a entrado sem 8ue Eu 9nia a sentisse e 6a"ia 7! al uns minutos 8ue a contempla"a com interesse$ adi"in6ando#l6e nos estos lQn uidos o 8ue 7! suspeita"a desde al uns diasC aproximando#se dela$ apoiou#se#l6e li eiramente no om0ro e deu#l6e um 0ei7o na face$ murmurandoG # Min6a ami a222 # Lu4sa # respondeu Eu 9nia sem so0ressalto$ mas corando2 # Eis#te finalmente respirando no ar da It!lia o doce "eneno de Corinna ou de )asso$ no 9 "erdade$ min6a 8uerida ami aE # disse Lu4sa2 # De"o eu ter se redos conti o$ Lu4saE 5uando c6e o a con"encer#me de 8ue no 9 simples ideolo ia 8uanto sintoA # E fa/#te mal esse sentimento 8ue no 9 simples ideolo ia$ por8ue ele 9 superior < tua "ontade e lan1a uma nu"em triste so0re o teu rosto outrora animado e en9r ico2 # Di/es a "erdade$ Lu4saA Ele 9 superior < min6a "ontade$ como eu fui superior a todos os outros sentimentos 8ue poderiam dominar#me2 Lem0ras#te 8uando eu /om0a"a desses protestos loucos de um amor sD0ito e poderoso$ cu7as confiss=es se +%F le"anta"am em "olta de mim e de tiE 5uando eu respondia com um sorriso incr9dulo a 8uantos suspiros acompan6a"am os ol6ares apaixonados 8ue nos admira"amA Lem0ras#te desse tempo to li"re de pesares$ em 8ue a min6a alma se 7ul a"a isenta do tri0uto a 8ue todas so condenadasA Afinal de contas$ sou como todas as mul6eresC come1o a sofrer$ por8ue come1o a amar2 # Respeito o teu sofrimento$ min6a 8uerida$ e ofere1o#te um peito ami o onde podes desa0afar2 # Aceito$ Lu4sa$ aceitoA # respondeu Eu 9nia tomando#l6e as mos e 0ei7ando#a2 # Eu no tin6a for1as para te confessar o sentimento 8ue me domina$ mas tu adi"in6aste#o2 A ora escuta#me2 Ficou um momento em sil;ncio$ como se coordenasse 0em as ideias para fa/er a sua narra1o2 # Disseste#me muitas "e/es 8ue nunca fitasse um 6omem s@ 8uando esti"esse no palco$ mas 8ue corresse sempre a "ista pela plateia sem procurar distin uir nem con6ecer nin u9m$ como se toda a8uela ente esti"esse a uma rande distQncia do prosc9nio2 Pois assim o fi/ sempreG na min6a frente esta"a um rande audit@rio e eu no o "ia seno como se "; confusamente uma nu"em ne ra 8ue passa a nossos p9s 8uando nos ac6amos no cume de ele"ado roc6edo2 Por9m$ uma noite$ encontra"a#se l!

um 6omem 8ue se ele"a"a acima da8uela massa "i"a e indeterminadaC no rosto desse 6omem 6a"ia expresso e 0ele/a$ 6a"ia dois ol6os 8ue me de"ora"am$ me 8ueima"am$ me enlou8ueciamA 5uando romperam os aplausos$ esse 6omem conser"ou#se im@"el e s@ com o ol6ar parecia di/er#me mais do 8ue os mil l!0ios delirantes 8ue me c6ama"am ao prosc9nio2 Desde essa noite$ a8uela fi ura aparecia sempre a meus ol6os$ no mesmo lu ar$ com a expresso e o mesmo ol6ar de fo o 8ue arre0ata"aA # 5uem 9 eleE # 5ue importaE M um 6omem a 8uem amo$ 8ue +%. me inspira um sentimento profundo e "erdadeiro$ 8ue no posso nem 8uero suplantarA Jou"e outro momento de sil;ncio$ durante o 8ual Eu 9nia escondeu o rosto nas mos$ desatando a solu1ar2 Lu4sa lan1ou um ol6ar in8uieto para a ami a e os seus l!0ios a itaram#se 0randamente$ como se murmurassem a pala"ra Hinfeli/I2 # E no sa0es 8uem 9 esse 6omem$ Eu 9niaE # *oA 'ei apenas 8ue 9 sen6or do meu pensamento desde a primeira "e/ 8ue o "i2 5uem sa0e se ele me se ue 6! muito tempo sem 8ue eu o ten6a "istoE A6A Lu4sa$ min6a 0oa Lu4sa$ eu 8ue escarnecia desta pala"ra in"entada pelos 6omens para 0apti/arem com ela as suas loucuras$ desta pala"ra HamorI$ ornato perp9tuo dos l!0ios$ de todos estes 6omens e mul6eres da modaC eis#me$ tendo no s@ nos l!0ios mas no cora1o$ o sentimento 8ue esta pala"ra exprime$ eis#me "ul ar como outra 8ual8uer rapari a da min6a idadeA # En anas#te$ Eu 9nia$ uma rapari a "ul ar da tua idade no sa0eria sentir como tu sentes a ora2 Essa paixo profunda 8ue se desen"ol"e no teu peito so0 o ol6ar ardente de um 6omem$ dar#te#! mais poesia$ no"os atracti"os$ por8ue te ele"ar! acima de ti pr@pria$ se esta frase 9 admiss4"el2 )oda"ia$ de"emos encarar as coisas como elas so$ e lem0ra#te de 8ue o simples facto de deixar con6ecer a um 6omem o imp9rio 8ue ele exerce so0re o esp4rito de uma mul6er$ antes dessa mul6er l6e con6ecer a fundo o car!cter$ pode ori inar randes des ra1as2 # O6$ ele nunca 6!#de con6ecer o poder do sentimento 8ue me inspiraA # exclamou Eu 9nia com or ul6o2 # )al"e/ # murmurou Lu4sa2 *este momento$ Asp!sia "eio pre"eni#las da c6e ada da carrua em do teatro para as condu/ir ao espect!culo2 +%? Eu 9nia enxu ou os ol6os 8ue esta"am 6umedecidos pelo pranto dulc4ssimo 8ue o amor derrama$ por um dos seus capric6os loucos$ so0re as rosas de um rosto "ir emC

depois lan1ou o xaile so0re os om0ros e$ acompan6ada de Lu4sa$ desceram a escada e entraram na carrua em$ a 8ual partiu "elo/mente2 Assim 8ue entraram no palco$ Eu 9nia dete"e#se um momento na frente do pano 8ue por en8uanto a oculta"a aos ol6os da plateia$ parecendo 8uerer "encer o dese7o 8ue a impelia de examinar a sala pelos ol6ais do panoC por9m no pOde "encer esse dese7o e a"an1ou2 Lu4sa se uiu#a e colocou#se a seu lado$ sempre muda e im@"el2 Um li eiro estremecimento a itou o corpo de Eu 9nia$ o seio dilatou#se#l6e e os l!0ios entrea0riram#se#l6e para deixarem sair um pe8ueno emidoG # L! est! eleA # murmurou Eu 9nia2 # O6A 'empre superior < plateia$ pronto a lan1ar so0re mim o seu ol6ar expressi"o e apaixonadoA Ento no 9 isto uma loucura$ min6a ami aE # continuou ela2 # Deixar#me "encer pelo ol6ar de um 6omem 8ue no con6e1o$ sem se8uer l6e ou"ir o som da "o/E Mas ele 9 realmente 0eloA *o rosto moreno$ na sua 0ar0a ne ra como 90ano$ ";#se o tipo da for1aA *os ol6os ras ados e c6eios de 0ril6o$ esto expressas a no0re/a e a alti"e/ do car!cterA V;#o$ Lu4sa2 Como ele 9 no0re e 0elo e como parece ol6ar com desd9m e frie/a para essa plateia 8ue o cerca$ mas 8ue parece existir lon e deleA Lu4sa ia a responder$ mas o apito do contra#re ra dando o sinal de fora da cena$ e"itou 8ue ela ti"esse tempo de examinar o 6omem 8ue Eu 9nia desi na"a com entusiasmo2 Entrando "a arosamente nos 0astidores$ as duas ami as ou"iram com certo a0alo os primeiros sons da or8uestra$ 8ue come1a"a a sinfonia de a0ertura2 *a8uela noite era a Dltima representa1o da 'emirQmis$ por isso o teatro apresenta"a uma enc6ente extraordin!ria2 +%, Os apreciadores no 8ueriam perder a Dltima dessas noites delirantes de Arsace e de 'emirQmis$ em 8ue a "o/ e o esto das duas 7o"ens dVArmillB pareciam le"antar do p@ dos s9culos a8uelas duas persona ens$ com os sentimentos "erdadeiros 8ue as a ita"am no amor e no crime2 Eu 9nia cantou na8uela noite mel6or do 8ue nas antecedentesC por9m$ o seu ol6ar$ 8ue dantes corria alti"o pela plateia sem toda"ia corresponder aos 8ue procura"am surpreend;#la$ parecia fixar#se em al u9m e di/er 8ue esse al u9m era o eleito da sua alma apaixonada2 Ao terminar o espect!culo$ uma ma n4fica coroa de flores$ arro7ada repentinamente por mo in"is4"el$ fende o ar e "ai cair aos p9s de Eu 9nia$ 8ue a apan6a e 0ei7a como 9 do estilo2 O pano desce ao som de repetidas palmas e 0ra"os 8ue a pouco e pouco se "o extin uindo$ < propor1o 8ue o entusiasmo cede o lu ar aos frios coment!rios dos cr4ticos2 A coroa 8ue Eu 9nia rece0era e na 8ual parecia ter sido es8uecido o nome de Lu4sa$ era a mais opulenta e mara"il6osa de todas as 8ue l6e 6a"iam 7! sido oferecidas2 # Com efeito$ s@ um pr4ncipe poderia ter a lem0ran1a de oferecer#te esta coroa to ricaA # disse Lu4sa examinando a coroa sem o menor esto de in"e7a$ antes possu4da de "i"o pra/er2 # )al"e/ se7a o 0rinde de uma no"a sociedade$ das 8ue por costume se or ani/am para estes fins # murmurou Eu 9nia$ ima inando por9m coisa muito diferente do 8ue di/ia2

Assim 8ue se "iu s@$ 0ei7ou com entusiasmo as fitas e as flores$ entre as 8uais procurou com mo tr9mula 8ual8uer coisa cu7a exist;ncia ela pressentia ali2 Com efeito$ um pe8ueno papel cuidadosamente do0rado e colocado entre as flores$ patenteou#se +R& aos ol6os de Eu 9nia$ 8ue imediatamente se apoderou dele dispondo#se a a0rir e ler2 Um li eiro ru0or l6e tin iu as faces e os 0ra1os ca4ram#l6e sem ousarem ele"ar < altura dos ol6os a amorosa ep4stola$ mas o dese7o da alma "enceu o seu temor2 Eis o conteDdo do papelG Min6a sen6oraG *a primeira "e/ em 8ue a "i$ senti#me preso e fascinado como todo o audit@rio 8ue me cerca"a e perante o 8ual aparecia$ pela expresso en9r ica do seu ol6ar e do seu 9nio2 3ul ando 8ue essa sensa1o 8ue senti fosse simplesmente como a sensa1o eral 8ue tem produ/ido at9 6o7e$ 0us8uei disfar1!#la e at9 es8uec;#laC por9m a sua ima em se uia#me sempre$ e recon6eci 8ue no meu peito 6a"ia al uma coisa de real e positi"o$ despertada por essa ima em 0ela2 Jo7e$ no ten6o um pensamento 8ue no l6e respeite$ e le"o a min6a loucura ao ponto de fa/er#l6e uma declara1o como ter! rece0ido muitas$ mas no 9 como todas elas ditada simplesmente pelos l!0ios2 Min6a sen6ora$ nas tre"as e no sil;ncio existe um 6omem poderoso 8ue a ama do 4ntimo da alma e 8ue daria uma eternidade de tormentos$ por uma s@ pala"ra dos seus l!0ios2 CAP4)ULO +? O 0an8ueiro retirado *o dia se uinte$ 8uando as duas 7o"ens dVArmillB aca0a"am o seu estudo$ Asp!sia entrou na sala e anunciou um nome 8ue fe/ empalidecer Lu4sa e teria feito soltar uma risada dos l!0ios de Eu 9nia +R+ se ela no esti"esse ento dominada por um sentimento profundo 8ue l6e causa"a uma forte sensa1o2 O nome era o do 0aro Dan lars2 Eu 9nia tin6a 7! "isto o modo com 8ue a me a cumprimentara na sua no"a carreira art4stica$ e lo o ima inou 8ue o pai formaria o ant4doto da8uele or ul6o de ra1a 8ue 6a"ia na 0aronesa Dan larsC assim$ "oltando#se para Lu4sa$ disse#l6e com o sorriso nos l!0iosG # 'osse a$ min6a 0oa ami a$ con6e1o muito 0em o meu pai para asse urar#te 8ue a sua "isita ser! mais a rad!"el do 8ue a de min6a me2 Vais "er2 Fe/ um sinal a Asp!sia$ a 8ual se retirou lo o$ para momentos depois introdu/ir o 0aro Dan lars2 O 0aro "in6a "estido com certo apuro$ 8ue muito 0em e"idencia"a

encontrar#se em 0oas circunstQncias2 *a sua fisionomia rosseira esta"a estampado o pra/er e expressa com toda a clare/a a am0i1o da sua alma a"ara2 # Min6a fil6a # disse ele em "o/ de falsete e esto repassado de estudada importQncia2 # InDtil seria per untar#l6e como passa$ por8ue a saDde e a felicidade 0ril6am#l6e no rosto2 Eu 9nia$ a estas pala"ras$ trocou rapidamente com a ami a um ol6ar de inteli ;ncia2 # Ainda 8ue eu sofresse # disse ela 0ei7ando#l6e a mo P meu pai no o poderia notar$ por8ue no meu rosto s@ 0ril6aria o osto de o "er2 Al9m disso$ o pra/er 8ue sempre me causou a compan6ia da min6a 8uerida Lu4sa dVArmillB e o estudo da arte 8ue professamos$ tudo concorre para animar#me2 # Permita 8ue a cumprimente$ sen6ora dVArmillB$ e 8ue a felicite pelos des"elos com 8ue forma a alma da sua disc4pula # disse "i"amente o 0aro Dan lars$ inclinando#se em frente de Lu4sa2 +R# 'ente#se$ meu pai P "ol"eu Eu 9nia$ indicando#l6e uma cadeira e sentando#se ao lado de Lu4sa2 Jou"e um momento de sil;ncio durante o 8ual o 0aro Dan lars passou as mos pelos ca0elos e ol6ou in8uieto em "olta de si$ como para distin uir o recanto onde se refu iara a sua presa$ pois l6e sentia a falta2 # Ento meu pai est! 6! muito tempo em RomaE # per untou Eu 9nia com um excessi"o esto de curiosidade2 # J! al um tempo 8ue estou a8ui$ por9m um pouco retirado$ 8uero di/er$ retirado de Roma e mesmo do com9rcio2 Feli/mente$ "i ontem com rande pra/er a 0ela 'emirQmis$ 8ue tem enc6ido de pasmo esta cidade2 # Perdo$ meu pai$ mas "iu tam09m a min6a ami a Lu4saA # Decerto 8ue "i2 Mas eu sou pai$ Eu 9nia$ e no meu cora1o no 6a"ia outro sentimento 8ue no fosse para ti$ posto 8ue lo o < primeira "ista recon6ecesse o talento da sen6ora dVArmillB2 Lu4sa inclinou lentamente a ca0e1a e o 0aro prosse uiuG # Ora como os ol6os de um pai extremoso so dotados de "ista dupla 8uando se trata de seus fil6os$ f!cil me foi con6ecer$ so0 o diadema so0erano da no0re rain6a dos Ass4rios$ a fil6a 8ue sempre amei do 4ntimo da almaA Forma a ora uma ideia do 8ue eu senti$ Eu 9nia$ 8uando "i a mel6or sociedade de Roma aplaudir com entusi!stico del4rio o 9nio ele"ado de min6a fil6a2 A6$ 8ue rande or ul6o eu sentiA # Como est! min6a meE # per untou Eu 9nia de repente$ sem deixar de o0ser"ar o so0ressalto 8ue o 0aro experimentou ao ou"ir tal per unta2 Eu 9nia 6a"ia notado 8ue a me no l6e falara do 0aro nem este da 0aronesa$ e supondo 8ue eles esti"essem em desinteli ;ncia$ 8uis certificar#se2 # A 0aronesa222 # respondeu o 0aro Dan lars +R%

com um pe8ueno ata8ue de tosse 8ue o afecta"a desde 6! al um tempo em certas ocasi=es # a 0aronesa anda a "ia7ar2 # M um 0elo passatempo P retor8uiu Lu4sa dVArmillB2 # *o 8uis acompan6!#laE # per untou Eu 9nia2 # *o$ min6a fil6a2 'into#me cansado e no dou "alor aos pe8uenos pra/eres 8ue se desfrutam nas "ia ens a troco de randes inc@modosA *a "erdade # acrescentou ele$ tossindo muito P no me dou 0em com as "ia ens2 # *o me tin6a dito 8ue "i"ia fora da cidadeE # Resido pr@ximo da cidade de A8uapendente$ onde ten6o uma pe8uena "i"enda 8ue desde 7! pon6o < "ossa disposi1o$ min6as sen6oras2 # A radecida$ meu pai$ infeli/mente no podemos aceitar o seu oferecimento$ por8ue no#lo impedem os consecuti"os tra0al6os a 8ue nos o0ri amos pelo nosso contrato2 # O6A )oda"ia espero 8ue me daro o pra/er de uma "isitaA # )em rande empen6o nessa "isitaE # (oa per untaA # exclamou o 0aro2 # Fico a esper!#la com todo o interesse$ e desde 7! acredito 8ue no tardar!s a ir com a tua ami a dar uma "ista de ol6os < pe8uena propriedade$ a 8ual te pertencer! de ora em diante2 # M muito am!"el$ meu paiA # Asse uro#te 8ue no encontrar!s ali os enormes li"ros$ os "olumosos ma1os de pap9is$ os intermin!"eis al arismos 8ue tanto te incomoda"am a "ista no meu a0inete de Paris2 A ora estou retirado do com9rcio2 # Felicito#o$ pois nos al arismos no existe a menor poesia2 # )ornam#se a0orrecidos P acrescentou Lu4sa2 # )oda"ia creio 8ue no deixaro de l6es sacrificar al uns momentos$ por exemplo$ 8uando rece0erem a importQncia respeitante aos "ossos contratos$ o 8ue no de"e ser to pouco como isso2 # Pelo amor de Deus$ meu paiA # exclamou Eu 9nia2 P *o creio na 0oa f9 dos empres!rios2 Al9m disso$ 8ue "alem de/ ou do/e piastras a menosE O 0aro fran/iu o so0rol6o e disseG # Por9m$ essa falta repetida de/ "e/es$ fa/ a conta de cem piastrasC depois mais outras de/$ perfa/ du/entas$ e finalmente multiplicando isto em per4odos sucessi"os222 # Pouco importa # respondeu Eu 9nia com toda a frie/a$ para fa/er entender ao 0aro 8ue a sua posi1o pecuni!ria era 0oa e 8ue por isso ela no teria necessidade de aceitar dele coisa al uma$ nem ele 6a"ia mister de oferecer#l6e nada2 # Muito 0em$ min6a fil6a$ eu respeito os diferentes modos de pensar2 A ora o 8ue me resta depois de te a0ra1ar$ 9 dar#te a direc1o da min6a casa$ pois estou certo da tua delicade/a para 8ue me atre"a a du"idar um s@ instante de 8ue recuses o pra/er 8ue me dar!s de ali te a0ra1ar no"amente muito em 0re"e2 Di/endo isto$ tirou da carteira um 0il6ete e entre ou#o a Eu 9nia2 # Espero$ sen6ora Lu4sa dVArmillB # continuou ele$ com um sorriso 8ue parecia ser am!"el P 8ue no se recusar! a acompan6ar a sua disc4pula2 # *unca nos separamos$ sen6or 0aro # respondeu Lu4sa2 O 0aro despediu#se delas e retirou#se muito satisfeito do modo com 8ue 6a"ia an6o as simpatias de Eu 9nia2 # Ento$ min6a ami a # per untou esta a Lu4sa lo o 8ue o 0aro se retirou P no ac6as 8ue o meu pai est! muito am!"elE # *o compreendo 0em esta diferen1a # respondeu Lu4sa2 # Em Paris era muito econ@mico

+RR # +R> de pala"ras$ e dos seus l!0ios nunca saiam express=es de ternura2 # Ora$ em Paris ele era 0an8ueiroA # E entoE # Um 0an8ueiro no tem fil6a$ nem mul6er$ nem ami os2 )em apenas os al arismos2 A ora de"emos explicar a maneira pela 8ual o 0aro Dan lars passou r<pidamente da extrema penDria ao ponto de possuir uma pe8uena "i"enda pr@ximo de A8uapendente2 Lo o 8ue saiu de casa da fil6a$ diri iu#se apressadamente em direc1o da Pra1a de Espan6a$ a 8ual atra"essou2 Metendo#se pela "ia Fattina$ passou por entre os pal!cios Fiel e Rospoli e$ continuando sempre com o mesmo passo apressado$ "iu enfim diante de si a rande pra1a del Populo$ pela 8ual espraiou o ol6ar in8uieto como se procurasse distin uir al u9m con6ecido2 Instantes depois$ "iu encamin6ar#se na sua direc1o um indi"4duo 8ue sorria com desd9m para o lu ar em 8ue se costuma"a colocar o ta0lado para os actos de 7usti1a2 Era (enedetto2 # Ol!$ sen6or 0aroA A sua "isita a casa da menina Eu 9nia foi muito r!pidaA Parece#me 8ue de"eria demorar#se mais tempo em a0ra1ar uma fil6a 8ue no "ia 6! al uns anos2 )oda"ia$ espero 8ue no faltasse aos de"eres de 0om pai2 # Vi#a$ a0racei#a e falei#l6e2 Era tudo o 8ue tin6a a fa/er2 *em ao menos l6e ofereceu a sua no"a casaE # 'em dD"ida2 # Espero 8ue no aceitasse2 # Pelo contr!rio2 # O6A Ento felicito#o$ sen6or 0aro$ pois seria muito triste 8ue entre um pai e uma fil6a$ to di nos um do outro$ no reinasse perfeita 6armonia2 Vamos$ sen6or 0aro$ a carrua em espera#nos$ +RF e eu 8uero instal!#lo na sua no"a posi1o$ por8ue ten6o pressa de desempen6ar as ordens da sen6ora 0aronesa$ sua esposa2 # M muito am!"elA # retor8uiu o 0aro camin6ando ao lado dele2 # Eu sei fa/er a de"ida 7usti1a aos seus merecimentosC toda"ia possui um pe8uen4ssimo defeito$ o ser pouco determinado nas suas pala"ras$ isto 9$ fala 8uase sempre num sentido "a o$ de maneira 8ue no compreendo ainda muito 0em o "erdadeiro papel 8ue desempen6a para comi o2 Creio 8ue 9 um pouco reser"ado$ meu caro sen6or Andr9a de Ca"alcanti2 # E o sen6or 9 uma coisa muito semel6ante < tina das Danaides$ 7unto da 8ual a fortuna parece desempen6ar o "oto a 8ue elas se 6a"iam su7eitado para o seu casti o2 # *o o compreendo # disse o 0aro a0rindo muito os ol6os2 # 5uero di/er 8ue 8uanto mais a fortuna o enc6e dos seus fa"ores$ tanto menos satisfeito se mostraA # replicou (enedetto2 # Em Roma "i"ia 8uase miser<"elmente com o seu pe8ueno sal!rio de porteiro dum teatroG alcancei#l6e uma entre"ista com a sua esposa e foi to infeli/ ou desastrado 8ue no sou0e ad"o ar a sua causa2

# Asse uro#l6e 8ue me portei o mel6or poss4"elA # exclamou o 0aro2 # Por9m a 0aronesa esta"a como a p@l"ora 8uando l6e c6e am o lume e eu e"itei a terr4"el exploso sem compreender como a8uilo fosse e sem poder e"itar o desastre2 # Pois 0em$ supon6amos isso$ meu caro # continuou (enedetto$ camin6ando sempre2 # 5uando 6! oito dias o fui procurar e l6e expli8uei pormenori/adamente as inten1=es da sen6ora Dan lars$ o sen6or concordou com a sua no"a independ;ncia2 A ora atre"e#se a di/er 8ue no compreende o papel 8ue eu represento para consi o2 M muito casmurro$ 0aroA Entretanto$ c6e aram 7unto de uma pe8uena +R. carrua em 8ue esta"a estacionada a es8uina de uma rua pr@ximo das portas da cidade2 (enedetto fe/ sinal ao coc6eiro e$ a0rindo a portin6ola$ entrou$ se uido do 0aro2 A carrua em partiu imediatamente$ e dentro em 0re"e roda"a numa estrada 8ue a afasta"a de Roma2 En8uanto durou o tra7ecto$ o 0aro em0e0ido na medita1o dos seus pro7ectos$ no diri iu pala"ra a (enedetto$ o 8ual$ calculando 0em o fio do enredo 8ue tin6a premeditado$ tam09m no interrompeu o seu compan6eiro de 7ornada2 Ao fim de al umas 6oras$ a carrua em em "e/ de se uir a estrada 8ue le"a"a < pe8uena cidade de A8uapendente$ "oltou para a es8uerda e entrou numa esp9cie de a/in6a a$ na 8ual se ele"a"am as ru4nas de um desses famosos a8uedutos 8ue a0unda"am nas "i/in6an1as de Roma2 As pedras deslocadas pelo tempo da8uelas enormes massas de cantaria$ 6a"iam rolado pela campina$ e os seus fra mentos$ dispersos ou amontoa#dos a8ui e ali$ o0stru4am o camin6o2 A carrua em diminuiu a "elocidade e o 0aro$ ol6ando pelas 7anelas das portin6olas$ distin uia perfeitamente tudo 8ue o rodea"aG a pe8uena distQncia$ al"e7a"am as paredes dum pr9dio meio arruinado 8ue parecia fec6ado dentro dum 7ardim inculto$ onde as er"as e o mus o tin6am crescido por toda a parte2 Dentro de poucos instantes$ a carrua em parou 7unto da porta de rades desse 7ardim e os "ia7antes apearam#se2 # Entre$ 0aro # disse (enedetto # e no repare no aspecto desleixado$ pois esta propriedade est! desa0itada 6! muito tempo2 Em se uida$ atra"essaram a inculta ruela do 7ardim e su0iram uma pe8uena escada de pedra$ cu7os de raus esta"am alcatifados de mus o2 C6e ados ao cimo$ o 0aro dete"e#se um instante$ lan1ando em redor um ol6ar 8ue a0ran eu todo o 7ardim +R? 8ue cerca"a a casaC por entre os ar0ustos crescidos das ruas e as er"as espi adas 8ue a0unda"am nos canteiros$ ele"a"am#se fi uras de m!rmore de diferentes dimens=es e muito deterioradasC 6a"ia tam09m um la o$ em cu7a ! ua limosa se ou"iam os saltos e o coaxar de muitas rs 8ue se escondiam rapidamente$ despertadas pelo som da "o/ e pelo ru4do dos passos do 0aro e de (enedetto2 )udo ali eram ru4nas e solido2

(enedetto a0riu uma das portas e patenteou aos ol6os de Dan lars uma sala$ cu7as paredes eram forradas de panos de ra/$ onde se "iam tecidas al umas passa ens da f!0ula2 Os m@"eis desta sala eram anti8u4ssimos e no apresenta"am o aspecto de ru4na 8ue se nota"a no 7ardim$ se 0em 8ue esti"essem co0ertos de espessa camada de poeira2 Das 7anelas pendiam cortinas de "eludo$ des0otadas pela ac1o do solC o fo o parecia no ser"ir 6! muito tempo$ e as tena/es$ co0ertas de ferru em$ esta"am lan1adas para ali$ sem a menor ordem$ atestando o mo"imento 0rusco da Dltima pessoa 8ue l6es 6a"ia tocado2 O 0aro$ depois de ol6ar minuciosamente para o aspecto 8ue l6e oferecia este recinto$ aproximou#se de (enedetto e ousou interromper a profunda medita1o a 8ue ele parecia entre ar#se em frente de um dos 8uadros 8ue se "iam pendentes das paredes2 # A8ui est! representado o tri0unal incorrupt4"el$ 8ue nunca 7ul a"a as ac1=es pelos 6omens$ mas sim os 6omens pelas ac1=esA # disse (enedetto$ sem atender ao 0aro2 # Ali$ no 6a"ia ami os nem din6eiro$ 6a"ia unicamente a lei 8ue re e o uni"erso$ perante a 8ual descia a coroa ou o cutelo so0re a ca0e1a do criminoso$ em0ora esse criminoso fosse omnipotente como DeusA 'oltou uma ar al6ada e continuouG # Um tri0unal assim no podia existir seno na f!0ula e os 6omens deram#l6e o seu de"ido lu ar$ +R, depois de recon6ecerem 8uanto eles mesmos so incompletos nos seus actos de 7usti1aA # Ol!$ sen6or Andr9aA # exclamou o 0aro Dan lars$ muito admirado de escutar a lin ua em de (enedetto2 # Parece#me 8ue se entre a profundamente ao estudo da moral dos 6omensA # Estudo um pouco de tudo$ sen6or 0aro$ por8ue o meu camin6o neste mundo 9 muito dif4cil e eu preciso c6e ar ao termo da min6a esp9cie de romariaA Deixemos$ entretanto$ as reflex=es e "amos ao 8ue interessa2 Esta casa pertence#l6e de 6o7e em diante$ a8ui tem os seus t4tulos de posse2 E apresentou#l6e um papel 8ue o sen6or Dan lars examinou com a"ide/$ fa/endo em se uida um esto de ama0ilidade2 CAP4)ULO +, A "ia Apia (E*EDE))O$ por uma das suas en en6osas in"en1=es$ explicou ao 0aro Dan lars o comportamento da 0aronesa$ de tal modo 8ue o 0aro acreditou ce amente 8uanto ele l6e di/ia2 Referiu#l6e 8ue a 0aronesa$ ferida de um des osto oculto$ determinara desaparecer da sociedade2 Entretanto$ "endo 8ue o marido esta"a po0re$ 8uis asse urar# l6e certa independ;nciaC portanto 6a"ia encarre ado (enedetto de l6e transmitir os t4tulos de posse da "i"enda$ aos 8uais a 0oa sen6ora 7unta"a um pecDlio ra/o!"el 8ue nas mos

especuladoras do 0aro$ poderia transformar#se em rendimento ra/o!"el e suficiente para as despesas di!rias dum 0an8ueiro retirado2 Resta"a a ora con6ecer a causa das supostas +>& rela1=es entre (enedetto e a 0aronesaG por9m o 0aro con6ecia 0em os capric6os da interessante esposa$ e pouco l6e importa"a essa circunstQncia$ uma "e/ 8ue ela tin6a ser"ido de "e4culo < sua med4ocre fortuna2 Portanto$ no interro ou (enedetto a esse respeito e s@ fe/ per untas relati"as ao seu no"o estado2 (enedetto satisfe/#l6as o mel6or poss4"el$ e o sen6or Dan lars esta"a encantado de tudo 8uanto l6e sucedia e s@ ac6a"a uma coisa extraordin!riaG a escol6a da8uela casa to distante de Roma2 )oda"ia$ entre ando#se aos seus no"os pro7ectos de 0an8ueiro retirado$ em 0re"e se es8ueceu do 8ue o in8uieta"a nos primeiros dias2 Ao fim de uma semana$ 7! a pe8uena propriedade tin6a uma apar;ncia confort!"elG o 7ardim esta"a limpo$ a poeira dos m@"eis sacudida$ os fo =es tin6am lume$ e dois criados ser"iam o no"o propriet!rio com todo o respeito2 (enedetto fe/ al umas "isitas ao 0aro$ sendo rece0ido sempre com a maior solicitude2 *uma dessas "isitas ele ac6ou o sen6or Dan lars muito ocupado com os arran7os da casa$ e o ex#0an8ueiro anunciou#l6e 8ue no dia se uinte espera"a a "isita de sua fil6a2 # 'en6or Andr9a$ no sei se de"o ro ar#l6e o o0s98uio da sua compan6ia$ pois desde a8uele caso de Paris$ tal"e/ no 8ueira encontrar#se com elaA # *o posso de maneira al uma dispor do dia de aman6$ sen6or 0aro # respondeu (enedetto # mas posso dar#l6e um consel6o 8ue "aler! mais 8ue a min6a presen1a2 # E 9E # Mandar preparar um 8uarto capa/ de rece0er por uma ou duas noites uma sen6ora2 # Uma sen6oraEA # exclamou o 0aro$ estupefacto2 # (om 6@spede$ no 6a7a dD"idaA Mas 8uem 9 essa sen6oraE # M sua fil6a2 +>+ # 5ue di/E # O 8ue disse$ 0aro2 # M ento adi"in6oE # )al"e/2 # 'er! efeito da mo do finadoE # 'en6or 0aroA # exclamou (enedetto com um modo imperioso$ 8ue fe/ elar nos l!0ios de Dan lars o riso escarnecedor 8ue ali assomara2 # 'e al uma "e/ compreendesse o 8ue fa/ a mo do finado er uida ainda so0re a terra 8ue o co0re$ estremeceria com a ideia da misso 6orr4"el e misteriosa 8ue ela tem de cumprirA A 7usti1a no de"e ser uma fi ura "$ exposta < irriso dos 6omensA A lei no de"e ser uma pala"ra de sentido "a o como os 6omens a repetem$ 8uer se refiram < lei do c9u ou da

terraA E para e"idenciar essas "erdades$ 6ou"e um poder a0soluto$ uma "ontade superior e omnipotente$ 8ue le"antou do sepulcro a dextra do finado so0re o "i"o so0er0o e "aidosoA Di/endo isto$ (enedetto saiu arre0atadamente da sala$ deixando o 0aro fortemente impressionado com a r!pida mudan1a 8ue parecia ter#se operado no esp4rito da8uele 6omem2 'aindo de casa do 0aro$ (enedetto montou a ca"alo e diri iu#se a toda a pressa para a cidadeC por9m$ em "e/ de fran8uear a 0arreira$ continuou o seu camin6o extra# muros e entrou na famosa "ia Ypia$ indo parar em frente do circo de Caracalla2 Era noite2 A lua aca0a"a de se desen"ol"er$ lan1ando os raios da sua lu/ p!lida e incerta na8uela imensa esca"a1o circular 8ue fica"a aos p9s de (enedetto e na 8ual uma alma timorata 7ul aria "er rande 8uantidade de fantasmas 0rancos$ repetindo nos 0afe7os da 0risa os 6orrores 8ue nos recorda o nome do famoso tirano2 (enedetto$ por9m$ no presta"a a menor aten1o a essas "is=es$ apenas procura"a distin uir ali a fi ura do 6omem 8ue procura"a2 Poucos minutos depois$ apareceu um 6omem +>em0u1ado numa capa escura$ se uido de outros dois2 Fa/endo um misterioso sinal aos dois 6omens$ estes afastaram#se rapidamente e ele camin6ou na direc1o da "ia Ypia2 (enedetto$ "endo#o$ a"an1ou e per untou#l6eG # PeppinoE # 'im$ excelent4ssimoA # respondeu$ parando e ol6ando em redor de si2 # A respeito das instru1=es 8ue te deiE # Esto cumpridas$ sen6orA # Ve7amos2 5ue fa/ Lui i VampaE # Arre0atado por uma paixo misteriosa$ pela 8ual parece dominado$ 6! oito dias 8ue no aparece nas catacum0as de '2 'e0astio$ onde 6a0itualmente fa/emos o nosso 8uartel# eneral2 Os 6omens murmuram deste a0andono e muitos deles$ receosos de 8ue o c6efe os atrai1oasse$ fu iram2 Eu$ 8ue na aus;ncia de Vampa estou < testa do 0ando$ apenas ten6o oito 6omens$ e estes mesmos esto dispostos a retirar#se$ se Lui i Vampa no aparecer em 0re"e2 # Acaso te es8ueceste de alimentar as suspeitas contra Lui i VampaE # murmurou (enedetto2 # Pelo contr!rioA )en6o empre ado todos os meiosC at9 7! l6es falei de partil6as$ mas o cofre est! "a/io$ pois Lui i Vampa te"e a lem0ran1a de o despe7arA # Pouco te de"e importar isso$ Peppino2 # 'im$ excelent4ssimo$ uma "e/ 8ue me asse urou a independ;nciaA # respondeu Peppino2 # E o na"ioE # Est! fretado e pronto ao primeiro sinal2 # A tripula1oE # M se ura e determinada2 # O capitoE # A6$ excelent4ssimoA # exclamou Peppino$ sus#pirando2 # )in6a#me dito 8ue o na"io no de"eria ter mais do 8ue o piloto para o"ernar a mano0ra2 # M "erdade # tornou (enedetto2 # A ora escuta com aten1o o 8ue "ou di/er#te2 +>%

Peppino fe/ um le"e mo"imento com a ca0e1a$ e (enedetto continuouG # Depois de aman6$ <s cinco 6oras da man6$ em0arcar!s2 O na"io$ pronto a partir$ esperar! por mim at9 <s seis2 Portanto$ a0andona as catacum0as$ e os teus su0ordinados 8ue procurem "ida2 # 'e os con6ecesse$ excelent4ssimo$ tal"e/ os apro"eitasse$ por8ue todos eles so 6omens capa/es # atal6ou Peppino r<pidamente2 # Declaro#l6e 8ue o momento de l6e an6ar as simpatias 9 dos mais fa"or!"eis2 # 5ue 8ueres di/erE # per untou (enedetto em ar solene2 # 5uero di/er 8ue se di ne descer comi o <s catacum0as$ onde eles o esperam$ pois atre"i#me a prometer#l6es a sua protec1o2 # Isso foi uma rande asneira$ por8ue podemos ser surpreendidos2 # Ve7a$ sen6or # tornou Peppino$ desi nando em direc1=es opostas dois "ultos 8ue apareciam ao lon e por entre os monumentos da "ia Apia2 # Esto ali dois 6omens 8ue no deixaro aproximar nin u9m$ nem o pr@prio Vampa se ele tentasse "oltar2 # Para 8ue me ser"iro os teus 6omensE # Ol6e 8ue so oito e todos escol6idos por mim para tripularem o na"io2 Entre eles 6! 8uatro 8ue 7! foram mar4timos e 8ue con6ecem todos os portos do MediterrQneo como eu con6e1o as estradas de It!lia2 Iro com o sen6or para toda a parte$ e 8uando 7! no precisar deles nem de mim$ ar"oramos carta de corso pelo Mar *e ro$ M!rmara e Ar8uip9la o$ onde se fa/em 0ons ne @cios2 # Ve7o 8ue 9s 6omem de inteli ;ncia$ Peppino # respondeu (enedetto depois de um momento de sil;ncio2 # Ainda a ora o sa0eE # Camin6a adiante 8ue eu acompan6o#te2 A estas pala"ras$ o salteador romano come1ou +>R a camin6ar < frente de (enedetto$ diri indo#se para um camin6o em decli"e 8ue condu/ia a uma a0ertura praticada no terreno e a cu7a entrada esta"a postado um 6omem de sentinela2 (enedetto se uindo sempre o 0andido$ desceu uma escada 7! deteriorada$ a 8ual se entran6a"a numa a0@0ada escur4ssima2 *o topo de um corredor 0ril6a"a um arc6ote$ cu7a c6ama "ermel6a$ a itada pelo "ento$ espal6a"a os seus tr9mulos raios pelos muros do su0terrQneo2 (enedetto notou 8ue 6a"ia nesses muros muitas esca"a1=es 8ue pareciam feitas para acomodar um f9retro em cada uma delas2 *o fim do corredor 6a"ia uma sala espa1osa e so0re um altar de ranito esta"a colocado um arc6oteG em frente do altar "ia#se uma comprida mesa de m!rmore ne ro 8ue parecia ter sido destinada$ noutro tempo$ para ser"ir de mesa aos caix=es dos 0em# a"enturados 8ue ali eram depositados$ mas 8ue na8uele momento ser"ia de ta0ern!culo ao festim de al uns 6omens em cu7as fisionomias a"ermel6adas pelo reflexo da c6ama e do "in6o esta"a marcado o sinal e"idente da sua "ida criminosa2 Estes 6omens entoa"am em coro uma can1o rosseira$ cu7as Dltimas pala"ras eramG la "endetta$ la "endetta$ la "endetta$ repetidas com ;nfase e entusiasmo2 Peppino parou e$ sorrindo$ disse em "o/ 0aixa ao seu compan6eiroG

# Deixemo#los aca0ar$ por8ue eles 7uram "in ar#se de Vampa2 Depois a"an1ou para o centro do espa1oso su0terrQneo e$ tirando do cinto uma pistola e um pun6al 0radouG Ami os$ le"antem#se 8ue est! ali o nosso c6efeA Preparemos#l6e a a0@0ada forte$ para l6e mostrarmos 8ue entre n@s pode ter a sua se uran1a2 A estas pala"ras os 0andidos calaram#se$ +>> le"antaram#se com rapide/ e$ colocando#se uns em frente dos outros$ ele"aram os 0ra1os armados de pistolas e pun6ais$ formando entre si um camin6o pelo 8ual Peppino condu/iu (enedetto2 Este passou com firme/a pelo terr4"el arco formado com os pun6ais e as pistolas dos salteadores2 Cerim@nia 0em con6ecida$ ali reprodu/ida por um simples instinto da8ueles 6omens 8ue 8ueriam assim dar a entender ao seu c6efe o apoio dos seus 0ra1os e das suas armas para l6e defenderem a "ida2 # Ami os # disse (enedetto$ "oltando#se para os 0andidos P uma "e/ 8ue confiam em mim$ confiarei tam09m em "oc;s2 # 'im$ sim$ ordene 8ue n@s o0edeceremosA # clamaram eles2 # Lui i Vampa atrai1oou#os e dentro em 0re"e sero a8ui perse uidos pela 7usti1aC portanto$ 9 a0solutamente necess!rio a0andonar para sempre este retiro2 Peppino 7! tem as min6as instru1=es so0re este ponto$ podem se ui#lo2 # E a nossa "in an1aE # replicou um dos 0andidos2 # *o sairemos sem nos "in armos de Vampa2 # Fi8uem descansados # tornou (enedetto2 # Vampa rece0er! o seu casti o2 A senten1a 8ue proferi contra ele ser! executada pela pol4cia de Roma$ 8ue a esta 6ora 7! est! pre"enida e se prepara para o surpreender2 Os salteadores aplaudiram2 # De 6o7e em diante$ sero a min6a Dnica fam4lia$ e eu me encarre o de os condu/ir aonde o pedirem os nossos interesses2 Peppino # continuou (enedetto # d!#me um copo de "in6o$ pois 8uero 0e0er com estes "alentes$ em cu7os cora1=es existem sentimentos mais no0res do 8ue no de muitos 6omens 8ue por a4 oferecem sem receio o seu rosto < lu/ do sol2 Peppino apresentou#l6e um copo c6eio de "in6o$ +>F e os salteadores prepararam#se com entusiasmo para esta saDde de uma alian1a pa"orosa2 O fil6o de Villefort soltou um rito e ele"ou o copo$ despe7ando#o em se uida de um s@ tra oC todos o imitaram2 Aca0ada a saDde$ (enedetto atirou o copo de encontro < parede do su0terrQneo$ exclamandoG # Meus ami os$ se7a esta a "ossa despedida <s catacum0as de '2 'e0astio$ a Roma$ < It!lia$ pois 8ue um por"ir de del4cias os espera lon e da8ui2 5uerem oiroE );#lo# o com a0undQnciaA 5uerem san ueE V;#lo#o derramado sem miseric@rdiaA Um Deus

"in ador me c6ama <s praias do Oriente$ onde prepara os altares para os sacrif4cios de uma "in an1a 7usta e desapiedadaA Os salteadores aplaudiram com fero/ ale ria as pala"ras de (enedetto$ e$ momentos depois$ as catacum0as de '2 'e0astio esta"am desertas2 O fac6o es8uecido so0re o altar ardeu at9 ao fim e$ com um Dltimo claro$ r!pido$ momentQneo$ pareceu repetir o triste adeus dos 0andidos ao recinto 8ue por muito tempo 6a"iam profanado2 (enedetto aproximou#se do seu ca"alo 8ue deixara preso a um dos monumentos da "ia Apia e$ saltando para a sela$ diri iu#se a alope em direc1o a Roma2 # Corre$ correA # murmura"a ele$ desaparecendo por entre os tristes monumentos como uma som0ra sinistra2 # Um dem@nio uia os meus passos e me inspira$ me fa"orece com a sua inteli ;ncia malditaA Aman6 terei nas min6as mos o oiro de Lui i Vampa$ o pre1o de muitas l! rimas e an Dstias das suas "4timasC terei mais o pr9mio da ca0e1a da8uele salteador2 e tudo isto ser! empre ado numa o0ra feita tam09m de l! rimas e de an DstiasA Edmundo Dantes$ o triste lud40rio da tua paixo a0omin!"el$ da tua "in an1a 6orr4"el$ aparecer! a teus ol6os depois de te 6a"er feito sentir o desespero 8ue espal6aste com a tua mo maldita no cora1o de meu po0re paiA +>. *o sou0este perdoar$ pois em "o solicitar!s 8ue te perdoe2 )i"este o or ul6o de te 7ul ares poderoso como um Deus$ pois "er!s o teu or ul6o 8ue0rado nas min6as mos como um 0rin8uedo de "idro nas mos de uma crian1a2 Edmundo Dantes$ o raio 8ue dispara a nu"em e desce no espa1o$ no respeita o alcantil ele"ado$ antes o fere com maior fDriaA Momentos depois$ (enedetto c6e a"a <s proximidades do ma n4fico edif4cio de Fl!"io Vespasiano2 Apeou#se e no tin6a ainda dado meia dD/ia de passos$ 8uando se "iu rodeado por seis ou oito desses industriosos sem indDstria 8ue a0undam em Roma$ 7unto das i re7as$ dos teatros$ dos monumentos e das ru4nas$ cu7o modo de "ida consiste em repetir aos ou"idos dos estran eiros a ori em$ funda1o e destino desses famosos restos da anti uidade$ 8ue so por assim di/er o li"ro dos s9culos2 Um dos cicerones tomou as r9deas do ca"alo$ por ser tal"e/ aprendi/ no of4cio de montar$ ao passo 8ue os seus compan6eiros cercaram (enedetto$ di/endo#l6e com toda a cortesiaG # Excelent4ssimo$ a noite est! 0ela2 Pode se uir#me2 # Para 8u;E # Para "er # respondeu ele2 # Ver o 8u;E # Per la madonma$ o monumento de Fl!"io$ o monumento mais c9le0re de It!lia e da Europa inteira$ onde podiam acomodar#se < "ontade ?&2&&& espectadores2 Mostrar# l6e#ei o circo das feras e explicar#l6e#ei com acerto a pro"id;ncia 8ue ento se toma"a para impedir 8ue elas se lan1assem so0re os espectadores2 (enedetto respondeu com um esto de profundo despre/o < solicitude do cicerone e passou por ele$ diri indo#se para as famosas ru4nas2 +>?

CAPT)ULO -& O Coliseu E')E c9le0re anfiteatro$ onde outrora o supl4cio dos cristos ser"ia de recreio aos romanos$ parecia tomar a denomina1o 8ue desde al uns s9culos se l6e d!$ de uma est!tua colossal de *ero 8ue l6e fica"a ao p92 Lo o depois de conclu4da a sua constru1o$ a8uele "asto edif4cio onde est! 0em expresso o or ul6o sel"a em dos romanos anti os$ te"e sucessi"amente tr;s diferentes denomina1=esG Pra1a de Fl!"io$ Circo romano e Circo das feras2 (enedetto su0iu a escadaria 8ue condu/ia aos restos da tri0una imperial$ e da4 ol6ou para o "asto anfiteatro$ como se o seu ol6ar pudesse "encer as som0ras 8ue a noite espal6a"a2 *os lu ares menos fa"orecidos do luar 0ril6a"am al uns arc6otes no centro de pe8uenos rupos de analisadores$ aos 8uais um cicerone explica"a a f!0rica do faustoso edif4cio decadente2 O fil6o de Villefort desceu a escada 8ue o 6a"ia condu/ido < tri0una imperial e$ e"itando o encontro com os rupos de curiosos$ camin6ou pelo centro das ru4nas em direc1o ao c6amado c4rculo das feras$ 8ue ento parecia desertoC por9m o rumor de passos f;#lo parar$ e ocultou#se com a som0ra de uma das colunas i antescas 8ue sustentam o famoso enta0lamento dos p@rticos2 Em 0re"e$ um 6omem em0u1ado numa capa escura apareceu aos ol6os de (enedetto$ iluminado por um dos raios tristes e melanc@licos da lua2 Este 6omem ol6a"a para a c6ama "ermel6a e tr9mula de um dos arc6otes dos cicerones 8ue 0ril6a"a a pouca distQncia2 # M ela # murmurou o descon6ecido sempre com o ol6ar in8uieto$ examinando os mo"imentos +>, da c6ama # 9 ela$ a mul6er a 8uem eu no posso es8uecer nem um momento2 Infeli/ de mimA Arrastado por este del4rio louco$ aonde ireiE O6$ Eu 9nia dVArmillB$ 6!s#de ser min6aA # M VampaI$ disse consi o (enedetto no momento em 8ue o salteador$ ol6ando in8uieto em "olta de si$ expOs o rosto aos raios da lu/$ na direc1o em 8ue ele esta"a oculto2 A lu/ do arc6ote 8ue 0ril6a"a nesta parte das ru4nas$ come1ou a aproximar#se do circo das feras e Lui i Vampa estremeceu in"olunt<riamente$ diri indo#se para a coluna em 8ue (enedetto se tin6a ocultado2 *este momento$ apareceram < entrada do circo duas sen6oras precedidas pelo incans!"el cicerone 8ue estendeu o 0ra1o com o arc6ote$ cu7a lu/ a itada lan1ou os seus raios incertos para as profundidades do circo$ onde as duas mul6eres deixa"am descer o seu ol6ar curioso2 # Ve7am # disse o cicerone # ali era o circo das feras$ onde lan1a"am os seus urros de rai"a e de fome antes de serem condu/idas < pra1a e onde depois se recol6iam fartas de carna em$ com as fauces ensan uentadas e ol6ar medon6o2 Al9m # continuou$ desi nando um lu ar iluminado pelo luar # era a porta pela 8ual entra"am os condenados para nunca mais sa4rem2 Ali era a tri0una dos imperadores$ onde eles "in6am examinar a

rai"a das feras e escutar com despre/o as sDplicas dos cristos e dos escra"os destinados aos 7o os 09licos2 O cicerone calou#se$ conser"ando o 0ra1o ele"ado com a lu/$ en8uanto as duas sen6oras$ apoia#das no 0ra1o uma da outra$ se entre a"am <s sensa1=es 8ue l6e produ/iram o lu ar e a explica1o dada pelo 6omem2 # Lu4sa # disse a mais no"a # ten6o dese7o de ir l! a0aixo$ ao lu ar onde tantas "4timas tremeram na Dltima a onia so0 as arras dessas feras tem4"eis da Asia e da YfricaC 8uero meditar so0re a8uele c6o re ado pelo san ue e pelas l! rimas das mul6eres 8ue se a0ra1a"am pela derradeira "e/ com uma fil6a$ uma ami a$ tentando defend;#las da san6a dos monstros2 Vem comi o$ Lu4sa$ min6a ami a2 O cicerone lan1ou um ol6ar in"esti ador e inteli ente so0re as duas mul6eres e conser"ou#se im@"el$ esperando 8ue l6e fi/essem sinal para descer tam09m$ mas as duas ami as no l6e fi/eram sinal al um e ele$ 6a0ituado 7! aos capric6os dos "isitantes$ contentou#se em iluminar com o arc6ote os de raus da escadaG em se uida sentou#se$ encostou o arc6ote <s pedras e esperou com toda a paci;ncia 8ue elas re ressassem$ apro"eitando o tempo em passar pelos dedos da mo direita as contas de um ros!rio e a fumar um ci arro com a es8uerda2 Eu 9nia Dan lars e Lu4sa dVArmillB c6e aram ao circo$ em cu7a extenso a primeira alon ou o seu ol6ar en9r ico$ e a se unda o r!pido olpe de "ista tr9mulo 8ue a caracteri/a"a fora da cena2 # Min6a ami a # disse#l6e Eu 9nia # por8ue est!s a tremerE *o ";s 8ue estamos completamente s@sE Fa/em#te mal as tristes recorda1=es 8ue o lu ar nos despertaE Recon6e1o 8ue fi/ mal em te propor inopinadamente esta "isita ao Coliseu2 3ul a"a#te menos t4midaA Pois 8uem 6a"ia de supor 8ue a som0ra da noite e um monto de cantaria ti"essem o poder de te a0alar a almaA Eu$ pelo contr!rio$ amo tanto esta noite e estas ru4nas$ este sil;ncio ma7estoso e solene$ estas som0ras produ/idas pelas i antescas colunas de todo este edif4cio 8ue os s9culos t;m ol6ado sempre com admira1oA As recorda1=es 8ue cada uma destas pedras desperta$ este solo$ teatro "erdadeiro em 8ue o despotismo e o sofrimento representa"am os seus 6orr4"eis pap9is$ tudo isto se casa Intimamente com a min6a almaA O6$ Lu4sa$ se tu al uma "e/ 6ou"esses amado como eu amo$ se ti"esses al uma "e/ consa rado o teu pensamento a um ser 8ue o destino encadeou por um capric6o ao nosso ser e 8ue fa/$ por assim di/er$ +F& # +F+ uma parte essencial de n@s mesmasA Ento amarias a som0ra$ o sil;ncio$ o isolamentoA Vampa escuta"a as pala"ras de Eu 9nia e (enedetto ou"ia distintamente o arfar "iolento do salteador romano$ por8ue a coluna em 8ue (enedetto se 6a"ia ocultado era a mesma a 8ue o famoso salteador esta"a encostado2 # Eu 9nia # respondeu Lu4sa # compreendo 0em o 8ue te inspira este sil;ncio$ esta som0ra e este isolamento$ onde a tua alma$ li"re de outra ima em$ se entre a li"remente < contempla1o da8uela 8ue a interessa 6o7eG mas eu$ 8ue no estou a8ui sofrendo a impresso desse sentimento excessi"o 8ue domina e prende todos os teus pensamentosC eu$ 8ue no ten6o a ener ia e a for1a do teu car!cter$ "acilo e tremo ao ou"ir a menor "ira1oC cada pedra me assusta$ em cada uma me parece "er ele"ar#se uma fi ura triste 8ue nos lan1a o seu ol6ar sinistro e fero/ como o das feras2 5ue 8ueresE 'ou medrosa$ sou como todas as mul6eres$ e s@ me diferen1o delas em no amar2

Eu 9nia$ sem escutar a ami a$ a"an1a"a triste e pensati"a pelo circo$ pelo 8ue Lu4sa se "iu o0ri ada a se ui#la2 # Eu 9niaA Eu 9niaA # exclamou repentinamente Lu4sa$ a arrando com mo tr9mula o 0ra1o da ami a2 # O 8ue 9E # per untou Eu 9nia$ detendo#se2 Afli e#te al uma "isoE # *o 9 apenas "iso # respondeu Lu4sa depois de 0re"e pausa e fa/endo esfor1o para falar2 # A tua mo est! fria como o elo # murmurou Eu 9nia2 # )ens medoE # 5uisera no o ter$ mas no posso "enc;#lo # tornou Lu4sa2 # Vamos$ o 8ue te assusta tantoE # Ol6a na8uela direc1o # disse Lu4sa surdamente$ desi nando#l6e com um esto uma das colunas2 # Est! ali um 6omemA +FP AondeE # Ali$ na 8uarta coluna$ contando da es8uerda do p@rtico2 # *o o "e7o # respondeu Eu 9nia se uindo com os ol6os a indica1o 8ue Lu4sa l6e da"a2 # )al"e/ se ocultasse2 O6$ no$ no se ocultouA Ve7o alia fi ura de um 6omem2 # *o ser! ilusoE O 8ue tu "iste foi a som0ra de uma coluna2 Aposto 8ue era um i anteA # Eu 9niaA Eu 9niaA Retiremo#nosA Lu4sa dando o 0ra1o a Eu 9nia$ "oltou#se na direc1o da escada para se retirar$ mas recuou r<pidamente soltando um pe8ueno rito de susto2 # Meu DeusA # murmurou Eu 9nia2 Lui i Vampa esta"a diante das duas cantoras2 Im@"el como se fora uma est!tua$ o salteador cra"ou o ol6ar fino e penetrante no rosto de Eu 9nia$ e esse ol6ar parecia di/er mais do 8ue os l!0ios seriam capa/es de expressar2 Entretanto a situa1o carecia de al umas pala"ras$ pois 8ue Lui i Vampa parecia disputar o passo <s duas ami as2 Ele tirou o c6ap9u$ deixou cair a capa e falouG # Min6a sen6ora$ 0em l6e disse eu 8ue nas som0ras e no sil;ncio da noite existia um 6omem 8ue da"a uma eternidade de tormentos por uma simples pala"ra dos seus l!0ios2 Procurou a som0ra e o sil;ncio da noite$ encontrou#me2 A ora de"erei eu esperar essa pala"ra ou ante"er um futuro de tormentos para a min6a almaE O susto sofrido por Lu4sa dVArmillB produ/ira#l6e uma li eira s4ncope como sucede <s pessoas ner"osas$ e a po0re sen6ora apoiada a um peda1o de cantaria com o rosto oculto pelas mos$ no "ia nem ou"ia o salteador2 Eu 9nia$ pelo contr!rio$ "ia#o e ou"ia#o$ no com tremor mas com um misto inexplic!"el de susto e de pra/er$ por8ue aca0a"a de recon6ecer no 6omem do Coliseu o misterioso espectador do teatro Ar entino2 +F%

# 'en6or # murmurou # apro"eito simplesmente esta ocasio inesperada para a radecer#l6e a d!di"a com 8ue nos 0rindou na Dltima r9cita da 'emirQmis2 5uem 8uer 8ue se7a$ acredite no meu profundo recon6ecimento2 # *ada maisE # per untou Vampa em "o/ alterada2 # M 8uanto de"o di/er#l6e2 Eu 9nia recuou um passo a fim de despertar Lu4sa$ mas o salteador a"an1ou rapidamente e$ a7oel6ando$ pe ou#l6e na mo$ exclamandoG # Min6a sen6ora$ pa a muito mal o profundo sentimento 8ue me inspira2 # Es8ue1a#o # murmurou Eu 9nia$ esfor1ando#se por tirar a mo dos l!0ios ardentes de Vampa$ mas faltando#l6e as for1as para o sacrif4cio2 # E ser! isso poss4"elE # continuou Vampa2 # 'a0e 8ue terr4"el pala"ra pronunciou a oraE 5ue a es8uecesseA O6$ no$ no 9 poss4"elA # Le"ante#se e retire#se # disse Eu 9nia2 # O impulso momentQneo do sentimento 8ue me confessa pode ser classificado como loucura$ se 8uiser prolon !#lo2 # Ao menos uma pala"ra de esperan1a2 # 3ul a#se com direito a exi i#laE # per untou Eu 9nia2 # 'uplico#aA # 'en6or$ isto no passar! de uma dessas entre"istas inacredit!"eis de al uns romances2 Espero 8ue a rapide/ do pensamento a deixe es8uecida nas som0ras e nas ru4nas 8ue nos cercam$ onde sem dD"ida 7! t;m ressoado pala"ras semel6antes <s suas e 8ue no foram repetidas fora deste recinto2 Aman6 rir#se#! de si pr@prio$ mas no de mim2 # Compreendo#a # disse Vampa$ com um sorriso repassado de amar ura2 # '@ poder! acreditar nas min6as pala"ras 8uando se con"encer 8ue o tempo no as desmenteA +FR # (em ";$ nem se8uer o con6e1oA # tornou Eu 9nia2 A estas pala"ras$ o salteador le"antou#se e o rosto co0riu#se#l6e duma espessa nu"em de triste/a2 O seu ol6ar ardente e apaixonado caiu so0re o rosto de Eu 9nia2 # )em ra/o2 )oda"ia$ se ui#la#ei por toda a parteA Di/endo isto$ en"ol"eu#se na capa e afastou#se$ em0ren6ando#se na escurido das ru4nas2 (enedetto 8ue presenciara toda a cena$ saiu tam09m do seu esconderi7o e se uiu as pisadas de Vampa$ murmurandoG HEstou a fa/er pro ressos no meu estudo ar8ueol@ ico2 Recon6e1o 8ue o Coliseu 9 lu ar certo de encontros amorosos$ to certo 8ue os interessados no precisam desi n!#lo2I # Min6a 8uerida ami a$ como te sentesE # per untou Eu 9nia2 # A6$ o susto elou#meA # murmurou Lu4sa2 # Asse uro#te 8ue foste "4tima de pQnico insensato2 # E o 6omemE # 5ual 6omemE (em ";s 8ue a8ui no 6! 6omens$ 6! # Cinicamente # noite$ som0ras$ isolamento2 Vamo#nos em0ora2 As duas ami as diri iram#se para a escada$ no cimo da 8ual esta"a o paciente cicerone 8ue se le"antou com um sorriso encantador para as rece0er$ o 8ue l6e ran7eou

da parte de Eu 9nia o do0ro da esp@rtula con"encionada para a explica1o so0re Fl!"io Vespasiano2 Entretanto (enedetto apressando o passo$ em 0re"e alcan1ou Lui i Vampa2 # A6$ 7! desespera"a de tanto esperarA # disse#l6e com estudado enfado2 # 3ul uei 8ue ti"esse ido primeiro a uma entre"ista amorosa$ mestreA # Desculpe # murmurou Vampa2 # Em0ren6ei#me nas ru4nas e desencontr!mo# nos2 +F> # Come1a"a a pensar 8ue no esta"a interessado neste encontro2 # Pelo contr!rio$ pois creio 8ue me prometera dar#me os de"idos esclarecimentos2 # 'em dD"ida$ e "ou dar#l6os2 Rece0i da sua mo oito mil piastras para comprar com elas o 0om#6umor da8uele "el6a8uete do 0aro Dan larsC o 6omem aceitou o din6eiro e rece0;#lo#! com toda a delicade/a$ ocultando o seu nome "erdadeiro2 A ora pode apresentar#se em casa do seu anti o 6@spede das catacum0as2 Eu 9nia$ a fil6a dele$ de"e "isit!#lo aman62 O salteador estremeceu de pra/er ao ou"ir estas pala"ras2 (enedetto continuouG # Estamos pois de acordo2 Efectuar! o rapto de Eu 9nia e propor#l6e#! o res ate proporcional aos 6a"eres 8ue l6e atri0u4mos2 Depois faremos contas$ mestre2 # Muito 0em # disse o salteador$ reflectindo um momento2 # A ora "ou a casa do 0aro2 Entretanto$ 9 necess!rio passar al umas ordens a Peppino$ o 8ue s@ poder! ser feito por pessoa de confian1a2 # 5uer desempen6ar essa missoE # Estou pronto2 Onde encontrarei PeppinoE # *as catacum0as de '2 'e0astio # tornou o salteador2 # 3! no de"o ter se redos para si2 'e uindo ao lon o da "ia Apia$ encontrar! < sua es8uerda a exca"a1o profunda do circo de Cara#cala$ e a4 encontrar! um atal6o tortuoso 8ue desce por entre a roc6aC no topo do atal6o$ < sua direita$ 9 a entrada secreta das catacum0as2 # E se encontrar al uma sentinela 8ue me "ede o passoE # Dar#l6e#! a sen6a e passar!2 # D;#ma$ ento2 # Al su comadoA # respondeu Vampa2 # E as instru1=es para PeppinoE Esto a8ui2 +FF Deu#l6e um papel manuscrito2 # Conte com o meu /elo2 (enedetto afastou#se rapidamente e saiu do Coliseu$ ao passo 8ue Vampa o se uia com um ol6ar sinistro$ murmurandoG HVai$ por8ue no "oltar!s2 o meu se redo ficar! sepultado conti oAI

CAP4)ULO -+ Com9dia (E*EDE))O no se diri iu <s catacum0as de '2 'e0astio$ conforme Lui i Vampa l6e 6a"ia recomendado2 )oda"ia$ o famoso salteador 8ue desde 6! muitos anos assola"a os arra0aldes de Roma$ 8ue era misteriosamente prote ido pelas autoridades ci"is$ o 6omem 8ue possu4a uma inteli ;ncia to "asta 8uanto fatal$ acreditou ce amente 8ue os seus planos iam de tal maneira com0inados$ 8ue lo raria impunemente os seus dese7os$ ao passo 8ue (enedetto aca0aria <s mos dos salteadores < entrada das catacum0as$ lo o 8ue os seus l!0ios pronunciassem a falsa sen6a 8ue l6e dissera2 Lui i Vampa anda"a positi"amente alucinado pelo del4rio do sentimento 8ue o domina"aC o san ue$ ele"ado a uma temperatura fe0ril$ ofusca"a#l6e a ra/oC o ol6ar$ inflamado$ no "ia nem con6ecia os 6omens e as coisas com a perspic!cia superior 8ue outrora o caracteri/a"a2 O del4rio do salteador assemel6a"a#se ao del4rio fatal 8ue precede a morte$ 8ue a pouco e pouco se extin ue e deixa o 6omem num entorpecimento 0rutal$ sem dor$ sem sofrimento$ e durante o 8ual se efectua a separa1o eterna entre a alma e o cad!"er2 +F. (enedetto$ pelo contr!rio$ sem o menor sentimento 8ue o alucinasse$ com0ina"a com placide/ as suas ideias e calcula"a com firme/a at9 8ue ponto de"ia camin6ar$ sem o peri o de cair em 'cBlla ou em Car40Bdes$ isto 9$ sem aca0ar <s mos de Vampa e sem se desco0rir aos ol6os da 7usti1a2 De um destes peri os esta"a ele sal"o2 Vampa$ contando 8ue o assassinassem no momento em 8ue se apresentasse < entrada das catacum0as$ no pensou mais em (enedetto$ o 8ual 7! 6a"ia "isitado o intendente da pol4cia e nada recea"a por este lado2 Vampa saiu pois do Coliseu meia 6ora depois das duas cantoras e en"ol"endo#se 0em na sua capa$ diri iu#se < estala em de Londres$ na "ia del Corso2 Procurou mestre Pastrini e este rece0eu#o ime#diatamente no pe8ueno a0inete 8ue l6e ser"ia de escrit@rio2 # A6$ si nor Lui iA # exclamou ele2 # J! muito tempo 8ue no ten6o a 6onra de o rece0er2 5ue dese7aE # Uma carrua em com os re8uisitos necess!rios para me ser"ir 0em # respondeu Vampa2 Creio 8ue a Dltima 8ue o ser"iu preenc6eu em tudo esses re8uisitos$ si nor Lui i2 Foi 6! 0as#tante tempo$ mas recordo#me 0em2 A carrua em saiu da8ui condu/indo um franc;s 8ue le"a"a na sua carteira uma 8uantia ele"ada rece0ida na casa 0anc!ria )6ompson c Frenc6 6a"ia meia 6ora2 A carrua em rodou com "elocidade at9 <s proximidades de A8uapendente$ onde fe/ as suas mudas$ "oltou depois por outras estradas na direc1o de Roma e foi parar < estrada de222 # ` estrada deE222 # interrompeu r<pidamente Vampa$ 8ue escuta"a o estala7adeiro com in8uieta1o2 # L! isso 9 se redo$ se redo 8ue o postil6o no re"ela so0 peri o de morrer # respondeu mestre Pastrini2 # Muito 0em$ nem "oc; le"a a curiosidade ao ponto de pretender con6ecer coisas 8ue no l6e interessamA

# 'an ue de CristoA # exclamou Pastrini2 Di/ a pura "erdade$ si nor Lui i2 # Apronte#me pois uma carrua em como a 8ue mencionou e um postil6o to inteli ente como o 8ue condu/iu o franc;s ao seu pal!cio2 # Carrua em e postil6o podem ser os mesmos2 # )anto mel6or2 # 5uando precisa delesE # Imediatamente2 # Anda muito depressa$ si nor Lui i2 Assim 9 precisoA # disse Vampa com modo imperioso2 # )oda"ia 6!#de dar#me tempo para l6e di/er duas pala"ras so0re "!rios assuntos 8ue 7ul o ur ent4ssimos2 # Fale2 # Em primeiro lu ar # disse mestre Pastrini # sai0a 8ue o seu imediato no tem aparecido a8ui2 )eria deso0edecido <s min6as ordens$ se a0andonasse por um momento 8ue fosse o nosso 8uartel# eneral # respondeu Vampa com enfado2 # Ora$ como o Peppino no tem aparecido$ rece0i uma importante confid;ncia de um a ente particular da casa )6ompson c Frenc6 8ue$ como sa0e$ se interessa muito pela sua se uran1a2 # PuderaA # exclamou Vampa2 # Muitas "e/es ten6o feito re"erter nos cofres$ com um pe8ueno lucro$ os capitais 8ue os seus depositantes a8ui ";m extrair delesA A casa )6ompson c Frenc6 no pode comi o2 # E o caso 9 8ue est! sempre alerta com a sua se uran1a # tornou Pastrini2 # O a ente particular de 8uem l6e falei "eio a8ui ontem < procura de Peppino a fim de l6e comunicar 8ue um descon6ecido$ natural de Fran1a$ se 6a"ia apresentado ao +F? # +F, intendente da pol4cia para rece0er o pr9mio oferecido pela sua ca0e1a2 # Ento esse 6omem 7! conse uiu a min6a ca0e1aE # per untou Vampa sem o menor a0alo2 # )oda"ia espera conse ui#la$ por8ue pediu o aux4lio da pol4cia$ prometendo ui!#la ele pr@prio ao seu encontro2 # Em 8ue pontoE # per untou Vampa2 # Isso 9 o se redo do traidor2 # Como se c6amaE bM tam09m se redo entre ele e a pol4cia2 # E 8uando ter! lu ar essa surpresaE # Com a maior 0re"idade$ si nor Lui i2 De"e estar alerta$ pois a ca0e1a no 9 coisa 8ue se possa perder como um pun6ado de piastrasA Vampa soltou uma estridente ar al6ada$ cu7o sentido mestre Pastrini no entendeu2 # A esta 6ora o traidor 7! rece0eu o pr9mioA # exclamou Vampa2 # Vamos$ mestre Pastrini$ eu disse#l6e 8ue 8ueria uma carrua em e um postil6o inteli ente2 Mas222 e o 8ue eu l6e conteiE # per untou o estala7adeiro estupefacto2 # De nada "ale2 # ComoE # Pastrini P retor8uiu Vampa P 9 muito curioso e isso 9 mau$ por8ue me desa rada2

O estala7adeiro murmurou uma desculpa e rodou so0re os calcan6ares$ saindo imediatamente do seu pe8ueno escrit@rio$ onde o salteador ficou esperando a c6e ada da carrua em2 Meia 6ora depois$ Vampa sa4a da estala em de Londres e lan1a"a#se para o interior de uma carrua em puxada por excelentes ca"alos$ en8uanto Pastrini aproximando#se do postil6o$ l6e di/ia em "o/ 0aixaG # Para fora das 0arreiras em andamento moderado2 'ua Excel;ncia l6e dir! o resto2 +.& O postil6o picou os ca"alos e a carrua em come1ou a rodar ao lon o da "ia del Corso2 Eram no"e 6oras da noite2 Meia 6ora depois$ 7! lon e das portas da cidade$ c6e aram a um ponto em 8ue a estrada se desdo0ra"a por tr;s camin6os diferentes2 O postil6o suste"e os ca"alos e esperou as ordens do "ia7ante2 Vampa deitou a ca0e1a pela portin6ola e disseG # Estrada de A8uapendente2 A carrua em pOs#se em mo"imento$ por9m com o do0ro da "elocidade 8ue at9 ali tin6a tra/ido2 O 0aro Dan lars$ se uido por um criado 8ue le"a"a nas mos um casti1al com uma "ela acesa$ aca0a"a de passar re"ista < sua no"a propriedade$ desde a lo7a at9 8uase ao tel6ado2 O 0aro mandara fa/er limpe/a eral ao pe8ueno edif4cio$ com a ideia de no dia se uinte rece0er a "isita de Eu 9nia e da sua ami a dVArmillBC portanto examina"a escrupulosamente o tra0al6o dos dois criados$ mostrando#se toda"ia pouco satisfeito2 # De"o di/er#l6es 8ue no me a rada o 8ue "i # disse ele entrando na sala e aproximando#se duma enorme cadeira de madeira dourada em rele"o e forrada de "eludo roxo 8ue$ pelo seu osto e estado de "el6ice$ anuncia"a pertencer a uma 9poca afastada2 # As min6as ordens foram cumpridas$ por9m mal executadas2 # Fi/emos 8uanto era poss4"el$ excelent4ssimo # respondeu o criadoPmas por muito asseadas 8ue estas salas este7am$ sempre l6es 6o#de parecer empoeiradas$ com a apar;ncia triste destes m@"eis caducos e das paredes c6eias de mofosA 'e tudo isto ti"esse sido modificado como o foram as cortinas das 7anelas$ V2 Ex2a "eria como estas salas 0ril6a"am2 # M um 6omem sem con6ecimentosA # 0radou o 0aro2 # De contr!rio$ daria mais apre1o a estes anti8u4ssimos m@"eis$ restos Dnicos duma ilustre +.+ fam4lia de Roma2 5uanto <s paredes$ im0ecil$ dir#l6e#ei 8ue apresentam um 8uadro ma n4fico de toda a f!0ula2 # V2 Ex2a tem profundos con6ecimentos # tornou o criado # por isso no me admiro 8ue preste tanta aten1o a estes restos de anti uidade2 # 'im$ 8ue no l6es seria necess!rio muito para remontarem tal"e/ < 9poca de Alexandre VI2 Ora$ 7! "; 8ue estes m@"eis$ estas cadeiras onde poderia ter#se sentado

al umas "e/es um 'pada$ por exemplo$ um descendente dessa famosa fam4lia de pr4ncipes$ cu7a ri8ue/a se tornou pro"er0ial por muito tempo em Roma$ estas cadeiras no so para despre/ar2 O dourado est! dene ridoE O "eludo safadoE Pois tudo isto l6e aumenta o "alor2 Vamos$ resta#me per untar#l6e se cumpriu o 8ue determinei a respeito duma mul6er de meia idade$ capa/ de exercer as fun1=es de criada de 8uarto de min6a fil6a durante os dias 8ue ela se demorar a8ui2 # 3! "eio$ excelent4ssimo2 M uma 0oa mul6er da cidadela pr@xima e respondo por ela como por mim pr@prio2 # Muito 0em$ ao menos "oc; no tem o defeito de ser es8uecido2 M o 8ue "ale2 # Fa1o a dili ;ncia para l6e a radar2 # Ento alumie o camin6o$ por8ue a ceia de"e estar na mesa2 # Esta"a para pre"eni#lo disso mesmo$ sen6or2 # Vamos2 O 0aro$ se uindo o criado 8ue alumia"a o camin6o saiu da sala$ e atra"essando um pe8ueno corredor$ entrou na casa de 7antar$ onde outro criado o espera"a 7unto do aparador2 A ceia esta"a na mesa2 O 0aro tomou o seu lu ar em frente do Dnico tal6er$ lan1ando em redor de si um ol6ar satisfeito$ acompan6ado de um pro#fundo suspiro2 dVamos$ Dan larse$ disse ele consi o mesmo2 dEst!s s@$ mas est!s 0em$ e poder!s mel6orar de +.posi1o em pouco tempo2 Decididamente$ 6! al uma coisa 0oa neste mundo$ a cu7a influ;ncia eu de"o randes 0enef4cios2 Acreditei por um momento 8ue essa coisa 0oa fosse min6a mul6er$ 8ue me da"a a desforra do tempo em 8ue foi m!C por9m$ 7! passou o prest4 io$ e a ora creio 8ue222I O som a udo da sineta do porto do 7ardim interrompeu 0ruscamente o racioc4nio do 0aro Dan lars2 Os criados fi/eram um mo"imento mas deti"eram#se$ ol6ando indecisos para o ilustre 0an8ueiro retirado2 Antes 8ue 6ou"esse tempo para pronunciar uma pala"ra 8ue fosse$ o sinal repetiu# se se unda "e/ com tal "iol;ncia$ 8ue todos 7ul aram 8ue a sineta ti"esse ca4do de encontro <s rades de ferro da porta2 # 5ue "em a ser istoE # in8uiriu o 0aro$ le"antando#se e tornando a sentar#se com um s@ mo"imento2 # (atem < porta # disseram os criados2 # (atem < porta # repetiu o 0aro # e 0atem de modo 8ue fariam fu ir as som0ras de Let6es2 (atem terceira "e/ sem a menor cerim@nia2 A6A Corram imediatamente$ im0ecisA # continuou ele inspirado por no"a ideia2 # Aman6 pon6o#os na ruaA Esto a 0ater e ficam a8ui pasmadosE M sem dD"ida a menina Dan lars$ a min6a fil6a$ 8ue apro"eitou a 0ele/a da noite para acordar aman6 em min6a casa2 Isto 9 por certo uma surpresa a rad!"elA Vamos$ mais dois tal6eres nesta mesa$ acendam todas as "elas da8uela serpentina$ aproximem cadeiras2 A6A Mostrar#l6e#ei 8ue o cora1o de um pai est! sempre pre"enido para rece0er a fil6a DnicaA O 0aro passea"a a itado pela casa$ o0ser"ando como os criados executa"am as suas ordens2 Pelo c9re0ro passa"am#l6e mil pensamentos2 Entretanto ou"iu ran er a porta do 7ardim e "iu

+.% 8ue uma carrua em para"a 7unto da escada 8ue condu/ia < sala2 Encamin6a"a#se para ali 8uando se encontrou com o criado 8ue "olta"a2 # EntoE # per untou com ansiedade2 # Excelent4ssimo$ 9 um ca"al6eiro 8ue me asse urou ser da intimidade de V2 Ex2a e 8ue mandou entrar imediatamente a carrua em no p!tio$ apenas eu a0ri a porta2 # Um ca"al6eiroAE # exclamou o 0aro2 # Espero ao menos 8ue ten6a dito o nomeE # *o$ excelent4ssimo$ no disse2 # Miser!"elA *unca passar! de um criado de aldeiaA Isto 9 imperdo!"elA A6A Um ca"al6eiro 8ue di/ ser da min6a intimidadeA )ra am#me um roupo mais decente do 8ue este2 DepressaA Mandem su0ir$ iluminem a salaA Cor7a de tratantes$ 6ei#de ensin!#losA Di/endo isto$ Dan lars tin6a 7! despido uma das man as do roupo e esta"a a ponto de despir a outra$ 8uando o mencionado ca"al6eiro 8ue o procura"a$ apareceu de sD0ito < porta da sala de 7antar$ di/endo com ironiaG # De"a ar$ de"a ar$ sen6or 0aro$ o 6!0ito no fa/ o mon e2 # A6A # exclamou Dan lars$ recuando um passo e mudando su0itamente de cor$ es8uecendo#se ao mesmo tempo de "estir o no"o roupo ou despir totalmente o 8ue 7! tin6a2 o rec9m#c6e ado sorriu$ e camin6ando com toda a confian1a$ foi sentar#se < mesa$ em frente de um dos tal6eres2 o 0aro$ 8ue mal podia ter#se nas pernas$ recuou um passo para 0uscar apoio contra a parede2 # 'en6or 0aro Dan lars # disse o ca"al6eiro # "ista o seu roupo$ do 8ual parece ter#se es8uecido2 Precisa de dar al umas ordens aos seus criados$ e espero 8ue o ami o os no demore$ por8ue teremos o des osto de comer a ceia totalmente fria2 +.R # M "erdade$ teremos esse des osto P repetiu o 0aro$ com a "o/ presa na ar anta2 # 'en6or 0aro$ d; as competentes ordens2 Parece#me tantoA # 'im$ sen6or2 Ento eu de"o dar al umas ordensE *o compreendo2 # Ora$ mande recol6er a min6a carrua em na coc6eira 8ue est! ao lado do 7ardim$ pois no 8uero 8ue os ca"alos se constipemA # O sen6or con6ece 0em esta casa no 9 "erdadeE # per untou o 0aro com o ol6ar pasmado fixo no rosto do rec9m#c6e ado2 # Parece 8ue sim$ sen6or 0aro$ por9m est! a perder tempo sem necessidade2 'e no 8uer dar as suas ordens$ irei eu pr@prio fa/er esse ser"i1o2 # Recol6am a carrua em e os ca"alos de222 # A6$ 9 8uanto 0astaA Em se uida$ diri indo#se ao criado 8ue se dispun6a a sair$ continuouG #O postil6o 8ue "olte para cear com "oc;s2 Depois d;#l6e uma lanterna e uma manta para se co0rir en8uanto dorme2 Voltou#se para o outro criado2 # Pode retirar#se$ o sen6or 0aro dispensa#o2

O criado notando 8ue o 0aro no o contradi/ia$ inclinou#se e saiu2 Ficaram am0os s@s2 # Estou persuadido # disse Dan lars com esfor1o # 8ue no nos entendemos 0em2 O sen6or sem dD"ida est! en anado2 # Em 8u;E # Parece#me 8ue em tudo2 # Eu 9 8ue no o entendo$ meu caro2 Mas ceemos$ entretanto$ por8ue l6e declaro 8ue ainda no comi esta noite2 O 0aro ter#se#i< dispensado de cear sem o menor des osto$ por9m era necess!rio mostrar QnimoC assim$ come1ou a camin6ar encostado < parede e sentou#se < mesa$ deixando entre si e o impre"isto compan6eiro um lu ar e um tal6er2 +.> # Pelo 8ue "e7o$ no conta"a estar eu s@2 7ul aria 8ue eu "iesse acompan6adoE # Para falar a "erdade$ eu no espera"a uma coisa nem conta"a com a outraC isto 9$ 7ul a"a 8ue cearia esta noite sem compan6ia2 # Eu$ por9m$ resol"i o contr!rioG osto mais de "ia7ar durante a noite2 # E esta est! realmente 0elaA Fa/ um pouco de calor$ no ac6aE # per untou o 0aro$ limpando o rosto com o len1o2 # Ai$ sen6or 0aro$ ol6e 8ue pOs o len1o no prato em lu ar de o meter na al i0eira2 O 0aro corou e desfe/ lo o o en ano2 # *o nos "4amos 6! 0astante tempo$ sen6or Dan lars$ desde a8uela noite em 8ue ti"e o osto de o 6ospedar no meu pal!cio2 # (om pal!cio$ pela min6a almaA # murmurou o 0aro2 # Estes malditos salteadores romanos t;m a mania de c6amar pal!cios <s co"as em 8ue se escondemA # 'ofreu ali a8uela pe8uena$ pe1a 8ue l6e pre ou o conde de Monte Cristo$ mas no fim de tudo 6!#de confessar 8ue l6e apresentei uma 0oa ceia$ sen6or 0aroA Por9m$ 8ue "ale o passado 8ue 7! no tem rem9dio$ e o futuro 8ue no nos pertence2 )ratemos do presente$ 8ue 9 nosso2 Eu dese7o 8ue a min6a cama$ esta noite se7a no seu 8uarto2 Desta "e/$ o 0aro sentiu os ca0elos le"antarem#se#l6e no crQnio e um frio excessi"o correr#l6e ao lon o da espin6a dorsal2 # A sua camaE # exclamou ele2 # Ento 8ue 9 isso$ meu caroE 'er! costume no se dormir em sua casaE # 'im$ sen6or2 Por9m o 8ue no 9 costume$ 9222 ME222 # )udo a8uilo 8ue for extraordin!rioA # respondeu por fim o 0aro$ lar ando o arfo e a faca so0re o prato com um esto de enfado2 # ConcordoA tornou Vampa2 # )oda"ia$ de"eria esperar 8ue eu pernoitasse em sua casa2 # Eu$ nunca2 # respondeu ele2 # M "erdade # continuou o salteador2 # Compreendo#o e 6ei#de sa0er des"anecer# l6e o escrDpulo2 A ora no seria m! ideia 8ue nos recol6;ssemos2 )en6o necessidade de descansar2 # A6A Mate#me de uma "e/A # exclamou Dan lars$ le"antando#se todo tr9mulo2 # Por9m$ acredite 8ue no encontrar! em min6a casa uma 8uantia i ual < 8ue 7! me rou0ou no seu co"il2 # 5ue 9 isso$ sen6or 0aroE est! alucinadoA # retor8uiu Vampa$ le"antando#se tam09m2 # 3! es8ueceu o 8ue se l6e disseE

# Ento 8ue foiE 5ue no"a ideia ter! em menteE # A sua mem@ria 9 fraca$ sen6or 0aro$ mas eu "ou a"i"ar#l6a2 Veio a8ui um 6omem$ seu compatriota$ c6amado (enedetto$ o 8ual$ depois de con"ersar al um tempo com o sen6or$ te"e a 6onra de l6e passar para as mos al uma coisa de rande "alor2 *o sei se foi papel$ se metal$ tal"e/ uma e outra coisa2 # E depoisE # per untou o infeli/ 0aro$ mudando alternadamente de cor2 # DepoisE Com os dia0osA M muito es8uecido$ sen6or Dan lars2 O 6omem de 8uem l6e falo$ a8uele am!"el (enedetto$ falou#l6e de mim2 Pois a8ui me tem2 # Mas o 8ue 6! de comum entre o sen6or e (enedettoE # in8uiriu o 0aro2 # A ora$ no 6! nada # respondeu Vampa com frie/a2 # 5ue 8uer de mimE # O cumprimento do 8ue a7ustou2 # Pois eu a7ustei cumprir al uma coisaE # Aca0emos com isto$ sen6or 0aro # disse Vampa$ come1ando a impacientar#se2 # Ac6a pouco o din6eiro 8ue rece0eu e meditou sem dD"ida 8ue a min6a "isita poderia render#l6e mais2 Eu no +.F # +.. fa1o 8uesto de uma ridicularia assim$ por8ue 7! fui 0an8ueiro como o sen6or2 A4 tem a min6a 0olsa$ sen6or Dan lars$ por9m se7a discreto2 Di/endo isto$ Lui i Vampa atirou com uma 0olsa para a mesa em frente do 0aro$ o 8ual esta"a cada "e/ mais em0ara1ado2 # O6A # continuou o salteador$ "endo 8ue o 0aro 6esita"a2 # Asse uro#l6e 8ue cont9m tal"e/ o do0ro do 8ue rece0eu2 M a 0olsa de um romano # acrescentou ele com or ul6o sel"a em$ despe7ando a 0olsa com rapide/ e espal6ando o oiro em frente dos ol6os es0u al6ados de Dan lars2 # Estaremos a ora de acordoE # O 8ue pretende ento$ sen6or VampaE # Uma coisa muito simplesG 6ospeda em por 6o7e e aman62 O 0aro estremeceuC por9m$ mal as suas mos entraram em contacto com o oiro$ a influ;ncia da8uele metal apa/i uou#l6e totalmente o esp4rito a itado2 HO' dia0os me le"em$ se entendo al uma coisa de todo este ne @cioI$ pensou o 0aro uardando o din6eiro2 HDeixa#lo2 Ima inarei 8ue esta noite fui < Com9dia de Paris e no "i seno o se undo acto$ ficando por conse8u;ncia sem compreender o princ4pio da 6ist@riaI2 # Estou <s suas ordens$ sen6or Vampa # acrescentou ele em "o/ alta$ acompan6ando as pala"ras com um sorriso am!"el2 # Eu espero as suas$ sen6or 0aro # disse Lui i Vampa2 # )erei muito osto em l6e ceder o meu leito2 Eu acomodar#me#ei num canap9 8ue ten6o no meu 8uarto e onde costumo deitar# me durante o dia2 # Ficaria incomodado2 # Pelo contr!rio$ sen6or2 Deitar#me#ei mais tarde$ pois ainda ten6o de escre"er al umas cartas para Fran1a2 # Como 8uiser2

+.? Vampa c6amou os criados$ ordenando#l6es 8ue iluminassem o 8uarto e preparassem a cama2 Decorridos al uns minutos$ sem pronunciarem uma s@ pala"ra$ am0os sa4ram da casa de 7antar para se recol6erem2 Vampa$ sem se despir$ co0riu#se com a roupa da cama e conser"ou#se de "i 4lia$ espiando os mo"imentos do 0aro$ o 8ual depois de arran7ar uma fol6a de papel se sentou$ come1ando a escre"er2 5uando aca0ou de escre"er$ recostou#se na cadeira e reflectiuG HEsta "isita de Vampa transtorna#me o pra/er 8ue eu espera"a o/ar aman62 Enfim$ 8uatro mil piastras "alem o sacrif4cio$ e Eu 9nia$ pre"enida por esta carta de 8ue um pe8ueno ne @cio me c6ama lon e da8ui$ reser"ar! a sua "isita para 8ual8uer outro diaI2 Interrompeu#se e ol6ou disfar1adamente para Vampa$ di/endo para consi oG HCreio 8ue con6e1o a ora o primeiro acto da com9dia2 As autoridades romanas$ cansadas de tolerar as 6a0ilidades do sen6or Vampa$ andam#l6e na pista e o famoso salteador o0ri ado a refu iar#se$ procura asilo em min6a casa2 Vamos$ no le"ei muito caro pela 6ospeda em de um 0andido tem4"el$ cu7a ca0e1a tem um pre1o consider!"elA Decididamente$ Dan lars$ a fortuna prote e#teAI CAP4)ULO -A com9dia complica#se Ao aman6ecer do dia se uinte$ um dos criados do 0aro depois de 6a"er rece0ido dele uma ordem particular$ sa4a de casa e dispun6a#se a atra"essar o 7ardim$ 8uando a "o/ de Lui i Vampa o dete"e2 +., # 5ueira ser"ir#me numa coisaA # Em tudo$ excelent4ssimo2 # 'e undo "e7o$ "ai passar pela porta da coc6eiraG 0ata com for1a para despertar o patife do postil6o 8ue ainda dorme$ e entre ue#l6e este din6eiro para 8ue "! consertar o estOma o a uma "enda 8ual8uer2 # 'im$ excelent4ssimo2 O criado rece0eu uma pe8uena moeda de prata e partiu$ en8uanto Vampa su0ia a escada e entra"a na sala onde encontrou o 0aro$ 8ue o procura"a2 # *o posso dormir a man6 na cama # disse#l6e Vampa # o ar da man6 fa/#me 0em2 # A mim sucede#me o mesmo$ sen6or Vampa2 Apenas "e7o raiar o dia$ le"anto#me2 # M um costume 0em impr@prio de um milion!rio2

Entretanto$ o criado 0atia desapiedadamente < porta da coc6eira$ e cinco minutos depois$ o postil6o$ acordando so0ressaltado$ correu a a0rir2 # 5ue temosE # per untou ele2 # O seu patro manda#l6e este din6eiro$ meu ami o2 Creio 8ue 9 para l6e e"itar o frio da man62 O postil6o rece0eu o din6eiro e sorriu com ironia$ lan1ando ao criado um ol6ar irre8uieto e medindo#o dos p9s < ca0e1a2 # Espere$ ami o # disse$ a0otoando a capa e pondo o c6ap9u2 # Uma "e/ 8ue 9 o portador$ ostaria de oferecer#l6e do meu almo1o2 # O0ri ado$ mas estou com pressa2 # Ora$ 6ist@riasA Isso recomendam sempre os patr=es$ mas n@s de"emos calcular 0em o tempo$ de modo 8ue fi8ue um peda1o li"re para 0e0er uma pin a2 Ven6a da42 # 3! l6e disse 8ue 9 imposs4"el2 # Aonde "aiE Aposto 8ue le"a uma carta para entre ar2 # Di/ a "erdade$ "ou < cidade2 M um 0om peda1o de camin6o2 +?& P Vai a p9E # Vou2 )en6o 8uatro 6oras para fa/er o camin6o e tal"e/ 8ue no se7a preciso c6e ar positi"amenteI a Roma2 # Ento por8u;E # 'e ti"er a felicidade de encontrar a pessoa para 8uem le"o a carta do sen6or 0aro2 # Meu ami o$ fe/ 0em em falar$ por8ue posso ser#l6e mais Dtil do 8ue 7ul a2 # ComoE # Eu "ou partir para a cidade$ e neste caso$ como os meus ca"alos andam mais depressa do 8ue as pernas de 8ual8uer de n@s$ temos tempo de 0e0er primeiro uma pin aC depois$ salta para a almofada da carrua em e fa/ o seu camin6o sem se cansar2 # Isso parece#me um 0om arran7o e desde 7! l6o a rade1o2 # Ento$ "ida ale reA # 0radou o postil6o$ a arrando#l6e no 0ra1o e correndo am0os para a estrada$ na direc1o de uma pe8uena "enda 8ue fica"a a certa distQncia2 Entretanto$ as 6oras foram correndo2 As sete$ o 0aro Dan lars esta"a a almo1ar com a mel6or "ontade em compan6ia de Lui i Vampa$ 8uando am0os "iram$ pela 7anela 8ue l6es fica"a em frente da mesa$ entrar no 7ardim uma carrua em 8ue foi parar$ como a de Vampa na noite antecedente$ 7unto da pe8uena escada 8ue condu/ia < sala2 O 0aro so0ressaltou#se e Vampa$ conser"ando a sua fisionomia impass4"el$ limitou#se unicamente a per untarG # Espera"a al uma "isita$ 0aroE # EuE A6A Asse uro#l6e 8ue222 Mas 8uem ser!E *o posso ima inar2 # Ou1o os passos do criado$ ele dir! 8uem 92 # Com efeitoA Mas seria incr4"el$ eu no espera"a222 # As sen6oras Eu 9nia Dan lars e Lu4sa dVArmillB # anunciou o criado$ a0rindo a porta2 +?+

# ComoA # exclamou o 0aro$ como fulminado por um raio2 # Creio 8ue ser! sua fil6a$ a sen6ora Eu 9nia Dan larsE # M$ 9$ no 6! dD"idaA HO6A Esta cena 9 dif4cilAI di/ia o 0aro consi o mesmo2 Depois em "o/ alta$ acrescentouG # O sen6or tal"e/ no 8ueira aparecer$ nesse caso permita 8ue222 # Pelo contr!rio$ terei muito osto em cumprimentar a sen6ora Eu 9nia Dan lars2 # Mas o seu nome # disse#l6e o 0aro em "o/ 0aixa e tremendo de susto2 # O seu nome 9 to con6ecidoA Ocorreu#me uma ideia$ adopte de momento um nome suposto2 Vampa sorriu e respondeuG # Apro"o$ sen6or 0aro2 Ima ine o sen6or 8ual de"e ser2 # o de uma fam4lia ilustre$ por exemplo$ um 'padaA # 'e7a # respondeu Vampa$ cu7a fisionomia se o0scureceu su0itamente2 # Assim tudo ir! 0em # continuou o 0aro$ preparando#se para sair e fa/endo sinal a Vampa$ 8ue se deixou ficar sentado2 As duas ami as esta"am na sala e ol6a"am com curiosidade para os anti8u4ssimos m@"eis 8ue decora"am o som0rio recinto2 # Min6a ami a # disse Eu 9nia # profeti/o 8ue teremos um dia a rad!"el2 Meu pai 9 um 0on "i"ant e 6!#de fa/er#nos rir com as suas no"as ideias2 Con6e1o 8ue este dia me far! muito 0em e foi por esse moti"o 8ue o apressei2 )in6a ela aca0ado de di/er estas pala"ras$ 8uando o 0aro apareceu na sala2 A fisionomia do sen6or Dan lars se 0em 8ue apresentasse a expresso do mais completo re o/i7o$ tin6a um no sei 8u; de so0ressalto e in8uieta1o 8ue no escapou aos +?ol6os de Lu4sa dVArmillB2 Eu 9nia correu a 0ei7ar#l6e a mo e Lu4sa saudou#o com modo af!"el2 # Ve7a$ meu pai # disse#l6e Eu 9nia P "e7a como l6e pa o a sua "isita sem a m4nima demora2 *o 7ul ue 8ue 9 pelo receio de l6e ficar em d4"ida2 O 0aro ia responder$ mas fa/endo um esto como se mudasse completamente de ideias$ per untouG # *o rece0este uma carta min6aE *o$ meu pai2 H)oda"ia$ escre"i#a e en"iei#aI$ disse o 0aro para consi o2 HFeli/mente o portador desencontrou#se com a carrua emI2 # 5ual era o assunto da cartaE # per untou Eu 9nia2 # *o "ale a pena$ no falemos mais disso2 Da"a simplesmente um consel6o2 # Os seus consel6os sero sempre 0em rece0idos2 # 5uerida fil6aA # exclamou o sen6or Dan lars$ a0ra1ando#a2 # 'en6ora dVArmillB$ 8ue tal l6e parece a min6a pe8uena propriedadeE Comprei tudo isto em muito mau estado$ como ";2 Por9m esta anti uidade inspira#me to profundo respeito$ 8ue determinei no as su7eitar ao 9nero da nossa 9poca2 # Eu pre/o estas rel48uias dos s9culos # respondeu Lu4sa # e creio 8ue Eu 9nia 9 do meu parecer2

# Estimo isso P "ol"eu o 0aro muito in8uieto e ol6ando furti"amente ao lon o do corredor 8ue da"a para a sala de 7antar$ onde "iu a sinistra fi ura de Vampa sentado < mesa$ so0re a 8ual apoia"a os 0ra1os$ escondendo o rosto nas mos2 Fa/endo um esfor1o so0re si mesmo$ Dan lars tomou a mo da fil6a e disseG # Min6a fil6a$ a "isita no 9 de cerim@nia e por isso no est! a8ui na sala2 O almo1o est! na mesa2 Vamos$ 8ue eu terei o osto de o apresentar2 # *o entendo 0em$ meu paiA # retor8uiu Eu 9nia$ +?% notando a maneira com 8ue o 0aro confundia as pala"ras$ almo1o e "isita$ de maneira tal 8ue no era poss4"el entender a 8ual delas se referia 8uando empre ara o "er0o apresentar2 # Fala da nossa "isita$ 8ue no 9 de cerim@nia # acrescentou Lu4sa2 # 'en6or 0aro$ muito estimamos 8ue assim se7a2 # *o$ Lu4sa # disse Eu 9nia # meu pai no se referia < nossa "isitaA )oda"ia$ se fi/er cerim@nias conosco$ eu por mim escandali/o#meA De 8uem fala"a$ meu paiE # Pois eu ainda l6es no disse 8ue tin6a um 6@spedeE # *o$ sen6or2 # 5uem 9 eleE # M um descon6ecido de fam4lia principesca # respondeu o sen6or Dan lars$ limpando o suor 8ue l6e escorria do rosto2 # M um Romanelli 'pada2 o 0aro ficou prostrado 8uando aca0ou este impro"iso2 # *o con6e1o # disse Lu4sa2 o 0aro$ ca0is0aixo$ aproximou#se das duas ami as$ e pouco depois diri iram#se para a sala de 7antar2 Lo o 8ue c6e aram < extremidade do corredor$ Lui i Vampa le"antou#se$ parecendo esperar o momento de ser apresentado a Eu 9nia2 # Min6a fil6a$ sen6ora Lu4sa dVArmillB$ ten6o o pra/er de l6es apresentar o sen6or Romanelli 'pada2 Eu 9nia ol6ou para Vampa e estremeceu "iolentamente$ apoiando#se ao 0ra1o do 0aro$ o 8ual notou com desassosse o a como1o da fil6a2 HIsto complica#seAI disse ele para consi o2 HEles con6ecem#seAI Eu 9nia$ notando a situa1o dif4cil em 8ue se encontra"a$ re"estiu#se de toda a presen1a de esp4rito e saudou o suposto 'pada com um sorriso c6eio de do1ura2 +?R *unca a fil6a de Dan lars passara uma man6 to a rad!"el2 Esta"a ao lado de seu pai$ o 8ual parecia ter#se despedido do anti o ri orismo ad8uirido no !rido terreno dos al arismos em 8ue constantemente tra0al6a"a2 Esta"a tam09m na compan6ia da sua ami a sincera$ por 8uem professa"a a maior ami/ade$ e na frente dos seus ol6os tin6a o 6omem 8ue l6e inspira"a um amor profundo$ como o 8ue se sente uma s@ "e/ na "ida$ para sempreA As 6oras$ essas irms insepar!"eis 8ue "oam constantemente so0re a terra$ to "a arosas 8uando tra/em consi o a dor e o sofrimento e to "elo/es 8uando condu/em o

pra/er e a ale ria$ passaram r!pidas como o pensamento do 6omem e Eu 9nia "ia com desassosse o fu ir a8uela man6$ a8uele dia$ 8ue era o mais 0elo de toda a sua "ida2 CAP4)ULO -% O rapto 'EM 8ue Eu 9nia dissesse uma pala"ra < ami a acerca do 6@spede do 0aro$ Lu4sa con6eceu 0em 8ue era a8uele o 6omem 8ue inspira"a a Eu 9nia o sentimento 8ue ela 7! l6e 6a"ia confessado2 Lu4sa sorriu com do1ura para a ami a e compan6eira$ 8uando esta$ no decurso do dia$ l6e descansa"a no seio a fronte a0rasada$ ou a aperta"a contra o peito a itado2 *a8uele sorriso doce de mul6er$ na8ueles ol6ares ami os 8ue elas troca"am entre si$ ia mais expresso$ mais "erdade do 8ue nas pala"ras 8ue pronunciassem2 Lui i Vampa conser"ou#se sempre som0rio e triste$ e na sua fronte criminosa esta"a estampado +?> o sinal dos sentimentos 0rutais 8ue o domina"am2 O seu ol6ar impuro$ mer ul6a"a com a"ide/ no seio palpitante de Eu 9nia e atea"a ali um fo o poderoso 8ue o a ita"a2 Eu 9nia sentia em si pr@pria esse dom4nio fatalA Resistir#l6e era imposs4"el2 Disfar1ar a pertur0a1o 8ue ele l6e causa"a$ 7! no ca0ia nas suas for1as2 Vampa con6eceu com ale ria todo o poder do sentimento 8ue inspira"a a Eu 9nia2 # O6A Ama#meA Ama#meA # exclamou ele com del4rio$ "endo#se completamente s@ no 7ardim2 # 3! no pode ocult!#lo2 A sua "aidade de mul6er$ o seu or ul6o de cantora so0erana$ tudo cede e "er a ao peso do meu ol6ar$ 8ue a fascinaA Vampa cru/ou os 0ra1os so0re o peito ar8ue7ante e por muito tempo permaneceu isolado2 A sua fronte enru ada e som0ria parecia meditar o crimeC o seu ol6ar tur"o e incerto$ re"ela"a ali a fera toda entre ue ao dese7o 0rutal 8ue a de"ora2 Entretanto$ o 0aro Dan lars passea"a com as duas ami as pela sala$ cu7as portas esta"am a0ertas e deixa"am "er o 7ardim com as suas fi uras de pedra e os seus Dltimos raios frouxos$ 8uase em lin6a 6ori/ontal$ esses raios 8ue atra"essando a Ysia e o MediterrQneo pareciam "ir ali di/er a Roma um adeus at9 ao dia se uinte2 Eu 9nia aca0a"a de di/er ao pai 8ue teria muito osto de pernoitar em sua casa e 8ue se retiraria no dia se uinte <s tr;s 6oras da tarde2 Dan lars$ "endo 8ue se cumpria a profecia de (enedetto$ come1ou a reflectir maduramente acerca da8uela com9dia$ cu7o mist9rio ele sa0ia no ter decifrado como o supusera na noite antecedente2 Desde o 7antar 8ue no "ia o salteador2 Esta aus;ncia come1ou a in8uiet!#lo$ a ponto de o fa/er correr as casas e o 7ardim < procura dele2 O 0aro pediu 8ue o dispensassem um momento$ so0 pretexto de ir dar as competentes ordens para se preparar o 8uarto em 8ue Eu 9nia e Lu4sa de"iam ficar2 Em se uida saiu da sala$ e uiado por um "a o receio$ 8uase um instinto natural$ su0iu apressadamente ao seu 8uarto para examinar as a"etas da secret!ria2 Eu 9nia "endo#se s@ com Lu4sa$ deu#l6e o 0ra1o$ e am0as desceram ao 7ardim$ em cu7as estreitas "eredas se em0ren6aram2

Um pensamento to "a o como o receio do 0aro$ uiou Eu 9nia por entre a8ueles camin6os som0rios e solit!rios2 As fol6as secas 8ue co0riam a terra ran iam#l6e so0 os p9sC outras$ 8ue a "ira1o da tarde desprendia sem "ida dos ramos onde ia aca0ando a sei"a$ ca4am# l6e so0re a fronte$ como se 8uisessem fa/er#l6e uma misteriosa ad"ert;ncia2 L! rimas in"olunt!rias 0or0ul6a"am nas p!lpe0ras de Eu 9nia e extin uiam#se#l6e depois no fo o das faces2 Lu4sa no ousa"a despertar a ami a da8uele son6o lQn uido 8ue ela o/a"a$ camin6ando silenciosa a seu ladoC apenas l6e respondia com um mei o sorriso 8uando Eu 9nia l6e lan1a"a um suplicante e terno ol6ar2 De repente$ ao "irar uma das ruas$ Lu4sa estremeceu$ "endo a certa distQncia a fi ura de VampaC o seu ol6ar$ c6eio de fo o$ 0ril6a"a na som0ra 8ue come1a"a a entrar na8uela parte do 7ardim2 Eu 9nia tam09m o tin6a "isto2 Jou"e um momento de sil;ncio e de indeciso2 Recuar seria uma desfeita declarada a um 6omem cu7as maneiras e nome indica"am ser um perfeito ca"al6eiroC portanto$ Lu4sa continuou o seu camin6o ao lado de Eu 9nia$ en8uanto Vampa a"an1a"a para l6es falar2 # Um ar pur4ssimo se respira neste 7ardim # disse ele # e creio 8ue no ti"e mau osto em "ir respir!#lo$ por8ue me parece 8ue tam09m o procura$ min6a sen6ora2 # M "erdade sen6or # respondeu Lu4sa # por9m a tarde "aiV arrefecendo e a noite de Outono +?F # +?. con"ida antes para a atmosfera temperada da sala do 8ue para o ar li"re do 7ardim2 Eu 9nia lan1ou#l6e um ol6ar suplicante2 # )erei muito osto em acompan6!#la # disse Vampa2 Eu 9nia teria preferido o ar fresco e "i"ificante do 7ardim < atmosfera temperada da salaC por9m$ no te"e for1as para proferir uma pala"ra$ e deixou#se condu/ir pela ami a2 Vampa camin6ou ao lado delas2 uando c6e aram pr@ximo da escada$ ele deixou su0ir primeiro Lu4sa$ mas 8uando Eu 9nia se prepara"a para se ui#la$ falou#l6eG # Min6a sen6ora$ permita 8ue l6e di a adeus # disse com "o/ tr9mula$ mas profunda2 eu 9nia parou e "oltou#se$ per untandoG # Deixa#nosE # )al"e/ para sempre2 # 5ue di/E #A It!lia mata#meA # 5ue procura ento fora de It!liaE # Es8uecer$ se for poss4"el$ um sentimento forte 8ue me domina2 Em It!lia ser! imposs4"el es8uec;#loA # E 8ue moti"o tem para procurar es8uecer esse sentimentoE # A6A # disse Vampa com um sorriso amar o2 8uando se ama e sofre como eu$ min6a sen6ora$ no 6! seno dois extremos marcados em toda a enxurrada das nossas sensa1=esG recompensando essa dor$ $ esse sofrimento$ ou o es8uecimento total da felicidade perdida2 # Ento ac6a 8ue no de"e procurar seno o es8uecimento totalE

# Ainda o per unta$ min6a sen6oraE # Ja"eria por acaso al u9m 8ue o fi/esse mudar de ideia$ de semel6ante resolu1oE # Ja"ia$ sim$ min6a sen6ora$ e com uma simples pala"ra2 # seria muito feli/ essa pessoaA # murmurou Eu 9nia2 # O 8ue posso asse urar#l6e 9 8ue nin u9m$ excepto eu e a Pro"id;ncia$ ser! capa/ de calcular a "entura 8ue experimentaria no momento em 8ue ou"isse uma s@ pala"ra to forte e positi"a 8ue ti"esse for1a para mudar a min6a resolu1o desesperadaA A6A Ima ine o 6omem 8ue "olta"a da morte tormentosa$ se a morte no 9 um ani8uilamento total de corpo e alma < "ida enri8uecida com um pra/er inexplic!"elA 5ual seria a sua sensa1oE222 Poder! por acaso al u9m conce0;#laE # 'en6or$ tome cuidado$ pois excede os limites do "eros4milA Um amor profundo como os 6omens o sentem$ acredita#se sem dificuldade por uma simples pala"raC por9m$ o amor expresso nos id4lios de uma ima ina1o en en6osa ou exaltada222 8uem 6! a4 para l6e dar cr9ditoE # )em ra/o$ min6a sen6ora # tornou Vampa # nin u9m o acredita$ 9 uma loucura expO#lo ao riso indiscreto de toda a ente2 Fa/ como todos$ ri tam09m do sentimento 8ue 6onestamente l6e confessei2 # Como 8uer 8ue o acrediteE 5ue pro"as me d!E # 5uer tal"e/ um ano dessas pro"as compassadas para as 8uais concorre 8uase sempre o c!lculo e o estudoE A6$ no farei talA Vou partir2 Vampa deu um passo e Eu 9nia se uiu#o2 # Espere # disse ela in"olunt<riamente2 # 5ue dese7a de mim$ sen6oraE # in8uiriu Vampa com um esto som0rio2 # A6$ perdoeA A falar a "erdade$ o 8ue 6a"er! 8ue o possa deter ao lado de 8uem l6e 9 indiferenteE # 'en6ora # disse VampaP no du"ide por esse modo do sentimento 8ue l6e confessei$ pois ser! mel6or /om0ar da mais perfeita o0ra da nature/aA Amo#aA Limito a min6a am0i1o nesta linda mo$ +?? # +?, por8ue dela depende toda a min6a felicidade ou a des ra1a 8ue de"e ferir#me2 Di/endo isto$ Vampa apoderara#se#l6e da mo al"4ssima$ depondo nela um 0ei7o ardente$ sem 8ue Eu 9nia fi/esse o mais pe8ueno mo"imento para a arrancar2 # InsensatoA # continuou ele2 # *o seu 9nio o no0re so0erano no cede < confisso de um amor sincero$ o 8ual no deixar! de ser a seus ol6os um simples capric6o2 Adeus para sempre$ Eu 9nia$ 9 para sempreA Ainda a "i uma "e/$ respirei o mesmo ar 8ue respirou$ foi um dia feli/2 A ora "em a des ra1aA Vampa lar ou#l6e a mo e r<pidamente deu uns passos na direc1o da cancela do 7ardim2 eu 9nia se uiu#o e$ dominada por um impulso irresist4"el$ exclamouG # *o$ no partir! sem 8ue eu sai0a o dia do re ressoA 5ue del4cias de ilus=es me em0ria aram 6o7eA # continuou Vampa$ detendo#se um instante e pe ando#no"amente na mo de Eu 9nia2 # 5ue del4cias de ilus=es me cer"em 6o7eA 5ue "alem elas a ora 8uando a des ra1a me fereA Eu 9nia$ pense no 6omem 8ue a amou como se ama uma Dnica "e/ na "idaA depois$ a0rindo r<pidamente a cancela$ saiu do 7ardim2 Eu 9nia 8ue no l6e lar ara a mo$ continua"a a seu lado$

tr9mula$ ar8ue7ante e dominada por um sentimento poderoso 8ue aumenta"a randemente$ 8ueimando#l6e o san ue e produ/indo#fe0re e del4rio2 Vampa ol6ou em "olta de si e "iu a sua carrua em estacionada a pe8uena distQncia2 # 'en6ora$ esta porta separar#nos#! para sempre2 # Aman6 tal"e/ 7! no se lem0re de mimA A ora "olte para dentro2 # Amo#o$ amo#o2 *o me a0andoneA # *oA # exclamou Vampa cin indo#a fortemente a si2 Depois desatou a correr na direc1o da carrua em2 Eu 9nia soltou um rito$ onde 6a"ia a expresso mista e incompreens4"el do pra/er e da surpresa2 O 0aro Dan lars$ tendo aca0ado de passar re"ista <s a"etas da sua secret!ria e de se certificar 8ue as fec6aduras esta"am em perfeito estado$ diri iu#se para a sala2 Deparando com Lu4sa dVArmillB$ per untou#l6e por Eu 9nia2 # Eu 9nia passea"a a ora mesmo no 7ardim2 )oda"ia$ a noite a"i/in6a#se e eu "ou pedir#l6e 8ue se recol6a2 # Acompan6o#a$ sen6ora dVArmillB # disse o 0aro2 Lu4sa in8uieta com a presen1a do 0aro$ camin6ou com rapide/ e desceu a pe8uena escada onde supun6a encontrar Eu 9nia a escutar as pala"ras amorosas do suposto pr4ncipe 'padaC por9m ficou surpreendida no "endo nem um nem outro2 # Ento onde est! Eu 9niaE # per untou o 0aro$ descendo tam09m a escada2 # )al"e/ ande a passear no camin6o 8ue condu/ ao la o2 # Eu 9niaA # ritou o 0aro2 # *in u9m responde2 Continuemos a procurar2 Dan lars e Lu4sa a"an1aram pelo camin6o 8ue 6a"ia em frente da escada2 Ja"iam c6e ado 8uase < porta do 7ardim$ 8uando o rito de Eu 9nia l6es feriu os ou"idos2 # Meu DeusA Meu DeusA 'en6or Dan lars$ 6ou"e a8ui uma des ra1a$ pois aca0o de recon6ecer perfeitamente a "o/ da min6a ami aA O 0aro$ mo"ido pelos ro os de Lu4sa$ a0riu a cancela e a"an1ou um passo$ mas dete"e#se e recuou 0ruscamente para no ser esma ado pelas patas de dois possantes ca"alos 8ue a"an1a"am "elo/mente puxando uma carrua em2 # A6$ sen6or 0aroA # exclamou Lu4sa assustad4ssima$ aproximando#se dele2 ] +,& ] +,+ Eu 9nia no aparece$ e a8uela carrua em222 A6$ meu Deus$ "alei#nosA 'en6ora dVArmillB$ di a#me sinceramente o 8ue sucedeu2 # EuE # 'im$ a sen6ora2 Eu 9nia esta"a no 7ardim e no era s@ pelo pra/er de o/ar a frescura da noiteG 5ue di/AE # Per unto#l6e se Eu 9nia esta"a s@A # Meu DeusA Deixei#a com o pr4ncipe 'pada2 # InfameA CeleradoA # ritou o 0aro2 # 3esusA # disse Lu4sa aterrada$ apoiando#se no 0ra1o de Dan lars2 # 'en6ora dVArmillB # continuou ele # 6! dias 8ue come1ou em min6a casa uma com9dia terr4"elA O desfec6o 9 este$ aca0o de o recon6ecerA # 5ualE # Um raptoA Um raptoA # Min6a 8uerida Eu 9niaA # exclamou Lu4sa caindo de 7oel6os2

O 0aro cru/ou os 0ra1os so0re o peito$ ol6ou com desassosse o na direc1o da estrada$ pela 8ual a carrua em do salteador romano roda"a "elo/mente e murmurou consi o mesmoG d'e eu ti"esse adi"in6ado istoAI CAP4)ULO -R Campi Lu entes ERA ainda noite 8uando a carrua em de Vampa$ entrando na "ia Apia$ foi parar em frente do c4rculo de Caracalla$ lu ar medon6o pelas f!0ulas 8ue dali tira"am ori em e pelo nome tem4"el do salteador 8ue no sil;ncio da noite e na 6ora do crime ressoa"a na8uelas som0rias a0@0adas calc!reas2 +,Vampa$ completamente entre ue ao sentimento 8ue o domina"a$ no reparara 8ue nem um s@ "i ia l6e 6a"ia pedido a sen6a desde 8ue a sua carrua em roda"a por entre os tristes monumentos da "ia Apia2 )omou nos 0ra1os possantes o fr! il corpo de Eu 9nia e$ 8ual no"o Pluto$ desceu com o seu precioso fardo por entre as som0ras da noite at9 < entrada do seu antro medon6o2 C6e ando a4$ dete"e#se um momento como para descansar2 *en6uma "o/ l6e c6e a"a aos ou"idosG em redor dele es"oa1a"am espa"oridas as a"es nocturnas$ cu7as asas ri7as e !speras l6e 0atiam nas faces ardentes pela fe0re2 *en6uma lu/ o uia"a ao lon o da8uela a0@0ada su0terrQneaC toda"ia$ ele camin6ou com firme/a at9 ao lu ar espa1oso onde se encontra"am os restos do anti o altar e a mesa 8ue ser"ira outrora de ta0ern!culo aos festins 0acanais dos 0andidos2 Vampa camin6ou na direc1o da mesa e ali depOs o corpo de Eu 9nia$ em cu7a face de elo ele colocou os seus l!0ios ardentes de "oluptuosidade2 )odo o 6orror da8uela 6ora tene0rosa do crime se apresentou < ima ina1o do salteador$ apenas saciou com o pranto amar o da mul6er "iolada a sede a0rasadora 8ue o de"ora"a2 Um emido profundo$ ca"ernoso$ rouco e lD u0re como o ru ir da fera se l6e escapou do peito2 Lan1ou o ol6ar incendiado em redor de si$ notando com receio$ a som0ra e o sil;ncio 8ue os rodea"am2 *em um dos seus sic!rios se aproximara para iluminar a8uele 8uadro de "iol;ncia$ nem pedir#l6e em nome dos seus compan6eiros o 8uin6o 8ue l6e pertencia da8uele crime2 # *oA # 0radou Vampa2 # Esta mul6er ser! s@ min6aA Des ra1ado do 8ue ousar disputar#maA Com uma das mos tr9mulas$ apertou as de +,%

Eu 9nia$ en8uanto a outra descansa"a amea1adora so0re o pun6o de uma pistola 8ue tin6a no cinto2 # PeppinoA # 0radou ele$ ou"indo apenas em resposta o eco nocturno das a0@0adas2 Depois de uns momentos de expectati"a$ repetiu$ ele"ando mais a "o/G # Peppino$ ser! 8ue sintam tanto sono 8ue a "o/ do "osso c6efe no os desperteE Malditos$ 8ue se deixaram adormecer$ es8uecendo a "i ilQncia do seu Dnico asiloA Vampa tirou a pistola do cinto e disparou os dois tiros 8ue resta"am$ cu7o claro momentQneo se reflectiu so0re o rosto de Eu 9nia2 O salteador$ com o ou"ido atento$ recol6eu at9 o Dltimo som 8ue sucede ao eco das roc6as$ 8uando repercute o som repentino e forte de um tiro2 De sD0ito$ ao recon6ecer 8ue esta"a s@$ estremeceu2 A sua mo$ a itada e fria$ aperta"a ainda a coron6a da pistola descarre ada2 Ao "er#se desarmado$ o sentimento de um "a o receio se apoderou dele2 Um suor frio l6e inundou a fronte2 Era a primeira "e/ 8ue Lui i Vampa sentia medo$ toda"ia o seu corpo estremecia e resfria"a2 H)er#me#! Peppino atrai1oadoEI per unta"a a si pr@prio2 H'erei eu "4tima de uma cilada impre"istaE *oA *oA Isto 9 incr4"elA Peppino tal"e/ sa4sse com os 6omens para fa/er uma 0oa presa$ contando 8ue eu no "iesse to cedo2 Mas as catacum0as parecem desertas2 Peppino no de"ia ter sa4do sem me deixar a8ui duas sentinelasC a min6a ca0e1a est! desde 6! lon o tempo a pr9mio$ e ainda 8ue eu ten6a pessoas interessadas na min6a se uran1a$ ten6o tam09m muitos inimi osA )oda"ia$ a pol4cia i nora a entrada secreta das catacum0as$ nem tem interesse em desco0ri#la$ por8ue 7! al umas "e/es os seus miser!"eis a entes t;m ficado estendidos nas profundidades do circo de Caracalla ou na "ia Apia$ em cu7os monumentos eu mando em0oscar +,R muita ente2 Esperemos$ pois$ por8ue Peppino 6!#de "oltarI2 Vampa sentou#se ao lado de Eu 9nia$ iludido ainda pelo Dltimo raio de esperan1a 8ue a sua ima ina1o conce0ia$ como sucede a todos os 6omens fracos e pusilQnimes 8ue no podem con"encer#se da for1a dessas pala"ras Htudo est! aca0adoI2 O salteador espera"a tudo menos a sua ru4na2 As 6oras decorreram lentamente e Vampa em "o espera"a a "olta de Peppino2 O seu pensamento repelido pelo tempo e pela "erdade$ de iluso em iluso$ c6e ou < derradeira2 Essa foi radualmente aca0ando como as outras2 Vampa soltou um rito fero/2 *otou pela primeira "e/ o sono profundo 8ue parecia ter#se apoderado de Eu 9nia2 O corpo 8ue 7a/ia estirado so0re a mesa em 8ue outrora eram colocados os mortos$ so0re o m!rmore 8ue ele e os seus salteadores 6a"iam profanado com as suas 0acanais$ 6orrori/ou#o2 Le"antou o 0ra1o em direc1o da mesa$ como para despertar Eu 9nia$ mas o 0ra1o no tocou no corpo da "4tima$ e um riso amar o contraiu os l!0ios do "erdu o2 HDe 8ue ser"ir! acord!#laEI disse para consi o2 HOs seus ritos$ os seus lamentos ecoariam lo o nestas a0@0adas desertas e tene0rosas como para l6es aumentar o 6orror 8ue elas me causam a oraA E se o sono 8ue l6e cerra as p!lpe0ras for a morteEA 'e estou na compan6ia de um cad!"erE *o$ no$ o seu cora1o palpita2 Ela "i"e$ est! apenas cansada de susto e de pra/er2 5ue durma$ aman6 acordar!I2 Momentos depois$ continuouG

HEsta noite no ter! fimE Estarei eu condenado para sempre <s tre"as e ao 6orrorE 'er! um capric6o de uma pot;ncia infernal$ dar#me por compan6eira eterna esta mul6er 8ue dorme como se esti"esse morta$ cu7os 0ra1os me no apertam$ cu7os l!0ios permanecem im@"eis 8uando eu os 0ei7oE +,> Esta mul6er 8ue no o/a comi o 8ue no sente 8uanto eu sintoE 5ue me importa o seu corpoA Eu s@ o 8uisera animado em meus 0ra1os$ palpitante contra o meu peitoA O6$ Eu 9niaA222 Ms a mesma 8ue eu ainda ontem ama"a com todo o del4rioE A 8ue me fascina"a$ me enlou8uecia com o seu esto determinado e arro ante de actri/E Eu 9nia$ onde est! a flexi0ilidade e ele Qncia do teu corpoE Ei#lo inerte e pesado como o de um cad!"erA Onde est! o fo o su0lime 8ue se re"ela"a na expresso lQn uida do teu ol6ar apaixonado$ ou no esto en9r ico da tua fisionomiaE A8uele fo o 8ue te dilata"a o peito e parecia fa/er#te superior a ti mesmaE O6A *ada$ nada existe a8uiA 'er! tal"e/ 8ue te sufo8ue e ani8uile o ar coado destas a0@0adas su0terrQneas E 6DmidasE 'er! poss4"el 8ue "i"as a8ui ao meu lado$ como eu te "i l! foraE A terra tam09m uarda tesouros e tu ser!s de 6o7e em diante o mais pre#cioso 8ue ela esconde aos ol6os dos 6omensA Mas 8ue me importa a tua 0ele/a$ se esta noite for eternaA Como poderei eu "er#te e em0ria ar#me com o teu pranto de pra/erE Ven6a muito em0ora a morte$ mas "en6a a lu/$ ainda 8ue se7a por um instanteA As tre"as deprimem# meA Esta atmosfera 6Dmida como a do sepulcro ela#me o san ue nas "eiasA A ora$ estas a0@0adas no so mais do 8ue sempre foram$ um sepulcroA A4 por essas paredes 7a/em os es8ueletos no seu sono eternoA O6A 5uantas "e/es eu com as min6as or ias e os meus crimes$ pertur0ei este au usto repouso dos finadosA E eis#me ainda a pertur0!#lo com o Dltimo dos meus crimesA O Dltimo# repetiu r<pidamente como notando o 8ue tin6a dito2 # E por8ue 6!#de ser o DltimoE A6$ sim$ desde 6! muito tempo 8ue eu penso a0andonar o ferro 6omicida 8ue at9 6o7e ten6o empun6adoAI Arro7ou para lon e a pistola descarre ada 8ue ainda conser"a"a na mo e prosse uiuG HPara lon e$ arma mort4fera e fatalA A ora$ +,F Eu 9nia$ "ais acordar para me condu/ir < felicidade "erdadeira2 InsensatoA Poder! al u9m repetir sem 6orror$ sem rai"a$ o nome do salteador 8ue por muito tempo rou0ou$ assassinou e desflorou sem piedade$ 8ue no poupou "el6os$ nem crian1as$ nem mul6eres$ para satisfa/er a sua am0i1o e os seus dese7os 0rutaisE *oA 'erei condenadoA Infeli/A Espero 8ue esta mul6er acorde$ espero 8ue os seus l!0ios falem e os seus ol6os "e7am$ sem pensar 8ue o seu primeiro rito$ o seu primeiro ol6ar$ ser! de surpresa e de maldi1oA Eu 9nia$ perdoa#meAI Vampa caiu de 7oel6os ao lado da mesa$ escondendo o rosto entre as mos2 Instantes depois$ um raio de lu/ "ermel6a$ 0ril6ando na aleria su0terrQnea$ surpreendeu# o2 Er ueu#se com firme/a$ e respirando como se l6e 6ou"era entrado no peito uma no"a exist;ncia$ 0radouG

# PeppinoA *in u9m l6e respondeu2 A lu/ a"an1a"a2 # PeppinoA # repetiu2 O mesmo sil;ncio2 Estremeceu2 Esta"a desarmado$ so/in6o$ no podendo fa/er frente a 8ual8uer surpresa2 A ideia de se ocultar passou#l6e r<pidamente pela ca0e1a2 Con6ecia 0em a constru1o do su0terrQneo$ e ia esconder#se num dos seus profundos recantos$ 8uando de sD0ito um 6omem apareceu na entrada do su0terrQneo e o dete"e com estas pala"rasG # Aca0o de te recon6ecer$ 9 escusadoA A lu/ do arc6ote 8ue esse 6omem tra/ia iluminou o triste recinto2 Vampa ficou im@"el2 O descon6ecido a"an1a"a r<pidamenteG na mo direita 0ril6a"a#l6e o cano de uma pistola$ na es8uerda empun6a"a o arc6ote2 (enedetoA # exclamou Vampa$ recuando c6eio de assom0ro e de 6orror2 # 'il;ncio$ Vampa$ ou morrer!sA # disse ele$ +,. +,. apontando a pistola e ele"ando o arc6ote acima da ca0e1a para mel6or distin uir o salteador2 HDar#se#! o caso 8ue os mortos se le"antem para me atormentaremEI pensou Vampa2 # 'aciaste a tua danada paixo # continuou (enedetto # e eu "en6o rece0er a parte 8ue me pertence2 HPeppino atrai1oou#meI$ pensou Vampa2 Depois acrescentou em "o/ altaG # A6A Vens para esse fimE M cedo$ (enedettoA Aca0o de consumar o rapto e o res ate rece0;#lo#ei mais tarde2 # )oda"ia$ preciso 6o7e mesmo do din6eiro2 # M imposs4"elA # *o tanto 8uanto di/es2 # Como assimE # Exi7o#o imediatamenteA 5ue me importaE # Importar! a tua "ida$ meu caro VampaA Eu sou r!pido em todas as min6as ac1=es e pala"ras2 (em ";s 8ue estou armado2 # E euE # (em sa0es 8ue noA # )ens#me espiado # murmurou Vampa com rai"a$ afectando toda"ia a maior tran8uilidade$ posto 8ue na8uele momento se recordasse do terr4"el a"iso 8ue mestre Pastrini l6e 6a"ia dado em nome da casa )6ompson c Frenc62 # 'e estou desarmado # prosse uiu # care1o acaso de al umas armas contra ti$ 8uando ao menor dos ritos 8ue soltasse$ correriam a8ui "inte 6omens prontos para executar as min6as ordensE (enedetto a0anou a ca0e1a e com um riso de despre/o$ respondeu#l6eG

# Experimenta2 Vampa estremeceu mau rado seu$ mas reco0rando lo o a sua ener ia$ 0radou com aud!ciaG # Miser!"elA (enedetto soltou uma ar al6ada como se /om0asse +,? da rai"a impotente de uma crian1a$ e retor8uiuG # Miser!"el 9s tuA )u 8ue te deixaste arrastar por uma paixo 0rutal$ ol6ando sem "er e ou"indo sem escutar2 Vampa$ i noras 8ue eu sei tudoE Est!s desarmado e s@ nestes su0terrQneos$ tendo por Dnica compan6ia a "4tima da tua paixo "iolentaA Desde 8ue para a8ui entraste$ entra"as no sepulcro$ e esperei a ocasio de me apresentar como co"eiro para te despo7ar da tua mortal6aC ou"i os tiros 8ue disparaste e ento desci$ por8ue o dra o 7! no tin6a dentesC restar#te#! tal"e/ um pun6al222 por9m eu ten6o nesta pistola 0oas 0alas para te estenderA Vamos$ ami o Vampa$ ao menos poupa#me o tra0al6o de te despir pelas min6as mos$ o 8ue e8ui"ale a poupares um resto da "ida 8ue ten6as ainda no peito2 'ei 8ue apuraste 8uanto din6eiro 6a"ia no cofre da 8uadril6a e 9 isso 8ue eu 8uero2 Vampa$ lar a o teu cinto ou morrer!sA # )raidorA # 0radou Vampa2 # )u sa0es mel6or do 8ue eu o 8ue isso 8uer di/er2 *o fa1o mais do 8ue tu tens feito2 Rou0ar2 Mas no te demores$ Vampa2 A "ida ou o din6eiroA # *o o ten6oA # VampaA VampaA # Espera # disse o salteador$ ol6ando com desespero em redor de si2 # )u 9s o franc;s 8ue prometeu a min6a ca0e1a < pol4cia romanaE (em ";s 8ue tam09m sei isto2 # *o fi/ tanto2 # (enedetto$ 8ueres "ender#meE Onde est! ento a tua f9E 5ual 9 a tua no"a escola de crimeE De onde "ieste$ dem@nio trai1oeiro$ to empreendedor e resolutoE Lem0ra#te 8ue eu rou0ei sempre os "ia7antes$ assassinei mesmo al uns$ cometi muitos crimesG por9m nunca "endi a ca0e1a de nin u9mA # A0orre1o a tua 6ist@ria e a tua aren a$ por8ue no sei 8uem te fe/ acreditar 8ue eu me lem0rei de "ender a tua ca0e1aA +,, Eu no sou "endil6o de ca0e1asA Vamos$ resi na#te com a tua sorte$ por8ue tu pr@prio preparaste a situa1o em 8ue te encontras2 Arrastado pelo teu del4rio$ pela tua paixo$ c6e aste a este lu ar c6amado Campi lu entis$ 8ue a f!0ula nos descre"eG a ora$ deixa as tuas l! rimas correr neste c6o fatalC sofre$ por8ue c6e# ou a tua "e/$ assim como eu 7! ti"e a min6a2 Ficar!s po0reE )anto mel6or para a tua alma2 Ir!s$ se puderes$ de porta em porta$ de estrada em estrada$ de pessoa em pessoa$ pedir uma esmola c6eio de 6umildade2 Vampa$ tudo isto 9 uma 0oa o0ra$ eu rou0o a ladro e terei mais anos de perdo do 8ue a8ueles 8ue poderei "i"erC tu "ais fa/er penit;ncia dos teus crimes e alcan1ar!s tam09m um perdo$ por9m no nos demoremos2 Vampa$ o teu din6eiro ou a tua "idaA )u con6eces 0em a for1a desta expresso$ por8ue eras rande mestre do of4cio2

# E 8uem me asse ura 8ue depois de te dar o meu din6eiro$ no me assassinar!sE # 3! o de"ia ter feito$ mas se te demorares um s@ minuto 8ue se7a$ desta "e/ no escapar!s2 # Pois 0em$ aproxima#te2 # P=e#no so0re a8uele m!rmore$ ao lado da tua "4tima$ e afasta#te imediatamente2 'e uindo com ol6ar som0rio os mo"imentos de Vampa$ murmurouG # E tu$ Eu 9nia$ tam09m rece0este o casti o por a0andonares a protec1o de tua me$ para te lan1ares s@ no mundo2 En8uanto outros dese7ariam essa protec1o sincera$ os carin6os 8ue tu despre/asteA Eu 9nia$ se o teu sono no foro da morte$ sofre por8ue o merecesteA Entretanto$ Vampa$ tendo colocado o cinto so0re o m!rmore$ recuou al uns passos2 (enedetto retirou o din6eiro do cinto$ examinou#o e uardou#o2 'e 0em 8ue o salteador romano o0ser"asse com toda a aten1o os mo"imentos de (enedetto$ esperando o momento prop4cio para o surpreender$ este portou#se de tal modo 8ue no deixou de ter um s@ instante a ca0e1a de Vampa so0 a mira da sua pistola2 Aca0ando de uardar o din6eiro$ (enedetto recuou at9 < entrada da aleria$ le"ando consi o o arc6ote e deixando o salteador no"amente entre ue < escurido e ao mart4rio2 Vampa caiu ao lado da mesa$ arrancando ao mesmo tempo dois pun6ados de ca0elos2 O fil6o de Villefort c6e ando ao extremo da aleria e passando pela a0ertura praticada na roc6a$ encontrou#se com um rupo formado por de/ ou do/e 6omens$ entre os 8uais se ou"ia o tinir de armas2 Um pouco mais lon e$ nota"a#se um pi8uete de ca"alaria2 # 'en6or # disse (enedetto$ diri indo#se a um desses 6omens2 # Ele est! s@2 # Viu#oE # 'im$ sen6or2 Afastando#se silenciosamente para um dos Qn ulos do camin6o$ continuaram a con"ersa2 # Eu presto sem dD"ida um importante ser"i1o < cidade de Roma # continuou (enedetto2 # )oda#"ia recon6e1o 8ue no me deixar! retirar sem a compan6ia de al uns dos seus soldados$ posto 8ue a pol4cia nada ten6a a desconfiar de mim2 Entretanto$ 7! rece0i o pr9mio oferecido pela ca0e1a do salteador$ e 0asta isso2 # 5ue 8uer di/erE # Aceite a 8uarta parte e di a 8ue me e"adi por al uma das passa ens secretas das catacum0as2 # O seu receio no ser! tal"e/ infundadoC enfim$ o sen6or 8ue no dese7a pOr#se em contacto com a pol4cia$ l! sa0e o 8ue tem na consci;ncia2 D;#me a 8uarta parte do pr9mio 8ue rece0eu$ no pelo facto de eu deixar de cumprir as ordens 8ue me deram$ mas por o deixar retirar depois do 8ue me disse2 -&& # -&+ # Eu tin6a rece0ido ordem de o deixar em 3ade lo o 8ue nos apoder!ssemos de Vampa2 (enedetto fe/ um mo"imento de surpresa e passou um pe8ueno rolo de papel para as mos do c6efe da pol4cia2

# M oiroE # Examine2 # Estamos perfeitamente de acordoC a ora$ espere ainda um momento at9 8ue os meus 6omens se apoderem de Vampa$ depois poder! retirar#se2 O c6efe diri iu#se para o rupo$ 0radandoG # Acendam os arc6otes e des1amA As lu/es 0ril6aram lo o e o pi8uete de ca"alaria aproximou#se r<pidamente da entrada das catacum0as2 As espadas sa4ram das 0ain6as e os a entes desceram em procura de Vampa2 Um rito desesperado$ rito rouco$ fren9tico e c6eio de rai"a$ ecoou$ momentos depois$ no interior da a0@0ada su0terrQnea2 # Ou"iuE # 'im2 # M o rito do leo 8ue cai para no mais se le"antarA M o fami erado Lui i Vampa 8ue est! finalmente em poder da 7usti1a romanaA # Ento "! em pa/A O fil6o de Villefort no se fe/ ro ado e desapareceu imediatamente nas tre"as da noite2 CAP4)ULO -> Perfei1o da 7usti1a de Deus Lui i VamPA$ o salteador 8ue por muito tempo 6a"ia andado pelos arra0aldes de Roma$ esta"a finalmente em poder da 7usti1a$ e dentro em 0re"e rece0eria o pr9mio de"ido aos seus crimes2 *o 6a"ia em Roma nen6uma "o/ 8ue se ele"asse em seu fa"or$ e o 6omem 8ue fora sempre mudo <s sDplicas das suas "4timas$ indiferente < a onia desses infeli/es$ "ia com terror er uer#se em frente dos seus ol6os o terr4"el ta0lado para o seu supl4cio$ sem notar entre os curiosos espectadores$ nem um s@ em cu7a fisionomia 6ou"esse um sinal de compaixoA A mude/$ a indiferen1a 8ue ele usara sempre em presen1a das suas "4timas$ nota"a#as ele si nificadas ali em cada sinal$ em cada pala"ra 8ue ou"ia$ como se a Pro"id;ncia 8uisesse fa/er#l6e compreender 8uanto custa o derradeiro momento desta exist;ncia 6umana$ 8uando no 9 consolada pelas pala"ras su0limes de uma ami/ade "erdadeira$ ou pelo 0!lsamo consolador duma reli io pura2 Lo o 8ue os a entes da pol4cia penetraram na a0@0ada su0terrQnea das catacum0as de '2 'e0astio$ Vampa$ soltando um rito fero/$ ao 8ual (enedetto respondeu com uma ar al6ada$ tentou ainda uma defesa desesperadaC por9m$ recon6ecendo a impossi0ilidade de lutar contra oito 6omens armados e decididos$ su0meteu#se < priso 8ue estes l6e impun6am2 O salteador compreendeu 8ual seria a sua sorte2 O cadafalso e o al o/$ com a sua comprida ma1a de ferro$ apareciam#l6e no centro da pra1a del Populo e$ por mais 8ue fec6asse os ol6os$ parecia#l6e "er sempre a8uele triste aparato do pr@ximo supl4cio2 *ada o podia sal"arA Ami osE *o os tin6a2 Din6eiroE Fora#l6e todo rou0ado2 O seu rosto sinistro "oltou#se ainda uma "e/ para o lado onde esta"a o corpo de Eu 9niaC um sorriso amar o l6e errou nos l!0ios$ e o seu ol6ar espantado como o de 8uem sai de um son6o inexplic!"el e opressor$ parecia amaldi1oar a 6ora em 8ue a8uela mul6er l6e 6a"ia aparecido2

-&- # -&% En8uanto o salteador era condu/ido para a priso entre a escolta de ca"alaria$ o fil6o de Villefort$ en"olto na sua comprida capa$ aca0a"a de se apear dum ca"alo < porta da pe8uena propriedade do 0aro Dan lars2 procurou o cordo da campain6a e puxou com )anta "iol;ncia$ 8ue um criado "eio inda ar a causa de tal procedimento2 Mal desponta"a o dia2 # Di a ao sen6or 0aro Dan lars 8ue "en6o comunicar#l6e uma coisa de rande importQncia2 toda"ia$ espero 8ue no me far! esperar a8ui foraA # )en6o ordens se"eras de no a0rir seno a pessoas con6ecidas2 Creio at9 8ue '2 Ex2a no rece0er! um estran6o a esta 6ora$ portanto no faria mal se me dissesse o seu nome2 # Ainda 8ue d; o meu nome$ estou certo 8ue no deixarei de passar por um estran6oC toda"ia$ di a ao sen6or 0aro 8ue sou um a ente da pol4cia 8ue pretende o0ter al uns esclarecimentos acerca de uma cat!strofe sucedida esta noite a al u9m 8ue por certo muito l6e de"e interessar2 O criado retirou#se e (enedetto ficou < espera2 Lu4sa dVArmillB$ 8ue durante a8uela noite fatal no tin6a podido conciliar o sono$ estremecendo ao menor ru4do e 7ul ando ou"ir os ritos da sua po0re ami a tra/idos ali pela "ira1o da noite$ sentou#se imediatamente no sof! em 8ue esta"a encostada$ no momento em 8ue ou"iu a sineta da rade$ 8ue tin6am tocado com "iol;ncia2 Mil ideias extra"a antes se apresentaram confusamenteC o seu cora1o Palpita"a com esfor1o$ como sucede a 8uem sofre um ata8ue "iolento em todo o sistema ner"oso$ e a "o/ se l6e falta"a na ar anta como se nos pulm=es no 6ou"esse a menor coluna de ar2 O 0aro Dan lars$ se 0em 8ue em extremo preocupado pelo rapto da fil6a$ no pOde es8ui"ar#se do peso 8ue a noite parece colocar#nos so0re as p!lpe0ras e 8ue as o0ri a a fec6ar$ mau rado nosso2 Deitara#se "estido so0re a cama e adormecera imediatamente2 Portanto$ Lu4sa dVArmillB sou0e primeiro do 8ue ele 8uem era o descon6ecido 8ue se apresenta"a ali to cedo2 `s pala"ras Ha ente da pol4ciaI proferidas pelo criado$ Lu4sa te"e um 0om pressentimento e calculou 8ue os ritos da sua ami a tin6am c6amado a aten1o dos estran6os e 8ue a carrua em do suposto 'pada teria sido detida pela pol4cia$ sempre "i ilante em rondar os lu ares onde eram fre8uentes estes casos de "iol;ncia2 Ela pr@pria correu ao 8uarto do 0aro e despertou#o precipitadamente$ depois de ter dado ordem ao criado para introdu/ir na sala o a ente da pol4cia2 O 0aro acordou em so0ressalto$ e tendo con6ecimento da to inesperada 8uanto feli/ "isita$ preparou#se para descer2 'aindo do 8uarto de Dan lars$ Lu4sa ocultou#se no "o de uma porta$ disposta a no perder uma s@ pala"ra 8ue sa4sse dos l!0ios do a enteC mas 8uando o procurou com a "ista$ "iu$ admirada$ 8ue a sala esta"a deserta2 Diri indo#se ento ao encontro do criado$ per untou#l6e se o descon6ecido 6a"ia sido introdu/ido na sala2 # Foi$ sim$ min6a sen6ora2 3ul ando ter#se en anado$ ela "oltou < sala$ a0riu a porta$ entrou e falou$ mas nin u9m l6e respondeu2 Entretanto$ o 0aro Dan lars prepara"a#se para descer 8uando uma "o/ con6ecida o dete"e2

# Com efeito$ sen6or 0aro$ sempre 9 muito "a aroso nos seus mo"imentos2 Dan lars "oltou#se r<pidamente$ como se tentasse desmentir a8uela acusa1o e soltou um pe8ueno rito de espanto2 # O sen6or a8uiE Por onde entrouE # per untou ele2 # O 8uarto s@ tem esta porta2 -&R # -&> # Es8uece 8ue a mo do finado sa0e procurar som0ras < porta 8ue outra no sa0eria a0rirE # Est! a race7arA Expli8ue#me 8ue ra/o o le"a a "iolar assim o meu domic4lio2 Fale ou ritarei2 # *o ritar!$ por8ue nin u9m l6e far! mal2 'E a8ui no "iesse por 0em$ poderia ter sido por mal2 # Mas 8ue dese7a de mimE Por onde entrouE per untou o 0aro in8uieto2 # Responderei s@ < primeira per unta e espero nos arran7aremos con"enientemente2 Fec6e 0em a porta$ sen6or 0aro$ por8ue podem "ir incomodar#nosA # Mas sou esperado l! em 0aixo$ no o de"e i norar2 # *ada i noro$ sen6or2 O seu ami o Vampa ou a sua fil6a Eu 9nia2 # Meu ami oE # Deu#l6e din6eiro e o sen6or aceitou#o2 # EuEA # 'im$ o sen6or2 Ento 8ue espera"a rece0endo din6eiro das mos de um 0andido e tendo em casa uma fil6aE Parece#me 8ue sa0e tra0al6ar mel6or com os al arismos do 8ue com os 6omensA # O 8ue eu no sei entender so os 6omens 8ue no explicam$ como$ por exemplo$ o sen6or2 # Vou satisfa/;#lo$ mas fec6e primeiro essa porta2 # Des1a antes comi o$ e espere en8uanto eu falo a um a ente da pol4cia 8ue "eio procurar#me para me di/er sem dD"ida 8ue o raptor est! preso$ 8ue espera pelo meu testemun6o para se sa0er 8uem ele 92 A6$ a "ida do sen6or Vampa est! a ora em min6as mosA # Jist@rias$ sen6or Dan lars2 'e 9 6omem de inteli ;ncia$ e"ite o encontro com o a ente da pol4cia2 # Ento por8u;E # Ao menos por instinto2 # 5ue 8uer di/erE o 0aro fe/#se p!lido e a sua mo a itada deu rapidamente uma "olta < c6a"e na porta2 # Muito 0em$ sen6or 0aro$ a ora aproxime#se e escute2 *este momento 0ateram < porta e ou"iu#se a "o/ da sen6ora dVArmillB2 # 'en6or Dan larsE o 0aro ia responder$ mas (enedetto impOs#l6e sil;ncio com um esto2 # 'en6or Dan larsE O6A 5ue mist9rios 6! a8uiE Meu Deus$ tudo isto me assustaA Lu4sa dVArmillB tornou a descer e$ momentos depois$ ou"iu#se#l6e ainda a "o/ c6amando um criado2 # 'en6or 0aro$ eu sei tudo # disse (enedetto2 # Vampa aca0a de ser preso2 Declarou 8ue este"e a8ui$ mencionou o seu nome e a ora poder! compreender 8ue a

7usti1a no deixar! em sosse o um 6omem em cu7a casa pernoitou o salteador Lui i Vampa2 o suor ote7a"a na espa1osa fronte de Dan lars2 # EntoE # per untou ele assustado e ol6ando in8uieto para o lado da porta2 # Ora$ o caso 9 dos mais simples # respondeu (enedetto com todo o sosse o2 # Lo o 8ue eu sou0e esta no"idade$ corri a pre"eni#lo2 -&F ] -&. # Mas 8ue de"o fa/erE # per untou de no"o Dan lars$ na maior a ita1o2 # M um pateta$ sen6or 0aroA # *o du"ido$ meu ami oC por9m$ 6! certas coisas to impre"istas$ 8ue me produ/em um efeito sin ular2 )oda"ia recon6e1o 8ue no 6! tempo a perder2 # 5ue fe/ em Paris$ 8uando compreendeu a dificuldade da sua situa1o e a enormidade do d9ficit dos seus li"ros de caixaE # OraA En8uanto o procurador dos @rfos e das "iD"as espera"a a sua esmola de cinco mil6=es$ e"adi#me2 # 5ue mais 8uerE En8uanto o a ente da pol4cia espera na sala o momento de l6e deitar a mo$ di a a tudo isto um adeus extremo e fa1a#se de "elaA # Isso mesmo esta"a eu a ora a pensar$ meu ami o$ mas o camin6oE # Eu o uiarei2 # Promete issoE # per untou o 0aro com modo suplicante2 # 3uro#oA Vamos$ despac6e#se pois em 0re"e A0riro a8uela porta$ e no poder! fu irA # A6$ maldito VampaA # exclamou o 0aro$ indo#se para a sua secret!ria e examinando < lu/ da lQmpada o lu ar onde tin6a o din6eiro2 # Deixe essa nin6aria # disse#l6e (enedetto2 # )en6o a8ui din6eiro e empresto#l6o2 # O 8u;E Deixar o 8ue ten6o$ para a 7usti1a se 6a"er com eleE Isso nuncaA # respondeu o 0aro$ pondo na al i0eira todo o din6eiro e "alores 8ue encontrou na secret!ria2 # *@s podemos fa/er a e"aso com toda a limpe/a e no temos necessidade de deixar de apro"eitar dois ou tr;s minutos a troco de uma ou duas moedas de m! 8ualidade de piastras2 Eis#me pronto$ "amo#nosA Di/endo estas pala"ras$ (enedetto accionou a mola do painel 8ue decora"a uma das paredes do 8uarto$ a 8ual irou imediatamente so0re uma das arestas uma moldura$ patenteando uma escada 8ue descia$ at9 perder#se na som0ra$ pelo interior da parede2 # Por a8ui$ sen6or 0aroA # disse (enedetto2 # mas cuidado$ por8ue a escada 9 em espiral e os de raus esto escorre adios pela 6umidade2 # A6$ o sen6or 9 preciosoA # respondeu o 0aro deixando#se condu/ir e "endo com pra/er o painel Ir ocupar o seu lu ar na parede2 # Eu nem por dia0o teria dado com esse se redo2 M mara"il6osoA Entretanto$ Lu4sa dVArmillB acompan6ada pelos dois criados da casa$ c6amara no"amente o 0aro Dan lars$ mas a porta conser"ou#se fec6ada e nen6uma "o/ respondeu ao c6amamento de Lu4sa2 Ento come1ou a ima inar mil casos extra"a antes e entre eles s@ um 8uadrou aos dois criadosG era o de o 0aro Dan lars ter sofrido al um ata8ue impre"isto 8ue l6e no ti"esse dado tempo de a0rir a portaC por9m Lu4sa 7! tin6a estado no 8uarto do 0aro e no compreendia o fim 8ue o tin6a o0ri ado a fec6ar a porta2 Os criados decidiram arrom0!#la2 Lu4sa dete"e#os ainda um momento$ c6amando em altas "o/es pelo 0aro

Dan larsC depois$ "endo 8ue os seus ritos no o0tin6am resposta$ fe/ um sinal$ e os criados come1aram a sua tarefa2 Ao fim de al uns esfor1os dos dois 6omens$ a "el6a madeira da porta come1ou a ceder$ a fec6adura saltou e o 0atente rodou com "iol;ncia2 Lu4sa dVArmillB penetrou no 8uarto ainda aclarado pela fraca lu/ da lQmpada 8ue esta"a so0re a secret!ria e ol6ou em redor de si2 O 8uarto esta"a deserto2 Ficou paralisada de medo$ p!lida como um cad!"er e o peito arfa"a#l6e com "iol;ncia2 Um 6omem$ inculcando#se a ente de pol4cia$ entrara na8uela casa e desaparecera como por encanto2 O 0aro no esta"a no seu 8uarto$ mas este encontra"a#se fec6ado$ por8ue se "ia a c6a"e na parte de dentro da porta2 Como poderia explicar estes dois casos extraordin!rios$ principalmente o DltimoE # A6A # exclamou ela$ fa/endo um esfor1o para no dar a con6ecer aos criados o medo 8ue a a ita"a2 # O sen6or 0aro ter! sem dD"ida sa4do$ portanto 9 escusado procur!#lo mais2 # Mas como 6a"ia ele de sair$ min6a sen6oraE # disse um dos criados2 # '@ pela 7anela e essa mesma est! trancadaA # *o seiA # respondeu Lu4sa2 # Entretanto$ assim de"o supor2 V! di/er ao postil6o 8ue prepare a carrua em$ -&? ] -&, por8ue "ou "oltar < cidadeC e 8uando o sen6or 0aro "oltar$ apresente#l6e as min6as desculpas por me ter retirado sem o esperar$ atendendo < necessidade 8ue ten6o de no me demorar mais tempo lon e do teatro2 Os criados o0edeceram e$ momentos depois$ Lu4sa dVArmillB$ elada de susto$ tremia no fundo da carrua em 8ue a condu/ia para Roma2 5uando entrou em casa$ a sen6ora Asp!sia correu lo o a pre"eni#la de 8ue a sua ami a tin6a c6e ado de madru ada$ mas 8ue se sentia um tanto incomodada e por isso no a espera"a fora do leito2 Lu4sa$ apesar do a"iso$ com as l! rimas nos ol6os$ correu ao 8uarto de Eu 9nia e$ lan1ando#se so0re o leito$ a0ra1ou#a com expresso da mais sincera ami/ade2 As duas ami as trocaram os seus 0ei7os com entusiasmo e confundiram as suas l! rimas2 Eu 9nia escondeu o rosto no peito ami o 8ue Lu4sa l6e oferecia$ sem outro sentido al6eio <8uele 8ue as li a"a 6a"ia muito tempo2 5uando as ami as se a0ra1a"am$ 8uando Eu 9nia$ mil "e/es arrependida do sentimento de 8ue se deixara possuir$ 0ania da alma 8ual8uer ima em 8ue no fosse a de Lu4sa$ 7! o 0aro Dan lars con6ecia a sua "erdadeira posi1o$ tremendo de rai"a e de desespero em frente de (enedetto2 Esta"am am0os no fim da escada tortuosa$ pela 8ual o 0aro 7ul ou sal"ar#se$ uiado pelo fil6o de Villefort2 Em frente deles 6a"ia uma pe8uena porta 8ue da"a comunica1o para uma casa ao n4"el da terra2 A lu/ da man6 entra"a pelas fendas de uma pe8uena fresta praticada em rande altura na parede2

Ao c6e arem ali$ (enedetto "oltou#se r<pidamente para o compan6eiro$ apontando#l6e uma pistola e ordenando#l6e em tom 0re"e 8ue l6e entre asse todo o din6eiro e "alores 8ue tin6a consi o2 O 0aro estacou de sD0ito$ ficando sem falaC mas$ fa/endo um rande esfor1o$ conse uiu di/erG -+& Deixe#se de ca1oar comi o$ meu caro2 Con6e1o muito 0em o seu feitio2 # Ento de"e sa0er 8ue o matarei sem o menor escrDpulo e sem a menor dificuldade$ se no me entre a todo o din6eiro 8ue trouxe da sua linda secret!ria2 Vamos$ sen6or 0aro$ essa estupefac1o em 8ue o lan1a a surpresa seria muito con"eniente$ se fosse capa/ de me 6orrori/ar a ideia de matar um 6omem para o rou0ar2 # 'en6or # 0al0uciou o 0aro # decerto 8uer di"ertir#se < min6a custa2 )oda"ia$ o momento no 9 muito prop4cioA # Di/ a "erdade$ por8ue podem cercar a casa$ desco0rir esta passa em secreta e prenderem#no2 # E prenderem tam09m o sen6orA # retor8uiu "i"amente o 0aro$ encostando#se ao um0ral da porta mais morto 8ue "i"o2 As suas pala"ras so as de um 0om profeta$ sen6or Dan lars2 Por isso "ou a0re"iar este assunto # respondeu (enedetto em tom calmo$ en atil6ando ao mesmo tempo a pistolaG # O6$ 8uer ento rou0ar#meAE # murmurou o 0aro com desespero2 # M um traidorA # Ora essaA # tornou (enedetto2 # E "oc; o 8ue 9E O 8ue foiE O 8ue ser! sempreE EuE 3! l6e fi/ al um malE # Ainda l6e no per untei isso$ nem o farei2 (aro Dan lars$ o seu din6eiro ou a sua "idaA # Ento 9 um ladroAE # Voc; 7! o sa0ia$ meu ami o2 # 'im$ 7! o sa0ia$ mas es8uecia#me de 8ue o sa0ia # respondeu Dan lars2 # *o sei 8ue ce ueira foi a min6a2 A6A FatalidadeA FatalidadeA # *o$ sen6or$ eu l6e explico a sua ce ueira2 5uando l6e fui Dtil para al uma coisa$ 8uando o tempo redo0rou os meus ser"i1os e recon6eceu no ser de todo m! a posi1o 8ue l6e fe/ experimentar de "i"er sem tra0al6ar$ "oc; te"e a fra8ue/a natural de desculpar as min6as pe8uenas faltas e de -++ c6amar ami o a um 6omem 8ue no "eio a este mundo para ser ami o de nin u9m2 )e"e a8uela fra8ue/a por8ue a sua consci;ncia nunca este"e puraA A6A *o era poss4"el estar pura a consci;ncia de um 6omem 8ue premeditou rou0ar o din6eiro das tristes "iD"as e dos @rfosA A consci;ncia de um 6omem 8ue$ depois de insultar a sua mul6er$ te"e o arro7o de se l6e apresentar para se "aler de al uns 0ens 8ue l6e atri0uiu$ duplicados desde al um tempo$ no se sa0e comoA A consci;ncia de um 6omem 8ue rece0e em sua casa o maior salteador romano$ aceitando#l6e din6eiro da mo criminosa sem procurar con6ecer 0em o fim de to estran6a enerosidade2 Compreende a ora 8ual foi a "enda 8ue l6e co0ria os ol6os$ sen6or 0aroE

# A6A E "oc; 8ue di/ de tudo isso$ 8uem 9$ donde "eio$ o 8ue pretendeE # Muito 0emG tr;s per untas$ tr;s respostas2 'ou um 6omem sem nome$ sem fam4lia$ sem Deus$ sem reli io$ sem p!tria e sem ami osA 'ur i uma noite de um tDmulo$ tra/endo no peito a c6ama maldita do desespero$ nos l!0ios a maldi1o e na mo uma rel48uia sin ular$ a mo 8ue pretendeu sufocar#me 8uando a0sor"i o primeiro sopro de "ida$ a mo 8ue depois me a0en1oou$ a mo 8ue eu 0ei7ei e re uei com as min6as l! rimasA A ora$ sen6or$ falta di/er#l6e 8ue pretendo uma "in an1a 7usta e implac!"elA # E 8uando o ofendi euE # per untou Dan lars sentindo os 7oel6os do0rarem#se# l6e2 # *unca2 # )oda"ia$ rou0a#meA # Rou0o por8ue o camin6o 8ue ten6o a se uir 9 dif4cil e dispendioso2 O 6omem a 8uem me diri7o 9 poderoso$ e para o com0ater preciso de oiro2 Rou0o por a0soluta necessidade mas no sacrifico a esta necessidade as pessoas 8ue 7ul o al6eias ao crime$ ao latroc4nioA 'en6or$ a sua situa1o 9 irremedi!"elG portanto escol6a$ o oiro ou a "idaA Di/endo isto$ (enedetto estendeu a mo es8uerda -+e foi rece0endo os "alores 8ue o 0aro Dan lars l6e entre a"a$ acompan6ados por emidos2 O 0aro Dan lars "oltou a c6amar#se apenas Dan lars$ por8ue esta"a#mais po0re do 8ue nunca2 Jou"e um momento de sil;ncio$ durante o 8ual (enedetto uardou a pistola e foi examinar o exterior por uma fenda da porta2 # *o est! nin u9m # murmurou2 Vamo#nos2 O 0aro$ p!lido e a itado$ camin6ou encostado < parede at9 7unto de (enedetto e em0ar ou#l6e o passo$ suplicandoG # Por piedadeA Os meus ca0elos 0rancos de"em merecer#l6e al uma compaixo2 5ue 8uer 8ue eu fa1aE Aonde 8uer 8ue eu "! an6ar o meu poE 'a0e 0em 8ue ao menor passo 8ue der$ serei presoA # )er! a casa pa a$ o 8ue 7! no 9 mauA # res#pondeu#l6e (enedetto$ dispondo#se a a0rir a porta2 # Val6a#me DeusA (enedetto parou e cra"ou em Dan lars o seu ol6ar cintilante$ exclamandoG # Est! muito de"oto$ meu "el6oA A mis9ria 9 irm 0astarda da de"o1o$ nunca a a0andona2 # Ao menos$ pela 6onra do of4cioA # tornou Dan lars2 # A4 est! o 8ue 9 mais inteli 4"elA 5ue pretende mais de mimE # 5ue me "al6aA # Em 8u;E # Em tudo2 'al"e#me$ prote7a#meA # 5uer tam09m 8ue l6e pe ue ao colo$ "el6o impertinenteE Vou sair de It!lia2 O meu na"io espera#me no porto2 # Um na"ioA # repetiu Dan lars$ respirando profundamente como possu4do por no"a exist;ncia2

Ento 8ue 9 issoE # per untou (enedetto$ notando o esto de Dan lars e metendo r<pidamente a mo no 0olso a fim de retirar a pistola2 # Disse#me 8ue um na"io 8ue l6e pertence o espera no portoE -+% # M "erdade2 # )em pilotoE # Decerto2 # A6A # EntoE # Pedia#l6e esse lu ar para mim2 # Para "oc;E # 'im$ para mimA Uma "e/ 8ue se disp=e a "ia7ar$ "ai sem dD"ida ne ociar2 )omar! tal"e/ arti os de contra0ando no MediterrQneo e$ nesse caso$ ainda me ofere1o para so0recar a2 # Visto isso$ perce0e de marea1o de um 0arco e tam09m dos interesses mercantis da marin6aE # 'e perce0oAE *asceram#me os dentes no mar$ estando entre os fardos 8ue carre a"am o na"ioA # 5ue di/E E o seu 0er1o 0rasonadoE E o nome dos seus antepassadosE # Come1ando por#marin6eiro$ ele"ei#me at9 ao ponto a 8ue c6e uei2 A ora des1o e "ou aca0ar no ponto donde parti2 # Asse ura#me pela sua "ida 8ue di/ a "erdadeE # 3uroA # Ol6e 8ue uma "e/ no mar$ recon6ecida 8ue se7a a sua incapacidade$ ter! um cemit9rio di no de "oc;G o "entre de um tu0aro2 # Respondo por mim2 # Ento uarde os seus t4tulos e "en6a comi o2 A sua 6ist@ria parece#me muito interessante e contar#ma#! 8uando esti"ermos no mar2 Asse uro#l6e 8ue nin u9m seria capa/ de recon6ecer de0aixo da sua so0recasaca estofada$ a casca ordin!ria e rosseira de um marin6eiro2 Fim do primeiro "olume2