Pacea a putut fi adusa in timpul dictaturii iacobine la Basel in aprilie 1795. Se adopta o noua constituie (a anului III).

Puterea legislativa a fost atribuita Consiliului celor 500 si Consiliului Batranilor. Membrii erau alesi prin vot censitar. Ei desemnau puterea executiva, care apartinea unui Directorat.

Noul regim politic a mostenit o situatie financiara delicata. Inflatia a ruinat o mare parte a populatiei, iau unii au reusit sa se imbogateasca in urma speculei. Gracchus Babeuf a infiintat Conjuratia Egalilor, o societate bazata pe proprietate colectiva, fiind pana la urma denuntata in mai 1796.Regimul lui Barras era slab si corupt si a fost nevoit sa ii ceara ajutorul lui Napoleon pentru a reprima revolta regalistilor.

Generalii au dobandit un rol important pe scena politca franceza si au fost folositi pentru a cuceri noi teritorii. Bonaparte a obtinut in martie 1796 comanda armatei din Italia. A reusit sa obtina victorii stralucite impotriva armatei austrice. Napoleon a administrat toate teritoriile cucerite ajutand la refacerea visteriei statului. Devenit foarte popular, Napoleon a starnit invidia membrilor Directoratului, care au incercat sa il indeparteze. In mai 1798, Napoleon se imbarca pentru Egipt, scopul fiind de a rupe legaturile Angliei cu India. Flota franceza a suferit o infrangere la Abukir in fata lui Nelson. Acesta se intoarce in Franta unde profita de slabiciunile Directoratului printr-o lovitura de stat.