Em Cultura de massas no sculo XX, o socilogo Edgar Morin procura dar uma resposta s grandes questes do nosso tempo,

provocadas pela mdia. As sociedades modernas so policulturais, compostas por culturas nacionais, religiosas ou humanistas. Depois da segunda Guerra Mundial, a sociologia americana percebeu esta configurao e a denominou cultura de massa, produzida por uma indstria e destinada a um grande pblico, independentemente, das estruturas internas da sociedade. E, por um processo de segunda industrializao, domina o interior do ser humano. Como conseqncia desse processo, o esprito humano passa a ser colonizado, assim como a frica e a sia o foram. Isso cria uma cultura industrial, surgida e impulsionada pelo esprito capitalista, no mbito do Estado e da iniciativa privada, a partir das invenes tecnolgicas, que se desenvolvem, indiscutivelmente, pelo lucro. Para a indstria cultural atingir um pblico extenso,a massa, necessria uma variedade na informao ou no imaginrio. O produto da cultura deve ser ecltico, em temas como, por exemplo, esportes, humor, religio, poltica e arte. Porm, essa variedade homogeneizada, criando um estilo universal, o sincretismo. Como no cinema, em que um filme de aventura, haver amor e comicidade, num filme de amor, haver aventura e comicidade e num filme Cmico haver amor e aventura. Deste modo, a cultura de massa atende s demandas do homem mdio universal, uma espcie de anthropos universal,

cujo paradigma repousa na noo de juventude. O homem mdio o jovem. A temtica da juventude um dos elementos fundamentais da nova cultura. No so apenas os jovens e os adultos jovens os grandes consumidores de jornais, revistas, discos, programas de rdio, mas os temas da cultura de massa so tambm jovens. A manifestao principal da cultura de massa, segundo Morin, o espetculo, que decorre de uma nfase da cultura de massa no lazer. Esta relacionada a um tipo de organizao do trabalho que entende o lazer como uma atividade reparadora. O espetculo a manifestao de contedos estticos que determinam uma forma de relao. Esta faz com que o espectador no caso, do cinema participe do filme, j que entra em um universo imaginrio, vivenciado pelo espectador. Segundo Morin, a partir da dcada de 1930, a cultura de massa apresenta, em seus produtos, a figura do heri simptico com destino de conduzir o imaginrio da audincia realizao do happy end. Assim, ele se associa tirania do happy end, em que ele determina, necessariamente, a ao feliz. Esta felicidade est, estreitamente, ligada ao tema do amor, um arqutipo dominante na cultura de massa. Encaixado em quaisquer contextos, diferentes do romance. O aventureiro, o cowboy, o xerife, sempre encontram na floresta virgem, na savana, no deserto, nas grandes plancies do Oeste, o amor de uma herona pintada e bela. O amor, recorrente nas produes da cultura de massa, representa os valores femininos, para se contrapor virilidade da ao.

Ao escrever o livro, Edgar Morin se posiciona de forma pessimista em relao cultura de massa. E no deixa de enxergar um componente de dominao, pois, devido s mutaes da sociedade, a cultura de massa se integra vida social. O livro foi escrito na dcada de 1960 e os assuntos tratados ainda se encaixam na sociedade de hoje ao explicar o surgimento da cultura de massa e ao analisar suas relaes com outras culturas e com a sociedade.