E

Resumen

strs Acadmico1

Academic Stress

Nathaly Berro Garca2 y Rodrigo Mazo Zea3

Abstract
Stress is usually classified according to their source in the categories of academic stress and burnout. Academic stress is defined as a reaction of physiological arousal, emotional, cognitive and behavioral to response to academic events perceived as stimuli. It has been investigated in relation to variables such as gender, age, profession, coping strategies, and so on. The aim of this paper is to review some cognitive models of stress, including The Cognitivist Systemic Model of academic stress, to establish a discussion between them. Key words: Stress, Academic Stress, Stressors, Coping, Cognitivist Systemic Model.

El estrs suele clasificarse, segn su fuente, en las categoras de estrs acadmico y estrs laboral. El estrs acadmico se define como una reaccin de activacin fisiolgica, emocional, cognitiva y conductual ante estmulos y eventos acadmicos. Ha sido investigado en relacin con variables como gnero, edad, profesin, estrategias de afrontamiento, etc. El objetivo del artculo es revisar algunos modelos cognitivos del estrs, incluyendo el Modelo Cognoscitivo Sistmico del estrs acadmico, para establecer una discusin entre ellos. Palabras Clave: Estrs, Estrs acadmicos, Estresores, Afrontamiento, Modelo cognoscitivo sistmico.

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Artculo derivado de la investigacin para optar al ttulo de Psicloga: Caracterizacin psicomtrica del inventario de estrs acadmico en estudiantes de pregrado de la Universidad de Antioquia (Ver Referencias). Psicloga Universidad de Antioquia, Aprendiz Especializacin en Gestin de Proyectos SENA. Correo electrnico: nabega007@hotmail.com Psiclogo, Especialista en Terapia Cognitiva. Correo electrnico: mazorodrigo@yahoo.com

Vol. 3. No. 2. Julio -Diciembre de 2011

Introduccin
En el mundo uno de cada cuatro individuos sufre de algn problema grave de estrs y en las ciudades, se estima que el 50 por ciento de las personas tienen algn problema de salud mental de este tipo (Caldera, Pulido y Martnez, 2007, p. 78). Como factor epidemiolgico, se considera un aspecto de gravedad, ya que el estrs es un importante generador de diversas patologas.

el estrs est presente en todos los medios y ambientes, incluido el educativo, en donde se centra el objetivo de esta discusin; de ah que los psiclogos, los docentes y los padres de familia, hayan identificado la necesidad de conocer las implicaciones que tiene sobre el rendimiento de los estudiantes

Adems, el estrs est presente en todos los medios y ambientes, incluido el educativo, en donde se centra el objetivo de esta discusin; de ah que los psiclogos, los docentes y los padres de familia, hayan identificado la necesidad de conocer las implicaciones que tiene sobre el rendimiento de los estudiantes, es decir, el estrs que stos experimentan en el mbito acadmico. Maldonado, Hidalgo y Otero (2000, citado en Romn, Ortiz y Hernndez, 2008) plantean que un nivel elevado de estrs acadmico
altera el sistema de respuestas del individuo a nivel cognitivo, motor y fisiolgico. La alteracin en estos tres niveles de respuestas influye de forma negativa en el rendimiento acadmico, en algunos casos disminuye la calificacin de los alumnos en los exmenes y, en otros casos, los alumnos no llegan a presentarse al examen o abandonan el aula () antes de dar comienzo el examen (p. 2).

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Asimismo, los especialistas en comportamiento escolar han sealado que es necesario disear programas para reducir los efectos adversos que puede tener el estrs sobre el desempeo acadmico en general, y atender oportunamente a los estudiantes en riesgo. Lo anterior, debido a que las consecuencias de altos niveles de estrs van desde los estados depresivos, ansiedad, irritabilidad, descenso de la autoestima, insomnio, hasta asma, hipertensin, lceras, etctera (Caldera, Pulido y Martnez, 2007, p. 78), afectando de modo perjudicial tanto la salud, como el rendimiento acadmico de los alumnos. Los escasos trabajos sobre el tema han demostrado la existencia de ndices notables de estrs en las poblaciones universitarias, alcanzando mayores cuotas en los primeros cursos de carrera y en los periodos inmediatamente anteriores a los exmenes (Muoz, 1999 citado en Martn, 2007, p.89).

Universidad de Antioquia

En Colombia, slo se encuentran dos estudios enfocados en este tpico (Gutirrez, Londoo y Mazo, 2009; Berro y Mazo, 2011). De ah que la psicologa colombiana an no haya reportado datos tericos sobre el tema. Por tanto, la presente revisin proporcionar informacin significativa sobre las lneas de desarrollo investigativo para la conceptualizacin del estrs acadmico, sus definiciones y manifestaciones.

As pues, el trmino estrs se remonta a la dcada de 1930, cuando Hans Selye, un estudiante de segundo ao de medicina en la Universidad de Praga, se percat de que todos los enfermos a quienes observaba, indiferentemente de la enfermedad que sufran, tenan sntomas comunes y generales como agotamiento, prdida del apetito, baja de peso, astenia, entre otros sntomas inespecficos. Selye denomin este fenmeno como Sndrome General de Adaptacin. Posteriormente, cuando realiz su posdoctorado, Selye desarroll experimentos sobre ejercicio fsico extenuante con ratas, comprobando elevacin de las hormonas suprarrenales, atrofia del sistema linftico y aparicin de lceras gstricas. A este conjunto de factores Selye lo design inicialmente como estrs biolgico y despus simplemente estrs. De esta manera, Selye consider que varias enfermedades (cardacas, hipertensin arterial y trastornos emocionales o mentales) se generaban por los cambios fisiolgicos producidos por un prolongado estrs en los rganos, y que dichas alteraciones podran estar predeterminadas gentica o constitucionalmente. Luego ampli su teora, ya que pens que no solamente los agentes fsicos nocivos son productores de estrs, sino que adems, en el caso de los seres humanos, las demandas sociales y las amenazas del entorno del individuo que requieren de capacidad de adaptacin, pueden provocar el trastorno del estrs. A partir de la publicacin del libro de Selye en 1960, el estrs se defini como la suma de todos los efectos inespecficos de factores (actividades cotidianas, agentes productores de enfermedades, drogas, hbitos de vida inadecuados, cambios abruptos en los entornos laboral y familiar), que pueden actuar sobre la persona (Martnez y Daz, 2007, p. 13).

1. Antecedentes de investigacin
El trmino estrs se ha utilizado histricamente para denominar realidades muy diferentes. Es un concepto complejo, vigente e interesante. Por tal razn Martnez y Daz (2007) sostienen que
El fenmeno del estrs se lo suele interpretar en referencia a una amplia gama de experiencias, entre las que figuran el nerviosismo, la tensin, el cansancio, el agobio, la inquietud y otras sensaciones similares, como la desmesurada presin escolar, laboral o de otra ndole. Igualmente, se lo atribuye a situaciones de miedo, temor, angustia, pnico, afn por cumplir, vaco existencial, celeridad por cumplir metas y propsitos, incapacidad de afrontamiento o incompetencia interrelacional en la socializacin (p. 12).

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Dicha dificultad para identificar el significado del trmino estrs se evidencia desde tiempo atrs, pues en el siglo XIX Claude Bernard pensaba que lo propio del estrs eran los estmulos estresores o situaciones estresantes, y durante el siglo XX Walter Cannon planteaba que lo importante eran las respuestas fisiolgicas y conductuales caractersticas (Moscoso, 1998 citado en Martn, 2007). De all la importancia de retomar la gnesis del concepto.

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Selye consider que varias enfermedades (cardacas, hipertensin arterial y trastornos emocionales o mentales) se generaban por los cambios fisiolgicos producidos por un prolongado estrs en los rganos, y que dichas alteraciones podran estar predeterminadas gentica o constitucionalmente

la demanda y se consume biolgica y fsicamente la energa dispuesta por el sistema general de adaptacin, se habla de eustrs. Inversamente, cuando las respuestas han sido insuficientes o exageradas en relacin con la demanda, ya sea en el nivel biolgico, fsico o psicolgico, y no se consume la energa mencionada, entonces se produce distrs. En cambio, los modelos ms recientes sobre estrs, denominados modelos integradores multimodales, sugieren que el estrs no puede definirse desde una concepcin unvoca, sino que debe comprenderse como un conjunto de variables que funcionan de forma sincrnica y diacrnica, dinamizadas a lo largo del ciclo vital. Estos modelos presentan una visin comprensiva ms amplia sobre el tema. Por ello, aunque la propuesta terica de Lazarus suele considerarse como de carcter interactivo, este sugiri en 1966 que se entendiera el estrs
Como un concepto organizador utilizado para entender un alto grupo de fenmenos de gran importancia en la adaptacin humana y animal. Por tanto, no se considera el estrs como una variable sino como una rbrica de distintas variables y procesos (Lazarus y Folkman, 1986, p. 35).

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Desde entonces, el estrs ha sido estudiado desde varias disciplinas mdicas, biolgicas y psicolgicas con la aplicacin de tecnologas variadas y avanzadas, y con enfoques tericos diferentes. Por ejemplo, los enfoques fisiolgicos y bioqumicos resaltaron la importancia de la respuesta orgnica, es decir, el nacimiento del estrs en el interior de la persona. Las orientaciones psicosociales, por otra parte, han puesto el acento en el estmulo y en la situacin que genera el estrs, enfocndose en factores externos. En contraste, otras tendencias mediacionales o transaccionales, han hecho nfasis en definir el estrs de forma interactiva. Atribuyen al sujeto la accin decisiva en el proceso, al explicar que el estrs tiene su origen en la evaluacin cognitiva que hace la persona al intermediar entre los componentes internos y los que provienen del entorno. Asimismo hay otra perspectiva, que se centra en la calidad o naturaleza del estrs, distinguiendo si es negativo, denominado distrs, o positivo, denominado eustrs. Cuando las respuestas a los estmulos estresores se realizan en armona, respetando los parmetros fisiolgicos y psicolgicos del sujeto, son adecuadas en relacin con

As, debido a la amplitud de los mbitos en los que se presenta el estrs, se empezaron a realizar en el siglo XX numerosas investigaciones sobre el tema, aplicadas en los diferentes mbitos en los que se produce este fenmeno, incluyendo, por supuesto, el educativo.
Los tipos de estrs suelen ser clasificados tomando como base la fuente del estrs (), en ese sentido se puede hablar del estrs amoroso y marital, del estrs sexual, del estrs familiar, del estrs por duelo, del estrs mdico, del estrs ocupacional, del estrs acadmico, del estrs militar y del estrs por tortura y encarcelamiento (Barraza, 2005, p. 3).

Universidad de Antioquia

Por consiguiente, el estrs originado en el contexto educativo suele denominarse estrs acadmico, estrs escolar, estrs de examen, entre otros sinnimos. A pesar de que los desarrollos tericos sobre el estrs acadmico son muy recientes, ya que apenas en la dcada de 1990 se comenz a investigar y teorizar sobre este tpico, en Latinoamrica, se pueden distinguir tres conceptualizaciones, siguiendo a Barraza (2007a): Una centrada en los estresores. El 26% de las investigaciones se basan en este tipo de conceptualizacin. Una enfocada en los sntomas. El 34% de los estudios se realizan a partir de esta conceptualizacin. Las definidas a partir del modelo transaccional. El 6% de los estudios toman como base este modelo.

los desarrollos tericos sobre el estrs acadmico son muy recientes, ya que apenas en la dcada de 1990 se comenz a investigar y teorizar sobre este tpico

mico, pues tienen la responsabilidad de cumplir las obligaciones acadmicas; experimentan en ocasiones sobrecarga de tareas y trabajos, y adems la evaluacin de los profesores, de sus padres, y de ellos mismos sobre su desempeo, les genera mucha ansiedad. Esta gran activacin puede redundar de modo negativo tanto en el rendimiento en los diferentes compromisos acadmicos, como en la salud fsica y mental de los estudiantes. En Latinoamrica, a pesar de algunas contradicciones, los estudios concuerdan en mostrar una elevada incidencia de estrs en estudiantes universitarios, alcanzando valores superiores al 67% de la poblacin estudiada en la categora de estrs moderado (Romn, Ortiz y Hernndez, 2008, p. 1). En Colombia no hay todava estimaciones sobre los niveles de estrs acadmico en estudiantes universitarios, a nivel nacional. A pesar de que el estrs en el mbito educativo universitario es un campo muy nuevo de estudio en psicologa, cuenta con investigaciones que lo relacionan con variables como edad, gnero, ansiedad, estrategias de afrontamiento, entre otras. A continuacin se relacionan las principales investigaciones realizadas hasta la fecha, para evaluar estrs acadmico y sus variables relacionadas, en diferentes grupos poblacionales:

Lo anterior permite concluir que en el campo de estudio del estrs acadmico se da la coexistencia de mltiples formas de conceptualizacin, lo cual, aunado a la no conceptualizacin explcita en otros casos, constituye el primer problema estructural de este campo de estudio (Barraza, 2007, p. 2), y que por tal motivo, es un rea de estudio reciente y con mucho an por investigar. Tal como se afirmaba al inicio, el escenario acadmico no es ajeno al padecimiento de estrs. Es sabido que el estrs est presente en casi todas las actividades y contextos en los cuales se desenvuelve el ser humano (Martnez y Daz, 2007, p. 14). De ah que en el contexto universitario, la gran mayora de los estudiantes experimenten un grado elevado de estrs acad-

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Tabla 1. Estudios realizados sobre Estrs Acadmico
Estudio Lugar Muestra Medidas Resultados Se encontr mayores niveles de ansiedad en alumnos de primer ao que en alumnos de sexto ao, siendo estos resultados significativos. Las principales situaciones generadoras de estrs fueron la sobrecarga acadmica, la falta de tiempo para cumplir con las actividades acadmicas y la realizacin de un examen.

Celis y cols., 2001

Per

98 estudiantes del primero y sexto ao de Medicina

Inventario de Ansiedad EstadoRasgo Inventario de Estrs Acadmico

State-Trait Anxiety Scale (STAI-R y STAI-E) Escala de Acontecimientos Vitales Estresantes (ESE) Perfil de Estados de nimo (POMS) Escala de Ansiedad ante los Tests Autoinforme de estrs percibido Medida de variables inmunolgicas Los alumnos de postgrado declaran haber presentado un nivel medianamente alto de estrs; atribuyen ese nivel de estrs a la sobrecarga de tareas y al tiempo limitado para hacer el trabajo; los sntomas que indican la presencia del estrs son trastornos en el sueo y problemas de concentracin: para enfrentar dicho estrs los alumnos recurren al esfuerzo por razonar y mantener la calma y al aumento de actividad. Los resultados muestran un aumento significativo en ansiedad y disminuciones significativas de la respuesta inmune. Asimismo, se encontr un efecto modulador de la ansiedad-rasgo.

Pellicer, Salvador Espaa y Benet, 2002

13 estudiantes que iban a realizar la prueba de Selectividad para la Universidad

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Barraza, 2004 Mxico 60 alumnos de programas de Maestra Cuestionario sobre estrs acadmico

392 estudiantes entre

Misra y Castillo, 2004

Estados Unidos

norteamericanos y extranjeros de dos universidades Escala de Estrs Acadmico distintas

Cuestionario de informacin demogrfica

Existen diferencias culturales en cuanto a la percepcin y manejo del estrs, pues los estudiantes norteamericanos manifestaron mayor estrs que los extranjeros.

Universidad de Antioquia

Barraza, 2005

Mxico

356 alumnos de las instituciones de educacin media superior

Cuestionario sobre estrs acadmico

El 86% de los alumnos de educacin media superior declaran haber tenido estrs acadmico durante el semestre comprendido de enero a junio del 2004. Este estrs se presenta con un nivel medianamente alto. Los alumnos atribuyen ese nivel de estrs acadmico al exceso de responsabilidad por cumplir las obligaciones escolares, la sobrecarga de tareas y trabajos escolares, la evaluacin de los profesores y el tipo de trabajo que les piden los profesores.

118 alumnos del tercer y cuarto ao de la Bedoya, Perea & Per Ormeo, 2006 Facultad de Estomatologa de la Universidad Peruana Cayetano Heredia

Los resultados revelan que el 96,6% de alumnos reconocieron la presencia de estrs acadmico, siendo los alumnos de tercer ao los que presentaron los niveles ms altos. Las mujeres Cuestionario desarrollado para presentaron niveles ms bajos de evaluar las siguientes variables: estrs en relacin con los varones. Las situaciones mayormente generadoras de Situaciones generadoras de estrs fueron tiempo para cumplir con estrs (estresores). las actividades, sobrecarga de tareas, trabajos de cursos y responsabilidad por Reacciones o sntomas fsicos cumplir obligaciones acadmicas. Las ante el estrs. manifestaciones fsicas, psicolgicas Reacciones o sntomas y comportamentales se presentaron psicolgicos ante el estrs. con mayor intensidad en los varones; siendo las psicolgicas, las que tuvieron Reacciones o sntomas mayor presencia e intensidad en ambos comportamentales ante el estrs. sexos y aos de estudios. Finalmente, Percepcin subjetiva del estrs. se encontr que el nivel de estrs acadmico se relacion positivamente con todas las situaciones generadoras y manifestaciones fsicas y psicolgicas; as como se relacion negativamente con algunos comportamientos indagados. La intensidad (58%) y frecuencia (52%) del estrs de examen reportado por los alumnos refleja un nivel medianamente alto. El perfil descriptivo del estrs acadmico es semejante en las dos instituciones y la variable institucin escolar ejerce un papel modulador e interviniente solamente en algunos casos de indicadores empricos, componentes o aspectos del estrs acadmico.

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Barraza y Acosta, 2007

Mxico

319 alumnos de educacin media superior

Cuestionario sobre estrs acadmico

Barraza y Silerio, Mxico 2007

623 alumnos de educacin media superior de dos colegios distintos

Inventario SISCO del Estrs Acadmico

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Caldera, Pulido y Mxico Martnez, 2007

115 alumnos de la carrera de Psicologa

Inventario de Estrs Acadmico (IEA)

Los resultados obtenidos no muestran relacin significativa entre el nivel de estrs y el rendimiento acadmico de los estudiantes, pero s manifiestan tendencias interesantes que obligan a profundizar sobre el tema. Los resultados muestran un aumento en el nivel de estrs de los universitarios durante el perodo de exmenes. Se observaron diferencias significativas en el nivel de estrs alcanzado por los estudiantes de Psicologa respecto al de Filologa Hispnica durante los dos perodos analizados. Asimismo se han hallado efectos sobre la salud (ansiedad, consumo de tabaco, cafena o frmacos, alteraciones en el sueo y en la ingesta de alimentos...) y sobre el autoconcepto acadmico de los estudiantes (peor nivel de autoconcepto acadmico) durante el perodo de presencia del estresor. El 95% de los alumnos de maestra reportan haber presentado estrs acadmico solo algunas veces, pero con una intensidad medianamente alta. Las variables gnero, estado civil, maestra que cursan y sostenimiento institucional de la maestra que cursan, ejercen un efecto modulador en el estrs acadmico.

Martn, 2007

Espaa

40 estudiantes de 4 semestre de Psicologa, Ciencias Econmicas, Filologa Inglesa y Filologa Hispnica

Escala de Apreciacin del Estrs (EAE-G) Cuestionario de Indicadores de Salud Escala de Autoconcepto Acadmico

Barraza, 2008

Mxico

152 alumnos de maestras en Educacin

Inventario SISCO del Estrs Acadmico

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Feldman y cols., 2008

Venezuela

321 estudiantes de carreras tcnicas

Las condiciones favorables de salud mental estn asociadas con un mayor apoyo social y un menor estrs acadmico. En las mujeres, la mayor Cuestionario sobre estrs intensidad del estrs se asoci al menor acadmico apoyo social de los amigos, mientras Cuestionario de apoyo social que en los hombres se relacion con un menor apoyo social por parte de Cuestionario de salud general de personas cercanas, y un menor apoyo Goldberg (GHQ) en general. Ambos presentaron mejor rendimiento cuando el estrs acadmico percibido fue mayor y el apoyo social de las personas cercanas fue moderado. Escala de Estresores Universitarios (EEU) Escala de Salud Auto-informada Los estresores de la EEU aparecen con alta frecuencia en la muestra. Sin embargo, el malestar que generan los estresores tiene un nivel medio.

Pardo, 2008

Espaa

138 estudiantes de primer y tercer curso de Diplomatura de Educacin Social

Universidad de Antioquia

Romn, Ortiz y Cuba Hernndez, 2008

205 estudiantes del primer ao de la carrera de Medicina

Inventario de Estrs Autopercibido

El estrs acadmico es un fenmeno de elevada frecuencia en la muestra estudiada, con un predomino en el sexo femenino. Su carcter de proceso multidimensional y complejo abarca la presencia de manifestaciones fisiolgicas, conductuales y cognitivoafectivas, las cuales se asocian, moderadamente, a variables como los resultados acadmicos, la edad y el sexo del estudiante. Estas ltimas manifestaciones son las de mayor incidencia y niveles de expresin, siendo una caracterstica propia del proceso de estrs acadmico. Los principales estresores detectados corresponden al rea de gestin del proceso docente, siendo la organizacin docente (cronograma), el currculo y el proceso docente (evaluacin del aprendizaje, modelo pedaggico, mtodos y tcnicas) unidades estratgicas bsicas a ser consideradas.

243 alumnos Barraza, 2009 Mxico de licenciatura de la Universidad Pedaggica de Durango 604 estudiantes de todas las Escuelas de la Universidad Pontificia Bolivariana

Inventario SISCO del Estrs Acadmico Escala Unidimensional del Burnout Estudiantil

Los resultados obtenidos permiten afirmar que el estrs acadmico influye sobre el burnout estudiantil.

Gutirrez, Londoo y Mazo, 2009

Colombia

Inventario de Estrs Acadmico

Los estudiantes de noveno semestre presentan los puntajes ms elevados de estrs acadmico de la muestra, y que los alumnos con mayores niveles de estrs acadmico pertenecen a carreras de las ciencias de la salud y educacin. El Inventario de Estrs Acadmico arroj datos teniendo en cuenta las variables de Gnero, Unidad Acadmica y Nivel de Estudios de los participantes. No se evidenciaron diferencias significativas en estrs acadmico segn el gnero. Se encontr que las Unidades Acadmicas con mayores niveles de estrs acadmico son Ciencias Exactas, Enfermera e Ingeniera y las de menor puntaje son Bibliotecologa y Educacin Fsica. En cuanto a nivel de estudios se observ mayor estrs en el noveno semestre.

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Berro y Mazo, 2011

Colombia

642 estudiantes de todas las Unidades Acadmicas de la Universidad de Antioquia

Inventario de Estrs Acadmico

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2. Nosologa psiquitrica del estrs

El concepto de sndrome de estrs hace referencia al conjunto de signos y sntomas que estn implicados en el estado morboso, y que son accesibles mediante la investigacin psicopatolgica (Gonzlez, 2001). De acuerdo con la participacin de los factores estresantes en el origen del trastorno, los sndromes de estrs se clasifican de la siguiente forma: a. Inespecficos: son secundarios a un estado ms o menos crnico de sobrecarga de mecanismos homeostticos, con reduccin de la capacidad defensiva e incremento inespecfico de la vulnerabilidad del organismo (Gonzlez, 2001, p. 2). Aqu se incluyen los fenmenos psicosomticos, posiblemente todas las enfermedades crnicas en las que tienen un papel importante los mecanismos neuroendocrinos y neuroinmunolgicos (lupus eritematoso sistmico, artritis reumatoide, tiroiditis, etc.), y trastornos como la depresin mayor y la enfermedad de Alzheimer. b. Semi-especficos: en ellos se entrelazan, normalmente de manera aguda, los factores externos de estrs con otros factores patgenos independientes, indispensables para activar el ciclo patognico del cuadro clnico. Algunos ejemplos son: coronariopata isqumica, infecciones respiratorias vricas, reacciones alrgicas, episodios disociativos, psicosis reactivas, y muchos trastornos de ansiedad. c. Especficos: los factores externos de estrs son determinantes en la gnesis del proceso morboso. Los sndromes tpicos de este grupo son el sndrome de estrs postraumtico, el trastorno agudo de estrs y los trastornos adaptativos.

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A este ltimo grupo, suele restringirse la consideracin de sndrome de estrs en psiquiatra. En consecuencia, se definen los sndromes de estrs como aquellos sndromes psiquitricos en los que la defensa o adaptacin a exigencias externas juegan un papel etiopatogentico determinante y especfico (Gonzlez, 2001, p. 3).

2.1 Clasificacin de los sndromes de estrs en las nosologas oficiales

El DSM-IV, incluye el factor etiolgico entre los criterios diagnsticos para los trastornos de estrs, a diferencia de otras clasificaciones que realiza de trastornos psiquitricos, caracterizadas por ser atericas, basadas en evidencias sintomticas, y con desconocimiento del criterio etiolgico. Por tal razn, no es posible diagnosticar trastornos de estrs, si el factor estresante no est presente en el cuadro, aunque se cumplan los dems criterios clnicos.

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Adems, el DSM-IV en lugar de agrupar los sndromes de estrs, los dispersa en varias categoras, y no define adecuadamente los conceptos de trauma, acontecimiento estresante y sobrecarga (Gonzlez, 2001). En la siguiente tabla se sintetiza la evolucin de la clasificacin de los sndromes de estrs en el DSM (Gonzlez, 2001):
Tabla 2. Evolucin de los sndromes de estrs en la nosologa norteamericana Reaccin aguda de estrs Reaccin situacional del adulto Reaccin de adaptacin Reaccin de adaptacin Trastorno de estrs postraumtico Agudo Crnico Retardado Trastorno de adaptacin Trastorno agudo de estrs Trastorno de estrs postraumtico Trastornos de adaptacin

el estrs no tiene una causa particular. El estresor, es decir, el agente desencadenante del estrs, es un factor que afecta la homeostasis del organismo, y puede ser un estmulo fsico, psicolgico, cognitivo o emocional

DSM-I (1952) DSM-II (1968)

centrado en el estmulo, formulado por Holmes y Rahe, y el estrs basado en la valoracin cognitiva, planteado por Lazarus, han marcado el desarrollo de la teora general del estrs y de su aplicacin al campo psicopatolgico.

DSM-III (1980)

DSM-IV (1994)

2.2.1Teoras basadas en la respuesta

La teora del estrs que expuso Selye, como se dijo, concibe el estrs como una respuesta no especfica del organismo, ante las demandas que se le hacen. Para l, el estrs es el estado que se manifiesta por un sndrome especfico, consistente en todos los cambios inespecficos inducidos dentro de un sistema biolgico (1960, citado en Sandn, 1995, p. 5). Esto implica que el estrs no tiene una causa particular. El estresor, es decir, el agente desencadenante del estrs, es un factor que afecta la homeostasis del organismo, y puede ser un estmulo fsico, psicolgico, cognitivo o emocional. No obstante, Selye indica que no se debe evitar el estrs, ya que se puede asociar con estmulos o experiencias agradables y desagradables, y por tanto, la privacin total de estrs conllevara la muerte. Cuando se afirma que un individuo sufre de estrs significa que ste es excesivo

La Clasificacin Internacional de Enfermedades (CIE) de la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), ha establecido clasificaciones similares a las norteamericanas. La CIE-10 (1992), considera los siguientes trastornos de estrs: Reaccin aguda de estrs Trastorno de estrs postraumtico Cambio de personalidad tras experiencia catastrfica Trastornos de adaptacin

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2.2 Orientaciones tericas del estrs

Las orientaciones sobre el estrs focalizado en la respuesta, propuesto por Selye, el estrs

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y que implica un sobreesfuerzo del organismo al tratar de sobreponerse al nivel de resistencia de ste (Selye, 1974 citado en Sandn, 1995, p. 5). Por esta razn, el estrs es una reaccin adaptativa, mientras no exceda sus niveles, y afecte de modo negativo al organismo. Por otro lado, Selye acenta que la respuesta de estrs est compuesta por un mecanismo tripartito, que es el ya mencionado, sndrome general de adaptacin, el cual tiene tres etapas: reaccin de alarma, resistencia y agotamiento. As pues, esta teora brinda una definicin operativa del estrs, con base en el estresor y la respuesta de estrs, que se constituyen en fenmenos objetivables.

estmulo sea la ms cercana a la idea popular de estrs. Por otra parte, debido a las diferencias individuales, los estmulos no tienen el mismo efecto estresor en todas las personas. Weitz (1970, citado en Sandn, 1995) clasific las situaciones generadoras de estrs ms comunes, a saber: procesar informacin velozmente, estmulos ambientales nocivos, percepcin de amenaza, funciones fisiolgicas alteradas, aislamiento y encierro, bloqueos y obstculos para llegar a una meta, presin grupal y frustracin. Ntese la gran importancia que se le da al ambiente y las situaciones sociales, por tal razn esta teora se circunscribe en la que suele denominarse perspectiva psicosocial del estrs.

2.2.2 Teoras basadas en el estmulo.

Las teoras del estrs centradas en el estmulo, lo interpretan y comprenden de acuerdo con las caractersticas que se asocian con los estmulos ambientales, pues consideran que stos pueden desorganizar o alterar las funciones del organismo. Los autores que ms han desarrollado esta orientacin son T.H. Holmes y R.H. Rahe.
Holmes y Rahe han propuesto que los acontecimientos vitales importantes, tales como el casamiento, el nacimiento de un hijo, la jubilacin, la muerte de un ser querido, el embarazo, etc., son siempre una fuente de estrs porque producen grandes cambios y exigen la adaptacin del sujeto (Papalia y Wendkos, 1987 citado en Oros y Vogel, 2005, p. 86).

2.2.3 Teoras basadas en la interaccin

El mximo exponente de este enfoque es Richard Lazarus, quien enfatiza la relevancia de los factores psicolgicos (principalmente cognitivos) que median entre los estmulos estresantes y las respuestas de estrs, dando al individuo un rol activo en la gnesis del estrs. Para Lazarus y Folkman (1986) el estrs tiene su origen en las relaciones entre el individuo y el entorno, que el sujeto evala como amenazante, y de difcil afrontamiento. Por consiguiente, el concepto fundamental de la teora interaccional es el de evaluacin cognitiva. La evaluacin cognitiva es un proceso evaluativo que determina por qu y hasta qu punto una relacin determinada o una serie de relaciones entre el individuo y el entorno es estresante (Lazarus y Folkman, 1986, p. 43). Por tanto, la evaluacin es un elemento mediador cognitivo

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As, estos modelos se diferencian de los focalizados en la respuesta, porque localizan el estrs en el exterior, no en el individuo, a quien le corresponde el strain (efecto generado por el estrs). De ah que la orientacin basada en el

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Para Lazarus y Folkman el estrs tiene su origen en las relaciones entre el individuo y el entorno, que el sujeto evala como amenazante, y de difcil afrontamiento

un proceso. Los estilos de afrontamiento son disposiciones personales estables, que permiten hacer frente a las diferentes situaciones estresantes. Entendido como proceso, el afrontamiento se define como los esfuerzos cognitivos y conductuales constantemente cambiantes () para manejar las demandas especficas externas y/o internas que son evaluadas como excedentes o desbordantes de los recursos del individuo (Lazarus y Folkman, 1986, p. 164). Este trmino se utiliza independientemente de que el proceso sea adaptativo o no. Adems, hay estrategias de afrontamiento ms estables o consistentes que otras, de acuerdo con la situacin estresante, puesto que el afrontamiento depende del contexto. Lazarus y Folkman (1988, citado en Sandn, 1995) formularon ocho estrategias de afrontamiento: confrontacin, distanciamiento, autocontrol, bsqueda de apoyo social, aceptacin de la responsabilidad, escape-evitacin, planificacin de solucin de problemas y reevaluacin positiva. Estas dos ltimas se han asociado con resultados positivos. Los recursos emocionales (apoyo), instrumentales (ayuda material) e informativos (consejo), que aportan otras personas al afrontamiento, se denominan apoyo social. El apoyo social constituye los recursos sociales para el afrontamiento (Sandn, 1995, p. 33).

entre las reacciones de estrs y los estmulos estresores. Lazarus propone tres tipos de evaluacin: Evaluacin primaria: se da en cada encuentro con algn tipo de demanda (interna o externa). Es la primera mediacin psicolgica del estrs. Evaluacin secundaria: ocurre despus de la primaria, y tiene que ver con la valoracin de los propios recursos para afrontar la situacin estresante. Reevaluacin: se realizan procesos de feedback, permitiendo corregir las evaluaciones previas.

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3. Afrontamiento del estrs

El afrontamiento es el proceso a travs del cual el individuo maneja las demandas de la relacin individuo-ambiente que evala como estresantes y las emociones que ello genera (Lazarus y Folkman, 1986, p. 44). Adems, el afrontamiento se relaciona estrechamente con la evaluacin cognitiva de las situaciones estresantes. Este concepto se puede comprender como un estilo personal para afrontar el estrs, o como

4. Definicin de estrs acadmico

Orlandini (1999), siguiendo la tradicin que concibe el estrs como una tensin excesiva,

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seala que desde los grados preescolares hasta la educacin universitaria de postgrado, cuando una persona est en () perodo de aprendizaje experimenta tensin. A sta se le denomina estrs acadmico, y ocurre tanto en el estudio individual como en el aula escolar, (citado en Barraza, 2004, p. 143). En esta misma lnea, Caldera, Pulido y Martnez (2007) definen el estrs acadmico como aqul que se genera por las demandas que impone el mbito educativo. En consecuencia, tanto alumnos como docentes, pueden verse afectados por este problema. Sin embargo, nos vamos a focalizar en el estrs acadmico de los estudiantes universitarios. Por otra parte, hay un enfoque psicosocial del estrs acadmico, que enfatiza los factores psicosociales que pueden originarlo, y que lo concibe como
el malestar que el estudiante presenta debido a factores fsicos, emocionales, ya sea de carcter interrelacional o intrarrelacional, o ambientales que pueden ejercer una presin significativa en la competencia individual para afrontar el contexto escolar en rendimiento acadmico, habilidad metacognitiva para resolver problemas, prdida de un ser querido, presentacin de exmenes, relacin con los compaeros y educadores, bsqueda de reconocimiento e identidad, habilidad para relacionar el componente terico con la realidad especfica abordada (Martnez y Daz, 2007, p. 14).

co, que se presenta a) cuando el alumno se ve sometido, en contextos escolares, a una serie de demandas que, bajo la valoracin del propio alumno son considerados estresores (input); b) cuando estos estresores provocan un desequilibrio sistmico (situacin estresante) que se manifiesta en una serie de sntomas (indicadores del desequilibrio); y c) cuando este desequilibrio obliga al alumno a realizar acciones de afrontamiento (output) para restaurar el equilibrio sistmico (p. 10).

5. Modelo sistmico cognoscitivista del estrs acadmico

Este modelo propuesto por Barraza (2005; 2006; 2007a; 2007b; 2008; Barraza y Acosta, 2007; Barraza y Silerio, 2007), se sustenta en la teora general de sistemas de Colle, y en el modelo transaccional del estrs de Richard Lazarus. El modelo se constituye por cuatro hiptesis: a. Hiptesis de los componentes sistmicosprocesuales del estrs acadmico: enfatiza la definicin de sistema abierto, que implica un proceso relacional sistema-entorno. Por tanto, los componentes sistmicos-procesuales del estrs acadmico se refieren al constante flujo de entrada (input) y salida (output) que presentan todos los sistemas para lograr su equilibrio. Dichos componentes del estrs acadmico son tres: estmulos estresores (input), sntomas (indicadores del desequilibrio sistmico) y estrategias de afrontamiento (output). b. Hiptesis del estrs acadmico como estado psicolgico: el estrs acadmico es un estado esencialmente psicolgico porque presenta estresores mayores (amenazan

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Finalmente, se enuncia la definicin de estrs acadmico, que desde el modelo sistmico cognoscitivista, hace Barraza (2006), uno de los autores latinoamericanos que ms ha aportado datos investigativos y conceptuales sobre el tpico que nos ocupa:
El estrs acadmico es un proceso sistmico, de carcter adaptativo y esencialmente psicolgi-

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la integridad vital del individuo y son ajenos a su valoracin) y estresores menores (se constituyen en tales por la valoracin que la persona hace de ellos). En general, un estresor es un estmulo o situacin amenazante que desencadena en el sujeto una reaccin generalizada e inespecfica (Barraza, 2005, p. 4). Barraza (2005; 2006; 2007b; 2008; Barraza y Acosta, 2007; Barraza y Silerio, 2007) recopilan el siguiente grupo de estresores presentes en el estrs acadmico, y hacen un paralelo con los propuestos en un estudio anterior:
Tabla 3. Estresores acadmicos Barraza (2003) Competitividad grupal Sobrecargas de tareas Exceso de responsabilidad Interrupciones del trabajo Ambiente fsico desagradable Falta de incentivos Tiempo limitado para hacer el trabajo Problemas o conflictos con los asesores Problemas o conflictos con tus compaeros Las evaluaciones Tipo de trabajo que se te pide Polo, Hernndez y Pozo (1996) Realizacin de un examen Exposicin de trabajos en clase Intervencin en el aula (responder a una pregunta del profesor, realizar preguntas, participar en coloquios, etc.) Subir al despacho del profesor en horas de tutoras Sobrecarga acadmica (excesivo nmero de crditos, trabajos obligatorios, etc.) Masificacin de las aulas Falta de tiempo para poder cumplir con las actividades acadmicas Competitividad entre compaeros Realizacin de trabajos obligatorios para aprobar las asignaturas (bsqueda de material necesario, redactar el trabajo, etc.) La tarea de estudio Trabajar en grupo

Hiptesis de los indicadores del desequilibrio sistmico que implica el estrs acadmico: los indicadores o sntomas de la situacin estresante (desequilibrio sistmico) se clasifican como reacciones fsicas, psicolgicas y comportamentales.
Tabla 4. Indicadores del estrs acadmico Indicadores Fsicos: reacciones corporales Ejemplos Dolores de cabeza, insomnio, problemas digestivos, fatiga crnica, sudoracin excesiva, etc.

Psicolgicos: relacionados Desconcentracin, bloqueo con las funciones cogniti- mental, problemas de memoria, vas o emocionales ansiedad, depresin, etc. Ausentismo de las clases, desComportamentales: involugano para realizar las labores cran la conducta acadmicas, aislamiento, etc.

Este conjunto de indicadores se articulan de manera idiosincrtica en las personas, de tal manera que el desequilibrio sistmico va a ser manifestado de manera diferente, en cantidad y variedad, por cada persona (Barraza, 2008, p. 274). Hiptesis del afrontamiento como restaurador del equilibrio sistmico: ante el desequilibrio que produce el estrs, el individuo pone en marcha diversas estrategias de afrontamiento para restaurar el equilibrio del sistema. Aunque son muy variadas las estrategias de afrontamiento, Barraza (2008) sugiere las siguientes: habilidad asertiva; elogios a s mismo; distracciones evasivas; ventilacin o confidencias; religiosidad; bsqueda de informacin sobre la situacin; solicitud de asistencia profesional, tomar la situacin con sentido del humor, y elaborar un plan y ejecucin de sus tareas. Por ltimo, para poder considerar completa la modelizacin sobre el estrs acadmico,

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Barraza (2006) la acompaa con su respectiva representacin grfica.

Grfico 1. Representacin grfica del modelo sistmico cognoscitivista para el estudio del estrs acadmico

El modelo sistmico cognoscitivista del estrs acadmico, lo explica como una serie de procesos valorativos ante estmulos estresores del entorno, que tienen el objetivo de lograr un equilibrio sistmico de la relacin persona-entorno

6. Conclusiones
El estrs acadmico es un tipo de estrs cuya fuente se encuentra en el mbito educativo. Aproximadamente desde hace 10 aos es un tema de investigacin en psicologa clnica y educativa, y se le ha relacionado con variables como gnero, edad, profesin, etc. La lectura del modelo grfico inicia del lado izquierdo superior y tiene la siguiente lgica de exposicin: el entorno plantea al individuo una serie de demandas o exigencias. La persona somete estas demandas a un proceso de valoracin. Si considera que las demandas desbordan sus recursos las valora como estresores. Dichos estresores se constituyen en el input que entra al sistema y provoca un desequilibrio sistmico en la relacin persona-entorno. Ese desequilibrio da paso a un segundo proceso de valoracin de la capacidad de afrontar la situacin estresante, determinando la mejor forma de enfrentarla. El sistema responde con estrategias de afrontamiento (output) a las demandas del entorno. Una vez aplicadas estas estrategias de afrontamiento, en caso de ser exitosas, el sistema recupera su equilibrio sistmico; si no lo son, el sistema realiza un tercer proceso de valoracin que lo conduce a un ajuste de las estrategias para lograr el xito esperado. Sin embargo, es un tpico an muy nuevo en las ciencias de la salud, y por ello, an no se ha incluido su diagnstico en las clasificaciones nosolgicas DSM y CIE. Se recomienda analizar con mayor profundidad la etiologa, prevalencia, manifestaciones clnicas, y tratamiento, en las diversas poblaciones susceptibles de padecer el estrs acadmico. Finalmente, dentro de las teoras explicativas del estrs que se han revisado, la que mejor expone elementos de orden fisiolgico, ambiental, cognitivo y emocional, es el modelo sistmico cognoscitivista para explicar el estrs acadmico en estudiantes universitarios. El modelo sistmico cognoscitivista del estrs acadmico, lo explica como una serie de procesos valorativos ante estmulos estresores del entorno, que tienen el objetivo de lograr un equilibrio sistmico de la relacin persona-entorno.

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