El Maleficio de las Runas

(Casting the Runes-1911)

M.R. James
15 de Abril, 190_ Estimad !e" r, le a#isam s a tra#$s del C nse% de la As &ia&i'n de ... (ue le regresam s la & )ia de un d &ument de *+a ,erdad s bre la Al(uimia*, (ue usted ha tenid a bien )restarn s )ara su le&tura durante nuestr -ltim en&uentr , )ara in. rmarle (ue el C nse% n ha #ist la manera de in&luirl en el )r grama. Mu&has gra&ias. ..., !e&retari 1/ de Abril Estimad !e" r0 +e )id mil dis&ul)as ) r haberle di&h (ue mis & m)r mis s n me )ermit1an entre#istarl s bre el tema del &itad d &ument . 2uestras le3es n )ermiten la materia de su dis&usi'n & n el C mit$ de nuestr C nse% , & m usted sugiri'. 4 r .a# r, )erm1tame asegurarle (ue le .ue dada la ma3 r & nsidera&i'n a la & )ia (ue usted n s remiti', 3 (ue n es de&linada sin haber sid re.erida al %ui&i de la aut ridad de m56ima & m)eten&ia. 2 teng )reguntas )ers nales (es ne&esari )ara m1 agregarl ) 3 n )uede haber habid la men r in.luen&ia en la de&isi'n del C nse% . Cr$ame (ut su)ra) 70 de Abril El se&retari de la As &ia&i'n ... ruega res)etu samente ha&erle saber al !r. 8ars9ell (ue es im) sible )ara $l dar el n mbre de &ual(uier )ers na )ers nas a (uienes la & )ia del d &ument del !r. 8ars9ell )ud haber sid remitida: 3 ma3 rmente dar a & n &er el he&h (ue $l n )uede re)li&ar m5s &artas s bre tal he&h . ;;;;;;;;;;;;;;;;;;; - <= (ui$n es el !r. 8ars9ell> - in(uiri' la es) sa del se&retari . Ella l hab1a llamad a su .i&ina, 3 ((ui?5s & n des& n.ian?a) hab1a t mad la -ltima de las tres &artas, (ue el ti)ista hab1a entregad . - El !r. 8ars9ell es un h mbre mu3 desagradable. 4er n se mu&h a&er&a de $l, e6&e)t (ue es ri& , su dire&&i'n es +u.. rd Abbe3, @ar9i&Ashire, 3 a)arentemente es un al(uimista, 3 bus&a in. rmarn s t d a&er&a de es , 3 l dem5s es (ue n (uier saber nada ) r las )r'6imas d s semanas. Ah ra, si tu est5s lista )ara mar&harte, 3 l est 3. - <Bu$ has he&h )ara (ue se ) nga desagradable> - )regunt' la !ra. del se&retari . - + usual, (uerida0 $l en#i' una & )ia de un d &ument (ue (uer1a (ue .uera le1d en el siguiente en&uentr , 3 n s tr s se l re.erim s a Ed9ard Cunning, )r bablemente la -ni&a )ers na en Dnglaterra (ue sabe s bre este tema, 3 sabiend (ue n ten1a &han&es, l re&ha?am s. Cesde ent n&es 8ars9ell ha estad b mbarde5nd n s & n &artas. +a -ltima (ue me mand', de&1a (ue (uer1a el n mbre de la )ers na a la (ue se le en#i' esta absurda & )ia: tu le1ste mi res)uesta a ell . 4er n digas nada, ) r el am r de Ci s.

- Cre (ue n , )er , <alguna #e? hi&im s alg as1> Es)er , sin embarg , (ue nun&a se)a (ue .ue el ) bre !r. Cunning - <4 bre !r. Cunning> 2 se ) r(ue l llamas as1: $l es un h mbre mu3 .eli?, mu&h s h bbies, 3 una &asa & n. rtable, 3 t d su tiem) )ara s1 mism . - Buise de&ir (ue deber1am s sentirn s a)enad s ) r $l, si 8ars9ell l sabe 3 & mien?a a m lestarl . - EFh, siG Ent n&es $l s1 ser5 el *) bre* !r. Cunning. El se&retari 3 su es) sa .uer n a & mer. = la &asa de l s amig s a la (ue .uer n estaba en @ar9i&Ashire. As1 (ue la !ra. del !e&retari hab1a )ensad (ue ) d1a )reguntarles %ui&i samente si sab1an alg a&er&a del !r. 8ars9ell. 4er ella se e#it' el )r blema de en&ausar la & n#ersa&i'n ha&ia el tema, 3a (ue la an.itri na di% , lueg de algun s minut s0 - ,i al abad de +u.. rd esta ma"ana. +a an.itri na silb'. - <+ #iste> <= (u$ l trae ) r la &iudad> - Ci s sabe: sal1a del Muse Hrit5ni& . Iue mu3 natural (ue la sra. del !e&retari )reguntara si este era un #erdader abad. - Fh, n , (uerida0 s lamente un #e&in nuestr en el &am) (ue & m)r' la abad1a de +u.. rd ha&e un s a" s. !u n mbre #erdader es 8ars9ell. - <Es amig de ustedes> -)regunt' el !e&retari , & n un gui" a su es) sa. +a )regunta des)a&h' un t rrente de de&lama&i nes. 2 hab1a realmente nada (ue de&ir s bre el !r. 8ars9ell. 2adie l & n &1a bien0 sus sir#ientes eran sin e6&e)&i'n un h rrible gru) de )ers nas: $l hab1a in#entad una nue#a religi'n, 3 )ra&ti&aba una e6tra"a &lase de rit s (ue nadie ) d1a des&ribir bien: se .end1a .5&ilmente, 3 nun&a )erd naba a nadie0 ten1a una &ara desagradable: nun&a reali?' un a&t de bien, 3 &ual(uier in.luen&ia (ue $l e%er&1a era mal$# la. - Ja?le un ) & de %usti&ia al ) bre, (uerida -interrum)i' el marid -. K- l#idas las bras (ue ha&e ) r l s &hi& s es& lares. - EFl#1dalasG 4er hi&iste bien en n mbrarlas, 3a (ue n s dar5 una idea de la &lase de h mbre (ue es. Ah ra, Il ren&e, es&u&ha est . El )rimer in#iern (ue estu#e en +u.. rd, nuestr deli&ad #e&in es&ribi' al &l$rig de la )arr (uia, 3 le .re&i' dar una e6hibi&i'n de magia )ara l s &hi& s de la es&uela. Ci% (ue ten1a algun s tru& s (ue ) dr1an entretenerl s. Hien, el &l$rig estaba m5s (ue s r)rendid , 3a (ue el !r. 8ars9ell hab1ase m strad nada & m)la&iente & n l s ni" s, (ue%5nd se siem)re ) r las tra#esuras en sus terren s de alguna tra & sa, )er ) r su)uest $l a&e)t', 3 se arregl' el e#ent )ara la tarde, 3 nuestr amig #in )ers nalmente )ara #er (ue t d estu#iera bien. Ll di% (ue nun&a se hab1a m strad tan agrade&id ) r alg . K d s l s ni" s asistier n a la &asa, .ue una .iesta in.antil. 4er este !r. 8ars9ell hab1a )re)arad t d & n la e#idente inten&i'n de asustar a est s ) bres es& lares, 3 & m &re , si se l hubieran )ermitid , $l l hubiera he&h . Ll & men?' & n algunas & sas sua#es. Ca)eru&ita R %a .ue una, 3 seg-n di% des)u$s el !r. Iarrer, el l b .ue tan h rr r s (ue #ari s de l s ni" s )e(ue" s se es&a)ar n de all1. Ll di% (ue el !r. 8ars9ell & men?' a & ntar la hist ria )r du&iend un ruid & m el aullid del l b a la distan&ia, l (ue .ue la & sa m5s es&al .riante (ue %am5s hab1a es&u&had . K das las trans)aren&ias .uer n m stradas 3, seg-n el !r. Iarrer, .uer n t das mu3 &laras 3 abs lutamente realistas, 3 d nde las hab1a btenid & m las hab1a )r du&id , $l n se ) d1a imaginar. Hien, el sh 9 & ntinu', 3 las hist rias em)e?ar n a ser &ada #e? m5s aterr ri?antes, 3 l s &hi& s estaban & m hi)n ti?ad s en & m)let silen&i . A l -ltim

)resent' una serie de im5genes (ue re)resentaba a un ni" )aseand a tra#$s de su )r )i )ar(ue, es de&ir +u.. rd, en la tarde. Cada ni" en el sal'n )ud re& n &er el lugar de las . t gra.1as. = este ) bre ni" era seguid , 3 lueg )erseguid 3 &a)turad , 3 hasta desmembrad ) r una e6tra"a &riatura blan&a, (ue se #e1a )rimer desde a&e&hand ) r l s 5rb les, 3 gradualmente #a a)are&iend m5s 3 m5s &lara. El sr. Iarrer di% (ue .ue una de las )e res )esadillas (ue %am5s )ueda re& rdar, 3 de l (ue )ud haber signi.i&ad )ara l s ni" s, n ten1a idea. 4 r su)uest est hab1a sid demasiad , 3 $l le di% mu3 &laramente al !r. 8ars9ell (ue n & ntinuara. = $l di% 0 - EFhG <Msted )iensa (ue es tiem) de terminar nuestr )e(ue" .esti#al, 3 en#iar a t d s a &asa, a sus &amas> EMu3 bienG = ent n&es &ambi' a tra imagen (ue m straba una gran masa de ser)ientes, &ien)i$s, 3 tras desagradables &riaturas & n alas, 3 alg )are&1a (ue estu#iera tre)and 3 saliend de la . t gra.1a, & m )ara lan?arse s bre la audien&ia: 3 est .ue a& m)a"ad de una es)e&ie de &re)itante s nid se& , (ue transt rn' tant a l s ni" s, (ue t d s salier n & rriend en estam)ida. Dn&lus algun s se lastimar n al &h &ar & ntra l s muebles, 3 su) ng (ue ningun habr5 ) did &errar l s % s a(uella n &he. Esa .ue el )e r es&5ndal en el )uebl . 4 r su)uest las madres le e&har n una buena )arte de la &ul)a al ) bre !r. Iarrer, 3, si ellas hubieran #ist el sh 9, &re (ue l s )adres hubieran id a destr ?ar &ada #entana de la Abad1a. Hien, este es el !r. 8ars9ell, esta es su Abad1a de +u.. rd, (uerida, 3 tu te ) dr5s imaginar & m sus)iram s ) r su s &iedad. - !i, )ien (ue $l tiene t d s las &ara&ter1sti&as de un &riminal. - Es este el h mbre, < est 3 me?&land & n alg-n tr > -)regunt' el !e&retari ((uien durante algun s minut s hab1a estad & n el &e" .run&id & m si estu#iera bus&and alg )- <Es este el h mbre (ue & m)r' la *Jist ria de la Hru%er1a* ha&e mu&h tiem) , alg as1 de die? a" s atr5s> - Es el mism h mbre: <re&uerdas l s & mentari s s bre $l> - Ciertamente: 3 & n &1 al aut r del m5s in&isi# de l s libr s. Ku deber1as re& rdar a J hn Jarringt n. - Fh, mu3 bien, a )esar (ue n re&uerd haber #ist desde (ue me .ui hasta (ue le1 el relat de su &as . - <Cas > -di% una de las damas- <Bu$ )as' & n $l> - + (ue le )as' .ue (ue se &a3' de un 5rb l 3 se )arti' el &uell . 4er el enigma .ue, (ue l )ud haber indu&id a subirse all1. Iue un asunt misteri s . A(u1 estaba este h mbre, un ti) atl$ti& , 3 sin e6&entri&idades (ue se su)ieran, &aminand ha&ia su &asa a tra#$s de una &alle, era tarde ) r la n &he, n hab1a #agabund s ) r ah1. !-bitamente & mien?a a & rrer & m un l & , )ierde su s mbrer 3 bast'n, 3 .inalmente se tre)a a un 5rb l, di.i&il de subir, ) r &iert , (ue estaba &er&a de un &er& , se agarra de una rama se&a, 3 el se #a )ara aba% , r m)i$nd se el &uell , 3 es en& ntrad a la ma"ana siguiente & n el r str desen&a%ad de terr r, & n la mue&a m5s es&al .riante (ue te )uedas imaginar. Iue e#idente, ) r su)uest , (ue $l hab1a estad & rriend ) r alg , 3 la gente habl' de )err s sal#a%es, 3 de bestias (ue se es&a)ar n de alg-n ? l'gi& , )er n hab1a nada en & n&ret . Est .ue en el N/9, 3 &re (ue su herman Jenr3 (a (uien l re&uerd en Cambridge) ha estad tratand de en& ntrar una e6)li&a&i'n desde ent n&es. Ll, ) r su)uest , insisti' en (ue hub alg rar , mali&ia, )er n l s$. Es di.i&il de #er & m )ud haber )asad alg as1. +ueg de un tiem) la &harla se re#irti' s bre la *Jist ria de la Hru%er1a*. - <+e3' alguna #e? ese libr > -di% la an.itri na. - !i, l hi&e -di% el !e&retari -, tant & m )ude leer. es&u&had nada de $l entre el tiem)

- <Es tan mal & m )are&e> - Fh, en mi )ini'n al res)e&t , ) & interesante. Mere&e t da la .ama (ue tiene. 4er , m5s all5 de est , era un libr diab'li& . El aut r &ree &ada )alabra de l (ue ha es&rit , 3 si n est 3 mu3 e(ui# &ad , $l ha intentad de lle#ar a &ab la ma3 r )arte de sus re&etas. - Hien, 3 s l re&uerd la )ini'n de Jarringt n, 3 deb de&ir (ue si 3 hubiera sid el aut r me hubiera ser#id )ara terminar de.initi#amente & n mis ambi&i nes literarias. - 2 tu# tal e.e&t en el )resente &as . 4er , #enga, s n las tres 3 media. Kenem s (ue irn s. En el &amin a &asa la es) sa del !e&retari di% 0 - Es)er (ue ese h rrible h mbre n se entere (ue el !r. Cunning tu# alg (ue #er & n el re&ha? de su d &ument . - 2 se si ha3a riesg de tant -di% el !e&retari -. Cunning n se men&i na, es alg & n.iden&ial, 3 nadie de n s tr s l ha&e ) r la misma ra?'n. 8ars9ell n sabe su n mbre, Cunning n ha )ubli&ad nada s bre el mism tema a-n. El -ni& )eligr es (ue 8ars9ell )ueda haber id al Muse Hrit5ni& )reguntand si hab1a alguien (ue tu#iera ) r & stumbre & nsultar manus&rit s de al(uimia. Ah1 n )ued de&irte & n seguridad si el n mbre de Cunning n se men&i nar5. Es)er (ue n &urra. A )esar de t d , el !r. 8ars9ell era un ti) mu3 astut . Est .ue a manera de )r'l g . Mna tarde, bien tarde, durante la misma semana, el !r. Ed9ard Cunning estaba regresand del Muse Hrit5ni& , d nde hab1a estad traba%and e in#estigand , a la & n. rtable &asa del suburbi en la (ue #i#1a s l , atendid ) r d s e6&elentes mu%eres (ue #en1an traba%and desde ha&1a tiem) & n $l. 2 ha3 nada m5s )ara agregar a manera de des&ri)&i'n de $l (ue 3a n ha3am s 1d . !ig5m sl en su s bri &amin a &asa. Mn tren l re& gi' a una milla d s de su h gar, 3 lueg ha&1a & mbina&i'n & n un tran#1a el$&tri& . +a l1nea terminaba en un )unt a tre&ientas 3ardas de la )uerta de su &asa. =a estaba &ansad de leer &uand entr' en el tran#1a. +a lu? era es&asa 3 s lamente le al&an?aba )ara bser#ar las )ubli&idades s bre l s &ristales de l s #idri s .rente a d nde $l estaba sentad . C m era usual, las )ubli&idades de esta )arti&ular l1nea de tran#1as eran b%et de sus .re&uentes & ntem)la&i nes, 3, & n la ) sible e6&e)&i'n del brillante 3 & n#in&ente di5l g entre el !r. +am)l ugh 3 un eminente Ases r +egal de la C r na s bre las sales )ir$ti&as, ninguna le )r #e1a de ma3 r &am) de a&&i'n a su imagina&i'n. Est 3 e(ui# &ad , hab1a un en una de las es(uinas del tran#1a (ue n le era .amiliar. Estaba es&rit en letras a?ules s bre . nd amarill , 3 t d l (ue se ) d1a leer era un n mbre, J hn Jarringt n, 3 alg as1 & m una .e&ha. 4 dr1a n ser de ning-n inter$s )ara $l, )er a t d est , el #ag'n estaba #a&1 , $l s lamente ten1a &uri sidad de a&er&arse a alg-n lugar en d nde )udiera leerl bien. !inti' una ligera )er im)eri sa &uri sidad ) r este )r blema: la )ubli&idad n era del ti) usual. Re?aba0 OEn mem ria de J hn Jarringt n, I!A, de Khe +aurels, Ashbr !e)tiembre de 1//9. Kres meses .uer n )ermitid sP Ae. Muert el 1/ de

El #eh1&ul )ar', el !r. Cunning, a-n & ntem)land las letras a?ules s bre el . nd amarill , le dirigi' algunas )alabras al guarda. - +e )id )erd'n -di% -, estaba le3end este a#is , es un ) & )e&uliar, <n > El & ndu&t r l le3' lentamente. - Hien, -di% - nun&a antes l hab1a #ist . Cre (ue es una br ma, <n > Alguien (ue de%' a(u1 sus br mas, &reer1a.

!a&' un tra) 3, lueg de rem %arl & n sali#a, l a)li&' s bre el #idri , tant desde dentr & m desde .uera. - 2 , -di% - n es una &al& man1a: )are&e & m si estu#iese en el #idri , dig , en la sustan&ia. <2 l &ree usted, se" r> El se" r Cunning l e6amin' 3 restreg' & n su guante, & n& rdand & n el guarda. - <Bui$n #igila est s anun&i s, n ta de las )alabras. les da )ermis > Cese (ue usted )regunte. , 3 a t mar

En este m ment el guarda tu# un llamad del &h .er0 - EAdelante, Qe rge, estam s atrasad sG - EEst5 bien, est5 bienG Es (ue ha3 alg rar en este #idri . ,en 3 e&ha un #ista? . - <Bu$ tiene el #idri > - )regunt' el &h .er, arrim5nd se. - Hien, <3 (ui$n eN Arringt n> - ! l estaba )reguntand (uien ser1a el res) nsable de ) ner este ti) de a#is s en su & &he, 3 (ue ser1a & n#eniente ha&erle alg-n )leit - di% Cunning. - Hien, se" r, es se ha&e en la r.i&ina de la C m)a"1a, &re (ue es del !r. Kimms, &re . Esta n &he le a#isarem N 3 tal #e? ) dam N darle una res)uesta ma"ana, si usteN #iene & n este &arr . Est t d l (ue )as' a(uella n &he. El !r. Cunning se )us' a a#eriguar s bre Ashbr su) (ue ) dr1a estar en @ar9i&Ashire. Ae, 3

Al siguiente d1a, &uand )art1a ) r la ma"ana, el tran#1a (el mism de la n &he anteri r) estaba llen & m )ara )ermitir (ue $l )udiera dirigirle la )alabra al guarda. Ll -ni&amente )ud n tar (ue el &uri s a#is hab1a sid rem #id . Al .inal del d1a a)are&i' un nue# element misteri s 0 )erdi' el tran#1a bien, se )r )us &aminar ha&ia su &asa. Mna h ra des)u$s, la &riada hab1a a)are&id anun&iand la #isita de d s em)lead s de la & m)a"1a de tran#1as (ue estaban mu3 ansi s s de hablar & n $l. +e di% (ue era s bre el a#is , (ue &asi hab1a l#idad . Eran el guarda 3 el &h .er del & &he, 3 &uand hub re& rdad el asunt del a#is , )regunt' (ue ten1an (ue de&ir a&er&a del tema. - Hien, se" r, n s t mam s la libertad de in#estigar -di% el & ndu&t r-. El !r. Kimms di a @illiam a(u1 l N detalleN s bre el a#is . !eg-n $l, n hub a#is s & n esa des&ri)&i'n en#iad N, rdenad N )agad N ) r nadie. *Hien,* le di%e, *si este Ns el &as , t d l (ue le )id , !r. Kimms, es (ue a#erigRe ) r su &uenta,* le di%e, * 3 &uand (uiera n s llama.* *!egur , * di% , *l har$*0 3 n s .uim s. Ah ra, le de% , se" r, la in(uietud de si este anun&i , & n letras a?ules s bre . nd amarill , estaba tan &laramente adherid al &ristal, 3a (ue usted debe re& rdarme .reg5nd l & n el tra) . - !i, abs lutamente, <bien> - MsteN dir5 bien, n l se. El !r. Kimms entr' en el &arr & n una l5m)ara, n , $l le di la l5m)ara a @illiam. *Hien, * di% , *<d'nde est5 su )re&i s anun&i , del (ue hem s es&u&had tant >* 3 le di%e *A(u1, a(u1 est5, !r. Kimms, * 3 le se"al$ & n mi man -el & ndu&t r hi? una )ausa. - Hien, -di% el !r. Cunning- se hab1a id , su) ng . <!e r m)i'>

- <R t > 2 . 2ada de es . Este a#is , &r$ame, 3a n estaba. 2 hab1a m5s tra?as de ninguna letra a?ul en a(uella )arte del &ristal, m5s... bien, n es buen )ara m1 (ue siga habland . 2un&a hab1a #ist una & sa as1 antes. + de% a @illiam a(u1. - = <Bu$ tiene (ue de&ir el !r. Kimms> - 2 s llam' de &ual(uier manera, 3 n se, )er n l &ul) . + (ue )ensam s @illiam 3 3 es (ue usted tambi$n t m' n ta de a(uellas letras. 2 debem N r bar su tiem) de esta manera, se" r: )er si usteN tu#iera alg-n tiem) )aN darse una #uelta ) r la r.i&ina de la C m)a"1a, en la ma"ana, 3 de&irle al !r. Kimms l (ue usteN #i , n s tr N (uedar1am N mu3 agrade&id N . Msted sabr5, (ue hem N sid llamad N... bien, una & sa 3 tra. Ell s &reen (ue n s tr N #em N & sas, una & sa lle#a a la tra, 3... usted & m)render5 l (ue (uier de&ir. +ueg de las siguientes elu&ida&i nes del )r )'sit , Qe rge de%' la estan&ia. +a in&redulidad del !r. Kimms ((uien & n &1a de #ista al !r. Cunning) se m di.i&' & n el su&es del siguiente d1a, ) r el &u5l este -ltim )ud re.erir 3 m strar: 3 &ual(uier ante&edente (ue )udiera haber sid agregad a l s lega% s de @illiam 3 Qe rge n (ued' en l s libr s de la C m)a"1a: )er tam) & se dier n e6)li&a&i nes. El inter$s del !r. Cunning en la materia .ue mantenid #i# ) r un in&idente (ue &urri' durante la tarde siguiente. Ll estaba &aminand desde su &lub hasta el tren, 3 se di &uenta de (ue un h mbre & n un )u"ad s de . llet s tales & m l s (ue eran distribuid s & m )ubli&idad ) r las em)resas. Este distribuid r n hab1a elegid una &alle mu3 ) )ul sa )ara su )era&i'n. Ce he&h , el !r. Cunning n n t' (ue ha3a t rgad ning-n )an.let hasta (ue $l mism )as' a su lad . Al )asar &er&a hub un r &e 3 la man de este indi#idu l t &', sinti$nd se 5s)era 3 &aliente de manera n natural. Esta im)resi'n n .ue mu3 &lara. Ll &aminaba r5)idamente, 3 &uand mir' en el )a)el, )ud distinguir una tinta a?ul. El n mbre de Jarringt n en letras &a)itales &auti#' su #ista. !e )ar', s bresaltad 3 se )al)' en bus&a de l s ante % s. Al siguiente instante el )an.let .ue arrebatad de su man ) r un h mbre (ue )as' a)resuradamente 3 se es&a)' de manera irre)arable. Ll & rri' un )ar de )as s, )er <d'nde estaba el h mbre> 3 <d'nde estaba el distribuid r> Iue en alguna estad de 5nim re.le6i# (ue el !r. Cunning )as' el siguiente d1a al !al'n de Manus&rit s !ele&t s del Muse Hrit5ni& , 3 llen' las .i&has de s li&itud )ara Jarle3 S5/T 3 algun s tr s # l-menes. +ueg de un )ar de minut s est s le .uer n tra1d s. Ll se sent' en una de las mesas 3 al darse #uelta )re&i)itadamente, &h &' sin (uerer su )e(ue" ) rta. li , el &ual &a3' al )is . 2 #i a nadie (ue )udiera re& n &er e6&e)t un de l s em)lead s del sal'n, (uien le a3ud' a re& ger l s )a)eles. 4ens' (ue l s ten1a t d s 3 estaba ) r # l#er al traba% &uand un . rnid &aballer de la mesa (ue estaba detr5s de $l, (ue estaba %ust ) r irse 3 hab1a re& le&tad sus & sas, le t &' en el h mbr di&iend 0 - <4ued darle est > 4iens (ue es su3 -3 le di unas h %as de )a)el. - Es m1 , gra&ias -di% el !r. Cunning. Al siguiente m ment el h mbre hab1a aband nad el sal'n. Antes de .inali?ar su traba% en el !al'n, el !r. Cunning tu# alguna & n#ersa&i'n & n el asistente, 3 tu# &asi'n de )reguntarle (uien era el gentil &aballer . - Fh, es un h mbre llamad 8ars9ell -di% el asistente-, estu# a(u1 ha&e una semana (uienes eran las grandes aut ridades en al(uimia, 3 ) r su)uest le res) nd1 (ue usted era el -ni& en el )a1s. ,er$ si )ued al&an?arl , $l se interesa ) r & n &erl , est 3 segur . - 4 r am r de Ci s, ni l sue"es -di% el !r. Cunning-. Est 3 )arti&ularmente dese s ) r e#itarl . - EFhG Mu3 bien -di% el asistente-, $l n #iene a(u1 seguid 0 Cir$ (ue usted n (uiere & n &erl .

M5s (ue tras #e&es en el &amin a &asa ese d1a, el !r. Cunning se aut & n.es', (ue n miraba el s litari atarde&er & n su usual % &undidad. +e )are&1a (ue alg im)al)able 3 inde.inid estaba entre $l 3 t d s l s dem5s. Dntent' sentarse &er&a de tra gente en el tren 3 el tran#1a, )er su suerte .ue tal (ue en amb s #ia%aba mu3 ) &a gente. El guarda Qe rge estaba )ensati# 3 )are&1a estar &al&uland el n-mer de l s )asa%er s. Casi llegand a su h gar, en& ntr' al Cr. @ats n, su m$di& de &abe&era. - Keng (ue alterar tus tran(uilidad h gare"a, lament de&irl , Cunning. Kus d m$sti&as, ambas, han sid & ndu&idas a la en.ermer1a. - ECiel s sant sG <Bu$ )as'> - Es alg & m )t man1a #enen sa, &reer1a. 4er & m #e , tu n la has )ade&id , estar1as &aminand s l . - <Kienes alguna idea de (u$ l )r # &'> - Hien, ellas me di%er n (ue & m)rar n algunas stras a un buh ner durante su h ra de & mida. Es lamentable. Je he&h algun s rele#amient s, )er n )ued en& ntrar a ning-n buh ner (ue ha3a estad en tras &asas en la misma &alle. ,en 3 &ena & nmig esta n &he, 3 ma"ana harem s arregl s hasta (ue #uel#an tus em)lead s. Mna tarde s litaria .ue de esta manera e#itada: a la e6)ensa de algun s desastres e in& n#enientes, es #erdad. El !r. Cunning )as' el tiem) )a&ientemente & n el d &t r, 3 regres' a su h gar a es de las 110S0. +a n &he (ue )as' n .ue una de esas (ue un bus&a re& rdar & n satis.a&&i'n. Estaba en la &ama, & n las lu&es a)agadas. !e estaba )reguntand si la se" ra de la lim)ie?a #endr1a tem)ran ) r la ma"ana )ara traerle el agua &aliente, &uand es&u&h' in& n.undible la )uerta de su estudi abrirse. 2 hab1a es&u&had )as s en el )asill , )er el s nid hab1a sid &lar , 3 $l sab1a (ue hab1a &errad la )uerta a(uella n &he, lueg de ) ner sus )a)eles en el es&rit ri . Iue m5s #ale #ergRen?a (ue & ra%e l (ue l indu% a desli?arse al )asill 3 re&linarse s bre la balaustrada de la es&alera en su bata de n &he, es&u&hand . 2inguna lu? era #isible: ning-n s nid era audible0 s lamente una b &anada de aire &aliente, (ue tre)' ) r un instante a tra#$s de su es)ina. El # l#i' a su d rmit ri 3 de&idi' ) ner traba a la )uerta. Jub m5s & sas desagradables em)er . Bui?5s la C m)a"1a hab1a de&idid (ue la lu? n era ne&esaria en las h ras de la madrugada, 3 hab1an detenid su suministr , (ui?5s alg se hab1a des& m)uest , el resultad .ue (ue, de &ual(uier m d , la lu? se hab1a id . En& ntr' un rel % 3 & nsult' &uantas h ras de malestar le restaban )asar. As1 (ue )us su man en el bien & n &id re& d ba% la alm hada0 -ni&amente, n ir5 tan le% s. + (ue t &' .ue, seg-n su e6)li&a&i'n, una b &a, & n dentadura, 3 & n &abell alreded r de ella, 3, seg-n de&lar', n era la b &a de un ser human . 2 &re (ue tengam s (ue & n%eturar l (ue di% hi? : )er $l estaba dentr de una habita&i'n & n la )uerta &errada 3 sus sentid s estaban bien alertas. El rest de la n &he, miserable n &he, l )as' mirand a &ada m ment ha&ia la )uerta. 4er nada )as'. A la ma"ana, l s s nid s es&al .riantes & ntinuar n. +a )uerta segu1a abierta, a. rtunadamente, 3 las )ersianas abiertas (las sir#ientas hab1an sid lle#adas al sanat ri antes de la h ra de ba%arlas): n hab1a, )ara ser bre#es, rastr s de ning-n intrus . El rel %, tambi$n, estaba en su lugar habitual: nada estaba alterad , s lamente la )uerta del armari (ue se hab1a abiert , l &ual era un h5bit mu3 usual. Mn ring en la )uerta de ser#i&i , estaba anun&iand a la se" ra de la lim)ie?a, (ue hab1a sid llamada la n &he anteri r, 3 el ner#i s !r. Cunning, lueg de )agarle, & ntinu' su b-s(ueda en tras )artes de la &asa. 4er .ue igualmente in.ru&tu sa. El d1a & men?' de manera de)rimente. 2 se atre#i' a ir nue#amente al Muse 0 m rti.i&ad ) r l (ue el asistente hab1a di&h , 8ars9ell ) d1a # l#er, 3 Cunning sinti' (ue n ) dr1a en&arar a un e6tra" ) siblemente h stil. !u )r )ia &asa era di sa: $l diaba ir al d &t r. 4as' alg-n tiem) llamand al sanat ri , d nde estaban su ama de lla#es 3 sir#ienta. Cer&a de la h ra del almuer? , .ue a su &lub, )ara # l#er a e6)erimentar una intensa satis.a&&i'n al #er al !e&retari de la As &ia&i'n. En el almuer? Cunning re#el' a sus amig s el m5s n

& n&ret de sus tem res, )er trat' de n de%arse lle#ar 3 hablar de a(uell s (ue m5s )esaban s bre su es)1ritu. - EMi ) bre h mbre -di% el !e&retari - (u$ )erturbad se l #eG. Mire est , estam s s l s en &asa, abs lutamente. Msted debe (uedarse & n n s tr s. E!iG 2 ha3 e6&usa, en#1e ) r sus & sas en la tarde. Cunning .ue in&a)a? de negarse. Ll, en #erdad, se ) n1a m5s ansi s a medida (ue las h ras )asaban, )ensand en (ue le de)arar1a la n &he. Estaba &asi .eli? mientras se a)uraba en ir a em)a&ar. !us amig s, &uand ell s tu#ier n tiem) de t mar n ta de $l, se s r)rendier n de su a)arien&ia, e hi&ier n el me% r es.uer? )ara (ue n le ba%e el 5nim . M5s tarde, &uand (uedar n s l s .umand , Cunning di% s-bitamente0 - Qa3t n, &re (ue ese al(uimista sabe (ue .ui 3 (uien re&ha?' su d &ument . - <Bu$ le ha&e )ensarl > -Qa3t n susurr'-. Cunning le relat' su & n#ersa&i'n & n el asistente del muse , 3 Qa3t n s l )ud & n& rdar & n su in#itad , (ue ) dr1a estar en l & rre&t . - 2 me interesa demasiad -)r sigui' Cunning-, debe ser .astidi s & n &erl . 4er me imagin (ue es de mala entra"a. +a & n#ersa&i'n re&a3' de nue# : Qa3t n se im)resi n' m5s 3 m5s & n la des la&i'n (ue ata&' el r str de Cunning 3 .inalmente, & n & nsiderable es.uer? , le )regunt' dire&tamente si n hab1a alg seri (ue l estaba m lestand . Cunning )eg' una e6&lama&i'n de as mbr . - Krat de tenerl .uera de mi mente -di% -, <sabes alg a&er&a de un h mbre llamad J hn Jarringt n> Qa3t n (ued' at'nit , 3 en el m ment s l )ud )reguntar ) r (u$. Ent n&es Cunning & nt' su e6)erien&ia, s bre l (ue le su&edi' en el tran#1a, 3 en su )r )ia &asa, 3 en la &alle, el )r blema de la s mbra (ue l a&e&haba: 3 al .inal termin' & n la )regunta (ue desen&aden' t d . Qa3t n n sab1a & m res) nderle. 2arrarle la hist ria de Jarringt n hubiera sid l & rre&t , s l (ue Cunning estaba mu3 ner#i s , 3 la hist ria ) r &iert era bastante ma&abra. = $l n ) dr1a de%ar de )reguntarse si n habr1a una & ne6i'n entre amb s &as s a tra#$s de la )ers na de 8ars9ell. Era una & n&esi'n di.1&il )ara un h mbre de &ien&ia, )er ) dr1a ser .a&ilitada a tra#$s de una Nsugesti'n hi)n'ti&aN. Iinalmente de&idi' (ue esta res)uesta deber1a (uedar guardada esa n &he: $l ) dr1a m5s tarde hablar de la situa&i'n & n su es) sa. As1 (ue le di% (ue hab1a & n &id a Jarringt n en Cambridge, 3 (ue &re1a (ue hab1a muert de manera s-bita en 1//9, a"adiend un )ar de detalles s bre la )ers na 3 su #ida )-bli&a. Ll hab1a hablad de est & n la !ra. Qa3t n, 3 ella lleg' a la & n&lusi'n (ue ) d1a haber estad re# l teand detr5s su3 . Iue ella (uien le re& rd' a&er&a de su herman , Jenr3 Jarringt n, 3 ella tambi$n sugiri' (ue el ) d1a tener m5s dat s de sus an.itri nes del d1a anteri r. - Cebe ser un &halad irre&u)erable - b%et' Qa3t n-. - Es ) dr1a ser asegurad ) r l s Hennetts, (uienes l & n &en -re)li&' la !ra. Qa3t n, 3 ella mar&h' a #er a l s Hennetts al d1a siguiente. 2 es ne&esari agregar ni entrar en ma3 res detalles a&er&a de l s )as s (ue se siguier n )ara (ue Jenr3 Jarringt n se en& ntrara & n Cunning. +a siguiente es&ena (ue tam) & re(uiere ser narrada es una & n#ersa&i'n (ue t m' lugar entre l s d s. Cunning le & nt' a Jarringt n s bre la e6tra"a . rma en (ue el n mbre del

muert le hab1a seguid , 3 tambi$n le relat' algunas de sus )r )ias subse&uentes e6)erien&ias. Al .inal le )regunt' si estaba dis)uest a re& rdar &ual(uiera de las &ir&unstan&ias & ne&tadas & n la muerte de su herman . +a s r)resa de Jarringt n ) r l (ue es&u&h' )uede ser imaginada0 )er re)li&' r5)idamente. -Ce #e? en &uand -di% -, J hn estu# mu3 e6tra" , durante sus -ltimas semanas. Jub #ari s detalles: el )rin&i)al .ue (ue s s)e&haba (ue l segu1an. !in ninguna duda $l era un h mbre im)resi nable, )er nun&a hab1a tenid tales man1as. 2 )ued sa&arme de la &abe?a (ue a(uell .ue resultad de un *traba% *, 3 l (ue usted me di&e s bre su &as me re&uerda mu&h a l de mi herman . <4uede de&irme si ha3 alguna rela&i'n entre amb s> - Ja3 una, (ue ha estad t mand . rma #agamente en mi mente. Je sabid (ue su herman hab1a rese"ad mu3 se#eramente un libr , n mu&h tiem) antes de su muerte, 3 ha&e ) & se ha &ru?ad en mi &amin el h mbre (ue es&ribi' ese libr 3 (ue me guarda &iert ren& r. - 2 me diga (ue el n mbre de esta )ers na es 8ars9ell. - <4 r (u$ n > Ese es e6a&tamente su n mbre. Jenr3 Jarringt n se re&lin'. - +e # 3 a e6)li&ar. 4 r alg (ue $l di% , me (ued' la seguridad de (ue mi herman J hn estaba & men?and a &reer, mu3 & ntra su # luntad, (ue este 8ars9ell estaba en el . nd del )r blema. Mi herman era un gran m-si& 3 a& stumbraba asistir a l s & n&iert s de la &iudad. Kres meses antes de su .alle&imient , # l#i' de un de est s 3 me di su )r grama )ara e&harle un #ista? . Ll siem)re l s guardaba0 *&asi l )ierd *, di% *su) ng (ue se me habr5 &a1d , de &ual(uier manera, l estaba bus&and ba% mi asient , 3 en mis b lsill s 3, en es , el (ue se sentaba atr5s m1 me di el su3 : di% si ) d1a darme su ) d1a darme su )r )i )r grama, 3a (ue $l n le dar1a ninguna utili?a&i'n. 2 se (uien era, un h mbre . rnid , bien a.eitad . Me hubiera lamentad tant ) r )erderl : ) r su)uest ) d1a haber & m)rad un , )er este n me & st' nada.* En tra &asi'n me & nt' (ue hab1a )asad una n &he mu3 in&'m da, tant en el &amin & m en el h tel en el (ue estaba. 4use t das estas )ie?as %untas lueg , )ensand en ell . Kiem) des)u$s, n mu&h , $l estaba rdenand t d s sus )r gramas, &lasi.i&5nd l s 3 en&uadern5nd l s. = &uand re#is' este en )arti&ular, en& ntr' el )rin&i)i de una tira de )a)el (ue unas e6tra"as letras es&ritas, en r % 3 negr (mu3 &uidad samente), 3 &uand me las m str' me )are&ier n letras r-ni&as m5s (ue nada. *Est * di% , *debe )ertene&er a mi #e&in r bust . Cre (ue #ale la )ena de# l#$rsel : )uede ser la & )ia de alg , e#identemente alg #ali s )ara $l. <C'm har$ )ara en& ntrar su dire&&i'n>* +ueg de algunas elu&ida&i nes, & n&lu1m s (ue l me% r ser1a (ue $l l bus(ue en el )r'6im & n&iert , (ue tendr1a lugar mu3 )r nt . El )a)el estaba )uest s bre el libr : 3 amb s est5bam s &er&a de la &himenea: ha&1a .r1 , 3 era una n &he #ent sa. !u) ng (ue la )uerta se abri', ni me di &uenta: l &iert .ue (ue entr' una r5.aga de aire, una & rriente de aire &aliente era, 3 se lle#' el )a)el, (ue .ue a )arar dere&h al .ueg 0 era un )a)el tan li#ian 3 d$bil, (ue se in.lam' de inmediat 3 se & n#irti' de inmediat en &eni?as. *Hien* di%e *3a n )uedes de# l#erle nada.* 2 di% nada ) r un minut , lueg m5s bien en.adad 0 *2 , n )ued , )er n se ) r(ue me l tienes (ue de&ir as1.* +e remar(u$ (ue n dir1a m5s nada. *2 m5s (ue &uatr #e&es* .ue t d l (ue di% . Re&uerd est mu3 &laramente, sin ninguna ra?'n m ti# : 3 ah ra #am s al )unt 0 n se si usted #i n el libr de 8ars9ell (ue mi in. rtunad herman re#is'. = l hi&e, tant antes & m des)u$s de la muerte de $l. +a )rimera #e? .ue mu3 di#ertida 3 l h %eam s %unt s. Care&e de un estil , #erb s in.initi# s, 3 una reda&&i'n (ue har1a (ue alguien de F6. rd se tire de una m nta"a. 2 hab1a nada (ue el aut r n hubiera tragad , me?&land mit s &l5si& s e hist rias de la +e3enda C rada & n re) rtes de & stumbres sal#a%es de h 3 en d1a, t d mu3 & rre&t , sin duda, )er si un sabe & m ensamblarlas: 3 $l n ten1a la m5s )5lida idea0 )are&1a & m ) ner la +e3enda C rada 3 la Rama C rada e6a&tamente a la )ar, 3 &reer en ambas. En de.initi#a, una )at$ti&a dem stra&i'n. Hien, lueg de la tragedia, # l#1 a h %ear el libr . 2 estaba me% r (ue antes, )er la im)resi'n (ue esta #e? me )r # &' .ue di.erente. ! s)e&h$, & m le di%e, (ue este 8ars9ell hab1a lle#ad a &ab alg-n ti) de *traba% * s bre mi herman , & m en #engan?a ) r l (ue hab1a )asad & n el libr . = ah ra me daba esa siniestra im)resi'n. Mn &a)1tul en )arti&ular me s bre& gi', en el (ue habla s bre l s *male.i&i s de las Runas* s bre la gente, tant & n el )r )'sit de ganar un

(uerer lle#arl s a la )erdi&i'n, (ui?5s m5s es)e&ialmente l -ltim . El aut r habla de t d est & m si realmente den tara & n &imient )al)able. 2 # 3 a entrar en ma3 res detalles, )er la & n&lusi'n m1a es (ue est 3 segur (ue el buen h mbre del & n&iert n era tr (ue este 8ars9ell0 s s)e&h , 3 m5s (ue es , (ue el )a)el tu# mu&ha im) rtan&ia, 3 &re (ue si mi herman hubiera ) did de# l#$rsel , a-n estar1a #i# . As1 (ue ah ra le )regunt (ue )uede de&irme usted s bre su &as . A manera de res)uesta, Cunning le relat' el e)is di de la !ala de Manus&rit s del Muse . - Ent n&es $l realmente meti' man en sus )a)eles: <l s ha e6aminad -ltimamente> <2 > Cebem s, si usted me l )ermite, mirar t d 3 mu3 &uidad samente. Ell s .uer n a la &asa de Cunning, (ue a-n estaba #a&1a, 3a (ue sus d s sir#ientas a-n estaban & n#ales&ientes. El ) rta. li de Cunning estaba a&umuland ) l#ill s bre el es&rit ri . Ah1 estaban las h %itas de )a)el (ue hab1a utili?ad )ara t mar sus n tas0 3 de una de ellas se desli?' & n )asm sa ra)ide? a tra#$s del &uart , un )eda? de )a)el sumamente li#ian . +a #entana estaba abierta, )er Jarringt n la a? t', %ust a tiem) )ara inter&e)tar el )a)el, (ue )ud atra)ar. - Cre - di% -, (ue este )a)el )uede ser id$nti& al (ue le di a mi herman . + e6aminarem s, Cunning, est )uede ser alg seri )ara usted. Mn larg e65men t m lugar. El )a)el .ue ins)e&&i nad 3 Jarringt n di% (ue l s &ara&t$res eran runas, )er n le era ) sible des&i.rarlas. = amb s #a&ilar n en & )iarlas en un )a)el, ) r tem r, seg-n & n.esar n, a )er)etuar &ual(uier )r )'sit mal$# l (ue )udierar &ultar. As1 (ue les .ue im) sible (si )ued anti&i)ar un ) & ) des&i.rar este &uri s mensa%e. Amb s, Cunning 3 Jarringt n estaban .irmemente & n#en&id s (ue el )a)el ten1a el e.e&t de traerle a su )r )ietari una mu3 indeseable & m)a"1a. As1 (ue deb1a ser regresad a su .uente de rigen, 3 la -ni&a 3 m5s segura manera de ha&erl era a tra#$s del & nta&t )ers nal: 3 a(u1 .ue ne&esari una estratagema, )ara Cunning (ue hab1a sid #ist ) r 8ars9ell. Ll ten1a (ue alterar su as)e&t a.eit5nd se la barba. Jarringt n )ens' (ue ell s a-n tendr1an tiem) )ara est . Ll sab1a la .e&ha del & n&iert en la (ue la Nes(uela negraN hab1a sid dada a su herman 0 hab1a sid un 1/ de Juni . +a muerte a&ae&i' el 1/ de !e)tiembre. Cunning le re& rd' (ue hab1an )asad tres meses de la ins&ri)&i'n en la #entana del &arrua%e. - Bui?5s -a"adi', & n una s nrisa a)esadumbrada-, el m1 tambi$n )uede ser un )agar$ a tres meses. Cre (ue )ued re& rdarl a tra#$s de mi diari . !i, el 7S de Abril .ue el d1a de l del Muse : est n s lle#a al 7S de Juni . Ah ra, & m usted sabe, se ha&e e6tremadamente im) rtante )ara m1 saber t d s bre el )r &es (ue su.ri' su herman , si le es ) sible hablar s bre el tema. - 4 r su)uest . Hien, la sensa&i'n de ser bser#ad &uand se en& ntraba s l .ue l m5s desagradable (ue mani.est'. +ueg de un tiem) & men&$ a d rmir en su d rmit ri , 3 el se sinti' me% r ) r ell 0 a-n, hablaba de (ue ten1a grandes )esadillas. <! bre (u$> 2 .ue mu3 &lar al ha&er hin&a)i$ en a(uell . 4er se l )ued de&ir0 d s & sas #inier n )ara $l ) r & rre durante a(uellas semanas, ambas & n estam)illas de + ndres, 3 dirigidas en una manera & mer&ial. Mna .ue una grabad en madera de He9i&A, t s&amente re& rtad de una )5gina0 e6hib1a un &amin n &turn 3 un h mbre &aminand a tra#$s de $l, seguid ) r una h rri)ilante 3 dem n1a&a &riatura. Ha% esta imagen estaban es&ritas unas )alabras del *Antigu Marin * ((ue su) ng el grabad ilustraba) a&er&a de alguien (uien, habiend una #e? mirad a su alreded r-&amin', = # l#i' nada m5s (ue su &abe?a, 4 r(ue el sab1a (ue un dem ni terr r1.i& (ue estaba mu3 &er&a su3 ) r detr5s.

- +a tra ) stal era un &alendari , tal 3 & m l s (ue l s h mbres de neg &i s algunas #e&es en#1an. Mi herman n )rest' aten&i'n a estas ) stales, )er 3 las # l#1 a mirar lueg de su .alle&imient , 3 & m)rend1 t d l (ue )as' antes del 1/ de !e)tiembre. Msted )uede s r)renderse 3a (ue la n &he (ue .ue muert , se en& ntraba s l , )er el he&h .ue (ue durante l s -ltim s die? d1as a)r 6imadamente, $l sinti' a-n m5s esas sensa&i nes de ser bser#ad seguid ) r alguien. El .in de la & n#ersa&i'n .ue este. Jarringt n, (ue & n &1a a l s #e&in s de 8ars9ell, )ens' (ue ) dr1a tener #igilad s sus m #imient s. = la )arte de Cunning ser1a estar list en &ual(uier m ment )ara &ru?arse en el &amin de 8ars9ell, 3 tener el )a)el en un lugar segur 3 de r5)id a&&es . Ell s )artier n. +as siguientes semanas sin duda hub una se#era tensi'n s bre l s ner#i s de Cunning0 las intangibles barreras (ue )are&1an en&imarse s bre $l a )artir del d1a (ue re&ibi' el )a)el, gradualmente se & n#irtier n en una &re&iente negrura (ue iba )a&and sus #1as de es&a)e ha&ia &ual(uier & sa (ue ) dr1a ser & nsiderada & m un re.ugi . 2adie (uer1a estar &er&a su3 , 3 $l )are&1a &are&er de t da initiati#a. Es)er' & n ine6)resi#a ansiedad durante Ma3 , Juni 3 )rin&i)i s de Juli , seg-n el & nse% de Jarringt n. 4er t d este tiem) 8ars9ell )ermane&i' inam #ible de +u.. rd. Al .inal, a men s de una semana (ue la .e&ha se &um)liera el )la? de sus a&ti#idades terrenales, lleg' un telegrama0 OCe%a ,i&t ria ) r tren, ,iernes 2 &he. 2 l )ierda. +legar$ a la 2 &he. Jarringt n.P Ll arrib' a tiem) , 3 amb s tramar n su )lan. El tren de%ar1a la esta&i'n ,i&t ria a las nue#e de la n &he 3 su -ltima )arada antes de C #er ser1a Cr 3d n @est. Jarringt n mar&ar1a a 8ars9ell en ,i&t ria, 3 bus&ar1a a Cunning en Cr 3d n, llam5nd le, si .uera ne&esari , ) r tr n mbre (ue a& rdar1an de anteman . Cunning se dis.ra?ar1a tant & m )ueda, 3 sin ning-n e(ui)a%e ini&iales, lle#ar1a el )a)el & nsig . El sus)ens de Cunning mientras es)eraba en la )lata. rma de Cr 3d n n es ne&esari des&ribirl . !u sentid del )eligr durante l s -ltim s d1as hab1a sid agudi?ad s l ) r el he&h de (ue la nube (ue l &ubr1a se hab1a di.uminad )er&e)tiblemente: )er este ali#i era un s1nt ma min s , 3, si 8ars9ell le elud1a ah ra, t da es)eran?a se habr1a terminad : 3 hab1a mu&ha )r babilidad de (ue as1 .uera. El rum r del d1a ) d1a ser s l un tru& . + s #einte minut s (ue )as' en el and$n, )erseguid ) r &ada ) rtead r lle#and s bres .uer n l s m5s amarg s (ue nun&a hab1a #i#id . Al .inal el tren lleg', 3 Jarringt n a)are&i' ) r una #entana. Era mu3 im) rtante, ) r su)uest , (ue n hubiera ning-n ti) de re& n &imient , 3 Cunning se ubi&' al .inal del & rred r del e(ui)a%e, 3 .ue gradualmente a#an?and ha&ia el & m)artiment en d nde estaban Jarringt n 3 8ars9ell. Kambi$n & m)r b' (ue el tren estaba bastante #a&1 . 8ars9ell estaba alerta, )er n di se"ales de re& n &erl . Cunning t m' el asient n inmediatamente )uest a $l, e intent', #anamente al )rin&i)i , lueg & n gran e6igen&ia de sus .a&ultades, reali?ar la deseada trans.eren&ia. F)uest a 8ars9ell 3 al lad de Cunning, estaban de) sitad s una serie de abrig s de 8ars9ell. 2 ser1a mu3 &erter intr du&ir el )a)el en estas )rendas. 2 ) dr1a ha&erl inad#ertidamente, 3 8ars9ell ) d1a de%ar el #ag'n sin las mismas, as1 (ue $l tendr1a (ue darsel en )ers na. Ese .ue el )lan (ue )ens'. E!i aun(ue .uera, )udiera hablar & n Jarringt nG 4er es n ) d1a ser ) sible. + s minut s )asaban. M5s de una #e?, 8ars9ell se le#ant' 3 .ue ha&ia el & rred r. +a segunda #e? Cunning estaba &asi ) r intentar tirar algun de l s abrig s .uera del asient , )er $l mir' a l s % s a Jarringt n 3 le3' una se"al de alerta. 8ars9ell, desde el & rred r, estaba mirand 0 )r bablemente )ara #er si l s d s h mbres se re& n &1an entre s1. Ll regres', )er estaba e#identemente intran(uil 0 3, &uand se le#ant' ) r ter&era #e?, la es)eran?a surgi', & n alg (ue se desli?' del asient 3 &a3' &asi silen&i samente al )is del & m)artimient . 8ars9ell se hab1a retirad una #e? m5s, 3 Cunning t m' a(uell (ue hab1a &a1d , 3 #i (ue la sal#a&i'n estaba en su man , en la . rma de un tal nari de ti&Aets, & n #ari s ti&Aets 3 una es)e&ie de s bre en la ta)a. En &uesti'n de bre#es segund s el )a)el del &ual estu#im s habland estaba 3a en el s bre del tal nari . 4ara ha&er esta )era&i'n m5s segura, Jarringt n )ermane&i' &er&a de la )uerta del & m)artiment 3 es)i' & n el rabill del % . !e hab1a he&h , 3 se hab1a he&h en el m ment %ust , 3a (ue el tren estaba amin rand su mar&ha )ara detenerse en C #er

En un m ment m5s, 8ars9ell reingres' en el & m)artimient . En ese m ment Cunning se las ingeni', n su) & m , )ara su)rimir el tembl r de su # ?, 3 le al&an?' el tal nari , di&iend 0 - <+e d 3 est , se" r> &re (ue es su3 . +ueg de una bre#e %eada a l s ti&Aets (ue & nten1a, 8ars9ell susurr' una res)uesta. - !1, l es: le agrade?& mu&h , sr. -3 l guard' en el b lsill de su &ha(ueta. +ueg , en l s siguientes m ment s, m ment s de tensa ansiedad, 3a (ue ell s n sab1an (ue ) d1a )asar si 8ars9ell )rematuramente en& ntraba el )a)el, amb s h mbres se dier n &uenta de el #ag'n )are&i' s&ure&erse 3 &aldearse en t rn a ell s: 3 8ars9ell estaba )rimid e in(uiet : sa&' el m nt'n de &a)as 3 abrig s de &er&a su3 ale%5nd l s l m5s ) sible, & m si l re)eliera: 3 lueg se # l#i' a sentar, mirand a l s tr s d s h mbres angusti samente. Ell s, 3a & n una ansiedad en.ermi?a, se &u)ar n de re& le&tar sus )r )i s bult s, 3 amb s )ensar n (ue 8ars9ell estaba a )unt de de&ir alg &uand el tren se .ren' en C #er. En el muelle ell s salier n, )er & m el tren hab1a estad tan #a&1 de )asa%er s, se #ier n . r?ad s a dem rarse en la )lata. rma, hasta (ue 8ars9ell hubiera )asad .rente a ell s & n su ) rtead r, &amin al b te: &uand se sintier n segur s, inter&ambiar n un a)rent'n de man s 3 una )alabra de & n&entrada & ngratula&i'n. El e.e&t s bre Cunning .ue & m )ara de%arl &asi e65nime. Jarringt n le hi? a) 3arse & ntra la )ared, mientras $l se a&er&' a algunas 3ardas del muelle )ara #er me% r. El h mbre a &arg e6amin' el ti&Aet de 8ars9ell, 3 lueg ba%' al b te. !-bitamente el .i&ial llam' a 8ars9ell. - Msted, se" r, dis&-l)eme, )er el tr &aballer <m strar5 su ti&Aet> - <Bu$ diabl s (uiere de&ir & n el tr &aballer > -res n' & m un gru"id la # ? de 8ars9ell ba% el muelle-. El h mbre se d bl' 3 l mir'. - <El diabl > Hien, n l s$. Jarringt n l es&u&h' hablar a s1 mism 3 lueg en # ? alta. - EIue un err r, se" r: deben ser sus bult sG +e )id )erd'n. -3 lueg di% a un sub rdinad , &er&a de $l- Ll lle#a un )err & nsig , < (u$> Es gra&i s 0 hubiera %uraN (ue n estaba s l . Hien, &ual(uier & sa (ue ha3a sid , l tendrem N (ue #er a b rd . +a semana (ue #iene estarem N re&ibiend l N &liente del #eran . +ueg de &in& minut s 3a n se #e1a m5s (ue la atenuada lu? del b te, 3 una larga l1nea de .ar les de C #er, el r &1 de la n &he 3 la luna. Mu&h m5s tarde, amb s se sentar n en la habita&i'n en el N+ rd @ardenN. A )esar de (ue 3a n estaban tan ansi s s & m antes, a-n su.r1an la )resi'n de una gran duda. <Estaban %usti.i&ad s en en#iar a un h mbre a la muerte, & m ell s &re1an haber he&h > <+e tendr1an (ue haber a#isad , al men s> - 2 -di% Jarringt n-, si $l es el asesin (ue )iens , n hem s he&h tra & sa (ue %usti&ia. A-n, si usted &ree (ue hubiera sid me% r, <&'m 3 d'nde le hubiera ad#ertid > - ! lamente sabem s (ue se ha an tad en Abb$#ille -di% Cunning-, si le telegra.1 al h tel alg & m *e6amine su tal nari , Cunning* me sentir1a mu&h me% r. J 3 es 710 $l a-n tiene un d1a m5s. As1 (ue se en#iar n algun s telegramas a la .i&ina del h tel en &uesti'n.

2 (ued' &lar si al&an?ar n su destin , (u$. K d l (ue se su) .ue (ue en la tarde del 7S, un #ia%er ingl$s mientras estaba )aseand .rente a la Dglesia de !t. @ul.ram, en Abb$#ille, ) r ent n&es en bras de re.a&&i'n, .ue g l)ead en la &abe?a e instant5neamente muert ) r una )iedra (ue &a3' de un de l s andami s de la t rre n r este, aun(ue lueg se & m)r b' (ue n hab1a ning-n brer en el andami en a(uel m ment 0 3 l s )a)eles del #ia%er l identi.i&aban & m el !r. 8ars9ell. Uni&amente un detalle debe ser a"adid . Cuand se #endier n las & sas de 8ars9ell el %ueg de grabad s de madera de He9i&A .ue ad(uirid ) r Jarringt n. +a )5gina & n el grabad del #ia%er 3 el dem ni estaba, tal 3 & m es)eraba, mutilada. Kambi$n, lueg de es)erar un tiem) )ruden&ial, Jarringt n re)iti' a Cunning alg a&er&a de l (ue hab1a ) did es&u&har s bre las & sas (ue di% su herman en sue" s. 4er n di% mu&h , 3a (ue Cunning l .ren' de inmediat .