2. El agua: mercanca o bien comn?

Corrupcin e irregularidades en la gestin del agua en Espaa

Pedro Brufao Curiel
En el mundo de la gestin del agua, o ms an de las contratas de grandes obras pblicas, suele aparecer siempre la sospecha o la intuicin sobre la presencia de los verdaderos intereses que llevan a adjudicar contratos millonarios para generalmente grandes obras de aumento de la oferta del agua Esta sospecha ! la e"istencia de poderes en la sombra detrs de pro!ectos que no se sostienen ni desde la ms sencilla perspectiva ingenieril condujo a la #undacin $ueva Cultura del %gua a publicar en &''( un estudio que bajo el t)tulo Aguas limpias, manos limpias arrojase lu* sobre los verdaderos intereses del Plan +idrolgico $acional ! su pro!ecto estrella, el trasvase del Ebro, junto otros mltiples casos a lo largo ! ancho de todas las cuencas hidrogrficas espa,olas -a primera labor fue la de distinguir qu. podr)a entenderse como conducta corrupta, de necesaria interpretacin restrictiva, aunque no hubiera de seguirse el modelo penal, pues de todos es sabido que el mundo de la corrupcin, slidamente anclado en nuestro sistema administrativo ! pol)tico, teje sus hilos en los mrgenes del Cdigo Penal ! del %dministrativo Por esta ra*n, ! con la idea de evitar posibles querellas por difamacin, se inclu! el concepto de /irregularidad0 El estudio de la corrupcin ha alcan*ado un gran desarrollo en la ltima d.cada, pues el fracaso del cumplimiento formalista de las normas jur)dicas, la degradacin de la vida pol)tica, el derrumbe de las ideolog)as en los partidos pol)ticos de masas ! la separacin entre sociedad ! poder han fomentado el que .ste sea el verdadero ! nico objetivo a conseguir en las sociedades occidentales 1i esto es as) en los pa)ses de nuestra cultura, la e"pansin de nuevas formas de control en los pa)ses empobrecidos, la desregulacin ! la eliminacin de labores de control han hecho que los niveles de corrupcin alcancen cotas inauditas en la casi totalidad del mundo, como muestran los diversos estudios de 2ransparencia 3nterna58
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cional 4235 666 transparenc! org, incluidos en su /Barmetro 7lobal de la Corrupcin0, entidad privada dedicada al estudio de esta lacra 1iempre ha! unas caracter)sticas comunes en los sucesos corruptos8 dinero pblico, intervencin administrativa, monopolios de poder, opacidad, desinformacin ! beneficio particular -a influencia cultural juega su papel ! var)a segn el tiempo ! lugar, pero cuanto ma!or es el desarrollo de dichas caracter)sticas, ma!or es la gravedad de la corrupcin 2odo lo que acabamos de decir se da como rasgo unnime en la gran obra pblica !, dentro de ella, en la obra hidrulica, tal como afirma ! prueba 23 El tremendo monopolio de poder que otorga el dise,o, contratacin ! ejecucin de una gran obra como un plan de regad)os, una serie de grandes embalses o un pro!ecto de desarrollo urban)stico, no es el resultado sino la causa de que la corrupcin apare*ca ! acompa,e estas obras como la sombra al cuerpo 9ecimos que es la causa porque no es posible siquiera completar la fase de dise,o sin el apo!o de grandes fuentes de financiacin, generalmente pblicas, que alimenten bajo /subvenciones perversas0 ! camuflaje de grandes p.rdidas lo que la iniciativa privada no har)a por la sencilla ra*n de que ser)a una ruinosa aventura 9urante a,os, esta forma de proceder, la idea de cuerpo profesional de e"pertos hidrulicos, la captura del regulador, la falta de competencia ! la retroalimentacin de intereses ocultos bastardean la idea comnmente aceptada de que /las cosas son as) ! as) deben hacerse0, lo que anula el estudio e implantacin de alternativas al modelo imperante En el caso de las aguas, primero se centra en un /recurso0 que se aisla de su medio, el ecosistema fluvial, mercantili*ando su esencia, como si de ladrillos o cemento se tratara, olvidando que es el sustento de la vida ! lo que forja culturas ! pueblos Posteriormente, se fomenta la opacidad ! el /saber hacer0 lejos del escrutinio pblico, lo que a!uda sobremanera a la creacin de redes clientelares donde administracin hidrulica, comunidades de regantes, constructoras, hidroel.ctricas, entidades financieras que conceden cr.ditos a los presupuestos pblicos o cuerpos de ingenieros cumplen un detallado papel en una correa de transmisin que fomenta la obra por la obra :a pueden imaginarse que bajo formas dictatoriales de poder todo lo anterior de se desarrolla a un grado mucho ma!or ;ecordemos simplemente la creacin de grandes fortunas con ocasin de las innumerables obras pblicas del franquismo, donde incluso se empleaba mano de obra esclava de presos pol)ticos, lo cual aumentaba los beneficios o cmo se perge, el llamado Pacto del %gua aragon.s a principios de los a,os <' ! qui.n fue su mentor, en uno de los per)odos de ma!or auge de la corrupcin de la Espa,a democrtica -os resultados del estudio Aguas Limpias, manos limpias al menos tuvieron la oportunidad de a!udar a desmitificar la supuesta bondad natural de conceptos como el /inter.s general0, de la /utilidad pblica0 de la e"propiacin como nica herramienta legal para ejecutar pro!ectos ! de la falta absoluta de verdadera gestin del agua en nuestro pa)s El desgobierno generali*ado de la cosa pblica nacional cuenta
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con uno de los ms preclaros ejemplos en el caos hidrolgico, !a que junto a todo lo e"plicado ms arriba, el propio sistema legal concesional ! de autori*aciones de aguas, la normativa ! la prctica administrativa interna ! la falta de independencia ! control de quienes personalmente gestionan estos asuntos tanto en el mbito pblico como privado abonan el campo para que medren lo hechos corruptos =no de los puntos bsicos se basa en el carcter discrecional del otorgamiento de concesiones en las aguas pblica superficiales Es decir, la decisin administrativa de otorgarle a un particular un bien pblico durante >? a,os se basa en la prctica en buena parte en la mera voluntad del pol)tico que dirige la %dministracin hidrulica Con triqui,uelas legales por todos conocidas, esos >? a,os se convierten en situaciones de hecho perpetuas, por lo que se patrimoniali*a un bien que en su d)a ingenuamente se pens que eran pblico @tra caracter)stica, !a anunciada, es el de la subvencin perversa o el gratis total8 el agua no se cobra, pues la recuperacin de costes apenas llega al AB, por lo que se regala el agua si no se cobra el <>B restante Por definicin, todo lo que es gratis se derrocha ! todo lo que se derrocha siempre es insuficiente, por lo que el /agua para todos0 en gran parte oculta el /subvencin para todos0, es decir para una poderosa ! bien organi*ada minscula minor)a de grandes regantes que desean que les paguemos las obran que slo les benefician a ellos, los cuales !a se han llevado la mitad del presupuesto anual de la =E en el padre de todos los subsidios perversos8 la Pol)tica %graria Comn 1i la captura del regulador por los intereses econmicos financia ! moldea el poder pol)tico entenderemos pronto que el sector hidroel.ctrico, los grandes regantes, los promotores inmobiliarios ! el sector minero son el verdadero poder en la sombra Cunto a la falta de voluntad pol)tica, la cual no puede rebelarse contra la mano que le da de comer, el sistema concesional bloquea cualquier intento de reforma, pues la normativa petrifica los derechos de tal modo que si una concesin otorgada en D<D', vigente hasta la lejana fecha de &'(D en virtud de la -e! de %guas de D<E?, permit)a desecar totalmente un r)o en un &''B del caudal que pudiera llevar, la simple reforma ambiental para lograr que el ecosistema fluvial lleve apenas un hlito de vida no podr)a lograrse segn una opinin generalmente aceptada por nuestros tribunales porque la rebaja de esas e"ageradas prerrogativa supondr)a una confiscacin patrimonial, algo prohibido, que slo deber)a lograrse mediante justiprecio $o obstante, hemos puesto de manifiesto en otra obra que es posible revisar las concesiones sin que el erario pblico que todos sostenemos se vea mermado una ve* ms por la locura del sistema concesional vigente En los raros casos en que los grupos ambientales logran revertir esta situacin, la no ejecucin de las sentencias se convierten en la respuesta generali*ada al caos judicial reinante8 poco puede hacer un jue* ante el saqueo por parte de grupos de intereses de la administracin hidrulica ! de los r)os que tiene bajo su poder % su ve*, fallan los mecanismos de control En el mundo de las aguas es ms que patente la /contraorgani*acin0, fomentada para evitar la eficacia de los mecanismos 60
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formales de supervisin ! represin de las actividades il)citas En primer lugar nos topamos con la inutilidad de los 2ribunales de Cuentas, cu!os informes llegan tarde ! a nadie importan, cuando /fiscali*an0 la labor de la actividad contractual de los poderes pblicos Como muestra, el Consejo de Cuentas de 7alicia afirm que todas las concesiones hidroel.ctricas de finales de los <' hab)an sido ilegales, pero se siguieron otorgando de ese modo sin que la %dministracin hiciera nada, algo que no se logr hasta que la presin social fuese de tal entidad para lograr una moratoria en muchas de los pro!ectos presentados En segundo lugar, se aplican frmulas e"cepcionales ! urgentes como norma para aprobar trasvases, grandes embalses ! grandes planes no porque la normal situacin mediterrnea moldee nuestro clima ! nuestros ciclos naturales meteorolgicos, sino porque ha! que evitar a toda costa el escrutinio ! la informacin pblica o para evitar incmodos invitados a la mesa, como los Entes locales ! las asociaciones vecinales o ambientalistas @tro aspecto clave es la destruccin de alternativas que da este modelo or6elliano que predica la /solucin definitiva0 a todas las angustias hidrulicas de modo peridico con frases como manos a las obras, como irresponsablemente escribi hace poco #elipe 7on*le* en la prensa 1in embargo el efecto conseguido, no perverso sino el verdaderamente buscado, es el aumento de la /demanda0 de ms ! ms agua, pues las e"pectativas crecen, los regad)os o desarrollos tur)sticos se multiplican ! sobredimensionan para colocarse como /demandantes0 de agua ante la futura distribucin de caudales Este es el caso de las cientos de miles de hectreas ilegales de regad)o del 1egura, el Ebro, el 7uadalquivir o la Costa Fediterrnea ! el de las miles de viviendas de segunda residencia ! tupidas praderas de c.sped que brotan en *onas ridas El modelo anterior e"clu!e otros, todo monopolio tiende a e"pandirse =na de las principales consecuencias de la carencia de alternativas oficiales a este modelo es la generali*ada falta de atencin de las aguas subterrneas, cu!o uso es mucho ms eficiente que el de las pblicas, pues el agricultor o promotor urban)stico al menos paga el coste de su e"traccin 1e afirma que el caos de las aguas subterrneas, donde la falta de control es end.mica, es un buen ejemplo de la tragedia de los bienes comunes8 -a Fancha hmeda, Pegalajar o el arco mediterrneo nos muestran que la accin particular ! sin control de miles de particulares pueden llevar al atraso ! a la ruina econmica ! ambiental en pocas d.cadas $os remitimos al libro que en su d)a public la #undacin $ueva Cultura del %gua G1, pues tampoco es el lugar de e"poner la larga lista de casos que con hechos probados granan la historia de la reciente corrupcin hidrulica ! que qui*s atraigan la curiosidad del lector por la relevancia pblica de sus protagonistas, las abultadas cifras que se manejaron, los perversos efectos en el bien comn ! la manipulacin social para llevarlas a cabo, siendo el caso estrella el del trasvase del Ebro, junto a otros mu! tristes como los pantanos de 3toi* ! Castrovido,
1/ Fart)ne* #ernnde*, C ! Brufao Curiel, P 4&''(58 /%guas limpias, manos limpias8 Corrupcin e irregu-

laridades en la gestin del agua en Espa,a0 Bilbao, BaHea* ! #undacin $ueva Cultura del %gua

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la fbrica de 992 de %ragn, la t.rmica de %rcos de la #rontera, los r)os gallegos o catalanes derrotados ! entregados a las el.ctricas, las graveras del sureste de Fadrid ! la desecacin de las 2ablas de 9aimiel @tros muchos casos, bien por la falta documental concreta de un secreto a gritos bien por la falta de espacio, se quedaron en el tintero En este breve espacio de tiempo transcurrido desde la publicacin de Aguas limpias, manos limpias hemos recogido ms casos, que qui*s se sumen a una nueva edicin de esta obra
Pedro Brufao Curiel es doctor en 9erecho %dministrativo 3nvestigador asociado de la #undacin Ecolog)a ! 9esarrollo

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