LA ACTITUD DE LOS VASCONES FRENTE

AL PODER EN EPOCA VISIGODA

JUAN JOSE SAYAS ABENGOCHEA
Universidad Nacional de Educacin a Distancia. Madrid
A todo el que se interesa por el pasado del pueblo vasco, ha de salirle al paso al
final de la etapa histrica antigua una cuestin importante que se ha visto adornada
con los ropajes de la filosofa histrica. u transformaciones ha experimentado el
territorio vascn a lo largo de los siglos de dominio romano y en qu forma y propor-
cin le han afectado para que un pueblo del que se supone que ha vivido desde sus ini-
cios en prolongada amistad y colaboracin con Roma, se transforme en la etapa final
en enemigo, exponente claro de un conflicto, de un enfrentamiento, de una insubordi-
nacin, de una incapacidad, en fin, por parte del poder central de introducir a los
Vascones en la rbita del estado?
Huellas de inquietud
Es probablemente acertada la suposicin1 de que antes del definitivo ocaso del
poder romano las gentes vascas manifestaron una incipiente inquietud. Desconoce-
mos, no obstante, desde luego, si el posterior movimiento bagudico, en lo poco que en
el mismo est implicada alguna porcin del territorio vascnico, es reflejo, en parte,
de esa inquietud. Con todo, no podemos dejar de plantearnos aqu la cuestin de los
bagaudas hispanos, dada la relacin que los une con el pueblo vasco en la moderna
historiografa, puesto que a este movimiento de protesta social, o al menos a algunas
acciones represivas sufridas por el mismo, se le ha atribuido una identidad
vascnica.
Parece claro que en su surgimiento el movimiento baga ^dico ha tenido motiva-
ciones especficas, entre las cuales algunos serialan las econmicas y sociales, como
las que impulsaran al sector empobrecido del campo y de la ciudad, al pequerio cam-
pesinado, a los esclavos etc... a buscar en la Bagaudia el medio idneo de protesta2.
En resumidas cuentas, en una interpretacin de tales caractersticas sera el elemento
empobrecido vascn consecuencia de la transformacin econmica de la sociedad ba-
joimperia1 3 , y no el pueblo vasco en general, el que proporcionara, en el supuesto de
que fuese vlida esa relacin bagaudas-vascos, el elemento humano al movimiento
baga^dico.
Pero, sin minimizar ni invalidar los factores econmicos y sociales que lo impulsa-
ron, al movimiento baga ^dico se le atribuyen unas adherencias que relacionan a los
bagaudas con el expansionismo vascn hacia la depresin vasca y los territorios ul-
trapirenaicos5 . Aunque todava actualmente dicha conexin se considera como proba-
ble, no resulta vlida, por cuanto que relaciona dos posibles realidades diferentes y
problemticas. Hace ya tiempo que con datos fehacientes se neg el supuesto de que
los Vascones se expandieran y asentaran sobre unos territorios que no fuesen anterior-
mente vascos. De esta manera, pensar, aunque sea a modo de hiptesis de trabajo, en
un supuesto expansionismo vascn, vinculado con el movimiento baga ^dico, es una
hiptesis altamente improbable para esos momentos. En el terreno del conocimiento
histrico parece ms bien que el afianzamiento y reforzamiento yascn de D. Clau-
dio encaja mejor y tiene su desarrollo adecuado en poca visigoda.
Es, por lo tanto, en esa poca y frente a los visigodos cuando cabe preguntarse, con
respecto a esas manifestaciones de resistencia vasca, por qu se produjeron en esos mo-
mentos y por qu lo hicieron contra los Visigodos y no contra los Romanos: en definiti-
va, todos los interrogantes que hemos planteado inicialmente.
Pensar que los vascones manifiestan contra los Visigodos su resistencia y sus de-
seos de mantenerse independientes de hecho 6 , porque un pueblo brbaro que haba ac-
tuado a las rdenes de la complaciente potencia colonizadora romana buscaba ahora
hacerse con el dominio de toda la Pennsula, y que precisamente fuera ese el germen
impulsor del sentimiento de resistencia yascn, me parece un tanto inadecuado.
Por otra parte, resultara atractivo encuadrar los distintos comportamientos de
visigodos y vascos desde la ptica valorativa general de las palabras de Rousseau
en su Discurso sobre el origen y los f undamentos de las desigualdad entre los hombres,
cuando dice: "los ciudadanos no se dejan oprimir ms que en la medida en la que son
arrastrados por una ciega ambicin, mirando ms por debajo que por encima de ellos,
la dominacin se les hace ms querida que la independencia, y en la medida en que
consienten en lleyar cadenas para poder ponerlas a su vez. Es muy difcil reducir a la
obediencia a quien no le interesa en absoluto mandar, y el poltico ms hbil no
conseguira someter a los hombres que no tuvieran ms deseo que el de ser libres'. Con
todo, el enfocar la cuestin que tratamos desde el punto de vista de la inicial depen-
dencia de los visigodos respecto de Roma, de su posterior ambicin de dominio que les
llev al poder y, por otra parte, de la ausencia de dicha ambicin entre los vascos
como generadora de su espritu de independencia, constituira un planteamiento in-
completo y simplista por ms que pueda haber algo de verdad en todo este panorma.
Ello nos llevara a preguntarnos por las razones especficas que en poca visigoda
dieron lugar al fortalecimiento de ese pueblo y a sus manifestaciones de resistencia,
siendo as que no haban operado en poca romana en la que se mantuvieron tranqui-
los y fieles a Roma, que tena, por su parte, una mayor ambicin de dominio.
Se apunta tambin como posible razn el hecho hipottico de que los territorios
vascos estuviesen padeciendo en esa poca una presin demogrfica causante del es-
tado de inquietud que algunos aprecian. Pero tampoco resulta fcil determinar las
claves econmicas y sociales que puedan explicar tal presin. No vemos que se haya
producido una transformacin econmica y social lo suficientemente sustancial y dis-
tinta como para haber hecho factible dicho aumento demogrfico, que, seg ^n nues-
tras noticias, no se haba producido en pocas anteriores, mucho ms tranquilas y con
un ordenamiento socioeconmico ms estable.
Diversidad de tierras y gentes
Tampoco desde el punto de vista geogrfico, econmico, social y cultural ofrecan
los territorios yascnicos el mismo grado de homogeneidad, de tal manera que las
eventuales presiones propiciasen en ellas una transformacin parecida y provocase
por igual el mismo grado de respuesta y de resistencia.
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Las realidades territoriales son, en . efecto, distintas mientras que las acciones su-
fridas o realizadas son atribuidas por las fuentes de los vascones en general sin inci-
dir en espacios geogrficos concretos.
La relacin dialctica campo-ciudad frecuentemente analizada en el desarrollo
de las sociedades primitivas se materializa, en razn de las peculiaridades propias
de los territorios vascnicos, er el binomio ager-saltus aludido con frecuencia por las
fuentess. La comprensin de la realidad histrica vasca debe atender a su espacio
geogrfico, que corresponde a tres realidades -ciudad, campo y zona boscosa- someti-
das a diferentes grados de romanizacin dentro del conjunto socioeconmico romano.
Pero la oposicin entre unas zonas y otras no se puede reducir al binomio zona civili-
zada y no civilizada, porque ello resultara demasiado simplista.
La mayor parte de los centros urbanos, que inicialmente gozaron de un status ju-
rdico ms elevado, se localizaban en la parte meridional, que es la correspondiente
al ager 9 . En los centros urbanos el ordenamiento socioeconmico y cultural romano es-
taba ampliamente arraigado, cualquiera que fuese la procedencia de sus ciudadanos.
Estos centros urbanos estaban rodeados por una parte r ^stica reservada a la explota-
cin agrcola, que, a juzgar por la evidencia arqueolgica de sus ricas villae y de las
instalaciones agrarias encontradas, con sus instrumentos de trabajo, manifestaba un
latifundismo con la mano de obra al uso y albergaba a unos propietarios lo suficiente-
mente ricos como para permitirse el lujo que comportaban las villae exhumadas por
la Arqueologa. En estos territorios el orden romano, que garantizaba a cada uno sus
derechos de ciudadania y su libertad, estaba totalmente vigente, y los valores cultu-
rales de la romanidad, que iban en detrimento de los suyos tradicionales, arraigaron
firmemente. La mayor romanidad de la zona conllevaba el acatamiento del ordena-
miento romano que otorgaba el disfrute de la libertad y de los derechos ciudadanos,
precisamente a travs del sometimiento a las normas jurdicas romanas. Desde un
punto de vista diacrnico, hay que suponer que los valores culturales que la romani-
dad sembraba iban arraigando finnemente en detrimento de los valores culturales
propios.
En la porcin territorial norteria del ager V asconum no faltan las comunidades ur-
banas ni alguna villa en alg^n sector que atestigua la existencia de alg ^n rico propie-
tario, pero su configuracin geogrfica de pequerios valles con pastizales, bosques y
zonas de cultivo y algunos testimonios toponmicos apuntan a un sistema de pequeria
propiedad cuyos propietarios, dada la escasez de centros urbanos en la zona y la dis-
tancia entre los conocidos, podran estar integrados en vici. Es la zona que ha propor-
cionado una onomstica romana junto a la indgena cltica y vascnica3 constituye
la transicin entre los dos sectores extremos la zona del norte boscosa y de difcil
acceso y la zona meridional llana, romanizada y ampliamente explotada.
Econmica, social y culturalmente esta zona de transicin, que tambin tiene focos de
romanizacin intensos, participa de las caractersticas de las otras dos.
Lo romano vive relacionado y en cierta medida integrado con lo indgena en esta
zona de trnsito que, por sus especiales caractersticas geofrficas, vive una situa-
cin especial, conservando virtualidad potencial para que en los momentos en los que
el poder imperial romano se relaja o no tiene los arrestos necesarios para imponer su
autoridad, como ocurrir, por ejemplo, con los visigodos, se produzca, con el concurso
de la parte ms norteria o por iniciativa de la misma, una hipersensibilidad respecto
de su propia entidad vascnica.
Por ^ltimo, la zona norte es la zona de los pastos y de los bosques profundos, ca-
rente de centro urbanos y con una poblacin dispersa sobre la que ignoramos su orga-
nizacin tras el decreto de Caracalla, que conceda la ciudadana a todas las perso-
nas libres del Imperio. Desconocemos, por lo pronto, cul era el status jurdico de este
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saltus vasconum
aludido por las fuentes: si era propiedad estatal, si estaba frag-
mentado y perteneca a territorios de diversas ciudades; en fin, si estaba dividido en
propiedades privadas o poseido colectivamente. Lo que s estaba claro es que sus ha-
bitantes aparecen caracterizados como rudos, brbaros y r
^sticos, en consonancia con
un territorio no civilizado y salvaje. Es un lugar asociado al temor, a la oscuridad y
a las sombra, en donde no brilla el esplendor y la claridad dela romanidad y donde
el orden romano se diluye y el sometimiento al mismo se difumina. Y no es menos cier-
to que sus escasos recursos, aunque suficientes para sus habitantes, mantuvieron el ter-
ritorio a resguardo de las apetencias y ambiciones romanas. No haba en suma ra-
zones para ocuparlo de modo efectivo, ya que ni sus moradores hostilizaban las zonas
explotadas por Roma ni aquella tierra se prestaba de suyo a la explotacin con
pingiies beneficios. Pero ese saltus Vasconum es tambin el lugar en el que la escasa o
nula romanizacin hace posible el disfrute de una libertad distinta de la que garan-
tizaban las normas romanas. La libertad romana pasa por el dominio y la transfor-
macin del paisaje, y la zona del bosque es la zona de lo salvaje, de lo oscuro, de lo no
dominado ni civilizado, refugio adecuado tambin para el fugitivo que ha trasgredi-
do el orden romano, perdiendo su libertad romana y se ve forzado a huir del mismo.
Los Vascones sufren la presin generada por las nuevas relaciones de fuerza
Parece, por tanto, que antes y despus de las invasiones brbaras del siglo IV so-
bre las gentes vascas han estado presionando factores internos y externos de diversa
y suficiente entidad como para que los vascones experimentasen una incipiente y pro-
gresiva inquietud, se haya visto o no tal inquietud favorecida por alg
^n otro motivo
de ndole demogrfica. Pero estos sintomas de tensin interna de los vascos dentro de
su territorio no fueron en estos momentos iniciales tan incontenibles como para produ-
cir su expansionismo por la depresin vasca y por los territorios ultrapirenaicos, ni se
exteriorizaron por ahora en incursiones de saqueo y tropelas por los territorios ad-
yacentes, al menos no en cuanto que las fuentes los serialen especficamente con la de-
nominacin de Vascones. Si alguna accin baga ^dica es susceptible, con las salve-
dades pertinentes, de ser atribuida a un grupo humano con una componente vasca, re-
sulta claro que, esa supuesta componente no pudo extraerse de los vascones en general
sino de aquellos sectores vascnicos que por su deterioro econmico o por cualquier
otra razn se vieron forzados a derivar hacia esta forma de protesta campesina.
Al margen de este aspecto concreto, que plantea sus problemas, no parece, al menos
a partir de la informacin que proporcionan las fuentes literarias, que los Vascones,
por muy inquietos y agitados que estuviesen, llegaran a protagonizar ms all de su
territorio incursiones de saqueo y pillaje contra los territorios prximos o de desafo
contra la autoridad imperial de la que dependan. Por el contrario, sus territorios
sern objeto de depredacin y vctimas de la provocacin'.
a) Por parte de los Suevos
En el 449 los posibles pactos entre el rey visigodo Teodorico y el suevo Requiario,
reforzados con el matrimonio de este ^ltimo con la hija de aqul daban al suevo la su-
ficiente impunidad como para actuar en la Tarraconense sin temor a una intervencin
visigoda por mandato de Roma. El suevo que iba camino de la corte de su suegro de-
praedatur Wasconias, como seriala Idacio" y recoge San Isidoro". Desconocemos si
estos actos de pillaje son una ms de las prcticas al uso o si, por el contrario, fueron
consecuencia de una eventual resistencia a los Vascones a su paso. En este ^ltimo su-
puesto, que nos parece poco probable, encontraramos en los Vascones un sustancial
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sentido de la propiedad de los territorios que ocupaban, que les Ilevara a defender-
los por propia iniciativa sin esperar al respecto la opinin del poder romano del que
jurdicamente dependan, en teora, los territorios.
En el pasaje indicado se utiliza el trmino Wasconias en plural. Creo que, para es-
tos momentos, Idacio es el ^nico -Isidoro de Sevilla lo toma de l- que designa al ter-
ritorio vascnico con una denominacin plural. Se trata de un mero reflejo mecnico a
semejanza de otras expresiones como Hispanias, Galias, etc. No hay que presuponer
para estos momentos una distribucin geogrfica anloga a la que luego presentar el
Ravenate con la Spanogascuria y la Gascuria '3.
El hecho de que en el 449 las Vasconias hayan sido vctimas del saqueo de los sue-
vos resulta discordante con la posibilidad que pocos meses despus bagaudas vascos
hayan podido" unir bajo las rdenes de Basilio sus efectivos a los de los suevos para
saquear la zona de Zaragoza y llevar a cabo la toma de Ilerda, que San Isidoro pone
en el mismo contexto, siguiendo en esto los acontecimientos narrados por Idacio para
el 449 sin aludir de forma expresa a los vascones en lo referente a las acciones
baga^dicas".
b) Por parte de los Visigodos
Eurico, al intuir el progresivo desmoronamiento del Imperio romano, aprovech el
momento para proceder a unas ampliaciones territoriales en las Galias que alcanza-
ron tambin a la Tarraconense". En el 472 dos cuerpos de ejrcito penetraron cada uno
por un extremo de los Pirineos. Uno de stos al mando del conde Gauterico utiliz en
su penetracin la va romana que de Burdigalia conduca a Astorga, tomando, como
recuerdan la Chronica Gallica e Isidoro de Sevilla, Pamplona y luego Zaragoza". El
otro ejrcito, al mando de Heldefredo y del dux Hipaniarum, que actuaba a las
rdenes de Eurico, lleg por los Pirineos orientales. Las dos fuentes indicadas infor-
man de la resistencia ofrecida por la nobilitas y del hecho de que el ejrcito oriental
tuvo que sitiar Tarraco. Todos los sintomas sugieren que fue en la parte oriental en
donde los visigodos encontraron resistencia". En la parte occidental eI ejrcito expe-
dicionario ocup sin resistencia Pamplona y atraves el territorio 'vascn de norte a
sur sin obstculos. Parece, por tanto, que los vascones no han provocado al ejrcito de
ocupacin visigodo, que ya consideraba los territorios hispanos poseidos, como dice
Jordanes iure propio' 9, y se encontraba dispuesto a ocupar toda la Pennsula y a some-
terla a su autoridad, sin permitir porciones territoriales autnomas.
c) Por parte de los Francos
Las amplias posesiones visigodas en las Galias se redujeron sustancialmente como
consecuencia del enfrentamiento franco-visigodo. El dinamismo desplegado por el
franco Clodoveo no tuvo adecuada contrapartida en el pusilnime y carente de talla
Alarico II. La batalla de Vouill del 507 ganada por C1odoveo2 supuso el fin de un
gran dominio godo en las Galias -regnum Tolosanum destructum est, dice con exagera-
cin la Crnica de Zaragoza- y la victoria y afianzamiento de un gran poder, el po-
der franco. Muchas de las posesiones visigodas en las Galias pasaron a manos fran-
cas. Gregorio de Tours dice que "desde el mar Tirreno, desde el ro Loira y desde los
Montes Pirineos al mar Ocano el reino de Alarico fue ocupado por Clodoveo"". A los
visigodos les quedaba slo la Septimania.
No entro en el terreno de las suposiciones lgicas ni hay evidencia suficiente que
apoye la hiptesis de que los Francos consiguicron un dominio efectivo sobre los te-
rritorios vascos ultrapirenaicos, que no Ilegaron a conseguir, por su parte, los visigo-
dos.
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La situacin crtica de la monarqua visigoda tras la derrota de Vouill llev a
la intervencin en su ayuda del rey ostrogodo de Italia Teodorico, y a que ste ejercie-
ra sobre la monarqua visigoda una funcin de proteccin. Como consecuencia de los
enfrentamientos franco-visogodos del 531 se reforz la presencia goda en Hispania
con la entrada de nuevos contingentes n y con matrimonios mixtos visigodo-ostrogodos
a los que se posibilit el quedarse en la Pennsula.
Los enfrentamientos franco-visigodos a los que no puso fin el matrimonio del
arriano Amalarico con la princesa franca catlica Clotilde, hija de Clodoveo, siendo
al contrario, un nuevo fador de discordia, vinieron a reactivarse, y los francos inva-
dieron los territorios de los visigodos. Aunque los pretextos de la invasin eran los
malos tratos dados a Clotilde, no falta la informacin de otras fuentes que sealan
que los francos queran apoderarse de la Pennsula, o al menos hacerse con el control
de la provincia visigoda de las Galias. En esta ocasin los Francos se contentaron con
arrebatar a los visigodos algunas posesiones de la Aquitania Prima, cuya poblacin
visigoda busc masivamente refugio en Hispania.
Pero en el 541 los Francos fueron ms audaces y, sin que hubiesen mediado motivos
de provocacin y sin que se conozcan las causas que los impulsaron a ello -a no ser la
rapia y el deseo de gloria-, Childeberto y Clotario lanzaron sus ataques contra la
Tarraconense, que saquearon2 3 . El ejrcito de ocupacin pas por Pamplona" y sitiaron
durante 49 das Zaragoza, de donde se retiraron, seg^n Gregorio de Tours, porque los
habitantes de la ciudad pasearon por las murallas la t ^nica de San Vicente2 5, mien-
tras que otros testimonios sealan ms bien que se debi a una derrota 2 6 . El general
Teudigiselo los derrot tras haber bloqueado los pasos pirenaicos.
Si en el ataque de los francos Childeberto y Clotario no medi provacin por
parte de los visigodos, mucho menos la hubo por parte de los vascos, cuyos territorios
de una y otra vertiente atravesaron las tropas francas; y tampoco hostilizaron a las
tropas visigodas del general Teudigiselo cuando ste les cerr, por la retaguardia,
los pasos pireneaicos, los mismos posiblemente por los que haba pasado la invasin
franca, o, al menos, el contingente que tom Pamplona y alcanz el Ebro.
Una vez ms los territorios vascos han estado implicados de forma pasiva y
haban sufrido las consecuencias que se derivaron del conflicto blico franco-
visigodo.
De todos modos, es cierto que hasta ahora y al margen de las depredaciones prac-
ticadas por el rey suevo, los ejrcitos visigbdos y francos se han limitado a atravesar
el territorio vascn, ocupar Pamplona debido a su posicin estratgica, bajar al
Valle del Ebro y ocupar Zaragoza, pieza clave en el mismo.
Para los vascos las nuevas relaciones de fuerza entre las monarquas brbaras no
han producido de suyo un sometimiento de parte del territorio ni una prdida de su
independencia efectiva, pero tampoco los han dejado totalmente a resguardo de las
apetencias externas. La diferencia es que ahora las zonas de tensin no se ven amena-
zadas como antes por una sla potencia -la romana primero y luego la visigoda-,
asistida en sus pretensiones por derechos jurisdiccionales, sino que ahora los territo-
rios vascos se encuentran presionados por dos monarquas brbaras distintas con ten-
dencias dominadoras y centralizadoras, que forzarn y obligarn a los vascos a
ejercer una defensa en dos frentes, no coordinada sino dependiente en cada momento
de la iniciativa, presin o eventual debilidad de cada monarqua, que no suelen ser
coincidentes. De ah que las incursiones de los vascos en una y otra vertientes no Ile-
guen a coordinarse, como tampoco las acciones de castigo y de represalias contra
ellos, lo cual de ninguna manera empaa el deseo com^n y permanente de los vascos
de uno y otro lado de los Pirineos de mantener su independencia, cualesquiera que
sean las circunstancias concretas por las que atraviesen respectivamente las monar-
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quas visigoda y franca.
El reino visigodo, agitado por levantamientos como el de Crdoba, sublevaciones
campesinas y rebeliones como la de Atanagildo -que solicitar en su lucha contra el
rey Agila la ayuda de los bizantinos, provocando as la instalacin de estos en His-
pania-, va ser enderezado de la mano de Leovigildo, que le devolver prcticamente
sus antiguos lmites". No se trataba tan slo de un simple saqueo, de la reconquista de
alguna plaza ocupada por los bizantinos", de la recuperacin de Crdoba", ni tampo-
co del simple aplastamiento de las revueltas campesinas3 3 , sino del sometimiento de
amplias zonas territoriales, unas de imprecisa ubicacin, otras norterias, que, sin
estar coordinadas entre s ni aglutinadas bajo una misma autoridad que las guiase,
haban alcanzado por s mismas una independiencia de hecho. Desconocemos los mo-
tivos que subyacen a esos levantamientos y revueltas campesinas que podran ser de
ndole religiosa o poltica o constituir enfrentamientos de romanos contra brbaros;
por lo tanto, desconocemos tambin si han operado en todos ellos los mismos motivos.
Algunos de estos pueblos independientes se encontraban en la zona fretica de dis-
putas territoriales entre Suevos y Visigodos. El ataque del suevo Mirn a los Runco-
nes desencaden el de Leovigildo contra la zona de Sabaria". Luego en el 574 Leo-
vigildo emprende la conquista de Cantabria y ocupa Amaya", para continuar luego
en el 575 con la ofensiva a la regin de los montes Aregenses emplazada entre Orense
y el norte de Portugal". Las acciones de los Visigodos contra los Suevos forzaron a s-
tos a hacer una tregua en el ario 576, que se prolong por alg ^n tiempo y que llev la
tranquilidad al sector norte". Aprovechando el amortiguamiento de las disputas te-
rritoriales con los Suevos, Leovigildo procedi a la ocupacin en el 577 de los territo-
rios de la Orspeda, regin que tena como columna vertebral la sierra de Cazorla.
Tal ocupacin se complet luego con la represin del levantamiento de los campesinos
de estos territorioss.
As, de esta manera, en el 578 Leovigildo ha puesto fin a todos los levantamientos
y acabado con los rebeldes, lo que le permite emprender una poltica fundacional de
ciudades inaguradas con Recopolis3 6.
Ninguna de estas acciones derivadas de disputas territoriales o consistentes en la
represin de levantamientos o el sometimiento de territorios intrapeninsulares que
gozaban de una independencia de hecho, ha estado protagonizada por gentes vascas,
y los territorios de stos no se han visto afectados ni implicados.
Fue durante la rebelin de su hijo Hermenegildo cuando Leovigildo di una paso
adelante en la b^squeda del sometimiento del pueblo vasco, que viva en una situ-
acin de independencia frente al dominio visigodo: as, en el 581 ocup parte del te-
rritorio vasco -Leovigildus rex partem Vasconiae occupat- y fund, siguiendo una
poltica inaugurada por l, la ciudad de Victoriaco o Victoriacum, con presumible in-
tencionalidad de contar con una cabeza de puente contra los Vascones septentrionales
y con un punto seguro que diese proteccin a los territorios situados por debajo, en los
que se haba afianzado la autoridad visigoda". En resumidas cuentas, se haba pro-
ducido un significativo cambio de actitud en el comportamiento visigodo. No se tra-
taba ya del trnsito por territorio vasco de los ejrcitos visigodos forzados por razo-
nes de poltica exterior y por necesidades de paso: ahora se ve clara la decisin de
someter a los vascos. Se han dado los pasos iniciales ocupndoles parte del territorio
y tutando de asegurarlo con la fundacin de una ciudad Victoriaco -bien sea en las
proximidades de la actual Vitoria-Gasteiz, bien en el puebio alavs de Vitoriano".
No sabemos si estas acciones visigodas, que, aunque incipientes, no eran como las
anteriores ni simples pasos de un ejrcito ni momentneos actos de provocacin pa-
cientemente soportados por los vascos sin reacciones beligerantes, tuvieron una inme-
diata; pero, en cualquier caso, la beligerancia ha sido el resultado, quiz ineludible,
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al que se vi arrastrado el pueblo vasco y en cuya dinmica quedarn atrapados Vi-
sigodos y Vascos.
Prdida de parte del territorio y comienzo de la beligerancia vascona
A la casi unidad politica de los territorios peninsulares conseguida por Leovigil-
do -que excluia tan slo la provincia bizantina del sur y la zona vascnica del norte,
de la que se ocup partem Vasconiae- sigui, en el 111 Concilio de Toledo, convocado
en el 589 por su hijo Recaredo, la unidad catlica de la Peninsula. Son stos unos mo-
mentos en los que las gentes de los territorios vascos todavia estn tranquilas, de
modo que no han reaccionado inmediatamente a la ocupacin de parte de su territorio
y a la fundacin de Victoriaco. Pamplona, otra de las ciudades controladas por los
visigodos y con poblacin en la que no falta el elemento godo, ha podido enviar a To-
ledo a Liliolo, primer obispo testimoniado de la ciudad. Pero este obispo que asiste
al II Concilio de Zaragoza del 592, no acude al II de Barcclona del 599, no sabemos si
por estar la sede vacante o por posibles perturbaciones causadas por los vascones.
Resulta que, con posterioridad al III Concilio de Toledo, los ^nicos acontecimien-
tos a los que tuvo que hacer frente el monarca fueron la importante conspiracin del
duque provincial y miembro de su cubiculum, Argimundo3 9, -que fue descubierta y cas-
tigada-, y luego las escaramuzas contra los bizantinos y las irrupciones de los vas-
cones, en fechas que pueden precisarse. Isidoro de Sevilla" las une en su informacin:
Saepe etiam et lacertos contra Romanas insolentias et inruptiones Vasconum movit
ubi non magis bella tractasse quam potius gentem quasi in palaestrae ludu pro usu
utilitatis videtur exercuisse.
Los dos territorios que hasta entonces habian escapado al control visigodo son los
que causan estos ligeros problemas. Por un lado, se califica de insolentias Romanas
la actuacin del patricio Comenciolo enviado por el emperador Mauricio como gober-
nador de la provincia bizantina de Hispania; por otro, las inruptiones Vasconum son
las primeras reacciones activas de respuesta vasca con incursiones de saqueo, cuya en-
tidad y alcance deben de ser, sin embargo, muy limitadas. Juan de Biclaro no recoge
estas acciones, e Isidoro de Sevila, que si lo hace, especifica que las operaciones des-
tinadas al apaciguamientoitanto en el caso de los bizantinos como en el de las incur-
siones vascas, no han supuesto verdaderas acciones de guerra sino meras escaramuzas
aprovechables para mantener entrenado al ejrcito, como si se tratase de ejercicios y
prcticas de palestra.
Estos dos territorios no sometidos todavia a la autoridad visigoda, los territorios
vascos y la provincia bizantina, siguen en la rbita de las preocupaciones de la mo-
narqua toledana. En el corto reinado de Gundemaro (610-612), las gentes de estos te-
rritorios no sometidos consituyen motivo de su preocupacin, y contra ellos se lan-
zarn expediciones de castigo -una contra los vascos: Vascones una expedition vas-
tavit- y otra contra las tropas imperiales de la provincia bizantina -alia militem
Romanun obsedit ".
Al comienzo de su reinado, Suintila (621-63 1) combati a los vascones. Es el mo-
mento en que los vascos muestran en sus saqueos una mayor audacia. Isidoro de Sevil-
la, que es nuestra fuente de informacin, no se limita en esta ocasin a dar una noticia
escueta de los pillajes vascnicos o de los ataques visigodos, sino que incluye la cir-
cunstancia en un contextb en el que se reconoce implicitamente la independencia de
hecho de los Vascones": "Hizo tambin al comienzo de su reinado una expedicin con-
tra las incursiones de los Vascones que infestaban la provincia Tarraconense; en
aquella ocasin estos pueblos, acostumbrados a correr por las montarias fueron presa
de tal temor ante la llegada de Suintila, que al punto, como si reconocieran los pro-
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cedimientos legales establecidos arrojando sus armas y dejando expeditas sus manos
para la s^plica, doblegaron ante l sus cuellos suplicantes; le dieron rehenes, funda-
ron la ciudad goda de Oligico con sus prestaciones y trabajo, y prometicron obedien-
cia a su reino y a su autoridad y cumplir cuantas rdenes les fuesen impuestas".
La presencia de un fuerte ejrcito visigodo provoc la sumisin por parte de los
vascos a la autoridad toledana: la moral independiente y combativa de los Vascones
se derrumb, comprometindose ellos a construir con su esfuerzo y a sus costas la ciu-
dad de Ologicus (Olite) sobre un probable asentamiento romano. San Isidoro mencio-
na a Ologicus como civitas Gothorum, una designacin gen^rica que no utiliza Juan de
Biclaro al recoger la fundacin de Victoriaco. Su emplazamiento estratgico en te-
rritorio vascn, esa condicin deciudad de Godos que sugicre una implantacin de ele-
mentos humanos godos, haca de Ologicus una plaza fuerte en el conjunto de ciudades
destinadas al control y cerco de los vascos y a proteger los territorios prxiMos por
debajo de esa lnea43.
La impopularidad de Suintila entre los miembros de la nobleza fue en aumento.
Las intrigas menudearon, y en ellas tomo parte Geila, hermano del rey. En su intento
de destronar al monarca, Sisenando solicit en el 631 la ayuda de los Francos, cuyo
ejrcito Ileg hasta Zaragoza. Suintilla capitul, y los nobles proclamaron rey a Si-
senando. Fuentes distintas aluden a acontecimientos diversos de difcil comprensin
y ubicacin cronolgica, como son las perturbaciones sealadas por San Braulio en el
Valle del Ebro y las dos monedas, acuadas la una en Mrida y la otra en Iliberis, con
la leyenda Iudila rex. Hasta qu punto pueden considerarse como indicadores de per-
turbaciones serias en el Valle del Ebro y de un levantamiento en la B^ tica y Lusita-
nia es algo que no se puede deducir de una informacin tan escueta e incompleta.
A estos posibles acontecimientos parece referise tambin el canon 75 del IV Conci-
lio de Toledo convocado en el 633, en el que se arremete violentamente contra los que
atentaron contra el juramento de fidelidad debida al monarca. Se condenaban las
mismas acciones en las que el rey haba incurrido al destronar a Suintila. No debe,
por tanto, referise a stas sino a algunas surgidas probablemente en su reinado, bien
sea la supuesta de Iudila, bien las realizadas por Geila, hermano de Suintila, bien
cualquiera otra. Se dispona tambin que los sacerdotes que vivan cerca de la fronte-
ra no reciban mensajes procedentes del exterior ni los enviasen sin conocimiento del
rey. Es difcil saber si este canon 30 del concilio IV de Toledo se est refiriendo a una
situacin en la que tales prcticas se han producido de hecho durante su reinado, y
por ello se toman las medidas cautelares pertinentes para el futuro, o si por el contra-
rio es algo que se tema que llegue a ocurrir. En cualquier caso, cabe pregun tarse sobre
el sentido y el alcance que puede otorgarse a la expresin confinitirni hostium. Puede,
en sentido amplio, incluirse en ella, como supone Thompson' s, a los bizantinos en
Africa y Sicilia, o puede limitarse a las fronteras reales con los francos, y tambin a
las correspondientes a los vascos aunque no sabemos si aceptadas implcitamente
como tales, en cuanto que eran reflejo de una independencia, por ms que las gentes
vascas no contasen con la organizacin poltica y administrativa del resto de las po-
tencias exteriores reconocidas. Dadas las buenas relaciones con los francos, a los que
Sisenando deba en parte el trono, es posible que al disponer esta prohibicin, que en
su formulacin general tambin incluye a los francos, no se estuviese pensando en
ellos sino en otros enemigos que bien pudieran ser los Vascones.
El tema de la fidelidad a la monarqua y de la condena de los Intentos de usurpa-
cin del trono es recurrente en ste y en los siguientes concilios convocados por Chinti-
la, tanto el V 4 6 como el VI de Toledo. En este ^ltimo las condenas alcanzaban tambin
a los refugae. Es evidente que todas estas disposiciones conciliares exteriorizaban
una situacin de intranquilidad poltica y de fragilidad de la monarqua. Las dis-
71
posiciones del Concilio VI de Toledo" manifiestan este tipo de inquietud al dictar
sus penas contra todos aquellos que, culpables de alg ^n delito, buscaron refugio entre
el enemigo para procurarse ayuda militar y para ocasionar daos al poder estatal.
De que tales casos de ref ugae se dieron en el reinado de Chintila no cabe ninguna
duda, pero lo que no queda especificado de forma explcita es el nombre y tipo de ene-
migos entre los cuales encontraron refugio y ayuda los
ref ugae hasta el punto de su-
poner para la corona un peligro tal como para ser objeto de semejantes disposiciones
penales.
Vasconia posible refugio de exiliados
La acogida y la prestacin de ayuda a esos refugiados por una potencia
geogrficamente alejada es difcil que fuese percibida entre los padres conciliares y
el rey como un motivo de temor ante una futura usurpacin. Una tal circunstancia
como causa inmediata no debi de contar a la hora de dictar tales disposiciones. El
peligro real y potencial de una usurpacin futura proceda del asilo que se les conce-
diese y la ayuda que se prestase a los refugiados por parte de un enemigo
geogrficamente prximo. En este sentido, tanto los francos como los vascos, y en me-
nor grado los bizantinos, contaban con ese factor de proximidad.
Los nobles visigodos eran excesivamente proclives a la conspiracin y a la usurpa-
cin del trono. Chindasvinto, consumado maestro de la intriga, merced a la cual se
haba apoderado en el 642 del trono en Pampalica, tom sus medidas al respecto. Se
desencaden una purga cruel contra aquellos que en el pasado haban conspirado con-
tra la monarqua. Sus depuraciones y su represin contaron adems con la cobertura
legal de una ley promulgada en los arios 642-643 48 , por la cual se condenaba a muerte y
se les confiscaba los bienes a aquellos ref ugae, es decir rebeldes, que hubiesen huido
al extranjero o se hubiesen pasado al enemigo con objeto de que esa potencia atentase
contra el reino godo. La ley contra stos se haca retroactiva hasta la poca de Chin-
tila. De la misma manera se condenaba a igual pena a los que desde dentro del reino
conspirasen contra la corona; en este caso, la ley solo era retroactiva hasta la fecha
de su usurpacin, pues de otro modo habra quedado incluido en la condena el propio
monarca.
Es lgico pensar que los sospechosos de antario y los nuevos descontentos y sospe-
chosos, surgidos a consecuencia de las purgas que lograron sobrevivir, lo lograran por
haber buscado refugio en el exterior. Y, aunque muchos encaminaran sus pasos hacia
los francos, otros lo haran hacia los vascos, con los que los enfrentamientos haban
sido frecuentes y que no faltaron incluso al comienzo del reinado. Porque los vascos,
repuestos del duro azote propinado por Suintila, causaron algunos problemas con sus
guerrillas, seg^n nos recuerda la inscripcin sepulcral de Oppila econtrada en Villa-
franca de Crdoba. Este noble visigodo de 29 aos que conduca un convoy de armas a
la frontera vasca cay muerto en una refriega sostenida con los Vascones. Rescatado
por sus clientes, stos lo transportaron a su ciudad nata149.
No debe sorprender que uno de los territorios enemigos en los que algunos de estos
ref ugae encontraron asilo y ayuda en su lucha contra el poder visigodo fue el territo-
rio vascn y sus habitantes. As parece haber ocurrido con Froya. A pesar de todas
las normas condenatorias de los padres conciliares, a pesar de las sangrientas purgas
y crueles leyes de Chindasvinto, una nueva revuelta se declar en el reino. Parece que
se trata de una accin de las protagonizadas por los ref ugae, que, al amparo de un
poder enemigo, urdieron la conspiracin. La ayuda exterior que recibi Froya fue vas-
ca; es probable, por tanto, que fuese entre los vascos donde encontr cobijo y en el te-
rritorio de ellos donde maquin el levantamiento. Ni por la intencin que le anima-
72
ba, ni por la envergadura que ofreca la operacin, se presentaba sta como una ms
entre las habituales acciones de saqueos o escaramuzas practicadas por los vascones.
Tajn, nuestra fuente de informacin, ve en ella un serio levantamiento que pretende
usurpar el trono del rey- debellaturus christianam patriam-, finalidad para la que
ha convencido -no sabemos con qu promesas- y asociado a su empresa a la gens vasco-
num. Estos, bajando de sus montes pirenaicos, devastaron el valle del Ebro, siendo
asesinados gentes indefensas y elementos del clero; se Ilevaron multitud de prisione-
ros, saquearon las iglesias e hicieron cuantioso botn, acabando por sitiar a Zarago-
za". El ejrcito de Recesvinto acudi al lugar, liberando la ciudad y dando muerte a
Froya".
En el VIII Concilio de Toledo, reunido tras la derrota de Froya, se lanzan impre-
caciones contra aquellos que intentasen perturbar la sucesin al trono mediante rusti-
canorum plebium seditioso tumultu, con lo que parece aludirse al procedimiento utili-
zado por Froya". Caso que con esta frase se est aludiendo a los vascos y no a otro ele-
mento humano diferente que hubiera apoyado a Froya, nos encontraramos con una
referencia implcita a los vascos y a sus territorios como algo no distinto y no concep-
tuado como independiente del reino visigodo. Enemigo s y lugar de refugio tambin,
pero no una potencia exterior reconocida como tal.
Implicacin de los Vascones en las conjuras contra el poder real
Tras la muerte en el 672 de Recesvinto, Wamba fue elegido y ungido rey. Al ario
siguiente, mientras se encontraba combatiendo a los vascones en la zona de Canta-
bria, se enter del levantamiento regionalista de la Narbonense"; para sofocarlo,
envi a un ejrcito expedicionario al mando del duque Paulo, quien ocult sus inten-
ciones hasta que se encontr en las Galias. En Narbona se proclam rey, y, mientras
tanto, el duque de la Tarraconense Ranosindo se puso tambin de parte del rebeldem.
Como en ocasiones anteriores y con el objeto de que su rebelin contase con sufi-
cientes elementos comprometidos en ella para que se garantizase en razn a su ampli-
tud el xito de la misma, se busc con promesas y regalos asociar en la intentona a
francos y vascones", que en esos momentos estaban siendo combatidos por el rey en la
frontera de Cantabria. Wamba consult con los principales de palacio que le haban
acompariado, sobre la conveniencia de regresar desde sus bases de Cantabria en busca
de refuerzos y aprovisionamientos, o avanzar con toda urgencia hacia las Galias, y
dirigir el ejrcito visigodo de repente y con decidida violencia contra el territorio
vascn, perpetrando durante siete das el saqueo de los campos y el incendio de casas
y poblados; dada la brevedad de la camparia, no se destruiran las agrestes y eleva-
das moradas vascas del alto Pirineo sino las situadas en posiciones ms despejadas.
La destruccin fue tan intensa que forz a los vascos a deponer su ferocidad y a pedir
la paz, obtenida la entrega de rehenes y regalosm.
Con el castigo infringido, el botn obtenido, los rehenes entregados y la paz con-
cedida, el rey ataj la colaboracin vasca solicitada por los rebeldes y pudo atrave-
sar rpidamente el territorio vasco por el camino que desde Calahorra Ilevaba a
Huesca.
Madrid, Octubre de 1986.
73
NOTAS
' Con escasas y poco significativas referencias se alimenta esta suposicin. J. Caro Baroja
(Etnografz'a histrica de Navarra, Pamplona, 1971, pg. 78, nota 2) las concreta a la informa-
cin proporcionada por Ausonio (Ep. XXIX, vv. 50-53), a las indicaciones de Prudencio
(Martirio de Emeterio y Celedonio, vv. 94-98) y a la referenica de Avieno (Ora Martima,
v.251) a unos "inquietos Vascones", que considera una interpolacin correspondiente al siglo IV
y no al siglo I a. C. como apuntara A. Schulten (Fontes Hispaniae Antiquae, Barcelona, 1922,
pg. 101). Todas estas alusiones pueden constituir a lo sumo pequeos indicios de una mayor
atencin cristiana a los Vacones y de una incipiente y difusa inquietud poltica de stos. Una
cosa parece evidente, y es que, frente al anterior silencio de las fuentes literarias respecto a
los Vascones, ahora comienzan a ser aludidos con mayor frecuencia, pues, no se tratara sola-
mente de este caso sino de alguno ms: v. gr. la alusin a los adivinos vascones contenida en la
Vita de Alejandro Severo en los Scriptores Historiae Augustae. Que una mayor frecuencia en
las menciones, que de hecho no contienen implicaciones en este sentido, Ileguen a constituir
muestras de un estado ambiguo de inquietud y agitacin es algo que personalmente no nos atre-
vemos a afirmar.
Desde el punto de vist metodolgico los componentes sociales que han podido concurrir
en el movimiento bagudico han sido establecidos por G. Bravo, "Acta Bagudica: sobre
quines era bagaudas", Gerion, 2, 1984, pgs. 251-264.
3
J. J.
Sayas Abengochea ("Consideraciones histricas sobre Vasconia en poca bajoimpe-
rial" La Formacin de Alava. Congreso de Estudios Histricos, Vitoria, 1984, pgs. 489 ss.) es-
tudia las transformaciones a las que pudieron estar sometidos los territorios vascnicos. Estas
transformaciones y el hecho de la pervivencia de una franja norteria en la que sus habitantes se
encontraban apenas romanizados sera los presupuestos previos necesarios para suponer, de
acuerdo con la opinin que sustentaban algunos autores, una vinculacin de algunos Vascones con
la bagaudia.
La hasta hace poco recurrente opinin que haca del movimiento bag ^dico un fenmeno
de raigambre vascnica conviene matizarla en sus justos trminos. Ver J. J. Sayas Abengochea,
"Los Vascones y la Bagaudia" en Asimilacin y resistencia a la romanizacin en el norte de
Hispania, Vitoria, 1985, pgs. 189-236.
5 Desde antiguo ha sido frecuente la opinin de que los Vascones vasconizaron la depre-
sin vasca y la zona ultrapirenaica. Ver al respecto las aportaciones de Cl. Snchez Albornoz
(En torno a los orz'genes del Feudalismo, III, Mendoza, 1942, pgs. 62-64; Idem, Orgenes de la
nacin espariola, I, Oviedo, 1972, pgs. 101-106, ideas que mantiene en el colofn de su trabajo
Vascos y Navarros en su primera historia, Madrid, 1974, pgs. 406-408). Ver tambin J. Orlan-
dis, Historia de Esparia. La Esparia visigoda, Madrid, 1977, pgs. 38-39.
6 As lo caracteriza Cl. Snchez Albornoz, "El senatus visigodo. Don Rodrigo, rey leg-
timo de Espaa" Cuad. Hist. de Esparia, 6, 1946, pg. 46, nota 105: "para vivir libremente".
Ver tambin R. Gibert, "El reino visigodo y el particularismo espaol" en Estudios Visigodos,
1, Roma-Madrid, 1956, pg. 39.
7 J. J. Rousseau, Oeuvres Compltes, 2, Pars, 1971, pg. 242.
8 Las fuentes romanas no precisan los lmites del mencionado Ager Vasconum. Slo sabe-
mos por un pasaje de Tito Livio (Frag. 91) que haba rebasado la orilla derecha del Ebro. Las
referencias al saltus se encuentran en Plinio (N.H. IV, 20), Ausonio (Ep. 24, 50-59) y Paulino
(Carm. 10, 202-233).
9 La informacin proporcionada por Plinio (N. H. III, 24) alude entre los ms meridio-
nales a los Calagurritani, que eran de ciudadana romana y a los Cascantenses y Gracchurrita-
ni, que gozaban de derecho latino viejo; si aadimos a stos los Ergavicenses, de localizacin
desconocida y tambin de derecho latino viejo, y los Tarracenses, que eran federados y con loca-
lizacin probable en Los Baales, el resto de ciudades conocidas como vascones eran estipen-
diarias.
10
No hay razones suficientes para vincular el movimiento bagudico con los Vascones. Y,
mientras la poco explcita informacin al respecto imponga todava ese marco de limitaciones,
no podemos decir de una manera fehaciente que sean los Vascones quienes estn ocasionando es-
tas perturbaciones sociales en el Valle del Ebro, y mucho menos en cuanto movimiento de pro-
74
testa vascn.
De la escueta informacin de Hidacio (Chron. 128: Brevi tempore potestatis suae, Aracel-
litanorum frangit insolentiam Bacaudarum), ^nica cita que de manera explcita implica en el
movimiento a los habitantes de un ciudad vascona aunque no en cuanto Vascones sino en cuanto
bagaudas, no queda claro el escenario geogrfico en el que tiene lugar la represin contra los ba-
gaudas aracelitanos, denominados por su lugar de procedencia. Nada impide suponer que la
represin de la "insolentia Bacaudarum Aracellitanorum" hubiese podido tener lugar en cual-
quier lugar del Valle del Ebro que es el escenario de actuacin de la Bagaudia Hispana, pero se
tiende a considerar como ms probable que dicha represin se produjo en el lugar originario de
esos bagaudas. Ver A. Tranoy, Hydace. Chronique, Intr. Text. Trad. Pars, 1974 tom. II, pg. 81.
La cuestin quedara limitada a aquellos de los Aracelitanos que fuesen bagaudas y a una
accin de stos que podra estar circunscrita en este caso al territorio vascn.
" Hidacio, Chron. 140: Rechiarius, accepta in coniugium Theodorici regis filia, auspica-
tus initium regni Vasconias depraedatur, mense Februario. Este matrimonio ere canveniente
para las dos partes porque ambos se necesitaban en su poltica peninsular. El matrimonio pudo
estar acompariado de un tratado recordado luego por Teodorico (Hidacio, Chron. 170: quia uno
essent pacis foedere copulati, iurati foederis promissa servarent).
"Isidoro, (Hist. Got. 87 en la ed. de C. Rodrguez Alonso, Lasthistorias de los godos, vn-
dalos y suevos de San Isidoro de Sevilla, Len, 1975, pg. 312) toma esta referencia de Hidacio
casi con sus mismas palabras: ...Hic accepta in coniugio Theudorici regis Gothorum filia in ini-
tio regni sui auspicatus Vasconias depraedatur.
"Ravenatis anoymi Cosmographia et Guidonis Geographica, ed. Pinder y Parthey, Ae-
len, 1962 pg. 299: "luxta ipsam Gausconiam ponitur patria quae nominatur Spanoguasconia".
Sobre esta distincin ver J. tvP Lacarra, Investigaciones de historia navarra, Pamplona, 1983,
pg. 71 ss.; J. Caro Baroja, Los Vascones y sus vecinos, San Sebastin, 1985, pgs. 92 ss.
14
Para las dificultades de esta coordinacin de Vascones y Suevos ver J. J. Sayas Abengoe-
chea, "Los Vascones y la Bagaudia"... o. c. pg. 218 ss.
15 Isidoro, Hist. Got....87.
16 La entrada en la Pennsula del conde Gauterico ha podido suponer la incorporacin al
reino de Tolosa de la provincia Tarraconense y de aquellos lugares que ya se encontraban con-
trolados por los Visigodos. Ver M. Torres, Historia de Esparia dirig. por R. Menndez Pidal.
tom. 111, Esparia Visigoda, Madrid, 1963, pg. 77, L. Garca Iglesias, Zaragoza, ciudad visigo-
da, Zaragoza, 1979, pg. 31.
La Crnica Gallica (M.G.H., AA, IX, pg. 664) dice: Gauterit, comes Gothorum, Hispan-
ias per Pampilonam, Caesaraugustam et vicinas urbes obtinuit. Hedelfredus quoque cum Vicen-
tio Hispaniarum duce obsessa Tarracona maritimas urbes obtinuit. A estos hechos parece refe-
rirse, tanto en la versin amplia como en la abreviada, un pasaje de Isidoro (Hist. Goth. 34):
Inde Pampilonam et Caesaraugustam misso exercitu capit superiorem Spaniam in potestatem
suam mittit. Tarraconensis etiam provinciae nobilitatem, quae ei repugnaverat, exercitus in-
ruptione evertit.
Qui post captam pampilonam Caesaraugustam invadit totamque Hispaniam superiorem
obtinuit. Tarraconensis etiam nobilitatem,.quae ei repugnaverat, exercitus inruptione peremit.
Sobre la resistencia encontrada por parte de la poblacin hispanorromana, que parece
circunscribirse a la parte nororiental de la Pennsula, ver R. de Abadal, Dels Visigots als Ca-
talans, Barcelona, 1968, pg. 42; J. Orlandis, Zaragoza visigtica, Zaragoza, 1969, pg. 15.
15 Jordanes, Get. XLVII, 244: Et quomodo Eurichus rex Vesegotharum Romani regni vacilla-
tionem cernens... Eurichus grato suscipiens animo, totas Spanias Galliasque sibi iam iure pro-
pio tenens.
20 Ver J. Orlandis, Historia de Esparia. La Esparia Visigoda, Madrid, 1977, pg. 66 y ss.
" Gregorio de Tours, Historia Francorum Epitomata c. 35, Bouquet, II, pg. 401.
22 Ver J. Orlandis, Historia de Esparia o.c. pg. 76.
La invasin franca no estuvo motivada por una intencionalidad de conquista territorial,
sino por la b^squeda de un rico botn. Ver J. Orlandis, Historia de Esparia... o.c. pgs. 74-75; L.
Garca Moreno, Romanismo y Germanismo. El despertar de los pueblos hispknicos, Barcelona,
1981, pg. 292.
La Cron. Caesaraug. s. a. 541 (II, 223) es la que nos informa sobre los lugares que atrave-
75
saron las tropas francas; Hoc anno francorum reges numero V per Pampelonam Hispanias ingre-
ssi Caesaraugustam venerunt, qua obsessa per quadraginta novem dies omnes fere T arraconen-
sem provinciam depopulatione attrivuerunt. Isidoro (Hist. Goth. 41), que se ha inspirado en
este pasaje, desdea la notificacin de los lugares por los que tuvo lugar la penetracin del ejr-
cito franco, pero seriala que el ejrcito invasor fue numeroso -cum infinitis copiis-, que tuvieron
a la ciudad de Zaragoza asediada y sometida a la guerra y al saqueo onmemque fere Tarra-
conensem provinciam, hasta que fueron expulsados por las armas: Iste Francorum reges quinque
Caesaraugustam obsidentes omnenque fere Tarraconensem provinciam bello depopulantes mis-
so Theudisclo fortiter debellavit atque regno suo non prece, sed armis exire coegit (vers. breve).
Eo regnante, dum Francorum reges cum infinitis copiis in Spanias convenissent et Tarraconen-
sem provinciam bello depopularent, Gothi duce Theudisclo obicibus Spaniae Interclusis Fran-
corum exercitum multa cum admiratione victoriae prostraverunt (Vers. Larga). No sabemos la
razn por la cual la Crnica Caesaraugustana, a la que sigue en esto Isidoro de Sevilla, habla
de cinco reyes francos. Por el testimonio de Gregorio de Tours (Hist. Franc. III, 29) sabemos que
los reyes francos que llevaron a efecto esta expedicin fueron Clotario y Childeberto.
25 Gregorio de Tours (Hist. Franc. III, 29), que tiene una actitud filofranca, es el que relata
que la. retirada de los fancos se debi al hecho de que los habitantes de Zaragoza pasearon al-
rededor de las murallas la t ^nica de San Vicente.
26
El pasaje serialado de Isidoro (Hist. Goth. 41 tanto en versin breve como en la larga),
frente a la explicacin de Gregorio de Tours que hace de la retirada franca una inicativa vo-
luntaria por motivos religiosos, alude a una derrota: misso Theudisclo fortiter debellavit
atque regno suo non prece, sed armis exire coegit (Versidn breve); Gothi duce Theudisclo obici-
bus Spaniae interclusis Francorum exercitum multa cum admiratione victoriae prostrauerunt.
Dux idem prece atque ingenti pecunia sibi oblata viam fugae hostibus residuis unius diei noc-
tisque spatio praebuit; cetera infelicium turba, cui transitus conlati temporis non occurrit,
Gothorum perempta gladio concidit. Es cierto que en esta informacin Isidoro rebasa los
lmites de las fuentes utilizadas y que por lo tanto, debe de haber bastante exageracin en las
noticias que suministra, ver tambin Jordanes (Gotica, 58. 302), pero tampoco parece una ex-
plicacin adecuada la proporcionada por Gregorio de Tours. Es muy posible que los francos fue-
sen rechazados. De cualquier manera, tanto a la entrada del ejrcito franco por territorio
vascnico como a su retirada, probablemente por el mismo lugar, -les hubiese Teudisclo cerrado
o no los pasos pirenicos-, lo que est claro es que en estas operaciones los territorios vascnicos
se han visto afectados y que las gentes de estos territorios no han ofrecido beligerancia en estos
momentos ni frente a unos ni frente a otros.
27 j. Bicl., Chron. 44-46(J. Campos, Juan de Biclaro, obispo de Gerona y su obra. Introduc-
cin, texto y comentarios, Madrid, 1960): Provinciam Gothorum, quae iam pro rebellione diver-
sorum fuerat diminuta mirabiliter ad pristinos revocat terminos.
28
La ayuda prestada por los Bizantinos a Atanagildo no se agotaba en s misma, sino que
era la cobertura para conquistar la Pennsula, si las circunstancias les eran propicias. Pero los
Visigodos no tardaron en darse cuenta de que con sus guerras internas estaban contribuyendo a
que los Bizantinos progresivamente fueran consiguiendo sus pretensiones. El enfrentamiento,
pese a los pacta suscritos entre Visigodos y Bizantinos, se haca inevitable. Leovigildo
aprovech unos momentos en los que los Bizantinos se encontraban en dificultades en otras
posesiones de su Imperio (Ver K. F. Stroheker, Germanentum und Sptantike, Stuttgart-
Zilrich, 1965, pgs. 147 ss.) para realizar una serie de operaciones militares contra ellos: Li-
vvigildus rex loca Bastetaniae et Malacitanae urbis repulsis militibus vastat, et victor solio
redit (J. Bicl. Chron. 51-52). Isidoro (Hist. Goh., 49) slo dice que se apoder de quaedam cas-
tra. Sobre estos aspectos, ver el apndice de E. A. Thompson de su obra Los Godos... o.c. pgs.
365-383. Sobre la conquista de la provincia bizantina de Esparia y su administracin, ver los
trabajos de P. Coubert, "Byzance et I 'Espagne visigotique", E. B., 2, 1944, pgs. 5-78; Idem,
"L'Administration de l'Espagne byzantine. Les Gouverneurs de l'Espagne byzantine. E. B., 3,
1945, pgs. 127- 142; Idem, "L'Administration de l'Espagne byzantine. Les provinces", E. B., 4,
1946, pgs. 71-133. Ver tambin para las relaciones entre los visigodos y los Bizantinos a K. F.
Stroheker, "Das spanixche Westgotenrich und Byzan", en Germanentum und Spiitantike... o.c.
pgs. 207-241.
76
29 Aunque la ciudad de Crdoba fue objeto de un ataque por parte de Atanagildo, sigui
manteniendose como un foco de rebelda contra el poder visigodo. En el 572, Leovigildo, me-
diante un ataque nocturno, se apoder de ella, lo que le posibilit la toma de otras ciudades y
castella de la regin. J. Bicl. Chron. 76-79: Livvigildus rex Cordubam civitatem diu Gothis re-
bellem nocte occupat et caesis hostibus propiam facit multasque urbes et castella interfecta
rusticorum multitudine in Gothorum dominium revocat.
La ocupacin de Crdoba y de otras ciudades requiri tambin la represin de gran canti-
dad de campesinos rebeldes. No se conoce con claridad si la rebelda de esas masas campesinas
estuvo originada y actu al urusono con el foco de Crdoba (ver al respecto E.A. Thompson, Los
Godos en Esparia o.c. pg. 77), o si slamente aprovecharon la revuelta de Crdoba para sa-
curdirse tambin ellos el dominio visigodo.
" J. Bicl. Chron., 93-94: Livvigildus rex Sabariam ingressus Sappos vastat et provinciam
ipsam in suam redigit dicionem. Esta regin de Sabaria, quiz tenga alguna relacin con la
mansio Sibaria del Itinerario Antoniniano (434,5) o con la Sarabris Vacceorum de Ptolomeo
(2,6,50). Es posible, por tanto, que se encontrase en una zona entre las provincias de Zamora y
Salamanca.Tambin se la sit^a en la zona del ro Sabor, afluyente, por la derecha, del Duero.
" J. Bicl., Chron., 109-111: His diebus Livvigildus rex Cantabriam ingressus provinciae
pervasores interfecit, Amaiam occupat, opes eorum pervadit et provinciam in suam revocat di-
cionem. Isidoro (Hist. Goth., 49), que se inspira en la informacin de Juan de Bclaro, lo resume
en exceso. Juan de Biclaro se refiere a unos pervasores, cuya identidad desconocemos. Sobre
esta regin de Cantabria, por tierras de Burgos y la Rioja, conocida tambin por la obra de
Braulio de Zaragoza (Vida de San Emiliano), ver J. M8 Solana, en Historia de Castilla y
Len. Romanizacin y germanizacin de la Meseta Norte, Valladolid, 1985, pgs. 111 y ss.
En el 575 el ejrcito visigodo penetr en los montes Aregenses. Ver J. Bicl., Chron., 131-
134: Livvigildus rex Aregenses montes ingreditur, Aspidium loci seniorem cum uxore et filiis
captivos ducit opesque eius et loca in suam redigit potestatem. Ver tambin, Isidoro, Hist.
Goth. 49.
34 J. Bicl., Chron., 146-148: Livvigildus rex in Gallaecia Suevorum fines conturbat: et a rege
Mirone per legatos rogatus pacem eis pro parvo tempore tribuit. Es posible que con esta breve y
calculada paz Leovigildo buscase aparcar momentneamente los asuntos con los Suevos, con ob-
jeto de prestar mayor atencin a la regin meridional de la Orspeda.
35 La regin de la Orspeda, cuyo n^cleo la constitua la Sierra de Cazorla, es muy posible
que hubiese escapado hasta entonces al dominio visigodo. El control de esta regin requiri no
slo la conquista de civitates atque castella sino la represin de la posterior rebelin de cam-
pesinos. J. Bicl., Chron., 162-165: Livvigildus rex Orospedam ingreditur et civitates atque cas-
tella eiusdem provinciae occupat et suam provinciam facit et non multo post inibi rustici rebel-
lantes a Gothis opprimuntur et post haec integra a Gothis possidetur Orospeda.
J. Bicl., Chron. 176-179: Livvigildus rex extinctis undique tyrannis et pervasoribus His-
paniae superatis sortitus requiem propiam cum plebe resedit civitatem in Celtiberia ex nomine
quae Recopolis nuncupatur. Sobre esta ciudad ver K. Raddatz, "Studien zu Recopolis", M.
M., 1, 1964, pgs. 213-233; D. Claude, "Studien zu Recopolis 2, M. M., 6, 1965; L. Vzquez de
Parga, "Studien zu Recopolis", M. M., 8, 1967, pg. 265 ss.; F. Fernndez Izquierdo,
"Aportacin al estudio de Recopolis", A.E.A. 145-146, pgs. 119-136.
32 J. Bicl., Chron., 213: Livvigildus rex partem Vasconiae occupat et civitatem, quae Victo-
riacum nuncupatur, condidit.
38 La ciudad de Victoriacum, cuya fundacin ha podido tener como objetivo garantizar la
parte del territorio vascn anexionado al reino visigodo, quedando por tanto la otra parte no
ocupada independientemente, se acostumbra a identificar con la ciudad de Vitoria, o con Irua,
a pocos Kms. de la anterior. Por semejanza del nombre, tambin suele proponerse la localidad
alavesa de Vitoriano. De acuerdo con cualquiera de estas identificaciones, hay que considerar
que al menos parte de las tierras alavesas estaban comprendidas dentro de la pars Vasconiae
ocupada por Leovigildo.
39 Ver esta conspiracin en E. A. Thompson, Los Godos...o.c. pg. 123; J. Orlandis, Historia
de Esparia... o.c. pgs. 127 y ss.
ij) Isidoro, Hist. Goth., 54.
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41
Isidoro., Hist. Goth., 59: Hic (Gundemarus) Wascones una expeditione vastavit, alia
militem Romanum obsedit.
42
Isidoro, Hist. Goth. 63: Habuit quoque et initio regni expeditionem contra incursus Vas-
conum Tarraconensem provinciam infestantium, ubi adeo montivagi populi terrore adventus
eius perculsi sunt, ut confestim quasi debita iura noscentes remissis telis et expeditis ad precem
manibus supplices ei colla submitterent, obsides darent, Ologicus civitatem Gothorum stipen-
diis suis et laboribus conderent, pollicentes eius regno dicionique parere et quicquid imperare-
tur efficere.
43 La anexin del rea de Olite tiene por finalidad dar una solucin ms apropiada a las
incursiones vascnicas. Todo hace pensar que el territorio situado por debajo de ese rea estaba
ya incorporado al reino visigodo. La identificacin de la civitas Gothorum con Olite no es to-
talmente segura. Sobre la consideracin de que en Olite haba previamente un asentamiento
romano ver C. Josue, "Recinto amurallado de la ciudad de Olite", Trabajos de Arqueologa
Navarra, 4, 1985, pgs. 227 ss. En el caso de que este asentamiento se tratase de una ciudad ro-
mana, desconocemos a cules de las mencionadas por las fuentes y de localizacin todava de-
sconocida podra corresponder. Para las implicaciones jurdicas de este pasaje ver R. Lpez
Melero, "Una deditio de los Vascones" Actas del ler Congreso General de Historia de Navarra
(en prensa).
" Ver a este respecto las opiniones de E. A. Thompsom, Los Godos... o.c. pgs. 202ss.; J. Or-
landis, Historia de Espdria... o.c. pgs. 148 ss.
45 Ver E. A. Thompson, Los Godos... o.c. pg. 203.
46 Concilio V de Toledo c. 3 y 4.
" Concilio VI de Toledo, c. 12: Pravarum audatia mentium saepe aut malitia cogitationum
aut causa culparum refugium appetit hostium: unde quisquis pat patrator causarum extiterit
talium, virtutes enitens defendere adversariorum, et patriae vel genti suae detreimenta intu-
lerit rerum, in potestate principis ac gentis reductus, excomunicatus et retrusus longinquioris
poenitentiae legibus subdatur. Quod si ipse mali sui prius reminiscens ad ecclesiam fecerit con-
fugium, intercessu sacerdotum et reverentia loci regia in eis pietas reservetur conmitante iusti-
tia. Ver tambin c. 16, 17, 18.
45 Sobre esta ley, ver E. A. Thompson, Los godos o.c. pg. 219 y el trabajo que este mismo
autor menciona F. S. Lear, Treason in Roman and Germanic Law, Univ. of Texas Press, Austin,
1965, pgs. 136 ss.
45 Por una inscripcin funeraria hallada en Villafranca (Crdoba) conocemos la muerte de
un oficial visigodo a manos de los Vascones mientras Ilevaba un convoy de armas. J. Vives,
Ins-cripciones cristianas de la Esparia romana y visigoda, Barcelona, 1969, n2 287: haec cava
saxa Oppilanilcontinet membre, Ig(lorios) o ort(u) natalium, Igestu abituz, co(nspi) c(u)uml.
opibus quippe pollens et arltuum viribus cluensliacule vehi precipitur predoq./ Bacceis desti-
natur.1 in procinctum belli necaturl oipitulatione sodaliu desolatusInaviter cede perculsuml
clintes rapiunt peremtum. lexanimis domu reducitur, /suis a vernulis humatur. Ilugit coniux
cum liberis,I fletibus familia prestrepit.I decies ut ternos ad quater/quaternos vixit per an-
nos,lpridie Septemb(r)ium iduslmorte a Vasconibus multatuslera sescentensima et octagensi-
ma/id gestum momento.I sepultus sub d. quiescit/ VI id. Octubres.
Esta misma inscripcin en
E.W. Hilbner, Inscriptiones Hispaniae Christianae, Berln, 1871, nQ 123.
so
quidam homo pestifer atque insani capitis Froia tyrannidem sumens, adsumptis sceleris
sui perversis fautoribus, adversus orthodoxum magnumque Dei Cultorem Recesvinthum prici-
pem fraudulenta praetendens molimina, superbo adnisu Christianam debellaturus adgreditur
patriam. Huius itaque sceleris causa gens effera Vasconum Pyrenaeis montibus promota, diver-
sis vastationibus Hiberiae patriam populando crassatur... innoxius quippe multorum Chris-
tianorum sanguis effunditur: alii iugulis, nonnulli millilibus, plerique diversis iaculis saucian-
tur, innumerabilis multitudo captivorum abducitur, inmensa spolis subtrahuntur, templis Dei
infaustum bellum infertur, sacra altaria destruuntur; plerique ex clericatus officio ensibus ob-
truncantur, atque inhumata canibus avibusque multorum exonuntur cadavera occisorum...
Ver L. Garca Iglesias, Zaragoza, ciudad visigoda, Zaragoza, 1979, pg. 39.
52VIII Concilio de Toledo, 10:
aut conspiratione paucorum aut rusticarum plebium seditio-
so tumulto. Ver tambin el 2, acerca de refugis atque perfidis y de los males causados por "la
rebelin de algunos expatriados".
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53 Julin de Toledo, Historia de Vamba, Espaa Sagrada, VI, cap. 9: Illo tunc tempore, cum
haec intra Gallias agerentur, religiosus Uwamba princeps feroces Uvasconum gentes debella-
turus aggrediens in partibus cmmorabatur Cantrabriae. Ubi cum de his quae intra Gallias gere-
bantur fama se ad aures principis deduxisset.
Sobre estos acontecimientos ver E. A. Thompson, Los Godos o.c. pgs. 251 ss.
" Julin de Toledo, Historia de Vamba, cap. 8: Ubi dum Paulus perfidiae suae socios nume-
rosiores efficere vellet, perlatis promissisque nuneribus Francorum Uvasconumque multitudines
in auxilium sui pugnaturas adlegit.
Idem cap. 10: Mox cum omni exercitu Vasconiae partes ingraditur, ubi per septem dies
quaqua versa per patentes campos depraedatio et hostilitas castrorum, domorumque incensio
tam valide acta est, ut Vascones ipsi, animorum feritate deposita, datis obsidibus vitam sibi
dari pacemque largiri, non tam precibus quam muneribus exoptarent. Unde acceptis obsidibus,
tributisque solutis, pace composita, directum iter in Gallias profecturus ascendit.
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