Alders, Hanny - EL Senor de Los Cataros

El seor de los Ctaros
Hanny Alders
ABADA DE ABBECOURT, CERCA DE POISSY Invierno de 1207 ...redime su alma de los castigos del infierno y de la perdicin. Resctala de las fauces del len, para que no la devore el abismo y para que no caiga en las tinieblas. ue san !iguel, adalid de los ngeles, la gu"e #acia la sagrada lu$. El agua bendita salpic de manc#as oscuras del, por lo dems, inmaculado sudario. %os gotas como perlas se posaron sobre las plidas me&illas. 'arec"a llorar. Amaury de 'oissy se inclin y las sec con un beso. (ot que la piel de ella, #inc#ada a causa del prolongado esfuer$o durante el parto, estaba fr"a y tersa. Al incorporarse, Amaury se encontr con la mirada de eno&o del sacerdote, que balanceaba el incensario sobre el cuerpo estirado. El espeso #umo le dio nuseas. )e pregunt si la tapa enca&ar"a, pues el vientre con el nio muerto sobresal"a del borde del ata*d. +en"a catorce aos, uno menos que ,l. %emasiado &oven para morir. !ientras la llevaba #acia la tumba, &unto con sus #ermanos y los escuderos de ,stos, el nudo que ten"a en la garganta le imped"a respirar. Hab"an conseguido cerrar la tapa y ,l apenas sent"a su peso, qui$ por el #ec#o de ser ms ba&o que los dems. -entamente, mientras repart"an ms oraciones, ms incienso y ms agua bendita, fueron descolgando el ata*d en la tumba. %e& vagar la mirada a su alrededor, #acia el sepulcro de su padre, que #ab"a fundado la abad"a, y #acia los sepulcros de otros miembros de la familia. El *nico que no yac"a aqu" era su #ermano mayor, .asce, que #ab"a ca"do en +ierra )anta. /inalmente cogi la bolsa que colgaba de su cinto y cont veinte monedas que fue depositando en las manos del cannigo, en aras del reposo eterno de su esposa. 'ara ser el cuarto #i&o sin recursos, se trataba de un importe generoso. 0n artesano cualificado estar"a satisfec#o con un sueldo como ,ste. 1 2'or qu,3 1 -as primeras palabras que pronunci Amaury cuando #ubieron abandonado la abad"a salieron con un sollo$o de indignacin. +odo #ab"a ido tan rpido que tan slo a#ora empe$aba a darse cuenta de lo sucedido. Roberto, que desde la muerte de .asce era el mayor, se encogi de #ombros. 1 )i conoci,ramos los designios de %ios, la vida ser"a menos insegura, 1 di&o. 1 (unca tendr"amos que #aberle dado una mu&er que se llamaba Eva, 1 oy decir a su segundo #ermano, .uillermo, que cabalgaba a su otro costado 1 . (o pod"a salir bien. 1 2'or qu,3 1 pregunt Amaury. 1 Eva era la madre del pecado, 1 di&o .uillermo 1 . +odas sus #i&as cargan con ,l. 4 ella tambi,n. Al pronunciar estas *ltimas palabras seal con el pulgar por encima de su #ombro #acia la abad"a que #ab"a de&ado a sus espaldas. 1 Eso no tiene sentido. -a Eva del para"so no muri al dar a lu$, 1 replic Amaury. 1 Algo #abr #ec#o para disgustar a %ios. En cualquier caso, tenemos su dote, aunque no sea muc#o. Cuando #ayas de&ado el luto te buscaremos un me&or partido.
5
Hanny Alders
1 (unca le #i$o dao a nadie, 1 protest el &oven viudo fulminando al caballero con la mirada. 1 24 t* qu,3 1 En cualquier caso, antes de tomar a otra por esposa tendr"ais que limpiar todos tus pecados, 1 admiti Roberto 1 . 0na peregrinacin tampoco me vendr"a mal a mi. )e refer"a a su propia esposa que a*n no le #ab"a dado #i&os. 1 +ierra )anta, 1 sugiri .uillermo, pensando que en tal caso sus posibilidades aumentar"an considerablemente. )i despu,s de .asce tambi,n Roberto perec"a en la luc#a contra los infieles, ,l se convertir"a en el primog,nito y en el primer #eredero. )u entusiasmo era demasiado evidente. 1 El rey de 6erusal,n #a firmado un armisticio. 'or lo pronto no #abr ninguna Cru$ada, 1 le respondi Roberto con sequedad. !ientras cabalgaban en silencio, Amaury se devanaba los sesos sobre lo que ,l o Eva pod"an #aber #ec#o para merecer seme&ante castigo. %ec"an que #ab"a sufrido sobremanera. 'arte de ese dolor lo sent"a ,l en su interior. (i siquiera quer"a pensar en la posibilidad de volver a casarse. +en"a que mantenerse ocupado con asuntos que pertenec"an al mundo de los #ombres, como luc#ar. A fin de cuentas, para eso lo #ab"an educado. 0na Cru$ada, eso le atra"a. SAINT - GILLES 1 de !"nio de 120# !alditos sean siempre y en todas partes7 malditos sean d"a y noc#e y a todas #oras malditos sean cuando duermen y cuando estn despiertos7 malditos sean cuando comen y cuando beben malditos sean cuando callan y cuando #ablan. !alditos sean de pies a cabe$a. ue sus o&os se cieguen7 que sus o"dos ensorde$can7 que su boca enmude$ca7 que su lengua se quede pegada al paladar7 que sus manos no puedan ya tocar nada ms y que sus pies no puedan ya andar. !alditos sean todos sus miembros7 malditos sean cuando estn de pie, cuando yacen y cuando estn sentados. ue sean enterrados con los perros y los burros, que los lobos rapaces devoren sus cadveres.8 El te9to de los ritos de e9comunin retumbaba en el cerebro del &oven cru$ado. -os #ab"an le"do en vo$ alta en las iglesias, muc#o antes de que el 'apa #iciera un llamamiento a la cristiandad para que emprendiera una Cru$ada contra los #ere&es. 2 u, aspecto tendr"a un #ere&e3 2Acaso alguien que adoraba al demonio ten"a tambi,n algo demon"aco3 -os mrtires, mon&es y ermitaos, los #ombres que dedicaban su vida a %ios, ,sos ten"an algo noble, casi algo santo, como si en vida ya los iluminara la lu$ celestial. 2Era posible que en el caso contrario se percibiera el ardor del infierno3 El papa #ab"a dic#o que los #ere&es eran peores que los sarracenos. 'ero al menos uno pod"a reconocer a los sarracenos, eran como unos salva&es de piel oscura. 2Cmo se reconoc"a a un #ere&e3 'orque, por supuesto, no te daban tiempo para #acer preguntas. 24 si te equivocabas y matabas por error a un cristiano3 2+e condenar"as para siempre3
:
Hanny Alders
>
24 servir"a entonces de algo la indulgencia que se pod"a conseguir con esta Cru$ada3 Amaury de 'oissy manten"a la mirada fi&a en las espaldas de sus #ermanos que estaban delante de ,l. 'or un lado le llenaba de orgullo que a pesar de su &uventud le #ubieran permitido tomar la cru$ y via&ar #acia el sur con el e&,rcito que deb"a erradicar la #ere&"a. 'ero a medida que se acercaba a los l"mites del condado de +olosa, sent"a aumentar su temor e inseguridad. 1 Esta es una guerra santa, 1 le #ab"a dic#o Roberto 1 , por encargo de la ;glesia, bendecida por la ;glesia y a las rdenes de la ;glesia. )e supone que tales cuestiones no #an de preocuparte en absoluto. Roberto era grande y fuerte, y siempre sab"a la respuesta correcta. 'or supuesto, Roberto ten"a ra$n. -as anc#as espaldas de su #ermano mayor, como un escudo protector entre ,l y el resto del mundo, lo tranquili$aban. 1 Recibimos rdenes y obedecemos, 1 #ab"a aadido .uillermo, y tambi,n le #ab"a e9plicado que los sacerdotes #ere&es no estaban tonsurados, sino que llevaban el pelo largo y la barba desaliada. 4 que se pod"a reconocer a los #ere&es, pues se comportaban como bestias, por e&emplo practicando la sodom"a. Eso era por lo menos algo. En realidad, todo en la vida de Amaury ven"a determinado por sus #ermanos. 'or e&emplo, sin ellos nunca #abr"a sido elegido para esta importante tarea. Era un gran #onor que le #ubieran designado para escoltar al legado papal !ilon en su via&e a )aint 1 .illes. !ilon, el secretario personal del papa ;nocencio ;;;, #ab"a ascendido #asta su actual posicin tan slo porque el conde de +olosa desconfiaba tanto de los dems legados que se negaba a negociar con ellos. -o cual no quitaba que tambi,n este legado suplente #ab"a de ser considerado como si fuera el santo padre en persona. %urante el camino #acia )aint 1 .illes, el cl,rigo #ab"a sido recibido por doquier con grandes muestras de respeto y #umildad. -os caballeros que lo acompaaban #ab"an participado de estos #onores. Eso #i$o que por primera ve$ en su &oven vida, y a pesar de su inseguridad, Amaury se sintiera importante. )e puso de puntillas y estirando el cuello intent ver, por encima de las cabe$as de los nobles, los caballeros y los cl,rigos, lo que suced"a a la entrada de la iglesia. All", deba&o de las bvedas del $agun central donde las esculturas inacabadas brillaban a la lu$ del sol, deb"a de #allarse a#ora el conde Raimundo de +olosa delante del legado, rodeado de obispos y ar$obispos. 'od"a o"r la vo$ de !ilon, y tambi,n que sus palabras eran traducidas por otro. )lo de ve$ en cuando un viento clido transportaba algunos reta$os que pod"a entender. 1 6uro que obedecer, todas las rdenes del papa... %icen que #e apoyado a los #ere&es..., que soy sospec#oso de estar implicado en la muerte de 'edro de Castelnau... )i violo estos art"culos, quiero volver a ser e9comulgado... y e9onerar a todos mis vasallos de la lealtad, las obligaciones y los servicios que me deben... 0na sonora maldicin lan$ada por )imn de 'oissy, primo de los tres #ermanos que se #allaba &unto a Amaury, impidi que se oyera el resto. 1 <Esa sabandi&a miente ms que #abla= 1 gru el caballero entre dientes. !ientras tanto, el legado #ab"a vuelto a tomar la palabra. Amaury oy que #ablaba de los &ud"os, a quienes #ab"a que negar el acceso a todos los cargos p*blicos y privados7 de los mercenarios de Aragn al servicio del conde, que #ab"an robado bienes de la ;glesia, y de los #ere&es y la Cru$ada. Al igual que su
>
Hanny Alders
seor, diecis,is vasallos del conde Raimundo &uraron en vo$ alta que obedecer"an a la ;glesia y que luc#ar"an contra los #ere&es y sus protectores. %e s*bito, la comitiva de obispos y ar$obispos se puso en movimiento. Rodeados del ba&o clero se dispon"an a dirigirse solemnemente #acia el altar mayor, llevando delante las santas reliquias de la iglesia. 'or un momento, las vestiduras magn"ficamente bordadas se #icieron de lado, por lo que Amaury pudo entrever al conde. Con los pies descal$os y el torso desnudo, el noble permanec"a sumiso ante el legado, que acababa de coger la estola de sus propios #ombros para colocrsela alrededor del cuello desnudo. Alguien entreg al legado un flagelo con el cual empe$ a a$otar al conde Raimundo mientras le conduc"a #acia la iglesia. El espectculo provoc sentimientos encontrados en el &oven cru$ado, en un momento en que #ubiera sido ms oportuno sentirse victorioso. -o que #ab"a esperado ver en )aint 1 .illes era un conde de +olosa rayano en lo demon"aco. 0n canalla infiel, un saqueador de monasterios e iglesias, un profanador de reliquias, un astuto $orro al que tra"an sin cuidado las amonestaciones de los ar$obispos e incluso del papa. )in embargo, lo que ve"a era un #ombre bien educado, de rasgos suaves, que soportaba con paciencia la #umillacin a que era sometido. En )aint 1 .illes #ab"a o"do decir que al conde lo apodaban el 8Conciliador8, por su gran tolerancia y su disposicin a #acer las paces con sus enemigos. (o parec"a en absoluto un #ere&e, fuera lo que fuera eso. El cuerpo de este noble, que deb"a de tener unos cincuenta aos, era musculoso, como correspond"a a un #ombre acostumbrado a mane&ar las armas, ya fuera en un torneo o en un combate real, mas tambi,n delataba que llevaba una buena vida y que go$aba de todos los placeres que se pod"a permitir. )u sobretodo, que colgaba doblado sobre el cinto de su espada, era de buena seda y llevaba bordado en oro su escudo. En resumidas cuentas, ten"a el mismo aspecto que cualquier otro noble ilustre. +ampoco le faltaba orgullo. A pesar de la des#onra que le estaban infligiendo, se mostraba orgulloso y seguro de s" mismo, como si su rango le e9igiera superar todo este trance sin perder la dignidad. )lo sus oscuros o&os parec"an apagados e impenetrables. 'ara lo que era #abitual en ?ccitania, Raimundo de +olosa era un buen catlico y seguramente no #ab"a tenido nada que ver con el vil asesinato del legado papal 'edro de Castelnau, pero este crimen #ab"a tenido lugar en territorio suyo y por consiguiente ,l era el responsable. Adems, por lo visto el asesino #ab"a actuado a ra"$ de una amena$a proferida por el conde en una e9plosin de clera. Era como si lo #ubiera #ec#o por orden del noble, aunque ms tarde ,ste se #ubiera distanciado e9presamente e intentado encontrar al culpable y castigarlo debidamente. Ello no quitaba que la muerte de 'edro de Castelnau encendiese la c#ispa que #i$o estallar el prolongado conflicto entre la ;glesia y +olosa en torno a la #ere&"a. )e intensific el anatema lan$ado anteriormente contra ,l, sus tierras y sus posesiones fueron declaradas fuera de la ley. 'or fin cundi el llamamiento que, desde su subida al trono #ac"a die$ aos, el 'apa ;nocencio #ab"a dirigido repetidas veces a toda la cristiandad para emprender una Cru$ada contra el sur #ere&e. %ado que sus tierras y su pueblo estaban a punto de caer en manos del primero que consiguiera conquistarlos, con el beneplcito de su seor el rey de /rancia y del propio papa, el conde #i$o un *ltimo intento por contener la ira de sus seores con un gesto de buena voluntad. El e&,rcito de los cru$ados, que contaba
@
Hanny Alders
con miles de caballeros, peones y mercenarios armados, se #ab"a acercado peligrosamente a sus lindes. +en"a que ganar tiempo para evitar una devastadora invasin de sus tierras y sus s*bditos, entre los cuales #ab"a muc#os #ere&es, aunque para ello tuviese que ponerse aparentemente contra ellos y unirse a la Cru$ada. El muro de vestiduras #ab"a vuelto a cerrarse en torno al conde, y Roberto de 'oissy #i$o seas a sus acompaantes para que le siguieran a fin de ser testigos de la ceremonia de absolucin. Amaury despert de un sobresalto de sus cavilaciones cuando una mana$a le agarr por el bra$o. )e encontr con la cara de su primo )imn, quien con un brusco movimiento de la cabe$a le indic que ten"a que acompaarlos. )e sum apresuradamente a sus #ermanos antes de que la multitud lo separara de ellos. %entro de la iglesia #ac"a casi tanto calor como fuera. Amaury sigui las solemnidades sudando deba&o de su armadura. -a muc#edumbre que antes se #ab"a congregado delante de la iglesia ya #ab"a logrado entrar. El &oven caballero estaba tan sofocado que no tard en perder todo inter,s por la ceremonia y slo an#elaba que llegara el momento en que pudiera abandonar el edificio. Estaban tan apretu&ados que la mayor"a ni siquiera pod"a arrodillarse ni unir las manos. 'or fin lleg el momento liberador en que se absolvi al conde Raimundo y se levant el anatema. %espu,s, todos quisieron salir a la ve$ de la iglesia y ello provoc una aglomeracin para la cual no estaban preparadas las salidas. En el altar, el legado y el conde comprendieron que tampoco ellos podr"an abandonar la iglesia y se #icieron guiar por un par de monaguillos a trav,s de la cripta #acia el e9terior. 'or un momento se produ&o una situacin embara$osa. El rodeo por las g,lidas bvedas les oblig a pasar delante del sepulcro del asesinado 'edro de Castelnau. !ilon, el legado papal, aprovec# la oportunidad para recordar una ve$ ms al conde Raimundo sus promesas. )e detuvo ante la tumba para rendir al muerto un proli&o #omena&e del cual todo el grupo fue testigo for$oso. )obre sus cabe$as, el force&eo y el griter"o #ab"an llegado a un punto culminante. Hasta las bvedas del sagrado recinto, en lugar de oraciones, se elevaban &uramentos que las imgenes santas recib"an con el ceo fruncido. %espu,s de force&ear duramente, los tres #ermanos 'oissy y su primo consiguieron salir al e9terior. Amaury se levant el yelmo y respir aliviado. El sol abrasador del mediod"a quemaba su rostro mo&ado por el sudor, pero cualquier cosa era me&or que estar encerrado dentro. 1 2)ignifica esto que la Cru$ada #a acabado3 1 pregunt con vo$ ronca debido al esfuer$o. +res rostros acalorados se volvieron casi al mismo tiempo #acia ,l. Roberto mir primero a su #ermano menor .uillermo, despu,s a su primo )imn y a continuacin los tres se rieron del ms &oven vstago de la familia 'oissy. 1 Anda, .uillermo, cu,ntale que no #emos venido aqu" para aceptar por las buenas que tenemos que regresar, 1 di&o el mayor con indiferencia 1 . !ientras tanto busquemos algo de beber. Amaury mir e9pectante al otro, que se encogi de #ombros irritado. 1 'ues claro que la Cru$ada no #a acabado, 1 resopl .uillermo mientras segu"an a los otros dos 'oissy 1 , todav"a #emos de empe$ar. 1 'ero la ;glesia #a absuelto al conde de +olosa7 sus tierras, sus s*bditos y ,l mismo go$an a#ora de la proteccin de la )anta )ede. 2Cmo podr"amos atacarle a ,l y a sus vasallos3
A
Hanny Alders
1 <'ues claro que no le atacaremos, t* mismo #as visto cmo la ;glesia lo #a neutrali$ado= +iene que participar en la Cru$ada y perseguir la #ere&"a. 'or lo pronto, eso lo mantendr ocupado, su condado est plagado de esos asquerosos #ere&es. (osotros nos limitaremos a ec#arle una mano antes de que olvide cul es su deber. 4 luego estn los condados de B,$iers, Carcasona y qu, s, yo cuntos ms, donde la fe est amena$ada y donde abunda esa c#usma descre"da que practica la sodom"a y el incesto. 1 .uillermo se iba acalorando a medida que #ablaba 1 . Bougres= 1 escupi. Era el &uramento que los cru$ados sol"an utili$ar para referirse a los #ere&es. 1 'ero es un feudo del rey de Aragn. 1 Cse no #a movido ni un dedo para luc#ar contra la #ere&"a. 1 (o se le puede e9igir que delate a sus propios vasallos, 2no3 'or cierto, 2qu, crees que #ar el rey de Aragn cuando conquistemos sus ciudades, ec#emos a sus vasallos a la calle y ocupemos su lugar3 'ues eso es lo que nos #a prometido la ;glesia. 2 u, #ay de sus derec#os3 2Acaso no es deber del rey, como seor feudal, protegerlos, al igual que el del conde de +olosa, por cierto3 Comprendo sus dudas. 1 2'rotegerlos3 <-os #ere&es no tienen derec#os= 1 2 u, pesa ms, un deber feudal o...3 1 Ha$ el favor de a#orrarme preguntas tan est*pidas. )i Roberto cree necesario que comprendas todo lo que #emos de #acer, que te lo e9plique ,l mismo. Acabas de o"rloD el conde de +olosa es un sacr"lego, un traidor, un embustero y un asesino, y su condado est lleno de individuos como ,l. !e importa un rbano que las ciudades y los castillos que vamos a conquistar sean suyos o de otra persona. 4 no creas que ser llegar y besar el santo. Amaury sonri de ore&a a ore&a. 2)abes qu, es lo que no entiendo, .uillermo3 1 pregunt mientras el otro repiqueteaba impaciente con los dedos contra la empuadura de su espada. 1 2 u,3 1 ue t* no tengas ni una sola pregunta. En realidad eres como un perro de ca$a. 2'or qu,3 1 +e limitas a correr ciegamente detrs de la &aur"a. 4o quiero saber adnde vamos, con qui,n, cundo y sobre todo por qu,. 1 (o #ace falta que sepas nada. %ios nos gu"a. Eso es suficiente. 1 0n perro de ca$a, que sigue a la &aur"a con la lengua fuera, 1 repiti riendo su #ermano menor 1 , y cuando por fin atrapes a la presa, te la quitarn de las manos. Ee con cuidado. 1 <!u,rete= 1 le respondi .uillermo sentidamente. El rostro de )imn, con su negra barba, pas delante de su visera. 1 Escuc#a bien, mocoso, un seor se debe primero a la ;glesia, luego a su soberano y slo despu,s a su pueblo. El conde de +olosa, a quien t* defiendes con tanto fervor, #a robado bienes de la ;glesia, #a destituido a sacerdotes de su cargo, #a convertido iglesias en burgos, sus mercenarios #an asesinado a mon&es y los #an e9pulsado de sus monasterios y #ace aos que es amigo y protector de los #ere&es. 1 (o lo defiendo. 4o... )u primo ni siquiera lo escuc#aba.
F
Hanny Alders
1 0n servidor del diablo. <As" es como lo #a llamado el papa= 1 sigui rabiando )imn y acto seguido grit con fervor 1 D <Adelante, soldados de Cristo, vengad esta ofensa contra %ios y salvad esta tierra de la pestilencia #er,tica= Entonces fue .uillermo quien ri maliciosamente. 2Crees que es suficiente o acaso tienes dudas sobre si #as de luc#ar con nosotros3 4a sabes que lo #a dic#o el abadD quien no responda al llamamiento para unirse a esta Cru$ada, <que no beba vino nunca ms, no coma nunca ms, ni lleve ropa y que sea enterrado como un perro= Ante estas palabras sobraba cualquier discusin. 4 adems... 1 aadi .uillermo 1 , te convendr"a ser un poco ms #umilde. <%espu,s de la metedura de pata con Eva tienes que portarte bien= Amaury se puso ro&o de ira. Cerr los puos y estaba a punto de saltar sobre .uillermo cuando Roberto se me$cl en la disputa. Al tiempo que #ac"a un gesto tranquili$ador #acia los otros dos, rode los delicados #ombros de su #ermano menor con su bra$o encora$ado. 1 Has de tener cuidado con lo que dices. (o ser"a la primera ve$ que alguien acaba pasando el resto de sus d"as encerrado en un calabo$o por sus palabras. Regresa a nuestro cuartel. All" corres menos peligro de meterte en dificultades. (osotros iremos a divertirnos a la ciudad. B$%&ERS 22 de !"'io de 120# <Esos est*pidos #an rec#a$ado el ultimtum= Roberto de 'oissy apart el toldo con una amplia bra$ada. (o se sent, sino que permaneci en el umbral de la tienda de campaa como dispuesto a marc#arse de nuevo en cualquier momento. En su rostro se le"a claramente lo muc#o que le sorprend"an las noticias que el mismo tra"a. 1 2Rec#a$ado3 <'ero si #emos ofrecido la libre retirada a todos los #abitantes catlicos= 1 e9clam Amaury. 1 )lo el obispo, que tuvo que transmitir el mensa&e, #a sido sensato. 4 un puado de catlicos que le #an acompaado. El resto se prepara para defender la ciudad. 1 <Estupendo= 1 e9clam .uillermo 1 . 'or lo que a m" respecta podemos asaltar B,$iers, estoy listo. Amaury no compart"a el entusiasmo de sus #ermanos. )u sorpresa #i$o sitio a las dudas que le consum"an desde #ac"a semanasD 1 Cuando ataquemos la ciudad, 2cmo sabremos qui,nes entre ellos son #ere&es3 2Cmo los encontraremos entre los ciudadanos inocentes3 1 )us sacerdotes llevan mantos y #bitos negros, 1 di&o Roberto. 24 los dems3 A ,sos los reconocers enseguida, 1 di&o )imn 1 . )on unos farsantes ofos que no temen ni a %ios ni a los mandamientos y que no respetan ninguna ley. 'utean a ciegas y sus mu&eres son a*n peores. Adoran al diablo en concilibulos nocturnos. -uego preparan pcimas mgicas, adoran a un gato y le besan el culo, pues el demonio se les aparece con esta forma. )eme&ante gentu$a #a de ser fcil de distinguir de los ciudadanos temerosos de %ios. 1 'ero, evidentemente, todo eso no lo #arn cuando estemos nosotros delante, 1 replic Amaury 1 , por eso sigo preguntndomeD 2cmo los reconoceremos3
G
Hanny Alders
1 <+odo el que prefiera quedarse entre las murallas para proteger a esos perros asquerosos merece morir= 1 estall .uillermo 1 . Eso suponiendo que #aya catlicos. Esa ciudad es un nido de adoradores del diablo y siervos de )atans. <0na gran madriguera satnica, eso es lo que es= 1 )e les #a brindado la oportunidad de salvar el pelle&o. )i se niegan a entregar a los #ere&es, sern arrasados por el e&,rcito de los cru$ados. 2Es que todos estn ciegos3 Basta con mirar por encima de las murallas para comprobar nuestra superioridad. !ientras #ablaba, )imn buscaba involuntariamente la empuadura de su espada. 1 2Cundo atacaremos la ciudad3 1 pregunt. 1 'or lo pronto nos preparamos para un asedio. -os soldados a*n #an de reponerse de la marc#a #asta aqu". 1 Era Roberto quien le #ab"a respondido. Ellos apenas #ab"an tenido descanso. El 5 de &ulio, cerca de Ealence, se #ab"an unido de nuevo al e&,rcito, de eso #ac"a tres semanas. En un principio, las tropas #ab"an mantenido un ritmo aceptable, mas al cru$ar el Rdano en Beaucaire ya no pudieron seguir transportando el material pesado por el r"o, y empe$aron a avan$ar con muc#a ms lentitud. -as *ltimas etapas ba&o el sol de &ulio fueron muy agotadoras, sobre todo para los soldados de a pie y para los animales de tiro y de carga. /ue una verdadera suerte que la amena$a de la llegada de los cru$ados asustara tanto a algunos seores del sur que ,stos entregaron sus posesiones sin resistencia y se unieron al estandarte de los cru$ados. -a marc#a desde !ontpellier, que #ab"an atacado el d"a anterior al alba, #ab"a durado todo el d"a y los *ltimos soldados slo pudieron asentar sus reales al caer la noc#e. Roberto se dio la vuelta y contempl las murallas de B,$iers que se al$aban a poca distancia de su campamento en la colina sobre la cual se #ab"a construido la ciudad. 1 2Cuntas personas deben vivir all", y cuntas #an buscado refugio entre sus murallas3 2%ie$ mil, veinte mil3 1 refle9ion en vo$ alta 1 . 2Cuntos de ellos son fieles a la )anta ;glesia de Roma3 En cualquier caso, todos son igual de obstinadosD se niegan a entregar a los #ere&es, ni siquiera quieren abandonarlos y #uir de la ciudad, prefieren reventar con ellos. 1 (o te preocupes, #ermanito, a*n tendrs que esperar para ver a un #ere&e. Este podr"a ser un asedio muy largo. En aquel momento, sus cavilaciones fueron interrumpidas por un escudero del duque de Borgoa, que vino a buscarle para acudir de inmediato a un conse&o de guerra. Roberto volvi apresuradamente a la tienda del conde de (evers, de donde #ab"a venido minutos antes. Amaury le vio partir en compa"a de varios ave$ados guerreros con los que se #ab"a encontrado a menudo en los numerosos torneos en que sol"an cosec#ar grandes aplausos. )ent"a un profundo respeto por algunos de ellos. Como )imn de !ontfort, un intr,pido combatiente que se #ab"a distinguido sobremanera en +ierra )anta, pero que tambi,n #ab"a demostrado ser un abanderado de los ideales caballerescos y que un"a unos principios inquebrantables con una conducta intac#able y una devocin e&emplar. )us propiedades se #allaban al suroeste de 'ar"s, esto es, sus propiedades francesas, pues era conde de -eicester, pero slo de nombre, porque el rey de ;nglaterra #ab"a confiscado su #erencia en ultramar. 6unto a !ontfort se #allaban como
H
Hanny Alders
IJ
siempre Roberto !auvoisin, su vie&o compaero de luc#a en +ierra )anta, y Bouc#ard de !arly, un primo de la esposa de !ontfort que desde #ac"a aos era su me&or amigo, aunque tambi,n un buen amigo de los 'oissy. )us propiedades lindaban con el territorio de ca$a del rey que administraban los 'oissy. El #ermano mayor de Amaury, Roberto, estaba casado con la #ermana de Bouc#ard, Beatri$. +odos los #ombres que rodeaban a !ontfort pertenec"an a la ba&a noble$a, pero eran suficientemente importantes como para formar parte de la delegacin de caballeros del norte de /rancia capitaneados por el duque de Borgoa. ;ncluso eran consultados por Arnaud Amaury, el abad del Cister, que ocupaba el mando supremo del e&,rcito de los cru$ados. Amaury recorri con la mirada las tiendas que el conde Raimundo de +olosa #ab"a levantado con su modesto s,quito, y que se #allaban algo apartadas, al borde del campamento militar, como si en realidad no formaran parte de ,l. Hab"a visto cabalgar al conde alguna ve$ y no se le #ab"a escapado que a#ora luc"a una cru$ en su t*nica. -a bandera de +olosa ondeaba orgullosa encima de la c*pula de su tienda de campaa. )eguramente, el conde no participar"a en el conse&o de guerra, pens. Hasta a#ora slo le #ab"an permitido mirar desde las gradas y qui$ fuera este papel el que ms le agradaba. El &oven caballero regres a la sombra sofocante de la tienda de campaa que compart"a con sus #ermanos y su primo, y reanud la comida que se #ab"a visto interrumpida por la llegada de Roberto. 1 20n conse&o de guerra, tan pronto despu,s de #aber rec#a$ado el ultimtum3 2(o se #ab"an tratado ya todos los asuntos, no ten"amos que prepararnos para un asedio prolongado3 1 (o se lo preguntaba a nadie en especial y nadie le contest. )imn masticaba un peda$o de pan y .uillermo vert"a vino en su garganta siempre sedienta 1 . 2(o #emos de ordenar a nuestros soldados que se armen3 1 (o te pongas nervioso, 1 gru .uillermo mientras se secaba los labios con el dorso de la mano. 1 )lo se #ar algo cuando llegue la orden del alto mandoD del abad del Cister y de nadie ms, 1 aadi )imn 1 , as" que a comer y callar. Amaury ya no ten"a #ambre. )us nervios y sus dudas se tensaban como un nudo cada ve$ ms apretado en su estmago y le quitaban el apetito. %urante unos instantes se movi inquieto en el catre que tambi,n #ac"a las veces de asiento. %espu,s se puso en pie y sali de la tienda. 1 +odav"a es demasiado &oven, lo vengo diciendo desde el principio, 1 oy la vo$ de .uillermo a sus espaldas, y la respuesta de )imn, atenuada por la lonaD 1 -o #emos tra"do aqu" con nosotros para poder repartirnos entre los cuatro el bot"n de guerra. %e esta manera nos llevaremos ms. 1 2Bot"n3 Eso no parece interesarle. )lo #abla de su deber como cristiano y sobre la indulgencia plenaria que lograr despu,s como cru$ado. Es evidente que se siente culpable por el fracaso con Eva. 4 a#ora tiene miedo de perder la indulgencia si en el ardor de la batalla mata por error a otro catlico. 2%e qu, se preocupa3 )e oy una risa desdeosa. Amaury suspir y deambul por el vivaque de los 'oissy y sus soldados. 'as delante de los sargentos, los palafreneros y los escuderos, despu,s delante de los arqueros y los ballesteros, que estaban sentados al sol frente a su tienda con el torso desnudo y que revisaban sus armas. 'or *ltimo pas delante de los
IJ
Hanny Alders
II
mo$os de cuadra, los caballos, los peones, los #erreros y carpinteros. +ampoco ellos parec"an tener prisa por prepararse para un asalto. (i siquiera #ab"an descargado los carros que transportaban las #erramientas y el material para construir los arietes, las escalas y las torres de asalto. -os *nicos a&etreados eran los mo$os encargados del servicio dom,stico. (o le&os de all" ondeaba el estandarte de )imn de !ontfort, un len rampante dorado sobre un campo ro&o. )u tienda se #allaba sobre una pequea colina, desde la cual pod"a divisar los alrededores por encima del resto del campamento. En torno a ella estaban distribuidos los campamentos de sus compaeros de luc#a, todos ellos nobles de ;le 1 de 1 /rance como los 'oissy. Amaury escal la posicin elevada y respondi al saludo de algunos caballeros conocidos. %espu,s se volvi y mir en direccin a la ciudad, que descollaba sobre el campamento de los cru$ados como una tarta amarilla rosada, rodeado de una anc#a corona de pequeas torres de espuma blanca. )u mirada recorri las murallas y despu,s las orillas del ?rbe, a los pies de la meseta, que tambi,n se pod"a divisar desde aqu", #asta el lugar donde el puente con sus arcos atravesaba el r"o. %e repente abri los o&os de par en par. !ir tenso a la otra orilla. Algo empe$ a moverse de s*bito al otro lado del puente, donde las puertas cerradas imped"an el acceso a la codiciada ciudad. 'or un momento no pudo distinguir qu, suced"a, mas poco despu,s vio cmo las puertas escup"an una oleada de peones y lanceros, que se abalan$aban con gran griter"o y estr,pito sobre el enemigo, protegidos gracias a una lluvia de flec#as disparadas por un pequeo e&,rcito de arqueros que, de forma igualmente inesperada, se #ab"an encaramado a la muralla. 80n ataque8, comprendi Amaury s*bitamente. )e qued petrificado, el cora$n le palpitaba en la garganta. (unca antes #ab"a visto nada parecido. Era todo un espectculo ver cmo la masa, impelida por los &inetes que la segu"an, se clavaba como una cua en el cordn que #ab"an colocado los cru$ados en torno a la ciudad. 1 <0n ataque= 1 grit en falsete, cuando por fin volvi en si. En ese mismo momento se arm un tremendo alboroto alrededor y empe$aron a sonar las primeras rdenes por el campamento. +rope$ando y c#ocando con todo, regres corriendo a su propio campamento para avisar a los dems. El lugar se #ab"a convertido en un verdadero #ervidero de animales y personas. -os mo$os de cuadra lan$aban &uramentos contra los caballos que ten"an que ensillar a toda prisa para sus amos. -os peones y los arqueros maldec"an y trope$aban unos con otros cuando intentaban recoger sus armas, y los caballeros llamaban a gritos a los criados que deb"an ayudarles a ponerse las cotas de malla. Amaury se dio cuenta de que tampoco ,l estaba preparado para luc#ar, pues iba desarmado y llevaba *nicamente su t*nica, sin ninguna proteccin. 1 <;nsensatos= <;diotas= 2A qui,n se le ocurre atacar a#ora3 1 Con un golpe furioso, .uillermo se coloc el yelmo en la cabe$a, con lo que el resto de su arrebato qued reducido a un murmullo atenuado. 1 2Es que no #as o"do la orden, c#aval3 <A las armas= <Antes de que abran una brec#a en el cerco= 1 ladr )imn impacientemente a su &oven primo quien, a*n fascinado por el espectculo en la le&an"a, se #ab"a quedado de pie delante de la tienda de campaa intentando ver lo que acaec"a all". -a ciudad parec"a volver a tragarse al r"o #umano con tanta rapide$ como lo #ab"a escupido 1 . )e retiran, 1
II
Hanny Alders
I5
di&o asombrado, pero nadie lo entendi en medio del &aleo. Con la cabe$a medio girada en direccin a las puertas de la ciudad, de&aba que su escudero le pusiera la cota de mallas. 6usto cuando se ce"a la espada, entr Roberto. 1 -os mercenarios ya #an entrado en la ciudad, 1 di&o sin apenas aliento 1 . Han conseguido entrar detrs de los peones, por lo que ya no #an podido cerrar la puerta. 1 <%ios santo= !ira que si esa c#usma se nos adelanta. <)i no nos apresuramos se largarn con todo el bot"n= 1 )imn se mont al caballo 1 . Esta es una ciudad rica. <'od,is estar seguros de que algo sacaremos de ella= Con ayuda del escudero, Roberto se puso a toda prisa su armadura y tambi,n se subi a su caballo. Amaury cabalgaba a su lado. 1 Cste ser tu bautismo de fuego, #ermanito. 4 puedo tranquili$arte. (o eras el *nico que se preocupaba de si mataba por equivocacin a un buen catlico. %e a#" que se celebrara un conse&o de guerra. El abad del Cister tuvo que tomar una decisin apresurada cuando llegaron las noticias sobre el ataque y o"mos que los mercenarios lo iniciaban por cuenta propia. (uestras rdenes son clarasD toda ciudad o burgo que no se entregue al e&,rcito de cru$ados #a de ser tomada. uien se resista es enemigo de la ;glesia y lo pasaremos a cuc#illo. As" que si no pod,is distinguir a los #ere&es de los catlicos, di&o, matadlos a todos. %ios ya reconocer a los suyos. Amaury sinti un escalofr"o, pero cuando vio que Roberto se santiguaba y luego desenvainaba la espada y besaba la empuadura, sigui su e&emplo. 1 <'or %ios y el rey= 1 e9clam Roberto. 1 <4 por 'oissy= 1 aadi .uillermo. -os cuatro 'oissy repitieron su grito de guerra como si saliera de una sola boca. -as calle&uelas estaban llenas de gente que #u"a a uno y otro lado y por doquier #ab"a ob&etos, ropa y fragmentos de enseres de&ados atrs por el pnico, entre ellos tambi,n animales de corral y dom,sticos que buscaban refugio. -os mercenarios, armados tan slo con cuc#illos y garrotes, ya #ab"an provocado una verdadera carnicer"a y los cru$ados no se quedaron atrs. Agitando los bra$os a diestro y siniestro &unto a los flancos de sus corceles, derribaban a golpes de espada a quien estuviera a su alcance. 'ronto fue imposible seguir avan$ando a caballo. )us cascos pisaban los cadveres y los miembros cortados resbalaban en los c#arcos de sangre en los que flotaban rganos. En todas partes #ab"a sangre, y su olor nauseabundo que lo impregnaba todo. 4 el #edor, sobre todo el #edor, que se intensificaba a medida que el sol ardiente llevaba a cabo su labor destructora. -a #o&a de la espada de Amaury segu"a inmaculada. Con los o&os abiertos de par en par cabalgaba ine9presivo entre sus #ermanos, sosteniendo el arma en su mano temblorosa, demasiado sorprendido para #acer algo. (o ten"a miedo. 2A qui,n pod"a temer en su envoltorio de #ierro3 2A los indefensos ciudadanos cubiertos tan slo con ropas de lino y de seda que ni siquiera iban armados3 Habr"a sido ms fcil ante un montn de soldados armados #asta los dientes, o incluso toda una guarnicin. 'ero no aquello. Estaba #orrori$ado por lo desigual de la luc#a. ;ncluso se #ab"a ba&ado el yelmo ardiente, pues #acia ya un buen rato que los arqueros #ab"an sido derrotados por los mercenarios que ,l #ab"a visto atravesar el foso y trepar por las murallas. )egu"a maquinalmente a los dems, con la mirada perdida. Al frente cabalgaba )imn de !ontfort, por supuesto flanqueado por Bouc#ard de !arly y
I5
Hanny Alders
I:
Roberto !auvoisin, y detrs de ,l sus caballeros que bloqueaban la calle de pared a pared para que nadie pudiera escapar con vida. %elante de los caballeros avan$aban los soldados de a pie, que sacaban a todos los que se ocultaban en las casas o en otros escondites. )i alguien lograba salvarse de sus lan$as, era atravesado por las espadas de los caballeros. %e esta manera parec"a que la luc#a empe$aba a adquirir cierta estructura. El duque de Borgoa #ab"a conseguido que sus #ombres formaran de manera que todos los ciudadanos fueran empu&ados #acia un punto central. 'ero el conde de (evers, que desde que el e&,rcito saliera de /rancia #ab"a mantenido relaciones tensas con el duque de Borgoa, contrariaba como de costumbre los planes de ,ste y a#uyentaba a la atemori$ada poblacin precisamente en direccin a las puertas de la ciudad para ensartar con la espada a todo el que a*n estuviera con vida. -os mercenarios #ac"an caso omiso a cualquier orden. ;rrump"an en muc#as casas, asesinaban, violaban y saqueaban, y despu,s intentaban abandonar la ciudad para poner a buen recaudo su bot"n. Cargados de rique$as eran detenidos a su ve$ por los cru$ados, que reclamaban el bot"n y les arrebataban los ob&etos de valor. Cuando el caos #ab"a llegado a su apogeo, la batida de !ontfort y sus #ombres se qued atascada. )e encontraban delante de la catedral de )aint 1 (a$aire, en la cual se #ab"a refugiado un gran n*mero de ciudadanos. El siniestro taido del toque de difuntos tapaba el bullicio en la calle y retumbaba a muc#as leguas a la redonda. -os mercenarios, que nunca #ab"an demostrado e9cesivo respeto por los santuarios, ya #ab"an destro$ado las puertas de la iglesia e invadido el edificio. -os cru$ados tampoco ten"an demasiados escr*pulos. 1 <-os #ere&es #an profanado la casa del )eor= <-a #an convertido en la iglesia de )atans= 1 gritaba el ar$obispo de )ens, quien armado acaudillaba sus propias tropas 1 . <!uerte a los que #an ensuciado el santuario de %ios= <Cumplid vuestro sagrado deber y que la vengan$a de %ios sea la vuestra y os d, fuer$as= Algunos caballeros ten"an tanta prisa que entraron en la iglesia a caballo. 'ero )imn de !ontfort retuvo a los nobles que lo segu"an y a sus soldados con un ademn 1 En la casa del )eor se entra con #umildad, con la cabe$a descubierta y a pie, 1 gru. -a mayor"a de los caballeros ec#aron pie a tierra, colgaron el yelmo de la silla de montar y se abalan$aron sobre las puertas destro$adas. 1 %emuestra de lo que eres capa$, #ermanito7 #asta a#ora no #as #ec#o gran cosa. 2Crees que ganars la indulgencia slo mirando3 1 se burl .uillermo mientras los cuatro 'oissy entraban. Einiendo de la intensa lu$ del sol, al principio no pudieron distinguir nada en la fr"a penumbra de la iglesia, pero los empu&ones de los que los segu"an les obligaron a penetrar ms en el recinto y los gritos y c#illidos de la gente atemori$ada les indicaron el camino. -os mercenarios se les #ab"an adelantado nuevamente y #ab"an provocado una terrible masacre. %elante del altar yac"an los cl,rigos asesinados en sus sotanas empapadas de sangre. Amaury resbal en el l"quido viscoso, aterri$ en medio de un c#arco y consigui incorporarse &usto antes de ser pisoteado por la multitud. %espu,s ec# a correr a ciegas con los dems, detrs de los ciudadanos, que intentaban esconderse en todos los rincones, en las capillas, en la cripta, en la sacrist"a, en los claustros. Hab"a perdido de vista a sus #ermanos, tampoco ve"a por ninguna parte a )imn, y sus
I:
Hanny Alders
I>
propios soldados se #ab"an dispersado en todas direcciones y sembraban la muerte, impelidos por una locura asesina. /inalmente se detuvo en una estancia mal iluminada y sin salida. !ir alrededor, blandiendo la espada para defenderse. /rente a ,l #ab"a un grupo de personas aga$apadas en un rincn, que con los rostros crispados por el miedo le miraban como si fuera el mism"simo demonio. 0no de ellos, un #ombre delgado vestido con una t*nica negra que le llegaba #asta los tobillos, con el rostro curtido, una barba larga y una melena #asta los #ombros, avan$ tranquilamente #acia ,l. 1 Eenga, 1 di&o, como si quisiera alentar al cru$ado 1 , lib,rame de este sufrimiento terrenal. Atravi,same con tu espada y libera mi alma de este cuerpo demon"aco. <Env"ame al reino que cre el seor de la -u$= E9tendi los bra$os y ofreci su pec#o desprotegido al enemigo. Amaury lo mir con incredulidad. %etrs del #ombre oy que una mu&er sollo$aba. 1 <%efendeos= 1 le di&o. 1 (osotros no llevamos armas, pertenecen al mal. 2Crees que puedes matar a mu&eres, nios, vie&os y enfermos en nombre del buen %ios3 4 eso os llevar al cielo, 2es eso lo que os promete Roma3 2Crees que morirs como un #,roe defendiendo la gloria de %ios con la espada3 1 )acudi la cabe$a compasivamente 1 . -o llamis guerra santa. )i de&as la vida en esta guerra demencial, tu muerte ser in*til y slo te servir para ser devuelto al reino del demonio. 1 <Calla, blasfemo= 1 grit Amaury. !as el otro sigui #ablando sin inmutarseD 1 He o"do gritar a vuestro obispo que sois el instrumento de la vengan$a de %ios. -a vengan$a no puede nacer de lo bueno, la vengan$a pertenece al mundo del mal y al demonio. Has de saber que no es nuestra ;glesia la que sirve a )atans. Es la ;glesia romana, la prostituta de Babilonia, la que acumula poder y rique$a, el vil metal, <la creacin del dios de las tinieblas= <Es la ;glesia de Roma la que adora al diablo= Amaury tuvo la sensacin de que alguien lo sacud"a con fuer$a. -as palabras despertaron en ,l ms belicosidad que .uillermo con todas sus indirectas. )e sinti invadido por una profunda nusea. 8<0n #ere&e= 1 grit mentalmente 1 . <0n #ere&e desvergon$ado que a la #ora de su muerte intenta a*n confundirme con sus falsos ra$onamientos y persuadirme para que abrace su diablica doctrina= 8 <)i se demoraba un poco ms, qui,n sabe si ese #ombre conseguir"a parali$arle el bra$o con sus blasfemias y con&uros demon"acos= En un refle&o llev su codo #acia atrs. Con un fuerte grito e9tendi el bra$o y #undi la espada en la carne blanda deba&o de la ca&a torcica, un golpe que sab"a conllevar"a pronto la muerte. -a mu&er emiti un grito a#ogado. 'or un momento #ubo silencio, despu,s ella sali de la oscuridad y se arrodill &unto al cuerpo desplomado que todav"a se estremec"a y que luego se qued quieto. -a mu&er era muy &oven, en realidad a*n era una muc#ac#a, no deb"a de ser muc#o mayor que ,l. )lo entonces vio que las sombras detrs de ella eran nios. -a muc#ac#a cerr los o&os del muerto. 1 Ha cru$ado la puerta #acia la lu$, 1 susurr a los dems. Al$ el rostro y pos su mirada curiosamente tranquila en el caballero 1 . 1 Bravo, 1 di&o suavemente 1 . Has matado a un Buen Cristiano. En su vo$ no #ab"a atisbo de reproc#e. 1 20n buen cristiano3 1 balbuce Amaury.
I>
Hanny Alders
I@
'or un momento se pregunt si #ab"a entendido bien, pero no, en las *ltimas semanas #ab"a o"do #ablar suficiente en ese dialecto meridional como para no equivocarse a#ora. 1 0n Bon Homme, 1 asinti ella. Cl trag saliva. 1 2Est muerto3 1 -a muerte no es nada, la muerte es una invencin del demonio. 4 acto seguido y para mayor asombro de Amaury, empe$ a re$ar el padrenuestro y los nios que se encontraban detrs de ella la acompaaron. Amaury sinti que su mano estaba flo&a y demasiado d,bil para sostener el peso de la espada. -e cost limpiar la #o&a y envainar el arma. 'or un instante rein un silencio mortal, o por lo menos eso le pareci a ,l, pues en el mismo momento en que se dio cuenta de que las campanas #ab"an enmudecido, se percat de nuevo del bullicio que #ab"a por doquier, en todos los rincones de la iglesia y en los edificios ane9os. En su cabe$a se libraba tambi,n una intensa luc#a. %udaba y miraba atemori$ado #acia la entrada que se #allaba a su espalda. 1 <?#, %ios, perdname= 1 re$ en silencio, antes de inclinarse sobre ellos y #acer un gesto apremiante 1 . 1 <+umbaos, no #agis ruido, #aced como si estuvierais muertos= ui$ le obedecieron porque ya no los amena$aba con el arma. 'as sus manos unas cuantas veces por el c#arco de sangre &unto al cuerpo del #ombre y salpic las gotas sobre los dems. %espu,s se sec las manos con su ropa. 1 <Eaya #ermanito= 2+odo esto es obra tuya3 1 oy detrs de ,l. 0n estremecimiento recorri su cuerpo. )e volvi con demasiada rapide$, pens, claramente sobresaltado, demasiado evidente. Con tal de que no... 1 <A#, mira= )i slo son nios. 1 .uillermo dio unas patadas contra algunos de los cuerpos que no ofrecieron resistencia ni emitieron sonido alguno. Ri burlonamente 1 . <'ero si #as reali$ado un acto #eroico= Roberto entr &adeando en la pequea estancia. Ec# un vista$o a su alrededor. 1 <%ios todopoderoso= 2-o #as matado t*3 1 Escupi sobre la t*nica negra del muerto 1 . 0n perfecto, 2o acaso no lo sab"as3 Amaury no reaccion y .uillermo mir asombrado a uno y otro lado y luego al cuerpo en el suelo. 1 Esos son los ms peligrosos. 1 Roberto se incorpor y olfate 1 . 2?l,is eso3 1 /uego. 1 2%nde est )imn3 1 4a es un milagro que nos #ayamos encontrado, 1 di&o .uillermo 1 . +enemos que irnos de aqu" antes de que todo sea pasto de las llamas. )e oyeron gritos de alarma. Alguien corr"a gritando que los mercenarios #ab"an prendido fuego a la iglesia, para vengarse de los caballeros que les #ab"an arrebatado el bot"n. Amaury empe$ a sudar al pensar en que alguno de los nios pudiera toser por causa del #umo. 1 0n momento, mi bota..., #ay algo atascado, 1 mascull 1 . 'or %ios, id a buscar a )imn, ya saldr, yo. 1 -a iglesia est ardiendo y ,l se preocupa por sus botas. <Eenga, #ermanito, a ver si luego se te c#amusca la pelusa de la barbilla=
I@
Hanny Alders
IA
'or lo visto .uillermo no ten"a ganas de que el fuego le alcan$ara, ya #ab"a desaparecido y Roberto con ,l. 1 2Cmo os voy a sacar de aqu"3 1 pregunt Amaury a la muc#ac#a. 1 Esperaremos #asta que #aya suficiente #umo para protegernos, cono$co una ruta de escape, 1 contest ella. A#ora, su vo$ temblaba, pero manten"a con decisin a los nios de pie y se apost &unto a la puerta para ver si el camino estaba despe&ado 1 . <'or favor, vete= Cl se demor un instante, sin saber si pod"a de&arlos as". uer"a decir algo, pero no sab"a qu,. !ientras tanto, el fuego se e9tend"a a toda velocidad y ya #ab"a pasado al claustro y a las casas que #ab"a &unto a la iglesia. Enormes columnas de #umo se arremolinaban a lo largo de las bvedas, y llamas de varios metros lam"an las imgenes de los santos. -os que todav"a se encontraban dentro de la iglesia slo pensaban en una cosaD salvar cuanto antes el pelle&o. Amaury ec# a correr sin mirar atrs, trope$ando y trepando por encima de los montones de cadveres y sigui corriendo #asta atravesar las puertas de la ciudad. All" cay de rodillas sobre la tierra pisoteada y tosi a pleno pulmn. Cuando el sol empe$ a caer, la rica ciudad comercial de B,$iers ya no era ms que una escombrera #umeante, en la cual #ab"a que dado reducida a ceni$as no slo gran parte de la poblacin, sino tambi,n, para disgusto de los cru$ados, la mayor parte del bot"n de guerra. En un informe e9tremadamente escueto, el abad Arnaud Amaury escribi al papaD 8/ue una victoria inesperada y milagrosa. )in respetar el se9o ni la edad, los nuestros pasaron a cuc#illo a casi veinte mil. -a ciudad #a sido pasto de las llamas y ya no queda nada de ella.8 CARCASONA 1( de )*o+,o de 120# A lomos de su caballo, Amaury miraba satisfec#o a la muc#edumbre. Estaba contento del modo en que #ab"an evolucionado las cosas desde los espantosos sucesos de B,$iers. -os primeros pueblos y burgos #ab"an sido abandonados apresuradamente por los #abitantes, que de&aron atrs todos sus bienes y v"veres, y fueron conquistados sin resistencia. %espu,s empe$ a aplicarse cada ve$ ms la pol"tica de tierra quemada y de a#" ya no #ab"a nada que sacar. Amaury #ab"a saboreado por fin la guerra de verdadD Carcasona #ab"a ca"do, un rico bot"n que proporcionaba suficientes reservas, as" como una importante cantidad de sal que podr"a venderse a buen precio. El asedio se #ab"a e&ecutado como %ios manda y slo #ab"a durado dos semanas. -os cru$ados #ab"an empe$ado por conquistar el suburbio amurallado situado en la parte norte de Carcasona. Bast una simple carga para que el barrio cayera en manos del e&,rcito franc,s. %espu,s lo #ab"an incendiado. A continuacin, los cru$ados se #ab"an arrellanado en la parte oeste de la ciudad, donde bloquearon el acceso al agua del Aude, por lo cual a partir de aquel momento los ciudadanos depend"an de los po$os que se #allaban dentro de los muros y que en los meses de verano se secaban. 0nos d"as ms tarde, el e&,rcito de los cru$ados atac el suburbio sur. %espu,s de los sucesos de aquel d"a, Amaury segu"a sintiendo una profunda admiracin y respeto por )imn de !ontfort. El noble ya se #ab"a distinguido por su valor durante la primera carga, pero lo que #ab"a #ec#o durante el segundo ataque lo elevaba por encima de los dems caballeros cru$ados. En un principio, el ataque amena$aba fracasar a causa de la intensa resistencia de los
IA
Hanny Alders
IF
#abitantes. -os mercenarios y los soldados de a pie, que formaban la vanguardia, #ab"an descendido con escalas #asta el lec#o seco del foso, donde #ubieron de soportar una lluvia de flec#as lan$adas por los ciudadanos, que adems los apedreaban, por lo cual no ten"an la ms m"nima posibilidad de escalar la muralla o debilitarla. /inalmente emprendieron despavoridos la retirada de forma tan desordenada que #ubo a*n ms #eridos. !ientras el resto miraba desde una prudente distancia, uno de los caballeros #eridos se qued tumbado en el foso, con una pierna rota e incapa$ de escalar la escarpada pendiente. En aquel momento fue )imn de !ontfort quien, desafiando todos los peligros, se adentr en la #ondonada para poner a salvo al #erido con ayuda de su escudero. /inalmente, los $apadores, protegidos por un tec#o de escudos, consiguieron a#uecar la muralla #asta socavarla. -os &efes espirituales de los cru$ados pusieron sus balistas en posicin de ataque para destro$ar con enormes piedras la parte superior de la muralla. -os arqueros, que ya no pod"an encontrar proteccin en el adarve, tuvieron que interrumpir la defensa y los soldados de a pie pudieron entrar en la ciudad despu,s de cru$ar el foso y atravesar el t*nel. %espu,s se cerc la ciudadela propiamente dic#a, dentro de la cual se #allaba el castillo del vi$conde. %esanimado al ver que no llegaba la ayuda que esperaba de su seor, el rey de Aragn, y amena$ado con la misma suerte que #ab"a corrido B,$iers, despu,s de una semana, el &oven vi$conde Ramn Roger +rencavel se entreg voluntariamente al enemigo como re#,n, a condicin de que la poblacin pudiera abandonar inclume la ciudad. El ,9odo de los ciudadanos se organi$ bien. Algo #ab"an aprendido los cru$ados del catastrfico ataque de B,$iers. Algunos caballeros #ab"an sido destacados en la ciudad para reunir y vigilar el bot"n de guerra, mientras otros, entre ellos Amaury, controlaban que los ciudadanos no se llevaran consigo sus bienes. El abad Arnaud Amaury #ab"a establecido que los ciudadanos ten"an que abandonar la ciudad 8desnudos8, de&ando atrs todos sus bienes, sus armas, su dinero y su ganado. )us pecados ser"an su *nico equipa&e, #ab"a dic#o. En consecuencia, se condu&o a todos los ciudadanos #asta una puerta de salida tan estrec#a que slo pod"an pasar de uno en uno, las mu&eres en blusa, los #ombres en cal$ones. Con suma #abilidad, los soldados se encargaban de desplumar a quienquiera que intentara llevarse algo a escondidas. Amaury buscaba entre la muc#edumbre un rostro fino, enmarcado por una cabellera castaa, con o&os profundos y graves. )e preguntaba si ella #abr"a conseguido #uir de B,$iers. )ab"a que, en su mayor"a, los pocos que #ab"an logrado escapar de aquel infierno se #ab"an refugiado en Carcasona. 2Hab"a logrado poner a salvo a los nios3 +odav"a recordaba palabra por palabra lo que le #ab"a dic#o y tambi,n las cosas de las que #ab"a #ablado el perfecto, < ese adorador del demonio al que ella #ab"a llamado buen cristiano= Aquellas palabras le #ab"an estremecido profundamente, no slo porque eran una peligrosa blasfemia #er,tica, sino sobre todo por la desfac#ate$ de e9presar abiertamente seme&antes calumnias delante de un cru$ado, que a fin de cuentas era el bra$o armado de %ios. A pesar de ello se sent"a culpable. 0na y otra ve$ ve"a la imagen del perfecto que le ofrec"a con los bra$os abiertos su cuerpo indefenso. 0na y otra ve$ o"a el nauseabundo ruido de la espada que se #und"a en la carne blanda. En realidad era e9trao que fuera precisamente eso lo que ms recordaba y que por ello la terrible carnicer"a perpetrada aquel d"a #ubiera quedado relegada a un
IF
Hanny Alders
IG
segundo plano. Apret los o&os y empe$ a sacudir con fuer$a la cabe$a, como queriendo a#uyentar sus pensamientos. Hab"a intentado contrselo a otros, a sabiendas de lo peligroso que era. (o a sus #ermanos o a )imn, pues se burlar"an de ,l abiertamente. Hab"a #ablado con uno de los muc#os frailes que acompaaban al e&,rcito. %espu,s de lan$arle la previsible parrafada de 8 la 1 primera 1 ve$ 1 es 1 siempre 1 dif"cil 1 mas 1 uno 1 se acostumbra8, le #ab"a cantado las cuarenta. 2Cmo osaba tener dudas o sentirse culpable ante una orden que #ab"a dado personalmente el venerable abad cisterciense y legado papal Arnaud Amaury3 A partir de aquel momento, el fraile #ab"a ido a verle cada d"a para recordarle la indulgencia que producir"a la Cru$ada y para conminarle a no faltar a su deber. %ado que a#ora ya no se atrev"a a confesar que #ab"a de&ado escapar a la muc#ac#a y a los nios, cargaba con ese secreto como un lastre en su conciencia. Amaury abri los o&os y volvi a buscar entre los rostros desconocidos de la muc#edumbre. -a mayor"a de los casi veinte mil #abitantes ya #ab"a cru$ado la puerta, pero segu"a #abiendo muc#a gente que esperaba. 2'or qu, quer"a verla otra ve$3 2'or curiosidad3 2'ara calmar su conciencia3 )e #abr"a sentido muc#o ms culpable si no la #ubiera de&ado escapar, de eso estaba seguro. 2)eria capa$ de reconocerla si la viera aqu", a la intensa lu$ del sol3 -a imagen que conservaba de ella era bastante vaga. -a #abitacin estaba a oscuras. !s que su aspecto, le #ab"an impresionado su tranquilidad y su actitud confiada, tan ale&ada de su propia torpe$a e inseguridad. )", le gustar"a volver a encontrarse con ese ser enigmtico, aunque #ab"a de admitir que era una idea tan irresistible como disparatada. El corte&o desfilaba lentamente ante sus o&os. -os nios lloraban. -os vie&os, cansados de estar tanto tiempo de pie, eran ayudados por otros. !uc#os estaban enfermos a consecuencia de la falta de agua y dems privaciones de las *ltimas dos semanas. +odos apestaban y las moscas pululaban alrededor. (o #ab"a muc#os #ombres &venes. -os soldados de a pie repart"an golpes, empu&ones y gritos para que la multitud se pusiera en fila. -a corriente #umana se fue reduciendo gradualmente. Aquella noc#e, pens Amaury, ser"a la primera desde #ac"a meses que dormir"a en una cama, ba&o un tec#o de verdad. 2En la cama de qui,n3 En aquel momento eso le tra"a sin cuidado y adems, seguramente, nunca llegar"a a averiguarlo. 4 si la encontrara aqu", 2qu, #ar"a ,l entonces3 2)e le acercar"a, #ablar"a con ella, mientras todos pod"an verlos y o"rlos3 2? se quedar"a otra ve$ con la boca abierta y sin saber qu, decir3 24 si pudiera convencerla de que estaba equivocada, si pudiera convertirla a la fe verdadera3 En su fantas"a se imagin que la conduc"a ante el obispo de )ens, que ella renegaba de la #ere&"a y que la ;glesia la acog"a en su seno. 0n suspiro escap de sus labios y por un instante esbo$ una sonrisa. 2%nde dormir"a ella aquella noc#e3 1 2)oando, #ermanito3 2Acaso no #as o"do la orden3 1 .uillermo espole impaciente el flanco del caballo de Amaury que se sobresalt ms que su &inete. Algunos ciudadanos tuvieron que apartarse apresuradamente ante los saltos del espantadi$o animal 1 . 4 claro est, es a m" a quien mandan otra ve$ para que te llame al orden. 2 u, demonios sigues #aciendo en este lugar3 2(o te parece que ests poniendo demasiado empeo al quedarte aqu" #asta que el *ltimo #ombre #aya abandonado la ciudad3 Amaury se encogi de #ombros y sin decir nada fi& la mirada en los ciudadanos que a*n esperaban delante la puerta. 1 2Acaso buscas a alguien3
IG
Hanny Alders
IH
(eg con la cabe$a. .uillermo condu&o a su #ermano #asta el patio del castillo del vi$conde, donde el abad Arnaud Amaury, subido a un pedestal de mrmol, se dirig"a a los cru$ados que se #ab"an congregado en torno a ,l. %espu,s de buscar un tiempo encontr a sus parientes. 1 Esta es la *ltima ve$ que traigo a la ove&a perdida. )ospec#o que se estaba despidiendo personalmente de cada ciudadano. 1 Este c#ico se comporta de una forma e9traa desde B,$iers, 1 admiti )imn. 1 )i quieres saber mi opinin, nunca #a sido normal. <'or el amor de %ios, Roberto, mndalo a casa= 1 <Calla, .uillermo= -as rimbombantes frases finales del discurso de Arnaud Amaury resonaban por encima de la multitud de caballerosD 1 As" pues, ya veis los milagros que el Rey de los cielos reali$a para vosotros, pues nada se os resiste. 1 2 u, #a dic#o3 1 susurr Amaury. 1 Eso me gustar"a tambi,n saber a m". .racias a tu ausencia, 1 y al decirlo .uillermo se golpe la frente elocuentemente 1 , me lo #e perdido. 1 !uc#as palabras altisonantes para celebrar este 8glorioso d"a de victoria8, 1 respondi )imn 1 . -o principal es que #an #ec#o prisionero al vi$conde Ramn Roger +rencavel. )us posesiones #an sido confiscadas. Carcasona y todas las dems poblaciones y castillos conquistados tendrn un nuevo seor. Ha llegado el momento de la cosec#a, amigos. 1 2'risionero3 'ero si se #a entregado voluntariamente como re#,n y #a mantenido su palabra. (osotros tambi,n #emos de mantener la nuestra y liberarlo, de lo contrario seremos traidores. 1 +rencavel es vi$conde de B,$iers y Carcasona y seor de Albi y Ra$,s. %espu,s del conde de +olosa es el #ombre ms poderoso aqu" en el sur. Es &oven y valiente y lo #a perdido todo. )i lo liberamos #abremos creado un l"der de la resistencia. 1 Era Roberto quien se inmiscu"a en la conversacin. 1 4 por lo tanto lo encerraremos en sus propios calabo$os y all" se quedar por lo pronto, 1 se ri )imn. 1 Hemos pro#ibido el saqueo de la ciudad y ordenado que vuestros caballeros vigilen el bot"n de guerra, 1 se oy decir al abad cisterciense 1 . +odos estos bienes pertenecen a la ;glesia y #an de sernos entregados. !s adelante los regalaremos a un seor #onorable, que mantendr estas tierras a entera satisfaccin de %ios. Cerr la reunin con una oracin. 1 <!ierda= 1 e9clam )imon. El reparto del bot"n result ser ms complicado de lo esperado. 'ara empe$ar, el conde de (evers se neg a aceptar el vi$condado de Carcasona que le ofrec"a Arnaud Amaury. %eclar que #ab"a cumplido sus cuarenta d"as de servicio militar y que iba siendo #ora de que regresara a sus posesiones en /rancia. Adems, no #ab"a venido para #acerse con un feudo que pertenec"a en primer lugar al rey de /rancia. )i #ab"a algo que repartir, ese derec#o correspond"a, seg*n ,l, al rey de /rancia y no a la ;glesia. )e #ab"a sumado a la Cru$ada porque era su deber como cristiano. A#ora ya lo #ab"a cumplido y sus sirvientes ya estaban preparando el via&e de vuelta.
IH
Hanny Alders
5J
Entonces, Arnaud Amaury ofreci el t"tulo al duque de Borgoa. 'or una ve$ ,ste estuvo de acuerdo con el conde de (evers. +ambi,n ,l rec#a$ la oferta del abad cisterciense. %espu,s de una breve deliberacin se decidi regalar el t"tulo a )imn de !ontfort, que en las *ltimas semanas #ab"a demostrado profusamente su valor y su dedicacin. !ontfort, un e&emplo de #umildad, se neg rotundamente a aceptarlo. )e sent"a indigno e incapa$ de aceptar tal #onor. !as, tras recordarle sutilmente la obediencia que !ontfort deb"a como cru$ado al legado papal, Arnaud Amaury le orden sin rodeos que aceptara el t"tulo. )imn de !ontfort tuvo que ceder ante tanta demostracin de poder eclesistico. )u #umildad cedi ante su ambicin y acept el t"tulo de vi$conde de B,$iers y Carcasona, a condicin de que pudiera contar con la ayuda de todos los guerreros presentes, en caso de que sus #ombres corrieran peligro. %espu,s convoc a sus leales. 0nos treinta seores, procedentes en su mayor"a de ;le 1 de 1 /rance, se #allaban reunidos en el castillo de Carcasona cuando #i$o su entrada )imn de !ontfort. -a figura alargada y musculosa, de anc#os #ombros y cabello ondulado, se mov"a con la agilidad del animal depredador entre sus caballeros armados y se dio la vuelta para encararse a ellos. )u cabellera rubia se repet"a en el len rampante bordado en oro en la pec#era de su t*nica y confer"a una nota amena$ante a su persona. Aparentaba bastantes menos aos que los ms de cuarenta y cinco que ten"a. Con su aguda mirada estudi los rostros vueltos #acia ,l. 1 Hombres, 1 di&o con una vo$ fuerte y sonora 1 , el santo padre me #a #onrado con un t"tulo que provocar la envidia de muc#os, pero tambi,n me #a encargado una tarea que nadie envidiar. -os t"tulos que puedo aadir a mi nombre a partir de #oy conllevan una gran responsabilidad. -as propiedades de +rencavel abarcan un e9tenso territorio. )e dirigi #acia una de las ventanas, que eran ms grandes que las que conoc"an los seores del norte en sus propios castillos. )u cabellera brillante y el oro y p*rpura de su t*nica llameaban formando un amplio #a$ de lu$. 1 Hemos ocupado diversos pueblos y ciudades, B,$iers, Carcasona, y cerca de doscientos castillos. Es muy poco comparado con el territorio que todav"a queda por conquistarD la $ona de Albi y el territorio que se encuentra al sur de donde estamosD el Ra$,s. Es imposible #acerlo antes de que llegue el invierno y el mal tiempo dificulte una e9pedicin militar. 1 )eal al e9terior, del cual los dems slo pod"an ver un cielo despe&ado 1 . -os enemigos nos rodean por todos lados, un pa"s montaoso, agreste e in#spito recubierto de bosques tenebrosos en los que se esconden los faidits. )in duda, estos desterrados que #emos e9pulsado de sus castillos y que #emos proscrito estarn empeados en recuperar cuanto antes sus propiedades, que nosotros #emos de conservar para la ;glesia. )e esconden en Corbi,res y en la !ontaa (egra, y puedo garanti$aros una cosaD <ninguno de vosotros desea morir all" y en manos de esos perros #er,ticos= Hi$o una pausa para mirarlos de #ito en #ito. %espu,s al$ de repente su vo$D 1 < u, lstima= Algunos cru$ados #an enfundado la espada de Cristo. <Han #ec#o el equipa&e y #an ensillado sus caballos= Resoll despectivamente y los caballeros emitieron un murmullo de aprobacin. Era evidente a qui,nes se refer"a. (o slo al conde de (evers, sino tambi,n a Raimundo de +olosa, quien consideraba que #ab"a cumplido con creces sus obligaciones sirviendo en el e&,rcito de cru$ados y se preparaba para regresar a casa.
5J
Hanny Alders
5I
1 Eso significa que estoy solo, con un puado de soldados. 4, en el me&or de los casos, ello equivale a un suicidio, salvo que pueda contar con vosotros. (o dud,is en alargar por tiempo indefinido vuestra cuarentena. )ois soldados de Cristo, sois el instrumento de %ios, ten,is una tarea sagrada. ), lo que os pido..., sab,is que por vosotros ir"a #asta el infierno. )imn de !ontfort no tuvo que decir nada ms. )us vie&os compaeros de guerra, Roberto !auvoisin y Bouc#ard de !arly, fueron los primeros en prometerle su apoyo. -os dems, cautivados por la personalidad de !ontfort, los siguieron y sin un atisbo de duda tambi,n los seores de 'oissy prometieron permanecer en el sur por tiempo indefinido. %espu,s, el noble, al borde del llanto debido a la emocin, se dirigi a cada uno de ellos para abra$arlos. Amaury sinti cmo le apretaba contra su pec#o con unos bra$os tan musculosos que casi doblaban a los suyos. El gesto le llen de orgullo y afecto. 6ur que seguir"a siempre a !ontfort, all" donde fuera, aunque fuera el infierno. 1 ?s dir, cul es mi estrategia provisional, 1 prosigui !ontfort 1 . He pedido al duque de Borgoa que retrase por un tiempo su partida, #asta que #ayamos refor$ado nuestras posiciones y #ayamos puesto pie en los dominios de +rencavel que quedan a*n por conquistar. !e #a prometido quedarse ms o menos un mes. Esto significa que nos prepararemos para una ofensiva fulminante durante la cual tendremos que conquistar las principales ciudades y los castillos estrat,gicos. El conde de Borgoa me #a aconse&ado que empiece atacando Al$onne y !ontreal y luego /an&eau9, una encruci&ada importante. 0na vanguardia de mercenarios aragoneses ya est en camino para preparar el asedio. %espu,s 'rei9an, un punto estrat,gico entre Carcasona y -imou9... 1 <Eso es territorio del conde de /oi9= 1 susurr Amaury. (o osaba criticar en vo$ alta a !ontfort, pero el guerrero lo #ab"a o"do y frunci el ceo. 1 2+ambi,n ,l es un #ere&e3 1 pregunt Amaury con cuidado, a pesar del empelln en la espalda que le dio .uillermo. 1 El conde de /oi9 protege a los #ere&es. (uestra tarea consiste en reprimir la #ere&"a all" donde la encontremos. <)e cuidar muc#o de estorbarnos, salvo que quiera compartir la suerte de +rencavel= Algunos caballeros rieron de buena gana. %espu,s, !ontfort mencion otros lugares y prosiguiD 1 'or *ltimo, estn los seores de Cabaret en la !ontaa (egra, un nido de #ere&es. <)eores, ,ste promete ser un otoo caliente= 'idi al cl,rigo presente en la sala que dirigiera el re$o para rogar la bendicin de las conquistas que se propon"a. -os #ombres se arrodillaron. 0na ve$ que el cl,rigo #ubo acabado de re$ar, !ontfort retom la palabra. 1 'ondr, al santo padre al corriente de la situacin. )in duda, los legados le pintarn todo del color de rosa, para convencerle del ,9ito de su misin. (osotros le contaremos la verdad. !i fiel amigo Roberto !auvoisin #ar las veces de emba&ador y llevar personalmente una carta a Roma para estar seguros de que nuestras s*plicas de ayuda lleguen al santo padre. 'ronto nos faltarn v"veres, soldados y dinero. A#ora ya #emos de pagar doble soldada para que los soldados se queden aqu". -os presentes emitieron un murmullo de aprobacin. -os caballeros #ab"an pagado la e9pedicin con dinero de su propio bolsillo y a algunos ya no les
5I
Hanny Alders
55
quedaba nada. ?tros ten"an a*n &usto lo suficiente para pagar el via&e de regreso. A pesar de ello, no quer"an de&ar a su &efe en la estacada. 1 -o *nico que os puedo ofrecer como indemni$acin es la tierra conquistada, y no es una oferta muy atractiva. .uard silencio por unos instantes para que pudieran refle9ionar. -a perspectiva no era en efecto muy alentadora. -a poblacin enemiga los consideraba unos intrusos que se abalan$aban como lobos #ambrientos sobre sus posesiones. 'or lo pronto no deb"an #acerse demasiadas ilusiones sobre los beneficios, y adems #ab"a que entregar una parte a la ;glesia. )u nuevo feudo ser"a una propiedad precaria que #abr"a de defender con uas y dientes contra una posible resistencia. 1 ?s ad&udicar, los castillos y las poblaciones que a#ora son feudo m"o. -a defensa de estos dominios ser a partir de a#ora responsabilidad vuestra. En los burgos que #emos encontrado abandonados es preciso estacionar de inmediato guarniciones compuestas de una parte de vuestros soldados para que mantengan el orden y la pa$. Eosotros me acompaar,is con el resto de los soldados en mis e9pediciones militares. A Bouc#ard de !arly le regalo )aissac... A continuacin sigui una larga enumeracin en la que se conced"a a algunos de los seores presentes el t"tulo de vasallos del nuevo seor, en muc#os casos de un feudo que a*n ten"a que conquistarse en el transcurso de las siguientes semanas. Amaury esper con el cora$n palpitando fuertemente a que nombrara a sus #ermanos. 1 El castillo de Alaric a .uillermo y Amaury de 'oissy... El &oven caballero esbo$ una amplia sonrisa y se creci de orgullo, pero .uillermo volvi de un tirn la cabe$a y le lan$ una mirada de pocos amigos. 1 <Env"ale con (evers de vuelta a /rancia= 1 susurr en el o"do de Roberto 1 . <'uedo encargarme yo solo de Alaric= Record el fuerte que desde su posicin elevada atalayaba como un centinela el. valle del Aude, un punto estrat,gicamente importante. 1 <(o se protesta contra las decisiones de !ontfort= 1 le espet Roberto. )e daba cuenta de lo dif"cil que ser"a mantener las posiciones con el e&,rcito fuertemente die$mado, sobre todo una ve$ que, despu,s de la ofensiva de otoo, se #ubieran aadido ms ciudades y castillos. En una situacin tan insegura cada #ombre contaba, tambi,n Amaury. En cualquier caso, a ,l y a )imn les #ab"a tocado poca cosa. Eso no preocupaba a Roberto. Hasta entonces, !ontfort siempre le #ab"a consultado antes de tomar una decisin. )eguramente ten"a otros planes para ,l y con el tiempo ser"a recompensado con generosidad. 1 <%emonio= 1 e9clam )imn. CASTRES Prin-i.io+ de +e.,ie/0re de 120# -os dos #ere&es estaban arrodillados con la cabe$a agac#ada a los pies de )imn de !ontfort. (o lo #ac"an por respeto, sino obligados por los soldados que los #ab"an arrestado despu,s de que los denunciaran sus conciudadanos. 1 0n perfecto, 1 constat !ontfort 1 . 24 el otro3 En la pequea escolta, con la cual #ab"a cabalgado a toda prisa #acia Castres despu,s de que una delegacin le comunicara que los #abitantes de la ciudad estaban dispuestos a entregarse y a reconocerlo como su soberano, no
55
Hanny Alders
5:
#ab"a ning*n cl,rigo. 'or ello #ab"a #ec#o llamar a un sacerdote del lugar para que contestara a sus preguntas a trav,s de su correo, que #ablaba los dialectos del sur. 1 0n seguidor de la #ere&"a, seor, un 8simple creyente8, como se llama a s" mismo, que #a prometido convertirse en perfecto y que est pasando un periodo de pruebas. 0n novicio, lo llamar"amos nosotros. !ontfort observaba al cl,rigo a trav,s de la rendi&a que formaban sus prpados apretados. (o se fiaba de nadie en este pa"s de&ado de la mano de %ios, tampoco de los sacerdotes. -os #ab"a que eran amigos de los #ere&es. -os #ab"a que los proteg"an e incluso los #ab"a que #ab"an abra$ado su doctrina. En cualquier caso, los ciudadanos de Castres #ab"an comprendido que se esperaba algo ms de ellos aparte del tributo feudal a su nuevo seorD ten"an que entregar a los #ere&es. Asinti y pos una mirada llena de aversin sobre los prisioneros. 1 ue vengan mis #ombres, 1 orden. Con su largo cuerpo descollando sobre ellos, observ desde lo alto las figuras encogidas que se encontraban a escasa distancia de sus pies cal$ados en medias de malla. Cuando #ubo llegado el *ltimo de los caballeros que le acompaaban en la e9pedicin, di&o sin apartar los o&os de los prisionerosD 1 He aqu" el esti,rcol del diablo por el cual arriesgis vuestras vidas. )ab,is lo que les pasa a los #ere&es. 2 u, quer,is que #agamos con ,stos3 Algunos ten"an ya decidido su &uicio, entre los dems se entabl una acalorada discusin. !ontfort abandon su sitio y se acerc a sus compaeros de guerra. 'os su mirada sobre el &oven 'oissy, que se manten"a en segundo plano y apenas interven"a en la discusin sobre la suerte de los #ere&es. Coloc su mano sobre el #ombro de Amaury, lo atra&o #acia el lugar que ,l mismo #ab"a ocupado antes y pidi la atencin de sus #ombres. 1 Roberto me #a contado que en B,$iers nuestro ben&am"n mat con sus propias manos a un perfecto. 2 u, #emos de #acer, Amaury3 El &oven caballero sinti que todos los o&os se posaban de s*bito sobre ,l. 2Era posible que su actuacin en B,$iers #ubiera causado realmente tanta impresin en el comandante, o acaso la simpat"a con la que pronunci su nombre se deb"a tan slo al #ec#o de que su propio #i&o se llamaba tambi,n Amaury3 En la sala reinaba el silencio y ,l manten"a la mirada clavada en las cabe$as inclinadas. -a t*nica negra que ten"a tan cerca otorg a sus recuerdos una desagradable claridad. Hab"a o"do #istorias de cmo en tiempos pasados, en su patria, la muc#edumbre furiosa #ab"a atacado y asesinado a unos #ere&es. +ambi,n sab"a que la ;glesia quer"a evitar este tipo de tribunales populares, y por ello &u$gaba a los culpables ante un tribunal episcopal y despu,s de su condena los entregaba al gobernante del lugar para que se e&ecutara la sentencia. Hac"a apenas cincuenta aos, un grupo de doce #ere&es flamencos #ab"an sido condenados a la #oguera en Colonia. %espu,s volvieron a encenderse #ogueras en E,$elay y en Arras. %e eso #ac"a muc#o y ,l nunca #ab"a presenciado ninguna. 1 ui$ lo me&or sea llevarlos a Carcasona para que el obispo pueda &u$garlos en un tribunal eclesistico, 1 respondi. 1 <+onter"as= Estamos en guerra y no #ay tiempo para tribunales. -a decisin la toma un conse&o de guerra y yo lo #e convocado aqu". Estas v"boras que se ocultan en este pa"s que a#ora es m"o y que dispersan su pon$oa #an de ser castigadas duramente, para que sirva de escarmiento y para desalentar a otros.
5:
Hanny Alders
5>
2Acaso no conocemos el &uicio de la ;glesia3 !uerte en la #oguera, donde los #ere&es sufren temporalmente en las llamas palpables para luego sufrir eternamente en las llamas del infierno. 2(o es ,sta la *nica respuesta correcta, Amaury3 El &oven caballero no dudaba de la sabidur"a del noble. +rag saliva. -a..., la #oguera, 1 balbuce. !ontfort gru y Amaury no logr adivinar si se trataba de un gruido de aprobacin o de desd,n. 2Acaso consideraba el comandante que su respuesta #ab"a sido demasiado titubeante3 %espu,s, !ontfort dirigi una mirada interrogante a cada uno de los presentes. +odos sin e9cepcin asintieron aprobatoriamente. 1 < ue sea la #oguera= 1 e9clam !ontfort y apoy su mano sobre el #ombro de Amaury con tal fuer$a que casi lo clav en el suelo. Con un breve ademn indic al int,rprete que e9plicara a los prisioneros lo que se #ab"a decidido sobre ellos. 'or lo visto, el perfecto ya lo #ab"a comprendido. Apenas escuc#aba, pero al$ la cabe$a y mir a Amaury a la cara con o&os escrutadores, penetrantes como los de un #alcn. El novicio mir nervioso a !ontfort, luego al sacerdote, y otra ve$ al primero. 1 <)eor= 1 di&o con vo$ entrecortada 1 , me arrepiento de mi error, <&uro que ser, fiel a la fe catlica= 1 2 u, dice este miserable3 1 pregunt !ontfort. !ientras el sacerdote repet"a las palabras y el correo las traduc"a, el novicio agac# la cabe$a #asta tocar las baldosas y alarg la mano #acia los pies del noble, que dio un paso atrs. 1 <?s prometo que renegar, de la fe falsa y que volver, al seno de la ;glesia de Roma= 1 -evant la cabe$a #acia !ontfort y luego mir suplicante a Amaury. -as lgrimas ca"an sobre sus me&illas. El perfecto se volvi #acia ,l con una mirada llena de compasin y perdn, mas el novicio no os mirarle a los o&os. En lugar de ello mantuvo al$ada la vista #acia Amaury. Alarg el bra$o y con la mano agarr el tobillo del &oven caballero, que no se atrevi a moverse 1 . )eor, tened piedad de un simple traba&ador. (o soy ms que un siervo de %ios que nunca #a #ec#o dao a nadie, 1 se lament. 1 )i quiere ab&urar de la #ere&"a, no puede ser condenado a la #oguera, 2no3 1 pregunt titubeante Amaury al sacerdote. !ientras el int,rprete #ablaba y el sacerdote asent"a, Amaury vio de soslayo que un ceo de disgusto un"a las ce&as de !ontfort. 1 Es un #ere&e. <!erece morir= 1 e9clam .uillermo. )u grito fue recibido por !ontfort con una sonrisa de aprobacin. ?tro se sum a ,lD 1 <Cl mismo #a admitido que es un #ere&e= %e nuevo se desencaden una intensa disputa en la cual las opiniones estaban ms divididas que antes. 1 )i quiere ab&urar de la #ere&"a y obedecer a la ;glesia de Roma, #a de drsele una oportunidad de regresar al buen camino. 1 )lo demuestra arrepentimiento porque tiene miedo de morir en la #oguera. )e oyeron unas risas escarnecedoras procedentes del grupito de caballeros que rodeaban a .uillermo. 1 )i est dispuesto a #acer lo que dice, no se le puede condenar, 1 opin otro.
5>
Hanny Alders
5@
1 -o promete ms por miedo a la muerte que porque desee volver a la fe catlica. 1 <+eme ms a la #oguera que a %ios= 1 )u culpabilidad est fuera de toda duda. Ha quedado demostrado que es un #ere&e y a los #ere&es #ay que quemarlos. 1 Hemos venido a estas tierras para e9terminar a los enemigos de Cristo, no para concederles nuestro perdn, 1 se oy decir a Bouc#ard de !arly. 1 'ero est dispuesto a ab&urar de la #ere&"a. 'or lo tanto, est dispuesto a &urar y esto significa que no es un #ere&e, pues es sabido que los #ere&es no quieren prestar &uramento, 1 adu&o Roberto 1 . )u fe se lo pro#"be. 'reguntad al perfecto. El perfecto sacudi piadosamente la cabe$a y permaneci en silencio, mientras el novicio estrec#aba cada ve$ ms el tobillo de Amaury y empe$aba a alargar la otra mano para coger el dobladillo de su manto. 1 <)eor, tened piedad de un pobre mortal= 'rometo #acer todo lo que la ;glesia desee de m". <-o &uro por todos los santos= 1 )u arrepentimiento es sincero. 2(o deber"ais concederle el perdn3 1 pregunt Amaury directamente al eclesistico. El #ombre al$ los o&os al cielo y no di&o nada. 1 (o te de&es engaar, 1 gru Bouc#ard de !arly 1 , utili$a su conversin slo como tabla de salvacin. 1 <Basta ya= 1 !ontfort dio una patada contra la mano e9tendida y despu,s, con su $apato recubierto de #ierro, pis el bra$o del novicio que solt el tobillo de Amaury y, con un rostro desenca&ado por el dolor, pidi perdn. El noble no movi el pie 1 . <Basta de debate= Estos dos culpables #an sido condenados a la #oguera. 0no porque es un #ere&e empedernido, el otro porque #a abra$ado la fe falsa. ;ncluso es un novicio y por tanto est a punto de convertirse en perfecto. )i realmente se arrepiente, lo cual dudo, el fuego le servir de castigo por sus pecados y lo purificar. )i las promesas que #a #ec#o aqu" son falsas, entonces es un farsante y la muerte en la #oguera es el &usto castigo por su traicin. -levoslo y preparad la #oguera. Amaury lan$ un suspiro de alivio. 'or fin #ab"a conseguido apartar su mirada de los dos prisioneros y a#ora observaba con profundo respeto a su comandante, colmado de admiracin por sus sabias palabras. !ientras segu"a a los dems para salir, vio que .uillermo se colocaba a su lado. 1 Has sido est*pido, #ermanito, realmente est*pido. !ontfort te concede el #onor de dictar sentencia durante un conse&o de guerra, una oportunidad que slo se te presenta una ve$ en la vida, y t* te pones a dudar. <4 pensar que ,l te lo serv"a en bande&a= <4 para colmo lo contradices= (o lo olvidar fcilmente. %ios m"o, 2cmo lo consigues3 1 Enfati$ sus palabras con un gesto teatral al$ando ambos bra$os al cielo. 'ara su sorpresa, Amaury lo agarr con un puo que era ms fuerte de lo que #ab"a pensado. 1 <4o no era el *nico en tener ob&eciones= 2'or qu, me tratas siempre como si todav"a fuera un cr"o3 1 'orque lo eresD ingenuo y demasiado &oven. 1 Eso no es cierto y t* lo sabes. 1 )e coloc frente a su #ermano y le cerr el paso, impidiendo as" que los caballeros que ven"an detrs pudieran seguir su camino #acia el espectculo que les esperaba afuera 1 . 2!e detestas tanto
5@
Hanny Alders
5A
porque eres demasiado est*pido para captar mis ideas3 Refle9iono ms que t* sobre las cosas. 1 +endr"as que pensar menos y actuar ms, 1 resopl .uillermo con desd,n. 1 <2Actuar3= 1 Amaury se arremang furioso y mostr a su #ermano unas feas cicatrices 1 . uemaduras, de B,$iers. 1 Coloc el dedo sobre una #erida mal curada que le cru$aba la me&illa 1 . Carcasona. 1 Con ambas manos seal un moratn en el f,mur 1 . 4 este #ematoma, de 'rei9an. .uillermo #i$o caso omiso de sus palabras. 1 )lo rasguos, eso no te convertir en un #ombre, 1 di&o ri,ndose desdeosamente. En sus o&os apareci una mirada de odio que, a pesar de todas sus burlas, Amaury nunca antes #ab"a visto. Estaban muy cerca el uno del otro, como dos mac#os cabr"os bati,ndose con las cabe$as. A Amaury le irrit ms que nunca que .uillermo le ganara en estatura. 1 2 u,, entonces3 1 'reg*ntaselo a !ontfort, <cagn= Amaury lan$ el puo #acia arriba, pero .uillermo esquiv con igual rapide$ el golpe certero y le agarr el bra$o como una empulguera. Acerc su boca al o"do de Amaury y susurrD 1 2? acaso crees que nadie se dio cuenta de que de&aste escapar al grupo de #ere&es de la iglesia de B,$iers3 Alguien vio #uir de la ciudad a esa c#usma despu,s de que supuestamente los #ubieras matado. El &oven caballero palideci. )inti que toda la rabia y la fuer$a abandonaban su cuerpo y mir consternado a su #ermano. 1 'or supuesto, yo #e mantenido la boca cerrada. 'or miedo a que tu infamia me manc#ara tambi,n a m". 'ero te #e observado y no te perder, de vista ni un instante. Amaury quer"a decir algo. Balbuce algunas palabras que pretend"an ser una e9cusa. 1 <Eran criaturas= 1 e9clam por fin. -o que quer"a aadir qued tapado por las rdenes que llegaban #asta ellos desde fuera y por las protestas de los dems caballeros que empe$aban a perder la paciencia. 1 )i se presenta la ocasin de librarme de ti, no lo dudar,, 1 susurr .uillermo 1 . Andando, #ermanito. Has dictado la sentencia y por consiguiente #as de ser testigo de ella cuando sea e&ecutada. -legaron &usto a tiempo para ver cmo los dos #ere&es eran atados espalda contra espalda a una estaca alrededor de la cual #ab"an erigido la pira. El sacerdote pregunt al novicio en qu, fe deseaba morir. 1 Reniego de la doctrina #ere&e. uiero morir en la fe de la santa ;glesia romana, y ruego a %ios que este fuego me purifique, 1 llor el penitente. 1 <-as falsas plegarias no son escuc#adas, sucio #ere&e= 1 oy Amaury que dec"a desdeosamente .uillermo a su espalda. !ientras el sacerdote prosegu"a con su perorata, el fuego empe$ a llamear. El novicio gritaba y c#illaba, el perfecto re$aba en silencio, con una mueca de dolor en su demacrado rostro. Amaury sab"a que su #ermano ten"a puestos los o&os en ,l, mientras que ,l no apartaba la vista del fuego y sent"a el trasudor correr por su frente. %e s*bito, el novicio se solt, liberado como por arte de magia de sus ataduras. Empe$ a cru$ar las llamas dando saltos atemori$ados como si bailara para salir de la #oguera, mientras las lgrimas corr"an por sus me&illas. )in aliento
5A
Hanny Alders
5F
y sin de&ar de saltar sobre sus pies medio quemados, al$ sus manos al cielo y e9clamD 1 <)anta madre de %ios, sois mi salvacin= 1 %espu,s se desmay. El sacerdote esbo$ una sonrisa. 1 <0n milagro= 1 e9clam. -os cru$ados repitieron su grito y se #incaron de rodillas. LO1BERS 2in)'e+ de +e.,ie/0re de 120# -a invasin relmpago de )imn de !ontfort empe$aba a salirle cara. Ciertamente #ab"a logrado sin mayores dificultades ocupar una gran parte de los dominios de +rencavel e instalar sus guarniciones en ellos, mas no pod"a #acer nada contra la firme oposicin de los seores de Cabaret, que en el cora$n de la !ontaa (egra controlaban un verdadero bastin #er,tico. En realidad deber"a #aber atacado al mismo tiempo los tres castillos y el pueblo bien fortificado. !as, al no disponer de suficientes soldados, #ab"a tenido que renunciar despu,s de un *nico ataque en el que sufri muc#as ba&as. Acto seguido, el duque de Borgoa #ab"a puesto tierra por medio, de&ando atrs a !ontfort y al puado de leales con unas tropas a*n ms die$madas. A pesar de ello, prosigui su marc#a #acia 'amiers. El #ec#o de que esta ciudad fuera propiedad del conde de /oi9, con quien #ab"a firmado un pacto de no agresin, no le impidi en absoluto firmar un contrato con el abad de 'amiers, que pose"a la otra mitad del seor"o. %estituy al conde, se proclam sustituto suyo y recibi el apoyo de todos y cada uno de los nobles que lo segu"an. En 'amiers, Roberto y )imn de 'oissy firmaron en calidad de testigos la escritura en la cual se fi&aba la cesin del seor"o. !ontfort no #abr"a provocado de tal forma al conde si la ciudad no ocupara una posicin sumamente importante desde el punto de vista estrat,gicoD la invasin de 'amiers #und"a una cua entre los territorios del conde de +olosa y el de /oi9, los gobernantes a quienes ms tem"a !ontfort. Con el mismo propsito #ab"a tomado !irepoi9, camino de 'amiers, tras lo cual ocup )averdun. Ambas poblaciones se encontraban tambi,n en los dominios del conde de Eoi9. %ado que, a partir de entonces, )imn de !ontfort controlaba en gran medida todo el territorio al sur de Carcasona y dominaba la frontera con el ducado de /oi9, regres a /an&eau9 para avan$ar #acia el vi$condado de Albi a fin de someter tambi,n al *ltimo de los cuatro vi$condados de +rencavel. A finales de septiembre, el comandante se encontraba con lo que quedaba de sus e9#austas tropas ante las murallas de -ombers, a la que #ab"a prometido perdonar, puesto que una delegacin de la ciudad ya #ab"a acudido a Castres para ofrecerle su sometimiento. A#ora que por fin #ab"a llegado el momento de rendir tributo a su nuevo seor, los caballeros de la ciudad le recibieron con todos los #onores en el castillo y le propusieron que pasara la noc#e en ,l. -a ceremonia de vasalla&e pod"a esperar #asta la maana siguiente, cuando #ubiera descansado del via&e y todo estuviera listo. Amaury estir sus doloridos miembros y dio buena cuenta de la cena que los anfitriones ofrecieron a los nobles en su campamento. Bebi un buen trago de vino y mir los rostros de sus acompaantes, que tambi,n estaban plidos del cansancio. (o obstante, Roberto manten"a una animada conversacin con Bouc#ard de !arly.
5F
Hanny Alders
5G
El grupo, al que se #ab"an unido tres caballeros de -ombers, se #ab"a congregado en la tienda de campaa de !ontfort, que era suficientemente grande para una reunin de este tipo. !ientras Amaury recorr"a la mesa con la mirada, se traslad mentalmente #asta el castillo de los 'oissy, donde los mismos #ombres se reun"an a menudo, cansados de los festines y torneos, y donde disfrutaban del vino y de los cnticos. En realidad, estaba contento de que el conde de (evers y el duque de Borgoa se #ubiesen marc#ado con su s,quito. A#ora volv"an a estar entre ellos, los vie&os amigos y camaradas de guerra de !ontfort, que los apoyaba en las buenas y en las malas, y que nunca se separar"an de su lado. El *nico ausente era el propio !ontfort, que #ab"a sido acogido con suma consideracin en el castillo donde a#ora seguramente estar"a cenando. ;ncluso .uillermo estaba de buen #umor y por un momento #ab"a olvidado la man"a que le #ab"a cogido a su #ermano menor. )e recost, al$ su copa y e9clamD 1 -o que ms me gusta de este pa"s es el vino. <-o *nico que falta a#ora son mu&eres y una buena cancin= -os tres caballeros que #ac"an de anfitriones no reaccionaron. 'or lo visto no estaban de #umor para organi$ar una verdadera fiesta, aunque de&aban que el vino corriera abundantemente. Bouc#ard de !arly interrumpi su conversacin con Roberto y se puso en pie. 1 'ara servirle, )ir .uillermo, 1 di&o #aciendo una reverencia e9agerada, como si fuera un vulgar &uglar 1 , pero mi m*sico #a bebido demasiado. 1 )acudi a )imn, que se #ab"a tumbado sobre la mesa, borrac#o perdido. Amaury ri. +odos sab"an que )imn era incapa$ de tocar un instrumento, incluso estando sobrio. 1 Bouc#ard, <canta algo, #ombre= 1 di&o Roberto en tono &ovial. 1 )lo si Roger canta. Roger des Andelys, un guerrero temible cuyos dominios a orillas del Eure tambi,n se #allaban cerca de los de !ontfort y que por consiguiente se apuntaba a menudo a las fiestas, se levant del banco de madera y cogi a Bouc#ard por el #ombro. Eran los *nicos poetas entre los nobles del grupo, y en casa, en /rancia, ameni$aban a menudo las fiestas de sus amigos con sus canciones. 1 2 u, ser, camarada, tus versos o los m"os3 1 <Ambos= 1 propuso Roberto y tambi,n sus acompaantes insistieron ruidosamente. 1 Eale, vale, 1 los acall Roger, y luego susurr algo al o"do de Bouc#ard. Este asinti y casi al un"sono entonaron la primera cancin. -os dems no tardaron en animarse y cantaron con ellos algunas frases. !ientras tanto, los caballeros de -ombers los escuc#aban en silencio e intercambiaban con el ceo fruncido miradas de complicidad, pero sonre"an a los nobles franceses como si apreciaran sobremanera sus obras po,ticas. -lamaron a sus criados para que sirvieran ms vino. %urante la tercera cancin, Roberto se inclin detrs de su vecino #acia Amaury. 1 (o bebas ms, #ermanito, 1 di&o en vo$ ba&a 1 . (uestros anfitriones son demasiado generosos. (o lo #agas notar, pero mant,n la cabe$a en su sitio y los o&os y o"dos bien abiertos. !edio 'oissy est como una cuba, eso ya es suficiente. Amaury sinti que un escalofr"o le recorr"a la espalda. Al$ su copa mirando a Roberto e #i$o un esfuer$o para poner cara de despreocupacin y participar de la alegr"a, como si de repente todos los o&os #ostiles estuvieran puestos en ,l.
5G
Hanny Alders
5H
Escuc#ando a medias a Bouc#ard de !arly y a Roger des Andelys empe$ a preguntarse si tambi,n ellos estaban en el &uego. Era una noc#e de un negro profundo. -a tormenta de otoo sacud"a los rboles y el viento aullaba entre las tiendas del campamento militar. A pesar de su cansancio, Amaury no consegu"a conciliar el sueo. ;ntentaba encontrar una posicin en la que rela&ar sus doloridos miembros, le irritaban los ronquidos de )imn y .uillermo, y envidiaba a !ontfort que dorm"a en una cmoda cama del castillo. Roberto #ac"a guardia, turnndose con otros dos caballeros. Entre las guardias dorm"a breve y profundamente. Al alba, !ontfort envi a su escudero para que preguntara a sus anfitriones si lo ten"an ya todo listo para la ceremonia de vasalla&e. -a respuesta fue negativa. (o #ab"an llegado a*n todos los nobles que deb"an rendir tributo al nuevo seor, y adems quedaban algunos detalles por discutir. !ontfort acept la respuesta, oy misa y despu,s se retir al aposento que #ab"an puesto a su disposicin. -a noticia tambi,n lleg al campamento. -a mayor"a de los caballeros aprovec# el retraso para dormir la mona y Amaury sac la conclusin de que la advertencia de la noc#e anterior #ab"a sido una falsa alarma. !s tarde, aquella misma maana, lleg otro mensa&ero procedente de la ciudad. 'oco despu,s, Bouc#ard de !arly asomaba la cabe$a por el toldo. 1 !ontfort pide la medicina para su dolor de estmago, 1 susurr el noble y de un empu&n #i$o entrar a un pinc#e en la tienda de campaa. Amaury mir desconcertado a Bouc#ard. !ontfort era una de esas personas a las que nunca les dol"a nada. 1 2%olor de estmago3 1 repiti. )in embargo, Roberto se levant de un salto y atra&o #acia si al criado. 1 Amaury, ponte la ropa de este &oven. +e irs con este caballero para preparar la medicina de !ontfort. 1 2Es que padece del estmago3 1 <'ues claro que no= 1 4 yo que lo #ab"a elegido porque cre"a que era tan listo... 1 titube Bouc#ard. Roberto lo mir sacudiendo la cabe$a y se encogi de #ombros a modo de disculpa. 1 (ormalmente suele ser ms agudo. )er el vino de anoc#e. 1 4 dirigi,ndose a Amaury 1 D En cuanto est,s a solas con !ontfort, ,l te dir lo que #as de #acer. Amaury se levant indeciso del catre. 1 'ero si yo no s, nada de medicinas, 1 protest. !irando desconfiado a uno y a otro empe$ a preguntarse si no se tratar"a de una trampa. 2+en"a que entrar ,l solo en la ciudad enemiga, sin su atuendo de caballero cru$ado y con las ropas de un insignificante criado3 Empe$ a vestirse lentamente. -as speras prendas eran incmodas y los $apatos, a*n peores. !ientras tanto, su cerebro traba&aba febrilmente. 2Era cosa de .uillermo3 %esde el incidente en Castres, su amena$a #ab"a pendido continuamente sobre su cabe$a como una espada de %amocles. 2Acaso #ab"a llegado el momento de tenderle una trampa3 'ero no, .uillermo todav"a dorm"a profundamente. 2 u, sab"a Roberto de eso3 24 Bouc#ard3 2Acaso tambi,n !ontfort...3 %esde aquel d"a ven"a observando atentamente a sus #ermanos y tambi,n a su primo )imn, pero nada #ac"a sospec#ar que .uillermo #ubiera informado a los dems. Al
5H
Hanny Alders
:J
contrario, parec"a que Roberto y Bouc#ard precisamente le encomendaban esta misin porque confiaban plenamente en ,l. Rec#a$ estas ideas, se puso la gorra del pinc#e y tom sus utensilios de cocina. Roberto lo inspeccion de pies a cabe$a. Con esa pinta nadie reconocer"a al caballero que era. 'oco despu,s, Amaury atravesaba las puertas de la ciudad corriendo detrs del mensa&ero. 1 )eguro que el seor !ontfort bebi demasiado anoc#e. En estos casos siempre le duele el estmago. (o aguanta bien la bebida, 1 di&o en deficiente occitano. El mensa&ero le sonri y asinti. 1 )eg*n me #an dic#o, todos empinaron el codo. 1 Hubo que cargar a algunos #asta su tienda de campaa, 1 di&o Amaury burlonamente. Recordaba la manera en que #ab"an metido a .uillermo y )imn en la tienda como dos sacos de #arina. Cuando se despertaran tendr"an un terrible dolor de cabe$a. 1 El remedio es peor que la enfermedad. Es un verdadero me&un&e, 1 le confi al otro 1 . <)e lo #e tenido que preparar tantas veces= 1 Empe$aba a cogerle gusto a su papel. %espu,s de un breve paseo entr en el aposento del seor. !ontfort se paseaba a un lado y otro de la estancia con una cara que presagiaba tormenta. 1 .racias a %ios. 'onte enseguida manos a la obra, <mis intestinos estn ardiendo= 1 gru. Amaury empe$ a sacar sus cac#arros como quien no #a #ec#o otra cosa en su vida. !eti algunas #ierbas en un cuenco y empe$ a mac#acarlas finamente con el mortero. %espu,s cogi una vasi&a y aadi parte de su contenido a la me$cla anterior, tras lo cual volvi a remover y a mac#acar. 1 <(o tan fuerte, que mi cabe$a est a punto de estallar= 1 refunfu !ontfort. Amaury #i$o un guio al mensa&ero. 1 4 encima dolor de cabe$a. Era de suponer. En cuanto se #ubo marc#ado el mensa&ero, !ontfort se acerc a Amaury y levant un poco su gorro. 1 Amaury, 2no3 4a sab"a que te enviar"an a ti. +* comprendes un poco su lengua y eres tan &oven que nadie sospec#ar de ti, 1 murmur 1 . A*n estn deliberando, llevan as" toda la maana. +engo que saber por qu, duran tanto las conversaciones. Ee a la cocina y pide que te den lo que te falta y mientras tanto mant,n los o"dos y los o&os bien abiertos. Amaury contempl la me$cla verde que #ab"a en el cuenco y despu,s volvi a mirar a su comandante. (o entend"a de #ierbas. 1 !e trae sin cuidado lo que prepares. (ecesito un esp"a y no un breba&e, 1 di&o !ontfort con impaciencia. )in duda era el vino de la noc#e anterior lo que le imped"a pensar con ms rapide$, pens Amaury. 1 2Has visto algo de la ciudad o te #an tra"do directamente #asta aqu"3 1 quiso saber !ontfort. 1 %irectamente. 1 Cuando #ayas o"do lo suficiente, inventa alg*n prete9to para poder #usmear por la ciudad. 'rocura descubrir qu, medidas de defensa #an tomado y cules son los puntos d,biles.
:J
Hanny Alders
:I
Amaury abandon apresuradamente la estancia y deambul en busca de la cocina. %e este modo se #i$o una idea bastante clara del castillo. En la sala de armas retumbaban unas voces apenas audibles debido a los gruesos muros. %escendi #asta los recintos abovedados donde el &efe de cocina y su personal estaban traba&ando en dos largas mesas, una para la carne, la otra para la verdura. En una pila nadaba un pe$. En otro rincn desplumaban y limpiaban las aves. Encima de los fogones #ab"a ollas y sartenes colocadas sobre tr"podes. 0na escalera sub"a #asta una pequea estancia, una especie de despensa donde se guardaban las cosas de valor como el salero, las especias, los candelabros y los utensilios de mesa, pero tambi,n las &ofainas para limpiarse las manos. 6usto encima, la puerta que conduc"a a la sala de armas estaba abierta. Amaury se acerc al primer criado que encontr y le pidi en franc,s agua #irviendo y tomillo y menta, las *nicas #ierbas que se le ocurrieron en aquel momento. )ab"a que el tomillo era una #ierba aromtica que se esparc"a sobre el suelo de los castillos, y que tambi,n era el s"mbolo del valor y de la fuer$a. El mismo llevaba a*n alrededor del cuello el pauelo en el cual, por esta ra$n, Eva #ab"a bordado una ramita de tomillo. (o ten"a ni idea de si se pod"a preparar algo con ,l. %e la menta sab"a por propia e9periencia que aliviaba el dolor de las picaduras de insectos y de las mordeduras de serpientes. El criado no comprend"a lo que le dec"a y fue a buscar a otro. El caballero repiti su solicitud, les e9plic que se trataba del dolor de estmago de su seor al tiempo que se frotaba el vientre con la mano. /ueron en busca de un tercer criado. %espu,s de que se #ubieran entrometido todos, se acerc el &efe de cocina para ver cul era el problema. Amaury le seal la despensa, donde las vasi&as y las #ierbas estaban dispuestas en fila sobre un estante. 1 Hierbas, para el dolor de estmago de mi seor, el seor )imn de !ontfort, 1 di&o con insistencia. El &efe de cocina meti la nari$ en el cuenco y olfate el breba&e verde. )e irgui de nuevo y se dio unos golpecitos sobre el estmago. 1 Estomagada3 1 pregunt y despu,s neg rotundamente con la cabe$a 1 . Ang,lica con semilla de cilantro, pulveri$ada o tomada en infusin, es el me&or remedio para un estmago enfermo. (o tard en darse cuenta de que el e9tran&ero no apreciaba sus e9plicaciones. 'or ello lo cogi del codo y lo condu&o #asta la despensa a la que slo ,l ten"a acceso. Abri un pote y se lo de& oler a Amaury. 0n penetrante olor a almi$cle invadi sus sentidos. Entonces le toc a ,l negar ve#ementemente con la cabe$a. 1 En /rancia utili$amos slo la menta, 1 di&o 1 , y el tomillo. 4 mi seor conf"a *nicamente en la medicina que le preparo yo. 1 A sabiendas de que el otro no entend"a sus palabras, entr en la despensa y seal los potes y las #ierbas 1 . 2'uedo3 )in esperar respuesta abri el pote ms cercano y oli el contenido. El &efe de cocina lo miraba al tiempo que #ac"a gestos desesperados, mas no le impidi abrir el siguiente pote. !ientras tanto, Amaury abr"a las ore&as para captar algo del murmullo procedente de la sala de armas. 0na ve$ que #ubo estudiado a fondo la primera fila de potes, el &efe de cocina empe$ a impacientarse. Cogi uno de ellos y se lo plant a Amaury deba&o de la nari$. 1 !e&orana, tambi,n es un buen remedio contra el dolor de estmago.
:I
Hanny Alders
:5
'ero el criado franc,s se manten"a en sus trece. Al cabo de un rato logr calmar al encargado de la despensa entregndole un frasco con aceite de menta e indicando mediante e9presivos gestos que ,sa era una de las #ierbas que buscaba. 'ara sorpresa suya, esta eleccin cont con la aprobacin del e9perto, quien despu,s lo de& solo porque lo necesitaban en la cocina. El tomillo, que encontr muc#o ms tarde, no fue del agrado del &efe de cocina. 1 /rigola3 1 (eg con la cabe$a, se golpe el pec#o, tosi y declar 1 D 'er la tos. (i siquiera el propio Amaury sab"a qu, ingredientes #ab"a escogido para preparar la me$cla en el cuenco. ?rden que la #irvieran durante un buen rato y que despu,s la colaran, mientras ,l se encargaba de #acer sus compras en la ciudad. Al regresar le llev la medicina a su comandante. 'or fortuna, )imn de !ontfort no ten"a intencin de probarla. Apart el cuenco, atra&o a Amaury #acia si y susurrD 1 24 bien3 1 Estn preparando un ataque. uieren tendernos una emboscada en cuanto nuestros caballeros se encuentren dentro de las mural"as para asistir a la ceremonia. Esperan la llegada de los soldados que #an de atacar a nuestras tropas por detrs. 1 <'erros bastardos= Euelve enseguida al campamento y que todos se preparen para atacar la ciudad. 1 24 vos3 1 4o me quedo aqu" para no levantar sospec#as. (o tienen que darse cuenta de que #emos olido algo de su complot. Esta tarde, despu,s de la nona, abandonar, la ciudad. )lo entonces los amena$aremos abiertamente con un ataque. 1 24 si os retienen o algo peor3 1 <6a= 1 )u risa son provocativa 1 . )i no apare$co a la #ora convenida, dadme por perdido y atacad de inmediato la ciudad. 1 )i os sucede algo, arrasaremos la ciudad, no quedar ni una sola piedra sobre otra, 1 le asegur Amaury emocionado. 'or la tarde, !ontfort declar a sus anfitriones que se sent"a me&or y puesto que segu"an deliberando, pensaba aprovec#ar el retraso para ir a la iglesia y decir una oracin de gracias. Asisti a la nona y despu,s sali como si nada de la ciudad. En cuanto los caballeros de -obers descubrieron que el comandante ya no se #allaba entre sus murallas, se apresuraron a perseguirlo. -o encontraron con sus tropas armadas #asta los dientes delante de las puertas de la ciudad. -es e9igi la rendicin inmediata. %e lo contrario, tomar"a la ciudad a mano armada y, despu,s de B,$iers y Carcasona, ya pod"an imaginarse cules ser"an las consecuencias. -a intimidacin fue suficiente para que los seores de -ombers se dieran por vencidos y se apresuraran a rendir tributo y &urar fidelidad a su nuevo seor. Al d"a siguiente, cuando parti con sus soldados #acia Albi, !ontfort de& en -ombers como muestra de su triunfo un contingente de soldados ba&o el mando de algunos caballeros, y un cuenco con un breba&e marrn verdoso y maloliente. CARCASONA 11 de novie/0re de 120# 1 <-o #ab,is matado=
:5
Hanny Alders
::
Amaury se volvi contra su #ermano mayor con una vo$ llena de aversin e indignacin. 1 Estaba enfermo. Ha fallecido de muerte natural. 1 !e niego a creerlo. +rencavel era demasiado &oven y fuerte para eso. 1 Cualquiera puede morir a causa de una diarrea sanguinolenta, por muy &oven o fuerte que sea. 1 Entonces es que #ab,is de&ado que se consuma #asta convertirlo en una presa fcil para la enfermedad. 1 2%e qu, te preocupas3 A nosotros nos conviene ms un +rencavel muerto que un +rencavel vivo, 1 intervino )imn de 'oissy. 1 'or eso precisamente. <Esto apesta por todas partes= 2 ui,n de nosotros #a sido el encargado de reali$ar la faena3 Roberto #i$o un gesto de rec#a$o con ambas manos. 1 Calma, #ermanito, nosotros no sabemos nada. 'or el amor de %ios, reprime un tanto tus acusaciones. )i no te moderas un poco, podr"a acabar costndote la cabe$a, y la nuestra. 'ero Amaury no pod"a parar. 1 Es una accin vil y traidora. <)omos caballeros cru$ados, y no asesinos alevosos= 1 -an$ estas palabras con toda la ve#emencia que llevaba dentro y mir a sus #ermanos con unos o&os que ec#aban fuego. -a noticia de la muerte de Ramn Roger +rencavel #ab"a llegado #asta sus o"dos cuando permanec"a en el castillo de Alaric y sin perder ni un minuto #ab"a emprendido rumbo #acia Carcasona. 'or el camino #ab"a captado rumores. )e afirmaba que el noble #ab"a sido v"ctima de un vil asesinato. 0na ve$ en la ciudad se #ab"a dirigido a la torre que ocupaban su #ermano y su primo, y antes de #aberse repuesto del via&e la #ab"a emprendido contra los dos 'oissy como si #ubieran estado personalmente implicados en la muerte de +rencavel. %etrs de su indignacin se escond"a la simpat"a que #ab"a sentido por el &oven vi$conde de Carcasona. (o era el *nico cru$ado al que #ab"an impresionado el encanto del &oven noble y el valor que #ab"a demostrado durante el asedio de su ciudad al entregarse desarmado al enemigo a cambio de que sus s*bditos pudieran abandonar la ciudad libremente. )in embargo, su voluntad de sacrificio #ab"a sido premiada con la traicin de los cru$ados, que lo #ab"an encerrado en sus propios calabo$os. All" #ab"an de&ado que se pudriera durante casi tres meses #asta que encontr la muerte. 1 <Esto atenta contra mi #onor como caballero y contra mi conciencia como cristiano= 1 <4 a#ora me #ars el favor de escuc#arme, renacua&o= 1 )imn lo agarr por la camisa y lo acerc tanto #acia si que Amaury pudo oler lo que #ab"a comido 1 . +rencavel #a muerto de diarrea. <Eso es todo= <En su cuerpo no puede encontrarse ning*n rastro de violencia y antes de su muerte recibi los *ltimos sacramentos del obispo= 1 Eso s" lo creo. 'ero 2cmo sabes t* todo eso3 2/ue con veneno3 )inti que las manos de )imn se cerraban alrededor de su cuello y le cortaban la respiracin. Roberto se abalan$ sobre ellos intentando calmar a los dos caballeros acalorados. )imn aflo& la presin. 1 Empie$o a creer que .uillermo tiene ra$n, 1 di&o &adeando 1 , no eres ms que un pelma y un agitador que por casualidad #a sido #,roe en dos ocasiones.
::
Hanny Alders
:>
'uedes darte por satisfec#o de que !ontfort te aprecie tanto, pues de lo contrario... 1 En efecto, no deber"as sacar conclusiones tan precipitadas, 1 intervino Roberto 1 . Ests formulando acusaciones que no puedes demostrar. Eso es peligroso. 1 En esta maldita guerra estn sucediendo cosas que no concuerdan con nuestra sagrada tarea. -as matan$as en B,$iers, la traicin frente a +rencavel en Carcasona, la e&ecucin de un #ere&e arrepentido en Castres, la violacin del tratado con el conde de /oi9, y a#ora el asesinato de +rencavel. 2 u, valor tiene ya la palabra de un caballero3 <Casi empie$o a avergon$arme de llevar la cru$ en el pec#o= )imn lan$ un pueta$o que alcan$ a Amaury de pleno en la cara. El &oven caballero cay abatido #acia atrs. 'or un momento, el mundo se convirti en un agu&ero negro en el que revoloteaban innumerables estrellas. %espu,s se limpi la sangre del labio partido e intent incorporarse con dificultad. )e pas la lengua por los dientes, pero por fortuna todo estaba a*n en su sitio. 'ens que #ab"a tenido suerte de que .uillermo se #ubiera quedado en el castillo de Alaric. )i #ubiera estado aqu", qui$ se #abr"a ido de la lengua por rencor. Encima de su cabe$a oy que Roberto la emprend"a con )imn, y luego oy la r,plica del otroD 1 <(o permitir, que un mocoso me #able as"= 2Acaso la rata de /oi9 no viol tambi,n el tratado3 2Acaso no intent atacar de noc#e /an&eau93 2Cunta sangre se derram #asta conseguir reducirlo a ,l y su c#usma3 2(o tuvimos que luc#ar por cada calle&n y por cada calle3 <Cl no estuvo all"= <.uillermo y yo tuvimos que luc#ar por nuestras vidas= <(o comprendo por qu, guardas continuamente las espaldas de este c#ico= 1 Es mi #ermano. 1 Roberto se agac# para ayudar a Amaury a levantarse 1 . Euestros nervios os estn &ugando una mala pasada. ;ntentemos no andar a la grea. <Recuerda que la sangre de los 'oissy corre por tus venas, )imn= 1 'arece que todav"a no comprende lo que es la guerra. 0na decisin equivocada puede costarte la vida. (o podemos andarnos con remilgos. 1 (o te envane$cas tanto. Al,grate de que uno de nosotros mantenga la cabe$a fr"a. <)i yo no #ubiera estado aqu", os #abr"ais matado, en lugar de matar al enemigo= Amaury refle9iona ms sobre las cosas y a veces eso no est mal. <)alvo a#ora= 1 Al pronunciar estas *ltimas palabras mir reprobatoriamente a Amaury 1 . (o se criticarn las decisiones de !ontfort, 2est claro3 )u mano dura es totalmente necesaria. Es lgico que aqu" no sientan devocin por nosotros. A fin de cuentas, #emos venido para erradicar la #ere&"a, tu tumor que prolifera deba&o de la piel del cristianismo y que slo puede curarse cortando por lo sano. )i te escuc#ramos y tuvi,ramos compasin con los enemigos que nos rodean por todas partes, nuestros cadveres acabar"an pudri,ndose en uno u otro barranco. 4 a propsito, 2por qu, #as cabalgado #asta aqu" desde Alaric3 2(os traes noticias3 1 All" no sucede nada, 1 di&o Amaury 1 . (ada salvo las eternas ve&aciones de .uillermo. uer"a aadir algo, pero cambi de idea al ver el ceo fruncido de )imn. Roberto se encogi de #ombros. 1 Al,grate de que no pase nada. (os encontramos en una posicin cr"tica que t* por lo visto subestimas. (uestro e&,rcito est muy debilitado. (uestros
:>
Hanny Alders
:@
caballeros estn diseminados por las $onas ocupadas, nuestros soldados estn dispersados en guarniciones que #an de vigilar todas las ciudades y pueblos que #emos conquistado. (o queda ning*n e&,rcito para e&ecutar un ataque si es necesario. -o *nico que podemos #acer es intentar retener lo que tenemos #asta que lleguen los refuer$os que !ontfort #a pedido al papa. !ientras tanto, los seores occitanos traman un contraataque, incitan al pueblo para que se subleve contra nosotros. 4a casi #a llegado el invierno, nos encontramos con un tiempo desapacible en un pa"s que no conocemos. En cualquier momento puede estallar una revuelta. <4 t* sientes simpat"a por +rencavel= 1 <(o ten"a por qu, #aber muerto= 1 estall Amaury de nuevo. 1 !s vale as". A#ora !ontfort es su sucesor indiscutible, nadie puede ya poner en duda sus derec#os. )e firmar una escritura por la que su viuda se distanciar de todos los derec#os que ella y sus descendientes puedan #acer valer sobre las posesiones de +rencavel. 1 24 cmo crees que reaccionarn sus vasallos a su muerte3 2(o es ,sta precisamente la seal para una revuelta3 1 A#ora mi #ermanito vuelve a usar la cabe$a. 'or eso precisamente es por lo que mand, avisaros, no para salir de estamp"a #acia Carcasona y llorar la muerte de +rencavel, <sino para estar alerta= Afuera se oy un redoble de tambor. 6usto despu,s son el toque de difuntos. 1 Een conmigo y conv,ncete, 1 di&o Roberto. -os dos 'oissy le siguieron afuera, donde se congregaban los ciudadanos que tras la ca"da de Carcasona #ab"an obtenido permiso para regresar a su ciudad y reanudar sus actividades. Een"an para rendir los *ltimos #onores a su seor. El &oven vi$conde estaba de cuerpo presente en el patio del castillo, la cara descubierta para que todos se convencieran de que era ,l y de que realmente #ab"a fallecido. Estaba llamativamente flaco. )in embargo, sus rasgos parec"an rela&ados, debi de #aberse desli$ado sin dolor y lentamente en el sueo eterno. Amaury no pudo evitar un profundo sentimiento de culpa al posar sus o&os en el muerto. )e avergon$aba ante los ciudadanos que no escond"an su dolor delante de los invasores y que gem"an a gritos &unto al f,retro de su seor. )in duda, a partir de aquel momento lo adorar"an como un #,roe y mrtir. Eeinticuatro aos de edad, pens Amaury, la misma edad que .uillermo... Hab"a estado all" de pie apenas lo suficiente para asimilarlo todo cuando los gemidos de los presentes fueron interrumpidos por el ruido de rdenes y soldados en marc#a. !ontfort apareci en el patio, rodeado de un cordn de guardias personales y seguido por su escudero y unos cuantos leales, y se dirigi con paso largo y ligero #acia el f,retro. )u rostro era tan imperturbable como siempre, su melena dorada ondulada llegaba #asta los #ombros de su armadura. A los pies del f,retro detuvo el paso y mir largo tiempo al muerto. %espu,s se dirigi #acia los ciudadanos que estaban de duelo. 1 -a muerte del seor Ramn Roger +rencavel nos cubre de luto. )er enterrado con los #onores dignos de un #ombre grande y noble. ue %ios aco&a su alma. )u vo$ sonaba incluso emocionada. Con movimientos pausados se despo& de sus guantes, se #inc de rodillas y &unt las manos para re$ar por el reposo del alma del &oven noble que ,l #ab"a aniquilado. )u s,quito y los pocos nobles
:@
Hanny Alders
:A
franceses que #ab"an permanecido en Carcasona tambi,n se arrodillaron y siguieron a su &efe en el re$o. 1 2Realmente cre,is que van a tragrselo3 1 escupi Amaury. Roberto le dio un empelln en los riones. 1 <Re$a, maldita sea= 1 le sise )imn al otro lado. Amaury levant fuga$mente los o&os y constat que los presentes respond"an al #omena&e de los invasores con una mirada cargada de desprecio y desconfian$a. )lo cuando !ontfort se puso en pie y vio que ten"a lgrimas en los o&os, empe$ a dudar. 2Era fingida su triste$a, era qui$ arrepentimiento o lloraba realmente por la muerte de +rencavel3 )e sonro& al pensar que #ab"a acusado en falso al adalid del e&,rcito de los cru$ados, que #ab"a demostrado defender con su propia vida la de los dems. En silencio y acongo&ado se retir para regresar antes del anoc#ecer a Alaric. ALARIC 2in)'e+ de novie/0re de 120# Aquel ao, el invierno empe$ temprano en las tierras occitanas. Arriba en las montaas, las tormentas de nieve a$otaban las rocas desnudas y tambi,n en los valles soplaba un viento cortante que tra"a consigo unas veces grani$o y otras nieve. En !ontpellier, la viuda de +rencavel firm la escritura por la que transmit"a los derec#os y las posesiones de su difunto esposo a )imn de !ontfort y a sus descendientes. Ba&o el o&o vigilante del comendador de los caballeros templarios de !ontpellier, Roberto y )imn de 'oissy colocaron su mano sobre el libro del evangelio y &uraron que se constitu"an en garantes de la indemni$acin que !ontfort #ab"a prometido a la &oven viudaD una pensin anual y el reembolso de su dote en cuatro pla$os distribuidos durante el siguiente ao. Acto seguido y temblando de fr"o delante de la capilla de los templarios, la vi$condesa se distanci p*blicamente de todos sus derec#os, todav"a aturdida por el dolor que le #ab"a causado la p,rdida de su esposo. Antes de la llegada de los cru$ados #ab"a puesto a salvo con el conde de /oi9 al *nico descendiente que #ab"a tenido, su #i&o Raimundo de dos aos de edad, quien ya no poseer"a ni una bri$na de #ierba de los inmensos dominios que una ve$ fueron su #erencia. -a tinta apenas #ab"a tenido tiempo de secarse sobre el pergamino cuando se anunci el primer signo de resistencia en la persona del nuevo seor feudal de )imn de !ontfortD el rey 'edro ;; de Aragn. El soberano se neg a recibir el tributo de !ontfort. En el campamento de los cru$ados se susurraba que el rey apoyaba en secreto a los seores del sur que se resist"an al e&,rcito de los cru$ados y que los alentaba a no someterse a !ontfort. En efecto, de repente se desat la luc#a en diversos lugares, como si la negativa del rey a reconocer a !ontfort como vasallo fuera una seal para iniciar abiertamente la resistencia. El primero en tomar las armas fue un seor occitano que en una temprana fase se #ab"a unido a !ontfort y que go$aba de la confian$a de ,ste. %e repente se rebel contra el seor franc,s y ocup el castillo de 'uisserguier. All" #i$o prisioneros a los dos caballeros franceses y a la guarnicin que vigilaban el fuerte, mas les prometi que les perdonar"a la vida. 'rofundamente agraviado por el escollo que el rey de Aragn #ab"a puesto en su camino, !ontfort marc# con su e&,rcito a un ritmo fren,tico desde !ontpellier #acia 'uisserguier para sitiar la ciudad. 'ero los rebeldes consiguieron #uir del castillo por la noc#e, despu,s de
:A
Hanny Alders
:F
#aber tirado a los cincuenta soldados de la guarnicin en el foso del castillo, de #aberlos cubierto con pa&a y desec#os y #aberles prendido fuego. Cuando result que el combustible estaba demasiado #*medo para encenderse, apedrearon a los desgraciados soldados. !ontfort lleg &usto a tiempo para liberarlos de su apurada situacin. )in embargo, los dos caballeros que los rebeldes se #ab"an llevado consigo como prisioneros salieron peor parados. -es #ab"an arrancado los o&os y cortado la nari$, las ore&as y el labio superior, tras lo cual los #ab"an de&ado desnudos en el camino de Carcasona. )lo uno de ellos sobrevivi a este calvario y lleg a la ciudad del bra$o de un mendigo que se compadeci de ,l. !ientras tanto, al norte de Carcasona #ab"a ocurrido otro drama. Bouc#ard de !arly se #ab"a puesto en camino con un pequeo e&,rcito con la intencin de emprender una correr"a en el territorio de los obstinados seores de Cabaret. )in embargo, sus movimientos fueron seguidos por esp"as que anunciaron la llegada de Bouc#ard a su seor. )e tendi una emboscada a los invasores que cost la vida a la mayor"a de ellos. Bouc#ard de !arly fue #ec#o prisionero y trasladado a Cabaret. ;gnorantes de esta catstrofe que se desarrollaba al otro lado del Aude, Amaury y .uillermo de 'oissy, con una guarnicin integrada por unos veinte soldados, vigilaban su nuevo seor"o, el castillo de Alaric, uno de los burgos que formaban un anillo de puestos avan$ados alrededor de Carcasona. El #elado viento del norte a$otaba las torres. -os centinelas se mov"an cautelosos sobre las galer"as y ten"an que agarrarse a las almenas para no resbalar sobre las piedras #eladas. %espu,s de reali$ar su ronda de inspeccin, .uillermo #ab"a regresado a la torre donde se alo&aba para calentarse &unto al #ogar. Como de costumbre, empe$ a dar buena cuenta de la reserva de vino. Amaury elud"a la compa"a de su #ermano y deambulaba intranquilo por el castillo. Entablaba alguna que otra conversacin, #ac"a alguna que otra pregunta y se preparaba para reali$ar su patrulla diaria, una tarea que le #ab"a asignado .uillermo. Cada ve$ que se preparaba para salir, le invad"a un profundo desasosiego. )e sent"a protegido si permanec"a en lo alto de la montaa y dentro de las murallas del castillo, mas en cuanto de&aba tras s" las murallas de Alaric, se sent"a espiado desde las colinas circundantes por un enemigo invisible que se manten"a oculto en los bosques y que segu"a cada paso que ,l daba. Entonces ten"a la sensacin de que pod"a ser asaltado en cualquier momento por un depredador que estaba al acec#o en su guarida. 'ues all", detrs de las montaas, se e9tend"a un terreno desconocido, donde los #ostiles seores occitanos tramaban sus planes en castillos que #ab"an sido construidos como nidos de guilas encima de inmensos peascos. Conoc"a sus nombres y los de sus castillos, sab"a qu, $onas controlaban, pero nunca los #ab"a visto, as" como tampoco #ab"a conocido nunca sus legendarios burgos. )ab"a que lo odiaban porque ,l era uno de los que #ab"an invadido su pa"s y que seg*n ellos #ab"an asesinado a su vi$conde. Amaury cogi las riendas del caballo que le tend"a el mo$o de cuadra y mont para salir por las puertas al frente de su patrulla. El fuerte viento penetr a trav,s de su manto en cuanto de& de estar protegido por las murallas del castillo. Afuera se e9tend"a un paisa&e montaoso, gris y desolado ba&o la d,bil lu$ del sol. El &oven caballero fi& la mirada en la le&an"a. (ada se mov"a salvo las copas desnudas de los rboles que el viento sacud"a, y las nubes que pasaban por encima de la montaa. %espu,s dio la seal para que sus #ombres avan$aran, y
:F
Hanny Alders
:G
lentamente los caballos, los &inetes y los soldados de a pie se fueron ale&ando del bastin protegido, con las crines y los mantos ondeando en el viento. Era asombroso cmo #ab"an cambiado los papeles, pens Amaury mientras de&aba que su caballo buscara con cuidado el camino sobre la escarpada senda que los llevaba colina aba&o en la ladera norte de la montaa #acia la llanura del anc#o valle del r"o. Roberto le #ab"a advertido a este respecto. -as pequeas guarniciones francesas que vigilaban los castillos conquistados se #ab"an encerrado dentro de sus propias murallas. )i los seores del sur se unieran para combatir &untos, los sitiadores de ayer se convertir"an en los asediados de maana. !ontfort no ten"a en ninguna parte suficientes soldados para liberar una fortale$a sitiada. -a cuestin era si los seores occitanos estaban unidos o si llegar"an a estarlo alg*n d"a. 'or lo que #ab"a podido deducir de las conversaciones con caballeros sometidos, todo apuntaba a lo contrario. En esta sociedad decadente, donde todos #ablaban de pret$ y paratge, que ven"a a ser algo as" como la gloria en el campo de batalla y en el amor, siempre e9ist"an vie&as rencillas o recientes ofensas que imped"an actuar de forma unnime contra el invasor. )us refle9iones se vieron interrumpidas por un sargento que detuvo su caballo y seal #acia la le&an"a. All" donde #ac"a tan slo unos d"as se e9tend"an los campos, a#ora se ve"an las nubes refle&adas en el agua. El Aude se #ab"a desbordado debido a las fuertes lluvias de las *ltimas semanas y #ab"a inundado grandes e9tensiones de tierra en el valle. En su *ltima e9pedicin, Amaury ya #ab"a advertido que el nivel del agua era especialmente alto. 1 A#ora los vados #abrn quedado inservibles. En cualquier caso no tenemos nada que temer del norte, 1 constat 1 . )i nosotros no podemos cru$ar el r"o, tampoco puede #acerlo el enemigo. Al principio no le #ab"a agradado nada la idea de tener que reali$ar estas patrullas diarias, y menos a*n tener que salir cada d"a a una #ora determinada. )i de ,l #ubiera dependido, #abr"a salido de tarde en tarde con unos cuantos #ombres, sin soldados de a pie para poder moverse con rapide$. )in embargo, .uillermo se #ab"a empeado en mantener las reglas que se aplicaban en su patria, /rancia. Consideraba que la seguridad del castillo era primordial y adems esta regularidad se a&ustaba me&or a su propio #orario. Amaury #ab"a protestado aduciendo que de este modo era como si ,l y sus #ombres pidieran a gritos que les tendieran una emboscada. 'ero .uillermo #ab"a acallado sus ob&eciones con una mirada significativa que Amaury entend"a a la perfeccin. %esde entonces, el &oven 'oissy cabalgaba cada d"a a la misma #ora. 0na ve$ fuera de las murallas, procuraba evitar al m9imo una pauta fi&a. Aquel d"a #ab"a optado por dar un amplio rodeo que iba #acia el este a lo largo del Aude, pasando por los barrancos que segu"an la vertiente oriental de las montaas, para e9plorar los caminos que conduc"an al sur. 'or fin, siguiendo una senda que ascend"a lentamente y desde el suroeste regresar"a por la tarde a Alaric. Eolvi grupas y gui a sus sargentos en direccin noreste, observando todo lo que le parec"a un poco sospec#oso. En muc#as leguas a la redonda no se distingu"a nada ms que la tierra anc#a y vac"a, los rboles y las ove&as. -os #ombres se fueron abriendo camino con dificultad por el viento penetrante #asta que #ubieron rodeado la montaa y pudieron ponerse al abrigo del viento en el barranco. Avan$aron lentamente sobre la senda apenas transitable #asta que las laderas de la montaa empe$aron a ale&arse y en la le&an"a vieron aparecer el valle
:G
Hanny Alders
:H
que cru$aba serpenteante el camino principal #acia el sur. Con una mano aterida, Amaury tir de las riendas #asta que el caballo se detuvo. Con la otra mano se protegi los o&os del sol ba&o para mirar #acia la le&an"a, donde las nubes colgaban entre las colinas e imped"an la vista. El camino parec"a ms oscuro y ms anc#o que de costumbre. Cuanto ms miraba, ms se parec"a a una serpiente que se desli$aba lentamente. 2%esli$arse3 %e repente se le cort la respiracin. )e volvi #acia los otros &inetes para comprobar si #ab"an visto lo mismo que ,l. -os que se #allaban detrs de Amaury no reaccionaron y tampoco los peones parec"an sospec#ar nada. )lo el sargento que se encontraba a su lado se restregaba los o&os que le lloraban a causa del viento y la lu$ del sol. 1 < ue %ios nos asista, es todo un e&,rcito= 1 e9clam Amaury. El sargento se inclin &unto a su montura para sonarse la nari$ y se burl de un pen que tuvo que dar un paso #acia atrs para no ser el blanco. %espu,s sigui la mirada de Amaury. 1 2)on los nuestros3 A esta distancia no puedo distinguir las banderas. 1 En tal caso tendr"a que ser !ontfort, pero que yo sepa est en !ontpellier. Adems, en estos momentos no puede tener tantos #ombres. 1 ui$ sean las tropas de apoyo. Amaury neg con la cabe$a. 1 Roberto !auvoisin ni siquiera #a vuelto de Roma. Adems, las tropas de apoyo no vienen por ese lado. )on faidits, no cabe duda. ?y la maldicin que lan$ el sargento, as" como la reaccin de los dems a su espalda mientras pensaba febrilmente. 2+en"a que seguir avan$ando y arriesgarse a caer en manos de una posible vanguardia del enemigo o deb"a volver sobre sus pasos3 'ero el camino que #ab"a seguido era muc#o ms largo que el que le quedaba si continuaba avan$ando. )i #ab"a una vanguardia, ,sta llegar"a a Alaric antes que ,l. 1 <%ivid"os= 1 orden 1 . ue los peones se pongan a salvo. 1 <2 u,3= 1 )on demasiado lentos. )alvar el castillo es lo principal. (o #ab"a tiempo para malgastarlo discutiendo. )eal a un par de #ombres e #i$o un rpido gesto #acia el camino que se #allaba detrs de ellos. 1 Eolved a galope tendido a Alaric y dad la alarma. 4 vosotrosD a Carcasona a buscar ayuda. 1 %espu,s se dirigi a los peones 1 D +*, t* y t*, id por los caminos de cabras a trav,s de las montaas a Alaric. )i los &inetes no llegan, qui$ vosotros tengis una posibilidad. 1 4 a los dems soldados 1 D Evitad los caminos. Avan$ad lo ms cerca posible del r"o. -os &inetes no se atrevern a meterse en terreno pantanoso. )i no consegu"s llegar a Alaric, id a Carcasona. )eal en direccin al sargento que se #allaba a su lado. 1 (osotros iremos por ese lado e intentaremos llegar al castillo antes que el enemigo. )i vosotros no llegis a tiempo, qui$ nosotros s". -os &inetes se ale&aron al galope y los peones volvieron a adentrarse en el barranco, en direccin al valle del r"o, en busca de sendas estrec#as que fueran inaccesibles para los &inetes. Con el viento en la espalda, Amaury y su sargento avan$aban lo ms rpido que 'od"an llevarlos sus caballos, rogando no ser vistos por e9ploradores del e&,rcito que se acercaba y que se #allaba a*n demasiado le&os. +odo fue bien #asta que llegaron al lugar donde el estrec#o paso entre las montaas se abr"a #acia el anc#o valle en el lado sur. El sargento quer"a avan$ar
:H
Hanny Alders
>J
a galope, ansioso de llegar cuanto antes al burgo. %e s*bito tir tan fuerte de las riendas de su caballo, que ,ste casi se sent sobre sus patas traseras. Era demasiado tarde. 0na vanguardia de unos treinta &inetes bloqueaba el camino #acia Alaric y por los gritos y las rdenes parec"a que los #ab"an visto. 1 <!edia vuelta= 1 grit Amaury. Antes de que sus caballos #ubieran vuelto grupas, las flec#as ya $umbaban a su alrededor. 0na docena de &inetes se mov"a con aterradora velocidad en su direccin. El &oven caballero oy un grito a#ogado a su espalda. -an$ un vista$o por encima del #ombro y vio que el sargento ca"a de la silla. (o pudo ver dnde le #ab"an dado ni si la #erida era mortal. El caballo le adelant y sigui galopando delante de ,l sin su &inete. %espu,s tuvo que reducir la velocidad para guiar a su caballo alrededor de las rocas que bloqueaban el camino. A mitad del pasadi$o decidi que su intento de escapar era cobarde e in*til. Ciertamente, los arqueros estaban demasiado le&os para alcan$arle, pero los &inetes le pisaban los talones. Era preferible iniciar un combate, antes de que descubrieran a los peones que segu"an escalando con dificultad por el camino a trav,s de las montaas. 2'odr"a entretenerlos lo suficiente como para dar a los dems una oportunidad de llegar a Alaric3 +en"a que dar la impresin de que no estaba solo, atraerlos para que le siguieran un poco ms y ganar tiempo. 1 <'or aqu"= <A las armas= 1 grit con todas sus fuer$as, gesticulando como si detrs de las rocas se escondiera toda una compa"a. /uncion. %etrs de ,l, dos &inetes frenaron sus caballos. )e oyeron rdenes y en el camino entre las montaas aparecieron ms &inetes. 'ero cuando lleg a la parte ms estrec#a del desfiladero no pudo mantener por ms tiempo el engao. )e detuvo y esper a los &inetes enemigos blandiendo la espada. Cstos redu&eron la velocidad y desenfundaron sus armas. 1 <'or %ios y por el rey, y por los 'oissy= 1 grit Amaury mientras se abalan$aba sobre ellos. )u vo$ segu"a teniendo la desagradable costumbre de sonar en falsete y por ello su grito no result nada #eroico. %e todas formas, antes de que pudiera #acer algo contra los die$ #ombres que le atacaban, yac"a en el suelo con la lan$a de un caballero occitano contra el cuello. (i siquiera estaba #erido. 1 %e&a que ese cerdo franc,s viva, 1 oy decir a alguien encima de ,l 1 , puede proporcionarnos un buen rescate. El asedio de los rebeldes occitanos cogi por sorpresa a los defensores del castillo de Alaric. -os &inetes que Amaury #ab"a enviado por la ruta norte tambi,n #ab"an ca"do en manos del enemigo, y todos perecieron. -os peones estaban a*n escondidos en los alrededores. )lo los dos sargentos que #ab"an cabalgado #acia Carcasona llegaron a su destino. )in embargo, la guarnicin de la ciudad no pod"a ofrecer ayuda porque !ontfort #ab"a agrupado a todas las tropas &unto a 'uisserguier. 0nos mensa&eros salieron apresuradamente #acia all" para avisar al comandante. !ientras tanto, .uillermo de 'oissy resist"a valientemente con su guarnicin. Hab"a conseguido repeler el primer ataque, aunque con fuertes p,rdidas. A#ora reinaba la calma en torno al castillo y dentro de sus murallas. +odos se preparaban para un segundo ataque. Amaury no sab"a nada de todo esto. Estaba atado en una tienda militar en el campamento que los occitanos #ab"an montado en la ladera fuera del alcance del burgo, y slo pod"a adivinar lo que suced"a por los ruidos que o"a alrededor. 'or lo visto no se #allaba cerca de los comandantes, pues no lograba o"r conversaciones
>J
Hanny Alders
>I
que le dieran ms pistas. %e ve$ en cuando, un criado que no le dec"a nada y que no contestaba a ninguna de sus preguntas le tra"a algo de beber y apenas algo de comer. )e sent"a mareado del #ambre y ten"a muc#"simo fr"o. %espu,s de dos d"as, un noble con armadura se asom por la entrada de la tienda. 1 As" que enviaste a dos a Carcasona, 1 oy que le dec"a con su vo$ spera. 2Cmo pod"a saberlo3 2Acaso sus sargentos #ab"an llegado a su destino3 2'roced"a la noticia de esp"as de la ciudad3 Estaba seguro de que los #ab"a. 2? #ab"an interceptado a sus #ombres3 2Estar"a !ontfort ya al corriente3 ui$ el comandante #ubiera abandonado ya !ontpellier y se dirigiera #acia aqu" con sus tropas. En tal caso tendr"a que dar un rodeo pasando por Carcasona, pues el agua y las inundaciones le impedir"an cru$ar el Aude. Esto significaba que perder"a unos d"as muy valiosos. Amaury mantuvo la mirada fi&a al frente y se encogi de #ombros. 1 2 ui,n eres en realidad3 1 le pregunt el noble. El prisionero no contest. El noble estudi el escudo con las tres merletas que aparec"a en la t*nica de Amaury. 1 2(o sers uno de los caballeros que se #an apoderado de Alaric3 (o obtuvo ninguna respuesta. 1 (o, para eso ests demasiado verde. 0na mirada asesina. 1 !i sirviente me #a dic#o que #ablas nuestra lengua, as" que no #ace falta que simules no entenderme. 1 Eai tefarfotre= El rostro del noble se endureci por un momento, despu,s se ec# a re"r. 1 -o primero que aprenden son siempre reniegos. 1 %io media vuelta y abandon la tienda de campaa. +"pico, pens Amaury, que ni siquiera se enfade con seme&ante insulto. En realidad esas palabras equival"an aD 8vete al diablo8, pero en lengua occitana significaban literalmenteD 8vete a que te &odan8, un insulto certero para un pueblo que estaba tan corrompido. A fin de cuentas, los #ere&es in&uriaban el sacramento del matrimonio y le #ab"an contado que todos llevaban una vida disoluta. En cualquier caso, el insulto #ab"a bastado para poner fin al interrogatorio. Entre tanto, los mensa&eros de Carcasona #ab"an comunicado la noticia del asedio a !ontfort, que acababa de reconquistar 'uisserguier a los occitanos apstatas con la ayuda de Roberto y )imn de 'oissy. -os guerreros desmontaron su campamento a toda prisa y se pusieron en camino con sus soldados. Recibieron una desagradable sorpresa al ver que el Aude se #ab"a desbordado y emprendieron el largo camino de vuelta a Carcasona para cru$ar el r"o por el puente. !ientras tanto, en el campamento occitano tem"an que el comandante franc,s se presentara pronto y, de s*bito, les entr prisa. Amaury de 'oissy se despert de un sueo intranquilo. )e fue espabilando poco a poco, con la misma lentitud con la que su sangre #elada y espesa circulaba por sus venas. +odav"a era de noc#e. Estaba entumecido y empe$ a moverse con torpe$a. 'or fortuna, no ten"a #elados los dedos de los pies, y a*n pod"a mover las manos que le #ab"an atado a la espalda. +an slo entonces se dio cuenta de por qu, se #ab"a despertado. /uera de la tienda imperaba una actividad inusual para esas #oras de la noc#e. En el fr"o #elado oy las rdenes, y el c#oque y tintineo de las armas, los arneses y los arreos. Ean a atacar el castillo al alba,
>I
Hanny Alders
>5
pens. <%ios, qu, tonto #ab"a sido al caer en manos de los faidits= )ab"a lo pequea que era la guarnicin y lo poco que pod"an #acer. Adems, ms val"a no contar con la ayuda de los campesinos y los artesanos que permanec"an dentro de las murallas. Cstos tomar"an partido por los faidits y preferir"an abrir las puertas para de&ar entrar al enemigo. -os cru$ados estaban encerrados como ratas en una trampa. 'ens en .uillermo, que a#ora estaba solo, sin la ayuda de Roberto y )imn. <?&al llegara !ontfort con su e&,rcito= %e s*bito se apoder de ,l el temor de no volver a ver con vida a su #ermano. 0ni las manos atadas a la espalda e intent re$ar, pero los ruidos que llegaban de fuera le distra"an. (o sab"a cunto tiempo #ab"a estado all" sentado. Al rayar el alba llegaron #asta ,l ruidos le&anos que parec"an de un combate. <?&al pudiera #acer algo= %esesperado mir fi&amente el va#o de su aliento que por un momento flot en el aire, para luego posarse como una fina capa de escarc#a sobre su manta. -a tienda se abri de golpe y de forma tan inesperada que Amaury se qued parali$ado del susto. %os soldados lo levantaron. El noble del d"a anterior permanec"a en la entrada e #i$o una seal de impaciencia. 1 <Eenid conmigo, 'oissy= (o voy a derramar ni una sola gota de sangre ms de la necesaria. As" que sab"an qui,n era, pero 2qu, ms daba3 +emblando de miedo y de fr"o los sigui mientras trope$aba sobre los pies entumecidos. +uvo que andar un buen trec#o. )u sangre empe$ de nuevo a circular y gracias a ello entr en calor. Cru$aron el campamento occitano y luego avan$aron a lo largo de las filas de soldados dispuestos para el ataque. Caballeros, sargentos, arqueros, peones, todos parec"an seguir cada paso que daba, como si fuera una atraccin. -e record al d"a en que +rencavel se #ab"a arriesgado a entrar en el campamento de los cru$ados para ofrecerse como re#,n. 'ero aqu,l por lo menos llevaba su cota de malla. )e sent"a casi desnudo, sin su armadura, en medio de tanto cuero y #ierro. 1 Bien, 1 di&o el noble occitano 1 , a#ora veremos qui,n de nosotros tiene carne demon"aca. Hab"an de&ado atrs las primeras filas del e&,rcito y el lugar donde se #allaban estaba casi al alcance de las flec#as de los arqueros apostados en la muralla del castillo. 0n ciudadano se #ab"a unido a ellos para #acer de int,rprete, qui$ fuera un mercader #uido de Carcasona. 1 <.uillermo de 'oissy= 1 grit el noble con todas sus fuer$as. En el adarve no se oy ning*n ruido. En el gris amanecer se pod"an vislumbrar vagamente los movimientos de los soldados. 'oco despu,s, una figura oscura se separ de las almenas. A ambos lados de la figura, los arqueros apuntaban al enemigo. Amaury entorn los o&os para ver me&or. Era su #ermano. 1 <)oy .uillermo de 'oissy= 1 di&o orgullosa la vo$ desde lo alto de la muralla. 1 <+e proponemos un intercambio= 1 <(o #acemos intercambios con los #ere&es= El sonido tard algo en llegar #asta ellos. El noble resopl con desd,n. 1 <+enemos a tu #ermano Amaury= -a figura pareci inclinarse un poco #acia adelante. 1 2'or qu, deber"a creeros3 Acercaos un poco, no le recono$co. El noble se protegi con el escudo, que casi cubr"a todo su cuerpo. Empu& a Amaury delante de s", #asta el l"mite donde se acababa su seguridad, por lo que
>5
Hanny Alders
>:
,ste se sinti como una diana. El int,rprete los segu"a, manipulando torpemente el escudo que le #ab"an dado. 1 <Entregaos y os perdonaremos vuestra vida y la de vuestro #ermano= A#ora se #allaban sobre un talud de tierra y piedras, al borde de la anc#a $an&a que los separaba de las murallas del castillo. Estaban tan cerca que Amaury pudo distinguir el rostro de .uillermo. (o presagiaba nada bueno. 1 <)i me quer,is, tendr,is que luc#ar= 1 <Eos me importis un comino= <?s ofrecemos la libertad a cambio de que nos entregu,is el castillo= 1 <6a= 1 <0tilicemos nuestro cerebro como nobles, 'oissy= Estis en franca minor"a, no ten,is ninguna posibilidad. ?s ofre$co una retirada #onorable. <Evitad que se vierta ms sangre, vuestra y nuestra, y entregaos= 1 <(unca= 1 Coi#on= 1 e9clam el noble occitano. El int,rprete no lo tradu&o 1 . 2Cmo ec#asteis de su ciudad a los ciudadanos de Carcasona3 %esnudos, con sus pecados como *nico equipa&e, 2no era as"3 El noble desenfund su daga. Amaury oy que algo se desgarraba y poco despu,s sinti que su t*nica se desli$aba. )e qued en camisa. A su espalda oy las risas de los soldados. El viento #elado le escoc"a la piel. %ebido al fr"o ni siquiera sent"a la punta de la daga que le pun$aba la piel. 1 <Esta es mi *ltima oferta, 'oissy= <? me entregis el castillo o ,l muere= 1 <Habr"a preferido cortarle yo mismo su miserable cuello= <?s voy a ayudar= Algo vol por el aire y se estrell contra el suelo cerca de sus piesD era la daga de .uillermo. El noble enfund su propia arma y se agac# para recoger la otra. Cuando se ergu"a se volvi #acia Amaury, que retrocedi dando sacudidas. -a monoton"a de las *ltimas semanas en Alaric casi le #ab"a #ec#o olvidar la amena$a que .uillermo #ab"a e9presado en Castres contra ,l. Hab"a esperado una represalia personal, o una u otra mala &ugada por la que Roberto se viera obligado a enviarle de nuevo a 'oissy. (unca #ubiera pensado que el odio de .uillermo fuera tan intenso que lo sacrificar"a sin dudarlo un instante en beneficio de su propia seguridad. <(i siquiera quer"a negociar= 1 Euestro #ermano no merece vuestra sangre, 1 di&o el faidit. A pesar de ello cogi al indefenso &oven y le puso la daga al cuello. (ada cambi en la actitud del caballero en el adarve. En el mismo momento, se oy un enorme bullicio en la le&an"a. En las murallas del castillo se origin una gran confusin, los #ombres corr"an de un lado a otro, y los arqueros lan$aron sobre el enemigo una lluvia de flec#as que slo alcan$ al negociador y su re#,n. El int,rprete puso pies en polvorosa. El noble occitano pudo protegerse gracias a su escudo, detrs del cual tambi,n se escondi Amaury. El suelo tembl cuando los peones y los &inetes empe$aron a moverse al mismo tiempo. Amaury intent liberarse, pero el noble lo su&et fuertemente. 1 )lo me #ab,is utili$ado como maniobra de distraccin, 1 grit por encima del estr,pito 1 para as" poder atacar mientras tanto por otro lado. <%e&ad por lo menos que luc#e por mi vida= 'or respuesta obtuvo una risa burlona y #ostil. 1 2Con qu,3 1 le pregunt el otro. Eso era cierto, estaba desarmado y adems en paos menores. 1 %adme la daga de mi #ermano. <4o mismo a&ustar, cuentas con ,l=
>:
Hanny Alders
>>
1 Cre,is sin duda que somos idiotas, 1 le di&o el otro al o"do 1 . Hab,is invadido nuestras tierras como lobos #ambrientos. -obo que atrapas, lobo que no sueltas. Rela& un poco la mano con que lo agarraba, pero antes de que pudiera escabullirse, el noble le #undi la daga en la espalda, por lo que cay de rodillas lan$ando un grito de dolor. 0na patada contra los riones lo lan$ por encima del borde del talud y con un golpe sordo cay de cabe$a contra una piedra en la $an&a al pie de la muralla. 'ermaneci all" inconsciente mientras por encima de su cabe$a segu"a la batalla. Cuando poco ms tarde recuper el conocimiento, pudo o"r por encima del ruido el c#irriar del rastrillo que estaban abriendo. Alguien debi ayudar desde dentro a entrar al enemigo, 2o acaso la guarnicin ya se daba por vencida3 En realidad, 2cunto tiempo llevaba aqu" tumbado3 Alborotados y alegres, los sitiados sal"an por la puerta. Amaury intent incorporarse, aunque sus muecas atadas y la #erida en la espalda le dificultaban los movimientos. 6unto a ,l son un estruendo. )e volvi y vio el rostro retorcido de dolor de uno de sus soldados. -a #erida abierta en su garganta parec"a mirarle fi&amente. El siguiente en caer, con el ruido de #uesos rotos, fue el cuerpo de un arquero al que conoc"a bien. (unca #ab"an tenido la intencin de salvar a .uillermo o a sus #ombres, pens. -o *nico que pretend"an era limitar sus propias p,rdidas. .imiendo de dolor, el &oven caballero apart la vista de los cuerpos arrugados. 'oco despu,s cay otro muerto de la muralla. El cuerpo sin vida no le golpe por los pelos. A ambos lados de la puerta se amontonaban los cuerpos, algunos a*n con vida. A pesar de la #erida en su espalda, Amaury consigui pasar el torso y las piernas por deba&o de las manos, #asta tener las manos atadas ante s". ;ntent agarrarse a la muralla, pero no consegu"a trepar. Cada ve$ volv"a a resbalar sin fuer$as #asta que finalmente se sinti tan agotado y tan aturdido por el dolor que #ubo de interrumpir sus intentos. Hab"a de&ado de contar los muertos que se acumulaban a su alrededor. (o pod"a quedar muc#o de la guarnicin. )u respiracin era entrecortada y el dolor le atravesaba el torso. El olor a orina y a e9crementos #umanos, y sobre todo a sangre, tapaba todo lo dems. Encima de ,l, en el adarve, son un grito de victoria. -entamente se incorpor e intent distinguir con la mirada borrosa las siluetas que se dibu&aban contra el cielo cada ve$ ms claro. Estaba demasiado mareado para poder ver cmo arro&aban otro cuerpo sin vida y se dio cuenta demasiado tarde de que ca"a &usto a su lado. %e todas formas no #abr"a tenido fuer$as para esquivarlo. El golpe e9primi el *ltimo resto de aire de sus pulmones. 6adeando intent desasirse de la masa que le cubr"a y le rodeaba. Consigui sacar la pierna derec#a. -a otra pierna y una parte del cuerpo casi cedieron ba&o el peso. Con sus *ltimas fuer$as consigui por fin liberarse. +odo el cuerpo le dol"a. (o sab"a si se #ab"a roto algo. )e incorpor &adeando, apoyndose sobre las manos. )u cabe$a se tambaleaba sobre los #ombros. ;ntentaba encontrar la direccin en el mundo que giraba como un poseso a su alrededor. Cuando la materia por fin se detuvo y ,l consigui posar sus o&os en el cadver que yac"a a su lado, mir de lleno en el rostro de .uillermo. 0na mueca arrugaba las me&illas agarrotadas y los o&os abiertos de par en par le miraban triunfantemente, 2o slo se lo parec"a3 !uy le&os oy unas voces que gritaban que todav"a #ab"a un vivo en la $an&a. Algo ba& silbando, se oy un golpe. El siguiente proyectil le dio en la cabe$a. Con un grito apagado cay #acia
>>
Hanny Alders
>@
atrs y cedi a la tentacin de #undirse en la tierra rocosa y congelada, que de repente parec"a tan suave y tibia como 0na cmoda cama. Aquella misma tarde, )imn de !ontfort lleg con sus tropas a Carcasona. %ecidi seguir avan$ando #acia Alaric ante la insistencia de Roberto de 'oissy y a pesar de la avan$ada #ora, para ver qu, pod"an #acer. (o llegaron muy le&os. El castillo todav"a no estaba a la vista cuando un pen de los 'oissy les sali al encuentro y les comunic que Alaric #ab"a ca"do. El enemigo #ab"a asesinado a toda la guarnicin y a los dos 'oissy. Cl mismo #ab"a visto los dos cadveres al pie de la muralla. CABARET 1edi)do+ de di-ie/0re de 120# Estaba solo y perdido en un mundo que era a la ve$ nuevo y vie&o, en el que todo le resultaba e9trao y sin embargo conocido. (o sab"a de dnde ven"a, ni tampoco adnde ir. Empu&ado por el #ambre y el fr"o lleg a una gran ciudad, pero los soldados apostados en la puerta lo ec#aron, pues no supo contestar a sus preguntas. Cru$ un anc#o r"o y avan$ en direccin a las montaas recubiertas de bosques que #ab"a a lo le&os, intuyendo que le ofrecer"an proteccin. Algunas personas le dirig"an la palabra, mas ,l no comprend"a de qu, le #ablaban. Entonces lo miraban como si no estuviera bien de la cabe$a, y se burlaban de ,l y lo insultaban. ?tros se compadec"an de ,l y le daban algo de comer. 0n d"a era tanta su #ambre que rob una gallina y le retorci el cuello. !s, al no saber qu, #acer despu,s con ella, la tir. +ambi,n #ab"a algo raro en su ropa. Era como si llevara puestas todo tipo de prendas unas encima de otras. -a mayor"a le iban demasiado #olgadas, estaban desgarradas y ten"an manc#as de sangre en lugares donde ,l no pod"a encontrarse #eridas en el cuerpo. En cualquier caso le serv"an para protegerse del fr"o. Al principio, los transe*ntes le preguntaban que de dnde #ab"a sacado aquellas botas tan bonitas y que si las #ab"a robado. Al e9aminarlas ms de cerca vio que en efecto se trataba de unas buenas botas de cuero suave. 'arec"an casi nuevas, como si no #ubiera andado muc#o con ellas, aunque en la parte interior de la caa estaban desgastadas y all" ol"an a sudor de caballo. A#ora ya estaban sucias y deterioradas, por lo que ya nadie le molestaba al respecto. 0n dolor pun$ante en la espalda le dificultaba los movimientos, y ten"a el vientre y los muslos recubiertos de enormes moratones, como si #ubiese c#ocado contra algo. 'or ello le costaba andar y se cansaba rpidamente. Entonces ten"a que sentarse de nuevo al borde del camino para recuperar el aliento. +ampoco ten"a nocin alguna del tiempo y por consiguiente no sab"a cunto #ac"a que andaba. Era incapa$ de precisar si llevaba algunos d"as o ya varias semanas caminando. -o que no perd"a de vista eran las laderas pobladas de rboles del norte. %e alguna manera parec"a importante que intentara alcan$arlas. /inalmente lleg el d"a en que, a paso lento, trep por el camino que conduc"a a una fortale$a cuyo nombre desconoc"a. !anten"a la vista fi&a en las torres de tres castillos que, &unto con un pueblo, se #allaban en la cima de una montaa. 1 <E#, t*= 1 -a punta de una lan$a $umb #acia aba&o y le cort el camino 1 . 2 u, vienes a #acer aqu"3 !ir al centinela con o&os vidriosos. 1 +engo que estar aqu".
>@
Hanny Alders
>A
1 2'or qu,3 2 u, se te #a perdido aqu"3 1 Busco..., busco a mis amigos. 1 Algo ilumin su mirada apagada 1 . )", tengo amigos..., los busco. El centinela observ con desconfian$a al &oven tan e9traamente ataviado. 1 4a tenemos suficientes vagabundos y mendigos. <-rgate= Algo pareci romperse en sus entraas. )i no le franqueaban el paso, 2adnde ir"a entonces3 Eolvi la vista #acia el largo camino por el que #ab"a venido. El final de camino estaba aqu", sencillamente no pod"a seguir, ni tampoco regresar. 1 <+engo que estar aqu"= 1 -a desesperacin se refle&aba en sus o&os 1 . <Aprtate y d,&ame pasar= El tono repentinamente autoritario del e9tran&ero no fue del agrado del centinela y menos a*n la lengua en que se e9presaba. Era ciertamente la lengua del sur, pero la #ablaba con un marcado acento. ui$ fuera un mercenario e9traviado o un refugiado. ;ncluso era probable que estuviera tratando con un esp"a del enemigo. A fin de cuentas, el castillo encerraba en sus calabo$os a un noble del cual se dec"a que era amigo "ntimo del odiado )imn de !ontfort. 2 ui,n sab"a lo que era capa$ de tramar ,ste para liberarlo3 1 2Eres un soldado3 1 le pregunt. El otro movi la cabe$a, pero su gesto afirmativo no result muy convincente 1 . 2%nde #as luc#ado y con qui,n3 1 Estoy #erido. 1 2Con qui,n #as luc#ado3 2Eres un mercenario3 Eolvi a asentir t"midamente. El centinela agarr con rude$a al e9tran&ero por el #ombro y le dio la vuelta. 1 <(o s, qui,nes te #an mandado, pero puedes contarles que en Cabaret no necesitamos fisgones= 'ara enfati$ar sus palabras y de paso encarrilarlo en la direccin correcta, le pun$ la espalda con la punta de la lan$a. 'ara su sorpresa, el e9tran&ero se encogi como si le #ubiese #erido, dio media vuelta c#illando de dolor y clera y se abalan$ sobre ,l como un poseso. 0n firme golpe con el asta de la lan$a, que alcan$ al &oven en la cabe$a, acab pronto con su clera. El $umbido y el #ormigueo que sent"a en la cabe$a y los c"rculos negros que bailaban ante sus o&os se fueron desvaneciendo poco a poco. En su lugar apareci un rostro delgado, rodeado de una larga melena. %eba&o de la cabe$a se balanceaba una barba tren$ada que formaba una serpiente. 0na t*nica negra oscureci el mundo, la serpiente fue descendiendo y se enrosc alrededor de su cuello estrangulndole lentamente. 'resa del pnico, intent incorporarse. )in fuer$as agit bra$os y piernas #asta que se tornaron demasiado pesados y tuvo que de&arlos caer, entonces todo su cuerpo empe$ a temblar. 1 +ranquilo, ests en buenas manos, 1 le di&o una vo$ de mu&er. 2'or qu, no pod"a verla, por qu, le castaeteaban los dientes, por qu, le temblaban tanto las piernas que no pod"a pararlas, y por qu, sudaba tanto3 1 Est muy mal, 1 oy decir a la mu&er 1 , la #erida se #a infectado, est muy desnutrido y totalmente agotado. 1 2(o se salvar3 1 pregunt otra. (o #ubo respuesta, al menos audible. Alguien se inclin sobre ,l. )lo pudo vislumbrar una figura borrosa y sinti una mano fr"a sobre su frente. 1 (o ests bien. 2Eres devoto del Eerdadero Cristianismo3 El asinti.
>A
Hanny Alders
>F
1 2%eseas, a#ora que todav"a eres consciente, recibir el consolamentum3 -e costaba entender sus palabras. 2%e qu, estaba #ablando3 Consolamentum... ten"a algo que ver con la palabra consuelo. Asinti de nuevo y repiti la palabra pero ni siquiera pudo o"r su propia vo$. 1 -lamaremos a un Bon Homme, 1 di&o la mu&er acaricindole suavemente la me&illa. -a sombra inclinada sobre ,l se ale& 1 . 2Ees cmo es uno de los nuestros3 1 le oy decir a cierta distancia. -a otra mu&er se movi en torno a ,l y le refresc la cabe$a y el cuello con un pao #*medo. El se sumergi en un estado semiconsciente #asta que volvi a sentir sobre ,l una sombra que le #ablaba. Esta ve$ era un #ombre. 1 !e #as mandado llamar para recibir el consolamentum. 2Cmo te llamas3 El enfermo abri la boca, pero de ella no sali ninguna respuesta. El #ombre se le acerc ms y escuc# con atencin. %espu,s se incorpor y sacudi la cabe$a. 1 -os Bons Hommes estn aqu". )al*dalos, 1 le susurr la mu&er al o"do. Cl balbuce unas cuantas palabras que por lo visto no eran las adecuadas 1 . Est muy confuso debido a la fiebre, 1 di&o la mu&er 1 . Repite conmigoD Benedicite, Buenos Cristianos, dadme la bendicin de %ios y la vuestra, rogad a %ios por nosotros. Repiti sus palabras. 1 Recibe la bendicin de %ios y la nuestra 1 respondi el #ombre. A su espalda son la vo$ de un segundo #ombre al que no pod"a ver. Este ritual se repiti dos veces. A la tercera, la mu&er aadi unas palabras que ,l #ubo de repetirD 1 )eor, rogad a %ios para que libere a este pecador de una mala muerte y le gu"e #acia un buen fin. 1 Rogaremos a %ios, 1 contestaron los dos #ombres, y aadieron 1 D ue Cl te convierta en un Buen Cristiano y te gu"e #acia un buen fin. 6untos re$aron el padrenuestro. 1 2'uede arrodillarse3 1 pregunt el primer Buen Cristiano a la enfermera. Ella neg con la cabe$a. 1 Entonces tendremos que #acerlo as". 1 )e dirigi de nuevo al &oven que yac"a en la cama 1 . 2Ests seguro de que quieres recibir el consolamentum3 2Has sido un buen creyente3 Cl asinti con gran convencimiento. +ra&eron un cuenco en el que ambos #ombres limpiaron sus manos, tras lo cual le limpiaron las suyas. 1 Cuando compareces ante la ;glesia de %ios, compareces ante el 'adre, el Hi&o y el Esp"ritu )anto. 'ues la ;glesia significa la reunin y all" donde estn los verdaderos cristianos, all" encontrars al 'adre, al Hi&o y al Esp"ritu )anto. %e nuevo tuvo que repetir las palabras con las que #ab"a saludado a los Buenos Cristianos. %epositaron algo sobre su pec#o. -e levantaron las manos y las cerraron en torno a un ob&eto. Era un libro. 1 As" como #as recibido en tus manos el libro donde estn escritos los preceptos, los conse&os y las advertencias de Cristo, as" recibirs tambi,n la ley de Cristo en las obras de tu alma, para observarlas durante toda tu vida. -e costaba centrar su atencin en las palabras. )us pensamientos amena$aban continuamente con sumirse en un inmenso vac"o. 1 por eso ests aqu", para recibir la santa oracin que Cristo dio a sus disc"pulos.
>F
Hanny Alders
>G
1 %e nuevo re$aron el padrenuestro, pero #ab"a algo en el te9to que no cuadraba. )in embargo, ,l no ten"a suficiente lucide$ para determinar qu, era. 1 +e concedemos el derec#o de poder re$ar esta santa oracin, toda tu vida, de d"a y de noc#e, solo o acompaado. (o comers ni bebers sin antes #aber re$ado. 4 si olvidaras llevarlo a cabo, debers #acer penitencia. 1 Esta ve$ ten"a que contestarD 1 -o recibo de %ios, de vos y de la ;glesia. Eolvieron a re$ar el padrenuestro. 1 'ide perdn por tus pecados, 1 prosigui el Buen Cristiano 1 , a %ios, a la ;glesia y a todos los aqu" presentes. 1 El obedeci mecnicamente. 1 ue el santo 'adre, que es &usto y misericordioso y que tiene el poder de perdonar los pecados en el cielo y en la tierra, te perdone todos tus pecados en este mundo y que se apiade de ti en el otro. 1 El peso del libro sobre su pec#o le dificultaba cada ve$ ms la respiracin. El otro #ombre y las dos mu&eres se arrodillaron &unto a la cama y pidieron tambi,n que les fueran perdonados sus pecados. 1 Has de comprender, 1 prosigui el Buen Cristiano 1 , que tienes que amar verdaderamente a %ios, con dul$ura, #umildad, piedad, castidad y con todas las dems virtudes, pues est escrito que la castidad acerca al #ombre a %ios, pero que la perversidad lo ale&a de El. +ambi,n #as de comprender que es menester ser tan fiel y recto en los asuntos espirituales como en los terrenales, pues si no fueras sincero en los asuntos terrenales, no creemos que pudieras serlo en los espirituales7 en tal caso no creemos que pudieras ser salvado. 1 El &oven enfermo mascull algunas palabras de asentimiento. 1 Adems #as de prometer ante %ios que no matars, que no ceders ante los deseos carnales, y que no tendrs de otra forma relaciones con el otro se9o, que no robars, ni #ars ning*n &uramento, al menos por voluntad propia, que &ams comers consciente y deliberadamente queso, lec#e o #uevos, as" como tampoco carne de aves, reptiles u otros animales pro#ibidos por la ;glesia de %ios. 1 -o prometo. 1 'or la &usticia de Cristo tambi,n padecers #ambre y sed, ignominia, persecucin y la muerte7 y lo soportars todo por amor a %ios y por la salvacin de tu alma. 1 -e quitaron el libro de las manos y el #ombre le pregunt si quer"a ser bauti$ado. 1 4a estoy bauti$ado, 1 susurr ,l. 1 El bauti$o en la ;glesia catlica no vale para nada. -a ;glesia catlica bauti$a a nios de pec#o en agua putrefacta. Con eso no se pueden limpiar los pecados. Adems, se les bauti$a cuando todav"a no pueden tener conocimiento del Bien y del !al, cuando a*n no tienen uso de ra$n. Eso no sirve de nada en absoluto. !s a*n, es incluso pernicioso, pues #ace llorar a los nios. A#ora sers bauti$ado con el fuego del Esp"ritu )anto, el bauti$o como lo recibieron los apstoles de Cristo. 2 uieres conservar este bauti$o por el resto de tu vida con el cora$n y la conciencia limpios, y no romper este compromiso ba&o ning*n concepto3 1 0na ve$ #ubo dado su respuesta afirmativa, sinti que en lugar del agua bendita colocaban el libro sobre su cabe$a. El #ombre murmur unas breves plegarias, ayudado por las dos mu&eres.
>G
Hanny Alders
>H
1 )anto 'adre, 1 di&o despu,s el Buen Cristiano 1 , recibe a tu siervo en +u &usticia y conc,dele +u piedad y +u Esp"ritu )anto. 1 Retiraron el libro. 1 Has avan$ado muc#o en el camino #acia el Bien y tu alma est a punto de despertarse. A*n no ests listo, pues para estarlo #abrs de cumplir estas promesas en otra vida, pero a#ora te rodea el Esp"ritu )anto. A#ora puedes morir en pa$, seguro de que regresars en un cuerpo adecuado para ser el de un Buen Cristiano. 1 -a situacin le parec"a irreal, como si ,l estuviera de ms. (o tuvo muc#o tiempo para refle9ionar al respecto. -a ceremonia le #ab"a cansado tanto que casi enseguida se sumergi con un suspiro en una profunda oscuridad inaccesible a sus sentidos. (i siquiera not que, a modo de abra$o, los Bons Hommes lo cog"an por los #ombros, apretaban sus me&illas contra las suyas y luego lo besaban en la boca. CABARET Enero de 1210 1 'uedes traba&ar en las minas. 1 -a mu&er que #ab"a cuidado de ,l durante tres semanas asinti satisfec#a 1 . -a #erida se est curando muy bien y ya #as recuperado bastante las fuer$as. He pedido que te traigan ropa. 1 (o creo que lo #aya #ec#o nunca. 1 ui$ su cuerpo estuviera curado, pero su cerebro parec"a una ci,naga de arenas movedi$as que se lo #ab"a tragado todo y de la que nunca volver"a a salir nada. 'or fortuna, consegu"a retener las impresiones nuevas. 1 +endrs que traba&ar en el campo, en una te&edur"a o en las minas. Aqu" nadie recibe su pan por las buenas, ni siquiera un Bon Homme. Adems, el aire libre te #ar bien y, qui,n sabe, qui$ consigas desarrollar unos m*sculos decentes, 1 di&o pelli$cndole maliciosamente en el bra$o. %espu,s de su largo reposo en cama, su cuerpo de &oven desgarbado se #ab"a consumido aun mas. El la mir indeciso. A#ora estaba seguro de que nunca #ab"a traba&ado en el campo, ni en una mina. 1 2 u, sacan de las minas3 1 'lomo, #ierro, cobre, plata. (o s, dnde puedes ser ms *til. 4 adems, a#ora que ests curado, #emos de llamar a los Buenos Cristianos. uerrn saber si piensas cumplir la promesa que #iciste y entonces decidirn cundo podrs recibir el bauti$o del dicono o del obispo y luego... 1 -a mu&er enmudeci al ver la sorpresa en el rostro del &oven y fue a sentarse &unto a ,l en el borde de la cama. 1 2+ienen que bauti$arme otra ve$3 1 balbuce atnito. 1 Has prometido convertirte en un Buen Cristiano. Has prometido prescindir de todo lo que les est pro#ibido a los Buenos Cristianos y #as recibido la oracin. 'rimero tienes que demostrar que lo cumplirs. +e pondrn en manos de un Bon Homme que te educar y que te iniciar en las escrituras de los apstoles. %ios sabr de dnde vienes, porque, en cualquier caso, t* apenas te acuerdas de nada. %espu,s debers confirmar tu promesa ante el dicono o un eclesistico superior de nuestra ;glesia. )lo entonces sers un Bon Homme. 1 Cl asinti maquinalmente. 1 Es una vida dura, la de los Buenos Cristianos, y por lo que veo t* no ests acostumbrado a una vida dura. Adems a*n eres muy &oven. (i siquiera yo estoy
>H
Hanny Alders
@J
preparada para dar este paso, y ya soy tan vie&a que podr"a ser tu madre. 1 -e cogi las manos y desli$ los dedos por sus palmas 1 . (o tienes manos de traba&ador. 2Has mane&ado 1 armas3 (ecesitamos buenos soldados. Cuando #aya pasado el invierno, los invasores del norte se atrevern a salir de sus fortale$as y nos invadirn de nuevo. 'ero los Bons Hommes no luc#an. 1 (o s, lo que #e #ec#o ni lo que #a sucedido. 1 +e atacaron por detrs, ten"as #eridas en la espalda y en la cabe$a. 2/uiste #erido durante el asedio de los cru$ados3 2? procedes de una familia de comerciantes y fuiste atacado por ladrones o por soldados saqueadores3 1 ;rritado, se encogi de #ombros y apret los labios. El vac"o en su memoria lo desconcertaba. )iempre #ab"a pensado que todo ir"a me&or tan pronto estuviera curado. Era como si aquello que bloqueaba el acceso a su pasado le impidiera tambi,n ver el futuro. -a mu&er alarg la mano y le acarici suavemente el #ombro. Hab"a sido tan buena y tan sol"cita con ,l que incluso sinti la tentacin de abra$arla, de de&ar reposar la cabe$a en su pec#o y de llorar. En lugar de ello esbo$ una sonrisa t"mida. 1 'referir"a quedarme aqu" y aprender a cuidar y a curar a los enfermos y a los #eridos. All fuera #ay un mundo e9trao y lleno de personas desconocidas en el que me siento inseguro. 1 0n velo de triste$a se pos en el rostro de la mu&er. 1 'ero, al menos, los de all" fuera viven, aqu" dentro mueren. Es terrible ver cunto dolor cuesta a veces de&ar esta t*nica de )atans. A fin de cuentas, la mayor"a de los #ombres mueren para luego quedar de nuevo atrapados en la carne del demonio y recorrer innumerables veces el calvario de esta e9istencia terrenal. 1 'or un momento le pareci que algo se iluminaba en su memoria, era como si un p&aro #ubiera salido volando de un matorral impenetrable y se #ubiera mostrado por un instante tan breve que no pudo reconocer su pluma&e, para luego volver a desaparecer. (o #ab"a o"do las *ltimas palabras de la mu&er. 1 2Carne del demonio3 2 u, quieres decir3 1 El cuerpo, por supuesto, la creacin del dios de las tinieblas en la que est prisionera nuestra alma. 1 -a mir sin comprender, pero no os preguntarle ms porque las palabras de ella c#ocaban con sus propios pensamientos. 1 Has tenido suerte, 1 prosigui la mu&er 1 . Has tenido una segunda oportunidad en esta vida. (o te preocupes, llegar un momento en que recuperars todos tus recuerdos. Conf"o en que no se demore demasiado. Eenga, sal de la cama. 1 !ientras ella segu"a cuidando a los dems enfermos, ,l se ec# la sbana sobre los #ombros y se entretuvo tra&inando por la #abitacin. -os *ltimos d"as la #ab"a ayudado con su traba&o y eso le #ab"a gustado, aunque slo fuera porque ale&aba el aburrimiento. -e tra"a cntaros, vaciaba orinales y cuencos de agua sucia, y la ayudaba a mover o levantar a los enfermos. Estaba ocupado dndole la papilla a un vie&o cuando se abri la puerta y entr alguien con un bulto de ropa a cuestas. 1 <A#, aqu" est tu ropa= 1 e9clam la enfermera 1 . (o la de&es a#" con esa carga, <ay*dala= 1 )e apresur #acia la puerta y cogi una parte del montn de ropa detrs del cual se escond"a la mu&er. Era ropa interior simple de lino grueso y una t*nica
@J
Hanny Alders
@I
de estamea. !ientras se preguntaba por que #ab"a confiado en que le dar"an prendas de colores y de te&idos que eran demasiado caros para un simple traba&ador, su mirada pas de la ropa que ten"a en sus manos al rostro que #ab"a delante de ,l. El cabello de ella ten"a el tono clido de las avellanas maduras, y la profundidad de los o&os oscuros en el fino rostro era insondable. -a mir conmocionado mientras sus dedos se #und"an compulsivamente en la pila de ropa como las garras de un depredador. Retrocedi unos pasos. -o que ms le e9traaba era que su aparicin #ubiera provocado la misma reaccin en ella, slo que ella recuper antes el #abla. 1 2 u, #aces t* aqu"3 1 le pregunt speramente. Al otro lado de la pequea estancia, la enfermera se incorpor lentamente de la cama sobre la que se #ab"a inclinado. 1 -o tra&eron aqu" #ace tres semanas, estaba #erido. 2-o conoces3 1 Creo que... s", o en realidad..., no. 1 'or un instante, slo un instante, apareci otra ve$ la imagen que lo #ab"a perseguido continuamente en sus sueos febrilesD una figura negra, de rostro delgado, envuelta en llamas. )lo que a#ora parec"a ms real y ms cercana que nunca antes. 1 <Huye= 1 grit involuntariamente, sin ,l mismo comprender qu, quer"a decir con ello. 1 4a #e #uido, al fin y al cabo estoy aqu" en Cabaret. -os dems tambi,n estn a salvo, 1 susurr la c#ica como si se tratara de un secreto entre ambos. -an$ una mirada asustadi$a #acia la mu&er que los contemplaba desde la distancia. %espu,s de& el resto de la ropa en el suelo y se apresur a salir. 1 <Espera= 1 -a mu&er corri tras ella e intent retenerla 1 . -o conoces 2s" o no3 1 En realidad creo que no, 1 di&o ella titubeando, y despu,s con seguridad pero tambi,n con cautela 1 D Creo que no tengo nada ms que decir. !ovi la mano #acia la puerta, que en aquel instante se abri. Entr un #ombre pequeo y nervudo, vestido de negro con una melena que le llegaba #asta los #ombros y una barba larga. -e segu"a ?tro, que era casi una r,plica suya, aunque un poco ms &oven y alto. -a mu&er y la c#ica se #incaron de rodillas, inclinaron la cabe$a y los saludaron tres veces con las palabrasD 1 Benedicite, Buenos Cristianos, dadnos la bendicin de %ios y la vuestra, rogad a %ios por nosotros. 1 El &oven record vagamente lo que le #ab"a sucedido al principio de su convalecencia y sigui el e&emplo de las mu&eres. 1 Recibid la bendicin de %ios y la nuestra. 1 )eor, re$ad a %ios para que libere a este pecador de una muerte mala y lo gu"e #acia un buen fin. 1 Rogaremos a %ios. ue Cl te convierta en un Buen Cristiano y te gu"e #acia un buen fin. 1 -os tres se pusieron en pie y el primer Bon Homme tom la palabra. 1 Colomba me #a dic#o que aqu" #ay un enfermo curado que recibi el consolamentum. 2Eres t*3 El &oven asinti. 1 !e #an dic#o que puedo empe$ar a traba&ar. 1 Eso est bien. Hemos venido para #ablar de...
@I
Hanny Alders
@5
1 4a me #an bauti$ado en dos ocasiones, 1 di&o ,l apresurado 1 . (o creo que pueda resistir tanta agua bendita y tanto fuego. 1 El consolamentum es irreversible. El bauti$o de un Buen Cristiano no puede anularse. +u alma #a sido adormecida por las falsas tentaciones del diablo y #a dormitado durante siglos, mas el bauti$o con el fuego del Esp"ritu )anto la #a despertado. 1 'ero... 1 1 buscando en sus recuerdos ms recientes, intent encontrar las palabras adecuadas 1 ... 2acaso no es cierto que slo pueden ser bauti$adas las personas que conocen la diferencia entre el Bien y el !al3 Cuando me bauti$asteis era tan ignorante como un reci,n nacido. 4 me di&eron que a ,sos no los bauti$is. )lo a#ora empie$o a darme cuenta poco a poco de lo que sucede a m" alrededor. 1 (o podemos de&ar pasar esta oportunidad. (o podemos permitir que tu alma vuelva a dormirse. 2Acaso no pediste t* mismo el consolamentum? 2Acaso no contestaste conscientemente a nuestras preguntas cuando recibiste el consolamentum? 1 Cl asinti resignado. 1 (o queremos que regreses a la vida que llevabas antes. Esto significar"a que volver"as a caer en el !al. Has recibido el bautismo para poder elegir el buen camino en una pr9ima vida. Esa pr9ima vida #a empe$ado a#ora gracias a tu inesperada curacin. %el mismo modo en que solicitaste recibir el bauti$o en tu lec#o de muerte, a#ora #as de elegir voluntariamente este modo de vida. El bauti$o te autori$a a dirigirte directamente a %ios re$ando por la liberacin del !al. Elige el camino #acia el reino de la -u$, a#ora que se te ofrece la oportunidad. %e&a que tu alma regrese a su patria celestial. Comprendemos que no #ayas elegido este camino por vocacin y que a*n no est,s preparado. 'or ello se te pondr a prueba durante un tiempo, qui$ ao y medio o ms. %espu,s te convertirs en un Buen Cristiano y te esperaremos con los bra$os abiertos para ayudarte en todo lo que podamos. 'ues no es un camino fcil, lo sabemos muy bien. 1 El &oven entorn los o&os y mir desconfiado a la pare&a. 1 (o s, lo que era antes, pero en cualquier caso no era un mon&e. (o tengo intencin de meterme en un monasterio. 'refiero las minas. 1 -a enfermera y la c#ica se miraron asustadas. -os dos #ombres permanecieron imperturbables. )e #i$o un silencio embara$oso #asta que el primer Bon Homme volvi a dirigirse al &oven con un gesto preocupado. 1 +ambi,n #emos convertido a mon&es, 1 di&o disculpndose 1 . 2%e dnde eres3 1 +odav"a est confuso, no sabe qu, le #a sucedido, 1 se apresur a e9plicar la enfermera 1 . +en"a una enorme #erida en la cabe$a y por ello #a perdido la memoria, pero por lo visto ella lo conoce. 1 2Es eso cierto3 1 -a muc#ac#a empe$ a negar en,rgicamente con la cabe$a. 1 (o creo que... (o s, cmo se llama. 1 Colomba, no olvides el compromiso que #as contra"do. 'ara quien #a aceptado el #bito, una mentira es infinitamente peor que para un creyente normal. ;ncluso una simple mentira es el !al en su totalidad y en toda su intensidad, un pecado irremediable que anula de golpe el bauti$o. 0n solo pecado, por pequeo
@5
Hanny Alders
@:
que sea, #ace imposible tu salvacin. Entonces vuelves a estar a merced del demonio. 1 Colomba se volvi primero #acia el Bon Homme y lo mir con cara de culpable, y despu,s dirigi su mirada al &oven como pidi,ndole perdn. )lo a#ora se dio cuenta ,l de que la muc#ac#a iba vestida de negro. 1 (o cono$co su nombre, ,sa es la verdad. -o vi en B,$iers. 1 <B,$iers= ;ncluso en la ci,naga de su cerebro confuso que todo lo absorb"a, ese nombre significaba algo terrible. Como un relmpago vio pasar algunas imgenes caticas, gente gritando, y de nuevo el rostro delgado y las llamas. 1 2 u, #ac"a all"3 1 Aunque la muc#ac#a pareciera #aber recobrado la serenidad, en su cabe$a se libraba una batalla. 2 u, #ac"a aqu"3 2Acaso pon"a en peligro a los suyos si les ocultaba que era un cru$ado3 2'od"a asumir ella sola esa responsabilidad3 Al fin y al cabo, en B,$iers ,l #ab"a matado a un Bon Homme y qui,n sabe a cuntas personas ms. 4 no obstante, la #ab"a de&ado escapar con los nios. 2Era cierto lo que dec"a la enfermera o se trataba de un esp"a que slo fing"a #aber perdido la memoria3 'arec"a tan inocente con esa camisa blanca y esa mirada aturdida en los o&os. 2 u, ser"a de ,l si el seor de Cabaret, un apasionado defensor de la verdadera fe, se enteraba de que un cru$ado #ab"a buscado refugio ba&o su tec#o3 24 qu, pasar"a si descubr"an su presencia aqu" en la boca del lobo los dos desterrados de /an&eau9, los caballeros 'edro !ir y 'edro de )aint 1 !ic#el, #i&os de una Bonne %ame que #ab"an &urado vengarse de los intrusos que les #ab"an arrebatado sus bienes y los de su madre3 Endere$ la espalda, mir al Bon Homme a los o&os y le preguntD 1 )eor, 2puede un Buen Cristiano e9igir que se conteste a sus preguntas amena$ando con el pecado de la mentira3 2Acaso no nos est pro#ibido tambi,n a nosotros, que #emos convertido la no violencia en nuestro deber, atacar a otros con palabras3 2'uedo por ello negarme a contestar a vuestra pregunta sin cometer un pecado3 1 El Bon Homme la observ pensativo durante un rato antes de decir. 1 )", puedes negarte, pero con ello seguramente provocars ms desconfian$a que si contestas a mi pregunta. -as consecuencias son responsabilidad tuya. )i descono$co la verdad, no puedo decidir si act*as con sensate$. 2 u, pod"a decir ella3 En su mente intent formular una respuesta capa$ de salvar al infeli$ de las manos del seor de CabaretD 1 8(o lo cono$co, pero vest"a como un caballero y un noble, llevaba la cru$ cosida en su manto igual que todos los dems. Estaba presente cuando nos refugiamos en la iglesia de B,$iers y no pudimos encontrar ninguna salida. El Bon Homme que me acompaaba intent ra$onar con ,l y al no conseguirlo le pidi que lo matara. +ras acceder a esta peticin, me salv a m" y a los nios que estaban conmigo de los dems cru$ados sanguinarios y nos brind la oportunidad de escapar8. 1 'ero 2#ab"a sucedido realmente as"3 El Bon Homme #ab"a pedido al &oven caballero que lo matara. !s bien, lo #ab"a desafiado. A ella le #ab"a faltado el valor para #acer lo mismo. Al recibir el bauti$o, se #ab"a comprometido &unto a los dems creyentes a no temer a la muerte y a no #uir de ella cuando se presentara, pero #ab"a #uido. 2Acaso #ab"a #undido su espada en el cuerpo del Buen Cristiano a sabiendas de que as" lo rescataba del ciclo casi infinito de
@:
Hanny Alders
@>
reencarnaciones3 -os cru$ados #ab"an llegado al pa"s para erradicar lo que ellos llamaban #ere&"aD el Eerdadero Cristianismo. (o mataban con la intencin de ayudar a los Buenos Cristianos a #uir antes del mundo del !al. Eso lo #ab"a le"do ella en su cara cuando lo vio matar al Bon Homme en B,$iers. 2Cmo pod"a afirmar otra cosa delante del Bon Homme que a#ora esperaba una respuesta3 2Acaso deb"a contarle slo lo de su #uida y callar el resto3 Eso s" ser"a una mentira. +en"a que contarlo todo o nada, pens. )i ella lo contaba todo, ,l acabar"a, en el me&or de los casos, en los calabo$os de Cabaret, &unto al otro cru$ado, Bouc#ard de !arly, apenas el *nico que #ab"a sobrevivido a la emboscada que le #ab"an tendido los #ermanos 'edro !ir y 'edro de )aint 1 !ic#el y sus &inetes. 'ero callar y no contar nada de lo sucedido equival"a a #acerse plenamente responsable de los actos del &oven caballero. )i resultaba que sus intenciones eran perversas y que por ello pon"a en peligro a Cabaret, ella ser"a la culpable. !ir al &oven que estaba all" como si la cosa no fuera con ,l. 2Era verdad que no recordaba nada3 -a e9presin ingenua en su rostro era casi enternecedora. Colomba ten"a en sus manos el destino de aquel &oven que parec"a confiar plenamente en ella. 1 )lo puedo decir que creo que es una buena persona, 1 di&o 1 . 2(o ser"a un crimen abandonarlo a su suerte en este estado3 'odr"a caer fcilmente en las manos equivocadas. 1 El Bon Homme dio su consentimiento con ciertas reservas. 1 Har, que lo lleven a las minas de )alsigne, donde los nuestros lo vigilarn y protegern #asta que se #aya reencontrado a si mismo. !ientras tanto, deber recibir de nuevo el consolamentum, pero en este caso #emos de ser e9tremadamente cautelosos y slo iniciarlo en el conocimiento del Eerdadero Cristianismo cuando sepamos qui,n es y qu, es. CABARET 1)r3o de 1210 El traba&o en las minas era pesado. -os primeros d"as estaba tan cansado que por las noc#es apenas pod"a comer y no lograba conciliar el sueo. %espu,s se fue acostumbrando y poco a poco fue cobrando fuer$as. )u cuerpo de muc#ac#o espigado incluso empe$ a desarrollar m*sculos. Colomba consideraba su deber vigilarle y de ve$ en cuando visitaba el pueblo minero, siempre acompaada de la Bonne %ame que era su guardiana. En su montona e9istencia en las minas, las visitas de Colomba eran para ,l una agradable variacin que an#elaba cada ve$ ms. -os contactos con los dems mineros eran muy escasos o muy superficiales. Colomba le #ab"a avisado de que su acento le delatar"a. por ello #ab"a insistido en que #ablara lo menos posible #asta que dominara me&or la lengua. A veces suced"a que, de s*bito, un ob&eto, un acto o una palabra determinada evocaban en ,l un recuerdo vago. (o eran ms que reta$os incone9os sobre los que no osaba #ablar con nadie. )in embargo, cada ve$ sab"a con mayor certe$a que #ab"a ido a parar a un sitio que no ten"a nada que ver con su vida anterior. )u instinto le dec"a que la p,rdida de la memoria le proteg"a de una u otra manera. 'or ello, se cuidaba muc#o de #ablar sobre lo poco que empe$aba a recordar paulatinamente.
@>
Hanny Alders
@@
El Bon Homme que le #ab"an asignado como guardin tampoco le inspiraba demasiada confian$a. !s bien ten"a la sensacin de que ,ste le vigilaba como un carcelero. El #ombre no se apartaba nunca de su lado y le llamaba la atencin cada ve$ que estaba a punto de dar un paso en falso. %"a tras d"a traba&aba &unto a ,l en las minas e intentaba convencerle de lo que ,l llamaba la verdadera fe. )lo con Colomba pod"a mantener una conversacin de verdad, pues confiaba plenamente en ella. Colomba era el *nico eslabn entre ,l y esa parte de su vida que quedaba a sus espaldas. A veces, ella lograba despistar a su guardiana. En esos escasos momentos, Colomba le contaba que era un caballero y dnde lo #ab"a conocido. Al principio esto lo asust, pues por sus relatos comprendi que en realidad era un enemigo de quienes a#ora le ofrec"an cobi&o. Hab"a matado a los compatriotas y a los correligionarios de estas personas, e incluso a un #ombre santo o sacerdote, que ,l #ab"a llamado un perfecto, pero que aqu" se llamaba un Buen Cristiano o un Bon Homme. Ese asfi9iante sentimiento de culpa fue desapareciendo lentamente para de&ar sitio a recuerdos que se presentaban de forma totalmente involuntaria y que no despertaban en ,l emocin alguna. !s tarde, Colomba empe$ a contarle lo que #ab"a sucedido en el pa"s desde la llegada del e&,rcito de los cru$ados. Cada ve$ que mencionaba el nombre de un lugar que #ab"a sido conquistado por los cru$ados y le e9plicaba lo que #ab"a acaecido all", ,l ve"a desfilar imgenes como si #ubiese sido un mero espectador de todos esos sucesos. En otoo #ab"an sitiado Cabaret, le e9plic Colomba, y era probable que el propio Amaury #ubiera participado en el asedio. -a fortale$a con los tres castillos no #ab"a ca"do entonces, en gran parte por su situacin ine9pugnable, pero tambi,n gracias a la ayuda de los muc#os proscritos que #ab"an buscado refugio &unto a los seores 6ordn y 'edro Roger de Cabaret. %e entre todos estos faidits que se #ab"an reunido alrededor del estandarte de Cabaret, los ms temidos eran los #ermanos 'edro !ir y 'edro de )aint 1 !ic#el de /an&eau9. Eso no era de e9traar, pues su madre era una Bonne %ame que se #ab"a visto obligada a esconderse poco antes de la ca"da de /an&eau9 y la esposa de 'edro de )aint 1 !ic#el #ab"a tenido que refugiarse en !onts,gur, un vie&o burgo en lo alto de las montaas que a#ora estaban reformando y ampliando para dar cobi&o a los numerosos refugiados. As" pues, comprendi que se encontraba en medio de los ms encarni$ados adversarios de la Cru$ada. 'or fortuna, le di&o Colomba, gracias a los contraataques y las rebeliones que tuvieron lugar durante el otoo y el invierno, fue posible reconquistar cuarenta poblaciones que #ab"an ca"do en manos de los franceses. 'ero esta situacin cambiar"a pronto. 1 )eg*n las *ltimas noticias, #a llegado un nuevo e&,rcito de cru$ados para refor$ar las tropas de )imn de !ontfort, 1 le e9plic 1 , al parecer, la condesa de !ontfort tambi,n #a via&ado #asta aqu". El seor de !ontfort debe de tener gran confian$a en s" mismo, si cree que este es un lugar seguro para las mu&eres. Era la primera ve$ que mencionaba el nombre del noble franc,s. El &oven sentado delante de ella esbo$ una amplia sonrisa. 1 )imn de !ontfort, le cono$co. <(o #ay dos como ,l en el mundo= %e s*bito se vio de nuevo a s" mismo ante el gran comandante que lo alababa por los servicios prestados. )us o&os resplandec"an pero los de ella se entornaron.
@@
Hanny Alders
@A
1 <2Has luc#ado con ,l3= 1 !ir asustada a su alrededor, pero por fortuna su guardiana estaba ocupada en otros asuntos. 1 )er"a dic#oso si tuviera la mitad de su valor, 1 declar Amauri, de buenas a primeras. Ella le lan$ una mirada llena de aversin, dio media vuelta y se ale& sin decir nada. Cl se qued mirndola perple&o. 'or fin o"a un nombre que significaba algo para ,l, que ten"a un rostro, y por fin se acordaba del #ombre al que #ab"a admirado, al que #ab"a considerado como su gran e&emplo, <y a#ora ella no quer"a ni o"rle= )ali corriendo detrs de Colomba. Cuando la #ubo alcan$ado, ella sigui andando con pasos cortos y furiosos. El caminaba a su lado. 1 Est bien, lo admito, #an sucedido cosas terribles. 2Acaso los vuestros no #an matado a nadie3 4o #e combatido en el otro bando pero tambi,n ellos luc#aban para defender su fe. 2Cul es la diferencia3 1 -o dices como si te enorgullecieras. 1 2Es que un #ombre no puede estar orgulloso de sus #a$aas de guerra3 1 -os nuestros luc#an por la libertad de creer lo que quieran. Eosotros luc#is para quitarnos esa libertad. 'or un momento no supo qu, replicar. 'odr"a #aber dic#o que su fe estaba amena$ada por la e9pansin de la #ere&"a, mas prefer"a no usar esa palabra y adems en su memoria no lograba encontrar #ec#os que lo demostraran. 1 -as guerras nacen por la codicia y la sed de poder, las peores tentaciones del demonio 1 le oy decir 1 . Euestros obispos y sacerdotes predican el odio y la vengan$a. (osotros no pedimos a nadie que luc#e por nosotros, preferimos morir. -uc#ar es de brbaros. 1 Es un arte que e9ige muc#os conocimientos y muc#a prctica 1 protest ,l. 1 20n arte3 Como muc#o es un oficio. ui$ pueda decirse que, para un caballero, conquistar un burgo es ms o menos lo mismo que tallar la madera para un ebanista o confeccionar un manto para un sastre. 1 -a milicia es ms digna que el oficio de un artesano, por ello se llama arte de la guerra. Ella se detuvo bruscamente. 1 2Cmo que ms digno3 Eosotros no #ac,is nada, slo destru"s. 1 Es una tarea digna y un deber noble. +iene que ver con el #onor y la conciencia. Es una aspiracin ms alta que el traba&o manual. 4 adems #ay diferencias de categor"a. Hay seores y caballeros, campesinos y criados. 1 'or si acaso, de momento no incluy a los cl,rigos 1 . )in nuestra proteccin no pod,is vivir. 1 ? sea, 2que nuestro traba&o es inferior3 )in nuestro pan no tendr"ais nada que comer, sin la ropa que confeccionamos os pasear"ais en cueros. Cl se ec# a re"r, pero a ella no le #ac"a ninguna gracia. 1 )i todo el mundo pensara como nosotros, ni siquiera necesitar"amos proteccin. 4a no #abr"a luc#as. Eosotros #ab,is asesinado, mutilado, violado, robado y encima t* ests orgulloso de ello. 2+e parece eso noble3 ? sea, que la gloria militar apestaba. +odo aquello era muy desconcertante. )ab"a que #ab"a luc#ado por una causa noble. A#ora, de s*bito, resultaba que ten"a que avergon$arse de lo que #ab"a #ec#o. 1 (o e9isten diferencias de clases 1 le di&o ella indignada mientras segu"a avan$ando y tomaba el camino en direccin a Cabaret, que se #allaba a tres millas
@A
Hanny Alders
@F
de distancia 1 . +u alma es igual que la m"a, la m"a es igual que la de cualquier mendigo y la del mendigo es igual que la de un rey o de vuestro papa. 1 +odos somos iguales ante %ios, 1 admiti ,l 1 . 'ero en este mundo #ay diferencias. Con la sangre de mis antepasados #e #eredado sus virtudes nobles. 'or ello esa sangre me otorga el derec#o a mandar a mis subordinados y a dar rdenes. )in esa &erarqu"a reinar"an el caos y la anarqu"a. 1 Eso es porque cre,is en un dios maligno, un dios que somete y castiga, un dios vengador. Cl os #a susurrado la palabra mgica 8poder8. 4 a#ora intentis imitarle y &ugis a ser %ios. +ienes ra$n, #ay una diferenciaD quien tiene poder y lo utili$a para someter a otros, tiene un alma mala. Cuanto ms caiga un #ombre en esa tentacin, ms largo ser el camino de su alma #acia la redencin. -as almas ms impuras #abitan en los cuerpos de condes y reyes, de ar$obispos, cardenales y papas. <Csos son los cortesanos de )atans= Cl se santigu, asustado por sus ve#ementes palabras, mientras Colomba segu"a el movimiento de sus manos sobre la t*nica de estamea con una mirada llena de #orror. 1 <Ests ensuciando la t*nica de un Bon Homme con la seal del demonio= <(o olvides qui,n eres a#ora= 1 sise. 1 'od,is bauti$arme y ponerme una t*nica negra, pero soy y seguir, siendo otro. El rostro de Colomba estaba desenca&ado por la clera y la decepcin. Aceler el paso. 2Cmo pod"a #aber cre"do nunca que ser"a capa$ de convertirlo3 A*n le faltaba muc#o por aprender antes de poder convencer a otro con sus palabras. 'ero ten"a que proseguir en su intento de salvarlo. 'ues desde que estaba curado y su cuerpo se fortalec"a, parec"a como si el mal lo dominara cada ve$ ms. 1 -a diferencia entre seores y criados es una invencin del demonio, 1 prosigui ella 1 , igual que todo este mundo malo. Esa sangre, de la que tanto te enorgulleces, es una invencin del demonio, tanto como tu cuerpo. En la crcel de carne y sangre, el diablo tiene prisionero un trocito de tu esp"ritu celestial que #a sido creado por el buen %ios. 2Cmo puedes creer que #as #eredado las virtudes de tus antepasados a trav,s de la sangre3 -a sangre no lleva nada espiritual, es tu alma terrenal. -a ves, pero no est aqu", es una ilusin creada por el demonio. +odo lo que ves, lo que sientes, #a sido ideado por el demonio, un mundo falso en el cual todo es ef"mero. El maligno no puede crear nada bueno ni eterno, aunque s" engao y violencia, sufrimiento y muerte, que #an sido inventados por el demonio. 2)ignificaba eso que las montaas, los valles, los r"os, las flores, los p&aros, toda la creacin no #ab"a sido obra de %ios sino del demonio3 1 <(o sabes lo que dices= 1 e9clam ,l. Colomba #ablaba igual que el Bon Homme que le llamaba 8#ermano8 y que lo segu"a como una sombra. +ambi,n #ab"an venido otros Buenos Cristianos a predicar, y #ablaban tan bien que a ,l ni siquiera se le ocurr"a nada que replicar. Ella no pod"a evitarlo, se lo #ab"an inculcado ellos. 2(o era terrible que los #ere&es utili$aran a una muc#ac#a tan &oven y tan inocente para difundir sus mentiras3 'ero su torrente de palabras era imparable y ella segu"a #ablando incansable, al ritmo de su paso apresurado. 1 El otro mundo, el invisible, la patria celestial del alma, es eterno, #a sido creado por el buen %ios. 2Cmo pod,is afirmar que Cl #a creado este mundo3 Es
@F
Hanny Alders
@G
como pretender que el buen %ios #a sembrado el !al en su propia creacin. En tal caso, el !al proceder"a de Cl mismo, que es todo bondad. 2Acaso no ves que es imposible3 1 24 si resulta que lo #a #ec#o para purificar al #ombre, para que pague por sus pecados3 1 <!entiras= <+odo mentiras de la ;glesia romana que #a traicionado la doctrina original de los apstoles= Al buen %ios no se le ocurrir"a #acer pagar a los #ombres. %ios es bueno, %ios es omnipotente, 2ests de acuerdo conmigo3 1 )", por supuesto. 1 2Cmo puede entonces, con toda su bondad y su omnipotencia, crear un mundo en el que prolifera el !al y que ,l no puede controlar3 2Acaso %ios puede crear una piedra que Cl mismo no pueda levantar3 %e nuevo se qued boquiabierto. 1 <+e #an envenenado con blasfemias= 1 grit. uer"a agarrarla del bra$o, #ubiera querido sacudirla, pero ella retrocedi y ec# a correr. 1 )abes que no puedes tocarme. 'uede que todav"a no sea una Bonne %ame, pero procuro mantener mis promesas. Es ms de lo que puedo decir de ti. 1 <%os dioses= Es la peor de las #ere&"as, 2acaso no lo sabes3 di&o &adeando 1 . <'or qu, si no empie$a el credo con las palabras 8creo en un solo %ios8= 1 )us palabras le sal"an inconscientemente de la boca como si recitara una leccin de memoria. 1 <!entiras de vuestra ;glesia de )atans= <(o= <(o me toques= -a alcan$ de dos $ancadas y la agarr por la t*nica negra. Ella trope$ y cay, su pie resbal por la empinada pendiente &unto al camino, pero antes de que pudiera seguir cayendo, ,l la cogi y la levant. !ientras su&etaba su cuerpo con las manos se sorprendi de lo delicada que era. (unca antes la #ab"a tenido tan cerca. ?l"a bien. Ella intent soltarse protestando con fuer$a y antes de que ,l se diera cuenta de lo que pasaba, le dio una bofetada en plena cara. %emasiado sorprendido para reaccionar, retrocedi tambalendose unos pasos #asta recuperar el equilibrio. 1 <'equea bru&a= 1 e9clam. )u e9plosin de clera no dio para ms. /rente a ,l, Colomba se #ab"a quedado petrificada. )e miraba #orrori$ada la mano derec#a al tiempo que la manten"a lo ms ale&ada posible de su cuerpo. 1 <%ios m"o, mira lo que me #as #ec#o #acer= 1 -os o&os se le llenaron de lgrimas. 1 Apenas lo #e notado. 1 Amaury no lo di&o para tranquili$arla, pues estaba demasiado furioso, sino que su orgullo le imped"a demostrarle que la bofetada lo #ab"a cogido por sorpresa y que qui$ le #ab"a afectado ms de lo que quer"a admitir. 1 (o entiendes nada, 1 di&o ella sollo$ando con indignacin 1 . He recurrido a la violencia. En lugar de convertirte, me de&o arrastrar por el !al. A#ora todo #abr sido in*til, tendr, que empe$ar de nuevo. 4 yo slo quer"a ayudarte. 1 2Ayudarme3 <?fendiendo a %ios y a mi ;glesia, negndome mi lina&e y mis derec#os, la sangre de mi padre, mis #ermanos...= )e call bruscamente. Era como si la e9plosin de clera #ubiera desencadenado en su cerebro un proceso que todos los cuidados y la ayuda prestada no #ab"an sido capaces de iniciar. 2Hermanos3 -e vinieron a la cabe$a
@G
Hanny Alders
@H
algunos nombres. 8+u #ermano no es digno de tu sangre8, oy que alguien dec"a en su memoria. +odas las vivencias del ao anterior lo arrollaron como una ola gigantesca. 1 %eseaba tanto que tambi,n t* te liberaras, 1 sollo$aba Colomba. Cl ni siquiera la o"a. Era como si alguien le #ubiese dado un fuerte golpe en la cabe$a, volviendo a colocarlo todo en su sitio y desterrando la apat"a que aturd"a sus sentimientos. 1 <?#, %ios= 1 Escondi la cara entre las manos 1 . <?#, %ios, .uillermo= 1 gimi. En aquel mismo instante le asaltaron todo tipo de preguntas. 2Cunto tiempo llevo aqu"3 2Cunto tiempo #ace que cay Alaric3 2%nde estn a#ora Roberto y )imn3 2 u, les #a sucedido entre tanto3 2Habrn encontrado y enterrado el cuerpo de .uillermo3 2)aben que todav"a estoy vivo3 2? acaso creen que yo tambi,n perec"3 (o, Alaric sigue ocupada por los del sur, all" no pueden entrar. Eso lo tranquili$ un poco. -entamente ba& las manos. Con los o&os escudri la le&an"a. )ab"a que all", detrs de la siguiente montaa, estaba Carcasona como una oscura topera en la llanura nevada. Cuando regresara, 2cmo deb"a e9plicar su larga ausencia3 2 u, #ab"a sucedido entre tanto3 )i !ontfort lo interrogaba y si ,l se confesaba 1 <%ios, cunto tiempo #ac"a que no se #ab"a confesado= 1 , tendr"a que contar que le #ab"an administrado el consolamentum, <el bauti$o de los #ere&es= )er"a castigado por el obispo de Carcasona en presencia de todos. <-o encerrar"an o qui$ algo peor= !ir a Colomba, que ya se #ab"a calmado un poco, pero que segu"a demasiado ocupada consigo misma como para #aber notado lo que le suced"a a ,l. +endr"a que e9plicar dnde #ab"a estado y qui,n le #ab"a cuidado. (unca los traicionar"a. Cl no estaba con los del sur, pero tampoco con los del norte. Estaba aprisionado entre dos mundos. )u antiguo mundo ya no lo aceptar"a como era a#ora. En el nuevo no se sent"a a gusto. )us puos se cerraron alrededor de los pliegues de la t*nica negra que no le correspond"a. Habr"a querido arrancrsela all" mismo. 2 u, #ar"an Roberto y )imn si le vieran vestido de esta guisa3 24 !ontfort3 1 ? sea, 2que a#ora tu bauti$o es nulo porque me #as pegado3 1 le pregunt en un intento por situarse en el presente. 1 (o, qu, va, slo tengo que #acer penitencia por #aber dado un paso en falso, 1 di&o ella resignada. 1 -o siento por ti. )ois buena gente, a pesar de vuestras creencias. 1 2 u, quieres decir a#ora con eso3 1 (unca podr, aceptar tu fe. (o es culpa tuya, no #ace falta que te lo reproc#es. )implemente somos demasiado diferentes. Regresar, contigo a Cabaret, no puedo seguir aqu". 1 2(o puedes...3 2'or qu,...3 1 (o me preguntes nada, de todas formas no podr"a contestarte, 4 si tienes que #acer penitencia, #a$la por esto. -e cogi la mano que se de& caer, pequea y delicada, en la suya y la atra&o #acia s". Antes de que ella pudiera desviar la cara, ya la #ab"a besado. (o en la boca como #ab"a besado otrora a Eva, sino en la frente. /ue un impulso que le asust tanto como a ella, que estaba tan aturdida que ni siquiera protest. -uego la solt. )iguieron andando en silencio #asta que el camino empe$ a
@H
Hanny Alders
AJ
descender y encima de sus cabe$as aparecieron los tres castillos de Cabaret. A poca distancia del pueblo, Colomba lo detuvo. 1 Aqu" no ests a salvo, 1 di&o 1 . 'or favor, regresa. 1 (o estoy a salvo en ninguna parte. 'ero con vosotros no puedo quedarme ba&o ning*n concepto. )oy un peligro para todos vosotros. 1 (o si te conviertes en uno de los nuestros. 1 Eso no puede ser. He venido aqu" para luc#ar por %ios, para defender la fe de la que vosotros renegis, <que condenis por demon"aca= He venido aqu" para que, con mi sangre, me sean perdonados mis pecados. Eosotros dec"s que Aquel que cre el mundo es un dios maligno. Eosotros dec"s que )u #i&o no muri en la cru$ para liberarnos de nuestros pecados. <'or Cl estaba yo dispuesto a morir como un #,roe= 1 )acudi lentamente la cabe$a 1 . 'or eso no puedo quedarme. 1 !orir como un #,roe no sirve de nada. 1 4a no estaba enfadada. -o miraba muy seria, como la primera ve$ en B,$iers 1 . 0no no puede purificarse de todo el mal que #ay en su interior, del pecado, como lo llamis vosotros, derramando su sangre o la de otros. )lo puede escapar del mal ale&ndose de ,l. 1 -o que dices significa que todos los santos mrtires murieron in*tilmente. ue Cristo muri in*tilmente. Casi no puedo decirlo. 1 Cristo estuvo aqu" para recordarnos que tenemos una patria celestial cuya e9istencia #ab"amos olvidado. Estuvo aqu" para ensearnos cmo podemos regresar a ese reino, y no para liberarnos de nuestros pecados padeciendo en la cru$. (os tra&o el bautismo con el Esp"ritu )anto. +u alma, esa pequea c#ispa de lu$ celestial, est encerrada en la carne que #a creado el demonio. )lo siguiendo el camino de los Buenos Cristianos puedes separarte de ese cuerpo. %e&a que los Buenos Cristianos te impongan las manos y te devuelvan el Esp"ritu )anto, para que pueda reunirse con tu alma celestial. <)lo entonces te #abrs liberado= Cl volvi a santiguarse, #orrori$ado por sus palabras. -e #ab"an impuesto las manos, le #ab"an administrado el consolamentum, un terrible error, y encima quer"an volver a #acerlo, <como si no bastara con un bauti$o #er,tico= 1 (unca nos comprenderemos, Colomba, por muc#o que te agrade$ca todo lo que #as #ec#o por mi. 1 -o que pasa es que no quieres comprender, 1 rectific ella. %urante unos instantes se miraron en silencio. 1 )i alg*n d"a me necesitas, #as de saber que me llamo Amaury de 'oissy, 1 di&o y acto seguido dio media vuelta, mir el camino que llevaba al sur y apret el paso. Ella permaneci all" mirando cmo se ale&aba, alcan$aba la curva del camino y empe$aba a desaparecer de su vista. )us o&os se llenaron nuevamente de lgrimas. -a figura de Amaury se fundi con los tonos grisceos del paisa&e de invierno. 2Es que no se daba cuenta del peligro que corr"a, vestido con la t*nica de un Bon Homme3 'ero cuando los rboles desnudos casi se lo #ab"an tragado, Amaury se detuvo de repente. Ella se sec los o&os y lo observ. )egu"a parado y ten"a la vista fi&a en la le&an"a. Abord a un transe*nte, le impidi que le saludara como si fuera un Buen Cristiano e intercambi algunas palabras con ,l. A continuacin dio media vuelta y regres, andando cada ve$ ms rpido, #asta que finalmente lleg #asta ella corriendo. 1 Regresa, no quiero que veas esto, 1 di&o &adeando. %esde lo le&os lleg #asta ella un sonido que al principio no pudo identificar. A medida que se intensificaba empe$aron a surgir los recuerdos del terrible d"a en
AJ
Hanny Alders
AI
B,$iers. Era el sonido de personas que gem"an de dolor. 'oco a poco, las figuras fueron separndose una por una de los matorrales desnudos que los sustra"an a la vista. )e mov"an de forma peculiar, como si buscaran el camino palpando con los pies. Algunos se agarraban entre si, mientras otros avan$aban con una cuerda o una tira de tela entre ellos, que les serv"a de gu"a. 1 'or el amor de %ios, Colomba, no te tortures as". Regresa con los tuyos y qu,date all" #asta que #ayan pasado de largo. Empe$ a empu&arla suavemente en direccin al pueblo, ale&ndola del espectculo que se acercaba. 1 2%e dnde vienen, qu, #a sucedido3 1 %e Bram, un pueblo en el camino de Al$onne a /an&eau9. 1 (o le quiso decir ms. 1 2Hay #eridos3 Cl se limit a asentir. 1 24 t* quieres que me vaya3 +engo que ayudarlos. 1 )e desli$ delante de ,l y apret a correr en direccin a la e9traa comitiva, que entre tanto #ab"a crecido #asta sumar casi cien personas 1 . ?c*pate t* de ponerte a salvo, 1 grit volviendo la cabe$a 1 . Euelve a )alsigne, seguramente pondrn al corriente al seor 'edro Roger y querr que ellos le cuenten lo que #a pasado. (o quiero que se tope contigo. 1 4o me quedo aqu". 1 -a segu"a de cerca 1 . (ecesitar,is mi ayuda. Colomba #ab"a visto muc#as cosas en su corta vida. )in embargo, el espectculo de los #abitantes de Bram supuso un golpe dif"cil de superar. Entre tanto, otros #abitantes de Cabaret #ab"an salido de la ciudad. )e acercaban en masa a los infelices y todos quer"an saber qu, #ab"a sucedido e9actamente. Bram #ab"a sido asediada por los cru$ados. El asedio #ab"a durado tres d"as. %espu,s, la poblacin #ab"a sido atacada y tomada. 'rimero, los cru$ados se #ab"an ensaado con un escribano franc,s que en aquel momento se encontraba en Bram. El desgraciado, gracias a cuya traicin la ciudad de !ontreal #ab"a vuelto a caer en otoo en manos de su leg"timo dueo, el seor Aimery de !ontreal, #ab"a sido atado a un caballo, arrastrado por las calles y a continuacin a#orcado. %espu,s, los cru$ados escogieron a cien ciudadanos, a quienes cortaron la nari$ y el labio superior, y les arrancaron los o&os, salvo a uno, a quien se le perdon un o&o para que pudiera guiar a los dems. Ese era su castigo por #aber defendido su pueblo del ataque de los soldados de %ios. +odo aquel que se resistiera al e&,rcito de cru$ados correr"a la misma suerte. Con este siniestro mensa&e, que #ab"an de transmitir en nombre de )imn de !ontfort, fueron enviados a Cabaret, #asta entonces el *nico reducto que los cru$ados no #ab"an conseguido conquistar gracias a la fuerte resistencia de sus seores. 1 As" que esto es lo que t* llamas el noble arte de la guerra, 1 di&o Colomba 1 . +ienes ra$n, no #ay dos en todo el mundo como !ontfort. Amaury la mir desconcertado. )us duras palabras lo #irieron como una pualada. 'or supuesto, como cru$ado y representante del mismo e&,rcito era cmplice de aquella carnicer"a. Hubiera querido que se lo tragara la tierra, #ubiera querido desaparecer por completo de la fa$ de la tierra. Bien es cierto que cuando a*n viv"a con sus #ermanos #ab"a cuestionado algunas cosas, aunque al final siempre acababa admitiendo que !ontfort #ab"a actuado correctamente, fuera o no por encargo del abad del Cister. A fin de cuentas, la matan$a de B,$iers #ab"a
AI
Hanny Alders
A5
sido culpa de los mercenarios, esa c#usma depravada que en aquel desastroso momento los cru$ados no #ab"an podido dominar. 'ero desfigurar de seme&ante modo y de forma deliberada a ciudadanos indefensos, slo para que sirviera de escarmiento, eso superaba toda crueldad. (o le cab"a en la cabe$a que un #ombre temeroso de %ios como !ontfort fuera responsable de seme&ante barbarie. -o *nico que pod"a #acer era compensar aqu" lo que #ab"an #ec#o !ontfort y los suyos, entre quienes se #allaban su #ermano y su primo. )e abri paso entre la muc#edumbre y gui a los desgraciados #acia la casa donde #ac"a unos meses le #ab"an conducido a ,l, para curarles de sus #eridas y atender sus necesidades &unto a Colomba y las dems mu&eres. CABARET A0ri' de 1210 Amaury sab"a una cosa con certe$aD por muy impulsiva que #ubiera sido, su decisin de quedarse en Cabaret era irreversible. )i volv"a con los cru$ados, lo considerar"an un traidor, y no le aguardaba un destino muy distinto al del escribano franc,s al que #ab"an arrastrado por las calles de Bram y luego a#orcado. A fin de cuentas, se paseaba por voluntad propia entre los #ere&es, mientras que a unas decenas de metros se #allaba Bouc#ard de !arly, quien llevaba ya cuatro meses prisionero en el castillo. 'or tanto ten"a que quedarse, pues no #ab"a solucin intermedia. A decir verdad, #ab"a de admitir que ni siquiera le costaba demasiado. )e #ab"a acostumbrado al duro traba&o en las minas y adems estaba cerca de Colomba. Aunque no lo suficientemente cerca. -os terribles rostros mutilados de los ciudadanos de Bram lo persegu"an en sus sueos. 0na y otra ve$ se despertaba sudando en plena noc#e y en la oscuridad ve"a el rostro de Colomba, en el cual los o&os morenos, la graciosa nari$ y los finos labios #ab"an de&ado sitio a #eridas abiertas, como si lo mirara una calavera. En tales momentos, una *nica idea acaparaba sus pensamientosD ponerla a salvo, llevrsela le&os de Cabaret. Adems, se #ab"a dado cuenta de otra cosaD estaba enamorado de ella. Esto era lo que ms le asombraba, sobre todo porque se trataba de un amor imposible. En s" no era tan e9trao. Colomba era una c#ica guapa. Era muy distinta de Eva. )in sentir la ms m"nima vergKen$a era capa$ de decir cosas que a ,l le sacaban de quicio, para luego #acerse la inocente y la ofendida si ,l se enfadaba. Adems, en lo tocante a la posicin social, Colomba era inferior a ,l, y por consiguiente slo pod"an tener una aventura, algo que, aunque ,l quisiera, era impensable. 'ero por encima de todo era una #ere&e y no slo eso, sino que estaba a punto de convertirse en una perfecta. Al principio ya le #ab"a advertido de que no la pod"a tocar. (i siquiera pod"an #acerlo sus correligionarios masculinos. 'ara saludarla se limitaban a tocarle la manga. Aquella ve$ que la #ab"a abra$ado, en el camino de )alsigne a Cabaret, #ab"a sido suficiente para despertar su virilidad. Cl mismo se #ab"a sobresaltado. 'or una sola ve$ le #ab"a permitido cogerle de la mano, pues de todas formas ya #ab"a pecado y luego, durante todo el camino, ,l no #ab"a podido evitar fantasear cmo ser"a #acer el amor con ella, a pesar de #aberse esfor$ado por encau$ar sus pensamientos en otra direccin. )i #ubiese sido sensato, se #abr"a marc#ado aquel mismo d"a. 'ero a causa del drama de Bram segu"a aqu", con su sentimiento de culpa, sus dudas, su temor y un amor con el que no sab"a qu, #acer, pues no osaba e9presarlo.
A5
Hanny Alders
A:
!ientras tanto, )imn de !ontfort conquistaba un lugar tras otro con sus leales y sus tropas de apoyo frescas, y en un breve espacio de tiempo consigui apoderarse de todo el !inervois. )lo se libraron la propia !inerve y el castillo de Eenta&ou, gracias a su empla$amiento ine9pugnable. %espu,s, las tropas enemigas se acercaron a Cabaret. El seor 'edro Roger se prepar para la luc#a y mand buscar #ombres en )alsigne para que le ayudaran a refor$ar las obras de defensa de Cabaret. )in tener que pensarlo dos veces, Amaury se ofreci voluntario y se mud al pueblo al pie de la fortale$a. (o llegaron a asediar la ciudad. 0n buen d"a, !ontfort se aventur a entrar en el valle del ?rbiel, pero seguramente record las p,rdidas que #ab"a sufrido en septiembre del ao anterior. 'or ello se content con asolar las laderas que quedaban fuera del alcance de las armas de la fortale$a. !aldiciendo y amena$ando, sus soldados arrasaron y arrancaron los valiosos pmpanos de los viedos. A continuacin, sus &inetes se pasearon a caballo delante de la fortale$a desde una prudente distancia, y agitando las cepas, gritaban que a partir de a#ora los seores de Cabaret tendr"an que beber agua. Atrinc#erado detrs de las murallas que ,l mismo #ab"a ayudado a restaurar, Amaury intentaba divisar al temible comandante. -e enfurec"a el triste espectculo de los viedos asolados, precisamente cuando los sarmientos acababan de brotar. Ard"a en deseos de participar en la luc#a, aunque slo fuera porque por lo menos tendr"a la sensacin de proteger a Colomba contra el enemigo y de demostrar que no era uno de esos que #ab"an mutilado a aquellos inocentes ciudadanos. El seor 'edro Roger de Cabaret no se qued mirando de bra$os cru$ados. ?rden a sus &inetes y arqueros que #icieran una salida a fin de a#uyentar a los invasores. Amaury se uni a ellos, aliviado de que por fin se emprendiera algo. Armado con su pico se abalan$ #acia la puerta de la ciudad y sali con los dems por propia iniciativa. El enemigo desapareci antes de que ,l #ubiera podido acercarse suficientemente. )lo los &inetes y los arqueros pudieron #acer algo. Estos consiguieron alcan$ar a !ontfort en el pec#o, mas no se desplom de su caballo. )igui luc#ando y ms tarde se retir con los dems. Amaury oy los gritos de alegr"a cuando el enemigo emprendi la #uida y se dio cuenta de lo rid"culamente in*til que era, a pie con una #erramienta que no se parec"a en nada a un arma. Casi llorando de impotencia contempl los destro$os que #ab"an causado sus antiguos compaeros de combate y luego arro& el pico le&os de s". 1 <%adme una espada y un caballo y les dar, una leccin= 1 grit. 1 2 uieres montar a caballo3 1 pregunt alguien a su espalda. El &oven se volvi de golpe. %etrs de ,l #ab"a un &inete que le miraba divertido desde lo alto de su caballo. Era 'edro !ir, el guerrero de /an&eau9. 1 'uedo montar como nadie, casi nac" sobre un caballo, 1 fanfarrone Amaury belicoso, olvidando su condicin y su aspecto actual. El otro le contest con una risa burlona. 1 +ienes ganas, 2no3 !i escudero cometi la insensate$ de de&ar que le tiraran del caballo. /ue pisoteado por una docena de &inetes y nunca podr volver a montar. )i es cierto lo que dices, intenta atrapar su caballo. 1 -e seal un punto en la le&an"a, donde un caballo blanco sin &inete galopaba a bastante distancia detrs de las tropas enemigas. 1 )e necesita un caballo para atrapar a un caballo. As" podr"a alcan$arlo antes de que vos llegarais a pie a Cabaret. 'ara sorpresa suya, 'edro !ir ec# pie a tierra y le tendi las riendas.
A:
Hanny Alders
A>
1 2 u, apostamos3 1 di&o sonriendo mientras e9aminaba al &oven de pies a cabe$a. 1 )i lo atrapo... 1 <...antes de que yo llegue a pie a Cabaret= ser m"o. 1 24 qu, me dars si no lo atrapas3 1 Entonces ser, vuestro escudero. El caballero solt una carca&ada. 1 Eso suponiendo que quiera tener un escudero como t*. Antes de elegirte a ti tengo a otros die$ me&or preparados que t* que se mueren de ganas por servirme. 1 4o no me muero de ganas, 1 di&o Amaury. (o le atra"a en absoluto la perspectiva de tener que pasar el resto de sus d"as limpiando las armas de otro. Hab"a estado acostumbrado a que otro lo #iciera por ,l 1 . )lo quiero un caballo y un arma. )i espero ms, podr, olvidarme del &amelgo. !ont de un salto en la silla y ec# a galopar, de&ando tras s" a 'edro !ir envuelto en una nube de polvo. Acaso el caballero de /an&eau9 confiaba en que el aspirante a &inete se cayera en un abrir y cerrar de o&os. 'ero tal como #ab"a dic#o, Amaury regres con el caballo, antes de que el otro #ubiera alcan$ado las torres en la cima. )e ape de un salto del corcel y le entreg las riendas al propietario. (o #ab"a olvidado montar a caballo, pero sus m*sculos ya no estaban ave$ados. )atisfec#o, dio las gracias al caballero y se ale& tambalendose sobre sus piernas con la sensacin de que entre ellas cab"a un carro, y seguido por el caballo blanco #umeante. 1 <(o tan rpido, &ovencito= 1 'edro !ir volv"a a estar sentado en su montura y avan$aba a su lado. /runci las oscuras ce&as. Con su mano cubierta por un guante de #ierro seal la t*nica negra de Amaury 1 . E9pl"came por qu, un futuro Bon Homme arde en deseos de derramar sangre. )lo entonces se dio cuenta Amaury de que al otro lado lo flanqueaba uno de los &inetes de !ir, el mismo que le #ab"a seguido como una sombra desde el momento en que el caballero le entregara el corcel. )i #ubiera ca"do en la tentacin de largarse con el animal, no lo #abr"a conseguido. -a angustia le encogi el cora$n. 2Acaso Colomba no le #ab"a advertido contra los dos e9iliados de /an&eau93 A#ora, por culpa de su comportamiento impulsivo, #ab"a sido descubierto precisamente por 'edro !ir. 'ero le #ab"a ido bien montar a caballo. 'or un momento #ab"a vuelto a saborear la vida a la que estaba acostumbrado. -e sab"a a poco y ello lo envalenton. Adems, 2qu, era ms cre"ble que la verdad3 1 !e administraron el consolamentum cuando estaba gravemente #erido y pensaban que morir"a. Antes era un caballero, ave$ado en la luc#a. En lugar de ello, a#ora tengo que vivir como un asceta. (o es fcil, sobre todo cuando suceden cosas como la de #oy. Con un gesto indolente, el guante seal #acia una de las tres torres encima de ellos. 1 )"gueme. 1 !ir desmont y dio las riendas a su mo$o de cuadras. )intiendo que el cora$n le lat"a con fuer$a, Amaury sigui al noble por la estrec#a senda que se e9tend"a ba&o las tres fortale$as. (o le quedaba ms remedio, pues el otro &inete tambi,n #ab"a desmontado y le segu"a tan de cerca que le pisaba los talones. Cuando la senda se bifurc, !ir eligi el camino que
A>
Hanny Alders
A@
conduc"a al castillo central y entr en el patio amurallado. All" permaneci de pie mirando de #ito en #ito a Amaury. 1 As" que eras un caballero, pero #as recibido el consolamentum y a#ora vives como un asceta. )in embargo, afirmas que quieres un caballo y un arma. ;ncluso ests dispuesto a apostar y a ofrecer tus servicios como escudero si pierdes. -uego vas y atrapas al &amelgo y por lo visto ten"as intencin de quedrtelo. 2 u, piensas #acer con ,l3 -os Bons Hommes siempre van a pie. 1 /ue un arrebato, la fuer$a de la costumbre. 1 2%e dnde vienes3 1 %e )alsigne. 1 2Cmo te llamas3 1 Aimery. Eso sonaba me&or que Amaury, un nombre del norte de /rancia. Adems no #ab"a nombre ms odiado que Arnaud Amaury, el abad del Cister que ten"a el mando del e&,rcito cru$ado. 1 Aimery de )alsigne, tu #istoria no cuadra. Amaury se sonro&. 1 (o miento, 1 di&o con vo$ ronca. 1 'ues claro que no. 1 )u vo$ re$umaba sarcasmo. 1 (i siquiera me est permitido mentir. !e vigilan d"a y noc#e para evitar que d, un paso en falso. )i cometo un error, tengo que pagar por elloD tres d"as de ayuno o cien genufle9iones. )e #i$o un silencio. 0na mosca $umb alrededor de la cabe$a de !ir y se pos en el pabelln de su ore&a, para luego revolotear entre sus ri$os negros #asta su cuello sudado. !ir al$ la mano. Amaury sigui sus movimientos, creyendo que iba a matar a la mosca de un golpe seco. En lugar de ello, el caballero se limit a espantar al insecto. 1 -es di&e que se #ab"a cometido un error, que yo no era consciente cuando me administraron el consolamentum. -a mosca volv"a a revolotear alrededor de ellos. 'or lo visto le atra"an las gotas de sudor en la frente de Amaury, pues reali$ un vuelo rasante y aterri$ &usto encima de sus ce&as. 4a irritado por el interrogatorio, Amaury agit impacientemente el bra$o para matar al insecto, pero el guante de #ierro de !ir le apart la mano de un manota$o antes de que pudiera tocar la mosca, que se ale& volando. 1 <0n Bon Homme no puede matar= 2Acaso no #as aprendido que un alma tambi,n puede reencarnarse en un animal3 1 4o... s", 1 balbuce 1 . 4a veis que no sirvo para esto. uieren convertirme en un santn. -es #e pedido que lo anularan, pero no quieren escuc#arme. 1 -es resulta dif"cil volver a entregar al !al un alma que ya #an salvado. 2Ests seguro de querer anular el bautismo3 1 Admiro a los Bons Hommes. 'ero sus aspiraciones son para mi demasiado altas. 1 Eso podemos remediarlo. !ir al otro &inete, que segu"a inmvil detrs de Amaury, #i$o un ademn y sonri. El #ombre desapareci en el castillo y regres al poco con un &amn. !ir desenfund su daga y cort un peda$o de &amn. 1 Cmelo.
A@
Hanny Alders
AA
Amaury contempl asustado la carne rosada que no #ab"a probado desde que el perfecto le visitara en la enfermer"a. 2Hablaba en serio !ir, ,l que era #i&o de una Bonne %ame y que #ab"a mamado la fe de los Buenos Cristianos3 +rag saliva antes de unir las manos y empe$ar a re$ar el padrenuestro, como #ab"a aprendido a #acer antes de probar alimento alguno. 1 (o reces, 1 di&o !ir bruscamente 1 . )i lo #aces, #a$lo bien. Amaury mordi la carne. 'rimero le pareci slo sa&ada, pero despu,s nauseabunda. A punto estuvo de escupirla. 1 'ara los Buenos Cristianos, esto equivale a volver a la falsa fe catlica, 1 di&o !ir. Amaury volvi a tomar un buen bocado y mastic con fuer$a. 4a le sab"a me&or. 1 'or supuesto que a partir de a#ora puedes ser un creyente normal del Eerdadero Cristianismo, como yo. %e&a la salvacin de nuestras almas a las mu&eres y los sacerdotes. 2 ui,n #a de proteger nuestras posesiones si nosotros no luc#amos3 !i sargento te acompaar #asta )alsigne, donde dars a conocer tu decisin a tus maestros y donde podrs devolverles la t*nica negra. %espu,s te presentars ante m", pues de a#ora en adelante ests a mi servicio. +endrs la oportunidad de demostrar que es cierto todo lo que afirmas. Colomba llor cuando le cont lo sucedido. )e lo reproc#aba a si misma. %espu,s, cuando ,l le confes que sent"a alivio por #aber tomado esta decisin, ella se enfad. -e di&o que no quer"a volver a verlo nunca ms. Esto *ltimo era inevitable. -a ve"a con regularidad en el pueblo de Cabaret, que se #allaba en el valle, al pie de la montaa con los tres castillos. 'ronto se dio por vencida, aunque no ce& en sus intentos de convencerle de la falsedad de sus creencias. 'oco despu,s le cont que Alaric #ab"a sido sitiada por los cru$ados. Amaury se #ab"a preguntado alguna ve$ cmo era posible que siempre estuviera tan bien informada, mas ella nunca le e9plicaba qui,n le tra"a esas noticias, y a#ora ,l no os preguntarle, temeroso de delatar dnde se #allaban su #ermano y su primo. 'ues si Alaric ca"a, seguro que Roberto y )imn empe$ar"an a indagar y acabar"an descubriendo y enterrando el cuerpo de .uillermo. +ambi,n buscar"an el cadver del ben&am"n de los 'oissy y no lo encontrar"an. 2? acaso los restos mortales de los que #ab"an perecido se #ab"an podrido tanto que ya eran irreconocibles3 )eguramente los cuervos y los buitres los #ab"an limpiado #asta los #uesos. )e estremeci al imaginarse a Roberto entre los restos #umanos en el foso, llorando por sus dos #ermanos. 'or supuesto celebrar"an una misa por la salvacin de sus almas, <y pensar que mientras tanto aqu" intentaban convertirlo a la fe #er,tica= )u aversin por las crueldades de !ontfort en Bram #ab"a facilitado su adaptacin a los Buenos Cristianos, pero tras recibir la noticia sobre Alaric volvi a aumentar su inseguridad. Adems, era casi 'ascua, y en Cabaret pocos parec"an preocuparse por el sufrimiento y la crucifi9in de Cristo, por no #ablar de su resurreccin. (o se celebraban misas, ni #ab"a procesiones, nada de nada. 1 Cristo no muri en la cru$, 1 le di&o Colomba 1 . Cristo es un ngel que %ios envi para ensear a los #ombres cmo liberarse del !al. (o vino para redimir con su sufrimiento los pecados de los #ombres, sino para legar a sus apstoles el bautismo liberador. 4 dado que un ngel no puede morir, Cristo no muri en la cru$, ni tampoco resucit. -o que los #ombres vieron en la cru$ slo era su aparicin. )u cuerpo no era el manto satnico en que el demonio mantiene
AA
Hanny Alders
AF
prisioneros a los esp"ritus celestiales, como en el caso de las personas corrientes como t* y yo. )u cuerpo era una ilusin, una alucinacin. 2Comprendes a#ora por qu, no adoramos la cru$, sino que abominamos de ella3 (o es ms que un instrumento de tortura, un s"mbolo del !al en el que sufri el ngel que no pod"a morir. +odo eso pod"a ser cierto para los #ere&es, pero Amaury ec#aba de menos la regularidad del ao eclesistico, y saltarse los d"as de fiesta eclesisticos significaba para ,l una imperdonable omisin que equival"a a ofender al mism"simo %ios. -e provocaba un sentimiento de culpa que le corro"a y que no le de&aba en pa$ ni un instante. +ambi,n detect una inquietud en Colomba, inusual en ella. Ra$ones #ab"a suficientes para ello, desde que el rey 'edro de Aragn #ab"a mantenido negociaciones de pa$ que no #ab"an llevado a ninguna parte. El tratado de pa$ entre !ontfort y el conde de /oi9, que pretend"a lograr el rey, se #ab"a malogrado debido a la abierta #ostilidad entre los dos seores. %espu,s de esta fracasada misin de pa$, 'edro Roger de Cabaret #ab"a abordado al rey &unto con los seores de !ontreal y +ermes, todos ellos antiguos vasallos de +rencavel que se #ab"an negado a prestar &uramento de vasalla&e al sucesor de ,ste, !ontfort. Con la esperan$a de poder detener el avance del e&,rcito de cru$ados, ofrecieron al rey convertirse en sus vasallos directos sin la intervencin de !ontfort, a cambio de que Aragn les prestara ayuda militar. Acaso #ab"an confiado en que el rey 'edro mordiera el an$uelo. -os castillos de los tres seores, !ontreal, +ermes y Cabaret, formaban un tringulo que, por as" decirlo, encerraba Carcasona. El rey e9igi garant"as. 'idi que le entregaran los castillos para poder instalar en ellos a sus guarniciones. El precio era e9cesivo. -os tres seores eran adeptos de la doctrina pro#ibida, o por lo menos simpati$aban con ella, y se preocupaban por sus s*bditos y los innumerables refugiados a los que #ab"an acogido, pero tambi,n quer"an velar por la seguridad de sus propias familias. 2Acaso 'edro no #ab"a obtenido el t"tulo de 8catlico8 por su luc#a contra los moros en Espaa3 Aunque no pretendiera abandonar a sus vasallos, dif"cilmente pod"a esperarse de un rey con seme&ante reputacin que se volviera contra la ;glesia romana protegiendo abiertamente a los Buenos Cristianos. )us dudas las disip el monarca de un pluma$o. El rey e9igi la inmediata entrega de Cabaret, que ocupaba un lugar estrat,gico y era ms poderosa gracias a la rique$a de sus minas. -os #abitantes de Cabaret contuvieron la respiracin. 'ero 'edro Roger de Cabaret se neg en redondo y los seores de !ontreal y +ermes lo apoyaron, pues era muy probable que el rey e9pulsara entonces a todos los Buenos Cristianos y a sus seguidores. El rey result ser ms astuto que sus vasallos. -a alian$a fracas, como #ab"a previsto el monarca, pero la amena$a que supon"a #ab"a dado en el clavoD !ontfort acept un armisticio con el conde de /oi9. 'edro Roger de Cabaret regres apesadumbrado a su fortale$a, que se al$aba sobre las orillas del ?rbiel. )ab"a que sus posibilidades eran escasas, pero prefer"a #acer frente a la superioridad num,rica del vencedor antes que doblegarse ante su odiada ;glesia. Cl mismo era un convencido seguidor del Eerdadero Cristianismo y asist"a abiertamente a las pr,dicas de los Buenos Cristianos que llegaban a su castillo. Cabaret volvi a armarse #asta los dientes y se prepar para defenderse. A mediados de &unio lleg la noticia de que los cru$ados asediaban !inerve.
AF
Hanny Alders
AG
1 'odr"an #aberse a#orrado la molestia, 1 di&o Colomba. Amaury #i$o un gesto de desaprobacin 1 . +* no #as estado nunca en !inerve, claro. El castillo est en un lugar donde se &untan dos barrancos y adems est tan alto en las rocas que es ine9pugnable. 1 (o #ay nada ine9pugnable para !ontfort. (o #as visto nunca sus mquinas de asedio. 1 Con ellas no lograr #acer nada en ese lugar. 1 Es verano, Colomba. Aislarn la fortale$a. )i bloquean el camino #asta el agua, en !inerve morirn de sed y aparecern enfermedades. As" cay Carcasona. A*n #uelo cmo apestaba la ciudad cuando entramos. Estaba infestada de moscas. 1 (o pueden llegar a los po$os de agua de !inerve, estn en el borde de la ciudad sobre el barranco, y el barranco es demasiado anc#o para destruir los po$os con balistas. 1 Cuando las cosas se ponen feas, siempre #ay alguien dispuesto a traicionar a los suyos. 1 (o en !inerve. -a ciudad no se rendir nunca, #ay demasiados Buenos Cristianos en ella. Amaury dese que tuviera ra$n, aunque no confiaba en absoluto en ello. CABARET 2in)'e+ de !"'io de 1210 Colomba estaba sentada sobre una gran piedra a orillas del ?rbiel. 6unto a ella #ab"a una cesta medio llena de ropa en&uagada. Al otro lado, sobre una piedra, #ab"a de&ado las prendas que a*n le quedaban por lavar. )e #ab"a quitado la parte superior de la t*nica negra, la #ab"a de&ado colgar sobre su cinto y se #ab"a arremangado la falda que manten"a apretu&ada entre sus piernas. )us pies descal$os se agarraban a la piedra mientras fregaba, frotaba, aclaraba o escurr"a la ropa. A veces plegaba la tela en un fardo que luego golpeaba con un canto rodado. A pesar de que se #allaba en un valle sombreado en la vertiente norte de la montaa donde se al$aban las torres de Cabaret, el calor apretaba muc#o al final de la maana. %e ve$ en cuando se llenaba las manos de agua y se la ec#aba en el cuello y en la espalda. )u ropa interior de lino estaba empapada y la tela mo&ada la refrescaba. Aparte de Colomba #ab"a otras mu&eres en la orilla. Cotorreaban y re"an sentadas con los pies en la corriente mientras sus manos #ac"an el traba&o. )lo Colomba estaba callada. Con creciente furia golpeaba la ropa con la piedra. Estaba enfurecida porque los #ec#os #ab"an demostrado que estaba equivocada. !inerve #ab"a ca"do despu,s de un asedio de cerca de cinco semanas. -e indignaba la me$quindad con que los cru$ados #ab"an tratado a los #abitantes de !inerve. 'rimero #ab"an aislado el castillo y su pueblo del e9terior. (adie #ab"a pensado que los cru$ados fueran capaces de alcan$ar la fortale$a con sus mquinas de guerra. )in embargo, apedrearon el po$o y el camino que #asta all" conduc"a desde el otro lado del barranco con una enorme catapulta. 'ronto causaron tales destro$os que fue imposible sacar agua. En poco tiempo, el calor del est"o y la prolongada sequ"a #icieron insostenible la situacin en la fortale$a asediada. El calor, el #ambre y la sed atormentaban a los #abitantes y brotaron enfermedades, por lo cual el seor de !inerve no tuvo ms remedio que negociar con el enemigo. Cuando a punto estaba de alcan$ar un acuerdo con )imn de
AG
Hanny Alders
AH
!ontfort, el abad cisterciense Arnaud Amaury lo frustr temiendo que los 8enemigos de Cristo8 se le escaparan de las manos. Encarg a ambos negociadores que redactaran por escrito y por separado las condiciones del acuerdo. 4 sucedi lo que #ab"a previsto el abad. Cada cual consider inaceptables las e9igencias del otro. !ontfort propuso al seor de !inerve que volviera a su fortale$a y se las apaara para salvarse a s" mismo y a sus #abitantes. Este sab"a muy bien que era in*til seguir resistiendo y que no pod"a seguir e9poniendo a sus vasallos a tan dura prueba. ?freci su rendicin incondicional y a cambio se le asegur que todo aquel que se reconciliara con la ;glesia catlica se salvar"a. +anto Arnaud Amaury como los de !inerve sab"an que los Buenos Cristianos &ams #ar"an tal cosa. Aunque !ontfort les implor que volvieran a la verdadera fe para salvarse, ciento cuarenta subieron voluntariamente a la #oguera que los cru$ados #ab"an preparado en el barranco, al pie de la fortale$a. )lo tres Bonnes %ames se de&aron convencer para ab&urar del Eerdadero Cristianismo, al que a partir de entonces llamar"an fe #er,tica. 0n triunfo personal de la madre de Bouc#ard de !arly, el cru$ado que llevaba ya oc#o meses en poder del seor de Cabaret. Ciento cuarenta Buenos Cristianos quemados vivos por las llamas... Cada ve$ que lo pensaba, los o&os de Colomba se llenaban de lgrimas. Hab"a o"do los terribles detalles de boca de los refugiados y #eridos de !inerve, que eran atendidos en Cabaret. -os recuerdos de B,$iers la acosaban con ms fuer$a que nunca y ella golpeaba con furia una y otra ve$ la piedra contra la ropa. 'ero sobre todo estaba enfurecida con Amaury porque #ab"a tenido ra$n. -os cru$ados, le #ab"a dic#o ,l, eran capaces de todo y eran tan numerosos que ninguna fortale$a, por muy fuerte que fuera, pod"a ofrecerles resistencia durante muc#o tiempo. Colomba no pod"a creerlo, no quer"a creerlo. El pa"s era inmensamente grande, #ab"a tantos pueblos y castillos donde los Buenos Cristianos se ocultaban y tantos seores que los proteg"an. Hab"a burgos construidos en lo alto de los peascos, como nidos de guilas. 2Cmo quer"an conquistarlos3 Bien era cierto que despu,s de la ca"da de !inerve, el nimo de los seores occitanos estaba por los suelos. )e #ab"an entregado al enemigo y #ab"an entregado sus posesiones a cambio de tierras en la llanura abierta que no go$aban de la proteccin de las murallas. 0no de ellos era el seor de !ontreal, por lo cual quedaban eliminados dos de los tres grandes negociadores que #ab"an querido involucrar a 'edro de Aragn en la cuestin. <Cabaret no se dar"a tan fcilmente por vencida= -a irritaba que los cru$ados se sobrestimaran de tal forma. -a sacaba de quicio que Amaury estuviera tan convencido de que los cru$ados eran invencibles. )in embargo, el d"a que le contaron lo de la #oguera de !inerve, Amaury no #ab"a osado mirarla a la cara, pues se avergon$aba de sus compatriotas. <)i lo *nico que le reten"a aqu" era su sentimiento de culpa, por ella ya pod"a largarse= +odo lo que ,l dec"a y #ac"a era contradictorio. %ec"a que los Buenos Cristianos eran #ombres temerosos de %ios y que sent"a un profundo respeto por ellos, que viv"an de una forma ms pura que la mayor"a de los cl,rigos catlicos. )in embargo, no quer"a convertirse en uno de ellos y profesaba a escondidas su fe catlica. %ec"a que segu"a sinti,ndose un e9trao en Cabaret. )in embargo, no quer"a regresar con sus compatriotas. (o toleraba que se #ablara mal de )imn de !ontfort. )in embargo, se #ab"a unido nada menos que a 'edro !ir, que con su cuadrilla de nava&eros sigilosos asaltaba al enemigo desde las montaas. 2 u, quer"a ,l en realidad3 -a piedra golpe contra la ropa. 24 qu, quer"a ella en realidad3
AH
Hanny Alders
FJ
1 <Colomba= 1 grit una de las mu&eres en tono de reproc#e 1 , <si sigues as", agu&erears la ropa= Al$ la vista, su mano se qued congelada sobre el fardo de ropa. Al otro lado, donde se e9tend"a el lec#o seco del r"o .r,sil#ou, por deba&o del pueblo de Cabaret, se acercaban el ruido de #erraduras y el golpeteo de espuelas y arreos. !ir y sus #ombres regresaban de una correr"a por los territorios conquistados. Colomba se levant de un salto y cru$ el r"o saltando de piedra en piedra sobre sus pies descal$os para ver a los &inetes antes de que desaparecieran detrs de las fortificaciones del pueblo. Cuando #ubo llegado al puente sobre la cascada, donde en verano el agua del .r,sil#ou se filtraba #asta el ?rbiel, vio llegar a la comitiva. )e acercaban en fila india desde el otro lado del barranco. -os caballos estaban sudados y avan$aban a rienda suelta golpeando cansinamente con sus cascos contra las piedras. -os #ombres estaban cubiertos de polvo y manc#as de #oll"n con las que se #ab"an camuflado el rostro #asta quedar casi irreconocibles. Colomba fi& la vista en la le&an"a. %ado que no pod"a portar su propio escudo, Amaury llevaba, como la mayor"a de los dems &inetes, los colores de Cabaret. (o montaba el caballo blanco que le #ab"a dado !ir. En sus saqueos nocturnos, los #ombres siempre utili$aban caballos oscuros. El cora$n de Colomba lat"a con fuer$a. Cada ve$ que !ir sal"a, ella tem"a que ,l no volviera. -os &inetes pasaron uno por uno delante de sus o&os, sin que ella lo reconociera. El *ltimo ya #ab"a pasado de largo cuando de detrs de la curva apareci un re$agado que llevaba un segundo caballo de las riendas. 0n #ombre yac"a transversalmente sobre la silla de montar del *ltimo caballo. A Colomba se le cort la respiracin. En ese momento, el *ltimo &inete levant la mano, se quit la capuc#a de mallas y se solt la de cuero que le proteg"a la cabe$a. %espu,s se inclin #acia adelante y se sacudi el pelo que estaba empapado de sudor y que se le #ab"a pegado a la cabe$a. 0na amplia sonrisa apareci en el rostro de Colomba. Era Amaury. (o pod"a nunca esperar #asta ec#ar pie a tierra y siempre empe$aba a desvestirse en la montura. (o ve"a ra$n alguna para esperar #asta encontrarse en territorio seguro. )e #ab"a adaptado rpidamente a la falta de disciplina en la unidad de !ir. El noble le #ab"a dado un sobrenombre el mismo d"a en que se conocieron. -o llamaba Cap 'erdut. Cabe$a perdida, ,se era Amaury, el atolondrado. 'ero era precisamente esa ingenuidad desconcertante lo que la atra"a de ,l y adems estaba convencida de que gracias a ella Amaury consegu"a salir airoso de las situaciones ms precarias. 1 Creo que tenemos que #ablar, Colomba, 1 di&o una vo$ a su costado. 0n estremecimiento recorri su cuerpo como si la #ubiesen pillado dando un paso en falso. )e #inc de rodillas y murmur las palabras obligadas frente a la Bonne %ame, que la escuc# pacientemente y le contest con las frases acostumbradas. Era una mu&er de edad mediana que desde #ac"a aos dirig"a en Cabaret una casa para mu&eres y muc#ac#as que deseaban recibir el consolamentum. Hi$o un gesto para que Colomba se sentara a su lado en el borde del puente de piedra. 1 +ienes la mirada #uidi$a de alguien que se siente culpable. -a muc#ac#a ba& los o&os. 1 Creo que s, lo que te pasa. +iene que ver con ese &oven de )alsigne, 2no es as"3 (o #ubo respuesta.
FJ
Hanny Alders
FI
1 4a nos preocupaba que te relacionaras con ,l cuando traba&aba en las minas. 'ero a la sa$n ,l #ab"a recibido el consolamentum y por eso #icimos la vista gorda. A#ora la situacin #a cambiado por completo. (o sabemos de qu, lado est. 2Acaso #a vuelto a caer en la fe catlica3 1 (o estoy segura. 1 2+e #a #ablado alguna ve$ de otra fe que no sea la nuestra3 2Ha intentado alguna ve$ sembrar dudas en ti, convencerte para que aceptes otras ideas3 1 (unca me #a #ec#o dudar. 1 2+e #as parado a pensar alguna ve$ lo que #abr"as #ec#o si fueras libre en tus acciones3 2Acaso su regreso al !al no te #a #ec#o lamentar el #aber aceptado el consolamentum3 1 'recisamente espero poder ganarle para la verdadera fe. 1 2Ests segura de que eso es todo3 2(o #ay otra ra$n de que siempre busques su compa"a3 1 Alguien #a de preocuparse por su suerte. (o tiene a nadie ms. 1 Creo que ests enamorada de ,l. 1 24o...3 2Enamorada3 1 tartamude Colomba. 1 En una ocasin te bes, me lo contaste. 1 %e eso #ace ya tiempo. -o #i$o porque yo le #ab"a pegado. 1 Recuerdo la #istoria que me contaste. 0na reaccin curiosa para alguien a quien acaban de pegar. <4 eso que ,l llevaba la t*nica= 1 (o #a vuelto a suceder. 1 2Est ,l enamorado de ti3 Colomba levant los o&os y mir suplicante a la Bonne %ame. 1 (unca se lo #e pedido. Ambos tenemos un recuerdo terrible de B,$iers. A veces #ablamos de eso... 1 )e interrumpi. (o era cierto, estaba mintiendo. -a mu&er no di&o nada, esper pacientemente a que prosiguiera 1 . )ucedieron cosas terribles. 2'or qu, no podemos vivir en pa$ los unos con los otros3 2'or qu, no nos soportan como los soportamos nosotros a ellos3 4o estaba tan segura de todo. 'ero si aqu" sucede lo mismo que en !inerve, no s, si tendr, el valor de... 1 )us o&os se llenaron nuevamente de lgrimas. 1 %e soportar las persecuciones y enfrentarte a la muerte, por el amor de %ios y por tu salvacin, 1 complet la Bonne %ame. 1 %e morir en la #oguera, 1 di&o Colomba sollo$ando 1 . En B,$iers era tan valiente, no ten"a tiempo de pensar. A#ora tengo miedo. 1 Has elegido esta vida de forma bien meditada. 0na ve$ que te #as distanciado del mundo maligno, de esta vida, de este cuerpo, entonces el paso ya no es tan dif"cil, entonces lo ans"as, pero nunca es fcil. A*n eres muy &oven. +e ayudar si, como yo, vives durante largo tiempo de forma pura y tienes la sensacin de que casi #as completado tu tarea. (o es sensato que sigas viendo a ese &oven. Ello trastorna tu serenidad. )er"a preferible que te mantuvieras ale&ada de ,l. El enamoramiento es una trampa del dios de las tinieblas. 1 <(o estoy enamorada= 1 e9clam. -a Bonne %ame al$ un dedo a modo de advertencia. 1 Creo que no estoy enamorada, 1 se corrigi Colomba. 1 24 pretend"as salir a su encuentro de esta guisa3
FI
Hanny Alders
F5
1 Colomba sigui la direccin de la e9presiva mirada. )e sonro& cuando vio que la blusa mo&ada se pegaba a sus pec#os como una segunda piel. -a mu&er e9#al un suspiro. 1 )oy tu guardiana, pero no soy un centinela. (o te voy a pro#ibir nada ni tampoco voy a espiarte. Has elegido esta vida voluntariamente y #as de actuar conforme a ello. (o #as de #acer nada porque as" lo desee otro. %eber"as ser la primera en saberlo. 1 Con estas palabras, la Bonne %ame se levant y camin lentamente de vuelta al pueblo. 1 Colomba se qued atrs, mientras en su interior se libraba una batalla. Hubiese querido salir corriendo #acia Cabaret para ver si Amaury #ab"a regresado sano y salvo, para preguntarle dnde #ab"a estado, qu, e9periencias #ab"a tenido y qu, bot"n #ab"an capturado los #ombres. 0na vo$ ms fuerte en su interior le dec"a que todo lo que ,l le contara tendr"a que ver con la violencia. 2Acaso no #ab"a visto el muerto que transportaba sobre el *ltimo caballo3 4 a ella, la violencia, en cualquiera de sus formas, la #orrori$aba. 1 'ero 2acaso no pod"a ir #asta all" con el prete9to de que necesitaban su ayuda3 )i #ab"a #eridos, #abr"a que cuidar de ellos y #abr"a que limpiar y amorta&ar a los muertos. )e estremeci. 'or fortuna nunca #ab"a tenido que #acer ese traba&o. Era una tarea reservada a las mu&eres mayores. )lo las #ab"a ayudado para entregarles lo que necesitaban y durante el ao #ab"a tenido que #acerlo demasiadas veces, pues ya #ab"an muerto muc#os de los desgraciados de Bram. %io media vuelta con decisin y regres a la colada que #ab"a de&ado sobre las piedras. <(o estaba enamorada= 2Cmo pod"a estarlo de alguien que cre"a que e9ist"a un solo %ios que #ab"a causado toda esta miseria al crear un mundo que no era perfecto, un para"so en el cual el !al crec"a de un rbol3 1 Amaury se despert sobresaltado de un sueo intranquilo. 1 <;n*til= <.andul= <C#usma #olga$ana= 1 'edro !ir avan$aba maldiciendo entre los soldados de sus caballeros y los despertaba dando patadas a derec#a e i$quierda. El sol estaba a*n alto en el cielo, apenas #ab"an descansado un par de #oras desde que #ab"an regresado a Cabaret. 1 El &oven caballero se levant gimiendo. 'ens que #ab"a poca diferencia entre un campamento militar franc,s y uno occitano. En ambos casos te llamaban #olga$n y no te daban ni un segundo de tranquilidad. 1 <-evanta ese culo #olga$n de la pa&a= <Hacia la medianoc#e tendremos que #aber llegado a Carcasona= 1 2Carcasona3 -os caballeros se miraron asombrados y se pusieron en movimiento. !ir ya #ab"a salido y los esperaba fuera. )u #ermano, 'edro de )aint 1 !ic#el, tambi,n estaba con ,l. (adie se #ab"a tomado la molestia de cambiarse. !uc#os estaban demasiado cansados y slo se #ab"an desprendido de su armadura. En pocos instantes todos se congregaron delante de sus comandantes. 1 !ontfort piensa atacar +ermes. )aldremos en cuanto caiga la noc#e. El seor 'edro Roger de Cabaret dirigir personalmente esta e9pedicin. 1 -a noticia provoc una reaccin de incredulidad. <+ermes= )i la conquista de !inerve rayaba en lo imposible, una toma de +ermes pod"a calificarse de proe$a sobre#umana. El castillo se al$aba a una altura vertiginosa sobre un peasco inaccesible, a cuyo pie un arroyo se precipitaba en un abismo. )lo una de las caras era accesible a trav,s de una ladera de bancales, donde el enemigo
F5
Hanny Alders
F:
ten"a que acercarse al burgo sin ning*n tipo de proteccin. 'or consiguiente, pod"a defenderse tan bien que cab"a calificarlo de ine9pugnable. 1 %espu,s de eliminar al seor de !inerve y tras la rendicin de !ontreal, #abr"a sido ms lgico que !ontfort atacara Cabaret, pero por lo visto eso todav"a lo asustaba. En cambio, la familia aristocrtica de +ermes, que estaba unida por matrimonio a la casa de !inerve y que adems profesaba abiertamente el Eerdadero Cristianismo, se cre"a prcticamente intocable. -os seores de +ermes manifestaban desde #ac"a generaciones una clara #ostilidad contra los cl,rigos catlicos y saqueaban iglesias y conventos, mientras que sus mu&eres dirig"an casas para Bonnes %ames. )aint 1 !ic#el tom la palabra. 1 -os cru$ados #an sacado de la ciudad sus mquinas de asedio y las estn desmontando y preparando para transportarlas a +ermes. )eguramente saldrn maana. Hemos de actuar con suma rapide$. (uestra tarea es atacar el campamento de noc#e y destruir el material de guerra. 1 2Cuntos seremos3 1 quiso saber un caballero. 1 +rescientos, 1 respondi !ir. 1 24 ellos3 1 )eg*n nuestro #ombre en Carcasona, no son ms de cien. (o #ay caballeros, slo infanter"a y soldados montados. 1 'or lo dems slo #ay criados y carreteros desarmados, 1 e9plic )aint 1 !ic#el. 1 )e oyeron risas desdeosas. 1 0n &uego de nios, 1 fue el comentario. 1 Eso slo lo sabremos esta noc#e, 1 di&o !ir secamente y al$ando la vo$ para que se le oyera por encima de los caballeros que no paraban de gritar que ya se encargar"an ellos de todo 1 . As" que, caballos frescos, seores, armadura completa y #ac#as. 1 Amaury regres a su cuartel y empe$ a ordenar sus armas. %espu,s de #aber informado a los soldados que estaban a sus rdenes y de prepararlo todo, se dirigi a las cuadras. !ontar"a en el caballo blanco, que era ms rpido y estaba ms descansado que el ala$n con el que #ab"a cabalgado la noc#e anterior. 0na manta de lino oscuro, que cubr"a al animal #asta las rodillas delanteras ser"a suficiente para avan$ar de noc#e sin ser visto. 0na ve$ acabados los preparativos, los caballeros tomaron una cena ligera. Reinaba un ambiente animado entre los #ombres, la perspectiva de golpear al enemigo con esta accin de sabota&e relativamente sencilla les #ac"a sentirse despreocupados. Amaury comi rpidamente algo de pan y alubias y sali afuera. El calor del d"a todav"a es 1 L taba atrapado entre las laderas de las montaas. En el resplandor del sol de la tarde, las casas de Cabaret proyectaban largas sombras sobre la tierra seca y elevaban los tres castillos con sus torres #asta el cielo. Amaury llam a la casa de las Bonnes %ames donde viv"a Colomba. Abrieron la puerta. (o, no estaba all" y no sab"an dnde pod"a estar. 1 'ero 2adnde #abr ido3 1 pregunt Amaury sealando con un gesto amplio las casas y las torres como queriendo decirD <no #abr ido muy le&os= 1 -a Bonne %ame se encogi de #ombros. 1 Creo que esta maana la vi en el puente. 1 'odr"a ser. 1 0n mal presentimiento se apoder de ,l. 1 (o se #abr ido, 2verdad3
F:
Hanny Alders
F>
1 2(ecesitas algo3 1 (o. Esta noc#e salimos. Conf"o en poder volver. 1 2?tra ve$3 1 -a mu&er lo mir asombrada, mas no le pregunt nada, y sacudi compasivamente la cabe$a 1 . )i vienes para que te den la convenen$a, tendrs que ir al ms vie&o de los Bons Hommes. 2)abes dnde est su casa3 1 (o, yo..., e#..., s". 1 (o necesitaba para nada la convenen$a, una especie de contrato que sellaban los creyentes a fin de, en caso de caer mortalmente #eridos, poder recibir el consolamentum en el lec#o de muerte aunque #ubieran perdido el conocimiento y ya no pudieran recitar las I:J oraciones preceptivas. Estaba casi seguro de que !ir y )aint 1 !ic#el #ab"an llegado a un acuerdo de este tipo. En tal ocasin, seguro que #ab"an #ec#o un generoso donativo a la ;glesia de los Buenos Cristianos. 1 )lo saludadla de mi parte, 1 di&o. 1 Re$aremos para que volvis sanos y salvos. Ee con %ios. 1 -a puerta se cerr y Amaury regres sin prisas para recoger a su caballo y ponerse la cota de malla. 1 )alieron muc#o antes de que se #iciera de noc#e. A la lu$ del sol poniente avan$aban tan rpido que pronto pudieron distinguir la silueta de la ciudad que se dibu&aba contra el cielo estrellado. Al igual que la noc#e anterior, la lu$ de la luna iluminaba suficientemente el camino para poder avan$ar. El seor 'edro Roger de Cabaret envi a un e9plorador que ms tarde regres diciendo que el campamento se #allaba a orillas del Aude, donde los gui&arros del r"o formaban una base llana y firme para traba&ar con material pesado. 1 Bien 1 di&o el seor de Cabaret, quien no ped"a para sus caballos me&or suelo que los bueyes y mulas de los cru$ados. )us #ombres se apretu&aban para ser los primeros en cru$ar el r"o y resultaba dif"cil contenerlos. El seor 'edro Roger llam a !ir y )aint 1 !ic#el para consultarles. %ecidieron cru$ar el Aude a una prudente distancia del campamento y se dividieron para atacarlo por tres flancos. 1 <A las armas= 1 fue el grito de alarma que lan$aron los desconcertados guardias. 'ero ya era demasiado tarde. 0na oleada de &inetes inundaba en ese instante el campamento y sembraba confusin y pnico. -os carreteros desarmados se apresuraron a ponerse a salvo y salieron de estampida #acia la llanura abierta. -os soldados de a pie ofrecieron una dura resistencia, pero poco pod"an #acer contra los caballeros armados #asta los dientes. 0na ve$ llegaron al campamento, los mo$os montados de Cabaret ec#aron pie a tierra y empe$aron a destro$ar las mquinas de asedio, mientras los &inetes segu"an luc#ando con los soldados de la guarnicin. -a violencia de decenas de #ac#a$os rompi el silencio nocturno, como si estuvieran talando todo un bosque. -as astillas sal"an volando y las vigas cru&"an. 'uesto que su pesada armadura le imped"a apearse del caballo, Amaury dirigi a sus #ombres #acia las mquinas de asedio y sin desmontar empe$ a golpear las vigas, contento de #aber refor$ado su musculatura en las minas de )alsigne. El seor 'edro Roger contemplaba impaciente los destro$os que estaban causando, sin perder de vista la ciudadela. El material era pesado y las vigas, demasiado gruesas para poder atravesarlas con un par de #ac#a$os. -e parec"a que todo iba demasiado lento. 24a #abr"an dado la seal de alarma en
F>
Hanny Alders
F@
Carcasona3 )i en la ciudad se ol"an algo, no tardar"an en enviar tropas de apoyo. 2Cuntos destro$os pod"an causar sus #ombres antes de que llegaran los refuer$os3 Alguien #ab"a abierto el corral de los animales de carga y las bestias espantadas no #ac"an sino incrementar la confusin. ?tro #ab"a tenido la idea de cortar las cuerdas que su&etaban una carga de vigas a un carro. -a carga cay rodando con enorme estruendo, aplastando todo lo que #allaba a su paso. El ruido provoc un grito de &*bilo entre los #ombres de Cabaret, que volvieron a abalan$arse con el sudor en las manos sobre las mquinas de guerra. -os bueyes y las mulas salieron de estampida.. 1 < uemadlo todo= 1 grit !ir. )u orden fue acatada por veinte #ombres a la ve$. Encendieron mano&os de pa&a en las #ogueras del campamento de los cru$ados y los colocaron deba&o de las pesadas balistas. 'or un momento las llamas prendieron con fuer$a, pero en la noc#e de verano sin viento, el fuego no tard en apagarse en cuanto se #ubo consumido la pa&a. -os soldados pidieron ms pa&a y ms lea. 1 <El fuego nos delatar, lo vern desde la ciudad= 1 advirti Amaury. 1 Cap 'erdut #a vuelto a encontrar su cabe$a, pero a#ora #a perdido su cora$n. <)e le #a ca"do a los pies= 1 se burl !ir 1 . A estas alturas ya se #abrn enterado, c#ico. Con un ominoso estruendo se derrumb parte del arma$n de una catapulta que a la lu$ de la luna parec"a una enorme flor partida. 1 &inetes enemigos= 1 grit )aint 1 !ic#el, &usto cuando empe$aba a prender el fuego deba&o de un par de balistas. El pnico cundi entre los soldados de a pie. 1 <-os cru$ados= 1 <Retirada= 1 <(adie saldr #uyendo= 1 grit el seor de Cabaret por encima del estruendo. Acto seguido empe$ a repartir rdenes 1 . <Hay que destruir esas mquinas de guerra aunque de&emos la vida en ello= <(osotros estamos aqu" para defenderos= Cl mismo dio el e&emplo saliendo al encuentro de los caballeros de Carcasona blandiendo la lan$a. Amaury supon"a que los caballeros de Cabaret formar"an a la i$quierda y la derec#a del seor 'edro Roger para as" impedir que el enemigo entrara en el campamento. 'ero en lugar de ello se agolpaban para ponerse en primera fila y demostrar su valor siendo los primeros en salir al encuentro del enemigo que se acercaba blandiendo las lan$as. Eran ms de cien. Ambos bandos disminuyeron la velocidad, los cru$ados en una columna cerrada, los occitanos en una formacin catica. A ambos lados se lan$aron gritos de guerra. %espu,s los caballos y los &inetes se abalan$aron unos sobre otros. -as lan$as c#irriaban contra los escudos y las espadas golpeaban contra los yelmos. En la oscuridad de la noc#e, con el resplandor de la luna como *nica iluminacin, era dif"cil distinguir qui,n era qui,n. -os blasones de colores c#illones en los escudos de los nobles y las libreas de los de Cabaret y Carcasona slo se reconoc"an vagamente. Amaury se #allaba cerca de 'edro !ir en medio del tumulto, que poco a poco se iba despla$ando #acia el r"o. -a luc#a era encarni$ada y en ambos bandos ca"an #eridos. El comandante franc,s se manten"a al margen de la contienda. ;ntentaba evaluar los daos que #ab"an sufrido sus mquinas de asedio. Cuando #ubo visto suficiente, volvi grupas y lan$ando un fero$ grito se abalan$ sobre los combatientes que entre tanto #ab"an
F@
Hanny Alders
FA
llegado al r"o. )e abri camino entre la multitud #asta que se qued atascado en el centro, donde la luc#a era ms intensa. 'ersegu"a al seor de Cabaret, pero se encontr de frente con !ir y sus #ombres, que proteg"an a su seor. Apunt con su lan$a al escudo ms cercano y lo redu&o a un montn de c#atarra. El arma atraves la cota de malla de su contrincante. El desgraciado caballero cay en el agua poco profunda. Amaury se #orrori$ al ver que el comandante franc,s #und"a despu,s su lan$a en el cuerpo ca"do y desenfundaba su espada. )u siguiente v"ctima retrocedi, espole al caballo e intent ale&arse. El franc,s lo persigui y le asest un mandoble. Encogido por el dolor, el #ombre de& caer su escudo y se llev las manos al costado. )in embargo, antes de que el comandante pudiera darle el golpe de gracia, Amaury consigui abrirse paso y llegar #asta ellos. Hab"an ca"do ya tantos #eridos y se #ab"an retirado o #uido tantos, que el &oven caballero ten"a de repente suficiente espacio para maniobrar su corcel y su espada. Empu el arma con ambas manos e intent golpear con ella a su enemigo. (o consigui #erirlo, pero en cualquier caso pudo evitar que le diera a ,l. )u camarada #erido se agarr a la montura y #uy. 1 <Aimery= <A tu derec#a= 1 era la vo$ de 'edro !ir. El &oven caballero volvi la cabe$a de golpe, &usto a tiempo para detener el ataque de un segundo contrincante que se inmiscu"a en la luc#a. Reconoci el blasn de Cr,pin de Roc#efort, un vasallo de )imn de !ontfort, cuyas tierras no estaban muy le&os de las de 'oissy. Al igual que los 'oissy, #ab"a sido uno de los primeros en unirse a la Cru$ada. El rostro de Roc#efort se escond"a detrs de la visera de su yelmo. Amaury se alegr de ser irreconocible. -a repentina confrontacin lo entretuvo &usto lo suficiente como para dar una oportunidad al comandante franc,s de atacar. -a espada alcan$ a Amaury de lleno en su escudo. El golpe #i$o que todo su cuerpo se estremeciera y le entumeci el bra$o y el #ombro derec#o. ;nmediatamente vio cmo la espada de Roc#efort ca"a sobre ,l. 'ero &usto antes de que el arma alcan$ara su yelmo, oy tras s" un alarido brusco y casi al mismo tiempo los #ierros entrec#ocaron por encima de su cabe$a. 1 <Ests dormido, Cap 'erdut= 1 !ir tir de ,l #acia atrs y coloc su caballo &unto al de Amaury. 6untos manten"an a los dos franceses a distancia 1 . <(os largamos= <Hemos sufrido demasiadas p,rdidas= 1 grit !ir. Reuniendo fuer$as repartieron a*n unos cuantos golpes y espolearon a sus caballos tan pronto llegaron a aguas menos profundas. 1 24 los peones3 1 pregunt Amaury por encima del ruido de los cascos. 1 <Hace tiempo que se largaron= 1 24 el seor 'edro Roger3 1 <)ano y salvo= 1 di&o !ir, y acto seguido maldi&o las endemoniadas mquinas, muc#as de las cuales segu"an casi intactas. %espu,s no volvieron a #ablar. Bastante esfuer$o les costaba #uir de los cru$ados que los persegu"an. CABARET O-,"0re de 1210 1 )eor, te rogamos que bendigas con +u mano mayesttica esta espada, para que pueda servirte, para que prote&a tus iglesias, defienda a las viudas y a los #u,rfanos y te libre del a$ote del paganismo7 para que sea temida por el !al y para que sea &usta, tanto en el ataque como en la defensa.
FA
Hanny Alders
FF
Amaury desli$ sus temblorosos dedos sobre el metal. Recordaba el d"a en que le #ab"an armado caballero. Recordaba cmo #ab"a unido las manos y las #ab"a colocado entre las de su seor, &urndole lealtad. Con los o&os apretados y con cara de #aber visto algo asqueroso, se sec el sudor de la frente. ;r"a al infierno, de eso estaba seguro. -o #ab"a perdido todo, sus posesiones, sus #ermanos, sus amigos, su nombre y su #onor. 'ues una cosa era robar convoyes y saquear tierras de cultivo y otra muy distinta era atacar a sus propios camaradas. Aquella ve$, en las afueras de Carcasona, no #ab"a sido la *nica. %urante todo el verano #ab"a seguido a los #ermanos !ir y )aint 1 !ic#el y al seor de Cabaret para saltear los convoyes que llevaban v"veres, material y tropas de reserva a los asediadores de +ermes. (o se #ab"a limitado a atacar en aquella primera ocasin a Cr,pin de Roc#efort, sino que ms tarde #ab"a vuelto a atacar a otros cru$ados que conoc"a personalmente. Hab"a #erido a varios y ten"a la certe$a de #aber matado a uno. El que #asta entonces no se #ubiera cru$ado con Roberto o )imn de 'oissy era pura casualidad. Hab"a roto su promesa de lealtad, #ab"a ca"do en la ignominia. 4 por si esto no fuera ya bastante grave, no de&aban de atormentarle las imgenes de los prisioneros que #ab"an #ec#o entre los cru$ados y que por orden del seor de Cabaret #ab"an sido terriblemente mutilados antes de ser devueltos al enemigo. Hab"a permanecido en Cabaret por vergKen$a ante lo que )imn de !ontfort #ab"a #ec#o a los desgraciados de Bram. 'ero acababa de descubrir que sus nuevos seores eran de la misma calaa. Estaba marcado, ir"a al infierno, no cab"a la menor duda. 1 2El infierno3 1 Colomba se ec# a re"r 1 . El infierno no e9iste. Estaban sentados &untos en el puente sobre la cascada del r"o .r,sil#ou. A Colomba le gustaba sentarse en aquel lugar y ,l iba a buscarla all" a menudo. -a observ con la mirada melanclica de quien est ensimismado. 1 Cuando llegue el fin del mundo, todos seremos &u$gados por el tribunal celestial. )er el &uicio final. 0nos irn al cielo y otros, al infierno, donde sern torturados eternamente, 1 di&o sombr"o. )e estremec"a de slo pensar en los monstruos esculpidos en piedra que adornaban las torres y los te&ados de las iglesias de su patria. As" eran los monstruos y demonios deformes que poblaban el infierno, donde atormentar"an perpetuamente a los condenados con sus escalofriantes instrumentos de tortura. )us o&os volvieron a buscar el metal reci,n bruido que descansaba en sus manos. 1 Eso lo cre,is porque vuestro %ios se venga y castiga, 1 di&o Colomba 1 . 0n %ios que es la fuente de todo lo bueno no quiere estas cosas. 4 aunque quisiera, no podr"a #acerlo. (o e9iste el infierno, por lo menos no como lo veis vosotros. El verdadero infierno es este mundo. Amaury suspir y sacudi la cabe$a. 1 -o digo en serio. 2 u, #ay de peor para el alma celestial que estar encerrada en un cuerpo y tener que resistir todas las tentaciones de la vida en la tierra3 +ener que volver a nacer y a morir una y otra ve$, de un cuerpo a otro, sin que nunca se acabe. (o puedo imaginarme un infierno peor. 1 -as almas no transmigran. %ios crea cada ve$ nuevas almas. 1 )u vo$ sonaba cansada, como si comprendiera que no ten"a sentido argumentar contra lo que ella afirmaba.
FF
Hanny Alders
FG
1 )", s", y luego %ios dice de sopetnD basta ya de diversin, voy a &u$garlos a todos, ya sea un vie&o con una vida pecadora a sus espaldas o un reci,n nacido que ni siquiera #a tenido oportunidad de distinguir entre el Bien y el !al, pero que seg*n vosotros arrastra el pecado original y slo por ello puede ser enviado al infierno. < u, in&usto es vuestro %ios= 1 Algunas cosas no pueden e9plicarse de manera racional, simplemente son as". 1 'orque vuestros sacerdotes lo dicen, y vuestros obispos, y vuestros ar$obispos, y los cardenales y el papa. +odos esos #ombres tan respetados, que se conceden a s" mismos cargos importantes, que presiden la mesa en la corte de los seores, que visten mantos de brocado y que llevan anillos de oro con piedras preciosas. ?rdenan que se les construyan palacios para vivir, e iglesias de mrmol, adornadas con oro y plata para su %ios. 2'or qu, #a de #abitar %ios en una casa de mrmol3 1 %e&a ya de sermonear, 1 e9clam Amaury. )ab"a que ella ten"a ra$n, pero su cabe$a estaba tan llena de remordimiento y de sentimiento de culpa frente a sus #ermanos que ya no soportaba su lgica. 1 2+e #as preguntado alguna ve$ si Cristo les #a dado ese e&emplo3 1 insisti ella. Amaury no di&o nada. -os Buenos Cristianos vest"an una sencilla t*nica negra, se mov"an con #umildad entre la gente del pueblo y se ganaban su frugal comida en los talleres o en el campo. (o ten"an iglesias ni conventos. )u iglesia estaba all" donde se reun"an y predicaban. 1 Esos falsos maestros ensean mentiras. 2Acaso pueden demostrar que %ios sigue creando nuevas almas3 1 prosigui Colomba. Cl se encogi de #ombros. 1 (osotros s". %ios no crea continuamente almas nuevas, eso slo lo #ace el diablo. +odo #ombre tiene dos almas. 0na #a sido creada por )atans e incita al #ombre a cometer malas acciones. Esta alma es visible, al igual que todo lo que #a creado el maligno. Esta alma es la sangre. 'or ello muere el cuerpo cuando #a perdido la sangre. -a otra alma es invisible y #a sido creada en el cielo. Est encerrada en el cuerpo de carne y #ueso como un esclavo del demonio. Estas almas transmigran aqu" en la tierra de un cuerpo a otro y se van #aciendo cada ve$ ms vie&as, #asta que finalmente aprenden a conocer el Bien y dan la espalda al !al. )lo entonces pueden abandonar este infierno terrenal. 'uedo demostrarlo. 1 2Acaso fuiste una mosca o algo as" en una vida anterior3 1 di&o Amaury mal#umorado. 1 20na mosca3 Amaury le cont lo que 'edro !ir le #ab"a dic#o la primera ve$ que se vieron cuando quiso matar una mosca. Ella ri. 1 )lo regresan a los cuerpos que tienen sangre, los de los #ombres, los animales o los p&aros. !ir te tom el pelo. (o se fiaba de ti, intentaba averiguar cunto sab"as de nuestra fe y #asta dnde #ab"as llegado como Bonn Homme. 1 (o muy le&os. 1 (o, nunca quieres escuc#ar las pr,dicas. 'or ello no conoces la #istoria del Bon Homme que record algo que le #ab"a sucedido en una vida anterior. Eio que ,l enarcaba las ce&as, pero aparte de esto no reaccion.
FG
Hanny Alders
FH
1 El alma de aquel #ombre #ab"a pasado despu,s de una muerte anterior al cuerpo de un caballo. %e su vida como caballo recordaba que #ab"a sido propiedad de un seor y que una noc#e cabalgaba con ,l persiguiendo a un enemigo. Avan$aban por un terreno rocoso y su casco qued atascado en la grieta de una roca. -o record porque le doli muc#o al intentar soltarse, y cuando por fin lo consigui, perdi la #erradura. Al morir el caballo, su alma regres al cuerpo de un #ombre y esta ve$ se convirti en un Buen Cristiano. +raba&ando y predicando fue recorriendo el pa"s con su compaero, como #acen todos los Bons Hommes, y un d"a llegaron a la $ona donde en su anterior vida #ab"a reali$ado aquel recorrido nocturno. Reconoci el lugar y le di&o a su compaero que en una vida anterior, cuando era caballo, #ab"a perdido all" una #erradura. El otro lo crey inmediatamente y se ofreci a ayudarle a buscar. 6untos e9ploraron el terreno y al poco encontraron la grieta. -a #erradura segu"a atrapada all". %urante todo ese tiempo, Amaury #ab"a mantenido la mirada fi&a en su espada. Entonces levant la vista. Colomba le sonre"a. 1 )ucedi de verdad. 4o misma #e visto la #erradura. 2(unca #as tenido la sensacin de que llegabas a alg*n lugar y pensabas 8ya #e estado antes aqu"8, aunque estabas seguro de no #aber puesto nunca los pies en ese lugar3 Cl asinti titubeante. 1 Estamos aqu", en este mundo, para #acer penitencia por el pecado que #emos cometido en el cielo, cuando los ngeles sucumbieron a las tentaciones del diablo. 'ero #ay una diferencia, algunos #an pecado ms que otros, pues algunos ngeles deseaban ms que otros abandonar el cielo. 'or ello algunas personas necesitan ms tiempo para acabar, en un cuerpo bueno, en manos de los Buenos Cristianos. /inalmente, todas las almas se reunirn con su esp"ritu celestial, tambi,n las de quienes a#ora son catlicos. )lo que los que llevan una mala vida tardarn ms en llegar. El infierno no e9iste. )lo e9iste el fuego en que se consume el alma mientras no #a encontrado un nuevo cuerpo para regresar. (adie va al infierno, Amaury. +* tampoco. 1 2 u, pasar entonces con el mundo y el diablo, cuando todas las almas regresen al cielo3 1 En cuanto la *ltima alma #aya abandonado la tierra y #aya regresado al para"so celestial, el !al desaparecer del mundo y con ello el propio mundo, que es creacin del maligno. -os cuatro elementos se unirn, como est escrito en los libros sagrados, y no quedar nada. El dios de las tinieblas, que es incapa$ de crear algo eterno, quedar encerrado por su propia impotencia en la nada que perdurar eternamente. -a #erida que #a infligido a la eternidad se #abr curado. Amaury empe$ a enfundar lentamente la espada. 1 )abes e9plicarlo muy bien, Colomba. 'arece indiscutible. 'ero 2qu, #ago yo con la #erida de la eternidad3 4a tengo bastantes cicatrices en mi alma. Antes envidiaba a mis #ermanos y a mi primo, porque eran ms fuertes y porque luc#aban me&or que yo. ;ntentaba superarlos siendo ms listo que ellos. )e lo #ac"a notar incordindolos con preguntas para las que no ten"an respuestas. )u *nica defensa era tratarme de est*pido. )obre todo .uillermo. /astidiarle a ,l me causaba el mayor placer porque siempre consegu"a enfurecerlo. A#ora est muerto y yo soy como ellos. 1 Con un golpe seco #undi la espada en su funda 1 . Antes, luc#ar era un &uego #ermoso, un arte noble. Eosotros me #ab,is enseado a matar a mi propio pueblo. )oy un traidor.
FH
Hanny Alders
GJ
1 2 u, esperabas cuando decidiste luc#ar ba&o el estandarte de 'edro !ir3 uer"as protegernos, 2no3 Cl solt una risa corta y desdeosa. 1 'rote&o la vida de personas que por lo visto ans"an morir. 1 (o tienes derec#o a decir eso. (o buscamos la muerte. )lo que no podemos #uir de ella. Has elegido bien, Amaury. 'roteges a las personas que amas. 1 4o tambi,n amaba a mis #ermanos y a mi primo. Amaba a )imn de !ontfort. 1 Eso es algo que no puedo comprender. <Ese #ombre es el mism"simo demonio= 1 (o para aquellos a quienes ama. Arriesga su vida por sus amigos. Colomba se levant repentinamente. 1 <Entonces, por qu, no vuelves a su lado= 1 (o puedo #acerlo. !e matar"a. 1 2Eso quiere decir que ests aqu" tan slo por tu propia seguridad3 Estaba de pie delante de ,l, plantada en &arras y lo miraba indignada desde lo alto, cual p&aro negro con las alas al$adas dispuesto a emprender el vuelo, #acia el cielo, pens ,l. <Cunto #ab"a cambiado desde aquel d"a en que la vio en B,$iers, #ac"a ya ms de un ao= -a grcil muc#ac#a se #ab"a convertido en una mu&er. <4 pensar que entonces ya le #ab"a parecido tan adulta= 1 Estoy aqu" porque yo... )e detuvo bruscamente. 'or supuesto, no pod"a decirle que la amaba, eso era inconcebible. Har"a el rid"culo. Adems no estaba seguro de qu, sentimientos abrigaba ella por ,l. En diversas ocasiones, las mu&eres de la casa en la que ella viv"a le #ab"an dic#o que no estaba. -e dec"an la verdad, de eso estaba seguro, pues las Bonnes %ames no ment"an nunca. 'ero 2dnde se met"a3 2'or qu, se escond"a de ,l3 ;ntent cambiar de conversacin. 1 +engo miedo de que te suceda algo terrible. (o te vistas ms de negro, es demasiado peligroso. A#ora #ay Buenos Cristianos que llevan ropas a$ules, para no ser reconocidos. Ella neg con la cabe$a, lenta y firmemente. 1 )e acercan cada ve$ ms, Colomba. 0na ve$ #ayan conquistado +ermes, llegarn #asta aqu". 2Crees que !ontfort de&ar que su amigo Bouc#ard de !arly se pudra para siempre en vuestras ma$morras3 )i #a esperado es porque a*n no #a llegado el momento. Eolver, te lo aseguro. 1 (o tengo intencin de colgar mi t*nica y menos por ,l. 4 adems, +ermes es invencible. 1 (o lo es. El seor Raimundo ya negoci en una ocasin sobre las condiciones de la rendicin. 1 'orque se #ab"an quedado sin agua. 'ero 2acaso no se desencaden una tormenta aquella misma noc#e3 1 Eolvi a sentarse a su lado en el borde del puente. A sus pies, el .r,sil#ou se precipitaba contra las rocas 1 . .racias a esa lluvia torrencial vuelven a tener suficiente agua para meses. +us sacerdotes catlicos lo llamar"an una seal del cielo, un milagro. Eosotros dir"ais que %ios est de vuestra parte. El agua es una materia terrenal y por tanto demon"aca. )atans est &ugando con vosotros. +ermes no caer.
GJ
Hanny Alders
GI
1 Eso slo demuestra que el seor Raimundo est dispuesto a #umillarse ante los cru$ados. )i la necesidad le #a obligado a #acerlo una ve$, puede volver a ocurrir. 1 'ronto ser invierno, Amaury. +ermes est repleto #asta los topes de provisiones y a#ora #ay agua de sobra. )ern los cru$ados quienes pasen penurias, tendrn que soportar el mal tiempo en las montaas. 4a #an partido algunas de las tropas que #ab"an servido la cuarentena. )i no llegan refuer$os, y en invierno no llegarn, a !ontfort no le quedarn suficientes #ombres para mantener el asedio. 4a vers que entonces se retirar con las ore&as gac#as. 1 2Cmo es que ests tan enterada3 2 ui,n te da tantas noticias3 2+iene esto que ver con las veces que #as desaparecido de repente sin que nadie quisiera contarme dnde estabas3 Colomba apret los labios. 1 24 si resulta que no tienes ra$n3 Entonces !ontfort llegar #asta Cabaret. 2 u, #ars entonces, Colomba3 1 (o os pronunciar la temida palabra. 2-a #oguera3 1 Conf"o en que podr, #uir a tiempo. 1 'ero no quieres renunciar a la t*nica negra. Ests &ugando con tu vida. Ella se encogi de #ombros. 1 ? sea, que yo tengo que arriesgar la m"a para salvar la tuya. Es eso, 2no3 1 (o tienes por qu, salvar mi vida. -a vida no es ms que un calvario, traba&os for$ados al servicio del demonio. )i quieres puedes librarte, como yo. )u vo$ sonaba menos convencida que otras veces. 'or un momento todo qued en silencio, salvo el sonido de la cascada. 1 Colomba, 2dnde ests cuando no ests3 -o mir de #ito en #ito sin decir nada. %espu,s apart la mirada. 1 +engo que irme. !e espera mi traba&o. 4a nos veremos. )e levant de un salto y se ale&. %emasiado apresurada, pens Amaury, 2o eran tan slo imaginaciones suyas3 CABARET 2in)'e+ de enero de 1211 -a nueva reserva de agua, que durante un breve espacio de tiempo parec"a que iba a ser la salvacin de +ermes, acab siendo su perdicin. El agua se contamin por los cadveres de ratas y alimaas que #ab"an ca"do en los po$os durante la sequ"a. -os que de ella bebieron enfermaron y murieron. /ue a finales de noviembre cuando, en lo ms oscuro de la noc#e, los desesperados supervivientes intentaron escapar de su destino pasando por delante del campamento de los cru$ados. 'ero fueron descubiertos. -os cru$ados pasaron a cuc#illo a todos los que se les pusieron delante, tras lo cual persiguieron a los que intentaban #uir. +ambi,n apresaron al seor de +ermes, que desapareci para siempre en los calabo$os de Carcasona Entre tanto, los legados del papa #ab"an arrinconado con astucia al conde Raimundo de +olosa. 'ara evitar que se defendiera ante un concilio, celebrado durante el verano de I5IJ en )aint .illes, los legados simplemente le #ab"an tapado la boca. El conde #ab"a quebrantado su &uramento en diversos aspectos secundarios y ello les daba ra$ones para suponer que no vacilar"a en volver a cometer per&urio en los dos &uicios pendientes contra ,lD uno por la muerte del legado papal 'edro de Castelnau y otro por proteger a la #ere&"a. 'or esta ra$n,
GI
Hanny Alders
G5
los legados le retiraron el derec#o a #ablar, privndole as" de toda posibilidad de defenderse. Con lgrimas en los o&os tuvo que o"r una ve$ ms cmo lo e9comulgaban. 'ara colmo de males, +olosa, su ciudad, se dividi en dos bandosD la #ermandad blanca, que apoyaba a los cru$ados, y la #ermandad negra, favorable al conde y a los #ere&es. En enero, sin saber ya a qu, santo encomendarse, via& a (arbona para mantener conversaciones con )imn de !ontfort, el abad Arnaud Amaury y el rey 'edro de Aragn. !ontfort, que entre tanto #ab"a reconquistado todos los territorios perdidos, a los que #ab"a aadido nuevas conquistas, se #inc de rodillas ante el rey y suplic que le permitiera rendirle vasalla&e. El soberano acab aceptando ante la insistencia de los legados y reconoci a !ontfort como su vasallo. Acto seguido, el rey 'edro respondi personalmente de la neutralidad del conde de /oi9, sin contar por cierto con la aprobacin del propio conde, quien consideraba a )imn de !ontfort su enemigo declarado. En !ontpellier, donde se reanudaron las conversaciones, el abad Arnaud Amaury #i$o una propuesta generosa e inesperada al conde de +olosaD si se reconciliaba definitivamente con la ;glesia y e9pulsaba a todos los #ere&es de sus dominios, podr"a conservar sus propiedades. ;ncluso podr"a aumentar su territorio con una parte de las tierras confiscadas a los #ere&es. 'ero al formular tales e9igencias, que eran totalmente inaceptables, el abad se aseguraba de que el conde no aceptar"a este 8misericordioso favor8, como lo llam el eclesistico. En efecto, Raimundo de +olosa no ten"a la menor intencin de convertirse en el instrumento de quienes saqueaban sus tierras, mutilaban a sus s*bditos, violaban a mu&eres y muc#ac#as, y enviaban a la #oguera a ciudadanos indefensos. )e neg en redondo a de&ar marc#ar a sus mercenarios, a destituir a los &ud"os de sus cargos, a desmantelar los castillos que pose"a, a e9pulsar a sus caballeros de las ciudades para que vivieran como labradores en el campo, a condenar a sus s*bditos a un largo ayuno y a entonar el mea culpa y $arpar, ,l mismo, por tiempo indefinido a +ierra )anta. 'or fin, el conde Raimundo comprendi que lo que quer"an los representantes del papa era destruirle a ,l y a los caballeros occitanos. 'or ello ni siquiera se dign responder a las desmedidas e9igencias y parti a la maana siguiente, de madrugada, para advertir a sus s*bditos de que, en lugar de una reconciliacin, los legados le #ab"an #ec#o una declaracin de guerra. El conde de +olosa no era el *nico desanimado por el avance del e&,rcito cru$ado y el astuto &uego de los legados papales. ;ncluso antes de que se dieran por concluidas las conversaciones en !ontpellier, 'edro !ir congreg a sus #ombres. )u #ermano, cuyos soldados tambi,n se #allaban reunidos all", estaba a su lado. !ir miraba al frente con el ceo fruncido. )aint 1 !ic#el daba la impresin de estar abatido. 1 -as circunstancias nos #an obligado a tomar una decisin que os incumbe a todos, 1 empe$ diciendo 'edro de )aint 1 !ic#el 1 . El rey #a reconocido a )imn de !ontfort como su vasallo. 1 El rey nos #a de&ado en la estacada. (uestro &uramento de lealtad a la casa +rencavel #a perdido todo valor, 1 gru !ir. 1 uien todav"a se resista a !ontfort, se resistir a su rey, 1 prosigui )aint 1 !ic#el.
G5
Hanny Alders
G:
Amaury escuc#aba tenso. +en"a que acostumbrarse a*n a que cuando los antiguos vasallos de +rencavel #ablaban del rey, se refer"an a 'edro de Aragn. 'ara ,l, el rey segu"a siendo el soberano que resid"a en 'ar"s. 1 El rey #a aceptado ese cambio de poder. 'refiere evitar que se e9tienda el conflicto y a trav,s de esta reconciliacin quiere lograr una pa$ duradera con los invasores. 1 (os #a traicionado. )u cora$n no est aqu", sino en Espaa. uiere derrotar a los sarracenos, 1 le interrumpi !ir. )u #ermano volvi a tomar la palabra apresuradamente, antes de que !ir pudiera seguir escupiendo su amargura. 1 (o nos queda otra alternativa que &urar lealtad a nuestro nuevo seor. Hemos de abandonar cualquier esperan$a de poder recuperar nuestras posesiones de otra manera. En estos momentos, nuestro mensa&ero se dirige #acia Carcasona para anunciar nuestro sometimiento. En cuanto recibamos la noticia de que !ontfort est dispuesto a aceptar nuestro vasalla&e, abandonaremos Cabaret. 1 -o di&o resignado, como si no estuviera convencido de que fuera la decisin correcta. 1 %ios est del lado de los cru$ados. )u avance es imparable. (os #emos equivocado, 1 di&o !ir sombr"o. 1 <Esto no significa que nos #ayamos puesto en contra de la ;glesia de %ios= 1 protest )aint 1 !ic#el 1 . )eguiremos protegiendo a los Buenos Cristianos #asta la muerte, sea como sea. (adie lo dudaba ni por un instante. A fin de cuentas, antes de la rendicin de /an&eau9, el caballero se #ab"a asegurado de que su esposa, quien, como ,l, era creyente de la ;glesia de %ios, estuviera a salvo en !onts,gur. +ambi,n !ir #ab"a sido desde siempre un seguidor del Eerdadero Cristianismo. 1 (uestros soldados de /an&eau9 tienen por supuesto el deber de regresar con nosotros, 1 di&o )aint 1 !ic#el 1 . -os caballeros que se nos #an unido por voluntad propia quedan e9imidos de cumplir su promesa de seguirnos. El seor 'edro Roger de Cabaret los recibir con los bra$os abiertos. (o quiso decir ms, pero su triste figura era muy elocuente. 'or lo visto, la decisin que #ab"an tomado le gustaba menos que a su #ermano, quien le palme el #ombro para animarlo y le susurr al o"do algo que le #i$o sonre"r d,bilmente. Amaury se pregunt cmo ser"an recibidos los dos caballeros de /an&eau9 por !ontfort. )i el comandante era sensato, no les pondr"a demasiadas trabas. A fin de cuentas, la salida de ambos de Cabaret significaba una sensible p,rdida para las tropas de 'edro Roger. 'ero 2ser"a !ontfort tan indulgente y de&ar"a que la venta&a estrat,gica primara sobre sus ansias de vengan$a3 2-es creer"a cuando se arrodillaran ante ,l y le &uraran lealtad3 )in duda sab"a que no estaban en absoluto convencidos de su decisin. Era totalmente incre"ble que estos dos #ombres dieran de s*bito la espalda a los Buenos Cristianos y defendieran la causa de ese otro %ios, que no era el suyo. <Eran unos traidores= 'eor a*n, <traidores de su propia fe= ;nvadido por un arrebato de nusea dio la espalda al espectculo y dando coda$os empe$ a apartar col,ricamente a sus camaradas, que se tragaban la rendicin como si fuera lo ms normal del mundo, <#i&os de 6udas= Cuando se #ubo ale&ado de ellos y #ubo alcan$ado la senda que conduc"a desde las tres torres #asta el valle, contuvo de repente sus furiosos pasos. Hi&os de 6udas, as" #ab"a llamado ,l a los #ere&es cuando parti #acia el sur con los
G:
Hanny Alders
G>
cru$ados. (o porque renegaran de la #ere&"a, sino precisamente porque la apoyaban. 2 ui,n #ab"a renegado aqu" de su fe, qui,n era en realidad el traidor3 2 u, le #ab"a sucedido para que a#ora viera las cosas al rev,s3 'or lo visto esta guerra lo trastocaba todo y a todos, la gente cambiaba como si nada de bando y de ;glesia, nada era sagrado, ya no e9ist"a verdad alguna. Record el modo en que !ir le #ab"a ofrecido el &amn cuando quiso anular el consolamentum. <Como si bastara un simple peda$o de carne para cambiar de %ios= ;ncluso !ontfort ec#aba agua al vino. +ambi,n ,l consideraba que el fin &ustificaba los medios. !s tarde, cuando !ir y )aint !ic#el comparecieran ante ,l, se cuidar"a muc#o de mencionar los v"nculos de ,stos con la #ere&"a, de mentar a su madre que se escond"a en alg*n lugar por ser perfecta o de preguntar por la esposa de )aint 1 !ic#el que permanec"a con los #ere&es de !onts,gur. Eolver"an a /an&eau9, donde asentaba sus reales un fantico suprior espaol, llamado %omingo, que llevaba ya varios aos intentando convertir a los #ere&es de ?ccitania. -as #istorias que le #ab"an contado acerca de este misionero parec"an indicar que estaba impulsado por el mismo fervor sagrado que los propios #ere&es, a quienes combat"a con sus propias manos. Envuelto en un #bito sencillo, recorr"a el pa"s predicando con suma #umildad y pobre$a, y aspiraba con la misma pasin que ellos a una buena muerte, que le llevara al reino eterno en el ms all. -o que ms ansiaba era entrar en el cielo ciendo la corona de mrtir. -os cru$ados dec"an que el misionero ten"a un carcter tan encantador que nadie era capa$ de resist"rsele. En cambio, los Buenos Cristianos contaban que no #ab"a conseguido ganar a muc#os para su fe, seguramente porque era famoso por las duras penitencias que impon"a a quienes se convert"an. Acosar"a a !ir y )aint 1 !ic#el con sus ansias de conversin y los parali$ar"a con sus castigos, o tendr"a que respetar a los guerreros #er,ticos, si ello le conven"a ms a !ontfort en el marco del sometimiento del pueblo occitano3 2 u, dir"a el #ermano %omingo de un cru$ado que #ab"a recibido el consolamentum y que proteg"a a los #ere&es3 (o, a Amaury no se le #ab"a perdido nada en /an&eau9. En su caso no val"an las reglas de e9cepcin. Hab"a traicionado a la Cru$ada, #ab"a escupido a %ios en la cara. )u temor por el castigo que pend"a sobre su cabe$a era por lo pronto ms grande que el sentimiento de culpa que arrastraba consigo. 0n largo calvario en alguna ma$morra sofocante o la terrible muerte reservada a los traidores era una pesadilla tan aterradora que parec"a peor que la amena$a muc#o menos concreta del infierno. Hubiera preferido morir con las botas puestas, defendiendo a las personas a las que #ab"a acabado queriendo como si fueran su propio pueblo, por muy #ere&es que fuesen. Aquella noc#e, Amaury tuvo un e9trao sueo. )e encontraba en una sala que se parec"a muc#o a un scriptorium, donde los mon&es sol"an inclinarse sobre los manuscritos para leer o copiarlos. Esta estancia ten"a ventanas a ambos lados, por las cuales entraba una lu$ brillante. A la cabe$a de la sala #ab"a una mesa y sobre ella un libro grueso. 6unto al libro #ab"a un candelabro con una sola vela encendida. )in que nadie se lo #ubiera dic#o, Amaury supo que se acercaba el fin del mundo. El sol se apagar"a, mas su lu$ seguir"a brillando mientras permaneciera encendida la vela &unto al libro. !ientras pensaba en ello, empe$ a notar cmo disminu"a la fuer$a de la lu$ que entraba por las ventanas. En esta estancia, que por lo visto era el *ltimo refugio de la #umanidad, se #ab"an congregado algunos para escapar de su destino. Ancianos y ancianas, madres con sus #i&os, y personas de todas las edades y clases se agolpaban en la sala. )in
G>
Hanny Alders
G@
embargo, reinaba un solemne silencio que presagiaba un terrible desastre. +odos sab"an que #ab"a una posibilidad de salvarse, mas les quedaba poco tiempo, tal ve$ demasiado poco. Hab"a que leer por completo el libro antes de que se consumiera la vela. 'or esta ra$n, alguien estaba sentado a la mesa, leyendo el libro en vo$ alta. (arraba el volumen la #istoria de un #ombre que erraba por el mundo, y quien se asomara a la ventana pod"a verlo caminar, en uno u otro pa"s le&ano. Aquel #ombre era el *nico que pod"a salvarlos. )i era capa$ de llegar a tiempo #asta la sala, algo que slo suceder"a en la *ltima pgina del libro, volver"a la lu$ y seguir"a brillando eternamente. )i no lo lograba, el mundo quedar"a envuelto en tinieblas, un fr"o g,lido caer"a sobre la tierra y #elar"a todos los mares y r"os, y en ella no podr"a sobrevivir ning*n #ombre. -a tensin era insoportable. -e quedaban a*n muc#as pginas por leer y la vela se #ac"a cada ve$ ms pequea, mientras la cera goteaba continuamente sobre la mesa. Aunque ya no estaba permitido, Amaury miraba de reo&o una de las ventanas. Aba&o, en la profundidad, se e9tend"a el campo ba&o la creciente oscuridad y en la le&an"a entre penumbras vio a este #ombre que caminaba apresurado como si tambi,n ,l intentara llegar a tiempo. -a lectura avan$aba a un ritmo desesperadamente lento, la cera goteaba, quedaba a*n una pgina. /uera, la oscuridad era casi completa. El demonio envolv"a el mundo con un enorme manto negro, y su apestoso aliento llenaba la estancia. -a vela apenas ten"a o9"geno y a la lu$ de la llama parpadeante pas la *ltima pgina. Aba&o, en la profundidad, alguien llam a la puerta. Amaury sinti como si intentaran estrangularlo. -a lu$ de la vela brill por un instante y empe$ a apagarse #asta que en la oscuridad slo pudo verse la mec#a incandescente. En aquel preciso momento se abri la puerta. Entr el #ombre y con ,l la lu$ del sol que penetr con toda su gloria por las ventanas. Al d"a siguiente, Amaury fue a la casa de las Bonnes %ames en que viv"a Colomba. (o la encontr y de nuevo nadie quer"a o pod"a decirle adnde #ab"a ido. %espu,s se dirigi al taller de los Bons Hommes de Cabaret y se arrodill ante el ms anciano de la casa. Con sus manos sobre el libro del evangelio de san 6uan acept la convenen$a, el contrato que le garanti$aba que cuando llegara su *ltima #ora recibir"a el consolamentum, aunque #ubiera perdido el conocimiento o no fuera capa$ de formular las palabras pertinentes. CABARET Prin-i.io+ de /)r3o de 1211 'or supuesto, Colomba se #ab"a enterado. (o lo dec"a, pero se le notaba. Estaba feli$. )us conversaciones ya no estaban dominadas por el conflicto entre dos creencias contrarias, y eso era un alivio para Amaury. )lo le e9plicaba algo si ,l se lo ped"a. A partir de aquel momento Amaury empe$ a asistir a las reuniones de los Buenos Cristianos. +en"a que #acerlo, pues el seor de Cabaret acud"a con regularidad a las predicaciones y slo quienes lo acompaaban en tales ocasiones go$aban de su plena confian$a. Aparte de esto, la vida en Cabaret segu"a su curso. A#ora que Amaury ten"a acceso al castillo de 'edro Roger, le asombraba que en su corte y la de su #ermano 6ordn se celebraran fiestas como si nada ocurriera. +odos los sucesos que #ab"an tenido lugar desde el ataque del e&,rcito de los cru$ados no pod"an impedir que all" todo el mundo cantara y bebiera a su anto&o. %ado que los
G@
Hanny Alders
GA
trovadores famosos evitaban la $ona de guerra, doa Brunisenda, la esposa de 'edro Roger, se de&aba admirar por poetas y trovadores de menos talento. -os escuc#aba amablemente mientras ellos alababan sus virtudes, pero no se dignaba mirarlos cuando le ped"an algo ms que un gesto indulgente. !ayor a*n fue la sorpresa de Amaury cuando un d"a descubri que Colomba asist"a al banquete, armada con su propio cuenco y su propia copa para evitar que alguna miga&a de comida pro#ibida se metiera en su frugal racin de pescado y verdura. -a ra$n de su presencia era para ,l un completo misterio. (o formaba parte de la corte y a ,l le parec"a que desentonaba muc#o con su t*nica negra entre los suntuosos ropa&es de brocado de los caballeros y las damas de la noble$a. )u atencin se desvi pronto #acia ?rbrie, una beldad temperamental de cabellos negros que provocaba a todos y que sab"a bailar como ninguna y por consiguiente era el centro de la fiesta. 'roven"a de una familia adepta al Eerdadero Cristianismo y se murmuraba que el seor 6ordn quer"a tomarla por esposa. A principios de mar$o, la alegr"a se acab s*bitamente. %esde #ac"a alg*n tiempo se especulaba que )imn de !ontfort pretend"a atacar de nuevo Cabaret. En s", aquello no era ninguna sorpresa. A#ora que el rey de Aragn #ab"a vuelto la espalda a sus vasallos, que el conde de /oi9 #ab"a de mantener por fuer$a la neutralidad, que 'edro !ir y 'edro de )aint 1 !ic#el se #ab"an sometido al comandante y que no cab"a confiar en la ayuda del conde Raimundo de +olosa, Cabaret estaba sola. Con la llegada de nuevos cru$ados y la cercan"a de la primavera, !ontfort pod"a estar seguro de cercar con ms ,9ito que antes el bastin de los tres burgos. 0na noc#e, Colomba fue a contarle que se #ab"an celebrado conversaciones en el castillo. El seor de Cabaret #ab"a congregado a los Bons Hommes que le asesoraban a la #ora de tomar decisiones importantes. 'or lo visto, el motivo #ab"a sido la llegada de un correo procedente de Carcasona. Colomba advirti a Amaury de que se pusiera en guardia. A la maana siguiente muy temprano se decret una orden por la cual todos los Buenos Cristianos que se #allaran en territorio de Cabaret deb"an prepararse de inmediato para partir. 6usto despu,s, los caballeros fueron convocados en la sala del seor 'edro Roger, que los esperaba enfundado en sus me&ores galas. 6unto a ,l estaba su #ermano 6ordn, acompaado de ?rbrie, y al otro lado lo flanqueaba Brunisenda, que tambi,n iba vestida como si se tratara de un acontecimiento festivo. 1 Hombres, 1 di&o el seor del castillo con vo$ emocionada 1 , nuestro esp"a en Carcasona nos dice que el enemigo est a punto de atacar Cabaret. Es vuestro deber y tambi,n el nuestro proteger a todos los que se #allan en nuestro territorio, y a todos los s*bditos de Cabaret. (o disponemos de suficientes soldados para organi$ar un ataque y si nos e9pusi,ramos al calvario de un asedio desesperado, no podr"amos servir a todos aquellos que dependen de nuestra proteccin. 'or estas ra$ones #emos decidido entregarnos, mas no al nuevo vi$conde de Carcasona. ;ntentaremos cambiar nuestra #erencia por otro feudo. He e9plicado esta propuesta a nuestro prisionero, el caballero Bouc#ard de !arly, seor de )aissac, y le #e ofrecido la libertad a cambio de determinadas garant"as. )i estamos bien informados, debido a sus la$os de parentesco y amistad con !ontfort, tiene suficiente peso para darnos garant"as y suficiente influencia L para poder cumplir sus promesas. (i que decir tiene que slo de&aremos marc#ar al
GA
Hanny Alders
GF
prisionero cuando #ayamos puesto a salvo a los Buenos Cristianos. 'or consiguiente, la rendicin no tendr lugar #asta la noc#e. )u declaracin provoc una profunda consternacin. )lo Amaury fue presa del pnico. Confiaba en poder acompaar a los Buenos Cristianos #acia su nuevo refugio, pues as" podr"a proteger a Colomba y ,l estar"a tambi,n a salvo. 2 u, deb"a #acer si el seor 'edro Roger le ordenaba seguirle #acia el nuevo feudo en territorio ocupado3 2 u, pasar"a si se topaba con Bouc#ard y ,ste lo reconoc"a3 'oco a poco empe$ a percatarse de que el seor de Cabaret no esperaba su aprobacin. (o era como !ontfort, quien siempre consultaba a sus caballeros y escuc#aba sus conse&os. Aqu" todo estaba cocinado de antemano. A fin de cuentas, no #ab"a tiempo que perder, los cru$ados pod"an emprender en cualquier momento el avance #acia Cabaret. ;nmediatamente despu,s de que los seores de Cabaret #ubieran tomado su decisin, doa Brunisenda #ab"a mandado abrir los ba*les donde se #allaban las ropas de su esposo y #ab"a escogido una camisa de seda y un suntuoso sobretodo con un manto a &uego. Hab"an mandado llamar a un #errero para que quitara los grilletes al prisionero. Hab"an enviado a algunos criados armados de ropas, &ofainas y cuc#illas de afeitar al calabo$o de Bouc#ard, para que pudiera comparecer con dignidad, no slo como prisionero, sino como un #u,sped apreciado. Amaury comprendi que los caballeros slo #ab"an sido convocados en el castillo para dar un recibimiento impresionante al noble franc,s. +en"a que irse de all", pero ya era demasiado tarde. El #eraldo pidi silencio, indic a los caballeros y a sus escuderos que se separaran en dos filas para formar un pasillo de #onor, golpe el suelo con su vara, y con aire de suficiencia abri la puerta de la sala de armas. 1 <El seor Bouc#ard, seor de !arly y )aissac= El rostro moreno y curtido de Bouc#ard se #ab"a tornado tan blanco, tras casi ao y medio de prisin, que su palide$ recordaba a la de un enfermo. 'or lo dems no #ab"a cambiado nada. +en"a buen aspecto, aparte de que su figura se #ab"a #inc#ado un poco y sus m*sculos se #ab"an debilitado a causa de su e9istencia for$osamente inactiva. En otras circunstancias, Amaury se #abr"a acercado al antiguo camarada de !ontfort y qui$ lo #abr"a abra$ado. )in embargo, a#ora quisiera ser invisible. El franc,s entr lentamente en la sala y parpade debido a la intensa lu$ que entraba por las ventanas. -os caballeros irguieron la espalda, mientras los seores de Cabaret miraban muy serios al frente. Brunisenda, con el rostro imperturbable, era la *nica que se #ab"a sentado y ?rbrie ec# los #ombros #acia atrs #aciendo resaltar sus pec#os ba&o la t*nica de seda bordada en oro. El cru$ado recorri con la mirada los rostros a su derec#a e i$quierda, como si quisiera grabarlos en la memoria. Amaury sudaba, sent"a el cora$n palpitar en la garganta. Hubiera preferido esconderse detrs de las anc#as espaldas de su vecino. 2 u, posibilidad #ab"a de que Bouc#ard, despu,s de su largo confinamiento en soledad, reconociera a un conocido en un lugar donde su cara no deber"a estar3 Bouc#ard se acercaba, mir a su i$quierda y despu,s volvi otra ve$ la cabe$a a la derec#a #asta que pas delante de Amaury. Entonces se detuvo. Cegado por un #a$ de lu$ que atravesaba la sala como una espada brillante entre la lu$ atenuada, entorn los o&os #asta casi cerrarlos y por las rendi&as observ larga y detenidamente el rostro del otro. %espu,s lo e9amin de pies a cabe$a. El &oven caballero se esfor$aba por adoptar una actitud neutral, evitando al m9imo la mirada escrutadora del franc,s. 2+al ve$ dudara Bouc#ard
GF
Hanny Alders
GG
al verlo tan cambiado3 4a no era el larguiruc#o, el barbilampio que #ab"a salido de 'oissy #ac"a casi dos aos. Adems, llevaba el pelo ms corto de lo que se estilaba en el norte y no peinado #acia atrs, sino con la raya en medio, como la mayor"a de los occitanos. -a pelusa de su barbilla se #ab"a convertido en una espesa barba que ten"a que verse claramente, pues #ac"a algunos d"as que no se afeitaba. )us #ombros y su pec#o eran ms anc#os y sus miembros ms musculosos que antes. 2Acaso Bouc#ard, en el momento en que 'edro !ir y 'edro de )aint 1 !ic#el le tendieron la emboscada, sab"a ya que el menor de los #i&os de 'oissy #ab"a ca"do en Alaric3 -a mirada de Bouc#ard pas al siguiente caballero en la fila y Amaury se dispon"a a respirar tranquilo cuando, de s*bito, el franc,s volvi a mirarlo. 'arec"a como si dudara y abri los labios como queriendo decir algo. Amaury buscaba febrilmente un modo de de&arle claro que ,l era otro, sin que su vo$ lo delatara. )u garganta estaba seca. -e cost muc#o reunir la suficiente saliva y moverla con la lengua #acia adelante. !ientras tanto se esfor$aba por mirar a Bouc#ard con una ve#emencia cargada de odio. Con una mirada de desprecio escupi en el suelo entre los dos. +odos los presentes contuvieron la respiracin. %e inmediato, los caballeros que se #allaban a su lado lo cogieron por los bra$os para controlarlo, temiendo que atacara al franc,s. Casi pod"a sentir la mirada furiosa de 'edro Roger. Al mismo tiempo se sonro&, no de ira, como cre"an los dems, sino de vergKen$a. -as facciones de Bouc#ard se endurecieron, su mano salt al lugar donde llevaba la daga colgada del cinto, pero la de& descansar sobre la empuadura. Al parecer, comprendi a tiempo que era menester ser diplomtico y que por ello aquel insulto #abr"a de quedar impune. %ueo de s" mismo, volvi la mirada #acia la otra fila. 0na ve$ #ubo llegado al final del pasillo de #onor, se dirigi al seor de Cabaret. 1 -amento no encontrar aqu" a los dos caballeros a quienes debo mi cautiverio. !e #ubiera gustado intercambiar algunas palabras con ellos, 1 di&o agriamente. 1 -os caballeros de /an&eau9 #an partido antes que nosotros, 1 le respondi el seor 'edro Roger. (o aadi que sus filas estaban enormemente die$madas a causa de la partida de 'edro !ir y 'edro de )aint 1 !ic#el. -a p,rdida de estos fervientes guerreros y sus soldados #ab"a sido una de las principales ra$ones por las que decidi no resistir ms al enemigo 1 . )e #an rendido en Carcasona al seor )imon de !ontfort. 4o prefiero poner mi persona y mi castillo en vuestras manos porque me #e dado cuenta de que sois un #ombre sabio y #onrado al que tengo en alta estima. ?s conf"o mi vida y la de mis allegados, as" como la de mis s*bditos, y os entrego todo lo que poseo. Renuncio a mi libertad y os devuelvo la vuestra, con la esperan$a de que pagar,is mi favor y mi confian$a con la misma generosidad. -o que quer"a decir era que se entregaba incondicionalmente y que, en contrapartida, no esperaba condiciones #umillantes, sino otro feudo a cambio del suyo. El seor 6ordn pronunci palabras del mismo estilo y di&o que el e9 prisionero era sincero y un #ombre de carcter que no se reba&ar"a a #acer promesas falsas. Bouc#ard de !arly escuc# en silencio las adulaciones de sus anfitriones. %urante diecis,is meses #ab"a carecido de noticias y #ab"a tenido que creer lo que le contaban sus enemigos. An#elaba la libertad y deseaba ver a sus amigos. )i rec#a$aba la propuesta, sin duda lo matar"an. 2Estaban en una situacin tan desesperada que no les quedaba ms remedio, o acaso por fin
GG
Hanny Alders
GH
#ab"an entrado en ra$n y optaban por una rendicin sin resistencia, algo que a#orrar"a a todos, y por tanto tambi,n a !ontfort, muc#os disgustos y los costes de un largo asedio3 )i aceptaba la propuesta, Cabaret, la fortificacin que los cru$ados tanto codiciaban, caer"a en su rega$o como una man$ana madura. -levaba refle9ionando sobre ello desde la noc#e anterior y su decisin era firme, pero los de& a*n unos momentos en la incertidumbre mientras miraba uno por uno a los miembros de la casa de Cabaret. )us o&os empe$aban a acostumbrarse a la lu$ de la sala. A#ora advirti la sonrisa provocadora en la comisura de los labios de ?rbrie, quien respondi a su atencin con un guio. 1 (unca #e traicionado a nadie, ni #e inducido a nadie a #acerlo, 1 respondi con el debido orgullo. )us palabras atravesaron el alma de Amaury como una espada abrasadora. )ab"a que el noble dec"a la verdad. -o conoc"a suficientemente bien como para saber que cumplir"a todas sus promesas. !ontfort se alegrar"a tanto por el regreso de su buen amigo que no le negar"a nada. 'ensar en ello le #ac"a sentirse miserable. %iecis,is meses en los calabo$os de Cabaret no #ab"an convertido a Bouc#ard en otro #ombre. )egu"a siendo fiel a su fe y a su seor. 2 u, era ,l, Amaury, que #ab"a traicionado a todos y a todo, sino un miserable desertor3 Hab"a estado tan seguro del significado de su e9trao sueo, pero a#ora empe$aba a tener serias dudas de si lo #ab"a interpretado correctamente. 1 Acepto vuestra propuesta y os doy mi palabra de #onor de que cumplir, mis promesas y nunca os traicionar,. -o &uro por la Eirgen !ar"a, 1 di&o Bouc#ard, y para dar ms ,nfasis a sus palabras, se santigu. 'or un momento, en la sala pudo sentirse una g,lida tensin. )in duda los #ab"a #orrori$ado el gesto de Bouc#ard, pero sobre todo sus dolorosas palabras. -os Buenos Cristianos condenaban cualquier &uramento como si se tratara de un crimen. El seor 'edro Roger carraspe. 1 )eor Bouc#ard, os invito a ser mi #u,sped #oy para que podamos discutir en buen entendimiento los detalles de nuestro acuerdo. !s tarde, antes de vuestra partida, os ruego acept,is tomar la comida conmigo y mis allegados. Acompa estas palabras con un gesto cort,s, mientras calculaba cunto tiempo necesitar"a para poner a salvo a los Buenos Cristianos. El franc,s no pod"a salir #acia Carcasona antes de la noc#e. Esto les dar"a por lo menos una &ornada de venta&a, sin contar con el tiempo que necesitar"an los cru$ados para celebrar la vuelta del noble antes de ponerse en camino. 1 )eor 'edro Roger, os agrade$co vuestra #ospitalidad y acepto con sumo gusto vuestra invitacin, 1 respondi Bouc#ard con una inclinacin igualmente cort,s. 1 'ermitidme, 1 di&o el seor del castillo afablemente 1 , que os de&e un momento a solas con el seor 6ordn y las damas. Estarn encantados de distraeros. ?rbrie fue la primera en acercarse a ,l. )u penetrante risa inund la sala. Brunisenda se uni a ellos y di&o que le #ab"an contado que el franc,s era poeta. )ent"a curiosidad por sus versos. -os caballeros apenas #ab"an abandonado la sala cuando el seor 'edro Roger se abalan$ sobre Amaury. El &oven volvi a quedarse sin sangre en las venas. 2 u, debi de pensar el seor de Cabaret de su ine9plicable inter,s por el prisionero3 El noble se detuvo ante ,l resollando como un toro.
GH
Hanny Alders
HJ
1 <;diota= <+u estupide$ podr"a #aber ec#ado a perder todo el plan= 'uedes estar satisfec#o de que ese #i&o de puta franc,s #aya #ec#o caso omiso de tu grosero agravio. Aunque sus rodillas a*n no se #ab"an repuesto del susto pasado en la sala de armas, a#ora Amaury temblaba de indignacin por aquel insulto. uer"a defender a Bouc#ard, pero se guard muc#o de e9presar seme&antes palabras. El otro a*n no se #ab"a desa#ogado del todo. 1 <)i #ubiera e9igido una satisfaccin, #abr"a corrido sangre= 'or lo visto #a sido ms sensato que t* y #a comprendido que ,ste no es momento para el rencor, sino para la sensate$. El &oven tartamude unas palabras de arrepentimiento. 1 +e #ab"a elegido para que lo escoltaras con otros dos #ombres #asta Carcasona porque seg*n !ir #ablas su idioma. 'ero veo que era una mala idea. !e traen sin cuidado las cuentas que tengas pendientes con ,l, o ,l contigo, con tal de que te mantengas ale&ado de ,l. +al ve$ cre"a que Amaury #ab"a formado parte de la patrulla que #ab"a tendido la emboscada a Bouc#ard y que algo #ab"a sucedido entre ellos durante la escaramu$a. .ru algo ms y aadiD 1 (o me arriesgar, a una segunda confrontacin entre vosotros. (o quiero volver a verte #asta que ,l se #aya largado a Carcasona. Eso era &usto lo que deseaba Amaury. 1 !e marc#ar, con los Buenos Cristianos. 1 (o es necesario. 4a #e sustra"do suficientes #ombres a mis tropas para que los acompaen. +e quedars en Cabaret #asta nueva orden. Amaury neg decidido con la cabe$a. (o le apetec"a nada seguir al noble, que a cambio de su nido de guila seguramente recibir"a uno u otro feudo en la llanura donde los cru$ados pod"an entrar y salir a su anto&o. En su nuevo dominio, el seor de Cabaret estar"a tan indefenso como un puerco esp"n sin p*as. 'ero sobre todo, no quer"a abandonar a Colomba. 1 )eguir, a los Buenos Cristianos. 1 (o puedes desobedecerme as" como as". Cuando !ir se fue me &uraste obediencia. +e debes a tu promesa. Amaury no se dobleg ante esta muestra de poder"o. !ir a su alrededor. Algunos caballeros #ab"an seguido la discusin y asent"an aprobatoriamente. 1 )oy creyente de la ;glesia de %ios, 1 declar levantando la vo$ para que todos lo oyeran 1 . -os Bons Hommes confirmarn que #e contra"do la convenen$a. !e #an dic#o que por ello puedo romper el v"nculo con mi seor. 'ara quien comprende el Bien, la autoridad de la ;glesia de %ios est por encima de la de su seor. El noble lo mir en silencio. !s que nadie comprend"a lo indefenso que estaba frente a esta refle9in. Amaury sonri satisfec#o sobre su propia perspicacia. )u reaccin no fue del agrado del otro. 1 <(o quiero volver a verte nunca ms= +ras estas palabras, el seor de Cabaret regres a la sala de armas. Amaury se apresur a liar el petate. 'oco despu,s encontr a Colomba entre los que #u"an y se #ab"an congregado en la senda que iba desde Cabaret #acia el cora$n de la !ontaa (egra. 1 2Adnde vamos3 1 fue lo primero que pregunt ella. 1 A -avaur, 1 contest ,l.
HJ
Hanny Alders
HI
CA1INO DE LA4AUR 1edi)do+ de /)r3o de 1211 -a comitiva avan$aba lentamente mientras las nubes de tormenta se agolpaban sobre las tierras montaosas. Hab"an de&ado atrs los bosques y barrancos de la !ontaa (egra, que #ab"an atravesado manteni,ndose a una distancia segura de la ciudad ocupada de Castres al norte y )aissac al sur. 4a no estaban en territorio del vi$conde de Carcasona, que desde noviembre de I5JH se llamaba )imn de !ontfort, sino dentro de las lindes del condado de +olosa. uer"an llegar aquel mismo d"a a 'uylaurens y desde all" les quedar"a apenas una &ornada de via&e #asta -avaur. El ritmo que marcaban sobre todo los bueyes que tiraban de los carros era sopor"fero para un &inete y Amaury #ab"a tenido que #acer grandes esfuer$os para no quedarse dormido en la montura por el lento caminar de su caballo que, a rienda suelta, segu"a al resto. 'ero aquella maana estaba totalmente despierto. Hab"a perdido de vista a Colomba. +erriblemente preocupado, #ab"a recorrido ya varias veces a caballo toda la columna, con la esperan$a de descubrirla entre los dems. Estaba seguro de #aberla visto la noc#e anterior, antes de que oscureciera y, sin embargo, por la maana..., ni rastro. 'regunt a las mu&eres con las que ella #ab"a vivido en Cabaret. 'ero ya sab"a de antemano cul ser"a la respuesta. 'or supuesto, no sab"an nada. Amaury maldi&o entre dientes. )i ,sta volv"a a ser una de sus ine9plicables desapariciones, ya podr"a #aber elegido un me&or momento. Aunque se #allasen en territorio del conde de +olosa, eso no significaba que estuvieran fuera de peligro. Cl slo se tranquili$ar"a una ve$ que se encontraran a salvo entre las murallas de -avaur, muy le&os de las tropas de !ontfort. 'or en,sima ve$ volvi a escudriar el camino que se e9tend"a a sus espaldas. (o #ab"a ni un alma. Empe$ a llover. Aparte de con algunos pastores y campesinos, aquella tarde no se cru$aron con nadie. )lo algunos caballeros #ospitalarios envueltos en sus mantos negros con la cru$ blanca, que apenas saludaban y no #ac"an preguntas, sino que volv"an la cabe$a y se ale&aban apresuradamente como si no #ubieran visto a nadie y no quisieran entrometerse. %esde el inicio de la Cru$ada, los caballeros #ab"an conseguido mantenerse al margen, al igual que los templarios por cierto, que se #ab"an limitado a testificar en algunas actas. %e repente, poco antes de llegar a 'uylaurens, la vio caminar. Ella le sonri como si nada #ubiera pasado y ,l sinti un enorme alivio, como si le #ubiesen quitado un gran peso de encima. Cuando cru$aban la puerta de la ciudad, la abord. +odas las tensiones y la preocupacin de aquel d"a parec"an descargarse del golpe. 1 <%nde estabas= 1 di&o sin preguntar, sino casi ladrando. 1 %e camino #acia aqu", como t*. 1 (o te #e visto por ning*n sitio. 2)abes el miedo que #e pasado3 Ella lo mir con aquellos enormes o&os oscuros e inocentes. El pelo mo&ado y pegado en las sienes #ac"a que su rostro pareciera a*n ms fino. 1 (o #ace falta que te preocupes por mi. 1 'ues s" me preocupo. Estoy aqu" para protegerte. Es mi tarea, maldita sea. 4 t* no estabas. 2%nde te #ab"as metido3 2%nde vas cuando no ests3 Ella se encogi de #ombros. 1 <(o me mientas= <(o te est permitido mentir=
HI
Hanny Alders
H5
Ella apret los labios y lo mir con cara de enfado. 1 Esta maana ya #ab"as desaparecido y de repente a media milla de 'uylaurens vuelves a surgir de la nada como si fuera la cosa ms normal del mundo. E9i&o una e9plicacin. 1 Empie$as a comportarte cada ve$ ms como un caballero, Amaury, y no lo digo como un cumplido. 4a puedes e9igir lo que quieras que de nada te va a servir. Adems, eres el *nico aqu" que se preocupa por m". 2Acaso crees que no s, defenderme3 1 <!e preocupo porque te quiero= 1 )e le #ab"a escapado sin que pudiera evitarlo y adems en aquel momento tampoco le importaba. Era un momento rid"culo para una declaracin de amor, que ,l #ab"a imaginado bien diferente 1 . +e quiero. ), que no puede ser, pero siempre estar, a tu lado. 1 Hablaba con vo$ ronca. 4a no estaba enfadado. Colomba palideci. 2Hac"a ya un ao que ,l le #ab"a cogido la mano por primera ve$ en el camino de )alsigne a Cabaret3 -e #ab"a dado un beso en la frente. %espu,s no la #ab"a vuelto a tocar nunca ms. Ella #ab"a pensado, esperado, pero tambi,n temido que todo pasara sin ms. 'ero, no obstante, go$aba de su presencia y de la atencin que ,l le prestaba. )iempre quer"a verlo. 2Era eso amor3 (o lo sab"a. )e qued mirando de #ito en #ito el rostro crispado de Amaury buscando qu, decir, y compadeci,ndose de ,l. )ent"a una e9traa sensacin en el vientre. Hubiera querido abra$arlo para consolarlo. 0na figura oscura se interpuso entre ellos. 1 Colomba, #ay personas que necesitan cuidados. 4 t*... 1 -a Bonne %ame se volvi a Amaury y lo mir con actitud e9pectante 1 . 24 bien3 Amaury dobl una rodilla, para no meterse en el barro, e inclin la cabe$a mientras recitaba las palabras del melloramentum que ya conoc"a de memoria. 1 (o debes molestarla, 1 di&o la Bonne %ame cuando se #ubo erguido de nuevo. !ientras tanto, Colomba #ab"a desaparecido. 1 -o s,, pero la naturale$a sigue su curso. 1 2-a naturale$a3 uerrs decir la carne maligna. -os ardides del diablo son inagotables. Ella ya se #a distanciado de todo esto. )i intentas seducirla para que peque, sers cmplice del demonio. 1 -a amo y no me importa que todo el mundo lo sepa. El amor no puede ser malo. 1 +ienes ra$n, el amor procede del buen %ios. 'ero el deseo, &ovencito, eso es cosa del diablo. 1 Hago lo que puedo por distinguir ambas cosas. (unca #ubiese osado #ablarle de esa forma a un sacerdote catlico. -e costaba acostumbrarse a que aqu" las mu&eres pod"an ocupar el mismo cargo y que le pod"an leer la cartilla. +odo era a*n demasiado nuevo para poder mostrar la #umildad que le #ab"an inculcado en casa, aunque ve"a que los Buenos Cristianos viv"an de forma ms pura que muc#os de los cannigos o abades, que se atiborraban y se rodeaban de todos los placeres de la vida. Ellos ni siquiera ten"an cannigos o abades. -a ;glesia de %ios slo ten"a diconos y un puado de obispos, nada ms. (o ten"an ning*n e&,rcito de prelados, ni &erarqu"as devoradoras de dinero, ni iglesias y palacios llenos de tesoros art"sticos. Con su estilo de vida austero, los Buenos Cristianos infund"an ms respeto. (ada los separaba de los creyentes corrientes, porque se mov"an con toda sencille$ entre la gente del pueblo y no se aislaban en edificios enormes e inaccesibles. ui$ fuera
H5
Hanny Alders
H:
,sta la ra$n por la cual Amaury #ab"a adquirido ms conciencia de su responsabilidad y la libertad de decidir por s" mismo sobre su vida, ms que si le amena$aran con el infierno. Colomba tambi,n ten"a esta libertad. 1 Es ella quien #a de decidir lo que quiere y lo que no. 4o ya tengo bastante con mis propios sentimientos confusos, 1 di&o. 1 Entonces te convendr"a refrenar un poco esos sentimientos7 2Acaso no ten,is que montar el campamento3 1 4 con estas palabras dio por terminado el sermn. )e sent"a confuso, ,sa era la palabra. +oda la situacin era confusa. )i #ubiera ocurrido en 'oissy, todo #abr"a sido ms sencillo. Habr"a pedido permiso a Roberto, quien despu,s #abr"a negociado con el padre de ella sobre el matrimonio y ,l la #abr"a tomado por esposa. El santo sacramento los #abr"a unido de por vida y la ;glesia le #abr"a alentado a tener descendencia. Aqu" todo era distinto. En lugar del sacramento, un #ombre y una mu&er se un"an por medio de una promesa y procrear no se consideraba una virtud, sino la colaboracin con el demonio, quien de este modo pod"a mantener su maligna creacin. 'or fortuna, eso no ten"a por qu, preocuparle, pues de todas formas no pod"a tomarla por esposa ni tener #i&os con ella. Colomba #ab"a elegido otro camino. 2 u, otra cosa pod"a #acer ,l sino dedicar su vida al servicio de quienes eran perseguidos como #ere&es3 Como un cancerbero vigil aquella noc#e el campamento montado apresuradamente. (o se le escapar"a ni un solo movimiento de Colomba, ten"a que averiguar adnde iba cada ve$ que desaparec"a. )in embargo, nada perturb la tranquilidad del campamento y al alba, Colomba apareci &unto a la fuente con las dems mu&eres para buscar agua. )e ec# a re"r al ver la cara de sueo de Amaury y la torpe$a con la que se incorporaba. Amaury no tuvo oportunidad de #ablarle. -a Bonne %ame no perd"a ni un solo momento de vista a su pupila y ,l no osaba quebrantar la pro#ibicin. +ampoco consigui acercarse a Colomba durante la *ltima parte del recorrido de tres d"as, pues estaba siempre rodeada de mu&eres. Aun as" se alegraba de saber dnde estaba y de que no #ubiera intentado desaparecer nuevamente. Antes de que cayera la noc#e llegaron a -avaur, donde los Buenos Cristianos fueron acogidos en las casas de sus #ermanos y #ermanas. Amaury se uni a la guarnicin ba&o el mando de la castellana, la viuda .uiraude, que gobernaba la ciudad en nombre de sus #i&os. )aber que Colomba permanec"a en la casa de las Bonnes %ames no tranquili$aba en absoluto a Amaury. Aquella noc#e tampoco consigui pegar o&o, no porque temiera que ella se fuera, sino porque intentaba adivinar qu, #ar"a )imn de !ontfort. )i los esp"as de Cabaret sab"an que los cru$ados se dispon"an a asediar su fortale$a, seguro que, a su ve$, los esp"as de los cru$ados #abr"an informado a su comandante de que los #ere&es de Cabaret se #ab"an salvado y #ab"an #uido #acia -avaur. 2Hac"an bien los Buenos Cristianos sinti,ndose seguros detrs de las murallas de esta ciudad que se #allaba dentro de las fronteras de +olosa3 2(o era probable que a !ontfort le tra&era sin cuidado que -avaur formara parte del seor"o del conde de +olosa y que ordenara perseguir a los #ere&es que se #allaban en la ciudad3 Amaury conoc"a suficientemente bien a !ontfort para adivinar cul era la respuesta.
H:
Hanny Alders
H>
Al d"a siguiente por la tarde consigui por fin separar a Colomba de su acompaante empu&ando a sus camaradas como una cua entre las dos mu&eres y arrastrndola rpidamente de una manga #acia una calle&uela. 1 <+enemos que largarnos de aqu" cuanto antes= 1 2'or qu,3 1 'orque !ontfort viene #acia aqu". 1 (o s, nada al respecto, 1 di&o ella sacudiendo con decisin la cabe$a. Como si lo que ella no supiera no pudiera suceder de ning*n modo. Cl #i$o un gesto desesperado, se inclin #acia adelante y empe$ a #ablar en vo$ ms alta, como si con ello fuera a convencerla de que llevaba la ra$n. Hablaba deprisa y atropelladamente. 1 Ha sido una estupide$ traer aqu" a todos los Buenos Cristianos. +endr"amos que #abernos dividido para ir, no a un *nico lugar, sino a diferentes sitios. +endr"amos que #abernos dispersado en la !ontaa (egra. ;ntent, #ac,rselo comprender a los caballeros, pero nadie quiso escuc#arme. 'or el amor de %ios, intenta t* convencer a los Buenos Cristianos de que tenemos que irnos de aqu". Hemos de seguir avan$ando #acia el norte. 1 (o te preocupes. !ontfort est con su e&,rcito en Cabaret. 1 2Cmo lo sabes3 Ella se encogi de #ombros. 1 Es pura lgica. 1 Bueno, qui$ est, en Cabaret. 'ero 2por cunto tiempo3 <Aqu" no estamos a salvo, Colomba= Hay demasiados Buenos Cristianos. 1 Estamos en territorio de Raimundo de +olosa. )i !ontfort osa cru$ar la frontera, el conde nos ayudar. 1 +olosa est debilitada a causa de la discordia. All", los partidarios y los adversarios de la Cru$ada andan a la grea. El conde arriesgar demasiado si se inmiscuyera a#ora en la luc#a, aunque est, en su derec#o. +engo miedo, Colomba. (o puedo dormir por el miedo a verte morir en la #oguera. <Huyamos &untos= 1 )abes perfectamente que eso es imposible. )u respuesta se perdi entre el bullicio a sus espaldas. )onaban rdenes. Amaury camin #asta el final del calle&n para ver qu, pasaba. 0na larga columna de caballeros armados entraba en la ciudad. 1 Es el seor de !ontreal, el #ermano de doa .uiraude. 1 Cre"a que el verano pasado se #ab"a sometido a !ontfort, 1 di&o Colomba asombrada. 1 Entonces, es que #a roto su promesa para apoyar a su #ermana. <+rae consigo ms de oc#enta caballeros= 'or lo visto no soy el *nico que espera que los cru$ados ataquen la ciudad. El seor de Cabaret no nos #a de&ado escapar para que cay,ramos aqu" en una trampa. Een conmigo a#ora que todav"a es posible. 1 (o quiero #uir. (o tengo miedo, 1 di&o ella valiente, pero le temblaba la vo$. Amaury no pod"a soportarlo ms. Era como si alguien le estru&ara el cora$n como un pao. 1 <'or lo menos, qu"tate ese maldito #bito= <Hace tiempo que saben que algunos de vosotros vais vestidos de a$ul oscuro= 'or %ios, Colomba, te quiero demasiado. !e vuelvo loco slo de pensar que puedes caer en sus manos. 1 (o #as de #ablar de amor, Amaury, 1 di&o ella suavemente.
H>
Hanny Alders
H@
1 (o te engaes, Colomba. +* tambi,n me amas, 2no3 2'or qu, si no te #as esfor$ado tanto por convertirme al Eerdadero Cristianismo3 2'or qu, no #as saciado con otros tus ansias de conversin3 2'or qu, sigues buscndome para #ablar conmigo, a#ora que soy uno de los vuestros3 24 por qu, te alegras tanto de verme3 (o puedes seguir ocultando la verdad. Ea siendo #ora de que recono$camos que estamos enamorados. 1 4o no estoy... 1 <)ilo ests= A#ora ella se enfad. 1 2Acaso eres t* quien decide si estoy enamorada3 1 (o, claro que no. Eenga, Colomba, slo quiero ayudarte. (o ser"a la primera ve$ que una Bonne %ame rompiera su promesa para casarse. )iempre puedes volver a recibir otra ve$ el consolamentum. !s tarde, cuando tengas ms aos, cuando se #aya acabado la guerra, cuando nosotros... (o le dio tiempo a acabar. -a Bonne %ame que #ab"a acompaado a Colomba #ab"a conseguido por fin abrirse paso entre la muc#edumbre despu,s de que #ubiera pasado la tropa de &inetes, y se acercaba a ellos indignada. )in decir palabra se coloc delante de Amaury y lo mir imperiosamente. El se #inc de rodillas para mostrarle respeto. Ella le respondi gruendo entre dientes los t,rminos rituales para luego aadirD 1 (o quiero volver a verte &unto a ella. 2Eres capa$ de obedecer o tendremos que obligar a Colomba a quedarse en casa para que no vuelva a encontrarse contigo3 4a no podr #acer su traba&o. +e decides. Amaury se mordi el labio inferior. Habr"a querido gritarle que se metiera en sus propios asuntos. En lugar de ello di&o en tono contenidoD 1 (o #ace falta que la encerr,is, aunque lo que ms deseo en el mundo es estar con ella. %urante ms de un ao #e sabido reprimir mi deseo. 4a #abr"a ocurrido muc#o antes de no ser por el profundo respeto que siento por ella. 1 4 dirigi,ndose a Colomba di&o 1 D 'erdname, es culpa m"a que a#ora est,s en dificultades. (o puedo evitar amarte, pero me equivoco al esperar de ti algo ms que el amor al pr&imo que sientes por todos los dems. Cuando te veo, tan bella y tan dulce, me olvido de que soy tan slo un simple mortal mientras que tu alma est a medio camino del cielo. (o soy digno de ti. 1 )e inclin ante ella 1 . Benedicite, Bonne %ame. El (unca antes le #ab"a demostrado el respeto que deb"a a un Buen Cristiano. Cuando volvi a incorporarse vio cmo Colomba se secaba apresuradamente los o&os con la manga antes de dar media vuelta y seguir a la otra mu&er. LA4AUR 2in)'e+ de )0ri' de 1211 Amaury se apoy contra las almenas y cerr los o&os por un instante, agotado por los dimes y diretes de los soldados, el bramido del g,lido viento del norte y el estruendo de las piedras que el enemigo lan$aba incesantemente contra la muralla. 0na nueva descarga, que se estrell contra la fortificacin, #i$o estremecer todo su cuerpo. !ir #acia un lado y vio una nube de polvo que se al$aba en el lugar del impacto, no le&os de donde se #allaba ,l. -a muralla segu"a aguantando, a pesar de las descargas que se suced"an d"a y noc#e. )in embargo, los matacanes estaban en peor estado. -a cubierta de madera estaba muy daada y en algunos lugares #ab"a desaparecido por completo la ampliacin, incluido el
H@
Hanny Alders
HA
pasillo, por lo cual ya slo pod"a utili$arse el adarve empedrado. +ambi,n se abr"an grandes orificios en las partes ms altas de las almenas. )i se asomaba con cuidado pod"a ver las catapultas y balistas, las torres de asalto, el bosque de tiendas rodeado por una empali$ada de madera y el puente que los cru$ados #ab"an tendido para conectar entre s" a las diferentes divisiones del e&,rcito. En un principio, !ontfort no #ab"a tenido suficientes soldados para cercar por completo -avaur. 'or ello, unos cuantos nobles de +olosa #ab"an podido entrar en la ciudad. !ientras el conde Raimundo de +olosa manten"a conversaciones con los comandantes franceses, en las que slo #ab"a conseguido que le cantaran las cuarenta por no obedecer a la ;glesia, sus tropas de apoyo #ab"an logrado entrar subrepticiamente en la ciudad atravesando un boquete en el cordn. !ientras tanto, el conde de /oi9 #ab"a roto el armisticio, #ab"a atacado un contingente de tropas de apoyo compuesto por guerreros frisones y alemanes, entre los cuales no #ubo supervivientes, salvo uno, que consigui informar a !ontfort. %espu,s, los cru$ados #ab"an recibido refuer$os del norte y #ab"an aislado -avaur del mundo e9terior. %e eso #ac"a ya casi cuatro semanas, y desde entonces no se #ab"an producido cambios. El &oven caballero se puso en pie. (o #ab"a podido #acer gran cosa, salvo participar en unos cuantos ataques que no #ab"an servido de nada. %irigir la defensa de una parte de la muralla y confiar en poder ba&ar de nuevo sano y salvo se #ab"a convertido en una rutina diaria. %ebido a los destro$os causados en el adarve y en las almenas, esta tarea era cada d"a ms peligrosa. Corri agac#ado #acia el lugar donde #ab"a instalada una pequea catapulta, llamada magonel. Esper a que los peones #ubieran lan$ado un proyectil y mir para comprobar si #ab"a dado en el blanco. 0no de los enemigos fue alcan$ado en una pierna y se tir al suelo gimiendo, pero por desgracia, las mquinas de guerra de los asediadores segu"an en pie. Eolvi a posar los o&os en el magonel. El aprovisionamiento de&aba bastante que desear, slo quedaba media docena de piedras &unto a la mquina. Con unas palmaditas en el #ombro, alent a los tres #ombres que mane&aban el magonelD 1 <)eguid as"= 1 e9clam, y sigui avan$ando con dificultad por la muralla. Hab"a un continuo ir y venir de ciudadanos que tra&inaban con piedras y vasi&as llenas de agua #irviendo y pe$ ardiente #acia el lugar donde los cru$ados intentaban llegar a la muralla. Envi a algunos de ellos al magonel y les orden que agili$aran el transporte de piedras. %espu,s abord al sargento de los arqueros. 1 <%os #eridos= 1 contest este. Amaury mir a los #ombres que yac"an desfallecidos contra las almenas. Hab"an sido alcan$ados por piedras, uno en la cabe$a y el otro en el #ombro. Estaban ms muertos que vivos. El caballero agarr por el #ombro a dos de los que transportaban piedras y seal a los #eridos. 1 <-levoslos= 1 grit por encima del estruendo. ;nspeccion las reservas de flec#as y despu,s indic que quer"a saber si el enemigo #ab"a socavado muc#o la muralla. 0n arquero le #i$o sitio y ,l se asom con cuidado a trav,s de una abertura del c#irriante adarve. En la profundidad, al pie de la muralla, los $apadores protegidos por un tec#o de escudos intentaban socavar la muralla con ayuda de un ariete. El armatoste llevaba ruedas y lo mov"an lentamente sobre palos colocados transversalmente en el foso. 0na lluvia de piedras y lan$as cay cerca del tec#o de escudos, que #asta entonces parec"a
HA
Hanny Alders
HF
inmune a todos los ataques. +ampoco las antorc#as serv"an de nada. El te&ado estaba recubierto de pieles mo&adas, por lo cual era imposible prenderle fuego. %"a tras d"a, los cru$ados volv"an a intentar tena$mente abrir una brec#a en la muralla, #asta entonces en vano. -os de aba&o traba&aban con todas sus fuer$as para mantener en pie y empu&ar el armatoste, mientras que los de arriba intentaban con igual tesn anular los progresos que los otros #ab"an conseguido con sumo esfuer$o. El seor de !ontreal #ab"a tenido la idea de acribillar el te&ado de escudos con estacas afiladas. Esta nueva arma, fabricada con los restos de los matacanes, acababa de llegar y Amaury ten"a curiosidad por saber si funcionar"a. ?bserv cmo aunando fuer$as consegu"an poner en su sitio una estaca enorme para luego de&arla caer verticalmente por un orificio en el suelo del adarve. Acompaada por gritos de victoria, la punta de la estaca se clav en el escudo como si se tratara de pan tierno. Aba&o se oyeron los gemidos de los $apadores alcan$ados. 0na segunda estaca, que se lade durante la ca"da, abri el tec#o de escudos. 1 <A#ora agua y aceite= 1 grit Amaury, gesticulando. El l"quido ardiente se col por el agu&ero en el tec#o de escudos y de nuevo se oyeron gritos de dolor. El armatoste empe$ a retroceder. )obre la muralla se o"an gritos de alegr"a, que luego se perdieron entre el clamor que surgi un poco ms le&os. Amaury intent ver qu, pasaba. En una parte de la muralla ms all de la siguiente torre se agolpaban los #ombres. )e asomaban peligrosamente y se re"an e insultaban al enemigo. 6usto enfrente del lugar donde estaban, #ab"a una torre de madera que los cru$ados #ab"an construido all". Encima de la torre #ab"an colocado una gran cru$, que era como una espina en el cora$n de los de -avaur. -a cru$ no ten"a para ellos ning*n valor, era *nicamente un signo gratuito y despreciable, pues simboli$aba la victoria de )atans sobre Cristo %espu,s de intentar durante d"as y d"as alcan$ar la cru$ con sus catapultas, por fin #ab"an conseguido darle con una piedra. (o #ab"a dado en el blanco, pero en cualquier caso #ab"an conseguido ladear el odiado s"mbolo del enemigo y romperle uno de los bra$os. 'or pequea que fuera, era una victoria que necesitaban desesperadamente. 0nos d"as antes, la moral de la guarnicin #ab"a quedado maltrec#a cuando se descubri que las tropas que se acercaban con el estandarte de +olosa no eran tropas de apoyo para liberar a los asediados, sino #ombres de +olosa ba&o el mando del obispo, que acud"an en ayuda de los sitiadores. A#ora los de la muralla feste&aban y lan$aban una blasfemia tras otra a las cabe$as de los cru$ados. 1 )i #ubieran a#orcado a tu #ermano, 2tambi,n adorar"as la #orca3 1 oy decir Amaury a alguien. En un refle&o estuvo a punto de santiguarse. A pesar de su conversin al Eerdadero Cristianismo, esta blasfemia a*n le dol"a. )e apresur #acia la escalera para anunciar la retirada del tec#o de escudos al seor de !ontreal, que estaba al mando de la defensa de la ciudad. A medio camino tuvo que pegarse a la pared para no ser aplastado por un &inete a quien la victoria reci,n lograda #ab"a tornado temerario y que se #ab"a encaramado a la muralla con caballo y todo. El &oven caballero mir perple&o al &inete que agitaba triunfante el blasn de -avaur al enemigo. Con muc#a bravura guiaba a su caballo a galope corto por el adarve, donde los matacanes casi #ab"an desaparecido, permitiendo as" que los cru$ados le vieran todo emperifollado. Alentado por sus compaeros, que le contemplaban desde aba&o, reali$ unas cuantas cabriolas,
HF
Hanny Alders
HG
para los cuales la muralla era apenas suficientemente anc#a. )e oy gritar la palabra proe$a, un t,rmino que ten"a que ver con la clase de valor que #ac"a palpitar el cora$n de las mu&eres. +odos los trovadores occitanos #ablaban de ello. 'ara un nrdico fr"o como Amaury, esa acrobacia no era una proe$a sino ms bien una inaceptable demostracin de temeridad que pon"a en peligro a los dems. !ontfort #abr"a reprimido de inmediato seme&ante espectculo, pens. En efecto, los dos camilleros que se dirig"an #acia la escalera con uno de los arqueros #eridos tuvieron &usto el tiempo de ponerse a salvo. El ?tto, que segu"a apoyado contra las almenas, tuvo suerte de no ser aplastado por los cascos del caballo. Amaury se dispon"a a seguir su camino cuando cerca de ,l son un cru&ido que no presagiaba nada bueno. 0na piedra arranc la parte superior del adarve y despu,s golpe contra la fortale$a. El proyectil le ro$ el #ombro y cay &unto a ,l. Amaury se agac#, al tiempo que se proteg"a la cabe$a contra los peda$os de piedra y las astillas proyectadas. El caballo tambi,n se #ab"a asustado y el &inete tuvo que #acer uso de todas sus #abilidades para dominarlo. )in duda, los de afuera pudieron ver los movimientos del asustado animal y el miedo del caballero a caer al vac"o, pues de entre las l"neas enemigas se oyeron gritos de alegr"a. 'ara demostrar que no #ab"a sido alcan$ado y que la muralla segu"a en pie a pesar de todo, el &inete volvi a agitar la bandera y prosigui su marc#a triunfal. Amaury se incorpor. 1 <Estis locos= <A*n no les #emos vencido= 1 les grit. Eolvi corriendo al lugar donde yac"a el arquero #erido, lo carg sobre su espalda y descendi lentamente por la escalera. Al llegar aba&o rec#a$ la ayuda de un pen y se dirigi personalmente #acia el lugar donde las Bonnes %ames de -avaur cuidaban a los #eridos. -a puerta estaba abierta. Entr directamente, de& que el arquero se desli$ara de su espalda y se qued unos instantes de pie para recuperar el aliento. En la penumbra deba&o del tec#o ba&o vislumbr unas cuantas camas y unas figuras que se mov"an entre ellas. (o pod"a verles las caras. 'or supuesto, #ab"a confiado en encontrar a Colomba, pero no ten"a tiempo de preguntar dnde estaba. Alguien le pas un ta$n de agua que bebi de un trago. %espu,s corri a informar al seor de !ontreal. Aquella misma noc#e, los cru$ados repararon el tec#o de escudos. %urante el asedio de Carcasona, una construccin seme&ante #ab"a sido decisiva y no cab"a duda de que tarde o temprano conseguir"an socavar la muralla ba&o la proteccin del t*nel mvil. Al amanecer lo intentar"an de nuevo. Hab"a que destruir el tec#o de escudos, orden el seor de !ontreal sin rodeos. 0nos d"as antes, desde el interior #ab"an e9cavado un t*nel deba&o de la muralla que desembocaba en el foso y cuyo ob&etivo era sabotear el tec#o de escudos. -a primera ve$ actuaron de noc#e y consiguieron llevarse las estacas sobre las cuales se v"a el armatoste e introducirlas en la ciudad. %espu,s empe$aron a utili$ar el t*nel a plena lu$ del d"a para evitar que los cru$ados salvaran el foso con nuevas estacas. En aquel momento, todos los caballeros de la ciudad #ab"an sido reclutados a fin de cubrir con una maniobra de distraccin a los temerarios que iban a salir de la fortale$a para #acer un intento de )abota&e nocturno. El caballo de Amaury rascaba impaciente la tierra apisonada. %esde #ac"a semanas, el animal no #ab"a dado ms que algunas vueltas de la mano del mo$o de cuadras y Amaury consegu"a controlarlo a duras penas. 8)alid y volved a entrar a toda prisa8, les
HG
Hanny Alders
HH
#ab"a dic#o el seor de !ontreal. Eso ten"a que bastar para distraer al enemigo. (o pod"an correr el riesgo de que los cru$ados, se colaran con ellos en la ciudad. Amaury no pudo evitar recordar la masacre de B,$iers y se pregunt si Colomba tambi,n tem"a una repeticin de aquel bao de sangre. Esper tenso la orden, su&etando fuertemente las riendas con la mano i$quierda. -os caballos estaban tan frescos que ya no #abr"a quien los parara una ve$ que vieran el campo libre. En la otra mano sosten"a el #ac#a de guerra que descansaba sobre su rodilla. El viento segu"a aullando alrededor de las torres y a#ogaba el ruido de los #ombres que avan$aban arrastrndose ba&o la muralla cargados de bolsas de pa&a y antorc#as incandescentes, que #ab"an cubierto para protegerlas del viento. Cru$aron el foso sin ser vistos y llegaron al lugar donde se #allaba el tec#o de escudos. All" colocaron la pa&a contra la pared de madera de la mole, volvieron a encender las antorc#as y esperaron a que ardiera. %esde la entrada del t*nel, el #umo formaba volutas que se elevaban #acia el cielo, donde unas pesadas nubes pasaban con rapide$ delante de la luna. El fuego apenas #ab"a tenido tiempo de prender cuando los vigilantes del tec#o de escudos dieron la alarma. El grito de alarma no slo provoc conmocin en el campamento de los cru$ados. -os de la muralla tambi,n segu"an de cerca la operacin. -as rdenes retumbaron en la noc#e, el rastrillo empe$ a subir, mientras el puente ba&aba y las puertas se abr"an de par en par, cual presa que cediera por la presin del agua, para escupir a los caballeros. Amaury sinti cmo la multitud lo arrastraba #acia afuera. )u caballo tiraba de las riendas, las ore&as ec#adas #acia atrs, la cabe$a alta encima de la grupa del caballo que galopaba delante de ,l. -evant el #ac#a de guerra, listo para golpear. -o primero que vio aparecer fueron las catapultas que reali$aban d"a y noc#e su destructor traba&o. 6unto con los dems caballeros arremeti contra los #ombres que mane&aban la catapulta. Antes de que se diera cuenta, ya los #ab"a de&ado atrs sin saber a cuntos #ab"a alcan$ado. 'as delante de una mole negra, una de las torres de asalto que se utili$aban para acosar con flec#as desde lo alto a los defensores de la muralla. Entonces se encontr entre los carros y las tiendas de campaa. )e oyeron ms gritos de alarma, en alg*n lugar son un trombn. Alrededor iban surgiendo ms sombras. -a noc#e se llen de gritos y el sonido de las armas al entrec#ocar. 1 <Regresad= 1 oy que alguien dec"a detrs de ,l. )us camaradas desaparecieron de su vista, tragados por la oscuridad. )u caballo corcove y retrocedi como si algo lo #ubiera alcan$ado. Eolvi grupas y #undi sus espuelas en los costados del animal, sin de&ar de esgrimir el #ac#a. Algo le golpe &usto deba&o de la rodilla derec#a, una rfaga de dolor atraves su pierna, pero consigui mantener las e9tremidades inferiores apretadas a la montura y se abalan$ en direccin a la puerta. !ercenarios, pens, esos golpeaban con las porras todo lo que se les pon"a delante, ya fueran #ombres o caballos. Amaury fue uno de los *ltimos en cru$ar el puente levadi$o &usto antes de que una lluvia de flec#as detuviera a los que le persegu"an. +uvo que pegarse al cuello del caballo para poder pasar por deba&o del rastrillo. Eolv"an a $umbar piedras en el aire. )i a*n quedaba alguien fuera, estaba perdido sin remedio. )e detuvo &adeando. 1 2-o #emos conseguido3 1 pregunt.
HH
Hanny Alders
IJJ
(o obtuvo respuesta, pero por las maldiciones que oy alrededor comprendi que #ab"an fracasado. )e ape del caballo y cay al suelo lan$ando un grito de dolor. Alguien lo levant. Consigui mantenerse en pie co&eando sobre una pierna, agarrado a la silla de montar, #asta que el dolor empe$ a desaparecer. !ientras tanto, oy decir que los #ombres que #ab"an encendido el tec#o de escudos #ab"an regresado por el t*nel y #ab"an conseguido evitar por los pelos que el enemigo los siguiera. A#ora estaban tapiando el t*nel. Apoyndose en el bra$o de un camarada, Amaury se dirigi a la casa deM las Bonnes %ames. -a puerta se abri. 'oco despu,s yac"a sobre una mesa. )e incorpor a medias para ver qu, ten"a en la pierna. -os c"rculos de #ierro de su cota de malla le #ab"an perforado la piel. -a $ona estaba ensangrentada e inflamada. (o se #ab"a roto nada, le di&eron. )eguramente era un esguince. (o #ab"a nada que #acer, el dolor ir"a desapareciendo lentamente. -e vendaron la pierna. Cl slo las escuc#aba a medias. )us o&os buscaban detrs de ellas en la oscuridad. 1 2Est Colomba3 1 pregunt. 1 (o creo que est, aqu", 1 fue la respuesta. Apart las manos que lo vendaban. 1 )i est all", 1 di&o sin apartar los o&os de la oscuridad 1 , decidle que estoy bien y que #a de cuidarse muc#o. LA4AUR 5 de /)6o de 1211, .or ') /)7)n) Amaury avan$aba por el adarve arrastrando la pierna. Estaba preocupado. 'or la maana, al subir a la muralla #ab"a descubierto que el enemigo no #ab"a parado en toda la noc#e. A los pies de la muralla #ab"an levantado dos mont"culos de ramas, lea y camo. En s" no era e9trao, pues utili$aban todo lo que ten"an a mano para llenar el foso a fin de que las torres de asalto pudieran llegar #asta la muralla. 'ero aquella maana lo recubr"an todo con trigo verde y #ierba y eso no ten"a sentido. Estos materiales tan blandos quedar"an aplastados por el peso de las mquinas. )in embargo, parec"a ser importante, pues no escatimaban vidas #umanas para colocar el material en su sitio. )i un pen era alcan$ado por las flec#as o las piedras, era desalo&ado de inmediato y otro ocupaba su lugar. A poca distancia, fuera del alcance de los proyectiles ms pesados, #ab"an preparado el tec#o de escudos. Amaury #i$o una seal al sargento. 1 Ee a avisar al seor de !ontreal. ue todos se preparen para un ataque. 'ide refuer$os para esta parte de la muralla. -o que ,l no pod"a ver era que tambi,n #ab"an puesto grasa entre los dos mont"culos que abarcaban gran parte de la longitud de la muralla. ;nst a los portadores a que se dieran prisa con el abastecimiento. )e transportaron piedras, agua, pe$ y aceite #irviendo #asta la parte amena$ada de la muralla y Amaury puso a los #ombres en posicin de apedrear a los agresores. Cuando el enemigo encendi el material con antorc#as, un #umo espeso y grasiento empe$ a salir de la capa de #ierbas verdes. A#ora Amaury #abr"a deseado que acudiese en su ayuda el viento que durante d"as #ab"a a$otado la muralla. 'ero el viento #ab"a amainado el d"a anterior y la columna de #umo sub"a derec#a y se repart"a entre los matacanes o lo que quedaba de ellos. 1 <Agua= 1 gritaron los defensores de la muralla.
IJJ
Hanny Alders
IJI
'ero en lugar de apagar el fuego, el agua no #i$o sino avivar el #umo. Amaury se dirigi co&eando #asta el lugar del desastre y grit que no ten"a sentido luc#ar contra aquel fuego, pero s" contra los soldados dispuestos detrs de ,l y listos para el ataque. El #umo no tard en penetrar por las aberturas del suelo de la galer"a. -a asfi9iante #umareda se esparci y permaneci suspendida deba&o del te&ado. -os tiradores y porteadores fueron a buscar refugio maldiciendo y &adeando. (o pas muc#o tiempo #asta que tambi,n los arqueros #uyeron. Amaury se qued con unos cuantos #ombres. )e tapaba la boca y la nari$ con la punta de su sobretodo e intentaba distinguir entre las nubes de #umo lo que suced"a aba&o. )lo se ve"a el tec#o de escudos que los cru$ados #ab"an colocado entre los dos mont"culos contra la muralla. 'ero pod"a adivinar cuanto ocurr"a deba&o de ,l. )in duda, !ontfort #ab"a tra"do minadores para que socavaran la muralla. %ado que gracias al #umo ya no ca"an proyectiles, los #ombres pod"an #acer su traba&o con relativa tranquilidad. E9cavar"an la tierra deba&o de la muralla y colocar"an puntales para sostener el agu&ero. 0na ve$ que ,ste fuera lo suficientemente grande, encender"an un fuego, los puntales se quemar"an y esa parte de la muralla se derrumbar"a. -os cru$ados no tardar"an en entrar en la ciudad sin obstculos. (o #ab"a nada que #acer, era imposible defender la fortale$a desde la muralla. Amaury ten"a los o&os llenos de lgrimas a causa del #umo, que era ya tan denso que casi lo asfi9iaba y que le oblig a retirarse a la torre ms cercana, desde cuyas troneras a*n se pod"a atacar al enemigo lan$ando flec#as y lan$as. +osiendo y &adeando #i$o un gesto a su sargento para que se acercara. El #ombre se abri paso a duras penas en la abarrotada estancia. 1 <)igue vigilando la muralla= <En cuanto se #aya disipado el #umo, coloca a tus #ombres aqu"= 1 consigui decir a pesar de que su garganta irritada le provocaba tos 1 . -os que no #agan falta aqu"... 1 Eolvi a toser y seal #acia aba&o 1 . Colcalos para detener al enemigo en cuanto se derrumbe la muralla. %espu,s se apresur #acia el castillo donde el seor de !ontreal #ab"a instalado su cuartel general. Con ,l se #allaba su #ermana, doa .uiraude, que, plida y tensa, escuc# en silencio el informe de Amaury. 1 'ropongo socavar la muralla desde el interior en ese mismo lugar para as" detener a esos perros, 1 propuso uno de los caballeros 1 . !s vale atacar a#ora que defendernos luego, 1 era su filosof"a. 1 %emasiado peligroso, 1 opin el seor de !ontreal 1 , lo ms probable es que entren en nuestro t*nel y no podamos detenerlos. ?tros quer"an e9cavar un t*nel para llenar el agu&ero del enemigo con #umo o taparlo antes de que el ataque fuera un #ec#o. )in embargo, no era ms que apla$ar lo inevitable. 1 (os prepararemos para el asalto, 1 decidi el seor de !ontreal. Amaury volvi a subir una ve$ ms al adarve para ver #asta dnde #ab"a avan$ado el enemigo. (o se pod"a ver gran cosa. El tec#o de escudos segu"a en su sitio y el #umo imped"a a*n toda actividad desde la muralla. Aunque en otros lugares se #ab"an intensificado los lan$amientos de proyectiles, aqu" se #ab"an interrumpido. Reinaba una calma ominosa. %e s*bito, los que se #allaban detrs de la cortina de #umo empe$aron a cantar. El sonido irreal fue aumentando #asta alcan$ar un volumen amena$ador. Amaury, que reconoc"a el Eeni Creator )piritus y que sab"a lo que suced"a cada ve$ que !ontfort ped"a a los &efes espirituales esa oracin, sinti escalofr"os.
IJI
Hanny Alders
IJ5
1 Hostem repellas longius, pacem que dones protinusD ductore sic te praevio vitemus omne no9ium, 1 cantaban los frailes 1 , ale&a al enemigo, danos pronto la pa$D gu"anos para que el mal no pueda daarnos. %espu,s todo sucedi muy rpido. 0na parte de la muralla se derrumb con un enorme estruendo. -uego cay lo que quedaba de la barrera y una multitud imparable de cru$ados atraves la brec#a. -os desgraciados que ca"an #eridos por las flec#as quedaban atrapados ba&o los pies de los que los segu"an. En un abrir y cerrar de o&os, las tropas de !ontfort se distribuyeron por las calles de la ciudad, consiguieron apoderarse de la puerta y de&aron entrar a la caballer"a. El desnimo entre los ciudadanos #ab"a llegado a tal e9tremo que se entregaron en masa al enemigo suplicando clemencia. 'oco despu,s, los peones y los arqueros cesaron de oponer resistencia. A#ora, rodeado del #edor del #umo que impregnaba sus ropas, Amaury defend"a a caballo, con los dems caballeros, la entrada al castillo de doa .uiraude. 'ero pensaba en otras cosas. )u *nica preocupacin era no caer en manos de los cru$ados. Adems, quer"a ir cuanto antes en busca de Colomba para ponerla a salvo. Era una luc#a sin esperan$a. -os cru$ados estaban en franca mayor"a, y al enterarse de que el resto de la guarnicin se #ab"a rendido tan pronto, muc#os de los caballeros perdieron todo ardor combativo. Aquellos que por la maana #ab"an afirmado que defender"an -avaur #asta la *ltima piedra se arrodillaban a#ora ante el enemigo. LA4AUR 5 de /)6o de 1211, .or ') ,)rde %escal$o en la capilla del castillo #ab"a dado las gracias a %ios por su victoria. All" estaba a#ora, !ontfort el intr,pido, !ontfort el cruel, con la melena que ondeaba sobre sus #ombros, su figura atl,tica orgullosamente erguida y su ceo fruncido en un gesto de afligida seriedad mientras dictaba sentenciaD 1 En dos ocasiones me #ab,is &urado lealtad y en dos ocasiones #ab,is faltado a vuestra palabra y os #ab,is vuelto contra mi. !erec,is correr la suerte de un traidor. ?s condeno a morir en el pat"bulo. /rente a ,l se encontraba el seor de !ontreal. )u enorme estatura #abr"a eclipsado a !ontfort si no le #ubieran obligado a arrodillarse ante el comandante. -uego !ontfort se dirigi a los ms de oc#enta caballeros que #ab"an defendido -avaur y sobrevivido al asedio. 1 <Caballeros y vasallos de !ontreal= Hab,is seguido dos veces a vuestro seor en su traicin contra su seor feudal. !erec,is la misma sentencia que ,lD la muerte en el pat"bulo. 0na oleada de espanto atraves las filas. +odos #ab"an esperado ser entregados a cambio de un rescate, un derec#o que pod"a reclamar cualquier noble. Amaury, que como los dems estaba arrodillado detrs de su seor y con las manos en la espalda atadas a los tobillos, miraba desconcertado a su antiguo comandante. 6unto a ,l #ab"a un Bon Homme, que #ab"a intentado salvar su pelle&o #aci,ndose pasar por caballero. 0n terrible error de clculo. +anta desgracia le #ab"a #ec#o olvidar el dolor de la pierna. 'arali$ado por el #orror, segu"a los movimientos de los carpinteros del e&,rcito de cru$ados que instalaban a toda velocidad una #orca. 'or lo visto, !ontfort ten"a prisa por e&ecutar la sentencia.
IJ5
Hanny Alders
IJ:
8Colomba, Colomba8, resonaba en su cabe$a. 2-a #abr"an #ec#o prisionera con los dems Buenos Cristianos3 2)e #allar"a ante el obispo y perseverar"a en su propia fe3 2? #abr"a seguido su conse&o y se #abr"a desprendido de su t*nica oscura3 2Cmo se pod"a reconocer a un Buen Cristiano si no era por la t*nica negra o a$ul oscura3 )implemente, bastaba pedir a todo el mundo que &urara sobre la cru$ que servir"a a la santa ;glesia romana. 2+endr"a ella el valor de negarse3 Aflo&aron un poco los grilletes del seor de !ontreal y lo guiaron L #asta el pat"bulo. El verdugo tuvo que ponerse de puntillas para pasar la soga por la gran cabe$a. 0n cl,rigo intercambi unas cuantas palabras con ,l. %espu,s la soga se tens y el la$o se cerr en torno al cuello del noble, el travesao de la #orca ced"a ba&o el peso del caballero. -os frailes re$aban, los nobles del e&,rcito cru$ado segu"an el espectculo en actitud estoica manteniendo las manos sobre sus armas. -a desesperacin se arremolinaba en el cerebro de Amaury. E- dolor en la pierna que a#ora soportaba todo su peso volvi a a$otarlo en toda su intensidad. 0n poco ms, pens, luego todo #abr pasado. 2-e esperaba en el ms all el infierno con sufrimientos aun ms duros3 2? regresar"a y tendr"a una nueva oportunidad para reunificar su alma con una creacin me&or que la de este infierno terrenal3 El cuerpo del seor de !ontreal empe$ a dar sacudidas, su rostro cobr un color morado. %e s*bito se oy un cru&ido apagado. -a #orca se parti en dos como una rama seca, y el noble se desplom y qued tumbado en el suelo tosiendo y agitndose. ;ncluso los caballeros que acompaaban a !ontfort miraban #orrori$ados. !ontfort avan$ con aplomo y llam al verdugo. 1 Acaba pronto con esto, 1 le di&o 1 . A#rcalo a ,l y a los dems miserables. +al ve$ Amaury fuera el *nico de los condenados que #ab"a entendido al franc,s. Apret los o&os y re$ mientras el verdugo y sus ayudantes reali$aban su macabro traba&o. 'ero su o"do captaba todos los sonidos repugnantes que se iban acercando lentamente. ?y unos pasos que se detuvieron ante ,l. A su espalda, alguien solt la cuerda que un"a sus muecas. %elante de Amaury #ab"a un cl,rigo. !iraba con severidad al &oven caballero, mas en sus o&os oscuros vio compasin. 1 2Ests listo para reconciliarte con el )eor, #i&o m"o3 1 <(o quiero morir= 1 grit Amaury con vo$ quebrada. 1 +ranquilo, c#ico. )i eres culpable de traicin, mereces morir. 2Has profesado la fe #er,tica3 Amaury asinti y neg al mismo tiempo con la cabe$a, incapa$ de pronunciar una sola palabra. 1 Has apoyado a los #ere&es, protegi,ndolos, y te #as resistido a la santa ;glesia romana, esposa de Cristo, negando el acceso de los cru$ados a la ciudad. 'or tanto, eres culpable, pero la misericordia de %ios es infinita. A fin de cuentas, pecar es #umano. )lo se condena el que persevera en su pecado. El &oven caballero agac# la cabe$a. Era incapa$ de emitir sonido alguno. )ent"a una opresin en la garganta como si ya le #ubieran apretado la soga alrededor del cuello. 1 %ios pone a prueba a todos los #ombres para refor$arlos en su fe, 1 di&o el cl,rigo 1 . %ios a$ota, corrige, golpea y #ace que nos arrepintamos. 'ues si un #ombre se vuelve #acia %ios en la necesidad y reconoce )u omnipotencia, ver crecer su fe. 'or consiguiente, si eres un cristiano sincero, acepta tu destino, para
IJ:
Hanny Alders
IJ>
que puedas superar esta prueba con la gracia de %ios. 'ues la gracia de %ios te #ar receptivo al Bien. 4o aceptar"a el martirio si me fuera ofrecido. 1 El cl,rigo parec"a e9tasiarse de slo pensar en ello. )us o&os oscuros se al$aron al cielo y empe$aron a brillar 1 . 'edir"a a mi verdugo que no me matara de golpe. %esear"a morir lentamente, le suplicar"a que primero me sacara los o&os y que luego me arrancara los miembros uno por uno #asta que mi tronco se revolcara en mi sangre para alcan$ar ese momento de unidad de voluntad con mi creador. Entonces tendr"a derec#o a llevar la corona de los mrtires. El #ombre, que portaba los distintivos de un suprior, pero por lo dems vest"a sobriamente y cal$aba sandalias, coloc sus manos sobre la cabe$a inclinada y suspir. 1 'ero si los sermones no sirven de nada, no queda ms remedio que usar el ltigo, 1 di&o, y luego murmur unas palabras en lat"n. Amaury ten"a la mirada fi&a en el suelo. ?y el tintineo de las armas, unas botas se acercaron a las sandalias del cl,rigo. 1 -evntate, 1 di&o una vo$ que no #ab"a o"do desde #ac"a tiempo. )e puso en pie con dificultad, ayudado por la mano de un guerrero. Al$ los o&os y vio el rostro de Roberto, que lo miraba en silencio, lleno de sorpresa. El rostro de Amaury desenca&ado por el dolor se crisp. )us o&os se llenaron de lgrimas. A duras penas pudo reprimir el sollo$o que se apretu&aba en su garganta. 1 Aqu" #ay un error, reverendo %omingo, 1 oy decir a Roberto 1 ... Este #ombre #a luc#ado con nosotros. Est #erido. 'ermitidme que lo lleve a mi tienda. Estaban saqueando las calles de -avaur. (o se trataba de una correr"a como la de los mercenarios en B,$iers, sino de un saqueo organi$ado ba&o la direccin de los nobles, que confiscaban todos los ob&etos de valor a fin de pagar el pr,stamo que !ontfort #ab"a con 1 tratado con dos banqueros para financiar la guerra. )acaban a los ciudadanos de sus viviendas y tiendas, y mientras se los llevaban para interrogarlos y e9igirles que &uraran obediencia a la ;glesia, vaciaban sus casas. Amaury acompaaba co&eando a un sargento. )egu"a teniendo las manos atadas a la espalda. Apenas #ab"an podido avan$ar debido al apiamiento, cuando de repente se produ&o una conmocin. El sargento se detuvo para ver lo que suced"a. 'arec"a tratarse de una mu&er, rodeada por un grupo de soldados que la $arandeaban al tiempo que le lan$aban obscenidades. )us ropas #ab"an quedado reducidas a unos #arapos. 1 <)ucia puta #er,tica= 1 le gritaban 1 . 2Es suyo ese #i&o que llevas dentro3 <-o que pod"a #acer tu #ermano bien podemos #acerlo nosotros= -uego uno de ellos se quitaba los pantalones y ella desaparec"a un rato #asta que otro la levantaba y volv"a a empe$ar el &uego. 1 <Es doa .uiraude= 1 e9clam Amaury #orrori$ado. (o comprend"a cmo los soldados #ab"an conseguido atraparla. /or$osamente ten"an que contar con la aprobacin de !ontfort, pues nada suced"a sin su visto bueno. Empe$aba a odiar cada ve$ ms al noble. 0nos seis #ombres levantaron a la mu&er y la llevaron #asta un po$o. Entre gritos la arro&aron a la profundidad. El sargento dio unos pasos en direccin al espectculo para ver me&or lo que suced"a. Amaury not que aflo&aba un poco los grilletes. Estaba tan concentrado en el espectculo que por un momento olvid la preciosa carga que le #ab"an confiado. -os ciudadanos que #ab"an sido testigos de aquella atrocidad protestaban y gem"an, mas nadie os intervenir, ni siquiera cuando los soldados empe$aron a lapidar a la indefensa .uiraude #asta sepultarla. Entre
IJ>
Hanny Alders
IJ@
tanto, Amaury #ab"a conseguido soltarse y #ab"a puesto tierra por medio. Cru$ la calle corriendo y sigui su camino atravesando patios y calle&uelas. %e pronto, el dolor en la pierna no parec"a afectarle. +en"a un *nico ob&etivoD la casa de las Bonnes %ames. -a puerta estaba abierta, como siempre. %entro #ab"a un incre"ble desbara&uste. -o #ab"an derribado, roto o abierto todo. A#ora ya no quedaba nadie. Amaury se de& caer desesperado &unto a los restos de una mesa. -e costaba refle9ionar con calma sobre lo que deb"a #acer. En primer lugar, #ab"a de librarse de sus ataduras. !ir alrededor en busca de algo con que cortar la cuerda. +odo lo que pod"a utili$arse o lo que ten"a valor, es decir, incluso los cac#arros de cocina, #ab"a desaparecido. En el #ogar a*n ard"a una lumbre. Con gran esfuer$o consigui mantener la cuerda contra las brasas #asta c#amuscarla lo suficiente para romperla. Con un suspiro de alivio mir sus muecas. !s val"a tener esas peladuras que le #ab"a causado la cuerda y las ampollas del fuego que una soga alrededor del cuello, pens. A#ora ten"a que procurar moverse libremente por la ciudad. )i no se encontraba con nadie conocido, lo conseguir"a. Era un caballero, llevaba el escudo de Cabaret. -os que conoc"an ese escudo sab"an que Cabaret se #ab"a rendido a los cru$ados, aunque nadie comprender"a qu, #ac"a un caballero de Cabaret en -avaur. Aparte de que le #ab"an quitado el arma, slo se distingu"a de los dems en que no llevaba la cru$ en su ropa. %e nuevo, volvi a buscar #asta encontrar una sbana, de la cual separ dos tiras. Con un fragmento de un cac#arro de cocina se #i$o un corte en el bra$o, de& gotear su sangre sobre la tela y peg las tiras ro&as con cera al pec#o. %espu,s sali afuera. 'or todas partes #ab"a soldados. Apiaban a los #abitantes de -avaur y con ayuda de los &efes espirituales del e&,rcito cru$ado eleg"an entre ellos a los Buenos Cristianos y se los llevaban enseguida. Algunos de los que se #ab"an quitado las t*nicas eran delatados por los temerosos ciudadanos. Amaury los sigui #asta que lleg al lugar donde los congregaban, en un prado al e9terior de las murallas. (o le&os de all", los peones empe$aban a construir la #oguera. (i siquiera Amaury #ab"a sabido que e9ist"an tantos Buenos Cristianos en -avaur. All" ya #ab"a ms de trescientos y segu"an trayendo ms desde la ciudad. -e asombr la serenidad con la que afrontaban su destino. !uc#os re$aban o se abra$aban para despedirse. ?tros buscaban apoyo agarrndose a sus #ermanos o #ermanas, pero ni siquiera entonces los #ombres y mu&eres se tocaban. 0na Bonng %ame que amena$aba con desfallecer fue socorrida por otras mu&eres que le dieron nimos. )i Colomba se encontraba entre ellos, estaba perdida. !orir"a en la #oguera y ,l no podr"a #acer nada para evitarlo. El &oven caballero busc febrilmente entre los rostros, pero por muc#o que buscara no pod"a encontrarla. 'or *ltimo emprendi el camino de vuelta a la ciudad. 2Habr"a conseguido escapar Colomba, tal como lo #ab"a #ec#o en B,$iers3 2? se ocultaba en alg*n sitio, esperando una oportunidad para #uir3 (o lo lograr"a, constat Amaury. Hab"an cerrado la ciudad #erm,ticamente. )e pod"a entrar, pero nadie pod"a salir, si no era acompaado y eso significaba la #oguera. Eio salir a otros tres Buenos Cristianos, rodeados de una escolta de peones armados. )e estremeci al reconocer a la Bonne %ame que le #ab"a pro#ibido tener contacto con Colomba. -a fuer$a de la costumbre casi le #i$o inclinar la cabe$a ante ella. -a Bonne %ame lo observ con una mirada escrutadora, que despu,s se pos llena de espanto en la cru$ de su pec#o. Amaury detuvo a la escolta. 1 2%nde la #ab,is encontrado3
IJ@
Hanny Alders
IJA
El soldado al que abord se encogi de #ombros. 1 En una casa &unto a un taller de te&edores, 1 respondi otro. -es #i$o una sea para que siguieran adelante con los prisioneros. !ientras se llevaban a la Bonne %ame #acia el prado donde los dems Buenos Cristianos esperaban la muerte, ella volvi la cabe$a para mirarlo. )in emitir sonido alguno sus labios formaron la palabra 8traidor8, con la que alcan$ a Amaury como una pualada en el cora$n, ms a*n que cuando !ontfort pronunci la palabra en vo$ alta. (o pod"a decirle nada, no pod"a e9plicarle lo que pretend"a #acer, ni siquiera pod"a ayudarla. LA4AUR 5 de /)6o de 1211, )' )no-8e-er +ambi,n el taller estaba abandonado. -os telares con los que traba&aban los Bons Hommes cuando se establec"an por un tiempo en una ciudad esperaban inmviles a que alguien volviera a ponerlos en movimiento. )in el familiar ruido de los pedales que sub"an y ba&aban el li$o, el taller parec"a un antro #asta el cual llegaban atenuados los ruidos de la calle. En los #aces de lu$ que entraban ya slo bailaba el polvo de los #ilos que se #ab"an detenido. A Amaury no se le #ab"a perdido nada all". )ubi por la escala #asta el piso superior y encontr las camas y los enseres patas arriba. %e nuevo aba&o, inspeccion la estancia que #ab"a en la parte trasera de la casa y despu,s entr en la casa colindante. )i Colomba #ab"a estado como de costumbre en compa"a de la Bonne %ame, ten"a que #allarse escondida por aqu". Estaba casi seguro. A fin de cuentas, los soldados #ab"an transportado a tres mu&eres, un n*mero impar. 2Acaso no sab"an que los Buenos Cristianos nunca estaban solos, que tanto los #ombres como las mu&eres que #ab"an recibido el consolamentum iban siempre en pare&as para apoyarse en la dura vida a la que estaban condenados y para impedir que uno de ellos diera un paso en falso3 Colomba ten"a que estar por aqu". -o *nico que deb"a #acer ,l era encontrarla antes de que otros se le adelantaran. Cuando volvi a salir a la calle sin #aber logrado nada, oy ruidos procedentes de un edificio situado un poco ms le&os, en una bocacalle que estaba siendo rastreada sistemticamente por los soldados. -a batida ten"a lugar ba&o la mirada vigilante de un cansado caballero, que daba rdenes encorvado en su montura. )in dudarlo un solo momento, Amaury enfil #acia el lugar de donde proven"a el ruido. )ab"a que los caballeros del e&,rcito de cru$ados no descansar"an #asta #aber capturado a todo el mundo y #asta #aber vaciado la ciudad. Cstas deb"an de ser las rdenes de !ontfort. 1 2 u, est pasando aqu"3 1 pregunt. 1 <A#= )lo se estn desfogando. Cste est siendo un d"a largo para todos. 1 'ara algunos el d"a ya #a acabado. 1 En lugar del pretendido sarcasmo, su tono delataba una triste resignacin. Entr en la casa. En la penumbra pudo distinguir vagamente algunas figuras. 'rimero vio a dos nios asustados acurrucados en un rincn. +en"an los o&os abiertos de par en par y la mirada fi&a en el suelo en el centro de la estancia donde unos soldados se divert"an con una muc#ac#a y su madre. -a mu&er les lan$aba las peores maldiciones, pero ellos no #ac"an ms que re"rse. %e repente, la muc#ac#a peg un grito penetrante. -os nios se ec#aron a llorar. 1 <4a basta= 1 grit Amaury 1 . <%e&adlas en pa$ y #aced vuestro traba&o=
IJA
Hanny Alders
IJF
1 (os estamos asegurando de que aqu" ya no quedan #ere&es, 1 di&o riendo uno de los soldados. 1 -os #ere&es no follan, 1 ri el otro. )e levant y compuso su ropa. 1 (o comen carne y no &uran sobre la cru$. %ado que no disponemos de estas dos *ltimas cosas, lo #acemos as", 1 aclar el primero a mayor abundamiento. 1 <-argo= 1 grit Amaury. Cuando #ubieron desaparecido, se acerc a la madre. 1 2Ha estado aqu" Colomba3 1 le pregunt. Ella neg con la cabe$a. 1 (o la cono$co. 1 0na perfecta..., una Bonne %ame, 1 corrigi ,l, al ver que #ab"a utili$ado la palabra francesa 1 . As" de alta, 1 seal #asta su #ombro 1 . %elgada, el cabello oscuro, &oven. Colomba. 1 (o cono$co a ninguna perfecta. Era in*til. Claro que no se fiaba de ,l, a fin de cuentas llevaba la cru$ en su ropa. 1 Cuida de tu #i&a, 1 le di&o, y dio media vuelta. 0na b*squeda por la casa no dio ning*n resultado. 0na ve$ aba&o, mir detenidamente a la madre y a la #i&a. Esta le sonre"a agradecida, pero dio un paso atrs cuando ,l quiso ayudarla al salir. El caballero segu"a montado en su caballo. )us #ombres, una docena de peones y un sargento, sacaban sacos de trigo y ropa de las casas y los cargaban en un carro confiscado. Cerca de all" #ab"a un pequeo grupo de ciudadanos apiados, principalmente mu&eres y nios, que #ab"an sido capturados. 0n mon&e lo registraba todo minuciosamente nombres, ob&etos, cantidades. 1 <+*, el de a#"= 1 di&o el &inete tan pronto Amaury se asom por la puerta y con su guante de malla seal al &oven caballero 1 . (o vuelvas a meterte con mis soldados. 1 Entonces tendrs que controlarlos me&or. !ontfort #a pro#ibido seme&antes e9cesos. 1 2%esde cundo3 1 pregunt el &inete. Amaury observ detenidamente al noble. El blasn de su escudo no le resultaba familiar. )ospec#aba que el #ombre #ab"a llegado #ac"a slo unas semanas con los *ltimos refuer$os del norte. Esto significaba que tampoco ,l reconocer"a los colores de Cabaret. 1 %esde B,$iers, 1 respondi 1 . 4o estuve all". El &inete se encogi de #ombros. 1 %e eso #ace muc#o. En efecto, #ab"an cambiado muc#as cosas desde los primeros d"as de la invasin de las tierras occitanas, pens Amaury. !ontfort se #ab"a convertido en un seor ambicioso y rencoroso que castigaba sin piedad la menor oposicin. 'ara ,l, una vida #umana no val"a nada. )alvo la de sus compaeros de guerra, por quienes arriesgaba su propia vida. )igui merodeando un poco y en un momento de descuido entr en la siguiente casa. -a puerta estaba abierta7 la cerradura, rota. En el pasillo ol"a a #ierbas. 0na puerta abierta daba acceso a una #abitacin que seg*n parec"a era la consulta de un ciru&ano. )obre la mesa #ab"a unas tena$as y unas lancetas para sangr"as. +ambi,n aqu" se le #ab"an adelantado los soldados. -as puertas abiertas de un armario slo mostraban baldas vac"as y en el suelo #ab"a vasi&as
IJF
Hanny Alders
IJG
rotas. 0n l"quido pega&oso y de olor penetrante se #ab"a esparcido por las baldosas. Al lado #ab"a un libro abierto que los saqueadores por lo visto no #ab"an considerado suficientemente importante. %etrs de la #abitacin se #allaba la cocina. +ampoco all" #ab"a nadie. 0na escalera de piedra daba acceso a una despensa donde, para su asombro, todo segu"a intacto en su sitio. Eso era e9trao. -os cru$ados necesitaban v"veres y no desperdiciar"an un bot"n como ,ste. 2Acaso alguien #ab"a revuelto intencionadamente la consulta del m,dico para dar la impresin de que los soldados ya #ab"an pasado por all"3 Amaury registr la estancia mal iluminada, pero no pudo encontrar ni en la despensa ni en el stano colindante un escondite que fuera lo suficientemente grande para Colomba. 4a estaba en el *ltimo escaln cuando oy voces, tan claramente como si en una #abitacin &unto a ,l #ubiera gente #ablando. )in embargo, all" no #ab"a ninguna persona y no #ab"a o"do a nadie entrar en la casa. Al volver a registrar descubri que el ruido proced"a de un conducto tapiado que desaparec"a en el tec#o. En la parte inferior, el conducto desembocaba en un po$o del piso del stano. En el aire flotaba un penetrante olor a orina y e9crementos. En aquel mismo instante oy pisadas encima de su cabe$a, gritos de soldados y un 8<c#sss=8 apagado procedente del conducto. Amaury subi la escalera en dos $ancadas. 1 <'or aqu"= 1 grit 1 . <4a #an estado arriba= -os pasos se despla$aron en su direccin, escalera aba&o. +res soldados entraron en la despensa. 1 Cargadlo todo, 1 orden #aciendo un amplio gesto #acia las provisiones 1 . 'or lo dems, aqu" no queda nada. !ientras los soldados sacaban sacos de guisantes y unos cuantos cntaros de vino, Amaury se coloc en el pasillo, &usto delante del #ueco de la escalera que conduc"a al piso superior. 0na ve$ que se lo #ubieron llevado todo, a e9cepcin de algunas vasi&as rotas, abandon su puesto y subi de puntillas por la escalera de piedra. Arriba se #allaban las #abitaciones privadas del ciru&ano, donde dos grandes ventanas daban a la calle. %esde all" pod"a ver al caballero sobre su corcel y al fraile &unto al carro repleto de v"veres. Con cuidado recorri la #abitacin, ale&ndose al m9imo de la ventana, #asta que encontr una pequea puerta que miraba #acia una #abitacin en penumbra. Eio una cama y, contra las paredes, ca&as y ba*les de vestidos y ropa de cama. -as paredes estaban recubiertas de tapices de lino que colgaban desde el tec#o #asta el suelo. En un rincn vio el retrete cuyo conducto #ab"a transportado las voces #asta la despensa. -a cama estaba vac"a. 1<Colomba= 1 susurr 1 , Colomba, 2ests a#"3 'or un momento le pareci que alguien conten"a la respiracin. %espu,s slo oy el silencio. Amaury sigui recorriendo la #abitacin y se agac# para mirar deba&o de la cama. 2)er"a tan tonta de esconderse en un lugar tan previsible3 'ero no, no se ve"a nada. Hab"a otra posibilidad, que tampoco era muy original. )e incorpor y desli$ su mano por el tapi$ que cubr"a la pared, presionando en distintos lugares. 1 -os soldados lo #acen con cuc#illos o porras, 1 di&o 1 . +ienes suerte de que yo #aya llegado antes. Al otro lado de la #abitacin algo se movi. 0na mu&er se asom t"midamente de detrs del tapi$ y cay de rodillas delante de ,l. 1 <'erdonadme, seor= <)oy la mu&er del ciru&ano, no soy una #ere&e=
IJG
Hanny Alders
IJH
1 (o, eso ya lo veo, pero escondes a una. 2%nde est3 ;mpacientemente, apart el tapi$ detrs de ella. 4 all" estaba, erguida y orgullosa, como si quisiera demostrar que no ten"a miedo. Cl contempl desconcertado la t*nica a$ul oscura que segu"a llevando a pesar de todo. Ella mir con igual espanto la cru$ en su pec#o y solt un grito de consternacin. 1 <Calla= <'or el amor de %ios, calla= -a atra&o #acia s" y le tap la boca con la mano, mientras se inclinaba #acia la puerta y miraba #acia la ventana. 2-a #abr"an o"do los de afuera3 El carro #ab"a desaparecido, tambi,n el fraile, pero el caballero segu"a en su sitio. 1 (o tienes ni idea de lo que #a pasado..., no me quedaba ms remedio..., 2por qu, sigues llevando esa maldita t*nica3 Amaury intent arrancrsela del cuerpo, mientras Colomba pataleaba y se retorc"a para imped"rselo. 1 <)u,ltame= 1 di&o desde detrs de su mano. 1 )lo si te ests quieta. Ella asinti con ve#emencia, y Amaury retir la mano. -a mu&er del ciru&ano segu"a de rodillas y no se atrev"a a moverse. (o entend"a nada de lo que estaba pasando. -o *nico que era evidente es que ,ste era un cru$ado y que Colomba estaba en peligro. 1 +ienes que salir de aqu". <4 no puedes #acerlo vestida as" , 1 gru Amaury. 1 (o tengo intencin de renegar de mi fe. Antes prefiero morir 1 Entonces, 2por qu, te escondes3 'orque tienes miedo de acabar en la #oguera, 2no3 1 (o tengo miedo. Como de costumbre, no entiendes nada. 1 -o entiendo muy bien. Eosotros quer,is morir como mrtires como ese sacerdote que quiere revolcarse en su propia sangre. 'or m" pod,is #acerlo. <Anda, a qu, esperas= <%e lo contrario, qu"tate eso= Ella lo mir profundamente ofendida. 1 (o ansiamos morir como mrtires, nosotros... Cl no la escuc#aba. Como siempre, la conversacin acabar"a en una disputa in*til que lo enfurec"a. )in mediar palabra, le arranc la t*nica a$ul y la escondi deba&o del colc#n. 1 u,mala en cuanto tengas la ocasin, 1 le di&o a la mu&er del ciru&ano 1 , y dale algo para ponerse. A#ora, la mu&er reaccion. )e dirigi a uno de los ba*les y lo abri para elegir un vestido. Colomba estaba tan atnita que no pod"a decir nada. Ro&a de clera y de vergKen$a, permanec"a de pie en su camisa con los bra$os cru$ados delante del pec#o para ocultar su feminidad. 1 <(o me toques, no me toques, no me toques nunca ms= 1 siseaba. Era ms de lo que los nervios de Amaury pod"an soportar. ?bserv el gesto impotente con el que ella intentaba ocultar su embara$o y sinti que se le ca"a el alma a los pies. 0nas lgrimas de arrepentimiento e impotencia rodaron por sus me&illas de&ando un rastro en el polvo y el #oll"n que recubr"a su rostro. 0nas #oras antes, de eso #ac"a una eternidad, tambi,n #ab"a llorado al ver a su #ermano. 'ens que se #allaba en una situacin absurda, dividido entre las dos personas a las que ms quer"a y que se sent"an traicionadas por ,l. (o pudo evitarlo, la abra$ para consolarla y al mismo tiempo ocultar su emocin. Colomba retrocedi #orrori$ada #asta apoyar la espalda contra la pared. Cl le #ab"a puesto las manos encima, su
IJH
Hanny Alders
IIJ
cuerpo contra el suyo y su rostro #*medo contra su frente. El not el calor de su cuerpo a trav,s de la tenue tela de su camisa, pero se sent"a demasiado desgraciado para e9citarse. Adems, ella no de&aba de golpearlo intentando apartarlo. %etrs de ,l, la mano de la mu&er del ciru&ano cogi una daga que estaba escondida entre la ropa. )e levant, ocultando el arma entre los pliegues de su falda, y se acerc silenciosamente, #aciendo acopio de valor para una accin que consideraba su obligacin, fueran cuales fueran las consecuencias. 1 2(o dec"as que !ontfort lo #ab"a pro#ibido3 1 di&o s*bitamente una vo$ suave. Amaury se volvi de golpe, protegiendo a Colomba con los bra$os. El fraile se #allaba en la #abitacin con su cuaderno en la mano. )onre"a astutamente. -a mu&er del ciru&ano se qued petrificada donde estaba, apretando la daga en la mano que segu"a escondiendo entre su falda. 1 Eenga, 1 di&o el cl,rigo 1 , toma a la #i&a de Belial. )i se resiste, es que es una #ere&e. !ientras tanto, yo observar,. %espu,s de estas palabras se lami los gruesos labios con la punta de la lengua. Colomba ya no estaba sonro&ada. 'alideci y todo su cuerpo, tenso de la resistencia, empe$ a temblar. Amaury inclin la cabe$a #asta colocar su boca &unto a su ore&a. 1 +ranquila, ni siquiera puedo #acerlo, 1 le susurr 1 . 'or el amor de %ios, cede un poco. Con los dedos le cogi la camisa y levant lentamente la tela #asta sentir sus piernas desnudas. Colomba se #ab"a quedado yerta. -a bes en el cuello. A pesar de todo, el olor de su cuerpo lo e9citaba. %espu,s levant una pierna y empu& la rodilla entre sus muslos. -e pareci que el cuerpo de Colomba se rela&aba lentamente. 1 )i quieres verlo tendrs que acercarte ms, 1 di&o sin mirar al fraile. Con el rabillo del o&o vio que el #ombre se apro9imaba ansioso #asta colocarse a su lado. ;nmediatamente solt su mano derec#a de la camisa de Colomba que cay sobre su pierna al$ada. Con un gesto como si se dispusiera a apartar su propia ropa cerr el puo y tens los m*sculos listo para asestar un golpe. )u codo c#oc con fuer$a contra la papada del fraile. !ientras se volv"a para darle un pueta$o en plena cara sinti que algo le ro$aba la espalda. El cl,rigo cay fulminado. Colomba lan$ un grito y se desplom. -a mu&er del ciru&ano se inclin sobre ella y empe$ a gemir #ist,ricamente. -a daga cay en el suelo &unto a ella. 1 2 u, #as #ec#o, mu&er3 1 e9clam Amaury. Cay de rodillas y e9tendi las manos #acia el rostro l"vido, pero a#ora no osaba tocarla. +odo lo que #ac"a por salvarla de las garras de los cru$ados parec"a condenado al fracaso. (o consegu"a ms que ponerla en mayor peligro. 1 4o..., yo quer"a ayudarla, 1 di&o por fin la mu&er. 1 uerrs decir que quer"as apualarme. -a apart bruscamente y separ con cuidado la camisa de Colomba de la #erida. 'or fortuna la pualada no era muy profunda7 Colomba slo ten"a una #erida superficial en el #ombro. 4a volv"a en s", y se #ab"a desmayado ms por el susto que por la #erida. Amaury intentaba aclarar las ideas. 1 2%nde est tu marido3 1 pregunt a la mu&er del ciru&ano. 1 )e lo llevaron para que atendiera a los cru$ados #eridos. 1 Eenda esto, seguro que sabes cmo #acerlo. 1 )e levant y se dirigi a la ventana 1 . <)eor caballero= 1 grit. El &inete en la calle levant la vista. )us o&os
IIJ
Hanny Alders
III
e9ploraron las casas #asta que descubri de dnde ven"a la vo$ 1 . Env"a a algunos #ombres aqu" para que se lleven al fraile. 1 2 u,3 'oco despu,s, el caballero entraba en la #abitacin y e9ig"a una e9plicacin. 1 'rimero pillo a tus #ombres violando a una muc#ac#a, una nia a*n, 1 e9plic Amaury 1 , y a#ora un fraile perverso mutila a una mu&er con un cuc#illo. !e temo que lo #e derribado. 1 <%ios m"o= 1 Hemos de mantener alto nuestro #onor y proteger a estas mu&eres inocentes contra el populac#o y dems c#usma que no sabe controlarse. /railes como ,ste dan una mala reputacin al clero catlico y son la causa de que la #ere&"a tenga tantos adeptos en estos para&es. <-levo aqu" casi dos aos, pero nunca #e o"do decir que un perfecto #iciera seme&ante cosa= El caballero sacudi consternado la cabe$a. 1 Hemos &urado #acer la guerra para restaurar la fe catlica y la pa$ en este pa"s de&ado de la mano de %ios. 'ero #acemos lo contrario. < uien abusa de esos desgraciados es un cobarde= 1 sigui sermoneando Amaury 1 . Estas mu&eres #an sufrido demasiado para que encima las #agamos prisioneras. %ame una escolta y las pondr, a salvo. 1 +* aqu" no #ars nada. 4o soy el responsable. 1 Ha$lo t* entonces. )aca a estas mu&eres de la ciudad. A#ora -avaur es nuestra. Ese superior espaol, %omingo, alabar tu caballerosidad, tu valor y tu rectitud cuando se entere de que #as defendido a capa y espada a estas indefensas inocentes. He o"do decir que !ontfort lo considera su amigo. 'or mediacin del superior te recompensar generosamente. 1 %io una patada al fraile y se santigu 1 . 4o me ocupar, del fraile. A fin de cuentas soy yo quien lo #a abatido. Es responsabilidad m"a. El caballero lo mir en silencio. %espu,s ba& por la escalera con sus pesadas botas, bram unas cuantas rdenes y volvi a montar. Era muy arriesgado, pero era la *nica salida que ve"a en aquel momento. ui$ Colomba tuviera ms posibilidades si apartaba de ella sus manos, que aquel d"a parec"an estar en desgracia. 'or su parte, ,l ya no podr"a cru$ar con tanta facilidad la puerta de la ciudad. -a orden de b*squeda de Roberto #abr"a llegado sin duda a los centinelas. Cuando #ubieron dado la vuelta a la esquina con un grupo de mu&eres y nios prisioneros que eran conducidos a la puerta de la ciudad ba&o la vigilancia del caballero, Amaury levant al fraile. El #ombre gimi, escupi un poco de sangre y pregunt qu, #ab"a pasado. 1 Esto, 1 di&o Amaury, y le volvi a propinar un golpe dolorosamente preciso deba&o de la barbilla. !ientras el fraile se desplomaba, el &oven caballero lo atra&o #acia s" y lo de& caer sobre su #ombro. Coloc el peso en una posicin ms cmoda, sac la t*nica de Colomba de deba&o del colc#n y ba& por la escalera. A cada paso sent"a un dolor pun$ante en la rodilla #erida. Apret los dientes y se llev al fraile #asta el final de la calle, sonriendo a los soldados que a*n estaban ocupados all". En cuanto tuvo ocasin, se escondi en una vivienda y desvisti al cl,rigo. El #bito cay #olgadamente sobre sus propias ropas. %e camino #acia la puerta de
III
Hanny Alders
II5
la ciudad tir la t*nica a$ul de Colomba en un po$o negro y &ur solemnemente que no de&ar"a que nunca ms Eolviera a pon,rsela. DE CA1INO 9 de /)6o de 1211 Colomba estaba acurrucada sobre una roca, la mano apretada contra la #erida palpitante en el #ombro. Estaba tan cansada que ni siquiera sab"a ya dnde le dol"a. 2 u, era el dolor comparado con los casi cuatrocientos Buenos Cristianos que #ab"an perecido en las llamas3 En el resplandor ro&i$o del sol naciente volvi a ver cmo los cuerpos retorcidos se desplomaban uno tras otro #asta que no #ubo mas que ceni$as y #uesos calcinados. )e #ab"a quedado mirando petrificada #asta que Amaury la #ab"a separado inadvertidamente de la multitud, para iniciar su #uida. 6unto a ella, Amaury miraba aptico al frente. Aparte del terrible espectculo de las personas consumidas por el fuego, Amaury no pod"a borrar de su retina la imagen de Roberto. -o #ab"a visto &unto al mar de fuego con )imn, que se #ab"a unido ms tarde a ,l para ser testigo de la quema de #ere&es. Escondido deba&o del capuc#n del fraile, Amaury #ab"a observado desde una prudente distancia cmo los dos 'oissy, que por lo visto no #ab"an tenido oportunidad de #ablarse en todo el d"a, intercambiaban algunas palabras y cmo despu,s )imn miraba agitado a su alrededor. A continuacin #ab"an mantenido una acalorada discusin. %espu,s, Roberto ocult la cara entre las manos y permaneci as" un rato sacudiendo de ve$ en cuando la cabe$a mientras )imn segu"a #ablando y gesticulando como era su costumbre. 'or *ltimo, se les #ab"a acercado Bouc#ard de !arly, quien sin duda #ab"a aadido su propio relato. El lengua&e corporal de )imn era claro como la lu$ del d"aD 82Ees3 4a te lo #ab"a dic#o, #a traicionado a !ontfort y t* lo #as absuelto7 <nos #a traicionado y t* lo #as de&ado escapar=8. El final de su discurso era inequ"voco. Hab"a #ec#o un ademn pasndose la mano por la garganta. Entonces, el pobre Roberto, que siempre se #ab"a esfor$ado por mantener unidos a sus parientes, se #ab"a ale&ado como un #ombre apaleado. 1 (o queremos ser mrtires, 1 di&o Colomba de repente. +en"a la vo$ ronca debido al cansancio. Al no obtener ninguna respuesta, prosigui 1 D 'recisamente queremos seguir viviendo para predicar el Eerdadero Cristianismo. 2'or qu, crees si no que #uimos de Cabaret3 )i los cru$ados matan a todos los Buenos Cristianos, no quedar nadie para indicarnos el camino de regreso #acia la patria celestial. Entonces las almas de los ngeles permanecern aprisionadas eternamente y el dios de las tinieblas saldr victorioso. El infierno terrenal perdurar eternamente, pues este mundo seguir e9istiendo mientras las almas del cielo sigan atrapadas en ,l. En cuanto la *ltima alma #aya renegado del mundo maligno y se #aya liberado para regresar al mundo celestial invisible, este mundo se des#ar en la nada. 8Est escrito que todo #a sido creado por Cl. Cl #a #ec#o la lu$, la vida y todo lo que es real. )in Cl no #ay nada. El mundo no es nada. 1 )onaba como si ella misma intentara convencerse de que la lgica de los Buenos Cristianos pod"a e9plicar el sacrificio que #ab"an #ec#o por su fe en la #oguera. Al mismo tiempo intentaba disculparse por el #ec#o de seguir con vida 1 . El mundo no e9iste realmente, pues no #ay amor. El mundo es una ilusin, la ilusin del mal. All" slo #ay tinieblas y todo es ef"mero y caduco, porque el diablo no es capa$ de crear nada perenne. 1 Cogi un puado de tierra seca, la pulveri$ y de& que el viento
II5
Hanny Alders
II:
se llevara el polvo contra la lu$ del sol 1 . (ada, 1 di&o. )e detuvo unos instantes para luego proseguir. 1 )in Cl se #icieron las tinieblas y la muerte. +odas las cosas ef"meras sern destruidas, as" como su creador. -a muerte tampoco es nada. 1 %e& caer la mano y empe$ a sollo$ar. 6unto a ella, Amaury se despert de su parali$ante sentimiento de culpa. -a cogi entre sus bra$os y apret su cabe$a contra el #ombro. 1 -lora, 1 di&o suavemente 1 , llora, pero por los dos. !is lgrimas se #an secado. Aunque estaba demasiado agotado para levantar un dedo, empe$ a acariciarla. )inti su delicado cuerpo estremecerse contra el suyo. Consolarla era un poco como consolarse a si mismo, era como compensar lo que sus compatriotas #ab"an #ec#o a los de Colomba. )in embargo, con ello no consegu"a calmar el dolor que le martiri$aba desde el momento en que se #ab"a encontrado cara a cara con Roberto. -a mirada de asombro, contenta y #erida a la ve$, le quemaba el alma como un #ierro candente. ?&al compartiera la firme conviccin de Colomba de que e9ist"a un camino #acia otro mundo, una posibilidad de escapar del po$o de engao y traicin en el que ,l se #ab"a #undido. 'ero, aunque #ab"a aceptado la conveniencia, que le garanti$aba que despu,s de su muerte regresar"a en un cuerpo ms adecuado para soportar los sufrimientos y las responsabilidades de un Buen Cristiano, no estaba en absoluto seguro de que ello fuera a suceder realmente. 'ara ,l, el infierno segu"a siendo una realidad tangible, la vengan$a de un dios al que ,l #ab"a abandonado. %os aos antes, ,l era otro #ombre. Hab"a tomado la cru$ lleno de fervor, convencido de que regresar"a cargado de gloria y #onor, purificado de sus pecados, con la perspectiva de un nuevo futuro y, una senda brillante que conduc"a directamente al cielo. Con la mano i$quierda busc la cru$ que segu"a pegada a su t*nica y con las uas empe$ a arrancar la cera cua&ada #asta que finalmente tuvo entre sus manos las dos tiras impregnadas de sangre. -a sangre seca #ab"a adquirido un color marrn ro&i$o. -as solt, primero una y luego la otra, y las tiras cayeron serpenteando #asta el suelo &unto a sus pies. Con cuidado las &unt con la punta de la bota #asta formar de nuevo una cru$, que luego pisote. Emitiendo un grito a#ogado, golpe y #undi el taln en el suelo #asta que la cru$ desapareci. %espu,s, &adeando, se qued mirando la tierra removida. Entre tanto, Colomba se #ab"a soltado de su abra$o y observaba en silencio sus movimientos. 4a no lloraba. )egu"a sentada all", encogida, y parec"a tan poquita cosa en el #bito de fraile demasiado #olgado que la noc#e anterior se #ab"a puesto sin rec#istar siguiendo las rdenes de Amaury. El vestido a*n desprend"a el penetrante olor corporal del fraile. Al menos, era negro. 1 2%nde estamos3 1 pregunt. 1 (o lo s,. 1 2Hemos de seguir adelante3 1 (o podemos seguir. Estamos demasiado cansados y ya amanece. Aunque #ab"an andado toda la noc#e, seguramente segu"an estando en territorio ocupado. Amaury busc con la mano la empuadura tallada de su daga, la de la mu&er del ciru&ano. Era la *nica arma que llevaba consigo y no le servir"a de nada si se topaban con los cru$ados. ui$ fuera ms seguro permanecer en este escondite #asta #aber descansado. Adems, la #erida de la pierna le dol"a
II:
Hanny Alders
II>
#orrores. Era me&or que siguieran su camino en cuanto cayera la noc#e. Colomba suspir profundamente y se de& caer entre los matorrales. (i siquiera se esfor$ en buscar un lugar cmodo. Amaury mir atrs y dud, luc#ando contra la tentacin de tumbarse a su lado. )e inclin #acia ella y le cubri la cara con la capuc#a para protegerle los o&os de la lu$ del sol. %espu,s dobl las rodillas, apoy sobre ellas los bra$os cru$ados y por *ltimo la cabe$a. -e pod"a ms el miedo a un asalto que el cansancio. Amaury se despert de un sobresalto. 4ac"a acurrucado en el suelo, en la misma postura en que #ab"a estado sentado. )ent"a un vac"o deba&o de las costillas que ped"a a gritos que lo llenaran. )e sent, se estir y mir la posicin del sol, que irradiaba un calor agradable. %eb"a de ser el atardecer. Colomba segu"a tumbada &unto a ,l entre los matorrales. +ampoco ella se #ab"a movido apenas. Alarg la mano #acia Colomba. Cuando la toc, ella murmur algo y se tumb sobre un costado. Cl sonri. As" tendr"a que ser siempre, pens, tan tranquila y tan cercana. 'oco despu,s Colomba abri los o&os y mir sorprendida a su alrededor #asta que encontr el rostro de Amaury. 0na sombra se pos sobre sus rasgos rela&ados. 1 )oaba que todo #ab"a pasado, 1 gimi mientras se incorporaba. 1 Casi #a pasado. +e llevo a !onts,gur. Hab"a tra$ado su plan con esmero. %ar"an un gran rodeo para evitar +olosa y luego via&ar"an #acia el sur. -es llevar"a muc#o tiempo, mas de este modo eludir"an por completo el territorio ocupado por los cru$ados. 0na ve$ en tierras del conde de /oi9 estar"an a salvo, sobre todo en !onts,gur. !uc#as Bonnes %ames #ab"an #uido #acia all", sobre todo desde /an&eau9. 2Acaso 'edro de )aint 1 !ic#el, #i&o de una Bonne %ame, no #ab"a llevado primero a su esposa al burgo de !onts,gur antes de unirse con su #ermano al seor de Cabaret3 1 (o ir, a !onts,gur, 1 di&o Colomba decidida. Amaury sacudi la cabe$a compasivamente. 2Cmo pod"a #aber pensado que los sucesos de -avaur la #abr"an convertido definitivamente en la criatura enternecedora e indefensa de #ac"a unos momentos3 1 Es el *nico lugar donde puedo de&arte sinti,ndome tranquilo.L )eal al sur, #acia la le&an"a brumosa, donde las colinas se me$claban con el firmamento. All" deb"a de encontrarse el maci$o montaoso. 1 uiero ir a la !ontaa (egra. 1 (o puedes ir all". Est infestada de cru$ados. 1 4o... tengo amigos que me ayudarn. (o sonaba muy convencida. Amaury se pregunt qui,nes podr"an ser esos amigos. A fin de cuentas, Cabaret estaba ocupado por la guarnicin enemiga, y el seor 'edro Roger se #ab"a establecido en un seor"o cercano a B,$iers, que le #ab"an dado a cambio de sus posesiones. 1 )i es cierto que tienes amigos en alguna parte, 2por qu, no te #an ayudado antes, antes de que -avaur fuera asediada3 (o obtuvo ninguna respuesta. 1 4o no te abandonar,. +e quiero demasiado. Es &usto como cantan vuestros trovadoresD mi destino est en tus manos, aunque seas inaccesible y sepa que mi amor no ser correspondido nunca. (o me quites el placer de ayudarte. Colomba esbo$ una t"mida sonrisa. 1 A#ora dices bobadas como si fueras uno de ellos.
II>
Hanny Alders
II@
'ens en los apasionados trovadores que en el castillo de Cabaret #ab"an entonado canciones insinuantes, para luego, a #urtadillas, meterse en la cama de la dama que acababa de rec#a$arlos con gran ostentacin. 'ens en las damas nobles que no dudaban en engaar con otro a sus esposos, y si era preciso tambi,n a sus amantes. 1 El &uego amoroso es una farsa asquerosa, 1 di&o con inesperada ve#emencia 1 , slo falsedad y fingimiento. El deseo es el padre del demonio. 1 2+e refieres a lo que sucedi en -avaur3 -o #ice para salvarte de las garras de los cru$ados. !e #orrori$ tener que utili$arte as". +e pido perdn. 1 !e refiero a que si seguimos &untos somos un peligro el uno para el otro. -l,vame a la !ontaa (egra, ya #as #ec#o suficiente. !is... amigos me ayudarn. 1 +e &uro que no te volver, a tocar, no como ayer, ni tampoco... como esta maana. Colomba abri la boca para decir algo, pero se lo pens y apret los labios con fuer$a. 1 -o s,, no deber"a &urar, 1 di&o Amaury. 'ero ella neg con la cabe$a y lo mir con cara de culpable. 1 (o es eso, 1 susurr. 1 2 u,, entonces3 1 (o podemos seguir &untos. )i te encuentran conmigo, te tomarn por un #ere&e. )i me encuentran contigo, me tomarn por una puta. 1 )lo los malpensados &u$gan de ese modo. ui$ los cru$ados. 1 Es verdad, Amaury. +oda mu&er tiene algo de puta, aunque slo sea en el *ltimo rinconcito de su pensamiento. 1 Agarr con los dedos algunos pliegues del #bito y arrug la tela formando una bola, que luego separ de un tirn. )i el #bito del benedictino no #ubiese sido de tan buena calidad, lo #abr"a desgarrado 1 . 8?dia el #bito que est manc#ado por la carne8, 1 susurr mientras tiraba con violencia de la tela. 1 Eres una santa. 1 <(o, no, no lo soy= 1 Empe$ a sacudir la cabe$a con fuer$a. 1 0n ngel, 1 corrigi ,l rpidamente. 1 Como muc#o un ngel. 0n ngel con las alas rotas que tiene que aprender de nuevo a volar. 4 ayer ese ngel te peg..., no porque te quisiera detener, o... s", tambi,n por eso, sino porque..., porque me asust, al darme cuenta de que me gustaba que me tocaras. Antes de que Amaury pudiera pensar una respuesta, ella prosiguiD 1 'or ello #u" contigo de la ciudad. +endr"a que #aber estado con las otras mu&eres en la #oguera, pero me escond". (o porque quisiera vivir para predicar nuestra fe, sino porque..., porque yo misma me doy miedo. 1 )us o&os se llenaron de lgrimas 1 . 2'or qu, es todo tan dif"cil3 <(o puedo morir, Amaury, todav"a no soy lo suficientemente pura= 1 Ba& los o&os. 'or un momento, se qued tan perple&o que no supo qu, decir, mas su cora$n estaba alegre. 8%ios m"o 1 pens 1 , me quiere, <siempre me #a querido=8 -e cogi la mano, que se apoyaba, blanca y fr"a, sobre el suelo. 1 Colomba, te ests torturando. Eres demasiado &oven para sacrificarlo todo. Apenas #as vivido. )iempre puedes volver a ser una Buena Cristiana y #acerlo me&or, ms tarde, 1 di&o.
II@
Hanny Alders
IIA
Ella le de& #acer y Amaury la acarici suavemente con unos temblorosos dedos, que pronto subieron por su bra$o. -a sangre lat"a en sus venas. %e s*bito Colomba retir el bra$o, pero ,l la agarr y la apret contra s". Ella apenas se resisti. 1 -l,vame a la !ontaa (egra, 1 le suplic en un *ltimo intento de ofrecerle resistencia. 1 +e llevar, a donde quieras. Al sol, a las estrellas, <al cielo= )us labios buscaron los de ella, que en lugar de resistirse lo abra$. )us manos desaparecieron ba&o el #bito, pero no #icieron ms que e9plorar con cuidado. uer"a consolarla, no abusar de ella. %ios, qu, delicada era. Era tan frgil que ,l ten"a miedo de sus propias fuer$as. Con su boca sec las lgrimas de sus me&illas y le bes los o&os. 1 (o llores, 1 susurr 1 , el amor no puede ser malo. A fin de cuentas, %ios es amor, 2no3 DE CA1INO 1)6o de 1211 Hacia la !ontaa (egra... )onaba ms fcil de lo que era. 'ara empe$ar #ab"an #uido &usto en direccin contraria, escapando de los cru$ados. Bien es cierto que Amaury estaba dispuesto a dar media vuelta, pero se encontr con que el camino se #allaba cortado por todo tipo de movimientos de tropas. 0na parte de los cru$ados #ab"a cumplido su cuarentena y se dispon"a a emprender el camino de retorno a casa. -a milicia catlica de +olosa regresaba a esta ciudad. En direccin contraria se acercaba una delegacin de ms de cien ciudadanos de 'uylaurens, dispuestos a entregarse al enemigo, aunque apenas unas semanas antes #ab"an ofrecido #ospitalidad a los refugiados de Cabaret. Al ver que se apro9imaba el e&,rcito de los cru$ados, su seor #ab"a de&ado todo lo que pose"a y #ab"a partido #acia +olosa, en compa"a de algunos leales, para sumarse a los dems seores desterrados que apoyaban al conde Raimundo. !ontfort se #ab"a instalado provisionalmente en -avaur para poner orden y preparar nuevos planes. )us patrullas bat"an los alrededores y sus correos manten"an como siempre un estrec#o contacto con los nuevos vasallos del territorio conquistado. Roberto y )imn de 'oissy andar"an buscando al ben&am"n de la familia, posiblemente ayudados por Bouc#ard de !arly. Amaury esperaba fervientemente que los tres no #ubieran comunicado su repentina aparicin y su tambi,n inesperada #uida a !ontfort. -e tranquili$aba pensar que seguramente el comandante no les prestar"a muc#os soldados para emprender su b*squeda. -uego estaba el problema del aprovisionamiento. -os alrededores eran sistemticamente saqueados por los cru$ados, que al fin y al cabo #ab"an de mantener a todo un e&,rcito. Amaury consigui robar un peda$o de tocino, pero Colomba se neg a comerlo, pese a que estaba muerta de #ambre y que le costaba seguir a su acompaante, aunque ,ste no pudiera avan$ar rpido debido al dolor en la pierna. -levaban tres d"as de camino cuando Amaury empe$ a tener la desagradable sensacin de que alguien los segu"a. Cuando avan$aban de noc#e, le parec"a o"r algo a lo le&os cada ve$ que se paraban. )i avan$aban de d"a, le parec"a ver detrs de ellos siempre la misma figura en el camino. (o di&o nada a Colomba para no preocuparla, pero no la de&aba sola ni un momento y no la perd"a de vista, ni siquiera cuando ella se agac#aba entre los matorrales para
IIA
Hanny Alders
IIF
seguir la llamada de la naturale$a. Apenas dorm"a, salvo algunas cabe$adas que ec#aba de d"a mientras Colomba vigilaba. Al quinto d"a cambi varias veces de direccin para librarse del perseguidor. Aunque de& de ver la figura, no pudo quitarse de encima la desagradable sensacin. 1 2+e #as perdido3 1 le pregunt Colomba 1 . +enemos que ir #acia el este. 1 All" #ay una gran&a donde qui$ nos puedan dar algo de comer. -o mir con desconfian$a. 1 2 u, pasa, Amaury3 1 )lo soy cauteloso, no quiero de&ar rastros y por esto cambio de direccin. 1 4a va la tercera ve$. As" no llegaremos nunca. (o la pod"a engaar, conoc"a el pa"s y los caminos me&or que ,l. )e iba #aciendo de noc#e y ellos avan$aron en silencio #acia la gran&a. Al llegar descubrieron que la gran&a y los edificios ane9os estaban abandonados. -os #abitantes #ab"an #uido de los cru$ados y no les #ab"an de&ado ni una miga&a. Hac"a poco de ello pues la ceni$a del #ogar a*n estaba caliente. +emblando de cansancio, Colomba #undi las dos manos en el cubo lleno de agua que Amaury le ofreci, y bebi. 1 (os quedaremos aqu", 1 decidi el caballero 1 , as" podremos descansar. !s tarde, por la noc#e seguiremos adelante. Hemos de irnos antes de que amane$ca. )ac el resto del tocino y cort una fina lonc#a. 1 +en, por favor, come algo, de lo contrario ni siquiera podremos seguir andando, 1 di&o casi suplicante. Colomba mir con repulsa el tro$o de carne y volvi la cabe$a. -a pa&a limpia era un go$o y al igual que las noc#es anteriores se tumbaron muy &untos para darse calor. 'ara no dormirse, Amaury yac"a con los o&os abiertos de par en par, su&etando a Colomba entre sus bra$os. (ada perturbaba el silencio y sin embargo le parec"a o"r todo tipo de cosas. El grito de una lec#u$a, el cru&ir de una #o&a, el soplo del viento, el ms m"nimo ruido bastaba para agu$ar su vigilancia. Hab"a yacido as" durante un tiempo y casi se #ab"a quedado dormido en dos ocasiones cuando lo despert un golpe sordo. )e levant despacio para no interrumpir el sueo de Colomba y sali afuera de puntillas. El suelo cru&i. !e&or, as" no podr"a entrar nadie sin que ,l se diera cuenta. Colomba suspir en sus sueos y se dio la vuelta. 'or un instante, Amaury permaneci &unto a la entrada. -a d,bil lu$ de la luna permit"a distinguir los contornos de los edificios ane9os. (ada se mov"a. El perseguidor deb"a de ser alguien enviado por Roberto para encontrarlo. )i ese #ombre estaba all", ten"a que procurar mantenerlo ale&ado de Colomba. !e&or a*nD se adelantar"a al perseguidor y lo atacar"a. Eso suponiendo que consiguiera encontrarlo, pues el #ombre no se mostraba nunca. Adems, #ab"a algo que no le gustaba de esta situacin. 2'or qu, no #ab"a atacado todav"a3 'odr"a #aberles alcan$ado fcilmente, pues a lo largo del via&e #ab"an tenido que pararse a menudo para descansar. 2Acaso esperaba la ocasin para sorprenderlo mientras dorm"a y de&arlo fuera de combate antes de que pudiera defenderse, temiendo que un combate acabara mal3 Adems, ,l no #ab"a dormido, no le #ab"a dado la oportunidad de sorprenderlo, aunque no podr"a seguir aguantando por muc#o tiempo. Amaury sali afuera. Al llegar al po$o cogi agua fresca del cubo con la mano, bebi y luego se mo& la cara. Refrescado por el fr"o viento de la noc#e que acariciaba su piel mo&ada, fue a sentarse contra la pared del po$o y estir las
IIF
Hanny Alders
IIG
piernas. 'or ,l, el enemigo invisible pod"a venir ya. -o atraer"a fingiendo que dorm"a. Cerr los o&os, en duermevela, atento a cualquier ruido. 'oco despu,s se sumergi sin darse cuenta en un profundo sueo. El golpe vino como si #ubiera ca"do un relmpago &usto encima de su cabe$a. Casi al mismo tiempo oy un c#illido agudo. Amaury se levant de un salto. <Colomba= +uvo que agarrarse un momento al po$o para recuperar el equilibrio. %espu,s avan$ a trompicones sobre sus piernas entumecidas #acia la entrada de la gran&a. Apenas #ab"a dado cinco pasos, cuando trope$ con algo y cay cuan largo era. -a daga se le escap de la mano y golpe contra el suelo. -a busc a tientas en la oscuridad y sus dedos se #undieron en algo caliente y #*medo. ?l"a a sangre. En aquel momento oy que cru&"a el suelo. 1 <Colomba= 1 grit. < u, est*pido #ab"a sido al de&arla sola, creyendo que slo ,l corr"a peligro= 4 ella no ten"a nada para defenderse, suponiendo que quisiera #acerlo. A#, all" estaba la daga. )e puso de pie lentamente y entr corriendo en la gran&a, por lo menos ,sa era su intencin, pues c#oc contra algo demasiado robusto para ser Colomba y envuelto en cuero que cru&"a. )in pensarlo dos veces atac a ciegas con la daga, sin saber si acertaba ni dnde #er"a al otro. El e9trao se dio la vuelta pegando un grito de dolor e intent agarrarlo. 1 /il# deputan= 1 grit una vo$. A continuacin se produ&o un breve force&eo, en el que Amaury arrastr a su contrincante afuera para rodar &unto con ,l por el suelo #asta pararse contra el obstculo con el que #ab"a trope$ado antes. %e una u otra manera consigui #erir de nuevo al otro. El #ombre le quit la daga de un golpe, se solt y desapareci gimiendo en la noc#e. Amaury volvi a entrar co&eando en la gran&a, donde encontr a Colomba sana y salva. 1 < u, #as #ec#o= 1 e9clam. )onaba como si #ubiera llevado a cabo algo terrible. El no le respondi. 1 +enemos que irnos de aqu" cuanto antes, 1 di&o. 'ero primero #i$o un fuego en el #ogar, fabric una pequea antorc#a y se la llev afuera. )e agac# &unto al cuerpo sin vida que yac"a cerca del po$o. Colomba lo sigui y mir asombrada al muerto. 'arec"a aliviada. 1 2 ui,n es3 1 Es el sargento de Roberto. Registr las ropas del muerto, encontr algo de pan y un tro$o de queso que guard y luego se ci las armas a la cinturaD una espada corta y un #ac#a de guerra. Busc la daga, pero no dio con ella a la lu$ de la antorc#a. %espu,s empe$ a desvestir al sargento y ec# su cuerpo al po$o. 1 2-o #as matado t*3 1 pregunt Colomba. 1 (o, lo #i$o el otro. Csa fue mi salvacin. 1 )e levant y la mir cara a cara 1 . 2'or qu,3 2 ui,n era, Colomba3 1 2Cmo quieres que yo lo sepa3 (o pude verle la cara, estaba oscuro. 1 Eino a por ti, 2no3 Ella se encogi de #ombros y apret los labios. Amaury record todas las veces en que ella #ab"a desaparecido de repente y en que ,l le #ab"a preguntado dnde #ab"a estado. )ab"a que era in*til seguir interrogndola. 1 Entonces lo seguir,. Est #erido, eso me da ms posibilidades de alcan$arlo. uiero saber qui,n me #a salvado la vida y qu, quiere de ti.
IIG
Hanny Alders
IIH
!antuvo la antorc#a cerca del suelo #asta encontrar algunas gotas de sangre. )in preocuparse ms por Colomba empe$ a seguir el rastro que #ab"a de&ado el #erido. 1 <(o, no puedes #acerlo= Amaury sigui avan$ando. Estaba agotado, tenso e irritado, e #i$o caso omiso a sus protestas. 1 <+e matarn= 1 %e ser as" ya lo #abr"an #ec#o antes. 1 (o te #a salvado la vida. ui$ #aya matado por error al sargento, pensando que eras t*. 1 En tal caso quiero saber qui,n quiere matarme y por que. -a oy acercarse por detrs. 1 +engo tanta #ambre. %ame primero algo de comer. 1 !s tarde, cuando #aya solucionado esto. Ella se qued parada mientras Amaury segu"a avan$ando decidido. 1 Amaury, vayamos #acia el otro lado. 1 El se #a ido por aqu". 1 uiero decirD no #acia la !ontaa (egra. 1 2 u,3 )e detuvo s*bitamente y esper a que ella lo #ubiera alcan$ado. 1 4a no quiero ir all". A#ora dame algo de comer. El sac la comida y le tendi el pan, pero Colomba rec#a$ su mano, cogi el tro$o de queso pro#ibido y lo mordi con decisin. -a sorpresa de Amaury fue a*n mayor cuando a continuacin cogi la lonc#a de tocino y se la meti en la boca temblando de asco. 1 +e #e dic#o que a#ora todo #a cambiado. ue me voy contigo, que soy tuya. 1 )e sec la boca, coloc su bra$o sobre el #ombro de ,l, lo atra&o #acia s" y lo bes en la boca. Amaury ya no entend"a nada en absoluto. )i Colomba quer"a realmente romper con sus creencias, y no lo #ac"a slo para proteger al misterioso asesino o precisamente a&ustar cuentas con ,l, que lo demostrara. Al fin y al cabo, 2por qu, no3 Era un momento absurdo para #acerlo, pero toda la situacin en la que se #allaban era absurda. )e sent con ella en el suelo, clav la antorc#a a su lado y empe$ a desvestirla. (inguno de los dos di&o una palabra. )u enfado slo desapareci por completo cuando la vio yacer desnuda a la lu$ de la llama. -a idea de que el #ombre #erido deb"a de seguir cerca y qui$ pod"a ver lo que estaban #aciendo lo e9citaba a*n ms. (o cab"a pensar prueba ms convincente de que Colomba ya no quer"a tener nada que ver con ,l o con lo que ,l representaba. Amaury la acarici con suavidad. 1 Eres tan divinamente bella que no puedo creer que el demonio #aya creado esto, 1 susurr. Colomba temblaba %e miedo, pero qui$ tambi,n de deseo, pens ,l. 1 (o tengas miedo, 1 le di&o 1 , no te #ar, dao. DE CASTELNAUDARY :ACIA TOLOSA &"nio de 1211 Aparte del #ec#o de que a los o&os de Amaury Colomba #ab"a de&ado de ser una perfecta para convertirse en una mu&er de carne y #ueso, todo segu"a igual. Ella se negaba a #ablar con ,l sobre el #ombre que #ab"a asesinado al sargento
IIH
Hanny Alders
I5J
de Roberto y tambi,n continuaba callada como una tumba sobre sus antiguas desapariciones. )lo se que&aba de que la comida que no #ab"a tocado desde #ac"a aos no le #ab"a #ec#o ning*n bien. +en"a el estmago y los intestinos revueltos y eso la debilitaba a*n ms. uer"a regresar cuanto antes al mundo #abitado, y preferiblemente a un lugar poblado por sus correligionarios, para que pudieran atenderla en casa de los Buenos Cristianos. Amaury aseguraba que lo que la #ac"a sentirse enferma era la #erida infectada del #ombro. %ado que ya no ten"an que ir a la !ontaa (egra, Amaury decidi via&ar #acia el sur. En la le&an"a se distingu"an las cimas nevadas de las montaas. A los pies de la cordillera se e9tend"a el condado independiente de /oi9, y al otro lado de las montaas el reino de Aragn, donde #ab"an buscado refugio numerosos faidits. %espu,s de un recorrido agotador llegaron a Castelnaudary, donde interrumpieron su via&e para reponer fuer$as. Hab"an permanecido all" apenas unos d"as cuando lleg la noticia de que !ontfort, que #ab"a lan$ado una nueva ofensiva desde -avaur, les pisaba los talones. Acababa de conquistar la cercana -es Cass,s y #ab"a quemado en la #oguera a ms de sesenta Buenos Cristianos. Aquello acab con la paciencia del conde Raimundo de +olosa. Aunque !ontfort #ab"a atacado -avaur con el prete9to de que era defendida por faidits, vasallos que #ab"an #uido de los dominios de los que ,l se #ab"a apropiado, la nueva ofensiva demostraba que el comandante del e&,rcito de los cru$ados carec"a de escr*pulos y amena$aba a los vasallos de Raimundo dentro de las fronteras de su propio condado. (o cab"a la menor duda, !ontfort no vacilar"a en atacar +olosa. El conde, que #ab"a conseguido detener el avance del e&,rcito de los cru$ados por medio de interminables negociaciones diplomticas, estaba obligado a#ora a pasar a la accin. A fin de cuentas, ,l y su ciudad #ab"an sido e9comulgados por la ;glesia y por ello estaban a merced de cualquiera que consiguiera conquistar sus posesiones. %ecidi bloquear la ruta de aprovisionamiento de los cru$ados entre +olosa y su cuartel general en Carcasona. En esta ruta se #allaba Castelnaudary y por tanto prendi fuego a la ciudad, en cuanto #ubo evacuado a todos sus #abitantes. %e nuevo, Amaury y Colomba se encontraban en una caravana de refugiados. %e&aban atrs los #umeantes restos de Castelnaudary, de la cual slo quedaba en pie el fuerte. 1 2Adnde vais3 1 pregunt Amaury a uno de los caballeros que los acompaaban. 1 A +olosa. 1 2+olosa3 1 Colomba tir a Amaury de la manga y se qued parada en medio del camino, provocando enseguida un atasco. 1 )igue andando, 1 le susurr Amaury. 1 <(o quiero ir all"= 1 (o tenemos eleccin. En estas circunstancias no podemos llegar a /oi9. Adems con tanta gente estaremos ms seguros que si vamos solos. 1 2)eguros3 2)abes cuntos Buenos Cristianos via&an con nosotros3 (o sobreviviremos una segunda -avaur. 1 (o tienes por qu, temer a la #oguera, a fin de cuentas ya no eres una Bonne %ame. Colomba acarici con la mano el #ermoso vestido de seda que #ab"a pertenecido a la mu&er del ciru&ano. Empe$aba a sentirse algo me&or y tambi,n se iba #abituando a la suntuosidad de la tela sobre su piel. %os d"as despu,s de su
I5J
Hanny Alders
I5I
salida de -avaur se #ab"a desprendido del asqueroso #bito monacal. A lo que no pod"a acostumbrarse era a no estar tan bien informada como antes. )iempre #ab"a tenido la sensacin de controlar la situacin porque estaba al corriente de lo que suced"a. 'ero a#ora deb"a confiar en la informacin que le daba Amaury y en aquel momento ,ste sab"a tan poco como ella. +en"a que de&arse llevar por la tormenta como una #o&a separada del rbol arraigado en el suelo que la #ab"a visto nacer y que la #ab"a alimentado, acosada por las tropas de !ontfort que sembraban la muerte en el condado de +olosa. Acabar"a posndose en alg*n lugar, qui$ en +olosa, #asta que la tormenta se la llevara ms le&os, a*n ms le&os. )inti que Amaury la rodeaba por la cintura, la atra"a #acia si y luego la volv"a a soltar. 0n simple gesto, tan entraable como si #iciera aos que lo conociera, como si nunca #ubiera prometido no tocar a un #ombre. -e sonri. u, curioso era que precisamente ,l personificara el ideal que cantaban los trovadores. -a #ab"a esperado con infinita paciencia, #ab"a dominado sus impulsos a pesar del dolor que el deseo provocaba en su cora$n, como dictaban las leyes de cortes"a. <4 eso que de todos era sabido que los franceses eran unos brbaros ignorantes en lo tocante al amor= Ella, por su parte, no quer"a saber nada del refinado &uego amoroso que las mu&eres nobles casadas practicaban con sus admiradores. 'ero bueno, qu, sab"a ella de todo eso, ella que #ab"a pasado la mayor parte de su corta vida en la casa de una Bonne %ame. Ella no lo #ab"a mantenido a distancia con &uegos de palabras sutiles que #ab"an de ensear al amante a tener paciencia y que deb"an indicarle qu, esfuer$os ten"a que #acer para recibir por fin la ansiada recompensa, como prescrib"a el amor cort,s. En lugar de ello, le #ab"a reprendido con las duras lecciones de los Buenos CristianosD 8El maligno cre el cuerpo de la mu&er y luego mostr al #ombre este fruto pro#ibido. ;de el instinto se9ual para mantener su creacin y para que sus criaturas se multiplicaran. 'or ello el acto se9ual es el mayor de los pecados. El deseo es la trampa del dios de las tinieblas para atrapar a los ngeles del reino del dios bueno.8 Colomba #ab"a ca"do en la trampa con los o&os abiertos, sabiendo que con ello se ale&aba del ob&etivo que persegu"aD liberar su alma del cuerpo en el que estaba encerrada, reunirse con su esp"ritu celestial y regresar al mundo donde todo era bueno y donde no e9ist"an las tinieblas. )in embargo, #ab"a sido una decisin meditada, porque #ab"a descubierto #orrori$ada que ya no estaba preparada para la liberacin de su alma, por lo menos no como #ab"a acontecido en -avaur. Cuando fuera ms vie&a, querr"a morir en las manos de los Buenos Cristianos. ;gual que #ab"a visto morir a su madre y a sus t"as, que #ab"an sido Bonnes %ames. As" s" quer"a partir, cuando realmente pudiera distanciarse del mundo y de todo lo que #ab"a en ,l, como Amaury. 'ero 2cmo pod"a distanciarse de una vida que ni siquiera conoc"a3 )er"a infinitamente ms dif"cil, y por ello muc#o ms valioso, si primero probaba la tentacin. !s tarde renunciar"a a esta vida, y no a#ora, y menos a*n porque as" lo decidieran los demonios del norte que se #ab"an plantado en su pa"s como buitres. 2Acaso no era ms importante indicar a otros el camino #acia la liberacin, que ser liberada3 2(o era muc#o me&or subordinar las aspiraciones propias a las de una comunidad3 2Acaso la mayor"a de las Bonnes %ames no #ab"an estado casadas antes de recibir el consolamentum3 2(o #ab"an dado #i&os a sus esposos, #i&os
I5I
Hanny Alders
I55
para defender la ;glesia de %ios e #i&as para vigilar los la$os de la familia con la Eerdadera /e3 )onri, satisfec#a con sus propias refle9iones. 0nos instantes ms tarde encogi los #ombros como si quisiera esconderse de vergKen$a. 2(o estar"a buscando una manera de #uir del destino que ella misma #ab"a elegido, el dif"cil camino de un Buen Cristiano que e9ig"a un precio tan alto3 ui$. En cualquier caso #ab"a encontrado una e9cusa para amar sin faltar del todo a su deber. )u mano busc la de Amaury y se cobi& en su puo. TOLOSA &"nio de 1211 +olosa parec"a ms un campamento militar que una ciudad prspera. -os vasallos del conde Raimundo y numerosos faidits se #ab"an congregado all" y se armaban para enfrentarse &untos al enemigo. +ambi,n los condes de /oi9 y de Comminges se #ab"an unido a ellos con sus tropas. -a vida de la ciudad estaba totalmente desquiciada. -as calles, ya de por s" abarrotadas, se #allaban totalmente obstruidas, pero todos aceptaban sin rec#istar las molestias. -a poblacin respaldaba como un solo #ombre al conde, incluso el partido catlico, que durante muc#o tiempo #ab"a apoyado al obispo. -as #ermandades blanca y negra, catlicos y seguidores de la ;glesia de %ios, los faidits y los mercenarios espaoles, todos estaban dispuestos a arriesgar su vida, bien por la libertad de los ciudadanos, por los derec#os de su seor, bien por su fe. !ientras los legados del papa volv"an a lan$ar un anatema contra la ciudad, +olosa se puso en estado de defensa. Amaury anunci que no pod"a mantenerse al margen y que se apuntar"a para luc#ar. Colomba lo mir entristecida, pero no protest. 1 As" que esto es vivir, 1 di&o 1 D morir cada ve$ un poco y volver a nacer, aunque no #aya muerte de por medio. -a sola idea de que qui$ no regreses me #unde en un profundo duelo. 1 Eolver,, 1 di&o confiado, a la ve$ que daba unos golpecitos contra el #ac#a de guerra y la espada corta del sargento. (o #ab"a vuelto a encontrar la daga de la mu&er del ciru&ano. 'ero no #ab"a calculado que a#ora le iban a mirar con recelo y que ya no le reconocer"an como caballero. (o ten"a el caballo ni las armas que correspond"an a un caballero, llevaba los colores del seor de Cabaret, un noble que se #ab"a sometido a !ontfort, y cuando mencionaba el nombre de 'edro !ir, lo miraban con desd,n. !ir #ab"a elegido el bando de !ontfort y a#ora luc#aba con los cru$ados. Era una e9traa sensacinD no era nadie, era a*n menos que un criado. 1 (osotros, 1 di&o una vo$ a su espalda 1 , ning*n problema. )e volvi y vio el rostro sonriente de un #ombre alto con una cabellera rubia como el #eno. 1 +*. Caballo, armas, todo. 1 2 ui,n eres3 1 4o, 1 contest el e9tran&ero en deficiente occitano a la ve$ que se golpeaba el pec#o 1 , enemigo ;glesia, #ere&es tambi,n. 1 2 u, quieres decir3 2Eres amigo o enemigo de los Buenos Cristianos3 1 )", si. 1 0n mercenario, 2no3 1 /risn, 1 fue su orgullosa respuesta 1 . Nigbold. Een.
I55
Hanny Alders
I5:
Amaury mir con desconfian$a al gigante rubio. 1 (o, gracias. Cono$co vuestros m,todos de traba&o. (i por die$ caballos. %io media vuelta y se ale&. 1 <Entonces, t* criado= 1 e9clam el frisn 1 . <Carne de lan$a= Csa era la cruda verdad y no le gustaba. Cuando el conde Raimundo recibi la noticia de que los cru$ados se acercaban a +olosa, sali con sus tropas para atacarles antes de que pudieran organi$ar un asedio. 6unto con los condes de /oi9 y Comminges comandaba a quinientos caballeros, entre ellos un contingente de mercenarios procedentes de (avarra. Amaury se encontraba entre los soldados de a pie que fueron enviados por delante de los &inetes #acia el puente de !ontaudran, para impedir al enemigo cru$ar el r"o Hers. A paso ligero se dirigieron #acia el puente que se #allaba a unas cinco millas de distancia, y lo destruyeron antes de que !ontfort lo alcan$ara. Asimismo consiguieron sabotear el puente siguiente, pero a*n no #ab"an acabado el traba&o cuando los cru$ados aparecieron en la otra orilla y empe$aron a cru$ar el r"o sobre lo que quedaba del puente y luego vadeando el agua. -os soldados de a pie, que como de costumbre formaban la vanguardia, cogieron sus armas y arremetieron contra todo el que intentaba acercarse a la orilla. Amaury se encontraba entre ellos y vio cmo los cru$ados se a#ogaban en su propia sangre. (o obstante, ,l y sus camaradas no pudieron impedir que la siguiente l"nea de ataque, cubierta por los arqueros, alcan$ara la orilla. %e inmediato, los peones del enemigo se colocaron disciplinadamente detrs de una #ilera de escudos con las lan$as #undidas oblicuamente en el suelo. Amaury sab"a lo que iba a acontecer. -os &inetes occitanos avan$aron, empu&ando a los peones que los preced"an. /or$ado de este modo a correr a trote ligero, Amaury vio cmo se le ec#aba encima la #ilera de lan$as. (o #ab"a escapatoria. 1 <'or +olosa y Colomba= 1 grit, y con un fuerte movimiento de su #ac#a abati la lan$a que amena$aba con perforarle el vientre. En un impulso de supervivencia fue golpeando todo lo que se le acercaba #asta que por fin #ubo creado un poco de espacio a su alrededor. En aquel momento, los &inetes de +olosa pasaron delante de ,l lan$ando #eroicos gritos de guerra para batirse con los caballeros de !ontfort. Amaury permanec"a de pie en la tierra removida temblando entre las patas de los caballos. Era muc#o me&or estar encima de uno de los animales que a su lado, pens. 'or un momento ni siquiera pudo ver dnde se #allaba el enemigo. 'or todos lados sonaban gritos, algunos en una lengua que ni siquiera comprend"a, y de ve$ en cuando ve"a pasar como rfagas los colores de cotas que no reconoc"a. !ontfort deb"a de #aber recibido refuer$os del norte, pens. Eran tantos que los occitanos tuvieron pronto que abandonar el campo. El e&,rcito de cru$ados se abalan$ sobre ellos como una oleada. (i siquiera fue necesario dar la orden de retirada, pues eran empu&ados en direccin a la ciudad de&ando atrs innumerables muertos y #eridos. Amaury se abri camino #acia +olosa, contento de que por lo menos su pierna estuviera curada y que pudiera moverse con rapide$. (o sab"a cunto tiempo transcurri #asta que por fin estuvieron al resguardo de las murallas de la ciudad. %e& caer sus bra$os agotado. -e pesaban demasiado para su&etar algo y el #ac#a de guerra cay al suelo &unto a sus pies. !s de cuatrocientos muertos se #ab"an quedado en el campo de batalla, ms o menos el mismo n*mero en ambos bandos, oy decir. El #i&o bastardo del conde Raimundo #ab"a ca"do en manos del enemigo. Adems, se enter de que,
I5:
Hanny Alders
I5>
durante su marc#a #acia el puente de !ontaudran, los cru$ados #ab"an perpetrado una matan$a entre los campesinos. Hab"an destruido las cosec#as y arrancado las vides del suelo. Amaury murmur una serie de maldiciones y recogi su arma con las manos, que a*n temblaban por el esfuer$o. !ientras se incorporaba vio delante de ,l un caballo #umeante. Era un enorme semental negro a$abac#e con grandes cal$as que recubr"an casi por completo sus cascos.L 1 Eaya pelea, 2no3 1 di&o sonriendo el frisn rubio 1 . 2+odav"a entero3 Amaury asinti. Aparte de algunos cardenales, c#ic#ones y rasguos, #ab"a salido bien parado. 1 Has tenido suerte, 1 di&o el mercenario 1 . !e&or ser &inete, a#ora #ay caballos de sobra. )eal los dos caballos que llevaba de las riendas. %e las sillas colgaban las armas capturadas, unos cuantos cascos y la cota de malla de un cru$ado. Amaury titube antes de contestarD 1 'refiero ser un pen sin caballo que un mercenario saqueador que roba a los muertos y a los #eridos. 1 (osotros luc#amos por +olosa, 1 le espet el mercenario 1 , por vosotros tambi,n. El comandante Hugo dMAlfaro es senescal del Agenais, amigo del conde. Eolvi grupas y se ale&, #aciendo sonar las armas. Amaury mir deseoso los dos caballos apresados y la cota de malla. 'or fortuna no tuvo tiempo de arrepentirse de su negativa. El enemigo ya estaba montando su campamento fuera de las murallas. -os adarves de la muralla y las cincuenta torres de la ciudad estaban abarrotados de soldados. ?tros vigilaban las doce puertas y el resto ten"a que estar listo para un posible ataque. En cuanto los cru$ados se #ubieron instalado, intentaron tomar la ciudad al asalto. Apenas repuesto de la aventura en el puente de !ontaudran, Amaury tuvo que salir de nuevo con los peones ba&o el mando del conde de /oi9, para mantener al enemigo a distancia. !ientras los &inetes se dedicaban al arte de guerra superior, los peones se concentraban en destruir las mquinas de asedio de los cru$ados. Regresaron triunfadores con tres grandes tec#os de escudos. 'ero tambi,n llevaban cientos de #eridos, y en el campo de batalla quedaron innumerables muertos. En los d"as siguientes, apenas tuvo ocasin de ver a Colomba. Ella #ab"a buscado refugio en casa de una Bonne %ame, donde como de costumbre ayudaba a las mu&eres que cuidaban de los #eridos. En una ocasin, Amaury cogi a un compaero #erido sobre sus #ombros y lo llev a la casa de las mu&eres para poder verla un momento. Ella le pregunt atemori$ada si pensaba que el conde Raimundo conseguir"a mantener la ciudad. Amaury le asegur que nadie permitir"a una segunda -avaur, que +olosa estaba llena de soldados combativos y que ni siquiera )imn de !ontfort era capa$ de derrotar a la alian$a que formaban +olosa, /oi9, Comminges y los mercenarios de (avarra. 1 4 por si eso no fuera suficiente, 1 aadi 1 , por aqu" se pasea un frisn que recluta a todo el que a*n no tenga armas. Es fuerte como un oso y su caballo es tan grande que sobre ,l pueden cabalgar tres #ombres. -e #e visto atravesar de un mandoble a un cru$ado, con cota de malla y todo, como si partiera en dos una calaba$a. 1 Ha$ lo que tengas que #acer, pero a#rrate los detalles, 1 le di&o Colomba en tono de reproc#e 1 . Cualquiera dir"a que encima disfrutas.
I5>
Hanny Alders
I5@
Amaury se puso serio y respondiD 1 )lo quiero decirte que no #as de preocuparte. -os cru$ados no tienen suficientes soldados para sitiar toda la ciudad. 'odemos salir cuando queramos. Hace poco atacamos un convoy de v"veres procedente de Carcasona. 4 esos idiotas #an destruido las cosec#as de los alrededores. (osotros no pasaremos #ambre, <pero los cru$ados s"= %espu,s no volvi a verla. +en"a que estar siempre dispuesto, pues los condes #ab"an decidido mantener las puertas abiertas vigilndolas d"a y noc#e para poder lan$ar ataques relmpago. A tal fin incluso se destro$aron cuatro puertas nuevas de las murallas. -a confian$a de Amaury en el conde Raimundo iba creciendo d"a tras d"a. En los *ltimos dos aos #ab"a visto a menudo cmo un lugar fortificado ca"a porque los asediados se reclu"an detrs de las murallas cerradas a piedra y lodo y esperaban pasivamente a que el enemigo se decidiera a partir con las manos vac"as. (o lo #ab"an logrado nunca. )iempre #ab"an sido los asediados los que #ab"an tenido que abandonar la luc#a, bien por la superioridad del enemigo, bien por falta de agua o alimentos. 'or fortuna, +olosa no parec"a dispuesta a sucumbir de la misma forma. TOLOSA 2in)'e+ de !"nio de 1211 +ranscurri ms de una semana. -leg un nuevo domingo en el que las campanas de las iglesias callaron y no se celebraron misas en la ciudad vilipendiada por la cristiandad, que &usto antes del asedio #ab"a sido abandonada por todos los sacerdotes, frailes y sacristanes. El calor del sol cubr"a las calles como una manta parali$ante y quien pod"a se resguardaba en el relativo frescor de un lugar sombreado. -as altas temperaturas obligaban a concentrar la luc#a temprano por la maana o al final de la tarde. !ientras #ac"a guardia cerca del castillo condal, Amaury vio cmo el comandante de los mercenarios, Hugo dMAlfaro, sal"a apresurado y de muy mal #umor. El navarro gru algunas rdenes breves y desapareci en direccin a su cuartel, acompaado de algunos caballeros de su s,quito. %espu,s, no pas nada durante bastante tiempo. +ras el cambio de guardia, Amaury regres al monasterio, donde acampaba con un contingente de peones en el refectorio de los frailes, y se de& caer en la pa&a sin quitarse la armadura. %esde el inicio del asedio, nadie se #ab"a desvestido. En ambos bandos, tem"an que el enemigo los sorprendiera desarmados. Escuc#aba las voces a su alrededor. 'arec"a ser que %MAlfaro #ab"a propuesto reali$ar un ataque a gran escala contra el campamento de los cru$ados. Amaury se incorpor. 1 2Cundo ser3 1 quiso saber. 1 (o lo #arn. 2Acaso te #as #artado de vivir3 1 los #ombres se rieron de buena gana. Amaury volvi a tumbarse. Al parecer, al conde Raimundo no le agradaba el plan y quer"a limitarse a la defensa. Al final de la conversacin, el conde #ab"a tildado al espaol de aventurero, asegurando que si le de&aba #acer, su temeridad le costar"a sus tierras. A continuacin, #ab"a pro#ibido a sus #ombres emprender seme&ante ataque sin su consentimiento. !uc#os de los peones respaldaban la
I5@
Hanny Alders
I5A
postura del conde Raimundo. (o ten"an demasiadas ganas de acabar en un nuevo bao de sangre. 1 )i %MAlfaro tiene tantas ganas de que lo atraviesen con la espada, no podremos detenerlo. 1 <Ese navarro es un fanfarrn= <Eenga, que d, el primer paso con sus mercenarios, si se atreve= 1 En mi opinin, lo *nico que le interesa a ese putaero espaol es el poder. 1 Eso es en cualquier caso lo *nico que le interesa a !ontfort, 1 di&o Amaury desde su cama de pa&a 1 . Hace ya tiempo que no luc#a para erradicar la #ere&"a, ni siquiera para emprender una e9pedicin de castigo porque alguno de +olosa matara #ace tres aos al legado papal. )e #a apropiado de los t"tulos de +rencavel y no descansar #asta que tambi,n #aya aadido los de +olosa a su nombre. -os #ombres lo miraron asombrados. 1 Es cierto, 1 prosigui Amaury 1 , !ontfort est ebrio de ambicin. El ob&etivo por el que lleg aqu" se #a convertido en un medio para saciar su sed de poder. 1 2Cmo lo sabes3 1 Cualquiera que refle9ione un poco puede verlo. )e #i$o un silencio embara$oso. 1 Hugo dMAlfaro tiene ra$n, 1 prosigui Amaury 1 , el tiempo suele favorecer a los sitiadores. El conde tiene que frenar a los cru$ados. )i a#ora no se atreve a #acerse fuerte, luego lo aplastarn y entonces s" podr"a perder sus tierras. -o miraron atnitos. 6usto cuando Amaury empe$aba a preguntarse si #ab"an comprendido lo que les dec"a, se origin el alboroto. 2 u, ms les daba a ellos cules eran los motivos de !ontfort3 2Acaso no #ab"a contado los muertos que #ab"an de&ado en el campo de batalla en los die$ d"as que duraba ya el asedio3 2 ui,nes ten"an que soportar los primeros golpes en la vanguardia3 (o los caballeros protegidos con cotas de malla, que no cesaban de #ablar de coratge. <!uc#o ruido y pocas nueces= Al menos, el conde se preocupaba por sus s*bditos y no enviar"a nunca a sus #ombres #acia una muerte segura. 24 qu, #ab"a de malo en esperar al enemigo al abrigo de las murallas3 All" fuera, ba&o el sol abrasador, !ontfort se #artar pronto de sus planes. Hac"a ms calor que en el infierno. Amaury se puso en pie y sali, ale&ndose de las risas burlonas de los dems. El aire nocturno era fresco. Aqu" se estaba me&or que en la #abitacin abarrotada, donde los #ombres se e9citaban y no #ac"an ms que soltar sandeces. )e sent sobre el pequeo muro de piedra que rodeaba el patio del monasterio. !anten"a en sus manos el #ac#a de guerra, de la que nunca se separaba. Hi$o oscilar suavemente el arma mientras miraba el cielo estrellado. Era como si desde el oscuro firmamento, la impotencia cayera como una ma$a sobre ,l. Cualquiera pod"a ver lo que iba a suceder. 2'or qu, no #ab"a nadie que parara los pies a !ontfort3 2'or qu, no frenaba el papa su codicia3 !ontfort era un estratega brillante que conspiraba con el abad del Cister, un $orro astuto capa$ de engatusar al papa. El bondadoso e indeciso Raimundo de +olosa no era un adversario digno de ellos, aunque a#ora estuviera al mando de varios miles de #ombres. )egu"a queriendo convencer a Roma de que slo recurr"a a las armas para defenderse, segu"a buscando una posibilidad de encontrar una solucin pac"fica.
I5A
Hanny Alders
I5F
)u #ac#a #ab"a de&ado de balancearse y colgaba inmvil entre sus rodillas. 2 u, #ar"a ,l, Amaury, en su lugar3 )in duda, no esperar"a de bra$os cru$ados. -a fuer$a de !ontfort era su rapide$. .racias a ello siempre pod"a decidir dnde y cundo abrir"a el ataque. uien quisiera vencerlo deber"a adelantrsele para tener de su lado la venta&a de la sorpresa. Hugo dMAlfaro ten"a ra$n... El caballero degradado a la categor"a de pen suspir. )i #ubiese podido dar su opinin en un conse&o de guerra, #abr"a apoyado el plan de %MAlfaro. 'ero no ten"a ni vo$ ni voto, ni siquiera dispon"a de los die$ #ombres que antes formaban su s,quito personal. (o era nadie, apenas era capa$ de salvar su propio pelle&o. Amaury se mordi tan fuerte el labio inferior que not el gusto de la sangre. Agarr el #ac#a con ambos puos y se levant. Con paso decidido abandon el patio del monasterio y avan$ en la oscuridad en direccin al castillo condal #asta llegar al cuartel general de los mercenarios navarros. All" fue detenido por un centinela. %etrs de la puerta cerrada se o"an ruidos, como si a esas #oras de la noc#e reinara un a&etreo nervioso. 1 2 u, buscas3 1 le pregunt secamente el soldado. 1 +engo que #ablar con Hugo dMAlfaro. 1 ;mposible, 1 se limit a responder el otro. 1 %,&ame pasar, Nigbold me #a llamado. 1 2Nigbold3 Espera aqu". -a puerta se cerr sin de&arle ver lo que suced"a al otro lado. El frisn apareci en la puerta antes de lo que pensaba y en cualquier caso antes de que pudiera cambiar de parecer. (o di&o nada, asi a Amaury por el &ubn de cuero y lo arrastr adentro. -a puerta se cerr a sus espaldas. 1 +*, llegas a tiempo. +* tienes co&ones, 1 farfull el mercenario dndole un manota$o en el #ombro que casi lo derriba. 1 Carne de demonio lo llamamos aqu", 1 respondi el &oven caballero 1 . uiero #ablar con %MAlfaro. )u plan es bueno. +iene que intentar convencer al conde de /oi9, a ,ste qui$ le gusten ms sus ideas que las del conde Raimundo. 1 (o es necesario, Raimundo es cobarde. (osotros atacamos. !aana. 1 %ic#as esas palabras, Nigbold #i$o un ademn significativo llevndose el "ndice a los labios 1 . +*, sabes secreto. +*, tienes que luc#ar con nosotros a#ora. 1 )onri triunfalmente. As" pues, Hugo dMAlfaro se #ab"a propuesto llevar a cabo su plan sin la aprobacin del conde de +olosa. Amaury comprendi entonces que todo el mundo en el cuartel de los mercenarios se estaba preparando para un ataque. 4 el #ec#o de que le #ubieran #ec#o part"cipe de este secreto significaba, en la lgica de Nigbold, que no pod"a #acer otra cosa que participar en la luc#a. 'ues bueno, ,se era el motivo que le #ab"a tra"do #asta aqu", slo que no #ab"a contado con que el comandante de los mercenarios lo fuera a #acer solo. 1 En tal caso me presentar, ante %MAlfaro. El frisn neg con la cabe$a. 1 2Es que no quiere saber con qui,n trata3 1 -a man$ana podrida apesta sola. 1 Entonces quiero una lan$a, una espada, una cota de malla y un escudo, 1 di&o 1 , espuelas y un caballo. Nigbold seal el #ac#a de guerra. 1 Esta es buena, tambi,n. 1 )lo si puedo acercarme lo suficiente.
I5F
Hanny Alders
I5G
!eti el #ac#a en su cinto y sigui al gigante rubio primero #asta la sala de armas, donde #ab"an amontonado el bot"n de guerra, y despu,s #asta las cuadras. Cuando empe$aron a anunciarse los primeros rayos de sol, Amaury estaba completamente equipado y adems #ab"a consumido una copiosa comida con los dems mercenarios. 1 A#ora descansar, 1 di&o Nigbold. 1 2Cmo que a descansar3 2Cundo atacaremos3 1 +*, espera. -uego #ace calor y el conde Raimundo y el enemigo duermen. +*, paciencia. )ucedi e9actamente como le #ab"a dic#o. En ambos campamentos esperaron recelosos a que el otro bando tomara la iniciativa en el frescor de la maana. Cuando todo parec"a indicar que no suceder"a nada, se dispusieron a tomar la comida, precedida, en el campamento de los cru$ados, de una misa. El sol avan$aba #acia el cenit y la temperatura aumentaba a igual ritmo. Apenas saciados por la frugal racin de alubias y fruta, los cru$ados fueron a buscar refugio a la sombra asfi9iante de sus tiendas de campaa y se tumbaron para descansar sin desprenderse de sus armas. %etrs de la puerta del cuartel de los mercenarios, los caballeros esperaban la seal para el ataque montados sobre sus inquietos caballos. El calor era casi insoportable, el sudor les c#orreaba por el cuerpo. %elante de ellos, los peones mercenarios estaban preparados, armados con cuc#illos y porras. Hugo dMAlfaro ya #ab"a #ec#o su ronda matutina. Hab"a apostado a algunos de sus #ombres en dos de las diecis,is puertas con que contaba ya la ciudad, ordenndoles en secreto que le de&aran v"a libre en el momento convenido. 1 <?&o, no destruir las mquinas de asedio= <%emasiado pesadas= <)lo el campamento= 1 advirti Nigbold. Amaury asinti. 'arec"a lgico. Cl mismo #ab"a podido comprobar en dos ocasiones lo in*til que era intentar destruir el material de asedio. +an pronto el navarro regres a su cuartel, mont sobre un caballo fresco y dio la orden de salir. -os #ombres cru$aron la puerta como una #orda enloquecida. Antes de que nadie se diera cuenta de lo que estaba sucediendo, #ab"an cru$ado ya las dos puertas de la ciudad y se abalan$aban como una nube de saltamontes sobre el campamento de los desprevenidos cru$ados, que estaban sumidos en una profunda siesta. -as primeras v"ctimas cayeron ya antes de que los centinelas pudieran dar la alarma. Amaury no tuvo empac#o en atacar traicioneramente a sus antiguos compaeros de armas. !uc#os de los estandartes coloridos que coronaban los pabellones le resultaban desconocidos. 'ertenec"an a las tropas frescas venidas de -u9emburgo y Alemania. )e limit a seguir el e&emplo de los caballeros de %MAlfaro, se abalan$ sobre la tienda ms pr9ima y #undi su lan$a en la tela, que se desgarr como si fuera una camisa a&ada. -a tienda se desplom sepultando a los #ombres que acababan de despertarse sobresaltados y buscaban sus armas. Nigbold, que cabalgaba detrs de ,l, pisote con el caballo a los #ombres que luc#aban por liberarse de la lona y silenci sus gritos apagados #undiendo su lan$a varias veces en la masa. -os soldados de a pie remataban el traba&o, aporreando a todo lo que segu"a movi,ndose. %espu,s abr"an la lona para quedarse con todo lo que #ubiera de valor deba&o de ella. Esta escena se repiti en innumerables ocasiones. 'or falta de espacio para mane&ar su lan$a, Amaury tuvo a veces que cortar con unas cuantas estocadas los vientos de las tiendas de
I5G
Hanny Alders
I5H
campaa. En poco tiempo, gran parte del campamento militar de los cru$ados #ab"a sido destruida. -os caballeros y peones de %MAlfaro abat"an, pisoteaban, aporreaban o ensartaban con la espada todo lo que encontraban a su paso, ya fueran #ombres o animales. Amaury arras el campamento con los dems, cegado por un odio que nunca antes #ab"a sentido. )u mirada esttica slo captaba la imagen en su memoria de los Buenos Cristianos en la #oguera de -avaur. Hab"an sido cuatrocientos. Cada golpe que daba era para vengar a uno de ellos. Al principio, los Bons Hommes y las Bonnes %ames #ab"an cantado con las voces firmes que demostraban el valor con el que afrontaban la muerte. )us voces #ab"an sonado cada ve$ ms fuertes, como si con ello quisieran negar el martirio del fuego que abrasaba su piel, #asta que finalmente sus palabras fueron ininteligibles y sus cantos se convirtieron en un grito continuo de dolor por la tortura. 1 <'or -avaur y por Colomba= 1 grit agac#ndose para asestar un golpe de espada a un pen, que #ab"a intentado #erir a su caballo con un #ac#a. El pen cay mortalmente #erido sobre una tienda de campaa desplomada, de la que slo se manten"a en pie el estandarte. Amaury dirigi automticamente su mirada #acia el blasn. El sudor le picaba en los o&os y #ac"a que todos los colores se fundieran en una masa turbia. )acudi una y otra ve$ la cabe$a para eliminar las gotas de sudor de sus pestaas y ce&as. )e pas la lengua sobre el labio superior y lami el l"quido salado atrapado entre los caones de su bigote de varios d"as. %e s*bito reconoci las tres merletas del escudo de 'oissy. !ir a su alrededor. (o #ab"a ni rastro de Roberto o )imn, pero no le&os de donde se #allaba ,l, vio surgir de repente el estandarte con el len de !ontfort frente al cielo a$ul, y deba&o, al comandante que cabalgaba rodeado de un creciente n*mero de caballeros provistos de armaduras. 'or lo visto #ab"a conseguido agrupar a sus #ombres para iniciar el contraataque. -os dos 'oissy lo acompaaban. Amaury sinti que un estremecimiento le recorr"a la espina dorsal #asta acabar en el co9is con un desagradable #ormigueo. Cerr el puo alrededor de la empuadura de su espada. -e #ab"a prometido a Colomba que volver"a. 2 u, ser"a de ella si no regresaba nunca ms3 0n &inete pas &usto a su lado, despu,s otro y otro. Era %MAlfaro que se preparaba con sus #ombres para detener el ataque de los cru$ados. El comandante de los mercenarios grit una orden y mirando en direccin a Amaury #i$o una seal. 1 <-os prisioneros= 2'risioneros3 Era como si se paseara por un sueo en el cual ,l no interviniera. +odo se mov"a alrededor, salvo ,l mismo. !anten"a los o&os fi&os en el yelmo de Roberto, que, ba&ando y subiendo al ritmo lento del trote de su caballo, se acercaba cada ve$ ms. 0na figura negra pas delante de la visera de su yelmo. 1 <+*= 1 gru Nigbold 1 . <(o duermes, %MAlfaro da rdenes= 'ara dar ms ,nfasis a sus palabras dio un ma$a$o contra el yelmo de Amaury. El golpe del metal lo espabil del todo. Espole a su caballo y, de&ando atrs los colores de 'oissy, sali galopando en la direccin que le #ab"a indicado el frisn. !ientras Hugo dMAlfaro y sus caballeros se entreten"an con los nobles de !ontfort, Amaury y Nigbold se adentraron ms en el campamento con los dems mercenarios montados. All", detrs de una cerca de empali$adas estaban encerrados los prisioneros que los cru$ados #ab"an capturado en los *ltimos d"as. Apenas #ab"an tenido tiempo de liberarlos cuando son una nueva orden.
I5H
Hanny Alders
I:J
1 <Retirada= -os prisioneros liberados no necesitaban esa incitacin. Estaban dispuestos a largarse de all". )e apresuraron a tomar el camino de regreso a +olosa, a trav,s del caos, con la retaguardia cubierta por los #ombres de %MAlfaro, quienes, cargados con un copioso bot"n, entraron en la ciudad como triunfadores. Nigbold apenas pod"a ver algo por encima de la pila que #ab"a amontonado en su montura. )u cara anc#a y sonriente se ocultaba ba&o un suntuoso vestido de seda que #ab"a enrollado alrededor de su yelmo a modo de turbante. Amaury manten"a apretado contra el pec#o su *nico trofeo. Era el estandarte con el escudo de 'oissy, que #ab"a cogido de la tienda derribada. 1 <Een a ver= <)e van= <!"ralo= Colomba se #allaba asomada por la ventana en el piso superior de la casa de las Bonnes %ames y sealaba con el dedo las murallas de la ciudad. Estaba radiante de alegr"a. Era realmente incre"ble lo que suced"a all" afueraD <!ontfort y sus #ombres abandonaban el asedio= Al despuntar el d"a, los cru$ados recogieron sus cosas y se largaron. (o, ms bien parec"a que se fueran de estampida, pues de&aban tiradas sus pertenencias. Abandonaron mquinas de guerra, carros, #erramientas de asedio y gran parte del campamento asolado. (i siquiera se preocuparon por transportar #acia Carcasona a los enfermos y #eridos, y los abandonaron a la misericordia de los de +olosa. 1 <)omos libres= Amaury ya estaba arriba y se asomaba &unto a ella por la ventana. Era cierto, all" part"a el temible e&,rcito de !ontfort. Como un perro apaleado, se ale&aba con el rabo entre las piernas. (o eran tambores, trombones y c#irim"as los que acompaaban el sonido de los cascos de los caballos y las botas sobre el camino polvoriento, sino un silencio desalentado. En un principio, nadie #ab"a osado creerlo pero a#ora no cab"a la menor duda. +ambi,n en la muralla reinaba un ambiente de euforia. -os centinelas bailaban en el adarve e increpaban a los cru$ados. 1 ?s #emos dado un susto de muerte. <Hemos ganado= <Eiva Hugo dMAlfaro= El noble espaol y sus mercenarios, que un d"a antes #ab"an provocado la clera del conde Raimundo, eran los #,roes de la &ornada. 1 <Estoy orgullosa de ti= 1 Colomba abra$ a Amaury y cubri su rostro de besos. 1 'ero a#ora soy un mercenario, 1 murmur Amaury. 1 u, va, eres un caballero al servicio del senescal de Agenais. Cl sacudi la cabe$a. 1 Hay una diferencia entre los caballeros de Agenais y las tropas irregulares de (avarra y de %ios sabe dnde que siguen a %MAlfaro. 4o formo parte de estas *ltimas. Escoria. 1 !e trae sin cuidado. <Eres la escoria ms valiente de +olosa= Apret los labios contra los de ,l para impedir que siguiera protestando. 2'or qu, ten"a que dar siempre tanta importancia a su condicin, a sus t"tulos3 2 u, ms daba en calidad de qu, #ab"a logrado la victoria3 <All" part"a !ontfort, el odiado comandante, con sus malditos soldados de Cristo= (o pod"a imaginarse escena mas #ermosa. 'od"a irse al infierno que tanto tem"a. Cogi a Amaury de la mano y bailando lo condu&o escaleras aba&o. A pesar de que era muy temprano, todo el mundo #ab"a salido a la calle para celebrar la victoria. Cantaban. %e repente, Amaury era amigo de los mismos peones que se #ab"an burlado de ,l.
I:J
Hanny Alders
I:I
Era el camarada de los mercenarios y volv"a a estar en pie de igualdad con los dems caballeros. +odos le ofrec"an vino y tambi,n Colomba participaba en su gloria. 1 Bonita c#ica, 1 susurr Nigbold al o"do de Amaury, al tiempo que le daba un coda$o y #ac"a un gesto obsceno 1 . Esta noc#e, doble fiesta. TOLOSA 2in)'e+ de +e.,ie/0re de 1211 1 Ests embara$ada, 1 la consol Amaury 1 , por eso tienes nuseas, es normal. Es una enfermedad sana que se te pasar por s" sola. Colomba se #allaba acurrucada &unto al po$o, l"vida y ms frgil que nunca. Hab"a devuelto lo poco que #ab"a comido aquella maana y a#ora, despu,s de refrescarse, intentaba beber una pequea dosis de agua. 1 (i siquiera quer"a quedarme embara$ada. 1 Es natural y yo estoy orgulloso de ello. 2+e sientes me&or3 Asinti d,bilmente. 1 Esto es t"pico de ti, que te sientas orgulloso. 1 +odo #ombre se enorgullece de #aber engendrado a un #i&o. Es la prueba de su virilidad, asegura la supervivencia de su estirpe, su nombre, su sangre. 1 +u sangre me pone enferma. 1 Eso es porque no #emos recibido la bendicin de %ios. -e segu"a molestando que no estuvieran casados. (o porque no pudieran encontrar un solo sacerdote o cl,rigo en toda +olosa, sino porque los Buenos Cristianos rec#a$aban todos los sacramentos, sobre todo el del matrimonio. 1 <-a bendicin de %ios para el acto se9ual= 1 )u apasionada protesta la reanim un poco 1 . El #ombre y la mu&er se unen slo por lu&uria. uien se entregue al acto se9ual es instrumento del diablo. Al reproducirnos mantenemos viva su creacin. 'rocrear es pecado, tanto dentro del matrimonio como fuera. )i pides la bendicin de %ios y lo conviertes en una especie de unin sagrada, no #ars ms que empeorarlo. %e ese modo conviertes la inclinacin natural de laO carne en blasfemia. 1 !e cuesta muc#"simo aceptar algunas de vuestras ideas. 1 (o digas vuestras, sino nuestras. (uestras reglas son a#ora tambi,n las tuyas. 1 Eso no impide que me cueste aceptarlas. 2Cmo puedes afirmar que lo nuestro era malo, libertino3 -os dos lo quer"amos. Han sido los momentos ms bellos de mi vida y t* disfrutaste tanto como yo. 1 Era como una borrac#era, 1 respondi ella 1 , era incapa$ de pensar. Era como si estuviera atontada. 1 Ba& la mirada avergon$ada 1 . El dios del !al cre a la mu&er. -uego la mostr a los ngeles y su deseo les #i$o caer del cielo y llegar aqu" a la tierra. Entonces los encerr en los cuerpos de los #ombres y los animales. El placer del se9o es el fruto pro#ibido con el que se seduce al #ombre a procrearse. El buen dios no permite que nada cre$ca o sur&a aqu" aba&o, esto es cosa del diablo. Amaury consider ms prudente no contrariarla. 'ermaneci en silencio #asta que Colomba di&o de repenteD 1 -levo un demonio en mi vientre. 1 <2 u,3= 1 0n demonio.
I:I
Hanny Alders
I:5
1 !i #i&o no es un demonio. 1 (uestro #i&o. 1 'or supuesto, nuestro #i&o. 1 -a abra$ para protegerla y la ayud a ponerse en pie 1 . ), que te sientes rara, pero eso no es motivo para llamarlo demonio. 1 (o tiene nada que ver con mi estado. -levo a una criatura del mal en el vientre. 1 2Cmo puedes decir eso3 )i no quieres creer que en tu vientre crece una criatura de %ios, cree por lo menos que en tu vientre #ay oculto un fragmento de esa lu$ celestial, que luego nacer en nuestro #i&o. 1 -o que #ay en mi vientre a*n no tiene alma. Es una cosa de carne y #ueso, una pequea crcel en la que luego, cuando lo #aya tra"do al mundo, ser encerrado un esp"ritu. Cuando llore por primera ve$, el esp"ritu #abr entrado y se #abr convertido en una persona. Amaury la mir atnito y sacudi lentamente la cabe$a. 1 +al como lo cuentas, dir"ase que es un monstruo. Ella se ec# a llorar. 1 !ientras est, embara$ada no puedo pedir la bendicin ni un buen fin a ning*n Buen Cristiano y si muero antes de que na$ca el nio, no podrn darme el consolamentum. 1 2'or qu, no3 1 'orque llevo el demonio en el vientre, que me #a manc#ado con el !al. 1 2 ui,n te #a #ec#o creer algo tan #orrible3 1 -os Bons Hommes. ), que tienen ra$n, pero me #ace sentir peor. !e siento rec#a$ada, como si fuera impura. Cuando me estaba convirtiendo en una Bonne %ame, go$aba de prestigio y respeto. A#ora me desprecian porque #e cometido un pecado imperdonable. 1 Bobadas. -a capacidad de parir #i&os es la mayor virtud de la mu&er. 1 'ara vosotros s". 1 Esta ve$ fue Colomba quien lo di&o, pues tambi,n ella segu"a considerndolo como un representante de la otra fe 1 . 'ara ellos, 1 se corrigi apresurada. 1 +e sientes mal y por eso lo ves todo negro, 1 le di&o intentando animarla. 1 El propio )atans preside la ;glesia romana. Es natural que os aliente a tener descendencia. As" mantiene viva su creacin. 1 (o es cierto, Colomba. )i las mu&eres de&aran de quedarse embara$adas y de tener #i&os, nadie tendr"a la oportunidad de convertirse en una buena persona en una vida posterior, para as" poder morir como un Buen Cristiano. Al traer al mundo a nuestro #i&o, das la oportunidad a un esp"ritu de regresar al reino de los cielos. Como mu&er tienes el poder de devolver los ngeles de %ios a su patria. 2(o es ,sa una tarea noble3 Ella lo mir insegura. 1 (unca lo #ab"a contemplado de este modo. 2Crees realmente que por ello es menos pecado3 1 -os propios Bons Hommes dicen que es menester crear nuevos cuerpos para que las almas no liberadas puedan renacer. 1 2'or qu, sabes t* eso y yo no3 Amaury se encogi de #ombros.
I:5
Hanny Alders
I::
1 ui$ porque a*n tengo tantas dudas y por ello me planteo preguntas que vosotros #ab,is contestado desde #ace tiempo. A#ora escuc#o atentamente sus pr,dicas. 1 )uena contradictorio, 1 di&o insegura. Cl le sec las lgrimas de las me&illas y le bes la frente. 1 Estoy orgulloso de ti e impaciente por que na$ca. Colomba coloc las manos sobre el vientre y sonri. 1 )i es nia, no la llevar, a las Bonnes %ames como #i$o mi madre. )e quedar conmigo y la cuidar, #asta que sea suficientemente grande para tomar una decisin. 1 24 si es nio3 (o respondi. +uvieron que apartarse a fin de de&ar paso a un grupo de &inetes con sus peones que necesitaban el po$o para refrescar a sus caballos. +olosa se #ab"a convertido en un enorme campamento militar, peor a*n que durante el asedio de )imn de !ontfort. El conde congregaba a todos sus vasallos y sus tropas para atacar unidos al enemigo. 'arec"a decidido a e9pulsar para siempre a los cru$ados de su tierra. 1 !aana marc#aremos #acia el sur. Eamos a atacar /an&eau9, o qui$ Carcasona, 1 anunci Amaury. 1 1 +ienes que prometerme algo, 1 di&o Colomba con un #ilo de vo$ entre todo el ruido. Amaury agac# la cabe$a #asta colocarse &unto a su rostro para poder entenderla 1 . )i a#ora te sientes culpable por que vivimos &untos sin que un sacerdote #aya bendecido nuestra unin, temo que tambi,n tengas dudas cuando na$ca nuestro #i&o. +emo que lo #agas bauti$ar mientras yo est, en el lec#o de parto. Cl se irgui y sacudi indignado la cabe$a, coloc la mano sobre el cora$n y di&oD 1 !i #i&o luc#ar por el Eerdadero Cristianismo. <'roteger, a su madre y a los dems Buenos Cristianos contra la ;glesia que recompensa a los soldados por asesinar a mu&eres y nios= %espu,s la cogi del bra$o y la apart del bullicio, de vuelta a la casa donde les #ab"an dado cobi&o y traba&o, a#ora que, debido a su estado, ya no pod"a quedarse con las Bonnes %ames. TOLOSA O-,"0re de 1211 1 )imn de !ontfort #a sido apresado. <-o #an desollado vivo y luego lo #an a#orcado= El correo del conde de +olosa acabada de traer el mensa&e y la noticia se propag a toda velocidad por la ciudad. -a gente bailaba ebria 1 de alegr"a por las calles de +olosa. <El odiado comandante #ab"a muerto, el e&,rcito de los cru$ados estaba derrotado= Colomba no bailaba. (inguno de los soldados ni de los caballeros, ni siquiera el propio conde, #ab"an regresado para relatar la batalla. -o *nico que sab"a era que no se trataba del asedio de Carcasona o /an&eau9, sino que la terrible batalla se #ab"a librado en las afueras de Castelnaudary. El correo estaba tan agotado que no pudieron sacarle ni una palabra ms. 2Cuntos muertos y #eridos #ab"a costado detener a los cru$ados3 2Hab"a otro franc,s dispuesto a ocupar el lugar del temido comandante, de seguir el avance, o acaso el e&,rcito de
I::
Hanny Alders
I:>
los cru$ados estaba realmente die$mado y dispuesto a poner tierra por medio3 4 la pregunta ms importanteD 2#ab"a sobrevivido Amaury a la batalla3 0nos d"as ms tarde oy decir que el conde Raimundo marc#aba con sus soldados #acia el norte. -uego lleg la noticia de que la victoria de Castelnaudary #ab"a reavivado la resistencia contra los cru$ados. -as guarniciones francesas eran vencidas en numerosos sitios, que luego abr"an sus puertas de par en par para de&ar entrar a las tropas de +olosa. %espu,s de unas semanas, la verdad empe$ a filtrarse lentamente. -os cru$ados no se #ab"an marc#ado y !ontfort segu"a vivito y coleando. (o fue su e&,rcito el que #ab"a sido derrotado en Castelnaudary, sino el de los occitanos. (adie consegu"a e9plicar cmo era posible que ,ste #ubiera perdido la batalla. El poderoso e&,rcito se #ab"a dividido y #ab"a #uido. !ientras que el conde deM +olosa reconquistaba el territorio perdido en el norte con lo que quedaba de sus propias tropas, !ontfort #ab"a emprendido una e9pedicin militar #acia el sur para reprimir una rebelin. %ec"an que ya #ab"a llegado #asta 'amiers, donde tambi,n el conde de /oi9 se aprovec#aba de la rebelin, que no era ms que el fruto de las falsas noticias de victoria que ,l mismo #ab"a ordenado pregonar a sus correos. Eencidos... El cora$n de Colomba se estremeci. Cuatro semanas antes #ab"a visto marc#ar a Amaury con los mercenarios. !ovi las manos sobre su vientre. )u embara$o a*n no era visible, pero ella empe$aba a notar que engordaba y segu"a teniendo nuseas todas las maanas. ui$ este nio fuera lo *nico en el mundo que le recordaba a ,l. 'or primera ve$ sinti cario por la criatura que crec"a en sus entraas. 2)er"a un nio3 2)e parecer"a a ,l3 Bruscamente retir las manos y se sacudi los cabellos de la cara. Este tipo de ideas sentimentales no iba con ella. +en"a que pensar sobre lo que #ab"a de #acer. )i !ontfort emprend"a un nuevo ataque y recib"a refuer$os del norte 1 que sin duda #ab"a pedido 1 , volver"a amena$ar el peligro. )u ambicin era ilimitada, #ab"a dic#o Amaury, ambicionaba la corona del conde Raimundo de +olosa. +arde o temprano volver"a a intentar conquistar la ciudad. Ella deseaba encontrar un lugar ms seguro para traer al mundo a su #i&o, pero 2dnde #ab"a un lugar seguro3 -o que ms deseaba era al #ombre que pod"a protegerla, que la abra$ara y, admiti avergon$ada, apretara su cuerpo duro contra el suyo. GAILLAC O-,"0re de 1211 Asediar"an al #i&o de puta, al traidor !ontfort en Carcasona, lo desollar"an vivo 1 si consegu"an atraparlo 1 y despu,s entrar"an en !ontpellier y en el camino de vuelta asaltar"an -avaur y as" reconquistar"an todo el territorio. -as amena$as de los occitanos #ab"an sido mayores que sus acciones. +odo #ab"a sucedido de forma bien distinta en la llanura a los pies de la colina de Castelnaudary. 2Hab"a sido la astucia de !ontfort, la temeridad de /oi9, la indecisin de +olosa o la divisin entre los seores del sur lo que #ab"a decidido la luc#a3 -o ms seguro era que, como de costumbre, se ec#ara la culpa a los mercenarios. 'ues todo empe$ a torcerse tan pronto como el conde de /oi9 abandon el campamento militar occitano para atacar un convoy con el que Bouc#ard de !arly #ab"a llegado desde -avaur a fin de llevar refuer$os y provisiones a !ontfort. Amaury, que &unto con los mercenarios #ab"a seguido al conde de /oi9, recordaba slo el estandarte de Bouc#ard con el guila y el
I:>
Hanny Alders
I:@
estruendo de los gritos de guerra en ambos bandos. 8 <+olosa= 1 se o"a a un lado y al otro 1 D <!ontfort=8 4 la vo$ de Bouc#ard de !arly por encima de todosD 8<!arly y la santa Eirgen !ar"a=8. Hab"an luc#ado a muerte, casi seguros de la victoria, pues el tamao de su e&,rcito superaba con creces al del enemigo. Hasta que de s*bito los mercenarios de&aron caer las armas, se abalan$aron sobre el convoy y se largaron con el bot"n. En aquel momento, )imn de !ontfort, que se #ab"a atrinc#erado en el fuerte de Castelnaudary, descendi por la ladera y los atac con sus &inetes por el flanco. -os occitanos, de repente en minor"a, se defendieron #eroicamente, pensando que recibir"an la ayuda del conde de +olosa. )in embargo, los del campamento occitano no dieron seales de vida y el conde de /oi9 tuvo que #uir despu,s de sufrir graves p,rdidas. -os mercenarios que a*n quedaban, entre ellos los mercenarios montados de %MAlfaro, escaparon por los pelos de la matan$a. Cada ve$ que lo recordaba, Amaury notaba el impulso de encogerL se de vergKen$a. 2Cmo era posible que #ubieran perdido siendo tantos y los otros tan pocos3 )ent"a a*n ms vergKen$a porque formaba parte de la #orda de mercenarios que #ab"a provocado la derrota. <;diotas= 4 menos mal que Nigbold #ab"a luc#ado a su lado #asta el final. 'ensndolo bien, ten"a que admitir que !ontfort #ab"a sabido aprovec#ar el a$ar como un buen estratega, y que el conde Raimundo no #ab"a dado ninguna respuesta. -os *nicos por los que sent"a respeto eran algunos faidits y el conde de /oi9 con su #i&o, que #ab"an luc#ado #asta que sus armas se #ab"an roto. El escudo del conde de /oi9 incluso se #ab"a partido en dos. El conde Raimundo de +olosa se #ab"a refugiado con sus ropas en los burgos reconquistados a orillas del +arn, a la espera de que llegara el invierno. )u e&,rcito ten"a que arreglrselas sin los soldados del conde de /oi9, que &ugaban al escondite con !ontfort en el suelo. -os mercenarios ten"an poco que #acer por aqu". Nigbold se impacientaba cada ve$ ms a medida que pasaban los d"as. )u enorme cuerpo e9ig"a continuamente comida y bebida, y no parec"a #artarse nunca de las mu&eres. )e gast el dinero que #ab"a reunido vendiendo su bot"n de guerra con igual rapide$ con que lo #ab"a conseguido. Amaury sopes su propia bolsa. -e quedaba suficiente. (o #ab"a #ec#o ms que arreglar sus armas. El resto era para Colomba y el nio. )iempre pensaba en ella. %urante los meses de invierno, las acciones b,licas quedar"an reducidas a la m"nima e9presin, pens, y todo el mundo se recluir"a en su fortale$a. Con la llegada de la primavera y las temperaturas ms suaves, cuando los caminos fueran ms transitables, se reanudar"a la luc#a con renovada energ"a. ui$ pudiera regresar a +olosa durante ese respiro obligatorio. TOLOSA Enero de 1212 Aquel invierno, )imn de !ontfort no dio descanso a sus #ombres. %espu,s de que la *ltima quinta de cru$ados #ubiera cumplido su cuarentena y regresara a casa, !ontfort emprendi algunas e9pediciones militares desde su base de /an&eau9 con su pequeo s,quito de leales, muc#os de ellos caballeros de la primera #ora, y conquist algunas poblaciones. En diciembre regres al norte, y en Castres recibi un regalo de (avidad. El d"a del santo nacimiento, un contingente de cru$ados frescos se present ante la puerta ba&o el mando de su #ermano .uy de !ontfort, que acababa de regresar de +ierra )anta. -a alegr"a del reencuentro
I:@
Hanny Alders
I:A
fue grande y de inmediato #icieron planes para emprender una nueva ofensiva. Apenas una semana ms tarde conquistaron -es +ouelles y asesinaron sin contemplaciones a toda la poblacin. A continuacin, y como si su e&,rcito fuera inmune a los capric#os de los elementos, los !ontfort se dirigieron #acia los burgos perdidos a orillas del +arn, aguantando las tormentas, el grani$o, la escarc#a y el viento. 'ara sorpresa de Amaury, el conde Raimundo no parec"a dispuesto a defender el territorio. %io la orden de desalo&ar los burgos, para que no se repitiera la matan$a de -es +ouelles, y orden que sus tropas se retiraran a tres fortale$as del norte. El propio conde regres con sus soldados a +olosa. Aunque Amaury tendr"a que #aber permanecido en el norte ba&o el mando de Hugo dMAlfaro, consigui regresar a +olosa con el conde. Nigbold lo sigui como un perro leal. Cansado y #elado empe$ a buscar a Colomba. (o estaba en casa donde la #ab"a de&ado. -lam a la de las Bonnes %ames. 1 (o s, si est a*n en la ciudad, 1 le contestaron evasivamente. 1 2 ue no est en la ciudad3 2%nde puede #aber ido3 <Est embara$ada de siete meses= -e respondieron encogiendo los #ombros a modo de disculpa. 0n terrible presentimiento se apoder de ,l. /ue a ver a la comadrona y le pregunt si Colomba #ab"a estado all". 1 2Eres el padre3 1 quiso saber ante todo. 1 )", s", 1 di&o apresurado 1 , 2est bien3 1 El embara$o va bien. 1 -a mu&er asom la cabe$a por la puerta y escudri la calle a derec#a e i$quierda e #i$o entrar a Amaury 1 . 'ero no s, lo que le pasa a ella. Afirma que la persiguen. (o sale nunca de casa. Creo que est algo confusa. 1 )e llev el dedo "ndice a la sien y lo #i$o girar. 1 2-a persiguen3 1 Amaury estaba visiblemente alarmado. 1 Es su primer parto. (o es raro que sienta miedo e inseguridad. 1 Coloc la mano sobre el bra$o de Amaury y lo pelli$c para tranquili$arlo 1 . (o te preocupes, muc#ac#o, por lo dems est sana. )er un nio robusto. 1 2%nde est3 2Est aqu"3 1 !ir por encima del #ombro de la mu&er #acia la estancia en penumbras. 1 !e #i$o prometer que no se lo dir"a a nadie. 'or eso tomo tantas precauciones cuando alguien pregunta por ella. Eive con mi #ermana, que est casada con el #erbolario. +raba&a para ella. Amaury pens que no tomaba precisamente demasiadas precauciones. %adas las circunstancias, le #ab"a costado poco enterarse del paradero de Colomba. 'ero Colomba tampoco estaba en casa del #erbolario. Hab"a traba&ado all" durante unas semanas, mas cuando un d"a di&o que el #erbolario vend"a #ierbas que no serv"an para lo que las recetaba, ,l le #ab"a dado a entender que deb"a irse a otro sitio. +"pico de Colomba, pens Amaury. %espu,s #ab"a ido a vivir a casa de una sobrina de la mu&er, cuyo marido vend"a vino. +ambi,n #ab"a abandonado esa casa despu,s de un tiempo, seg*n ella porque no se sent"a segura. Amaury empe$ a buscar receloso por las agitadas calles de +olosa, intentando descubrir al que la persegu"a a ella y, a#ora, qui$ tambi,n a ,l. 'ero 2de qui,n deb"a desconfiar entre la muc#edumbre3 2+en"a que buscar a las personas de las que se ocultaba Colomba entre los mercaderes y vendedores
I:A
Hanny Alders
I:F
ambulantes, los porteadores de agua, los pregoneros, los campesinos que vend"an sus productos en la ciudad o los numerosos refugiados procedentes de las tierras a$otadas por la guerra3 2Era el mendigo que seguramente se #ab"a autolesionado para despertar la compasin, o acaso #ab"an encargado al paral"tico &unto a la puerta de la ciudad, que realmente #ab"a nacido contra#ec#o, que mantuviera los o&os abiertos3 4 ese retrasado mental que lo miraba absorto con la lengua fuera de la boca, 2estaba realmente tan loco como parec"a3 (o sab"a qu, tem"a Colomba, pero poco a poco empe$aba a comprender algo de su miedo. %os d"as ms tarde, y consumido por la preocupacin, la encontr en la cocina detrs del taller de un guarnicionero, donde estaba limpiando un #ervidor. +oda la casa ol"a a piel y grasa. Colomba se sobresalt cuando lo oy entrar con sus pesadas botas y suspir aliviada al reconocerlo. )e sec el sudor de la frente, se irgui y apoy las manos en los riones para endere$ar la espalda. El bulto en su vientre era claramente visible. 0na sonrisa alegre se pos en su rostro. Amaury corri a abra$arla. 1 2'or qu, ests aqu"3 2qu, #a pasado3 Ella ba& los o&os y respondi vacilando, como si no quisiera #ablar. 1 Est en la ciudad. -o #e visto. 1 2A qui,n3 1 4a sabes a qui,n me refiero. 1 24 por ello te escondes y no osas salir de casa3 2+e #a visto3 1 (o lo s,. 1 Enmudeci y se protegi el vientre con las manos. %e s*bito pareci darse cuenta de que ,l la #ab"a encontrado a pesar de que ella no le #ab"a de&ado ning*n recado 1 . 2Cmo #as llegado #asta aqu"3 2+e #an seguido3 2te #an visto entrar3 1 2Cmo quieres que sepa si alguien me sigue3 (o le respondi. 1 2 u, quiere de ti3 1 ue regrese, 1 le respondi titubeante. 1 2 ue regreses adnde3 1 Es una especie de... cuestin familiar. 1 Apret los labios y no di&o nada ms. 1 Colomba, 2cmo puedo protegerte si no quieres contarme contra qu, #e de protegerte3 1 (o necesito proteccin. !e las #e arreglado sola durante cuatro meses. 1 )iempre dices lo mismo. +ienes tantas ganas de ser fuerte e independiente, pero a#ora las cosas #an cambiado. Eres ms vulnerable que nunca y me necesitas. uiero saber la verdad. Ella alarg los bra$os #acia ,l, puso las manos alrededor de su cuello y lo atra&o #acia si. 1 Eres un amor y te quiero. %ame un beso. 1 Esa no es una respuesta. +ens los m*sculos y se ec# #acia atrs para que ella no pudiera besarlo. Colomba se puso de puntillas e intent llegar #asta ,l, pero su barriga se lo imped"a. El clido cuerpo de ella contra sus ateridos #uesos disip su indignacin7 su propia impertinencia #i$o que se e9citara. )u virilidad empe$ a erguirse. Colomba se ri. %e repente la pregunta que ten"a en la punta de la lengua parec"a carecer de importancia. Era desesperante, lo #ab"a desarmado con su risa. <%ios,
I:F
Hanny Alders
I:G
cunto la #ab"a ec#ado de menos= )u respiracin se #i$o ms pesada, la rode con sus manos, la acarici encima y deba&o de su t*nica y la bes por todo el cuerpo. )us pec#os, que antes pod"a cubrir con una sola mano, eran a#ora ms grandes y firmes. Aparte del vientre, todo su cuerpo estaba ms lleno. Hubiese querido a#ogarse en ese delicioso cuerpo y le tra"a sin cuidado que esa carne femenina, de olor dul$n fuera una creacin del diablo. A#ora que se #allaba embara$ada, apenas se parec"a ya a la perfecta que casi #ab"a llegado a ser. Aquella noc#e durmi con ella, y tambi,n a la siguiente, en la vivienda que #ab"a encima de la guarnicioner"a. Hubiese preferido que Nigbold #iciera guardia aba&o, pero no consigui convencer al frisn. Estaba despilfarrando el poco dinero que le quedaba. El tercer d"a, muy de maana, lo despert de un sobresalto un altercado en el taller del piso inferior. Empe$aba a amanecer y la #abitacin estaba prcticamente a oscuras. El guarnicionero y su mu&er discut"an a vo$ en grito. Entre las voces muy levantadas oy que alguien sacud"a los postigos del taller. Amaury se visti apresuradamente y descendi por la escalera. Colomba ya estaba traba&ando en la cocina. (o se entromet"a en la pelea del matrimonio. 1 <+* mismo cerraste ayer= 1 protest la mu&er. El guarnicionero le respondi gruendo que llevaba #aci,ndolo veinte aos, y que nunca #ab"a fallado nada. Eolvi a sacudir los postigos con los que cerraba su tienda y tir con fuer$a de los pomos, pero ,stos no se movieron. 1 Eoy a ver fuera, 1 di&o Amaury. Abri el cerro&o de la puerta que daba a un estrec#o calle&n en la parte lateral de la casa, y sali a la calle. -a mu&er del guarnicionero correte detrs de ,l, contenta de tener una e9cusa para de&ar solo a su destemplado esposo. A aquellas #oras de la maana, la calle a*n estaba tranquila. -a lu$ gris de la maana tan slo empe$aba a asomarse por el estrec#o corredor deba&o de las fac#adas inclinadas de las casas. Amaury desli$ su mano por uno de los costados de los postigos, en busca del fallo. -a mu&er se #ab"a colocado a la altura de la cuneta en medio de la calle para observarlo desde cierta distancia y sealaba #acia el lugar donde se un"an los postigos cerrados. All", en la ranura entre los dos paneles, sobresal"a la empuadura de un cuc#illo o una daga. El filo estaba embutido en la madera y al lado #ab"a grabada una cru$. Amaury, que #ab"a visto casi al mismo tiempo el ob&eto, lo cogi con ambas manos y consigui soltarlo force&eando. %espu,s se qued mirando el arma estupefacto. (o, no pod"a equivocarse, era la daga de la mu&er del ciru&ano de -avaur. Habr"a sido capa$ de reconocer la talla en la madera en cualquier lugar. (o #ab"a dos iguales en el mundo. )in inmutarse por el comentario indignado de la mu&er, entr corriendo en la casa. A su espalda oy cmo abr"an el postigo, el murmullo satisfec#o del guarnicionero y despu,s nuevamente una acalorada discusin cuando ,ste descubri la cru$ y su mu&er le comunic el curioso #alla$go. Amaury sosten"a el arma en la mano abierta. Colomba mir en silencio la daga, luego levant los o&os y lo interrog con la mirada. 1 -a perd" en el terreno de la gran&a donde nos atacaron aquella noc#e. -a busqu,, pero por lo visto alguien la encontr. 1 -e lan$ una mirada significativa, pero ella no reaccion 1 . 2 u, puede significar esto, Colomba3 1 )igue en la ciudad. 1 4 sabe que vives en esta casa. +ienes que irte de aqu". Ella refle9ion durante unos instantes.
I:G
Hanny Alders
I:H
1 Eso es qui$ lo que pretende. uiere que salga afuera. )lo te #a visto a ti, no est seguro de que tambi,n yo me #alle aqu". Es me&or que me quede. +* ests aqu" para protegerme, 2no3 Amaury estuvo a punto de darle la ra$n, aunque sab"a que seguramente no podr"a quedarse por muc#o tiempo. El conde de +olosa partir"a a luc#ar en cuanto !ontfort atacara de nuevo. En aquel momento, el guarnicionero entr de manera precipitada en la cocina. 1 Eosotros os largis, los dos, #oy mismo, 1 di&o secamente. 1 2'or qu,3 (o puedes ec#arla as" como as". 1 <4a #as visto la cru$ en mi postigo= 1 4o tampoco s, lo que significa. 1 Esa seal de )atans no tiene nada que ver conmigo. Ea dirigida a ti. -os mercenarios no son de fiar. Aceptan dinero de cualquiera. (o quiero en mi casa a tipos que colaboran con los cru$ados. 1 He luc#ado para el conde de +olosa y para el senescal de Agenais, 1 protest Amaury indignado. 1 2'ara qui,n ms #as luc#ado3 A mi no me vengas con cuentos. 1 Bueno, me voy, pero de&a por lo menos que ella se quede. 1 /uera, los dos. +odos esos refugiados no #acen ms que traer problemas. -a ciudad est infestada de e9tran&eros que no tienen ni cinco c,ntimos. (o son ms que gorrones que se pasan el d"a mendigando. 1 Colomba traba&a para ti. )lo te pide un tec#o para cobi&arse. +iene toda mi soldada para gastar y luego para cuidar del nio. (o molesta a nadie. 1 )on tiempos dif"ciles. <A causa de esta maldita guerra el comercio se #a quedado estancado= 1 -as monturas siempre se venden bien, precisamente a#ora. (o tienes nada de que que&arte. 1 24 qui,n me dice a m" que ella no esp"a por orden tuya3 1 <2 u,3= -a idea era sencillamente rid"cula. <Como si #ubiese algo que espiar en casa de un guarnicionero= )e #abr"a abalan$ado sobre el #ombre si Colomba no lo #ubiera detenido. 1 (o mere$co una pelea. Eenga, vmonos, 1 di&o tranquila. 1 A#ora no, no pienso #acerlo. 'rimero tengo que saber adnde puedes ir y si es seguro llevarte all". En cualquier caso, t* te quedas aqu" #asta que yo #aya encontrado a Nigbold. (o de& que le contradi&era. 4 luego, dirigi,ndose al guarnicionero, di&oD 1 Cuando vuelva, ella seguir aqu" tal como la #e de&ado, sin que le #ayis tocado ni un pelo. %e lo contrario, debern cerrar tu negocio por defuncin. As" ya no tendrs que preocuparte ms por esa cru$ en el postigo. DE CA1INO 2e0rero de 1212 Abandonaron +olosa al atardecer. )alieron de su escondite &usto antes de que cerraran la *ltima puerta de la ciudad, confiando en que as" nadie pudiera seguirlos. A pesar de ello, Colomba no de&aba de mirar atrs. Cabalgaba a lomos de una mula entre los dos &inetes, mientras la silueta de la ciudad se ale&aba lentamente sobre el resplandor del sol poniente. 2)e #ab"a percatado el otro de su #uida o #ab"an conseguido despistarlo3
I:H
Hanny Alders
I>J
Nigbold finalmente #ab"a des#ec#o el nudo gordiano, poniendo as" fin a la discusin de si deb"an permanecer en +olosa o #uir de la ciudad. )implemente #ab"a constatado que en aquellos momentos, ninguno de los tres ten"a traba&o y que, en vista de que no 'od"an vivir del aire y que su profesin era la guerra, no les quedaba ms remedio que buscar un foco de conflicto. 'or el camino encontrar"an alo&amiento para Colomba, en alg*n pueblo que no estuviera amena$ado y donde pudiera traer al mundo a su #i&o con toda tranquilidad. A Amaury no le entusiasmaba la idea de que, si bien la ale&aba de un peligro, la acercaba a otro. Estaba convencido de que en la ciudad se #allaban ms seguros que fuera de ella y adems tem"a que el via&e resultara demasiado agotador para Colomba y que provocara un parto prematuro. )in embargo, dadas las circunstancias, no parec"a e9istir una solucin me&or y ella le asegur que era capa$ de aguantar el via&e. )e sent"a bien y estaba contenta de estar al aire libre, despu,s de permanecer durante tanto tiempo encerrada en casa en la ciudad superpoblada. 'uesto que no deb"an llamar la atencin y por tanto no pod"an utili$ar antorc#as para iluminar el camino, cabalgaron mientras lo permiti el crep*sculo. %espu,s frenaron a sus caballer"as y siguieron avan$ando a paso de buey guiados por la lu$ de la luna. -a noc#e era muy fr"a. -as nubes desfilaban delante del astro plateado impelidas por el viento del noroeste. !s tarde otras ms espesas ocultaron la luna, y ellos siguieron vagando como ciegos por un mundo sin lu$. 'or *ltimo empe$ a llover. Amaury se detuvo y &unto con Nigbold descarg las pie$as de la tienda de campaa. !ontaron el campamento a tientas, deba&o de unos rboles y matas. %espu,s durmieron ba&o la lona que se agitaba al viento, turnndose para #acer guardia. (o osaron encender una #oguera. %eb"a de #aber pasado ya la medianoc#e cuando Amaury se despert alarmado por un ruido. %urante unos instantes permaneci tumbado escuc#ando si el ruido se repet"a, mas no oy nada aparte del bramido del viento. Hab"a de&ado de llover. )e incorpor y sali de la tienda. El viento le golpe en la cara y ,l cerr apresuradamente la lona detrs de s" para no despertar a Colomba. -a oscuridad era absoluta. 1 Nigbold, 1 susurr. (o #ubo respuesta 1 . <Nigbold= 2%nde ests, demonios3 -as nubes se apartaron unos instantes y una luna opaca ilumin por un momento el campamento. El frisn no estaba en el lugar donde lo #ab"a visto por *ltima ve$, no #ab"a ni rastro de ,l. Eso era e9trao. 2Acaso #ab"a ocurrido en efecto algo raro y su compaero #ab"a ido a investigar3 Busc alrededor del campamento, mas no os ale&arse de la tienda de campaa. (o quer"a perder de vista a Colomba ni un solo instante. El frisn segu"a sin dar seales de vida, pero todo parec"a seguro. -a luna se ocult y el mundo volvi a sumirse en la oscuridad. A tientas encontr el camino de vuelta a la tienda y entr. +ambi,n a tientas busc el lugar donde yac"a Colomba y toc la manta y el bulto de su barriga. Ella se movi y suspir en sueos. +ranquili$ado, fue a sentarse en la entrada de la tienda, agarrando la empuadura de su espada. Hab"a estado sentado as" durante bastante tiempo cuando lo despert de un sobresalto un cru&ido que se acercaba rpidamente. Entonces oy tambi,n unos pasos. %espacio, sin #acer ruido, desenfundM la espada. !ovi silenciosamente las piernas dobladas para poder levantarse de un salto en cualquier momento y esper, tenso de pies a cabe$a. El viento segu"a agitando
I>J
Hanny Alders
I>I
los rboles y rasgaba las nubes. Amaury se qued aterido. En el contralu$ de la luna surgi una figura maci$a, demasiado anc#a para ser Nigbold, que se al$aba &usto ante sus pies. Esgrimi el arma con ambas manos y lan$ un mandoble. El #ierro c#oc contra algo de madera, seguramente un escudo. El golpe #i$o temblar sus #uesos. 1 !aldita sea, 1 oy decir a Nigbold 1 , t*, asustadi$o. 1 2%nde estabas, #ombre3 1 e9clam Amaury. Entonces vio que la deformidad de la figura la #ab"a provocado una manta que el frisn se #ab"a ec#ado sobre los #ombros. 1 2Es que tengo que cagar &unto a la tienda3 1 (o, me&or no, 1 di&o Amaury soltando una risita nerviosa. %espu,s del incidente, ninguno de los tres volvi a dormir, pues tambi,n Colomba se #ab"a desvelado. Comieron pan y desmontaron el campamento para poder partir tan pronto como amaneciera. Hab"a algo e9trao en el suceso nocturno, aunque Amaury no consegu"a definir qu, era lo que le molestaba. )eguramente, se trataba del miedo que le #ab"a invadido cuando crey que otro, que no era Nigbold, estaba en el campamento. ;ntent a#uyentar estos pensamientos y concentrarse en el presente. uer"an llegar a la fortale$a donde se #ab"an retirado las tropas de los condes de +olosa y de /oi9 despu,s de renunciar a los castillos de +arn para dispersar al e&,rcito de los cru$ados y desbaratar los planes de !ontfort. El comandante se encontraba en aquellos momentos en Albi, pero era de suponer que intentar"a reconquistar tambi,n los pueblos que los occitanos le #ab"an arrebatado en otoo. Amaury deb"a procurar evitar los lugares donde acampaban las guarniciones de los cru$ados, y al mismo tiempo elegir la ruta ms corta #acia su destino. En cuanto se #ubo cerciorado de que en el camino no #ab"a nada sospec#oso y que nadie los segu"a, partieron en direccin noreste. Acababan de ponerse en camino cuando Amaury vio a lo le&os a un grupo de &inetes que se ale&aban visiblemente apresurados de un con&unto de edificios. ;nterrog a Nigbold con la mirada, pero ,ste se limit a encogerse de #ombros. 0n campesino que pasaba por all" les dio la solucin. 1 Es .aridec#, una encomienda de los caballeros #ospitalarios. En cuanto el campesino se #ubo marc#ado, Colomba asi las riendas de Amaury frenando a su caballo detrs de unos pinos, que los ocultaban de los #ombres en la le&an"a. 1 Hemos de salir del camino. As" pueden seguirnos el rastro fcilmente. 1 2%e qu, tienes miedo3 %e pronto parec"a muy inquieta y ,l no lograba e9plicarse por qu,, a no ser que fuera por los san&uanistas. 1 (o te preocupes por ellos, 1 le di&o a Colomba 1 , los san&uanistas no se #an inmiscuido nunca en la luc#a. (o estn a favor de los cru$ados, ni tampoco a favor nuestro. Hi$o una seal a Nigbold. El frisn se ape del caballo, avan$ #asta ms all del grupo de rboles, escudri en la le&an"a, se encogi de #ombros y volvi lentamente #acia los caballos. 1 2Adnde van3 1 quiso saber Amaury. 1 +olosa. Eso pareci tranquili$ar a Colomba. A pesar de ello di&oD
I>I
Hanny Alders
I>5
1 !e sentir"a ms segura si borrsemos nuestro rastro de una u otra forma. 1 Eso prolongar"a innecesariamente el via&e. 1 2 u, es ms importante3 Amaury, que estaba tenso y cansado, empe$ a ponerse de mal #umor. 1 2 u, crees t*, Nigbold3 1 le pregunt. 1 +onter"as, 1 di&o el frisn 1 . Colomba se imagina cosas. Cuidado, de lo contrario t* contagias. )e santigu. Amaury y Colomba intercambiaron una mirada. 1 Eie&a costumbre, 1 di&o Nigbold riendo y arrugando la nari$. 1 %e lo contrario, ella me contagiar, 1 lo corrigi Amaury mal#umorado. 1 )", t*, 1 di&o el frisn 1 . 0no basta. )e pusieron en marc#a. 1 Cree que son figuraciones m"as, 1 susurr Colomba. 1 (o se lo podemos tomar a mal, no le #emos contado nada. (o es asunto suyo. Amaury desli$ pensativo los dedos por las crines de su caballo. ), inclin #acia un lado y contempl el escudo que colgaba &unto al animal detrs de la montura. En la superficie que #ab"a #ec#o restaurar por completo despu,s de la batalla de Castelnaudary pod"a apreciarse una abolladura provocada por un golpe de espada. )e volvi #acia Nigbold que cabalgaba detrs de ellos y le preguntD 1 2+e llevas siempre un escudo cuando te ale&as para vaciar tus intestinos3 1 2 u,3 1 Cuando vas a cagar. En el rostro del frisn apareci una e9presin de absoluta inocencia. 1 24o3 2Anoc#e3 1 )", t*. 2'or qu, te llevaste un escudo, y por qu, el m"o3 1 4o contaminado tambi,n, 1 di&o el gigante rubio sonriendo 1 . +odo tonter"as. Error en la oscuridad. Amaury suspir. Eolvi grupas, regres sobre sus pasos, los gui #asta un arroyo poco profundo y despu,s a trav,s de un viedo #asta que llegaron a una senda que de&aba .aridec# a la derec#a y que conduc"a a un bosque. -levaban tres d"as de via&e cuando alcan$aron las colinas en la orilla norte del +arn, una $ona atravesada por innumerables riac#uelos que #ab"an e9cavado despeaderos y barrancos, como trampas ocultas en los bosques. )i quer"an llegar #asta las tropas que acampaban en )aint 1 Antonin, evitando a la ve$ las fortale$as ocupadas por los cru$ados y los caminos principales, no les quedaba ms remedio que seguir esta ruta. Era un terreno ideal para esconderse, pero tambi,n para ser atacado. %el cielo grisceo empe$aban a caer los primeros copos de nieve cuando Nigbold regres a galope tendido de una e9pedicin de reconocimiento. 1 Cru$ados, 1 fue todo lo que di&o y seal &usto delante de ellos. Amaury apart enseguida la mirada del camino y gui a los dems r"o arriba siguiendo un arroyo #asta que llegaron a un lugar donde no pod"an ser vistos desde el camino. -a nieve ca"a ya en gruesos copos. 1 !e&or desmontar, 1 di&o Nigbold mientras se de&aba desli$ar de la montura. Amaury ayud a Colomba a apearse de la mula. Al estar parados pod"an o"r me&or el ruido de los cascos que se acercaban. El sonido se detuvo s*bitamente. Conteniendo la respiracin escuc#aron el silencio slo interrumpido por el cru&ir de los copos de nieve al derretirse sobre sus ropas. 2Acaso los cru$ados #ab"an encontrado su rastro3 2)e preguntaban tal ve$ si eran los de una patrulla
I>5
Hanny Alders
I>:
enemiga que les tend"a una emboscada3 ?yeron que, no le&os de all", un caballo resoplaba. Colomba se #i$o un ovillo. Amaury se puso delante de ella para defenderla con su cuerpo si era preciso y desenfund lenta y silenciosamente la espada. )e oyeron voces de #ombres y despu,s el golpeteo atenuado por la nieve de los cascos de los caballos. 2)e ale&aban los &inetes o quer"an precisamente ir a su encuentro a trav,s de los matorrales3 Capt algunas palabras y se e9tra de que no fueran en franc,s sino en lengua occitana. !ir a Nigbold. El frisn mov"a la mueca describiendo pequeos c"rculos con su porra. )u otra mano descansaba sobre el cuc#illo que llevaba en el cinto. (o sab"a de dnde #ab"an venido, pero ten"a la sensacin de que eran atacados por todos lados. <?#, %ios, o&al Colomba consiguiera ponerse a salvo a tiempo= Con su enorme vientre, se mov"a cautelosa sobre la senda escarpada entre las rocas, cada ve$ ms arriba, en busca de un escondite. Amaury se dio la vuelta y esper al enemigo blandiendo la espada, dispuesto a entablar un combate que ya daba por perdido de antemano. En aquel momento vio con el rabillo del o&o que Colomba #ab"a de&ado de subir y avan$aba lentamente #acia el borde del precipicio. 'or un momento se qued de pie all", con e9presin serena. (o delataba miedo, ni tampoco prisa, como si no oyera el golpeteo de los cascos y el c#ocar de las armas que se acercaban. Como un p&aro que contempla la profundidad antes de lan$arse al vac"o con las alas e9tendidas, abri los bra$os y salt con un pequeo impulso desde las rocas. Acaso confiaba Amaury en que slo caer"a su mitad material y que su alma se desprender"a, y se elevar"a al cielo como una tenue mariposa de alas finas como un velo de gasa. 'ero su cuerpo se precipit en el vac"o como una piedra. Amaury sigui la ca"da lleno de espanto y con una e9traa sensacin en el estmago. 'rimero, un bra$o golpe contra una roca que sobresal"a y cru&i como una rama seca, despu,s su cabe$a c#oc contra la pared de la montaa. (o emiti sonido alguno. )lo se oy un golpe apagado cuando su cuerpo dio contra el suelo. Amaury mir por encima del borde y escudri el abismo. E9#al un sollo$o a#ogado. 1 A*n se mueve, 1 di&o con vo$ ronca y despu,s gritando 1 D <%ios= <A*n se mueve= 'resa del pnico, busc un lugar desde el cual descender #acia el barranco para liberarla de su sufrimiento. Era imposible. -a pared de roca vertical desaparec"a en la profundidad sin ofrecer asidero alguno. ;mpulsado por la desesperacin, quiso saltar tras ella, pero unos bra$os que eran ms fuertes que los suyos lo retuvieron. Nigbold lan$ una mirada indiferente por encima del borde de las rocas. 1 Convulsiones, 1 di&o encogi,ndose de #ombros. 1 <'ero a*n vive= 1 )e solt, perdi el equilibrio y cay. 1 <Amaury... Amaury= )u esp"ritu pugnaba por abrirse paso #acia la conciencia. -a cabellera rubia de Nigbold ondeaba sobre ,l. ;ntent incorporarse, pero sinti un estallido de dolor en la cabe$a y se de& caer gimiendo. 1 Colomba no est, 1 oy que dec"a Nigbold. 1 2(o est3 El mundo empe$ a iluminarse. Eio al frisn de pie &unto a ,l, lo miraba desde lo alto y parec"a a*n ms gigantesco. )u figura estaba rodeada por una infinidad gris de la que ca"an copos blancos que sobre su cara se convert"an en gotas #*medas. 1 2Cmo que no est3 24 el nio3
I>:
Hanny Alders
I>>
1 2 u, nio3 A pesar del dolor en su cabe$a, consigui incorporarse, apart a Nigbold y mir alrededor aletargado. (o #ab"a ni rastro del precipicio en el cual #ab"a visto desaparecer a Colomba. )lo un arroyo de aguas vivas en un pequeo barranco, que se abr"a paso entre piedras y cantos rodados cubiertos por una capa cada ve$ ms gruesa de nieve. Busc aterrori$ado en derredor. 1 2%nde est3 1 grit. 1 )e fue con aqu,llos. 1 2)e la #an llevado3 2 ui,nes3 1 Hombres negros, 1 di&o Nigbold. 1 <2 u,3= 2)arracenos3 1 (o, slo las ropas negras. Entonces vio que tambi,n Nigbold se llevaba la mano a la cabe$a con gesto dolorido. %e su frente y de su nari$ sal"a un #ilo de sangre que se limpi con la mano. Amaury empe$ a recordar lentamente lo que #ab"a sucedido. Colomba no #ab"a saltado. (i siquiera #ab"a visto acercarse al enemigo7 ni ,l tampoco, por cierto. El *nico que #ab"a visto algo era Nigbold, y ,ste slo recordaba los mantos negros. 2Hab"an sido los Buenos Cristianos3 'ero ellos no golpear"an nunca a nadie. Cualquiera pod"a #aberse disfra$ado con un manto negro. El pavor se apoder de ,l. 1 !e di&iste que eran cru$ados. 'ero #ablaban occitano. 2Eran en efecto cru$ados3 Nigbold se encogi de #ombros. 1 +* los #as visto, <sabrs lo que #as visto=, 2no3 1 grit con vo$ quebrada. El frisn seal su coronilla, #i$o un gesto con el que quer"a indicar que le #ab"an golpeado por sorpresa por detrs y volvi a encogerse de #ombros. Amaury empe$ a buscar. Hab"a #uellas por todos lados, las suyas, las de Colomba y las de los caballos y la mula, pero la mayor"a era de Nigbold, y luego estaba el lugar oscuro en la nieve donde el mismo #ab"a yacido. (o se pod"a ver muc#o ms. El frisn #ab"a pisoteado casi todo el suelo con sus grandes botas y por ello era imposible comprobar si tambi,n #ab"a #uellas de e9traos y #acia dnde se dirig"an. 1 4o busco tambi,n, 1 le comunic Nigbold 1 . (ada. A pesar de ello, Amaury retrocedi siguiendo el rastro que #ab"an de&ado. En efecto, Nigbold tambi,n #ab"a llegado #asta all". 'or lo visto, al igual que ,l #ab"a regresado #acia el punto donde se #ab"an desviado. Al llegar all" encontr #uellas de #erraduras en la nieve, demasiadas para ser las de sus caballos. -as sigui un trec#o, pero pronto tuvo que abandonar debido al terrible dolor de cabe$a y tambi,n por la nieve, que ca"a sin cesar y borraba todos los rastros. Cay de rodillas emitiendo un grito de desesperacin. Hab"an raptado a Colomba )e la #ab"an llevado. SAINT - 1ARCEL 1)r3o de 1212 )in ella, el mundo estaba vac"o y todo carec"a de sentido. %e golpe, le #ab"an arrebatado lo que ms quer"a y con ella al nio no nacido que ,l #ab"a engendrado. -e desesperaba no saber lo que le #ab"a pasado o dnde se encontraba y con qui,n. Era como si una rata le devorara lentamente las entraas. ui$ #abr"a sido ms fcil si #ubiera sabido que estaba muerta.
I>>
Hanny Alders
I>@
'or su cabe$a desfilaron todos los posibles culpables. )i eran los Buenos Cristianos, por lo menos estar"a a salvo durante un tiempo. )eguramente recibir"a de nuevo el consolamentum despu,s de nacer el nio y ser"a acogida en una de sus casas. 'ero 2qu, suceder"a con el nio3 2Adnde se la #ab"an llevado, dnde deb"a buscarla ,l en toda ?ccitania3 Adems, si volv"a a llevar una t*nica negra no estar"a segura en ning*n sitio, tarde o temprano los cru$ados tomar"an el pueblo donde se escondiera y la llevar"an a la #oguera. )in embargo, su sentido com*n le dec"a que no #ab"an podido ser los Buenos Cristianos, muy a pesar de los mantos negros de Nigbold. A fin de cuentas, los Buenos Cristianos no recurr"an nunca a la violencia. )e la #ab"an llevado los cru$ados o acaso #ab"an sido los mercenarios, pues tambi,n el enemigo recurr"a a los servicios de estos asesinos profesionales. )ab"a e9actamente lo que les pasaba a las mu&eres que ca"an en sus manos. Eiolaban incluso a las embara$adas para luego asesinarlas o abandonarlas como un trasto vie&o. El #ec#o de que #ubiera o"do #ablar en occitano no significaba nada. !uc#os seores del sur luc#aban en las filas de los cru$ados, despu,s de #aberse sometido a !ontfort y #aberle rendido tributo. %esertores como 'edro !ir. 'or otra parte, tampoco cab"a esperar nada bueno de los faidits. A menudo saciaban sus deseos de vengan$a contra el invasor cometiendo monstruosas crueldades. Amaury se estremeci. 24 si los mantos negros que Nigbold parec"a #aber visto eran las sotanas de cl,rigos que se #ab"an llevado a Colomba a un convento3 Colomba, una mon&a...D la idea era tan rid"cula que la desec# por inveros"mil. )in embargo, algunas Bonnes %ames de /an&eau9 se #ab"an de&ado convertir por el mon&e espaol %omingo y #ab"an entrado en su convento de 'rouille. 2 ui,n era el desconocido que los #ab"a seguido a escondidas para atacarlos, golpearlos y raptar a Colomba3 2+en"a algo que ver con aquella noc#e, cuando Nigbold fue a #acer sus necesidades y ,l oy un ruido que le #i$o recelar3 4 luego estaba la #istoria de la daga entre los postigos del guarnicionero de +olosa. 0na cuestin familiar, le #ab"a dic#o Colomba. 2)e trataba de su padre, de un #ermano o un t"o que quer"a recuperarla por alguna ra$n3 2Acaso #ab"an escapado de este misterioso pariente para caer en manos de los cru$ados o alguien los #ab"a seguido desde +olosa, a pesar de todas sus precauciones3 (o consegu"a responder a todas sus preguntas. El mundo se #ab"a cubierto con un manto de nieve pura y virgen que borraba todas las #uellas y que apagaba todos los ruidos. En compa"a de Nigbold recorri durante d"as los alrededores en busca de Colomba o sus secuestradores, #asta que el frisn di&oD 1 +*, regresa. El dinero se acaba. (osotros, luc#amos por dinero nuevo. (o #ab"a otra alternativa. Ambos se #ab"an quedado sin un c,ntimo y apenas ten"an v"veres para subsistir unos cuantos d"as ms. Nigbold esperaba impaciente que los cru$ados reanudaran la luc#a y estaba de suerte. A finales de febrero, )imn de !ontfort, siguiendo el conse&o del cisterciense Arnaud Amaury, que continuaba siendo el comandante en &efe del e&,rcito de los cru$ados, decidi conquistar la fortale$a de )aint 1 !arcel. El conde de +olosa reaccion como si le #ubiera picado una v"bora. !ontfort acababa de instalar sus tiendas delante de las murallas de )aint 1 !arcel cuando Raimundo marc# #acia el norte acompaado por el conde de /oi9. 0na ve$ llegados a la fortale$a sitiada, pudieron entrar sin problemas en el castillo, pues !ontfort no ten"a suficientes #ombres para aislarla por completo del mundo e9terior.
I>@
Hanny Alders
I>A
Nigbold parec"a oler que #ab"an vuelto a declararse las #ostilidades. En su deficiente occitano de& claro que se iba #acia )aint !arcel. El &oven caballero apenas reaccion, pero cabalg aptico detrs del frisn. ;gual que #ab"a sucedido durante el asedio de +olosa, las tropas occitanas eran muc#o ms nutridas, lo cual les permit"a atacar con regularidad el campamento enemigo para sembrar el caos y desanimar a los sitiadores. Adems, a diario se enviaban patrullas para vigilar los alrededores e interceptar los convoyes procedentes de Albi, que suministraban alimentos y material a los cru$ados. 'ronto, los occitanos dominaron todos los caminos y los cru$ados se vieron for$ados a retirar soldados del asedio para que acompaaran a los convoyes a fin de que ,stos pudieran alcan$ar sin problemas el campamento militar. Amaury participaba maquinalmente en las acciones b,licas, que para ,l consist"an en una rutina diaria en la que apenas era necesario utili$ar la ra$n. Cuando no sal"an a atacar, encabe$aba una pequea patrulla para saquear los alrededores. 'or lo general, sol"an encontrarse tan slo con campesinos y pastores, algunos peregrinos o msicos ambulantes que divert"an unos cuantos d"as a los soldados, para luego seguir su camino y difundir las noticias de las acciones b,licas. Cuando se #allaba en )aint 1 !arcel, permanec"a en el campamento que los occitanos #ab"an levantado fuera de las murallas del castillo, &usto delante del cuartel de los cru$ados donde, &unto al estandarte ro&o con el len dorado de )imn y .uy de !ontfort, ondeaban los colores de 'oissy. +en"a que encargarse en persona de cuidar de su caballo y sus armas, una tarea que normalmente correspond"a a un escudero o un palafrenero. A fin de cuentas ya no era ms que un mercenario a caballo que slo ten"a autoridad sobre los die$ peones, tambi,n mercenarios, que formaban su unidad. Cl los guiaba #asta el enemigo, y en cuanto entraban en el campo de batalla, se abalan$aban como una &aur"a de perros salva&es sobre sus contrincantes, matando y robando #asta saciarse. As" prosigui el asedio de )aint 1 !arcel sin que sucediera nada importante. -o *nico que se logr fue que los cru$ados se sintieran cada ve$ ms frustrados debido a que sus transportes de alimentos ca"an en las emboscadas de los occitanos. )lo era cuestin de ganar tiempo y esperar a que la carest"a de los sitiadores fuera tan acuciante que tuvieran que abandonar la luc#a. Con este propsito sal"a Amaury una y otra ve$, acompaado por Nigbold y seguido por un puado de &inetes y peones. )u compa"a parec"a una #orda de caballeros bandidos, aunque sus soldados no merec"an en sentido alguno el t"tulo de caballeros. (o cre"an ni en %ios ni en el diablo, y no se sent"an vinculados a promesa ni deber alguno, a diferencia de las unidades disciplinadas de !ontfort, que eran capaces de ir al mism"simo infierno por su comandante y que formaban una verdadera unidad. En la batalla de Castelnaudary #ab"a quedado demostrado que un e&,rcito sin disciplina militar no pod"a actuar con energ"a, y que a pesar de su mayor"a num,rica perder"a ante un e&,rcito disciplinado. )in embargo, de momento y a pesar de esta regla del arte de la guerra, el caos organi$ado de ?ccitania llevaba las de ganar. .radualmente, la apat"a de Amaury se fue transformando en un odio intenso #acia los cru$ados, y las escaramu$as se convirtieron en una grata distraccin a la que se entregaba de todo cora$n. Espoleado por la idea de que sus antiguos camaradas eran seguramente culpables de la desaparicin de Colomba,
I>A
Hanny Alders
I>F
consideraba cada golpe que pod"a asestarles como un acto de revanc#a personal. Cuando no ten"a que combatir, permanec"a sombr"o, con la mirada perdida intentando no pensar en lo que le #ab"a ocurrido a Colomba, pues de lo contrario tem"a volverse loco de desesperacin. En ese sentido, Nigbold le serv"a de bien poco. (i siquiera comprend"a por qu, se preocupaba tanto por una mu&er. )eg*n el frisn, a*n quedaban muc#as y ,l aprovec#aba vidamente esta circunstancia. %e dnde sacaba el dinero para pagar los servicios de las prostitutas era un misterio en el que Amaury prefer"a no profundi$ar. En lugar de ello, le atormentaba el sentimiento de culpa. (o tendr"a que #aber #ec#o caso a Nigbold. +endr"a que #aberse quedado con Colomba en +olosa, donde #abr"a podido protegerla me&or. A#ora qui$ estuviera muerta, y con ella el #i&o que llevaba dentro, sin #aber recibido el consolamentum y por ello la #ab"a condenado a otra vida en este mundo miserable lleno de guerras y de violencia. Esa idea era insoportable. -levaban unas tres semanas apostados delante de )aint 1 !arcel cuando una noc#e Nigbold entr borrac#o perdido en la tienda de campaa, trope$ con su catre y a punto estuvo de salir por el otro lado atravesando el toldo de la tienda. Amaury, quien como de costumbre estaba ensimismado en sus pensamientos y todav"a no #ab"a dormido, tuvo &usto el tiempo de agac#arse, pues de lo contrario el frisn lo #abr"a aplastado. El coloso fue a parar contra las armaduras y all" se qued tumbado y durmiendo la mona. El &oven caballero se levant irritado, ale& a su camarada del valioso equipo arrastrndolo por los tobillos #asta sacarlo de la tienda y vaci un cuenco de agua de lluvia encima de ,l. Nigbold sacudi la cabe$a, batiendo la mand"bula y las me&illas como un perro empapado. !ir a Amaury con o&os vidriosos y empe$ a maldecir. )e incorpor tambaleante y con los puos cerrados se acerc al otro, que lo volvi a derrumbar propinndole una patada contra el tobillo. 1 Borrac#o est*pido, 1 le lan$ Amaury 1 , ya luc#aremos maana. Nigbold se sent de cuclillas, murmur algo incomprensible y devolvi parte del vino que lo emborrac#aba. Eso pareci despe&arlo un poco, pero no calm su combatividad. Con un ataque inesperado agarr las piernas de su compaero y lo derrib. -os dos #ombres rodaron por el suelo sin de&ar de luc#ar, Nigbold sacudiendo sus mana$as con violencia y Amaury buscando lugares vulnerables donde poder alcan$ar al gigante. /inalmente consigui agarrarlo por un bra$o, que retorci #bilmente obligando a Nigbold a tumbarse boca aba&o sin poder moverse so pena de dislocarse el #ombro. El caballero se sent &adeando encima de ,l, mientras el frisn &uraba como un carretero. 1 4 a#ora me vas a contar lo que realmente sucedi con Colomba, 1 ladr Amaury. 1 2 u,3 1 %e dnde sacas de repente el dinero para pagar a las putas y beber #asta estar borrac#o como una cuba. 1 4o gano con dados, 1 declar el frisn con lengua de trapo. 1 +onter"as. (adie quiere &ugar contigo a los dados. )i ganas amena$as al que no quiera seguir &ugando y si finalmente pierdes te l"as a pueta$os. +us partidas acaban siempre en &aleo. Con su mano libre agarr la bolsa de Nigbold y la sacudi para vaciarla. 0nas monedas de oro cayeron al suelo. )u sorpresa fue mayor que su clera.
I>F
Hanny Alders
I>G
1 2%e dnde #as sacado todo este dinero3 1 le pregunt. 1 -os dados, 1 repiti Nigbold. Amaury suspir. ui$ fuera cierto lo que dec"a el frisn y tal ve$ #ab"a encontrado nuevas v"ctimas en el campamento para practicar su &uego favorito. ui$ #ab"a tenido suerte unas cuantas veces. +odo era posible. -a desaparicin de Colomba lo #ab"a desesperado tanto que incluso empe$aba a sospec#ar de su compaero de armas. )olt el bra$o de Nigbold. El mercenario se incorpor al tiempo que se restregaba el #ombro poniendo cara de dolor. 1 Cabrn, 1 gru. 1 En eso me #ab,is convertido. Cono$co todos vuestros trucos. 'rocura estar despe&ado. )aldremos antes del amanecer. El frisn empe$ a recoger con mano temblorosa las pie$as de oro y las desli$ una a una en la bolsa. -a mitad volvi a caer al suelo, por lo cual tuvo que recogerlas de nuevo. Amaury no ten"a ganas de ayudarle. Regres a la tienda, se sent en su catre, se cubri con la manta y mir sombr"o al frente. /uera oy a Nigbold murmurar y maldecir en su propio idioma incomprensible. 'or lo visto se #allaba contando las monedas, pero estaba tan borrac#o que las cuentas no le cuadraban. 'or un momento, Amaury consider la posibilidad de levantarse e investigar con qui,n #ab"a estado &ugando su compaero. -o detuvo el #ec#o de que #ubiera ms de quinientos caballeros con sus soldados estacionados en el campamento occitano. Era imposible, y adems qui$ no quisieran admitir que #ab"an &ugado. 2Acaso &ugar a los dados no era considerado un &uego demon"aco tambi,n en el sur3 En cualquier caso, no entre los mercenarios. )e tumb en el catre. 2Eran imaginaciones suyas o sus sospec#as estaban fundadas y Nigbold #ab"a traicionado a Colomba por dinero, y la #ab"a entregado al #ombre de +olosa o a los cru$ados3 ;ntent reconstruir mentalmente cmo pod"a #aber sucedido todo, pero casi enseguida se dio por vencido. -a respuesta a esa pregunta no lo acercar"a ms a ella. 0na asfi9iante sensacin de impotencia se apoder de Amaury. -o *nico que le quedaba era la imagen de Colomba en su recuerdo, su fino rostro rodeado del pelo castao como las avellanas, los rasgos delicados que a#ora recordaba como si la tuviera delante. )u esbelta figura, el sonido de su vo$. -lor. Nigbold entr a rastras en la tienda y se desplom sobre el catre. 2 ui,n era el frisnD un amigo o un enemigo3 0nos instantes ms tarde ya roncaba. Amaury sigui mirando fi&amente el vac"o negro que ten"a encima de su cabe$a #asta que tocaron diana. El convoy avan$aba lentamente por el camino que llevaba de Albi a )aint 1 !arcel. En la fr"a maana de invierno, los lomos sudorosos de los bueyes #umeaban, sus apare&os cru&"an y los e&es de las ruedas c#irriaban. 0na escolta de caballeros armados #asta los dientes acompaaba a los carreteros, que no cesaban de vigilar nerviosos las colinas circundantes. Amaury estaba tumbado boca aba&o en un saliente, escondido detrs de unos matorrales, y desde all" oteaba la le&an"a. 1 Eeinte #ombres, 1 murmur. Nigbold, que #ab"a ocultado su cabellera rubia deba&o de un gorro de cuero, se puso en cuclillas &unto a ,l y asinti satisfec#o. 0na sonrisa se desli$ por su tosco rostro. Hoy estaban de suerte. +en"an doce &inetes y die$ soldados de a pie, y adems pod"an atacarlos por sorpresa.
I>G
Hanny Alders
I>H
1 (osotros nos encargamos, 1 anunci Nigbold disponi,ndose a levantarse, sin de&ar de mirar una pendiente larga y suave por la cual, con la venta&a de la diferencia de altura, pod"an abalan$arse sobre el enemigo. Amaury lo retuvo. 1 Ese lugar #a sido utili$ado otras veces. All" nos esperan. )eal a la i$quierda donde el anc#o valle se estrec#aba y el camino serpenteaba siguiendo el curso de un arroyo. -a senda era muy angosta y estaba llena de fango, y en algunos lugares #ab"a c#arcos profundos. 1 All" no tendrn ms remedio que avan$ar uno detrs de otro, 1 observ Amaury. )eal un rbol desarraigado que #ab"a ca"do de la ladera y que a#ora se apoyaba contra otros rboles manteniendo un equilibrio inestable. 1 Haremos caer este rbol sobre el camino y as" dividiremos el convoy en dos. (uestros arqueros estn escondidos en la ladera, desde donde pueden apuntar bien. )i nos cubren con sus flec#as, nosotros podremos atacar, yo a los &inetes de la vanguardia y t* los carros y la retaguardia. 1 2'or qu, muc#as molestias3 1 ob&et Nigbold. 1 (o quiero sufrir p,rdidas innecesarias. En efecto, tuvieron que traba&ar duro para tenerlo todo listo a tiempo. /inalmente, el rbol se derrumb en el momento preciso y fue a parar &usto delante del primer carro de bueyes. -os animales se quedaron petrificados. -os caballos en la vanguardia quer"an #uir despavoridos. )us &inetes se afanaban por dominarlos y no #undirse en el barro cuando fueron sorprendidos por una lluvia de flec#as. Antes de que comprendieran lo que pasaba, Amaury y sus &inetes se #ab"an abalan$ado sobre ellos, mientras Nigbold y sus #ombres se concentraban en la retaguardia y sobre todo en las provisiones. A continuacin se desencaden una breve e intensa luc#a, que pronto se resolvi sin que entre los mercenarios #ubiera muc#os #eridos. 'or el contrario, los cru$ados #ab"an sufrido fuertes p,rdidas. 0nos cuantos #ab"an conseguido escapar de la luc#a salvos y sanos, y #ab"an puesto tierra por medio7 tres #ab"an muerto y cinco #eridos buscaban refugio dando traspi,s. 0nos pocos fueron #ec#os prisioneros. (o #ab"a ni rastro de los carreteros. Amaury se quit el yelmo y dio la orden a los peones de conducir los carros y los bueyes #acia )aint 1 !arcel. 'ero a*n no pod"an irse. -os mercenarios registraban el cargamento y lan$aban todo lo que no fuera de su agrado. -a #arina y las alubias, una parte importante de los v"veres para los #ombres de !ontfort, pero para los mercenarios un lastre in*til, se iban me$clando con el barro. Acto seguido, todos quisieron probar el vino que encontraron. )obre todo Nigbold dio buena cuenta del preciado l"quido. 'or *ltimo apartaron el rbol a rastras y el grupo se dispuso a emprender el camino de vuelta. -os prisioneros avan$aban con las manos atadas a la espalda, detrs del carro al que los #ab"an su&etado con una cuerda. El via&e de vuelta a )aint 1 !arcel era lento y montono. (ormalmente era Nigbold quien se quedaba dormido durante el camino de vuelta, pero en aquella ocasin, Amaury, agotado por la falta crnica de sueo, apenas consegu"a mantener los o&os abiertos. )u cansancio, el paso regular de su caballo y el brillo t"mido del sol de invierno que finalmente #ab"a salido de detrs de las nubes eran ms fuertes que su voluntad de resistirse. -as riendas se desli$aron entre sus manos, el caballo alarg el cuello y sigui dcilmente al corcel negro de Nigbold.
I>H
Hanny Alders
I@J
)e despert de un sobresalto. )acudi la cabe$a y mir alrededor. Nigbold segu"a cabalgando a pocos pasos, delante de ,l, pero algo no cuadraba. (o o"a el cru&ir y c#irriar de los carros de bueyes. Como si le #ubiera picado una avispa, se volvi en su montura. -e segu"an dos mercenarios a caballo, pero no #ab"a ni rastro de los dems. 'or lo visto #ab"an abandonado el camino y avan$aban por una senda estrec#a que no era adecuada para los carros. 1 <E#, frisn= 2%nde est el bot"n3 1 grit. Nigbold se volvi y sonri sin dar respuesta. Amaury cogi las riendas indignado y espole a su caballo #asta ponerse a la altura del frisn. 1 2%nde estn los carros3 El convoy pertenece al conde de +olosa y a nadie ms. Cl es quien paga nuestra soldada, 2no es cierto3 Eosotros ya #ab,is robado y despilfarrado bastante. <Harina, alubias, alimentos muy valiosos, por lo que otros tendrn que padecer #ambre= 1 A cada palabra se iba enfureciendo ms. 1 Eso lo decido yo, 1 di&o Nigbold, golpendose el pec#o con el "ndice. El mensa&e era claro. 1 (o eres ms que un vulgar bandido, un ladron$uelo. <'uedes irte al infierno con tu c#usma= 1 grit Amaury. El otro ni siquiera reaccion 1 . %e acuerdo, 2dnde est entonces mi parte3 %ame lo que me corresponde. Nigbold segu"a sonriendo. Con la mano derec#a #ac"a oscilar lentamente la porra. 'or un momento, Amaury se sinti atra"do por el gil movimiento. %e s*bito algo le pas por la cabe$a. Esa porra #ab"a sido lo *ltimo que #ab"a visto y lo *nico que pod"a recordar del momento &usto antes de la desaparicin de Colomba. %espu,s, su cabe$a #ab"a estallado. 1 <Rata asquerosa= 1 sise. )u mano asi la empuadura de su espada, pero sab"a que no ten"a ninguna posibilidad contra el gigante y sus dos compinc#es. +ir de las riendas y #undi las espuelas en los costados del caballo. 1 4a encontrar, los carros, 1 di&o sin perder los estribos, y se dispuso a galopar pasando de largo de los dos mercenarios en la direccin por la que #ab"an venido. (o lleg muy le&os. -os mercenarios bloquearon el camino con sus caballos impidi,ndole pasar. Amaury desenfund la espada. 1 <E#, 'oissy= 1 oy de repente a su espalda. Eolvi de golpe la cabe$a, reaccionando automticamente al o"r el nombre por el que #ac"a tiempo que no lo llamaban. En aquel mismo momento, los dos mercenarios lo agarraron y lo obligaron a apearse del caballo. ;ntent en vano quitrselos de encima, al tiempo que daba violentas patadas a su alrededor. -os mercenarios maldec"an y uno de ellos lan$ un grito de dolor, pero no lo #irieron. %espu,s de una breve escaramu$a consiguieron atarle las manos a la espalda y llevarlo a rastras #asta Nigbold, que miraba divertido desde su caballo. 1 'oissy, 1 repiti con una sonrisa satisfec#a 1 , t*, sano y salvo vales ms. )ac un trapo de la alfor&a, lo su&et a la lan$a que luego al$. Era el estandarte que #ab"a visto ondear, delante de +olosa, sobre la tienda de campaa de su #ermano. Amaury mir #orrori$ado el escudo de su familia que flameaba al viento encima de sus cabe$as. %espu,s le obligaron mal que bien a subir al caballo y a seguirlos #asta que alcan$aron una elevacin desde donde pod"an divisar el campamento de los
I@J
Hanny Alders
I@I
cru$ados. 'ermanecieron all" muc#o tiempo con el estandarte al$ado #asta que un pequeo grupo de &inetes se separ del campamento enemigo. 1 Esperar aqu", 1 orden Nigbold. Amaury se qued atrs con los dos mercenarios. Eio cmo el frisn, montado en su corcel negro, sal"a al encuentro de los &inetes. (egociaron durante unos instantes y luego Nigbold regres acompaado de tres de ellos. )e detuvieron a cierta distancia del prisionero. 'or lo visto, ninguno se fiaba de los dems. El primer cru$ado, con yelmo y envuelto de pies a cabe$a en una cota de malla, mir durante un buen rato #acia arriba y luego #i$o una seal a Amaury. En ese mismo momento vio que Nigbold e9tend"a la mano y recib"a algo que abr"a y estudiaba atentamente, despu,s #i$o una sea a sus compinc#es. El mercenario que #ab"a su&etado todo el rato las riendas del prisionero golpe las grupas de su caballo, tras lo cual el animal inici el descenso por la pendiente a trote ligero. En aquel mismo momento, Nigbold se separ de los cru$ados, sabiendo que lo cubr"a el otro mercenario que manten"a un arco listo para disparar. -a flec#a apuntaba a la espalda de Amaury. +ambi,n uno de los tres cru$ados ten"a tensado el arco y con la flec#a apuntaba al frisn. 'or un momento, Amaury consider la posibilidad de apartar del camino al caballo, al que pod"a mane&ar con suma facilidad con los pies, y as" #uir. 'ero sab"a que era in*til. -a rienda suelta se enredar"a en los matorrales y le alcan$ar"an en un santiam,n. )igui cabalgando con la cabe$a erguida, mirando fi&amente al frente. 1 2 ui,n #a sido ms rentable, Colomba o yo3 1 pregunt amargamente cuando se cru$ con el frisn sin mirarlo. 1 +*, 1 contest riendo el mercenario. 1 -as recompensas de los traidores estn malditas. Eio con el rabillo del o&o que el otro se santiguaba. %espu,s, el mercenario espole a su caballo y ms tarde oy que los tres se ale&aban a galope. !ientras tanto #ab"a llegado #asta los cru$ados y vio que Roberto y )imn se #ab"an quitado el yelmo. (o dec"an nada, sus miradas furiosas eran muy elocuentes. Amaury los acompa al campamento de los cru$ados, en silencio y sin pestaear. %os d"as ms tarde, )imn de !ontfort levant el asedio de )aint 1 !arcel, acuciado por la falta de v"veres. -o *ltimo que #i$o fue celebrar la misa en su tienda de campaa, soportando las burlas y el griter"o de los soldados apostados en las murallas de la fortale$a. %espu,s marc# con su e&,rcito de vuelta a Albi. -os 'oissy trasladaron a su prisionero a -avaur, donde lo encerraron en un calabo$o. LA4AUR Enero de 1215 -a celda en la que estaba encerrado era seca y estaba bastante limpia. Hab"a una abertura en la pared e9terior a trav,s de la cual pod"a ver una fran&a de cielo. +en"a un colc#n de pa&a y dos mantas aunque no #ac"a muc#o fr"o, salvo cuando el viento golpeaba contra la fina #endidura. En un rincn contra la pared e9terior #ab"a un #ueco en el piso donde pod"a #acer sus necesidades. A #oras fi&as le pasaban comida y bebida a trav,s de un postigo de la puerta y, aunque un grillete alrededor del tobillo y una cadena lo su&etaban al suelo, ten"a suficiente libertad de movimientos. En si, su situacin no era tan lastimosa.
I@I
Hanny Alders
I@5
(o era el castigo f"sico ni la falta de libertad lo que ms #ac"a sufrir a Amaury. A veces incluso deseaba #allarse en circunstancias ms lamentables y estar tan debilitado y enfermo que su sufrimiento llegara pronto a su fin. -o que convert"a su vida en un infierno eran sus propios pensamientos, dominados casi por completo por Colomba. 2 u, le #ab"a ofrecido ,l aparte del nio que #ab"a engendrado en su seno y que ella ni siquiera #ab"a deseado3 Cuando recordaba los dos aos que #ab"a pasado con Colomba, se daba cuenta de que siempre #ab"an estado en desacuerdo por una u otra ra$n. Casi siempre por su fe. ;ncluso despu,s de que ,l aceptara la convenen$a, el Eerdadero Cristianismo segu"a interponi,ndose entre ellos como una barrera insuperable. Cl ten"a la culpa. Cl #ab"a entablado la luc#a contra el ngel que le imped"a llegar #asta el cora$n de Colomba, el ngel que casi #ab"a estado dispuesto a retirarse a la patria celestial. Aparentemente #ab"a ganado la batalla7 a fin de cuentas ella #ab"a regresado a este mundo y se #ab"a entregado a ,l. 2Cmo pod"a Amaury, con todas sus falsas seguridades, #aber sido tan ego"sta y e9igir que fuera slo suya3 Ella nunca le #ab"a pertenecido del todo, as" como tampoco ,l #ab"a abra$ado completamente el Eerdadero Cristianismo. )e #ab"a quedado atascado en alg*n lugar, entre el sacrificio que deseaban los Buenos Cristianos para alcan$ar la libertad final y el yugo del pecado original de la ;glesia romana, que manten"a la amena$a del infierno y la condenacin eterna, como una espada encima de las cabe$as de los #ombres. Cl #ab"a tenido la culpa de todo lo sucedido y la inseguridad sobre el destino de Colomba alimentaba el remordimiento que lo consum"a. %e bien poco le serv"a empe$ar a comprender lentamente cmo #ab"a sucedido todo. )lo a#ora ca"a en la cuenta de que Nigbold ten"a que #aber sabido desde el principio qui,n era y qui,n lo buscaba. )u encuentro en +olosa y el intento de Nigbold de reclutarlo para la #orda de mercenarios de %MAlfaro #ab"a sido un plan premeditado. )eguramente lo #abr"a podido entregar muc#o antes a los cru$ados, pero lo ms probable es que no lo #ubiera #ec#o porque #ab"a descubierto que tambi,n Colomba era una fugitiva a la que pod"a traicionar por muc#o dinero. Comprendi que la daga #ab"a sido clavada en el postigo del guarnicionero a instigacin de Nigbold para asustarlos y obligar a Colomba a abandonar la casa y emprender la #uida. Ello la convert"a en una presa ms fcil de atrapar. 'ero 2una presa de qui,n3 Csa era una pregunta a la que todav"a no consegu"a contestar. !ientras estas especulaciones segu"an dando vueltas en su cabe$a, tambi,n ten"a a Roberto y )imn para recordarle su traicin. 'or lo visto, #ab"an establecido su base en -avaur, pues cuando no reali$aban una e9pedicin militar con !ontfort, la cabe$a de )imn se asomaba con regularidad por el postigo. -e ec#aba miradas llenas de odio y le soltaba todo tipo de maldiciones relacionadas principalmente con el #ec#o de que !ontfort no #ubiera concedido ning*n feudo a los 'oissy en el territorio conquistado debido a que un pariente suyo se #ab"a pasado al enemigo. Bouc#ard de !arly #ab"a sido testigo de ello y qui,n sab"a si tambi,n 'edro !ir, que a#ora militaba en sus filas, le #ab"a contado algo a !ontfort. 'or su parte, Roberto se limitaba a entrar de tarde en tarde en la celda, mirarlo con el semblante triste, para luego volver a salir sin #aber dic#o una palabra. Eso lo afectaba ms que la sarta de insultos de su primo, y ,l no ten"a
I@5
Hanny Alders
I@:
valor para abrir la boca. 'or lo dems, el contacto que ten"a con el mundo e9terior se reduc"a al criado que todos los d"as le tra"a la comida. 'asado un tiempo, )imn empe$ a fanfarronear sobre las conquistas de los cru$ados y a e9playarse sobre la violencia con la que asustaban y reprim"an a los #ere&es y a sus protectores. Aunque era evidente que )imn pretend"a #erir al prisionero informndole e9tensamente sobre las desgracias de las personas con las que simpati$aba, ello le permit"a seguir en cierta medida el avance de la guerra. Empe$ a sealar los d"as en una especie de calendario en la pared de su celda y, dado que no dominaba el arte de la escritura, fue aadiendo signos que representaban las conquistas, las destrucciones, las matan$as y los saqueos de los cru$ados. -a triste lista abarcaba ya ms de oc#o meses cuando )imn, despu,s de #aber estado ausente durante un largo periodo de tiempo, volvi a entrar en la celda. 1 4a slo es cuestin de tiempo, 1 le asegur con evidente regodeo 1 . +olosa est completamente aislada. Hemos conquistado a todos los vasallos de los alrededores. %urante dos meses #ab"an asolado los contornos #asta los l"mites de la ciudad donde todo el mundo #ab"a buscado cobi&o, desde refugiados procedentes del territorio ocupado, campesinos con todo el ganado que pudieron salvar, #asta faidits con sus soldados y mercenarios. +olosa estaba llena a rebosar de gente y por lo pronto tambi,n de v"veres, pero no ten"a ninguna salida. -a ciudad estaba lista para la matan$a, como un cerdo cebado. 1 24 el conde Raimundo3 1 pregunt Amaury cautelosamente. 1 Cse #a tramado algo con el rey 'edro de Aragn. <Esos espaoles no son de fiar= -os dos #an #ec#o creer al papa que la Cru$ada ya #a logrado su ob&etivo. Ese vil espaol nunca #a querido emprender nada contra los #ere&es. A#ora el santo padre nos #a ordenado firmar la pa$, <como si esto no estuviera infestado de #ere&es y de sus secuaces= El reverendo abad Arnaud Amaury se encargar sin duda de impedirlo. <6a= El prisionero no #i$o ning*n comentario. )i +olosa estaba realmente amena$ada, era muy posible que el rey 'edro se viera impulsado a enviar a su enorme e&,rcito, con el que acababa de aplastar a los sarracenos, al otro lado de los 'irineos. -o pod"a #acer basndose en los v"nculos familiares que lo un"an a la casa de +olosa y la alian$a que #ab"a entablado con el conde de /oi9. Eso cambiar"a considerablemente la situacin. )i adems el papa consegu"a detener la Cru$ada... 1 Es cuestin de tiempo, 1 repiti )imn, visiblemente destemplado 1 . !ontfort #a dictado nuevas leyes para esa tierra de&ada de la mano de %ios. <-eyes francesas= A#ora al menos podremos controlar a esa gentu$a a la que aqu" llaman noble$a. 4a no tendrn vo$ ni voto, ya no podrn #acer la guerra y ni siquiera podrn llevar armas, y sus mu&eres slo podrn casarse con nobles franceses. %e este modo los someteremos. Esas bestias de -aban acabarn e9tingui,ndose. 'or no #ablar de los #ere&es y sus seguidores. 'or fin podremos e9terminarlos sistemticamente. Bougres, 1 Escupi al suelo y mir con desd,n a Amaury 1 . +* eres uno de ellos, 2no3 El &oven caballero se encogi de #ombros con indiferencia. Hac"a tiempo que la violencia verbal de su primo #ab"a de&ado de afectarlo. )lo pensaba en los orgullosos seores de ?ccitania, que deber"an ver impotentes cmo les arrebataban todo lo que ten"an, incluso a sus #i&as.
I@:
Hanny Alders
I@>
1 4 tu querida tambi,n, por supuesto. 4a atraparemos a esa asquerosa puta #er,tica. Eso te asusta, 2no3 )u cara perdi el poco color que le quedaba despu,s de #aber estado tanto tiempo encerrado en su celda. ;ntent desesperadamente controlar sus pensamientos que amena$aban con desbocarse. -os 'oissy no sab"an nada de Colomba. 2 u, sab"a )imn3 2 ui$ slo #ab"a captado algo3 2Acaso estaba viva3 2Era padre o viudo o tal ve$ ambas cosas o ninguna de ellas3 1 (o ten,is nada que ver con ella, 1 di&o fr"amente. Casi nunca se pon"a en pie cuando )imn entraba en la celda. 'ero a#ora empe$ a levantarse lentamente de la cama de pa&a en la cual #ab"a estado sentado 1 . (o es ninguna puta, es mi mu&er. 1 2!u&er3 1 se burl )imn 1 . <Cmo puede ser tu mu&er= A fin de cuentas esos asquerosos libertinos condenan el matrimonio para poder follar a su anto&o. %esprecian los sacramentos, as" que tambi,n el del matrimonio. 'ues claro que es una puta. Al derramar tu semen entre sus piernas, #as mancillado la sangre de los 'oissy, <nuestra sangre= 1 Es mi mu&er. Ha llevado a mi #i&o, 1 sostuvo Amaury obstinadamente. 1 0n bastardo, encima eso= %esde el principio supe que #ab"as cometido alguna estupide$, pero que nos traicionaras de la forma ms vil, que manc#aras nuestro nombre, eso ni siquiera yo lo cre"a posible. .uillermo, que en pa$ descanse, ten"a ra$n. +endr"amos que #aberte enviado de vuelta a casa. 6usto despu,s de B,$iers. 1 )acudi su puo delante de la nari$ de Amaury y empe$ a gritar 1 D +* no puedes tener ninguna mu&er, &ovencito, t* no puedes casarte, no sin el consentimiento de Roberto. %ios santo, a*n recuerdo cmo estuvo llorando en el foso &unto a los #uesos de .uillermo. );, los encontramos. +uvimos que remover todo el foso. )alieron los restos medio descompuestos de toda la guarnicin, pero no los tuyos. )lo un tro$o de tela desgarrada con nuestro escudo. +en"a que ser tu t*nica. Cre"amos que tu cuerpo #ab"a sido devorado por los animales salva&es o por los buitres. Roberto estaba desconsolado. !s tarde lo comprendimosD #ab"as desertado, eras un traidor, #ab"as traicionado a tu patria, peor a*n, <proteg"as a los #ere&es= 1 Eso no fue lo que sucedi, 1 protest Amaury, pero su vo$ qued a#ogada por la de )imn, que sigui con su perorataD 1 uien protege a los #ere&es es igual que un #ere&e, #a dic#o el santo padre. 'ero t* eres peorD un falso catlico es muc#o ms peligroso que un #ere&e. 4 encima te enorgulleces de #aber engendrado a un nio con esa ramera. 4 lo llamas #i&o. 'ues bien, una cosa es segura, nunca ser un 'oissy. <!e dan nuseas slo de pensarlo= Amaury tuvo que #acer un esfuer$o para controlarse. Habr"a querido abalan$arse sobre el otro, insultarlo. -o retuvo el #ec#o de que )imn estuviera armado. Adems, era fuerte como un toro y estaba bien entrenado, mientras que Amaury sent"a cmo sus m*sculos se #ab"an debilitado despu,s de aquellos meses de obligada inactividad. (o #abr"a tenido ninguna posibilidad frente a )imn y tampoco serv"a de nada insultarlo. 1 2 u, quer,is de mi3 1 pregunt desanimado. 1 'oca cosa, 1 di&o )imn soltando una risita despectiva 1 . ue refle9iones sobre tus pecados #asta morir en la ms profunda miseria, espero. 'referir"a verte colgado, la suerte que merece un traidor. )i de mi dependiera, #ace tiempo que te #abr"a entregado a !ontfort. Cse s" sabr"a qu, #acer contigo.
I@>
Hanny Alders
I@@
1 2 u, #ago aqu" entonces3 1 'reg*ntaselo a Roberto cuando regrese. Est en /rancia de permiso para administrar nuestras posesiones. Entre tanto qui$ puedas contarme algunas cosas. 2Cmo se llama esa $orra, de dnde viene3 1 -o siento, )imn, no lo conseguirs, 1 di&o Amaury sacudiendo la cabe$a con decisin 1 . (o sacars nada de m". 1 2Crees que as" no caer en nuestras manos3 %entro de poco entraremos en +olosa. All" estuviste con ella antes de que te cogi,ramos, 2no es cierto3 4a la encontraremos y tambi,n al nio. )lo nos costar ms tiempo y ms esfuer$o que si me lo cuentas t*. )imn lo agarr con un movimiento inesperado. A pesar de que se resisti con todas sus fuer$as, no pudo impedir que el otro le pusiera ambas manos en la espalda, atara sus muecas con una correa y despu,s lo lan$ara al suelo, donde lo envolvi en las dos mantas de su cama #asta que qued tumbado como una oruga en su capullo. 1 As" me gusta, 1 gru )imn 1 , Roberto me #a implorado que no te toque ni un pelo. As" que no lo #ar,. 4 a#ora dime qui,n es esa puta. 1 Eete al infierno. 1 +* sers el primero en irte. 4 yo te ayudar,, asqueroso traidor. Con estas palabras empe$ a darle patadas donde pod"a, poniendo muc#o cuidado en no darle en la cabe$a. Cuando por fin se detuvo, Amaury permaneci tumbado, encogido y aturdido por el dolor. ;ntent rela&ar los m*sculos. 6adeaba y gem"a d,bilmente. 1 2Eale la pena3 1 pregunt )imn con desprecio 1 . Eenga, #ombre, d"melo. 2 u, sabes de ella3 1 (ada, 1 susurr Amaury 1 , ni siquiera s, si todav"a vive. uer"a aadir que tampoco sab"a si el nio #ab"a llegado a nacer, pero la *ltima patada le arranc un grito de sus pulmones y despu,s vomit. )imn retir las mantas y le desat las muecas. 1 Refle9iona sobre esto, 1 di&o 1 . Eolver,. %e momento Roberto se quedar en /rancia. LA4AUR De )*o+,o ) di-ie/0re de 1215 1 (o #ace falta que vayas a que&arte ante Roberto, no te creer. )imn result estar en lo cierto al #acer esta afirmacin despu,s de poner fin, repentinamente, al r,gimen de terror al que #ab"a sometido a Amaury durante meses. Cuando su #ermano mayor regres de sus propiedades en /rancia, ya no quedaba rastro del ensaamiento de )imn. -os moratones #ab"an desaparecido, mientras que las contusiones ;nternas que a*n no se #ab"an curado no pod"an verse. )in embargo, Amaury no lograba evitar crisparse y empe$ar a sudar cada ve$ que )imn aparec"a delante del postigo de su celda. Con el paso del tiempo, tambi,n eso desapareci. El primog,nito de los 'oissy #ab"a permanecido ms tiempo del previsto en 'ar"s, donde el delf"n franc,s #ac"a los preparativos para emprender personalmente una nueva Cru$ada, en un momento en que en la corte a*n no se sab"a que el papa #ab"a declarado que la guerra santa ya no era deseable. )in embargo, despu,s de que, en abril, el rey /elipe Augusto cancelara
I@@
Hanny Alders
I@A
repentinamente el via&e del pr"ncipe -uis porque ya ve"a a su #i&o subido al trono del rey ingl,s, que #ab"a ca"do en desgracia ante la ;glesia, Roberto #ab"a partido con ,l #acia /landes. %espu,s de #aber derrotado a los ingleses en dos batallas contundentes, a principios de &ulio en )aintonges y a finales de ese mes en Bouvines, Roberto #ab"a regresado al sur. A#ora, los 'oissy volv"an a salir regularmente con sus soldados para apoyar a !ontfort, que emprend"a sin descanso e9pediciones de saqueo en los alrededores de +olosa. Con miras a un *ltimo asedio definitivo se destruy toda la cosec#a para agotar las reservas de v"veres de la ciudad. Entre tanto, el calendario de Amaury abarcaba ya diecioc#o meses y lentamente iba perdiendo toda esperan$a de abandonar con vida la celda. Entonces, Roberto rompi de forma inesperada su silencio. 0n d"a compareci en la celda con e9presin sombr"a. 0na arruga de preocupacin surcaba su entrece&o. Amaury se puso en pie y lo mir interrogante. 1 Acabo de #acer mi testamento, 1 empe$ a e9plicar Roberto 1 . (o te e9traar que #aya nombrado a )imn mi #eredero. Beatri$ administrar la #erencia, mientras ,l siga luc#ando por %ios contra los #ere&es. )e refer"a al #ec#o de que su mu&er no le #ubiera dado a*n descendencia. En otras circunstancias, Amaury #abr"a #eredado el t"tulo de castellano del castillo de ca$a real en 'oissy y las posesiones de la familia en los alrededores. 1 (o sabes cunto lo lamento, 1 aadi Roberto 1 . !e #abr"a gustado que todo fuera diferente. Amaury trag saliva. 1 )i ambos perecemos, lo cual es probable, 1 prosigui Roberto 1 , su #i&o lo #eredar todo. 1 2'orqu,...3 1 +* ya no e9istes. )lo nosotros y Bouc#ard de !arly sabemos que ests aqu". 4 !ontfort, por supuesto. 'ara los dems pereciste en la ca"da de Alaric. 1 uiero decirD 2por qu, precisamente a#ora3 2 u, #a pasado3 1 El rey de Aragn avan$a #acia +olosa con un e&,rcito seis veces superior al nuestro. 0n correo de !ontfort nos convoca cuanto antes a /an&eau9, donde se congrega el e&,rcito de los cru$ados. En el me&or de los casos, libraremos batalla en campo abierto y luc#aremos a muerte. El sacerdote ya #a o"do mi confesin y #e encomendado mi alma a %ios. )aldremos tan pronto como #ayamos #ec#o todos los preparativos. 1 24 yo3 Roberto suspir. 1 4o no quer"a que sucediera esto. )oy un #ombre temeroso de %ios, pero no veo otra alternativa. 1 2 u, quieres decir3 1 %esde el principio criticaste la actuacin de los &efes del e&,rcito, de !ontfort y del abad Arnaud Amaury. En algunos casos ten"as ra$n. El santo padre siempre #a dic#o que #ay que proteger a quienes deseen regresar al seno de la ;glesia de Roma. -a ;glesia #a de acoger en todo momento a quien llama #umilde y arrepentido a su puerta y en todas las ocasiones debe recibir llena de compasin a todos los penitentes. (o siempre #a sido as". El abad del Cister #a demostrado ser ms despiadado que el ms cruel de los soldados. 1 )e santigu y endere$ la espalda 1 . -as leyes de la guerra pueden anular otras reglas. -o mismo sucede en el bando contrario. Hace apenas un mes, esos perros #er,ticos
I@A
Hanny Alders
I@F
atacaron a los nuestros en 'u&ol y pasaron a cuc#illo #asta el *ltimo #ombre. Hab"an dado su palabra de #onor de que perdonar"an la vida a los nobles. En lugar de ello los arrastraron detrs de sus caballos por las calles de +olosa y despu,s los a#orcaron. (o son me&ores que nosotros. 2'or qu, te pusiste de su lado3 1 Estaba confuso. Confuso y enamorado, 1 tartamude Amaury. 1 <4a puedes a#orrarte esas e9cusas cuando compare$cas ante el tribunal celestial= 1 ui,n sabe dnde y por qui,n seremos &u$gados, 1 respondi Amaury inseguro. Roberto lo mir sin entender y el prisionero prosigui 1 D Eosotros #ab,is creado vuestro propio tribunal. 2 ui,nes sois para &u$gar a otros3 Est escritoD 8(o &u$gues y no sers &u$gado8. 2 ui,n tiene derec#o a quitarle la tierra a estas personas, a matar a sus mu&eres e #i&os, a perturbar toda su e9istencia y a mutilar a ciudadanos inocentes3 1 Es el derec#o del vencedor, 1 respondi Roberto secamente 1 , y %ios nos #a dado la victoria. -os dominios de los #ere&es sern para el primer catlico que se aduee de ellos. Es lo que #a prometido el papa, pues los #ere&es y los infieles carecen de derec#os. 1 El papa no os #a ordenado que os vengu,is de vuestros contrincantes condenndolos a la #orca, al estrangulamiento, a la #oguera, sin ning*n tipo de proceso. -a sagrada escritura nos pro#"be matar. El propio Cristo rec#a$ la ley del talin. 1 (o seas tan ingenuo. 4a te #e contado lo que #icieron en 'u&ol. 1 +al ve$ las leyes de guerra tambi,n #ayan anulado sus reglas. )ea como fuere, en circunstancias normales no conocen la pena de muerte. uien comete un crimen es condenado como muc#o a vivir como un Bon Homme, una vida de mon&e, pero ms dura. )on buena gente y su fe ni siquiera es tan descabellada. (unca os #ab,is tomado la molestia de escuc#arlos antes de quemarlos en la #oguera. +al ve$ #abr"amos podido aprender algo unos de otros. +odo lo que ellos dicen est escrito en el mismo evangelio que el que predican vuestros sacerdotes. 1 2Euestros sacerdotes3 (uestros, querrs decir. 1 Eosotros, nosotros, ellos, ya no s, con qui,n estoy. Roberto lo escuc#aba sacudiendo la cabe$a con el rostro desenca&ado. Eolvi a #acer el signo de la cru$ sobre su pec#o. 1 !i #ermano, un #ere&e, 1 gimi 1 . 2Cmo puedes #aber ca"do tan ba&o3 4 yo que pensaba que a*n podr"as #acer algo por la causa de %ios. +* los conoces, #ablas su lengua, conoces sus pueblos, su gente y sus nombres. !e #e equivocado. +e #e dado una oportunidad, pero no #as demostrado ning*n arrepentimiento. A#ora comprendo por qu, no #as pedido nunca ver a un sacerdote. 1 4a no s, qu, es bueno y qu, no, 1 reconoci Amaury t"midamente. Roberto suspir. 1 El tiempo apremia, 1 di&o 1 . )i no regreso, estars a merced de )imn. ui,n sabe lo que #ar una ve$ que tenga la mano libre. Est tramando una vengan$a. .uillermo era como un #ermano para ,l. 1 <(o pod,is culparme de la muerte de .uillermo= 1 )ea como fuere, #e dado instrucciones al criado que te trae la comida todos los d"as. )i caigo en la batalla, te matar, rpida y silenciosamente. -os
I@F
Hanny Alders
I@G
traidores acaban en la #orca. -o *nico que puedo ofrecerte es un final compasivo. A*n te doy la oportunidad de reconciliarte con la ;glesia antes de que esto ocurra. 'edir, a un sacerdote que te visite dentro de poco. 1 )e dirigi #acia la puerta. 1 <Espera= 1 grit Amaury. %e repente quer"a abra$ar a su #ermano y e9tendi las manos, pero Roberto estaba ya en el umbral de la puerta y la cadena a la que ,l estaba atado no era suficientemente larga 1 . 'or lo menos, despidmonos 1 suplic. El caballero permaneci inmvil. )u mirada era dura. 1 ue %ios se apiade de tu alma. Re$ar, por ti, 1 se limit a decir. %espu,s desapareci. El sacerdote vino, presenci su representacin de penitente arrepentido y marc# satisfec#o. El criado le tra"a la comida como siempre, sin entrar nunca en la celda. )lo abr"a el postigo, introduc"a el bra$o para que Amaury pudiera recoger el cuenco y luego volv"a a cerrar el postigo. Rpida y silenciosamente, #ab"a dic#o Roberto. 2Ec#ar"a veneno en la comida3 Amaury empe$ a recelar de todo lo que le daba. %e& de probar los alimentos y tambi,n de beber, #asta que lleg a la conclusin de que as" morir"a igualmente, aunque de forma ms lenta, mientras que los ratones que viv"an en su celda engordaban a o&os vistas. A continuacin se le ocurri que primero pod"a dar de comer a los ratones y luego observarlos. )i todos parec"an sanos, ,l tambi,n com"a. (o sucedi nada. 2Acaso Roberto #ab"a encargado al criado que lo mandara al otro mundo de una rpida pualada cuando llegara el momento3 )e estremec"a ante el menor ruido al otro lado de la puerta de la celda, mas nunca se abr"a. A medida que transcurr"a el tiempo, su miedo e impaciencia aumentaron. 2)e #ab"an enfrentado los dos e&,rcitos3 2Cmo #ab"a ido el combate3 2'or qu, no le dec"an nada3 2Era posible que los aragoneses #ubieran apresado a los 'oissy y los retuvieran como re#enes3 2Era posible que los occitanos, ba&o el estandarte de 'edro de Aragn, #ubieran reconquistado las tierras que les #ab"an sido arrebatadas3 (o ten"a sentido alguno interrogar al criado, pues el #ombre nunca le #ab"a dic#o nada. )i segu"a vivo era porque Roberto tambi,n lo estaba. -e tra"a sin cuidado lo que le #ubiera pasado a )imn. Cada ve$ que se pillaba a s" mismo esperando que su primo #ubiera muerto, o"a la vo$ de Colomba que le dec"aD 8(o cuesta nada querer a las personas a las que amas. +ambi,n #as de querer a tu enemigo8. Cl no pod"a #acerlo. )acaba entonces la conclusin de que nunca 'odr"a ser como ella, y empe$aba a dudar de la posibilidad de me&orar en otra vida. +em"a estar perdido y que le esperara el infierno. Eolv"a a o"r su vo$ que le dec"aD 8El infierno no e9iste, no #abr ning*n &uicio final. %ios no #a creado a los #ombres para condenarlos8. %eb"a de ser ya noviembre cuando un d"a oy de repente que alguien descorr"a el cerro&o. -a puerta se abri lentamente, c#irriando en sus bisagras o9idadas. Amaury se incorpor, plido y demacrado, de su colc#n de pa&a. )egu"a sin estar preparado para el verdugo que lo mandar"a al otro mundo, fuera el que fuera. Empe$ a temblar como un a$ogado y a respirar ms rpido. Estaba muerto de miedo y mareado. Al poco sinti un #ormigueo en la cabe$a y se desplom. 1 <?#, %ios m"o, que no est, muerto=
I@G
Hanny Alders
I@H
Roberto se #inc de rodillas, con la mirada fi&a en el rostro l"vido de su #ermano. )imn se agac#, coloc los dedos sobre la yugular de Amaury y volvi a incorporarse. 1 (o, qu, va, el blandengue slo se #a desmayado. Amaury recobr lentamente el conocimiento. Eio a Roberto, que se santiguaba y un"a las manos, y detrs de ,l vio a )imn, que lo miraba con desprecio. Ambos parec"an cansados, marcados por los sucesos de los *ltimos meses. 'or primera ve$ desde que estaba encarcelado, Amaury se alegr de verlos. )onri. 1 2Roberto3 <A*n ests vivo= 1 e9clam. 1 Es un milagro, 1 asinti su #ermano 1 , una seal del cielo. Hab"a sido una batalla terrible. En !uret, a unas millas de distancia de +olosa, le cont. El rey de Aragn cay en combate nada ms empe$ar la batalla. )u escudero llevaba la armadura del rey para que no reconocieran a ,ste y ello #i$o posible el trgico malentendido. 2 ui,n pod"a esperar que luc#ara en segunda l"nea3 Alguien le #ab"a o"do gritar que era el rey, &usto antes de que lo atravesaran con un sable. (i siquiera sab"an qui,n lo #ab"a matado. 'ero los aragoneses comprendieron enseguida que su caudillo #ab"a muerto. Cundi el pnico entre los nobles que luc#aban con ,l. )us soldados se disgregaron y pusieron tierra por medio. Al principio, los cru$ados no comprendieron el porqu, de un giro tan repentino en la batalla, pero por supuesto !ontfort supo aprovec#ar #bilmente la situacin. 1 0n milagro, 1 repiti Roberto. 8-os milagros no e9isten, 1 son la vo$ de Colomba en la cabe$a de Amaury 1 , las cosas no pueden ser distintas de lo que son. )lo sucede algo en la mente, lo que cambia es el modo de ver las cosas. %icen que Cristo cambi el agua en vino. <Como si fuera un mago que sacara palomas de un sombrero= 8 1 El rey de Aragn #a pagado por sus pecados, 1 di&o )imn. 1 Habr"a sido preferible que lo #ubi,ramos cogido vivo, 1 ob&et Roberto. 1 (i siquiera sab"an cmo presentar batalla, cmo formar un bloqueo. Era una pandilla de descontrolados. Cada cual luc#aba por su cuenta, <como si fuera un torneo= 1 se burl )imn. 1 (o les faltaba valor. /ue la 'rovidencia %ivina lo que nos #i$o ganar la batalla. El valor de nuestros soldados era alimentado por su fe en Cristo y su ;glesia, 1 opin Roberto. 1 0nidad y disciplina, 1 mascull )imn. 1 +ambi,n eso, 1 admiti Roberto 1 . 2(o te das cuenta, Amaury, de que #as abandonado la senda de la verdad3 %ios #a dado a )us soldados la gloria de la victoria. El triunfo de !uret demuestra que la santa ;glesia romana es la *nica ;glesia verdadera. )i el dios de los #ere&es fuera el verdadero %ios, 2por qu, crees que sufrir"an tantas p,rdidas3 %ios, el *nico y verdadero %ios, est de nuestra parte y nos gu"a #acia la victoria. Ha bendecido esta guerra santa. 1 Acaba de una ve$ con ese miserable traidor, 1 gru su primo. 1 <Calla, )imn= 1 Roberto volvi a dirigirse a Amaury 1 . )eguimos a !ontfort durante dos meses #acia 'roven$a, donde #ab"an estallado rebeliones. %urante este tiempo, los sucesos me #an #ec#o refle9ionar. %ios me #a perdonado la vida y simultneamente #a perdonado la tuya. (o #a querido que se e&ecutara la sentencia. Ha abierto la puerta para admitir de nuevo en el seno de su ;glesia al
I@H
Hanny Alders
IAJ
arrepentido. (o puedo devolverte tu libertad, slo puedo darte la vida y la oportunidad de regresar a la verdadera fe. 1 2%e qu, sirve mi vida si estoy encerrado en esta ma$morra3 Aqu" me muero, 1 di&o Amaury, que #ab"a vuelto a adquirir algo de color. 1 Es el castigo que te mereces, 1 gru )imn 1 . Aunque la #orca #abr"a sido me&or. 1 <Cllate, )imn= 1 volvi a gritar Roberto, y dirigi,ndose a Amaury 1 . Al,grate de que te d, la oportunidad de salvar tu alma. 1 !s vale que primero limpie su conciencia contndonos lo que sabe, 1 mascull )imn detrs de la barba. 1 4a tendr oportunidad de #acerlo, 1 le asegur Roberto. 1 )e lo tendrs que sacar a patadas, 1 ri el otro desdeosamente 1 , pero yo no voy a esperar. El conde Raimundo #a #uido a ;nglaterra. %entro de poco ya podremos entrar en +olosa. Entonces dispondr, de todo el tiempo del mundo para investigar. <)i es cierto que te #as acostado con una puta #er,tica, si es cierto lo que dice Roberto, que crees en sus perniciosas mentiras, lo demostrar,= uitar, esta manc#a de nuestro blasn. )i #as dado la espalda a la ;glesia de Roma, <es que eres un maldito bougre= <En tal caso mereces la #oguera= 2)ab"as que los #ere&es apestan cuando los queman3 4o mismo los #e olido, #e estado presente. Huelen que apestan. -os buenos catlicos no #uelen mal. Amaury se incorpor de un salto y se abalan$ bramando de clera sobre su primo. )in embargo, su cuerpo debilitado no pod"a competir contra el guerrero. Antes de que Roberto #ubiera podido intervenir, volv"a a yacer sobre la cama de pa&a con el rostro ensangrentado. Roberto lan$ un pueta$o contra el estmago de su primo, que fue a dar con la espalda contra la puerta de la celda, antes de encogerse de dolor. El primog,nito de los 'oissy se plant en &arras al tiempo que se inclinaba sobre ,l, como un guila con las alas e9tendidas sobre su presa. Hac"a un esfuer$o por controlarse. 1 Amaury #a errado, 1 le grit 1 , est a punto de convertirse, pero una vida apenas es suficiente para #acer penitencia. 'reg*ntaselo al reverendo %omingo. 'or ello tendr que pasar el resto de sus d"as en una celda. 0n buen cristiano #a de mostrarse misericordioso. <)i t* sigues provocndolo, causars ms dao a nuestra familia del que nos #a #ec#o ,l= -o considero un fratricidio. <Como oses ponerle un dedo encima, cambiar, mi testamento y si muero sin descendencia, de&ar, todas mis posesiones a la orden de los templarios= -os dos caballeros permanecieron unos instantes mirndose cara a cara en silencio, #asta que Roberto #ubo recuperado la calma. Entonces di&oD 1 Esto es e9actamente lo que os advert" #ace cuatro aos. )e #a sembrado la ci$aa entre los tres. Hemos venido a este pa"s para restaurar la pa$, pero #emos acabado en$ar$ados en una guerra personal. <(o merec,is la palabra #ermanos= Cuando Roberto lo agarr del bra$o y se lo llev afuera, )imn volvi a lan$ar una mirada asesina a Amaury. TOLOSA Se.,ie/0re de 121; 8)+,) e' 2( de !"nio de 121 1 He encontrado a esa $orra lu&uriosa, la tal Colomba. Hab"a sido una observacin casi casual. (ada ms, pero suficientemente alarmanteD )imn sab"a cmo se llamaba. 2Acaso #ab"a conseguido sonsacar
IAJ
Hanny Alders
IAI
algo a las personas con las que Colomba #ab"a vivido en +olosa y #ab"a descubierto a#ora dnde se #allaba3 2-a #ab"a encontrado realmente3 2? slo fanfarroneaba y ,ste era *nicamente un nuevo m,todo de intimidacin3 A fin de cuentas, ten"a tanto miedo a Roberto que ya no se atrev"a a usar la violencia f"sica contra su primo menor. )imn no di&o nada ms y parti #acia /rancia, de&ando a Amaury martiri$ado por las dudas. 'or lo dems, la situacin de Amaury no #ab"a me&orado en absoluto. Acababa de completar tres aos en su calendario de -avaur cuando los cru$ados entraron en +olosa y los 'oissy trasladaron su base. A#ora estaba encerrado en uno de los calabo$os del castillo de (arbonnais, que antes #ab"a pertenecido al conde Raimundo. Habitaba un cuartuc#o desolador desde el cual no pod"a ver nada de lo que acontec"a fuera y donde )imn prosigui con su estrategia de violencia verbal. Empe$ un nuevo calendario, que no se basaba en la lu$ del d"a, sino en la monoton"a de su e9istencia diariaD una comida y un cuenco de agua diarios, y de ve$ en cuando una paca de pa&a fresca con la que #ab"a de limpiar su celda. El mon&e, que desde el regreso de Roberto y )imn le visitaba una ve$ a la semana para descargar sobre ,l una sarta de oraciones y e9orcismos, fue reempla$ado por el confesor de los 'oissy, que #ab"a venido desde el norte para volver a encarrilar a Amaury por el buen camino. El bondadoso cl,rigo supo convencerle de que su *nica posibilidad de sobrevivir era regresando plenamente al seno de la madre iglesia. Con sus acciones #ab"a anulado todas las venta&as que tendr"a que #aberle aportado la Cru$ada. %espu,s de la muerte de su primera esposa, en lugar de ganarse al cielo y luc#ar contra los enemigos de Cristo, se #ab"a amancebado con una mu&er #er,tica. Amaury se dio cuenta avergon$ado de que en efecto no #ab"a pensado por un solo momento en la pobre Eva, quien, con tan slo catorce primaveras, #ab"a fallecido durante el parto. (i siquiera recordaba su rostro. -o #ab"a borrado por completo de su mente la impresin que Colomba le #ab"a de&ado. Entreg al cl,rigo el dinero que le quedaba, veinte monedas como aquella primera ve$, y le pidi que las llevara a la abad"a de Abbecourt para que los mon&es re$aran por el descanso de su alma. Hubiera querido #acer algo parecido para Colomba, pero en su imaginacin ya la o"a re"r. 82Re$ar por los muertos3 2%e qu, sirve eso3 -os Bons Hommes re$an y velan cuatro d"as y cuatro noc#es al muerto al que #an administrado el consolamentum. As" se aseguran de que el esp"ritu del muerto regresar sano y salvo al cielo sin que intervenga el demonio. Eso es suficiente.8 )in embargo, el confesor estaba satisfec#o. )e marc# al norte con Roberto y )imn, quienes de ve$ en cuando regresaban brevemente a sus dominios para encau$ar sus asuntos a fin de que siguieran entrando los ingresos que necesitaban urgentemente para la guerra. 'or un breve espacio de tiempo los cru$ados creyeron #aber alcan$ado definitivamente su ob&etivo. 0na ve$ que el papa #ubo confiscado las posesiones del conde Raimundo de +olosa, los 'oissy volvieron a via&ar al norte, a#ora en compa"a de !ontfort. El comandante rindi tributo al rey franc,s por todos los territorios conquistados, que a partir de entonces quedaban oficialmente dentro de su dominio. .racias a ello gobernaba un reino ms grande que el del propio rey. )lo en el via&e de vuelta descubrieron que el #i&o del conde Raimundo se #ab"a negado a aceptar la decisin del papa y #ab"a movili$ado a un e&,rcito para
IAI
Hanny Alders
IA5
recuperar lo que le correspond"a por derec#o. El noble de diecinueve aos entr en Beaucaire, el cuartel general de los cru$ados en 'roven$a, y cerc a la guarnicin estacionada en el castillo. !ientras tanto, muc#as ciudades se rebelaron y se unieron al estandarte del conde. !ontfort se apresur a ayudar a sus camaradas, mas despu,s de un asedio de nueve d"as #ubo de admitir que en aquella ocasin llevaba todas las de perder. Emprendi la retirada y regres a +olosa. En su lbrega ma$morra, Amaury se enter de la entrada de !ontfort. -os #ombres de +olosa se armaron y lo recibieron con barricadas en las calles. All" donde consegu"a penetrar con sus soldados, era atacado por mu&eres y nios que desde los te&ados lo bombardeaban con cac#arros y basura. El comandante sofoc la revuelta con mano dura. ?rden que incendiaran el barrio &ud"o y que sus tropas saquearan la ciudad. %espu,s, mientras emprend"a una e9pedicin de castigo en los alrededores de /oi9, el &oven Raimundo de +olosa se abri paso en 'roven$a. !ontfort se vio obligado a marc#ar de nuevo #acia el este, para refrenar al &oven tunante. !ientras tanto, el destituido conde de +olosa #i$o acopio de valor y parti con un e&,rcito desde Aragn para atravesar los 'irineos. (o tard en llegar a las murallas de su propia capital, donde fue recibido entre v"tores por la poblacin. 1 %ios nos #a dado la espalda, 1 di&o Roberto, quien se present de s*bito en el calabo$o de su #ermano despu,s de #aber estado ausente durante meses 1 . -a batalla de Beaucaire fue un mensa&e divino. A partir de aquel momento todo fue de mal en peor. 'arec"a e9#austo. -os oc#o aos de guerra en la que ,l y sus #ombres #ab"an seguido al e&,rcito sumamente gil de !ontfort, de un avance for$ado a la siguiente e9pedicin agoradora, #ab"an de&ado #uella en su rostro curtido. Era como si los contratiempos de los *ltimos meses #icieran aflorar de s*bito el cansancio de todos aquellos aos. 1 Hemos sido demasiado ambiciosos, 1 di&o suspirando 1 . El Alt"simo #a rec#a$ado el &uicio del concilio. El papa, que nos dio la ra$n, #a muerto. !ientras avan$amos lentamente en un frente, nos arrollan a galope en el otro. 4a no controlamos los acontecimientos Amaury no reaccion. Hab"a alcan$ado un estado de absoluto desinter,s. -o *nico que lo manten"a vivo era su odio a )imn y su deseo de vengarse por el me$quino &uego que practicaba con ,l. 1 Colomba #a confesado dnde #a ocultado al nio, 1 le #ab"a dic#o su primo un d"a 1 . -o educan los #ere&es, en una de esas casas de mu&eres. 1<%onde3 1 Aqu" en +olosa, por supuesto. 4 unos d"as ms tardeD 1 Hemos limpiado a fondo la casa y la #emos incendiado. Esa bastarda muri en el incendio. 1 2Era una nia3 1 )". )e #ab"an desvanecido todas sus esperan$as de que Colomba a*n se #allase con vida. Estaba muerta, no pod"a ser de otro modo. ;ncluso su imagen empe$aba a borrarse de su mente. -o *nico que a*n le acompaaba era la vo$ de ella en su cabe$aD 8)i es nia se quedar conmigo y la cuidar, #asta que sea
IA5
Hanny Alders
IA:
suficientemente grande para tomar su propia decisin8. )imn ment"a. )i ten"a una #i&a, seguro que no estaba con las Bonnes %ames. 1 4a no podemos entrar en la ciudad, 1 prosigui Roberto 1 . Han #ec#o barricadas en todas las calles y #an levantado un muro de empali$adas para aislar el castillo. (os #emos retirado aqu" a la espera de que lleguen las tropas de apoyo. El pnico y la agitacin #ab"an penetrado incluso en el calabo$o de Amaury, aunque ,l desconociese entonces la ra$n. Roberto se ri secamente. 1 Es incre"ble. El ao pasado #icimos derribar todas las fortificaciones para evitar que la ciudad se nos volviera a resistir. A#ora estn organi$ando de nuevo la defensa a una velocidad incre"ble, muros, torres, puertas, toda la muralla, todo. Amaury miraba la pared que ten"a delante. )ab"a e9actamente con cuntas piedras #ab"an construido su celda, conoc"a cada una de sus irregularidades y #abr"a sido capa$ de pintar con los o&os cerrados el dibu&o de los intersticios de las piedras. Hab"a #ec#o el calendario con ms esmero que la ve$ anterior. A*n no #ab"an acontecido muc#as cosas. 0na e9pedicin militar #acia el e9tremo occidental, donde !ontfort #ab"a obligado a la #eredera de un pequeo condado en los 'irineos, una mu&er de treinta y tres aos, a contraer matrimonio con su #i&o menor de quince aos a fin de asegurarse la lealtad de los vasallos de aqu,lla. %espu,s #ab"a limpiado algunos nidos de bandidos a orillas del Rdano, seg*n palabras de su primo )imn. 'or supuesto, !ontfort regresar"a de inmediato de los l"mites de su reino #acia la ciudad condal para ayudar a la guarnicin. Al poco, Roberto volvi a visitar a Amaury. 1 !ontfort #a establecido su cuartel general aqu", en el castillo, 1 le di&o 1 . Ests &usto deba&o de sus narices. Recemos para que no se #uela nada. Bien poco pod"a #acer Amaury en su situacin. 'or un momento tuvo la tentacin de armar muc#o ruido para que el comandante empe$ara a #acer preguntas y acabar de este modo con su vida vegetativa, pero pens que no conseguir"a armar suficiente &aleo para lograrlo. Adems, con ello no slo arrastrar"a a su primo, sino tambi,n a su #ermano. Roberto volvi a visitarlo muc#o ms tarde. -levaba vendado el bra$o i$quierdo y ten"a peor aspecto que veces anteriores. 1 (o podemos conquistar la ciudad cercndola y de&ando morir de #ambre a sus #abitantes, 1 le di&o 1 , no tenemos suficientes #ombres, y adems, ellos siguen recibiendo v"veres y refuer$os desde fuera. )e ec# a re"r como burlndose de s" mismo y se de& caer en la pa&a &unto a su #ermano menor. 1 Casi empie$o a tenerte envidia. 4a me gustar"a a m" quedarme aqu" por un tiempo. Hemos lan$ado varios ataques contra las murallas. /ue un bao de sangre. (o tengo ni la menor idea de cuntos soldados perdimos all". -a poblacin entera luc#a #ombro a #ombro, #ombres, mu&eres y nios. (o creo que podamos tomar +olosa, a no ser que lleguen nuevos cru$ados. 1 )u vo$ estaba cargada de resignacin. !ontfort ya no es el mismo de antes. -as riendas se le escapan de las manos. Cuando lleg aqu" con sus tropas se &actaba de que no se desensillar"a ning*n caballo antes de que +olosa fuera tomada. /anfarronadas Entonces, el otoo a*n no #ab"a empe$ado, y a#ora ya es casi (avidad. 'ermaneci en silencio durante un rato apoyando la cabe$a contra la pared, con los o&os cerrados, mientras Amaury miraba apticamente al frente. 24 qu, le importaban a ,l las desgracias del e&,rcito de los cru$ados3 (i siquiera consegu"a
IA:
Hanny Alders
IA>
alegrarse. 'or supuesto, Roberto no envidiaba realmente su posicin. 'or un momento se figur cmo ser"a si pudiera ocupar por un tiempo el lugar de su #ermanoD Roberto conseguir"a por fin algo de tranquilidad, aunque fuera en una ma$morra, y ,l estar"a all" fuera delante de la ciudad sitiada, si al menos se pod"a llamar asedio al deficiente bloqueo de los cru$ados. 0na idea disparatada. En cuanto se le presentara una oportunidad, desertar"a. 1 -a firme$a de !ontfort est cimentada sobre arenas movedi$as, 1 di&o Roberto de repente 1 . Ha oprimido a sus nuevos vasallos con leyes despiadadas y los #a e9plotado con impuestos demasiado elevados. Con ello no #a #ec#o ms que provocar la resistencia. )us crueldades #an acrecentado los deseos de rebeld"a del pueblo. ;ncluso nuestros guerreros ms veteranos creen que #a ido demasiado le&os. 1 %espu,s de refle9ionar durante un rato, aadi 1 D )i perdemos este combate, ser la prueba de que el dominio de !ontfort sobre +olosa es ilegal. +endr"amos que #aber #ec#o caso a la primera maldicin divina, nuestra derrota en Beaucaire. -a ciudad y las tierras pertenecen al conde Raimundo por derec#o de nacimiento. (osotros no ten"amos derec#o a quitrselas, aunque #ubiese renunciado a sus posesiones a causa de sus cr"menes. )us bienes corresponden a su #i&o. A veces me pregunto si !ontfort, el soldado de %ios, no est siendo utili$ado como medio para ponernos a prueba. Eolvi a guardar silencio. Amaury estaba convencido de que !ontfort era la mism"sima encarnacin de )atans, del Anticristo. Roberto se frot el bra$o #erido con la mano. 1 (uestra santa guerra ya no es voluntad de %ios, sino del propio !ontfort, 1 murmur sacudiendo la cabe$a 1 . )i fu,semos sensatos, intentar"amos entablar negociaciones de pa$. 'ero nadie se atreve a propon,rselo. !e gustar"a poder retirarme de esta funesta empresa. 1 !ir a Amaury 1 . uien prosiga con esta luc#a sufrir el a$ote de la vengan$a divina. 8El buen %ios no es el dios de la vengan$a, la ira y la muerte. (o es un &ue$ despiadado, 1 protest la vo$ de Colomba 1 , es todo bondad y amor.8 'ero el dios de Roma a$otaba y pegaba para poner a prueba a los #ombres y as" refor$ar su fe y obligarles a implorarle en la necesidad y superar las pruebas gracias a su misericordia. 1 (o es la vengan$a divina lo que #as de temer, 1 di&o Amaury 1 , sino tu propia conciencia. 1 +engo que estar en pa$ con mi conciencia antes de que sea demasiado tarde, 1 admiti Roberto 1 , con %ios y con mi conciencia. Apoy el bra$o #erido sobre la otra mano. +en"a la frente cubierta de sudor. %eb"a de tener fuertes dolores. !ir de nuevo a su #ermano. uer"a decir algo, pero se call. %espu,s se puso en pie y abandon la celda. %urante los meses siguientes, Roberto no volvi a visitarlo. !ontfort no lo de&aba en pa$ y si se acercaba a los calabo$os del castillo de (arbonnais delatar"a la presencia del renegado mancillado. +ampoco )imn vino a verlo. !ientras tanto lleg la primavera, al menos eso indicaba su calendario. 2Habr"an llegado nuevos cru$ados con la primavera3 En cualquier caso, ten"an problemas de aprovisionamiento, pues las raciones que le daban eran cada ve$ ms frugales. )eguramente tambi,n se les estaba acabando el dinero. %eb"a de ser verano cuando Roberto entr de s*bito en el calabo$o envuelto en su armadura. 'resentaba un aspecto terrible. -a cara, contra"da y gris, y el
IA>
Hanny Alders
IA@
manto que llevaba sobre la cota de mallas, manc#ado de sangre. +en"a una #erida abierta en la cabe$a y estaba mugriento. )in decir palabra, sac el #ac#a de guerra del cinto y se acerc a Amaury. Agarr el arma con ambas manos y la al$. El prisionero retrocedi y se agac#, al tiempo que se proteg"a la cabe$a con las manos. Como si eso fuera a servir de algo. -a #o&a $umb #acia aba&o y parti de un solo golpe la cadena que lo manten"a atado a la pared. 1 <)al, rpido= 1 di&o el caballero, apremindolo con un gesto breve. +ambalendose sobre sus piernas debilitadas, Amaury sigui a su #ermano. Enfilaron un pasillo y luego subieron por una escalera de caracol. All", Roberto sac un ata&o de un nic#o y se lo entreg. 'oco despu,s, cuando llegaron afuera, Amaury llevaba puestas las ropas ensangrentadas de un arquero de 'oissy. Algo le impulsaba a protegerse el pec#o con la mano para ocultar la cru$ que #ab"a cosida en ,l. 0n poco ms le&os oy a unos mon&es cantar. Cerr los o&os para protegerse de la intensa lu$ del sol, se llen los pulmones de aire fresco y al$ la cabe$a al cielo, go$ando del agradable calor sobre su piel. 1 <Agac#a la cabe$a y re$a= <!ontfort #a muerto, que descanse en pa$= 1 sise Roberto al tiempo que se santiguaba apresuradamente tres veces seguidas. Amaury lo imit de un modo mecnico. Alrededor reinaban un silencio angustioso y un profundo desconsuelo, slo turbado por los cnticos procedentes de la capilla. En el patio delantero del castillo, unos cuantos caballeros se dirig"an apresuradamente #acia el recinto sagrado, donde #ab"an trasladado el cuerpo del comandante &usto despu,s del golpe mortal. +ambi,n oy el bullicio que ven"a de ms le&os, de detrs de los muros de la ciudad al otro lado del castillo. All", los tolosanos celebraban la muerte de !ontfort con alegr"a, redobles de tambor y toque de trompetas. 1 2Cmo #a sucedido3 1 &ade Amaury mientras avan$aba torpemente sobre sus piernas entumecidas que se negaban a cooperar, siguiendo los pasos de su #ermano, #acia el puente levadi$o en direccin al campamento militar. 1 0na piedra, lan$ada por un magonel. /ue a darle &usto en la cabe$a. -e destro$ la cara, su cerebro qued al descubierto. /ue #orrible. 0no de los nuestros lo cubri cuanto antes con un manto. 4 tuvo que suceder precisamente cuando se apresuraba a ayudar a su #ermano que #ab"a sido alcan$ado por una flec#a. 1 <)anta !adre de %ios= 1 e9clam Amaury, recurriendo a una e9presin que enca&aba con su actual posicin 1 . (unca le #abr"a deseado seme&ante muerte. 1 )eguramente no lleg siquiera a enterarse de lo que le pasaba. !uri en el acto. +uvieron que detenerse porque Amaury no pod"a mantener el ritmo de su #ermano. -e parec"a que sus pulmones iban a reventar y se tambaleaba sobre sus piernas. A su i$quierda, entre los muertos y #eridos en el campo de batalla, se elevaban los restos calcinados de las enormes catapultas, a las que los tolosanos #ab"an prendido fuego tras la muerte de !ontfort. A su derec#a, en la otra orilla del .arona, reinaba un caos completo. -os cru$ados que acampaban all" #ab"an #uido abandonando todas sus pertenencias. Entre tanto, los soldados y los #abitantes de +olosa #ab"an apresado a los que quedaban, y saqueaban el campamento militar. )e lo llevaban todo de vuelta a la ciudadD caballos, bueyes, tiendas de campaa, ba*les de ropa, armaduras, dinero y v"veres, y todo lo que cayera en sus manos.
IA@
Hanny Alders
IAA
1 Como de costumbre #ab"a o"do misa &usto antes de ir a la batalla, 1 di&o Roberto 1 . A*n lo oigo decir despu,s de #aber contemplado la #ostia y de que el sacerdote #ubiera #ec#o la consagracinD 8Eenga, vmonos. )i es preciso, muramos por Cl, que se dign morir por nosotros8. Hasta su *ltimo aliento luc# al servicio de la fe. Era un aut,ntico caballero de Cristo. ue descanse en pa$. 80na muerte #eroica es una muerte in*til, 1 retumbaba la vo$ de Colomba en la cabe$a de Amaury 1 , no puedes limpiarte de todo el mal que #ay en ti #aciendo correr la sangre de otros.8 En silencio, prosiguieron su camino #acia la tienda de campaa de los 'oissy, donde Roberto vend la cabe$a de Amaury para que no lo reconocieran. El lino le cubr"a tambi,n buena parte de los o&os. Era un alivio, pues la lu$ del d"a empe$aba a causarle tanto dolor que le #ac"a saltar las lgrimas. 1 %ios sabe qu, #abr"a sucedido si no llego a liberarte, 1 susurr Roberto mientras embadurnaba la inmaculada venda con su propia sangre 1 . )i abandonamos el asedio, tendremos que quemar el castillo, con prisioneros y todo. Cerr un poco ms el toldo y sac por segunda ve$ el #ac#a de guerra del cinto. %e& caer con fuer$a la parte posterior de la #o&a contra la espinilla de Amaury. El #ueso se fractur y Amaury lan$ un grito. 1 'erdname, #ermanito, no puedo arriesgarme. As" no podrs #uir ni desertar. Poi++i 1221 Beatri$ de !arly era un modelo de modosidad femenina. )u e9istencia depend"a de los dems, era un ap,ndice in*til, el complemento no indispensable de su esposo. Convencida como estaba de que su esterilidad se deb"a al e9ceso de soberbia y a la falta de piedad, deambulaba como una sombra por el castillo y pasaba gran parte del d"a en la capilla, arrodillada ante la imagen de la Eirgen !ar"a, con la esperan$a de que sus oraciones fueran o"das. A fin de cuentas, quien se encomendase a la Eirgen !ar"a se curar"a, por muy enfermo que estuviese. Roberto nunca #ab"a pretendido repudiarla por no #aberle dado #i&os. 4 el #ec#o de que ,l la mantuviera aumentaba a*n ms la dependencia de Beatri$ #acia Roberto. Hab"a puesto toda su vida al servicio de su esposo. 'or ello era lgico que se ocupara del retoo descarriado de los 'oissy, al que Roberto #ab"a salvado de las garras del demonio con tanto esfuer$o y poniendo en peligro su propia vida. 'ues no cab"a duda de que la #ere&"a que se #ab"a apoderado del sur era obra del demonio. /uera de las murallas de 'oissy se levantaba una fortale$a que #ab"a sido construida dos siglos antes por Constan$a, la tercera esposa del rey Roberto el 'iadoso, quien #ab"a convertido 'oissy en su residencia favorita. Amaury resid"a en una de las torres del vie&o castillo. Aunque le era totalmente imposible abandonar la torre, ten"a suficiente libertad de movimientos. A pesar de la relativa comodidad de que go$aba, llevaba una e9istencia solitaria, tan in*til como la de Beatri$. Ese desolador destino era lo *nico que los un"a, pues para ambos el amor por otro significaba tanto, que entre ellos no pod"a surgir un cario ms profundo que no fuera la mutua compasin. (o #ab"a tenido nada que ver con la seduccin. Hab"a sido un plan fr"amente calculado, la venenosa secrecin de un apestoso tumor que #ab"a crecido en sus entraas, el rencor que sent"a #acia su #ermano y su primo, y que
IAA
Hanny Alders
IAF
dominaba toda su e9istencia. E&ecut su diablico plan a los dos aos de estar en 'oissy, un periodo de tiempo suficientemente largo para no levantar sospec#as. )iempre #ab"a sabido e9presarse me&or que los dems 'oissy. A#ora utili$ todo su poder de persuasin para convencer a Beatri$ de que ella no ten"a por qu, ser la culpable de que Roberto a*n no tuviera descendencia. 1 +e aseguro que nunca #a conseguido engendrar a un #i&o con otra mu&er. )us palabras causaron una fuerte impresin en Beatri$. )e qued de piedra. 1 (o es que lo #aya #ec#o a menudo, 1 se disculp ,l 1 , pero un #ombre que lleva aos en la guerra #a de desfogarse de ve$ en cuando. (o significaba nada. -o importante es que no tiene bastardos. Ella se encogi de #ombros. 1 2(o ves lo muc#o que le agobia a Roberto la idea de que, alg*n d"a, sus t"tulos pasarn a manos de )imn3 )i todo sigue como a#ora, ser inevitable. Entonces )imn ser el siguiente castellano de 'oissy, y aparte de Aigremont tambi,n #eredar !aisons y /resnes 1 lo di&o como si sobre sus cabe$as se cerniera una grave amena$a. 1 2(o es ,se su propio deseo3 1 pregunt Beatri$ con cautela 1 . 2(o es eso lo que dice el testamento que ,l orden redactar3 1 Ese testamento fue un caso de fuer$a mayor. -o #i$o redactar en v"speras de una batalla en la que estbamos en minor"a. (adie cre"a que fu,semos a ganar. 4 Roberto tem"a no salir con vida. )us propias palabras, que me confi susurrando, eran que #ubiese deseado otra cosa. 2+e das cuenta de lo que eso significa3 En realidad no quer"a #acerlo, pero se vio obligado por las circunstancias. 1 'ero desde entonces no lo #a cambiado, 2no3 1 'orque no puede dar una ra$n vlida. )i viera alguna posibilidad, seguro que lo #ar"a. Conoces a )imn. Conoces a su #i&o. Es tan corto de miras como su padre. -as *nicas armas que tienen son sus puos y su lengua viperina. (o #an o"do #ablar nunca de diplomacia. 4 eso puede ser la ruina para quien est, tan cerca de la corte del rey. Ec#ar a perder todo lo que lograron nuestros antepasados. Estaban sentados frente a frente sobre los bancos de madera en el nic#o de la *nica ventana que ten"a la estancia. Amaury guard silencio para que ella pudiera refle9ionar. Beatri$ asinti sin apartar la vista de sus $apatos. 1 )upn que pudieras tener #i&os, algo de lo que estoy plenamente convencido. 2'uedes imaginarte cmo ser"a sentir ese fruto crecer dentro de ti3 )e inclin #acia ella y desli$ suavemente su mano sobre el terciopelo que cubr"a su vientre. Beatri$ se ec# #acia atrs y mir alarmada #acia la ventana. 1 2%e qu, tienes miedo3 (adie puede vernos. All" fuera slo estn los bosques de !arly. 4 te aseguro que no tengo intencin de violarte. Beatri$ se rela&. 1 )upn que pudieras tener #i&os... 1 repiti. Ella lo mir y, al #acerlo, sus o&os grises se iluminaron. 1 +u vientre an#ela desde #ace aos una simiente f,rtil. 4 todos te miran como si no fueras digna. 1 !ovi la cabe$a compasivamente 1 . Roberto te quiere. %e lo contrario ya #abr"a buscado una e9cusa para disolver el matrimonio. +e ofre$co la oportunidad de darle un #i&o. +ienes que preguntarte si puedes negarte. El futuro est en tus manos. )lo t* puedes decidir.
IAF
Hanny Alders
IAG
Beatri$ se retorci las manos en el rega$o, luc#ando con su sentimiento de culpa, sus dudas y su miedo. 1 )lo quiero ayudaros. (o lo #ago por m", 1 minti Amaury 1 . !" vida no tiene sentido. He cometido un grave error que ya no puedo anular. -a vida es breve y no tenemos una segunda oportunidad. +u vida a*n puede significar algo, todav"a eres &oven. Ella sonri t"midamente. 1 )i te niegas, luego no quedar nada vuestro en este mundo. +u vida y la de Roberto #abrn sido in*tiles. )imn ser el *nico que saldr ganando y no se lo merece. 1 Roberto se enterar, 1 susurr ella esbo$ando una mueca de dolor slo de pensarlo. L2'or qui,n3 1 ob&et Amaury. 1 )implemente se dar cuenta. 1 A veces, las cosas pueden cambiar de repente. 2 u, sabemos nosotros de eso3 2 ui,n dice que el #i&o que lleves dentro ser m"o3 (inguno de nosotros puede estar seguro. Hemos de procurar que en cualquier caso tambi,n pueda ser suyo. Eso es cosa tuya. +* tienes que decidir cundo #a llegado el momento oportuno. 1 (o puedo engaar a mi esposo. 1 (o lo engaars. -e rendirs un gran servicio. 1 El adulterio es un pecado mortal, 1 susurr ella casi inaudiblemente. 1 )", y no debes #ablar de ello, ni siquiera durante la confesin, 1 admiti Amaury 1 . Este es el sacrificio que tendrs que #acer. ), sincera, Beatri$, 2crees que puedes ser tan ego"sta y anteponer la salvacin de tu alma3 1 El castigo divino ser terrible, 1 di&o Beatri$ sin atreverse a pronunciar la palabra 8infierno8. 1 (o lo creo. 4 te dir, por qu,. En primer lugar, %ios, que lo sabe todo y lo ve todo, sabe que no lo #aces por inter,s propio, sino por amor al pr&imo. Eso no puede ser malo. En segundo lugar, no es adulterio, porque no me quieres a m", sino a Roberto. -o #aces por amor a ,l. 1 )i no puedo confesar mis pecados, tampoco me sern perdonados. 1 (o irs al infierno, Beatri$. -os maestros de (otre %ame declararon #ace poco que no se va enseguida al infierno. A*n es posible salvarse, pues adems del infierno y del para"so #ay un tercer lugar donde puede ir un alma. Es el purgatorio. All" van a parar las almas que no son tan buenas para ir directamente al cielo ni tan malas para ser condenadas al infierno, y sufriendo en el purgatorio pueden pedir perdn por sus pecados. Esa perspectiva tampoco la atra"a. Amaury se reclin y mir afuera donde las tierras y el tec#o de #o&as de los bosques de !arly se e9tend"an #asta el #ori$onte. 1 'uedes confiar tu secreto a la Eirgen !ar"a, 1 propuso 1 . Ella ser quien interceda por ti. 2 u, me&or confesor puede uno desear que la Eirgen3 'or un momento pareci que esta posibilidad ofrec"a una salida. -uego Beatri$ di&oD 1 %ios #a querido que sea est,ril. Cl la mir de #ito en #ito. 1 (o lo sabes con seguridad. Eso es lo que intento demostrarte.
IAG
Hanny Alders
IAH
1 Entonces es que #a querido que Roberto... (o podemos cambiarlo, no debemos cambiarlo. Amaury #i$o un gesto desesperado. -e irritaba la actitud sumisa de Beatri$. Estaba acurrucada como un gorrin asustado, como si el ms m"nimo soplo de aire pudiera llevrsela. )e la llevar"a y nadie la ec#ar"a de menos. 1 (o te atreves a asumir tu propia responsabilidad y por ello le ec#as la culpa a %ios. 1 di&o Amaury duramente 1 )i alguien cayera al agua, 2acaso no intentar"as llevarlo a tierra antes de que se a#ogara3 Entonces no dir"asD 8'or lo visto %ios #a querido que se a#ogue8. Beatri$ busc con los dedos el rosario que colgaba de su cinta. Amaury suspir. En realidad tendr"a que #aberse compadecido de ella, pero Beatri$ no #ac"a ms que irritarlo. Eso era porque la comparaba con Colomba. 'refer"a la cara descubierta y la actitud combativa con que Colomba se enfrentaba al mundo. Ella al menos sab"a lo que quer"a. ?tra cosa era que por culpa de esa actitud #ubieran discutido casi siempre. )lo a#ora se daba cuenta de que se #ab"a sentido atra"do por ella &ustamente por las rias. Colomba controlaba su propio destino. 'ara un #ombre resultaba dif"cil aceptarlo, pero precisamente por ello la respetaba. Beatri$ acab cediendo. Eino a verlo un tormentoso d"a de otoo, confiando en que el aullido del viento a#ogar"a cualquier ruido inadmisible. +ra&o consigo una bande&a con bocados e9quisitos y un boti&o de vino, por lo visto para que le infundiera valor. 1 He tomado una decisin. uiero un #i&o tuyo, 1 se limit a decir mientras colocaba la bande&a y el boti&o en el nic#o donde sol"an sentarse siempre. 'or un momento Amaury tuvo miedo de no ser capa$. 'ero en cuanto vio su vientre blanco y toc su desnude$, comprendi que ese temor era infundado. Ella regres unas cuantas veces, para mayor seguridad. +res meses ms tarde le comunic que estaba embara$ada. Roberto, que parec"a no sospec#ar nada, no cab"a en s" de felicidad cuando Beatri$ dio a lu$ a un varn. 'or fortuna, el nio se parec"a un poco a ,l. A fin de cuentas, en sus venas corr"a la sangre de los 'oissy. -o llamaron .asce, como su abuelo y el primog,nito de ,ste, que #ab"a muerto en +ierra )anta. )imn estaba desconcertado. Ee"a cmo se le escapaban de las manos el t"tulo y la #erencia, ra$n suficiente para difundir el rumor de que el nio era ileg"timo. )in embargo, la intac#able reputacin de Beatri$ impidi que nadie se tomara en serio sus acusaciones. %esde su confinamiento en la torre, Amaury segu"a los acontecimientos con malvada satisfaccin. (o le de&aban ver al nio, pero su vengan$a era genial. %e un solo golpe #ab"a ec#ado por tierra las e9pectativas de futuro de )imn y #ab"a alcan$ado a Roberto, quien a la ve$ le #ab"a destro$ado y salvado la vida, en el lugar ms sensible sin que ,ste se diera cuenta. Era la vengan$a perfecta. ;ncluso #ab"a go$ado al #acerlo, aunque le de& un regusto amargo que no pudo eliminar ni con la ms dulce de las bebidas. ALBI O-,"0re de 122; +emiendo que, como tantos nios, el nuevo primog,nito no llegara a la edad adulta, Beatri$ le pidi que la volviera a de&ar embara$ada. En un principio, Amaury se neg, pero finalmente cedi a sus s*plicas. -e dio otro #i&o al que llamaron
IAH
Hanny Alders
IFJ
Roberto, como su padre. 'oco despu,s de #aber dado a lu$ a su tercer #i&o, 6uan, Roberto imprimi su sello en una declaracin en la cual, con otros veinticinco nobles ilustres, apoyaba al rey en una nueva Cru$ada contra la #ere&"a en tierras de +olosa. )u mano estamp en el lacre el escudo con las merletas, mas en su cora$n se #ab"a apagado el ardor por una nueva Cru$ada. uince aos antes, Roberto #ab"a tomado la cru$ por conviccin. A#ora lo impel"a tan slo la lealtad al rey, que antes de acceder al trono #ab"a residido en 'oissy y cuyos #i&os #ab"an nacido y sido bauti$ados all". Hab"a cedido ante las presiones del rey piadoso, y sobre todo de la reina, una a*n ms ferviente partidaria de la que iba a convertirse en la tercera Cru$ada de -uis. A su ve$, Amaury cedi ante la garant"a de que slo participando en la Cru$ada podr"a demostrar que volv"a a ser un buen catlico. Recibir"a la indulgencia plenaria y de nuevo ser"a un #ombre libre. -a promesa de que si tomaba la cru$ le ser"an perdonados todos sus pecados fue para Beatri$ una ra$n para alentar al padre natural de sus #i&os a que aprovec#ara la oportunidad. )imn era el *nico que deseaba fervientemente una nueva e9pedicin de conquista, que esta ve$ qui$ le diera una propiedad y un t"tulo en el sur. As" pues, en mayo y en compa"a de su antiguo compaero de armas, vecino y pariente Bouc#ard de !arly, partieron los veteranos del e&,rcito del rey -uis, quien inspirado por el fuego sagrado capitaneaba las tropas espoleadas por la ;glesia. El rey -uis, que poco despu,s de la muerte de !ontfort, siendo a*n pr"ncipe, #ab"a emprendido una e9pedicin al sur en contra de la voluntad de su padre para salvar la primera Cru$ada contra los #ere&es, #ab"a sido responsable de la masacre de !armande, un bao de sangre que casi igualaba al de B,$iers. )in embargo, no #ab"a conseguido tomar +olosa. Esta ve$ se #ab"a propuesto e9tirpar definitivamente la perversidad #er,tica que volv"a a florecer tras la reconquista de las tierras occitanas. +ambi,n los enemigos #ab"an cedido el puesto a una nueva generacinD Raimundo de +olosa, #i&o de Raimundo7 Roger Bernardo de /oi9, #i&o de Ramn Roger7 y Ramn ;; +rencavel, el #i&o desterrado de Ramn Roger, vi$conde de Carcasona, asesinado en I5JH. +odos ellos, &venes sedientos de vengan$a por el agravio que se #ab"a cometido contra sus difuntos padres. -es tra"a sin cuidado que -uis fuera un rey ungido y que por esa ra$n fuese considerado un semidis. El avance del e&,rcito de los cru$ados se estrell pronto contra una sorpresa desagradable. Raimundo E;; de +olosa, quien como leg"timo sucesor de su padre #ab"a sido e9comulgado y privado de todos sus derec#os, #ab"a encontrado un medio para fastidiar a -uis y su Cru$ada. Consigui convencer a la ciudad de Avin de que tomara partido por ,l. +otalmente en contra de los acuerdos y de las promesas reali$adas, las autoridades negaron al rey el acceso a la ciudad y al *nico puente adecuado para de&ar pasar al inmenso e&,rcito sobre el Rdano. El rey, furioso, orden que se organi$ara el asedio. Hubieron de transcurrir tres meses antes de que Avin se diera por vencida, una eternidad. +res meses en las tierras yermas en torno a Avin, donde no #ab"a posibilidad de encontrar comida. Era preciso traer de /rancia incluso el forra&e para los caballos. +res meses de ataques, escaramu$as, emboscadas, calor y #ambre. Cuando por fin pudieron emprender la e9pedicin militar propiamente dic#a, ya era casi otoo. 4 cuando llegaron al cora$n de tierras #er,ticas, muc#os guerreros #ab"an muerto a causa de la diarrea. -a temida
IFJ
Hanny Alders
IFI
enfermedad, que ya se #ab"a declarado durante el asedio de Avin en el e&,rcito, arrasaba como la peste. El rey decidi de&ar de lado la ansiada +olosa y emprender el camino de vuelta. En Albi, las fuer$as de Roberto #ab"an disminuido tanto que se vio obligado a desmontar de su caballo. Amaury se qued atrs con ,l. Al contemplar el rostro demacrado de su #ermano, el rencor cedi ante el remordimiento. 1 2-a #as encontrado3 1 susurr Roberto con vo$ debilitada. 1 2A qui,n3 Roberto lo mir en silencio. )us o&os brillaban debido a la fiebre. Amaury se mordi el labio inferior. 1 2Cundo quieres que la #aya visto3 1 +uviste ocasin de #acerlo. 1 Roberto intent incorporarse y Amaury le coloc una almo#ada en la espalda 1 . 2Acaso pensabas que te cre" cuando di&iste que las patrullas enemigas te #ab"an bloqueado el camino3 1 Era cierto, tuve que desviarme. 1 20n desv"o de cuatro d"as3 %urante el asedio de Avin, #ab"a un ir y venir continuo de cl,rigos, emba&adores y correos que ven"an a ofrecer al rey la rendicin de sus respectivas ciudades. 'od"an llegar al campamento de los sitiadores cru$ando el puente de piedras de )aint 1 B,n,$et y siguiendo la orilla del Rdano por una senda estrec#a, al pie de las rocas, que era impracticable para el e&,rcito con su material pesado. 'or miedo al e&,rcito de los cru$ados que se acercaba, toda la $ona desde el Rdano #asta Carcasona y Albi se #ab"a dado por vencida de antemano y #ab"a &urado lealtad al rey, mientras ,ste segu"a estancado con su e&,rcito en Avin. -uis no dispon"a de suficientes correos y Amaury le #ab"a ofrecido sus servicios. A fin de cuentas #ablaba la lengua del pa"s y conoc"a la mayor"a de los caminos. )in dudarlo ni un momento, #ab"a aprovec#ado la oportunidad para pasar por Cabaret en el camino de vuelta. Era como si el tiempo se #ubiese detenido, era como si se despertase de un mal sueo que #ab"a durado quince aos. -as casas y los talleres de las Bonnes %ames y los Bons Hommes estaban abiertos de par en par y segu"an funcionando con normalidad. El seor 'edro Roger resid"a en su castillo encima de las orillas del ?rbiel. -a *nica diferencia era que los #i&os de 'edro Roger eran a#ora #ombres #ec#os y derec#os y, al igual que su padre, gobernadores de +rencavel. 'oco antes de que Amaury abandonara Cabaret, el seor 6ordn se #ab"a casado con la bella ?rbrie. Entre tanto #ab"a cambiado a esta seductora por otra esposa. -a ;glesia de %ios se #ab"a encogido de #ombros y no #ab"a puesto impedimento alguno, pero la ;glesia de Roma #ab"a puesto el grito en el cielo acusndolo de bigamia. -os #ermanos no ten"an la ms m"nima intencin de someterse al rey franc,s. !uy al contrario, dieron cobi&o a ms de treinta faidits refugiados que, como ellos, eran en su mayor"a antiguos vasallos de +rencavel. Adems, el obispo de los Buenos Cristianos del episcopado de Carcasona #ab"a establecido su sede en la fortale$a de la cima de la montaa. En Cabaret, el ambiente estaba ms caldeado que otrora, cuando !ontfort amena$aba la fortale$a. 1 2Colomba3 Amaury describi qu, aspecto ten"a. Adems, no era un nombre muy corriente.
IFI
Hanny Alders
IF5
1 <A#, Colomba de -imousis= Amaury asinti esperan$ado. (o sab"a que se llamara as". 1 (o, nunca regres. )in duda, la decepcin pod"a leerse en su rostro. )u informante se restreg pensativo la barba gris. 1 Al que s" volv" a ver fue a su padre, 1 di&o el vie&o sol"cito 1 . Regres para arreglar algunos asuntos. Eso fue cuando los seores de Cabaret tomaron de nuevo posesin del castillo, #ar un lustro. -o recuerdo porque #ac"a aos que no se le ve"a por Cabaret. 1 )u tono delataba respeto 1 . 0na persona as" no pasa desapercibida. 1 2'or qu,3 El otro le lan$ una mirada escrutadora. 1 'or aqu" no vienen tan a menudo caballeros #ospitalarios. A Amaury le asaltaron todo tipo de imgenes del pasado. +ras unos instantes empe$ a perfilarse una imagen clara del caos de sus recuerdos. 8<2)an&uanistas3=8, #abr"a e9clamado en otro tiempo, y qui$ #abr"a agarrado y sacudido al asustado anciano. )in embargo, los aos de soledad en un entorno #ostil lo #ab"an convertido en #ombre prudente. 1 Claro que no, 1 respondi con aplomo 1 . 2Con qui,n #abl3 1 )ospec#o que con 'edro Roger o con el seor 6ordn. -os &venes seores no lo #abr"an reconocido. )eguramente se trataba de una formalidad. u, quieres, con tantos cambios de poder. 1 %e eso viven los escribanos, 1 asinti Amaury sin darle importancia 1 . Hay sitios que #an cambiado cuatro o cinco veces de manos. A#ora que el rey est de camino, pueden ponerse de nuevo a redactar escrituras. 2Acaso la orden de )an 6uan adquiri por la Cru$ada posesiones que pertenec"an a Cabaret3 1 -as iglesias y los conventos nunca sueltan lo que les #a sido entregado, 1 protest el vie&o 1 , y menos a*n los mon&es de rdenes militares. -os templarios no lo #acen, ni tampoco los caballeros #ospitalarios. Aunque #ay que admitir que no malgastan el dinero en su propia gloria, sino que lo dedican a la reconquista de +ierra )anta. -a ;glesia de Roma es avariciosa, una glotona que rebaa el dinero #asta que no queda nada. <(o, seguro que no vino para devolver sus posesiones= 'ero 2a qu, #ab"a venido entonces3 1 %urante die$ aos #emos soportado el yugo de los invasores, 1 prosigui el anciano 1 , y lo peor de todo es que encima ten"amos que pagar su 8guerra santa8. <Cada familia deb"a pagar al ao tres deniers para que no olvidramos 8que el pa"s #ab"a sido conquistado con ayuda del papa y de la santa ;glesia8= <(os #icieron pagar por toda la miseria que nos causaron= -as casas de los Buenos Cristianos fueron ocupadas por sacerdotes que las convirtieron en rector"as. Ec#aban el guante a quien no acudiera a misa los domingos y las fiestas de guardar, y le obligaban a pagar una multa de seis deniers. <)eis deniers= 1 Eergon$oso, 1 admiti Amaury. )e sent"a cada ve$ ms miserable. Bien es cierto que #ab"a escondido en su alfor&a el manto con la cru$ en el pec#o, pero aun as" se sent"a incmodo. 1 4a soy demasiado vie&o para e9citarme, pero estoy dispuesto a defender Cabaret con las armas si vuelven a intentar someternos. Amaury asinti compasivamente y le dio unas palmadas en el #ombro para animarlo. %espu,s se disculp.
IF5
Hanny Alders
IF:
En Cabaret no consigui averiguar nada ms. (o pod"a acudir a los castellanos para preguntarles qu, tratos #ab"an tenido con el padre de Colomba. En lugar de ello cabalg #acia Homps, el principal albergue de caballeros #ospitalarios de la regin. All" pregunt por el antiguo seor de -imousis. -e contestaron que #ab"a partido #acia +ierra )anta tres aos antes. !s de dos meses despu,s de la visita clandestina de Amaury a Cabaret, el seor 6ordn de Cabaret se present inesperadamente ante el rey cuando ,ste lleg por fin a Carcasona. )e #inc de rodillas para someterse al soberano y -uis le otorg el perdn, aunque e9igi,ndole que regresara a Cabaret para convencer a su #ermano y a sus primos de que firmaran la pa$. !ientras se mov"a intranquilo como un len en&aulado a la espera de que se #ubieran escrito las cartas de amnist"a y reconciliacin, varios obispos y abades lo sometieron a un interrogatorio sobre su bigamia. -os prelados le ordenaron que abandonara a su segunda esposa y volviera con ?rbrie. 6ordn prometi a regaadientes que se enmendar"a. Amaury procur formar parte de la escolta que deb"a proteger al noble durante el via&e de vuelta a Cabaret. 1 2Colomba de -imousis3 1 repiti el seor 6ordn al tiempo que negaba con la cabe$a. 1 )u padre estuvo en Cabaret, poco despu,s de vuestro regreso, #ace ya cinco aos. El noble lo e9amin con una mirada recelosa que se detuvo sobre la cru$ que llevaba en el pec#o. 1 Es un caballero #ospitalario, 1 aclar Amaury. El otro se encogi de #ombros. 1 )i el seor 'edro Roger est dispuesto a someterse al rey y si Cabaret pasa a la corona, es aconse&able que nos inform,is sobre los conflictos que tuvieron lugar en el pasado, 1 di&o Amaury con dure$a 1 , para que no nos topemos con sorpresas desagradables. (o nos gustar"a estorbar u ofender sin quererlo a los san&uanistas. El rey #a llegado a un acuerdo sobre vuestras tierras, no sobre vuestras disputas. El seor 6ordn suspir. En Carcasona ya lo #ab"an interrogado prolongadamente y estaba #arto de preguntas. Conociendo la actitud belicosa de sus parientes, no ten"a muc#as ganas de volver a Cabaret. 4 lo desanimaba a*n ms que #ubieran enviado a alguien para interrogarlo sobre seme&antes minucias. 1 -os derec#os que e&erc"a el seor de -imousis en nuestro territorio pertenecen definitivamente a la orden de )an 6uan, 1 respondi con frialdad 1 . (os opusimos a ello, pero su #i&a ya no es de este mundo y... 1 )e detuvo asombrado por el desconcierto en el rostro de su interlocutor. 1 243 1 pregunt Amaury intentando recomponerse. 1 )u #i&o no ser reconocido como #eredero leg"timo. Con ello #a puesto fin a una prolongada disputa. Amaury se estru&aba el cerebro, intentando ordenar sus ideas, arrasadas por una oleada de emociones. 2)e refer"a tal ve$ al #i&o del seor de -imousis3 'ero Colomba nunca le #ab"a #ablado de su #ermano. En realidad nunca #ab"a #ablado de su familia. 2Era posible que...3 1 2 u, #i&o3 1 espet.
IF:
Hanny Alders
IF>
En aquel momento fueron interrumpidos por un grito de alarma. 0n grupo de &inetes #ab"a aparecido de repente al borde de un bosque y se acercaba a gran velocidad. El seor 6ordn mir fi&amente #acia la llanura. 1 /aidits, 1 di&o 1 . Creo que es preferible que no sigis adelante. 'or lo visto ya nos encontramos en territorio #ostil para los cru$ados. -a escolta ten"a la orden de acompaar al seor de Cabaret #asta los l"mites de sus tierras. 'ero puesto que el enemigo #ab"a osado acercarse tanto, la proteccin ya no era necesaria. %e cualquier forma, la unidad armada era demasiado pequea para entablar un combate. 'or ello, los soldados volvieron grupas y se ale&aron en direccin a Carcasona. Amaury no #i$o ning*n ademn de marc#arse. 'ermanec"a inmvil en su montura y miraba al seor 6ordn de #ito en #ito. 1 2El #i&o3 1 pregunt, esta ve$ con ms cuidado. 1 %esde el punto de vista de la ;glesia catlica, la unin era ilegal, por tanto tambi,n todos los #i&os nacidos de ella. +odo depende de cmo se mire. 4a conoc,is los criterios que mantiene la ;glesia de %..., la iglesia #er,tica. Celebra matrimonios sin sacramento y adems no bauti$a a los reci,n nacidos. En cuanto el rey empue el cetro en Cabaret, este problema de&ar de e9istir. 'ropiamente dic#o, ese #i&o no e9iste. !ientras tanto, los &inetes se #ab"an acercado muc#o. Amaury salud al noble que prosigui con su escolta, y se apresur a espolear a su caballo. Hab"a #ec#o bien en regresar en aquel momento a Carcasona. 0nos d"as ms tarde se enter de que el seor 6ordn #ab"a sido atacado por los faidits, que lo #ab"an llevado a +olosa acusndolo de traidor y lo #ab"an encerrado en la prisin. Al pensar de nuevo en aquella conversacin sent"a que la desesperacin le oprim"a la garganta como una mano estranguladora. Habr"a preferido regresar a Cabaret, pero Roberto ya estaba enfermo y no pod"a abandonarlo. -os o&os febriles segu"an mirndolo interrogantes. 1 (o la encontr,, 1 di&o Amaury, y palme suavemente la mano de Roberto, que yac"a sin fuer$as sobre la manta. )e puso en pie, abri el toldo y respir profundamente. El olor a enfermedad le daba nuseas. 1 Cre"a que te me #ab"as escapado. )igo temiendo que te quedes aqu", 1 le oy decir desde el catre 1 . Has de regresar, Amaury. 1 Hay tiempo de sobra, 1 respondi desde fuera. 1 !e #an dic#o que )imn ya #a marc#ado. 1 El rey tiene prisa, tambi,n ,l est enfermo. -os que no puedan seguir via&ando tienen que quedarse. 1 2El rey tambi,n est enfermo3 24 eso qu, puede importarle a )imn3 )abe que morir,. )i tiene prisa es porque quiere aprovec#ar la oportunidad. Amaury se dio la vuelta y regres &unto a la cama de su #ermano. 1 !e quedar, contigo #asta el final. Roberto se #undi un poco ms en la almo#ada. Esbo$ una sonrisa. 1 2Cmo est Bouc#ard3 1 quiso saber. Amaury neg elocuentemente con la cabe$a. 0nos d"as antes, tambi,n Bouc#ard de !arly #ab"a fallecido a resultas de la perniciosa enfermedad, aunque ello no aflig"a en absoluto a Amaury. A#ora, Roberto y )imn eran los *nicos que lo sab"an todo. Roberto #i$o una mueca de dolor.
IF>
Hanny Alders
IF@
1 Has de regresar, Amaury. +ienes que proteger a tus #i&os contra )imn. Amaury contuvo la respiracin. )e #i$o un silencio embara$oso. 1 2Acaso cre"as que no lo sab"a3 Amaury desvi la mirada #acia las costuras del toldo. (o pod"a soportar por ms tiempo el reproc#e silencioso en el rostro demacrado. 1 Beatri$ es ms sensata de lo que crees. !e confi tu des#onrosa propuesta en cuanto comprendi lo que quer"as de ella. 1 -os calambres en su vientre le impidieron seguir #ablando. +uvo que recuperar el aliento antes de proseguir 1 D (o lo #i$o por amor a ti. -o #i$o porque me quer"a y porque sab"a que actuaba en inter,s de la casa de 'oissy. 1 Roberto neg lentamente con la cabe$a 1 . -o que t* no sab"as es que con ello te castigabas a ti mismo. +en"a previsto darte ms libertad, qui$ incluso de&arte libre antes, pero me vi obligado a apartarte de tus #i&os. (o pod"a permitir que establecieras un v"nculo con ellos. A fin de cuentas yo era el padre. Amaury permaneci en silencio y volvi a morderse el labio. L 1 uer"as vengarte de m" y sobre todo de )imn. 1 ;ntent re"rse burlonamente 1 . <Ay, #ermanito= Encargu, a Beatri$ que llevara a cabo el plan porque no ve"a ninguna solucin me&or para mi propio dilemaD )imn, o un bastardo con la sangre de los 'oissy en sus venas. 0na nueva pun$ada le impidi #ablar. Respiraba con esfuer$o sin de&ar de apretar los dientes. )inti que el esputo y la sangre sal"an incontroladamente de su cuerpo. )u cuerpo, su cama, todo apestaba. 1 +ienes que regresar, 1 di&o &adeando 1 . %ebes ayudar a Beatri$, de lo contrario )imn podr con ella, pues no sabe defenderse contra la intimidacin y la violencia. 1 +engo un #i&o que me necesita a*n ms, 1 di&o Amaury con dificultad. 1 2Aqu"...3 2%e ella3 -as palabras de 6ordn de Cabaret no pod"an tener otra e9plicacin. 1 <Ay, #ermanito= 1 di&o de nuevo Roberto 1 . Antes de salir de 'oissy volv" a #acer testamento. En ,l te #e nombrado tutor de los nios, por si yo no regresaba. 4a no puedo ayudarlos. 1 )e detuvo, agotado por el esfuer$o que le supon"a #ablar. +ras unos instantes prosigui 1 D Cste es mi *ltimo deseo, que mis #i&os me sucedan, que la sangre de mi padre, que tambi,n era la tuya, se mantenga para 'oissy. +* mismo te #as arrinconado, Amaury. 4a va siendo #ora de que asumas las consecuencias de tus actos. Has de defender los derec#os de tus #i&os. Regresar a 'oissy para proteger a unos #i&os que no pod"an saber que ,l era su padre. !ientras que en ?ccitania crec"a un muc#ac#o al que le #ab"an arrebatado sus padres y su #erencia, y que sin duda ser"a educado para proseguir la desesperada luc#a de los proscritos que defend"an al Eerdadero Cristianismo. 1 6*ramelo, sobre mi lec#o de muerte, 1 le orden la vo$ casi inaudible de Roberto. Amaury se cubri el rostro con las manos y gimi. -o #ab"a #ec#o todo mal, desde el momento en que se #ab"a unido a la maldita Cru$ada de !ontfort. Hab"a destro$ado a todos, sobre todo a s" mismo. Con el triunfo de su vengan$a, que #ab"a celebrado en el silencio de su soledad en la torre, #ab"a for&ado sus propias cadenas. )e santigu.
IF@
Hanny Alders
IFA
1 6uro que los proteger, #asta que tengan edad suficiente para distinguir el Bien del !al, y #asta que sean lo bastante fuertes para defenderse por si solos. -o &uro sobre la tumba de mi padre y a la lu$ de todos los ngeles del cielo. 'os los labios sobre la mano sudorosa de su #ermano. %espu,s se abalan$ afuera para vomitar. PARS 12 de )0ri' de 122# 1 2 u, es un #ere&e3 -a vocecita aguda del pequeo .asce de 'oissy, de siete aos de edad, turb el solemne silencio de la pla$a de la iglesia. 'or fortuna, sus palabras no alcan$aron al grupo que se #allaba sobre una elevacin en el $agun de (otre %ame. )lo los nobles ms cercanos se ec#aron a re"r o esbo$aron una sonrisa. Estaban sentados en largos bancos en las tribunas instaladas alrededor de la pla$a. 1 0n #ere&e es alguien que #a elegido un largo camino para llegar al cielo, 1 respondi Amaury en vo$ ba&a. Advirti que Beatri$ lo miraba de reo&o enarcando las ce&as, aunque sin decir nada. )imn le lan$ una mirada despectiva. 1 -os #ere&es son unos perros descre"dos. )on ratas que roen los pilares de la ;glesia, 1 solt. 1 2)on animales3 1 pregunt el nio, pasando la mirada de uno a otro. 1 )on personas normales, como t* y yo. )lo que #an elegido otro camino. 1 (o e9iste otro camino, 1 le espet )imn a su primo 1 . )lo #ay una verdad, la de la ;glesia catlica. uien niegue esa verdad es un #ere&e. 1 4o no niego nada. )lo digo que #ay personas que mantienen opiniones diferentes a las nuestras. 1 +* sugieres que e9iste otra verdad. Eso es #ere&"a. Amaury percibi las miradas recelosas en derredor. Comprend"a muy bien por qu, )imn segu"a deliberadamente con la discusin. (o de&aba escapar ninguna oportunidad con tal de que las sospec#as recayeran sobre ,l, con la esperan$a de poder quitarlo de en medio. (o obstante, Amaury se negaba a afirmar cosas contrarias a sus convicciones, sobre todo en presencia de su pupilo. 1 Hay personas que creen en otra verdad, 1 mantuvo 1 , y a ,sos los llamamos #ere&es. 1 Eso no ten"a vuelta de #o&a. 1 -os #ere&es son enemigos de la ;glesia. )on secuaces del demonio, 1 le espet )imn a su sobrino. 1 <?#= 1 no sonaba en absoluto convencido, pero .asce no os preguntar nada ms. El pequeo sent"a un profundo respeto por las furiosas miradas de su t"o. )u mano busc la de su tutor, que la apret con fuer$a. Retrocedi un poco y se apoy contra la espalda de Amaury, escondi,ndose detrs de sus anc#os #ombros, que lo proteg"an como un escudo frente al malvado mundo. 'ero su curiosidad era mayor que su miedo y al poco alarg el cuello para ver el espectculo que ten"a lugar delante del $agun de la iglesia. %eba&o de un baldaqu"n a$ul bordado con #ilo dorado estaba sentada la reina regente &unto a su #i&o, el rey -uis ;P, quien a*n no #ab"a cumplido quince aos. -os flanqueaban a la derec#a los obispos, ar$obispos y cardenales y a la
IFA
Hanny Alders
IFF
i$quierda los barones. 'arec"a que compitieran entre si con la rique$a de sus vestiduras. -as mitras se al$aban al cielo y los estandartes de los nobles descollaban por encima de ellas. %etrs brillaba el oro en los $aguanes reci,n acabados de la nueva iglesia, con las esculturas pintadas en vivos colores que representaban escenas de la Biblia. +anto lu&o y poder"o impresionaba incluso al populac#o de 'ar"s, que estaba acostumbrado a todo. %elante de la reina y de su #i&o se #allaba el escribano real, que le"a en vo$ alta el te9to del tratado de pa$ acordado por el legado papal y el conde Raimundo E;; de +olosa, y que ,ste ven"a a#ora a sellar y confirmar ante su seor feudal. Era una reta#"la interminable de la cual el pequeo .asce no entend"a gran cosa. Empe$ a moverse impaciente sobre el duro banco y despu,s mene un rato las piernas #asta que le llam la atencin un caballo que por lo visto empe$aba a impacientarse tanto como ,l. +al ve$ el animal se #ubiese asustado, qui$ no se sintiera a sus anc#as porque lo #ab"an acicalado tanto como a ,l para la ocasin. %espu,s de dar unos tirones, .asce consigui abrir su sobretodo de r"gido brocado. Era demasiado grueso para el tiempo primaveral de aquel d"a. El sol aparec"a de ve$ en cuando de detrs de las nubes que surcaban el cielo. .asce segu"a e9pectante los movimientos del caballo, confiando en que los criados no pudieran dominarlo. 0no de ellos cay y .asce solt una carca&ada. )e imagin al animal galopando sobre el podio, meti,ndose en las tribunas. )in embargo, lleg otro criado, un gigantn rubio, que consigui dominar rpidamente al caballo. %e s*bito, la mano de su tutor se crisp y apret en e9ceso la suya. 1 <Au= 1 e9clam el &oven noble disgustado. Amaury rela& la mano. .asce estir y dobl los dedos y volvi a dirigir la mirada #acia el podio, donde el escribano por fin #ab"a terminado su discurso. Entonces se levant un noble ricamente ataviado que #ab"a estado sentado a la i$quierda del rey y de su madre Enseguida se arm un gran alboroto. El p*blico empe$ a lan$ar gritos que ,l no pod"a entender. El t"o )imn parec"a saber de qu, se trataba, pues tambi,n ,l gritaba. 1 <+raidor= 1 gritaba 1 . <Canalla desleal= )in embargo, su tutor miraba #acia otro lado, al #ombre que &usto antes #ab"a sabido contener al caballo. 0n profundo surco atravesaba su frente. 1 2 ui,n es3 1 pregunt el nio tirndole del bra$o. Amaury se sobresalt. 1 Es el conde Raimundo de +olosa, 1 grit por encima del estruendo, trasladando su mirada al podio. 1 <!e refiero a ,se= 1 grit .asce. )e puso en pie sobre el banco, alarg el bra$o y seal en direccin al gigante rubio. Amaury lo #i$o sentar de nuevo, lo mir con e9presin de reproc#e y se llev el "ndice a los labios. 'or fortuna, )imn estaba tan absorto maldiciendo que no se #ab"a percatado de nada. !ientras tanto, el conde se #ab"a acercado al atril sobre el cual descansaba un libro abierto. !anten"a la espalda erguida, el gesto grave y la cabe$a muy alta. Eolvi a reinar la calma mientras ,l #ac"a la seal de la cru$, colocaba la mano sobre el libro y &uraba solemnemente por %ios y los santos que cumplir"a todos los art"culos del tratado de pa$. Aunque no le gustaran lo ms m"nimo. )u rostro no presagiaba nada bueno cuando procedi a firmar la escritura y a estampar su sello en ella. Eran muc#as las concesiones que #ab"a tenido que #acer, a pesar de
IFF
Hanny Alders
IFG
estar plenamente en su derec#o. -as e9igencias eran desmedidas. El te9to del tratado final que a#ora firmaba era todav"a ms dif"cil de digerir que el que #ab"a #ec#o redactar en enero &unto con el legado papal. (o slo ten"a que pagar un precio muy alto por la guerra que #ab"a declarado para e9igir sus derec#os de nacimiento, sino que adems deb"a desmantelar de nuevo su ciudad y derrumbar las murallas de otras treinta y cinco ciudades y castillos. Hab"a de ceder nueve castillos al rey, entre ellos su propio C#ateau (arbonnais. Adems se compromet"a a emprender, en el pla$o de un ao, una Cru$ada a +ierra )anta que deb"a durar por lo menos cinco aos, algo que por otra parte no ten"a intencin de cumplir. 'ero el art"culo ms insoportable de los treinta y dos del tratado de pa$ era que slo pod"a conservar la mitad de sus tierras y que deb"a entregar su #i&a 6uana al #ermano menor del rey. Con ello, el derec#o de sucesin de los dominios que conservaba el conde pasaba a la casa real francesa, pues slo los #i&os que nacieran de ese matrimonio podr"an #eredar sus posesiones. )i el matrimonio no tuviera descendencia, el rey se convertir"a en #eredero y +olosa pasar"a a la corona. Esto significaba que el conde slo pod"a poseer sus dominios en usufructo, en nombre de su futuro yerno. El &oven retoo de los 'oissy no se #ab"a enterado de nada de esto, y Amaury #ab"a escuc#ado slo a medias los *ltimos art"culos. Nigbold estaba aqu", no cab"a la menor duda. 'oco importaba que fuera un guardia personal del conde de +olosa o alguien de su s,quito. (o #ab"a en el mundo nadie a quien Amaury deseara tanto ec#arle el guante como al mercenario frisn. )lo que en estas circunstancias nunca lo conseguir"a. 1 <)e va a desvestir= 1 di&o .asce soltando una risita disimulada. ?bservado por la despiadada mirada de la reina Blanca, el conde Raimundo se desprendi de las preciosas telas que lo cubr"an. +ambi,n tuvo que descal$arse sus botas de fino cordobn. Cuando se #ubo quedado en camisa y pantaln de seda, descal$o sobre el podio, le colocaron una soga alrededor del cuello. 1 2-o van a a#orcar3 1 pregunt .asce, dudando entre si #ab"a de estar impresionado o si pod"a deleitarse con el espectculo. 1 <'or desgracia, no= 1 di&o )imn. 1 -leva la soga slo en seal de penitencia, 1 di&o Amaury #aciendo un esfuer$o por ocultar su indignacin 1 . !ira, le dan una vela. )*bitamente le vino a la memoria el deplorable espectculo en )aint 1 .illes. +ambi,n en aquella ocasin #ab"a contemplado la #umillante ceremonia con un sentimiento de repulsa. 1 <Es una vergKen$a= 1 e9clam 1 . <El vie&o conde Raimundo se revolcar en su tumba= 1 A ese nunca lo enterraron, muri e9comulgado, 1 di&o )imn burlndose 1 . -os caballeros #ospitalarios fueron los *nicos dispuestos a aceptar su cuerpo. -levaba ya seis aos pudri,ndose encima del suelo. <0n fest"n para las ratas= Amaury se levant bruscamente. %e &oven se #abr"a abalan$ado sobre su primo. A#ora se limit a darle la espalda como si no e9istiera. 1 +u r"o se reba&a a unas afirmaciones que son groseras, indebidas e indignas de un caballero, 1 le di&o a su pupilo 1 . 0n buen cristiano no se r"e del enemigo vencido, sino que se muestra compasivo.
IFG
Hanny Alders
IFH
Beatri$ sigui de inmediato su e&emplo. .asce se de& desli$ar del banco #asta tocar la tribuna con los pies. -os que estaban en el podio se #ab"an puesto en pie. Ba&o la direccin del legado papal y de las dems dignidades eclesisticas, el conde semidesnudo fue conducido #acia la catedral y una ve$ dentro #acia el altar. All" se arrodill #asta que el resto del grupo #ubo entrado para presenciar la penitencia. Cuando los 'oissy se dispon"an a entrar en la iglesia, )imn se qued s*bitamente parado en el $agun. Asi al pequeo .asce del bra$o, lo atra&o #acia s" y le seal el t,mpano sobre sus cabe$as, que representaba el d"a del &uicio final. All" estaba el demonio, que arrastraba a los condenados al infierno. 1 All" van a parar los #ere&es, 1 le di&o )imn secamente. Con la mano indic las arcadas donde los repulsivos ayudantes del demonio esperaban las almas de los condenados. 1 All" est la caldera del infierno. All" tambi,n van a parar los desertores que protegen a los #ere&es. 1 -an$ una mirada elocuente en direccin a Amaury. 1 Eenga, que estorbamos a los dems, 1 di&o Beatri$ apresuradamente. )u amonestacin era casi superflua, pues la multitud ansiosa por entrar los empu&aba ya. Amaury sigui la ceremonia con creciente disgusto. El legado castig al conde Raimundo con un a$ote antes de darle la absolucin y levantar la e9comunin. 1 2%e qu, sirve esta #umillacin3 'or todos los santos, 2qu, #a #ec#o de malo3 1 murmur irritado 1 . Es un buen catlico, eso nadie lo pone en duda. (i siquiera se le acusa de complicidad en un asesinato, como se #i$o con su padre. -o *nico que #a #ec#o es e9igir sus derec#os. )i un #ombre ya no puede luc#ar por lo que le pertenece, 2qu, le queda3 Beatri$ asinti compasivamente. 1 Es la reina, 1 susurr 1 . +odos le tienen miedo. A#ora el conde de +olosa ya sabe con qui,n trata. 1 !e da muc#a pena, 1 di&o .asce. 1 Es un espectculo triste, 1 admiti Amaury 1 . Han aprovec#ado esta oportunidad para e9#ibir el poder del rey y de&ar bien claro que ,l es quien manda aqu". El conde Raimundo tiene que pagar para aumentar la gloria de nuestro soberano menor de edad, y la ;glesia apoya esta farsa. Beatri$ se inclin #acia ,l y le susurrD 1 ? el de la reina Blanca. )u devocin es e&emplar. -os prelados dependen de ella. (o me e9traar"a que la reina les #ubiera dictado este espectculo #umillante. 1 )e endere$ de nuevo y aadi en vo$ alta, para que )imn pudiera o"rla 1 D < ue la Eirgen !ar"a prote&a a la reina Blanca= <2 u, #abr"a sido de nuestro pa"s si ella no #ubiera conseguido conservar el trono para su #i&o, cuando los barones intentaron secuestrar al pr"ncipe #ace ao y medio3= )i yo fuera tan valiente como ella, si yo tuviera su fuer$a, no tendr"as que proteger a mi #i&o contra quienes ans"an arrebatarle su #erencia. A pesar de su timide$, Beatri$ estaba bien informada. )egu"a manteniendo el estrec#o v"nculo que los 'oissy ten"an con la reina Blanca desde que ella diera a lu$ al &oven -uis en 'oissy. Beatri$ deseaba que .asce se educara en la corte del rey en cuanto tuviera edad para ello. Amaury prefer"a guiar personalmente al &oven, aunque sab"a que nadie podr"a proteger me&or los derec#os de .asce que la reina. -e repel"a la idea de que su #i&o se contaminara con el profundo odio que
IFH
Hanny Alders
IGJ
sent"a la reina por la #ere&"a del sur. 4a #ab"a transmitido su piedad rayana en el fanatismo al &oven rey, sobre el cual e&erc"a una gran influencia. Adems, su ambicin no conoc"a l"mites. -uis le consultaba antes de tomar una decisin, por lo cual ella reinaba con ,l. (o era dif"cil adivinar qu, consecuencias tendr"a esto para el pa"s de Raimundo de +olosa. !ontfort #ab"a sido un comandante temido, mas #ab"a tenido que luc#ar sin el apoyo del rey /elipe Augusto, que no sent"a demasiado entusiasmo por la Cru$ada en sus Estados vasallos. )lo el valiente estratega Raimundo E;; #ab"a sido capa$ de derrotar al comandante que todos cre"an invencible y reconquistar las tierras que #ab"a perdido su padre. 'or el contrario, el rey -uis E;;; #ab"a luc#ado personalmente. +ras su muerte a causa de la diarrea en el via&e de retorno de su Cru$ada, su primo Humberto de Beau&eu #ab"a asumido el mando supremo, y #ab"a continuado la luc#a alentado y apoyado por la viuda del rey. %urante dos aos #ab"a asolado las tierras alrededor de +olosa, destruyendo las cosec#as y causando daos irreparables a los viedos, privando as" a la ciudad de su principal fuente de ingresos. 0na catastrfica afluencia de refugiados y la #ambruna que inevitablemente le sigui obligaron al conde Raimundo a doblegarse. Cedi ante la propuesta de que podr"a mantener su t"tulo y que ,ste ser"a reconocido oficialmente a cambio de su rendicin. Blanca triunf. Este tratado de pa$ ol"a a sus ansias de dominacin, que ciertamente contribu"an a mantener la dinast"a de los Capetos, pero que supusieron la ca"da de la de +olosa. (o e9ist"a en el mundo ni un guerrero, por muy intr,pido que fuera, capa$ de cambiar la situacin. El pa"s de las ciudades libres del que tan orgullosa se sent"a Colomba, el pa"s de los trovadores que cantaban al amor y de los Buenos Cristianos que via&aban traba&ando y predicando para difundir sus creencias pacifistas, ser"a ane9ionado por un reino modesto que gracias a ello se convertir"a de golpe y porra$o en un coloso. ;ncluso se #ab"a creado una organi$acin especial, dirigida por cl,rigos que se #ac"an llamar &ueces de la ;nquisicin o inquisidores, y que eran ayudados por laicos, para interrogar a la poblacin a fin de descubrir a los #ere&es y llevarlos ante los tribunales. !ontfort se #ab"a limitado a gobernar el pa"s con el ltigo en la mano, pero a#ora tambi,n el bculo se #ab"a convertido en un arma para la opresin. Amaury se despert de un sobresalto de sus cavilaciones al notar que .asce le tiraba del bra$o. 1 <+ienes que re$ar= 1 le advirti el nio. )e apresur a ponerse de rodillas, mas no pod"a de&ar de pensar en los bosques de la !ontaa (egra. 2Habr"a luc#ado el #i&o de Colomba en la guerra que seg*n los rumores se #ab"a prolongado durante dos aos en torno a Cabaret3 2Cuntos aos deb"a contar a#ora3 %iecisiete..., ms o menos la misma edad que ten"a ,l cuando parti #acia el sur con el e&,rcito de los cru$ados. Con repentina intensidad fueron surgiendo las imgenes de los *ltimos d"as que pas con Colomba. Eolvi a ver cmo su mano se desli$aba sobre el abultado vientre de ella. Hab"a notado que el nio se mov"a y #ab"a apretado la ore&a contra el vientre para o"r el latido de su cora$n. %ios, 2por qu, volv"a a recordarlo todo como si #ubiese sido ayer3 2por qu, despu,s de tantos aos volv"an a llenrsele los o&os de lgrimas al recordar aquellos *ltimos momentos3 2 u, aspecto tendr"a el &oven3 2)e parec"a a ella3 2Era creyente de la ;glesia de %ios3 <)in duda= 2 u, ser"a de ,l si los inquisidores obligaban a los buenos ciudadanos a entregar a los #ere&es3 2-a crcel, la
IGJ
Hanny Alders
IGI
#oguera3 <Nigbold= %e un sobresalto al$ la cabe$a y mir alrededor. +en"a que encontrar al frisn. <2%nde se #ab"a metido ese traidor3= 4a no cru$aba las manos, sino que las cerraba en un puo o buscaba nervioso el cinto donde sol"an colgar sus armas. A#ora las guardaba su escudero, fuera de la iglesia, pues estaba pro#ibido ir armado dentro del recinto sagrado. -a inquietud se fue apoderando de ,l. Apenas aguantaba ya estar en el recinto repleto y fue presa del pnico. Habr"a querido abrirse camino con los codos para poder salir afuera, pero abandonar la misa antes de que ,sta acabara era un sacrilegio. En aquel momento sinti la mano de Beatri$ sobre la suya. -a acarici suavemente y le susurr palabras tranquili$adoras que lo calmaron un poco. -a mir fuga$mente, mas no se atrevi a sonre"rle y retir la mano, por temor a )imn, que segu"a al acec#o como un reptil sediento en busca de una prueba que confirmara sus sospec#as. %espu,s pas su mirada a la cabe$a inclinada del nio, al caballo rubio oscuro que ondulaba como el suyo. uer"a acariciarlo, pero se contuvo, consciente de la presencia de )imn, a quien no se le escapaba nada. 'ens que deb"a pedirle a Beatri$ que le cortara el cabello al nio. 4 el otro, 2tendr"a el mismo pelo o lacio como el de Colomba y de un castao como las avellanas maduras3 %e su interior se escap un sollo$o. -len sus pulmones de aire, cerr los o&os y empu& el pulgar y el "ndice en la cuenca de ,stos. <+en"a que controlarse= 1 2 u, te pasa3 1 pregunt la vo$ infantil a su lado. 1 <Re$a, maldita sea= 1 di&o )imn. PARS 1)6o de 122# Conforme al tratado de pa$, el conde Raimundo E;; y die$ nobles de su s,quito fueron encarcelados en el -ouvre en garant"a de que se cumplir"an las principales estipulaciones del tratadoD la transmisin de los castillos e9igidos y la entrega de la #i&a del conde. -os soldados que los #ab"an acompaado a 'ar"s estaban obligados a quedarse #asta que aqu,llos fueran liberados. %e acuerdo con las averiguaciones que #ab"a #ec#o discretamente Amaury, Nigbold era uno de ellos. Estaba al servicio de Ramn dMAlfaro, #i&o de una #i&a natural de Raimundo E; y Hugo dMAlfaro, el antiguo comandante de los mercenarios de (avarra y senescal de Agenais a cuyo mando Amaury y el mercenario frisn #ab"an defendido +olosa. Ramn dMAlfaro era, si cab"a, un ms ferviente defensor de la libertad que su padre y gracias a sus la$os familiares era incondicionalmente leal a la casa de +olosa. As", se #ab"a ofrecido inmediatamente a permanecer encerrado en el -ouvre como re#,n con el conde. 'or tanto, el temor de Amaury de que Nigbold se le escapara de las manos era infundado. -a delegacin tardar"a por lo menos un mes en partir #acia +olosa y regresar, y durante todo este tiempo el s,quito de los re#enes deb"a permanecer en 'ar"s. 'ara Nigbold eso no supon"a problema alguno. -a ciudad le ofrec"a suficiente diversin y Amaury sab"a dnde encontrarlo. El *nico problema era que 'ar"s contaba con innumerables burdeles repartidos por todos sus barrios, a ambas orillas del )ena e incluso en la isla -a Cit,, donde estaba empla$ado el palacio real. )u criado necesit dos semanas para encontrar al frisn y descubrir que parec"a sentir predileccin por las prostitutas de la Rue C#apon, &unto a la iglesia de )aint 1 (icolas 1 des 1 C#amps. %espu,s, Amaury aguard el momento oportuno.
IGI
Hanny Alders
IG5
En diecisiete aos, Nigbold no #ab"a cambiado ni pi$ca. )lo ten"a algunas cicatrices ms, su rostro curtido estaba un poco ms surcado y su cabello rubio empe$aba a llenarse de canas. Adems de las mu&eres, a*n sent"a pasin por los dados y segu"a #aciendo trampas. 'ero en los *ltimos d"as, la suerte no estaba de su parte. %e uno u otro modo, los trucos le sal"an mal, sus maniobras de distraccin tampoco funcionaban y sus dados trucados se negaban a cooperar en los momentos cruciales. )us adversarios deb"an de utili$ar por fuer$a los mismos trucos que ,l. Aquella noc#e y en contra de su costumbre, no tocaba la &arra para poder concentrarse me&or. )us compaeros de &uego se #ab"an convertido poco a poco en vie&os conocidos. /rente a ,l estaba el (ari$otas, que en efecto ten"a una nari$ en la que cab"an dos, y a su lado el %iente, que deb"a su nombre al *nico e&emplar que quedaba entero entre los restos de su dentadura picada. Al otro lado del (ari$otas estaba el !arica, un tipo delgaduc#o de rostro afeminado. A su derec#a, el (ovio, como llamaban al protector de unas seis putas, y a su i$quierda, el 'adre Abad, que no ten"a nada de religioso, pero al que llamaban as" debido a su corpulencia. Nigbold decidi finalmente tomar un trago de vino y desde detrs de su &arra mir de reo&o el borde de la mesa, donde las muescas nuevas indicaban la cuant"a de sus deudas. El %iente #ab"a captado su mirada furtiva. 1 2Cundo vac# a pagar, dan,c#3 1 /risn, y no dan,s, 1 rugi Nigbold disgustado. 1 Erec# del norte, 2no3 +odoc# c#oic# igualec#D barbaroc# que beben cerve$a como coc#acoc#. Nigbold plant su &arra sobre la mesa y la seal. 1 Eino, 1 di&o, y despu,s se llev el pulgar al pec#o y comunic 1 D (orte nada, sur. All" os llaman a vosotros brbaros. 1 Eso me trae sin cuidado, con tal de que pagues, 1 di&o el (ari$otas. El frisn ri de ore&a a ore&a. 1 !aana, 1 di&o. 0na gota de sudor brillaba sobre su frente. 1 Ec#o mic#mo di&iic#te ayer. 1 -a suerte siempre vuelve, 1 declar Nigbold con firme$a. %eb"a ser as", #ac"a unos d"as #ab"a empe$ado con tan buen pie. Hasta que s*bitamente todo empe$ a torcerse. +en"a una mala rac#a, eso era todo. Habr"a de #acerlo sin trucos, por las buenas. )acudi los dados en los puos cerrados y los lan$ sobre la mugrienta mesa. 1 <!e cago en %ios= El (ovio anotaba los resultados. Hundi el cuc#illo en la madera y aadi con esmero una nueva raya. El Abad llam al mesonero #aciendo seas con el dedo curvado. 'oco despu,s #ab"a una fuente de muslos de pollo sobre la mesa. 1 Cl paga, 1 di&o con los labios grasientos y sealando al frisn con un #ueso medio ro"do. 1 2Cundo3 1 quiso saber el mesonero. +odos a la una se encogieron de #ombros como si estuviera preparado. Nigbold volvi a sonre"r. +ambi,n el !arica sonre"a. /rot los dados entre sus manos esquel,ticas, los movi entre las puntas de los dedos y escupi. 1 ;n nomine 'atris, et /ili, et )piritus )ancti, 1 di&o el Abad, #aciendo #onor a su nombre, y se santigu. -os dados rodaron sobre la mesa y se detuvieron.
IG5
Hanny Alders
IG:
1 <0n milagro= 1 grit con alegr"a el 'adre Abad. 1 !aldita sea, 1 Nigbold no las ten"a todas consigo. -os dados dieron la vuelta a la mesa #asta que de s*bito el frisn se puso en pie 1 . Eosotros ten,is dinero. !aana. 1 2!aana3 1 repiti el !arica ri,ndose. 1 4o, recibo la soldada. !aana. 1 -a bolc#a o la vida, 1 orden el %iente. 1 )eguramente crees que somos idiotas, 1 di&o el (ari$otas golpendose la nari$ con el "ndice. Nigbold se llev la mano al cinto e #i$o girar su porra lentamente. )ilb entre dientes, mas no sucedi nada. El frisn volvi la vista #acia sus dos compinc#es, que #ab"an estado bebiendo sentados en otra mesa. Comprob desconcertado que se #allaban tumbados el uno sobre el otro deba&o de un banco, ambos borrac#os perdidos. )e #ab"a concentrado tanto en el &uego que no se #ab"a percatado de nada. !ir alrededor. (o #ab"a nadie ms en la taberna, salvo un desconocido sentado en la penumbra en el otro e9tremo de la estancia. 1 2+iene cr,dito3 1 le pregunt el (ari$otas. 1 (o, ya #a acabado de &ugar, 1 di&o de s*bito el e9trao. Nigbold miraba desconcertado a uno y a otro. )u porra ya no se mov"a. )e agac# y empu& del #ombro a uno de sus compinc#es. El #ombre se desplom y aterri$ de un porra$o en el suelo, donde sigui roncando. 1 2 u, le #as dado3 1 le pregunt al tabernero 1 . <(ormalmente tiene ms aguante que ninguno= A#ora, el #ombre del rincn se puso en pie y avan$ lentamente #acia la mesa de &uego. 1 4a es #ora de a&ustar cuentas, Nigbold, 1 di&o con calma. -os o&os del gigante rubio casi se sal"an de las rbitas. 1 2+*3 2... Amaury3 1 Creo que los seores quieren dinero. 1 E#..., dinero, 1 tartamude Nigbold 1 , no tengo. 1 !al asunto. El frisn empe$ a atar cabos. Contempl la mesa y se inclin sobre los dados. -os cogi y los sopes en la mano, les dio la vuelta y los volvi a pesar, como para comprobar algo que ya sab"a de antemano. 1 +rucados, 1 di&o 1 . !e #an engaado. 4o, no pago. %e repente el frisn empuaba la daga. )e volvi de golpe dispuesto a atacar. Amaury se agac# y pudo esquivar el arma &usto a tiempo. 0n instante despu,s, el Abad #ab"a agarrado a Nigbold. El %iente se puso frente a ,l en actitud amena$adora. 1 2Cmo que trucadoc#3 1 di&o mostrndole su dentadura picada. El !arica se meti los dados en el bolsillo del pantaln. 1 2 u, #acemos con ,l3 1 pregunt el (ari$otas a Amaury. 1 -o que queris, 1 respondi ,ste indiferente 1 . )i no tiene dinero, no #ay nada que #acer. 1 2 u, #acemos con ,l3 1 repiti el (ari$otas, mirando a sus compaeros. 1 El .rand 1 Cul 1 de)ac, 1 fue la respuesta. Nigbold aprovec# la discusin para lan$arse #acia atrs dando con su cabe$a contra la cara del (ari$otas, que qued a*n peor parada de lo que ya
IG:
Hanny Alders
IG>
estaba, y luego dar una patada contra la barriga de otro. Acto seguido, se produ&o un force&eo. Nigbold sacud"a la porra violentamente. Amaury, que sent"a un profundo respeto por el arma, procuraba mantenerse a una prudente distancia. -os otros cinco #ombres apenas pod"an contener al frisn. 'or fin lograron dominarlo. El (ovio le puso el cuc#illo en la garganta y el grupo se encamin #acia la puerta con el frisn que pateaba. El 'adre Abad se llev consigo algunos muslos de pollo. 1 A*n me debe dinero, 1 di&o el mesonero 1 . 24 qu, #ago con ,sos3 1 aadi sealando a los compinc#es de Nigbold 1 . 2 u, les #as dado3 1 !andrgora, 1 respondi Amaury 1 . -os podrs despertar con vinagre. Entreg algo de dinero al #ombre. El (ovio agu$ los o"dos. 1 2!andrgora3 )eguro que podr, sacar algo de eso. %icen que eso te pone muy cac#ondo. !e quedo aqu". El (ari$otas ocup su puesto y cogi el cuc#illo. 1 <Espera= 1 grit Nigbold. ;ntentaba in*tilmente soltarse y miraba a Amaury con gesto de complicidad 1 . (osotros, vie&os amigos. +*..., pagas por m", 2s"3 1 !aldespitc# de tu= 1 le espet el caballero. Nigbold comprendi muy bien la maldicin occitana 1 . < ue te $ur$an= 4o ya #e pagado, ms que suficiente. 'rimero tenemos que a&ustar cuentas. El L era todo un s"mbolo en 'ar"s. Era un antro de mala muerte en el que ni siquiera los sargentos que deb"an garanti$ar el orden y la seguridad de la ciudad se atrev"an a entrar. -os ladrones, los nava&eros y dems c#usma eran los amos y seores del lugar. 0na ve$ llegados al oscuro calle&n, empe$aron a discutir sobre lo que deb"an #acer con el frisn. Amaury seal un tonel lleno de agua de lluvia y una viga deba&o del te&ado de una de las #umildes casas. -an$aron una cuerda alrededor de la viga y colgaron al frisn de ella por los pies. %espu,s acercaron el tonel #asta colocarlo &usto deba&o de la cabe$a rubia. 1 Al,grate de que no #ayamos encontrado un po$o negro, 1 di&o Amaury antes de que aflo&aran la cuerda. 1 ue te den por saco, 1 escupi Nigbold antes de sumergirse en el agua. Amaury no #ab"a confiado en que el frisn se rindiera pronto, pero Nigbold era ms duro de pelar de lo que pensaba. %espu,s de tres inmersiones y un ataque de tos en el que a punto estuvo de a#ogarse, el frisn parec"a estar listo para un interrogatorio. -o de&aron colgando con la cabe$a empapada ro$ando el agua. 1 2A qui,n vendiste a Colomba3 1 4 yo qu, s,. El puo de Amaury fue a parar en el estmago del frisn, que vomit parte del vino. 1 )abes perfectamente qui,n te pag. 1 <Hace demasiado tiempo= 1 protest, tras lo cual lo sumergieron en su propio vmito. 1 Hombre de negro, 1 escupi cuando lo volvieron a sacar del agua. 1 24 qu, ms3 1 4o, no s, nada. (o #e visto nada. 1 Escuc#a, Nigbold, as" no llegaremos a ninguna parte. )i quieres salir de ,sta con vida, tendrs que pensar algo me&or. 2 u, ms te da a ti qui,nes #ayan sido3 2? acaso les sigues #aciendo traba&itos sucios3 1 4o no.
IG>
Hanny Alders
IG@
1 Entonces es que sabes qui,nes son. Ha$me el favor de contarme lo que sepas. )i no pago tus deudas a estos seores, lamentars no #aber colaborado. Ellos sabrn qu, #acer contigo. -os &ugadores respaldaron su afirmacin, pero Nigbold se mantuvo infle9ible. 1 Bueno, soltadlo. -o llevaremos a la leproser"a fuera de las murallas. All" podr refle9ionar #asta que se acuerde. )upongo que pod,is desfigurarlo para que pare$ca un leproso. 1 C#eguro. Bac#ta con arrancarle unoc# dedoc# y c#u naric#, 1 sonri el %iente. -os cuc#illos brillaban a la d,bil lu$ de la luna. 1 2!e permit"s celebrar la misa separatio leprosorum3 1 pregunt el Abad, que interpretaba su papel a la perfeccin 1 . -o puedo #acer aqu" mismo. En el rostro de Nigbold apareci una e9presin de pnico. 1 Espera, 1 grit. )an&uanistas, 1 murmur con desgana. 1 )i eso es todo, 2por qu, te complicas tanto la vida3 El frisn estaba en cuclillas en el suelo y tos"a. (eg con la cabe$a. 1 Apuesto a que los seguiste para ver si pod"as ganar algo mas. 1 4o no. 1 Bueno, llevoslo a la leproser"a. A*n me queda mandrgora para atontarlo. 1 Amaury sac una espon&a de una bolsa de cuero que llevaba colgada del cinto 1 . Basta con que lo #uela un poco para que se quede dormido. 1 <(o= 1 gimi Nigbold. 1 )e pondr cac#ondo, 1 se ri el (ari$otas. 1 C#i #ay una ra&a c#ufic#ientemente grande para ,l, 1 consider el %iente. El !arica midi a o&o la estatura del frisn, que #ac"a sospec#ar un miembro viril de dimensiones formidables. 1 2? se lo cortamos tambi,n3 1 di&o ri,ndose. 1 !e estis quitando el apetito, 1 anunci el Abad lan$ando el resto de los muslos de pollo en el tonel. 1 <-o recuerdo todo= 1 e9clam Nigbold. 1 Asombroso, 1 se burl Amaury metiendo la espon&a en la bolsa. -a parquedad con que se #ab"a e9presado el frisn #asta entonces dio paso a un torrente de palabras en un occitano a*n deficiente que los dems no comprend"an. 1 4o, cru$ado. 4o vengo de /risia con cru$ados. (osotros, en Carcasona, quinientos #ombres. Hacia -avaur para refor$ar el asedio. En !ontgey nos atacan perros de /oi9 en una emboscada. /ue una matan$a y... 1 El conde de /oi9 os atac cuando ibais camino de -avaur. He o"do #ablar de ese incidente. 1 -os perros rabiosos asesinaron a todos. 4o, #erido. 4o, #uyo. )an&uanistas me curan. 4o, quiero ir a -avaur. -avaur ya #a ca"do. Cl llega de noc#e, #erido. 'or ti. Cl mata a sargento. (osotros, #acemos un plan. 4o, busco a Colomba. 1 Alto, espera un poco. Entonces el #ombre que nos atac de noc#e en la gran&a, el que mat al sargento de Roberto que nos pisaba los talones, y al que yo #er" con una daga, te encontr en un albergue de los caballeros #ospitalarios. 2%nde fue eso3 1 ?rfonds.
IG@
Hanny Alders
IGA
1 Acordasteis que t* proseguir"as la b*squeda a cambio de dinero. 2(os seguiste enseguida #acia Castelnaudary3 Nigbold asinti. 1 -uego +olosa. %MAlfaro tiene mercenarios. 4o, luc#o para %MAlfaro. )an&uanista quiere saber primero qui,n es el sargento. +*, coges el estandarte de la tienda de campaa. Entonces yo s,. 1 Cuando atacamos el campamento durante el asedio de +olosa, 1 murmur Amaury. 1 4o, busco qu, es el estandarte. %urante muc#o tiempo. 1 24 se lo contaste a los caballeros #ospitalarios en cuanto supiste qui,n me buscaba3 1 (o. Es asunto m"o. El dinero, para m". 1 24 la daga entre los postigos del guarnicionero3 1 )an&uanista me da la daga. -o #ago. Eosotros, ten,is que iros de +olosa. En grandes l"neas, la #istoria cuadraba. En cuanto Nigbold se enter de que pod"a ganar dinero con Amaury, se guard muc#o de contarle al caballero #ospitalario lo que #ab"a descubierto. 'or lo visto le resultaba ms lucrativo entregar a aqu,l a los 'oissy. 1 En tu relato falta algo, 1 di&o Amaury. Nigbold neg ve#ementemente con la cabe$a. 1 Es todo, lo &uro. 1 En todo lo que me #as contado no #ay nada que &ustifique el que te arriesgaras a morir a#ogado. Eenga, #abla, #asta a#ora slo me #as contado cosas que ya sab"a o que sospec#aba. Cstos se mueren de ganas de e&ecutar mi orden. El frisn se encogi de #ombros. 1 +odo, 1 repiti. 1 2'or qu, te pagaron los caballeros #ospitalarios un montn de dinero por una mu&er embara$ada3 2'orque uno de ellos era su padre3 24 qu, ms da3 1 2'adre3 'or el tono de la vo$ de Nigbold, Amaury comprendi que se equivocaba. 'ero si no #ab"a sido el padre de Colomba, 2qui,n, entonces3 1 4a #e tenido bastante. (os vamos, c#icos, 1 di&o 1 . -levoslo. E9tra&o de su cinto la bolsa con la espon&a. 1 'rometido de Colomba, )icard, 1 di&o Nigbold apresuradamente, y acto seguido solt una sarta de maldiciones. 1 <2 u,3= 1 )icard, prometido, quiere #erencia. Colomba quiere ser perfecta. )icard, furioso, se #ace san&uanista por despec#o. Es todo, <lo &uro= 1 As" que al no poder conseguir la #erencia a trav,s del matrimonio quiso mantenerla para los caballeros #ospitalarios, o algo as". 24 el nio3 1 2 u, nio3 1 El #i&o de Colomba, por supuesto, <el m"o= 1 Amaury empe$aba a impacientarse. 1 </uera, fuera= <Es todo= )icard me maldice si #ablo. <)an&uanistas por todas partes, )icard me desollar vivo= Nigbold parec"a realmente asustado por aquel enemigo, por lo visto omnipresente y omnipotente. Amaury lo crey.
IGA
Hanny Alders
IGF
1 !erecer"as que te de&ara con ellos. 1 Hi$o un ademn a los dems, que sacaron al frisn del calle&n oscuro 1 . Eoy a pagar para que te liberen, Nigbold, 1 di&o Amaury en la lengua del sur 1 . !i criado espera con el dinero en un lugar acordado, pues no me f"o de estos tipos. El frisn asinti apticamente. 1 (o porque te tenga tanta estima, 1 le asegur en vo$ ba&a a Nigbold. Estabas en deuda conmigo, pero a#ora tu deuda se #a duplicado. 1 %e repente se acord de algo 1 . Ests al servicio de Ramn dMAlfaro, 2no3 1 )argento. Amaury se llev el "ndice a los labios, se santigu y mir interrogante a Nigbold. Cste neg con un movimiento apenas perceptible de la cabe$a. Cab"a preguntarse si la ad#esin del frisn a la ;glesia de %ios ten"a alg*n significado, pero en cualquier caso #ab"a desertado definitivamente para unirse a los mismos 8perros rabiosos8 que #ab"an pasado a cuc#illo a sus compatriotas en !ontgey. !s a*nD estaba al servicio de un simpati$ante de los Buenos Cristianos. Eso cambiaba muc#o las cosas. Nigbold ten"a algo que perder y ,l pod"a aprovec#arse de esa circunstancia. 1 )i no quieres perder tu puesto, 1 le susurr 1 , y si en ese cuerpo tuyo cabe una conciencia, #ay algo que puedes #acer por miD encuentra a mi #i&o. PARS 4er)no de 1259 Alguien deb"a de #aberle delatado. )i no, no pod"a e9plicarse por qu, lo #ab"a convocado la ;nquisicin. )u confesor, el mon&e que le asegurara, aos atrs, que #ab"a mostrado suficiente arrepentimiento y #ab"a #ec#o bastante penitencia, le e9plic a#ora que ser"a e9comulgado irremediablemente si se negaba a comparecer ante el tribunal. Adems, lo arrestar"an en poco tiempo. 'or supuesto, pod"a #uir, pero en s" ello bastar"a para etiquetarlo de #ere&e y condenarlo en rebeld"a. Adems, )imn aprovec#ar"a la ocasin, pues .asce contaba trece aos y por consiguiente a*n le faltaba uno para alcan$ar la mayor"a de edad. -o cierto era que no ten"a eleccin. Beatri$ le suplic que #iciera caso al llamamiento. Ella consideraba que si comparec"a ante el tribunal, por lo menos ten"a la posibilidad de defenderse. Adems, 2qu, pod"an tener contra ,l3 Amaury sab"a que lo suficiente. )in embargo, nadie en 'ar"s podr"a aportar pruebas fe#acientes de sus vie&os v"nculos con la #ere&"a. !as las escasas noticias que le llegaban del sur no presagiaban nada bueno. )in tenerlas todas consigo sobre el resultado del proceso, se present ante la oficina de la ;nquisicin en 'ar"s. El tribunal estaba presidido por el inquisidor, prior de los dominicos a quienes el papa #ab"a encargado relevar a los obispos en la investigacin de la #ere&"a. El inquisidor e&erc"a a la ve$ de acusador instructor y &ue$. -e asist"an un cisterciense y un franciscano, que slo actuaban como testigos del proceso, y un notario que tomaba nota de lo que all" se dec"a. El inquisidor y los dos cl,rigos estaban sentados a una mesa, el notario a su derec#a. Amaury, de pie delante de ellos, se manten"a a cierta distancia de la mesa. A su espalda dos guardias vigilaban la puerta cerrada. 1 2)ab,is por qu, #ab,is sido convocado ante este tribunal3 1 le pregunt el inquisidor.
IGF
Hanny Alders
IGG
1 )eor, no se me ocurre ninguna ra$n, 1 respondi Amaury. %ado que era imposible que supieran algo, se #ab"a propuesto no confesar nada 1 . ?s agradecer"a que me di&erais de qu, se me acusa. 1 )e os acusa de #ere&"a. Euestras creencias se desv"an de las ensean$as de la santa ;glesia. 1 (o comprendo en qu, fundamentis tales acusaciones. El inquisidor coloc la mano sobre los documentos que #ab"a en la mesa. 1 +estimonios, 1 respondi. 1 2%e qui,n3 1 )i es cierto que sois culpable de venerar a los #ere&es y profesis su fe, ten,is que saber por fuer$a qui,nes #an sido testigos de ello. -a acusacin era suficiente para que lo encerraran en una celda por el resto de sus d"as, salvo que confesara y reconociera su error. 'ero a partir del momento en que #ab"a sido apresado por sus #ermanos, #ac"a ya unos veinte aos, no #ab"a vuelto a #ablar con ning*n Buen Cristiano, y por supuesto tampoco los #ab"a venerado. (o #ab"a nada que confesar, ni nada por lo que tuviera que arrepentirse o #acer penitencia. 1 )eor, os aseguro que mi fe no es otra que la del verdadero cristianismo, 1 di&o en vo$ alta y clara. El inquisidor lo contempl con los prpados entornados ba&o las pobladas ce&as. 1 %ec"s que vuestra fe es cristiana. )in embargo, yo os pregunto s" en alg*n momento de vuestra vida #ab,is considerado otra fe que no fuera la de la ;glesia catlica como la fe verdadera. 2Acaso no es cierto que consideris vuestra fe como la verdadera y la nuestra como falsa y #er,tica3 1 Creo en la verdadera fe que la ;glesia ensea a los creyentes y que vos nos predicis abiertamente. 1 Cuando #ablis de la ;glesia, 2a qu, ;glesia os refer"s3 ui$ al decir ;glesia os refiris a las personas de vuestra secta. Es posible que esa ;glesia #er,tica predique una fe en la que aparecen cuestiones comunes a ambas. +al ve$ creis algunas cosas que yo predico. (o obstante, es bien posible que seis un #ere&e porque no cre,is otras cosas que #ay que creer o porque cre,is cosas diferentes de las que yo predico. 1 Creo todo lo que #a de creer un cristiano. !i confesor puede dar fe de ello. 1 2Consideris que lo que creen los miembros de vuestra secta es lo que #a de creer un cristiano3 2Hab,is o"do #ablar del dualismo, del #ec#o de que %ios no #a creado las cosas visibles, sino el demonio o el dios maligno3 Amaury se dio cuenta de que la menor duda lo convertir"a en sospec#oso, si es que no lo era ya debido a la acusacin que se #ab"a #ec#o contra ,l. 'ero 2qui,n3 )u primo )imn era en 'ar"s el *nico que sab"a lo que #ab"a sucedido durante la Cru$ada de )imn de !ontfort. 'ero no lo sab"a todo y adems Amaury no le cre"a capa$ de una &ugada tan #bil. -evantar las sospec#as sobre una persona de forma astuta y #acerlas llegar a la ;nquisicin no enca&aba con el estilo de )imn, que tan slo #ab"a intentado eliminarlo durante un torneo, pues era la *nica forma que ten"a de atacarlo. %ie$ aos antes, qui$ lo #ubiera conseguido, pero entonces Roberto estaba all" para evitarlo. Entre tanto, Amaury #ab"a recuperado sus fuer$as y su destre$a y la edad de )imn empe$aba a &ugarle malas pasadas.
IGG
Hanny Alders
IGH
1 Es posible que oyera algo al respecto cuando estuve en el sur con el e&,rcito de cru$ados de )imn de !ontfort. !s despu,s me purifiqu, de cualquier influencia negativa. 1 2Cmo lo #icisteis3 1 Confesando mis pecados y aceptando las penitencias que me fueron impuestas. 'erd" todos mis derec#os y mis posesiones, pudiendo tan slo mantener la categor"a de caballero, y pas, ms de die$ aos en prisin. 1 2%ie$ aos3 2!urus strictus o murus largus3 1 quiso saber el inquisidor. 1 0nos cuatro aos para el primer castigo, encadenado y encerrado. 4a no recuerdo e9actamente cunto tiempo fue. %espu,s ms de seis aos de libertad de movimientos limitada. 1 'ara el pecado de #ere&"a, la confesin no es suficiente. 0n confesor normal no puede dar la absolucin en caso de #ere&"a. Bien es cierto que #ab,is aceptado la penitencia que se os impuso, pero ello no me impedir encerraros por el resto de vuestros d"as en un calabo$o si no colaboris con esta investigacin. )i os segu"s negando a decir la verdad o a confesar, demostrar,is ser un #ere&e impenitente que #a reca"do en su pecado, un perro que regresa a su vmito, un relapsus que merece ser condenado a la #oguera. -as palabras del inquisidor estaban cargadas de amena$a. El tono de su vo$ carec"a de emocin. E&erc"a el cargo que se le #ab"a asignado y lo #ac"a a la perfeccin. 'oco antes, Amaury #ab"a cre"do que podr"a salvarse si lo negaba todo fr"amente. A#ora empe$aba a comprender que no ser"a tan sencillo salir de all" bien parado. 1 %urante la primera Cru$ada contra los #ere&es ca" #erido, por lo cual perd" la memoria alg*n tiempo y fui a parar sin quererlo entre los #ere&es. (o sab"a lo que #ac"a, 1 ob&et 1 . 'articip, voluntariamente en la Cru$ada del rey -uis, el padre del rey, con lo que consegu" que me fueran perdonados todos los castigos temporales que L deb"a a*n sufrir. El inquisidor e9amin los documentos y asinti. 1 2(o es cierto que durante la segunda Cru$ada regresasteis con los #ere&es, que #ablasteis con ellos y que tuvisteis trato con ellos3 As" que #ab"a sido )imn, pens Amaury. 1 2 ui,n afirma tal cosa3 1 pregunt. 1 ?s pregunto si es cierto. 1 0na parte del pa"s de +olosa estaba en aquellos momentos en manos de quienes proteg"an a los #ere&es. Hab"an abierto de nuevo sus casas, y sus talleres volv"an a funcionar. Era dif"cil pasearse sin verlos o tener trato con ellos, como lo llamis vos. 1 En aquella ocasin, 2venerasteis a los #ere&es con tres genufle9iones y les pedisteis su bendicin3 1 (o. 1 2-o visteis #acer a otros o lo #ab,is #ec#o vos en alg*n momento3 1 4o estaba all" como militar y como tal #abl, con ellos para que me dieran informacin. Respondieron a mis preguntas y despu,s volv" a partir. 1 Eso no es lo que os pregunto. ?s pregunto si lo #ab,is #ec#o alguna ve$, o si #ab,is visto a otros adorar a los #ere&es. Amaury record el esmero con que sol"an e9presarse los Buenos Cristianos, temerosos de mentir sin quererlo. Colomba #ab"a #ablado de aquel modo. )e pregunt si el inquisidor tendr"a tanta e9periencia para reconocer su manera de
IGH
Hanny Alders
IHJ
#ablar. )eguramente, no. -e #ab"an dado instrucciones y las seguir"a, pero no pod"a preciarse de las e9periencias de sus colegas en el sur que dirig"an la investigacin contra los #ere&es por orden del papa. 1 (o creo recordar nada seme&ante. 1 2Comisteis del pan que #ab"an bendecido3 1 !e ofrecieron pan y lo com", pero no #ab"a ido precedido de ning*n ritual. Era comida sin ms. 1 )e dice que venerasteis a los #ere&es y que considerasteis su fe como vuestra. )e dice que compartisteis con ellos el pan que #ab"an bendecido como bendicen los sacerdotes el pan y el vino durante la misa. 2?s ensearon tambi,n que la #ostia es el cuerpo real de Cristo y el vino su sangre3 2(o es cierto que los #ere&es niegan que el pan y el vino se transforman por fuer$a divina en el cuerpo y la sangre de Cristo3 2Acaso no niegan que Cristo sacrific su cuerpo y su sangre para salvar a la #umanidad3 El inquisidor lo mir e9pectante. 8El pan que parten los Buenos Cristianos y que nosotros comemos es un pan sobrenatural que representa la bondad divina, 1 son la vo$ de Colomba en su cabe$a, clara como el cristal 1 . Es tan grande que nos envi a uno de sus ngeles para salvarnos. Ese pan es el s"mbolo de las ensean$as de Cristo.8 Amaury sinti cmo un escalofr"o le recorr"a la espalda. -e asombraba que ella siguiera all". Hab"a estado callada durante tantos aos. 1 2Consideris tambi,n que el pan que #a sido bendecido por un sacerdote es 8comida sin ms83 1 oy que dec"a la vo$ del cl,rigo 1 . ? cre,is que el cuerpo de Cristo est en el altar3 1 Eso creo. 1 Cuando dec"s que lo cre,is, 2cre,is lo primero o lo segundo3 2(o estis intentando eludir una respuesta queriendo decir, en realidad, que no cre,is que la #ostia sea el cuerpo de Cristo, sino tan slo pan3 1 ;ntento contestar a vuestras preguntas lo me&or que puedo. 1 ?s pregunto si el cuerpo all" presente es el de nuestro )eor, que naci de la Eirgen !ar"a, fue crucificado, resucit y subi a los cielos. 1 -o que dec"s es cierto. 1 %ec"s que lo que digo es cierto, mas eso no es lo que os pregunto. 4o pregunto si lo cre,is. El ra$onamiento del inquisidor era tan confuso que Amaury se sinti como un animal atrapado en un nudo que se iba apretando cada ve$ ms a medida que intentaba liberarse de ,l. 1 )i os doy una respuesta sencilla y vos le dais la vuelta, ya no s, qu, contestar. 'erdonadme, seor, si os digo que &ugis con mis palabras. 1 Contrariamente a lo que afirmis, sois vos quien recurre a subterfugios para eludir la verdad. En efecto, ser"a agradable que pudi,semos aclarar este asunto. 'or ello deseo que me contest,is con una sola palabra. 2Cre,is en un %ios, el 'adre, el Hi&o y el Esp"ritu )anto3 1 )", creo. 1 2Cre,is en Cristo, nacido de la Eirgen !ar"a, que sufri, resucit y subi a los cielos3 1 )", creo. 1 2Cre,is en la transubstanciacin del pan y del vino en el cuerpo y la sangre de Cristo durante la misa celebrada por los sacerdotes3
IHJ
Hanny Alders
IHI
1 )i, lo creo. 1 2(o #ab,is aprendido nunca nada que sea contrario a la fe que nosotros consideramos verdadera3 1 Creo todo lo que debo creer. (o #e cre"do nunca otra cosa que no sea lo que nos ensea la verdadera fe. 1 (o os pregunto qu, deb,is creer, sino si lo cre,is realmente. Cuando #ablis del verdadero cristianismo, 2os refer"s a la doctrina que os ense vuestra secta3 !e estis #aciendo perder el tiempo con respuestas evasivas. 1 %ecidme entonces lo que #e de #acer para demostrar que no soy un #ere&e. 1 2+engo que &urar que creo en el verdadero cristianismo predicado por vos y la iglesia romana3 )i quer,is &urar para libraros de la #oguera, no me bastarn ni cien &uramentos. 'uesto que tengo testigos contra vos, vuestros &uramentos no os salvarn. 6urando en falso no #ar,is sino mancillar vuestra conciencia, mas no conseguir,is escapar de la muerte. 'or el contrario, si reconoc,is vuestro error, qui$ encontr,is misericordia. El inquisidor guard silencio durante unos instantes a fin de darle tiempo para refle9ionar. %espu,s prosiguiD 1 )in embargo, pod,is convencerme de vuestra contricin sincera dici,ndome dnde y cundo #ab,is visto a los #ere&es, qui,nes eran, en qu, lugar y con qu, frecuencia, y qui,nes se arrodillaron ante ellos y partieron el pan con ellos. %eseo que me cont,is si #ab,is sido testigo de una imposicin de manos, el bauti$o como tiene lugar entre los #ere&es. ? una imposicin de manos vinculada a la imposicin de un libro en el que estaba escrito el evangelio de san 6uan. Amaury sinti que le invad"a la desesperacin. %e una u otra forma ten"a que conseguir una prrroga para poder refle9ionar sobre las posibilidades que le quedaban y para avisar a Beatri$. 'ues era cada ve$ ms evidente que ya lo #ab"an condenado antes de entrar en la sala. )i no #ubieran supuesto ya que era culpable, no #abr"an iniciado ning*n proceso contra ,l. 1 E9i&o un abogado, 1 di&o. 1 )in duda sabr,is que todo aquel que ayuda o apoya a los #ere&es es castigado inmediatamente con la e9comunin. Adems, ser sospec#oso de #ere&"a. 'or estas ra$ones no podemos permitir que os asista un abogado. 'or otra parte, todos los abogados conocen este #ec#o y no encontrar,is ninguno dispuesto a serviros de conse&ero. 1 )i es as"..., yo mismo puedo leer. El inquisidor lo mir interrogante. 1 )ois un caballero, un #ombre de guerra, no de letras. 1 2Cre,is acaso que durante los die$ aos de prisin perd" el tiempo3 E9i&o poder e9aminar los documentos. uiero saber qui,nes son los enemigos que me #an acusado en falso. 1 -os datos reunidos por la ;nquisicin son secretos. (o es posible e9aminar los documentos, no slo porque deseamos mantener a buen recaudo nuestros datos a fin de aumentar nuestra eficacia, sino tambi,n porque queremos proteger a los testigos. A#ora, Amaury sinti que el miedo le oprim"a la garganta.
IHI
Hanny Alders
IH5
1 (o me regoci&ar, condenndoos a la #oguera, 1 le asegur el inquisidor 1 . 'referir"a prometeros el perdn. A fin de cuentas, #ab,is comparecido ante mi por propia iniciativa. )i tambi,n estis dispuesto a confesar voluntariamente vuestra culpa, a ab&urar de vuestro error y a darnos informaciones completas sobre los miembros de la secta que conoc,is, puedo prometeros un castigo ms leve que la reclusin perpetua o el destierro. Amaury comprendi que no #ab"a escapatoria posible, salvo si confesaba. 1 +al ve$ errara durante el breve per"odo en que los #ere&es cuidaron de mi, #ace casi veinticinco aos. 'ero una ve$ curado, me distanci, de ellos. /ui castigado por ese motivo y recib" la absolucin. )" ello no fue suficiente, espero que mi participacin en la segunda Cru$ada me #aya purificado de mis pecados. (unca volv" a caer en el error. )us palabras le infundieron valor. %eb"a procurar mantenerse en sus trece. Era el clavo ardiendo al que pod"a agarrarse. (o pod"an L saber muc#o ms que eso. Endere$ la espalda. 1 2Conocisteis en aquella ,poca a algunos #ere&es por sus nombres3 1 Apenas recuerdo nada de aquella ,poca. Como ya os #e contado, perd" la memoria. 1 2%nde los visteis3 1 En el pueblo que #ay &unto a los castillos de los seores de Cabaret. 1 2Cuntas veces los visteis3 1 Casi a diario. +raba&aban all" y #ab"a un continuo ir y venir de Bons Hommes, es decir, de #ere&es, que predicaban por el pa"s, se alo&aban durante algunos d"as en las casas de Cabaret y traba&aban en los talleres, en el campo o en los viedos. 1 2-os conoc"ais por sus nombres3 1 (o. 1 2Conoc"ais a algunos por sus nombres3 1 (o. 1 2Hab,is visto #ere&es en alg*n otro lugar3 1 +ambi,n estuve en -avaur, en Castelnaudary, en +olosa. 'or todas partes #ab"a #ere&es que #u"an del e&,rcito de los cru$ados. Ei a muc#os de ellos, pero no los conoc"a por sus nombres. 1 2-os venerasteis, es decir, os arrodillasteis ante ellos y les pedisteis que rogaran a %ios que os diera un buen fin3 1 20n buen fin3 1 2Eisteis a otros que lo #icieran, a los que conocierais por su nombre3 1 (o, no conoc"a a esas personas. 1 2Recibisteis #ere&es en vuestra casa3 1 (o era m" casa. All" no tuve nunca casa propia. 1 2/ueron recibidos alguna ve$ #ere&es en la casa donde os alo&abais3 1 (o puedo recordar #aberlos visto &ams. 1 4 los dems que estaban all", 2veneraban a los #ere&es3 1 (o lo recuerdo. )eguramente, s". 1 2Conoc,is los nombres de quienes viv"an all"3 1 (o puedo recordar sus nombres. Ha pasado muc#o tiempo y yo estuve all" durante un breve per"odo. 1 Espero que record,is al menos a la mu&er con quien convivisteis all" y con quien #uisteis.
IH5
Hanny Alders
IH:
El sobresalto fue inevitable. )u rostro, #asta entonces tan impasible, se crisp por un momento. Ese cambio no pas desapercibido al inquisidor. El informante era )imn, no cab"a duda. 1 2Eener ella a los #ere&es3 1 (o en la casa donde yo viv"a. 1 2Cmo se llamaba3 %ud antes de contestar. 1 Colomba. 1 -e son irreal. 1 Colomba... 2qu, ms3 1 (unca le pregunt, de dnde ven"a o cmo se llamaba su familia. Eso parec"a carecer de importancia en aquel momento. 1 Bien, 2veneraba ella a los #ere&es3 2Hab"a recibido el bauti$o #er,tico3 1 Ella... Colomba vener repetidas veces a los #ere&es. 1 4a nada importaba. )i sab"an lo de Colomba, tambi,n sabr"an eso. Adems estaba muerta. (o obstante, ,l quer"a defenderla 1 . Anul el bauti$o #er,tico, que recibi siendo a*n nia. %espu,s yac" con ella. )i #ubiera sido una verdadera #ere&e, se #abr"a negado. Consider que esta declaracin era suficiente. El inquisidor deb"a saber que los Buenos Cristianos ten"an una forma de celibato ms estricta que su ;glesia y que se aten"an a ello de manera ms escrupulosa que algunos cl,rigos catlicos. 1 2Comisteis en alguna ocasin pan bendecido con los #ere&es3 1 (o recuerdo #aberlo #ec#o nunca. 1 2Comi ella, Colomba, pan bendecido3 1 )i. El inquisidor esbo$ una sonrisa de satisfaccin. 1 2Estuvisteis casado con ella3 1 (o. -o desconcertaba sobremanera #ablar abiertamente de ella despu,s de tantos aos de silencio y o"r pronunciar su nombre de labios de un cl,rigo. )*bitamente se sinti inseguro, como si su cabe$a fuera una burbu&a de &abn y el inquisidor pudiera e9aminar su cerebro y leer el secreto que guardaba all". -a sonrisa #ab"a desaparecido del rostro del cl,rigo. 1 2'resenciasteis y o"steis las pr,dicas de los #ere&es3 1 -os o" #ablar. (o s, si eran pr,dicas. 1 2'resenciasteis alguna ve$ la consagracin de un #ere&e3 (eg con la cabe$a. )i admit"a #aber estado presente en una ceremonia en que un creyente del Eerdadero Cristianismo recib"a el consolamentum, ser"a condenado irremediablemente como #ere&e. 1 (o. 1 'ero estuvisteis presente cuando los #ere&es administraron dic#a consagracin a un enfermo o #erido en su lec#o de muerte. El inquisidor seal con insistencia los documentos. 'or lo visto alguien lo #ab"a denunciado como testigo de esa ceremonia. 'ero no pod"a ser de ning*n modo )imn. 1 +al ve$. 1 2Conoc,is el nombre del enfermo3 1 (o. )lo recuerdo a uno de mis arqueros. Estaba gravemente #erido. 1 2En qu, casa se encontraba el #erido3 1 !e pidi que lo llevara a la casa que ten"an los #ere&es. Era en -avaur.
IH:
Hanny Alders
IH>
1 2Cundo fue eso3 1 %urante el asedio de )imn de !ontfort, #ar unos veintitr,s aos. 1 2Eenerasteis en dic#a ocasin al #ere&e que administr la consagracin3 1 (o. 1 2'od,is describir detalladamente la consagracin, las palabras utili$adas y las acciones reali$adas3 1 (o, no recuerdo nada. 'art" precipitadamente porque me llamaba el deber. !i tarea era defender la ciudad. En realidad #ab"a presenciado todo el ritual del consolamentum, y se #ab"a marc#ado slo despu,s de que acabara. -uego, los Buenos Cristianos velar"an durante cuatro d"as y cuatro noc#es el cuerpo del muerto para asegurarse de que nadie pudiera interponerse cuando el alma abandonara el cuerpo. 1 2/alleci el consagrado a ra"$ de sus #eridas3 1 )", aquel mismo d"a. Amaury a*n recordaba cmo aquella misma noc#e #ab"a visitado de nuevo la casa de los Bons Hommes. El arquero ya #ab"a fallecido. 1 2)ab,is dnde est enterrado3 1 (o. 1 2Cre,is que el que fue consagrado en la fe #er,tica pod"a ser redimido3 1 Ellos lo creen. 1 24 vos lo cre"ais en aquel momento3 1 )lo cumpl"a los deseos del #erido. El inquisidor ec# la silla #acia atrs y se reclin suspirando. 'or lo visto el interrogatorio empe$aba a cansarlo. 1 Hasta a#ora #ab,is negado todas las acusaciones. )lo en algunos puntos sin importancia #ab,is admitido que en un momento dado estuvisteis en ese lugar, pero afirmis que slo estuvisteis implicado indirectamente en las prcticas de los #ere&es. 4 que no conocisteis a ninguno de ellos o que no recordis sus nombres. 1 %e s*bito se inclin #acia adelante y mir penetrantemente a Amaury 1 . )er"a una in&usticia para %ios que vos, cuya ortodo9ia se pone en duda, escaparais de la mano castigadora de la ;nquisicin. 2(egis, as" pues, ser culpable de lo que se os acusa3 1 )", lo niego. +odo aconteci tal como #e declarado. 1 -as declaraciones de los testigos lo contradicen, con lo cual de #ec#o queda demostrada vuestra culpabilidad. En s" eso ser"a suficiente para encarcelaros durante un tiempo ilimitado. 2Contradecir3 2 ui,n pod"a saber ms3 2Era posible que )imn #ubiera inventado algo3 1 !e imped"s refutarlas al negaros a decirme qu, testigos son ,sos y qu, #an declarado. )ospec#o que alguien me #a difamado para beneficiarse. El inquisidor #i$o caso omiso de su observacin. 1 He de indicaros que si, en un siguiente interrogatorio, segu"s negndolo todo y segu"s manteniendo vuestra inocencia, ser,is entregado como #ere&e impenitente al &ue$ secular que se encargar de e&ecutar la sentenciaD muerte en la #oguera. )in embargo, podr,is evitar este castigo si confesis vuestra culpa, ab&uris de la #ere&"a y aceptis el castigo impuesto. El castigo que se os aplique en tal caso depender del grado de contricin que demostr,is. )i confesis enseguida, os espera una condena de destierro a +ierra )anta con la obligacin de
IH>
Hanny Alders
IH@
luc#ar durante die$ aos contra los infieles. )i confesis slo despu,s de un segundo o tercer interrogatorio, os aguardar la prisin perpetua. )e #i$o un silencio. Amaury buscaba febrilmente una forma para salir de ese laberinto que slo parec"a tener calle&ones sin salida. %e #ec#o, el inquisidor no parec"a saber muc#o sobre la doctrina de los Buenos Cristianos, ni tampoco demostraba demasiado inter,s por ella. -o *nico que quer"a saber era qui,nes eran y qui,nes estaban con ellos cuando reali$aban sus rituales #er,ticos. 'ero por fortuna no le #ab"a #ec#o ninguna pregunta acerca de la convenen$a. )eguramente, el cl,rigo ni siquiera sab"a que e9istiera tal prctica. -o *nico que pod"a #acer Amaury era insistir en que no #ab"a silenciado nada deliberadamente. 1 6usto despu,s de recibir la citacin vine #acia aqu" sin saber lo que me esperaba, 1 di&o 1 . ?s ruego comprendis que no pueda recordarlo todo con claridad en tan poco tiempo. Han pasado muc#os aos y, como os #e dic#o antes, me #irieron en la cabe$a, por lo cual durante un tiempo no supe lo que #ac"a o dnde estaba. ?s ruego me concedis una prrroga a fin de que pueda buscar las respuestas a vuestras preguntas en mi mente confusa. %espu,s regresar, para una continuacin de este interrogatorio. 1 20na continuacin3 1 (o es por mala voluntad, sino por impotencia por lo que no puedo daros directamente las respuestas que esperis. Asimismo quiero declarar de modo e9preso que no soy de ninguna manera un #ere&e que #a vuelto a caer en su error. 'articip, en la Cru$ada del rey -uis, padre del rey, para purificarme, no para cargar mi alma con los mismos errores. El inquisidor #i$o un gesto complaciente. 'or lo visto los testimonios no eran tan contundentes en este sentido. )in embargo, no di&o nada. 1 -a prrroga que os ruego me concedis es en inter,s de la investigacin, 1 prosigui Amaury de&ndose llevar por la esperan$a que le daba su fervoroso alegato 1 . )ospec#o que alguien a quien beneficiar"a mi condena me #a difamado recurriendo a falsos testimonios. 1 %ecidme su nombre y os dir, si aparece en la lista de testigos, 1 propuso el inquisidor. Amaury no estaba dispuesto a caer en esa trampa. )i )imn era suficientemente listo para eliminar as" la barrera que le imped"a satisfacer sus ambiciones, tambi,n #abr"a sido suficientemente astuto para enviar a otro a la ;nquisicin con datos incriminatorios. (o accedi a la propuesta del cl,rigo. 1 -a prrroga que os solicito es tambi,n en inter,s de otros que no son en modo alguno responsables de mis actos en el pasado. )oy tutor de los #erederos de 'oissy. )i ya no puedo ocuparme de mis pupilos, otros podr"an abusar de esa situacin. ?s suplico que me concedis el tiempo necesario para cumplir esta tarea. El cl,rigo lo mir pensativo. 1 )in duda recordar,is cmo el trono de nuestro ilustre rey -uis fue preservado gracias a la admirable actitud de su madre, la reina Blanca, a pesar de los intentos de los barones para arrebatarle sus derec#os, 1 prosigui Amaury 1 . En el lec#o de muerte de mi #ermano, &ur, por %ios y todos los santos que proteger"a los derec#os de sus #i&os con igual determinacin #asta que cumplieran la mayor"a de edad. (o #ay nadie que pueda ocuparse de este asunto aparte de m", salvo que la reina Blanca est, dispuesta a #acerse cargo de ellos.
IH@
Hanny Alders
IHA
Era la *nica salvacin para .asce y sus #ermanos pequeos. Roberto lo #abr"a querido as". Beatri$ no dudar"a ni un momento, incluso se alegrar"a de tal decisin. El inquisidor permaneci en silencio y volvi a estudiar los documentos. 'or fin di&oD 1 ?s ordeno solucionar vuestros asuntos con la mayor brevedad posible. !ientras tanto deber,is presentaros a diario ante m" para demostrar que estis dispuesto a cooperar en la investigacin de la ;nquisicin. Amaury inclin la cabe$a como muestra de gratitud y procur no evidenciar su alivio. 'or lo visto, pens, a pesar de las amena$as del inquisidor, las acusaciones contra ,l no eran suficientemente graves. TOLOSA Pri/)ver) de 125( 2El destierro3 'ermanecer durante die$ aos en +ierra )anta para luc#ar contra los infieles y despu,s, a la vuelta, llevar la cru$ amarilla cosida a sus ropas, por lo cual quedar"a estigmati$ado por el resto de su vida. 2? la prisin perpetua3 Consumirse en una miserable celda. 2%urante cunto tiempo3 A#ora ten"a cuarenta y tres aos. 2Cunto tiempo pod"a vivir un #ombre en esas circunstancias3 %emasiado. Era asombroso lo muc#o que pod"an aguantar algunas personas. 2? la #oguera3 -a sentencia que se cern"a sobre su cabe$a a*n no #ab"a sido dictada. %espu,s de tres meses #ab"a sido arrestado por la ;nquisicin. Al cabo de medio ao lo #ab"an enviado, por falta de pruebas, al tribunal de +olosa, donde al parecer constaban ms testimonios contra ,l. +en"a un consueloD )imn se #ab"a quedado con las ganas. Bien es cierto que se #ab"a instalado en una de las casas que pose"a en la $ona sur de 'ar"s, para regodearse contemplando de cerca y con una sonrisa en los labios cmo Amaury comparec"a cada d"a en la oficina de la ;nquisicin. Cual buitre que espera pacientemente #asta que el depredador suelte su presa. Hab"a vuelto a impugnar los derec#os de nacimiento de los #i&os de Beatri$ afirmando que los #ab"a tenido fuera del matrimonio. +ambi,n #ab"a intentado utili$ar la sospec#a de #ere&"a que pesaba sobre su tutor para mancillar a los nios y conseguir as" que perdieran sus derec#os. 'ero Amaury no slo #ab"a subestimado a su primo, sino tambi,n a la madre de sus #i&os. 'or una ve$, Beatri$ se #ab"a superado a si misma. )e #ab"a dirigido a la reina Blanca, quien #i$o prevalecer su sentido de la &usticia por encima de su aversin #acia los #ere&es, y se #i$o cargo de los nios. Era un mal trago pensar que de este modo .asce, Roberto y 6uan se convertir"an irremediablemente en ac,rrimos enemigos de la #ere&"a, pero en cualquier caso ello garanti$aba tambi,n su futuro. /inalmente, )imn se #ab"a resignado a su suerte y se #ab"a retirado en su finca cerca de Aigremont, pues .asce #ab"a cumplido la mayor"a de edad. 4a no #ab"a modo alguno de que )imn pudiera arrebatarle su #erencia. Era un misterio de dnde #ab"a sacado el inquisidor de +olosa sus pruebas. 'arec"a saberlo todo, no slo sobre la relacin entre Amaury y Colomba, sino tambi,n sobre su papel en la resistencia contra el e&,rcito de los cru$ados, durante los asedios de -avaur y +olosa. Estaba al corriente de su complicidad en la #uida de B,$iers de Colomba y de los nios que ella ten"a a su cargo, algo que sin duda era un testimonio de )imn. El que consideraran demostrado que Amaury #ab"a
IHA
Hanny Alders
IHF
desertado antes de la ca"da de Alaric y se #ab"a unido a los faidits tambi,n deb"a proceder de )imn. Asimismo el inquisidor estaba enterado de su #uida de -avaur con Colomba, e incluso le acusaba del asesinato del sargento de Roberto. Eso era curioso. (adie pod"a saber lo que #ab"a sucedido aquella noc#e, salvo Colomba y el verdadero asesino, el #ombre que los persegu"a. ? ten"a que ser Nigbold. 2Acaso lo #ab"a denunciado el maldito frisn3 +endr"a que #aberse desembara$ado de ,l encerrndolo en la leproser"a fuera de las puertas de 'ar"s, tal como #ab"a amena$ado. +al ve$ la pa$ que predicaban los Buenos Cristianos le #ab"a contagiado ms de lo que le conven"a. (o, no pod"a ser Nigbold, pues slo #ab"a aparecido en escena despu,s del asesinato. +odo eso ten"a poca importancia para el grado de la pena. Hac"a tiempo que Amaury #ab"a perdido las esperan$as de librarse con un castigo leve, como por e&emplo algunas peregrinaciones, una multa y tener que llevar la cru$ amarilla. Compart"a celda con un te&edor y un peletero de +olosa y dos Bons Hommes que unos d"as antes #ab"an sido trasladados desde -avaur para ser &u$gados en +olosa. El te&edor era un simple traba&ador, casado y padre de varios nios. %urante los interrogatorios #ab"a insistido siempre en su inocencia. A pesar de ello, o qui$ precisamente por ello, el inquisidor lo #ab"a condenado como un #ere&e impenitente a morir en la #oguera. +odos los te&edores eran sospec#osos pues su oficio era tambi,n el de los Bons Hommes. !ientras se lo llevaban a la #oguera no cesaba de clamar su inocencia, y los indignados #abitantes de +olosa, #artos del terror de tanta difamacin, #ab"an atacado su escolta. El te&edor #ab"a sido devuelto apresuradamente a la celda. 1 2 uer,is recibir el don de %ios y esta sagrada oracin que Cristo tra&o al mundo desde la corte celestial y ense a sus apstoles, y que los apstoles ensearon a su ve$ a los Bons Hommes, que la transmitieron a los Bons Hommes #asta el d"a de #oy3 A falta del evangelio de san 6uan, que siempre #ab"a llevado consigo en varias #o&as de pergamino, el Bon Homme coloc sus manos sobre la cabe$a inclinada. El te&edor, que estaba arrodillado frente a ,l, contest afirmativamente. 6unt las manos y las coloc entre las del Bon Homme. 1 2'romet,is a %ios y a la ;glesia que a partir de a#ora no tomar,is carne, queso, #uevos ni grasas animales, y que vivir,is castamente3 Como si pudi,ramos conseguir eso aqu", pens Amaury. -os Buenos Cristianos llevaban d"as sin probar alimento alguno, a la espera de su inevitable e&ecucin y ,l daba buena cuenta de la comida que ellos no tocaban. -a promesa de castidad tampoco ser"a demasiado dura de cumplir. All" no #ab"a mu&eres, a e9cepcin de la esposa del carcelero que de ve$ en cuando les tra"a agua. 4 un #ombre ten"a que estar muy desesperado para querer violarla. 1 Esta es la oracin que Cristo tra&o a este mundo y que ense a los Bons Hommes. (o comis ni bebis nada sin antes #aber dic#o esta oracin. )i alg*n d"a la olvidis, tendr,is que #acer penitencia. 1 -a recibo de %ios, de vos y de la ;glesia, 1 murmur el te&edor con vo$ a#ogada, tras lo cual los Bons Hommes abra$aron y besaron al #ombre emocionado #asta las lgrimas. El peletero #ab"a dado la espalda a esta escena. Amaury &unt las manos y re$ con ellos los siete padrenuestros que cerraban el ritual.
IHF
Hanny Alders
IHG
Acababa de pronunciar las palabras panem nostrum cotidianum cuando el ms anciano de los Bons Hommes lo mir de reo&o enarcando una ce&a. 1 Adoremus 'atrem et /i#um et )piritum )anctum, 1 repiti tres veces el ms anciano despu,s de #aber completado la serie de padrenuestros. -uego se dirigi a Amaury 1 D )i un cordero da balidos es porque no puede #ablar, 1 le di&o severamente. 1 2A qu, os refer"s3 1 (adie puede pronunciar la oracin del )eor a no ser que se encuentre en el camino de la verdad. 'ara quienes a*n no #an recibido el pater #ay otras oraciones. Con ellas re$is por el pan de cada L d"a, el alimento que llena vuestro vientre, el alimento con el que vuestros sacerdotes #acen sus trucos. El peletero empe$ a re"r nerviosamente. El ms anciano de los Bons Hommes le impuso silencio con una e9presin grave. 1 +endr"ais que re$ar por el pan sobrenatural, panem nostrum supersubstantialem, El pan al que nos referimos aqu", son las palabras de Aquel que vino del cielo. 'ues est escritoD 8Cuando #ubo comido, cogi los restos y se los dio a ellos y Cl di&oD ,stas son las palabras que os di&e cuando estaba entre vosotros. 4 despu,s los ilumin para que comprendieran lo que estaba escrito8. Este pan es la doctrina que nos tra&o Cristo y que es nuestra salvacin. -a ;glesia de Roma engaa al afirmar que, al bendecirlo, sus sacerdotes pueden convertir el pan en la carne de Cristo. -os doctores de la ley de la ;glesia catlica #an cambiado las palabras que nos transmitieron los apstoles de primera mano. Roma se #a desviado del Eerdadero Cristianismo y #a manipulado la doctrina de los apstoles falsificando los vie&os te9tos. Euestra oracin es una ofensa. (o os #allis en el camino de la verdad pues &uris, ment"s y pecis, com,is carne y yac,is con mu&eres. Cuando re$is el padrenuestro comet,is un pecado mortal. 1 Euestra ;glesia #a #ec#o sus propias leyes, dogmas y decretos, y luego #a pro#ibido a todos comprobar la verdad o siquiera cuestionarla, 1 aadi el segundo Bon Homme 1 . Euestro 'apa quiere obligar a todos a abra$ar la falsa fe y lo #ace a punta de espada. Ha predicado una guerra santa cuyo *nico resultado slo puede ser la muerte. Con ello va en contra de las santas escrituras a las que invoca. 1 Euestro papa quiere someter a todo el mundo a su autoridad por medio de la antorc#a con la que encienden la #oguera, 1 prosigui el primero 1 . -o llaman &urisdiccin eclesistica. 1 )lo un siervo del demonio utili$a seme&antes m,todos, 1 aadi el otro 1 . 2Cmo puede un tribunal eclesistico &u$gar si Cristo di&oD 8(o &u$gues y no sers &u$gado. 4 no condenes y no sers condenado. )uelta y te soltarn83 'ero no, los &ueces eclesisticos sentencian a la pena de muerte. Esos dominicos que se #acen llamar predicadores deber"an declarar que no #ay que matar. < u, contradiccin= 1 (o se trata de lo que uno #a de creer, sino de lo que quiere creer, 1 sigui diciendo el ms anciano 1 . El dios del !al se comporta como el gobernante terrenal que esD ordena, se venga y castiga. El %ios que ama no #ace ms que abrir los bra$os. !ientras am,is la vida y los placeres de este mundo, estar,is entre el !al. Amaury se sent"a como si lo #ubiera pisoteado un batalln entero. )acudi la cabe$a.
IHG
Hanny Alders
IHH
1 El Bien y el !al se #an disfra$ado. )e #an metido en la piel del otro, 1 di&o mal#umorado 1 . A#ora aborrecen las vestiduras del otro. 1 +iradlas, 1 di&o el ms anciano de los Bons Hommes 1 . %e&ad esas vestiduras de )atans, esa piel de )atans, quemadlas. %e&ad que el !al se consuma en el fuego #asta que el esp"ritu pueda elevarse. 1 'onte en manos de los Buenos Cristianos, como yo, 1 di&o el te&edor 1 . Aprovec#a esta oportunidad para tener un buen fin. -uego, cuando nos #aya consumido el fuego, estars perdido. 1 (o tengo ning*n inter,s en morir en la #oguera. 1 !e pregunto qu, es peor, 1 di&o el te&edor. Amaury lo mir largo rato en silencio. ui$ tuviera ra$n. 'udrirse el resto de su vida en una celda era un suplicio muc#o ms largo. Casi empe$aba a desear esa sentencia, la #oguera, un tormento corto e intenso, y luego nada ms. 2(ada3 El purgatorio y luego el infierno, un suplicio que durar"a eternamente. 2? acaso era posible regresar a una siguiente vida para repetirlo todo de nuevo y me&or3 1 En realidad es una forma de #uir, 1 di&o finalmente. 1 )", #uir, <eso es lo que #ac,is vosotros= 1 e9clam el peletero, que #asta entonces se #ab"a mantenido al margen de la discusin. 'rimero sembris ci$aa y luego #u"s. 2)ab,is lo que est pasando en la ciudad3 %urante )emana )anta, los dominicos #an alentado a los ciudadanos a confesar o a delatar a quienes se #ubieran comportado de forma sospec#osa. -os que no se presentaban voluntariamente eran arrestados. El monasterio de los dominicos se llen enseguida de gente. 4o mismo fui v"ctima de las difamaciones. (unca #e tenido nada que ver con la #ere&"a, #asta #oy. A#ora me #ab,is convertido en contra de mi voluntad en testigo de vuestros sacramentos #er,ticos. 'or ello qui$ tenga que pudrirme durante el resto de mi vida en esta miserable ma$morra. 1 (osotros creemos que ,sa es una liberacin, 1 di&o el Bon Homme con precaucin, ignorando las palabras del peletero 1 7 en cualquier caso, una liberacin provisional. El consolamentum no es en s" un salvoconducto para ir al reino de los cielos, sino slo despu,s de que el converso se #aya purificado durante muc#o tiempo. 'ara ,l o ella, la muerte es una liberacin definitiva. El bautismo le garanti$a la redencin. Eso es ms de lo que puede prometer la ;glesia romana %eber"ais pensar en ello y mientras estemos aqu" nosotros, podremos ayudaros. El bautismo con el fuego del Esp"ritu )anto os otorga en cualquier caso la certe$a de que regresar,is en un cuerpo ms apto para poder aspirar a un buen fin en una pr9ima vida. 1 A*n debo empe$ar mi vida, esta vida, 1 di&o Amaury. El Bon Homme lo mir sin entender, pero Amaury no ten"a ganas de e9plicarlo todo. %urante veinte aos #ab"a esperado el momento de poder regresar a este pa"s, pero no para morir. 1 !e alegro de que nos #ayamos librado de estos tipos, 1 di&o el peletero 1 . <+e delatan enseguida, porque no pueden mentir= Amaury se #abr"a abalan$ado sobre el #ombre, de no #aber sido porque ten"a las manos atadas en la espalda. Concentr su atencin en los Bons Hommes, a los que conduc"an #acia estacas instaladas delante del pat"bulo. Comprend"a por qu, se #ab"an apresurado de repente a e&ecutar la sentencia. -os
IHH
Hanny Alders
5JJ
Buenos Cristianos estaban tan debilitados a causa de su ayuno riguroso, que apenas se manten"an sobre sus pies. El inquisidor tem"a que la muerte se los llevara antes de que el verdugo pudiera ponerles las manos encima. Avan$aban con notable calma #acia el lugar donde iban a ser e&ecutados. !ientras los ataban a las estacas con las manos en la espalda, entonaron casi al un"sono un cntico. El te&edor, que #ab"a pedido ser e&ecutado con ellos, fue conducido poco despu,s #acia la tercera estaca. 0na cuarta estaca estaba a*n vac"a. A continuacin otros tres acusados fueron condenados a penas que iban desde peregrinaciones de castigo, #asta cinco aos de servicio en +ierra )anta. -es pusieron la cru$ amarilla en las ropas. En el pat"bulo slo quedaban Amaury y el peletero. Aqu,l oy que pronunciaban su nombre. )e volvi con la cabe$a erguida #acia el dominico que le"a la sentencia, demasiado orgulloso para manifestar su miedo, aunque el cora$n le lat"a con fuer$a en el pec#o y sus manos estaban empapadas de sudor. -a multitud que se #ab"a congregado estaba muy alborotada. 1 A la lu$ de los testimonios, el tribunal considera demostrado que vos, Amaury de 'oissy, #ab,is mantenido contactos con la #ere&"a. %ado que os #ab,is negado a descubrir los nombres de estos #ere&es, se considera demostrado que sois un protector de los #ere&es. Adems, os #ab,is opuesto repetidas veces a la pa$ y a la fe. Esto *ltimo ten"a que ver a todas luces con su participacin en la luc#a contra el e&,rcito de los cru$ados. )u rostro permanec"a impasible. ;nvoluntariamente dirigi la mirada #acia la cuarta estaca. Contuvo la respiracin y se mordi el labio inferior. 1 Hab,is reconocido vuestra culpa, #ab,is ab&urado de la #ere&"a y #ab,is pedido reconciliaros con la ;glesia romana. 'or ello se os concede el perdn. +an slo ser,is condenado a prisin perpetua. )e oyeron abuc#eos. En medio del alboroto, Amaury repiti mecnicamente las palabras con las que ab&uraba p*blicamente de la falsa fe, suplicaba el perdn de la ;glesia y ped"a reconciliarse con ella, sin o"r lo que dec"a. )e desvisti y se arrodill ante el sacerdote que flagel su espalda con un a$ote. +odo le parec"a carecer de importancia. 'or fin le de&aron retirarse. Entonces llamaron al peletero. Enumeraron sus cr"menes contra la ;glesia. +ambi,n en su caso la prueba decisiva #ab"an sido los testimonios contra ,l. 'ero el peletero #ab"a insistido tena$mente en su inocencia y por ello se le consideraba un #ere&e impenitente. )e #i$o un profundo silencio. El rostro del #ombre se torn l"vido. !iraba perple&o y sin comprender al dominico que lo entreg al poder secular, representado por dos soldados que condu&eron al a*n estupefacto peletero #acia la cuarta estaca. %espu,s, todo sucedi con suma rapide$. Amontonaron pa&a y lea alrededor de los pies de las v"ctimas. 0na antorc#a prendi la vora$ lea, las llamas se elevaron al cielo. -os Bons Hommes dieron nimo al te&edor, se miraron entre si una ve$ ms y luego al$aron los o&os al cielo. )us labios murmuraban una oracin. El te&edor los imit. 1 )oy inocente. )oy un simple traba&ador. <Creo en la fe catlica= 1 gritaba el peletero, retorci,ndose de miedo y tirando de las cuerdas que no se aflo&aban. El soldado que llevaba la antorc#a en la mano titube.
5JJ
Hanny Alders
5JI
1 <Es inocente= 1 grit una mu&er desde la muc#edumbre. ?tros repitieron su grito y empe$aron a pedir clemencia. El soldado mir al inquisidor y a su s,quito, que presenciaba la e&ecucin &unto al pat"bulo. El rostro del cl,rigo permaneci inmutable. Asinti fuga$mente con la cabe$a. El soldado introdu&o la antorc#a en la pa&a. El fuego ya #ab"a empe$ado a c#amuscar la piel del te&edor. +en"a la boca abierta de par en par, como si boste$ara. (o emit"a ning*n sonido. -os Bons Hommes cantaban y manten"an los o&os al$ados al cielo despe&ado. .radualmente, sus voces se fueron debilitando. El #edor de la carne quemada se propag por la pla$a. El te&edor ten"a el rostro contra"do de dolor. El peletero segu"a tirando y torciendo las cuerdas como un loco. Hab"a recuperado el color en su cara, incluso empe$aba a ponerse morado, cuando de s*bito se desvaneci. 1 <Asesinos= 1 grit alguien. 1 Calla, que si no te quemarn tambi,n a ti. <'or cualquier minucia te condenan como #ere&e= 1 e9clam otro. )lo unas cuantas personas re"an. Cuando las voces de los Bons Hommes se #ubieron apagado, otra vo$ entre la muc#edumbre empe$ a entonar su cntico. )lo que era una cancin distinta. Porque te apartaste del verdadero camino, oh, Roma, cientos de miles murieron sin razn. Sin duda no entrars en el cielo! Quien te siga por tu camino puede considerarse perdido quien te siga a ti llegar al in!ierno " por Satans ser elegido. Algo vol por los aires. 0n fruto maduro se estrell a los pies del inquisidor. El cl,rigo mir alrededor, murmur algo entre dientes a sus compaeros, a continuacin se volvi con serenidad y abandon el espectculo. Amaury tuvo tiempo de ver al *ltimo condenado consumirse en las llamas cuando los soldados lo devolv"an a los calabo$os. %etrs de ,l sonaban, invisibles entre la muc#edumbre, las voces que segu"an entonando la cancin pro#ibidaD Roma, por doquier se o"e a!irmar# los crneos con tonsuras encogen al a!eitar. $e%ad pues que os amputen los sesos. &en'is sangre en las manos de ('ziers, que ardi " padeci los horrores Roma " )iteau*, con eso no conseguir'is honores sino la verg+enza eterna. TOLOSA O,o7o de 125( En la penumbra gris de la ma$morra, la muerte de sus cuatro compaeros de celda lo persegu"a constantemente. 0na y otra ve$ ve"a cmo los cuerpos medio carboni$ados desaparec"an en las llamas y luego se ve"a a s" mismo, de pie en el pat"bulo, maltrec#o, cubierto de ignominia, pero vivo. (o sent"a
5JI
Hanny Alders
5J5
remordimientos. )e #ab"a desembara$ado de todos los sentimientos de culpa. -o que otros #icieran con su vida y las consecuencias que de ello se derivasen era asunto suyo. 'or lo pronto, ,l ten"a un *nico ob&etivoD escapar de aquella miserable ma$morra. El tiempo dir"a cmo. (o estaba nunca solo. %e ve$ en cuando tra"an a otros prisioneros. 0na ve$ tras otra se repet"a la misma escena. Al principio se rebelaban, estaban furiosos con quienes los #ab"an delatado, indignados por la in&usticia que se comet"a con ellos. -uego, despu,s del primer interrogatorio, ven"a la impotencia. A partir de ese momento, Amaury notaba que empe$aban a deteriorarse f"sicamente. )i ten"a lugar un segundo interrogatorio, casi siempre meses ms tarde, o un tercero, el efecto era a*n ms dramtico. )in poder #acer otra cosa, esperaban como aturdidos la sentencia. Al verlos, Amaury se daba cuenta de cmo deb"a de estar ,l. 'or *ltimo ven"a la sentencia y luego no los volv"a a ver. Alguno que otro se quedaba para siempre, como ,l. Entre ellos #ab"a un m*sico. -levaba cerca de seis meses encerrado cuando un nuevo prisionero le comunic que en (arbona se #ab"a declarado una fuerte resistencia contra los m,todos de la ;nquisicin. -os disturbios eran tan intensos que casi pod"a #ablarse de guerra civil. 0nos d"as ms tarde, uno de los prisioneros, un mercader, se enter, camino de su interrogatorio, de que el inquisidor de +olosa #ab"a cometido la insensate$ de citar ante el tribunal a doce notables. 1 Eso no slo #a despertado la ira de los ciudadanos, sino tambi,n del conde Raimundo, 1 declar el mercader 1 . -os notables #icieron saber al inquisidor que ms le val"a abandonar la ciudad. 'ero ,l no ten"a intencin de #acerlo. -uego, los cnsules le enviaron a la milicia para que quedara bien claro que #ablaban en serio. 1 24 se ir3 1 quisieron saber los dems. (adie conoc"a la respuesta. Algunos d"as ms tarde llegaron #asta los calabo$os unos ruidos que #ac"an sospec#ar que estaban arrasando el edificio que #ab"a encima de ellos. El mercader se levant. Apret la cabe$a contra las re&as de la puerta. 1 )eguro que se #a declarado una rebelin. Eso se ve"a venir, 1 di&o. -os #ombres, que como siempre estaban sentados en el suelo, apoyados contra las paredes de la celda, se animaron un poco. El m*sico empe$ a cantar con vo$ contenida. 1 <'or el amor de %ios= 1 sise alguien 1 . 2Acaso quieres sumirnos en la desgracia3 1 ?" esta cancin en +olosa cuando me condenaron, 1 di&o Amaury 1 . Est pro#ibida. 2%e dnde la #as sacado3 1 El trovador .uil#em /igueira la compuso #ace unos aos, durante la rebelin del &oven conde. Antes de que se doblegara ante -uis. -a cancin es muy popular entre los faidits, 1 di&o sonriendo el m*sico. 1 2Habrn entrado en el edificio3 1 inquiri el mercader esperan$ado. El m*sico sigui cantando, cada ve$ ms alto. Que $ios otorgue al conde !uerzas " poderes para esquilar, desollar " matar a los !ranceses. Por m, puede molerlos a palos " de%ar que lloren amargados. Que "o a $ios rogar'
5J5
Hanny Alders
5J:
que las o!ensas de Roma no olvide " prote%a a nuestro se-or conde. El mercader sacudi las re&as de la puerta gritando que all" #ab"a prisioneros de la ;nquisicin que quer"an salir. (o #ubo respuesta. Amaury lo apart y empe$ a tabletear con un cuenco contra las re&as. 'as muc#o tiempo antes de que se presentara alguien. Al parecer, era un miembro de la milicia urbana. 1 <%e&adnos salir= 1 grit el mercader, apartando esta ve$ a Amaury. 1 2)ois v"ctimas del inquisidor3 1 <He sido condenado in&ustamente= 1 gritaron a la ve$ algunos prisioneros. El soldado mir receloso a trav,s de las re&as. )u rostro se ilumin cuando vio a un conocido. El ruido de los cerro&os provoc gritos de alegr"a. El m*sico cant a pleno pulmnD Roma, que .quel que es luz " es vida " la salvacin eterna, te a/andone a tu suerte. 0res vil " mezquina, " siem/ras la muerte. Roma, traidora, ra,z del 1al e inquisidora, morirs en el in!ierno si no vas con tiento. 1 2 u, pasa3 1 di&o &adeando Amaury mientras corr"a &unto al guerrero. %espu,s de subir por una estrec#a escalera #ab"an enfilado un pasillo y a#ora cru$aban un patio. 1 Hemos ec#ado de la ciudad a los aduladores catlicos. 0no ya no pod"a fiarse ni de sus propios #ermanos. <+odos delataban a todos con tal de salvar el pelle&o= Cuando llegaron a la calle oyeron los gritos de &*bilo del pueblo que se #ab"a congregado all". Amaury se qued de piedra. 'or doquier se ve"an milicianos que #u"an con ob&etos valiosos. 1 <-os documentos de la ;nquisicin= 1 grit al #ombre que lo #ab"a liberado. 1 2 u,3 1 -os informes del inquisidor, 2dnde estn3 1 <4 yo qu, s,= 1 2%nde est tu comandante3 1 'or a#" debe de andar, 1 di&o sealando #acia adentro. Amaury volvi sobre sus pasos, cru$ de nuevo el patio y entr en el edificio. %entro, el caos era completo. Alguien cru$aba el refectorio con un caballo robado. ?tro se llevaba un enorme candelabro. Amaury no encontraba por ning*n lado nada que se pareciera a los documentos de la ;nquisicin, #asta que vio a alguien con una ca&a. 1 2 u, tienes a#"3 1 <Eete al infierno= 1 grit el saqueador, temeroso de que le quitaran el bot"n de las manos. 1 <Qbrelo= 1 lo di&o con el tono autoritario de un caballero, aunque no ten"a armas para dar fuer$a a sus palabras. 'or un momento #ab"a olvidado que su aspecto era tan miserable como el de los dems prisioneros.
5J:
Hanny Alders
5J>
1 <B*scate algo t* mismo, #ay suficiente= 1 gru el #ombre al tiempo que lo apartaba. 1 <'uedes quedrtelo todo, slo quiero saber si son documentos= Antes de que el otro pudiera contestarle ya #ab"a abierto la tapa de una patada. Amaury vio que tan slo conten"a vestiduras sacerdotales. En ese instante se percat de que ol"a a quemado. %e& solo al saqueador de la ca&a y registr el edificio #asta que en otra estancia encontr a unos #ombres alrededor de una pila de pergaminos que ard"an en medio del suelo de baldosas. )in pensarlo ni un momento se abalan$ sobre el fuego y empe$ a apagarlo con los pies. 1 <;diotas= 1 les grit. )e qued parado un momento tambalendose y sin aliento. %espu,s se agac# para recoger una #o&a medio quemada. Alguien se la quit de las manos con igual rapide$. 1 )ern documentos vie&os. )e #an llevado los casos pendientes. -o que aqu" dice no le interesa a nadie, amigo, 1 di&o el comandante de la milicia urbana. 1 2 ui,n eres t* para &u$garlo3 <+* no #as estado ante el tribunal, Mt* no #as sido condenado como un perro= +engo que saber quien me meti entre re&as con sus mentiras. %espu,s puedes destruirlo todo. )us argumentos parecieron gustar a los presentes. ? qui$ fuera su miserable figura lo que les infundi respeto. )ea como fuera, los #ombres retrocedieron y le de&aron #acer. Eran en efecto documentos de la ;nquisicin. Agac#ado &unto aM las #o&as que por fortuna slo se #ab"an quemado en parte, Amaury busc febrilmente su propio nombre. )e sent"a espoleado por la manifiesta impaciencia de los #ombres a su espalda. -e dol"an los o&os del esfuer$o. All" estaba su nombre en lat"n, Aman de 'isciaco, slo parcialmente daado por las llamas. )ac la #o&a del montn y ley apresuradamente las l"neas. 0na lista de prisioneros condenados, nada ms. %e& caer el documento, se incorpor e #i$o una sea al comandante para que continuara con su traba&o. Con una mueca convulsiva devolvi el pergamino a las llamas. LAURAGAIS 125; 0n pequeo grupo de &inetes cabalgaba a paso lento por el bosque. -os preced"a un caballero que caminaba &unto a su caballo. ;ba armado #asta los dientes. -o llamaban Ranquilbs, el Co&o, porque ten"a una pierna un poco ms corta que la otra. Al parecer se la #ab"a roto #ac"a aos y luego #ab"a tenido que cabalgar de +olosa a 'ar"s, por lo cual la fractura nunca se #ab"a curado del todo. (adie sab"a cmo se llamaba realmente ni quer"a saberlo. -o buscaba la ;nquisicin porque #ab"a sido condenado y luego #ab"a #uido, eso bastaba. 6unto a ,l caminaban dos #ombres envueltos en mantos oscuros. (o llevaban armas, slo un fa&o de pergaminos enrollados que #ab"an ocultado deba&o de sus ropas. Era su biblia, aunque estas sagradas escrituras no conten"an ms que el evangelio de san 6uan. 0no de ellos ten"a el t"tulo de dicono, si bien nada en su aspecto delataba que ocupara tal dignidad. El otro era su compaero inseparable. 1 'ero est escrito que la palabra se #i$o carne, que la Eirgen !ar"a fue fecundada por el Esp"ritu )anto y que Cristo naci de ella, 1 di&o el caballero. El dicono neg con la cabe$a.
5J>
Hanny Alders
5J@
1 Eso es lo que predica la ;glesia de Roma. 'ero nosotros creemos que no fue as". 1 2Cmo, entonces3 1 %e&ad que os lo e9plique, 1 empe$ 1 . E9iste un p&aro llamado pel"cano que brilla como el sol y que sigue el movimiento de este astro. %ic#o p&aro ten"a cr"as que de&aba en el nido todos los d"as cuando se iba para seguir al sol. 0n d"a, una bestia se acerc al nido y mutil a las cr"as arrancndoles el pico. El caballero escuc#aba con atencin. -os caballos avan$aban lentamente a sus espaldas, algunos &inetes estaban medio dormidos en la montura, otros miraban atentos alrededor. -levaban todo el d"a via&ando. 1 Cuando el pel"cano regres y encontr a sus cr"as tan maltrec#as y sin pico, las cuid, 1 prosigui el Bon Homme 1 . 'ero cada ve$ que las de&aba solas, volv"a a suceder lo mismo. Entonces, el pel"cano pens que deb"a esconder su lu$ y ocultarse cerca del nido para atrapar a la bestia en cuanto volviera a presentarse. As" no podr"a mutilar nunca ms a sus cr"as ni robarles el pico. 4 as" fue como el pel"cano consigui engaar a la bestia y salvar a sus cr"as de las terribles mutilaciones que les causaba la bestia. Hi$o una pausa, mir alrededor y se adelant a los dems adentrndose en una estrec#a senda que serpenteaba entre los matorrales. El caballero abandon el camino con su caballo y sigui a los dos Buenos Cristianos. Continuaron avan$ando uno tras otro. -os dems caballos los siguieron sin que los &inetes tuvieran que indicarles el camino. 1 As" es como el buen %ios #a creado a sus criaturas, 1 sigui e9plicando el dicono 1 , y el dios del !al las mutilaba, #asta que Cristo de& su lu$ y se escondi para que el dios del !al no pudiera verlo. Ba& del cielo y cuando lleg a la tierra se ocult como una sombra en la Eirgen !ar"a, que lo llev en su seno sin que ,l tomara nada de ella. 'ues cuando lleg el momento, all" estaba el nio &unto a ella y en aquel momento volv"a a estar tan delgada como antes de su embara$o. %e este modo vino al mundo y se encarn. Consigui engaar al maligno y ec#arlo a la oscuridad, y desde entonces el maligno no puede aniquilar a las criaturas del buen %ios. Amaury asinti. 1 2Entonces Cristo no era realmente de carne y #ueso3 1 Cristo era un ngel que se escondi en un cuerpo falso compuesto de elementos celestiales. 2Cmo pod"a ,l, el #i&o de %ios, ser material3 +odo lo material #a sido creado por el dios de las tinieblas. +odo lo material que #i$o Cristo en la tierra era slo apariencia. 1 'ero los milagros que reali$, 2cmo...3 1 (o e9isten los milagros. -as cosas no pueden cambiar as" como as", salvo en la imaginacin de las personas. 1 4 los enfermos a los que cur, el paral"tico y el ciego... 1 (o cur sus cuerpos, slo sus almas. 'adec"an las consecuencias de sus pecados que enferman al alma. Amaury sonri. El modo en que #ablaban los Bons Hommes le recordaba a Colomba. )iempre ten"an lista una respuesta que borraba lo que le #ab"a enseado la ;glesia catlica. -a lgica de los Buenos Cristianos era irrefutable. )us palabras proven"an de un realismo que era diametralmente opuesto a la otra fe, llena de milagros y misterios.
5J@
Hanny Alders
5JA
1 'ero 2acaso la Eirgen y los santos no #an reali$ado muc#os milagros3 1 inquiri. 1 2-os #ab,is visto alguna ve$3 1 pregunt agudamente el dicono. 1 (o, pero les #a sucedido a otros. 1 24 vos lo cre,is3 2'ensis realmente que una imagen, que un peda$o de madera puede #acer milagros3 Eso slo puede ser obra de la sugestin, o como muc#o obra del diablo. 1 )i Cristo no ten"a un cuerpo #umano, si no ten"a cuerpo de carne y #ueso, eso significa que tampoco padeci en la cru$. 1 Cristo padeci. -o insultaron, se burlaron de ,l y le escupieron, lo golpearon y le pusieron con una corona de espinas. En aquel momento di&o que estaba seguro de ser el #i&o de %ios, porque el padre celestial le #ab"a advertido, cuando lo envi a este mundo, de que ser"a ob&eto de rec#a$o por los rec#a$ados entre los #ombres. 'ero los perdon, tambi,n al leproso que le escupi en la cara. !s no muri en la cru$. El que fue crucificado era un demonio, un ladrn al que en el *ltimo momento #i$o adoptar su figura. Este muri en su lugar y regres al infierno. Cristo subi al cielo sin morir. 1 'orque su cuerpo, que no e9ist"a, no pod"a morir, 1 asinti Amaury 1 . 'ero con ello no #ab,is contestado a mi preguntaD 2cmo es posible que los Buenos Cristianos suban a la #oguera sin miedo3 ;ncluso cantan. <Es como si el fuego no los lastimara= 1 (o tan deprisa, ya llegar, a eso, 1 le reprendi el Bon Homme 1 . -a misin de Cristo consist"a en recordar a los #ombres la procedencia celestial de sus almas. +en"a que brindarles el modo de reunificar esta alma con su esp"ritu, que los ngeles #ab"an abandonado en el cielo con su ca"da. -os apstoles fueron los primeros en recibir al Esp"ritu )anto. 4 con el Esp"ritu )anto recibieron adems la fuer$a para poder transmitirlo y perdonar los pecados de quienes quisieran recibir al Esp"ritu )anto. /ue la *ltima muestra de amor de Cristo L que recibieron los apstoles despu,s de que les anunciara que #ab"a llegado el momento de regresar &unto a su padre. )e detuvo. Hab"a perdido el camino que estaba cubierto por completo de matorrales. Amaury detuvo el paso y escuc# atentamente. )lo se o"a el murmullo de los rboles y el sonido de los L p&aros en sus copas. Cuando el dicono #ubo encontrado de nuevo el camino prosigui su relato mientras andabaD 1 'ues poco antes de que Cristo se despidiera de ellos les di&o que le pod"an pedir algo. /uera lo que fuera, les ser"a concedidoD -os apstoles deliberaron entre s" y le pidieron seguridad, para as" no temer a nadie. 'ero ,l les respondi que eso era imposible. 2Cmo quer"an, les di&o, que un siervo recibiera ms que su seor3 -os apstoles tuvieron que admitir que era ra$onable que les negara lo que le #ab"an pedido. Eolvieron a deliberar y 6uan tuvo la idea de pedirle que les concediera la fuer$a especial que ,l ten"a, y que le permit"a reunificar el alma y el esp"ritu a trav,s de la imposicin de manos. As" pues, le pidieron poder transmitir esa fuer$a a otros para pasarla a los Bons Hommes y las Bonnes %ames, generacin tras generacin #asta el fin de los tiempos. Cristo les concedi la fuer$a en nombre de su padre. El que menos supiera tendr"a la misma fuer$a que el que ms supiera, siempre y cuando fuera un Buen Cristiano y #ubiera recibido la consagracin. -es di&o que deb"an anunciar en todo el mundo su palabra, que #ab"a sido escrita por el 'adre. E indic a cada uno de ellos en qu, pa"s #ab"a de
5JA
Hanny Alders
5JF
predicar. (o deb"an renegar de su fe por duro que fuera el castigo o dif"cil la prueba. 8'ero tambi,n les leg una terrible prueba. -es di&o que #ab"a nueve castigos, de los cuales ,l soportar"a oc#o, pero el noveno tendr"an que sufrirlo ellos. Al mismo tiempo les prometi ayudarlos para que pudieran soportar esa prueba. -a novena prueba es el fuego de la #oguera. )e #ab"a acercado a una cabaa construida en medio del bosque. -a pequea comitiva se detuvo a cierta distancia del refugio. 0na ve$ #ubieron desmontado los &inetes, Amaury envi a uno de ellos #acia la cabaa para anunciar la llegada de los dos Bons Hommes. El dicono mir cauteloso alrededor y luego se dirigi al caballero. 1 (o sentimos el fuego, pues el fuego no puede afectarnos, 1 di&o 1 . A fin de cuentas, ya nos #emos distanciado de nuestro cuerpo, la t*nica del demonio que abandonamos aqu" en la tierra. 'or ello subimos sin miedo y cantando en la #oguera. )ubimos al cielo. 'or ello podemos soportar el fuego y lo atravesamos con una sonrisa alegre. 1 'ara m", eso es un milagro, 1 di&o Amaury. Entre tanto, de la cabaa #ab"an salido dos mu&eres. )e acercaron a los Bons Hommes y los saludaron con una genufle9in. Amaury sent"a un profundo respeto por el dicono, un #ombre muy atareado. Adems de predicar y administrar el consolamentum a quienes quer"an apartarse del !al y por consiguiente del mundo, ten"a que visitar a los Buenos Cristianos una ve$ al mes, escuc#ar sus confesiones y aplicarles una penitencia adecuada, un ritual que llamaban apparel#amentum 'or ello, ,l y su compaero visitaban con regularidad las casas donde viv"an y traba&aban los Buenos Cristianos. -a gente tambi,n prefer"a llamar al dicono para que administrara el consolamentum a los enfermos y #eridos que lo solicitaran en su lec#o de muerte. En la ,poca en que el papa catlico a*n no #ab"a declarado la guerra a la ;glesia de %ios ni organi$ado la persecucin ni la Cru$ada contra ella, eso ya significaba una continua marc#a por la $ona que #ab"a sido ad&udicada al dicono. A#ora ten"a que moverse con sigilo y presentarse a destiempo en las viviendas de los moribundos para reali$ar su traba&o en el mayor de los secretos. -os Bons Hommes y las Bonnes %ames que ten"a a su cargo ya no viv"an en casas comunes en los pueblos y ciudades, sino que se #ab"an dispersado. )i ten"an suerte, pod"an permanecer en el castillo de un noble amigo o en el granero de un campesino. ?tros ten"an que esconderse en cuevas o stanos o, como en este caso, en un refugio construido a toda prisa en el bosque. Eso complicaba muc#o su traba&o de vigilar que los Buenos Cristianos siguieran por el camino recto, el dicono tambi,n se encargaba de su seguridad. Eso significaba que ten"a que estar continuamente al corriente de las posibles acciones de guerra y de las actividades de la ;nquisicin, para poder avisarlos a tiempo y trasladarlos a otro escondite. )i llegaba tarde, deb"a intentar rescatarlos Entre tanto7 ten"a que cumplir las promesas que #ab"an #ec#o todos los Bons HommesD ayunar tres d"as a la semana y observar los tres grandes per"odos de ayuno al ao. %ebido a todas estas actividades, un dicono corr"a ms riesgos que los dems Buenos Cristianos de ser atrapado por la ;nquisicin. )ab"a que Amaury era un guardia ave$ado y de confian$a que le ofrec"a la proteccin que tanto necesitaba. 'or lo visto, el caballero no ten"a a nadie ms en
5JF
Hanny Alders
5JG
el mundo que necesitara sus servicios y s" suficientes ra$ones para no caer en manos de la ;nquisicin. A cambio de una costosa armadura y un caballo, acompaaba al dicono y a su ayudante all" donde quisieran. A#ora Amaury esperaba fuera con algunos de sus #ombres mientras los dems, que eran creyentes de la ;glesia de %ios y que #ab"an contra"do la convenenza, asist"an a la ceremonia en el interior de la cabaa. )ab"a e9actamente cmo era el ritual. El dicono estar"a de pie frente a las Bonnes %ames arrodilladas. )acar"a el sagrado libro de entre sus vestiduras y lo mantendr"a delante de su pec#o. A trav,s de las finas paredes pod"an o"rse las palabras que pronunciaba la Bonne %ame de ms edad. ...pues son innumera/les los pecados con que disgustamos d,a tras d,a a $ios, de d,a " de noche en pala/ras, actos " pensamientos, voluntaria o involuntariamente " so/re todo por la voluntad que nos han dado los malos esp,ritus con la carne que nos envuelve... Eran las palabras usuales que pronunciaban siempre los Buenos Cristianos, #ubieran o no pecado ...de nuestras lenguas salen pala/ras in2tiles, conversaciones vanas, risas, /urlas " maldades, calumnias contra hermanas " hermanos, por lo cual no merecemos %uzgar ni condenar los pecados de nuestros hermanos " hermanas... 3h, se-or, condena los pecados de la carne, no tengas piedad de la carne nacida de la perversidad, mas ten piedad del esp,ritu preso en ella... Amaury conoc"a el te9to casi de memoria. +ambi,n sab"a cul ser"a la penitencia. El dicono les impondr"a un ayuno de tres d"as a base de pan y agua. Record la primera ve$ que #ab"a besado a Colomba, en el camino entre )alsigne y Cabaret. -e #ab"an impuesto un castigo de nueve d"as de ayuno de pan y agua y ,se #ab"a sido un castigo ms leve del que se esperaba por #aber tocado a un #ombre sin quererlo ella. !uc#o ms tarde, Colomba le #ab"a contado que la #ab"an vuelto a castigar una ve$ ms, pero en aquella ocasin porque #ab"a admitido #aber deseado un beso, y eso era ms grave. )iete d"as sin comer ni beber fue la penitencia que le impusieron, aunque no fueran d"as consecutivos. El ritual en el refugio de las Bonnes %ames #ab"a llegado a su fin. )e dieron un beso de pa$, los #ombres con los #ombres, las mu&eres con las mu&eres, seguido de un beso sobre el libro sagrado. El dicono parti el pan y &unto con los soldados creyentes tomaron la frugal comida, durante la cual los Buenos Cristianos beb"an vino al que #ab"an aadido tanta agua que apenas sab"a al preciado licor. Amaury comi con los dems soldados en el campamento que #ab"an levantado. (o #ablaban. )e manten"an atentos a cualquier ruido y con los o&os registraban continuamente las inmediaciones. (o se atrevieron a encender una #oguera, pues podr"an ser vistos a muc#as millas en la oscuridad de la noc#e que ca"a rpidamente sobre ellos. El caballero estir las piernas con gesto de cansancio y se rasc la espalda contra el tronco de un rbol que #ab"a elegido para apoyarse. Era curioso. %urante todos los aos que #ab"a pasado en la cmoda seguridad del vie&o castillo de 'oissy, una larva llamada desasosiego le #ab"a ro"do las entraas #asta casi destruirlo. A#ora que viv"a como un fugitivo errando de un lugar a otro, se sent"a como nuevo. +en"a la certe$a de que ello no se deb"a a las sabias lecciones de los Buenos Cristianos. +odas sus pr,dicas no #ab"an conseguido convencerlo de que aceptara de nuevo la convenenza. Era ms bien la
5JG
Hanny Alders
5JH
sensacin de que, por primera ve$, su vida no depend"a de las decisiones de otros, sino de las suyas propias. Adems sab"a e9actamente lo que quer"a #acer, aunque #ab"a de tener paciencia para poder llevarlo a cabo. -o #ab"a perdido todo, no pose"a ms que lo que llevaba puesto, el caballo y las armas que le #ab"an dado. Cierto es que los Bons Hommes le pagaban religiosamente por sus servicios, mas #abr"a de pasar muc#o tiempo antes de que tuviera lo suficiente para llevar a cabo el plan que acariciaba. 'ues si Colomba #ab"a sido en efecto secuestrada por )icard, el despec#ado prometido, a#" estaba el motivo. +en"a que intentar recuperar la #erencia de Colomba. 'ero -imousis era un feudo de Cabaret, que desde la pa$ de 'ar"s estaba en manos de los franceses, quienes tampoco ten"an derec#o a esa #erencia. )i #ab"a alguien que pudiera reclamarla, ese alguien era el #i&o que ,l #ab"a engendrado. )u primer ob&etivo era encontrarlo, al menos si a*n viv"a. A trav,s de los contactos con los Buenos Cristianos y los que los apoyaban pod"a reunir la informacin necesaria. %espu,s, tender"a con esmero sus trampas. (ecesitar"a el apoyo de una banda armada, faidits, mercenarios, quien fuera. -o que le resultaba imprescindible ante todo era la cooperacin del seor feudal y ,se segu"a siendo Raimundo de +olosa. 'ara lograrlo, necesitaba diplomacia y paciencia. Hab"a esperado veinticuatro aos. 2 u, significaban unos cuantos aos ms o menos3 Amaury desenvain la espada, la daga y el #ac#a de guerra. %esli$ los dedos por los filos y comprob con las uas que estuvieran afilados, buscando una desigualdad, una manc#a de #errumbre, una rebaba. -impi y afil las armas #asta que quedaron como nuevas. Algo se movi cerca de la cabaa. Enseguida levant la vista y sigui los movimientos del Bon Homme que acompaaba al dicono en todos sus via&es. El #ombre mir a su alrededor como buscando algo, #asta que su mirada se pos en el caballero. )e acerc a ,l. 1 Creemos que es me&or trasladar a las mu&eres a otro refugio, 1 anunci +"pico, pens Amaury. Cualquiera dir"aD es me&or. 'ero dado que nada era seguro en este mundo y que los Buenos Cristianos no pod"an mentir, ellos cre"an que era me&or. !ir fi&amente el filo resplandeciente de su espada. 1 2'or qu,3 1 El inquisidor #a asesinado a varias personas en -aurac. +ememos que las mu&eres corran peligro. )us familiares acud"an con regularidad a este lugar para traerles v"veres y para venerarlas. )i alguien los #a visto, vendrn a buscar aqu". A Amaury no le cab"a la ms m"nima duda de que ello pod"a ciertamente suceder. 1 2%nde3 1 pregunt. 1 'ensamos que #a llegado el momento de llevarlas a !onts,gur. 1 2Cundo3 1 Cuanto antes. 1 !onts,gur est a varios d"as de via&e desde aqu", 1 constat Amaury. 1 Es suficiente con que vayis #asta ueille, eso est a medio camino, a una milla de !irepoi9. All" las recogern. 1 'refiero llevarlas personalmente 1 Creemos que es ms seguro que utilicemos nuestros confidentes en ueille. Conocen la ruta #acia el burgo, saben si es segura y conocen a los #ombres que vigilan las v"as de acceso.
5JH
Hanny Alders
5IJ
Amaury permaneci en silencio sin de&ar de abrillantar sus ya relucientes armas. Cada ve$ ms Buenos Cristianos se refugiaban en !onts,gur, el castillo en el que, #ac"a algunos aos, el obispo de la ;glesia de %ios #ab"a establecido su sede. (o slo era un refugio para los Buenos Cristianos que no se sent"an seguros debido a las actividades de la ;nquisicin, sino que adems se #ab"a convertido en una especie de lugar de peregrinacin al que acud"an los creyentes del Eerdadero Cristianismo para o"r las pr,dicas de sus gu"as espirituales y recibir su bendicin, o para visitar a parientes que #ab"an ingresado en la ;glesia y que permanec"an por un tiempo en la montaa. )i pod"a llegar a saber algo sobre Colomba, sobre lo que les #ab"a sucedido a ella y a su #i&o, era en !onts,gur. 'ero parec"a ser que los seores que daban cobi&o a los Buenos Cristianos y garanti$aban su seguridad vigilaban estrec#amente los alrededores del castillo. )e dec"a que atrapaban y encarcelaban a cualquier sospec#oso #asta aclarar qu, buscaba all". 2Acaso #ab"a una e9cusa me&or que la de acompaar a dos Bonnes %ames3 1 )i me confiis a las Bonnes %ames ya me #ar, cargo de ellas #asta el final, 1 di&o. 1 Aprecio vuestra preocupacin, pero el dicono tambi,n os necesita. %icen que #ay ms #ermanos y #ermanas en esta $ona que estn amena$ados por la ;nquisicin. Amaury acarici el filo de su daga, tan afilado que #abr"a complacido a un carnicero. 1 -levar, a las mu&eres sanas y salvas a ueille, 1 di&o por fin. El Bon Homme no se movi. Amaury lo mir sin de&ar de sostener las armas. 'rimero #emos de de&ar descansar a los caballos, 4 a mis #ombres. +odos necesitamos descansar, 1 aclar. 1 'or supuesto, 1 respondi el otro sin moverse a*n. 1 2 u, quer,is3 1 %eseis vengaros, 1 di&o el eclesistico 1 . -a vengan$a pende sobre vuestra cabe$a como una daga. Euestra mirada es penetrante como un relmpago. 2Acaso no sab,is que Cristo conden la ley del talin3 2 ue por ello rec#a$ el Antiguo +estamento3 Cristo predicaba el amor. 'erdonad y ser,is perdonados. -a vengan$a es cosa de brbaros. -a vengan$a qui$ cure las #eridas, pero de&a cicatrices que os desfigurarn para siempre. -entamente deposit Amaury sus armas en el suelo. 1 (adie lo sabe me&or que yo, 1 di&o 1 . El ngel de la vengan$a es un demonio. CARCASONA Se.,ie/0re de 1257 1 4o, no soy un traidor. 4o, no denuncio a nadie a la ;nquisicin. <-o &uro= Nigbold se golpeaba indignado contra la sien como si quisiera decir que #ab"a aprendido algo y que no traicionar"a a sus amigos ante el odiado tribunal. )u lengua&e #ab"a me&orado algo, pero por lo dems era e9actamente el mismo. )egu"a al servicio de Ramn dMAlfaro, lo cual permit"a a Amaury encontrarlo ms fcilmente. Hab"a respondido enseguida a la llamada que le #i$o a trav,s de un correo. Eso dec"a muc#o en su favor. )i #ubiera sido realmente ,l quien lo #ab"a denunciado ante la ;nquisicin, no #abr"a comparecido. Adems, por lo visto se daba cuenta de que estaba en deuda con el caballero.
5IJ
Hanny Alders
5II
1 +e creo, 1 di&o Amaury 1 . 2-o #as tra"do3 1 )", s", 1 di&o apresurado. El frisn, que luc"a ya una calva, sac de su alfor&a un rollo de pergamino que llevaba el sello de %MAlfaro. Amaury lo e9amin y asinti aprobatoriamente 1 Buen traba&o, Nigbold. Eamos. Al poco entraban en un vest"bulo fresco y sombr"o. El #ermano de la encomienda de los san&uanistas los preced"a de camino al aposento del escribano. Nigbold avan$aba nervioso detrs de Amaury. (o se sent"a a gusto. 1 2)icard3 1 )". 1 2)ab,is cuntos )icard #ay3 Amaury #i$o un gesto de disculpa. 1 Entr en la orden ms o menos en la ,poca del ataque de los cru$ados de )imn de !ontfort. )eguramente antes de la destruccin de B,$iers. 1 <'ero de eso #ace aos= 1 Euestra orden tiene registros de todos sus miembros, de sus donaciones, sus... 1 'or supuesto. 'ero 2por qu, no #ab,is acudido a una de nuestras encomiendas ms grandes, Hompso +olosa3 2'or qu, Carcasona3 8'orque esta encomienda es la ms cercana a Cabaret8, pens Amaury, pero se limit a encogerse de #ombros y di&oD 1 Ramn dMAlfaro os pide esta informacin en nombre del conde. -o podr,is comprobar en la peticin que os entrego. (osotros no sabemos ms. 1 Eso llevar muc#o tiempo. )i regresis maana qui$ tenga... 1 Bessan 1 ladr Nigbold impaciente )icard de Bessan. Amaury le lan$ una mirada escrutadora, pero no de& translucir nada ms. 1 'referimos esperar aqu", 1 di&o. 1 )icard de Bessan... 'or el tono parec"a como si el escribano #ubiera o"do antes ese nombre. )e puso en movimiento, sac un fa&o de pergaminos que formaban un libro y empe$ a #o&earlo. Nigbold estaba intranquilo. (o consegu"a estarse quieto y no de&aba de &uguetear con sus armas. +al ve$ pensara que )icard pod"a aparecer en cualquier momento. -a b*squeda se prolong durante un tiempo. El escribano iba desli$ando el dedo por las l"neas apretadas, #asta que murmur algo ;ninteligible, enarc sus ce&as y neg con la cabe$a. 1 +en"amos un )icard de Bessan, pero se marc#, 1 di&o. 1 2Adnde3 2A +ierra )anta3 1 (o, simplemente se marc#, de& la orden, 1 di&o como si ,l mismo no lo creyera. 1 2Cundo fue eso3 1 Apenas dos aos despu,s de la muerte del vi$conde. 1 2)imn de !ontfort3 1 (o, Ramn Roger +rencavel. Amaury sac cuentas. Eso ten"a que ser durante el embara$o de Colomba, en cualquier caso antes de que la secuestraran. 1 2'or qu,3 1 quiso saber. 1 2Cmo3 1 2'or qu, abandon la orden3
5II
Hanny Alders
5I5
1 2'or qu, quer,is saberlo3 (o creo que sean datos que queramos #acer p*blicos. 1 Ramn dMAlfaro tendr sus ra$ones, o bien el propio conde. -os o&os de Amaury miraban fi&amente el pergamino como si quisiera obligar al otro a e9aminarlo ms atentamente. El escribano volvi a inclinarse sobre el te9to, sin percatarse de que el caballero tambi,n le"a. ...por perseguir las posesiones personales, que intent arre/atar a la orden4, dec,a el te*to. 1 (o #ay ms informacin, 1 di&o el escribano 1 . ui$ en nuestra encomienda de +olosa sepan algo ms. Cerr el libro en seal de que daba por finali$ada la entrevista. En aquel mismo momento, Amaury vio cmo Nigbold se met"a la mano en el manto. Hi$o girar algo. )e ec# a un lado. El golpe cay &usto cuando se cerraba el libro. El escribano se derrumb y fue a parar deba&o del escritorio. -a mano de Nigbold, que era tan grande como la #o&a de una pala, empu& el libro #acia el caballero. 1 +*, lee, 1 di&o. 1 <%ios santo= 1 e9clam Amaury. El caballero intent mantener su sangre fr"a y le #i$o una sea #acia la puerta. Nigbold lo comprendi y enseguida fue a su puesto. -os caballeros #ospitalarios #ab"an llevado minuciosamente el registro. -a fec#a en que )icard #ab"a entrado en la orden no aportaba nada nuevo. (o se indicaba cul #ab"a sido la ra$n de su decisin. )lo la aadidura de que )icard era un #i&o de una familia numerosa y que no #ab"a aportado otras posesiones a la orden salvo una suma de dinero, indicaba que en efecto no se le #ab"a ad&udicado #erencia alguna. En el margen #ab"a una nota garabateada. Con un poco de esfuer$o consigui descifrar las palabrasD 1 (o apto para el servicio militar en +ierra )anta debido a una rara de nacimiento en el bra$o derec#o. Amaury sigui #o&eando en busca de la nota que el escribano #ab"a encontrado antes, mientras Nigbold se iba poniendo nervioso por momentos y no de&aba de mover los pies con impaciencia. %esli$ los o&os rpidamente por las l"neas sin saber e9actamente lo que buscaba, #asta que de repente dio un pueta$o contra el pergamino. 1 <Casado= <!alditos sean sus #uesos= )e cas con ella, antes de que tuviera al nio, aqu" en Carcasona. -a llev al altar a*n embara$ada, la oblig a casarse ante un sacerdote. 0n sacerdote, <el muy canalla= Con esa prueba en las manos vino derec#o aqu" para e9igir la #erencia de Colomba. Amaury estaba l"vido de clera. Nigbold apenas lo escuc#aba. )e concentraba en los ruidos procedentes del pasillo. 1 4 lo aceptaron, so reserva de que fuera aprobado por la encomienda de Homps, donde #ab"a entrado el padre de Colomba. 'ero por supuesto ,stos no pudieron negarse. En su testamento #ab"a estipulado que todas sus posesiones pasar"an a la orden en el caso de que su #i&a siguiera siendo una Bonne %ame. )in embargo, si llegaba a casarse, su esposo podr"a apropiarse de sus derec#os. 1 )", s", vmonos. Amaury no lo oy. ?cult el rostro entre las manos. 1 <?#, %ios= )eguramente #i$o bauti$ar al nio para asegurarse de que recibir"a la #erencia. <4o le promet" a Colomba que eso nunca suceder"a= 1 (osotros, nos vamos, 1 insisti Nigbold.
5I5
Hanny Alders
5I:
'ara su gusto ya #ab"a durado demasiado. Endere$aron al escribano y lo volvieron a colocar mal que bien en su silla. %espu,s cerraron la puerta y se apresuraron a salir del edificio. 1 -os mantos negros, 1 di&o Amaury cuando #ubieron de&ado atrs la encomienda 1 , 2qu, #ab"a de cierto en ello, Nigbold3 1 2!antos negros3 1 Eso fue lo que me di&iste &usto despu,s de que Colomba #ubiera desaparecido. 2Eran reales o lo inventaste3 2A qu, le tienes tanto miedo, demonios3 1 4o vi mantos negros. 1 )icard ya #ab"a colgado los #bitos cuando secuestr a Colomba. +* lo viste, ,l te dio dinero. 2 ui,n iba con ,l3 1 )an&uanistas. 4o, slo #ablo con )icard. 1 Es decir que no los viste de cerca. 2Eran caballeros #ospitalarios o slo se #ac"an pasar por tales3 El frisn se pas la mano por la calva y guard silencio. 1 'or aquel entonces )icard ya no era miembro de la orden, Nigbold. )us secuaces no pueden #aber sido san&uanistas, a no ser que se sirviera de algunos frailes, lo cual es lo ms probable. +uvo que verse ms o menos obligado a salir de la orden, o lo #i$o a propsito porque vio la posibilidad de seguir una carrera ms lucrativa. 1 Ellos llevan mantos negros con cru$. Amaury neg en,rgicamente con la cabe$a. )egu"a repasando los #ec#os de principio a fin con la esperan$a de descubrir algo nuevo. 1 (o lo creo. En aquellos momentos, la orden estaba demasiado ocupada en su luc#a contra los moros. Adems, )icard ya #ab"a sido antes un rival de la orden en lo tocante a los intereses en -imousis. Creo que sus compinc#es se #icieron pasar por caballeros #ospitalarios para despistarnos. 4a no tienes por qu, temer que se nos ec#e encima toda la orden si perseguimos a )icard. 1 2(o3 1 Aunque despu,s de #aber golpeado al escribano, no s,, 1 se burl Amaury. Nigbold apret el paso. uer"a abandonar cuanto antes Carcasona. Como si le persiguiera el diablo, se abri paso por las calles concurridas en direccin a la puerta de la ciudad, donde #ab"an de&ado sus caballos. (o lleg muc#o ms le&os de la esquina de la calle, donde casi lo atropella un &inete. El estruendo de las cornetas retumbaba entre las casas. 1 <Apartaos, #aced sitio a los &inetes del senescal= Nigbold se apret contra la fac#ada y Amaury se uni a ,l. 1 4 algo ms, Nigbold. 2Cmo es que sab"as el nombre de )icard3 +odo el tiempo me ocultas algo y eso empie$a a irritarme. Nigbold no le contest. El tono melanclico de la corneta fue apagndose. El &inete iba seguido de un pregonero que recitaba a voces una serie de nombres. 1 < uien as" obre, as" acabar= 1 oyeron decir al pregonero. -o segu"an otros &inetes que arrastraban algo. Entraron en la calle a trote, y se detuvieron a medio camino. -os bultos que arrastraban quedaron en plena calle. 0no de los &inetes #ab"a dado la vuelta a la esquina a tal velocidad que su carga resbal y fue a parar a los pies de Amaury. Cste ba& la vista y sinti arcadas. %elante de ,l, sobre un entramado de madera, yac"an los restos medio
5I:
Hanny Alders
5I>
descompuestos de cuerpos #umanos. 'or lo visto, los muertos #ab"an sido sacados de la tumba, pues los cadveres a*n llevaban los restos de las morta&as. 1 <!e cago en %ios= 1 e9clam Nigbold. 1 (i siquiera pueden de&ar tranquilos a los muertos, 1 di&o una mu&er. 1 Ese traidor los delat a todos, 1 di&o un #ombre que cargaba agua. 1 2 u, traidor3 1 pregunt otro. 1 0n Bon Homme. )e present en el monasterio de los dominicos, 1 respondi el porteador de agua, que al parecer estaba bien informado 1 . %icen que se #a convertido y que entr en el monasterio como mon&e para evitar su castigo. <%elat a tantos que necesit varios d"as para #acerlo= 1 +odos estaban ya muertos, <por m" que se los queden a esos cagones= 1 di&o la mu&er con desd,n. 1 (o son capaces de atrapar a nadie ms. Condenaron a varios a la #oguera, pero eran de alta cuna o familiares de los cnsules. 4 por supuesto ,stos se negaron a arrestarlos. +odos ellos #an #uido, 1 e9plic el porteador de agua. El #eraldo volvi a recitar los nombres y anunci que los restos mortales de los #ere&es ser"an quemados en la #oguera del 'r, du Comte. Conmin a toda la poblacin a congregarse en el lugar. 1 < uien as" obre, as" acabar= 1 repiti a vo$ en grito, despu,s orden a los &inetes que siguieran avan$ando. -os restos indefensos delante de Amaury se pusieron de nuevo en movimiento y desaparecieron de su vista siguiendo su recorrido por la ciudad. ;ncluso a Nigbold se le #ab"a encogido el ombligo. %io un rodeo para no pisar el lugar donde #ab"an yacido los cadveres y se dirigi apresurado #acia la puerta de la ciudad. All" los detuvieron. 1 Ean a quemar a los #ere&es en el 'r, du Comte. +odo el mundo est obligado a presenciar la quema. A regaadientes se encaminaron #acia el prado donde los &inetes ya #ab"an entregado su carga. 1 Esto tambi,n pasa en Albi, #ace tres aos, 1 di&o Nigbold 1 . El inquisidor, casi colgado. 'or ciudadanos. )alvado &usto a tiempo. +odo aquello era nuevo para Amaury. !ir sin dar cr,dito cmo amontonaban los esqueletos en la #oguera. -as calaveras parec"an sonre"r y mirarlo fi&amente con sus cuencas vac"as. 1 !e&or que quemen muertos que no vivos, 1 opin el frisn. -os Buenos Cristianos qui$ no lo consideraran tan grave, pens Amaury. %e a#" que el Bon Homme #ubiera delatado sin escr*pulos a sus correligionarios muertos, para proteger a los vivos. 'or lo menos, ,sa era la *nica e9plicacin que se le ocurr"a. 2 u, significaban para ellos los restos mortales de un ser #umano3 (o eran sino lo que ellos llamaban la t*nica del demonio. 2Acaso la firme conviccin religiosa del delator le #ab"a #ec#o olvidar que aquel espectculo representaba una amena$a para los simples ciudadanos y campesinos3 El mensa&e era claroD nadie estaba a salvo del largo bra$o de la ;nquisicin, ni siquiera los muertos. El terror de los inquisidores fanticos llegaba #asta el sepulcro. El rostro de Amaury adquiri el mismo color grisceo que las ceni$as que se acumulaban en la #oguera. Apart la vista del espectculo, se inclin #acia Nigbold y di&oD 1 +engo que encontrar la tumba de Colomba antes de que la ;nquisicin le ponga las manos encima.
5I>
Hanny Alders
5I@
%e s*bito, todo lo dems parec"a menos importante. CARCASONA Prin-i.io+ de o-,"0re de 1290 1 Cada cual intenta a su manera salvar el pelle&o, conservar sus posesiones y asegurar la supervivencia de su estirpe. 1 El rostro curtido de 'edro !ir mostraba una e9presin dura e infle9ible. El vie&o veterano no sent"a remordimientos 1 . -uc#, en las tropas de elire de !ontfort durante el asedio de Beaucaire. Regres, cuando el conde Raimundo, me refiero al #i&o del vie&o conde, reconquist las tierras de su padre y entonces luc#, contra !ontfort. A veces uno se equivoca de bando, pero eso slo se descubre a la postre. A#ora vuelvo a &ugarme el todo por el todo. 1 )olt una risa despectiva 1 . (o es gran cosa. 4 por ese poquito ten"a que besar los pies de los franceses. 'or si acaso #e llevado a mi esposa a !onts,gur. )i +rencavel no consigue tomar Carcasona, si es derrotado y #a de vivir de nuevo en el e9ilio, no me quedar nada. Es arriesgado. u, le vamos a #acer, soy as" de temerario. )e sorbi la nari$. )oplaba un viento fresco del oeste, el aire estaba cargado de lluvia y ,l estaba resfriado. 1 24 t* por qu, #as vuelto3 1 pregunt !ir 1 . 2'uedes sacar ta&ada de aqu"3 1 +engo que liquidar una deuda, 1 respondi Amaury. A fin de cuentas, pens, si la ;nquisicin no lo #ubiese tra"do #asta aqu", #abr"a venido por s" mismo. 1 ui,n no, 1 di&o !ir 1 . 'ero 2qu, sentido tiene3 0na deuda se suma a otra. (o #ay escapatoria. (o podemos cambiar las cosas. 1 He vuelto para acabar lo que #ab"a empe$ado. 1 (o encontrars ya nada de lo que #ab"a entonces. (uestro pa"s ya no es lo que era. u, quieres, despu,s de treinta aos de guerra y opresin. -o #an saqueado. Eramos un pueblo orgulloso que se &actaba de su valor y de su estilo de vida garboso. A#ora, los trovadores #an desaparecido, los seores se #an convertido en mendigos, los caballeros ya no pueden llevar sus armas y las damas de la noble$a son obligadas a casarse con brbaros del norte. (o se #an salvado ni los mercaderes, ni los campesinosD nos #an descamisado a todos. -o #an ec#ado todo a perder. 1 (o #e venido #asta aqu" para obtener un beneficio material. !ir se inclin #acia un lado, presion una aleta de la nari$ con el pulgar y se son. El asedio de Carcasona duraba ya ms de cuatro semanas. -as catapultas somet"an la fortale$a a un bombardeo incesante. )e #ab"an emprendido varios asaltos y los $apadores #ab"an intentado socavar las murallas, #asta entonces en vano. 1 !e pregunto si el conde Raimundo acudir en nuestra ayuda, 1 di&o Amaury. !ir lo observ vacilante. 1 )i realmente lo quisiera, ya estar"a aqu". 'ero primero quer"a consultarlo con sus conse&eros en +olosa. %esde entonces no sabemos nada de ,l, salvo que el senescal de Carcasona, que tambi,n le #a pedido su ayuda, #a recibido la misma respuesta. Es decirD tenemos que arreglrnoslas solos. 1 El conde abandona a +rencavel a su suerte, igual que #iciera su padre entonces 1 di&o Amaury sombr"o.
5I@
Hanny Alders
5IA
+ambi,n ,l se enfurec"a al recordar la trgica suerte de Ramn Roger +rencavel, el valiente vi$conde de Carcasona que se #ab"a ofrecido como re#,n y que #ab"a sido envenenado por los cru$ados en su celda. A#ora, Ramn +rencavel, el #i&o que entonces #ab"a tenido que #uir con su madre #acia /oi9 cuando tan slo contaba dos aos de edad, se #allaba ante las murallas de la ciudad para e9igir su #erencia. -os nobles &venes, que #ab"an cru$ado con ,l los 'irineos, estaban ansiosos por asaltar nuevamente la ciudad, y preferiblemente enseguida. 1 2)ab"as que los Cabaret #an regresado3 1 pregunt !ir. 1 < u,= 2El seor 'edro Roger3 1 (o. ?rbrie, la primera mu&er de... (o acab la frase. 1 <+ranquilos= 1 grit !ir, gesticulando para impedir que los &inetes empu&aran a los soldados de a pie, que a punto estaban de ponerse al alcance de las catapultas enemigas 1 . Esos &venes desfogados son ms apasionados que nosotros entonces, 1 mascull. %esde su montura, donde pod"a dominar algo la situacin, !ir dirig"a a sus arqueros y daba indicaciones a los #ombres que mane&aban las catapultas. 1 Eosotros luc#abais para conservar vuestras posesiones, 1 respondi Amaury 1 . Ellos no tienen nada que perder. Comprend"a a los &venes nobles. Eran proscritos que quer"an vengarse de la in&usticia que se #ab"a cometido contra sus padres y tomar lo que era suyo. 0na parte de la muralla se derrumb con un enorme estruendo, all" donde los $apadores #ab"an socavado la fortificacin. Amaury mir tenso a +rencavel, a la espera de la seal para el ataque. 1 <-os peones, a#ora= 1 grit 1 . <Arqueros, cubridlos= )u orden fue repetida por todos lados por los &inetes. !ir grit palabras parecidas a sus soldados y espole a su caballo. -a masa viviente detrs de la capa protectora de #ierro, madera y cuero se puso en movimiento. )e oyeron gritos de ataque por encima del ruido de las botas y por encima de ,stos el estruendo de las cornetas, el repiquetear de los tambores y el ensordecedor ruido de los c"mbalos. 'or si ello no fuera suficiente, los #ombres se provocaban mutuamente lan$ando gritos de guerra e insultos a fin de aumentar la fuer$a de su ataque y atemori$ar al enemigo. %e s*bito, los peones se detuvieron. 0na ve$ en la brec#a, se quedaron parados y desde las partes a*n en pie de la muralla empe$aron a llover las flec#as y las piedras. -os #ombres ca"an como c#inc#es. %etrs de ellos avan$aba la siguiente l"nea de ataque. -os &venes nobles montados en sus corceles intentaban reanimar el asalto desde la retaguardia. 1 <Hay un bloqueo dentro de la muralla= 1 grit Amaury a !ir 1 . <Esto ser una matan$a= +ambi,n +rencavel #ab"a comprendido que era in*til seguir con el ataque. 1 <Retirada= %etrs de la brec#a #an levantado un muro de piedras, 1 inform !ir poco despu,s 1 , y detrs esperaban sus arqueros. Era imposible entrar. )e ape del caballo y lan$ su escudo al suelo. Era el quinto intento frustrado de asaltar la fortale$a, y de nuevo #ab"an sufrido fuertes p,rdidas. 1 )in el apoyo del conde Raimundo no conseguiremos nada, 1 di&o !ir de mal #umor.
5IA
Hanny Alders
5IF
0nos d"as ms tarde lleg la noticia de que el rey de /rancia #ab"a enviado a un e&,rcito para liberar Carcasona. +rencavel prefiri no arriesgarse y levant el sitio. !s val"a eso que caer en manos de los franceses. -os separaban ya varias millas de Carcasona. En el suburbio conquistado en la orilla derec#a del Aude, donde #ab"an acampado, reinaba la confusin. -a abad"a de (otre %ame y el monasterio de los dominicos, que previamente #ab"an despo&ado de sus pie$as de madera para equipar las mquinas de asedio de +rencavel, #ab"an sido #bilmente saqueados y arrasados. -as casas #ab"an sido incendiadas y a#ora se elevaban grandes nubes de #umo. 'or miedo a las represalias, tambi,n los ciudadanos #ab"an escapado. A fin de cuentas, #ab"an recibido con los bra$os abiertos a los rebeldes. Hab"an #uido con los faidits y sus soldados, pero no pod"an seguir el ritmo de los &inetes y ya estaban muy re$agados. +rencavel #ubiera preferido poner rumbo #acia el sur, para regresar a trav,s de Corbi,res a Catalua, donde se #allaba a salvo, pero el e&,rcito franc,s le #ab"a cortado el camino. A#ora intentaba llegar con sus #ombres antes del anoc#ecer a !ontreal. -lov"a a cntaros y el resfriado de !ir no #ab"a me&orado precisamente. +en"a la vo$ spera y una tos muy fea. Amaury galopaba en silencio &unto al caballero de /an&eau9. -a breve aventura de +rencavel, que no #ab"a durado ms de dos meses, le #ab"a de&ado un regusto amargo. Al principio, cuando +rencavel fue aclamado como liberador y los ciudadanos le abrieron una tras otra las puertas, se #ab"a sentido muy confiado. +ambi,n los Bons Hommes ten"an puestas sus esperan$as en la rebelin. A#ora pod"an moverse con mayor libertad en la parte liberada del pa"s y gracias a ello Amaury pod"a participar en la luc#a. )in embargo, el asedio de Carcasona #ab"a empe$ado con el vil asesinato de unos treinta cl,rigos indefensos, a pesar de que +rencavel les #ab"a dado un salvoconducto para via&ar a (arbona. !ir ten"a ra$n, lo que ,l buscaba parec"a ya no e9istir. (i siquiera a#ora, que pod"a luc#ar abiertamente contra sus compatriotas, a los que ,l llamaba enemigos, sent"a satisfaccin alguna. Acerc su caballo al de su camarada y le tir de la manga. 1 <!e largo= 1 grit por encima del estruendo del viento y los cascos de los caballos. -evant la mano para despedirse y se separ del grupo de &inetes. 1 <Ests loco, Cap 'erdut= <Es un suicidio= <(o lo logrars nunca estando solo= 1 grit !ir, pero su vo$ se quebr y no consigui soltar ms que un pitido, inaudible para el caballero que se ale&aba velo$mente. CABARET 1edi)do+ de o-,"0re de 1290 1 +*, #ombre de suerte. +*, siempre logras escabullirte, 1 le #ab"a dic#o Nigbold en una ocasin. (o siempre era cierto, pero en cualquier caso su buena estrella no lo abandonaba. !ientras +rencavel y sus faidits eran asediados en !ontreal, Amaury consegu"a llegar a la !ontaa (egra. A pesar del mal tiempo, pas la noc#e en campo abierto y despu,s sigui directamente #acia Cabaret. +ambi,n all" la suerte estuvo de su parte. ?rbrie de Cabaret segu"a all". Estaba decidida a mantener la #erencia de Cabaret para los #i&os que #ab"a dado a 6ordn antes de que ,ste la repudiara
5IF
Hanny Alders
5IG
para casarse con !abilia. +an pronto se declar la rebelin a ra"$ del regreso de +rencavel, ?rbrie retorn con sus #i&os a los castillos en la cima de la montaa. )e instal en el burgo principal, como si fuera la matriarca de la familia Cabaret. )u cabello a$abac#e se #ab"a tornado gris, pero segu"a siendo tan bella y provocativa como siempre. 1 2 ue +rencavel #a levantado el asedio3 1 )u vo$ estaba llena de incredulidad, incluso indignacin, como si se #ubiera cometido un agravio personal contra ella 1 . 2%nde est a#ora la tropa de apoyo de los franceses3 1 %elante de !ontreal. 1 2Hay movimientos de tropas en direccin a Cabaret3 1 (o, creo que ante todo quieren ec#arles mano a +rencavel y a sus faidits. 1 Entonces a*n tenemos tiempo. .racias, caballero, por las malas noticias. (o cab"a la menor duda de que el enemigo se vengar"a de los dems rebeldes tan pronto como #ubiera a&ustado cuentas con +rencavel ?rbrie se dirigi a sus #i&os para decidir cul era la me&or estrategia en estas nuevas circunstancias. 1 uisiera pediros un favor, seora, 1 di&o Amaury. ?rbrie volvi la cabe$a. )us o&os brillaban como cuentas negras en la sombra de su ceo fruncido. 1 2 u, deseis3 20n premio por las malas noticias que me #ab,is tra"do3 1 Busco a )icard de Bessan. ?rbrie solt una carca&ada. 1 2+ambi,n ,l #a regresado3 1 pregunt Amaury. 1 0na parte de ,l. 1 %eb"a de ser una observacin graciosa, pues todos rieron 1 . 'ero no es aqu" donde ten,is que buscarlo. Est en -imousis. Amaury sinti que se le pon"a la carne de gallina. 1 )icard de Bessan es un impostor, 1 di&o. A#ora las ce&as de ?rbrie se arquearon. 1 <(o es posible= 1 e9clam burlona 1 . 'od,is encontrarlo en -imousis. 'or m", pod,is #acer con ,l lo que gust,is. Recordad tan slo que lo que #ay en sus minas es nuestro. %ic#o esto, #i$o un gesto altivo para darle a entender que se retirara. Amaury se despidi con una pequea inclinacin de la cabe$a y abandon la sala. %escendi por la ladera #asta el pueblo que se #allaba a orillas del r"o. -os castillos en la cima entre los dos precipicios, la casa donde las mu&eres lo #ab"an cuidado y donde la #ab"a vuelto a ver por primera ve$, la casa de las Bonnes %ames donde ella viv"a, el puente sobre la cascada y el r"o donde las mu&eres #ac"an la colada, todo le recordaba a Colomba. Era como si alguien #ubiera introducido una mano en su pec#o y le apretara el cora$n. )igui andando y reconoci los lugares por donde #ab"an caminado &untos, el camino a )alsigne donde #ab"an reido y el lugar en el que la #ab"a besado por primera ve$ despu,s de que ella le pegara. All" estaba la curva donde #ab"a visto llegar a los ciegos de Bram y al otro lado la pequea senda que llevaba a la !ontaa (egra, por la cual #ab"an #uido. En poco tiempo, los Cabaret tendr"an sin duda que regresar a su propiedad &unto a (arbona y aqu" volver"a a patrullar una guarnicin francesa que le negar"a el acceso. <%ios, cunto dar"a por poder dar marc#a atrs en el tiempo, por verla y sentirla una ve$ ms= )i fuera necesario, vender"a su alma al diablo. !s a*nD ya se la #ab"a vendido. 'ues 2acaso no #ab"a abandonado al dios por el cual #ab"a
5IG
Hanny Alders
5IH
tomado las armas3 2'or qu, los dos aos con ella #ab"an de&ado una impresin tan indeleble, ms que todos los dems aos de su vida3 2 u, era ese sentimiento ine9plicable llamado amor, un sentimiento que a*n a#ora lo aturd"a, que le #ab"a #ec#o olvidar todo lo dems en el mundo, por el cual #ab"a cometido una estupide$ tras otra y #ab"a destruido el resto de su vida3 Colomba ten"a ra$n. Cse no era el amor que #ab"a enseado Cristo, eso era deseo, una trampa del demonio. /inalmente, tambi,n Colomba #ab"a ca"do en ella y esto #ab"a sido su perdicin, y todo por culpa suya. Hab"a querido compensarlo. 2Cmo3 )irviendo a los Buenos Cristianos. En cualquier caso, con eso #ab"a conseguido aplacar un poco su conciencia. Regres al pueblo al pie de la fortale$a para reunir v"veres. (adie #ac"a preguntas, pero sent"a que todos los o&os lo segu"an. !ientras se dirig"a a las cuadras con un pan deba&o del bra$o, para recoger a su caballo, vio de s*bito que una mu&er caminaba a su lado. 1 (o os #a advertido, 2no3 1 2 ui,n3 1 %oa ?rbrie. 1 2Advertirme de qu,3 1 Es una arp"a. !irad lo que me #a #ec#o. 1 -a mu&er se apart el pelo y le mostr una cicatri$ donde antes #ab"a #abido una ore&a 1 . !e di&o que lo #ac"a porque la #ab"a per&udicado. 1 2%e qu, tendr"a que #aberme advertido3 1 -imousis. Ese lugar est maldito. -as fuer$as ocultas se #an apoderado de las minas. 1 2-as fuer$as ocultas3 1 repiti Amaury esc,ptico. 'or lo visto las noticias se difund"an con rapide$ en Cabaret. +odos parec"an estar al corriente de lo que #ab"a preguntado a ?rbrie. -levaba ya cuatro aos buscando sin ,9ito a su #i&o y la tumba de Colomba. 'ero a pesar de la ayuda de los Buenos Cristianos, a los que proteg"a y con quienes recorr"a el pa"s, no #ab"a conseguido ning*n progreso. +ampoco los nobles que #ab"an ba&ado de !onts,gur para luc#ar con +rencavel #ab"an podido decirle nada. )u mu&er y su #i&o #ab"an desaparecido de la fa$ de la +ierra sin de&ar rastro y ni siquiera #ab"a conseguido encontrar al causante de todas las desgracias, )icard de Bessan. +odo indicaba que tampoco estaba en -imousis. -a finca fortificada parec"a des#abitada. )alvo los criados y los campesinos que cultivaban las tierras, no #ab"a ni un alma. -as propiedades que tanto #ab"a deseado )icard consist"an tan slo en unas cuantas casas, un peda$o de tierra y una vie&a mina que seg*n dec"an #ab"a ca"do en desuso. Adems, aad"an, era peligrosa, pues all" #ab"an sucedido terribles accidentes. Bien es cierto que #ac"a aos de eso, mas desde entonces nadie se atrev"a a poner un pie en ella. Amaury decidi inspeccionar la mina. Eolvi a montar a caballo y cabalg #acia la cantera. (o se ve"a nada aparte de la terrible #erida en la ladera de la montaa y la boca abierta de una mina. )e ape del caballo que relinc#aba y mov"a nervioso la cabe$a. Amaury puso las riendas sobre el cuello del animal y tir con fuer$a del ron$al, pero el caballo no se movi y no #ubo manera de que se acercara. El caballero su&et al animal a un rbol y regres a la boca de la mina. En la pared encima de la entrada #ab"a algunos signos grabados. )e acerc para ver de cerca las figuras. A#ora comprend"a por qu, nadie se atrev"a a venir aqu". Eran s"mbolos demon"acos que advert"an al intruso de las desgracias que le
5IH
Hanny Alders
55J
aguardaban. Entr en la mina. %espu,s de #aber dado unos die$ pasos, la oscuridad era tal que no pod"a ver dnde pon"a los pies. )igui avan$ando un poco ms, palpando la pared. 'or lo general, las galer"as de las minas no sol"an ser muy profundas, por la sencilla ra$n de que de lo contrario no se pod"a traba&ar apenas debido al #umo de las antorc#as, pero era imposible ver lo profunda que era ,sta. Adems no parec"a #aber nadie, pues reinaba un silencio sepulcral. (o obstante, le pareci oler que alguien #ab"a encendido poco antes una lmpara de aceite u otra lu$ que quemaba con grasa, aunque sobre todo detect un penetrante olor a animal. Era peligroso seguir avan$ando sin iluminacin, pens, y dio media vuelta con la intencin de regresar sobre sus pasos. En aquel momento se escuc# un ruido, como si alguien abriera una ver&a c#irriante. -uego oy un profundo gruido procedente de la oscuridad y &usto despu,s sinti que algo se acercaba a gran velocidad. )e volvi de golpe y desenfund su daga. Al siguiente instante, la bestia se abalan$ sobre ,l y le mordi en la espalda. Con ambos bra$os intent apartar de si al monstruo rabioso sin poder tocarlo realmente. -as mand"bulas le desgarraban la ropa7 la cabe$a del animal estaba tan cerca de ,l que ten"a delante de sus narices los o&os amarillentos. )e protegi la cara con el bra$o i$quierdo y con la derec#a intent dar pualadas con la daga. -os dientes le mord"an con fuer$a el bra$o. 0n dolor parali$ante le penetr #asta los #uesos. -a bestia sacud"a la cabe$a, sin de&ar de morder la #erida. Amaury le asest una pualada a ciegas, retir la mano y volvi a apualarle, una y otra ve$, #asta que el lobo lo solt emitiendo un terrible aullido y de&ndose caer al suelo. Amaury se incorpor temblando, su&etndose el bra$o #erido. )e manten"a en pie agarrado a la pared. 1 <)icard= 1 grit, dirigiendo su vo$ #acia la oscuridad de la mina 1 . <)icard= <+u perro diablico est muerto= <)al y luc#a, como un #ombre= )lo le respondieron el silencio y el eco de su vo$. 1 <)icard= <'uedes quedarte con tu maldita mina y todo lo que #ay dentro= <%evu,lveme a Colomba y a mi #i&o= 1 grit. (o obtuvo respuesta. /ue retrocediendo lentamente por la galer"a, temeroso de sufrir otro ataque inesperado. En cuanto aument la claridad, pudo evaluar los daos. )u sobretodo #ab"a quedado #ec#o &irones, incluso su camisa estaba desgarrada y ten"a la piel llena de rasguos. )u bra$o #ab"a salido peor parado. )e c#up las #eridas y se dispon"a a ir en busca de agua y vendas que deb"a de tener en su alfor&a cuando se detuvo sobresaltado. %eba&o del rbol donde #ab"a de&ado su caballo #ab"a un caballero, flanqueado por un arquero que manten"a el arco tensado. 1 )oy )icard 1 di&o el caballero 1 . 2 u, buscas aqu"3 Amaury lo mir y neg con la cabe$a. 1 Eres demasiado &oven, 1 le di&o 1 . (o eres )icard. 1 !e llamo )icard, como mi padre. )icard de -imousis. Amaury sinti que le daba un vuelco el cora$n. 1 2Eres el #i&o de Colomba3 1 pregunt incr,dulo. El otro asinti. Cautelosamente Amaury se acerc unos cuantos pasos, pero se detuvo cuando vio que el arquero le apuntaba. A#ora pod"a ver los rasgos del caballero. Calcul que deb"a de contar unos treinta aos, ten"a una nari$ aguilea, o&os marrn claro y pelo negro y ri$ado.
55J
Hanny Alders
55I
1 +* no eres mi #i&o, 1 di&o con desd,n 1 . Eres un impostor, igual que tu padre. El arquero mir de reo&o al caballero, pero )icard neg con la cabe$a. 1 2%nde la #ab,is enterrado3 1 di&o Amaury. 1 Eso tienes que preguntrselo a mi padre. 'ero no est aqu". 2 ue se te #a perdido en la mina3 1 Eso quer"a preguntarte yo a ti. 2 u, #ay tan importante para que sueltes a ese perro contra los visitantes indeseados3 1 Eso no es asunto tuyo. -a mina es propiedad m"a, es la #erencia de mi madre. A nadie se le #a perdido nada aqu". Amaury no se encontraba en condiciones de insistir. 'od"a darse por satisfec#o si consegu"a salir de all" con vida. !ientras tanto, intentaba atar cabos. )i este &oven era en efecto #i&o de Colomba, )icard de Bessan ten"a que #aber engendrado un #i&o con ella despu,s de que el suyo #ubiera nacido. -a idea era ya de por s" repulsiva. )e pregunt cunto sabr"a este #i&o de toda la #istoria. Estuvo a punto de decirle que la mina y todo lo que #ab"a #eredado de Colomba eran bienes robados, que las bendiciones nupciales con )icard en Carcasona eran ilegales porque en aquel momento ella llevaba el #i&o de otro. 'ero 2qui,n dec"a que ten"a un #i&o3 )eguramente cuando el seor 6ordn le #abl de la #erencia de -imousis se refer"a al &oven )icard. 2'or qu, no #ab"a tenido en cuenta esa posibilidad3 2Cmo #ab"a podido pensar que )icard de Bessan aceptar"a al #i&o de otro3 2'ara despu,s de&arle su tan an#elada #erencia3 Era ms probable que se #ubiera desembara$ado de esa amena$a para sus propios descendientes. +al ve$, el #i&o que le #ab"a dado a Colomba #ubiera nacido muerto o demasiado pronto y sin posibilidades de sobrevivir. Eso no ser"a e9trao despu,s de todo lo que #ab"a vivido Colomba. 2Acaso durante todo aquel tiempo #ab"a perseguido una quimera, un #i&o que no e9ist"a y una tumba imposible de encontrar3 1 Entonces me #e equivocado, 1 di&o con calma for$ada. )in prestar atencin a )icard ni al arquero, se dirigi #acia su caballo. %e repente su vida carec"a de sentido. !uc#o me&or si el arquero disparaba su flec#a. 'ero los dos #ombres se apartaron y lo de&aron pasar. Con dificultad se subi a la montura y una ve$ ms mir al caballero. 1 )aluda a tu padre de parte de Amaury de 'oissy, 1 di&o, y espole al caballo. A4IGNONET 2 de /)6o de 1292 1 +*, come bien. -a comida de los Bons Hommes no es buena para un guerrero. Nigbold le pas ms carne y le pelli$c &ovialmente en el #ombro. 1 /laco, 1 fue su *nico comentario, y se golpe la barriga. El frisn llevaba una buena vida, pues era la mano derec#a de Ramn dMAlfaro, senescal del conde Raimundo en Avignonet. )u ya enorme cuerpo empe$aba a aumentar considerablemente a lo anc#o. Amaury clav sus dientes en la carne. 1 2'or qu, me #as #ec#o venir3 1 pregunt con la boca llena. 1 %MAlfaro tiene un traba&ito para ti. 1 2 u, traba&ito3
55I
Hanny Alders
555
1 .ran bot"n. Es todo lo que s,. Nigbold se llev el "ndice a los labios y se reclin satisfec#o. Amaury de& de masticar y escudri al frisn. 1 2!e #as #ec#o venir para eso3 4a sabes que detesto los saqueos. 1 (o #ables. +*, come bien y luego a traba&ar. %MAlfaro paga bien. 'ara este traba&ito, slo #ombres de confian$a. %espu,s de esta noc#e, el pa"s liberado, nunca ms ;nquisicin. Amaury decidi no seguir indagando. 'or lo visto #ab"a una misin de la cual Nigbold tampoco sab"a muc#o. (o era e9trao. Cl mismo ocultaba siempre a sus soldados #asta el *ltimo momento, dnde iban y qu, deb"an #acer. !antener el secreto y reclutar #ombres de los que se pod"a estar seguro era una forma de supervivencia. Algo se estaba tramando desde #ac"a semanas. )e dec"a que el conde de +olosa #ab"a cerrado una alian$a con los enemigos del rey franc,s. Era posible que estuviera a punto de dar un golpe de Estado. El traba&ito del que #ablaba Nigbold ser"a un pequeo eslabn de un plan ms grande. )igui comiendo en silencio #asta saciarse. Hab"a ca"do ya la noc#e cuando Nigbold dio finalmente la seal de partir. +ampoco eso era e9trao. El dicono, al que Amaury acompaaba desde #ac"a cinco aos, se mov"a siempre de noc#e por las calles para visitar a quienes quer"an recibir el consolamentum. -os Buenos Cristianos no #ab"an ba&ado en ning*n momento la guardia, ni siquiera cuando se produ&o una suspensin de casi todas las actividades de los inquisidores a ra"$ de las que&as que el conde Raimundo #ab"a presentado al papa sobre los m,todos de la ;nquisicin. Entre tanto, los dominicos #ab"an reanudado su traba&o y de nuevo #ab"an perecido personas en la #oguera. ?tros #ab"an sido castigados con penas desmedidas. 0nos d"as antes, dos inquisidores se #ab"an instalado en Avignonet con su s,quito, ra$n suficiente para que Amaury estuviera alerta. El frisn le entreg un #ac#a de guerra. El caballero, que #ab"a tenido que cru$ar la puerta de la ciudad desarmado ocultando su daga deba&o de sus ropas, empu el #ac#a con ambas manos. )opes el arma y control lo afilada que estaba. Asinti aprobatoriamente. Nigbold slo llevaba su consabida porra en el cinto. El frisn conoc"a la ciudad como la palma de su mano. Avan$ en silencio por las calle&uelas, con una agilidad e9cepcional para alguien de sus dimensiones, #asta que llegaron a una casa ante la cual se #ab"an congregado algunos #ombres. (adie dec"a nada. )lo cuando #ubieron llegado todos, uno de ellos les dio instrucciones. Hab"a que ocupar las calles en diferentes lugares para asegurarse de que los dems pudieran #acer su traba&o tranquilamente. )alieron en diferentes direcciones. -os dems, unos quince #ombres, se quedaron esperando &unto a la casa #asta que lleg alguien con ms informacin. 1 Estaban cenando, pero a#ora ya se #an acostado. -os dems nos esperan fuera de las murallas. Nigbold agarr a Amaury por el codo y le susurr que lo siguiera. !uy cerca de la muralla, ms o menos a la altura del matadero, el frisn aminor la marc#a y esper. %urante un tiempo no sucedi nada. -a noc#e era fr"a. -a ciudad se sumergi confiada en un profundo sueo. Ramn dMAlfaro lleg tan silenciosamente que Amaury slo advirti su presencia cuando estuvo &unto a ,l. )u escudero lo segu"a a pie.
555
Hanny Alders
55:
1 +odo en orden, 1 di&o el senescal 1 , acaban de entrar. 2+odo el mundo est en su puesto3 1 +odo seg*n el plan, 1 respondi Nigbold. 1 Entonces vayamos. 1 %MAlfaro apret el paso 1 . 2 ui,n es ,se3 1 -o Ranquil#s, 1 di&o Nigbold. 1 4a veo, 1 di&o %MAlfaro 1 . Bienvenido seas. %e la oscuridad sali de repente un grupo de #ombres, apenas visibles a la lu$ de la luna. Eran treinta o ms. El senescal los salud. 1 Estos, vienen de !onts,gur y .a&a, 1 susurr el frisn a Amaury al o"do 1 . 'or orden del conde Raimundo. ;nter,s nacional. -a comitiva sigui a %MAlfaro #asta que llegaron a la casa donde se #ab"an congregado antes los #ombres de Avignonet. Alguien entr en la casa y regres con dos antorc#as encendidas. Amaury reconoci algunas caras que ya #ab"a visto en el asedio de CarcasonaD faidits. %espu,s prosiguieron su camino, capitaneados de nuevo por %MAlfaro. )us armas brillaban en la lu$ temblorosa y sus grotescas sombras bailaban sobre las fac#adas de las casas. En los cruces se fueron encontrando, tal como estaba previsto, a los #ombres que montaban guardia. %espu,s de un corto recorrido llegaron al castillo de Avignonet que pertenec"a al conde de +olosa. El senescal #i$o una seal y acto seguido uno de los #ombres se separ del grupo y entr en el edificio a trav,s de una estrec#a puerta lateral. 0nos instantes ms tarde, abri la puerta principal desde dentro para que los dems pudieran penetrar en el castillo. %MAlfaro eligi a unos cuantos #ombres para que montaran guardia en las esquinas de la calle y &unto a la entrada del castillo. -os caballeros que comandaban a los #ombres de !onts,gur y .a&a tambi,n apostaron a algunos #ombres en la calle. -os dems desenfundaron sus armas y entraron en el castillo despu,s del senescal. Cuando Amaury cru$ la puerta detrs de Nigbold, los primeros ya #ab"an llegado a la torre y a la escalera que conduc"a a la gran sala. ?y el ruido de sus botas subiendo por la escalera. %e pronto, nadie parec"a tener necesidad de ocultar por ms tiempo su presencia. )e oyeron #ac#a$os, como si alguien estuviera talando un rbol, el ruido de la madera astillada y poco despu,s los primeros gritos. 1 <Aqu" ten,is vuestro merecido, perros sanguinarios= 1 grit alguien. %espu,s se arm el alboroto. Amaury subi los peldaos de la escalera de dos en dos. 0n terrible presentimiento se apoder de ,l y sinti que la sangre palpitaba en sus venas. 4a #ab"a adelantado a Nigbold, que sub"a con su pesado cuerpo. 1 <Ellos, ya tienen el bot"n= 1 &adeaba, corriendo detrs del caballero. %e la puerta no quedaba gran cosa. )lo algunas astillas que a*n colgaban de las bisagras. Amaury se qued inmvil, #orrori$ado por la escena que contemplaban sus o&os. )in embargo, al instante fue apartado de un empu&n por Nigbold, quien, porra en mano, a punto estuvo de derribarlo. 1 <!e cago en %ios= 1 grit el frisn 1 . <-os sinvergKen$as catlicos= ;rrumpi en la sala y empe$ a agitar su letal #erramienta. +reinta #ombres eran demasiados para liquidar a siete cl,rigos desarmados, un notario, un escribano y dos correos. 'ero el odio contra los inquisidores y sus colaboradores era tal que todos quer"an repartir golpes. Amaury miraba parali$ado a los cl,rigos y escribientes que desde sus camas intentaban protegerse de la &aur"a sanguinaria que se les ec#aba encima con #ac#as, porras o espadas. (o
55:
Hanny Alders
55>
era el *nico que no #ab"a sabido adnde lo enviaban, pero los dems se ve"an arrastrados por la furia de quienes los preced"an. %os v"ctimas, las que #ab"an estado ms ale&adas de la puerta, intentaban escapar por una escalera #acia una estancia situada encima de la sala. 1 <Cogedlos= <(o de&,is que esos canallas se escapen= 1 grit alguien. Cinco #ombres armados con #ac#as se abalan$aron sobre ellos y los obligaron a regresar a la sala, donde acabaron enseguida con ellos. 1 <!uerte a los curas= 1 gritaban. 1 <-o #e cogido, lo #e matado con esto= 1 se &act un sargento. Estaba en pie con las piernas abiertas y los pies en un c#arco de sangre en el que flotaban algunos miembros7 en la mano sosten"a una sierra. 1 <Bien #ec#o= 1 e9clam %MAlfaro. -a e9presin de rabia que ten"an poco antes los rostros de los guerreros se #ab"a transformado en una mueca grotesca. Como bestias salva&es gru"an a quien se acercara demasiado a su presa. En aquella org"a de violencia descargaban el odio reprimido contra la institucin que, con sus difamaciones, instigaba a amigos y parientes, unos contra otros. Cuando ya no qued nadie por matar y los once cuerpos mutilados ya no opusieron resistencia, contemplaron el campo de batalla. Algunos ten"an que recuperar el aliento mientras otros levantaban los puos en seal de victoria, &actndose de la faena reali$ada. %espu,s de #aber dado, a mayor abundamiento, patadas contra los cuerpos para asegurarse de que #ab"an completado su traba&o lleg el momento de #acerse con el bot"n. -os #ombres se repartieron por la estancia para poner patas arriba el equipa&e de los inquisidores. Abrieron los ba*les, o los rompieron a #ac#a$os, y tambi,n registraron otras estancias en busca de las pertenencias de los cl,rigos. %MAlfaro se paseaba orgulloso en un &ubn blanco que #ab"a pertenecido a uno de los inquisidores. Amaury avan$aba aturdido y dando traspi,s entre los cadveres. )u #ac#a de guerra segu"a colgando del cinto sin que la #ubiera utili$ado. 1 %ios santo, 1 era lo *nico que consegu"a decir. !ientras tanto, algunos re$agados, que durante la matan$a #ab"an permanecido fuera, tambi,n #ab"an entrado en la sala para participar en el saqueo. +odos encontraban algo de su gusto. )obrepellices, atriles, libros, candelabros, tapices, mantos, un sombrero, cinturones, medias y $apatos, incluso sbanas y mantas manc#adas de sangreD se lo llevaban todo. 1 <E#= <Ranquilos= Amaury volvi de golpe la cabe$a. %MAlfaro le lan$ un lega&o de pergaminos. 1 2Es esto lo que buscabas3 En sus manos ten"a los registros de la ;nquisicin. ;nterrogatorios, sentencias, condenas a muerte, listas de sospec#osos, testigos, todo ordenado y fec#ado. )u primer impulso fue arro&ar el lega&o le&os de si. El sueldo de un asesino, pens. 'ues, quisiera o no, era cmplice de aquella matan$a. +odo el que #ubiera puesto los pies en aquella sala esa noc#e era culpable. )in embargo, el pergamino lo atra"a. -o abri. Ho&eando el te9to que #ab"a sido la ruina y la #umillacin de tanta gente, se pregunt qu, sentido ten"a todo aquello. 'or qu, a#ora, a#ora que finalmente #ab"a abandonado su b*squeda, a#ora que se #ab"a resignado a no saber nada de la suerte de Colomba y de su #i&o, y que #ab"a aceptado el #ec#o de que nunca ms volver"a a ver a Beatri$ y a sus #i&os en
55>
Hanny Alders
55@
'oissy. 2 uer"a realmente saber qui,n le #ab"a #ec#o aquello3 2(o era remover el cuc#illo en la llaga3 8+olosa, I5:@... ;nterrogadoD Amaury de 'oissy... +estigosD )icard de Bessan, )imn de 'oissy.8 A la lu$ de las antorc#as resultaba dif"cil seguir leyendo. )ac su daga, cort las #o&as del lega&o y quer"a met,rselas en la camisa cuando se fi& en una nota escrita deba&o de los testimonios. Remit"a a otra parte de los registros. Escondi el pergamino entre sus ropas y sigui buscando entre los documentos. 8Carcasona, I5:A... ;nterrogadoD )icard de Bessan... +estigoD Roger de -imousisD condenado a una estancia de cinco aos en +ierra )anta. 8 As" que ,sta era la ra$n por la que no #ab"a podido encontrar a )icard. El nombre del testigo le sorprendi. (o por sus motivos. El padre de Colomba #ab"a sido claramente contrario a ese partido para su #i&a. 'or esta ra$n #ab"a querido regalar sus posesiones a la orden de los san&uanistas y #ab"a impugnado los derec#os de su #i&o, el #i&o de )icard. )lo que cre"a que Roger de -imousis ya #ab"a muerto. 2 u, edad tendr"a3 2Habr"a partido )icard aquel ao a +ierra )anta, y ya estar"a de vuelta3 +ambi,n cort esa pgina del lega&o. 1 2Encontraste lo que buscabas3 1 %MAlfaro #i$o un gesto de impaciencia. %e s*bito ten"a prisa por marc#arse. Amaury levant la vista. 1 -os Bons Hommes necesitan esta informacin, 1 di&o el senescal. )eguro que no ser para saciar su sed de vengan$a, pens Amaury. Entreg el lega&o a %MAlfaro y lo sigui #acia afuera, donde los esperaban algunos caballeros de !onts,gur que no #ab"an entrado con ellos. 1 2+odo #a ido bien3 1 quisieron saber. 1 )i. 1 El senescal les entreg los registros 1 . <%estruid esas escrituras demon"acas tan pronto como les #ayis sacado provec#o= !ientras tanto, los dems tambi,n se #ab"an congregado all", &unto con los que #ab"an #ec#o guardia en las calles. Ramn dMAlfaro #i$o una sea a uno de ellos. -e entreg las riendas de un precioso caballo negro que #ab"an atrapado en las cuadras del castillo. 1 Cuando te envi, a !onts,gur para avisar a los dems, te promet" el me&or caballo de Avignonet, 1 le di&o 1 . Aqu" lo tienes. 0no de los caballeros de !onts,gur mostr al senescal algo que ten"a en la mano. 1 El inquisidor .uillermo Arnaud no volver a condenar nunca ms a nadie. -e cort, la lengua a ese canalla. <A#ora tendr que estarse calladito, incluso en el infierno= %MAlfaro sonri. Ensart la lengua con su daga y la gir en el aire mientras gritabaD 1 2 ui,n quiere o"r el sermn de .uillermo Arnaud3 <%ecidles a 'edro Roger y Ramn de ',reille que pueden venir a escuc#ar su sermn= )e refer"a a los seores de !onts,gur, que desde la distancia #ab"an sido sus cmplices en el ataque nocturno. )e intercambiaron ms trofeos #asta que tambi,n se #ubo distribuido el bot"n entre quienes #ab"an estado de guardia fuera. -uego el senescal les inst a que se apresuraran a salir por la puerta por donde #ab"an entrado en la ciudad. 0na ve$ all", %MAlfaro se despidi de ellos.
55@
Hanny Alders
55A
1 <;dos= <!uc#a suerte= -os caballeros y sargentos de .a&a y !onts,gur pidieron sus caballos y desaparecieron en la noc#e. %MAlfaro e9#ort a los que quedaban a que se apresuraran. Encarg a algunos de sus #ombres que dieran la vo$ de alarma y que luego volviesen a casa con celeridad. +ambi,n Nigbold regres con Amaury a la casa donde viv"a. Acababan de cerrar la puerta cuando a lo le&os oyeron los primeros gritos de alarma en la ciudad. 1 <+raicin= <Asesinos= <A las armas= Nigbold escondi un puado de monedas deba&o de la cama y limpi su porra en la que #ab"a ad#eridos restos de sangre y cabellos. )onri a Amaury. 1 Es me&or coger dinero que ob&etos, 1 di&o. %espu,s se puso un &ubn y se cubri la calva con un casco 1 . (osotros, volvemos al castillo. (osotros, descubriremos asesinato para demostrar nuestra inocencia. En plena noc#e, volvi a enfilar #acia el lugar del siniestro. Amaury lo sigui a regaadientes. 2AN&EAU< Enero de 1295 Amaury estaba convencido de que ninguno de los autores encontrar"a &ams descanso en parte alguna. %espu,s de aquella noc#e en Avignonet no volvi a abrir las #o&as del pergamino. -as #ab"a escondido en su alfor&a como si se tratara del arma #omicida. (o obstante, se dirigi al albergue de los caballeros #ospitalarios en Homps. 1 El #ermano Roger de -imousis no regres nunca de +ierra )anta. All" enferm y muri. %e eso #ace ya ms de die$ aos. 1 24 sus propiedades3 2-os derec#os que ten"an en -imousis y que deb"an pasar a la orden si su #i&a no se casaba3 1 )u #i&a se cas. %urante aos, el #ermano Roger intent que se declarara nulo aquel matrimonio. +ras su muerte, la orden intent de nuevo recuperar las propiedades a las que ten"amos derec#o seg*n su testamento. +ambi,n la familia Cabaret #i$o lo posible por #acerse con la #erencia. /inalmente, tanto los Cabaret como nosotros dimos por perdida la causa. A fin de cuentas, 2qui,n quiere una mina que es peligrosa y de la que no se saca nada3 Roger de -imousis..., no consegu"a quitarse ese nombre de la cabe$a. 2 ui,n pod"a #aber utili$ado ese nombre, seis aos antes, para delatar a )icard de Bessan a la ;nquisicin3 (o pudo encontrar ninguna respuesta. Hab"a agotado todas las posibilidades que e9ist"an para descubrir la verdad. 2+odas3 Hasta entonces #ab"a intentado seguir ,l mismo la pista. 2 u, pasar"a si intercambiaba los papeles3 +en"a que procurar sacar al lobo de su madriguera. Reuni todo su dinero, via& a +olosa y compr una pepita de oro en bruto a un orfebre. %espu,s se dirigi a Carcasona, donde se pase enseando la pepita a quien quisiera. El oro result tener el poder de atraccin de un imn. 1 Este oro procede de la mina de )icard de Bessan en -imousis, 1 dec"a. %espu,s llev la pepita a un orfebre de la ciudad y le pidi que labrara con ella una &oya que deb"a entregar en su nombre a ?rbrie de Cabaret, indicndole de dnde ven"a el oro. !ientras tanto, el atentado de Avignonet #ab"a tra"do consecuencias, desencadenando una revuelta que #ac"a el &uego al conde Raimundo de +olosa.
55A
Hanny Alders
55F
Cste parti enseguida a luc#ar, pero no tuvo necesidad de desenfundar sus armas, pues por doquier era aclamado como un liberador. -os nobles, que poco antes #ab"an rendido tributo al rey -uis, volv"an a arrodillarse a#ora ante +olosa y promet"an lealtad al conde. En aquel mismo momento, sus aliados, el rey Enrique ;;; de ;nglaterra y el conde Hugo de -usignan, abrieron una ofensiva en el frente occidental contra el rey franc,s. 'or lo pronto, a nadie le preocupaba que el ar$obispo de (arbona #ubiera e9comulgado al conde Raimundo y a todos aquellos que lo apoyaban. Amaury #ab"a vuelto con el dicono, que segu"a recorriendo su dicesis. ;ncluso estaba ms ocupado que antes. !uc#os Buenos Cristianos #ab"an ba&ado de !onts,gur y se atrev"an a adentrarse en la tierra liberada. El caballero reali$aba su traba&o con dedicacin, ms callado y cerrado que nunca. En silencio especulaba que los Cabaret #abr"an regresado a su fortale$a &unto al ?rbiel, como #icieran durante la rebelin de +rencavel, y que -imousis tambi,n #abr"a cambiado de propietario. El oro se encargar"a de ello. ?rbrie no permitir"a ni un momento que el impostor le quitara de las manos la parte de los beneficios de la mina que correspond"a a los Cabaret. %espu,s, los deseos de vengan$a de )icard de Bessan acabar"an por atraerlo #acia ,l. (o ten"a ms que esperar. )e #i$o un silencio aciago. %os meses ms tarde, el e&,rcito ingl,s fue derrotado y -usignan se arrodill ante el rey -uis rogando clemencia. Raimundo de +olosa contaba a#ora tan slo con el apoyo de su fiel aliado, el conde de /oi9. El comandante franc,s Humberto de Beau&eu, que se #ac"a llamar virrey, ya golpeaba a las puertas de B,$iers. -os occitanos, que cre"an #aberse librado del yugo de los franceses, se estremecieron. En otoo, nadie cre"a ya que la revuelta tuviera ,9ito. ;ncluso el conde de /oi9 daba la espalda a Raimundo de +olosa y, como vasallo del rey de /rancia, le declar la guerra. En noviembre, el conde Raimundo tuvo que reconocer su derrota e inici negociaciones de pa$. En cuatro meses, la revuelta #ab"a pasado a la #istoria y los nobles estaban dispuestos a &urar lealtad al rey. El dicono pidi a Amaury que llevara a todos los Buenos Cristianos que pudiera a !onts,gur. Esto significaba portarlos #asta ueille, desde donde unos creyentes de confian$a se #ar"an cargo de ellos. En diciembre, la situacin en el lugar era e9tremadamente peligrosa, pues las tropas de +olosa combat"an contra las de /oi9. El dicono llam a Amaury. Hab"an encontrado refugio en la casa de 'edro de )aint 1 !ic#el. -a casa del antiguo faidit y su mu&er era desde #ac"a aos un refugio seguro para los Buenos Cristianos que se encontraban clandestinamente en /an&eau9. Amaury entr en la estancia que se #allaba en el piso superior y que slo ten"a un profundo nic#o con una ventana que daba a la calle. En el #ogar ard"an dos enormes troncos. El dicono estaba solo. Amaury cerr la puerta. 1 El conde Raimundo #a #ec#o saber a nuestro obispo que #a firmado la pa$, 1 di&o el cl,rigo 1 . %entro de poco tambi,n tendr que satisfacer el deseo de la reina Blanca, que le #a instado a depurar sus tierras de lo que Roma llama #ere&es. El caballero asinti comprensivo. Era de esperar. Estaban acostumbrados a que el conde, con una falta de entusiasmo no demasiado llamativa, ordenara de ve$ en cuando un ataque, que encima anunciaba de antemano en secreto. En s" las noticias no eran estremecedoras. )lo que a#ora tendr"a que dedicarse a su traba&o con ms empeo que antes. 'or ello era necesaria una mayor precaucin.
55F
Hanny Alders
55G
1 -a pa$ tendr para vos consecuencias, 1 prosigui el dicono 1 . El conde #a prometido perseguir a los autores del atentado de Avignonet. Es una e9igencia que estaba indisolublemente vinculada a las condiciones de pa$. %entro de poco ordenar que sean arrestados todos los cmplices. Amaury, que le #ab"a confesado su participacin en el asesinato &usto despu,s de regresar de Avignonet, se dirigi al nic#o y mir con cuidado por la ventana. En la calle, la vida segu"a su curso. Regres &unto al cl,rigo. 1 'or tanto, el conde Raimundo est a punto de sacrificar a los #ombres que e&ecutaron sus rdenes, para salvar su posicin a#ora que las cosas no #an salido como ,l esperaba, 1 fue su comentario 1 . -a mayor"a ni siquiera sab"a lo que se esperaba de ellos. )lo sab"an que #ab"an sido llamados para servir al pa"s. -os que s" estaban al corriente supon"an que el asesinato significar"a el fin de la ;nquisicin. En s" es bastante ingenuo. )implemente, nos utili$aron. Ese asesinato no era ms que una provocacin, cuyo ob&etivo era desencadenar una rebelin que deb"a allanar el camino para el golpe de Estado del conde. El dicono no reaccion a sus palabras. )e sent en el taburete &unto al #ogar y pidi al caballero que se uniera a ,l. 1 )entaos, 1 di&o 1 . Hab,is estado ocupado toda la noc#e, como yo. Amaury permaneci en pie. 1 El nuevo senescal de Avignonet #a aconse&ado a quienes a*n estn en la ciudad que se escondan o #uyan, 1 prosigui el Bon Homme 1 . El resto de los inquisidores organi$a una redada. Estn preparando una investigacin a fin de aclarar los #ec#os y as" saber qui,nes son los culpables. 'or fortuna, la mayor"a ya parti aquella misma noc#e #acia !onts,gur. ?tros no se sent"an seguros all" y #uyeron del pa"s. Algunos no #an querido arriesgarse y #an #uido #acia -ombard"a. 1 'or supuesto, Ramn dMAlfaro ya #a dimitido de su cargo. Amaury pensaba en Nigbold. +ambi,n ,l pondr"a tierra por medio. 1 (o queremos obligaros a reali$ar vuestra tarea si por ello corr,is peligro. )i consideris preferible abandonar el pa"s por un tiempo, no os lo impediremos. 1 El dicono #ablaba tambi,n en nombre de su compaero. 1 uer,is decir que es preferible que me vaya, 1 di&o Amaury 1 . )oy un peligro para vos. Estaba de muy mal #umor porque no #ab"a tenido ,9ito con el ardid que deber"a #aber puesto -imousis en manos de Cabaret y a )icard de Bessan en las suyas. -as noticias que le tra"a el dicono empeoraron su estado de nimo. 1 )i #ubi,semos cre"do que vuestras actividades en Avignonet nos pon"an en peligro, qui$ ya os #abr"amos pedido antes que nos abandonarais, 1 di&o el Bon Homme, tan cauteloso como siempre 1 . (unca #emos de&ado de teneros en alta estima por vuestra dedicacin y vuestro esfuer$o. (os #emos beneficiado de vuestra e9periencia y vuestro lidera$go. )e levant y busc su bolsa para recompensar como siempre a Amaury por sus servicios. Este no mostr ninguna intencin de aceptar el dinero. 1 +endr"ais que e9plicarme eso, 1 di&o el caballero en tono belicoso 1 . Eos llamis #ipcritas a los cl,rigos catlicos porque dictan sentencias que tienen como resultado la muerte, aunque sean otros quienes las e&ecutan. 4 porque predican las cru$adas y encomiendan a sus fieles a matar en nombre de %ios. 2Acaso no es tambi,n #ipcrita un cl,rigo que enarbola la bandera de la pa$, pero que paga a otros por asesinar en su lugar3
55G
Hanny Alders
55H
El dicono lo mir de #ito en #ito, al$ el dedo "ndice a modo de advertencia, mas esper a #aber recuperado el dominio de s" mismo para #ablar. 1 (o creo que yo os pague para que mat,is, 1 di&o secamente 1 . +ampoco creo que os #ayamos pedido nunca que mat,is en nombre nuestro. 1 Esta noc#e #e matado al traidor que espiaba en nuestro seno. Estaba a punto de delatar los nombres y los domicilios de diversos Buenos Cristianos y de sus protectores a la ;nquisicin, incluido el de nuestro anfitrin 'edro de )aint1 !ic#el. 1 < ue %ios os perdone= 1 El dicono #i$o un gesto de rec#a$o. 1 )ab,is que estoy dispuesto a matar si surge una situacin que pone en peligro vuestra vida y la de otros Buenos Cristianos. Ese es mi traba&o. 1 ?s #e contratado precisamente para evitar que sur&an seme&antes situaciones. )iempre lo #ab,is logrado, mas si llegara el caso, creo que preferir"amos entregarnos al enemigo antes de que vos tuvierais que matar a alguien para garanti$ar nuestra seguridad. 1 4a #a sucedido, antes de que pudierais imped"rmelo, 1 di&o Amaury con una risa burlona 1 . A fin de cuentas, vos no me encargar"ais nada parecido. (o os est permitido matar. 'ero s" me di&isteis que deb"a e9tirpar las malas #ierbas que amena$an las cosec#as y que crecen incluso en el umbral de sus casas, con lo cual os refer"ais a los traidores que quieren destruir la ;glesia de %ios. 1 )on vuestras ideas y no las m"as, 1 di&o el dicono. Eolvi a sentarse y deposit algunas monedas en el taburete delante de ,l. Amaury no toc el dinero. 1 2Acaso pretend,is afirmar que los l"deres espirituales de vuestra ;glesia no estuvieron implicados en el complot de Avignonet3 1 Eso no es imposible. 1 Es decir, que pensis que el conde de +olosa no consult al obispo que tiene su sede en !onts,gur. <'ero vuestro obispo tampoco #i$o nada a fin de detener a los caballeros que ba&aron de !onts,gur para asesinar a los inquisidores= 1 (uestro obispo pidi a la sa$n a los seores de !onts,gur si pod"a establecer la sede de nuestra ;glesia en el burgo. -es pidi proteccin y v"veres, que #an de pagar con sus propios medios todos los Buenos Cristianos que buscan refugio en la montaa. El obispo no oblig a los seores a pedirle su aprobacin antes de actuar. -a defensa es tarea de ellos. +ienen total libertad para reali$arla. -o que #agan es responsabilidad suya. 1 ?s lavis las manos, 1 di&o Amaury irritado 1 . 0tili$is la misma ambigKedad de que acusis a los cl,rigos catlicos. 1 <E#, e#= 1 El dicono #i$o un gesto de rec#a$o y neg con la cabe$a mirando al caballero con actitud intransigente 1 . 6u$gis dura y precipitadamente. -o comprendo, sois un guerrero que #a de tomar con rapide$ decisiones, sobre las que nosotros refle9ionamos durante d"as. 2'referir"ais que nos entregsemos masivamente a la ;nquisicin para evitar ms derramamientos de sangre3 )lo en *ltimo e9tremo subimos de manera voluntaria a la #oguera. <%e lo contrario renegar"amos de nuestros propios principios= (uestra tarea es indicar a la #umanidad engaada el camino #acia la verdad, como Cristo nos ense. 2 ui,n #a de salvar a los esp"ritus e9traviados si desaparecen los faros que les indican el camino3 Amaury se inclin #acia adelante y mir al dicono a los o&os.
55H
Hanny Alders
5:J
1 Como caballero tengo un cdigo de #onor. He &urado proteger a los ciudadanos indefensos y utili$ar mis armas slo en una luc#a &usta. )in embargo, estuve presente, en Avignonet, cuando atacaron y mataron a los inquisidores y a sus acompaantes mientras ,stos dorm"an. (o toqu, mis armas, tampoco para detener a los asesinos. Eso #ace que sea tan culpable como los que cometieron el crimen. )i cerris los o&os cuando otro comete un acto de violencia para proteger a vuestra ;glesia, si negis que tambi,n sois responsable de ello, renegis tambi,n de vuestros principios. El !al nos rodea, nadie puede darle por completo la espalda. Eso es una ilusin. (i siquiera puede #acerlo el que se recluye en un monasterio. 4 menos a*n quien, como vos, quiere estar con dos pies en el mundo del que se #a distanciado. (adie puede #acerlo sin pecar de #ipocres"a en uno u otro momento. Hereticus perfectus, as" llama la ;nquisicin al Buen CristianoD un perfecto #ere&e. 2'or qu, perfecto3 'erfecto en la #ere&"a, 2incorregible, como quiere decir la ;nquisicin3 Eso es una contradiccin inmanente. 20n perfecto cristiano3 (adie es perfecto. Es in#umano. Reglas, leyes, es tan fcil #acerlas. 'ero acatarlas es cosa bien distinta. -a l"nea divisoria entre el Bien y el !al no se reconoce claramente. Est desdibu&ada y a veces es invisible. En un primer momento, el dicono se #ab"a quedado algo desconcertado con el ve#emente alegato del caballero, pero a#ora sonre"a. 1 )i pensis que eso no nos preocupa, os equivocis. Casi constantemente nos enfrentamos a alg*n dilema. +odo era ms fcil cuando a*n no nos persegu"an. )ea cual sea nuestra decisin, no es nunca lo que deseamos realmente. -a pure$a es una suprema aspiracin. 'ero vos despla$is el problema. +engo la sensacin de que no estis manteniendo una discusin conmigo sino con vos mismo. Estis entablando una batalla con vuestra conciencia. ?s odiis a vos mismo. Amaury asinti. 1 )upervivencia, 1 di&o. Con un gesto despreocupado barri el dinero del taburete y se sent frente al dicono 1 . En una ocasin o" que un Buen Cristiano dec"a que si uno quiere librarse del mundo satnico #a de odiar su vida individual e incluso, en cierto sentido, su almaD quien ama la vida, la pierde. 1 Creo que es cierto, 1 di&o el dicono 1 , aunque no lo e9pliqu,is como yo. 'ero para salvarse es preciso amar al pr&imo. El amor que #a de unir a los #ombres es el mismo que el que siente %ios por ellos. 1 Amar, 1 murmur Amaury, mirando fi&amente el fuego 1 , de eso #ace muc#o. 4o ya no puedo. El Bon Homme observ pensativo el perfil con la frente alta, el cabello ondulado &aspeado con mec#ones grises. 1 El amor y el odio estn muy cercanos, 1 di&o 1 . 4 eso me lleva a otra cuestin. Estis practicando un &uego muy peligroso. Creo que deb,is ponerle fin antes de que os domine. Es una de las ra$ones por las que os aconse&amos partir #acia un lugar ms seguro. 'ienso que #ab,is desencadenado fuer$as que #ubiese sido preferible de&ar tranquilas. ?s estis convirtiendo en un peligro para vos mismo y para nosotros. 1 -o siento, 1 respondi Amaury secamente 1 . (o era mi intencin implicaros en mi vida privada. 1 uer,is decir vuestra guerra privada. 1 -lamadlo como queris. 2 u, sab,is vos de todo eso3 El dicono suspir y volvi a negar con la cabe$a.
5:J
Hanny Alders
5:I
1 -levis aos buscando a Colomba de -imousis, 2no es as"3 )eg*n me #an contado, Colomba eligi precisamente vivir como una Bonne %ame para evitar una luc#a por el poder como ,sta. Amaury volvi la cabe$a de golpe. 1 2 u, quer,is decir3 1 uiero decir la luc#a por -imousis que #ab,is desencadenado. 1 2Entre los Cabaret y )icard de Bessan3 <As" que #an mordido el an$uelo= El otro se encogi de #ombros. 1 Era inevitable. Cuando pusisteis el cebo en Carcasona, seguramente no comprend"ais que estabais ms cerca de la verdad de lo que cre"ais. Hace aos, Roger de -imousis encontr en efecto oro en su mina. (o era muc#o, pero suficiente para despertar la codicia de otros. )igui la yeta #asta donde le pareci seguro, pero result ser una posesin poco envidiable. En cualquier caso, su rique$a no le dio suerte. )u #i&o mayor muri en la mina a causa de un desprendimiento de las rocas. ?tro muri asesinado a manos de unos bandidos durante el asalto de un transporte. %espu,s lo abandon todo. Entr en la orden de los caballeros #ospitalarios y su *nica #i&a se recluy en la casa para Bonnes %ames que #ab"a establecido su madre en B,$iers. %e una u otra forma, )icard de Besan descubri el secreto de -imousis. %urante dos aos persigui a Colomba intentando convencerla de que cambiara de decisin, profiriendo cada ve$ ms amena$as, #asta que las Bonnes %ames decidieron esconderla cada ve$ que ,l estaba cerca. 1 <A#ora comprendo= 1 e9clam Amaury 1 . 2'or qu, no me e9plic ella nunca nada3 1 )ent"a una profunda repulsa por todo lo que ten"a que ver con su fortuna. (o quer"a #ablar con nadie al respecto. /inalmente, )icard encontr una forma de #acerse con las propiedades de -imousis. -a #erencia de Colomba #ubiera estado me&or con los caballeros #ospitalarios. (i siquiera su #i&o quiere saber nada de ello. 1 2)u #i&o3 1 se burl Amaury 1 . /alt poco para que muriera en la maldita mina por culpa suya. <Estaba listo para que su arquero rematara el traba&o= 1 <Eso es imposible= 1 Retirad vuestras palabras, reverendo7 de lo contrario #abr,is contado una mentira, 1 di&o Amaury. )e arremang la manga y le mostr las cicatrices que #ab"an de&ado los dientes del lobo. 1 )ois vos quien ment"s, 1 di&o indignado el dicono 1 . !e contasteis que fuisteis #erido en el bra$o tras la ca"da de Carcasona durante el asedio de !ontreal. A la sa$n ya me e9tra que los Bons Hommes, que #uyeron de !ontreal durante el asedio, no os #ubieran visto. 4 a#ora tampoco entiendo vuestra #istoria. ue yo sepa, Roger nunca #a puesto los pies en las cercan"as de -imousis. 1 2Roger3 -os dos #ombres se miraron por un momento sin comprender. 1 <A#= ?s refer"s al &oven )icard, que se #ace llamar )icard de -imousis, 1 e9clam el dicono 1 . 'ero ,se no es #i&o de Colomba, aunque as" lo afirme. Amaury mir primero al otro inseguro y luego se levant lentamente. 'or un momento no supo qu, #acer. Hubiera querido gritar de alegr"a, pero al mismo tiempo las palabras del cl,rigo lo llenaban de triste$a. Recorri intranquilo la estancia. )e detuvo al llegar al nic#o de la ventana. Apoy un #ombro contra la
5:I
Hanny Alders
5:5
pared y mir durante un tiempo afuera sin ver nada. A su espalda, el dicono lo miraba en silencio. 1 !i #i&o... Roger... es ms &uicioso que yo, 1 di&o Amaury de s*bito sin mirar al dicono. A#ora fue el Bon Homme el que reaccion asombrado. 1 2Roger es vuestro #i&o3 <(unca comprend" por qu, buscabais tan febrilmente a Colomba= <'ero entonces ella minti cuando di&o que el padre de su #i&o era un cru$ado= Amaury neg con la cabe$a. 1 Eos... 2un cru$ado3 <'ero si estabais encarcelado en +olosa porque #ab"ais ayudado a los Buenos Cristianos= )ois mi acompaante desde #ace aos. )i erais un traidor, entonces... Amaury se dio la vuelta. )u silueta se perfil contra la fr"a lu$ del sol poniente. )lo al entornar los o&os pudo ver el Bon Homme la e9presin de dolor en el rostro del caballero. 1 <%ios, qu, #e #ec#o= 1 di&o Amaury con vo$ a#ogada. ;ntentaba encau$ar las ideas que se precipitaban en su mente en la buena direccin 1 . 2%esde cundo lo sab,is3 1 %esde #ace poco. 1 2Entonces el oro que de&, como an$uelo...3 1 ?rbrie de Cabaret se puso #ec#a una furia. ;ntentamos mediar entre ambas partes, mas sin ,9ito. +an pronto tuvo oportunidad, envi a sus soldados a -imousis. Estos arrasaron todo lo que encontraron en la propiedad de )icard. (o de&aron nada en pie. %espu,s de que se #aya firmado la pa$, una ve$ que los nimos se #ayan calmado un poco, ?rbrie intentar por v"a legal recuperar de los franceses la #erencia de Cabaret para sus descendientes. )in duda incluir -imousis. 1 24 los )icard3 1 )obrevivieron. Han &urado vengarse. Creo que #ab,is logrado lo que quer"aisD #ab,is despertado su sed de vengan$a para poder satisfacer la vuestra. 2(o es eso lo que deseabais3 Amaury no respondi a esa pregunta. 1 -a vengan$a es un monstruo vido e insaciable. uien se entrega a ella cae en una espiral de violencia sin fin, 1 declar el dicono. 1 )icard de Bessan me arrebat a mi mu&er y a mi #i&o, y me delat ante la ;nquisicin. (o #ay nada que pueda compensar el dao que me #a #ec#o. 1 En efecto, no tiene sentido, despu,s de todo lo que #a sucedido. (o puedo adivinar vuestros pensamientos. 2 u, quer,is3 2 uer,is un encuentro sangriento que slo puede desembocar en la muerte3 0n a&uste de cuentas, 2es eso3 1 6usticia, 1 di&o Amaury. 1 Esa es tan slo una bonita palabra que equivale a lo mismo. (o deber"ais pagar con la misma moneda a quienes os #an causado dao. Castigar es lo mismo que vengarse. El dios maligno, el dios del vie&o testamento, castiga. En cambio, el buen %ios responde con amor. 'or ello no deber"amos castigar a alguien como )icard. +endr"amos que encomendarle que se apartara del !al poni,ndose en manos de los Buenos Cristianos para seguir viviendo como un Bon Homme. 1 <)icard un Bon Homme= 1 se burl Amaury.
5:5
Hanny Alders
5::
1 Castigando a los #ombres no se consigue me&orarlos, 1 sermone el dicono 1 . 2Acaso no sab,is que Cristo di&o que no estamos autori$ados a &u$gar, que #ay un *nico &ue$3 2 uer,is castigar a )icard y a su #i&o porque cre,is que #an destro$ado vuestra vida3 1 (o. 4o mismo #e destro$ado mi vida. 'ero ellos #an destro$ado la de otros. -a de Colomba. 4 la de Roger. 2%nde est Roger3 1 (o ten,is por qu, preocuparos por ,l. 1 -o *nico que espero a*n de esta vida es poder ver a mi #i&o. -o dems no me importa. El dicono se restreg pensativo la barbilla. 1 (o estoy tan seguro de que ,l quiera veros a vos, 1 di&o cauteloso 1 . ui$ fuera ms sensato pensar en vuestra propia seguridad. 1 Roger corre tanto peligro como yo. 'or su culpa, la ;nquisicin envi a )icard de Bessan durante cinco aos a +ierra )anta. El dicono se levant de un salto. 'or lo visto no estaba al corriente de todo. Refle9ion durante unos instantes y luego di&oD 1 +en"a previsto pediros que acompaarais a dos Bons Hommes en su ruta de #uida #acia -ombard"a. 'ero pensndolo me&or creo que es preferible que me acompa,is a m" y a mi compaero #acia !onts,gur. 'edid a vuestros #ombres que se preparen para el via&e. Amaury de& su puesto &unto a la ventana. !onts,gur, 1 murmur aprobatoriamente al salir de la #abitacin. 1ONTS$GUR 2e0rero de 1295 0n viento #elado a$otaba la ladera de la montaa y sacud"a los mantos de los #ombres que trepaban fatigosamente por el escarpado sendero. -os caballos y las mulas los segu"an con dificultad cargando con el peso de trigo, #arina y alubias. A#ora ten"an el g,lido viento del norte en la espalda, mas despu,s de la siguiente curva en el sendero serpenteante volver"an a tenerlo de frente y les cortar"a la respiracin. Amaury avan$aba #elado de fr"o delante de su caballo. Como de costumbre, ,l formaba parte de la retaguardia, pues estaban siempre al mando los caballeros que compon"an el n*cleo -i&o de la guarnicin. -os pies se le #ab"an quedado entumecidos. Era como si trepara sobre unos bloques de #ielo. 'ero la escalada era larga y cuando llegara arriba, ya #abr"a entrado en calor debido al esfuer$o. %espu,s de cada curva se ve"a un poco ms de las cimas nevadas tras las colinas en el sur, mientras que los rboles y animales de los valles circundantes se #ac"an ms pequeos. Al final del sendero, en la colina al pie de la montaa, se e9tend"an los campos de cultivo pelados. En primavera sembrar"an centeno. +odo #ombre que visitara !onts,gur y que fuera apto para llevar armas era reclutado para el e&,rcito de los castellanos. 4 as" pues, &usto despu,s de su llegada a la fortale$a, le fue asignada a Amaury la tarea de acompaar a las patrullas. )e patrullaba muc#o en los alrededores de la montaa, pues los Buenos Cristianos, que ba&aban de ella para predicar o visitar a los creyentes, necesitaban proteccin. Asimismo #ab"a que guiar a los peregrinos que acud"an al burgo, y con regularidad se necesitaban correos. Adems, de ve$ en cuando se emprend"an e9pediciones secretas para limitar las desastrosas consecuencias de la ;nquisicin, para evitar un arresto o desanimar a un d,bil que estuviera a punto de
5::
Hanny Alders
5:>
confesar, o si era preciso arrebatrselo a los inquisidores. 'or ello, Amaury no #ab"a tenido oportunidad de ver gran cosa del castillo en la montaa y de sus #abitantes. Hab"a via&ado casi constantemente. 4 adems estaba el aprovisionamiento. Con la guarnicin y el n*mero variable de #abitantes, la fortale$a ten"a entre ciento cincuenta y doscientos moradores. Encima #ab"a un n*mero ms de dos veces mayor de Buenos Cristianos que se instalaban progresivamente en las c#o$as construidas en forma aterra$ada en el lado norte del burgo. 'ara alimentar a tantas bocas era imprescindible contar con un suministro regular de v"veres, aunque los Buenos Cristianos ayunaban muc#o. %ie$ aos antes, el obispo de la ;glesia de %ios #ab"a decidido establecer su sede en !onts,gur, para dirigir desde all" su ;glesia. A fin de ofrecerlesM a ,l y a sus Bons Hommes y Bonnes %ames la proteccin necesaria, el castellano, amn de ',reille, #ab"a #ec#o venir a la fortale$a a 'edro Roger de !irepoi9, un noble con una #o&a de servicios impresionante. El castellano #ab"a ofrecido al guerrero, que era viudo, la mano de su #i&a y la mitad de sus derec#os. A cambio, 'edro Roger de !irepoi9 asumir"a el mando militar de la fortale$a, pues Ramn de ',reille no era un guerrero. A partir de aquel momento, !irepoi9 se encarg de tomar todas las decisiones. A menudo sal"a personalmente para asegurarse de que los campesinos de los pueblos cercanos le entregaran suficiente comida y estuvieran dispuestos a vender lo necesario a los Buenos Cristianos, que siempre ba&aban con ,l de la montaa para aprovisionarse. +ambi,n en aquella ocasin los acompaaban dos Bons Hommes para convencer a los pueblerinos de que les dieran sus productos. %ebido al continuo ruido de armas entre +olosa y /oi9, los campesinos se #ab"an vuelto reservados. A fin de cuentas, en tiempo de guerra tambi,n ellos necesitaban reservas. Adems, sent"an cada ve$ ms miedo de los franceses, que volv"an a tomar las riendas. Algunos afirmaban no tener nada o se negaban directamente a seguir aprovisionando al burgo, en el que de todos era sabido pululaban los faidits y los #ere&es. 'or ello, a menudo Amaury y los dems caballeros se ve"an obligados a recurrir a la violencia para conseguir los v"veres que necesitaban. Afortunadamente, tambi,n #ab"a campesinos leales que segu"an trayendo sus mercanc"as a !onts,gur. 'edro Roger de !irepoi9 se present como de costumbre para inspeccionar personalmente las provisiones. Hab"a visto venir el convoy desde le&os y abandon la torre tan pronto como los #ombres #ubieron cru$ado la muralla de defensa, que proteg"a el acceso a la fortale$a en el lado sudoeste. Habl brevemente con el &efe de la escolta y con los dos Bons Hommes, asinti aprobatoriamente y regres apresurado a la torre. Amaury se ape del caballo y lo llev a la artesa. 'ese al fr"o sent"a calor despu,s de la escalada. Con una mano cogi agua y se mo& la cara y el cuello para refrescarse. %espu,s de #aber entregado su caballo a los mo$os de cuadra, cuando se dispon"a a regresar al cuartel, vio aparecer una figura inconfundible. %eba&o de la puerta del revell"n, el baluarte que proteg"a las c#o$as de los Buenos Cristianos construidas en el e9terior de las murallas del burgo en el lado este, vio al frisn que &adeaba con la cabe$a ro&a debido al esfuer$o de la escalada. %e deba&o de su gorro de cuero sobresal"an los pocos mec#ones grises que le quedaban en su cabe$a calva. 'or lo visto #ab"a llegado arriba trepando por
5:>
Hanny Alders
5:@
el sendero empinado del otro lado de la montaa. Amaury al$ la mano para atraer su atencin. 1 <Ranquil#s= 0na amplia sonrisa arrug el rostro de Nigbold. Amaury sali a su encuentro y lo agarr con ambas manos para saludarlo efusivamente, contento de encontrarse con un conocido. 1 2+*, llevas aqu" cunto tiempo3 1 pregunt el frisn. 1 0nos dos meses. 2%e dnde vienes3 1 4o qu, s,. %MAlfaro y yo, en todos sitios. -os soldados del conde Raimundo atrapan a #ombres en Avignonet. -os tres a#orcados. -uego tambi,n en +olosa uno a la #orca. 4 uno en la prisin. %espu,s de tres meses ,l est libre, ,l, le ponen estigma con #ierro candente. <Aqu"= 1 Nigbold se llev el dedo a la frente 1 . %MAlfaro diceD yo, tengo que #uir. A -ombard"a. 'ero 2qu, #ago yo con los Bons Hommes en 'lasencia, en 'avia, en Cremona3 4o, no cono$co ese pa"s. 4o, no #ablo su lengua. 1 Al$ los bra$os con gesto de impotencia. En efecto, 2qu, se le #ab"a perdido a ,l en -ombard"a3 +ras treinta aos en ?ccitania, ni siquiera #ablaba bien la lengua del pa"s, pens Amaury. 1 Cuando llegaste aqu" tampoco #ablabas nuestra lengua, 1 observ. 1 4o, vengo con amigos de /risia, entonces, 1 declar el otro 1 . 4o, estoy solo, a#ora. Esa era en efecto una gran diferencia. 1 2As" que tienes previsto quedarte aqu"3 Nigbold asinti. 1 En tal caso te nombro mi sargento personal. As" evitaremos preguntas y as" tendrs enseguida un lugar fi&o. Amaury se lo llev al cuartel de los sargentos y mercenarios, una barraca de madera construida en el patio frente a la muralla del castillo. ;ndic al frisn un lugar donde pod"a de&ar su petate. %espu,s se lo llev para mostrarle el castillo y sus alrededores. 1 2'or qu, tomaste la cru$3 1 quiso saber Amaury. Nigbold mir alrededor, como si a*n fuera peligroso #ablar de ello. )e inclin #acia adelante y susurrD 1 4o, robo vino del monasterio. <-os frailes saben lo que es buen vino= 1 )onri y se relami los labios 1 . 4o, no soy listo, los frailes me pillan. El padre abad amena$a ir al &ue$. El castigo por robo es cortar la mano. Nigbold agit ambas manos en el aire y prosiguiD 1 -a Cru$ada me salva la mano. 'ero el traba&ito de Avignonet me cuesta la cabe$a. 1 Con un gesto rpido se pas el dedo por la garganta 1 . <R$$$$t= 1 'uede que est,s en lo cierto. 1 -os sacerdotes catlicos amena$an con el infierno. -os Bons Hommes no castigan, 1 di&o Nigbold. Evidentemente ,se era el motivo por el que tanto apreciaba su nueva patria y la nueva fe que se profesaba en ella. Rode amistosamente los #ombros de Amaury con el bra$o y di&o en tono conspiradorD 1 (osotros, vamos a -ombard"a, &untos, 2qu,3 (i siquiera fue necesario que Amaury se opusiera al *ltimo plan de Nigbold, pues a los pocos d"as se vio truncado por la noticia de que se #ab"an detectado movimientos de tropas en los alrededores de !onts,gur. 'oco despu,s, la fortale$a fue atacada. 'edro Roger de !irepoi9 estaba bien preparado. 6usto
5:@
Hanny Alders
5:A
despu,s del atentado de Avignonet, #ac"a ya casi un ao, #ab"a preparado la fortale$a para un posible asedio. !ovili$ a todos los #ombres presentes y reclut ms soldados de los pueblos cercanos. Como en los vie&os tiempos, Amaury y el frisn luc#aron &untos #asta que consiguieron detener el ataque. 1ONTS$GUR O-,"0re de 1295 -os cl,rigos reunidos en el concilio de B,$iers #ab"an decidido asediar !onts,gur en un esfuer$o com*n. -os mon&es reclutaban en los alrededores a creyentes para emprender una Cru$ada contra el bastin de los #ere&es. ;ncluso los #ab"a que llegaban procedentes de .ascua para unirse al e&,rcito que #ab"a &untado el senescal franc,s de Carcasona, Hugo des Arcis. +ambi,n el obispo de Albi y el ar$obispo de (arbona #ab"an formado tropas que marc#aban ba&o los estandartes ondeantes de los &efes espirituales #acia las montaas de ?lmes. A finales de mayo, el asedio era un #ec#o. Aunque debido a su situacin natural era imposible aislar por completo !onts,gur del resto del mundo, casi cuatrocientos #ombres y mu&eres ve"an seriamente limitada su libertad de movimientos. Earios miles de soldados, apostados al pie de la montaa, bloqueaban el acceso principal, controlaban las v"as de salida y observaban los movimientos dentro y alrededor de la fortale$a para poder emprender un ataque en el momento ms propicio. ;ntentaban descubrir cules eran los puntos flacos de la defensa del burgo, mientras al otro lado los e9ploradores buscaban las mallas en la red en que estaba atrapado el burgo. 8-os asuntos del conde marc#an bien. Ha contra"do matrimonio con !argarita de la !arca y conf"a en que ella le d, descendientes para que su estirpe pueda seguir gobernando +olosa. El conde acudir en vuestra ayuda en (avidad. +ened valor.8 El mensa&e que el #ermano de 'edro Roger de !irepoi9 envi en &unio desde ueille #asta !onts,gur refor$ al comandante en su convencimiento de que #ab"a tomado la decisin correcta. Comprend"a muy bien que con varios cientos de #ombres tendr"a que acabar abandonando la luc#a. )in embargo, si consegu"a aguantar #asta que llegara ayuda desde el e9terior, podr"a salvar !onts,gur. El matrimonio del conde Raimundo ofrec"a buenas perspectivas, pues sin sucesin todo lo que emprendiera carecer"a de sentido. A#ora se dirig"a #acia una misin diplomticaD el papa ten"a que levantar la e9comunin que imped"a la plena re#abilitacin del conde Raimundo. A continuacin, deb"a convencer al emperador /ederico de que le devolviera el marquesado de 'roven$a, que ,ste le #ab"a usurpado. En cuanto #ubiera superado este *ltimo escollo, regresar"a y reclamar"a el 'a"s de ?lmes. .uy de -,vis, el noble franc,s que dominaba la regin desde el ataque de )imn de !ontfort, tan slo pod"a impugnar los vie&os derec#os del conde con el argumento de que se #ab"a adueado del territorio por el derec#o de la victoria. 4 por *ltimo !onts,gur ser"a liberada. 'edro Roger de !irepoi9 #ab"a preparado bien a sus #ombres y su fortale$a para un asedio, y el aprovisionamiento no se interrumpi durante el asedio en los meses de verano, pues a*n era posible transportar pequeas cantidades de alimentos y armas ligeras por los tres senderos de montaa con que !onts,gur segu"a en contacto con el mundo e9terior.
5:A
Hanny Alders
5:F
%e tarde en tarde se produc"an escaramu$as cuando el enemigo se acercaba demasiado al burgo o intentaba asaltar la fortale$a. 'or la noc#e, los caballeros descend"an de la montaa con sus #ombres para causar el mayor n*mero de destro$os en el bando enemigo y tender emboscadas en las que caer"an las patrullas al d"a siguiente. %urante todo el verano #ubo muertos y #eridos en ambos bandos. -leg el otoo. El tiempo empeor. %e Roma lleg la noticia de que el conde Raimundo se #ab"a reunido con el emperador /ederico y que en aquella ocasin #ab"a recuperado su marquesado de 'roven$a. 'ero ello no supon"a a*n el fin de su via&e diplomtico. -a e9comunin le segu"a impidiendo regresar y recuperar el dominio de +olosa. Era cuestin de ganarse al papa y, por consiguiente, el conde se propuso mediar entre el papa y el emperador, que estaban en guerra. -as negociaciones se #allaban en pleno apogeo. 2Cumplir"a el conde su palabra y enviar"a un e&,rcito de apoyo en (avidad, fuera o no comandado por ,l mismo3 -os #abitantes de !onts,gur se prepararon para el invierno. Amaury descend"a con sus #ombres por la montaa a lo largo de una de las sendas. Acompaaban a un grupito de Bonnes %ames que quer"an pescar en un arroyo al sur de !onts,gur, contra las laderas del 'ico de )aint 1 Bart#,lemy. Hab"a muc#a truc#a, y el pescado pod"a salarse y secarse. Con eso aguantar"an unas semanas ms. En plena noc#e, las mu&eres se pusieron en camino con sus arpones, redes y cestas. -os #ombres iban fuertemente armados. En tales e9pediciones, Amaury se desprend"a tan slo de su cota de malla, que era demasiado pesada para el largo recorrido a pie. )ilenciosamente avan$aron rodeando el campamento enemigo a una prudente distancia y antes de que saliera el sol desaparecieron en las montaas. Nigbold los segu"a de mala gana, diciendo con refunfuo que #ubiera sido me&or ir de ca$a para conseguir carne. %escendieron #acia un arroyo en el que pod"an ver saltar los peces. )in embargo, antes de ponerse manos a la obra, las mu&eres formaron un c"rculo en torno a la ms anciana de ellas, que se arrodill. -as dems tambi,n se #incaron de rodillas en la #ierba mo&ada. Re$aron sin parar una serie de padrenuestros que no parec"a tener fin. Nigbold empe$aba a impacientarse. -a caminata nocturna #ab"a despertado su apetito. 1 Ellas, re$an d"a y noc#e. (osotros, vamos a comer, 1 di&o al o"do de Amaury. 4 aadi su sencilla m9ima 1 D (o comerD no luc#ar. 1 Re$an quince veces, 1 di&o Amaury 1 , repartidas durante el d"a. )e levantan varias veces en plena noc#e. !uestra algo de respeto y espera a que #ayan bendecido y partido el pan. -as mu&eres se pusieron en pie slo despu,s de que la ms anciana #ubiera re$ado la oracin por decimocuarta ve$ y las dems la #ubieran repetido tres veces con&untamente. -a ms anciana cogi un pan en una servilleta y lo cort sin repartirlo a*n. %espu,s murmur unas palabras, tras lo cual las mu&eres volvieron a re$ar el padrenuestro y se sentaron. A continuacin, cortaron rebanadas de pan. -a ms anciana las reparti en el mismo orden en que se #ab"an sentado las mu&eres mientras intercambiaban palabras en lat"n. 'or *ltimo, ofreci a los soldados una rebanada de pan, que manten"a sobre la servilleta para no tocarla con las manos. 1 Benedicite, 1 di&o Amaury inclinando la cabe$a antes de aceptar el pan.
5:F
Hanny Alders
5:G
1 ue %ios te bendiga, 1 contest la Bonne %ame. Cuando present la servilleta a Nigbold, ,ste neg con la cabe$a, y sac sus propios v"veres. 1 (osotros, comida de verdad, 1 di&o con la boca llena de queso y tocino. -a Bonne %ame se apart asqueada. -as mu&eres no llevaban muc#o tiempo pescando cuando uno de los centinelas dio la alarma. Amaury subi por la pendiente y se asom cauteloso por encima del borde de la colina. A lo le&os se acercaban dos &inetes con un grupo de gente. 0na patrulla enemiga, sin duda alguna. Nigbold se #ab"a colocado detrs de ,l. )e de& caer boca aba&o, se quit el casco, cort una rama de un arbusto con la que se tap la coronilla y levant un poco la cabe$a por encima del borde de la colina. )u cara se ilumin. 1 <!u&eres= El pequeo grupo se compon"a en efecto de dos soldados a caballo, que no eran caballeros, unos cuantos soldados de a pie y unas cuatro mu&eres que por lo visto se ocupaban del avituallamiento y que #ab"an via&ado con la patrulla porque el campamento enemigo necesitaba variar el men*. Amaury se llev el "ndice a los labios e #i$o una seal a sus #ombres. 1 'oned a las Bonnes %ames a salvo, 1 orden. !ientras dos soldados se ocupaban de ellas, ,l dirigi a sus #ombres para preparar una emboscada. 1 Esperaremos #asta que #ayan pasado todos de largo. ue no escape nadie. 1 Con un rpido movimiento, se pas la mano por la garganta y desenfund su daga 1 . +odos, y ni un ruido. 1 <-as mu&eres no= 1 protest Nigbold. 1 <+odos, sargento= Escondidos detrs de los matorrales de&aron que la patrulla se acercara #asta quedar encerrada. A la seal de Amaury, los arqueros se levantaron silenciosamente y tensaron sus arcos. El ruido de las cuerdas al destensarse y el $umbido de las flec#as fueron tapados por el viento que soplaba entre los rboles deba&o de los cuales se #ab"an escondido. -os &inetes alcan$ados acababan apenas de caer de sus monturas cuando los soldados de Amaury atacaron a los dems. 1 <-os caballos= 1 grit el caballero mientras ensartaba con la espada a un pen. En otras circunstancias #abr"a salvado a los animales, pero a#ora eran in*tiles porque era imposible pasar silenciosamente con ellos por las l"neas enemigas. -os arqueros #icieron su traba&o antes de que los caballos pudieran regresar sin &inetes al campamento. -as mu&eres corr"an de un lado a otro gritando y c#illando e intentando salvar el pelle&o, perseguidas por los #ombres. Amaury agarr a una por un bra$o. Estaba a punto de darle una pualada cuando la ms anciana de las Bonnes %ames se interpuso entre ,l y su v"ctima. 1 (adie tiene que morir porque nosotras queramos buscar comida, 1 e9clam. 1 %emasiado tarde, 1 le gru Amaury. 4a bastante ten"a con contener a la mu&er que lo atacaba furiosa con un arpn con el que a punto estuvo de aplastar el crneo de la Bonne %ame. Apart bruscamente a la mu&er de negro y desenfund la daga. -a Bonne %ame lan$ un grito de #orror y apart la vista.
5:G
Hanny Alders
5:H
1 Era o vos o ella, 1 le gru Amaury 1 . !e #an encargado protegeros en este via&e porque vuestra comunidad necesita comida. A base de pan y legumbres secas no llegar,is a (avidad. 1 'or lo menos podr"ais #aber perdonado la vida a las mu&eres y #aberlas retenido #asta que estuvi,ramos a salvo. Amaury neg con la cabe$a. 1 !is #ombres llevan meses sin acostarse con una mu&er. Habr"an tenido todo el d"a para violarlas una por una. 2Hubieseis querido eso3 Ec# un vista$o alrededor para ver cmo transcurr"a la luc#a. -os soldados enemigos #ab"an muerto. -os caballos agoni$aban en medio del camino. %os de las mu&eres a*n intentaban #uir. 1 Entonces pro#ibidlo. )ois el que manda, 2no3 1 di&o secamente la Bonne %ame. 1 !is #ombres ante todo matan, y cuando llega el momento en que empie$an a pensar en otras necesidades que no sea la supervivencia, ya no los puedo controlar. -as mu&eres #abr"an tenido que morir de todas formas, pens. (o ve"a cmo #abr"a podido salvarlas y al mismo tiempo devolver sanas y salvas a las Bonnes %ames a la fortale$a. )us gritos de alarma #abr"an desatado el infierno. (o pod"a correr ese riesgo. Adems, a*n pod"an tener problemas. El enemigo acabar"a sospec#ando algo, al ver que el pescado que esperaban no llegaba. %e& sola a la Bonne %ame y encarg a uno de sus #ombres que diera el golpe de gracia a los #eridos y liberara a los caballos de su sufrimiento. 2%nde estaba Nigbold3 (o ve"a al frisn por ninguna parte. -os dems se #allaban presentes, ninguno de ellos estaba #erido. -as Bonnes %ames fueron apareciendo t"midamente, dispuestas a reanudar sus actividades. -a mayor las detuvo. 1 4a no pescaremos, 1 declar 1 . (o creo que queramos comer alimentos por los cuales #an muerto estas personas. 1 'escarn #asta la tarde, 1 di&o Amaury 1 . Eso es lo que les #a pedido el obispo y lo que me #a ordenado el seor 'edro Roger. -o que #a sucedido aqu" no cambia nada en la necesidad de reunir alimentos. Abandonaremos este lugar antes de lo previsto. +enemos que tomar ms precauciones y seguiremos otra ruta. -a Bonne %ame le lan$ una mirada furiosa pero no obstante dio permiso a las dems mu&eres para que pescaran. Amaury se dio la vuelta y orden a sus #ombres que estuvieran al acec#o. Cl desenfund la espada y fue en busca de su sargento. Encontr a Nigbold detrs de una roca y unos matorrales. -a mu&er yac"a en el suelo. +en"a una #erida en la cabe$a y estaba tan desconcertada que ni siquiera ofrec"a resistencia. -a #ab"a desvestido a medias, e intentaba quitarse su propia ropa de combate cuando fue descubierto por Amaury. 1 <-argo de aqu"= !i bot"n de guerra. <+engo derec#o= 1 grit. 1 2%erec#o3 1 pregunt Amaury. Empu& la punta de la espada contra la piel blanca de Nigbold y pun$ lo suficiente como para que la sintiera 1 . Aqu" slo #ay una cosa derec#a. Nigbold ba& la vista #acia su miembro erguido que empe$aba a menguar. 1 Coi#on= 1 e9clam el frisn. 1 En efecto, 1 di&o el caballero 1 . <-argo=
5:H
Hanny Alders
5>J
Nigbold se puso ro&o de rabia. Agarr su cuc#illo dispuesto a atacar, pero la afilada espada lo mantuvo a distancia. Enfurecido, #undi el arma en el cora$n de la criatura aturdida que yac"a entre sus piernas. En plena noc#e, despu,s de #aber avan$ado por terreno abrupto y de #aber trepado la senda ms impracticable que conduc"a a la cima de la montaa, Amaury se de& caer e9#austo sobre su catre en la barraca de los caballeros. (o obstante, pod"a estar satisfec#o. Hab"a actuado correctamente. 'edro Roger de !irepoi9 incluso lo #ab"a alabado cuando fue a informarle y se #ab"a alegrado muc#o de que le tra&eran carne de caballo. A pesar de ello, Amaury se sent"a miserable. )entado con la cabe$a entre las rodillas y el rostro escondido entre las manos, se preguntaba en qu, se #ab"a convertido. Cunto #abr"a dado por unas palmadas de nimo de Roberto, la mano de Beatri$ acaricindolo tiernamente, aunque ella amara a su esposo, o las risas alegres de los tres c#icos que #ab"a de&ado en 'oissy y que a#ora ya eran #ombres. !enos mal que no sab"an que su padre asesinaba a mu&eres inocentes. 1ONTS$GUR Di-ie/0re de 1295 -a (avidad se acercaba a paso rpido. %el conde de +olosa no #ab"a a*n ni rastro. En noviembre, ,ste #ab"a #ec#o saber que las cosas iban bien. Hab"a via&ado a Roma para convencer al papa de que levantara la e9comunin que le imped"a gobernar su pa"s. (o dec"a nada de una tropa de apoyo. Alrededor de !onts,gur #ab"an tenido lugar nuevas escaramu$as que #ab"an causado #eridos. Ambos bandos estaban alerta. Aparte de algunas provocaciones, la estrategia parec"a ser esperar a ver qui,n ten"a ms aguante. A#ora todo estaba tranquilo. Cuando el invierno empuaba el cetro sobre las tierras montaosas, los dems soberanos deb"an decir bien poco. -os sitiadores se mor"an de fr"o en sus tiendas de campaa. Con aquel tiempo era imposible luc#ar. Amaury #ac"a su ronda en el adarve del burgo. %e una $ancada salt por encima de un arquero que dorm"a envuelto en su manto. -as noc#es eran largas y fr"as. El viento aullaba alrededor de las torres y penetraba #asta los #uesos. Aba&o, a lo le&os, pod"a ver las #ogueras con que los #ombres de Hugo des Arcis intentaban calentarse. Brillaban en la oscuridad como brasas candentes. Arriba, el plido brillo de la luna sobre las primeras nieves de&aba ver los contornos de la montaa. +odav"a ms cerca, en las casas de los Buenos Cristianos, que se #allaban apretu&adas en la ladera al pie de la muralla, un d,bil resplandor delataba que alguno que otro a*n abandonaba la montaa para ir a confesar, predicar o administrar el consolamentum a un moribundo, siempre en compa"a de un #ermano y escoltado por un par de #ombres armados. -os dems se levantar"an en plena noc#e para re$ar como era preceptivo. En eso no se diferenciaban de los frailes y las mon&as catlicos que por la noc#e acud"an a la capilla para las &aculatorias y las laudes. )lo que los Buenos Cristianos se arrodillaban &unto a la cama, en la oscuridad, acompaados *nicamente de su #ermano o #ermana. Amaury sigui andando un poco ms, sacudiendo los pies para #acer circular la sangre. %espu,s continu el descenso por la escalera para dirigirse al patio. Estaba a medio camino cuando lo detuvo un grito. Eolvi a subir de dos $ancadas. 0n centinela, que #ac"a guardia al abrigo de la torre, sealaba en
5>J
Hanny Alders
5>I
direccin este. Amaury se asom todo lo que pudo y mir fi&amente en la oscuridad. El ruido proced"a del barranco, pero lo encubr"a en gran medida el rugido del viento. %istingui unas figuras a la lu$ de una antorc#a. .ritaban algo y sealaban al este. 1 <Avisa al seor 'edro Roger= 1 grit Amaury al centinela 1 . <4 que alguien detenga a los Bons Hommes que estn a punto de de&ar la montaa= )e apresur a ba&ar. -as rdenes retumbaban por el patio. -os caballeros, sargentos y peones se vest"an y se ce"an las armas apresuradamente. !ientras tanto, Amaury ya #ab"a abandonado el patio. Cru$ la palestra y subi a la galer"a del revell"n. 1 Han escalado la montaa. <Estn luc#ando cerca del peasco de la atalaya= 1 <2 u,3= 'arec"a incre"ble. -as v"as de acceso estaban vigiladas. Era imposible que los soldados franceses #ubieran escalado por otro lado la escarpada ladera iluminada tan slo por la lu$ de la luna. +en"an que #aber recibido la ayuda de los #abitantes de las montaas que conoc"an el terreno, sin duda sobornados por los &efes del e&,rcito franc,s. Amaury reuni a unos cuantos peones y descendi con ellos por el sendero que primero cru$aba un prado y luego penetraba en el bosque que se e9tend"a por la cima de la montaa. En el e9tremo este, donde las rocas se al$aban verticalmente sobre el barranco, #ab"a una atalaya. Amaury #i$o parar a los #ombres a una distancia segura de la atalaya y entornando los o&os mir por entre los rboles. Al pie del robusto edificio se mov"an soldados enemigos. %eb"an de #aber alcan$ado la cima por ese lado, seguramente con pocas armas. 'or el borde de las rocas segu"an apareciendo nuevos soldados que #ab"an enfilado el peligroso sendero en la oscuridad. (o se vislumbraban signos de luc#a. )in duda, #ab"an cogido por sorpresa a la guarnicin de la atalaya, matndolos a todos. Algunos peones procedentes del burgo que #ab"an asaltado a los intrusos con lan$as #ab"an sido asesinados por el enemigo, muy superior en n*mero. Amaury retuvo a sus #ombres y se agac# entre los matorrales. (o ten"a sentido enfrentarse al enemigo con su pequea unidad de combate. +ampoco los arqueros pod"an #acer nada en la oscuridad. Regres a la fortale$a para informar al comandante. 'edro Roger de !irepoi9 evalu rpidamente la situacin. %e& que le informaran brevemente e imparti rdenes. -os arqueros se escondieron en el bosque que cubr"a gran parte de la cima. -os peones empe$aron a #acer una barricada para impedir que el enemigo siguiera su camino #acia la cima. ?tros partieron con la misin de transportar la *nica balista de que dispon"a la fortale$a #acia un lugar estrat,gico. Hubieron de esperar una eternidad #asta que empe$ a clarear. )olo al amanecer, cuando tuvieron suficiente lu$ para disparar, colocaron la balista en posicin y los arqueros #icieron $umbar sus flec#as. 'edro Roger de !irepoi9 dio la orden a sus soldados de que cargaran, pero el sendero a lo largo del flanco noreste de la montaa escup"a cada ve$ ms soldados, y pronto los #ombres de !onts,gur se vieron obligados a retirarse detrs de la improvisada barricada.
5>I
Hanny Alders
5>5
-a plida lu$ del sol ro$aba la cima de la montaa. %etrs de la barricada, al borde del bosque detrs del cual se escond"an los #ombres de !onts,gur, 'edro Roger de !irepoi9 volvi a estudiar la situacin y convoc a sus caballeros. 1 El estado de las cosas es grave, seores, 1 di&o secamente 1 . -os franceses se #an apoderado de la atalaya. )on ya tantos que no podemos e9pulsarlos. ue los arqueros ataquen sin descanso sus posiciones. Apedreadlos con la balista. Hemos de impedir que traigan artiller"a pesada. Amaury sigui las rdenes. -a estrategia de los franceses era clara. Hab"an #ec#o pie en la cresta y ya no la abandonar"an. )u siguiente &ugada ser"a sin duda traer material de guerra para poder atacar la fortale$a con catapultas. %espu,s proceder"an al asalto. -os defensores de la fortale$a deb"an procurar apla$ar al m9imo el ataque, en cualquier caso #asta que las tropas de apoyo que #ab"a prometido el conde Raimundo llegaran a !onts,gur. 1 ue refuercen la barricada, 1 orden 'edro Roger de !irepoi9. !ientras tanto, ,l regres al burgo para consultar con Ramn de ',reille, el segundo castellano, y Bertrn !arty, el obispo de los Buenos Cristianos. 0nos d"as ms tarde apareci de pronto un rostro nuevo en la fortale$a. Era un especialista en la fabricacin de catapultas. !uy pocos sab"an de dnde ven"a, a*n menos cmo #ab"a llegado #asta !onts,gur, y qui,n lo enviaba era un misterio todav"a mayor. )e murmuraba que #ab"a sido el senescal del conde, que dirig"a el pa"s desde +olosa durante su ausencia. .racias a este refuer$o, a#ora se constru"an balistas a un ritmo infernal para responder a las catapultas, que el enemigo #ab"a instalado. El obispo de Albi #ab"a mandado fabricar una gigantesca catapulta capa$ de lan$ar piedras a una distancia de seiscientos pies. 'edro Roger de !irepoi9 procuraba dar nimos a sus #ombres. -a llegada del especialista #ab"a levantado la moral de todos. )in embargo, el rostro preocupado del guerrero #ac"a sospec#ar que las cosas no iban tan bien como pretend"a. El conde Raimundo no llegar"a en (avidad, eso era evidente. 'ero nadie sab"a cundo vendr"a. 2Acaso #ab"a encargado a su senescal ayudar a !onts,gur con apoyo y conse&os3 2 u, suceder"a si no llegaba a tiempo3 -as provisiones empe$aban a menguar a o&os vistas. -os Buenos Cristianos segu"an con su ritmo de vida, como si nada #ubiera cambiado, en las casitas de piedra del tamao de una celda, construidas en la roca. 'asaban el d"a re$ando y meditando. -a afluencia de creyentes que acud"an a la montaa para rendirles pleites"a se #ab"a interrumpido al iniciarse el asedio. Hac"a ya muc#o tiempo que tampoco llegaban enfermos, que antes eran llevados #asta all" para ser instruidos en las reglas de su fe a fin de poder recibir en el *ltimo momento el consolamentum. )in embargo, los #abitantes del burgo segu"an visitando a los Buenos Cristianos para venerarlos, para re$ar con ellos y comer el pan bendecido. El Bon Homme encargado del molino mol"a el grano, la Bonne %ame que en otro tiempo #ab"a sido esposa del panadero coc"a el pan, lavaban y remendaban la ropa de todos los #abitantes de la montaa o confeccionaban nuevas prendas si era preciso. ;ncluso arreglaban las armaduras y las armas, pero se manten"an ale&ados de los #ombres groseros que utili$aban dic#os atributos. !ientras que en el campamento del e&,rcito al pie de la montaa los prelados catlicos se preparaban para la misa nocturna de (oc#ebuena, el obispo Bertrn !arty celebraba como de costumbre el gran apparel#amentum anual en el patio, donde confesaba a los Buenos Cristianos y a los dems creyentes. -os
5>5
Hanny Alders
5>:
castellanos, sus damas y su s,quito estaban presentes y tambi,n la mayor"a de los caballeros con sus escuderos y sargentos. El sermn de Bertrn !arty ten"a que levantar el cora$n de los oyentes. +ambi,n #abl de las prometidas tropas de apoyo. El emperador /ederico acudir"a al mando de su e&,rcito para liberar !onts,gur. 1 (o te de&es engaar, 1 di&o un arquero &usto detrs de Amaury a su compaero de armas 1 . Ellos mismos no lo creen. -a prueba es que ya #an sacado todo el oro que ten"an de la montaa. 1 2Cmo lo sabes3 1 -o vi con mis propios o&os. !e tocaba #acer la *ltima guardia. )e fueron con toda la pasta. A socapa. El otro solt una maldicin. 1 2Cunto3 2 u, llevaban consigo3 1 (o pude verlo, estaba demasiado oscuro. Eran dos Bons Hommes. 'or su forma de andar pude adivinar que llevaban algo pesado. <+e digo que #an puesto a buen recaudo el dinero de la ;glesia de %ios= Amaury se dio la vuelta. 1 <Calla= 1 le di&o al que #ablaba. -o atra&o #acia s" 1 . -o que #agan o de&en de #acer los Buenos Cristianos no es cosa tuya. )i #as sido testigo de algo, <te lo callas= <-o *nico que consigues con seme&antes rumores es quitar a los dems la c#ispa de esperan$a que a*n les queda de salir de aqu" con vida= (o cab"a la menor duda. +anto los &efes de la fortale$a como los de la ;glesia de %ios sab"an que la situacin era cr"tica. -a promesa de que llegar"an tropas de apoyo, capitaneadas o enviadas por Raimundo de +olosa o el emperador, ten"a como *nico ob&etivo mantener alta la moral. 1ONTS$GUR 2e0rero de 1299 -os sitiadores y los sitiados llevaban ya semanas #ostigndose sin cesar. En el bando franc,s llegaban continuamente nuevos soldados para refor$ar y ampliar la cabe$a de puente en la cima de la montaa. -entamente se acercaban al revell"n, que en el lado este proteg"a al burgo y al pueblo que lo rodeaba. -a defensa de !onts,gur ten"a que arreglrselas con varias docenas de caballeros, sus sargentos y peones, y los mercenarios. -os refuer$os no llegaban. -os dems #abitantes cargaban piedras y suministraban v"veres a los guerreros. -as catapultas del enemigo se #allaban ya a tiro del revell"n. -as piedras talladas en redondo bombardeaban d"a y noc#e la muralla, #aci,ndola temblar #asta sus cimientos. 1 )i destruimos la catapulta del obispo de A;bi, !onts,gur estar salvada. El rumor, que no parec"a proceder de ninguna parte y que pasaba de boca en boca como una profec"a, tuvo un efecto mgico en los combatientes de !onts,gur. En s" era una idea lgica. -a monstruosa catapulta causaba tales destro$os que su destruccin ser"a una verdadera suerte. -os asediados prepararon un ataque nocturno cuyo *nico resultado fue que la guarnicin del burgo perdi a unos cuantos #ombres y tuvo ms #eridos. 'oco despu,s la fortale$a fue asaltada. Aunque consiguieron repeler el ataque porque se dio la alarma a tiempo, el enemigo dominaba ya toda la cima y #ab"a avan$ado #asta el revell"n. )e combat"a casi todos los d"as, por un lado para
5>:
Hanny Alders
5>>
mantener a distancia al e&,rcito de Hugo des Arcis, por otro para romper la infle9ible resistencia de los asediados. Amaury se desplom sobre el catre. 'or prudencia no se #ab"a desprendido de la armadura. Estaba demasiado cansado para dormir y aunque tambi,n lo estaba para comer, primero se #ab"a obligado a s" mismo a comer un poco de pan y alubias. 'or fin consigui sumergirse en el compasivo vac"o de un sueo sin sueos, como si se de&ara caer de espaldas por la pendiente vertical de la montaa #acia un valle sin fondo, donde se adormec"an todos sus sentidos. (o ver nada, no o"r nada, no sentir nada. 1 <Ranquil#s= -uc# por salir de la profundidad insondable de su sueo. 1 <Ranquil#s= )e incorpor, cogi a ciegas el yelmo y las armas que yac"an &unto a ,l, y sali afuera sin decir ni preguntar nada. El en,simo asalto #ab"a estallado con toda su violencia s*bitamente &usto antes de amanecer. -os soldados de Hugo des Arcis intentaban entrar a trav,s de las brec#as que #ab"an abierto a golpes en el revell"n. )e manten"an en pie en las escaleras de asalto, que pod"an aguantar el peso de seis o siete #ombres a la ve$. En los lugares donde la fortale$a a*n estaba intacta, se #ab"an dispuesto cestas con piedras en el adarve. -as mu&eres se apresuraban a apedrear con ellas al enemigo. !ientras tanto, el burgo detrs de la primera muralla sufr"a el continuo bombardeo de las catapultas del obispo de A;bi. -as casas de los Buenos Cristianos, situadas en el espacio entre las dos murallas, se #allaban en el campo de tiro. ;mbert de )alles, un &oven sargento con poca e9periencia en la guerra y muc#o valor, se dirigi a las viviendas medio derruidas para poner a salvo a las Bonnes %ames. Amaury subi corriendo por la escalera que llevaba al revell"n y se precipit #acia el lugar donde un pen se desplomaba sosteniendo a*n su lan$a entre las manos. %os soldados enemigos trepaban ya sobre el tro$o de muralla que #ab"a defendido. Amaury se enfrent a ellos blandiendo la espada. El golpe que le dio con el arma #i$o caer al primero #acia atrs. El segundo de& de resistirse tras tres estocadas y #erido de muerte qued colgado del muro destro$ado. Amaury agarr al #ombre por las piernas y lo lan$ al vac"o. En su ca"da, el cuerpo arrastr a otros cinco soldados. A su lado, un sargento se asomaba por encima de los restos de las almenas. 'un$aba con su lan$a todo lo que se mov"a al tiempo que insultaba al rey franc,s y al papa de Roma. 0na flec#a $umb por el aire y lo #iri en el #ombro, penetrando #asta el esternn. 0na ola de sangre a#og sus insultos y el sargento se desplom de espaldas. Amaury lo apart y lo de& desli$ar por la parte interior de la muralla. Aba&o, lo recogieron dos Bons Hommes que se #icieron cargo de ,l enseguida. El sargento dio unas cuantas sacudidas y e9#al el *ltimo suspiro antes de que pudieran #acer nada por ,l. 4a totalmente despierto, pens Amaury que se #allaba en una pesadilla. -os #eridos gem"an a ambos lados de la muralla y los agresores segu"an afluyendo, como si ,sta fuera atacada por una #orda de dragones cuyas cabe$as sanguinarias se multiplicaban cada ve$ que eran cortadas. 'idi a gritos que enviaran ms soldados #acia el lugar de la muralla donde ms intensa era la luc#a. 'or fortuna, la fuente de mquinas de guerra #umanas no era inagotable. +ras una resistencia enconada, el asalto se detuvo, tan de repente como #ab"a
5>>
Hanny Alders
5>@
empe$ado. El enemigo se retir, y slo prosigui con los bombardeos. 'edro Roger de !irepoi9 e9amin los daos y dio la orden de desalo&ar las viviendas de los Buenos Cristianos, pues el terreno entre el burgo y el muy daado revell"n era ya demasiado peligroso. )e interes por el estado de los #eridos. 6unto a la puerta del revell"n yac"a el caballero 6orc#in du !as sobre la tierra empapada de sangre. Estaba tan mal#erido que ya no pod"an transportarlo #asta los Bons Hommes. Cuatro caballeros, unos siete guerreros y dos Buenos Cristianos lo acompaaban en su lec#o de muerte. A pesar de que #ab"a perdido el conocimiento, otros dos Bons Hommes le administraron el consolamentum, pues anteriormente #ab"a aceptado la convenen$a. )e arrodillaron varias veces entre los restos de la luc#a, colocaron sus manos y el libro sagrado sobre la frente del moribundo y lo besaron en la boca aunque ya apenas respiraba. %espu,s llevaron su cuerpo e9nime adentro, donde lo velaron #asta que su esp"ritu #ubiera iniciado con calma su siguiente via&e. El Bon Homme que #ab"a dirigido el ritual cogi la armadura del caballero e #i$o una seal a ;mbert de )alles, el &oven sargento que, arriesgando su propia vida, #ab"a rescatado a las Bonnes %ames de deba&o de los escombros de sus viviendas. 'or sus gestos, Amaury comprendi que el Bon Homme le regalaba el yelmo y las dems pie$as de la costosa armadura de 6ordn en seal de gratitud por su ayuda. 0nos d"as ms tarde, uno de los Bons Hommes que #ab"an sacado a escondidas el dinero de los Buenos Cristianos regres a la fortale$a. ;ba acompaado de dos #ombres armados. Een"an para comunicar a 'edro Roger de !irepoi9 que las negociaciones de pa$ entre el papa y el emperador se #ab"an retrasado porque /ederico de Ho#enstaufen #ab"a rec#a$ado las clusulas redactadas por Raimundo. El castellano ten"a que aguantar #asta 'ascua. Entonces, el conde Raimundo acudir"a en su ayuda con su e&,rcito y el del emperador. En cuestin de #oras, la noticia #ab"a alcan$ado a todos los #abitantes de la fortale$a asediada. -a mayor"a le prestaba cr,dito y ello les daba nuevas esperan$as. Amaury esperaba de todo cora$n que el conde pudiera cumplir su promesa. Aquel mismo d"a, las catapultas callaron s*bitamente. Hugo des Arcis apareci en el sendero que conduc"a a la puerta oeste del castillo. +ambi,n en ese lugar sus tropas #ab"an llegado #asta la primera muralla. uer"a saber cuntos muertos #ab"an de caer a*n antes de que 'edro Roger de !irepoi9 empe$ara a usar la cabe$a. 2Acaso no comprend"a el castellano que luc#aba por una causa perdida3 2Acaso las fuertes p,rdidas de los *ltimos d"as no #ab"an de&ado bien claro de qu, lado estaba %ios3 -os centinelas en la muralla le respondieron con un silencio sepulcral. El comandante intent provocarlos insinuando que su seor carec"a de criterio. 'odr"an salvarse muc#as vidas si no fuera demasiado orgulloso para reconocer su derrota. 1 <E#, %es Arcis= 1 se oy de repente desde la muralla del castillo 1 . 2(o te est entrando fr"o all afuera3 )i el emperador llega con sus tropas de apoyo, <ya puedes marc#arte con tu banda de traidores= El sargento se quit el yelmo, que llevaba los colores de 6ordn du !as, y salud con ,l.
5>@
Hanny Alders
5>A
1 <(uestros caballeros ca"dos siguen luc#ando #asta despu,s de su muerte= 1 grit. -a risa desdeosa del comandante retumb contra la muralla. )e ale&. -os #ombres que mane&aban las catapultas se pusieron de nuevo manos a la obra. !ientras tanto, en el patio #ab"a surgido cierta conmocin. 'edro Roger de !irepoi9 cru$ el patio y lan$ una orden. )u escudero /errou, que #ab"a formado parte del escuadrn asesino de Avignonet, trep por la galer"a. Habl con el sargento, que entre tanto se #ab"a vuelto a poner el yelmo. ;mbert de )alles lo sigui escaleras aba&o, alentado en el camino por los dems soldados, y se plant delante del castellano, quien lo recibi ec#ando c#ispas por los o&os. 1 )alles, #as desobedecido mis rdenes. <(adie #abla con %es Arcis salvo yo= 1 e9clam 1 . (o mereces llevar la armadura de un caballero. </errou, conf"scalo todo= .ru una orden y se ale& mientras su escudero recib"a el yelmo y el resto de la armadura de 6ordn du !as. !s tarde, cuando ;mbert de )alles apareci de nuevo en la muralla, ciendo su #abitual &ubn refor$ado con cuero y placas de metal, fue recibido por sus camaradas con palmadas y risas disimuladas. Amaury se compadec"a del &oven sargento, aunque sab"a que 'edro Roger de !irepoi9 llevaba toda la ra$n. 1ONTS$GUR 2in)'e+ de =e0rero de 1299 -a piedra alcan$ a Nigbold en la parte inferior del cuerpo. El gigante frisn fue catapultado por la fuer$a del proyectil y se qued tumbado en el suelo, incapa$ de incorporarse. -evant la mano y se toc la cadera y la pierna que slo estaba unida al cuerpo por unos cuantos tendones y peda$os de piel. %espu,s sinti una pun$ada de dolor y empe$ a gritar. Amaury se arrodill &unto al gigante derribado y le bast un simple vista$o para comprender la gravedad de su estado. 1 <+enemos que sacarlo de aqu"= 1 di&o a unas mu&eres que, al abrigo de la muralla, recog"an tro$os de piedras que pudieran volver a ser lan$adas al enemigo. Hac"a ya tiempo que las municiones del burgo se #ab"an agotado. 0na piedra fue a estrellarse contra el resto de muralla que proteg"a a Amaury. Cste se acurruc y acuci a las mu&eres. 1 +odo saldr bien, 1 le di&o a Nigbold pelli$cndolo en el #ombro para calmarlo. )in embargo, el frisn segu"a gritando como un poseso 1 . +e llevar, a... El resto de sus palabras qued encubierto por el estruendo de una estructura que se derrumbaba no le&os de all". 1 <!e cago en %ios, mi pierna= 1 gimi Nigbold 1 . <Canallas= !ientras tanto, las mu&eres, entre las cuales #ab"a una Bonne %ame, #ab"an llegado #asta el adarve. )e inclinaron sobre el #erido y luego miraron a Amaury. 1 'or el amor de %ios, llevoslo, 1 di&o el caballero. 1 <(o me pongis las manos encima= 1 grit el frisn al tiempo que agitaba los bra$os para mantener ale&adas a las mu&eres. -a Bonne %ame lo mir #orrori$ada, mas no di&o nada. Amaury les indic con gestos que deb"an intentar levantarlo. -as mu&eres consiguieron cogerlo por las a9ilas, mientras el coloso segu"a maldiciendo y vociferando, pero cuando intentaron levantarlo solt un grito tan espelu$nante que desistieron de su intento. Nigbold deb"a de sufrir #orriblemente.
5>A
Hanny Alders
5>F
1 %e&adme a m", 1 di&o Amaury. )e solt la #ebilla del manto y e9tendi la prenda sobre el suelo &unto al cuerpo del frisn. %espu,s empe$ a desli$ar la tela por deba&o de Nigbold, ayudado por las mu&eres, que #ab"an comprendido cul era su intencin. Cuando el coloso ya estaba tumbado en gran medida sobre el manto, las mu&eres lo levantaron por un lado mientras Amaury lo cog"a por donde sus pies sobresal"an de la tela. 1 +e llevaremos a un lugar seguro, 1 di&o. El recorrido por el adarve, la escalera y el patio #acia los edificios que se encontraban dentro de la fortale$a amurallada era una empresa muy arriesgada. 'rocuraron ponerse al m9imo al resguardo de la muralla de la fortale$a y de los edificios. -as piedras volaban sobre sus cabe$as y se estrellaban contra lo que quedaba de la mamposter"a. -as flec#as $umbaban por el aire y rebotaban contra la piedra o se clavaban en la madera. -a sangre de Nigbold goteaba a trav,s del manto empapado. 1 2%nde est el maestro Arnaud3 1 grit Amaury por encima del estr,pito. -a pregunta fue repetida #asta que Arnaud Rouquier, el m,dico y ciru&ano de 'edro Roger de !irepoi9, sali de la torre del castillo. 'arec"a cansado. 1 2!s #eridos3 1 pregunt desanimado. (o ten"a intencin de poner los pies fuera de la torre protegida. uien saliera al patio arriesgaba la vida. %esde lo le&os evalu el estado del frisn y neg con la cabe$a 1 . 4a no puedo #acer nada por ,l. -levadlo a un lugar donde pueda morir. En cualquier caso ese lugar no era la torre. -as mu&eres y los #i&os de los seores de !irepoi9 y ',reille se #ab"an recluido all" con sus parientes y criados y muc#os otros que ya no ten"an tec#o ba&o el que cobi&arse a causa de los destro$os causados por las catapultas enemigas. -a torre estaba abarrotada, al igual que las estancias donde se alo&aban los caballeros, sus sargentos y los mercenarios que se apretu&aban contra la muralla interior. All" tambi,n permanec"an los Buenos Cristianos que despu,s de la conquista de la cima #ab"an tenido que abandonar sus viviendas alrededor del burgo. Entre tanto Nigbold se #ab"a calmado un poco. )in duda, la p,rdida de sangre amortiguaba el volumen de su vo$. 1 4o, me muero, 1 gimi 1 . <!e cago en %ios, los cabrones= <4o, me muero= 1 (adie de&ar este maldito burgo con vida, Nigbold, o tiene que suceder un milagro, 1 le respondi Amaury sombr"o 1 . +arde o temprano moriremos todos. -a cuestin es cmo. 1 2Cmo3 4o, te cuento a ti cmo. <El demonio viene a buscar su carne= Cl, ya #a cogido mi pierna. 1 -levoslo, 1 repiti el ciru&ano. 1 Coy#on= 1 gru Nigbold. 1 (osotros nos #aremos cargo de ,l, 1 di&o la Bonne %ame. 6unto con la otra mu&er volvi a coger el manto y Amaury las ayud a mover al #erido. -o trasladaron a la barraca donde #ab"an vivido los caballeros y lo depositaron en el suelo. El frisn ya slo gem"a. Estaba plido y murmur algunas palabras incomprensibles. Amaury mir alrededor. En la penumbra pudo distinguir algunos rostros. -os #ombres estaban sentados en torno a una figura inmvil que yac"a en el centro sobre una cama de pa&a. Hab"a ms #eridos. 0no de los Buenos Cristianos se puso en pie. -as dos mu&eres se inclinaron ante ,l.
5>F
Hanny Alders
5>G
1 Entre nosotros siempre #ay sitio, 1 di&o el Bon Homme cuando vio la gravedad de las #eridas de Nigbold. 1 El maestro Arnaud dice que no #ay nada que #acer, 1 le e9plic Amaury. 1 4a veremos. )e arrodill &unto a Nigbold, mientras las mu&eres le quitaban con cuidado las ropas que pod"an y cortaban las dems. %espu,s se retiraron. El rostro del Bon Homme refle&aba preocupacin. 1 (o tengo nada para anestesiarlo. (o nos queda nada. En realidad faltaba de todo, pero principalmente alimentos. -os Buenos Cristianos, que ya com"an poco, compart"an a#ora sus v"veres con los guerreros. %ebido al esfuer$o corporal que ,stos #ac"an, com"an por dos y la racin de alubias no era en absoluto suficiente. Amaury estaba muerto de #ambre. El compaero del Bon Homme permanec"a en pie a su lado y le entregaba todo lo que ,ste necesitaba. Humedeci los #uesos y la carne, separ la pierna del tronco cortando los tendones que a*n quedaban y coloc una venda para frenar la #emorragia. Nigbold c#illaba tan fuerte que apenas pod"an o"r el estruendo de las catapultas. Amaury utili$ toda su fuer$a para contener al gigante #erido. 1 Coy#on= 1 fulmin el frisn 1 . <-as Bonnes %ames te curan, los Bons Hommes te matan= 1 ;ntent incorporarse, pero volvi a derrumbarse gimiendo 1 . <Ranquil#s= <Escuc#a, t*= 1 2 u,3 1 Cuidado. El enemigo, all". 1 )us o&os inyectados en sangre bailaban de un lado a otro. 1 'or todas partes. -o s,. )olt una sarta de maldiciones incomprensibles, y despu,s di&oD 1 <)icard= El traidor se va con los franceses. Est all" fuera. <4o, #e visto su estandarte, a#ora= 1 2Ests seguro3 (o #ubo respuesta. -a cabe$a calva del frisn cay #acia atrs y sus o&os a$ules se quedaron mirando fi&amente el tec#o. En aquel mismo momento se oy un golpe seguido de un cru&ido ensordecedor. 0na piedra atraves el tec#o y fue a parar sobre el otro #ombre que yac"a en medio de la estancia encima de un lec#o de pa&a. +oda la tec#umbre con vigas, largueros y ramas se vino aba&o sepultando a los #ombres. Amaury apart la madera que #ab"a ca"do sobre ,l y se levant con dificultad, cubierto de polvo. )lo a#ora vio que el #ombre en el lec#o de pa&a estaba muerto. )e #allaba tan mutilado que era totalmente irreconocible. Nigbold parec"a ileso. )lo estaba recubierto de escombros. En la fr"a lu$ de febrero, el rostro del frisn parec"a a*n ms plido de lo que era. Amaury pod"a #acer bien poco por ,l. )e dio la vuelta y liber a los dems #ombres de deba&o de los escombros. 1 Hemos de buscar refugio, 1 di&o el Bon Homme que #ab"a au9iliado al #erido. Entre todos levantaron al frisn y tambi,n trasladaron al muerto a un lugar ms seguro, que a*n estaba ms lleno y donde el ambiente era todav"a ms sofocante. Colocaron a Nigbold encima de un banco. El frisn ya no se mov"a. 'rimero parpade unas cuantas veces y busc entre los rostros que lo rodeaban. Amaury se inclin sobre ,l.
5>G
Hanny Alders
5>H
1 Aguanta, compaero. Estamos a salvo. Nigbold quer"a decir algo y abri los labios, pero empe$ a toser. 0nas manc#as ro&as salpicaron su camisa. El Bon Homme se levant de un salto y palp el pec#o del frisn #asta dar con la causa de la #emorragiaD una astilla de madera del tec#o que se #ab"a clavado firmemente como una flec#a entre sus costillas. Agarr a Amaury del codo y lo ale& del #erido. 1 !e temo que le quede poco de vida, 1 di&o suavemente 1 . 2Es creyente de la ;glesia de %ios3 1 (o estoy seguro, 1 contest Amaury 1 , pero creo que simpati$a con vuestra fe. 1 Eos lo conoc,is. 'reguntadle lo que quiere. Amaury asinti y se inclin sobre Nigbold, que respiraba cada ve$ con mayor dificultad y que de ve$ en cuando escup"a sangre. El caballero puso la mano encima de la mana$a del frisn, que se apoyaba crispada sobre su pec#o. Nigbold volvi la cabe$a #acia ,l y lo mir con una mueca de dolor. 1 4o, miro el estandarte de )icard. 4o, veo piedra demasiado tarde, 1 consigui decir con dificultad. 1 (o #agas esfuer$os, Nigbold. 1 4o, te aviso contra )icard, 1 resopl. 1 <Al diablo con )icard de Bessan= (o merece la pena. 1 4o, muero por ti. !e lo mere$co, 2qu,3 1 +onter"as. 1 <Coge a ese #i&o de puta= 1 di&o el frisn. 1 )". Nigbold empe$ a toser de nuevo. )u rostro cobr un tono a$ulado. Amaury se acerc a su cabe$a y susurrD 1 )i mueres, Nigbold..., aqu" no #ay sacerdotes y... 1 2+e #as vuelto loco3 1 2 uieres morir en manos de los Buenos Cristianos3 El frisn respir con dificultad. -a sangre le goteaba de la comisura de los labios. 1 4o, quiero un buen fin, 1 respondi tosiendo. 1 2Entonces deseas recibir el consolamentum3 1 pregunt Amaury en vo$ alta. 1 )", s". 'ara el Bon Homme eso era ms que suficiente. )ac el lega&o de pergamino en el que estaba escrito el evangelio, coloc la ep"stola sobre el pec#o del moribundo, las manos del frisn sobre el libro, y sin ms prembulos inici el ritual, asistido por su compaero. (o #ab"a tiempo que perder. Acababan de decir las palabras principales cuando Nigbold se incorpor de s*bito. )e llev la mano al pec#o y &ade. Con la otra asi el bra$o de Amaury. El pergamino cay al suelo. Con la boca abierta de par en par y los o&os fuera de las rbitas cay de espaldas y e9pir soltando una *ltima maldicin. )us bra$os cayeron flo&os &unto al cuerpo. Amaury se arrodill y &unt las manos, pero de& que fueran los Buenos Cristianos los que re$aran. +odos los que estaban presentes en la pequea #abitacin se arrodillaron. 2Hab"an llegado a tiempo3 2Hab"an salvado el esp"ritu del frisn3 2Regresar"a en una pr9ima vida como un #ombre me&or, capa$ de dar la espalda al !al para as" reunir su alma con su esp"ritu celestial3 2 ui,n deb"a darle a ,l el consolamentum3 2Cuntos Buenos Cristianos quedar"an cuando llegara el
5>H
Hanny Alders
5@J
momento3 2%nde tendr"a que buscarlos3 2En -ombard"a3 All" a*n estaban a salvo y pod"an profesar su fe en libertad. Amaury abri los o&os y mir el cuerpo de su camarada. Apenas pod"a moverse debido al cansancio de la luc#a y los bombardeos que duraban ya casi dos meses. -e dol"an todos los m*sculos. )in embargo, el peso de su armadura no era nada comparado con el de sus prpados, que slo consegu"a mantener abiertos con gran esfuer$o. +ambi,n la cabe$a le pesaba enormemente. El calor en la abarrotada #abitacin y el murmullo de los Buenos Cristianos lo amodorraban. Con los o&os entornados contempl el cuerpo sin vida. -a porra, que #ab"a colgado de su cinto, se #ab"a desli$ado cuando le quitaban la ropa y se #ab"a quedado trabada entre sus piernas, con la cabe$a sealando #acia arriba, como un gigantesco falo. 4a no pod"a #acerle dao a nadie. !ientras contemplaba el fenmeno con una sonrisa, Amaury descubri una figura un poco ms le&os. -evant lentamente la cabe1$a, dirigi su mirada a las sombras de detrs del f,retro improvisado y mir de #ito en #ito a un par de o&os profundos en un rostro delgado, enmarcado por el cabello oscuro. +en"a que ser un sueo. Era el cansancio, se #ab"a quedado dormido, ten"a que ser eso. 1 2Colomba3 El rostro se endureci. 0n delicado &oven de unos treinta aos de edad se incorpor cuan largo era. Amaury tambi,n se puso en pie. Era ms alto de lo que #ab"a sido ella, pero no ms que Amaury. 1 (o deseo estar con vos en una misma estancia, donde adems o"s los re$os de los Buenos Cristianos. <+raidor= )e dio la vuelta dispuesto a salir precipitadamente, pero #ab"a subestimado la fuer$a y la rapide$ de Amaury. Cste salt por encima del cuerpo de Nigbold y asi al otro por el bra$o. 1 2Adnde quer"as ir, Roger3 2%esde cundo te ocultas de m" en este burgo3 4a no quedan muc#os rincones donde esconderse de m". 1 -a vo$ se le quebr 1 . <%ios m"o, si lo #ubiera sabido antes= 1 24 qu,3 2Cre,is que eso #ubiese cambiado algo3 -os Bons Hommes y los dems #ombres los miraban perple&os sin de&ar de re$ar. 1 2'or qu, crees que soy un traidor3 1 )ois uno de ellos. <0n cru$ado= 1 pronunci la palabra como escupi,ndola. 'or un momento todos contuvieron la respiracin. Amaury sinti las miradas recelosas posadas sobre ,l, esperando que se &ustificara. 1 Antes de que t* nacieras, yo ya luc#aba para +olosa. (unca #e traicionado a los Buenos Cristianos, ni a ti, ni a Colomba. 4 a#ora ya llevo oc#o aos luc#ando con vosotros. Roger se solt y dio un paso atrs. (o pod"a retroceder ms. 1 (o soy vuestro #i&o, 1 di&o entre dientes. 1 2Habr"as preferido ser #i&o de )icard3 1 le increp Amaury. 1 <Habr"a preferido no e9istir= En aquel momento se interpuso entre ambos el Bon Homme que #ab"a dirigido el ritual. Hi$o retroceder a Amaury, que a*n estaba encima del cuerpo sin vida. 1 Creo que tendr, que rogaros que sigis vuestra disputa fuera, 1 di&o ligeramente irritado.
5@J
Hanny Alders
5@I
1 Eso es un suicidio, 1 le espet Amaury. 1 En tal caso tengo que pediros que de&,is vuestras diferencias para ms tarde o, si no admiten demora, os ruego que atenu,is al m9imo vuestras voces, para que podamos seguir re$ando por la salvacin de sus esp"ritus. )i deseis mediacin, estar, a vuestra disposicin tan pronto como #ayamos concluido nuestras oraciones. 1 )u tono era fr"o, pero correcto. 1 (o ser necesario, 1 di&o Amaury 1 . Esto es algo entre ,l y yo. -o solucionaremos entre nosotros. 1 (o #ay nada en lo que mediar, 1 di&o Roger 1 . (i tampoco nada de que #ablar. 1 !i e9periencia me #a enseado que en la mayor"a de las situaciones es preferible #ablar a luc#ar o #uir 1 observ el Bon Homme 1 , pero en vuestros c"rculos se aprecia poco esta idea. -es lan$ de nuevo una mirada de reproc#e antes de reanudar su tarea religiosa. 1 !e detestas, 1 di&o Amaury en vo$ ba&a despu,s de #aber pasado por encima del cadver de Nigbold y de colocarse &unto a Roger 1 . +e comprendo. Creo que yo en tu lugar #abr"a #ec#o lo mismo. 'ero me alegro de una cosa. El otro lo mir e9pectante, pero no se dign preguntar qu, era. 1 'romet" a Colomba que si ten"amos un #i&o, luc#ar"a por la ;glesia de %ios, que defender"a a los Buenos Cristianos. 'os la mirada sobre el equipo de combate de Roger. -levaba las armas de un caballero. (o #ubo respuesta. Amaury sonri. 1 +e pareces muc#o a ella, 1 di&o 1 . (o tienes ni idea del bien que eso me #ace. A#ora que lo ve"a de tan cerca se dio cuenta de que su cabello ten"a el color de las avellanas maduras, pero que ondulaba como el suyo y que la forma de las manos era e9actamente como la de las suyas. +uvo que reprimir el impulso de coger al &oven por los #ombros y apretarlo contra su pec#o. Roger lo manten"a a distancia con su mirada intensa, inaccesible como un gato acorralado. +odo su cuerpo estaba r"gido debido a la resistencia. 1 )i sigues la doctrina de los Buenos Cristianos, 1 di&o Amaury con calma 1 , sabrs que no #ay lugar para el rencor. )i no somos capaces de perdonarnos los unos a los otros, 2cmo podemos esperar ser perdonados alg*n d"a3 1 <Esto *ltimo es una afirmacin catlica= 1 gru Roger 1 . (osotros no pedimos perdn a %ios. (o le pedimos que tenga compasin por la carne corrupta, sino que sea misericordioso con el esp"ritu que est prisionero en ella. (o nos &u$gar el *ltimo d"a con los infieles que #an traicionado al Esp"ritu )anto. )omos nosotros los que #emos de separarnos del pecado. (adie puede #acerlo en nuestro lugar. (o #ay &uicio final. <%ios no #a creado a sus criaturas para volver a destruirlas= <'ero los que no creen, ,sos sern condenados= -os o&os oscuros miraban amena$antes a Amaury. 1 +ambi,n #ablas como Colomba, 1 respondi el caballero 1 . -os sermones no nos unirn. )iempre se interpusieron entre tu madre y yo. Esta luc#a por la fe lo est destro$ando todo, cuando en realidad tendr"a que reconciliar a las personas. He ansiado tanto este momento que soy capa$ de soportarlo todo, aunque me duela. )us palabras socavaron un poco la seguridad del &oven. 1 2)egu"s siendo catlico3
5@I
Hanny Alders
5@5
1 (o. %esde la ;nquisicin no #e vuelto a ver a un sacerdote catlico, salvo los que matamos en Avignonet. 1 2Estuvisteis all"3 1 -a vo$ de Roger delataba respeto. 1 )", pero no me enorgulle$co de ello. 1 Entonces, 2sois seguidor de la ;glesia de %ios3 1 (o. He ido a parar en alg*n lugar entre ambas. 1 2 u, #ac,is aqu" entonces3 1 uiero saldar mi deuda. 1 2%euda3 1 'or dos veces llev, la cru$ en el pec#o. ;ntento compensar mis errores. 1 (adie puede compensar lo que nos #an #ec#o, a nosotros y a nuestra ;glesia. 1 +ienes ra$n. -a vida de un #ombre es demasiado corta para ello. 1 !e dais siempre la ra$n. Euestra comprensin, vuestro arrepentimiento y vuestra disposicin al sacrificio son conmovedores. 'ero no podr,is engatusarme. Amaury suspir. 1 )i no quieres perdonarme, admite al menos que tenemos un enemigo com*n. 1 )icard de Bessan. 1 Ambos cometimos un error al provocarle sin saber lo peligroso que era. 1 4o no lo provoqu,, no lo denunci, por iniciativa propia. !e interrogaron porque buscaban a Colomba. %enunci, a )icard ya que pens, que as" pod"a protegerla, 1 di&o Roger 1 . /uncion. 1 2(o lo #iciste por vengarte3 Roger se encogi de #ombros. 1 En cualquier caso, no por la #erencia. )us posesiones me traen sin cuidado. 1 'ero <son tuyas= 'or mi culpa te las #an arrebatado. 4 t* conseguiste poner a )icard fuera de combate durante seis aos. Eso es lo *nico que cuenta para ,l. Est aqu" y su #i&o lo acompaa sin ninguna duda. Han levantado sus tiendas de campaa delante de las murallas de !onts,gur. (os asedia un enemigo con un rencor personal. +endremos que apoyarnos el uno al otro. Roger no respondi y durante un rato mir a Amaury en silencio mientras alrededor segu"a incesante el estruendo de las piedras proyectadas y el murmullo de las oraciones de los Buenos Cristianos. 1 uer,is que me reconcilie con vos porque pensis que el odio por un tercero nos une. Es t"pico de un catlico, 1 di&o finalmente. 1 2+u afirmas que no le guardas ning*n rencor a pesar de que te #a arrebatado tu #erencia3 1 -as Escrituras dicen que si alguien e9ige tu camisa #as de darle tambi,n tu manto. -os bienes terrenales slo estn e9puestos a la decadencia, provocan la envidia y mueven al robo. 'arec"a que recitara una leccin en vo$ alta. 1 )on palabras sabias para alguien tan &oven. Estoy de acuerdo contigo, pero slo a#ora, despu,s de todo lo que #e vivido. +* a*n tienes toda una vida por delante. 1 .racias a los vuestros no tengo futuro. .racias a vos tampoco tengo pasado.
5@5
Hanny Alders
5@:
-os reproc#es de Roger lo #er"an como cuc#illadas. El derrotismo que envolv"a al &oven era como un abismo del que parec"a imposible escapar. 1 +ienes un pasado. 'rocedes de un lina&e del que puedes sentirte orgulloso, castellanos del rey, aunque sean franceses. (o creas que sois muc#o me&or que ellos, al margen de la ;glesia. Ambos bandos se #an comportado como bestias. 1 Eosotros nos #ab,is arrebatado nuestra tierra. (osotros la #emos defendido, estamos en nuestro derec#o. 1 Hace un momento quer"as regalar tu manto con la camisa. 4a ves que no es tan fcil actuar de acuerdo con las Escrituras. Entonces, 2por qu, soy peor que )icard, porque soy franc,s y porque sedu&e a tu madre3 El rostro de Roger se contra&o en un rictus de dolor. 1 !e #e equivocado, 1 di&o Amaury 1 . (o es el odio lo que nos une, sino el amor. 1 <6a= 1 e9clam Roger indignado. 1 (uestro amor por Colomba. Roger lo mir con el ceo fruncido y cara de pocos amigos. 1 Adoras a tu madre y yo soy quien #a mancillado su inmaculado blasn. ui$ pienses que la tom, con violencia, como las mu&eres que fueron violadas por mis compatriotas. +e &uro que en aquel momento, y tambi,n despu,s, se entreg a m" por propia voluntad. Alguien le dio un coda$o y susurrD 1 <(o &ur,is en presencia de los Buenos Cristianos= %ecid lo que tengis que decir sin &uramentos. 1 (o la tom, con violencia, 1 repiti Amaury. /rente a ,l, Roger se 1 aferraba a su silencio. 1 (os ambamos. Cuando me la arrebataron... 1 )e le #i$o un nudo en la garganta que le impidi seguir #ablando. (o pod"a soportar la mirada cargada de reproc#e de esos o&os que se parec"an tanto a los de ella, y apart la vista posndola en el cuerpo sin vida del frisn. %espu,s respir profundamente y aadi 1 D (i la vengan$a, ni eso que llaman &usticia pod"a compensar aquella p,rdida. -o *nico que me #a mantenido en vida desde que desapareci era la esperan$a de encontrarte. )in mirar a Roger se dio la vuelta y abandon apresurado el refugio de los Buenos Cristianos. Cru$ el patio #acia el lugar donde poco antes #ab"a defendido la muralla, sin preocuparse por las piedras y flec#as que $umbaban sobre su cabe$a. Hubiera querido que uno de los proyectiles lo alcan$ara como le #ab"a sucedido a )imn de !ontfort, de un golpe, contra el crneo, para e9poner sus sesos que se devanaban en su cabe$a y desparramarlos sobre la tierra. As", sin cerebro, caer"a en un agu&ero negro, un espacio infinito donde no e9ist"a el miedo ni la esperan$a, donde no #ab"a recuerdos ni deseos. )implemente, la nada. %e milagro lleg sano y salvo a la escalera de piedra que conduc"a al adarve. A ambos lados de la muralla resonaban incesantes las rdenes. )e o"an maldiciones, gritos y oraciones. (o #ab"a tiempo para descansar. (adie sab"a cundo iniciar"a el enemigo el siguiente asalto contra las murallas. (adie sab"a si conseguir"an detener de nuevo el ataque. 1ONTS$GUR 5 de /)r3o de 1299
5@:
Hanny Alders
5@>
'ese a que #ab"an acogido, protegido y defendido a los Buenos Cristianos, 'edro Roger de !irepoi9 #ab"a obtenido todo lo que #ab"a podido de las negociacionesD la libre retirada de los sitiados7 la revocacin de las condenas en rebeld"a por la ;nquisicin7 la amnist"a para quienes eran cmplices de la matan$a de Avignonet. Adems #ab"a e9igido una prrroga de dos semanas. 2Acaso confiaba a*n en que llegaran las tropas de apoyo del conde, para liberarlos3 Antes de 'ascua, #ab"a dic#o el conde Raimundo. 'ero todav"a faltaba un mes para 'ascua, en la primera semana de abril, un lapso de tiempo que la e9tenuada guarnicin y los castigados#abitantes ya no pod"an aguantar. El IA de mar$o, el castillo y todos los Bons Hommes y Bonnes %ames que se #allaran entre sus murallas deb"an ser entregados al enemigo y todos sab"an lo que eso significaba. %e s*bito, un silencio se pos sobre el castillo, un silencio que era irreal. +odo y todos callaban, nada se mov"a. Amaury se #ab"a despo&ado de su yelmo. )e acuclill en el suelo del adarve, detrs de las almenas, y se apoy contra el parapeto que desde #ac"a semanas era el lugar donde dorm"a. En su estmago, el roedor llamado #ambre segu"a e9cavando un laberinto de t*neles. En su cabe$a resonaban a*n los *ltimos bombardeos. En el patio nadie se mov"a. +odos intentaban acopiar las fuer$as que les quedaban para la *ltima desgracia, abrumados por la lluvia de piedras que #ab"a durado semanas, debilitados por la escase$ de alimentos y aturdidos por el miedo. -a aplastante noticia de que al final de este respiro ms de doscientos Buenos Cristianos ser"an entregados al enemigo gravitaba como una carga de plomo sobre los #ombros de quienes iban a sobrevivir gracias a este sacrificio. 0na figura se desmarc de la sombra en la puerta abierta de la torre y avan$ en direccin a Amaury. Cuando el #ombre estuvo ms cerca, reconoci a /errou, el escudero de 'edro Roger de !irepoi9. 1 El seor 'edro Roger os convoca con urgencia en su cuartel general, 1 di&o /errou. Amaury se puso en pie con dificultad y ba& a trompicones entre los escombros. )egu"a aptico las pisadas del escudero, sin preguntarse por qu, lo mandaba llamar el comandante. (i siquiera miraba a su alrededor, como #ab"a #ec#o continuamente los *ltimos d"as, para ver si pod"a descubrir a Roger entre los destro$os, entre los #eridos o las figuras acurrucadas que apenas se daban cuenta de que ya no #ab"a peligro. +odos parec"an iguales en sus ropas desgarradas, cubiertos por el polvo, parali$ados por el miedo, muertos de #ambre y de cansancio. -a sala del piso inferior de la torre, desde donde 'edro Roger de !irepoi9 #ab"a dirigido la defensa del castillo y donde #ab"a comido y dormido con sus parientes y allegados, se #allaba envuelta en la penumbra y #ac"a casi tanto fr"o como fuera. -a lumbre no estaba encendida, aunque s" #ab"a una nueva reserva de velas, un regalo de los Buenos Cristianos, que estaban repartiendo sus posesiones. Ellos #ab"an sido los primeros en enterarse de las condiciones de la rendicin. Antes de negociar con los sitiadores, 'edro Roger de !irepoi9 lo #ab"a consultado todo con el obispo Bertrn !arty y otros Bons Hommes influyentes. 1 Adelante, 1 di&o el noble con su vo$ ronca. 'uso la mano sobre el #ombro del caballero, que no era muc#o mayor que ,l, y lo #i$o pasar a la sala. +ambi,n
5@>
Hanny Alders
5@@
su rostro estaba marcado por las duras pruebas de los *ltimos meses y la pesada responsabilidad que gravitaba sobre sus #ombros 1 . ?s #e mandado llamar a ambos para pediros una e9plicacin. Amaury mir asombrado al caballero que al igual que el seor 'edro Roger estaba algo separado de los dems #ombres. )alud a Roger con una leve inclinacin de la cabe$a. (o obtuvo respuesta. 1 )er, breve, 1 prosigui el comandante 1 . El sitiador e9ige algunos re#enes como garant"a de que cumpliremos las condiciones de la tregua. El seor Ramn de ',reille entregar a su #ermano y a su #i&o. )in embargo, Hugo des Arcis no se da por satisfec#o. Como garant"a adicional pide que le entreguemos a dos re#enes msD vos, Amaury de 'oissy, y vos, Roger de -imousis. 2'od,is e9plicarme por qu,3 Amaury se adelant a Roger. 1 Estamos unidos por..., por parentesco en un asunto con )icard de Bessan, un vasallo de Cabaret. Este intenta vengarse de nosotros. Hace poco que nos enteramos de que se encontraba en el campamento enemigo. )lo %ios sabe qu, servicio #abr prestado Besan al enemigo para que Hugo des Arcis se de&e utili$ar por ,l. 1 Ambos bandos utili$an traidores y esp"as. 2 u, asunto es ,se3 Amaury se encogi de #ombros. 1 0na vie&a enemistad, 1 di&o cauteloso 1 . A estas alturas todos se #an vengado de todos, pero al parecer Bessan no piensa lo mismo. 1 (o quer"a entrar en detalles, pero tampoco pod"a de&ar de lado la cuestin 1 . Es me$quino y despreciable aprovec#arse de una situacin como ,sta, en la que estn en &uego tantas vidas, para satisfacer los intereses propios. El noble asinti aprobatoriamente. 1 Estis dando al seor 'edro Roger una imagen falsa de las cosas, 1 le espet Roger. )e volvi #acia el noble 1 . )omos enemigos mortales de )icard de Bessan. -o #emos provocado conscientemente. El #ec#o de que se encuentre en el campamento enemigo es responsabilidad nuestra y no podemos eludirla. )lo os pido que, antes de que nos entregu,is, me deis tiempo para #acer una *ltima visita a los Buenos Cristianos a fin de poder recibir el consolamentum. Amaury lo mir desconcertado. 1 Comprendo que vuestra principal preocupacin sea no morir sin antes recibir el consolamentum. 'ero para eso a*n #ay tiempo. 'art"s como re#enes, 1 aclar 'edro Roger de !irepoi9 1 . )i cumplimos las condiciones del tratado, regresar,is sanos y salvos. (o de&ar, que ning*n Bon Homme se vaya antes de que todo est, listo. Ellos ya no volvern. 1 Roger quiere decir que )icard de Bessan no nos tratar como re#enes. 'ara ,l somos enemigos a los que #ay que eliminar cuanto antes. )i nos #a mandado llamar es con este propsito, 1 aclar Amaury 1 . Considero que su deseo de vengan$a ser saciado sobradamente si me enviis a m" solo como re#,n. )i con ello puedo ayudaros estoy dispuesto a sacrificarme. Entonces Roger podr apla$ar un poco ms su consolamentum. 1 <(o os #e pedido que os sacrifiqu,is por mi= 1 e9clam Roger. 1 )icard de Bessan ya #a #ec#o suficiente dao. ui$ todo acabe con esto, dado que ya no tendr que vengarse ms de m". El castellano frunci el ceo y se restreg pensativo la barbilla.
5@@
Hanny Alders
5@A
1 (o voy a permitir que me utilicen para satisfacer un rencor personal, 1 di&o 1 . +ampoco pienso entregar re#enes a un enemigo que tiene intenciones distintas de las que pretende. -as negociaciones de este tipo #an de ser formales y deben estar e9entas de emociones. Es preciso poder confiar en la palabra de #onor del otro, por dif"cil que sea en estas circunstancias. 1 )e dirigi a Amaury 1 . !i escudero me dice que estuvisteis en Avignonet. 1 )onri 1 . Es una pena que no me #ayan tra"do el crneo del inquisidor. <Habr"a mandado for&ar un borde dorado para poder beber mi vino en ,l= 'od,is contar siempre con mi ayuda. 1 Entonces, de&adnos escapar, 1 di&o Amaury. El rostro del castellano se endureci. 1 2'or qu,3 1 )i os negis a entregarnos como re#enes, )icard y sus verdugos nos estarn esperando. (i siquiera nos darn la oportunidad de protegernos, a pesar de la palabra de #onor de su comandante. Al fin y al cabo, )icard cuenta con su aprobacin. 2Cuntas veces no #a sucedido ya en esta luc#a que se asesinaba a la gente a pesar de #ab,rseles prometido una retirada libre3 1 Estaremos alerta #asta el *ltimo momento. 1 %e&adnos escapar antes de que la rendicin sea un #ec#o. 1 Es imposible ya escapar de este burgo. 1 (o si descendemos de noc#e por el precipicio en la parte noroeste del burgo. -a pendiente es tan escarpada que los franceses ni siquiera consideran necesario vigilarla. En los o&os del noble apareci una mirada de alarma. (eg decididamente con la cabe$a. 1 (adie tiene mi permiso para intentar escapar. 'ondr"ais en grave peligro nuestra posicin, 1 di&o secamente 1 . He dado la garant"a al enemigo de que durante la tregua nadie escapar del burgo. )i rompo esta promesa, los re#enes morirn. 'od,is contar con mi apoyo, tendr,is que daros por satisfec#o con eso. Acto seguido #i$o un ademn en seal de que la entrevista #ab"a finali$ado. Amaury no insisti y abandon la estancia, seguido de Roger. 0na ve$ fuera, en medio de los edificios ane9os derrumbados y los escombros de las defensas, Roger lo detuvo. 1 2%escender por el lado noroeste3 1 pregunt vidamente 1 . <'ero eso es un suicidio= 2Cmo...3 1 Con cuerdas, 1 di&o Amaury. 1 'rimero quiero verlo. 1 El seor 'edro Roger no nos #a dado su permiso, 1 respondi irritado. A#ora estaba realmente agotado. 1 24 qu,3 1 2Acaso no #as notado que tiene otros planes3 1 2Con nosotros3 1 (o con nosotros. Con los Bons Hommes, si no me equivoco. )i intentamos #uir, estorbaremos sus planes. ;magina que el nuestro fracasa, entonces #abremos alarmado al enemigo y pondremos en peligro a los Bons Hommes y a los re#enes. +enemos que esperar #asta que se #ayan ido. 1 'ero entonces qui$ sea ya demasiado tarde. En la vo$ de Roger no #ab"a reproc#e. Estaba claro que los Buenos Cristianos ten"an prioridad. uien despu,s emprendiera un segundo intento #ab"a de tener muc#a suerte.
5@A
Hanny Alders
5@F
1 (ecesitamos tiempo, 1 opin Amaury 1 . 'rimero #emos de recuperar el aliento. 1 +en,is ra$n. )ois demasiado vie&o para tal #a$aa. 1 2Eie&o3 )imn de !ontfort ten"a tan slo unos cuantos aos menos que yo cuando entr en Carcasona con el e&,rcito de cru$ados. 4 a*n no #ab"a agotado sus fuer$as al morir nueve aos ms tarde. 1 <!ontfort= 2Era acaso vuestro compaero de armas3 1 solt Roger con desd,n. Era demasiado &oven para recordar algo del comandante, pero #ab"a o"do las #istorias sobre las atrocidades perpetradas por el franc,s. Amaury se detuvo en seco y se volvi de golpe #acia su #i&o. 1 )i no quieres aceptarme porque soy quien soy, 2por qu, tendr"as que querer #uir conmigo3 1 gru. 1 'or un momento me tent esa posibilidad, 1 admiti el &oven 1 . En tal caso, slo #ay una solucin, por lo menos si no quiero caer en manos de )icard. Amaury lo mir sin comprender. Entonces empe$ a entender lo que Roger quer"a decir. 1 'or el amor de %ios, 1 e9clam 1 , todav"a #ay tiempo. (o #agas nada que luego ya no puedas remediar. 1ONTS$GUR 15 de /)r3o de 1299 4 cuando el dios de las tinieblas #ubo seducido a los ngeles, los sac del cielo y los llev a la tierra que #ab"a creado de la nada. All" encerr sus esp"ritus en cuerpos de carne y #ueso. El buen %ios, que es el dios de la lu$, al ver los asientos vac"os, comprendi cunto #ab"a perdido por la ca"da de los ngeles seducidos y viendo que quedaban muy pocos ngeles, se sinti muy afligido. Refle9ion para encontrar alguna manera de vencer al demonio. 4 empe$ a escribir un libro, que acab despu,s de cuarenta aos y en el que describ"a los muc#os dolores, temores, desgracias, la envidia, el odio y la vengan$a, y todos los capric#os del destino que pod"an advenirle al #ombre que viviera en el mundo malvado. Estaba escrito que quien estuviera dispuesto a afrontar estas pruebas ser"a el #i&o del padre celestial. 8%espu,s de que el buen %ios #ubiera completado el libro, fue con ,l a los ngeles que lo rodeaban y les di&oD 8 uien realice lo que aqu" est escrito ser mi #i&o8. 8'or supuesto, todos los ngeles deseaban ser el #i&o del padre celestial. Cogieron el libro y lo abrieron, mas en cuanto leyeron las terribles vicisitudes que conten"a, los "mprobos #orrores que deber"a superar quien quisiera estar entre los #ombres, se sintieron desfallecer y luego se retiraron. (inguno de ellos quer"a renunciar a la gloria que disfrutaba y someterse a tales pruebas para ser el #i&o de %ios. 8Al verlo, el buen %ios di&oD 82(o #ay entre vosotros ninguno que quiera ser mi #i&o para que yo sea su padre38. 'uesto que nadie contestaba, uno de ellos se puso en pie y di&oD 84o quiero ser tu #i&o y reali$ar todo lo que est escrito en este libro. ;r, a donde me env"es8. El ngel que as" #ab"a #ablado tom el libro en sus manos, lo abri, ley unas cuatro o cinco pginas y se desmay &unto al libro. 4 all" permaneci durante tres d"as y tres noc#es. Cuando #ubo recuperado el
5@F
Hanny Alders
5@G
conocimiento, llor muc#o. 'ero dado que #ab"a prometido llevar a cabo lo que estaba escrito en el libro y que por tanto #abr"a mentido si no lo #ac"a, le di&o al buen %ios que quer"a ser su #i&o. 4 %ios lo envi a este mundo para que anunciara su nombre y e&ecutara todo lo que estaba escrito en el libro. 84 as" fue como lleg a este mundo un #ombre enviado por %ios y al que llamaron 6es*s, y que era la lu$ verdadera. Ba& del cielo y apareci &unto a !ar"a como un nio reci,n nacido, mas no naci de ella ni recibi de ella un cuerpo #umano. Era un ngel escondido en un cuerpo simulado, que no comi, ni bebi, ni muri ni fue enterrado nunca, pero que sufri sobremanera. Eino a liberar a las criaturas que #ab"an ca"do en este mundo debido a su ignorancia y que eran presa de los vicios de la materia perecedera y cambiante, por lo que #er"an constantemente sus almas y regresaban a trav,s de la reencarnacin, un c"rculo infinito del que no pod"an escapar. )e #ab"an tornado ciegas, sordas e insensibles. 4a no sab"an distinguir el Bien del !al, no sent"an las #eridas que causaban ellas mismas a sus almas, ni ve"an las tinieblas que las envolv"an. El ense al alma del #ombre su verdadero origen, el cual #ab"a olvidado, permiti,ndole as" conocerse a s" mismo otra ve$ y romper el ciclo de la reencarnacin despu,s de la muerte si consegu"a purificarse por completo. Bertrn !arty, obispo de la ;glesia de %ios de +olosa, call unos instantes. Era consciente de que sus fieles #ab"an o"do ya decenas de veces este sermn. +ambi,n sab"a que seguramente no #ab"an escuc#ado la mitad de sus palabras, pues estaban ya con el pensamiento en lo que les esperaba al cabo de tres d"as. 'or ello no #ab"a #ablado de lo que Cristo #ab"a dic#o a los #ombres, de cmo deb"an vivir y cmo pod"an salvarse. )us vidas llegaban a su fin. +odo estaba ya dic#o y no #ac"a falta convencer a nadie. )e #ab"an despedido y todo estaba listo. )us #ermanos y #ermanas #ab"an repartido sus pertenencias y los v"veres que les quedaban entre los que quedar"an atrs. Hab"an pagado sus deudas. Hab"an puesto a buen recaudo el dinero recibido de los creyentes y #ab"an entregado a 'edro Roger de !irepoi9 el dinero que les #ab"a de&ado en depsito. Hab"an dado cuatrocientas monedas de soldada al castellano para que pagara a la guarnicin. Al mismo tiempo le #ab"an pagado una gran suma por sus servicios. El obispo Bertrn !arty consider que #ab"a llegado el momento de animar a sus fieles. 1 E9iste un animal que tiene forma de caballo, pero que lleva un cuerno en la frente, 1 prosigui 1 . 'or eso lo llaman unicornio. Es el s"mbolo de la castidad y de la pure$a, del poder del esp"ritu y de la presencia de la palabra de %ios. 'or eso tambi,n es el s"mbolo de Cristo. 8Hab"a una ve$ un #ombre que se #allaba en un bosque y que vio apro9imarse a este animal. %ado que no conoc"a el nombre de Cristo, tuvo miedo y #uy. Era tan grande su temor que no mir por dnde andaba y cay en un #oyo. !ientras ca"a consigui agarrarse a un rbol y all" se qued cogido del rbol. En la pared del #oyo #ab"a tambi,n un tocn sobre el cual pudo apoyar los pies. Consider su situacin y descubri que en la ra"$ del rbol #ab"a dos ratas, una blanca y otra negra. -as ratas com"an de la ra"$, que ya estaba tan ro"da que apenas ya aguantaba su peso. 8-uego mir en la profundidad del #oyo y vio que en el fondo #ab"a un terrible dragn que escup"a llamas y que manten"a abierta su boca para devorarlo. Eolvi a mirar si sus pies estaban bien apoyados sobre el tocn y not que de ,ste sal"an las cabe$as de cuatro serpientes. 'or *ltimo al$ de nuevo la vista y vio que
5@G
Hanny Alders
5@H
arriba sal"a un c#orro de miel del rbol del cual se aguantaba. -a codicia por la miel le #i$o olvidar los peligros que lo rodeaban. )e le #ac"a la boca agua. 8Esta es la imagen de todos los que aman este mundo. )lo ven las cosas apetecibles con que el demonio #a adornado su creacin, estn ciegos para el !al que est al acec#o. uien d, la espalda al !al y a la tentacin, quien viva puramente y reniegue de la materia, se reunir con el esp"ritu al que tuvo que abandonar en el cielo. )er liberado de la esclavitud del demonio y regresar a la lu$. 8Euestros enemigos os #an tratado seg*n les guiaba su ira, os #an agraviado y robado, os #an mancillado con calumnias y cubierto de #eridas. %espu,s os matarn. )e os e9ige esta *ltima prueba porque os #ab,is ale&ado de Cl y sin Cl os #ab,is convertido en criaturas de la (ada. 8Eosotros, que #ab,is venido a mi, estis a punto de entrar en un nuevo cielo y un nuevo mundo. -uego, dentro de unos d"as, cuando ba&,is conmigo por esta montaa, estar,is regresando a vuestra patria. -os que iban a dar este paso con el obispo estaban arrodillados delante de ,l. !s de veinte #ombres y mu&eres que #ab"an decidido aprovec#ar la *ltima oportunidad y recibir el consolamentum. Entre ellos estaban la mu&er y la #i&a de Ramn de ',reille, un escudero, un sargento con su mu&er, un arquero y algunos caballeros, faidits, autores del atentado de Avignonet, uno de los cuales #ab"a sido gravemente #erido &usto antes de la tregua. Ramn Agul#er, el obispo de Ra$,s que ayudaba a !arty, le entreg el manuscrito que conten"a el evangelio con que se celebrar"a el ritual. Amaury volvi a recorrer con la mirada las cabe$as de los creyentes arrodillados. (o pudo descubrir a Roger entre ellos. +ampoco estaba entre los testigos de la ceremonia. A partir del d"a en que #ab"an anunciado la tregua, ven"a siguiendo de le&os las actividades de su #i&o, temeroso de que acudiera a los Bons Hommes para que le administraran el consolamentum, lo cual significar"a irremediablemente la #oguera. 'ero aunque Roger #ab"a comido varias veces con los Buenos Cristianos y #ab"a compartido con ellos el pan bendecido, y aunque tambi,n #ab"a visitado por *ltima ve$ a algunas Bonnes %ames que conoc"a bien, segu"a formando parte de la guarnicin que #ac"a la guardia, pues tambi,n a#ora era preciso mantenerse alerta y no de&ar nada al a$ar. +ranquili$ado, Amaury orden a sus sargentos que siguieran vigilando. )ali afuera y se ci el manto. -as nubes grises colgaban del cielo como coladeras saturadas sobre la cima. -os copos de nieve ca"an lentamente, como si a*n vacilaran en abandonar ese mundo nublado. Amaury recorri el patio con la mirada. Hab"an arreglado algunos te&ados, pero por lo dems slo se #ab"a llevado a cabo lo imprescindible. A pesar de la tregua, los #ombres segu"an #aciendo guardia sobre las murallas. Roger se #allaba &unto al refugio destro$ado de los caballeros y arqueros, y #ablaba con sus soldados. Amaury suspir aliviado. )egu"a llevando armas. 1ONTS$GUR 1; de /)r3o de 1299 En el amanecer grisceo, la puerta principal de !onts,gur se abri para de&ar paso al enemigo. El comandante Hugo des Arcis entr en el castillo, seguido del ar$obispo de (arbona, el obispo de Albi y dos inquisidores con sus ayudantes, los re#enes y una escolta de soldados fuertemente armados. 'edro Roger de
5@H
Hanny Alders
5AJ
!irepoi9 los salud secamente. %etrs de ,l se #ab"an agrupado los Buenos Cristianos, precedidos de los dos obispos. El comandante franc,s mantuvo una breve entrevista con el castellano. )eguramente quer"a saber si ,stos eran todos los #ere&es. Hab"a ms de doscientos. A continuacin, el ar$obispo de (arbona di&o en vo$ alta que los que quisieran ab&urar de la fe #er,tica dieran un paso adelante. (adie se movi, nadie #abl. Hugo des Arcis gru algunas rdenes. -os soldados formaron un cordn en torno a los Buenos Cristianos y la masa se puso en movimiento. 'edro Roger de !irepoi9 se retir. /ue al encuentro de Ramn de ',reille, que se #ab"a situado delante de la entrada de la torre para presenciar la partida de su esposa y su #i&a. -os dems #abitantes se escond"an. )lo la guarnicin se #ab"a alineado con todo su equipamiento militar, en el adarve de las murallas y en el patio del castillo. +odos los #ombres se #ab"an quitado el yelmo y lo manten"an deba&o del bra$o, aparentemente en seal de respeto por el vencedor, pero en realidad para rendir un *ltimo tributo a los que iban a morir. Estaban todos en posicin de firmes, y ninguno se mov"a, como si fueran un elemento ms del castillo, que para los condenados se #ab"a convertido en la puerta del cielo. Amaury observaba a los soldados en la lu$ cada ve$ ms clara del d"a. )e #allaba a mitad de la escalera que conduc"a al adarve, desde donde pod"a verlo todo. %entro de su armadura de #ierro empe$aba a inquietarse cada ve$ ms. Algo no marc#aba bien. )igui e9aminando los rostros impasibles de los arqueros, los sargentos, los caballeros. 2'or qu, no estaba Roger entre ellos3 2Acaso #ab"a...3 Angustiado pas su mirada #acia los Buenos Cristianos, que a#ora eran empu&ados por los soldados #acia la puerta. Busc nervioso entre la muc#edumbre que se mov"a lentamente, aunque a#ora #ubiera preferido no mirar todos esos rostros conocidos y menos conocidos, temiendo no poder contener sus emociones. All" estaba el molinero, el Bon Homme que #ab"a molido el grano transportado por ,l cuando a*n estaban en contacto con el mundo e9terior. Entre las Bonnes %ames figuraba la mu&er que #ab"a cocido el pan que los Buenos Cristianos part"an y bendec"an. All" estaba el fabricante de bolsas que le #ab"a #ec#o algunos arreglos, y un poco ms le&os en la fila el dicono al que #ab"a protegido durante unos aos y muc#os otros que conoci durante su estancia en la montaa. Algunas mu&eres se aferraban unas a otras, muertas de miedo a pesar de su firme conviccin de que podr"an soportar el fuego. 2%nde estaba 'edro )abatier, el Bon Homme que unos d"as antes le #ab"a preguntado si quer"a cambiar de opinin3 1 A fin de cuentas ya no sois tan &oven. 2(o tem,is morir sin #aber recibido el consolamentum3 1 le #ab"a preguntado. Cl le #ab"a contestado que todav"a no estaba listo, que por lo pronto no tem"a a la muerte. 2%nde estaba )abatier3 24 Roger, dnde estaba Roger3 -os Buenos Cristianos fueron empu&ados a trav,s de la puerta. -as rdenes se o"an cada ve$ ms fuertes. En cuanto #ubo desaparecido el *ltimo, la guarnicin en el patio se puso en movimiento. Amaury subi los peldaos de dos en dos #asta el adarve y se asom, de nuevo en contra de sus propsitos, entre las almenas. -os soldados de Hugo des Arcis espoleaban a sus prisioneros para que se apresuraran. Empu&aban a los pobres desgraciados obligndolos a ba&ar a trompicones por el sendero, aunque cargaran con enfermos y #eridos, y los ms ancianos no pudieran sino arrastrar los pies. -a cadena #umana descend"a
5AJ
Hanny Alders
5AI
lentamente como una serpiente por la pendiente. Eran tantos que no los #ab"a podido reconocer a todos. 2Acaso Roger #ab"a conseguido escabullirse para recibir el consolamentum en el *ltimo momento, sabiendo que su padre intentar"a imped"rselo3 2)e encontraba tal ve$ entre los condenados a los que pegaban y daban patadas porque no se apresuraban lo suficiente3 2Acaso ten"a que permanecer all" impotente para luego ver cmo su #i&o mor"a en la #oguera3 ?&al #ubiera aceptado la propuesta de )abatierD as" se #abr"a podido unir a ellos y #abr"a podido morir con ,l, al menos unidos en la muerte. En un descampado al pie de la montaa, los soldados de Hugo des Arcis #ab"an levantado una empali$ada. %entro del cerco pudo distinguir algo que parec"an ramas y pa&a. -os recuerdos de las quemas de #ere&es de las cuales #ab"a sido testigo volvieron a surgir como si acabara de presenciarlasD Castres, -avaur, Carcasona, +olosa. 4 tambi,n las #istorias que #ab"a o"do sobre las de !inerve, +ermes y -es Cass,s. ;mgenes terribles, indeleblemente grabadas en su alma. )e qued parali$ado, con los o&os fi&os en lo que no quer"a ver, lo que nunca ms #ubiera querido volver a contemplar y que sin embargo ten"a que ver. -a comitiva segu"a ba&ando lentamente por el tortuoso sendero, a pesar de los gritos y la violencia de los soldados. El ruido parec"a subir #acia el burgo, aunque las figuras eran ya tan pequeas que no pod"a reconocer a nadie. !ientras tanto, #ab"an encendido el fuego de la empali$ada. El #umo se elev formando volutas y despu,s las llamas se al$aron al cielo lamiendo las estacas. )lo cuando los Buenos Cristianos #ubieron llegado all" y fueron empu&ados contra la pared de madera, pudo ver Amaury que #ab"an colocado escaleras, por las que deb"an subir los #ombres y las mu&eres para descender al otro lado en la #oguera. 0no por uno fueron trepando por los escalones, recibiendo a veces golpes o empu&ones. Algunos se lan$aban literalmente a las llamas despu,s de tambalear sobre el *ltimo peldao. El cntico in crescendo de los frailes que celebraban aquel momento de triunfo con odas a#ogaba los toscos gritos de los soldados. El ar$obispo de (arbona y el obispo de Albi presenciaban el espectculo emperifollados con toda su parafernalia. -a sinagoga de )atans, como ellos llamaban a !onts,gur, estaba purificada de la #ere&"a. )u dios #ab"a vencido a los poderes satnicos con que los #ere&es #ab"an intentado socavar a la ;glesia catlica. Amaury sinti nuseas. Cerr los o&os, pues a pesar de la gran distancia no pod"a seguir contemplando por ms tiempo el terrible espectculo. )ab"a e9actamente cmo era de cerca. 2Era as" como #ab"a llegado Colomba a su fin3 2Era por esto por lo que no #ab"a podido encontrar su tumba3 4 su #i&o, 2se encontraba all" aba&o entre los que esperaban entregarse al fuego o era ya pasto de las llamas3 'as muc#"simo tiempo #asta que el *ltimo #ubo escalado la empali$ada y #ubo sido tragado por el #umo. Amaury segu"a all" petrificado, impotente. Eso ten"a que ser lo peor, pens, ser el *ltimo y contemplar la tortura que le esperaba. )e pregunt si el obispo Bertrn !arty #abr"a dado el primer paso. +al ve$ no #ab"a podido #acerlo, pues los #ab"an trasladado como ganado al matadero. %esde este lugar, aqu" arriba, no #ab"a podido verlo. A los de aba&o eso les traer"a sin cuidado.
5AI
Hanny Alders
5A5
Entre tanto, los soldados de Hugo des Arcis se #ab"an puesto en movimiento. Empe$aban a subir por el sendero que conduc"a a la entrada del castillo. 'or supuesto, !onts,gur ser"a entregada a los franceses. 'ara ellos, aqu,l deb"a de ser un momento triunfalD poder escalar la montaa que #ab"an mirado durante casi un ao. -os estandartes bailaban al ritmo de su paso, colores que ,l ya no reconoc"a, salvo los de los seores occicanos que se #ab"an sumado a la Cru$ada contra !onts,gur. Entre ellos distingui el blasn de -imousis, agitndose con orgullo al viento que segu"a a$otando la montaa. El blasn que en realidad pertenec"a a Colomba. 1 <All" llega Bessan con su #i&o= 1 di&o una vo$ atenuada a su espalda. Amaury regres de golpe a la realidad. Eolvi la cabe$a. %etrs de ,l estaba Roger. +en"a el rostro crispado y los o&os enro&ecidos. )in pensar ms Amaury cogi al &oven caballero por los #ombros. 1 <%ios m"o, cre"a que estabas all aba&o...= 1 no acab la frase. 1 +en"ais ra$n. Eiene a e&ecutarnos, 1 di&o Roger, sin responder al gesto clido de su padre 1 . -os re#enes #an o"do ese rumor en el campamento enemigo. )eremos arrestados y e&ecutados, en cuanto abandonemos el burgo. <Como traidores a la patria= 1 aadi indignado. Era evidente que su padre se merec"a tal calificativo, aunque personalmente cre"a que Amaury #ab"a traicionado a la causa occitana. 'ero la idea de que lo consideraran a ,l, Roger, un franc,s que #ab"a traicionado a su patria era totalmente rid"cula. 1 Estamos atrapados como ratas en la trampa, 1 sentenci Amaury. 1 +enemos v"a libre, 1 di&o Roger. 1 2A qu, te refieres3 1 -os Bons Hommes ya #an escapado. 1 <2 u,3= 2 ui,n3 2Cuntos3 1 'edro )abatier y otros tres. +ienen que llevar el dinero de la ;glesia de %ios, que se puso a buen recaudo poco antes de (avidad, a los Buenos Cristianos en -ombard"a. )e #ab"a previsto que se ocultaran y escaparan esta noc#e, pero el seor 'edro Roger no estaba tranquilo. -os de& ir anoc#e. Con cuerdas, por el precipicio, 1 di&o sealando #acia el noroeste. 1 2?cultarse3 2%nde3 1 En la grieta de una roca deba&o de la pared norte de la torre. 1 All" no podemos llegar a plena lu$ del d"a. +endr"amos que #abernos escondido all" anoc#e. 1 El seor 'edro Roger me acaba de dar su permiso. 'odemos intentarlo. -os Bons Hommes que #uyeron prometieron avisar a los acompaantes que les ayudaron a cru$ar las l"neas enemigas de que esta noc#e #abr"a un nuevo intento. (os esperarn aba&o. Roger abri su manto y le mostr una larga cuerda que #ab"a enrollado alrededor de su cintura. Amaury escudri a su #i&o. 1 2'or qu,3 1 pregunt. 1 (o le temo a la muerte, 1 di&o Roger orgulloso 1 . )lo que no quiero morir a manos de )icard. A*n me queda muc#o por #acer. (uestra tarea aqu" #a acabado, pero quedan muc#os Buenos Cristianos que se ocultan en el pa"s. (ecesitan ayuda.
5A5
Hanny Alders
5A:
Amaury asinti. +en"a que actuar con rapide$. En pocos momentos, el enemigo ocupar"a el castillo. Agarr a Roger del bra$o y ba& corriendo por la escalera #acia el patio. 1 ue nos entierren, 1 susurr. Hi$o una seal a uno de sus sargentos, le dio instrucciones y entr en las barracas de los caballeros, donde los Buenos Cristianos #ab"an cuidado de los #eridos, amorta&ado a los muertos y pasado sus *ltimas #oras. All" se desprendi de su cota de malla, pues la armadura ser"a demasiado pesada para el descenso. 1 'rocura vaciar la ve&iga, 1 di&o Amaury. Roger sigui su e&emplo. )e repartieron las cuerdas que su&etaron alrededor de sus cuerpos. %espu,s se restregaron ceni$a, tierra y gravilla por la cabe$a y las manos. !ientras tanto, el sargento #ab"a regresado con un arquero y dos peones. Amaury estrec# la mano de Roger y le dese buena suerte. -os #ombres los envolvieron en telas manc#adas de sangre y #umores de moribundos y despu,s los envolvieron en la morta&a. 'or *ltimo trasladaron a los caballeros a la capilla del castillo, donde el obispo Bertrn !arty #ab"a administrado el consolamentum a los *ltimos creyentes, los depositaron y se arrodillaron para re$ar por los muertos. 'oco despu,s, Amaury oy los ruidos atenuados de botas sobre el suelo de baldosas. Contuvo la respiracin. Alguien gru algunas preguntas. )inti que algo le pun$aba el costado. Empe$ a sudar. -a punta de una espada levant un poco la morta&a, pero ver las asquerosas telas, el rostro gris ceni$a y el cabello seco y gris y cubierto de porquer"a fue al parecer suficientemente convincente. 1 -levoslos, 1 oy decir en franc,s, y despu,s la vo$ de su sargento, que implorabaD 1 )eor, de&adnos enterrar a los muertos. (o #emos tenido a*n oportunidad de #acerlo. 1 Aqu" no, 1 di&o el franc,s 1 . Esta capilla volver a consagrarse al verdadero %ios. </uera= )inti que lo al$aban y transportaban. Al poco oy una nueva discusin. 1 2Enterrarlos3 1 'or orden de aquel noble. 1 2%nde3 1 All". Hubo una pausa. %espu,s, un gruido desde la le&an"a. -o volvieron a levantar y transportar. 2Hab"an salido de las murallas del castillo3 Empe$aba a sentirse sofocado. 'as una eternidad antes de que lo volvieran a de&ar en el suelo. 1 4a #emos llegado, 1 di&o el sargento. ?y el ruido de las palas que se #und"an en la tierra. Hab"a ms de un palmo de nieve en la cima y las laderas de la montaa7 la tierra estaba dura, pero no #elada. 2Acaso el enemigo no sab"a que aqu" la tierra no era lo suficientemente profunda para enterrar a alguien3 -os golpes del pico contra las rocas le indicaron que sus #ombres se tomaban en serio su traba&o. %e repente, alguien tir de la morta&a que cubr"a su cabe$a. 0n cuc#illo rasg la tela. El rostro del sargento apareci encima del suyo. 1 <A medianoc#e= 1 di&o sonriendo. 1 24 Roger3
5A:
Hanny Alders
5A>
El sargento levant el pulgar. Eio que le recubr"an la cara con el yelmo y poco despu,s sinti la tierra sobre su cuerpo y el peso de varias piedras. )obre el yelmo #ab"an amontonado varias piedrecillas. A trav,s de una pequea ranura pod"a ver la lu$ del d"a. %eba&o ten"a suficiente espacio para respirar. Hab"a empe$ado a nevar otra ve$. -entamente, el agua derretida le goteaba en el yelmo y c#orreaba por su cara y su cuello. Amaury estaba aterido #asta los #uesos. 'rimero #ab"a temblado de fr"o, pero a#ora ya no. En lugar de ello empe$aba a apoderarse de ,l una especie de entumecimiento que lo amodorraba. 'or la ranura ya no se ve"a lu$. )in embargo, no sab"a si ello se deb"a a la nieve o a la llegada de la noc#e. +en"a que #acer algo. Amena$aba con invadirlo un sentimiento de angustia. <+ranquilo= !e&or moverse a#ora que esperar al sargento. )i segu"a esperando, la temperatura ba&ar"a tanto que Roger y ,l morir"an de fr"o. ;ntent mover la mano derec#a con la que su&etaba la daga. (o sab"a si realmente #ac"a algo, pues sus dedos estaban totalmente agarrotados. Con cuidado empe$ a #undir y mover la daga en la tierra. El esfuer$o le #i$o entrar en calor y poco a poco fue creando ms espacio. Re$ando para que fuera de noc#e y nadie pudiera ver que la tierra y las piedras deba&o de las cuales se #allaba comen$aban a moverse, intent girar un poco a la i$quierda y luego a la derec#a. .radualmente fue creando ms espacio #asta que consigui cortar la morta&a con la daga. A#ora pod"a liberar las manos de las vendas que lo envolv"an. %espu,s, todo fue muc#o ms sencillo. Apart la tierra, quit las piedras y el yelmo que ten"a sobre la cabe$a y respir profundamente. Era de noc#e. 'alpando a su alrededor avan$ a rastras sobre sus entumecidos miembros #asta dar con la tumba donde deb"a de estar Roger. -as piedras y el yelmo tapaban un rostro #elado con los o&os cerrados. Empe$ a cavar febrilmente, sac el cuerpo del #oyo y le dio varias bofetadas en las me&illas. Roger se movi y gimi suavemente. Amaury cogi los mantos, se cubri con ellos y luego a su #i&o, lo apret contra su cuerpo, que entre tanto ard"a por el esfuer$o, y comen$ a frotarlo para que entrara en calor. 1 Hi&o, despierta. <+enemos que descender= 1 susurr. Roger tard bastante tiempo en #aberse recuperado lo suficiente para moverse. 1 (o esperaremos al sargento, 1 di&o Amaury 1 . ui$ no #aya podido llegar #asta nosotros. (o tengo ni idea de la #ora que es. (os iremos en cuanto podamos. A lo largo del *ltimo ao #ab"a ba&ado innumerables veces por la montaa, siguiendo diferentes senderos. A#ora avan$aban tres veces ms despacio. Era una aventura arriesgada. Ayudados por la lu$ de la luna que de ve$ en cuando se asomaba detrs de las nubes e iluminaba su camino, fueron descendiendo cautelosamente, &unto al peligroso abismo donde las rocas se al$aban verticalmente a ms de seiscientos pies. En algunos lugares, donde no pod"an agarrarse a nada, ten"an que ba&ar con ayuda de la cuerda. En otras partes avan$aban, pegados a la pared de piedra, sobre salientes que apenas bastaban para una cabra mont,s, agarrndose a las puntas de las rocas y las ra"ces o slo a la mano del otro. Aba&o se abr"a un oscuro vac"o cuya profundidad era insondable. Amaury record el sermn de Bertrn !arty. El *nico consuelo era que all" aba&o no #ab"a ning*n dragn, sino slo las #ogueras del campamento franc,s, un poco ms all, frente a la cara sur de la montaa.
5A>
Hanny Alders
5A@
-os #ombres de Camon, un pueblo cercano a ueille, se reunieron con ellos, tal como #ab"an convenido. Hugo des Arcis los #ab"a reclutado a la fuer$a para asediar la fortale$a, y no ten"an ninguna aspiracin de servir al comandante franc,s. Al igual que #icieran la noc#e anterior al guiar a los cuatro Bons Hommes a trav,s de las l"neas enemigas, a#ora indicaron a los dos caballeros el camino #asta que al final de&aron atrs el campamento y siguieron la senda que, bordeando el r"o -asset, sub"a #acia Col de la 'eyre y luego volv"a a ba&ar #asta -ordat. Amaury deseaba que nevara otra ve$. 'ero desde que #ab"an abandonado !onts,gur no #ab"a vuelto a nevar y detrs de las montaas empe$aba a clarear. !ir atrs y vio el rastro que de&aban sobre el manto blanco. A*n #ab"a algo que le preocupaba. 0na ve$ que #ubiera amanecido, las dos tumbas ser"an descubiertas. A )icard, que sin duda ya buscaba a sus v"ctimas, no le resultar"a dif"cil reconstruir los #ec#os. Emprender"a de inmediato la persecucin. Roger #ab"a pensado lo mismo. 1 +enemos que abandonar el camino, 1 di&o 1 . )i cru$amos el Aridge, podremos escondernos en los bosques de la orilla sur. 1 2Adnde quieres ir3 1 Aqu" #ay muc#as cuevas. Algunas estn fortificadas y pertenecen al conde de /oi9, por tanto no podemos escondernos en ellas. 'ero otras son seguras. Cono$co bien esta $ona. 1>S ALL> DE LORDAT 17 de /)r3o de 1299 1 -o ms sensato ser"a que fueras a -ombard"a. Roger no reaccion. 1 All" estn los &efes de la ;glesia de %ios. +ambi,n #an #uido muc#os nobles desterrados y otros creyentes. En el territorio del emperador estn por lo pronto a salvo, 1 argument Amaury 1 . El emperador /ederico es suficientemente fuerte para ofrecer resistencia a Roma. 1 <-os Buenos Cristianos de aqu" tambi,n me necesitan= Hab"an encontrado un escondite en una gruta no muy profunda, pero que ofrec"a suficiente proteccin contra el g,lido viento. )e #ab"an turnado para dormir algo. A#ora esperaban al anoc#ecer a fin de poder seguir su camino. -os dos estaban muertos de #ambre, mas no ten"an nada que comer. Hab"a suficiente agua para beber, pues al pie de la pendiente que llevaba a la gruta corr"a un arroyo entre las rocas. 1 Hemos #ec#o lo que pod"amos, 1 consider Amaury 1 . Hasta a#ora #emos actuado ba&o el mando de !onts,gur. All" llegaba toda la informacin y de all" proced"an las instrucciones. Al matar al obispo Bertrn !arty y desterrar a 'edro Roger de !irepoi9, #an arrancado la cabe$a y el cora$n de la resistencia. A#ora, mientras la ;nquisicin siga actuando impunemente, cada uno ir a lo suyo. Es demasiado peligroso. )i no quieres pasar el resto de tu vida encadenado, tienes que #uir. 2 u, te ata a*n a este pa"s3 Ests en el me&or momento de tu vida. (o la ec#es a perder por una causa perdida. 1 2'or qu, tengo la sensacin de que quer,is libraros de mi3 1 'orque sigues sin fiarte de mi. (o era un reproc#e, slo constataba un #ec#o. 1 2Acaso no #e emprendido esta #uida con vos3
5A@
Hanny Alders
5AA
1 'orque ninguno de los dos lo #abr"a logrado solo. 1 ?s #e dado el beneficio de la duda. 1 24 a qu, debo agradecer ese #onor3 1 Estuvisteis en Avignonet... Amaury ri con desd,n. 1 24 eso me convierte en un #,roe como los dems3 4a te di&e en una ocasin que no me enorgulle$co de #aber estado all". (o #ice nada. /ue una matan$a #orrible, indigna de un caballero. -o *nico que consegu" fue e9aminar los documentos de la ;nquisicin, en los que aparec"a tu nombre como testigo en la denuncia contra )icard de Bessan. A partir de aquel momento tuve la certe$a de que e9ist"as. Hubo un silencio. Entonces Roger di&o de repenteD 1 )i -ombard"a es para vos la *nica salida, os indicar, una ruta segura. 4o me quedo aqu". Amaury neg con la cabe$a. 1 Cono$co todas las rutas seguras, Roger. -as #e utili$ado a menudo para acompaar a los Buenos Cristianos. 'ero si no quieres creerme y no ests dispuesto a seguir mis conse&os, no s, qu, demonios #ago aqu". 1 +en,is ra$n. Es me&or que nos separemos. 1 (o me refer"a a eso. 1 )eguir, solo. 'refiero que no me acompa,is a donde voy, 1 di&o Roger 1 . Adems, eso despistar a )icard. )e puso en pie y se ci las armas al cinto. 1 Espera por lo menos a que #aya anoc#ecido, 1 le advirti Amaury. 1 ), lo que me #ago. Cono$co esta $ona me&or que ,l. )e dirigi a la entrada de la cueva y escudri los alrededores. (o se ve"a un alma, slo rocas y rboles desnudos. 1 )uerte, 1 di&o la vo$ de su padre. (o volvi la vista atrs. +ambi,n Amaury se prepar para salir. Esper en la entrada de la gruta #asta que Roger #ubo desaparecido. -o vio descender #acia el arroyo que susurraba por el valle y luego escalar corriente arriba siguiendo el curso del cauce. Aba&o ya no #ab"a nieve y si segu"a avan$ando sobre las rocas no de&ar"a rastro. Amaury se pregunt adnde ir"a. En esa direccin no #ab"a ms que montaas agrestes donde en invierno no #ab"a nadie, ni siquiera pastores. 2Hasta dnde podr"a llegar en esa $ona in#spita sin v"veres y sin flec#a y arco para conseguir algo de comida3 A pesar de ello, avan$aba seguro de s" mismo. Roger sab"a lo que #ac"a, a fin de cuentas conoc"a esta $ona. !s le conven"a preocuparse de s" mismo. -ombard"a no le atra"a especialmente. A dos d"as de camino en direccin este #ab"a, eso s", algunos castillos en manos de los seores occitanos, 'uilaurens y /enouillet. 4 un poco ms le&os, a lo largo de la frontera con Catalua, el nido de guilas de u,ribus. All" se refugiar"an seguramente los faidits de !onts,gur, aunque qui$ fueran asediados en poco tiempo por las tropas francesas. Entre tanto, Roger #ab"a desaparecido detrs de los matorrales. Amaury control como de costumbre si sus armas colgaban en su lugar, y se dispon"a a emprender el descenso #acia el arroyo cuando de s*bito vio que algo se mov"a. )e qued quieto, fundi,ndose con la sombra de la entrada de la gruta. 6unto a la orilla, en la parte seca del lec#o del r"o que Roger #ab"a cru$ado poco antes, se mov"a cautelosamente un ballestero. )e #ab"a quitado el arco del
5AA
Hanny Alders
5AF
#ombro. Con una mano su&etaba una flec#a, dispuesto a cargarla. -levaba los colores de -imousis. Roger estaba ya demasiado le&os. (o podr"a avisarle con un grito y ello no #ar"a sino delatar su presencia al ballestero. )in duda el #ombre no estaba solo, pero Amaury no pod"a ver a nadie ms. Abandon la cueva y avan$ entre los rboles, en lo alto de la pendiente. (o era fcil seguir el ritmo del arquero. )u camino estaba sembrado de matorrales y ramas ca"das, mientras que el terreno all aba&o estaba ms despe&ado. %e s*bito, el otro apret el paso. %espu,s de correr un poco se detuvo para tensar la ballesta. Amaury se olvid de las precauciones de seguridad. Roger, al que no pod"a ver, no #ab"a notado que lo segu"an. !ientras el ballestero se tomaba el tiempo de apuntar con precisin, Amaury atraves los matorrales #asta que estuvo a la altura del enemigo y entonces ba& retumbando por la pendiente blandiendo la espada. Alarmado por los cru&idos de las ramas secas, el ballestero se volvi y apunt a Amaury, que ya no pod"a frenar y segu"a descendiendo a gran velocidad. )u o&o ave$ado reconoci el momento en que el ballestero soltaba la cuerda del arco. 6usto a tiempo se lan$ contra un rbol. -a flec#a pas $umbando &unto a su ore&a. (o dio oportunidad al otro de volver a cargar y se abalan$ sobre ,l. Empuando su espada con ambas manos atac al ballestero, que #ab"a desenfundado la daga y que tuvo &usto el tiempo de esquivar el arma del caballero. El segundo mandoble le alcan$ en el cuello, y &usto despu,s le dio el golpe de gracia, que se #undi en su cintura. El #ombre se desplom sin #acer ruido. Amaury retir la espada y al$ la vista. A apenas treinta pasos de donde estaba #ab"a un segundo ballestero, inclinado sobre el arma y con el pie a*n en la ballesta. Antes de que Amaury pudiera ponerse a cubierto, el ballestero se levant y apunt. %etrs de ,l se acercaban dos &inetes. Amaury slo pod"a intentar agac#arse a sabiendas de que una flec#a siempre era ms rpida. -a punta de #ierro penetr en su #ombro, le atraves el cuerpo y volvi a salir por el otro lado. -a fuer$a con que lo alcan$ el proyectil lo derrib. Con un grito de dolor fue a parar entre los gui&arros y los cantos rodados del lec#o del r"o. -a flec#a se parti contra las piedras. Cuando intentaba incorporarse vio que el ballestero preparaba una nueva flec#a y tensaba la cuerda. El #ombre se #ab"a acercado y desde aquella distancia pod"a #erirlo mortalmente. El #ombro de Amaury estaba a*n entumecido por el golpe. -uego, el dolor se e9tender"a por todo el cuerpo y lo de&ar"a indefenso. )ab"a por la e9periencia de otros #eridos que se sentir"a me&or si consegu"a sacar el tro$o de madera de su carne. Apret los dientes, asi la flec#a, la sac de un tirn de la #erida y sostuvo en alto el trofeo ensangrentado. 1 <Bessan= 1 grit 1 1 . <Cobarde= 2'or qu, de&as siempre que otros #agan el traba&o sucio3 <), un #ombre y luc#a= )e puso en pie con dificultad y avan$ #acia el ballestero. El #ombre dud y volvi la vista fuga$mente #acia los dos &inetes. %esde su caballo, )icard de Bessan #i$o un gesto impaciente #acia el barranco en el que deb"a de encontrarse Roger. El ballestero comprendi que su seor quer"a a&ustar personalmente cuentas con Amaury. )e puso el arma al #ombro y ec# a andar dando un rodeo al pasar delante del caballero, el cual arrodillado y encogido de dolor, se apretaba la #erida con la mano. Cuando el ballestero #ubo pasado delante de Amaury, ,ste cogi dos grandes piedras, se
5AF
Hanny Alders
5AG
levant de un salto y las lan$ con punter"a a la cabe$a del ballestero, que cay al suelo inconsciente. )lo ten"a que dar unos cuantos pasos para llegar #asta ,l, #undir la espada en su cuerpo y agarrar la ballesta a fin de mantener a distancia a sus dos contrincantes. 'ero no tuvo oportunidad de #acerlo. )icard de -imousis espole al caballo, se inclin #acia un lado en su montura y lo atac con la espada. Amaury consigui detener el golpe con su propia arma. -os #ierros entrec#ocaron. El &inete #i$o avan$ar el caballo y volvi a acometerlo. Amaury tuvo que #acer acopio de fuer$as para afrontar el ataque. Retrocedi meti,ndose en el lec#o del r"o donde el caballo resbalaba entre los gui&arros movedi$os, por lo cual su &inete no pod"a apuntar con precisin. Era una luc#a desigual que finalmente perder"a. )e sent"a muy vulnerable en su &ubn, que no era nada comparado con la armadura de )icard. 'or ello recurri a una tctica que en otras circunstancias #abr"a considerado des#onrosa. %esenfund la daga y asest una pualada al caballo. (i siquiera le dio de lleno porque no ten"a suficiente fuer$a con el bra$o i$quierdo, pero consigui lo que pretend"a. El animal corcove y se encabrit, lan$ando a )icard al suelo. A#ora Amaury se #allaba por lo menos en igualdad con su contrincante. !e&or incluso. )icard cay al suelo y necesit tiempo para incorporarse debido a su pesada armadura7 entonces Amaury clav su espada en la masa recubierta por la malla de #ierro. A &u$gar por el bramido del &oven noble, lo #ab"a alcan$ado. 1 <Bessan, ,sta era para ti= 1 grit 1 . <'or qu, #as enviado a tu #i&o, Bessan= <Atr,vete a dar la cara= A su espalda, )icard de Bessan deb"a de contemplar la escena desde su caballo. Amaury no pod"a volverse, pues el &oven )icard se #ab"a puesto en pie y #ab"a reanudado la luc#a. )in embargo, sinti que el &inete se acercaba. 4 tambi,n tem"a que el ballestero se inmiscuyera en el combate tan pronto como volviera en s". 2 u, ms daba3 ;ba a morir, eso era seguro, pues un caballero #erido no pod"a enfrentarse a tres #ombres sin una armadura decente. )i por lo menos pudiera llevarse consigo a la tumba a uno de sus contrincantes, 1<preferiblemente, Bessan=1, Roger tendr"a ms posibilidades de #uir de sus perseguidores. Haciendo gala de aut,ntico desprecio por la muerte, atac a su contrincante apretando los dientes y empuando la espada con ambas manos. .olpe al otro con todas sus fuer$as, mas ,ste se defend"a con la espada y estaba protegido por su cota de malla, aunque por los gemidos de su contrincante comprendi que por lo menos #ab"a sufrido contusiones. Al borde de la desesperacin, lan$ un bramido al tiempo que pon"a todo su peso en un mandoble que alcan$ el bra$o con que )icard su&etaba la espada. El &oven profiri un grito, mientras que con su arma atravesaba el &ubn de Amaury. )icard de& caer la espada y se agarr el bra$o que colgaba desvalido, fracturado por encima del codo. +ambi,n Amaury se desprendi de su espada. Cay de rodillas y se llev las manos al costado. Respiraba con dificultad y su &ubn desgarrado se iba tiendo de ro&o. -a sangre le goteaba entre los dedos. 6unto a ,l, )icard de Bessan ec# pie a tierra y e9igi con un gesto de impaciencia la espada de su #i&o. Amaury al$ la vista. Bessan se #ab"a quitado el yelmo y desde lo alto lo miraba con desd,n por encima de su nari$ aguilea. Hab"a cogido el arma con la mano i$quierda, mientras manten"a apretado contra su cuerpo el otro bra$o, que no ten"a ni la mitad de la longitud normal. -a mano deforme colgaba de ,l sin fuer$as. Amaury record de pronto los
5AG
Hanny Alders
5AH
registros de los caballeros #ospitalarios de CarcasonaD 8(o apto para el servicio militar debido a una tara de nacimiento en el bra$o derec#o8. 1 !e gustar"a matarte lentamente, colgndote de la misma cuerda con la que escapaste de !onts,gur, 1 di&o Bessan con menosprecio 1 . 'ero a*n tenemos que atrapar a tu #i&o. 'un$ el pec#o de Amaury con la punta de la espada. 1 Eete al diablo, 1 gimi Amaury 1 . <)eguro que ya te estar esperando= Amaury no era capa$ de moverse y se prepar para la estocada mortal. )e pregunt si deb"a santiguarse y pedir perdn a %ios o si deb"a confiar en una pr9ima vida, en la que pudiera #acerlo todo me&or. /inalmente no #i$o ninguna de las dos cosas. Respondi con entere$a a la mirada de odio de Bessan, demasiado orgulloso para demostrar miedo, y #aciendo acopio de valor para el momento en que la espada se #undiera entre sus costillas. 'ero en lugar de atacar, el noble lo mir asombrado. Algo pas $umbando &usto por encima de la cabe$a de Amaury. ?y el sonido nauseabundo de una flec#a que penetraba en un esqueleto, atravesando la armadura y el esternn. El bra$o corto se elev en un refle&o y )icard de Bessan se desplom con una e9presin desconcertada en el rostro. El &oven )icard cogi la espada de las manos de su padre y se fue con ella dando traspi,s. )u bra$o roto se tambaleaba &unto a su cuerpo. %e s*bito, Amaury empe$ a sentir un #ormigueo en la cabe$a, como si alguien le clavara miles de alfileres en el cuero cabelludo. 'oco antes de sumergirse en un po$o negro vio cmo Roger daba alcance a )icard de -imousis y le romp"a el cuello con un golpe de espada. CAPOULET 1 de /)r3o de 1299 1 2Adnde me llevas3 1 pregunt. Empe$aba a amanecer y no ten"a ni idea de dnde se encontraban. )lo recordaba vagamente el via&e de aquella noc#e. Ambos )icard, padre e #i&o, #ab"an muerto, as" como los dos ballesteros. (o recordaba nada de lo que #ab"a pasado luego, slo que Roger lo #ab"a ayudado a levantarse y a sostenerse en pie. -e #ab"a preguntado por qu, demonios le #ab"a salvado la vida. 1 'orque vos, demonios, estabais salvando la m"a, 1 le #ab"a respondido su #i&o. Roger #ab"a curado y vendado provisionalmente sus #eridas con lo que #ab"a encontrado en el equipa&e de sus enemigos. All" tambi,n #ab"a v"veres. %e alguna manera, despu,s #ab"a conseguido sentarlo en la montura. )u #i&o caminaba a su lado, sosteniendo las riendas del caballo #erido. As" se #ab"an adentrado en las montaas, siguiendo los senderos que slo utili$aban los pastores. %eb"a de #aber perdido el conocimiento, pues ms tarde vio de repente que estaba sentado detrs de Roger, apoyado contra su espalda. )u bra$o derec#o colgaba sobre el #ombro de su #i&o y as" consegu"a mantenerse en la montura. !s tarde, aquel mismo d"a, not que yac"a sobre el suelo y que Roger intentaba con todas sus fuer$as #acerle beber algo. 1 2Adnde vamos3 1 volvi a preguntar. )lo quer"a seguir tumbado all", nada ms. 'ero Roger le asegur que, si aguantaba, estar"an a salvo antes de que amaneciera. Eolvi a montar al caballo. -a venda estaba teida de ro&o. El dolor era insoportable.
5AH
Hanny Alders
5FJ
'or fin se detuvieron. Envuelto en la neblina matutina se abr"a a sus pies un anc#o valle. All" aba&o, donde el arroyo que segu"an desembocaba en un r"o ms anc#o, #ab"a algunos edificios rodeados de #uertos y campos arados. Amaury gimi. )inti que todo le volv"a a dar vueltas y se de& caer de la montura. 1 (o llegar,, 1 murmur. -e parec"a que sus fuer$as abandonaban su cuerpo filtrndose por las #eridas. Estaba sentado en el suelo, e9tenuado. Roger se acuclill a su lado. 1 0n poco ms, 1 le suplic. 1 )i muero... 1 Amaury dud antes de proseguir 1 D En una ocasin recib" la convenen$a. 'ero despu,s volv" a ser catlico. %urante muc#o tiempo. %emasiado. Cuando volvi en si, yac"a en una estancia en penumbra en la que no pod"a distinguir nada. 'ero bien pod"an ser imaginaciones suyas. ? un sueo. %e la oscuridad surgi una figura. 0n manto negro se desli$ cerca de ,l. )inti un dolor sordo y opresivo en el costado. (o sent"a el #ombro, como si ya no estuviera all". ;ntent moverse, pero su mano era tan pesada que no pod"a levantarla. !ovi los labios. Apenas emitieron sonido alguno. -a figura se dio la vuelta y se inclin sobre ,l. (o vio ning*n rostro, slo una gran cru$ blanca cosida sobre la t*nica. 0n miedo irracional se apoder de ,l, como si quisiera #uir de una pesadilla mas no pudiera. )inti un estremecimiento que le recorr"a el cuerpo, seguido de un intenso dolor. uiso gritar, pero slo consigui emitir un gemido impotente. -e pareci que la figura se parali$aba. %el manto sali una mano que se movi #acia la cru$ como preguntndole por qu, esa seal sagrada le causaba tanto temor. %espu,s, la mano se acerc a su cara y se detuvo &usto antes de llegar a su me&illa. -a mano no lo toc, sino que ba& y se qued apoyada sobre su manga. 1 +ranquilo, 1 di&o una vo$ 1 . 2+e duele muc#o3 -a lu$ de una vela se fue acercando. Esperan$a, incredulidad y perple&idad luc#aban por el primer lugar. )us labios formaron un nombre. 1 2Colomba3 0na sonrisa apareci en el rostro inclinado sobre ,l. 1 )", soy yo. (o temas. Esta cru$ me #a protegido durante todos estos aos. )e quit el capuc#n. -levaba el cabello gris oscuro recogido en una tren$a. )egu"a siendo igual de #ermosa. Algo brill en sus o&os. -o sec con la manga. Amaury quer"a incorporarse, quer"a sentirla, abra$arla, pero su cuerpo no respond"a. 1 +e #e dado anest,sicos, 1 le di&o Colomba 1 . )i te mueves, tus #eridas volvern a abrirse y #as perdido ya demasiada sangre. Conf"o en poder curarte. 1 2Cmo...3 1 pregunt sin apenas #acer ruido 1 . 2%nde...3 1 -os caballeros #ospitalarios de Homps cuidaron de m". !e refugi, all" despu,s de que naciera Roger, tan pronto como tuve oportunidad de escapar. !e tra&eron a la encomienda de Capoulet. !e #ago cargo de los enfermos y los #eridos que acuden aqu" en busca de ayuda. Amaury comprendi ms o menos cmo #ab"a sucedido todo, aunque quedaban mil preguntas por contestar. 1 )i mueres..., 2quieres recibir el consolamentum3 Cl sacudi imperceptiblemente la cabe$a. 1 (o lo s,, a*n no, 1 susurraron sus labios.
5FJ
Hanny Alders
5FI
Ella le acarici la manga. 1 (o importa, 1 di&o 1 . Cristo #a prometido su reino a todos los que son realmente misericordiosos, aunque ni siquiera cono$can el nombre de %ios. 2!isericordioso3 u, sab"a ella de eso. ui$ en otro tiempo. 'ens lo bonito que ser"a volver a encontrarla en otra vida. Cl lo #ar"a todo de otra manera. 'ero ella seguir"a su propio camino, como siempre #ab"a #ec#o.
5es victimes pr'sentes re%oignent celles du pass' les ressuscitent. . chaque persecution ce sont les mmes /ourreau*, les m/nes mart"rs qui se r'incarnent. 0n verit' les vies 'phimeres des hommes circulent dans l67omme. 5as v,ctimas de ho" se re2nen con las de a"er las resucitan. 0n cada persecucin se reencarnan los mismos verdugos, los mismos mrtires. . decir verdad, las vidas !ugaces de los hom/res circulan dentro del 7om/re. SRen, (elli, -a vie quotidienne des Cat#ares du -anguedoc au )c#oorl, IJ de mayo de IHHH
5FI

Alders, Hanny - EL Senor de Los Cataros

Transféré par

Informations du document

Copyright

Formats disponibles

Partager ce document

Partager ou intégrer le document

Options de partage

Avez-vous trouvé ce document utile ?

Ce contenu est-il inapproprié ?

Droits d'auteur :

Formats disponibles

Alders, Hanny - EL Senor de Los Cataros

Transféré par

Droits d'auteur :

Formats disponibles

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros

El seor de los Ctaros