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En este trabajo nos proponemos hacer un recorrido breve por el desarrollo del
índole más que por medio de los contenidos curriculares establecidos y se oponían a los
mantenerles entretenidos sin más, así como la orientación exclusiva hacia el mundo
profesional.
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JOHN DEWEY
(1859-1952)
subjetivo, al hombre y a la naturaleza. En 1884 obtuvo el doctorado por una tesis sobre
Kant. Se casó con una antigua alumna llamada Alice Chipman, la cual contribuyó más
que nadie a interesar a Dewey en los temas educativos y, colaboró estrechamente con él.
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La larga e influyente carrera de Dewey en educación comenzó en la Universidad de
Michigan, donde enseñó desde 1884 a 1888, siendo posteriormente profesor en las
profesor emérito en 1931. Dewey mantuvo una gran actividad como conferenciante y
aprendizaje a través de actividades de diferente índole más que por medio de los
Consideraba además, que la educación no debía ser meramente una preparación para
la vida futura, sino que debía proporcionar y tener pleno sentido en su mismo
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Criticó la educación que enfatizaba tanto la diversión relajada de los estudiantes, como
el mantenerles entretenidos sin más, así como la orientación exclusiva hacia el mundo
cómo las ideas filosóficas pueden actuar en los asuntos de la vida diaria.
es un medio de planificar la acción y de superar los obstáculos entre lo que hay y lo que
al voto.
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Fue cofundador, en 1929, de la Liga para una acción política independiente, fomentó el
totalitarios.
desempeñando un papel protagonista que abarca desde finales del XIX hasta la Primera
Guerra Mundial. Fue el pedagogo más original, renombrado e influyente de los Estados
Profundizando ésta vez, en los lazos familiares y en la historia más íntima de Dewey,
podemos darnos cuenta que sus inicios fueron enmarcados continuamente a través de
estudios encontró una persona que lo formó en sus ideas y pensamientos, su esposa
Alice Chipman, una de sus pupilas que además lo acomodó en las decisiones que
precepto medio y superior del período en donde finiquitó y fabricó los umbrales
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Propuestas teóricas
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Desde el punto de vista epistemológico, Dewey considera que los conceptos en los que
creencias.
Mantiene una posición crítica respecto a la sociedad industrial, y una distancia enorme
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La educación progresiva debemos contraponerla a la concepción educativa tradicional.
La escuela, para Dewey, se concibe como reconstructora del orden social, el educador
John Dewey, la figura del renovador educativo. Es a finales del siglo XIX y comienzos
pedagógica que se conoce como Escuela Nueva. Aunque es en el año 1762 con la
Cuya orientación puede expresarse como la preparación del niño para el triunfo
Los pedagogos que representan a la Escuela Nueva denuncian sus vicios; entre ellos la
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pasividad, su desconocimiento de la singularidad del educando, el intelectualismo, el
Definiendo nuevos roles para los distintos participantes del proceso educativo.
Se impone la obligación de tener una imagen justa del niño, tratar a cada uno según sus
como una edad que tiene su funcionalidad y finalidad en si misma y esta regida por
efectivo parte de alguna necesidad, de algún interés del niño y esto debe considerarse
La función del maestro ya no es dar una serie de contenidos determinados, ahora debe
descubrir las necesidades o el interés de sus alumnos y los objetos que son capaces de
satisfacerlos. Los libros también son dejados de lado sólo utilizados como suplemento,
dándole mayor importancia a las experiencias cotidianas, siendo estas ultimas más
Son, entonces, la naturaleza, la vida del mundo, los hombres, los acontecimientos los
sufre una transformación, viene a ser sustituida por una relación de afectos y camarería.
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El docente se convierte en un auxiliar del desarrollo libre y espontáneo del niño, es
decir, el maestro va a ser un guía, debe abrir camino y mostrar las posibilidades a sus
autogobierno. Se produce aquí una traslación del eje educativo, la nueva pedagogía
producen cambios en los métodos. La Escuela Nueva introduce una serie de actividades
conoce sino que los contenidos son puestos a disposición de los alumnos mediante su
Se incluyen todas las formas de actividad humana, tanto la intelectual como la manual y
John Dewey forma parte de esta tradición pedagógica renovadora que pretendió la
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Este pedagogo encarna la figura del renovador educativo y social característico de esta
cooperación pretendía liberar las potencialidades del individuo rumbo a un orden social
que debería perfeccionarse en forma progresiva. De esta manera traducía para el campo
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Aunque se puede decir que Dewey influyó en todas las etapas, fue en la primera de ellas
en las que dejó marcas más profundas, ya que coincide temporalmente con la
experiencia que llevo a cabo junto a su esposa Alice Chipman en la Escuela Elemental
Dewey proponía el aprendizaje a través de actividades más que por medio de los
Consideraba que la educación no debía ser solamente una preparación para la vida
futura, sino que debía proporcionar y tener pleno sentido en su mismo desarrollo y
proporcionaba a los ciudadanos una preparación adecuada para la vida en una sociedad
caractericen la evolución de los Estados Unidos en el cruce de los siglos XIX y XX:
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Dewey se sintió comprometido en la tarea de la reforma social y educativa, entendida
su exponente con más éxito en Europa. Reconoció Dewey los aportes de Rousseau en el
uso del naturalismo pedagógico: la naturaleza como modelo, norma; la naturaleza como
ley y fin del desarrollo; el desarrollo natural como un fin cuyas consecuencias son la
pedagógico en la visión educativa de Rousseau, tampoco es menos cierto que precisa las
uso de ese tan importante concepto. Así, Dewey niega que ese desarrollo de la
según Dewey, emanan del medio social y no del simple desarrollo de la naturaleza.
El aporte más importante del trabajo de Dewey que hay que destacar es su afirmación
Considera que, tanto el profesor como el alumno forman parte del proceso enseñanza-
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Dewey va a rechazar un conjunto de doctrinas pedagógicas:
candidatos a adultos.
Dewey pensaba que la nueva educación tenía que superar a la tradicional no sólo en los
cultural. “A fin de cuentas, pues, la vida social no sólo exige aprender y enseñar para
tiempo advierte como uno de sus fines es el de mantener el contacto con la experiencia
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Por tanto, considera a la escuela como un espacio de producción y reflexión de
experiencias relevantes de vida social que permite el desarrollo de una ciudadanía plena.
Dewey propone que la escuela debe ser una sociedad en miniatura, en parte reflejar la
sociedad adulta, pero descartando los hábitos, costumbres y pautas que no tengan
los “hábitos de hacer, pensar y sentir de los más viejos a los más jóvenes. Sin esta
sociedad que desaparecen de la vida del grupo a los que llegan a él, la vida social no
comunidad y comunicación.
Ello porque un elemento que distingue a una comunidad de una asociación meramente
comunicación.
que estamos insistiendo indebidamente sobre un lugar común. Pero esto tiene su
inmaduros...”
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Y es esta relación, o mejor dicho vínculo el que establece que no sólo la vida social es
idéntica a la comunicación sino que toda comunicación es educativa. Y bajo esta idea es
común”.
actividades con las que el niño ya esta familiarizado en su hogar. Convirtiéndose así en
una necesidad psicológica y social. La educación es el proceso por el cual los individuos
participan, señala Dewey, en “la conciencia social”. Este proceso se inicia de manera
Dewey proponía que se plantearan a los niños actividades guiadas cuidadosamente por
el profesor, que estuvieran basadas tanto en sus intereses como en sus capacidades.
Expresa que la única educación verdadera, se realiza estimulando la capacidad del niño
por las exigencias de la situación social en que se halla. Dewey contribuyo a crear una
“El hecho de que el materia de una ciencia este organizado demuestra que ha estado
materia de estudio hacia los resultados apetecidos. Es antitético con la acción casual y
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Pretendía formular sobre bases nuevas una propuesta pedagógica en oposición a la
escuela tradicional y antigua. Pensaba que la nueva educación tenía que superar a la
tradición no sólo en los fundamentos del discurso, sino también en la propia práctica.
Sin embargo, no existe un método Dewey para ser aplicado. Cuando él habla del
envasados". Dewey estima que la praxis educativa implica un manejo inteligente de los
asuntos, y esto supone una apertura a la deliberación del educador en relación con su
concreta situación educativa y con las consecuencias que se pueden derivar de los
Dewey distingue entre un método general y otro individual. El primero supone una
Por lo tanto, Dewey considera que se debe derivar del método científico el método
educativo.
el cual se plantea el aprendizaje como una actividad de investigación, que debe llevarse
a cabo por grupos de alumnos bajo la tutela y orientación del educador. Esta propuesta
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4) Formulación de la hipótesis de solución idea conductora para solucionar el problema
planteado.
pragmatista, la práctica es la prueba del valor de la reflexión hecha por el alumno con
"Una inspección cuidadosa de los métodos que han sido permanentemente exitosos en
la educación formal revelará que su eficiencia depende del hecho que ellos vuelven a la
situación que causa la reflexión fuera del colegio en la vida ordinaria. Le dan a los
alumnos algo que hacer, no algo que aprender; y si el hacer es de tal naturaleza que
resultado natural.”
intereses y hábitos del niño que han de ser constantemente interpretados y traducidos a
sus equivalentes sociales, a lo que son capaces en el sentido del servicio social. Debe ser
la experiencia inmadura del niño a una experiencia cada vez más significativa,
sistemática y controlada.
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En palabras del autor, la educación es “una constante reorganización o reconstrucción
Dewey señala que “nosotros no educamos directamente, sino indirectamente por medio
del ambiente”, y este ambiente es la escuela. Ahora, el autor reconoce tres misiones del
ambiente escolar.
“La primera misión del órgano social que llamamos escuela es ofrecer un ambiente
simplificado. Aquella selecciona los rasgos que son fundamentales y capaces de hacer
reaccionar a los jóvenes. Después establece un orden progresivo, utilizando los factores
primeramente adquiridos como medios de obtener una visión de los más complicados.
En segundo lugar, es misión del ambiente escolar elimina hasta donde sea posible, los
rasgos perjudiciales del medio ambiente existente para que no influyan sobre los hábitos
mentales. (...)
En tercer lugar, es misión del ambiente escolar contrarrestar diversos elementos del
ambiente social y tratar de que cada individuo logre una oportunidad para librarse de las
limitaciones del grupo social en que ha nacido y para ponerse en contacto vivo con un
La educación tiene por objeto el desarrollo de una inteligencia crítica. Hay que aclarar
que esta inteligencia no debe identificarse con la idea de razón entendida como
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La inteligencia consiste, más bien en un conjunto complejo de hábitos de creciente
capaz de realizar en forma plena la educación, entendida como proceso y función social.
también este pedagogo va a decir que es la escuela la que se debe ocupar del cambio
producción del cambio social. Un factor esencial de la situación es que las escuelas
siguen y reflejan el orden social que existe.” Esto es un “factor condicionante, que
participación en sus bienes de todos sus miembros en condiciones iguales y que asegura
de vida asociada. Tal sociedad debe tener un tipo de educación que de a los individuos
que produzcan los cambios sociales sin introducir el desorden. Y lo que caracteriza a
reconstruye la experiencia.
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Dewey procura evitar el concepto rígido, formalista de la ciencia. Pero a causa de la
estrecha relación entre teoría y práctica, la acción educativa no pude sacarse del
concepto, por otra parte errado, de la ciencia pura. Para Dewey la educación mantiene
de una ciencia pura, entendida de forma metafísica como reflejo de una sección de lo
educativo.
disponibles.
Desde esta postura deweyana y pese a sus referencias a una Ciencia de la educación, es
como tales a partir de las respectivas ciencias que entrañan y del objeto de estudio al
sistema filosófico.
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La experiencia, entendida por Dewey esta relacionada al intercambio de un ser vivo
una verdadera realidad que afecta tanto lo activo y lo pasivo, así como a lo individual y
mutuamente.
el de continuidad.
las experiencias que siguen, si carácter creador; debido a que toda experiencia es una
fuerza en movimiento.
aumenta la capacidad de que le siga una actividad de las mismas características, o sea
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"La educación es el moderno proveedor universal, y sobre las escuelas debe recaer la
para la perfección del hombre. En esa apreciación todavía va mas lejos al asegurar que
preciosas", hacia las cuales tenderá en su evolución el hombre a "medida que las nuevas
de un fondo moral". "La poesía y el sentimiento religioso serán las flores naturales de la
vida", ratifica. Ahora bien, ¿cuándo sucederá eso? Según Dewey, "cuando la libre
ahora deberíamos hacer una síntesis clara sobre ello. Estos son los planteamientos más
importantes de Dewey.
resolver los problemas actuales y comprobar los planes de acción del futuro de
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• La vida busca su propia razón de ser, que el hombre se procura mediante la
soluciones ya desarrolladas).
de problemas.
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• Dewey criticó conceptos como mente, inteligencia, interés, atención y
disciplinas en las discusiones educativas. Creía que si las escuelas basaran sus
potencialmente aliberal.
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Aprendemos cuando estamos enfrentados a la necesidad de escoger entre diversas
presupone el juicio. Claro que a veces las hipótesis pueden ser imperfectas o que
podemos fracasar. Debemos aceptar las limitaciones a nuestra visión. Es decir, que
Veamos como asociar los planteamientos de Dewey con uno o más modelos
que se consideran verdaderos. La forma de disciplina tiene que ver con el imponer un
orden moral.
mismo alumno quien los encuentra en la sociedad en la que esta inserto, la moralidad se
profesor plantea sólo verdades, por el contrario, Dewey plantea que el maestro auxilia al
problemáticas.
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MODELO ROMÁNTICO: Este modelo se opone a la racionalización. Fomenta la
individualidad. Para Dewey, todo el método utilizado y valido era sólo el método
subjetividad, Dewey también lo promovía, cuando planteaba que los valores surgen a
partir de la participación social y luego desde mi interior. O sea, los valores aparecen
desde mi individualidad.
Para Dewey, las reglas del contexto social emergen de una experiencia conjunta y
Sostenemos que este modelo es el que más se ajusta a los planteamientos de John
moralidad que el hombre debe tener dentro de la sociedad en la que éste se desenvuelva.
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La escuela de Dewey
Dewey declaró en 1896 que “la escuela es la única forma de vida social que funciona de
es su punto de partida” (Dewey, 1896a, pág. 244). Dewey llegó a Chicago con la idea
de establecer una “escuela Experimental” por cuenta propia. En 1894 decía a su esposa:
“Cada vez tengo más presente en mi Mente la imagen de una escuela; una escuela cuyo
labor se desarrolle siempre en dos direcciones: por una Parte, la dimensión social de
esta actividad constructiva, y por otra, el contacto con la naturaleza Que le proporciona
su materia prima. En teoría puedo ver cómo, por ejemplo, el trabajo de Carpintería
necesaria para la construcción de una maqueta será el centro de una formación social
Por una parte y de una formación científica por otra, todo ello acompañado de un
defendió ante los funcionarios universitarios una escuela que, manteniendo “la labor
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La mayoría de los Alumnos procedían de familias de profesiones liberales y muchos
“Escuela de Dewey” ya que las hipótesis que se Experimentaban en ese laboratorio eran
Denominaba “ocupación”, es decir, “un modo de actividad por parte del niño que
1899, pág. 92). Los alumnos, Divididos en once grupos de edad, llevaban a cabo
niños más pequeños (de 4 y 5 años), realizaban Actividades que conocían por sus
hogares y entorno: cocina, costura, carpintería. Los niños de 6 Años construían una
Habían construido ellos mismos, y los de 8 años centraban su atención en la labor de los
los grupos de niños de más edad se centraba menos Estrictamente en periodos históricos
particulares (aunque la historia seguía siendo parte importante De sus estudios) y más
fotografía.
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Los alumnos de 13 años de edad, que habían fundado un club de debates, Necesitaban
proyecto en el que participaron los niños de todas las edades en una labor Cooperativa
Habida cuenta de que las actividades ocupacionales se encaminaban, por una parte al
estudio Científico de los materiales y procesos que requería su realización, y por otra
Como escribió Dewey, En la Escuela experimental “el niño va a la escuela para hacer
articulan los estudios: lectura, escritura, cálculo, etc.” (Dewey, 1896a, pág. 245). La
lectura, por ejemplo, se enseñaba cuando los niños empezaban a Reconocer su utilidad
para resolver los problemas con que se enfrentaban en sus actividades Prácticas. Dewey
Conocimiento, tendrá gran interés en adquirirlo. Por consiguiente, los libros y la lectura
presentando pruebas del éxito Conseguido por Dewey y sus colegas al poner en práctica
sus teorías, algo que también confirma el Testimonio de otros observadores menos
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Los alumnos De 6 años, basándose en la experiencia adquirida en actividades
Para sembrar trigo, maíz y avena; y pensar también dónde instalarían la casa y el
granero. Para Ello, los niños utilizaron como unidad de medida una regla de un pie y
empezaron a entender lo Que significaba “un cuarto” y “una mitad”. Aunque las
divisiones no eran exactas, bastaban para Poder delimitar la granja. A medida que iban
pulgada, su trabajo fue más preciso... Cuando construyeron la casa, Necesitaron cuatro
postes para las esquinas y seis o siete listones de la misma altura. Los niños Podían
equivocarse al medir los listones, de manera que las medidas tenían que repetirse dos o
tres Veces antes de que fueran exactas. Lo que habían hecho en un lado de la casa
precisión la segunda Vez” (Mayew y Edwards, 1966, Págs. 83-84). Ejemplos como éste
muestran no sólo cómo el interés del niño por una actividad concreta (Construcción de
una maqueta de granja) sirve de fundamento para enseñar un tema de estudio (Medidas
y fracciones matemáticas), sino también cómo familiarizarlo con los métodos empíricos
De solución de problemas, en los que los errores constituyen una parte importante del
aprendizaje.
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La clave de la pedagogía de Dewey consistía en proporcionar a los niños “experiencias
mientras no se creen las condiciones que hagan necesario que el niño participe
para resolverlos (al precio de múltiples ensayos y errores)” (Dewey, 1903, pág. 237).
“sin objetivos”.
práctica Diaria de los maestros con los que trabajó. Dewey, al igual que el más acérrimo
que en la escuela Elemental los niños tuvieran acceso a los conocimientos de las
expresarse de Forma estética. En lo que se refiere a los temas de estudio, los objetivos
innovadores y radicales, pero esos objetivos, Por convencionales que fuesen, estaban
claramente enunciados.
su ética y su Teoría democrática. En sus propias palabras, “lo primordial era la función
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La Escuela de Dewey era ante todo un experimento sobre Educación para la
democracia. Según todos los testimonios, Dewey tuvo un notable éxito en lo que se
por una división cooperativa del Trabajo en la que las funciones de dirección se
asumían por turno. Además, se fomentaba el Espíritu democrático, no sólo entre los
alumnos de la escuela sino también entre los adultos que Trabajaban en ella.
Dewey se mostró muy crítico con las escuelas que no dejaban que los maestros
escuelas de manos de los Políticos corruptos sólo para conceder enormes poderes
Esta crítica era consecuencia del interés de Dewey por llevar la democracia, más allá de
hace mejor que cuando unos pocos planifican, organizan y Dirigen, por muy
competentes y bien intencionados que sean esos pocos?”` (Dewey, 1903, pág. 233). En
niños.
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Los maestros se reunían semanalmente para examinar y planificar su trabajo y, aunque
sin duda se Veían limitados en sus críticas por la imponente presencia de Dewey,
Dewey no tenía realmente una estrategia para que las escuelas norteamericanas en
fuente de inspiración para los que Pretendían transformar la educación pública, así
contacto con los intelectuales de una de las mayores universidades del país.
Aunque Dewey no tenía un plan preciso para convertir las escuelas en poderosas
cambio una clara visión de lo Que a su juicio debían ser las escuelas en una sociedad
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Aunque Dewey intentó relacionar la escuela con una vida social exterior Incorporando
contexto cooperativo en el que Prácticamente resultaban irreconocibles para los que las
Explicaba que en la escuela las ocupaciones clásicas ejercidas por los alumnos están
de tal forma que “el método, el objetivo y la Comprensión del trabajo estén presentes en
la conciencia del que realiza el trabajo, y que su Actividad tenga un significado para él”
(Dewey, 1899, pág. 16). El trabajo de los niños no era un Trabajo alienante, ya que no
que existía Más allá de sus muros (Dewey, 1899, Pág. 19). Lejos de prometer una
La comunidad precursora de Dewey duró muy poco y resulta irónico que su fin se
debiera a La lucha por el control de la Escuela experimental por parte de los que
trabajaban en ella. Dewey y Sus maestros no eran los dueños del “taller”; éste
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CONCLUSION
hacen con miras a obtener de ellas una utilidad, donde al ejercerla, puedan tener un alto
modo, gran influencia en nuestra actualidad, puesto que ha sido el hombre quien durante
práctico" de este producto (saber). De este modo, podemos decir que en un sentido
positivo, gracias al pragmatismo, nos hemos dado cuenta que el hombre, ocupando el
centro del mundo que lo rodea, transforma las cosas, las trasciende, y mediante un
transforma los elementos que "ya están" en algo que a él le favorezca, le sean benéficos.
Además, hay que reconocer, que nuestra sociedad en cuanto estamento en vía de
progreso, requiere hombres prácticos que promuevan obras que sean en bien, tanto del
sea desplazado o reemplazado por una máquina; aunque no debemos dudar que nuestra
cultura.
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