EL ABISMO EN EL TIEMPO LEWIS CARROLL

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El abismo en el tiempo

Lewis Carroll

NDICE
Cap t!lo I Cap t!lo II Cap t!lo III Cap t!lo I" Cap t!lo " Cap t!lo "I Cap t!lo "II Cap t!lo "III

EL ABISMO EN EL TIEMPO
Desp!#s de $eintid%s a&os de pesadilla ' terror( en los )!e tan s%lo me sal$% la *on$i**i%n desesperada de )!e *iertas impresiones pro*ed an de !na +!ente m ti*a( toda$ a no me siento disp!esto a ,aranti-ar la $erdad a*er*a de lo )!e *reo )!e en*ontr# en A!stralia O**idental la no*.e del /0 al /1 de 2!lio de 3

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/4567 8a' moti$os para *reer )!e mi e9perien*ia +!e total o par*ialmente !na al!*ina*i%n( para la *!al( en $erdad( e9ist an *a!sas en ab!ndan*ia7 :( sin embar,o( s! realismo +!e tan .orrendo )!e( a $e*es( en*!entro imposible toda esperan-a7 Si ;eso< o*!rri%( enton*es el .ombre debe de estar preparado para a*eptar *on*eptos del *osmos ' de s! propio l!,ar en el $#rti*e $ibrante del tiempo *!'a mera men*i%n es sobre*o,edora7 Tambi#n el .ombre debe ponerse en ,!ardia *ontra !n peli,ro a*e*.ante ' espe* +i*o )!e( pese a )!e n!n*a abar*ar= a toda la ra-a( p!ede imponer .orrores monstr!osos e inima,inables sobre *iertos in+eli*es miembros de ella7 Por esta >ltima ra-%n apremio( *on toda la +!er-a de mi ser( para )!e se abandonen todos los intentos de desenterrar a)!ellos +ra,mentos de lo des*ono*ido( *imientos primordiales )!e mi e9pedi*i%n se disp!so a in$esti,ar7 Dando por sentado )!e 'o est!$iera *!erdo ' despierto( mi e9perien*ia a)!ella no*.e +!e tal *omo nin,>n .ombre .a tenido n!n*a7 Adem=s( +!e !na temible *on+irma*i%n de *!anto trat# de des*artar *onsider=ndolo mito ' s!e&o7 Piadosamente no .a' pr!ebas( por)!e en mi miedo perd el impresionante ob2eto )!e( de .aberlo tra do en realidad de a)!el abismo no*i$o( .!biera sido !na e$iden*ia irre+!table7 C!ando me trope*# *on el .orror estaba solo( ' .asta .o' no .e *ontado nada sobre #l7 Me +!e imposible impedir )!e los dem=s e9*a$aran en s! dire**i%n( pero la *as!alidad ' las *ambiantes arenas .an impedido .asta a.ora )!e lo en*!entren7 En este momento( ten,o )!e +orm!lar !na de*lara*i%n de+initi$a( no s%lo en bene+i*io de mi e)!ilibrio mental( sino para ad$ertir a *!antos p!edan tomarse en serio lo es*rito en estas l neas7 Las presentes p=,inas( *!'o prin*ipio res!ltar= en s! ma'or parte +amiliar para los asid!os le*tores de la prensa *ient +i*a ' de in+orma*i%n ,eneral( est=n es*ritas en el *amarote del bar*o )!e me de$!el$e a *asa7 Las entre,ar# a mi .i2o( el pro+esor Win,ate Peaslee( de la ?ni$ersidad de Mis@atoni*( >ni*o miembro de7 mi +amilia )!e permane*i% a mi lado tras la rara amnesia )!e s!+r .a*e m!*.o tiempo( ' la persona me2or in+ormada de los .e*.os ntimos de mi *aso7 De todos los seres $i$os )!e e9isten( #l es )!ien menos *onsiderar= rid *!lo lo )!e $o' a *ontar de tan a-arosa no*.e7 Antes de -arpar( no )!ise adelantarle nada de palabra( por)!e me pare*e )!e pre+erir= tener la re$ela*i%n por es*rito7 Le'#ndola ' rele'#ndola *on sosie,o se +ormar= !na ima,en m=s *on$in*ente )!e la )!e mi *on+!sa len,!a podr a propor*ionarle7 A!e .a,a *on este relato lo )!e *rea m=s *on$enienteB ense&arlo( *on el *omentario ade*!ado( all= donde *onsidere )!e p!ede *a!sar m=s bien7 En bene+i*io de a)!ellos le*tores )!e no est#n +amiliari-ados *on las primeras +ases de mi *aso( prolo,o la propia re$ela*i%n *on !n e9tenso res!men de s!s ante*edentes ' *ir*!nstan*ias7

CAPT?LO I
Me llamo Nat.aniel Win,ate Peaslee( ' )!ienes re*!erden los relatos period sti*os de .a*e !na ,enera*i%n o las *artas ' art *!los apare*idos en las re$istas de psi*olo, a .a*e seis o siete a&os( sabr=n )!i#n ' )!# so'7 En la prensa se dieron ab!ndantes detalles de mi e9tra&a amnesia de /4C1D/4/5( ' se 5

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apro$e*.aron de las tradi*iones de .orror( lo*!ra ' br!2er a inmanentes al anti,!o p!eblo de Massa*.!ssetts )!e enton*es ' a.ora es mi l!,ar de residen*ia7 Sin embar,o( me ,!star a )!e se s!piera )!e no .a' nada de lo*o o siniestro ni en mi .eren*ia ni en mis primeros a&os de $ida7 Esto es de s!ma importan*ia *on respe*to a la sombra )!e *a'% sobre m tan de repente ' )!e pro*ed a de +!entes e9ternas7 P!ede ser )!e si,los de sombr a medita*i%n .a'an *omen-ado a desinte,rarse( dando al s!persti*ioso Ar@.am !na pe*!liar $!lnerabilidad en lo to*ante a di*.as sombras( a!n)!e pare*e d!doso se,>n los otros *asos )!e m=s tarde est!di#7 Pero lo prin*ipal es )!e tanto mis ante*edentes .ereditarios *omo el medio ambiente )!e me rodeaba +!eron absol!tamente normales7 Lo )!e $ino( $ino de ;al,!na otra parte<777( !na parte *!'a lo*ali-a*i%n d!do de pre*isar *on palabras sen*illas7 So' .i2o de Eonat.an ' 8anna. Peaslee Fmi madre( de soltera( se apellidaba Win,ateG( ambos de la $ie2a *asta de 8a$er.ill7 Na* ' me *ri# en 8a$er.ill( en la anti,!a *asa de la *alle Boardrnan( *er*a de Holden 8ill7777 ' no +!i a Ar@.am .asta )!e in,res# en la ?ni$ersidad de Mis@atoni* en /146( *omo instr!*tor de e*onom a pol ti*a7 D!rante )!in*e a&os( mi $ida trans*!rri% mon%tona ' +eli-7 Me *as# *on Ali*e Iee-ar( nat!ral de 8a$er.ill( en /14J( ' mis tres .i2os( Robert( Win,ate ' 8anna.( na*ieron respe*ti$amente en /141( /4CC ' /4C57 En /141 pas# a ser pro+esor ad2!nto ' en /4C3 pro+esor tit!lar7 N!n*a sent el menor inter#s por el o*!ltismo ni por la psi*olo, a de las anormalidades7 K!e el 2!e$es /L de ma'o de /4C1 *!ando se me present% la e9tra&a amnesia7 O*!rri% de repente( a!n)!e m=s tarde *omprend )!e *iertas $isiones $a*ilantes ' bre$es s!+ridas $arias .oras antes( $isiones *a%ti*as )!e me *ont!rbaron m!*.o por s! *aren*ia de pre*edentes( p!dieron ser los s ntomas premonitorios7 Me dol a la *abe-a ' e9perimentaba la e9tra&a sensa*i%n( del todo n!e$a para m ( de )!e al,!ien trataba de ad!e&arse de mis pensamientos7 El *olapso se prod!2o sobre las /C73C de la ma&ana( mientras daba !na *lase del se9to tema de E*onom a Pol ti*a D.istoria ' tenden*ias a*t!ales de la e*onom aD ante !n ,r!po de est!diantes de primero ' se,!ndo7 Comen*# a $er +ormas e9tra&as ante mis o2os ' a notar )!e me .allaba en !na .abita*i%n ,rotes*a distinta del a!la .abit!al7 Mis pensamientos ' palabras se separaron del tema( ' los est!diantes ad$irtieron )!e al,o ,ra$e s!*ed a7 L!e,o me desplom#( in*ons*iente( en mi silla( s!mido en !n est!por del )!e nadie p!do .a*erme salir7 Mis +a*!ltades propias no $ol$ieron a asomar a la l!del d a de n!estro m!ndo normal .asta pasados *in*o a&os( *!atro meses ' tre*e d as7 Lo )!e si,!e( *laro( lo .e a$eri,!ado a tra$#s de ter*eras personas7 En !n espa*io de die*is#is .oras ' media no mostr# si,nos de *on*ien*ia( a!n)!e me lle$aron a mi *asa( sita en el n>mero 30 de la *alle Crane( ' se me propor*ionaron los me2ores *!idados m#di*os7 A las tres de la madr!,ada del /6 de ma'o abr los o2os ' *omen*# a .ablar( pero( al po*o( el do*tor ' mi +amilia se )!edaron sorprendidos por las tenden*ias mostradas por mi +orma de e9presarme ' el len,!a2e empleado7 Res!ltaba *laro )!e no re*ordaba ni mi identidad ni mi pasado( a!n)!e( por al,>n moti$o( intentara o*!ltar esta +alta de *ono*imiento7 Mis o2os *ontemplaban *on e9tra&e-a a las personas )!e me rodeaban ' las +le9iones de mis m>s*!los +a*iales eran del todo in.abit!ales7 In*l!so mi manera de .ablar sonaba torpe ' e9tra&a7 ?tili-aba mis %r,anos $o*ales ,rosera ' tentati$amente( ' mi di**i%n pose a !na *ierta $a*ila*i%n( *omo si .!biese aprendido el in,l#s en los libros7 La pron!n*ia*i%n sonaba en e9tremo e9tran2era( mientras )!e el idioma pare* a in*l!ir tanto reta-os de *!riosos ar*a smos *omo e9presiones de !na te9t!ra del todo in*omprensible7 Esto >ltimo( en parti*!lar !na de a)!ellas *onstr!**iones sint=*ti*as( ser a re*ordada( in*l!so *on espanto( por los m#di*os m=s 2%$enes $einte a&os desp!#s7 :a )!e en ese per odo posterior +!e *!ando tal +rase *omen-% a tener !na *ir*!la*i%n a*t!al Dprimero en In,laterra ' l!e,o en Estados ?nidosD ' pese a s! *omple2idad ' s! indis*!tible no$edad( reprod!* a .asta en el menor detalle las eni,m=ti*as palabras del e9tra&o pa*iente de Ar@.am de /4C17 Re*!per# la +!er-a + si*a *asi de inmediato( a!n)!e ne*esit# de !na rara reed!*a*i%n para poder $ol$er a !sar mis manos( piernas ' %r,anos *orporales en ,eneral7 Por esta *a!sa ' por otras pe*!liaridades in.erentes a mi lapso mnem%ni*o( se me mant!$o al,>n tiempo ba2o $i,ilan*ia m#di*a7 L

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C!ando me di *!enta de )!e .ab an +ra*asado mis intentos de o*!ltar ese lapso( lo admit sin reparo ' me mostr# ansioso por *onse,!ir toda *lase de in+orma*i%n7 Es m=s( los do*tores lle,aron a pensar )!e .ab a perdido inter#s en mi propia personalidad tan pronto *omo $i )!e se a*eptaba mi *aso de amnesia *omo al,o nat!ral7 Ad$irtieron )!e *entraba mis es+!er-os en dominar *iertos p!ntos de la .istoria( la *ien*ia( el arte( el idioma ' el +ol*lore Dparte de estos es+!er-os +!eron tremendamente abstr!sos ' parte de !na in+antil simpli*idadD( p!ntos )!e )!edaban al mar,en de mi *on*ien*ia( lo )!e res!ltaba sin,!lar en m!*.os aspe*tos7 Al mismo tiempo obser$aron )!e pose a !n dominio ine9pli*able de *ono*imientos *asi des*ono*idos( dominio )!e pare* a m=s propenso a o*!ltar )!e a e9.ibir7 Inad$ertidamente .a* a re+eren*ia *on !na *as!al se,!ridad a a*onte*imientos espe* +i*os de las #po*as os*!ras al mar,en de la .istoria a*eptada para( al ad$ertir la sorpresa prod!*ida por mis palabras( tratar de disim!larlos d=ndoles !n tono de broma7 : mi modo de .ablar del +!t!ro en !n par o tres de o*asiones pro$o*% el temor de )!ienes me es*!*.aban7 Estos sin,!lares destellos no tardaron en desapare*er( a!n)!e al,!nos obser$adores a*.a*aron s! desapari*i%n a *ierta pre*a!*i%n +!rti$a por mi parte *on el +in de e$itar la alarma )!e prod!* a el e9tra&o *ono*imiento )!e .ab a en s! tras+ondo7 En $erdad( me mostraba anormalmente =$ido de asimilar la +orma de .ablar( las *ost!mbres ' p!ntos de $ista de la #po*a en la )!e me en*ontrabaB *omo si +!ese !n $ia2ero est!dioso lle,ado de !n le2ano pa s e9tran2ero7 En *!anto se me permiti%( empe*# a $isitar a todas .oras la bibliote*a de la !ni$ersidadB '( al po*o( *omen*# a prepararme para e+e*t!ar los sin,!lares $ia2es ' asistir a los *!rsos espe*iales en !ni$ersidades e!ropeas ' ameri*anas )!e tantos *omentarios despertaron d!rante los po*os a&os si,!ientes7 En nin,>n momento me +altaron *onta*tos *on personas do*tas( por)!e mi *aso .ab a ad)!irido !na *ierta *elebridad entre los psi*%lo,os de la #po*a7 Se dieron *on+eren*ias present=ndome *omo !n e2emplo t pi*o de personalidad se*!ndaria( a!n *!ando pare* a des*on*ertar a los *on+eren*iantes( en o*asiones( *on s ntomas *apri*.osos o *on al,>n rastro raro de $elada iron a7 Sin embar,o( en*ontr# es*asamente $erdaderos ami,os7 Al,o en mi aspe*to ' en mi +orma de .ablar pare* a in*itar $a,os temores ' a$ersiones en todos a)!ellos )!e me *ono* an( *omo si 'o est!$iera a in+inita distan*ia de todo lo )!e es normal ' sal!dable7 Esta idea de o*!lto .orror ne,ro( s!mada a las in*al*!lables la,!nas de !n *ierto ;distan*iamiento<( t!$o !na di+!si%n ' persisten*ia e9*ep*ionales7 Mi +amilia no +!e la e9*ep*i%n )!e *on+irma la re,la7 Desde el mismo instante de mi e9tra&o despertar( mi m!2er me mir% *on el m=9imo .orror ' rep!,nan*ia( 2!rando )!e 'o era otro ser )!e .ab a !s!rpado el *!erpo de s! marido7 Obt!$o el di$or*io en /4/C( ' no )!iso si)!iera a**eder a $erme desp!#s de mi $!elta a la normalidad en /4/57 Mi .i2o ma'or ' mi .i2a pe)!e&a *ompartieron estos sentimientos( ' desde enton*es no los .e $isto7 S%lo R n,ate( mi se,!ndo .i2o( pare*i% *apa- de s!perar el .orror ' la rep!lsi%n inspirados por mi *ambio7 Se daba *!enta de )!e 'o era !n des*ono*ido pero( pese a s!s o*.o a&os de edad( se mant!$o a+errado a la esperan-a de )!e $ol$er a a re*!perar mi $erdadera personalidad7 C!ando as s!*edi%( me pidi% )!e le re*lamara( ' los trib!nales no tardaron en *on*ederme s! *!stodia7 En los a&os posteriores me a'!d% en todas s!s posibilidades *on los est!dios .a*ia los )!e me sent a atra do '( .o' en d a( *!mplidos los treinta ' *in*o a&os( es pro+esor de psi*olo, a en Mis@atoni*7 Pero no me e9tra&a el .orror )!e pro$o*aba( p!esto )!e la mentalidad( la $o- ' la e9presi%n +a*ial del indi$id!o )!e despert% el /6 de ma'o de /4C1 no pertene* a Nat.aniel Win,ate Peaslee7 No entrar# en detalles a*er*a de mi $ida desde /4 .asta /4/5( p!esto )!e los le*tores D*omo .i*e 'o mismoD p!eden obtener *!anta in+orma*i%n les sea pre*isa re*!rriendo a los ar*.i$os de los peri%di*os ' de las re$istas *ient +i*as de la #po*a7 Se me de$ol$i% la administra*i%n de mis bienes( ' los +!i ,astando po*o a po*o ' *on pr!den*ia en $ia2ar ' est!diar en di$ersos *entros de ense&an-a7 Sin embar,o( mis $ia2es +!eron en e9tremo sin,!lares( abar*ando prolon,adas $isitas a l!,ares remotos ' desolados7 En /4C4 pas# !n mes en el 8imala'a( ' en /4// llam% la aten*i%n el )!e reali-ara !n $ia2e en *amello por los desiertos des*ono*idos de Arabia7 Eam=s .e podido a$eri,!ar lo )!e o*!rri% en esos $ia2es7 D!rante el $erano de 6

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/4/3 +let# !n bar*o ' na$e,!# por el Mrti*o( al norte de Spitsber,en( a!n)!e desp!#s mostr# si,nos de desil!si%n7 Posteriormente( a)!el mismo a&o( pas# $arias semanas solo m=s all= de los l mites de anteriores ' posteriores e9plora*iones en el $asto sistema de *a$ernas *al*=reas de "ir,inia o**idental( !na serie de ne,ros laberintos tan *omple2os )!e .ar an il!sorio el prop%sito de re*onstr!ir mis Ndas ' $enidas7 Mis estan*ias en las !ni$ersidades desta*aron por !na anormal ' r=pida asimila*i%n( *omo si la personalidad se*!ndaria pose'ese !na inteli,en*ia m!' s!perior a la m a propia7 Tambi#n .e des*!bierto )!e mi *apa*idad de le*t!ra ' de est!dio en solitario era +enomenal7 Pod a dominar .asta el >ltimo detalle de !n libro mirando s!s p=,inas mientras las iba pasando a la m=9ima $elo*idad posibleB mi .abilidad para interpretar *i+ras *omple2as en !n instante res!ltaba en $erdad impresionante7 De $e- en *!ando( apare* an desa,radables m!estras de mi +a*!ltad de in+l!ir en los pensamientos ' a*tos de los dem=s( a!n)!e pare* a ser )!e *!idaba *on esmero minimi-ar las e9.ibi*iones de esta +a*!ltad7 Otros in+ormes al!d an a mi intimidad *on diri,entes de ,r!pos o*!ltistas ' *on est!diantes sospe*.osos de estar en rela*i%n *on inde*ibles bandas de repelentes ' ar*ai*os .iero+antes7 Estos r!mores( a!n)!e en s! tiempo est!$iesen +altos de pr!ebas( +!eron ind!dablemente +omentados por el *ono*imiento ,eneral de al,!nas de mis le*t!rasO *ons!ltaba libros raros en las bibliote*as( ' esto no permit a *onser$ar en se*reto tales *ons!ltas7 E9iste la pr!eba tan,ible( en +orma de notas mar,inales( de )!e est!di# *on min!*iosidad libros *omo C!ltes des Ho!les del Conde dPErlette( De "ermis M'steriir de L!d$i, Prinn( ?na!sspre*.li*.en I!lten de "on E!n-t( los +ra,mentos )!e se *onser$an del e9tra&o Libro de Eibon( ' el temido Ne*ronomi*%n del =rabe lo*o Abd!l Al.a-red7 Tambi#n es inne,able )!e d!rante el per odo de mi sin,!lar m!ta*i%n se apre*i% el desarrollo de !na n!e$a ' siniestra a*ti$idad de los *!ltos *landestinos7 En el $erano de /4/5 *omen*# a mostrar si,nos de tedio ' de dismin!*i%n de mi inter#s ' a insin!ar a $arios de los )!e se rela*ionaban *onmi,o )!e pod a esperarse pronto al,>n *ambio en m 7 8ablaba de re*!erdos )!e pertene* an a mi $ida anterior( a!n)!e la ma'or parte de )!ienes me es*!*.aban no me *onsideraban sin*ero( p!esto )!e los detalles )!e daba eran *as!ales ' pod a .aberlos *ono*ido est!diando mis do*!mentos parti*!lares anti,!os7 A mediados de a,osto re,res# a Ar@.am ' $ol$ a abrir mi *asa de la *alle Crane( tanto tiempo *errada7 instal# all !n me*anismo *on el m=s *!rioso de los aspe*tos( *onstr!ido pie-a a pie-a por distintos +abri*antes e!ropeos ' ameri*anos de aparatos *ient +i*os( !n me*anismo )!e ,!ard# *elosamente de la $ista de todo a)!el *on inteli,en*ia s!+i*iente *omo para anali-arlo7 Los )!e lo $ieron( !n me*=ni*o( !na *riada ' la n!e$a ama de lla$es( di*en )!e era !na rara me-*la de palan*as( r!edas ' espe2os( a!n)!e s%lo midiera sesenta *ent metros de alto( treinta de an*.o ' otro tanto de pro+!ndidad7 El espe2o *entral era *on$e9o ' *ir*!lar7 Todos estos detalles los .e obtenido tras .ablar *on tantos +abri*antes de s!s partes *omo me +!e posible lo*ali-ar7 En la tarde del $iernes 3J de septiembre *on*ed permiso al ama de lla$es ' a la don*ella .asta el mediod a si,!iente7 Las l!*es de la *asa permane*ieron en*endidas .asta bien tarde ' !n .ombre del,ado( moreno( de *!rioso aspe*to e9tran2ero( lle,% en a!tom%$il7 Sobre la !na de la madr!,ada +!eron $istas las l!*es por >ltima $e-7 A los dos ' *!arto !n poli* a not% )!e en el edi+i*io reinaba la os*!ridad( pero el $e. *!lo del e9tran2ero permane* a esta*ionado E!nto al bordillo de la a*era7 A las *!atro( el *o*.e se .ab a ido 'a7 A las seis de la madr!,ada !na $o- e9tran2era( tit!beante( ped a por tel#+ono al do*tor Wilson )!e $iniera a mi *asa ' me asistiera( 'a )!e s!+r a !n li,ero des$ane*imiento7 Esta llamada D!na *on+eren*iaD +!e lo*ali-ada m=s tarde *omo reali-ada desde !na *abina tele+%ni*a de la Esta*i%n del Norte( en Boston( pero sin poderse .allar rastro al,!no del *om!ni*ante e9tran2ero7 C!ando el m#di*o lle,%( me en*ontr% in*ons*iente en !na me*edora de la sala de estar( *on !na mesita delante7 Sobre el tablero de la mesita apare* an *iertos ara&a-os( indi*adores de )!e all .ab a J

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estado *olo*ado al,>n pesado ob2eto7 La e9tra&a m=)!ina +altaba ' n!n*a se $ol$i% a saber de ella7 Sin d!da( el e9tran2ero del,ado ' moreno debi% lle$=rsela *onsi,o7 En la *.imenea de la bibliote*a se $e an ab!ndantes *eni-as( *on toda e$iden*ia restos de los papeles )!e es*rib desde )!e me sobre$ino la amnesia7 El do*tor Wilson me en*ontr% *on !na respira*i%n m!' pe*!liar( pero desp!#s de in'e*tarme !n sedante mi respira*i%n se .i-o m=s normal7 A las //7 /6 de la ma&ana del 30 de septiembre( me a,it# *on $i,or( ' la .asta enton*es m=s*ara +a*ial )!e pare* a *omo *on,elar los m>s*!los de mi rostro empe-% a mostrar si,nos de e9presi%n7 El do*tor Wilson not% )!e di*.a e9presi%n no *orrespond a a mi personalidad se*!ndaria( sino )!e ten a ma'or eme2an-a *on la de mi personalidad normal7 Sobre las //75C m!rm!r# s labas *!rios simas( s labas )!e no pare* an emparentadas *on nin,>n idioma .!mano7 Pare* a tambi#n *omo si l!*.ara *ontra al,o7 L!e,o( alrededor del mediod a( *!ando 'a .ab an re,resado el ama de lla$es ' la don*ella( empe*# a m!sitar en in,l#sO DDe entre los e*onomistas ortodo9os del per odo( Ee$ons desta*a !na tenden*ia pre$alente .a*ia la *orrela*i%n *ient +i*a7 S! intento de li,ar el *i*lo *omer*ial de prosperidad ' depresi%n *on el *i*lo + si*o de las man*.as solares es )!i-= la *!lmina*i%n de777 Nat.aniel Win,ate Peaslee .ab a re,resado( !n alma *!'o relo2 mar*aba toda$ a la ma&ana de a)!el 2!e$es de /4C1( *!ando ten a en+rente a los adormilados al!mnos de la *lase de E*onom a7

CAPT?LO II
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El abismo en el tiempo

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Mi rein*orpora*i%n a la $ida normal +!e !n pro*eso doloroso ' di+ *il7 La p#rdida de *asi *in*o a&os *rea m=s *ompli*a*iones de lo )!e !no podr a ima,inar '( en mi *aso( era ne*esario a2!star in+inidad de as!ntos7 Lo )!e me *ontaron de mis a*tos reali-ados desde /4C1 me asombr% ' me pert!rb%( pero trat# de tom=rmelo lo m=s +ilos%+i*amente )!e p!de7 Por >ltimo( tras re*obrar la *!stodia de Win,ate( mi se,!ndo .i2o( me instal# *on #l en la *asa de la *alle Crane ' me disp!se a rean!dar mi labor do*enteO la !ni$ersidad t!$o la ,entile-a de o+re*erme mi anti,!a *=tedra7 Comen*# a traba2ar en +ebrero( *on el *!rso de /4/L( ' as se,! todo !n a&o7 Para enton*es *omprend a 'a la impresi%n )!e me .ab a *a!sado la e9perien*ia $i$ida7 A!n)!e *ompletamente *!erdo Deso *reoD ' sin se*!elas en mi personalidad ori,inal( *are* a de la ener, a ner$iosa de los $ie2os tiempos7 Contin!amente me a*osaban $a,os s!e&os e ideas sin,!lares '( *!ando el estallido de la H!erra M!ndial .i-o )!e mi mente en+o*ara s! aten*i%n .a*ia la .istoria( me en*ontr# pensando en per odos ' a*onte*imientos de la manera m=s rara posible7 Mi *on*epto del tiempo Dmi .abilidad para distin,!ir entre *onse*!ti$idad ' sim!ltaneidadD pare* a s!tilmente alteradoB as )!e me +ormaba no*iones )!im#ri*as a*er*a de $i$ir en !na #po*a ' pro'e*tar la mente por toda la eternidad para obtener el *ono*imiento de #po*as pasadas ' +!t!ras7 La ,!erra me *a!s% impresiones e9tra&as( *omo si re*ordara al,!nas de s!s remotas *onse*!en*iasO era *omo si *ono*iera s! res!ltado ' p!diese re*apa*itar a*er*a de #l a la l!- de la in+orma*i%n +!t!ra7 Al*an-aba todos estos *asi re*!erdos *on m!*.a di+i*!ltad ' *on la sensa*i%n de )!e ante ellos se al-aba al,!na barrera psi*ol%,i*a arti+i*ial7 C!ando insin!# des*on+iado mis impresiones a los dem=s( las resp!estas +!eron $ariadas7 Al,!nas personas me miraban in*%modas( pero los miembros del departamento de matem=ti*as .ablaban de n!e$os desarrollos en a)!ellas teor as de la relati$idad Ddis*!tidas por enton*es s%lo en * r*!los do*tosD )!e m=s tarde se .ar an +amosas7 De* an )!e el do*tor Albert Einstein estaba red!*iendo r=pidamente el tiempo a la *ate,or a de !na mera dimensi%n7 Pero los s!e&os ' las sensa*iones pert!rbadoras se apoderaban de m ( ' as t!$e )!e abandonar mi traba2o .abit!al en /4/67 Ciertas impresiones tomaban !na +orma eno2osa( propor*ion=ndome la no*i%n persistente de )!e mi amnesia .ab a ori,inado al,!na *lase de inter*ambio mali,noB )!e la personalidad se*!ndaria +!e en $erdad !na +!er-a pro*edente de re,iones des*ono*idas ' )!e mi propia personalidad )!ed% despla-ada por la intr!si%n7 As me $i arrastrado a $a,as ' temibles espe*!la*iones *on*ernientes al paradero de mi 'o d!rante los a&os en )!e a)!el otro est!$o en posesi%n de mi *!erpo7 El *ono*imiento *!rioso ' la e9tra&a *ond!*ta de a)!el indeseado in)!ilino me t!rbaban *ada $e- m=s a medida )!e ampliaba detalles ,ra*ias a las personas( los peri%di*os ' las re$istas7 La sin,!laridad )!e *on+!ndi% a los dem=s pare* a armoni-ar terriblemente *on *ierto trans+ondo de ne,ro *ono*imiento )!e p!l!laba en el *aos de mi s!b*ons*iente7 Ini*i# !na +ebril b>s)!eda de reta-os de in+orma*i%n re+erentes a los est!dios ' $ia2es e+e*t!ados por a)!el otro ser d!rante los a&os os*!ros7 Pero no todas mis di+i*!ltades ten an este *ar=*ter semiDabstra*to7 Estaba lo de los s!e&os( ' di*.os s!e&os pare* an a!mentar en $i$ide- ' *on*re*i%n7 D=ndome *!enta de la a*o,ida )!e les iban a dispensar la ma'or parte de mis o'entes( raras $e*es los men*ionaba( e9*epto a mi .i2o o a al,!no de los psi*%lo,os7 de *on+ian-a( pero en a)!el tiempo ini*i# !n est!dio *ient +i*o de otros *asos *on el +in de $er si tales $isiones eran o no t pi*as entre las $ *timas de amnesia7 Mis res!ltados( obtenidos *on la a'!da de psi*%lo,os( .istoriadores( antrop%lo,os ' espe*ialistas mentales de amplia e9perien*ia( ' *on el est!dio de los *asos de es)!i-o+renia *orrespondientes a los d as en )!e se *re% la le'enda de las posesiones demon a*as ' )!e *omprend an desde ese remoto per odo .asta n!estro presente m#di*amente realista( al prin*ipio me in)!ietaron m=s )!e me sir$ieron de *ons!elo7 No tard# en des*!brir )!e mis s!e&os *are* an de *ontrapartida en la abr!madora masa de *asos de $erdadera amnesia7 Sin embar,o( )!edaba !n *ierto resid!o de relatos )!e d!rante a&os me asombr% ' sorprendi% por s! paralelismo *on respe*to a mi e9perien*ia7 Al,!nos de estos *asos 1

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El abismo en el tiempo

Lewis Carroll

*orrespond an a +ra,mentos del +ol*lore anti,!oB otros eran *asos )!e .a* an .istoria en los anales de la medi*inaB !no o dos *onstit! an an#*dotas os*!ramente enterradas en las .istorias *orrientes7 Pare*e ser )!e( si bien mi *lase espe*ial de a+e**i%n era m!' rara( *asos seme2antes se .ab an presentado a lar,os inter$alos *asi desde el prin*ipio de los anales del .ombre7 8ab a si,los *onteniendo !no( dos o tres *asos( otros si,los *are* an de ellos o( por lo menos( nin,!no .ab a lle,ado .asta n!estros d as7 La esen*ia era id#nti*aO !na persona de mentalidad a,!da se $e a dominada por !na $ida se*!ndaria e9tra&a ' ,obernada d!rante !n per odo m=s o menos lar,o por !na e9isten*ia del todo a2ena( tipi+i*ada al prin*ipio por !na torpe-a $o*al ' *orporal '( m=s tarde( por !na ad)!isi*i%n total de *ono*imiento *ient +i*o( .ist%ri*o( art sti*o ' antropol%,i*oB ad)!isi*i%n lle$ada a *abo *on ansia +ebril ' *on !n poder de absor*i%n en absol!to normal7 L!e,o se,! a !n s>bito retorno a la *on*ien*ia pr stina( pla,ada siempre a intermiten*ias por $a,os s!e&os ilo*ali-ables )!e s!,er an +ra,mentos de al,!na memoria .orrenda *!idadosamente *on+!sa o an!lada7 : el estre*.o pare*ido de a)!ellas pesadillas *on las m as Din*l!so en s!s m nimos detallesD me de2aba *on$en*ido de s! nat!rale-a si,ni+i*ati$amente t pi*a7 ?n *aso o dos pose an !n tono a&adido de +amiliaridad d#bil ' blas+ema( *omo si .!biera tenido noti*ia anterior de ellos a tra$#s de al,>n *anal *%smi*o demasiado m%rbido ' terrible de *ontemplar7 En tres e2emplos se .a* a men*i%n espe* +i*a de la m=)!ina des*ono*ida )!e est!$o en mi *asa antes del se,!ndo *ambio7 Otro aspe*to )!e me preo*!p% d!rante mi in$esti,a*i%n +!e la +re*!en*ia( ma'or en *ierto modo( de *asos en los )!e personas no a+e*tadas de !na amnesia bien de+inida s!+r an al,>n bre$e ' el!si$o $isl!mbre de las pesadillas t pi*as7 En s! inmensa ma'or a( estas personas eran de mente medio*re o in+erior( al,!nas *on inteli,en*ia tan primiti$a )!e nadie las *onsiderar a $e. *!los para la es*olaridad anormal ' las ad)!isi*iones mentales preternat!rales7 D!rante !n instante se $e an in+lamadas por !na +!er-a a2ena( l!e,o $en a !n lapso de retro*eso ' !n re*!erdo nimio( )!e se des$ane* a *on rapide-( de .orrores in.!manos7 D!rante el pasado medio si,lo se dieron *!ando menos tres de esos *asos( !no apenas )!in*e a&os atr=s7 QEs )!e al,o and!$o tanteando a *ie,as por el trans*!rso del tiempo( al,o )!e pro*ed a de *!al)!ier insospe*.ado abismo de la nat!rale-aR QSer an estos *asos impre*isos e9perimentos siniestros ' monstr!osos de al,!na *lase ' a!toridad m=s all= por *ompleto de toda *reen*ia l%,i*aR 8ab a !nas po*as espe*!la*iones impre*isas de mis .oras d#biles( +antas as ind!*idas por mitos )!e des*!br en mis est!dios7 Por)!e no me *ab a d!da de )!e *iertas le'endas persistentes de anti,Sedad inmemorial( en aparien*ia des*ono*idas por las $ *timas ' los m#di*os rela*ionados *on re*ientes *asos de amnesia( +ormaban !na sorprendente e impresionante *on*atena*i%n de lapsos de memoria i,!ales )!e el m o7 Toda$ a temo *asi .ablar de la nat!rale-a de los s!e&os e impresiones )!e tan *lamorosamente *re* an7 Pare* a *omo si t!$ieran !n re,!sto a lo*!ra( ' a $e*es *re a )!e en $erdad me estaba $ol$iendo lo*o7 Q8ab a all !n tipo espe* al de espe2ismo )!e a+e*taba a *!antos s!+rieron lapsos de memoriaR Res!lta7 *on*ebible )!e los es+!er-os de la mente s!b*ons*iente para llenar los des*on*ertantes espa*ios en blan*o *on pse!doDre*!erdos p!dieran dar paso a e9tra&as di$a,a*iones ima,inati$as7 Tsta era en $erdad la opini%n de la ma'or parte de los alienistas )!e me a'!daron en la b>s)!eda de *asos paralelos ' )!e *ompart an mi t!rba*i%n ante los pare*idos e9a*tos )!e des*!br amos al,!nas $e*es( a!n)!e por >ltimo me pare*i% m=s pla!sible !na teor a +ol*l%ri*a alternati$a7 No *onsideraron ese estado *omo p!ra lo*!ra( sino )!e lo *atalo,aron entre los des%rdenes ne!r%ti*os7 Mi tra'e*toria en el intento de se,!ir s! rastro ' anali-arlo( en $e- de tratar $anamente de apartarlo de mis pensamientos ! ol$idarlo( +!e *onsiderada *orre*ta por los *ient +i*os( p!esto )!e *on*ordaba *on los m=s a*reditados prin*ipios psi*ol%,i*os7 Di !n $alor parti*!lar al *onse2o de a)!ellos m#di*os )!e me .ab an est!diado d!rante el per odo en )!e est!$e pose do por otra personalidad7 4

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Mis primeras pert!rba*iones no +!eron $is!ales sino re+erentes a las materias m=s abstra*tas )!e 'a .e men*ionado7 8ab a tambi#n la sensa*i%n de pro+!ndo e ine9pli*able .orror re+erente a m mismo7 Na*i% en m !na rara rep!lsi%n a $er mi +i,!ra( *omo si mis o2os la en*ontraran de al,>n modo a2ena e in*on*ebiblemente repelente7 C!ando ba2aba la $ista ' *ontemplaba la +amiliar +orma .!mana *on s! tra2e a-!l o ,ris dis*reto( sent a siempre !n *!rioso ali$io( a!n)!e para lo,rar tal ali$io .ab a tenido )!e s!perar !n temor in+inito7 E$itaba los espe2os en *!anto me era posible( ' siempre a*!d a al barbero para a+eitarme Pas% m!*.o tiempo antes de )!e rela*ionara *!al)!iera de estas sensa*iones desanimadoras *on las +!,a*es impresiones $is!ales )!e *omen-aron a desarrollarse7 La primera *orrela*i%n de esta espe*ie se re+er a a la pe*!liar sensa*i%n de )!e en mi memoria .ab a !na barrera e9terna ' arti+i*ial )!e restrin, a s!s al*an*es7 Not# )!e los reta-os de $isi%n )!e 'o e9perimentaba pose an !n si,ni+i*ado pro+!ndo ' terrible ' !na rela*i%n a*on,o2ante *onmi,o mismo( pero )!e al,!na in+l!en*ia de de+inido prop%sito me imped a entender ese si,ni+i*ado ' s! rela*i%n7 L!e,o $ino la sin,!laridad re+erente al elemento tiempo( ' *on ella los es+!er-os desesperados por sit!ar en s! molde *ronol%,i*o ' espa*ial los +ra,mentarios atisbos obtenidos en los s!e&os7 En s mismos( los atisbos eran al prin*ipio m=s e9tra&os )!e .orribles7 Me pare* a estar en !na enorme *=mara abo$edada *!'as ele$adas entra&as p#treas se perd an en las sombras de lo alto7 K!era *!al)!iera el tiempo o l!,ar de la es*ena( los prin*ipios del ar*o eran *ono*idos ' empleados tan e9tensamente *omo en la #po*a de los romanos7 8ab a *olosales $entanas redondas ' altas p!ertas ar)!eadas ' pedestales o mesas *!'a parte s!perior al*an-aba la altit!d de !na .abita*i%n *orriente7 "astas estanter as de madera os*!ra *!br an las paredes( *onteniendo lo )!e pare* an ser $ol>menes de inmenso tama&o *on e9tra&os 2ero,l +i*os en s!s lomos7 La siller a al des*!bierto ten a !nas *!riosas tallas es*!lpidas( siempre en dise&os *!r$il neos matem=ti*os( ' se $e an ins*rip*iones a *in*el *on los mismos *ara*teres )!e mostraban los libros7 La os*!ra alba&iler a en ,ranito pertene* a a !n monstr!oso tipo me,al ti*o( *on +ilas de blo)!es *on$e9os por s! parte s!perior )!e en*a2aban en las estr!*t!ras de base *%n*a$a )!e des*ansaban sobre ellos7 No .ab a sillas( pero las s!per+i*ies altas ' planas de los enormes pedestales o tab!retes estaban *!biertas de libros( papeles ' lo )!e seme2aban ser >tiles para es*ribir( re*ipientes de sin,!lares +ormas .e*.os *on !n metal p!rp>reo ' $arillas *!'as p!ntas estaban man*.adas o tintadas7 Pese a la alt!ra de esos pedestales( a $e*es era *apa- de $erlos desde en*ima7 Sobre al,!nos .ab a ,randes ,lobos de *ristal l!minoso )!e .a* an el papel de l=mparas( ' m=)!inas ine9pli*ables *omp!estas por t!bos $ treos ' palan*as de metal7 Las $entanas estaban a*ristaladas ' entre*r!-adas por barrotes de re*ia aparien*ia7 A!n)!e no me atre$ a a asomarme ' mirar por ellas( desde donde estaba distin,! a las ond!lantes *opas de sin,!lares .ele*.os7 arb%reos7 El s!elo estaba +ormado por enormes losas o*to,onales( mientras )!e se notaba !na a!sen*ia absol!ta de al+ombras ' *ortina2es7 M=s tarde( t!$e $isiones en las )!e re*orr a *orredores *i*l%peos de piedra ' s!b a ' ba2aba por ,i,antes*os planos in*linados de la misma alba&iler a monstr!osa7 No .ab a es*aleras por nin,!na parte( ni pasillos de menos de die- metros de an*.!ra7 Al,!nas de las *onstr!**iones por las )!e +lotaba deb an de ele$arse *entenares de metros en el *ielo7 Deba2o .ab a !na m!ltit!d de pisos de ne,ras b%$edas ' trampillas )!e n!n*a se abr an( *erradas *on +le2es met=li*os ' )!e *onten an impre*isas s!,eren*ias de al,>n peli,ro espe*ial7 Pare* a estar prisionero( ' !n .orror impre,naba todo lo )!e estaba al al*an*e de mi $ista7 Present )!e los b!rlones 2ero,l +i*os *!r$il neos tra-ados en las paredes .abr an desinte,rado mi alma de no estar prote,ido por !na piadosa i,noran*ia a*er*a de s! si,ni+i*ado7 Mis s!e&os posteriores in*l! an $istas desde las ,randes $entanas redondas ' desde el tit=ni*o te*.o o terra-a s!perior plano( *on s!s *!riosos 2ardines( amplia -ona despe2ada ' alta barandilla de piedra +estoneada( te*.o o terra-a al )!e *ond!* an la ma'or parte de los planos in*linados7 Se distin,! an in+initos @il%metros de edi+i*ios ,i,antes*os( *ada !no *on s! 2ard n ' /C

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El abismo en el tiempo

Lewis Carroll

bordeando *arreteras pa$imentadas de m=s de sesenta metros de an*.!ra7 Di+er an m!*.o de s! aspe*to( pero se $e an po*os )!e t!$iesen menos de *in*!enta metros de lon,it!d en el lado de s! base *!adran,!lar ' )!e no lle,aran a los tres*ientos metros de alt!ra7 La ma'or a apare* an tan des*om!nales )!e s! +a*.ada pod a s!perar el @il%metro de an*.o( mientras )!e otros al*an-aban alt!ras monta&osas en el *ielo ,ris ' *!bierto de masas de $apor7 Prin*ipalmente pare* an ser de piedra o *emento( ' m!*.os mostraban el *!rioso tipo de alba&iler a *!r$il nea *ara*ter sti*a del edi+i*io )!e me alber,aba7 Los te2ados eran planos ' a2ardinados( *on !na tenden*ia a poseer barandillas +estoneadas7 A $e*es se distin,! an terra-as ' pisos m=s altos( *on amplios espa*ios despe2ados entre los 2ardines7 Las ,randes *arreteras o+re* an atisbos de mo$imiento( pero en las $isiones ini*iales me +!e imposible *on*retar estas impresiones7 En *iertos l!,ares distin,! enormes torres *il ndri*as( os*!ras( *!'a alt!ra s!peraba la de *!al)!ier otro edi+i*io7 Pare* an poseer !na nat!rale-a parti*!lar sin mostrar se&ales del paso de los a&os ' de la erosi%n7 Estaban *onstr!idas a base de !n sin,!lar tipo de siller a bas=lti*a de +orma *>bi*a ' *on !na le$e *oni*idad m=s mar*ada al lle,ar a s!s redondos remates s!periores7 En nin,!na de ellas se $e a rastro de $entanas ! otras abert!ras( e9*epto las enormes p!ertas de a**eso7 Me +i2# tambi#n en al,!nos edi+i*ios m=s ba2os Dtodos r!inosos por la .!ella *limatol%,i*a de los eones trans*!rridosD )!e se pare* an en s! ar)!ite*t!ra b=si*a a las men*ionadas torres *il ndri*as ' os*!ras7 En tomo a todas estas aberrantes masas de alba&iler a *>bi*a pend a !n a!ra ine9pli*able de amena-a ' temor *on*entrados( *omo el )!e emanaba de las *erradas trampillas7 Los omnipresentes 2ardines *asi *a!saban terror por s! e9tra.!mana *on+i,!ra*i%n( p!esto )!e mostraban sin,!lares ' des*ono*idas +ormas de $e,eta*i%n os*ilando sobre senderos bordeados por monolitos *!biertos de e9tra&os ba2orrelie$es7 Predominaban los .ele*.os anormalmente ,randes( al,!nos $erdes ' otros *on !na +antasmal palide- +!n,osa7 Entre ellos se al-aban ,randes *osas espe*trales pare*idas a los *=lamos( *!'os tallos o tron*os seme2antes al bamb> al*an-aban !na alt!ra +ab!losa7 Estaban l!e,o las +ormas ama-or*adas( *omo si +!eran !mbelas +ab!losas( ' ,rotes*os matorrales $erdeos*!ros ' =rboles de aspe*to *on +ero7 Las +lores eran pe)!e&as( in*oloras e irre*ono*iblesB +lore* an en ma*i-os ,eom#tri*os( en medio de !na ,ran *antidad de $erdor7 En !nos *!antos 2ardines de terra-as ' te2ados se distin,! an +lora*iones ma'ores ' m=s $ $idas( de *ontornos *asi o+ensi$os ' aspe*to )!e s!,er a *!lti$o arti+i*ial7 8on,os de tama&o in*on*ebible( de raro '7 moteado *olor( salpi*aban la es*ena *on !na re,!laridad de +orma*iones )!e pres!pon a la e9isten*ia de al,!na des*ono*ida pero re,lamentada tradi*i%n .ort *ola7 En los 2ardines ma'ores( el s!elo pare* a transpirar al,>n intento de *onser$ar las irre,!laridades nat!rales( pero en los de los te2ados ' terra-as .ab a m=s sele*ti$idad ' pr!ebas m=s e$identes del arte de la 2ardiner a7 El *ielo apare* a *asi siempre .>medo ' n!boso( en o*asiones .asta p!de presen*iar tremendas ll!$ias7 De $e- en *!ando( sin embar,o( se pod a distin,!ir *on bre$edad el sol Ds! tama&o pare* a anormalmente ,randeD ' tambi#n la l!na( *!'as man*.as ,ris=*eas pose an !na *ierta di+eren*ia *on las normales )!e n!n*a lo,r# *omprender7 C!ando( rar simas $e*es( el *ielo no*t!rno apare* a despe2ado( *ontemplaba *onstela*iones irre*ono*ibles para m 7 Contornos *ono*idos se apro9imaban en o*asiones a los $isibles( pero raramente se les pod a i,!alar a los )!e +ormaban los a,r!pamientos estelares de a)!el des*ono*ido +irmamentoB '( por la posi*i%n de los po*os ,r!pos )!e lo,r# re*ono*er( *re estar en el .emis+erio meridional terrestre( *er*a del Tr%pi*o de Capri*ornio7 El .ori-onte apare* a siempre br!moso ' *on+!so( pero p!de distin,!ir las ,randes 2!n,las de *ript%,amas( *=larnos( lepidodendros ' si,iliarias )!e se e9tend an a las a+!eras de la *i!dad( *on s! +ant=sti*o +olla2e ondeando b!rl%n ba2o los $apores *ambiantes7 De *!ando en *!ando( se ad$ert a al,o de mo$imiento en el *ielo( pero esas $isiones impre*isas n!n*a *on*retaron s! espe*ie o *alidad7 En el oto&o de /4/L *omen*# a tener s!e&os in+re*!entes de e9tra&os $!elos sobre la *i!dad ' por las re,iones *ir*!ndantes7 "i interminables *arreteras )!e *r!-aban bos)!es de impresionante $e,eta*i%n( //

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El abismo en el tiempo

Lewis Carroll

de tron*os a+la!tados( abi,arrados ' a,r!pados( ' pas# por otras *i!dades tan sin,!lares *omo la )!e se me apare* a *on persisten*ia7 "i *onstr!**iones monstr!osas de piedra ne,ra o iridis*ente en sotos ' *laros donde reinaba !n perpet!o *rep>s*!lo( ' atra$es# lar,as *al-adas sobre pantanos tan os*!ros )!e apenas p!de distin,!ir al,o de .>meda ' *re*ida $e,eta*i%n7 ?na $e- di$is# !na -ona de inn!merables @il%metros sembrada de anti,!as r!inas *!'a ar)!ite*t!ra ori,inal era la de las torres sin $entanas ' de *ima redondeada )!e se $e an en la *i!dad .abit!al dentro de mis pesadillas7 En otra o*asi%n $i el mar !na Nlimitada e9tensi%n esp!mosa( m=s all= de los *olosales m!elles p#treos de !na in,ente *i!dad de *>p!las ' ar*os7 Hrandes e in+ormes s!,estiones de sombra se mo$ an por #l '( de tre*.o en tre*.o( s! s!per+i*ie se $e a rota por an%malos s!rtidores7

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Lewis Carroll

CAPT?LO III
Como 'a .e di*.o( estas $isiones e9tra$a,antes no *omen-aron *onteniendo de inmediato s! *!alidad aterradora7 Cierto )!e m!*.as personas .an so&ado intr nse*amente *osas m=s e9tra&as( *osas *omp!estas por desla$a-ados reta-os de la $ida *otidiana( pel *!las ' le*t!ras( disp!estos en +ant=sti*as +ormas no$eles*as por los in*ontrolables *apri*.os del s!e&o7 D!rante al,>n tiempo a*ept# las $isiones *omo *osa nat!ral( pese a )!e n!n*a .ab a sido !n so&ador e9tra$a,ante7 M!*.as de las $a,as anomal as( ar,S ( deb an de pro*eder de +!entes tri$iales demasiado n!merosas para ser indi$id!ali-adasB mientras )!e otras pare* an re+le2ar !n *ono*imiento te9t!al *om>n de plantas ' otras *ondi*iones del m!ndo primiti$o de .a*e *iento *in*!enta millones de a&os( el m!ndo del per odo P#rmi*o o de la era Tri=si*a7 Sin embar,o( en el trans*!rso de al,!nos meses( el elemento terror +i*o apare*i% *on +!er-a a*!m!lati$a7 K!e enton*es *!ando los s!e&os *omen-aron a tener inde+e*tiblemente el aspe*to de re*!erdos ' *!ando mi mente empe-% a rela*ionarlos *on mis *re*ientes pert!rba*iones abstra*tas( la sensa*i%n de barrera mnem%ni*a( las *!riosas impresiones re+erentes al tiempo( la no*i%n de odioso inter*ambio *on mi7 personalidad se*!ndaria .abido desde /4C1 a /4/5 '( bastante desp!#s la ine9pli*able rep!,nan*ia )!e me inspiraba mi propia persona7 Ciertos detalles de+inidos empe-aron a entrar en los s!e&os( ' a!mentaron s! .orror !n millar de $e*es( .asta )!e en o*t!bre de /4/6 *omprend )!e deb a .a*er al,o7 Enton*es ini*i# el est!dio intensi$o de otros *asos de amnesia ' $isiones( *re'endo *on ello )!e podr a ob2eti$i-ar mi a+e**i%n ' librarme de s! a,obio emo*ional7 Sin embar,o( *omo di2e antes( el res!ltado +!e al prin*ipio *asi e9a*tamente lo *ontrario7 Me t!rbaba !n enormidad .allar )!e mis s!e&os .ab an sido d!pli*ados *on e9a*tit!dB en espe*ial debido a )!e al,!nos de los relatos eran demasiado anti,!os para admitir nin,>n *ono*imiento ,eol%,i*o por parte del pa*iente( por lo )!e no pod a tener idea al,!na a*er*a de los paisa2es primiti$os7 A>n m=s( m!*.os de esos relatos propor*ionaban detalles ' e9pli*a*iones .orribles en rela*i%n *on las $isiones de ,randes edi+i*ios ' 2ardines sel$=ti*os777 ' otras *osas7 Las $isiones a*t!ales ' las $a,as impresiones eran 'a malas de por s ( pero lo )!e se insin!aba o a+irmaba en al,!nos otros so&adores ten a el re,!sto de la lo*!ra ' la blas+emia7 Peor toda$ a( mi propia pse!domemoria se $ela in*itada .a*ia s!e&os m=s e9tra$a,antes ' atisbos de inminentes re$ela*iones7 :( sin embar,o( la ma'or a de los do*tores aprobaron mi a*tit!d en s! totalidad ' la *atalo,aron *omo la m=s a*onse2able7 Est!di# sistem=ti*amente psi*olo, a '( ba2o los est m!los +re*!entes( mi .i2o Win,ate .i-o lo mismoB s!s est!dios( *on el tiempo( le lle$aron a s! pro+esorado a*t!al7 En /4/0 ' /4/1 se,! *!rsos espe*iales en Mis@atoni*7 Mientras( mi e9amen de los ar*.i$os m#di*os( .ist%ri*os ' antropol%,i*os se .i-o in*ansable( ' abar*% $ia2es a le2anas bibliote*as e in*l!'% por >ltimo la le*t!ra de los repelentes libros )!e trataban de *ost!mbres pro.ibidas en los )!e mi personalidad se*!ndaria tanto se .ab a interesado7 Al,!nos de ellos eran los e2emplares )!e *ons!lt# en mi estado alterado( ' me pert!rb% sobremanera el $er *iertas notas mar,inales ' *orre**iones ostensibles de pasa2es de s!s te9tos .e*.as en !na es*rit!ra e idioma )!e pare* an sin,!larmente in.!manos7 Las anota*iones estaban .e*.as en los respe*ti$os idiomas de los distintos libros( idiomas )!e pare* a *ono*er *on !na +a*ilidad a*ad#mi*a e$identemente i,!al7 ?na nota en el ?na!sspre*.li*.en I!lten de "on E!n-t( sin embar,o( estaba en otro idioma7 Se *ompon a de *iertos 2ero,l +i*os *!r$il neos tra-ados *on la misma tinta )!e la empleada en las *orre**iones del alem=n( pero sin se,!ir nin,>n sistema *ono*ido por la .!manidad7 : tales 2ero,l +i*os estaban estre*.a e in*on+!ndiblemente /5

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El abismo en el tiempo

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emparentados *on los *ara*teres )!e $e a en mis s!e&os( *ara*teres *!'o si,ni+i*ado a $e*es *re a saber( o )!e estaba al borde mismo de re*ordar7 Para *ompletar mi ne,ra *on+!si%n( m!*.os bibliote*arios me ase,!raron )!e( $istos los re,istros de le*tores ' de *ons!ltas de los libros en *!esti%n( todas las anota*iones deb an de .aber sido .e*.as por m *!ando me en*ontraba en mi estado de personalidad se*!ndaria7 Esto pese al .e*.o de )!e 'o i,noraba ' si,o i,norando tres de los idiomas in$ol!*rados7 Re!niendo las dispersas rela*iones( anti,!as ' modernas( antropol%,i*as ' m#di*as( en*ontr# !na *onsistente me-*la de mito ' al!*ina*i%n *!'a e9tensi%n ' e9tra$a,an*ia me de2% pro+!ndamente *on+!so7 S%lo !na *osa me *onsolabaO el .e*.o de )!e los mitos +!esen tan anti,!os7 No p!edo ni *on2et!rar )!# *ono*imiento perdido .!bieran *omportado las im=,enes del Paleo-oi*o o el Meso-oi*o en el *onte9to de a)!ellas +=b!las primiti$asB pero all estaban las im=,enes7 As ( e9ist a !na base para la +orma*i%n de !n tipo +i2o de al!*ina*i%n7 No .a' d!da de )!e los *asos de amnesia *rean el modelo ,eneral del mito( pero l!e,o los *apri*.osos *re*imientos de los mitos .an debido de rea**ionar en los pa*ientes amn#si*os *oloreando s!s pse!dorre*!erdos7 D!rante mi lapso de memoria( .ab a le do ! o do todo lo re+erente a los anti,!os relatos( mi inda,a*i%n lo .ab a demostrado *on amplit!d7 QNo res!ltaba p!es nat!ral )!e mis s!e&os posteriores ' mis impresiones emo*ionales )!edaran moldeados ' *oloreados por lo )!e reten a s!tilmente mi memoria de las e9perien*ias ;$i$idas< en mi estado se*!ndarioR7 ?nos *!antos de esos mitos ten an rela*iones si,ni+i*ati$as *on otras br!mosas le'endas del m!ndo pre.!mano( en espe*ial a)!ellas narra*iones .ind>es )!e abar*aban espa*ios de tiempo anonadadores ' +ormaban parte del *a!dal *!lt!ral +ol*l%ri*o de los te%so+os modernos7 El mito primiti$o ' las )!imeras modernas se !ni+i*aban al as!mir )!e la .!manidad es solo !na U)!i-= la m=s insi,ni+i*anteD de las ra-as dominantes ' en e9tremo e$ol!*ionadas )!e .a .abido en la lar,a ' des*ono*ida *arrera de n!estro planeta7 Ambas impli*aban )!e *osas de +ormas in*on*ebibles .ab an eri,ido torres .asta el *ielo ' .!r,ado en *ada se*reto de la nat!rale-a antes de )!e el primer antepasado an+ibio del .ombre .!biese salido del *=lido mar .a*e tres*ientos millones de a&os7 Al,!nas de estas ;*osas< .ab an $enido de las estrellasB !nas *!antas eran tan $ie2as *omo el propio *osmosB otras se .ab an desarrollado *on rapide- a partir de ,#rmenes terrestres tan distantes en el pasado de los primeros ,#rmenes de n!estro *i*lo $ital *omo estos ,#rmenes ante*esores lo est=n *on respe*to a nosotros mismos7 El trans*!rrir de millares de millones de a&os ' las rela*iones *on otras ,ala9ias ' !ni$ersos se men*ionaban *omo datos *ara*ter sti*os7 En realidad( la no*i%n ;tiempo<( tal ' *omo la *on*ibe la mente .!mana( no e9iste7 Pero la ma'or a de los relatos e impresiones se re+er an a !na ra-a relati$amente re*iente( de +orma sin,!lar e intr nse*a( )!e no se pare* a a nin,!na +orma $i$a *ono*ida por la *ien*ia( )!e e9isti% .asta s%lo *in*!enta millones de a&os antes de la apari*i%n del .ombre7 Tsta( indi*aban( +!e la ra-a m=s ,rande de todas por)!e .ab a sido la >ni*a )!e *on)!ist% el se*reto del tiempo7 Aprendi% todas las *osas )!e se s!pieron o lle,ar=n a saberse en la Tierra( ,ra*ias a la +a*!ltad )!e pose an s!s mentes m=s a,!das de pro'e*tarse en el pasado ' el +!t!ro( in*l!so atra$esando abismos de millones de a&os( para est!diar el *a!dal *!lt!ral de *ada #po*a7 De los lo,ros de esta ra-a s!r,ieron todas las le'endas( in*l!'endo las de la mitolo, a .!mana7 En s!s enormes bibliote*as .ab a $ol>menes de te9tos e il!stra*iones )!e *onten an los anales *ompletos de la Tierra( .istorias ' des*rip*iones de *!antas espe*ies .an e9istido o e9istir=n( *on detallados .istoriales de s!s artes( lo,ros( idiomas ' psi*olo, as7 Con este *ono*imiento )!e abar*aba eones( la Hran Ra-a eli,i% de *ada era ' +orma de $ida *!antos pensamientos( artes ' pro*esos *on$inieran a s! propia nat!rale-a ' sit!a*i%n7 El *ono*imiento del pasado( obtenido por !na espe*ie de pro'e**i%n mental e9trasensorial( era m=s di+ *il de *ose*.ar )!e el *ono*imiento del +!t!ro7 En este >ltimo *aso( el *amino res!ltaba m=s +=*il ' material7 Con la ade*!ada a'!da me*=ni*a( !na mente se pro'e*taba .a*ia adelante( en el tiempo( tanteando s! impre*iso *amino e9trasensorial /L

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El abismo en el tiempo

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.asta )!e desembo*aba en el per odo deseado7 L!e,o( tras !na serie de pr!ebas preliminares( se apoderaba del me2or7 Penetraba en el *erebro del or,anismo e instalaba s!s propias $ibra*iones( mientras )!e la mente despla-ada se $e a obli,ada a retro*eder .asta el per odo del despla-ante ' a permane*er en el *!erpo de este >ltimo .asta )!e se ini*iaba el pro*eso in$erso7 El intele*to pro'e*tado dentro del *!erpo del or,anismo del +!t!ro se .a* a pasar por miembro de la ra-a *!'a +orma e9terna !tili-aba( ' asimilaba lo m=s r=pido posible todo *!anto .!biera )!e aprender en la era ele,ida( 2!nto *on el *on2!nto de in+orma*i%n ' las t#*ni*as7 Mientras( la mente despla-ada( obli,ada a retro*eder .asta la #po*a del despla-ante ' .abitando en el *!erpo de #ste( )!edaba *elosamente ,!ardaba7 Se le imped a )!e *a!sara da&o al,!no al *!erpo en )!e se alo2aba( ' se le e9tra an todos s!s *ono*imientos mediante e9pertos interro,adores7 A men!do las pre,!ntas se le .a* an en s! propio idioma( siempre ' *!ando( *laro est=( las in$esti,a*iones pre$ias en el +!t!ro .!biesen tra do re,istros de ese len,!a2e7 Si el intele*to pro*ed a de !n *!erpo *!'o idioma no p!diera reprod!*ir + si*amente la Hran Ra-a( se Constr! an m=)!inas in,eniosas en las )!e el len,!a2e e9tra&o era interpretado *omo si se tratara de la partit!ra interpretada *on al,>n instr!mento m!si*al7 Los miembros de la Hran Ra-a eran inmensos *onos r!,osos de !nos tres metros de alt!ra( *on la *abe-a ' otros %r,anos disp!estos en los e9tremos de !na serie de miembros distensibles( de !nos treinta *ent metros de ,rosor( )!e se e9tend an a partir de s!s *imas7 8ablaban *.as)!eando o ara&ando s!s enormes -arpas o ,arras( arti*!ladas al +inal de dos de s!s *!atro miembros( ' *aminaban por la e9pansi%n ' *ontra**i%n de !na *apa $is*osa sit!ada en la parte in+erior de s!s bases( )!e a s! $eten an !n di=metro de *asi tres metros7 C!ando el resentimiento ' la sorpresa de la mente *a!ti$a se .ab an disipado Den el *aso de )!e pro*ediera de !n *!erpo esen*ialmente distinto al del miembro de la Hran Ra-aD ' perd a parte de s! .orror .a*ia a)!ella +orma temporal nada +amiliar( se le permit a est!diar s! n!e$o medio ambiente ' ,o-ar de !n asombro ' !na sabid!r a apro9imados a los )!e sintiera s! despla-ador7 Con las pre*a!*iones ade*!adas ' a *ambio de los *on$enientes ser$i*ios( se le permit a *ir*!lar por todo el m!ndo .abitable a bordo de aerona$es ,i,antes o en los enormes $e. *!los en +orma de7 bar*o( *on motor at%mi*o( )!e *r!-aban las ,randes *arreteras( ' se le daba libre a**eso a las bibliote*as )!e *onten an los ar*.i$os del pasado ' el +!t!ro del planeta7 Esto ser$ a para )!e m!*.as mentes *a!ti$as se re*on*iliaran *on s! s!erte( p!esto )!e pertene* an a seres de a,!do intele*to( ' para tales *erebros siempre *onstit!'e la s!prema e9perien*ia de la $ida( pese a los .orrores abismales a men!do des$elados( el *ono*imiento de los o*!ltos misterios de la Tierra( *ap t!los *errados de pasados in*on*ebibles ' de $%rti*es abr!madores del tiempo +!t!ro )!e in*l! an los a&os $enideros *on respe*to a s!s #po*as propias ' nat!rales7 De $e- en *!ando( a *iertas mentes *a!ti$as se les permit a re!nirse *on otros intele*tos *apt!rados del +!t!ro( para inter*ambiar pensamientos *on entidades *ons*ientes de *ien( mil o !n mill%n de a&os anteriores o posteriores a s!s #po*as7 : a todos se les apremiaba para )!e es*ribiesen ab!ndantemente en s! idioma( *ontando *osas de s mismos ' de s!s per odos respe*ti$os( para ,!ardar desp!#s tales do*!mentos en los ,randes ar*.i$os *entrales7 Podr a a&adirse )!e e9ist a !n tipo espe*ial de *a!ti$o *on pri$ile,ios m!' s!periores a los dem=s7 Pertene* an a ese tipo los e9ilados morib!ndos permanentes( *!'os *!erpos en el +!t!ro .ab an sido o*!pados por s!per*erebros de la Hran Ra-a )!e( en+rentados a la m!erte( b!s*aban es*apar de la e9tin*i%n mental7 Esa espe*ie de melan*%li*os e9ilados no eran tan ab!ndantes *omo podr a s!ponerse( p!esto )!e la lon,e$idad de la Hran Ra-a .a* a dismin!ir s! amor por la $ida( en espe*ial entre a)!ellos intele*tos s!periores *apa*es de la pro'e**i%n mental7 M!*.os de los *ambios de personalidad ad$ertidos >ltimamente en la .istoria( in*l!'endo tambi#n la .istoria de la .!manidad( ten an s! ori,en en esos *asos e pro'e**i%n permanente de mentes m=s anti,!as7 /6

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El abismo en el tiempo

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En *!anto a los *asos normales de e9plora*i%n( *!ando la mente despla-ante .ab a aprendido lo )!e deseaba en el +!t!ro( *onstr! a !n aparato *omo el )!e le sir$iera para ini*iar el $ia2e e in$ert a el pro*eso de pro'e**i%n7 ?na $e- m=s no tardar a en en*ontrarse en s! propio *!erpo ' #po*a( mientras )!e la mente *a!ti$a re,resaba a a)!el *!erpo en el +!t!ro )!e le pertene* a por dere*.o nat!ral S%lo *!ando !no ! otro de los *!erpos .ab a m!erto d!rante el inter*ambio se .a* a imposible la resta!ra*i%n7 En tales *asos( e$identemente( la mente e9ploradora ten a Dal i,!al )!e los )!e b!s*aban es*apar de la m!erte )!e $i$ir toda s! e9isten*ia en !n *!erpo e9tra&o del +!t!roB '( $i*e$ersa( la mente *a!ti$a( *omo en el *aso de los e9iliados morib!ndos permanentes( ten a )!e a*abar s!s d as en la +orma ' #po*a pasada *orrespondientes a la Hran Ra-a7 Este destino era menos .orrible *!ando la mente *a!ti$a pertene* a tambi#n a la Hran Ra-a( *osa no in+re*!ente( p!esto )!e en todos s!s per odos esa ra-a se preo*!p% m!*. simo por s! +!t!ro7 El n>mero de7 e9iliados morib!ndos permanentes de la Hran Ra-a era m nimo( sobre todo por)!e los morib!ndos *omportaban tremendos *asti,os impl *itos a los despla-amientos de +!t!ros intele*tos de la Hran Ra-a7 Mediante la pro'e**i%n se estable* an a*!erdos para apli*ar tales *asti,os a las mentes delin*!entes en s!s n!e$os *!erpos del +!t!ro( lle,ando en o*asiones a e+e*t!arse reinter*ambios +or-ados7 Se dieron *asos( pronto re*ti+i*ados( de despla-amientos de mentes e9ploradoras o 'a *a!ti$as por otros intele*tos en di$ersas re,iones del pasado7 En *ada edad( desde el des*!brimiento de la pro'e**i%n mental( !n dimin!to elemento( a!n)!e bien identi+i*ado( de la pobla*i%n se *ompon a de mentes de la Hran Ra-a pro*edentes de #po*as pasadas )!e dis+r!taban de estan*ias m=s o menos lar,as7 C!ando !na mente *a!ti$a de ori,en e9tran2ero era de$!elta a s! propio *!erpo en el +!t!ro( se le e9tra a( mediante !n *ompli*ado me*anismo de .ipnosis( todo *!anto .!biera aprendido en la era de la Hran Ra-a( lo )!e se .a* a a *a!sa de *iertas *onse*!en*ias molestas in.erentes al transporte ,eneral .a*ia el +!t!ro de ,randes *antidades de *ono*imiento7 Los po*os *asos e9istentes de transmisi%n *lara .ab an *a!sado( ' *a!sar an en determinados tiempos +!t!ros( enormes desastres7 : +!e pre*isamente *omo *onse*!en*ia de dos de estos *asos Dse,>n los $ie2os mitosD )!e la .!manidad a$eri,!% lo re+erente a la Hran Ra-a7 De *!antas *osas sobre$i$ an de manera + si*a ' dire*ta de a)!el m!ndo eones distante( )!edaban tan s%lo *iertas r!inas de ,randes piedras en l!,ares remotos ' ba2o el mar( ' +ra,mentos del te9to del impresionante Man!s*rito Pna@%ti*o7 As p!es( la mente )!e re,resaba lle,aba a s! #po*a *on s%lo la $isi%n m=s d#bil ' +ra,mentaria de lo )!e .ab a e9perimentado d!rante s! *a!ti$erio7 Todos los re*!erdos borrables eran borrados( de +orma )!e( en la ma'or a de los *asos( >ni*amente !n s!e&o os*!ro ' *on+!so se e9tend a .asta el momento en )!e se prod!2o el primer inter*ambio7 Al,!nos intele*tos re*ordaban m=s )!e otros( ' la posibilidad de a,r!par memorias raras $e*es *omport% atisbos del pro.ibido pasado en #po*as +!t!ras7 Con toda probabilidad .!bo !n tiempo en )!e al,!nos ,r!pos o *!ltos se*retos a*o,ieron ' +omentaron estos atisbos7 En el Ne*ronomi*%n se s!,er a la presen*ia entre los seres .!manos de di*.o *!ltoB *!lto )!e( a $e*es( a'!daba a las mentes )!e des*end an por el *amino de los eones desde los d as de la Hran Ra-a7 :( mientras( la Hran Ra-a se a*er*aba m!*.o a la omnis*ien*ia ' se dedi*aba a la tarea de preparar inter*ambios *on los intele*tos de otros planetas( para e9plorar s!s pasados ' s!s +!t!ros7 Se intentaba a$eri,!ar el pasado ' el ori,en de a)!el ,lobo ne,ro( m!erto .a* a eones( sito en el le2ano espa*io( del )!e pro*ed a la .eren*ia mental de la Hran Ra-a( por)!e la mente de esta Hran Ra-a era m!*.o m=s anti,!a )!e s! +orma *orporal7 Los seres de !n m!ndo morib!ndo( m=s $ie2o( *ono*edores de los >ltimos se*retos( t!$ieron la pre$isi%n de b!s*ar !n planeta n!e$o *on espe*ies donde p!dieran tener !na lar,a $ida( ' as ( en masa( en$iaron s!s mentes .asta el interior de a)!ella ra-a +!t!ra me2or adaptada para alber,arles( los seres en +orma de *ono )!e poblaron n!estra Tierra .a*e mil millones de a&os7 /J

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El abismo en el tiempo

Lewis Carroll

: as *obr% ser la Hran Ra-a( mientras )!e la mir ada de mentes en$iadas .a*ia atr=s( al pasado( +!e abandonada para morir en el .orror de +ormas *orporales )!e le eran e9tra&as7 M=s tarde( la ra-a $ol$erla a en+rentarse a la m!erte( pero sobre$i$ir a ,ra*ias a otra mi,ra*i%n al +!t!ro( reali-ada por s!s me2ores intele*tos )!e o*!par an *!erpos de otros indi$id!os poseedores de !na ma'or lon,e$idad7 Tal era el trans+ondo de entrela-adas le'endas ' al!*ina*iones7 C!ando( en /43C( e+e*t!# de manera *o.erente mis in$esti,a*iones( sent !na le$e dismin!*i%n de la tensi%n )!e se .ab a in*rementado en s!s primeras etapas7 Desp!#s de todo( pese a las +antas as ori,inadas por las *ie,as emo*iones( Qa*aso la ma'or a de mis +en%menos no ten an !na +=*il e9pli*a*i%nR C!al)!ier *as!alidad p!do .aber orientado mi mente .a*ia los est!dios de las *ien*ias o*!ltas ! os*!ras( d!rante mi amnesia( ' enton*es le las le'endas pro.ibidas ' *ono* a los miembros de *!ltos anti,!os ' mal *onsiderados7 Eso( *on toda *erte-a(7 propor*ion% material para los s!e&os ' sensa*iones pert!rbadoras )!e me sobre$inieron al re*!perar la memoria7 En *!anto a las notas mar,inales .e*.as !tili-ando los 2ero,l +i*os )!e ;$iera< en mis s!e&os ' el .e*.o de )!e( *ons!ltara libros es*ritos en idiomas )!e me eran des*ono*idos se e9pli*a *onsiderando )!e p!de .aber est!diado tales len,!as d!rante mi estado se*!ndario( mientras )!e los 2ero,l +i*os +!eron +r!tos de mi +antas a na*idos de las des*rip*iones de las le'endas anti,!as( entrete2idas desp!#s en mis pesadillas7 Pro*!r# *omprobar al,!nos detalles d!rante mis *on$ersa*iones *on +amosos pra*ti*antes del o*!ltismo( pero sin lo,rar n!n*a estable*er las rela*iones apropiadas7 A $e*es( el paralelismo de tantos *asos en #po*as m!' separadas entre s se,! a preo*!p=ndome *omo al prin* pio( pero( por otra parte( me de* a )!e el +ol*lore e9*itante res!ltaba sin d!da m=s !ni$ersal en el pasado )!e en la #po*a presente7 Con toda probabilidad( las otras $ *timas *!'os *asos se aseme2aban al m o .ab an tenido !n amplio ' +amiliar *ono*imiento de los relatos )!e 'o *ono* s%lo *!ando me .allaba en mi estado se*!ndario7 Al perder la memoria estas $ *timas( se aso*iaron a s mismas *on las *riat!ras de los mitos de s! pa s Ulos +ab!losos in$asores )!e se s!pon a despla-aban las mentes de los .ombresD( ' as ini*iaron pro*esos de in$esti,a*i%n para obtener !n *ono*imiento )!e *re an )!e les podr a .a*er retro*eder .asta !n pasado il!sorio no .!mano7 L!e,o( al re*!perar la memoria( in$ert an s! pro*eso aso*iati$o ' se *re an anti,!os intele*tos *a!ti$os en $e- de ser las mentes despla-adas7 Con esta base( los s!e&os ' pse!dorre*!erdos se,! an la norma m ti*a *on$en*ional7 A pesar de lo *on+!so de estas e9pli*a*iones( lle,aron por >ltimo a despla-ar en m a todas las dem=s( prin*ipalmente por la ma'or debilidad l%,i*a de *!al)!ier otra teor a7 : est!$o de a*!erdo *onmi,o !n b!en n>mero de eminentes psi*%lo,os ' antrop%lo,os7 C!anto m=s re+le9ionaba( m=s *on$in*ente me pare* a ese ra-onamientoB .asta )!e( al +inal( *re tener !na de+ensa e+e*ti$a *ontra las $isiones e impresiones )!e se,! an prod!*i#ndose en m 7 QA!e de no*.e $e a *osas e9tra&asR Eran( simplemente( las )!e .ab a le do ! o do .ablar d!rante el d a7 QA!e ten a sin,!lares +obias ' perspe*ti$as ' pse!dorre*!erdosR Tambi#n *onstit! an meros e*os de mitos asimilados en mi estado se*!ndario7 Nada de *!anto p!diera so&ar( nada de *!anto p!diera sentir( ten a si,ni+i*ado a*t!al ' a!t#nti*o7 Kortale*ido por esta +iloso+ a( tras me2orar m!*.o en mi e)!ilibrio ner$ioso( a!n)!e las $isiones Um=s toda$ a )!e las impresiones abstra*tasD se iban .a*iendo m=s +re*!entes ' *on detalles m=s pert!rbadores( de*id pres*indir de s!s in+l!en*ias7 En /433 me sent *on +!er-as para rean!dar !n traba2o re,!lar ' emple# mi re*i#n ad)!irido *ono*imiento de manera pr=*ti*a( a*eptando la pla-a de pro+esor de psi*olo, a en la !ni$ersidad7 Mi anti,!a *=tedra de e*onom a pol ti*a .a* a tiempo )!e estaba 'a *!bierta de +orma ade*!ada( adem=s de )!e los m#todos de ense&an-a de las *ien*ias e*on%mi*as .ab an *ambiado m!*.o desde el d a en )!e *a ;en+ermo<7 Por a)!ella #po*a( mi .i2o ini*iaba s!s est!dios de do*torado( pre*isamente los )!e le lle$aron a s! a*t!al *=tedra( as )!e traba2amos 2!ntos d!rante m!*.o tiempo7

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El abismo en el tiempo

Lewis Carroll

CAPT?LO I"
Contin!#( no obstante( lle$ando !n *!idadoso re,istro de los ;otros< s!e&os )!e *ontin!aban a*os=ndome tan densa ' $ $idamente7 Ese re,istro( ar,S a( era de !n $alor ,en!ino *omo do*!mento psi*ol%,i*o7 Los atisbos se,! an *onser$ando s! *ondenado pare*ido *on los re*!erdos( a!n)!e l!*.# por reprimir esta impresi%n *on bastante #9ito Al es*ribir( trataba las *osas +antasmales *omo si las .!biera $istoB pero en todos los dem=s momentos pro*!raba apartarlas de m al *atalo,arlas *omo nimias il!siones na*idas en la no*.e7 En *on$ersa*i%n normal( n!n*a men*ion# tales materiasB a!n)!e al,!nos in+ormes a*er*a de ellas( +iltr=ndose *omo s!ele s!*eder en *asos pare*idos( pro$o*aron $anos r!mores *on*ernientes a mi sal!d mental7 Res!lta *.o*ante pensar )!e tales r!mores )!edaban red!*idos a personas $!l,ares( le,os en la materia( sin )!e los a*o,iera nin,>n m#di*o o psi*%lo,o7 De mis $isiones posteriores a /4/L men*ionar# po*o( p!esto )!e in+ormes m=s *ompletos e .istoriales *l ni*os )!edan a disposi*i%n del est!diante *on*ien-!do7 Es e$idente )!e( *on el tiempo( las *!riosas in.ibi*iones se di+!minaron en *ierto modo( por)!e el al*an*e de mis $isiones se in*rement% *onsiderablemente7 Sin embar,o( #stas n!n*a lle,aron a ser nada m=s )!e +ra,mentos des*o'!ntados sin *lara moti$a*i%n aparente7 Dentro de los s!e&os( pare* a )!e 'o ad)!ir a !na libertad de mo$imiento *ada $e- ma'or7 Klotaba por m!*.os edi+i*ios e9tra&os de piedra( 'endo de !no a otro por los lar,os ' *olosales pasadi-os s!bterr=neos )!e pare* an *onstit!ir las $ as de tr=nsito *om!nes7 A $e*es me trope-aba *on a)!ellas ,i,antes*as trampillas *erradas sitas en la planta m=s ba2a ' de las )!e pare* a emanar !n a!ra de pro.ibi*i%n ' miedo7 "i enormes pis*inas o estan)!es *!adrados ' salas *on *!riosos e ine9pli*ables !tensilios de in+inidad de +ormas ' dimensiones7 8ab a l!e,o las *olosales *a$ernas de *ompli*ada ma)!inaria *!'o *ontorno ' prop%sito eran del todo e9tra&os para m ' *!'o sonido se mani+est% s%lo al *abo de m!*.os a&os de so&ar7 Debo resaltar a)! )!e la $ista ' el o do +!eron los >ni*os sentidos de los )!e me $al a en el m!ndo de las $isiones7 El $erdadero .orror *omen-% en ma'o de /4/6( *!ando $i por primera $e- las *osas $i$ientes7 Eso +!e antes de )!e mis est!dios me .!bieran ense&ado lo )!e( en $ista de los mitos ' de los *asos .ist%ri*os( pod a esperar7 Teniendo ba2adas mis barreras mentales( *ontempl# ,randes masas de +ino $apor en $arias partes del edi+i*io ' aba2o( en las *alles7 Los $apores se +!eron .a*iendo m=s s%lidos ' distintos( .asta )!e( por >ltimo( p!de distin,!ir s!s *ontornos monstr!osos *on in*%moda +a*ilidad7 Pare* an enormes *onos indis*entes( de !nos tres metros de alt!ra ' otros tres de an*.o en la base( .e*.os de !na materia r!,osa( es*amosa( semiel=sti*a7 De s!s *imas se pro'e*taban *!atro miembros *il ndri*os +le9ibles( de !nos treinta *ent metros de ,rosor *ada !no( de la misma materia r!,osa )!e los *onos7 Estos miembros apare* an a $e*es *ontra dos *asi .asta la nada ' en otras se e9tend an( lle,ando a al*an-ar !na lon,it!d de tres metros7 En la p!nta de dos de ellos .ab a enormes -arpas o pin-as7 ?n ter*ero +inali-aba *on *!atro ap#ndi*es ro2os en +orma de trompeta7 El *!arto terminaba en !n ,lobo /1

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El abismo en el tiempo

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amarillento( irre,!lar( de !nos sesenta *ent metros de di=metro( *on tres ,randes o2os os*!ros disp!estos a lo lar,o de s! *ir*!n+eren*ia( di,amos( e*!atorial7 C!lminando la *abe-a desta*aban *!atro ped>n*!los esbeltos( de *olor ,ris( *on ap#ndi*es seme2antes a +lores( mientras )!e en s! parte in+erior *ol,aban o*.o $erdosas antenas o tent=*!los7 La ,ran base del *ono *entral estaba rebordeada por !na s!stan*ia ,ris( ,omosa( )!e mo$ a a todo el ser mediante s! e9pansi%n ' *ontra**i%n7 S!s a**iones Da!n)!e ino+ensi$asD me .orrori-aban m=s )!e s! aspe*to( por)!e no res!ltaba satis+a*torio $er a ob2etos monstr!osos reali-ando lo )!e !no s%lo .a $isto .a*er a seres .!manos7 Esos ob2etos se mo$ an *on inteli,en*ia por las ,randes salas( tomando libros de las estanter as ' lle$=ndolos a las enormes mesas( o $i*e$ersa( ' a $e*es es*ribiendo *on !na pe*!liar barra o $arilla a+errada entre los tent=*!los $erdosos de la *abe-a7 Las *olosales pin-as se empleaban para el transporte de los libros ' en la *on$ersa*i%nB el .abla se *ompon a de !na espe*ie de *.as)!idos Los ob2etos no iban $estidos( pero lle$aban !nas bolsas o mo*.ilas *ol,adas de lo alto del tron*o *%ni*o7 Por lo ,eneral lle$aban la *abe-a ' s! miembro soporte a la alt!ra de la *ima del *ono( a!n)!e era +re*!ente $erla m=s alta o m=s ba2a7 Los otros tres ,randes miembros ten an tenden*ia a *aer des*ansando a los lados del *ono( red!*idos a la lon,it!d de metro ' medio( *!ando no se !tili-aban7 Por s! *apa*idad de le*t!ra( es*rit!ra ' mane2o de las m=)!inas Dlas de las mesas pare* an en *ierto modo rela*ionadas *on los pensamientosD ded!2e )!e s! inteli,en*ia era enormemente s!perior a la del .ombre7 Desp!#s los $i por do)!ier( p!l!lando por todas las ,randes *=maras ' *orredores( atendiendo a monstr!osas m=)!inas en *riptas abo$edadas ' mar*.ando ra!dos por las *arreteras a bordo de ,i,antes*os *o*.es en +orma7 de bar*o7 De2# de tenerles miedo( por)!e pare* an +ormar parDte nat!ral de s! medio ambiente7 Comen*# a distin,!ir di+eren*ias indi$id!ales entre ellos( ' !nos po*os pare* an estar ba2o al,!na espe*ie de restri**i%n7 Estos >ltimos( a!n)!e no mostraban $aria*i%n + si*a( ten an !na di$ersidad de ,estos ' .=bitos )!e les desta*aban no s%lo de la ma'or a( sino )!e sobre todo les daban *ar=*ter indi$id!al7 Es*rib an m!*. simo en lo )!e para mi n!blada $isi%n pare* a ser !na enorme $ariedad de *ara*teres( n!n*a en los t pi*os 2ero,l +i*os *!r$il neos )!e !tili-aba la ma'or a7 Ad$ert )!e !nos *!antos empleaban n!estro al+abeto +amiliar7 Casi la totalidad de estos indi$id!os traba2aba m=s despa*io )!e la masa en ,eneral de los seres7 D!rante este tiempo( mi papel en los s!e&os pare* a ser el de !na *on*ien*ia in*orp%rea *on !n al*an*e de $isi%n s!perior a lo normal( +lotando libre por los alrededores( pero *on+inada a las a$enidas ' $elo*idades de tr=nsito *om!nes7 8asta a,osto de /4/6 no *omen-aron a .osti,arme las s!,estiones de *orporeidad7 Di,o .osti,ar por)!e la primera +ase +!e !na p!ra aso*ia*i%n abstra*ta( a!n)!e in+initamente terrible( de mis anteriores +obias .a*ia mi *!erpo *on las es*enas de mis $isiones7 8!bo !na temporada en la )!e mi inter#s prin*ipal d!rante los s!e&os era e$itar mirarme( ' re*!erdo lo )!e me ali$iaba la a!sen*ia total de ,randes espe2os en las e9tra&as .abita*iones7 Pero me t!rbaba m=s )!e nada el .e*.o de )!e siempre $e a las enormes mesas D*!'a alt!ra no pod a ser menor de tres metrosD desde !n ni$el no in+enor al de s!s s!per+i*ies7 : enton*es la morbosa tenta*i%n de mirarme a m mismo +!e .a*i#ndose *ada $e- ma'or( .asta )!e !na no*.e me +!e imposible resistirla7 Al prin*ipio mi mirada no re$el% nada de parti*!lar7 ?n momento desp!#s per*ib )!e esto o*!rr a por)!e mi *abe-a se .allaba al e9tremo de !n *!ello +le9ible de enorme lon,it!d7 Contra'endo el *!ello ' mirando .a*ia aba2o *on m=s aten*i%n( $i la masa iridis*ente( r!,osa( es*amosa( de !n $asto *ono de tres metros de alt!ra ' otros tres de an*.o en la base7 K!e enton*es *!ando despert# a medio Ar@.am *on mi ,rito( mientras sal a enlo)!e*ido de los abismos del s!e&o7 S%lo al *abo de semanas de .orrenda repeti*i%n( *asi me re*on*ili# *on las $isiones de mi persona ba2o Tan monstr!osa +orma7 En los s!e&os mo$ a a.ora mi *!erpo entre los otros seres des*ono*idos( le'endo terribles libros de las interminables estanter as ' es*ribiendo .oras ' .oras en /4

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El abismo en el tiempo

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las enormes mesas *on !na pl!ma diri,ida por los tent=*!los $erdes )!e *ol,aban de mi *abe-a7 Cr!-an por mi memoria reta-os de lo )!e le ' es*rib 7 Estaban los .orribles anales de otros m!ndos ' otros !ni$ersos( ' la .istoria de !nas entidades $i$as sin +orma en el e9terior de todos los !ni$ersos7 Estaban los ar*.i$os de e9tra&as *lases de seres )!e .ab an poblado el m!ndo en pasados 'a ol$idados( ' espel!-nantes( *r%ni*as de inteli,en*ias de *!erpo ,rotes*o )!e lo .abitar an dentro de millones de a&os( desp!#s de la m!erte del >ltimo ser .!mano7 Est!di# *ap t!los de la .istoria de la .!manidad *!'a e9isten*ia no .a sospe*.ado 2am=s nin,>n !ni$ersitario de .o' en d a7 La ma'or parte de estos es*ritos estaban en len,!a2e 2ero,l +i*o( )!e est!di# de !na manera rara *on a'!da de m=)!inas -!mbantes ' )!e( sin d!da( *onstit! a !n idioma a,l!tinante *on ra *es m!' distintas a las )!e se .allan en los idiomas .!manos7 Otros $ol>menes apare* an es*ritos en len,!as des*ono*idas )!e aprend de la misma sin,!lar manera7 Po*os pertene* an a los idiomas )!e 'a *ono* a7 Il!stra*iones en e9tremo in,eniosas( tanto insertas en los libros *omo +ormando *ole**iones separadas( me a'!daron inmensamente7 : todo el tiempo pare* a )!e lo dedi*aba a es*ribir en in,l#s !na .istoria de mi propia #po*a7 Al despertar( re*ordaba tan s%lo reta-os m nimos e in*one9os de len,!as des*ono*idas )!e mi 'o del s!e&o .ab a dominado( a!n)!e( *onser$ara +rases enteras de lo relatado7 Aprend Din*l!so antes de )!e mi 'o .!biera est!diado en estado de $i,ilia los *asos paralelos o los $ie2os mitos( +!ente ind!dable de los s!e&osD )!e los seres de mi alrededor eran la ma'or ra-a del m!ndo( )!e .ab an *on)!istado el tiempo ' en$iado intele*tos e9ploradores a *ada #po*a7 S!pe( tambi#n( )!e me .ab an arrebatado de mi propia era( mientras otro empleaba mi *!erpo en mi presente .abit!al( ' )!e !nas *!antas de las dem=s +ormas $i$ientes alber,aban mentes *apt!radas de +orma similar7 Cre a .ablar( en !na rara len,!a de *.as)!idos de las -arpas( *on los intele*tos e9iliados pro*edentes de todos los rin*ones del sistema solar7 8ab a !na mente del planeta )!e nosotros llamamos "en!s )!e $i$ir a dentro de in*al*!lables #po*a +!t!ras( ' otra( pro*edente de !na de las l!nas de E>piter( )!e e9isti% .a*e seis millones de a&os7 De entre los intele*tos terrestres .ab a !nos *!antos pertene*ientes a la ra-a ant=rtida pala+ ti*a( ,ente alada( *on *abe-a estrellada( semi$e,etalB otro indi$id!o pro*ed a del p!eblo reptil de la +ab!losa "al!siaB tres( de los pel!dos ' abominables T*.oDT*.osB dos( de los ar=*nidos .abitantes de la >ltima era terrestreB *in*o( de las d!ras espe*ies *ole%pteras )!e si,!ieron inmediatamente a la .!manidad( a *!'os *!erpos( al,>n d a( la Hran Ra-a trasladar a en masa a s!s indi$id!os m=s inteli,entes en $ista del .orrible peli,ro )!e se les a$e*inabaB ' $arios de di+erentes ramas de la .!manidad7 8abl# *on el intele*to de :ian,DLi( +il%so+o del *r!el imperio de TsanDC.an( )!e sobre$endr= en el a&o 6CCC de la Era CristianaB *on el de !n ,eneral del p!eblo pardo de ,randes *abe-as )!e domin% M+ri*a del S!r en el a&o 6CCCC a7 C7B *on !n mon2e +lorentino del si,lo 9ii( llamado Bartolomeo CorsiB *on el de !n re' de Lomar )!e ,obern% esa terrible tierra polar *ien mil a&os antes de )!e los amarillentos ' a*.aparrados in!tos $inieran del oeste para so2!-,arles7 8abl# *on la mente de N!,DSot.( !n ma,o de los os*!ros *on)!istadores del a&o /JCCC d7C7B *on la de !n romano( llamado Tit!s Semproni!s Blaes!s( )!e +!e *!estor en la #po*a de S!llaB *on la de Ie+nes( !n e,ip*io de la VI" dinast a( )!e me *ont% el .orrible se*reto de N'arlat.otepB *on la de !n sa*erdote del reinado medio de la Atl=ntidaB *on la de !n *aballero de S!++oI@( de la #po*a de Cromwell( !n tal Eames Wood$illeB *on !n astr%nomo de la *orte prein*ai*a del Per>B *on la de T.eodotides( !n persona2e ,re*oDba*triano del a&o 3CC a7 C7B *on el m#di*o a!straliano Ne$el Iin,stonDBrown( )!e morir= en el 36/1B *on !na ar*.iima,en de !n desapare*ido '.e del Pa* +i*oB *on la mente de !n $ie2o +ran*#s de la #po*a de L!is VIII( llamado PierreDLo!is Monta,n'B *on la de CromD :a( !n re'e-!elo *immeriano del a&o /6CCC a7 C7B ' *on m!*.as otras )!e mi *erebro no re*!erda( *omo tampo*o re*!erdo los sorprendes se*retos ' anonadadoras mara$illas )!e *ono* ,ra*ias a ellos7 Cada ma&ana despertaba *on +iebre( a $e*es tratando +ren#ti*amente de *omprobar o desa*reditar tales In+orma*iones dentro de *!anto *abe en la e9tensi%n del *ono*imiento .!mano7 Los .e*.os 3C

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El abismo en el tiempo

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tradi*ionales ad)!ir an .!e$os ' d!dosos aspe*tos( ' 'o me mara$illaba ante las +antas as )!e el s!e&o pod a in$entar *omo ap#ndi*es sorprendentes a la .istoria ' a la *ien*ia7 Los misterios )!e el pasado pod a o*!ltar me prod!* an es*alo+r os( ' temblaba ante las amena-as )!e podr a deparar el +!t!ro7 Lo )!e se insin!aba en la manera de .ablar de las entidades post.!manas a*er*a del destino de la .!manidad me *a!saba !n e+e*to tal )!e ni a>n a.ora me atre$o a des*ribirlo en las Qpresentes l neas7 Tras el .ombre se desarrollar a !na potente *i$ili-a*i%n de es*araba2os( en *!'os *!erpos se alber,ar an los miembros de la elite de la Hran Ra-a *!ando la monstr!osa destr!**i%n al*an-ase a s! m!ndo m=s7 anti,!o7 Posteriormente( *!ando se *errara el *i*lo $ital de la Tierra( las mentes trans+eridas $ol$er an a emi,rar por el tiempo ' el espa*io .asta otro l!,ar de estan*ia en los *!erpos de las entidades b!lbosas de Mer*!rio7 Pero tras ellos .abr a otras ra-as( a+err=ndose de manera pat#ti*a a este $ie2o ' +r o Dplaneta ' alber,=ndose en madri,!eras e9*a$adas en el *ora-%n del ,lobo terr=)!eo( .asta )!e lle,ase el de+initi$o +inal7 Mientras( en mis s!e&os( es*rib a interminablemente en a)!ella .istoria de mi propia #po*a )!e preparaba( en parte $ol!ntariamente ' en parte por las promesas de a!mentar las oport!nidades de $ia2ar ' *ons!ltar bibliote*as( *on destino a los ar*.i$os *entrales de la Hran Ra-a7 Estos ar*.i$os se en*ontraban en !na *olosal estr!*t!ra s!bterr=nea pr%9ima al *entro de la *i!dad( estr!*t!ra )!e lle,!# a *ono*er bien ,ra*ias a mis +re*!entes traba2os ' *ons!ltas7 Destinado a d!rar tanto *omo la ra-a ' a resistir las m=s tremendas *on$!lsiones tel>ri*as( este dep%sito tit=ni*o s!peraba a todos los dem=s edi+i*ios la s%lida +irme-a de s! *onstr!**i%n7 Los le,a2os( es*ritos o impresos en ,randes l=minas de !n *!rioso e indestr!*tible te2ido *el!l%si*o( estaban en*!adernados en +orma de libros )!e se abr an por s! parte s!perior ' )!e se ,!ardaban en est!*.es indi$id!ales de !n e9tra&o ' li,er simo metal ,ris=*eo e ino9idable( de*orados *on dib!2os ,eom#tri*os ' ostentando el t t!lo es*rito en los 2ero,l +i*os *!r$il neos de la Hran Ra-a7 Estos est!*.es se alma*enaban en +ilas ' +ilas de b%$edas re*tan,!lares Dseme2antes a estanter asD .e*.as del mismo metal ino9idable ' *erradas *on pomos de intrin*ado dise&o7 A mi .istoria se le asi,n% !n l!,ar determinado en las b%$edas del ni$el m=s ba2o( destinado a los $ertebrados( en toda !na se**i%n dedi*ada a las *!lt!ras de la .!manidad ' de las ra-as pel!das ' reptiles*as )!e la si,!ieron en el dominio terrestre7 Pero nin,!no de los s!e&os me propor*ion% !na ima,en *ompleta de la $ida *otidiana7 Todo se *ompon a de los m=s m nimos ' br!mosos +ra,mentos in*one9os ' esto' se,!ro( adem=s( de )!e esos +ra,mentos no se desple,aban en el orden ade*!ado7 Por e2emplo( ten,o !na idea m!' imper+e*ta de mi manera de $i$ir ' alo2arme en el m!ndo de mis pesadillasB a!n)!e pare*e ser )!e pose a para m solo !na ,ran .abita*i%n de piedra7 Hrad!almente desapare*ieron mis restri**iones *omo prisionero( as )!e al,!nas de las $isiones in*l! an $ $idos $ia2es por las in,entes *arreteras de la 2!n,la( estan*ias en *i!dades des*ono*idas ' e9plora*iones de al,!nas de las $astas ' os*!ras r!inas de torres sin $entana(O )!e pro$o*aban !n *!rioso temor a los miembros de la Hran Ra-a7 8!bo tambi#n lar,os $ia2es mar timos en enormes na$ os de in+inidad de *!biertas ' de in*re ble rapide-( ' e9*!rsiones sobre re,iones sal$a2es en pro'e*tiles a*ertados( sin,!lares aerona$es mo$idas por la rep!lsi%n el#*tri*a7 M=s all= del amplio ' *=lido o*#ano( se al-aban otras *i!dades de la Hran Ra-a( ' en !n le2ano *ontinente $i los tos*os poblados de las aladas *riat!ras de ne,ros .o*i*os )!e e$ol!*ionar an *omo ,#nero dominante l!e,o )!e la Hran Ra-a .!biera en$iado a s!s mentes m=s desta*adas .a*ia el +!t!ro *on el +in de es*apar al .orror )!e lentamente se apro9imaba7 La nota dominante en la es*ena $en a dada por las llan!ras ' la e9!berante $ida $e,etal7 Las monta&as eran ba2as ' es*asas( ' en ,eneral mostraban se&ales de $!l*anismo7 Podr a es*ribir tomos ' tomos a*er*a de los animales )!e $i7 Todos sal$a2esB por)!e la a,ri*!lt!ra me*ani-ada de la Hran Ra-a .a* a tiempo )!e pres*indi% de los animales dom#sti*os( p!esto )!e la alimenta*i%n era totalmente $e,etariana o sint#ti*a7 Torpes reptiles de ,ran *orpa*.%n se re$ol*aban en los .!meantes *ena,ales( aleteaban por el br!moso aire o lan-aban 3/

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El abismo en el tiempo

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*.orros borboteantes de a,!a mientras nadaban en mares ' la,osB ' entre ellos *re re*ono*er $a,amente prototipos ar*ai*os e in+eriores de m>ltiples espe*ies Ddinosa!rios( pterod=*tilos( i*tiosa!rios( laberintodontes( plesiosa!rios( et*#teraD *!'as +i,!ras me res!ltaban +amiliares ,ra*ias a la paleontolo, a7 No p!de des*!brir( sin embar,o( nin,>n p=2aro ni mam +ero7 El s!elo ' los pantanos se $e an *onstantemente llenos de serpientes( la,artos ' *o*odrilos( mientras )!e los inse*tos -!mbaban sin *esar por entre la l!2!riante $e,eta*i%n7 :( mar adentro( monstr!os des*ono*idos lan-aban monta&osas *ol!mnas de esp!ma en el aire pre&ado de $apor de a,!a7 En !na o*asi%n $ia2# ba2o la s!per+i*ie del mar en !n ,i,antes*o s!bmarino *on potentes re+le*tores ' p!de distin,!ir .orrores $i$ientes de impresionante ma,nit!d7 "i tambi#n las r!inas de in*re bles *i!dades .!ndidas ' la ri)!e-a s!perab!ndante de $ida i*t nea( *rinoide( bra)!i%poda ' *oralina7 Mis $isiones *onser$aron es*asos detalles a*er*a de la +isiolo, a( psi*olo, a( *ost!mbres ' aspe*tos de la .istoria de la Hran Ra-a( ' m!*.as de las *osas )!e a)! e9pon,o las obt!$e de mi est!dio de las anti,!as le'endas ' de otros *asos m=s )!e de mis s!e&os7 Por)!e( e$identemente( *on el tiempo( mis le*t!ras e inda,a*iones al*an-aron ' sobrepasaron en m!*.as +ases a los s!e&os( as )!e *iertos +ra,mentos de pesadilla )!edaron e9pli*ados por anti*ipado ' *onstit!'eron *omproba*iones ' *on+irma*iones de *!anto .ab a aprendido7 Esto estable* a de manera *onsoladora mi *reen*ia de )!e las le*t!ras e in$esti,a*iones reali-adas por mi 'o se*!ndario *rearon la +!ente de todo el terrible entramado de +alsos re*!erdos7 En aparien*ia( el per odo de mis s!e&os abar*aba !n pasado de al menos /6C millones de a&os( *!ando la era Paleo-oi*a estaba dando paso a la Meso-oi*a7 Los *!erpos o*!pados por la Hran Ra-a no representaban l nea al,!na s!per$i$iente( ni si)!iera *ono*ida por la *ien*ia( de e$ol!*i%n terrestre( sino !n tipo or,=ni*o( en e9tremo .omo,#neo( pe*!liar ' altamente espe*iali-ado( tan *er*a del estado animal *omo del $e,etal7 La a**i%n *el!lar pose a !na *!alidad >ni*a )!e *asi e9*l! a la +ati,a ' eliminaba por *ompleto la ne*esidad del s!e&o7 La n!tri*i%n( asimilada a tra$#s de los ap#ndi*es ro2os de !no de los ,randes miembros +le9ibles( era siempre semi+l!ida '( en m>ltiples aspe*tos( totalmente di+erente al ,#nero de alimenta*i%n de los animales e9istentes7 Los seres s%lo ten an dos de los sentidos *orporales )!e *ono*emos nosotrosO la $ista ' el o do( este >ltimo *entrali-ado en los ap#ndi*es seme2antes a +lores de tallos ,rises de la parte s!perior de s!s *abe-as7 Pero pose an otros m!*.os sentidos( a!n)!e no !tili-ables( sin embar,o( por las mentes *a!ti$as e9tra&as a s! ra-a )!e .abitaban en s!s *!erpos7 Ten an sit!ados s!s tres o2os de +orma )!e les daban !n *ampo de $isi%n s!perior en amplit!d al normal7 La san,re era !na espe*ie de espes simo l )!ido seroso $erde os*!ro7 Care* an de se9o( pero se reprod!* an mediante semillas o esporas )!e se api&aban en s!s bases ' )!e s%lo pod an ,erminar ba2o el a,!a7 Para *riar a s!s reto&os dispon an de ,randes tan)!es de po*a pro+!ndidad( a!n)!e en po*o n>mero dada la lon,e$idad de los indi$id!os( )!e al*an-aban por lo *om>n los *!atro o *in*o mil a&os de $ida7 Los indi$id!os *on mar*ados de+e*tos *onstit!ti$os eran sa*ri+i*ados *on preste-a nada m=s mani+estarse s!s anormalidades7 A +alta de sentido del ta*to ' de dolor + si*o( se dia,nosti*aban las en+ermedades ' la pro9imidad de la m!erte mediante s ntomas $is!ales7 Los di+!ntos se in*ineraban *on !n solemne *eremonial7 De $e- en *!ando( *omo 'a men*ion# antes( al,>n intele*to a,!do es*apaba a la m!erte ,ra*ias a la pro'e**i%n en el tiempoB pero tales *asos no ab!ndaban7 C!ando se prod!* a !no de estos *asos( la mente e9iliada del +!t!ro era tratada *on la m=9ima amabilidad( .asta la disol!*i%n de s! po*o normal ;in)!ilinato<7 La Hran Ra-a pare* a +ormar !na sola na*i%n o li,a( m!' !nida( *on la ma'or a de las instit!*iones en *om>n( a!n)!e .!biera *!atro di$isiones o *lases per+e*tamente de+inidas7 El sistema pol ti*oDe*on%mi*o de *ada !nidad era !na espe*ie de so*ialismo +as*ista( *on la ma'or parte de los re*!rsos distrib!idos de manera ra*ional ' *on el poder dele,ado a !na pe)!e&a 2!nta de ,obierno ele,ida por los $otos de )!ienes eran *apa*es de sobrepasar *iertas pr!ebas psi*ol%,i*as ' ed!*a*ionales7 La *#l!la +amiliar no ten a !n al*an*e desmes!rado( a!n)!e se re*ono*ieran los la-os 33

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El abismo en el tiempo

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e9istentes entre personas de as*enden*ia *om>n ' los 2%$enes +!eran *riados ,eneralmente por s!s padres7 Los pare*idos *on a*tit!des e instit!*iones .!manas eran( por s!p!esto( m=s mar*ados en a)!ellos *ampos donde se re)!er a la e9isten*ia de elementos indi$id!ales o donde( por otra parte( .!biera !n predominio de los imp!lsos b=si*os ' no espe*iali-ados *om!nes a toda *lase de $ida or,=ni*a7 Otros pare*idos o similaridades pro*ed an de la adop*i%n *ons*iente e+e*t!ada por la Hran Ra-a )!e( al sondear el +!t!ro( *opiaba lo )!e le interesaba7 La ind!stria( m!' me*ani-ada( o*!paba po*o tiempo del disponible por *ada indi$id!oB ' los ab!ndantes espa*ios de o*io se llenaban *on di$ersas *lases de a*ti$idades intele*t!ales ' est#ti*as7 Las *ien*ias al*an-aron !n in*re ble ni$el de desarrollo ' el arte *onstit! a !na parte $ital de la e9isten*ia( a!n)!e en el per odo de mis s!e&os .ab a 'a sobrepasado lo )!e p!diera llamarse s! ;edad de oro<7 El *onstante +or*e2eo por la s!per$i$en*ia ' el mantenimiento de la te9t!ra + si*a de las ,randes *i!dades( amena-ada por los Dprodi,iosos seismos ,eol%,i*os de a)!ella primiti$a era terrestre( .i-o )!e la te*nolo, a pose'era enormes est m!los7 El *rimen era sorprendentemente es*aso ' se reprim a ,ra*ias a !na e+i*a* sima poli* a7 Los *asti,os iban desde la pri$a*i%n de pri$ile,ios .asta la *adena perpet!a o la e9tirpa*i%n de las emo*iones ma'ores( ' n!n*a se apli*aban sin !n pre$io ' *on*ien-!do est!dio de las moti$a*iones del delin*!ente7 La ,!erra( prin*ipalmente *i$il en los >ltimos milenios( a!n)!e a $e*es se reali-aba *ontra los Anti,!os( seres alados de *abe-a estrellada )!e .abitaban en el e9tremo ant=rti*o( no era +re*!ente a!n)!e s in+initamente de$astadora7 ?n n!meroso e2#r*ito( empleando armas seme2antes a *=maras )!e prod!* an tremendos e+e*tos el#*tri*os( se manten a en pie *on prop%sitos )!e raras $e*es se men*ionaban( pero *laramente rela*ionados *on el in*esante miedo .a*ia las r!inas m=s anti,!as( ne,ras ' sin $entanas ' *on las *erradas trampillas e9istentes en los s!bterr=neos m=s pro+!ndos7 Este miedo a las r!inas de basalto ' a las trampillas era m=s )!e nada *!esti%n de s!,esti%n777 o( *omo m=9imo( al,o )!e se men*ionaba en semis!s!rros7 Todo lo )!e de +orma espe* +i*a se re+er a a este as!nto +altaba de modo si,ni+i*ati$o de los libros e9istentes en las estanter as normales7 Era la >ni*a materia tab> entre la Hran Ra-a( ' pare* a rela*ionarse por i,!al *on .orribles *ontiendas pasadas ' *on ese +!t!ro peli,ro )!e al,>n d a +or-ar a a la ra-a a en$iar en masa .a*ia adelante a s!s me2ores intele*tos7 Por imper+e*tas ' +ra,mentarias )!e +!eran las otras *osas apare*idas en los s!e&os ' le'endas( este as!nto res!ltaba toda$ a m=s br!moso7 Los $a,os mitos de la anti,Sedad lo el!d an( o )!i-=( por al,>n moti$o( .ab an sido e9p!r,adas todas las al!siones7 : en mis s!e&os o en los de otros( las insin!a*iones eran sin,!larmente es*asas7 Los miembros de la Hran Ra-a n!n*a se re+er an al as!nto de manera inten*ional ' lo )!e pod a atisbarse pro*ed a tan s%lo de los intele*tos *a!ti$os m=s obser$adores7 Se,>n estos reta-os de in+orma*i%n( la base del miedo la *onstit! a !na .orrible ra-a anti,!a de seres en e9tremo e9tra&os( semip%lipos( )!e $inieron *r!-ando el espa*io desde !ni$ersos in*al*!lablemente le2anos ' )!e dominaron la Tierra ' otros tres planetas del sistema solar .a* a !nos seis*ientos millones de a&os7 Eran par*ialmente materiales( se,>n *omprendemos nosotros la materia( ' s! tipo de *on*ien*ia ' s! per*ep*i%n media di+er an m!*. simo de los dem=s or,anismos terrestres7 Por e2emplo( entre s!s sentidos no estaba el de la $ista( ' s! m!ndo mental era !n *on2!nto e9tra&o de impresiones no $is!ales7 Sin embar,o( eran lo s!+i*ientemente materiales *omo para !sar .erramientas de materia normal *!ando las =reas *%smi*as las *onten an ' ne*esitaban alo2amiento( a!n)!e de *ierta *lase pe*!liar7 Pese a )!e s!s sentidos pod an atra$esar todas las barreras materiales( s! s!stan*ia noB ' *iertas +ormas de ener, a el#*tri*a lo,raban destr!irles7 Pose an la +a*!ltad del mo$imiento a#reo( a pesar de la +alta de alas o de *!al)!ier otro sistema $isible de le$ita*i%n7 S!s mentes eran de !na te9t!ra tal )!e la Hran Ra-a no pod a e+e*t!ar el menor inter*ambio7 C!ando estas *osas $inieron a la Tierra( *onstr!'eron poderosas *i!dades de basalto *omp!estas por torres sin $entanas( ' *!antos seres en*ontraron +!eron s!s presas7 K!e enton*es *!ando las mentes 35

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de la Hran Ra-a *r!-aron el $a* o desde s! os*!ro m!ndo trans,al=*ti*o *ono*ido *on el nombre de :it. en los dis*!tidos ' t!rbadores Tlitros de Eltdown7 Los re*i#n lle,ados( *on los instr!mentos )!e .ab an *reado( .allaron +=*il dominar a los entes depredadores ' obli,arles a )!e se re+!,iaran en a)!ellas *a$ernas del interior del s!bs!elo )!e 'a *onstit! an s!s domi*ilios .abitados7 L!e,o *erraron .erm#ti*amente las entradas ' les abandonaron a s! s!erteB desp!#s o*!paron la ma'or a de s!s ,randes *i!dades ' *onser$aron *iertos edi+i*ios importantes( m=s por moti$os s!persti*iosos )!e por in)!iet!d *ient +i*a( $alent a o indi+eren*ia7 Pero *on el trans*!rso de los eones se ad$irtieron siniestras ' $a,as mani+esta*iones )!e indi*aban )!e a)!ellas *osas anti,!as se iban m!ltipli*ando ' +ortale*iendo en la -ona interna del planeta7 Se prod!2eron irr!p*iones espor=di*as de !n tipo parti*!larmente abominable en al,!nas de las $ie2as !rbes )!e no poblara la Hran Ra-a( l!,ares donde los a**esos a las *a$ernas in+eriores no .ab an sido *er*ados o $i,ilados ade*!adamente7 Desp!#s se tomaron ma'ores pre*a!*iones ' m!*. simos de estos a**esos +!eron *la!s!rados para siempre( a!n)!e se de2aron !nos po*os dotados de trampillas .erm#ti*as para !tili-arlos de manera estrat#,i*a en la l!*.a *ontra las *osas anti,!as( si lle,aban a irr!mpir saliendo por sitios inesperados7 Las irr!p*iones de las *osas anti,!as debieron al*an-ar !n *ar=*ter de indes*riptible sorpresa( p!esto )!e a+e*taron de +orma permanente la psi*olo, a de la Hran Ra-a7 8asta tal p!nto *!lmin% el .orror( )!e se pres*indi% de men*ionar in*l!so el aspe*to de las *riat!ras7 N!n*a me +!e posible obtener !n atisbo *laro )!e me indi*ara *%mo eran7 Se *aptaban $eladas s!,eren*ias a*er*a de !na plasti*idad monstr!osa ' de lapsos temporales de $isibilidad( mientras )!e otros s!s!rros +ra,mentarios se re+er an a s! *apa*idad para dominar ' emplear militarmente los ,randes in$entos7 Sin,!lares r!idos seme2antes a silbidos ' *olosales pisadas *omp!estas de *in*o .!ellas *ir*!lares *orrespondientes a otros tantos dedos pare* an tener al,!na aso*ia*i%n *on las *osas anti,!as7 Res!ltaba e$idente )!e la pr%9ima destr!**i%n tan temida por la Han Ra-a Dla m!erte )!e al,>n d a les obli,ar a a en$iar millones de s!s intele*tos m=s brillantes por el abismo del tiempo .asta en*ontrar el re+!,io de otros *!erpos )!e e9ist an en !n +!t!ro menos e9p!esto a los a$atares del peli,roD estaba rela*ionada *on !na irr!p*i%n +inal ' $i*toriosa de los seres anti,!os7 Las pro'e**iones mentales a tra$#s de los si,los prede* an ese .orror( ' la Hran Ra-a .ab a de*idido )!e nin,!no de los miembros )!e p!diera es*apar tendr a )!e en+rentarse a la presentida *at=stro+e7 Sab an( ,ra*ias a s! *ono*imientos de la .istoria +!t!ra del planeta( )!e la irr!p*i%n ' el pilla2e posterior se deber an m=s a !n imp!lso de $en,an-a )!e a !n intento de re*!perar el dominio del m!ndo e9terior( p!esto )!e s!s pro'e**iones mentales .a*ia el +!t!ro les se&alaban el na*imiento ' el o*aso de m!*.as otras ra-as posteriores( sin )!e en nin,>n *aso los seres anti,!os lle,aran a molestarlas7 A!i-= tales entes .ab an lle,ado a pre+erir las entra&as de la Tierra a la $ariable s!per+i*ie( s!2eta a tormentas ' +en%menos meteorol%,i*os( dado el .e*.o de )!e la l!- nada si,ni+i*aba Da(7 a ellos7 P!ede tambi#n )!e s! despertar +!era lento ' ne*esitara de eones para *ompletarse7 M=s a>n( la Hran Ra-a estaba *on$en*ida de )!e( para *!ando apare*iera la ra-a *ole%ptera post.!mana( *!'os *!erpos ser$ir an de alo2amiento a los intele*tos m=s desta*ados( las *osas anti,!as .abr an m!erto por *ompleto7 Entretanto( la Hran Ra-a manten a !na pre*a$ida $i,ilan*ia( teniendo *onstantemente preparadas armas potent simas( pese a .aber eliminado todo lo re+erente a esa materia no s%lo de los ar*.i$os( sino tambi#n *omo moti$o *on$ersa*ional7 : as ( la sombra de !n inde*ible temor se *ern a siempre en*ima ' en torno a las *erradas trampillas ' a las os*!ras torres anti,!as ' sin $entanas7

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El abismo en el tiempo

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CAPT?LO "
Tste es el m!ndo del )!e mis s!e&os me tra an *ada no*.e e*os impre*isos ' *on+!sos7 No *reo poder e9presar de manera apro9imada el .orror ' temor *ontenido en tales e*os( por)!e esas sensa*iones depend an prin*ipalmente de !na *!alidad del todo intan,ible( la a,!da sensibilidad de la pse!domemoria Como 'a .e di*.o( mis est!dios me propor*ionaron po*o a po*o !na de+ensa *ontra estas sensa*iones o sentimientos en +orma de e9pli*a*iones psi*ol%,i*as ra*ionalesB ' esta in+l!en*ia sal$adora a!ment% ,ra*ias al to)!e s!til )!e( *on el trans*!rso del tiempo( prod!*e el .=bito7 Sin embar,o( pese a todo( el $a,o .orror pro,resi$o retornaba de $e- en *!ando7 De *!al)!ier +orma( no me domin% *omo .ab a .e*.o antesB ' desp!#s de /433( dis+r!t# de !na $ida normal de traba2o ' distra**iones7 Con el paso de los a&os( *omen*# a sentir )!e mi e9perien*ia D2!nto *on la de los *asos seme2antes ' el +ol*lore *orrespondienteD deb a res!mirse ' p!bli*arse en bene+i*io de los est!diantes *on*ien-!dosB por tanto( prepar# !na serie de art *!los )!e abar*aban *on bre$edad todo el as!nto e il!strados *on tos*os bo*etos de al,!nas de las +ormas( es*enas( moti$os de*orati$os ' 2ero,l +i*os re*ordados de mis pesadillas7 Los art *!los apare*ieron en di$ersas +e*.as d!rante /431 ' /434 en el Eo!rnal o+ t.e Ameri*an Ps'*.olo,i*al So*iet'( pero sin llamar m!*.o la aten*i%n7 Mientras( 'o *ontin!aba anotando mis s!e&os *on !n *!idado min!*ioso( a!n)!e el *re*iente mont%n de in+ormes al*an-aba molestas propor*iones7 El /C de 2!lio de /45L( la Ps'*.olo,i*al So*iet' me remiti% la *arta )!e ini*i% la +ase *!lminante ' m=s .orrible de toda mi al!*inante e9perien*ia7 Ten a matasellos de Pilbarra( A!stralia O**idental( e iba +irmada por al,!ien )!e( se,>n mis inda,a*iones( era !n desta*ado in,eniero de minas7 Se in*l! an !nas *!antas +oto,ra+ as m!' *!riosas7 Reprod!*ir# s! te9to *ompleto para )!e nin,>n le*tor de2e de *omprender el tremendo e+e*to )!e *arta ' +otos me *a!saron7 Por al,>n tiempo me )!ed# anonadado ' sin *reer lo )!e ten a ante m B por)!e( a!n)!e a men!do pensaba )!e *iertas +ases de las le'endas )!e *oloreaban mis s!e&os deb an de tener al,!na base de $era*idad( no estaba preparado para re*ibir !na pr!eba tan,ible de la s!per$i$en*ia de !n m!ndo perdido )!e )!edaba +!era de los l mites de toda ima,ina*i%n7 Lo m=s de$astador +!eron las +oto,ra+ as( por)!e en ellas( *on !n +r o realismo in*ontro$ertible( al-=ndose en medio de !n paisa2e de arenas des#rti*as( se $e an !nos blo)!es de piedra( maltre*.os por los elementos( erosionados( *!'as partes s!periores al,o *on$e9as ' *!'as bases le$emente *%n*a$as narraban !na .istoria propia7 : al e9aminarlos *on !na l!pa p!de distin,!ir por entre las .!ellas del tiempo los rastros de a)!ellos dib!2os *!r$il neos de los o*asionales 2ero,l +i*os *!'o si,ni+i*ado +!era para m tan espel!-nante7 Pero .e a)! la *arta( *!'a elo*!en*ia es .arto si,ni+i*ati$aO 36

Librodot L4 Dampier St7( Pilbarra( W7 A!stralia( /1 Ma'o /45L Pro+7 N7 W Peaslee( *Wo Am7 Ps'*.olo,i*al So*iet'( 5C E7 L/st St7( N!e$a :or@( E7?7A7 M!' se&or m oO

El abismo en el tiempo

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?na re*iente *on$ersa*i%n *on el do*tor E7 M7 Bo'le( de Pert.( ' al,!nas re$istas *on s!s art *!los )!e di*.o do*tor a*aba de en$iarme( me imp!lsan a *om!ni*arle .aber $isto *iertas *osas en el *ampo a!r +ero )!e poseemos en la -ona oeste del Hran Desierto Arenoso7 Dadas las pe*!liares le'endas re+erentes a $ie2as *i!dades *on in,entes edi+i*a*iones de piedra ' e9tra&os dib!2os ' 2ero,l +i*os( pare*e ser )!e .e trope-ado *on al,o m!' importante7 Los nati$os siempre .an .ablado de ;,randes piedras *!biertas de se&ales<( mostrando siempre !n miedo terrible a tales ro*as7 En *ierto modo las rela*ionaban *on s!s le'endas ra*iales *om!nes a*er*a de B!ddai( el $ie2o ,i,ante )!e d!erme desde .a*e si,los ba2o tierra( *on la *abe-a re*ostada en s! bra-o( ' )!e al,>n d a despertar= ' de$orar= el m!ndo7 E9isten anti)! simos ' semiol$idados relatos de enormes *.o-as s!bterr=neas .e*.as *on ,randes piedras( *on pasadi-os )!e ba2an ' ba2an( en las *!ales .an s!*edido *osas .orribles7 Los ind ,enas a+irman )!e( .a*e m!*.o( al,!nos ,!erreros( .!'endo tras !na batalla( ba2aron por !no de esos pasadi-os ' no re,resaron n!n*a( pero )!e en *!anto los ,!erreros ba2aron( *omen-aron a soplar $ientos terribles pro*edentes de a)!el l!,ar7 Sin embar,o( los relatos de los nati$os no son di,nos de ,ran *on+ian-a7 Pero ten,o )!e *ontarle al,o m=s7 8a*e dos a&os( *!ando estaba b!s*ando n!e$as $etas de mineral a !nos o*.o*ientos @il%metros al este en el desierto( lle,!# .asta !n ,r!po de raras piedras labradas de !n tama&o apro9imado de !n metro de alto por !nos sesenta *ent metros de an*.o ' otros tantos de ,rosor( m!' a+e*tadas por s! e9posi*i%n a los elementos7 Al prin*ipio no $i nin,!na de las mar*as )!e los nati$s indi*aran( pero *!ando las e9amin# *on ma'or detenimiento p!de distin,!ir al,!nas l neas pro+!ndas *in*eladas en s!s s!per+i*ies( dis*ernibles a>n pese a la intensa erosi%n7 8ab a pe*!liares *!r$as( *omo las )!e des*ribieron los ind ,enas7 Cal*!lo )!e en total .abr a !nos treinta o *!arenta blo)!es( al,!nos *asi enterrados en la arena( ' todos dentro de !n * r*!lo de )!i-= medio @il%metro de di=metro7 Tras des*!brir los primeros( b!s)!# m=s( e+e*t!ando !n min!*ioso re*ono*imiento del terreno *on mis instr!mentos7 Tambi#n tom# +otos de dieo do*e de los blo)!es m=s *ara*ter sti*os( de las *!ales le ad2!nto *opias7 Entre,!# !n in+orme il!strado *on +oto,ra+ as a las a!toridades de Pert.( pero .asta la +e*.a no se .a .e*.o nada *on respe*to al as!nto7 Enton*es *ono* al do*tor Bo'le( )!e .ab a le do s!s art *!los en el Eo!mal o+ t.e Ameri*an Ps'*.olo,i*al So*iet'( ' *ierto d a men*ion# las piedras7 Se mostr% enormemente interesado ' se emo*ion% m!*.o *!ando le ense&# las +oto,ra+ as( a+irmando el b!en do*tor )!e las piedras ' las se&ales eran id#nti*as a las pie-as de *anter a )!e $io !sted en s!s s!e&os ' )!e apare* an des*ritas en las le'endas7 S! inten*i%n era es*ribirle( pero di$ersos retrasos se lo .an impedido7 Mientras( me en$i% la ma'or parte de las re$istas )!e *ontienen los art *!los de !sted( ' de inmediato $i( ,ra*ias a los dib!2os ' des*rip*iones( )!e mis piedras son de la espe*ie por !sted men*ionada7 P!ede *omprobarlo si e9amina las +otos in*l!idas7 Posteriormente tendr= noti*ias dire*tas ,ra*ias al do*tor Bo'le7 Comprendo a.ora lo importante )!e ser= para !sted todo esto7 Sin d!da nos en+rentamos a los restos de !na *i$ili-a*i%n des*ono*ida m=s $ie2a de lo )!e *!al)!iera .!biese podido ima,inar( !na *i$ili-a*i%n )!e sir$e de base a s!s le'endas7 Como in,eniero de minas poseo al,!nos *ono*imientos 3J

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de ,eolo, a ' p!edo ase,!rarle )!e esos blo)!es son tan anti,!os )!e .asta me as!stan7 En s! ma'or a est=n *omp!estos por ,ranito ' piedra arenis*a( a!n)!e .a' !no )!e( esto' *asi se,!ro( .a sido +abri*ado *on !na rara espe*ie de *emento ! .ormi,%n7 Presentan se&ales de erosi%n por las a,!as( *omo si esta parte del m!ndo .!biera estado s!mer,ida ' .!biera $!elto a salir a la s!per+i*ie tras lar,os si,losB es de*ir( desp!#s de )!e +abri*aran ' !saran los blo)!es debi% de prod!*irse el *ata*lismo ' la posterior in!nda*i%n7 Todo en *!esti%n de *entenares de millares de a&os7777 >ni*amente el *ielo sabr= *!antos *on e9a*tit!d7 No me a,rada pensar en ese detalle7 En $ista de s! dili,ente traba2o anterior al se,!ir el rastro de las le'endas ' de todo lo rela*ionado *on ellas( no d!do de )!e )!err= diri,ir !na e9pedi*i%n por el desierto en la )!e e+e*t!ar e9*a$a*iones ar)!eol%,i*as7 Tanto el do*tor Bo'le *omo 'o estamos disp!estos a *ooperar en esa e9pedi*i%n si !sted Uo *!al)!ier or,ani-a*i%n )!e !sted *ono-*aD *onsi,!e los +ondos ne*esarios7 P!edo propor*ionar !na do*ena de mineros para el traba2o m=s pesado de la e9*a$a*i%n( los nati$os de nada ser$ir an por)!e .e des*!bierto )!e tienen !n miedo *asi *er$al a este l!,ar en parti*!lar7 Bo'le ' 'o no .emos *ontado nada a nadie( por)!e es l%,i*o )!e ten,a !sted pre+eren*ia en *!al)!ier des*!brimiento ' en los .onores *onsi,!ientes Se p!ede lle,ar .asta donde .all# las r!inas desde Pilbarra en !nos *!atro d as de $ia2e en *ami%n remol)!e( )!e ne*esitaremos para el transporte de n!estros aparatos7 Se en*!entra al s!roeste de la r!ta )!e estable*iera Warb!rton en /105 ' a !nos *iento sesenta @il%metros al s!reste de Eoanna Sprin,7 Podr amos tambi#n en$iar el e)!ipo en bar*a-as )!e remontaran el r o De Hre'( en $e- de empe-ar desde Pilbarra( pero eso 'a lo dis*!tiremos m=s tarde7 Po*o m=s o menos( las piedras se en*!entran en !n p!nto sito a 33X : /LY de latit!d s!r ' /36X CP 54Y de lon,it!d este7 El *lima es tropi*al( ' las *ondi*iones de $ida en el desierto son a,otadoras7 A,rade*er# s!s *omentarios sobre este as!nto ' le reitero mi ,ran inter#s por a'!darle en *!al)!ier plan )!e p!eda !sted *on*ebir7 Desp!#s de est!diar s!s art *!los me siento m!' impresionado por el pro+!ndo si,ni+i*ado de todo este as!nto7 El do*tor Bo'le le es*ribir= m=s tarde7 En *aso de desear estable*er *onmi,o !na *om!ni*a*i%n r=pida( p!ede en$iar !n *able,rama a Pert.( donde me lo retransmitir an por radio7 Esperando impa*iente s!s noti*ias( )!eda de !sted s! se,!ro ser$idor7 ROBERT B7 E MACIENZIE

De lo )!e o*!rri% desp!#s de re*ibir la *arta anterior *!al)!iera p!ede enterarse le'endo la prensa7 T!$e la ,ran s!erte de *onse,!ir el respaldo de la ?ni$ersidad de Mis@atoni*( ' tanto el se&or Ma*@en-ie *omo el do*tor Bo'le res!ltaron ins!stit!ibles en la tarea de disponer lo ne*esario en A!stralia7 No nos mostramos m!' e9pl *itos ante el p>bli*o en lo re+erente a n!estros ob2eti$os( p!esto )!e el as!nto sin d!da .abr a sido tomado a broma por la prensa sensa*ionalista7 Por tal ra-%n( los in+ormes p!bli*ados +!eron es*asos( a!n)!e apare*ieron los s!+i*ientes *omo para narrar n!estros preparati$os de $ia2e a A!stralia *on el prop%sito de e9aminar *iertas r!inas7 E!nto *on mi .i2o Win,ate( me a*ompa&aronO el pro+esor William D'er( del departamento de ,eolo, a de la !ni$ersidad F2e+e de la e9pedi*i%n Mis@atoni* a la Ant=rtida en /45CD/45/GB Kerdinand C7 As.le'( del departamento de .istoria anti,!a( ' T'ler M7 Kreeborn( del departamento de antropolo, a7 Mi *orresponsal( Ma*@en-ie( $ino a Ar@.am a prin*ipios de /456 ' nos a'!d% en los >ltimos preparati$os7 Demostr% poseer !na tremenda *ompeten*iaB era !n .ombre a+able( *in*!ent%n( m!' *!lto ' +amiliari-ado *on todos los sistemas de $ia2e por A!stralia7 Ten a tra*tores esper=ndonos en Pilbarra( ' *ontratarnos !n $apor lo bastante pe)!e&o *omo para )!e nos s!biera r o arriba .asta a)!el p!nto7 bamos preparados para reali-ar e9*a$a*iones *on el 30

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m=9imo *!idado *ient +i*o( tami-ando *ada ,rano de arena ' sin alterar nada de lo )!e p!diera pare*er )!e est!$iere en s! sit!a*i%n ori,inal7 Zarpamos de Boston en el a*.a*oso Le9in,ton el 31 de mar-o de /456( ' reali-amos !n tran)!ilo $ia2e por el Atl=nti*o ' el Mediterr=neo( pasando por el *anal de S!e-( ba2ando por el mar Ro2o ' *r!-ando el o*#ano ndi*o .asta n!estra meta +inal7 No es pre*iso )!e *!ente lo )!e me deprimi% $er la ba2a ' arenosa *osta de A!stralia O**idental( ni *!anta antipat a e9periment# .a*ia la tos*a *i!dad minera ' los l%bre,os *ampos a!r +eros donde los tra*tores ten an )!e re*o,er los >ltimos *ar,amentos7 El do*tor Bo'le( )!e sali% a re*ibirnos( res!lt% ser !n .ombre ma'or( a,radable e inteli,ente( ' s!s *ono*imientos de psi*olo, a le permitieron entablar lar,! simas dis*!siones *onmi,o ' *on mi .i2o7 La in)!iet!d ' la e9pe*ta*i%n *onstit! an !na me-*olan-a sin,!lar en la ma'or a de nosotros *!ando( al +in( el ,r!pito de die*io*.o personas ini*i% la mar*.a para *!brir @il%metros ' @il%metros de arena ' ro*a7 El $iernes 5/ de ma'o $adeamos !n a+l!ente del r o De Hre' ' entramos en el reino de la m=s absol!ta desola*i%n7 Dentro de m *re*i% !n $erdadero terror al a*er*arnos al empla-amiento a*t!al del anti,!o7 m!ndo ori,en de las le'endas( !n terror( *laro( re+or-ado por el .e*.o de )!e toda$ a me a*osaban *on +!er-a *onstante los s!e&os ' las pse!domemorias7 K!e el l!nes 5 de 2!nio *!ando $imos el primero de los semienterrados blo)!es7 No p!edo des*ribir las emo*iones )!e sent al to*ar materialmente Den la m=s ob2eti$a de las realidadesD !n +ra,mento de *anter a *i*l%pea i,!al en todos s!s aspe*tos a los blo)!es de las paredes )!e ten an los edi+i*ios de mis pesadillas7 Se ad$ert a !n rastro *laro de *in*elado( ' mis manos temblaron al re*ono*er parte de !n es)!ema de*orati$o *!r$il neo )!e me res!ltaba in+ernal tras tantos a&os de anonadadoras in$esti,a*iones ' de atormentadores s!e&os7 ?n mes de e9*a$a*iones dio *omo res!ltado el .alla-,o de /736C blo)!es en di$ersas etapas de des,aste ' desinte,ra*i%n7 La ma'or a eran me,alitos labrados *on partes altas ' bases *!r$as7 ?na minor a eran m=s pe)!e&os( planos( de s!per+i*ies lisas ' *orte *!adrado ! o*to,onal D*omo los de los s!elos ' pa$imentos dmis s!e&osD( mientras )!e otros po*os eran sin,!larmente ma*i-os ' *!r$ados ! obli*!os( *omo s!,iriendo s! !so en b%$edas o te*.ados ,%ti*os( o *omo parte de ar*adas o mar*os de $entanas redondas7 C!anto m=s .ondo e9*a$=bamos D' *!anto m=s al norte ' al esteD m=s blo)!es en*ontr=bamos( pese a )!e no lo,ramos des*!brir rastro al,!no de aso*ia*i%n ordenada entre ellos7 El pro+esor D'er se sent a abr!mado por la in*onmens!rable edad de los +ra,mentos( ' Kreeborn .all% rastros de s mbolos )!e en*a2aban de +orma os*!ra *on *iertas le'endas pap>es ' polinesias de in+inita anti,Sedad7 El estado ' la separa*i%n de los blo)!es eran !n m!do relato de *i*los $erti,inosos de tiempo ' de se smos ,eol%,i*os de !n sal$a2ismo *%smi*o7 Lle$=bamos !n aeroplano *on nosotros( ' mi .i2o Win,ate se ele$aba *on +re*!en*ia en #l a di+erentes alt!ras para e9plorar la inmensidad de arena ' ro*a( en b!s*a de indi*ios impre*isos de ,i,antes*os *ontornos( o bien de di+eren*ias de ni$el o .!ellas de blo)!es espar*idos7 S!s res!ltados +!eron $irt!almente ne,ati$osB por)!e *!ando( al,>n d a( lle,aba a *reer )!e .ab a entre$isto !n detalle si,ni+i*ati$o( en s! si,!iente $ia2e en*ontraba a)!ella impresi%n s!stit!ida por otra i,!almente $a,a( res!ltado del *ambio in*esante de la arena a imp!lsos del $iento7 ?no o dos de estos e+ meros indi*ios( sin embar,o( me a+e*taron de manera e9tra&a ' desa,radable7 Pare* an( en *ierto modo( *on*ordar terriblemente *on al,o )!e so&# o le ( pero )!e no me era posible re*ordar7 En ellas .ab a !na .orrenda +amiliaridad( )!e me .a* a mirar *on ,esto +!rti$o( ' lleno de aprensiones a a)!el terreno est#ril ' aborre*ible7 En la primera semana de 2!lio se .ab an desarrollado en m !na serie de emo*iones *on+!sas re+erentes en ,eneral a a)!ella re,i%n del noreste7 8ab a .orror ' *!riosidad( pero( m=s toda$ a( s!r,i% !na persistente ' abr!madora (il!si%n de re*!erdos7 Prob# toda *lase de pro*edimientos psi*ol%,i*os para )!itarme esas no*iones de la *abe-a( pero sin #9ito7 El insomnio tambi#n se apoderaba de m ( pero *asi lo a,rade* a por)!e a*ortaba sobremanera 31

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la d!ra*i%n de mis pesadillas7 Ad)!ir la *ost!mbre de dar lar,os ' solitarios paseos no*t!rnos por el desierto( por re,la ,eneral .a*ia el norte o noreste( dire**iones .a*ia las )!e pare* an imp!lsarme mis e9tra&as ' n!e$as tenden*ias7 A $e*es( en estos paseos me trope-aba *on +ra,mentos semienterrados de anti,!a *anter a7 A!n)!e .ab a menos blo)!es $isibles a)! )!e donde *omen-amos( estaba sede )!e ba2o la s!per+i*ie los en*ontrar amos en ab!ndan*ia7 El terreno era menos llano )!e en n!estro *ampamento( ' los +!ertes $ientos predominantes amontonaban arena en e+ meras *olinas( des*!briendo n!e$as .!ellas piedras anti,!as ' tapando a s! $e- los restos )!e anteriormente de2aran al des*!bierto7 Me sent a impa*iente por e9tender las e9*a$a*iones .asta este territorio( a!n)!e( al mismo tiempo( tem a lo [)!e p!diera des*!brir7 Era e$idente )!e mi estado era *ada $e- peor( pero lo m=s ,ra$e de todo era )!e no en*ontraba e9pli*a*i%n al empeoramiento7 ?na m!estra de mi mal estado ner$ioso lo atesti,!a en mi a*tit!d ante !n sin,!lar des*!brimiento )!e reali*# d!rante !no de mis paseos no*t!rnos7 K!e la no*.e del // de E!lio( *!ando la l!na in!ndaba de *!riosa palide- la masa ond!lada ' misteriosa de las d!nas7 "a,ando m=s all= de mis l mites de lo ordinario( me trope*# *on !na ,ran piedra )!e di+er a se&aladamente de *!al)!iera de las )!e .ab amos en*ontrado7 Estaba *asi totalmente enterrada( pero me a,a*.# ' apart# la arena *on las manos( est!diando el ob2eto desp!#s *on m=9imo *!idado ' a!mentando la l!- de la l!na *on el ra'o l!minoso de mi linterna el#*tri*a7 A di+eren*ia de las otras piedras ,randes( esta era per+e*tamente *!adrada( sin s!per+i*ie al,!na *%n*a$a o *on$e9a7 Tambi#n pare* a ser de !na s!stan*ia os*!ra( bas=lti*a( del todo di+erente al ,ranito ' piedra arenis*a o *emento de los +ra,mentos )!e 'a nos eran +amiliares7 De pronto( me le$ant#( di media $!elta ' *orr a toda $elo*idad .a*ia el *ampamento7 K!e !n ,esto de .!ida *ompletamente irra*ional( ' s%lo *!ando est!$e *er*a de mi tienda *omprend por )!# .ab a *onDido7 Enton*es lo s!pe7 La sin,!lar piedra os*!ra era al,o )!e .ab a so&ado ' le do( rela*ionado *on los m=9imos .orrores de las le'endas anti)! simas7 Era !no de los blo)!es de a)!ella *anter a bas=lti*a m=s $ie2a )!e despertaba tanto temor a la +ab!losa Hran Ra-a( las altas r!inas sin $entanas de2adas por a)!ellas *osas e9traterrestres( meditati$as( semimateriales( )!e anidaban en los pro+!ndos abismos del planeta ' *ontra *!'as +!er-as tormentosas e in$isibles se .ab an *olo*ado trampillas .erm#ti*amente *erradas ' *entinelas )!e n!n*a de2aban de $i,ilarlas7 Permane* despierto toda la no*.e( pero al amane*er *omprend lo est>pido )!e .ab a sido al de2ar )!e me transtornase la sombra de !n mito7 En $e- de as!starme( deb .aber e9perimentado el ent!siasmo propio del des*!bridor7 A la tarde si,!iente *ont# a los dem=s mi des*!brimiento( ' D'er( Kreeborn( Bo'le( mi .i2o ' 'o partimos para re*ono*er el blo)!e an%malo7 Sin embar,o( nos esperaba !n +ra*aso7 No ten a !na idea pre*isa de la lo*ali-a*i%n e9a*ta de la piedra( ' el $iento .ab a alterado las d!nas )!e .!bieran podido ser$irme de p!ntos de re+eren*ia7

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Lewis Carroll

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Lle,o a.ora a la parte *r!*ial ' m=s di+ *il de mi narra*i%n( a>n m=s di+ *il por)!e no esto' se,!ro del todo de )!e sea realidad7 A $e*es me siento in*%modamente *on$en*ido de )!e ni so&# ni s!+r al!*ina*ionesB ' es este sentimiento Den $ista de las tremendas impli*a*iones )!e s!pondr a la $erdad ob2eti$a de mi e9perien*iaD el )!e me imp!lsa a es*ribir estas p=,inas7 Mi .i2o( el e9perto psi*%lo,o )!e me2or ' *on m=s *ari&o *ono* a los detalles de mi *aso( ser= el )!e primero en2!i*ie lo )!e $o' a de*ir7 Antes )!e nada( perm tanme )!e bos)!e2e los aspe*tos e9ternos del as!nto( tal *omo los *ono*ieron los miembros del *ampamentoO en la no*.e del /0 al /1 de 2!lio( tras !n d a $entoso( me retir# temprano( pero no p!de dormir7 Me le$ant# po*o antes de las on*e( dominado *omo siempre por a)!ella e9tra&a sensa*i%n rela*ionada *on el terreno del noreste( ' part para !no de mis t pi*os paseos no*t!rnos( sal!dando( al salir del *ampamento( a !n minero a!straliano llamado T!pper7 La l!na( ini*iado apenas s! *!arto men,!ante( l!* a en !n *ielo despe2ado ' empapaba las anti,!as arenas *ol( !na l!- le*.osa ' blan*!-*a )!e( para m ( re-!maba maldad in+inita7 No *orr a el aire( ni lo .i-o d!rante *asi *in*o .oras( *omo atesti,!ar a desp!#s T!pper ' )!ienes me $ieron *aminar *on rapide- por las p=lidas ' misteriosas d!nas( en dire**i%n noreste7 Alrededor de las 575C de la madr!,ada sopl% !n $iento .!ra*anado )!e despert% a todo el *ampamento tres de las tiendas7 El *ielo apare* a sin n!bes ' el desierto rel!* a a>n *on el le*.oso resplandor l!nar7 A!n)!e se e9aminaron las tiendas( mi a!sen*ia( pese a ser ad$ertida( no alarm% a nadie( dada mi *ost!mbre de pasear por el desierto a altas .oras de la no*.e7 Sin embar,o( tres .ombres *!ando menos( todos a!stralianos( presintieron al,o siniestro en el ambiente7 Ma*@en-ie e9pli*% al pro+esor Kreeborn )!e esto se deb a al miedo e9istente en el +ol*lore de los ind ,enas( )!ienes .ab an entrete2ido !n *!rioso ' mali,no mito en torno a los +!ertes $ientos )!e( a lar,os inter$alos( barr an los arenales en d as de *ielo despe2ado7 Tales $ientos( se m!rm!raba( ten an s! ori,en en las ,randes *.o-as de piedra s!bterr=neas( en las )!e .ab an s!*edido *osas .orribles( ' 2am=s se prod!* an e9*epto en los l!,ares donde est=n espar*idas las ,randes piedras labradas7 Cer*a de las *!atro( el .!ra*=n amain% tan de repente *omo *omen-ara( de2ando las d!nas *on !na +orma n!e$a ' po*o +amiliar7 Eran po*o m=s de las *in*o( *on la blan)!e*ina ' le*.osa l!na *a'endo .a*ia poniente( *!ando entr# tambale=ndome en el *ampamento( sin sombrero( *on el rostro ' las manos ara&ados ' ensan,rentados( e9tra$iada la linterna el#*tri*a7 La ma'or parte de los .ombres se .ab an $!elto a a*ostar( pero el pro+esor D'er estaba +!mando !na pipa a la p!erta de s! tienda7 Al $erme sin 5C

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El abismo en el tiempo

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respira*i%n ' en !n estado de ,ran +renes ( llam% al do*tor Bo'le( ' entre los dos me instalaron en mi litera7 Mi .i2o( despertado por el r!ido( pronto se les !ni%( ' todos trataron de obli,arme a 'a*er inm%$il ' a pro*!rar dormir7 Pero no pod a *on*iliar el s!e&o7 Mi estado psi*ol%,i*o era m!' e9traordinario( distinto de *!al)!ier otro )!e( .!biera e9perimentado *on anterioridad7 Al *abo de *ierto tiempo insist en .ablar( e9pli*ando ner$iosa ' traba2osamente lo o*!rrido7 Les di2e )!e me sent +ati,ado ' )!e me t!mb# en la arena para dar !na *abe-ada7 T!$e s!e&os m=s terribles )!e de ordinario( ' *!ando el $enda$al me despert% de impro$iso( mis ner$ios sobre*ar,ados *edieron7 8! presa del p=ni*o( *a'#ndome repetidas $e*es al trope-ar *on las semienterradas piedras( ara&=ndome ' ma,!ll=ndome .asta el p!nto en )!e me $ieron le,ar7 Deb de .aber dormido m!*.o( lo )!e e9pli*aba las lar,as .oras de a!sen*ia7 No insin!# absol!tamente nada de lo )!e de e9tra&o $iera o e9perimentara( poniendo en pr=*ti*a todo el dominio sobre m mismo del )!e p!de .a*er a*opio7 Pero les .abl# de !n *ambio de opini%n *on respe*to al traba2o de la e9pedi*i%n( ' les apremi# para )!e *esasen todas las e9*a$a*iones en dire**i%n noroeste7 Mis ra-onamientos eran *on toda e$iden*ia d#biles( por)!e ar,S )!e en esa -ona es*aseaban los blo)!es( a&adiendo mi deseo de no o+ender a los s!persti*iosos mineros( !na +alta de +ondos por parte de la !ni$ersidad ' otras *osas in*iertas o Nl%,i*as7 Como es nat!ral( nadie .i-o el menor *aso a mis n!e$os deseos( ni si)!iera mi .i2o( *!'o inter#s por mi sal!d era e$idente7 Al d a si,!iente me le$ant# ' re*orr el *ampamento( pero no tom# parte en las e9*a$a*iones7 De*id $ol$er a *asa lo antes posible en bien de mis ner$ios( ' mi .i2o prometi% lle$arme a Pert. en el aeroplano( !nos mil seis*ientos @il%metros al s!roeste( en *!anto .!biera sobre$olado la re,i%n )!e 'o )!eda )!e de2aran en pa-7 Re+le9ion# )!e si la *osa )!e 'o .ab a $isto se,! a $isible( podr a intentar darles !n a$iso espe* +i*o in*l!so a *osta de )!edar en rid *!lo7 Era de esperar )!e los mineros( )!e *ono* an el +ol*lore lo*al( me respaldaran7 Si,!i#ndome la *orriente( mi .i2o e+e*t!% el $!elo a)!ella tarde( reali-ando pasadas por toda la -ona de mis paseos7 Sin embar,o( no )!edaba a la $ista nada de lo )!e 'o .ab a en*ontrado7 Se repet a el *aso de los an%malos blo)!es de basaltoB las arenas .ab an borrado todo rastro7 D!rante !n instante( medio lament# .aber perdido en mi *ie,a .!ida *ierto ob2eto impresionanteB pero a.ora s# )!e la p#rdida +!e pro$iden*ial7 A>n *reo )!e mi e9perien*ia +!e !na il!si%n( espe*ialmente si( *omo *on+ o de todo *ora-%n( ese abismo in+ernal n!n*a lle,a a des*!brirse77 Win,ate me lle$% a Pert. el 3C de 2!lio( a!n)!e se ne,% a abandonar la e9pedi*i%n ' re,resar a *asa7 Se )!ed% *onmi,o .asta el 36( d a en )!e -arp% el bar*o *on r!mbo a Li$erpool7 A.ora( en el *amarote del Empress( .e meditado lar,o ' tendido sobre todo el as!nto( ' .e de*idido )!e mi .i2o( *!ando menos( re*iba la in+orma*i%n7 De #l depender= )!e los .e*.os al*an*en !na m=s amplia di+!si%n7 8e preparado este res!men ,eneral *on el +in de poder a+rontar *!al)!ier e$ent!alidad( a!n)!e sean *osas )!e los dem=s 'a *ono*en de !na manera m=s o menos dire*ta( ' a.ora narrar# *on la ma'or bre$edad posible lo )!e pare*i% s!*eder d!rante mi a!sen*ia del *ampamento a)!ella a-arosa no*.e7 Con los ner$ios de p!nta ' a*!*iado por !na espe*ie de per$ersa ansiedad ori,inada por a)!el ine9pli*able imp!lso mnem%ni*o pre&ado de terTores )!e me inspiraba la re,i%n del noreste( *amin# ba2o la brillante ' siniestra l!na7 De $e- en *!ando $e a( medio enterrados por la arena( los primiti$os blo)!es *i*l%peos abandonados desde inde*ibles ' ol$idados eones7 La edad in*al*!lable ' el .orror inmanente a esta inmensidad *omen-aron a a,obiarme *omo n!n*a lo .i*ieran *on anterioridad( ' no p!de e$itar pensar en mis enlo)!e*edoras pesadillas( en las terribles le'endas )!e las respaldaban ' en los presentes temores de nati$os ' mineros re+erentes al desierto ' s!s piedras labradas7:( no obstante( se,! *aminando *omo para a*!dir a al,!na i,nota *ita( *ada $e- m=s abr!mado por mis des*on*ertantes +antas as( imp!lsos ' pse!dorre*!erdos7 Pens# en al,!nos de los posibles *ontornos de la +ilas de piedras tal *omo las $iera mi .i2o desde el aire( ' me pre,!nt# por )!# me pare* an a la $e- ominosas ' +amiliares7 Al,o se a,itaba tratando de abrir el pestillo de mi re*!erdo( mientras )!e otra +!er-a des*ono*ida p!,naba por mantener *errado el portal%n7 5/

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El abismo en el tiempo

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Ni !na brisa se a,itaba en la no*.e( ' la p=lida arena se ond!laba *omo si +!ese !n mar *!'o olea2e .!biera )!edado petri+i*ado7 No ten a meta al,!na( pero se,! adelante *omo si me de2ara ,!iar por el destino7 Mis s!e&os irr!rnp an en el m!ndo *ons*iente( de +orma )!e *ada me,alito enterrado por la arena pare* a +ormar parte de las in+initas salas ' *orredores de ar)!ite*t!ra pre.!mana( labrados ' adornados *on los s mbolos 2ero,l +i*os )!e 'o *ono* a tan bien tras lar,os a&os de *ontemplarlos siendo !na mente *a!ti$a de la Hran Ra-a7 8ab a momentos en los )!e me pare* a $er a a)!ellos .orrores omnis*ientes *ir*!lando en Ndas ' $enidas( *omo *orrespond a a s!s tareas .abit!ales( ' .asta tem a mirarme por miedo de $er )!e ten a s! mismo aspe*to7 Sin embar,o( todo el rato( mientras $e a los blo)!es semi*!biertos de arena( *ontemplaba al mismo tiempo las .abita*iones ' *orredoresB la mali,na ' brillante l!na se trans+ormaba para m en las l=mparas de l!minoso *ristalB el ina*abable desierto se tro*aba en los bos)!es de ond!lantes .ele*.os )!e se distin,! an desde las $entanas7 Estaba despierto ' so&ando al mismo tiempo7 No s# *!=n le2os o *!=nto tiempo trans*!rri% o and!$e( ni en )!# dire**i%n( .asta )!e .all# el mont%n de blo)!es des*!biertos por el $iento d!rante el d a7 Se trataba del ma'or ,r!po $isto en !n solo l!,ar( ' me impresion% tanto )!e las $isiones de le2anos eones se disiparon de repente de mi esp rit!7 De n!e$o ten a all >ni*amente el desierto ' la mali,na l!na ' las .!ellas de !n inima,inable pasado7 Me a*er)!# ' me det!$e( pro'e*tando la l!- de mi linterna sobre el mont%n de es*ombros7 El $iento se .ab a lle$ado !na d!na( de2ando !na masa ba2a e irre,!lar de me,alitos ' +ra,mentos m=s pe)!e&os de !nos tre*e metros de parte a parte ' !na alt!ra )!e os*ilaba entre los sesenta *ent metros ' los dos metros ' medio7 Por s! disposi*i%n *omprend )!e a)!ellas piedras ten an !na *!alidad sin pre*edente7 No se trataba tan s%lo de s! n>mero( sin paran,%n posible *on otros .alla-,os( sino )!e .ab a al,o en la disposi*i%n de s!s erosionados restos )!e me impresion% mientras los e9aminaba a la doble l!- de la l!na ' la linterna7 : tampo*o es )!e di+irieran en esen*ia de las m!estras anteriores )!e .ab amos .allado7 Era al,o m!*.o m=s s!til7 La impresi%n no se prod!* a *!ando miraba tan s%lo a !n blo)!e( sino *!ando pasaba la $ista por $arios *asi sim!lt=neamente7 L!e,o( por >ltimo( *omprend la $erdad7 Los dib!2os *!r$il neos de la ma'or a de a)!ellos blo)!es estaban estre*.amente emparentados( +ormando parte de !n $asto *on*epto de*orati$o7 Por primera $e- en esta inmensidad des#rti*a milenaria me .ab a trope-ado *on !na masa de siller a )!e *onser$aba s! anti,!a posi*i%n( r!inosa ' +ra,mentaria( es *ierto( pero ,!ardando !n sentido o !n prop%sito realmente de+inido7 S!biendo a !na piedra po*o alta( trep# *on di+i*!ltad .asta la *!mbreB apartando de tre*.o en tre*.o la arena *on las manos ' es+or-=ndome *onstantemente en interpretar $ariedades de tama&o( +orma ' estilo ' *orrela*iones de dib!2o( pas# i,noro si .oras o min!tos7 Al *abo de !n tiempo p!de ded!*ir de manera $a,a la nat!rale-a de la ar*ai*a estr!*t!ra '( .asta re*onstr!ir los dib!2os )!e anta&o se e9tendieron por las $astas s!per+i*ies de siller a7 La per+e*ta identidad del *on2!nto *on al,!nos de mis s!e&os me de2% abr!mado ' sin apenas +!er-as7 Esto .ab a sido otrora !n *i*l%peo *orredor de die- metros de an*.!ra ' otros die- de alto( pa$imentado *on blo)!es o*to,onales ' !n te*.o de s%lida b%$eda p#trea7 Abri#ndose a la dere*.a .!bo .abita*iones '( en el e9tremo op!esto( !no de a)!ellos e9tra&os planos in*linados permitia el a**eso a las plantas in+eriores7 Me sobresalt# *on $iolen*ia al o*!rr rseme estos *on*eptos( por)!e en ellos .ab a m=s de lo )!e s!,er an los blo)!es7 QC%mo sab a )!e a)!ella planta debi% estar sit!ada m!' por deba2o del ni$el del s!eloR QC%mo sab a )!e la rampa )!e lle$aba al piso s!perior deb a estar sit!ada detr=s de m R QC%mo sab a )!e el lar,o pasadi-o s!bterr=neo )!e terminaba en la pla-a de las Col!mnas ten a )!e .allarse a la i-)!ierda( en el piso s!periorR QC%mo sab a )!e la sala de m=)!inas ' el t>nel lia*ia la dere*.a( )!e *ond!* a a los ar*.i$os *entrales( deb an estar dos pisos m=s aba2oR QC%mo sab a )!e .abr a !na de esas .orribles trampillas( sellada *on +le2es de metal( en el mism simo +ondo( *!atro pisos m=s aba2oR Des*on*ertado por esta intr!si%n del m!ndo de mis pesadillas( me p!se a temblar( mientras todo mi *!erpo )!edaba ba&ado por !n s!dor +r o7 L!e,o( *omo !n >ltimo e intolerable detalle( not# a)!ella d#bil e insidiosa *orriente de aire +res*o )!e as*end a desde !na depresi%n *er*ana al *entro del enorme mont%n de es*ombros7 Al instante( *omo antes( mis $isiones desapare*ieron( ' $ol$ a $er de 53

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El abismo en el tiempo

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n!e$o tan s%lo la siniestra l!- l!nar( el in.%spito desierto ' el e9tenso t>m!lo de a)!ella *anter a paleol ti*a7 A.ora me en+rentaba a al,o real ' tan,ible( +ra,!ado( no obstante( *on in+initas s!,eren*ias de misterio no*t!rno7 Por)!e la *orriente de aire no pod a si,ni+i*ar m=s )!e !na es*ondida sima insondable )!e e9ist a deba2o de los desordenados blo)!es de la s!per+i*ie7 Mi primer pensamiento +!e para las siniestras le'endas de los ind ,enas )!e .ablaban de $astas salas s!bterr=neas entre los me,alitos( donde s!*ed an *osas .orrorosas ' na* an potentes $enda$ales7 L!e,o $ol$ieron los pensamientos basados en mis propios s!e&os( ' sent *omo los os*!ros pse!dorre*!erdos +or*e2eaban en mi mente7 QA!# *lase de l!,ar 'a* a deba2o de m R QA!# in*on*ebible ' primiti$a +!ente *readora de *i*los mitol%,i*os anti,!os ' de asediantes pesadillas estaba a p!nto de des*!brirR D!d# tan s%lo !n instante( por)!e al,o m=s )!e la *!riosidad o el *elo *ient +i*o me imp!lsaba a a$an-ar( s!perando el miedo *re*iente7 Pare* a mo$erme de +orma a!tom=ti*a( *omo a mer*ed de al,>n destino *omp!lsi$o7 Me ,!ard# la linterna en el bolsillo '( empleando !na +!er-a )!e n!n*a *re poseer( apart# primero !n +ra,mento tit=ni*o de piedra ' l!e,o otro( .asta notar !na +!erte *orriente *!'a .!medad *ontrastaba de manera sin,!lar *on el se*o aire del desierto7 ?na ne,ra .endid!ra *omen-% a apare*er '( por +in( *!ando .!be apartado *ada +ra,mento lo bastante pe)!e&o *omo para poderlo mo$er( la le*.osa l!l!nar *a'% sobre !na abert!ra lo s!+i*ientemente an*.a *omo para permitir mi paso7 Sa)!# la linterna ' lan*# s! ra'o al interior de la bre*.a7 Por deba2o se ad$ert a !n *aos de sillares derr!mbados( in*linados .a*ia el norte en !n =n,!lo de !nos *!arenta ' *in*o ,radosB *on toda e$iden*ia( res!ltado de al,>n desprendimiento ori,inado en la s!per+i*ie7 Entre s! ni$el ' el del s!elo .ab a !n abismo de impenetrable ne,r!ra en *!'o borde s!perior se $e an si,nos de !na ,i,antes*a b%$eda7 Pare* a )!e en a)!el p!nto las arenas del desierto estaban posadas de manera dire*ta sobre el piso de al,!na estr!*t!ra tit=ni*a edi+i*ada en la #po*a 2o$en de la Tierra( ' ni si)!iera me atre$ a *al*!lar *%mo se .ab a *onser$ado tras el paso de eones de *on$!lsiones ,eol%,i*as7 Es m=s( ni me atre$ enton*es( ni me atre$o a.ora7 Re*apa*itando( la sola idea de !n repentino des*enso en solitario por tan .os*o abismo D' en !n tiempo en )!e todos i,noraban mi paraderoD seme2aba la *!mbre de la m=s insensata lo*!ra7 A!i-= as +!era777 No obstante( a)!ella no*.e emprend el des*enso sin la menor $a*ila*i%n7 De n!e$o se mani+estaba a)!ella ansiosa ' *omp!lsi$a +atalidad )!e pare* a diri,ir mis pasos d!rante toda mi estan*ia en A!stralia7 ?tili-ando la linterna de manera intermitente para a.orrar pilas( ini*i# !n alo*ado des*enso por la siniestra ' *i*l%pea pendiente )!e se insin!aba por deba2o de la abert!ra( a $e*es mar*.ando .a*ia delante( *!ando en*ontraba p!ntos de apo'o para mis manos ' pies( ' en otras o*asiones .a*i#ndolo de espaldas( en*arado al mont%n de me,alitos mientras me *ol,aba ' tanteaba desde al,>n pre*ario asidero7 A mi lado( en dos dire**iones( se *ern an( impre*isas( le2anas paredes de r!inosa siller a p!estas pre*ariamente al des*!bierto por los ra'os de mi linterna7 Delante( sin embar,o( reinaba la os*!ridad7 No lle$# *ontrol del tiempo d!rante mi ap!rado des*enso7 Mi mente se en*ontraba tan .en*.ida de *on+!sos atisbos e im=,enes )!e todas las *!estiones ob2eti$as pare* an .aberse retirado a distan*ias in*al*!lables7 La sensa*i%n + si*a estaba m!erta( e in*l!so el temor permane* a amena-=ndome *omo !na desde&osa( *ol#ri*a e impotente ,=r,ola in*apa- de a*ti$idad al,!na7 Lle,!# a !na planta sembrada de blo)!es *a dos( in+ormes +ra,mentos de piedra( arena ' es*ombros de todas *lases7 A *ada lado( )!i-= separadas !nos die- metros( se al-aban ma*i-as paredes )!e *!lminaban en !n enorme abo$edado de aristas7 Apenas pod a per*ibir )!e estaban labradas( pero la nat!rale-a de a)!ellos ba2orrelie$es es*apaba a mi per*ep*i%n7 Lo )!e m=s me impresionaba era la abo$edada parte s!perior7 La l!- de mi linterna no lle,aba .asta el te*.o( pero las partes in+eriores de los monstr!osos ar*os se desta*aban *on *laridad7 : tan absol!ta era s! identidad *on los )!e $iera en mis in*ontables pesadillas del m!ndo anti,!o )!e tembl# de pies a *abe-a por primera $e-7 Detr=s ' m!' por en*ima( !n d#bil t!rbi%n l!minoso me indi*aba )!e +!era se,! a e9istiendo el m!ndo ba&ado por la l!na7 Al,>n $a,o reta-o de pre*a!*i%n me a*onse2% )!e no lo perdiera de $ista( para )!e me sir$iese de ,! a d!rante mi re,reso7 A$an*# a.ora .a*ia la pared de la dere*.a( donde los rastros de +i,!ras es*!lpidas eran m=s *laros7 El s!elo *!bierto de es*ombros era tan di+ *il de *r!-ar *omo lo 55

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El abismo en el tiempo

Lewis Carroll

.ab a sido el des*enso por el mont%n de r!inas( pero lo,r# abrirme paso( a!n)!e *on di+i*!ltades7 En !n l!,ar t!$e )!e .a*er a !n lado !nos *!antos blo)!es ' apartar *on el pie las piedras o +ra,mentos pe)!e&os para $er *%mo era el s!elo( ' me estreme* ante la ne+asta +amiliaridad de las ,randes losas o*to,onales *!'a *ombada s!per+i*ie a>n se manten a !nida7 Al lle,ar a !na distan*ia pr!den*ial de la pared( pro'e*t# el ra'o de mi linterna despa*io ' *on *!idado por en*ima de los des,astados restos de s!s ba2orrelie$es7 El in+l!2o de las a,!as pasadas pare* a .aber erosionado la s!per+i*ie de piedra arenis*a( mientras )!e se apre*iaban *!riosas in*r!sta*iones *!'a presen*ia no me +!e posible e9pli*ar7 En *iertos l!,ares la *anter a estaba s!elta ' dislo*ada( ' me pre,!nt# *!=ntos eones m=s podr a *onser$ar s!s a*t!ales ras,os en medio de tantos ' tan *ontin!ados mo$imientos s smi*os Pero lo )!e m=s me e9*itaba eran los ba2orrelie$es en s 7 Pese a las pro+!ndas .!ellas )!e en ellos de2ara el trans*!rso del tiempo( s!s *ontornos res!ltaban bastante +=*iles de se,!ir desde *er*aB ' la *ompleta e ntima +amiliaridad de *ada detalle *asi anonad% mi ima,ina*i%n7 A!edaba dentro de los l mites de la *redibilidad normal el )!e los prin*ipales atrib!tos de a)!ella anti,!a ar)!ite*t!ra me pare*iesen *ono*idos7 Impresionando +!ertemente a los !rdidores de mitos( .ab an sido in*orporados a las le'endas anti,!as )!e( de al,!na manera( llam=ndome la aten*i%n d!rante mi per odo de amnesia( .ab an e$o*ado $ $idas im=,enes en mi s!b*ons*iente7 QPero *%mo pod a e9pli*ar la manera e9a*ta ' min!*iosa en )!e *ada l nea ' *ada espiral de los e9tra&os dib!2os *oin*id a *on lo )!e so&# d!rante tantos a&osR QA!# os*!ra ' ol$idada i*ono,ra+ a p!do .abe reprod!*ido tan s!til sombreado( tanta di$ersidad de tra-os )!e de +orma persistente( e9a*ta e in$ariable asomaban a mi $isi%n de d!rmiente no*.e tras no*.eR Por)!e all no e9ist a *as!alidad ni pare*ido remoto7 Absol!ta ' de+initi$amente( el milenario ' o*!lto *orredor en el )!e me .allaba era el ori,inal de al,o )!e 'o *ono* a en mis s!e&os tan bien *omo *ono* a mi *asa en la *alle Crane( en Ar@.am7 Es *ierto )!e a)!el l!,ar apare* a en mis pesadillas inta*to( en s! estado ori,inalB pero la identidad se,! a siendo real7 Dentro del pasadi-o me sent a per+e*tamente orientado7 Cono* a a)!ella estr!*t!ra parti*!lar en *!'o interior estaba a.ora7 Tambi#n *ono* a s! sit!a*i%n en la terrible ' anti,!a *i!dad de mi s!e&o7 Me di *!enta *on !na abominable e instinti$a *erte-a )!e pod a $isitar sin e)!i$o*arme *!al)!ier p!nto del edi+i*io o de la *i!dad )!e .!biese es*apado a los *ambios ' de$asta*iones prod!*idos por los in*al*!lables a&os trans*!rridos7 En nombre del *ielo( Q)!# si,ni+i*ado ten a todo a)!elloR QC%mo lle,!# a saber lo )!e sab aR Q: )!# .orrenda realidad pod a 'a*er tras los anti,!os relatos de los seres )!e .abitaron este laberinto de piedras ar*ai*asR Las palabras s%lo p!eden e9presar de manera +ra**ionaria e in*ompleta la amal,ama de miedo ' *on+!si%n )!e *orro a mi alma7 Cono* a este l!,ar7 Sab a lo )!e )!edaba por deba2o de m ' lo )!e est!$o m=s arriba antes de )!e la mir ada de ele$ados pisos se desplomara *on$irti#ndose en pol$o ' es*ombros +!ndidos *on el desierto7 Con !n es*alo+r o pens# )!e 'a no ne*esitaba *onser$ar *omo ,! a a)!el d#bil resplandor de l!- l!nar7 L!*.aba entre !n ansia de .!ir ' !na me-*la +ebril de ardiente *!riosidad ' +atalidad *omp!lsi$a7 QA!# le .ab a o*!rrido a esta monstr!osa me,al%polis de la anti,Sedad en los millones de a&os trans*!rridos desde la #po*a de mis pesadillasR QC!=ntos de los laberintos s!bterr=neos )!e minaban la *i!dad ' entrela-aban todas las torres tit=ni*as .ab an sobre$i$ido a las *on$!lsiones de la *orte-a terrestreR QA*ababa de trope-arme *on todo !n soterrado m!ndo de pro+ano ar*aismoR QPodr a .allar toda$ a la *asa del maestro en es*rit!ra ' la torre donde SP,,P.a( la mente *a!ti$a de los *arn $oros $e,etales de la Ant=rtida( los seres de *abe-a estrellada( .ab a *in*elado *iertas +i,!ras en el espa*io libre de las paredesR QA*aso el pasadi-o de la se,!nda planta( al +inal del $est b!lo de las mentes e9tra&as( se,!ir a abierto ' transitableR En a)!el $est b!lo o sal%n( !na mente *a!ti$a( la de *ierta in*re ble entidad( .abitante semipl=sti*o del .!e*o interior de !n des*ono*ido planeta transpl!toniano a die*io*.o millones de a&os de distan*ia en el +!t!ro( .ab a ,!ardado !na *osa )!e model% en ar*illa7 5L

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El abismo en el tiempo

Lewis Carroll

Cerr# los o2os ' me lle$# la mano a la *abe-a en !n $ano ' lastimero es+!er-o por arran*ar de mi *on*ien*ia a)!ellos lo*os +ra,mentos de pesadilla7 L!e,o( por primera $e-( sent *on +!er-a la +res*!ra( el mo$imiento ' la .!medad del aire *ir*!ndante7 Con !n estreme*imiento( *omprend )!e !na $asta *adena de ne,ros abismos( m!ertos .a* a m!*.os eones( deb a de estar abierta en al,>n l!,ar m=s all= ' deba2o de m 7 Pens# en las terribles *=maras( *orredores ' rampas tal *omo los re*ordaba de mis s!e&os7 QSe,!ir a abierto el *amino a los ar*.i$os *entralesR De n!e$o la +atalidad *omp!lsi$a tir% *on +!er-a de m desde el7 interior de mi *erebro mientras re*ordaba los impresionantes .istoriales )!e anta&o se ,!ardaban en*errados en las ar*as re*tan,!lares de metal ino9idable7 All ( se,>n los s!e&os ' le'endas( .ab a reposado la .istoria *ompleta( pasada ' +!t!ra( del *ontin!o *%smi*o del espa*ioDtiempo( es*rita por mentes *a!ti$as de *ada orbe ' *ada era del sistema solar7 Lo*!ra( *laro( pero Qa*aso no me en*ontraba a.ora inmerso en !n m!ndo no*t!rno tan lo*o *omo 'oR Pens# en las *erradas estanter as met=li*as ' en los *!riosos ,iros )!e .ab a )!e someter a los pomos para abrir *ada estante7 El destinado a m s!r,i% *on *laridad en mi *on*ien*ia7 NCon *!=nta +re*!en*ia .ab a pasado por la r!tina de las di$ersas $!eltas ' presiones en la se**i%n de $ertebrados terrestres del piso m=s ba2o\ 8asta el >ltimo detalle se me apare* a +res*o ' +amiliar7 Si e9ist a all !na b%$eda *omo la )!e 'o so&ara( podr a abrirla en *osa de !n momento7 K!e enton*es *!ando la lo*!ra se apoder% por entero de m 7 ?n instante desp!#s estaba saltando ' trope-ando por entre los es*ombros ro*osos en dire**i%n a la bien re*ordada rampa )!e *ond!* a a los ni$eles in+eriores7

CAPT?LO "II
Desde ese p!nto en adelante mis impresiones apenas son de +iar( es m=s( toda$ a alber,o !na +inal ' desesperada esperan-a de )!e todo .a'a +ormado parte de al,!na pesadilla demon a*a o !na +ant=sti*a il!si%n +r!to del delirio +ebril7 : es )!e en mi *erebro ard a la +iebre ' *ada *osa se me apare* a en medio de !na espe*ie de br!ma( a!n)!e en o*asiones esta br!ma +!ese intermitente7 Los ra'os de mi linterna apenas per+oraban la os*!ridad reinante( re$el=ndome destellos +antasmales de paredes ' ba2orrelie$es +amiliaresB todo ello a*!saba el deterioro del tiempo7 8ab a !n l!,ar donde se amontonaban los restos del abo$edado )!e .ab a *a do( por lo )!e t!$e )!e trepar por el mont *!lo de piedras )!e *asi lle,aba al ras,ado te*.o de ,rotes*as estala*titas7 Me .allaba en la *!mbre m=9ima de la pesadilla( *on el empeoramiento de la +!er-a *omp!lsi$a de las pse!domemonas7 S%lo !na *osa de2aba de serme +amiliar( ' era mi tama&o en rela*i%n *on la monstr!osa edi+i*a*i%n7 Me notaba oprimido por !na sensa*i%n de ins%lita pe)!e&e-( *omo si la $ista de estas ele$adas paredes desde !n simple *!erpo .!mano me res!ltara al,o totalmente n!e$o ' anormal7 ?na ' otra $e- me miraba a m mismo( $a,amente t!rbado por la +orma .!mana )!e pose a7 Salt#( trope*# ' me tambale# si,!iendo .a*ia delante a tra$#s de la ne,r!ra abismal( *a'endo ' ma,!ll=ndome *on +re*!en*ia( ' en !na o*asi%n *asi romp mi linterna7 Cada piedra ' rin*%n de a)!el diab%li*o pasa2e me eran *ono*idos( ' en m>ltiples p!ntos me det!$e para pro'e*tar ra'os de l!- por las ar*adas obt!radas( en r!inas( pero +amiliares7 Al,!nas salas se .ab an desplomado por enteroB otras estaban desn!das( a!n)!e tras !nos instantes de mar*.a t!$e )!e detenerme ante !na abierta e irre,!lar ,rieta abismal *!'o p!nto m=s estre*.o no deb a de ser menor de metro ' medio7 Por all se .ab a desplomado parDte de la siller a( re$elando !na in*al*!lable ' ne,r sima pro+!ndidad7 Estaba se,!ro de la e9isten*ia de dos pisos s!bterr=neos m=s en este edi+i*io tit=ni*o( ' temblaba *on !n p=ni*o n!e$o al re*ordar la trampilla *errada *on +le2es met=li*os de la planta m=s ba2a7 A.ora no .abr a *entinelas 2!nto a ella( por)!e los seres )!e *onstr!'eron todo esto .a* a tiempo )!e $i$ieron s! o*aso ' lle,aron a s! e9tin*i%n7 Lo mismo )!e las entidades re*l!idas tras las trampillas *erradas( a!n)!e #stas( *!ando apare*iera la ra-a *ole%ptera post.!mana( .abr an m!erto del todo7 :( sin 56

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El abismo en el tiempo

Lewis Carroll

embar,o( tembl# de n!e$o al a*ordarme de las le'endas ind ,enas Ne*esit# de !n terrible es+!er-o para +ran)!ear a)!el abierto abismo( p!esto )!e los es*ombros del s!elo imped an tomar imp!lso mediante !na simple *arrerilla( pero me imp!ls% la lo*!ra7 Ele, !n l!,ar *er*a de la pared de la i-)!ierda( donde la ,rieta era menos an*.a ' el lado op!esto apare* a ra-onablemente libre de es*ombros peli,rosos( ' tras !n momento de +renes\( lle,!# a la otra parte sin no$edad7 Por +in( 'a en el ni$el m=s pro+!ndo( pas# por delante de la ar*ada de la sala de m=)!inas( dentro de la *!al se adi$inaban +ant=sti*as r!inas de metal semienterradas por la desplomada b%$eda7 Todo se .allaba donde 'o sab a )!e deber a estar( as )!e trep# *on+iado por los es*ombros )!e *erraban la entrada de !n $asto *orredor trans$ersal7 Comprend )!e ese *orredor me lle$ar a .asta los ar*.i$os *entrales( *r!-ando por deba2o de la *i!dad7 In+inidad de #po*as pare* an desple,arse mientras a$an-aba dando t!mbos( saltando ' arrastr=ndome a lo lar,o del pasadi-o repleto de r!inas7 De $e- en *!ando distin,! a los ba2orrelie$es de las anti)! simas paredesB al,!nos me res!ltaban +amiliares( otros e$identemente a&adidos desde el per odo de mis s!e&os7 P!esto )!e #sta era !na *arretera s!bterr=nea )!e *one*taba di$ersas edi+i*a*iones( no *r!-aba por delante de portalones e9*epto *!ando el *amino pasaba a tra$#s de los pisos in+eriores de al,!nas estr!*t!ras7 En !nas po*as de estas interse**iones me des$i# lo s!+i*iente *omo para e*.ar !n $ista-o a al,!na de las salas )!e re*ordaba *on *ierta *laridad7 S%lo dos $e*es en*ontr# *ambios radi*ales en *ompara*i%n *on lo )!e .ab a so&ado( ' en !no de estos *asos toda$ a p!de se,!ir los *ontornos o*l!idos de la ar*ada )!e 'o re*ordaba7 Tembl# *on $iolen*ia ' e9periment# !na *!riosa oleada de debilidad *!ando( a toda prisa ' de mala ,ana( atra$es# la *ripta de !na de a)!ellas r!inosas torres sin $entanas *!'a e9tra&a siller a bas=lti*a era m!do re*ordatorio de s! .orrible ori,en7 Esta primiti$a b%$eda era redonda( *on !n di=metro de m=s de setenta metros( sin nin,>n ba2orrelie$e )!e adornara las ne,ras piedras7 El piso a)! estaba libre de todo lo )!e no +!era pol$o ' arena( ' p!de distin,!ir las abert!ras )!e *ond!* an a las -onas s!perior e in+erior7 No .ab a es*aleras( ni rampasB es m=s( en mis s!e&os $e a a)!ellas torres de s!perior anti,Sedad *ompletamente inta*tas( sin )!e las .!biera alterado la +ab!losa Hran Ra-a7 Con toda e$iden*ia( )!ienes las *onstr!'eron no ne*esitaban ni es*aleras ni rampas7 En mis pesadillas( la abert!ra )!e daba a**eso a otras partes in+eriores estaba .erm#ti*amente *errada ' *on !na $i,ilan*ia ininterr!mpida7 A.ora apare* a abierta( ne,ra ' amena-adora( dando paso a !na +!erte *orriente de aire +res*o ' .>medo7 No me .e permitido n!n*a pensar o ima,inar )!# *lase de Nlimitadas *a$ernas de eterna no*.e pod an o*!par s!s pro+!ndidades7 M=s tarde( tras abrirme paso por !na Parte del *orredor m!' *asti,ada por los desprendimientos( lle,!# a !n l!,ar donde todo el te*.ado se .ab a derr!mbado7 Los es*ombros se al-aban *omo !na monta&a ' t!$e )!e trepar sobre ellos( pasando por !n $asto espa*io $a* o en el )!e mi linterna no re$elaba la e9isten*ia de m!ros ni de b%$edas7 Re+le9ion# )!e a)!ello deb a de ser el s%tano de la *asa de los s!ministradores de metal( sit!ada +rente a la ter*era pla-a( no le2os de los ar*.i$os7 Me +!e imposible *on2et!rar lo )!e .ab a s!*edido7 "ol$ a .allar el *orredor pasada la monta&a de es*ombros ' piedras( pero al po*o lo en*ontr# *ompletamente obstr!ido( *on la desplomada b%$eda *asi ro-ando el peli,roso e inestable te*.ado7 I,noro de )!# +orma lo,r# arran*ar ' apartar los blo)!es s!+i*ientes *omo para *rear !n pasadi-o( ' *%mo me atre$ a pert!rbar el inestable e)!ilibrio de los +ra,mentos *!ando el *ambio m=s insi,ni+i*ante p!do .aber .e*.o )!e toneladas ' toneladas de siller a *a'eran sobre m ' me sep!ltaran para toda la eternidad7 K!e la p!ra lo*!ra lo )!e me imp!lsaba ' me ,!iabaB siempre ' *!ando( *omo espero ' *on+ o( toda a)!ella a$ent!ra s!bterr=nea no +!ese !na +ase o il!si%n in+ernal dentro de mis pesadillas7 Pero *onse,! Uo *reo )!e *onse,! D pra*ti*ar !n pasadi-o por el )!e se,!ir adelante7 Mientras es+or-aba mi *!erpo en la estre*.a abert!ra para +ran)!ear el mont *!lo D*on la linterna en*endida ' s!2eta *on la bo*aD not# *%mo las +ant=sti*as estala*titas del ras,ado te*.o a,!2ereaban ' la*eraban mi piel ' mis ropas7 Me .allaba *er*a 'a de la ,ran estr!*t!ra s!bterr=nea de los ar*.i$os )!e pare* a ser la meta +inal de mi $ia2e7 Desli-=ndome ' resbalando por el otro lado de la barrera( 5J

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El abismo en el tiempo

Lewis Carroll

orient=ndome ,ra*ias a los restos re*ono*ibles del *orredor( en*endiendo ' apa,ando de modo intermitente mi linterna( lle,!# por >ltimo a !na *ripta ba2a ' *ir*!lar *on ar*os )!e se abr an en todos los lados ' )!e se en*ontraban en !n mara$illoso estado de *onser$a*i%n7 Las paredes( o las partes )!e )!edaban al al*an*e de la l!- de mi linterna( estaban *asi por *ompleto *!biertas de 2ero,l +i*os ' *in*eladas *on los t pi*os s mbolos *!r$il neos( al,!nos a&adidos desp!#s del per odo de mis s!e&os7 Comprend )!e .ab a lle,ado a mi destino ' penetr# por !n ar*o +amiliar )!e se abr a a la i-)!ierda7 Apenas d!daba )!e en*ontrar a !n pasa2e despe2ado )!e( partiendo de la rampa( *ond!*ir a a todos los pisos restantes7 Este $asto alber,!e de los anales del sistema solar .ab a sido *onstr!ido *on !na peri*ia sobrenat!ral( )!e le propor*ionaba resisten*ia para d!rar tanto *omo el propio sistema7 Blo)!es de in,ente tama&o( *olados *on ,enio matem=ti*o ' !nidos *on *ementos de in*re ble d!re-a( se .ab an *ombinado para +ormar !na masa tan +irme *omo el n>*leo ro*oso del planeta7 A)! ( tras #po*as m=s prodi,iosas )!e lo )!e pod a a*eptar mi *ord!ra( s! mole enterrada se al-aba *on todos s!s detalles esen*iales( *on los $astos s!elos pol$orientos apenas sembrados de los pe)!e&os es*ombros )!e( en las dem=s dependen*ias( eran la nota dominante7 El *amino relati$amente +=*il a partir de este p!nto se me s!bi% a la *abe-a de manera *!riosa7 Toda la +ren#ti*a impa*ien*ia .asta enton*es +r!strada por los obst=*!los se trans+orm% en !na espe*ie de +ebril $elo*idad '( de +orma literal( *orr a lo lar,o de los monstr!osos pasillos( *!'o ba2o te*.ado tan bien re*ordaba( ale2=ndome de la ar*ada )!e les ser$ a de a**eso7 La +amiliaridad de *!anto $e a .ab a de2ado 'a de asombrarme7 A *ada lado( las ,randes p!ertas de las estanter as met=li*as adornadas *on 2ero,l +i*os se *ern an monstr!osasB al,!nas permane* an en s! sitio( otras estaban abiertas( ' otras m=s apare* an dobladas ' *ombadas a *a!sa de pasadas tensiones ,eol%,i*as )!e no +!eron lo bastante +!ertes( sin embar,o( para destr!ir la tit=ni*a siller a7 De tre*.o en tre*.o( !n mont%n de es*ombros *!bierto de pol$o ba2o al,!na abierta ' $a* a estanter a pare* a indi*ar d%nde *a'eron las *a2as por *a!sa de los temblores de tierra7 En las *ol!mnas( de $e- en *!ando( se distin,! an ,randes s mbolos ' letreros an!n*iando *lases ' s!b*lases de $ol>menes7 D!rante !n momento me det!$e ante !na b%$eda abierta( en *!'o interior $i al,!na de las a*ost!mbradas *a2as de metal toda$ a en s! sitio( en medio del omnipresente pol$o arenoso7 E9tendiendo el bra-o( sa)!# *on *ierta di+i*!ltad !no de los $ol>menes m=s del,ados ' lo p!se en el s!elo para inspe**ionarlo7 Estaba tit!lado en los ab!ndantes 2ero,l +i*os *!r$il neos( a!n)!e .ab a al,o en la disposi*i%n de los *ara*teres s!tilmente in!s!al7 Me era bien *ono*ido el $ie2o me*anismo del *ierre *!r$o( de ,an*.o( ' abr la tapa toda$ a brillante( sa*ando el libro del interior7 Como esperaba( el tomo med a !nos *in*!enta *ent metros de alto( $einti*in*o de an*.o ' *in*o de ,r!esoB las +inas tapas de metal se abr an por la parte s!perior7 Las p=,inas de +!erte *el!losa no pare* an a+e*tadas por la mir ada de *i*los de tiempo )!e .ab an soportado( as )!e est!di# las letras del te9to( .e*.as a pin*el( *on !n tra-o sin,!lar Ds mbolos di+erentes a los !s!ales 2ero,l +i*os *!r$il neos ' a *!al)!ier al+abeto *ono*ido por los .!manosD( en medio de !n semidespertar de mis re*!erdos7 Comprend )!e a)!el era el idioma empleado por !na mente *a!ti$a a la )!e *ono* s!per+i*ialmente en mis s!e&os( !n intele*to ori,inario de !n ,ran asteroide en el )!e sobre$i$i% la ma'or parte de la $ida ' de7 *ost!mbres ar*ai*as de *ierto primiti$o planeta del )!e el asteroide +!e !n +ra,mento7 Al mismo tiempo( re*ord# )!e este piso de los ar*.i$os estaba destinado a los $ol>menes re+erentes a planetas e9traterrestres7 Mientras de2aba de meditar en a)!el in*re ble do*!mento( ad$ert )!e +la)!eaba la l!- de mi linterna( r=pidamente le p!se las pilas de re*ambio )!e siempre lle$aba *onmi,o7 L!e,o( pro$isto de ma'or *a!dal l!minoso( rean!d# mi +ebril *arrera por el in+inito laberinto de pasillos ' *orredores( re*ono*iendo de $e- en *!ando al,!na estanter a +amiliar( ' $a,amente molesto por las *ondi*iones a*>sti*as )!e prod!* an !n e*o( in*on,r!ente para estas *ata*!mbas( del sonido de mis pisadas7 8asta las .!ellas de mis -apatos( impresas a mi espalda sobre el milenario pol$o 2am=s .ollado( me .a* an estreme*er7 N!n*a *on anterioridad( si mis lo*os s!e&os *onten an al,o de $erdad( !n pie .!mano .ab a pisado tan inmemoriales pa$imentos7 50

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El abismo en el tiempo

Lewis Carroll

Mi mente *ons*iente no ten a ni el menor atisbo a*er*a de la identidad de lo )!e pare* a ser meta +inal de mi +ebril *arrera7 Sin embar,o( e9ist a al,!na +!er-a de mali,na poten*ia )!e emp!2aba a mi t!rbada $ol!ntad( sa*ando a la l!- los soterrados re*!erdos( ' )!e .a* a )!e sintiera de +orma $a,a )!e no mar*.aba sin r!mbo +i2o( )!e no *aminaba al a-ar7 Lle,!# .asta !na rampa des*endente ' la se,! .asta s!s pro+!ndas entra&as7 Las plantas )!edaron atr=s ' arriba mientras se,! a *orriendo( pero no me det!$e a e9plorar nin,!na de ellas7 En mi atorbellinado *erebro .ab a *omen-ado a sonar *ierto ritmo )!e .i-o )!e mi mano dere*.a se *ontra2era si,!iendo el *omp=s7 Deseaba abrir al,o( ' me daba *!enta de )!e *ono* a todos los *ompli*ados ,iros ' presiones ne*esarios para *onse,!irlo7 Se pare* a a !na moderna *a2a +!erte *on *errad!ra de *ombina*i%n7 S!e&o o no( lo aprend anta&o ' se,! a sabi#ndolo7 No trat# de e9pli*arme *%mo nin,>n s!e&o o reta-o de le'enda asimilado in*ons*ientemente pod a .aberme ense&ado !n detalle tan min!*ioso( tan intrin*ado ' tan *omple2o7 Me en*ontraba m=s all= de todo pensamiento *o.erente7 QPor)!e a*aso esta e9perien*ia( esta sorprendente +amiliaridad *on !na serie de des*ono*idas r!inas( ' esta e9a*ta identidad de todo lo )!e ten a ante m *on lo )!e s%lo pod an .aberme s!,erido los s!e&os ' los mitos( no era !n .orror )!e s!peraba todo ra*io*inioR Lo m=s probable es )!e mi *on$i**i%n b=si*a +!era enton*es D*omo lo es a.ora( d!rante mis momentos de ma'or *ord!raD la *erte-a de no estar despierto en absol!to( ' de )!e toda la *i!dad enterrada era !n +ra,mento de +ebril al!*ina*i%n7 Al po*o tiempo lle,!# al ni$el in+erior ' me des$i# .a*ia la dere*.a de la rampa7 Por al,>n os*!ro moti$o trat# de pisar *on m=s s!a$idad( a!n)!e al .a*erlo as mi $elo*idad dismin!'era7 8ab a !n espa*io en este >ltimo ' m=s pro+!ndo piso )!e me daba miedo atra$esar7 Al a*er*arme a #l re*ord# )!# era la *osa )!e tem a en a)!el l!,ar7 Se trataba sen*illamente de !na de las trampillas barradas ' $i,iladas d a ' no*.e7 A.ora no .abr a *entinelas ' por esa ra-%n tembl# ' *amin# de p!ntillas *omo .i*iera al pasar a tra$#s de la b%$eda de ne,ro basalto donde permane* a abierta !na trampilla similar7 Not# !na *orriente de aire +r o( *omo sintiera en la *itada trampilla anterior( ' dese# )!e mi tra'e*toria me .!biese lle$ado en otras dire**iones7 I,noraba por )!# tom# a)!el *amino en parti*!lar7 C!ando lle,!# al espa*io temido $i )!e la trampilla estaba tambi#n abierta de par en par7 Delante *omen-aba de n!e$o la serie de estanter as ' ad$ert en el s!elo( +rente a !na de ellas( !n mont%n de es*ombros *on !na le$e *apa de pol$o( donde .ab an *a do .a* a po*o al,!nas de las *a2as7 Al mismo tiempo( !na n!e$a oleada de p=ni*o se apoder% de m ( a!n)!e pas% al,>n tiempo antes de )!e des*!briera el moti$o7 No era raro en*ontrarse *on montones de *a2as *a das( por)!e en el trans*!rso de los eones a)!el os*!ro laberinto se .ab a $isto sa*!dido por temblores de tierra '( a inter$alos( a*o,i% en mil e*os el estr#pito7 ensorde*edor de ob2etos al *aer7 K!e s%lo *!ando *asi .ab a *r!-ado el espa*io )!e *omprend el moti$o de mis $iolentos temblores7 No se trataba del mont%n de es*ombros( sino de al,o )!e .ab a en el pol$o del s!elo7 Eso era lo )!e me pert!rbaba7 A la l!- de la linterna me pare*i% )!e el pol$o no estaba tan i,!almente repartido *omo debiera( en al,!nos sitios pare* a m=s +ina la *apa( *omo si la .!bieran alterado no m!*.os meses atr=s7 No estaba se,!ro( por)!e in*l!so en esos l!,ares el pol$o era ab!ndanteB sin embar,o( res!ltaba in)!ietante e9perimentar sospe*.as a*er*a de la posible irre,!laridad en la masa de pol$o7 C!ando en+o)!# *on la linterna !no de esos l!,ares( lo )!e el ra'o de l!- me mostr% me .i-o sentir enormemente t!rbado( por)!e la il!si%n de re,!laridad .ab a sido m!' ,rande7 8ab a all !na serie de l neas re,!lares de impresiones o .!ellas *omp!estas( impresiones )!e iban de tres en tres( *ada !na sobrepasando !n po*o el espa*io de !n palmo *!adrado( ' *omp!estas por *in*o .!ellas *asi *ir*!lares de !nos o*.o *ent metros7 Estas posibles l neas de .!ellas pare* an tomar dos dire**iones( *omo si al,o .!biera ido ' $enido a al,!na parte7 Como es l%,i*o( apare* an m!' d#biles ' )!i-= p!dieron ser *as!ales o simples ima,ina*iones m asB pero *onstit! an !n elemento de impre*iso ' a*e*.ante terror en el *amino )!e 'o 51

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*re )!e se,! an7 Por)!e en !no de los e9tremos de la serie de impresiones .ab a !n mont%n de *a2as )!e debieron *aer no .a* a m!*.o tiempo( mientras )!e el otro e9tremo *ond!* a a la ominosa trampilla abierta *on el aire +r o brotando de abismos inima,inables7

CAPT?LO "III
A!e me sobrep!siera al miedo dem!estra el pro+!ndo arrai,o de mi e9tra&o sentido *omp!lsi$o7 Nin,>n moti$o ra*ional me .!biera obli,ado a prose,!ir desp!#s de $er a)!ella .orrenda s!,eren*ia de .!ellas ' sentir la e$o*a*i%n de pesadillas a,obiantes )!e #stas despertaban7 No obstante( mi mano dere*.a( a!n)!e *ontin!ara temblando de miedo( se,! a *ontra'#ndose al *omp=s r tmi*o en s! ansiedad por manip!lar la *errad!ra )!e 'o esperaba en*ontrar7 Antes *asi de darme *!enta( .ab a de2ado atr=s el mont%n de *a2as >ltimamente *a das ' *orr a de p!ntillas por los pasillos *!biertos de pol$o $ir,en .a*ia !n p!nto )!e pare* a *ono*er m%rbida ' terriblemente bien7 Mi mente se .a* a pre,!ntas sobre *!'o ori,en e importan*ia *omen-aba a tener !na $a,a no*i%n7 QLle,ar a !n *!erpo .!mano a al*an-ar la estanter aR QPodr a !na mano .!mana repetir los anti)! simos mo$imientos ne*esarios para abrir la *errad!raR QEstar a la *errad!ra en *ondi*iones de +!n*ionamientoR Q: )!# .ar a( )!# me atra$er a a .a*er( *on lo )!e( *omo a.ora *omen-aba a *omprender( a la $e- esperaba ' tem a en*ontrarR QDemostrar a la impresionante ' demen*ial $erdad de !na pasada *on*ep*i%n e9tranormal( o probar a s%lo )!e 'o estaba so&andoR Me di *!enta de )!e .ab a de2ado de *orrer de p!ntillas ' estaba a.ora inm%$il( mirando *on +i2e-a a !na +ila ener$antemente +amiliar de estanter as *on 2ero,l +i*os7 S! estado de *onser$a*i%n era *asi per+e*to( ' s%lo tres p!ertas de las m=s pr%9imas estaban abiertas7 Me res!lta imposible des*ribir *!=les eran mis sentimientos .a*ia a)!ellas estanter asB tan .onda ' persistente era la *erte-a de )!e las *ono* a de anta&o7 Mir# a la >ltima +ila( *er*a del te*.o( +!era por *ompleto de mi al*an*e( mientras me pre,!ntaba *%mo podr a trepar me2or .asta al*an-arla7 ?na p!erta abierta a *!atro +ilas de la parte ba2a me ser$ir a de a'!da( ' las *errad!ras de las p!ertas me propor*ionar an posibles asideros a manos ' pies7 S!2etar a la linterna *on los dientes( *omo 'a .i*e en otros l!,ares donde ne*esit# ambas manos7 Pero( por en*ima de todo( no deb a .a*er el menor r!ido7 Res!ltar a di+ *il ba2ar *ar,ado *on lo )!e )!er a lle$arme( pero )!i-= p!diera en,an*.ar s! *ierre m%$il en el *!ello de mi ameri*ana ' *ar,ar 54

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*on #l *omo si +!ese !na mo*.ila7 "ol$ a pre,!ntarme si la *errad!ra estar a inta*ta7 No me *ab a la menor d!da de )!e podr a repetir *ada +amiliar mo$imiento7 pre*iso para abrir7 Pero esperaba )!e la p!erta no *.irriase ni emitiese el menor *.as)!ido ' )!e mi mano lo,rase mane2arla de +orma ade*!ada7 In*l!so mientras pensaba en todos estos detalles .ab a *o,ido la linterna *on la bo*a e ini*iado la as*ensi%n7 Las *errad!ras res!ltaban pre*arios p!ntos de apo'oB pero( *omo esperaba( la estanter a abierta me +!e de ,ran a'!da7 Emple# a la $e- la p!erta batiente ' el borde mismo de la abert!ra para ini*iar el as*enso( ' lo,r# e$itar todo *r!2ido +!erte ' a!dible7 En e)!ilibrio sobre el borde de la p!erta e in*lin=ndome todo lo posible a la dere*.a( p!de al*an-ar por po*o mar,en la *errad!ra b!s*ada7 Mis dedos( ent!me*idos la es*alada( se mostraron torpes al prin*ipioB pero pronto $i )!e( anat%mi*amente( eran apropiados para la manip!la*i%n7 : el ritmo mnem%ni*o era bien re*ordado por ellos7 S!r,iendo de los des*ono*idos abismos del tiempo( los *ompli*ados ' se*retos mo$imientos .ab an lle,ado de al,!na +orma a mi *erebro *on todo detalle ' *orre**i%n( por)!e apenas tras *in*o min!tos de intentarlo per*ib el *.as)!ido *!'a +amiliaridad res!lt% m=s asombrosa dado el .e*.o de )!e no lo .ab a pre$isto de manera *ons*iente7 ?n instante desp!#s( la p!erta met=li*a se abr a despa*io *on tan s%lo !n le$e re*.inar7 T!rbado( mir# la +ila de *a2as ,ris=*eas as e9p!estas ' e9periment# la tremenda oleada de !na e9pli*able emo*i%n7 Al al*an*e de mi mano dere*.a .ab a !na *a2a *!'os *!r$os 2ero,l +i*os me .i*ieron temblar *on !n ramala-o in+initamente m=s *omple2o )!e el del simple miedo7 Temblando toda$ a( lo,r# e9traerla en medio de !na ll!$ia de *opos arenosos ' tir# de ella .a*ia m sin nin,>n r!ido $iolento7 Como la otra *a2a )!e manip!lara( med a *in*!enta por $einti*in*o *ent metros( *on dib!2os *!r$il neos matem=ti*os en ba2orrelie$e7 S! ,rosor apenas e9*ed a los siete *ent metros7 S!2et=ndola pre*ariamente entre mi *!erpo ' la s!per+i*ie de la estanter a a la )!e me .ab a en*aramado( manip!l# el *ierre ' lo,r# soltar el ,an*.o7 Al*# la tapa( *olo)!# a mi espalda el pesado ob2eto ' prend el ,an*.o en el *!ello de mi ameri*ana7 Con las manos a.ora libres( des*end torpemente .asta el pol$oriento s!elo ' me prepar# para e9aminar mi tro+eo7 Arrodillado en el pol$o( di la $!elta a la *a2a ' la *olo)!# ante m 7 Me temblaban las manos ' tem a sa*ar el libro *asi tanto *omo lo deseaba ' me $e a imp!lsado a .a*erlo7 Po*o a po*o iba .a*i#ndose la l!- dentro de m a*er*a de lo )!e en*ontrar a( ' esta *omprensi%n est!$o a p!nto de parali-ar mis +a*!ltades7 Si la *osa estaba all dentro D' si 'o no so&abaD( las impli*a*iones )!edar an por *ompleto m=s all= de la +a*!ltad de resisten*ia del alma .!mana7 Lo )!e m=s me atormentaba era mi a*t!al in*apa*idad de sentir )!e *!anto me rodeaba pertene* a a !n s!e&o7 La sensa*i%n de realidad era .orrible( ' se repite *!ando e$o*o la es*ena7 Por >ltimo( tembloroso( sa)!# el libro de s! est!*.e ' mir# +as*inado los *ono*id simos 2ero,l +i*os de s! *!bierta7 Pare* a en per+e*to estado de *onser$a*i%n( ' las letras *!r$il neas del t t!lo me mant!$ieron *asi tan .ipnoti-ado *omo si p!diera leerlas7 Es m=s( no podr a 2!rar el no .aberlas le do en al,>n +!,a- ' terrible a**eso de memoria anormal7 I,noro *!=nto tiempo pas% .asta )!e me atre$ a le$antar la del,ada *!bierta met=li*a7 Me entret!$e *on banales e9*!sas7 Me )!it# la linterna de la bo*a ' la apa,!# para a.orrar pilas7 L!e,o( en la os*!ridad( .i*e a*opio de $alor( ' +inalmente le$ant# la tapa sin en*ender la l!-7 Por >ltimo( pro'e*t# !n destello de la linterna sobre la p=,ina des*!bierta( pre$ini#ndome por anti*ipado para reprimir *!al)!ier sonido )!e me .i*iese emitir lo )!e $iera en ella7 Mir# !n instante ' me desplom#7 Apretando los dientes( sin embar,o( ,!ard# silen*io7 Me .!nd totalmente en el pol$o ' me lle$# la mano a la +rente en medio de la total os*!ridad *ir*!ndante7 All estaba lo )!e tem a ' esperaba7 C bien estaba so&ando( o el espa*io ' el tiempo se .ab an *on$ertido en !na *r!el b!rla7 Ten a )!e estar so&ando( pero pondr a a pr!eba el .orror lle$=ndome a)!ella *osa ' ense&=ndosela a mi .i2o( si es )!e el ob2eto tenla e9isten*ia real7 La *abe-a me daba $!eltas de +orma LC

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El abismo en el tiempo

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espel!-nante( a>n *!ando no .!biera ob2etos $isibles( dentro de la inmensa os*!ridad( )!e me sir$ieran de p!ntos de re+eren*ia7 Ideas e im=,enes del m=s desn!do terror Dpro$o*adas por las *osas )!e $iera en mi +!,a- atisboD *omen-aron a *ondensarse en m ( n!bl=ndome los sentidos7 Pens# en a)!ellas posibles pisadas en el pol$o ' el sonido de mi respira*i%n me pro$o*% temblores7 De n!e$o lan*# !n destello de l!- sobre la p=,ina( mir=ndola *omo la $ *tima de la serpiente debe mirar a los *olmillos ' los o2os del enemi,o )!e $a a destr!irle7 L!e,o( *on dedos torpes( en la os*!ridad( *err# el libro( $ol$ a meterlo en s! est!*.e ' ba2# la tapa( a**ionando el *!rioso *ierre de ,an*.o7 Esto era lo )!e ten a )!e lle$ar al m!ndo e9terior( si es )!e ten a e9isten*ia real Dsi todo el abismo e9ist aD( ' si tanto 'o *omo el m!ndo e9ist amos en $erdad7 No esto' se,!ro de *!=ndo me p!se en pie e ini*i# el *amino de re,reso7 Me $iene sin,!larmente a.ora a la memoria U*omo medida de mi sentido de separa*i%n del m!ndo normalD )!e ni en !na sola o*asi%n d!rante a)!ellas abominables .oras pasadas en el s!bterr=neo mir# mi relo27 Emp!&ando la linterna ' *on la ominosa *a2a ba2o el bra-o( me des*!br *aminando de p!ntillas en !na espe*ie de silen*ioso p=ni*o m=s all= del abismo del )!e brotaba la *orriente de aire +r o ' en *!'as pro9imidades apare* an las amena-adoras s!,eren*ias de pisadas7 Rela2# mis pre*a!*iones mientras as*end a por las interminables rampas( pero no p!de sa*!dirme de en*ima la sombra de la aprensi%n )!e no .ab a sentido d!rante mi periplo des*endente7 Tem a tener )!e $ol$er a *r!-ar la *ripta de basalto ne,ro m=s $ie2a )!e la propia *i!dad( donde se a*!m!laban +r as *orrientes de aire na*idas en ins%litas pro+!ndidades7 Pens# en lo )!e .ab a temido la Hran Ra-a ' )!e toda$ a pod a estar al a*e*.o Da!n)!e d#bil ' morib!ndoD all= aba2o7 Pens# en los *in*o *ir*!litos de *ada .!ella ' en lo )!e me re$elaron mis s!e&os a*er*a de estas pisadas( 2!nto *on los e9tra&os $ientos ' r!idos sibilantes aso*iados a ellas7 : pens# en los relatos de los ind ,enas a*t!ales( .en*.idos de .orror .a*ia los ,randes $ientos ' las innominadas r!inas7 Por !n s mbolo labrado en la pared s!pe *!=l era el piso por el )!e ten a )!e pasar '( por >ltimo( tras de2ar atr=s el otro libro )!e e9aminara *on anterioridad( lle,!# al ,ran espa*io *ir*!lar *on ar*adas radiales7 A mi dere*.a( re*ono*ible de inmediato( estaba la ar*ada por la )!e .ab a lle,ado7 Entr#( *ons*iente de )!e el resto de mi r!ta ser a m=s di+ *il por *!lpa del r!inoso estado de la siller a e9terior al edi+i*io de los ar*.i$os7 La pesade- de la *a2a met=li*a me a,obiaba( ' a *ada paso en*ontraba ma'ores di+i*!ltades para no .a*er r!ido mientras iba dando t!mbos por entre es*ombros ' +ra,mentos de todas *lases7 L!e,o al*an*# el mont *!lo de r!inas )!e lle,aba .asta el te*.o ' a *!'o tra$#s me labrara !n pre*ario pasadi-o7 Mis temores al retor*erme para +ran)!earlo de n!e$o eran in+initos( por)!e la primera $e- .i*e bastante r!ido ' a.ora Dtras $er a)!ellas posibles pisadasD el temor de *a!sar *!al)!ier sonido lo s!peraba todo7 La *a2a tambi#n a!mentaba el problema de *r!-ar la estre*.a ,rieta7 Pero remont# la barrera lo me2or )!e p!de ' emp!2# la *a2a meti#ndola por la abert!ra7 L!e,o( *on la linterna entre los dientes( trep# ' pas# 'o mismo( .iri#ndome en la espalda( *omo antes( *on las estala*titas7 Al tratar de re*o,er la *a2a( *a'% por la pendiente de los es*ombros a *ierta distan*ia delante de m ( prod!*iendo !n pert!rbador estr#pito *!'os e*os .i*ieron )!e mi *!erpo se *!briese de +r o s!dor7 Salt# a por ella de inmediato ' la re*!per# sin m=s r!idos7777 pero !n instante desp!#s los blo)!es resbalaron ba2o mis pies *a!sando !n s>bito e impre$isto estr#pito7 Ese estr#pito me res!lt% +atal7 Por)!e( +!era +also o no( me pare*i% o r !na espe*ie de resp!esta terrible pro*edente de los *orredores )!e .ab a de2ado atr=s7 Cre per*ibir !n sonido sibilante a,!do( nada pare*ido7 La lo )!e se es*!*.a en la Tierra ' +!era de toda posible des*rip*i%n7 En tal *aso( lo )!e si,!i% tiene !na amar,a iron a p!es( a no ser por el p=ni*o a esa *osa( lo )!e o*!rri% desp!#s n!n*a .!biera s!*edido7 De todas +ormas( mi +renes era absol!to e irreprimible7 Tomando la linterna en la mano ' a+errando d#bilmente la *a2a( salt# ' brin)!# +ren#ti*amente sin otra idea en mi *erebro )!e el lo*o deseo de es*apar *orriendo de a)!ellas r!inas de pesadilla ' $erme en el m!ndo del desierto ba&ado por la l!na )!e tan le2os )!edaba en*ima de m 7 Apenas re*!erdo *!=ndo lle,!# a la monta&a de es*ombros )!e se al-aba .asta la $asta ne,r!ra de m=s all= del desplomado te*.o( ' me ma,!ll# ' L/

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me .er repetidas $e*es mientras trepaba por la es*arpada ladera de p!ntia,!dos blo)!es ' +ra,mentos7 L!e,o $ino el ,ran desastre7 Mientras *r!-aba a *ie,as la *!mbre( sin estar preparado para la repentina pendiente )!e se,! a( mis pies resbalaron por *ompleto( ' me en*ontr# en$!elto en !na a$alan*.a de es*ombros *!'o des*om!nal estr!endo .endi% el ne,ro aire de la *a$erna en !na serie ensorde*edora de atronadoras re$erbera*iones7 No re*!erdo mi salida de a)!el *aos( pero !n moment=neo +ra,mento de *on*ien*ia me m!estra *a'endo ' arrastr=ndome a lo lar,o del *orredor en medio del estr!endo( lle$ando toda$ a *a2a ' linterna7 L!e,o( al a*er*arme a la primiti$a *ripta de basalto( la lo*!ra absol!ta )!e tanto temiera me sobre$ino7 Por)!e mientras se iban apa,ando los e*os de la a$alan*.a( se .i-o a!dible !na repeti*i%n de a)!el silbido e9traterrestre )!e *re .aber o do antes7 Esta $e- no *ab a la menor d!da '( toda$ a peor( no pro*ed a de nin,>n p!nto a mi espalda( sino de delante de m 7 Lo m=s probable es )!e enton*es ,ritara7 Ten,o !na borrosa ima,en de m mismo *orriendo por la in+ernal b%$eda bas=lti*a *onstr!ida por los seres m=s anti,!os ' es*!*.ando el diab%li*o silbido )!e sal a por la abierta p!erta )!e era !no de los a**esos a la ne,r!ra Nlimitada de la nada( de a)!el !ni$erso dentro del planeta en el )!e la Hran Ra-a *on+in% a los seres semiet#reos7 Tambi#n .ab a $iento( no !na simple *orriente .>meda ' +r a( sino !na r=+a,a $iolenta ' de*idida( soplando sal$a2e ' +r a desde a)!el abominable abismo del )!e tambi#n pro*ed a el siniestro silbido7 Re*!erdo .aber saltado ' rodeado obst=*!los de todas *lases( *on ese $iento torren*ial( ' el penetrante sonido )!e *re* a a *ada instante ' )!e pare* a se,!ir de +orma deliberada mis pasos mientras seme2aba s!r,ir per$ersamente de todos los l!,ares de deba2o de m ' a mi espalda7 A!n)!e soplando por detr=s( el $iento ten a la sin,!lar propiedad de di+i*!ltar mi mar*.a( en $ede +a*ilitarlaB a*t!ando *omo !n la-o )!e me .!bieran arro2ado( rode=ndome7 Sin reparar en el r!ido )!e 'o .a* a( atra$es# !na ,ran barrera de blo)!es ' me en*ontr# de n!e$o en la estr!*t!ra )!e *ond!* a a la s!per+i*ie7 Re*!erdo .aber tenido !n atisbo de la ar*ada de la sala de m=)!inas( ' )!e *asi ,rit# *!ando $i la rampa )!e *ond!* a a !na de a)!ellas pro+anas trampillas )!e deb a de estar abierta dos plantas m=s aba2o7 Pero en $e- de lan-ar !n *.illido( m!rm!r# repetidas $e*es para m )!e todo esto era !n s!e&o del )!e pronto despertar a7 A!i-= me en*ontraba en el *ampamento )!i-= en mi *asa de Ar@.am7 Con todas estas $anas esperan-as re+or-ando mi *ord!ra( abord# la rampa )!e lle$aba al piso s!perior7 Sab a( por s!p!esto( )!e ten a )!e $ol$er a atra$esar la .endid!ra de metro ' medioB sin embar,o( .asta no estar sobre ella( abr!mado por otros temores( no *omprend el .orror )!e *omportaba tan di+ *il salto7 D!rante el des*enso el brin*o no t!$o di+i*!ltades( pero Qpodr a +ran)!ear la bre*.a 'endo *!esta arriba ' a,obiado por el miedo( el *ansan*io( el peso de la *a2a met=li*a ' el an%malo tir%n .a*ia atr=s de a)!el $iento demon a*oR Pens# en todas estas *osas en el >ltimo momento( ' pens# tambi#n en las inde*ibles entidades )!e pod an estar al a*e*.o dentro de los ne,ros abismos )!e )!edaban ba2o la ,rieta7 La l!- de la linterna se debilitaba( pero por al,>n i,noto re*!erdo p!de saber *!=ndo me en*ontraba *er*a de la .endid!ra7 Las +r as r=+a,as de $iento ' los na!seab!ndos ' a,!dos silbidos de detr=s de m sir $ieron de moment=neo leniti$o( entorpe*iendo mi ima,ina*i%n de modo )!e no *aptara todo el .orror )!e emanaba de la abierta bre*.a )!e ten a delante7 : enton*es me di *!enta de las n!e$as r=+a,as ' de los n!e$os silbidos )!e $en an de la ,rieta( oleadas de abomina*i%n )!e s!b an de pro+!ndidades inima,inadas e inima,inables7 A.ora ten a sobre m la esen*ia de la m=s p!ra pesadilla7 Perdida toda *ord!ra( e i,nor=ndolo todo e9*epto el imp!lso animal de .!ir( me limit# a +or*e2ear ' a *orrer por los restos de la rampa *omo si no e9istiera el abismo7 L!e,o $i el borde del pre*ipi*io( salt# +ren#ti*amente( empleando .asta el >ltimo ,ramo de mis ener, as( ' me $i de repente inmerso en !n pandemonio $erti,inoso de .orrendo sonido ' de pro+!nda ' tan,ible os*!ridad7 Se,>n lo )!e p!edo re*ordar( a. a*aba mi e9perien*ia7 Todas las impresiones posteriores pertene*en por entero a los dominios del delirio +antasma,%ri*o7 S!e&o( lo*!ra ' re*!erdos se +!nden L3

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El abismo en el tiempo

Lewis Carroll

an=r)!i*os en !na serie de +ra,mentarias il!siones +ant=sti*as )!e no p!eden tener rela*i%n *on nada real7 8!bo !na odiosa *a da por in*al*!lables @il%metros de $is*osa ' repelente os*!ridad( ' !na babel de r!idos pro+!ndamente e9tra&os a todo lo )!e *ono*ernos en la Tierra ' s! $ida or,=ni*a7 Sentidos r!dimentarios( dormidos( pare*ieron *obrar $italidad dentro de mi( .abl=ndome de +osos ' $a* os poblados por .orrores +lotantes )!e *ond!* an a o*#anos ' simas sin sol ' a pop!losas *i!dades de torres bas=lti*as sin $entanas ' sobre las )!e n!n*a brill% nin,!na l!-7 Se*retos del primiti$o planeta ' de s!s inmemoriales eones destellaron en mi *erebro sin a'!da de la $ista o del o do( ' *ono* enton*es *osas )!e ni si)!iera se s!,irieron en los m=s sal$a2es de mis primeros s!e&os7 : d!rante todo el rato( +r os dedos de .>medo $apor me a+erraban ' me al-aban( ' a)!el *ondenado silbido ar*ai*o *.irriaba *r!elmente por en*ima de todos los altiba2os de babel ' silen*io en los torbellinos de la *ir*!ndante os*!ridad7 Desp!#s s!r,ieron las $isiones de la *i*l%pea *i!dad de mis pesadillas( no en r!inas( sino tal *omo la $iera en mis s!e&os7 "ol$ a a en*ontrarme en mi *!erpo *%ni*o in.!mano( ' me me-*laba *on las m!ltit!des de la Hran Ra-a ' *on las mentes *a!ti$as )!e transportaban libros por los tit=ni*os *orredores ' las $astas rampas7 L!e,o( sobreimp!estas a estas im=,enes( apare*ieron temibles ' +!,a*es destellos de !na *on*ien*ia no $is!al )!e entra&aba l!*.as desesperadas( !n liberarse *on retor*idos es+!er-os de a+errantes tent=*!los de $iento sibilante( !n lo*o $!elo al estilo de los m!r*i#la,os a tra$#s de !n aire semis%lido( !n +ebril e9*a$ar por entre !na os*!ridad barrida por los *i*lones ' !n +ren#ti*o *aer ' arrastrarse por en*ima de la desplomada siller a7 En !na o*asi%n .!bo !n destello intr!so ' *!rioso de semi$isi%n( !na sospe*.a di+!sa ' d#bil de a-!lada il!mina*i%n m!' le2ana( en las alt!ras7 L!e,o $ino !n s!e&o de as*ensi%n ' de arrastrarse perse,!ido por el $ientoB !n retor*erse en medio de !na llamarada de sard%ni*a l!- l!nar a tra$#s de !na me-*olan-a de es*ombros )!e resbalaban ' me .a* an *aer de lleno en el *entro de !n m%rbido .!ra*=n7 K!e el mali,no ' mon%tono batir de a)!ella enlo)!e*edora l!- de l!na lo )!e( por >ltimo( me .i-o *omprender )!e .ab a $!elto a lo )!e +!era para m el m!ndo ob2eti$o de la $i,ilia7 Me en*ontraba arrastr=ndome por las arenas del desierto a!straliano( ' a mi alrededor a!llaba !n aire tan t!m!lt!oso *omo n!n*a *ono* en la s!per+i*ie de n!estro planeta7 Mis ropas estaban .e*.as 2irones ' todo mi *!erpo era !na masa de despelle2ad!ras ' ara&a-os7 Po*o a po*o re*!per# la plena *on*ien*ia( ' en nin,>n momento p!de pre*isar d%nde desapare*i% el s!e&o delirante ' *omen-% el $erdadero re*!erdo7 Pare* a ser )!e .!bo !n mont *!lo de blo)!es tit=ni*os ' !n abismo deba2o( !na monstr!osa re$ela*i%n del pasado ' al +inal !n .orror de pesadilla7777 pero Q*!=nto de esto era realR7 8ab a perdido la linterna ' otro tanto me .ab a s!*edido *on la *a2a met=li*a )!e des*!briera7 QPero e9isti% tal *a2a( o el abismo( o el mont *!loR Le$ant# la *abe-a ' mir# .a*ia atr=s( ' $i tan s%lo las est#riles ' ond!ladas arenas del desierto7 El $iento demon a*o *es%( ' la l!na .in*.ada ' le*.osa se .!ndi% enro2e*ida por el oeste7 Me p!se en pie ' *omen*# a *aminar dando t!mbos en dire**i%n s!roeste( .a*ia el *ampamento7 QA!# me .ab a s!*edido en realidadR QMe desplom# simplemente en la arena ' arrastr# l!e,o mi *!erpo entre s!e&os d!rante @il%metros ' @il%metros de desierto ' de blo)!es enterradosR En *aso ne,ati$o( Q*%mo podr a soportar $i$ir por m=s tiempoR Por)!e( en esta n!e$a d!da( mi +e en la irrealidad de mis $isiones( *!'o ori,en a*.a*aba a los mitos( se disol$ a !na $e- m=s en la in+ernal d!da7 Si el abismo era real( la Hran Ra-a tambi#n( ' s!s pro+anos sondeos ' raptos en el $%rti*e de todo el *osmos no eran mitos ni pesadillas( sino !na terrible ' anonadadora realidad7 QMe .ab a $isto de lleno( .e*.o .orrendo( retrotra do a !n m!ndo pre.!mano de .a*e *iento *in*!enta millones de a&os( en a)!ellos d as os*!ros ' des*on*ertantes de mi amnesiaR QA*aso mi *!erpo a*t!al +!e el $e. *!lo de al,!na terrible *on*ien*ia e9tra.!mana pro*edente de los abismos paleo,#ni*os del tiempoR QEs )!e 'o( *omo mente *a!ti$a de a)!ellos desli-antes .orrores( *ono* a realmente la maldita *i!dad de piedra en s! primiti$o esplendor( ' re*orr los *orredores +amiliares ba2o la +orma repelente de mi *aptorR QEran estos atormentadores s!e&os de .a* a m=s de $einte a&os de L5

Librodot

El abismo en el tiempo

Lewis Carroll

anti,Sedad el reto&o de re*!erdos de monstr!osa lo*!raR Q8ab a .ablado de $erdad *on mentes de inal*an-ables rin*ones del tiempo ' el espa*io( aprendiendo los se*retos del !ni$erso( pasados ' por $enir( ' es*rito los anales de mi propio m!ndo para las *a2as met=li*as de los tit=ni*os ar*.i$osR Q: estaban en realidad a)!ellos otros Dlas *osas sorprendentemente $ie2as de los $ientos lo*os ' silbidos demon a*osD rondando( esperando ' debilit=ndose po*o a po*o en los ne,ros abismos mientras di$ersas +ormas de $ida re*orr an s!s m!ltimilenarias r!tas sobre la $ie2a s!per+i*ie del planetaR No lo s#7 Si ese abismo ' lo )!e *onten a eran reales( no .a' esperan-a7 Enton*es( *on toda *erte-a( se *ierne sobre este m!ndo del .ombre !na b!rlona e in*re ble presen*ia $enida del tiempo7 Pero( piadosamente( no .a' pr!ebas de )!e esas *osas no sean sino +ases re*ientes de mis m ti*os s!e&os7 Ni tra2e *onmi,o la *a2a met=li*a )!e .!biera *onstit!ido e$iden*ia irre+!table( ni( .asta a.ora( .an sido en*ontrados los *orredores s!bterr=neos7 Si las le'es del !ni$erso son ben#$olas( n!n*a ser=n des*!biertos7 Pero ten,o )!e *ontarle a mi .i2o lo )!e $i o *re $er( ' de2ar )!e !tili*e s! *riterio *omo psi*%lo,o para *alibrar la realidad de mi e9perien*ia ' *om!ni*ar o no este relato a los dem=s7 8e di*.o )!e la terrible $erdad )!e respalda mis tort!rados a&os de pesadillas depende por *ompleto de la realidad de lo )!e *re $er en a)!ellas r!inas *i*l%peas7 "erdaderamente( .a sido m!' d!ro para m reda*tar esta re$ela*i%n *r!*ial( *osa )!e todos los le*tores .abr=n adi$inado7 Claro )!e la $erdad 'a*e en ese libro del interior de la *a2a met=li*a( la )!e sa)!# de s! *!bil en medio del pol$o de !n mill%n de si,los7 Nadie .ab a $isto( nin,!na mano .ab a to*ado a)!el libro desde la apari*i%n del .ombre en este planeta7 : sin embar,o( *!ando le en+o)!# la l!- de la linterna dentro de a)!el terrible abismo( $i las letras *on s! pi,menta*i%n sin,!lar en las p=,inas de *el!losa amarilleada por el trans*!rso de los eones( ' ad$ert )!e no se trataba en realidad de nin,!no de los inn!merables 2ero,l +i*os de la 2!$ent!d de la Tierra7 Antes al *ontrario( eran letras de n!estro al+abeto +amiliar( *on+ormando palabras del idioma in,l#s777 en mi propia *ali,ra+ a7

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