1. LA INTERPRETACIN DELAS CULTURAS. ED.GEDISA, MXICO. 1991.CAP.1: HACIA UNA TEORAINTERPRETATIVA DE LACULTURA. LA DESCRIPCINDENSA.Clifford Geertz 2.

Corriente Interpretativa Dilthey, Weber, Geertz, Clifford. Otorgar un lugar de privilegio a la significacin o alsignificado de los hechos sociales (comportamientos,acciones). Si el sentido o la significacin es el elemento msimportante de lo social, la forma de abordarlo esnecesariamente la interpretacin en tano comprensin deesa significacin. Geertz define a la cultura (objeto) al mismo tiempo quedescribe la herramienta de trabajo necesaria paraestudiarlo: la descripcin densa. 3. Descripcin densa Sostiene que el hombre es un animal inserto en tramasde significacin que l mismo ha tejido. Busca laexplicacin interpretando expresiones sociales que sonenigmticas en su superficie.La cultura es, entonces, un concepto semitico queremite a la urdimbre de tramas de significacin que elhombre ha tejido y en la cual est inmerso.As, la Antropologa como ciencia que estudia la cultura, nopuede ser, una ciencia experimental en busca de leyes;sino una ciencia interpretativa en busca designificaciones.La tarea del antroplogo es, entonces, explicar interpretandoexpresiones sociales que son enigmticasen su superficie. 4. El concepto de culturaCultura: una jerarqua ordenada de estructuras designificacin socialmente establecidas en virtud de las culesla gente se maneja.Por estructuras de significacin entiende sistemas de interaccinde signos interpretables, que l, denomina smbolos, sonconductas, estados de conciencia, actos, palabras, cosas, quepueden ser vistas como discursos sociales y en tanto discursos(textos) son interpretables.La cultura es una jerarqua estratificada de estructurassignificativas en la cul se producen, se perciben y se interpretanlos tics, los guios, las parodias.La cultura establece esa jerarqua ordenada, actuando comocontexto que se distingue de otros contextos (otras culturas). 5. El concepto de culturaEstn socialmente establecidas y en virtud de las cules lagente se maneja.Para Geertz, la cultura es producto de seres sociales que actuandodan sentido significado a su propia realidad.La significacin (otorgar significado) se establece socialmente:uno no puede hacer una guiada (o fingir burlescamente unaguiada) sin saber lo que ella significa para otros.Si la cultura es un conjunto de significaciones, la cultura espblica porque la significacin lo es. Pero la cultura no estdentro de la cabeza de la gente sino que toma cuerpo en lossmbolos- signos pblicos a travs de los cuales los miembros deuna sociedad comunican su cosmovisin, sus orientaciones. 6. El concepto de culturaLa cultura es pblica en un segundo sentido: porque serelaciona con la accin social o con la conducta:Hay que atender a la conducta y hacerlo con cierto rigorporque es en el fluir de la conducta- o msprecisamente, de la accin social- donde las formasculturales encuentran articulacin. La encuentrantambin, por supuesto, en diversas clases de artefactos yen diversos estados de conciencia; pero stos cobran

susignificacin del papel que desempean en unaestructura operante de vida, y no de las relacionesintrnsecas que puedan guardar entre s (1991:30).

7. Relacin entre el concepto de culturay la descripcin densa. Teniendo en cuenta que la cultura es definida como unajerarqua ordenada de estructuras de significacinsocialmente establecidas en virtud de las cuales la gente semaneja, la tarea fundamental del antroplogo consiste enbuscar esas estructuras de significacin, en desentraarlasy explicarlas (entender su significado), en determinar sualcance social y su alcance.As, la descripcin etnogrfica se transforma endescripcin densa. Contiene 4 caractersticas: es interpretativa, lo que interpreta es el flujo deldiscurso social y la interpretacin consiste en tratar derescatar lo dicho en ese discurso de sus ocasionesperecederas y fijarlo en trminos susceptibles deconsulta. Es microscpica. 8. Relacin entre el concepto de culturay la descripcin densa. Es InterpretativaInterpretar es realizar una lectura de lo que ocurre y desentraar elsignificado.Para Geertz, la etnografa clsica, la observacin participante, fue unavance porque implic que el antroplogo dejara de pensar en susinformantes como objetos y los pensara como sujetos permitiendo elacercamiento y la compenetracin con ellos.Crticas:1) La A. C. considera que la descripcin etnogrfica est compuesta detres partes separadas entre s: observar, registrar y analizar. Estadisociacin llev a reducir la observacin participante a la soloobservacin limitndose a ver y describir lo que la gente hace.2) Al priorizar la observacin, el antroplogo no solo perdi de vista sulugar, proponiendo como regla la exterioridad del investigador a lasituacin que observa, sino que se deslumbr por lo extico. 9. Relacin entre el concepto de culturay la descripcin densa.El investigador debe situarse en la posicin en la cual fueconstruida la significacin, es decir, dentro de la situacin y nofuera (tiene que participar ms que observar).Lo que hace que la descripcin etnogrfica pueda transformarse endescripcin densa, no es slo que el antroplogo se incluya en lasituacin, ni que se fije en los hechos habituales; sino que, debecomprender, desentraar, hacer accesible el mundo conceptualen el que viven los informantes. Lo fundamental de todainterpretacin densa es que el antroplogo comprenda la cultura,lo cual: supone captar su carcter normal sin reducir su particularidad. (Cuantoms me esfuerzo por comprender lo que piensan y sienten los marroques,tanto ms lgicos y singulares me parecen). Dicha comprensin los haceaccesibles, los coloca en el marco de sus propias trivialidades y disipa suopacidad. (1991:27) 10. El verdadero trabajo etnogrfico consiste en interpretarsignificaciones a travs de la comprensin de las expresionessociales que son enigmticas en su superficie. La comprensinde las estructuras de significacin, implica que el antroplogo: las capte y las explique, aun cuando est en los niveles msrutinarios de su trabajo (entrevistar informantes, observarritos, dilucidar trminos de parentesco, establecer lmites depropiedad, etc) las desentrae y determine su campo social y su alcance; las lea en

las conductas modeladas como si stas estuvieranescritas, como si fueran un manuscrito extranjero.Una vez que el antroplogo logr la comprensin, puedendescribirse todos los fenmenos: modos deconducta, instituciones, procesos sociales, de manerainteligible, es decir, densa.Relacin entre el concepto de culturay la descripcin densa.

11. Rescata lo dicho:La cultura adquiere cuerpo en un discurso social, entendidoste, como expresiones sociales que incluyenhechos, dichos, cosas. Lo que hace el antroplogo es rescatar losdicho por los actores, es decir, lo que dicen sobre los sucesos, lascosas, las relaciones, completando su proceso de comprensin.As, el ver las cosas desde el punto de vista del actor nosignifica convertirse en nativo.Para Geertz, al rescatar lo dicho por los actores, el antroplogo estinterpretando interpretaciones.La interpretacin que realiza el antroplogo de lo dicho por losnativos incluye tambin los valores que el antroplogo imaginaque las personas otorgan a las cosas.Relacin entre el concepto de culturay la descripcin densa. 12. Fija lo dichoAl mismo tiempo que el antroplogo rescata lo dicho loinscribe, es decir, escribe lo que se dice, lo redacta, lofija transformando lo escrito en un documento que puedeser consultado.As, el antroplogo rescata del tiempo y del olvido un hechoirrepetible, que existe slo en un momento pero que, al serfijado, puede relacionarse con otras descripciones y puedeser vuelto a consultar.Relacin entre el concepto de culturay la descripcin densa. 13. Es microscpicaEl antroplogo trabaja en contextos pequeos, acotados- unaaldea, una zona especfica de una ciudad, una institucin- ysobre los hechos cotidianos, sencillos, domsticos- lafamilia, el trabajo, las interacciones entre las personas.Los antroplogos no estudian aldeas, tribus, pueblos;estudian en aldeas.Relacin entre el concepto de culturay la descripcin densa.

En antropologa y otros campos, una descripcin densa de una conducta humana es aquella que explica no slo el comportamiento, sino tambin su contexto, de tal forma que la conducta se vuelve significativa para alguien ajeno a ella. El trmino fue usado por el antroplogo Clifford Geertz en su obra La interpretacin de las culturas (1973) para describir su propio mtodo etnogrfico (Geertz 1973:5-6, 9-10). Desde ese momento, el trmino y la metodologa que representa se ha popularizado en las ciencias sociales y ms all. Hoy la "descripcin densa" se utiliza en una variedad de campos, incluyendo la corriente de la crtica literaria conocida como Nuevo Historicismo. En su ensayo "Descripcin densa: hacia una teora interpretativa de la cultura" (1973), Geertz explica que adopt el trmino del filsofo Gilbert Ryle, especficamente su ensayo "What is le Penseur doing?"

Descripcin densa (o gruesa): metodologia y concepto desarrollado por el antroplogo Clifford Geertz como un mtodo alternativo para el anlisis de los rituales , el comportamiento social y los smbolos para desenterrar todas las capas de sentido y significacin social de la interaccin social , los smbolos y rituales con el fin de tejer una comprensin holstica (o total) de lo que diversos aspectos de la sociedad significan para quienes participan en ella. La descripcion densa es un mtodo de anlisis tomados de la crtica literaria. Uno de los ms pertinentes ejemplos utilizados por Geertz como un ejemplo de la descripcin densa es su anlisis de un guio en el que una simple contraccin deliberada de un msculo puede tener gran variedad de significados e indicar una amplia variedad de relaciones sociales en funcin del contexto , la relacin de fondo entre los individuos , antecedentes personales y anlisis que se unen para formar un integrada de red de comunicacin e interpretacin. Entonces, Clifford Geertz ha llamado descripcin densa (thick description), terminologa con la que intenta rescatar el carcter interpretativo, detallado y en profundidad de la versin antropolgica de una circunstancia particular. Una descripcin densa busca interpretar lo observado para rendir cuenta del discurso social, rescatar lo dicho de sus ocasiones perecederas y fijarlo en trminos permanentes. (Geertz, 1973 :20) Podra agregarse que la descripcin densa se propone presentar el fenmeno en toda la riqueza de sus detalles e implicaciones, abarcando sus relaciones contextuales y sus diferentes niveles de significado. Las caractersticas de esta forma de trabajo no llevan a la formulacin de proposiciones generales porque ... aqu la tarea esencial de la construccin terica no es codificar regularidades abstractas sino hacer posibles las descripciones densas, no generalizar a travs de casos sino dentro de ellos. (Geertz, 1973 :26) " el anlisis [de la descripcion densa], no una ciencia experimental en busca de una ley, sino una interpretacin en busca de sentido ". Uno que parece haber sido influido por estas ideas de Geertz es Marc Aug cuando plantea la cuestion de los "no-lugares" (autopistas, aeropuertos etc.) aunque en Aug el influjo es poco evidente, ms explicito es Alan Gordon en "la Nueva Historia Cultural e Historia Urbana: Intersecciones" :http://www.questia.com/googleScholar.qst... En realidad desde que Geertz enunciara la "descripcion densa" practicamente no hay sociologo, ni antropologo que no la tenga como una de sus "herramientas metodologicas" (debo decir que la "descripcion densa" quizs existe mucho antes que le diera nombre Geertz -por ejemplo antes de entrar a estudiar antro ya tenia yo -sin que supiera la existencia de la "d.d." una forma de analizar los fenomenos muy similar a la "descripcion densa", y creo que eso le ocurre a gran parte de los que se dedican a las ciencias sociales o a las ciencias humanas-). Que tengan Muy Buena Suerte. Source: Soy antropologo.

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