Marin Preda - Morometii - Vol.2

{\rtf1{\info{\title Morometii - vol.
2}{\author Unknown}}\ansi\ansicpg1252\deff0\
deflang1033
{\fonttbl{\f0\froman\fprq2\fcharset128 Times New Roman;}{\f1\froman\fprq2\fchars
et128 Times New Roman;}{\f2\fswiss\fprq2\fcharset128 Arial;}{\f3\fnil\fprq2\fcha
rset128 Arial;}{\f4\fnil\fprq2\fcharset128 MS Mincho;}{\f5\fnil\fprq2\fcharset12
8 Tahoma;}{\f6\fnil\fprq0\fcharset128 Tahoma;}}
{\stylesheet{\ql \li0\ri0\nowidctlpar\wrapdefault\faauto\rin0\lin0\itap0 \rtlch\
fcs1 \af25\afs24\alang1033 \ltrch\fcs0 \fs24\lang1033\langfe255\cgrid\langnp1033
\langfenp255 \snext0 Normal;}
{\s1\ql \li0\ri0\sb240\sa120\keepn\nowidctlpar\wrapdefault\faauto\outlinelevel0\
rin0\lin0\itap0 \rtlch\fcs1 \ab\af0\afs32\alang1033 \ltrch\fcs0 \b\fs32\lang1033
\langfe255\loch\f1\hich\af1\dbch\af26\cgrid\langnp1033\langfenp255 \sbasedon15 \
snext16 \slink21 heading 1;}
rin0\lin0\itap0 \rtlch\fcs1 \ab\ai\af0\afs28\alang1033 \ltrch\fcs0 \b\i\fs28\lan
g1033\langfe255\loch\f1\hich\af1\dbch\af26\cgrid\langnp1033\langfenp255 \sbasedo
n15 \snext16 \slink22 heading 2;}
rin0\lin0\itap0 \rtlch\fcs1 \ab\ai\af0\afs23\alang1033 \ltrch\fcs0\b\i\fs23\lang
1033\langfe255\loch\f1\hich\af1\dbch\af26\cgrid\langnp1033\langfenp255 \sbasedon
15 \snext16 \slink24 heading 4;}
snext16 \slink26 heading 6;}}
{\line }{\line }{
{\qc
{\b
Marin Preda}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} {
{\qc
\~\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} {
{\qc
{\b
Morome\u355?ii}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} {
{\qc
\~\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} {
{\qc
{\b
{\i
Volumul II}}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} {\par\pard\hyphpar
}{\page } {\s1 \afs32
{\b
{\qc
PARTEA \u206?NT\u194?I\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\
plain\hyphpar}
{\line }
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
I\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?n bine sau \u238?n r\u259?u, se schimbase Moromete? Cei care \u238?l du\u3
51?m\u259?neau sau st\u259?teau cu ochii pe el se potolir\u259? sau \u238?l uita
r\u259?, ca \u351?i c\u226?nd l-ar fi iertat sau l-ar fi dispre\u355?uit. Ce put
ea s\u259? \u238?nsemne asta?\par\pard\plain\hyphpar} {
B\u259?losu deveni chiar binevoitor fa\u355?\u259? de vecinul s\u259?u, iar Guic
a \u351?i Parizianu le \u238?ntrebau pe fete c\u226?nd le \u238?nt\u226?lneau pe
drum dac\u259? alde Paraschiv nu le-a mai scris. De Nil\u259? \u351?i Achim nu
ziceau nimic, ca \u351?i c\u226?nd din partea \u259?stora doi n-ar mai fi putut
prididi s\u259? citeasc\u259? at\u226?tea scrisori. Ar\u259?ta t\u259?cut\u259?
Guica, nu i se mai auzea deloc gura prin fa\u355?a casei, pesemne c\u259? nepo\u
355?ii aveau alte griji pe-acolo dec\u226?t s\u259?-i trimit\u259? scrisori. \u2
06?n acei ani muri p\u259?r\u259?sit\u259? \u238?n bordeiul ei \u351?i fu dus\u2
59? la cimitir de Parizianu. Moromete, cu toate c\u259? era vorba de sora lui ma
i mare, nu veni nici m\u259?car s-o vad\u259?, dar asta nu mir\u259? pe nimeni,
se cuno\u351?teau \u238?n sat altele de acest fel mult mai rele.\par\pard\plain\
hyphpar} {
Cu at\u226?t mai pu\u355?in b\u259?g\u259? cineva de seam\u259? c\u259? fi-s\u25
9?u cel mic, Niculae, nu se mai ducea nici el la \u351?coal\u259?; de\u351?i mai
c\u259?-sa v\u226?nduse \u351?i ea un pogon din p\u259?m\u226?ntul ei s\u259?-l
\u355?in\u259? mai departe, totul se opri c\u226?nd trebuia s\u259? treac\u259?
pe al patrulea an: Moromete \u238?i spuse, f\u259?r\u259? mult\u259? vorb\u259?,
c\u259? s-a terminat \u351?i cu istoria lui cu {\i
studiile,} s\u259? stea acas\u259? \u351?i s\u259? pun\u259? m\u226?na pe sap\u2
59?. B\u259?iatul nu se mai zb\u259?tu nici el ca la \u238?nceput, nu se mai pl\
u226?nse nici pe l\u226?ng\u259? maic\u259?-sa, \u351?i nici pe l\u226?ng\u259?
preot sau fostul lui \u238?nv\u259?\u355?\u259?tor ca s\u259?-l ajute; cu tat\u2
59?l s\u259?u se \u238?nt\u226?mpla ceva. Nu se mai putea vorbi cu el, spuneai u
na \u351?i el asculta \u351?i ai fi zis c\u259? \u238?n\u355?elegea, ca s\u259?
te pomene\u351?ti pe urm\u259? c\u259? r\u259?spunsurile pe care \u355?i le d\u2
59?dea veneau din alt\u259? parte... Devenise \u238?n mod ciudat \u238?ntreprinz
\u259?tor \u351?i \u238?n anul c\u226?nd nu-i mai d\u259?du voie lui Niculae s\u
259?-\u351?i urmeze \u351?coala (an \u238?n care \u238?ncepuse \u351?i r\u259?zb
oiul) \u238?i mergea destul de bine, \u238?\u351?i f\u259?cuse un pridvor \u238?
n fa\u355?a casei \u351?i tot timpul umbla cu c\u259?ru\u355?a \u351?i caii de l
a munte la balt\u259?. Parc\u259? chiar \u238?ntinerise, ar\u259?ta zdrav\u259?n
, cu musta\u355?a mereu neagr\u259? \u351?i c\u226?nd tot satul se pitea \u238?n
cas\u259? \u351?i co\u351?urile fumegau sub gerurile n\u259?praznice ale iernii
, era v\u259?zut cu al\u355?ii mai tineri, cu s\u259?niile \u238?nc\u259?rcate c
u porumb, gata s\u259? plece s\u259? le v\u226?nd\u259? \u238?n creierul Carpa\u
355?ilor, la mocani. Se \u238?ntorceau cu purcei mici c\u226?t ni\u351?te gherla
ni pe care \u238?i revindeau \u238?n sat, cu \u351?i\u355?\u259? de \u238?nvelit
acoperi\u351?urile \u351?i cu butoaie de \u355?uic\u259?. Poli galbeni \u238?i
umpleau buzunarele \u351?i pe toate le vedea acuma din punctul de vedere al unui
c\u226?\u351?tig eventual. El nu zicea a\u351?a, g\u259?sise un alt cuv\u226?nt
pe care \u238?l adoptaser\u259? \u351?i noii lui prieteni (c\u259?ci cu cei vec
hi rupsese, cu Coco\u351?il\u259? nu se mai \u238?mp\u259?case nici p\u226?n\u25
9? azi, iar de Dumitru lui Nae \u351?i Iocan se \u238?ndep\u259?rtase de mult),
acest cuv\u226?nt era {\i
beneficiu.} Moromete \u238?l folosi chiar \u351?i c\u226?nd Niculae \u238?l \u23
8?ntreb\u259? ce avea cu el de nu-l mai l\u259?sa s\u259? mearg\u259? mai depart
e pe drumul lui, din moment ce nu era vorba de bani? Fusese singura \u238?ntreba
re pe care b\u259?iatul i-o pusese dup\u259? ce a\u351?teptase c\u226?teva s\u25
9?pt\u259?m\u226?ni, \u351?i el \u351?i maic\u259?-sa, s\u259? se l\u259?mureasc
\u259? dac\u259? nu cumva era vorba doar de o suceal\u259? a lui, sau poate de-o
uneltire care \u238?l izbise cu putere \u351?i \u238?l ridicase contra lor, tem
erea de totdeauna a mamei.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De ce zici, tat\u259?, c\u259? nu vreai s\u259? m\u259? la\u351?i mai de
parte? \u238?ntreb\u259? fiul cu o voce \u238?n care cu trei ani \u238?n urm\u25
9? speran\u355?a legat\u259? de fapt de firea de atunci a tat\u259?lui avusese t
otdeauna un tremur cu care \u238?i for\u355?ase acestuia g\u226?ndirea lui \u238

?ntortocheat\u259?; acuma nu mai r\u259?zb\u259?tea din glasul b\u259?iatului de
c\u226?t o curiozitate rece.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i ce beneficiu o s\u259? am eu, m\u259?, de pe urma ta, dac\u259?
te las s\u259? te duci mai departe la \u351?coal\u259?? r\u259?spunse Moromete.
Ce, nu-\u355?i place munca?!\par\pard\plain\hyphpar} {
Dac\u259? \u238?i pl\u259?cea munca lui Niculae? Sigur c\u259? nu-i pl\u259?cea,
dar ce, asta era o noutate, nu se \u351?tia \u238?nc\u259? de c\u226?nd era mic
ce-i pl\u259?cea \u351?i ce nu-i pl\u259?cea acestui b\u259?iat? Lui Moromete p
arc\u259? \u238?i zburase mintea din cap \u351?i, cu bun\u259? \u351?tiin\u355?\
u259?, f\u259?cuse schimb cu a unui alt \u355?\u259?ran care vorbea cu tine a\u3
51?a cum vorbe\u351?ti cu un cal sau cu o vac\u259?. \u206?l puse pe Niculae la
munc\u259? \u351?i c\u226?nd v\u259?zu c\u259? b\u259?iatul nu se mi\u351?c\u259
? \u238?l lovi \u351?i-l amenin\u355?\u259?: dac\u259? nu vrea s\u259? asculte,
s\u259? se duc\u259? de-acas\u259?, s-o ia pe urmele celor trei, care au ajuns b
ine, Paraschiv lucreaz\u259? la {\i
ucebe,} s\u259? se duc\u259? \u351?i el s\u259? intre acolo! \u350?i pronun\u355
?ase cu at\u226?ta satisfac\u355?ie cuv\u226?ntul, \u238?nc\u226?t b\u259?iatul
se \u238?nfrico\u351?a, fiindc\u259? era adev\u259?rat: Paraschiv nu f\u259?cuse
nimic la Bucure\u351?ti cu ideea lui de comer\u355?, pierduser\u259? \u351?i oi
le \u351?i caii \u351?i ajunseser\u259? to\u355?i trei m\u259?tur\u259?tori de s
trad\u259?. {\i
Ucebe-ul} acela (Uzinele Centrale Bucure\u351?ti) tocmai asta era, o institu\u35
5?ie binecunoscut\u259? \u238?n sat, unde ajungeau \u238?n cele din urm\u259? ce
i care c\u259?deau jos. La to\u355?i li se p\u259?rea c\u259? dac\u259? zic {\i
ucebe,} \u238?n loc de m\u259?tur\u259?tor de strad\u259?, pot s\u259? ascund\u2
59? \u238?n acest fel adev\u259?rul nenorocirii lor... Nu se \u351?tie dac\u259?
Niculae avusese sau nu \u238?n primul moment g\u226?ndul s\u259? fug\u259? de-a
cas\u259?, dar soarta fra\u355?ilor lui vitregi o sperie \u351?i pe Catrina, car
e \u238?ncerc\u259? s\u259?-l \u355?in\u259? pe b\u259?iat de r\u259?u... Nu era
nimic, zise ea, bine c\u259? \u238?nv\u259?\u355?ase \u351?i \u259?ia trei ani,
s\u259? stea \u351?i el s\u259? mai a\u351?tepte p\u226?n\u259? ce se face mare
\u351?i atunci s\u259? plece \u351?i el \u238?n lume... \u350?i p\u226?n\u259?
atunci s\u259? fac\u259? ce zice tat-s\u259?u...\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
II\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?ntr-o zi se \u238?nt\u226?mpl\u259? \u238?ns\u259? ceva care dezv\u259?lui
familiei c\u259? \u238?ntr-adev\u259?r fusese vorba de o uneltire, dar nu din p
artea cuiva, ci se copsese singur\u259? \u351?i \u238?ndelung \u238?n mintea tat
\u259?lui.\par\pard\plain\hyphpar} {
Iat\u259? ce se petrecu... Primeau din partea celor trei c\u226?te-o scrisoare o
dat\u259? sau de dou\u259? ori pe an, \u238?n care unul din ei m\u226?zg\u259?l
ea ca vai de lume c\u259? o duc bine... Anii care treceau mic\u351?oraser\u259?
parc\u259? totul, ura lor c\u259? fuseser\u259? b\u259?tu\u355?i at\u226?t de ta
re \u238?nainte de a fugi, ru\u351?inea familiei c\u259? fugiser\u259? ca ni\u35
1?te ho\u355?i... Scriau acas\u259? ca \u351?i c\u226?nd una s-ar fi r\u259?scum
p\u259?rat prin alta... Dar niciodat\u259? nu spuneau ce \u238?nsemna binele ace
la, \u238?n timp ce acela\u351?i Sc\u259?mosu povestea \u238?n sat c\u259? \u238
?l v\u259?zuse cu ochii lui pe Paraschiv \u238?n cunoscutul costum de culoarea p
rafului, pe care scria, pe spinare, cu litere mari \u351?i albe acele litere ru\
u351?inoase.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?n acela\u351?i an, c\u226?nd Niculae r\u259?mase acas\u259?, primir\u259?
de ast\u259? dat\u259? o scrisoare \u238?n plic \u351?i \u238?n\u259?untru g\u25
9?sir\u259? \u351?i o fotografie. Cei trei d\u259?deau pentru \u238?nt\u226?ia o
ar\u259? am\u259?nunte despre via\u355?a lor \u351?i iat\u259? ce spuneau, c\u25
9? Paraschiv nu mai lucra de mult la {\i
ucebe,} c\u259? acum trecuse la {\i
setebe} (Societatea Tramvaie Bucure\u351?ti) \u351?i c\u259? era sudor autogen,

c\u226?\u351?tiga at\u226?t pe lun\u259?. Nil\u259? lucrase \u238?n ultimul an l
a un bloc, c\u259?r\u226?nd materiale cu spinarea \u351?i inginerul \u238?l l\u2
59?udase \u351?i \u238?l recomandase proprietarului care \u238?l luase pe urm\u2
59? portar. Asta era \u238?n plin centru Bucure\u351?tiului, se numea Bloc-Algiu
\u351?i se afla pe strada Cheia Roseti. Iar Achim era singurul care reu\u351?is
e totu\u351?i \u238?n comer\u355?, \u355?inea pe Calea Colentina un {\i
Consum alimentar.} Urma fotografia ca o dovad\u259?. Paraschiv ar\u259?ta bine \
u238?mbr\u259?cat, cu o banderol\u259? mic\u259? pe bra\u355?, pe care se vedeau
\u238?ntr-adev\u259?r limpede literele S.T.B., iar Nil\u259? o \u351?apc\u259?
pe cap pe care scria {\i
portar.} Se str\u226?nseser\u259? to\u355?i \u238?n pridvor, fetele \u351?i mama
. Niculae nu era acas\u259?, era plecat cu caii. Se uitau la poz\u259? \u238?nce
rc\u226?nd s\u259? \u238?n\u355?eleag\u259? \u351?i ceea ce \u238?n scrisoare nu
se spunea. Nil\u259? ar\u259?ta mai gras \u351?i avea ochii albi\u355?i, da\u35
5?i peste cap, st\u259?tea \u238?n mijloc cu o femeie cu gura str\u226?mbat\u259
? de o veselie a ei din momentul acela (sau poate c\u259? a\u351?a era se str\u2
26?mb\u259? de felul ei), iar Paraschiv la fel, cu una cam neagr\u259? la fa\u35
5?\u259?, putea s\u259? fie o \u355?iganc\u259? (sau poate a\u351?a era ea neagr
\u259? de felul ei), veseli am\u226?ndoi, \u238?n timp ce Achim era mai greu de
recunoscut, cu beregata \u238?nainte, sub care at\u226?rna o cravat\u259? groas\
u259?, cu nodul c\u226?t un ghem, ai fi zis c\u259? se sp\u226?nzurase cu ea \u3
51?i \u238?i ie\u351?ise \u238?n felul acesta ochii din cap.\par\pard\plain\hyph
par} {
R\u259?maser\u259? cu to\u355?ii t\u259?cu\u355?i, atin\u351?i de uimire. Va s\u
259? zic\u259? ajunseser\u259? bine p\u226?n\u259? la urm\u259? cei trei \u351?i
nu \u238?n zadar se zb\u259?tuser\u259? ei s\u259? plece de acas\u259?. Se vede
a dup\u259? haine, dup\u259? chipurile lor \u351?i se \u238?n\u355?elegea \u351?
i din felul cum scriau c\u259? nu se mai g\u226?ndesc deloc la ceea ce se \u238?
nt\u226?mplase \u238?n diminea\u355?a aceea c\u226?nd fuseser\u259? b\u259?tu\u3
55?i cu ciomagul \u351?i t\u259?v\u259?li\u355?i pe jos: spuneau \u8222?dragii n
o\u351?tri, dorim ca micile noastre r\u226?nduri s\u259? v\u259? g\u259?seasc\u2
59? \u238?n momentele cele mai fericite...\u8221? \u351?i se deducea din aceste
r\u226?nduri \u238?ntinse pe mai multe foi c\u259? acum, dup\u259? ce au ajuns \
u351?i ei cu meserii \u351?i au devenit bucure\u351?teni, vor s\u259? uite ce-a
fost \u351?i s\u259? se \u238?mpace cu ai lor din sat, din moment ce soarta i-a
desp\u259?r\u355?it \u351?i nu vor mai tr\u259?i niciodat\u259? \u238?mpreun\u25
9?. R\u259?m\u226?nea doar ca cei de aici s\u259? uite, mai ales c\u259? \u238?n
trebau \u351?i de Niculae, cum merge cu \u351?coala, ceea ce putea s\u259? \u238
?nsemne c\u259? \u238?ntr-adev\u259?r nu mai aveau nimic cu nimeni, fiindc\u259?
\u238?n nici una din scrisorile lor de p\u226?n\u259? atunci nu puseser\u259? a
semenea \u238?ntrebare. Nu \u238?nsemna asta c\u259? ura lor contra mamei \u351?
i a fra\u355?ilor vitregi se stinsese? Ceea ce mama \u351?i crezu, dup\u259? obi
ceiul multor oameni care g\u226?ndesc c\u259? dac\u259? vezi tu lucrurile \u238?
n bine, chiar dac\u259? ele sunt rele, n-o s\u259? fie pe urm\u259? vina ta c\u2
59? nu le-ai luat a\u351?a cum sunt. \u350?i zise:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Bine c\u259? au ajuns bine, c\u259? ajunseser\u259? de r\u226?sul lumii
cu {\i
ucebe.}\par\pard\plain\hyphpar} {
Nu se \u351?tie de ce, Moromete \u238?\u351?i ie\u351?i din pepeni. Se uit\u259?
la ea cu privirea sticlind de vr\u259?jm\u259?\u351?ie \u351?i \u238?i spuse:\p
ar\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Taci c\u259? ai auzit \u351?i tu de {\i
ucebe,} lovi-te-ar moartea cu popa \u238?n bra\u355?e.\par\pard\plain\hyphpar} {
Nu se \u238?n\u355?elese de ce tat\u259?l nu era pe fa\u355?\u259? bucuros de ac
este \u351?tiri nea\u351?teptate, se g\u226?ndir\u259? \u238?ns\u259? to\u355?i
c\u259? \u238?n sinea lui \u238?i p\u259?rea bine, fiindc\u259? uite c\u259? se
putea spune c\u259? sc\u259?pase de grija lor \u351?i nu mai trebuia, ca p\u226?
n\u259? acum, s\u259? ia alt\u259? vorb\u259? c\u226?nd cineva \u238?l \u238?ntr
eba ce mai fac copiii \u259?ia ai lui pe la Bucure\u351?ti. Fetele chicotir\u259
?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nil\u259? parc\u259? e adormit, zise cea mare observ\u226?nd cea dint\u2
26?i pozi\u355?ia ciudat\u259? a ochilor acestuia \u238?n mijlocul fotografiei.\
par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i dac\u259? e beat! izbucni deodat\u259? Moromete. Nu vede\u355?i
? Sunt be\u355?i to\u355?i!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ei taci c\u259? \u351?tii tu, i-o \u238?ntoarse mama. Ai fost tu acolo s
\u259? vezi c\u259? erau be\u355?i! A\u351?a arat\u259? pozele.\par\pard\plain\h
yphpar} {
\u8211? Nu, c\u259? ai fost tu, zise Moromete abia st\u259?p\u226?nindu-\u351?i
furia. De multe ori te-ai pozat tu!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu, c\u259? le \u351?tii tu pe toate, zise mama pufnind \u238?n r\u226?s
, fiindc\u259? era adev\u259?rat c\u259? \u238?n via\u355?a ei nu fusese s\u259?
se pozeze nic\u259?ieri, \u351?i de ie\u351?it din sat ie\u351?ise \u351?i ea d
e vreo dou\u259?, trei ori, p\u226?n\u259? la ora\u351?ul cel mai apropiat, la P
\u259?l\u259?mida.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i muierile astea cine-or fi, tat\u259?? zise cea mic\u259?, avid\u
259? s\u259? afle tot, uit\u226?ndu-se acum singur\u259? cu fotografia \u238?n m
\u226?n\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Muierile lor, cine s\u259? fie, r\u259?spunse Moromete ridic\u226?nd fru
ntea din p\u259?m\u226?nt \u351?i \u355?intind-o pe fat\u259? cu o privire la fe
l de alb\u259? ca \u351?i a lui Nil\u259?, de\u351?i \u238?n ziua aceea el nu b\
u259?use nimic. \u350?i ad\u259?ug\u259?: sau crezi c\u259? sunt ale altora? Nu
vezi cum se \u355?in cu ele pe dup\u259? mijloc, s\u259? nu se scape? Ce se fac
ei unii f\u259?r\u259? al\u355?ii dac\u259? se scap\u259?, nu cad jos \u351?i-\u
351?i sparg capetele?\par\pard\plain\hyphpar} {
Mama intrase \u238?ntre timp \u238?n tind\u259? \u351?i vedea de foc, dar cur\u2
26?nd ie\u351?i \u351?i-\u351?i f\u259?cu de lucru pe prisp\u259?, \u238?ncepu s
\u259? scuture ni\u351?te \u355?oale vechi. Moromete se ridicase, cobor\u226?se
din pridvor \u351?i pierise nu se \u351?tie unde. Mama se a\u351?ez\u259? apoi p
e c\u259?p\u259?t\u226?iul ro\u351?u plin cu foi de porumb, pe care \u351?ezuse
\u238?nainte Moromete \u351?i lu\u259? iar fotografia \u238?n m\u226?n\u259?, vr
\u226?nd parc\u259? s\u259? descifreze \u238?n ea \u238?n\u355?elesul purt\u259?
rii tat\u259?lui. R\u259?mase mult\u259? vreme privind-o, \u238?n timp ce fetele
intrar\u259? ele \u238?n tind\u259? \u351?i luar\u259? seama la ceea ce se fier
bea pe vatr\u259?. \u206?n cele din urm\u259? mama, cu o expresie senin\u259?, r
idic\u259? din spr\u226?ncene ca \u351?i cum ar fi \u238?n\u355?eles \u351?i pus
e fotografia de-o parte... Nu era nimic, toane de-ale lui, cine \u351?tie ce i s
-o fi p\u259?rut: cei trei ar\u259?tau bine, fata cu care era Paraschiv pozat er
a chiar frumoas\u259?, oache\u351?\u259? cum ar\u259?ta, o cre\u351?tin\u259? \u
351?i ea, o fi g\u259?sit-o \u351?i el pe-acolo \u351?i s-or fi luat... Treaba l
or, ce mai avea acuma cu ei? Bine c\u259? n-au ajuns ca al\u355?ii care au murit
pe acolo de oftic\u259?! O mic\u259? nedumerire tot mai st\u259?ruia \u238?ns\u
259? pe chipul Catrinei. Intr\u259? \u238?n tind\u259? \u351?i \u238?ncepu s\u25
9? vorbeasc\u259? cu fetele: Paraschiv era la {\i
setebe,} asta a \u238?n\u355?eles. Nil\u259? era portar. Dar Achim?! Era croitor
?!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De ce croitor? zise Tita.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i parc\u259? a\u351?a am \u238?n\u355?eles, parc\u259? a\u351?a z
icea \u238?n scrisoare: costum...\par\pard\plain\hyphpar} {
Fata \u238?ns\u259? se pare c\u259? se g\u226?ndea acum la ale ei \u351?i parc\u
259? nici nu auzi ceea ce spusese maic\u259?-sa: nici nu-i r\u259?spunse \u351?i
mama nu mai zise nici ea nimic.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
III\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} {
Totul se stinsese deci acum, \u351?i dac\u259? n-ar fi fost Niculae care nu-\u35
1?i revenea din starea \u238?n care \u238?l aruncase hot\u259?r\u226?rea de ne\u
238?n\u355?eles a tat\u259?lui (\u238?n ultimul an Moromete cump\u259?rase de la

cineva un pogon de p\u259?m\u226?nt \u351?i se spunea c\u259? mai avea bani de
unul), totul ar fi putut s\u259? par\u259? c\u259? era mai bine dec\u226?t la mu
l\u355?i. Nu mir\u259? pe nimeni din familie faptul c\u259? pu\u355?in\u259? vre
me dup\u259? primirea acelei scrisori cu fotografia, tat\u259?l (mereu posomor\u
226?t \u238?ns\u259?) puse caii la c\u259?ru\u355?\u259? \u351?i zise c\u259? se
duce la Bucure\u351?ti. Era de \u238?n\u355?eles, c\u226?t\u259? vreme cei trei
tr\u259?iser\u259? pe-acolo, f\u259?r\u259? nici un rost, ce bucurie s\u259? te
duci s\u259?-i vezi? Acum las\u259? s\u259? se duc\u259?, sunt copiii lui, i so fi f\u259?cut \u351?i lui dor de ei dup\u259? at\u226?\u355?ia ani.\par\pard\p
lain\hyphpar} {
Moromete plec\u259? cu b\u259?iatul lui Parizianu, care se ducea la Bucure\u351?
ti ca s\u259? r\u259?m\u226?n\u259? acolo, f\u259?cuse \u351?i el ca \u351?i Nic
ulae c\u226?teva clase de liceu \u351?i, ca \u351?i el, trebuise s\u259? \u238?n
trerup\u259?, tot \u238?n urma unei hot\u259?r\u226?ri a tat\u259?lui, cu deoseb
irea c\u259? Parizianu chiar c\u259? nu mai putea s\u259?-l \u355?in\u259? \u351
?i \u238?l rugase pe Gheorghe al lui \u8222?s\u259? se duc\u259? \u351?i el la B
ucure\u351?ti \u351?i s\u259? vad\u259? ce-o face\u8221?. B\u259?iatul \u259?sta
al lui Parizianu a fost de fa\u355?\u259? la \u238?nt\u226?lnirea care a avut l
oc \u238?ntre tat\u259? \u351?i feciori. Dup\u259? \u238?ntoarcerea acas\u259? a
lui Moromete, mama lui Niculae \u351?i cu fetele tr\u259?ir\u259? mult\u259? vr
eme cu g\u226?ndul c\u259? acolo nu putuse s\u259? se \u238?nt\u226?mple nimic d
eosebit mai ales c\u259? tat\u259?l d\u259?du din umeri c\u226?nd fu \u238?ntreb
at, ceea ce putea s\u259? \u238?nsemne c\u259? nu era nici mai mult nici mai pu\
u355?in dec\u226?t puteai s\u259?-\u355?i \u238?nchipui. Al lu\u8217? Parizianu
povesti \u238?ns\u259? lui alde tat-s\u259?u care venise de Cr\u259?ciun la Bucu
re\u351?ti felul cum decursese revederea \u238?ntre unchiu-s\u259?u \u351?i cei
trei. \u350?i Catrina \u351?i fetele auzir\u259?. Fetele d\u259?dur\u259? din um
eri, nu prea le pasar\u259?, dar mama c\u259?zu la pat s\u259?pt\u259?m\u226?ni
de zile \u351?i \u238?ncep\u226?nd din vremea aceea se petrecu \u238?ntre ea \u3
51?i Moromete un lucru ciudat \u351?i teribil, asem\u259?n\u259?tor cu ceea ce s
e petrece de obicei numai \u238?ntre doi tineri care abia s-au cunoscut sau abia
s-au c\u259?s\u259?torit, \u351?i nu vorbesc nim\u259?nui despre asta, dar din
pricina acestui lucru se iubesc sau se ur\u259?sc apoi toat\u259? via\u355?a. Ce
se \u238?nt\u226?mplase la Bucure\u351?ti?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?nt\u226?i c\u259?, \u238?n timpul care se scursese de c\u226?nd cei trei f
ugiser\u259? de acas\u259?, Nil\u259? \u238?\u351?i f\u259?cuse armata, ceea ce
deodat\u259? ar\u259?ta c\u259? situa\u355?ia lui bun\u259? \u238?n care \u238?l
g\u259?sise \u238?ntr-adev\u259?r tat\u259?l era de dat\u259? recent\u259?, iar
\u238?n ceea ce \u238?i privea pe ceilal\u355?i doi, Paraschiv nu fusese m\u259
?tur\u259?tor de strad\u259? dec\u226?t c\u226?teva luni \u351?i Achim niciodat\
u259?. Oamenii din sat, zise Paraschiv, r\u226?njind cu buzele lui \u238?mpletit
e, se opresc la un punct care le convine lor, s\u259? arate c\u259? tu e\u351?ti
prost \u351?i ei sunt de\u351?tep\u355?i. Sunt pe... m\u259?sii, \u8216?le muma
\u238?n..., c\u259? alt\u259? treab\u259? n-au c\u226?nd vin pe la Bucure\u351?
ti.\par\pard\plain\hyphpar} {
Moromete t\u259?cea. D\u259?duse de ei cu u\u351?urin\u355?\u259? \u351?i nu p\u
259?\u355?ise nimic pe drum, fusese \u238?ns\u259? tot timpul, ca \u351?i acum d
up\u259? ce \u238?i \u238?nt\u226?lnise, t\u259?cut. Se uita mereu drept \u238?n
ainte cu acea expresie des \u238?nt\u226?lnit\u259? la \u355?\u259?rani c\u226?n
d merg \u238?n c\u259?ru\u355?ele lor prin ora\u351?e, c\u259? sunt numai ei sin
guri pe lume cu caii lor chiar dac\u259? trec prin mijlocul unei mari mul\u355?i
mi sau pe str\u259?zile cele mai aglomerate: astea sunt a\u351?ez\u259?ri efemer
e, ei sunt st\u259?p\u226?nii p\u259?m\u226?ntului \u351?i nu \u259?\u351?tia ca
re au ap\u259? \u238?n perete \u351?i nu mai v\u259?d lumina soarelui de-at\u226
?tea etaje. Numai la intrare, c\u226?nd d\u259?duser\u259? peste primele \u351?i
ne de tramvai oprise caii s\u259? \u238?ntrebe, \u351?i unul, care se vedea c\u2
59? nu e mare br\u226?nz\u259? de capul lui, tot a\u351?a, avea \u351?i el o cur
te aproape \u355?\u259?r\u259?neasc\u259?, \u238?n loc s\u259? le r\u259?spund\u
259? prin cuvinte f\u259?cuse un gest cu m\u226?na, adic\u259? merge\u355?i \u35
1?i voi \u238?nainte, c\u259? tot n-o s\u259? \u238?n\u355?elege\u355?i dac\u259

? v\u259? spun... G\u259?sir\u259? p\u226?n\u259? la urm\u259? acea strad\u259?.
..\par\pard\plain\hyphpar} {
Nil\u259? st\u259?tea \u238?n dosul biroului lui de portar \u351?i se ridicase n
umaidec\u226?t c\u226?nd \u238?l v\u259?zu pe tat\u259?l s\u259?u intr\u226?nd c
u biciul \u238?n m\u226?n\u259? pe poarta cl\u259?dirii. Era tot Nil\u259?, nu s
e schimbase deloc, tot st\u226?njenit ar\u259?ta, ca \u351?i acas\u259?, \u351?i
la fel de greoi, cu fruntea lui \u238?ncre\u355?it\u259?, sub capela dat\u259?
pe ceaf\u259?. \u206?n sat avea un fel al lui de-a sta \u238?n picioare, cu m\u2
26?inile \u238?n buzunar, l\u226?ng\u259? un salc\u226?m, un om sau un cal, cu u
n aer nehot\u259?r\u226?t, gata s\u259? plece din locul acela, unde continua \u2
38?ns\u259? s\u259? r\u259?m\u226?n\u259? cu toate acestea mult timp. A\u351?a a
r\u259?ta \u351?i acum \u238?n fa\u355?a tat\u259?lui, \u351?i abia dup\u259? pr
imele \u238?ntreb\u259?ri ale lui Moromete (unde e Paraschiv? ca \u351?i c\u226?
nd Bucure\u351?tiul ar fi fost tot un sat, s\u259? \u351?tii care pe unde e) se
trezi c\u259? \u238?n holul blocului era o canapea de piele \u351?i zise:\par\pa
rd\plain\hyphpar} {
\u8211? Hai, m\u259?, s\u259? st\u259?m colea! \u350?i avu \u238?n glas o insist
en\u355?\u259? brusc\u259? de parc\u259? tat\u259?l s-ar fi opus. Apoi i se adre
s\u259? b\u259?iatului: \u350?i cu tine ce e, m\u259?? Ce cau\u355?i aici?\par\p
ard\plain\hyphpar} {
\u8211? Am venit la Bucure\u351?ti, r\u259?spunse al lui Parizianu.\par\pard\pla
in\hyphpar} {
\u350?i Nil\u259? se ag\u259?\u355?\u259? dup\u259? aceea de el, cu vocea lui mo
ale, cu toate \u238?ntreb\u259?rile pe care ar fi trebuit de fapt s\u259? i le p
un\u259? tat\u259?lui: Ce face Tita, ce face Ilinca, ce face Niculae? Dar ga M\u
259?ria c\u226?nd a murit? Cu pauze mari \u238?ntre \u238?ntreb\u259?ri, a\u351?
a cum fac cei care nu vor s\u259? lase nici un \u238?n\u355?eles s\u259? treac\u
259? prin mintea lor, f\u259?r\u259? ca ei s\u259? bage de seam\u259? \u351?i s\
u259?-l p\u259?streze, av\u226?nd \u238?ns\u259?, de c\u226?te ori deschidea gur
a, o mi\u351?care greoaie a corpului, ca o respira\u355?ie a g\u226?ndirii lui \
u238?ncete, care tres\u259?rea \u351?i renun\u355?a: asta e, ce s\u259?-i faci,
ce po\u355?i s\u259? faci? Era acela\u351?i Nil\u259?, cu aerul lui \u238?mpov\u
259?rat \u351?i ziceai c\u259? \u238?l \u351?tii \u351?i \u238?l cuno\u351?ti. D
ar se purta tot a\u351?a de nea\u351?teptat cu tine, ca sub pornirea unei r\u259
?zvr\u259?tiri resemnate, pe care era bine s-o \u238?ndrep\u355?i contra ta. De\
u351?i la mare pericol nu s-ar fi putut spune c\u259? te puteai a\u351?tepta din
partea lui. Moromete nu st\u259?tu mult s\u259? se mire de purtarea fiului s\u2
59?u mijlociu \u351?i \u238?ntrerupse cur\u226?nd aceste \u238?ntreb\u259?ri f\u
259?r\u259? noim\u259?:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Tu ce crezi, Nil\u259?, c\u259? Paraschiv vine singur \u238?ncoace, f\u2
59?r\u259? s\u259? te duci s\u259?-i spui? A ajuns el a\u351?a de de\u351?tept c
\u259? o s\u259?-\u351?i dea seama de departe, prin tot Bucure\u351?tiul \u259?s
ta, c\u259? am venit eu pe la voi?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?ntre timp, u\u351?a cea mare de la strad\u259? se deschidea, intrau sau ie
\u351?eau oameni. Se \u238?ndreptau spre unul din ziduri mai \u238?n fund, ap\u2
59?sau pe un buton, se aprindea o lumin\u259? ro\u351?ie, se auzea un b\u226?z\u
226?it, se v\u226?rau \u238?ntr-un fel de cutie luminat\u259?, tr\u259?geau de g
rilaj, tr\u226?nteau u\u351?a \u351?i cutia urca \u238?n sus, \u238?n timp ce ni
\u351?te fr\u226?nghii groase \u351?i ni\u351?te greut\u259?\u355?i se mi\u351?c
au cu aceea\u351?i vitez\u259? \u238?n jos. Nil\u259? se ridic\u259? \u238?ncet
de pe canapea, cu m\u226?inile \u238?n buzunare \u351?i r\u259?mase mult timp ne
mi\u351?cat chibzuind. \u206?n cele din urm\u259? avu o mi\u351?care mic\u259? c
u m\u226?na spre strad\u259? \u351?i rosti:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Merge\u355?i \u351?i voi \u351?i plimba\u355?i-v\u259?... Acum sunt \u23
8?n servici \u351?i nu pot, dar peste un ceas sunt liber \u351?i m\u259? duc dup
\u259? Paraschiv \u351?i Achim. Plimba\u355?i-v\u259? p-acilea... \u350?i pe urm
\u259? v\u259? \u238?ntoarce\u355?i...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i le \u238?ntoarse el \u238?nsu\u351?i spatele. Dar nu plec\u259?, st\u259
?tea mai departe, a\u351?a \u238?ntors, cu m\u226?inile \u238?n buzunare, pu\u35
5?in aplecat \u238?nainte...\par\pard\plain\hyphpar} {

\u8211? S\u259? nu v\u259? r\u259?t\u259?ci\u355?i, zise el moale \u351?i nehot\
u259?r\u226?t, reflect\u226?nd poate dac\u259? n-ar fi mai bine s\u259?-i \u355?
in\u259? aci \u238?n hol, dat\u259? fiind primejdia aceasta care i-ar p\u226?ndi
l\u259?s\u226?ndu-i singuri. Pe urm\u259? \u238?ns\u259? se decise \u351?i ar\u
259?t\u259? cu m\u226?na afar\u259?, \u238?nc\u259? \u238?ndoit dar venindu-i ac
um \u238?n minte o solu\u355?ie care \u351?tia el c\u259? e bun\u259?: uita\u355
?i-v\u259? \u351?i voi acolo unde scrie Jamol, le zise el, pe blocul \u259?la! \
u350?i ad\u259?ug\u259?: Vizavi e Cheia Roseti, strada noastr\u259?...\par\pard\
plain\hyphpar} {
Adic\u259? s\u259? ia \u351?i ei drept reper punctul acela pe care li-l ar\u259?
tase. Se vedea \u238?ntr-adev\u259?r prin geamul mare al u\u351?ii o cl\u259?dir
e uria\u351?\u259? pe v\u226?rful c\u259?reia se aprindea \u351?i se stingea ne\
u238?ncetat un cuv\u226?nt albastru, {\i
Jawohl.} Pesemne c\u259? pentru Nil\u259? \u238?nsu\u351?i, mult\u259? vreme, ac
est cuv\u226?nt cu litera m \u238?ntoars\u259? pe dos fusese un punct sigur de o
rientare \u238?n marele ora\u351?.\par\pard\plain\hyphpar} {
Paraschiv se schimbase, s-ar fi putut spune c\u259? mai \u238?mb\u259?tr\u226?ni
se, iar Achim ar\u259?ta parc\u259? mai gras, sau poate era a\u351?a din pricina
hainelor or\u259?\u351?ene\u351?ti, pe trupul lui mic \u351?i \u238?ndesat. Nu
se mirar\u259? c\u226?nd \u238?l v\u259?zur\u259? pe tat\u259?l lor, sau poate s
e miraser\u259? \u238?nainte, c\u226?nd le spusese Nil\u259?. Veniser\u259? cu p
achete cu salamuri, cu franzel\u259? \u351?i cu sticle cu vin, \u238?nf\u259?\u3
51?urate \u238?n h\u226?rtie \u351?i urcaser\u259? cu to\u355?ii sus, \u238?n od
aia lui Nil\u259?, la etajul al unsprezecelea. Erau to\u355?i fl\u259?m\u226?nzi
\u351?i mai ales \u238?nseta\u355?i. Moromete plecase pe la unu dup\u259? miezu
l nop\u355?ii cu c\u259?ru\u355?a \u351?i p\u226?n\u259? ajunsese la Bucure\u351
?ti nu pusese nimic \u238?n gur\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Dar tu, Achime, zise al lui Parizianu, pe tine nu trebuia s\u259? te ia
\u238?n armat\u259?? Parc\u259? a\u351?a ne-ai scris nou\u259? ultima dat\u259?.
\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Hai, m\u259?, t\u259?ce\u355?i din gur\u259?, se r\u259?sti Nil\u259?, c
a \u351?i c\u226?nd s-ar fi omor\u226?t cineva cu vorbitul, s\u259? m\u226?nc\u2
59?m \u351?i pe urm\u259?...\par\pard\plain\hyphpar} {
Odaia lui Nil\u259? era mic\u259?, dar aveau loc \u238?n ea, \u351?i foarte cura
t\u259?. Avea un pat alb de fier, cu saltea \u351?i cearceafuri \u351?i o p\u259
?tur\u259? cu dungi cafenii. L\u226?ng\u259? geamul dintr-un singur ochi se afla
o mas\u259? cu dou\u259? scaune, pe care o traser\u259? \u238?n mijloc \u351?i
puser\u259? peste ea sticlele \u351?i pachetele cu m\u226?ncare.\par\pard\plain\
hyphpar} {
\u8211? Uite, zise Paraschiv, parc\u259? l-ar fi contrazis cineva, pe Nil\u259?
o s\u259?-l ia \u238?n concentrare, pierde postul... \u350?i se \u238?ntoarse sp
re frati-s\u259?u: ce-i faci, m\u259?i Nil\u259?, dac\u259? prime\u351?ti ordin?
\u8211? Toarn\u259? mai bine \u238?n paharele alea \u351?i mai taci din gur\u259
?, r\u259?spunse Nil\u259?, care, nu se \u351?tie de ce, vroia t\u259?cere.\par\
pard\plain\hyphpar} {
Lui Paraschiv s-ar fi zis c\u259? \u238?i pl\u259?cea c\u259? frati-s\u259?u o s
\u259? r\u259?m\u226?n\u259? f\u259?r\u259? serviciul lui \u351?i r\u226?se deod
at\u259? de z\u259?ng\u259?ni fereastra.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Am vorbit eu cu domnul Algiu, zise apoi Nil\u259?. M\u259?car s\u259? m\
u259? \u238?ntorc, s\u259? nu m\u259? trimeat\u259? pe linia \u238?nt\u226?ia...
Dar avu un astfel de glas c\u259? nici el nu credea \u238?n ce zicea, c\u259? do
mnul Algiu avea s\u259?-i p\u259?streze lui postul de portar dac\u259? nu l-ar t
rimite pe front... \u206?ncepur\u259? s\u259? rup\u259? franzela cu m\u226?inile
\u351?i s-o m\u259?n\u226?nce cu salam. Nil\u259? p\u259?rea \u238?ns\u259? \u2
38?ncrez\u259?tor, a\u351?a \u238?n general, de\u351?i g\u226?ndul acesta, c\u25
9? oricum ar fi r\u259?u de el, i se amesteca rar printre \u238?nghi\u355?ituril
e de p\u226?ine \u351?i g\u226?tul \u238?i r\u259?m\u226?nea \u238?n\u355?epenit
, ca \u351?i c\u226?nd s-ar fi uscat din timp \u238?n timp pe din\u259?untru.\pa

r\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Hai, m\u259?, noroc, zise el deodat\u259? \u238?nd\u226?rjit, \u351?i pu
se m\u226?na pe un pahar, \u238?l ridic\u259? \u351?i \u238?l d\u259?du peste ca
p.\par\pard\plain\hyphpar} {
Apoi \u238?l puse la loc gol \u351?i i se v\u259?zur\u259? din\u355?ii sticlind:
asta era, de aceea i se oprea lui \u238?mbuc\u259?tura \u238?n g\u226?t \u351?i
nimeni nu vroia s\u259?-i spun\u259?, ca s\u259? r\u226?d\u259? de el: nu b\u25
9?use un pahar! Ei, acuma r\u226?dea el de ei! \u350?i avu un fel de scutur\u259
?tur\u259? din ceaf\u259? \u351?i \u238?i d\u259?du cu cotul lui al lui Parizian
u:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? He! f\u259?cu, tu ai patru clase de liceu, m\u259??!\par\pard\plain\hyph
par} {
Asta p\u259?rea s\u259? fie ceva de r\u226?s! Paraschiv se uit\u259? la el holba
t \u351?i buzele lui se \u238?nv\u259?lm\u259?\u351?ir\u259?, parc\u259? nu i-ar
fi venit s\u259? cread\u259? ce-i auzir\u259? urechile:\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? Ce m\u259??! \u350?i ce dac\u259? are patru clase de liceu?! \u350?tie c
arte, nu e prost ca tine.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ba prost e\u351?ti tu, r\u226?nji Nil\u259? pe nea\u351?teptate \u351?i
\u238?i d\u259?du iar cu cotul lui al lui Parizianu: hai, m\u259?, nu te uita la
ce spune \u259?sta, o s\u259? ajung\u259? el s\u259?-\u351?i fac\u259? cas\u259
? \u238?n Colentina c\u226?nd mi-oi vedea eu ceafa f\u259?r\u259? oglind\u259?.\
Era ciudat c\u259? \u238?i puteau trece prin cap lucruri at\u226?t de diferite \
u351?i totu\u351?i limpezi. Nu se \u351?tia ce era cu el, vinul parc\u259? \u238
?i trezea mintea dintr-un somn ad\u226?nc \u351?i \u238?l f\u259?cea mai de\u351
?tept. Deci, dimpotriv\u259?, \u238?n fotografie nu fusese c\u226?tu\u351?i de p
u\u355?in beat, ci foarte treaz, judec\u226?nd dup\u259? \u238?nf\u259?\u355?i\u
351?area lui dezghe\u355?at\u259? de acum, dup\u259? c\u226?teva pahare. Parasch
iv se uit\u259? la el cu nelini\u351?te.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De ce s\u259? nu-mi fac cas\u259? \u238?n Colentina?! zise el. C\u259? n
u vreai tu?\par\pard\plain\hyphpar} {
Nil\u259? r\u259?spunse de ast\u259? dat\u259? cu un glas moale, \u351?ov\u259?i
nd:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? E mul\u355?i \u351?omeri \u238?n Bucure\u351?ti, s\u259? te duci diminea
\u355?a \u238?n Pia\u355?a Mare s\u259?-i vezi.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De ce s\u259? se duc\u259? s\u259?-i vad\u259??! zise Achim. A dat exame
nul, are la m\u226?n\u259? carnetul, are leaf\u259? permanent\u259?, nu ca tine.
\u8211? Cine are leaf\u259?? se \u238?ntoarse Nil\u259? ca un taur \u238?mbl\u22
6?nzit, dar care avea totu\u351?i, coarne fioroase pe capul lui mare.\par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u8211? Cum cine are?! zise Moromete mirat. P\u259?i n-are?\par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u8211? Are! exclam\u259? Nil\u259? cu g\u226?ndurile \u238?n p\u259?r\u355?i, f
\u259?r\u259? s\u259? se uite la ce era \u238?naintea lui \u351?i cu cine \u351?
i despre ce vorbea.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cum, m\u259?, n-am?! zise Paraschiv r\u259?gu\u351?it de furie c\u259? i
se punea la \u238?ndoial\u259? tocmai ceea ce avea cu adev\u259?rat.\par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u350?i scoase din buzunarul de la piept un portofel de piele, \u238?l desf\u259
?cu, trase dintr-una din desp\u259?r\u355?iturile lui un carnet albastru, \u238?
l tr\u226?nti pe mas\u259? \u351?i r\u259?cni:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Uite, na, de\u351?teptule! Ce scrie aici? Ia \u351?i cite\u351?te, dac\u
259? e\u351?ti \u238?n stare, c\u259? n-am luat eu carnetul \u259?sta c\u259? lam g\u259?sit pe strad\u259?, i-am pus fotografia mea \u351?i s\u259? zic c\u259
? sunt sudor autogen, dar nu sunt, s\u259? m\u259? laud ca tine...\par\pard\plai
n\hyphpar} {
Nil\u259? nu se l\u259?udase, dar nu mai zise nimic, tot nu p\u259?rea convins,
\u238?\u351?i turn\u259? un pahar, b\u259?u \u351?i r\u259?mase cu fruntea \u238

?n jos.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? S\u259? te fi v\u259?zut pe tine cum rezolvai, continu\u259? Paraschiv a
\u355?\u226?\u355?at, d\u226?nd \u351?i el pe g\u226?t un pahar. Ai un cazan \u2
38?n perete \u351?i s-a spart, ce faci? \u258?la de l\u226?ng\u259? mine a stat
cu gura c\u259?scat\u259? ca tine, l-au trimis la m\u259?turat tramvaiele \u351?
i eu i-am spus c\u259? m\u259? bag \u238?n\u259?untru \u351?i lucrez acolo. \u35
0?i inginerul ca s\u259? m\u259? \u238?ncurce, zice: de ce s\u259? te bagi \u238
?n\u259?untru c\u226?nd po\u355?i s\u259? faci gaur\u259? \u238?n zid, \u351?i v
ezi despre ce e vorba. Cum s\u259? fac gaur\u259? \u238?n zid, \u238?i spun eu,
s\u259? se d\u259?r\u226?me casa? C\u226?nd s-a montat s-a avut \u238?n vedere c
alcarul de ani de zile de c\u226?nd fierbe, \u351?i-l repari! Ei? se holb\u259?
Paraschiv la fratele s\u259?u, cu o admira\u355?ie de sine pe care nu mai putea
s-o p\u259?streze doar \u238?n mintea lui, din moment ce Nil\u259? i-o refuza.\p
\u350?i potolit \u351?i cu \u238?ncrederea \u238?n planurile lui restabilit\u259
?, continu\u259?:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i atunci, de ce s\u259? nu-mi fac cas\u259? \u238?n Colentina? Loc
ul l-am cump\u259?rat, \u238?ncet-\u238?ncet mai cump\u259?r pe urm\u259? \u351?
i materiale \u351?i cu c\u259?r\u259?mida de-acolo \u238?mi fac cas\u259?. Peste
un an, doi, tragem st\u226?lpi de la re\u355?ea \u351?i b\u259?g\u259?m \u351?i
lumin\u259? electric\u259?. \u350?i c\u226?nd vin acas\u259?, pun m\u226?na \u3
51?i \u355?ac, se aprinde odaia. \u350?i m\u259? duc \u351?i la buc\u259?t\u259?
rie \u351?i \u355?ac, \u351?i lumina la buc\u259?t\u259?rie... E?! \u350?i tu ce
-o s\u259? faci?! O s\u259? te-ntorci la grajdurile lui Tirlic\u259? din Bolinti
n, s\u259? \u355?eseli caii \u351?i s\u259? umbli prin noroi p\u226?n\u259? la g
enunchi.\par\pard\plain\hyphpar} {
Nil\u259? se trezi la auzul acelui nume din Bolintin \u351?i o secund\u259? din\
u355?ii \u238?i sticlir\u259? din nou. S-ar fi zis c\u259? tot ceea ce spusese P
araschiv mai \u238?nainte avea \u238?n vedere pe un altul \u351?i nu pe el, pe N
il\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu de tine ziceam, m\u259?, murmur\u259? el, de \u259?sta al lui Parizia
nu.\par\pard\plain\hyphpar} {
Adic\u259?? \u206?n care anume punct i se oprise fix g\u226?ndul? Achim \u238?\u
351?i \u238?n\u355?epeni \u351?i el g\u226?tlejul cu cravata, ne\u238?n\u355?ele
g\u226?nd nici el.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ziceam de \u259?sta al lui Parizianu c\u259? n-are leaf\u259?, explic\u2
59? Nil\u259?, c\u259? e mul\u355?i \u351?omeri \u238?n Bucure\u351?ti, s\u259?
se duc\u259? \u351?i el diminea\u355?a prin Pia\u355?a Mare \u351?i s\u259?-i va
d\u259?. Nu de tine ziceam, i se adres\u259? el fratelui cel mare.\par\pard\plai
n\hyphpar} {
Paraschiv \u238?\u351?i v\u226?r\u238? portofelul la loc \u238?n buzunar \u351?i
\u238?\u351?i turn\u259?, lui \u351?i tat\u259?lui, \u238?n pahar, cu un aer re
semnat: nu era pesemne \u238?nt\u226?ia oar\u259? c\u226?nd Nil\u259? \u238?i sp
unea lucruri de acest gen, ca s\u259?-\u351?i dea pe urm\u259? seama c\u259? el
se g\u226?ndise, de fapt, la altceva: trebuia s\u259? fii atent cu \u259?sta, c\
u259? dup\u259? ce spune, te las\u259? s\u259? vorbe\u351?ti \u351?i mai se \u35
1?i \u238?ncontreaz\u259?... M\u226?ncaser\u259? tot ce era pe mas\u259? \u351?i
Achim adun\u259? h\u226?rtiile, le mototoli \u351?i le arunc\u259? \u238?n col\
u355?ul od\u259?ii.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce face, m\u259?, mama? zise el. Niculae mai merge la \u351?coal\u259??\
Al lui Parizianu crezu \u238?ns\u259? c\u259? \u238?l \u238?ntreab\u259? pe el \
u351?i zise:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce s\u259? fac\u259?, bine.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu, m\u259?, se r\u259?sti Achim \u351?i privirea i se ascu\u355?i, parc
\u259? ar fi avut spini \u238?n luminile ochilor: mama noastr\u259?!\par\pard\pl
ain\hyphpar} {
Nu era neap\u259?rat o \u238?ntrebare de bine, dar nici de r\u259?u, iar spinii
din ochi \u238?i \u355?\u226?\u351?niser\u259? din pricina preciz\u259?rii la ca
re fusese silit: {\i

mama,} cum \u238?ntrebase el, era una, iar mama {\i
noastr\u259?} era cu totul altceva, n-o cunoscuser\u259? niciodat\u259?, poate d
oar Paraschiv, dar nici el nu-\u351?i mai aducea aminte.\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? Ce s\u259? fac\u259?, zise Moromete ap\u259?sat, bine.\par\pard\plain\hy
phpar} {
Nil\u259? desf\u259?cuse o sticl\u259? nou\u259? \u351?i umplea acum paharele la
to\u355?i. Paraschiv mai mesteca \u238?nc\u259?, fiindc\u259? vorbind prea mult
, uitase s\u259? m\u259?n\u226?nce. Se vedea \u238?ns\u259? c\u259? avea acum g\
u226?ndul la ceva nou, care \u238?l a\u355?\u226?\u355?a mult mai r\u259?u ca \u
238?nainte, dar \u238?i era foame \u351?i nu biruia \u238?n el nici g\u226?ndul,
nici foamea, am\u226?ndou\u259? \u238?i puseser\u259? parc\u259? gheara \u238?n
g\u226?t. Deodat\u259? se opri \u351?i sughi\u355?\u259?. Ochii i se umflar\u25
9? \u238?n cap.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Bea, m\u259?, un pahar, zise Achim \u238?nfuriat.\par\pard\plain\hyphpar
} {
Dar Paraschiv nu b\u259?u, d\u259?du paharul la o parte \u351?i cu buzele lui \u
238?mpletite se strop\u351?i la Achim m\u226?nc\u226?nd cuvinte; se ame\u355?ise
\u351?i \u238?i juca be\u355?ia \u238?n priviri:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De ce nu vorbe\u351?ti la...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i aici se poticni. \u238?nghi\u355?i f\u259?c\u226?nd ca toat\u259? osatur
a \u351?i mu\u351?chiulatura chipului s\u259?u s\u259? participe \u351?i relu\u2
59?:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De ce nu vorbe\u351?ti la singu-ra-lal...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce e, m\u259??!? se sume\u355?i Achim cu un glas la p\u226?nd\u259?.\par
\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De ce nu vorbe\u351?ti la singlu-ral? repet\u259? Paraschiv.\par\pard\pl
ain\hyphpar} {
\u8211? Ce e, m\u259??!? se \u238?nfipse Achim iar.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Vorbe\u351?te la singur-lal.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i cum vorbesc?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cum p\u259?i cum vorbe\u351?ti? De ce vorbe\u351?ti la plural?\par\pard\
plain\hyphpar} {
Acum se \u238?n\u355?elesese bine cuv\u226?ntul, Achim r\u259?mase \u238?ns\u259
? mai departe n\u259?ucit \u238?ntre nesiguran\u355?a dac\u259? i se aducea o \u
238?nvinuire sau dracu \u351?tie ce vrea acum frati-s\u259?u \u351?i de la el.\p
\u8211? Da\u8217? tu cum vorbe\u351?ti? sf\u226?r\u351?i Achim prin a se r\u259?
sti vizibil uluit de pornirea lui Paraschiv \u351?i ne\u238?n\u355?elegerea cuvi
ntelor care p\u259?reau s\u259? adevereasc\u259? astfel c\u259? sunt f\u259?cute
ca s\u259?-i \u238?ncurce \u351?i nu s\u259?-i ajute pe oameni s\u259? comunice
u\u351?or \u238?ntre ei. Tu nu vorbe\u351?ti la plural? mai zise el.\par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u8211? Ce, url\u259? deodat\u259? Paraschiv, m\u259? auzi pe mine?\par\pard\pla
in\hyphpar} {
De du\u351?m\u259?nie \u238?i stropi pe to\u355?i cu vinul care \u238?i g\u226?l
g\u226?ise \u238?n g\u226?t \u238?nainte de a vorbi.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i ce? zise Achim, tot cu ochii beli\u355?i de furie c\u259? nu \u2
38?n\u355?elegea.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cum ce?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce vreai?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cum ce vreau? E mama ta? url\u259? iar Paraschiv.\par\pard\plain\hyphpar
} {
\u8211? \u350?i dac\u259? nu e?! zise Achim.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Atunci de ce zici?\par\pard\plain\hyphpar} {
Acum se \u238?n\u355?elesese Achim spun\u226?nd mama \u8222?noastr\u259?\u8221?
mamei lor vitrege, vorbise deci la plural \u351?i \u238?i indusese \u238?n felul
\u259?sta pe to\u355?i trei, \u238?n loc s\u259? vorbeasc\u259? la singular, nu
mai \u238?n numele lui, adic\u259?. \u350?i cu aceast\u259? r\u259?m\u259?\u351?
i\u355?\u259? de gramatic\u259?, care era poate efectul prezen\u355?ei lui al lu

i Parizianu acolo, cu cele patru clase ale lui de liceu, reintrase Paraschiv \u2
38?n atmosfera de familie fa\u355?\u259? de care se ar\u259?tase at\u226?t de se
nin \u238?n scrisori.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Eu n-am nimic cu ea, nu m\u259? intereseaz\u259?, zise Achim.\par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u8211? Dac\u259? nu te intereseaz\u259?, zise Paraschiv, atunci de ce \u238?ntr
ebi?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i ce dac\u259? \u238?ntreb? M\u259? doare gura?\par\pard\plain\hyp
hpar} {
\u8211? Atunci nu mai zi c\u259? nu te intereseaz\u259?.\par\pard\plain\hyphpar}
{
Paraschiv ar\u259?ta parc\u259? istovit de aceast\u259? \u238?nfruntare cu frate
-s\u259?u mai mic \u351?i fa\u355?a i se scof\u226?lcise \u351?i fruntea \u238?i
prinsese pete albe. \u206?ncepu s\u259? tu\u351?easc\u259? f\u259?r\u259? veste
, o tuse ad\u226?nc\u259? \u351?i rea, care \u238?i venea din piept \u351?i nu d
in g\u226?t; r\u259?suna odaia.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? D\u259?-i, m\u259?, doi pumni dup\u259? ceaf\u259?, \u238?i zise Achim l
ui Nil\u259?, cu o sticlire juc\u259?u\u351?\u259? \u238?n ochi.\par\pard\plain\
hyphpar} {
Paraschiv se lini\u351?ti.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cui s\u259?-i dea? zise el. Mie?\par\pard\plain\hyphpar} {
Nu mai zise nimeni nimic c\u226?tva timp. Nil\u259? se uita la Achim care b\u259
?gase m\u226?na \u238?n buzunar. B\u259?g\u259? \u351?i el m\u226?na \u238?n buz
unar \u351?i scoase un pachet de \u355?ig\u259?ri. Paraschiv \u238?ntinse laba,
dar Nil\u259? \u238?nt\u226?i se feri, pe urm\u259?, la a doua \u238?ntindere de
m\u226?n\u259? a celuilalt, \u238?l l\u259?s\u259?. Paraschiv scoase din pachet
\u351?i puse \u355?igara \u238?ntre buze.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i ce mai face, m\u259?, Manda lui Bod\u226?rlache? \u238?l \u238?n
treb\u259? el pe al lui Parizianu. S-a m\u259?ritat?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu s-a m\u259?ritat, \u238?i r\u259?spunse b\u259?iatul.\par\pard\plain\
hyphpar} {
\u8211? Ce e, m\u259?, zise Achim, \u355?i-e dor de Manda lui Bod\u226?rlache?\p
\u8211? Din pricina ei am m\u226?ncat eu b\u259?taie de la tata \u238?n diminea\
u355?a aia, zise Paraschiv.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Da\u8217? ce, numai tu ai m\u226?ncat?... \u350?i ce \u355?i-a f\u259?cu
t Manda lui Bod\u226?rlache?\par\pard\plain\hyphpar} {
Paraschiv \u238?ns\u259? nu vru s\u259? spun\u259?, trase din \u355?igare cu set
e, de i se v\u259?zur\u259? din\u355?ii, umplu odaia cu fum \u351?i se \u238?nti
nse pe patul mic al lui Nil\u259?, cu pieptul \u238?n sus. \u238?ntr-un t\u226?r
ziu zise:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Barim dac\u259?...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce-\u355?i pas\u259? \u355?ie acuma de Manda lui Bod\u226?rlache, zise A
chim.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu-mi pas\u259?, dar c\u226?nd mi-aduc aminte de noaptea aia, parc\u259?
m\u259? zg\u226?rie dracii \u238?n co\u351?ul pieptului.\par\pard\plain\hyphpar
} {
Achim vru s\u259?-i spun\u259? iar nu se \u351?tie ce, dar Paraschiv se ridic\u2
59? \u238?n capul oaselor. \u206?n col\u355? ziarul fo\u351?nise. Paraschiv duse
degetul la gur\u259?, se \u238?ndoi ca o pisic\u259? \u351?i ascult\u259? la p\
u226?nd\u259?. Ziarul fo\u351?ni din nou.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? S\u259? \u351?tii c\u259? acuma \u238?l prindem, \u351?opti el, Nil\u259
?, ia d\u259?-mi perna aia.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? B\u259?, s\u259? nu-mi murd\u259?re\u351?ti perna, se \u238?mpotrivi Nil
\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
Paraschiv \u238?ns\u259? nu-l lu\u259? \u238?n seam\u259?, trase singur perna, \
u238?i desf\u259?cu nasturii, o despuie de fa\u355?a ei, \u351?i f\u259?cu semn
b\u259?iatului s\u259? se dea la o parte de pe pat. V\u226?r\u238? apoi m\u226?n
a \u238?ntre perete \u351?i deodat\u259? \u238?mpinse patul. Prin golul f\u259?c
ut \u238?i \u355?\u226?\u351?ni aproape \u238?n fa\u355?\u259? un \u351?obolan m

are. Paraschiv r\u259?cni:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Da\u355?i-v\u259? la o parte! Al lui Parizianu, \u355?ine piciorul aici
pe gaura aia s\u259? nu fug\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?ntre perete \u351?i sc\u226?nduri se vedea \u238?ntr-adev\u259?r o gaur\u2
59?, dar mult prea mic\u259? fa\u355?\u259? de grosimea \u351?obolanului. B\u259
?iatul puse piciorul pe ea. Paraschiv desf\u259?cu fa\u355?a de pern\u259? \u351
?i p\u226?ndea \u351?obolanul care alerga tremur\u226?nd ca o piftie pe la col\u
355?urile od\u259?ii, \u238?ncerca s\u259? se urce pe pere\u355?i.\par\pard\plai
n\hyphpar} {
\u8211? Stai tu, fire-ai al dracului, dac\u259? nu te prind eu acuma pe tine, zi
se Paraschiv.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i \u238?ntr-adev\u259?r, c\u226?nd bestia se repezi la un moment dat print
re picioarele lui, Paraschiv \u238?i puse \u238?nainte gura desf\u259?cut\u259?
a fe\u355?ei de pern\u259? \u351?i \u238?l v\u259?zur\u259? to\u355?i zb\u259?t\
u226?ndu-se \u351?i chi\u355?c\u259?ind \u238?n\u259?untru, ca un purcel. Parasc
hiv \u355?inea str\u226?ns fa\u355?a de pern\u259?, cu \u355?igara \u238?n gur\u
259?, \u351?i pe chipul lui se a\u351?ternuse o expresie schimonosit\u259?, dar
nu pentru c\u259? prinsese \u351?obolanul, ci pentru ceea ce tocmai \u238?i trec
ea prin cap s\u259? fac\u259? cu el.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? B\u259?, zise Nil\u259? amenin\u355?\u259?tor, arunc\u259?-l dracu afar\
u259? pe coridor, s\u259? nu-l storco\u351?e\u351?ti \u238?n pern\u259?, c\u259?
...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cum afar\u259? pe coridor, strig\u259? Paraschiv, s\u259? vie iar? B\u25
9?, da\u8217? de\u351?tept mai e\u351?ti \u351?i tu, m\u259? Nil\u259?, m\u259?
mir cum dracu te \u355?in \u259?\u351?tia pe aici \u351?i nu te dau afar\u259?.
Ia deschide fereastra, al lui Parizianu!\par\pard\plain\hyphpar} {
B\u259?iatul o deschise. Paraschiv ridic\u259? fa\u355?a de pern\u259? cu \u351?
obolanul, se apropie, scoase m\u226?inile \u351?i url\u259?:\par\pard\plain\hyph
par} {
\u8211? Veni\u355?i, b\u259?, s\u259? v\u259? uita\u355?i.\par\pard\plain\hyphpa
r} {
Nil\u259? nu veni, dar Achim \u351?i al lui Parizianu se lipir\u259? cu bur\u355
?ile de marginea geamului \u351?i se uitar\u259? \u238?n jos s\u259? vad\u259? c
e-o s\u259? se \u238?nt\u226?mple. Bulevardul era \u238?n\u355?esat de oameni, s
e mi\u351?cau \u238?ncoace \u351?i \u238?ncolo ca \u238?ntr-un furnicar. Parasch
iv apuc\u259? fa\u355?a de pern\u259? de fund, o r\u259?sturn\u259? \u351?i o sc
utur\u259? \u238?n capul lor, \u351?i \u351?obolanul c\u259?zu \u238?n vid. \u20
6?l urm\u259?rir\u259? cum se rostogolea \u238?n aer cu burta \u238?n sus, f\u25
9?c\u226?ndu-se din ce \u238?n ce mai mic. \u350?i c\u226?nd ajunse jos se auzi
o izbitur\u259?, ca un plesc\u259?it \u238?ntr-o ap\u259?, apoi \u355?ipete de g
roaz\u259?, urlete sub\u355?iri de femei. Se retraser\u259? de la fereastr\u259?
\u351?i Paraschiv r\u226?se g\u226?f\u226?it \u351?i \u238?i arunc\u259? lui Ni
l\u259? fa\u355?a de pern\u259? \u238?n cap.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Na, m\u259?, zise el, te-am sc\u259?pat de gherlan!\par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u8211? A c\u259?zut \u238?n capul cuiva? \u238?ntreb\u259? Nil\u259? curios.\pa
\u8211? Uite-al dracului c\u259? n-a c\u259?zut, zise Paraschiv, s-a f\u259?cut
terci pe trotuar \u351?i i-a stropit pe \u259?ia cu s\u226?nge!\par\pard\plain\h
yphpar} {
\u350?i r\u226?se iar \u351?i se tr\u226?nti pe pat cu \u355?igara \u238?n gur\u
259? \u351?i trase iar cu sete din ea, de i se v\u259?zur\u259? acum parc\u259?
\u351?i m\u259?selele, nu numai din\u355?ii.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i zi, m\u259?, al lu\u8217? Parizianu, ce mai face tac-t\u259?u, s
trig\u259? Achim, ro\u351?u la fa\u355?\u259? \u351?i el de vinul b\u259?ut, cu
\u355?igara \u238?ntre degete.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De ce-ai venit, m\u259?, p-aici? zise \u351?i Paraschiv.\par\pard\plain\
hyphpar} {
\u8211? A venit la Bucure\u351?ti, \u238?l inform\u259? Nil\u259?, dar cu \u238?
ndoial\u259?, urm\u226?nd, dup\u259? glasul lui, ca b\u259?iatul s\u259? mai spu

n\u259? o dat\u259? dac\u259? e adev\u259?rat \u351?i, dac\u259? vrea sau dac\u2
59? poate, s\u259? mai spun\u259? \u351?i de ce a venit, c\u259? el nu prea \u23
8?n\u355?elesese.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ai vreun servici pe-aicea, m\u259?? zise Paraschiv cu respect.\par\pard\
plain\hyphpar} {
Putea s\u259? aib\u259?, avea patru clase de liceu \u351?i nu strica s\u259? vor
be\u351?ti cu considera\u355?ie despre cineva care te ui\u355?i la el c\u259? e
mai mic, dar nu \u351?tii ce ajunge \u351?i po\u355?i s\u259? ai nevoie de el.\p
\u8211? Sau ai venit \u351?i tu c\u259? ai auzit c\u259? pe aici umbl\u259? c\u2
26?inii cu covrigi \u238?n coad\u259?? ad\u259?ug\u259? el, v\u259?z\u226?nd c\u
259? b\u259?iatul tace.\par\pard\plain\hyphpar} {
Deci se putea s\u259? ajung\u259? \u351?i r\u259?u \u351?i atunci n-avea nici un
rost tot respectul, cu toate clasele lui de liceu. Nil\u259? zise:\par\pard\pla
in\hyphpar} {
\u8211? O s\u259? stea pe la mine dac\u259? n-are unde, anun\u355?\u259? \u351?i
parc\u259? se l\u259?ud\u259? el, dar apoi t\u259?cu, prins parc\u259? de mari
\u238?ndoieli.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cum s\u259? stea pe la tine, se zbor\u351?i Paraschiv, \u351?i dac\u259?
pleci \u238?n concentrare unde mai st\u259??\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Treaba lui, ce-ti pas\u259? \u355?ie?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De ce s\u259? nu-mi pese, nu mi-e nepot de v\u259?r?\par\pard\plain\hyph
par} {
\u8211? Ce, o s\u259?-l iai tu la tine? se hlizi deodat\u259? Nil\u259? \u351?i
se uit\u259? \u238?n toate p\u259?r\u355?ile at\u226?t de triumf\u259?tor \u238?
nc\u226?t s-ar fi zis c\u259? a\u351?tepta s\u259? r\u226?d\u259? pere\u355?ii d
e preten\u355?iile lui Paraschiv.\par\pard\plain\hyphpar} {
Achim se d\u259?du pe spate \u351?i r\u226?se \u238?n felul lui, de parc\u259? s
e \u238?n\u259?bu\u351?ea.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i tu ce r\u226?zi, m\u259?! blodog\u259?ri Paraschiv scos din pepe
ni, \u238?l iai tu? Ia s\u259? vedem unde \u238?l iai? \u350?i ad\u259?ug\u259?
pe deplin edificat: De\u351?teptule.\par\pard\plain\hyphpar} {
Se l\u259?s\u259? t\u259?cerea \u351?i c\u226?tva timp to\u355?i trei fumar\u259
?, pierdu\u355?i \u238?n pl\u259?cerea pe care le-o f\u259?cea lor tutunul. Para
schiv r\u226?njea mereu, tr\u259?g\u226?nd din \u355?igar\u259? \u351?i avea pe
chip acea expresie amestecat\u259? a celui ce caut\u259? pe \u238?ndelete \u238?
n creierul lui ce s\u259? mai scoat\u259? din ceea ce venirea at\u226?t a tat\u2
59?lui c\u226?t \u351?i a nepotului \u238?i st\u226?rnea amintiri. Se uita la ei
\u351?i toate se c\u226?nt\u259?reau \u238?n el \u351?i \u238?i ap\u259?reau pe
fa\u355?\u259? cum se schimb\u259? lumina c\u226?nd trec norii prea repede pe u
n cer nestatornic. Nu se topiser\u259? prea mul\u355?i ani de c\u226?nd nu-l mai
v\u259?zuser\u259? pe tat\u259?l lor, dar totu\u351?i erau ani \u351?i ce f\u25
9?cuser\u259? ei trei fugind de acas\u259? \u351?i fur\u226?nd, at\u226?t de nep
\u259?s\u259?tori fa\u355?\u259? de o posibil\u259? \u238?ntoarcere, pe care fap
ta lor n-o mai \u238?ng\u259?duia? Ce putea tat\u259?l lor s\u259? \u238?n\u355?
eleag\u259? din ceea ce ei \u238?i ar\u259?taser\u259? \u351?i ce trebuia el s\u
259? ghiceasc\u259? din felul lor g\u226?tuit cu care se r\u259?stiser\u259? cea
suri \u238?ntregi unii la al\u355?ii? Ce s\u259? \u238?n\u355?eleag\u259? acum d
in t\u259?cerile lor f\u259?r\u259? r\u259?d\u259?cini, din fumul \u355?ig\u259?
rilor lor? C\u259? degeaba avea b\u259?iatul acela al lui Parizianu patru clase
de liceu, c\u259? nu era adic\u259?, \u351?i n-avea cum s\u259? fie altfel dec\u
226?t ei, sau chiar dac\u259? avea s\u259? fie, asta era ceva at\u226?t de \u238
?ndep\u259?rtat \u238?nc\u226?t p\u226?n\u259? atunci totul avea s\u259? se uite
, toate cuvintele \u351?i toate g\u226?ndurile, spuse cu glas tare sau doar l\u2
59?sate s\u259? fie \u238?n\u355?elese dintr-o g\u226?j\u226?itur\u259? sau m\u2
26?r\u226?itur\u259?? De asta le ardea lor acum, ce era cu al lui Parizianu?\par
\u8211? Paraschive, Nil\u259?, Achime, zise deodat\u259? Moromete cu glasul lui
de odinioar\u259? cu care \u238?i scula diminea\u355?a din somn pe cei trei, Par
aschive, Nil\u259?, Achime, repet\u259? ca \u351?i c\u226?nd cu adev\u259?rat ur

ma s\u259?-i trezeasc\u259? dintr-un somn \u238?n care \u238?ns\u259? tr\u259?ia
u cu ochii deschi\u351?i \u351?i care le punea via\u355?a \u238?n primejdie, asc
ulta\u355?i... Asculta\u355?i c\u259? am ceva s\u259? v\u259? spun o singur\u259
? dat\u259?... Sunte\u355?i copii mei orice-a\u351?i face, \u351?i eu sunt tac-t
\u259?u, oricum a\u355?i vrea voi s-o \u238?ntoarce\u355?i\u8230? A venit timpul
s\u259? recunoa\u351?tem fiecare... Gre\u351?it a fost c\u259? nu v-am l\u259?s
at \u238?n sat s\u259? v\u259? ar\u259?ni\u355?i... Gre\u351?it a fost c\u259? a
\u355?i fugit de acas\u259? c\u226?nd putea\u355?i s\u259? v\u259? face\u355?i r
ostul vostru \u351?i s\u259? munci\u355?i p\u259?m\u226?ntul... Dar dac\u259? vo
i a\u355?i uitat de acest lucru, eu n-am uitat... Dup\u259? fuga voastr\u259? nam avut dec\u226?t un singur g\u226?nd \u351?i g\u226?ndul \u259?sta a fost la v
oi... Cum s\u259? fac... Cum s\u259? procedez ca s\u259? afla\u355?i c\u259? mun
cesc pentru voi \u351?i c\u259? pute\u355?i s\u259? v\u259? \u238?ntoarce\u355?i
f\u259?r\u259? grij\u259? \u351?i s\u259? g\u259?si\u355?i tot p\u259?m\u226?nt
ul la un loc cum fusese?... \u350?i mi-am reparat gre\u351?eala mea, am muncit z
i \u351?i noapte s\u259? pun la loc pogoanele v\u226?ndute... \u350?i am reu\u35
1?it... Am mari speran\u355?e, dac\u259? nu-l mai dau pe Niculae la \u351?coal\u
259? (\u351?i n-o s\u259?-l mai dau fiindc\u259? \u238?i ajung \u351?i lui clase
le care le-a \u238?nv\u259?\u355?at s\u259? se ar\u259?neasc\u259? \u351?i el) s
\u259? mai cump\u259?r un pogon \u351?i s\u259? refac totul complect \u351?i s\u
259?-mi mai r\u259?m\u226?n\u259? sa ne facem noi, adic\u259? eu \u351?i m\u259?
-ta \u351?i \u259?ilal\u355?i o cojmelie al\u259?turi \u351?i s\u259? v\u259? r\
u259?m\u226?n\u259? vou\u259? casa, s-o m\u259?ri\u355?i \u351?i s\u259? v\u259?
\u238?nsura\u355?i \u238?n ea... Paraschive, Nil\u259?, Achime e timpul s\u259?
repara\u355?i \u351?i voi gre\u351?eala voastr\u259?... Am la mine banii, nu v\
u259? vorbesc \u238?n v\u226?nt... \u206?ntoarce\u355?i-v\u259? acas\u259?... Ce
v\u259? a\u351?teapt\u259? pe voi aici, m\u259?i, copiilor!? S\u259? muri\u355?
i \u238?ntr-o od\u259?i\u355?\u259? ca asta, \u238?n timp ce acas\u259? ave\u355
?i b\u259?t\u259?tura larg\u259? \u351?i p\u259?m\u226?ntul \u238?ntins c\u226?t
vezi cu ochii?... S\u259? fie de aur meseria ta, Paraschive, \u351?i tu s\u259?
c\u226?\u351?tigi bani cu duiumul, Achime, iar tu, Nil\u259?, s\u259? ajungi po
rtar \u351?ef \u351?i nu face s\u259? tr\u259?ie\u351?ti printre oameni str\u259
?ini care nu te cunosc de c\u226?nd erai mic, cum te cunosc cei din satul t\u259
?u \u351?i te jucai prin \u355?\u259?r\u226?n\u259? cu ei... Un bine a ie\u351?i
t pentru voi st\u226?nd aici trei ani \u238?n Bucure\u351?ti, n-a\u355?i pierdut
timpul degeaba, a\u355?i \u238?nv\u259?\u355?at ceva, \u351?ti\u355?i \u351?i v
oi ce e lumea \u351?i ce sunt oamenii, da at\u226?t \u238?nc\u226?t s\u259? v\u2
59? da\u355?i seama c\u259? o clip\u259? mai mult dac\u259? mai sta\u355?i n-o s
\u259? mai pute\u355?i s\u259? v\u259? \u238?ntoarce\u355?i \u238?napoi chiar da
c\u259? a\u355?i muri... \u350?i de ce s\u259? muri\u355?i c\u226?nd sunte\u355?
i b\u259?ie\u355?i tineri? De ce s\u259? pieri\u355?i \u238?n floarea v\u226?rst
ei? Paraschive \u351?i Nil\u259? \u351?i Achime? Ai?! De ce s\u259? v\u259? pr\u
259?p\u259?di\u355?i?!!...\par\pard\plain\hyphpar} {
Era ca \u351?i c\u226?nd acest lucru nu mai putea fi \u238?nl\u259?turat. Era ad
ev\u259?rul care se oprise deasupra lor la to\u355?i, p\u259?rinte \u351?i copii
, \u351?i nu mai vroia s\u259? p\u259?r\u259?seasc\u259? odaia. Moromete t\u259?
cu. Peste feciori c\u259?zuse o t\u259?cere \u238?mpr\u259?\u351?tiat\u259? \u23
8?n cuvintele tat\u259?lui, neput\u226?ndu-se desp\u259?r\u355?i \u238?n trei p\
u259?r\u355?i, \u238?n\u355?elesul lor \u238?\u351?i pierdu din putere \u351?i a
jungea la urechile celor trei mic\u351?orat \u351?i demn de dispre\u355?. Ce mai
vroia \u351?i \u259?sta acum? Cine l-a pus s\u259? se r\u259?suceasc\u259? a\u3
51?a at\u226?\u355?ia ani, s\u259? mai munceasc\u259? pentru ei, a\u351?a cum zi
sese, c\u226?nd dac\u259? i-ar fi \u238?ntrebat pe ei mai din vreme... Era cel d
in urm\u259? lucru care putea fi b\u259?nuit la un om cu o fire ca a lui pe care
i-o cuno\u351?teau de c\u226?nd erau mici... Ve\u351?nic istorie cu dusul la mu
nte de care erau acum s\u259?tui dup\u259? ce toat\u259? tinere\u355?ea \u238?\u
351?i b\u259?tuse joc de ei c\u259? nu sunt \u238?n stare de nimic \u351?i c\u25
9? s\u259? fie ei muntele acela de aur, \u351?i degeaba se duce Paraschiv cu c\u
259?ru\u355?a, c\u259? trece pe l\u226?ng\u259? nu-l vede. Ei, acum ce mai vrea?
S-a r\u259?zg\u226?ndit?! \u206?i vrea \u238?nd\u259?r\u259?t acas\u259?? Va s\

u259? zic\u259? e bun acuma Paraschiv! \u350?i te pomene\u351?ti c\u259? e bun \
u351?i Nil\u259?! Mai t\u226?rziu ei spuseser\u259? ce mai g\u226?ndiser\u259? \
u238?nc\u259? \u238?n clipele acelea: c\u259? a\u351?a era, c\u226?t o duseser\u
259? r\u259?u prin Bucure\u351?ti, alde tat-s\u259?u nu vrusese s\u259? aud\u259
? de ei. \u350?i acum c\u226?nd le mergea bine, nu-i mai pl\u259?cea, venea el s
\u259?-i aduc\u259?, iar acas\u259?, s\u259? zic\u259? lumea c\u259? n-au fost \
u238?n stare de nimic \u351?i tot tat-s\u259?u le-a f\u259?cut \u351?i le-a dres
. \u206?nc\u226?t, nu v\u259?zur\u259?, dup\u259? nesf\u226?r\u351?ita t\u259?ce
re care se a\u351?ternu \u238?n odaie, cum pe chipul \u238?ncordat ca de lemn al
lui Moromete se rostogolir\u259? broboane de sudoare.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu vre\u355?i, strig\u259? \u238?n cele din urm\u259? Moromete, cu un gl
as \u238?nalt. Nu vre\u355?i nicidecum! Bine, Paraschive, bine, Nil\u259? \u351?
i Achime. Bine! Mi-am luat m\u226?na de pe voi. M\u226?na mea deasupra voastr\u2
59? nu mai exist\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i cu aceasta se \u351?i ridic\u259?, f\u259?cu din bra\u355?e gesturi ca \
u351?i c\u226?nd tot soiul de obstacole s-ar fi ridicat \u238?n calea lui \u351?
i el le d\u259?dea la o parte, cu mi\u351?c\u259?ri exagerate \u351?i teatrale,
porni spre u\u351?\u259?, o deschise larg, o l\u259?s\u259? a\u351?a deschis\u25
9? \u351?i \u238?ncepu s\u259? coboare sc\u259?rile. Dar cu toate c\u259? nu tr\
u226?ntise \u238?n urma lui acea u\u351?\u259?, nimeni din cei trei nu se ridic\
u259? s\u259?-l urmeze sau m\u259?car s\u259?-l \u238?nso\u355?easc\u259? \u351?
i s\u259?-i b\u226?lb\u226?ie vreo promisiune, semn c\u259?, m\u259?car dac\u259
? nu mai putea s\u259? fac\u259? lucrul acela care li-l cerea el, \u355?ineau la
el \u351?i-l \u238?n\u355?elegeau...\par\pard\plain\hyphpar} {
...\u350?i se dovedi apoi, \u238?n anii care urmar\u259?, c\u259? el p\u259?stra
mereu acea u\u351?\u259? deschis\u259? \u238?n urma lui, doar-doar se vor \u238
?ntoarce b\u259?ie\u355?ii lui acas\u259?: nu-l d\u259?du mai departe pe Niculae
la \u351?coal\u259?, de\u351?i ar fi trebuit, dac\u259? ar fi \u238?n\u355?eles
c\u259? nu mai era pentru el, pentru Moromete, nici o speran\u355?\u259?... Cei
trei erau du\u351?i pentru totdeauna...\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
IV\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?nainte de a afla toate acestea Catrina avu timp de mai multe nop\u355?i vi
suri nelini\u351?tite, pe care le povesti \u238?ns\u259? fetelor cu o expresie s
enin\u259?, fiindc\u259? preotul cel nou, un t\u226?n\u259?r care nu-\u351?i l\u
259?sa barb\u259?, \u238?i spuse la o spovedanie c\u259? foarte rar se \u238?nt\
u226?mpl\u259? ca un vis s\u259? \u238?nsemne ceva. \u8222?Nici cele bune, p\u25
9?rinte?\u8221? \u238?ntreb\u259? mama care aproape toat\u259? via\u355?a ei, de
c\u226?nd se ducea la biseric\u259?, \u351?i-o \u238?mp\u259?r\u355?ea \u238?nt
re visurile din timpul nop\u355?ii \u351?i \u238?nt\u226?mpl\u259?rile de peste
zi. \u8222?Ba, cele bune sunt bune, r\u259?spunse preotul, dar e mai bine s\u259
? nu te g\u226?nde\u351?ti la ele\u8221?.\par\pard\plain\hyphpar} {
Nu puteai \u238?ns\u259? s\u259? nu te g\u226?nde\u351?ti! S\u259? visezi l\u226
?ng\u259? prisp\u259? un om negru c\u259?lare, cu o p\u259?l\u259?rie cu pan\u25
9? la cap \u351?i al\u259?turi o vac\u259? \u351?i ceva mai \u238?ncolo un lup.
\u350?i pe tac-t\u259?u pe prag, \u238?nchin\u226?ndu-se \u238?nfrico\u351?at: D
oamne, Doamne! Doamne, Doamne! Ce poate s\u259? fie asta? Pe perioade lungi, mai
ales \u238?n timpul iernilor, c\u226?nd nop\u355?ile erau nesf\u226?r\u351?ite,
Catrina Moromete ducea lupta ei nesl\u259?bit\u259? cu \u8222?\u259?la spurcatu
\u8221? \u351?i semnele de izb\u226?nd\u259? erau chiar visele, c\u226?nd \u238?
i ap\u259?rea \u238?n somn Maica Domnului, sau Sf\u226?nta Vineri, sau c\u226?nd
le auzea doar glasul. Apari\u355?iile acestea erau cam acelea\u351?i, \u351?i f
etele nici n-auzeau ce spunea, \u238?n schimb \u8222?Cinenutrebuie\u8221? venea
de fiecare dat\u259? \u238?n altfel, \u238?ntrup\u226?ndu-se \u238?n cele mai ci
udate animale \u351?i beh\u259?indu-i din gur\u259? drept \u238?n fa\u355?\u259?
, de-o f\u259?cea s\u259? sar\u259? p\u226?n\u259? \u238?n grinda casei de groaz
\u259?. Atunci se d\u259?dea jos din pat, aprindea ve\u351?nica ei t\u259?m\u226

?ie, ie\u351?ea cu ea pe afar\u259?, pe la col\u355?urile casei \u351?i uneori s
e ducea chiar p\u226?n\u259? \u238?n fundul gr\u259?dinii, la dud \u351?i t\u259
?m\u226?ia \u351?i \u238?mprejurul dudului, fiindc\u259? o dat\u259? \u238?l vis
ase legat \u238?n lan\u355?uri de trunchiul gros al acestui b\u259?tr\u226?n cop
ac. Catrina era la poart\u259? \u351?i l-a v\u259?zut cum se zb\u259?tea s\u259?
rup\u259? lan\u355?urile \u351?i atunci ea i-a ar\u259?tat pumnul \u351?i l-a a
menin\u355?at st\u259?p\u226?nit\u259? de o ur\u259? triumf\u259?toare: \u8222?A
colo s\u259? stai, \u238?n vecii-vecilor!\u8221?. Numai c\u259? \u238?n aceea\u3
51?i clip\u259? s-au \u351?i auzit lan\u355?urile zorn\u259?ind \u351?i mama nu
mai \u351?tia ce s-a \u238?nt\u226?mplat, dar c\u259? a chinuit-o r\u259?u cu co
arnele. \u350?i ad\u259?ugase apoi cu umilin\u355?\u259? c\u259? niciodat\u259?
s\u259? nu te bucuri c\u259? l-ai r\u259?pus, fiindc\u259? numai Dumnezeu e \u23
8?n stare, \u351?i de aia trebuie s\u259? te \u238?nchini, nu s\u259? ar\u259?\u
355?i pumnul.\par\pard\plain\hyphpar} {
Dup\u259? ce se ridic\u259? din z\u259?cerea \u238?n care c\u259?zuse afl\u226?n
d cele ce se petrecuser\u259? la Bucure\u351?ti, ea \u238?l chem\u259? \u238?ntr
-o zi \u238?n odaie pe b\u259?iat, c\u226?nd nu erau acas\u259? nici feftele \u3
51?i nici Moromete, \u351?i \u238?i spuse c\u259?, dac\u259? p\u226?n\u259? acum
a ea l-a \u355?inut de r\u259?u c\u259? o s\u259? fie bine, de aici \u238?nainte
s\u259? \u351?tie \u351?i el s\u259?-\u351?i ia g\u226?ndul c\u259? mai e de tr
\u259?it l\u226?ng\u259? alde tat-s\u259?u. Nu poate s\u259?-i spun\u259? ce-a a
uzit, fiindc\u259? \u238?i este fric\u259? de Dumnezeu, sunt fapte care se pedep
sesc \u351?i Iisus Cristos nu d\u259? voie s\u259? amesteci copiii \u238?n blest
emul p\u259?rin\u355?ilor, c\u226?nd s-o face mai mare o s\u259? aud\u259? \u351
?i el, dar atunci ei vor fi mor\u355?i \u351?i cu r\u259?splata dat\u259?. Dar n
ici s\u259?-\u351?i pr\u259?p\u259?deasc\u259? el via\u355?a, l\u226?ng\u259? un
tat\u259? ca \u259?sta, nu e drept, a\u351?a c\u259? i-a venit timpul s\u259? d
eschid\u259? \u351?i el ochii mari \u351?i s\u259? fug\u259? de l\u226?ng\u259?
el, s\u259? se duc\u259? \u238?n lume \u351?i \u238?nd\u259?r\u259?t s\u259? nu
se mai \u238?ntoarc\u259?. C\u259? nici ea n-o s\u259? mai stea mult \u351?i o s
\u259? se duc\u259? \u351?i ea.\par\pard\plain\hyphpar} {
B\u259?iatul n-o \u238?ntreb\u259? unde \u351?i s-ar fi p\u259?rut c\u259? nici
nu auzi bine ceea ce mama \u238?i spuse, fiindc\u259? nu zise nimic, se uita doa
r \u238?ntr-o parte, cu privirea rece \u351?i neclintit\u259?, ca un animal t\u2
26?n\u259?r adus din p\u259?dure, prea crud ca s\u259? \u238?n\u355?eleag\u259?
c\u259? a c\u259?zut \u238?n curs\u259? \u351?i c\u259? nu mai e liber s\u259? s
ar\u259? gardul \u351?i s-o ia la fug\u259? acolo unde ar fi trebuit s\u259? aud
\u259? chemarea. Dar nici \u238?mbl\u226?nzit nu p\u259?rea s\u259? fie. N-auzea
nimic, sau nu \u351?tia \u238?nc\u259? s\u259? fug\u259?, nu-l \u355?ineau pici
oarele!\par\pard\plain\hyphpar} {
Un an mai t\u226?rziu r\u259?zboiul izbucni la grani\u355?a noastr\u259? de la r
\u259?s\u259?rit \u351?i ne lu\u259? \u351?i pe noi... \u206?n sat \u238?ncepur\
u259? s\u259? vin\u259? scrisori negre. \u206?n unele case se auzeau pl\u226?nse
te, dar cum po\u355?i s\u259? ver\u351?i lacrimi cu o h\u226?rtie \u238?n m\u226
?n\u259?, nici m\u259?car o fotografie? Suferin\u355?a r\u259?m\u226?nea astfel
\u238?nchis\u259? ca s\u259? tr\u259?iasc\u259? apoi mul\u355?i ani \u238?mpreun
\u259? cu cel r\u259?mas \u238?n via\u355?\u259?, \u351?i mai mult se pl\u226?ns
e la moartea lui Bo\u355?oghin\u259?, care se vindecase de piept dar se apucase
iar de munc\u259? \u351?i boala, revenind, nu-l mai iertase, dec\u226?t de cei c
are se auzea la un moment dat c\u259? sunt da\u355?i undeva departe, pe ger sau
pe noroaie, mor\u355?i, sau disp\u259?ru\u355?i, sau prizonieri. Mul\u355?i \u23
8?ns\u259?, \u238?nainte de a pieri pentru totdeauna, se \u238?ntorceau de c\u22
6?teva ori pe acas\u259?, \u238?i vedeai veseli \u351?i s\u259?n\u259?to\u351?i
(le pria via\u355?a de cazarm\u259?, unde m\u226?ncau mai bine dec\u226?t ce le
puneau ai lor \u238?n sat pe mas\u259?), \u238?n hainele lor verzi, cu tinerele
lor muieri ag\u259?\u355?ate de g\u226?t, topite c\u259? \u238?i aveau cu ele (n
ici nu se mai sfiau, se uitau la ei \u351?i le curgeau lacrimile \u351?iroaie),
c\u259? permisia era lung\u259?, de c\u226?te dou\u259?, trei \u351?i chiar \u35
1?ase luni \u351?i c\u259? cine \u351?tie dac\u259? \u238?n acest timp focul neg
ru nu se va opri \u351?i b\u259?rba\u355?ii lor vor sc\u259?pa astfel cu via\u35

5?\u259?. Soarele str\u259?lucea luminos pe cer \u351?i \u238?nfloreau salc\u226
?mii \u351?i nu se putea ca oamenii s\u259? se omoare \u238?ntre ei, a\u351?a ti
neri! Cine e mai b\u259?tr\u226?n \u351?i a mai tr\u259?it poate s\u259? mai cre
ad\u259?, c\u259? lui nu prea \u238?i mai pas\u259?, dar cum s\u259? nu mai tr\u
259?iasc\u259? Gheorghi\u355?\u259? al ei, cu care nu e nici un an de c\u226?nd
s-a m\u259?ritat \u351?i are de la el copil mic?... Nu e a\u351?a, Gheorghi\u355
?\u259?? Nu e a\u351?a c\u259? n-o s\u259? te mai prind\u259? p\u226?n\u259? \u2
38?\u355?i trece \u355?ie concediul? C\u259? spunea Bibina, c\u259? spunea Corne
l c\u259? e ori, ori, dac\u259? nu-i bate nem\u355?ii acuma pe ru\u351?i, p\u226
?n\u259? \u238?n iarn\u259?, \u238?i bate ru\u351?ii pe nem\u355?i! Da, asta \u2
38?n orice caz, dac\u259? nu-i bate \u259?ia pe \u259?ia, atunci \u238?i bate \u
259?ilan\u355?i pe \u259?\u351?telan\u355?i! Nu r\u226?de Gheorghi\u355?\u259?,
nu r\u226?de, m\u259?! \u355?ipa atunci femeia, cuprins\u259? de groaz\u259?, si
m\u355?ind c\u259? nu era nimic adev\u259?rat din ceea ce auzise, \u351?i credin
\u355?ele ei erau prea pl\u259?p\u226?nde. \u350?i \u238?ntr-adev\u259?r lunile
treceau, trecea \u351?i concediul \u351?i zadarnic se ag\u259?\u355?au \u351?i m
ama \u351?i sora \u351?i t\u226?n\u259?ra nevast\u259? de tunica osta\u351?ului,
nici ele nu credeau c\u259? exist\u259? cineva pe lume care ar putea s\u259?-l
\u238?mpiedice s\u259? se duc\u259? \u351?i mai ales s\u259?-l fereasc\u259? din
aintea glon\u355?ului. \u350?i nu trecea mult \u351?i era v\u259?zut\u259? pe ul
i\u355?e femeia, galben\u259? de sus p\u226?n\u259? jos, parc\u259? \u351?i pici
oarele ei tinere r\u259?m\u259?seser\u259? f\u259?r\u259? s\u226?nge. \u8222?Ce
e cu tine, Tincu\u355?o? Nu cumva a murit Gheorghe al t\u259?u?\u8221? \u8222?A
murit, \u355?a\u355?\u259? Paraschiva!\u8221? \u8222?N-o fi \u351?i el prizonier
, Tincu\u355?o?\u8221? \u8222?Nu, \u355?a\u355?\u259? Paraschivo, e mort, c\u259
? am \u238?ntrebat, c\u226?nd nu \u351?tiu ei bine, \u238?l dau disp\u259?rut sa
u prizonier dar nu zic c\u259? e mort dac\u259? n-au v\u259?zut cu ochii!\u8221?
\u8222?\u350?i tu e\u351?ti acum lini\u351?tit\u259?, biata de tine!\u8221? \u8
222?Ce s\u259? fac, \u355?a\u355?\u259? Paraschivo!\u8221? \u8222?Ce s\u259? fac
i, e\u351?ti mai galben\u259? ca frunza c\u226?nd cade ea toamna din pom, vezi s
\u259? nu te pr\u259?p\u259?de\u351?ti \u351?i tu!\u8221? \u8222?Ar fi bine s\u2
59? m\u259? pr\u259?p\u259?desc \u351?i eu, \u355?a\u355?\u259? Paraschivo, dar
uite c\u259? nu se poate, c\u259? nu e\u351?ti cu el acolo, s\u259? mori o dat\u
259? cu el! Dac\u259? o s\u259? tr\u259?iesc, o s\u259? am grij\u259? de copil,
dac\u259? nu, e loc \u351?i pentru mine \u238?n deal la cimitir.\u8221? \u350?i
luni de zile apoi privirea ei r\u259?m\u226?nea mai departe lini\u351?tit\u259?
\u351?i pustie pentru ca la un moment c\u226?nd auzea c\u259? a venit c\u226?te
cineva de pe front s\u259? se \u238?mbrace \u351?i s\u259? se duc\u259? la el. N
u era al ei, \u351?tia ea, dar venea de acolo de unde al ei pierise \u351?i vroi
a s\u259?-l vad\u259?, s\u259?-l \u238?ntrebe... I se f\u259?cea r\u259?u de pe
la poart\u259?, dar se \u355?inea bine p\u226?n\u259? intra \u238?n cas\u259? \u
351?i \u238?l vedea \u238?n costumul lui militar... Atunci se ag\u259?\u355?a cu
m\u226?na de prag \u351?i scotea un \u355?ip\u259?t care p\u226?n\u259? \u351?i
pe soldat \u238?l \u238?mpietrea; parc\u259? sf\u226?\u351?ia lumina zilei glas
ul ei sub\u355?ire...\par\pard\plain\hyphpar} {
Moromete primi \u351?i el \u238?ntr-o zi cunoscuta h\u226?rtie cu chenar negru \
u238?n care se spunea c\u259? Nil\u259? pierise \u238?n lupt\u259? la Cotul Donu
lui. Nu se \u351?tie pe ce c\u259?i se afl\u259? mai pe urm\u259? c\u259? regime
ntul lui de doroban\u355?i tr\u259?sese \u351?i \u238?n ru\u351?i \u351?i \u238?
n nem\u355?i, care vrusese s\u259?-i v\u226?re pe ei \u238?nainte \u238?ntr-o lu
pt\u259? grea, \u351?i de aceea muriser\u259? at\u226?t de mul\u355?i. Se spunea
c\u259? dup\u259? lupt\u259?, alte unit\u259?\u355?i \u238?i g\u259?siser\u259?
pe ai no\u351?tri arunca\u355?i \u238?ntr-o f\u226?nt\u226?n\u259? \u351?i c\u2
59? printre ei fusese \u351?i Nil\u259?. Moromete st\u259?tu o jum\u259?tate de
zi nemi\u351?cat \u238?n pridvor, cu fruntea plecat\u259? \u351?i cu h\u226?rtia
\u238?n m\u226?n\u259? \u351?i nu se putu \u351?ti dac\u259? \u238?n acest timp
\u238?i cursese vreo lacrim\u259? sau r\u259?m\u259?sese doar a\u351?a \u238?nv
\u259?luit \u351?i parc\u259? paralizat de mi\u351?carea nev\u259?zut\u259? a ar
ipilor mor\u355?ii, care se opriser\u259? \u351?i deasupra casei lui. Mama \u351
?i fetele \u238?i f\u259?cur\u259? lui Nil\u259? un parastas \u238?mpreun\u259?

cu muierea aceea din fotografie, cu care \u238?ntre timp se \u238?nsurase \u351?
i avusese cu ea un copil; venise \u351?i ea la socri cu acest prilej \u351?i dup
\u259? parastas plec\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?n acest timp, a\u351?a cum spusese, mama \u238?ncepu s\u259? se \u238?ndep
\u259?rteze din ce \u238?n ce mai mult de cas\u259?, st\u259?p\u226?nit\u259? ac
um de o ur\u259? care nu se mai vedea, \u238?ns\u259? mai amenin\u355?\u259?toar
e, fiindc\u259? tocmai \u238?n acea vreme se mai petrecuse \u238?n familia ei ce
va care p\u259?rea parc\u259? menit s-o a\u355?\u226?\u355?e \u351?i mai tare. R
\u259?zboiul nu stinge nimic \u238?ntre oameni, a\u351?a cum o flac\u259?r\u259?
mai mare nu stinge una mai mic\u259?, ci dimpotriv\u259?, parc\u259? o \u238?nt
e\u355?e\u351?te. Ce se mai \u238?nt\u226?mplase \u238?nc\u259??\par\pard\plain\
hyphpar} {
\u206?n prima ei c\u259?s\u259?torie Catrina se m\u259?ritase cu un b\u259?iat d
e care nimeni nu-\u351?i mai aducea aminte, unul al lui N\u259?fliu, nu era nici
el mai mare dec\u226?t ea, nici nu f\u259?cuse armata, murise apoi repede de ap
\u259? la pl\u259?m\u226?ni, l\u259?s\u226?nd-o v\u259?duv\u259? \u238?n plin r\
u259?zboi (era vorba de primul r\u259?zboi) \u351?i cu o fat\u259? pe care o n\u
259?scu dup\u259? moartea lui. Se apucase, acest b\u259?iat, s\u259? sape un gro
pan, s\u259?-\u351?i fac\u259? o f\u226?nt\u226?n\u259? \u238?n fundul gr\u259?d
inii \u351?i nu-\u351?i d\u259?duse seama cum intrase r\u259?coarea \u238?n el \
u351?i \u238?l pusese la pat o oftic\u259? fulger\u259?toare, \u238?n c\u226?tev
a s\u259?pt\u259?m\u226?ni se pr\u259?p\u259?dise. Catrina venea \u238?n Sili\u3
51?tea-Gume\u351?ti dintr-un c\u259?tun vecin, dintr-o familie numeroas\u259? da
r nu s\u259?rac\u259? \u351?i, dup\u259? moartea t\u226?n\u259?rului ei b\u259?r
bat, vru s\u259? se \u238?ntoarc\u259? la ai ei, \u351?i s\u259? ia bine\u238?n\
u355?eles \u351?i feti\u355?a cu ea, dar socrul, b\u259?tr\u226?nul N\u259?fliu,
care nici el nu era un om s\u259?rac, \u238?i spuse s\u259? stea la el, sau \u2
38?n orice caz, dac\u259? voia s\u259? plece \u351?i s\u259? se m\u259?rite cu a
ltul, ceea ce n-avea dreptul s-o \u238?mpiedice sau s-o \u238?nvinuiasc\u259?, a
tunci s\u259?-i lase m\u259?car feti\u355?a, nu imediat, se \u238?n\u355?elegea
de la sine, ci dup\u259? ce avea mai \u238?nt\u226?i s-o al\u259?pteze \u351?i s
-o \u238?n\u355?arce. Catrina r\u259?mase, dar nu a\u351?tept\u259? prea mult cu
al\u259?ptatul feti\u355?ei \u351?i \u238?ncepu s\u259? lipseasc\u259? nop\u355
?ile de acas\u259?, spre furia socrului, care era silit s\u259? tac\u259?, de fr
ic\u259? s\u259? nu r\u259?m\u226?n\u259? pentru totdeauna f\u259?r\u259? feti\u
355?a fiului s\u259?u (singurul pe care \u238?l avusese).\par\pard\plain\hyphpar
} {
Se afl\u259? \u238?n cur\u226?nd cine era cel de la care se \u238?ntorcea ea \u2
38?n zori \u351?i cu care foarte repede de altfel n\u259?scu un copil de v\u259?
duvie: primarul satului, un b\u259?rbat \u351?i el la fel de t\u226?n\u259?r, pe
care \u238?ns\u259? lipsa unei m\u226?ini \u238?l scutise de armat\u259? \u351?
i de r\u259?zboi. Nu fusese nici o \u238?n\u355?elegere \u238?ntre ea \u351?i pr
imar, acesta nu-i f\u259?g\u259?duise nimic \u238?n ceea ce privea c\u259?s\u259
?toria \u351?i de altfel ea nu-i ceru nimic. El \u238?ns\u259? se purt\u259? \u2
38?ntr-un fel nea\u351?teptat, c\u226?\u355?iva ani mai t\u226?rziu, c\u226?nd s
e termin\u259? r\u259?zboiul \u351?i se f\u259?cu reforma agrar\u259?, \u238?l t
recu pe b\u259?rbatul ei printre eroii c\u259?zu\u355?i pe front \u351?i \u238?i
d\u259?du un lot mare de opt pogoane ca v\u259?duv\u259? de r\u259?zboi, iar co
pilul, de ast\u259? dat\u259? un b\u259?iat, \u238?l lu\u259? el, ca s-o lase li
ber\u259?, s\u259? se m\u259?rite f\u259?r\u259? copii \u8211? \u351?tia \u351?i
el c\u259? socrul vroia feti\u355?a.\par\pard\plain\hyphpar} {
De ce se purt\u259? primarul at\u226?t de neobi\u351?nuit cu ea \u351?i n-o lu\u
259? mai degrab\u259? de nevast\u259? din moment ce accept\u259? s\u259?-i ia co
pilul? Se spunea c\u259? el ar fi vrut, c\u259? \u355?inea la ea \u351?i la copi
l, dar c\u259? s-ar fi opus p\u259?rin\u355?ii lui, oameni \u238?ntr-adev\u259?r
foarte boga\u355?i, tat\u259?l fiind unul din proprietarii mari ai p\u259?durii
Cotigeoaia \u351?i al \u238?nc\u259? unui mare num\u259?r de pogoane de vie \u3
51?i de c\u226?mp \u351?i c\u259? trebuia s\u259? ia una la fel de bogat\u259? d
intr-un sat vecin, cu amenin\u355?\u259?ri c\u259? dac\u259? nu se supunea \u238
?l goneau de acas\u259? \u351?i partea lui de avere i-o d\u259?deau fratelui mai
mic, la care de altfel p\u259?rin\u355?ii \u351?i \u355?ineau mai mult. Se mai
spunea c\u259? \u238?n ceea ce privea copilul, primarul se \u238?n\u355?elesese
singur cu viitoarea nevast\u259? \u351?i c\u259? \u238?n fa\u355?a acestei situa
\u355?ii p\u259?rin\u355?ii nu mai ziser\u259? nici ei nimic...\par\pard\plain\h
yphpar} {
Cu opt pogoane de p\u259?m\u226?nt Catrina se m\u259?rit\u259? repede cu Ilie Mo
romete, proasp\u259?t \u238?ntors de pe front \u351?i \u238?mpropriet\u259?rit e
l \u238?nsu\u351?i cu un lot mare. Feti\u355?a r\u259?mase b\u259?tr\u226?nului
N\u259?fliu \u8222?\u238?n vale\u8221?, adic\u259? acolo unde \u238?\u351?i tr\u
259?ise Catrina anii de dinaintea v\u226?rstei de dou\u259?zeci. \u206?n noua c\
u259?s\u259?torie n\u259?scu dou\u259? fete \u351?i un b\u259?iat, adic\u259? pe
Tita, pe Ilinca \u351?i pe Niculae, iar \u238?ntre timp feti\u355?a \u8222?din
vale\u8221? crescu \u351?i ea \u351?i \u238?ntr-o zi se m\u259?rit\u259?.\par\pa
rd\plain\hyphpar} {
M\u259?riti\u351?ul acesta c\u259?zu ca un tr\u259?snet peste capul mamei \u351?
i se petrecu \u238?n acela\u351?i an c\u226?nd cei trei fugir\u259? de acas\u259
?. Fata nu spusese nim\u259?nui nimic \u351?i pur \u351?i simplu adusese \u238?n
tr-o sear\u259? \u238?n casa bunicului pe unul Albei, un fl\u259?c\u259?u \u238?
nalt \u351?i spelb, cu m\u226?inile lungi, dulgher de meserie, dar foarte s\u259
?rac, lucru care aproape c\u259? o n\u259?uci pe Catrina. Se duse la ea \u238?n
aceea\u351?i sear\u259?, intr\u259? \u238?n cas\u259? \u351?i \u238?i spuse fete
i aceste cuvinte: \u8222?Bine, f\u259?, Mari\u355?o, m\u259?-ta sunt eu, fa, sau
cine sunt?\u8221? Adic\u259? cum era cu putin\u355?\u259? s\u259? se ascund\u25
9? p\u226?n\u259? \u238?ntr-at\u226?t de mama ei c\u259? nici m\u259?car s-o \u2
38?ntrebe \u351?i pe ea ce zice de fl\u259?c\u259?ul pe care vrea s\u259?-l ia n
u vrusese, m\u259?car a\u351?a, de ru\u351?ine pentru m\u259?-sa care o crescuse
\u351?i care \u238?ndurase cu ea s-o fac\u259? mare?! Or, tocmai asta era, c\u2
59? n-o prea crescuse, c\u259? socrul ei N\u259?fliu era cel care avusese grij\u
259? de ea \u351?i c\u259? fata se cam \u238?ndep\u259?rtase de maic\u259?-sa. \
u8222?Ie\u351?i afar\u259? c\u259? te \u238?mpu\u351?c\u8221?, r\u259?cni atunci
b\u259?tr\u226?nul duc\u226?nd m\u226?na la grinda casei \u351?i \u238?ntr-adev
\u259?r lu\u226?nd de acolo o pu\u351?c\u259? de v\u226?n\u259?toare cu care se
ducea el dup\u259? iepuri, cl\u259?mp\u259?nind din ea \u351?i ie\u351?ind furio
s pe urmele fostei neveste a fiului s\u259?u, a c\u259?rei purtare din tinere\u3
55?e se pare c\u259? n-o putuse uita niciodat\u259?; acum \u238?ns\u259? venise
ziua r\u259?zbun\u259?rii.\par\pard\plain\hyphpar} {
Se lu\u259? dup\u259? ea cu pu\u351?ca aceea \u238?n m\u226?n\u259? \u351?i de p
e prispa casei \u355?inti spre umbra fugar\u259? a mamei care alerga spre poart\
u259? s\u259? scape \u351?i trase \u238?n ea bubuind \u238?n noapte, dr\u259?cui
nd \u351?i \u238?njur\u226?nd. Toat\u259? partea aceea a satului se scul\u259? \
u238?n picioare \u238?n h\u259?m\u259?itul c\u226?inilor \u351?i b\u259?tr\u226?
nul o urm\u259?ri pe uli\u355?\u259? \u351?i mai trase o dat\u259? \u238?n ea \u
351?i dac\u259? ar mai fi avut cartu\u351?e pe cele dou\u259? \u355?evi ar fi co
ntinuat s-o \u238?mpu\u351?te \u238?n felul \u259?sta p\u226?n\u259? ar fi nimer
it-o. Norocul Catrinei fusese c\u259? b\u259?tr\u226?nul era prea furios \u351?i
arma \u238?i tremura prea tare \u238?n m\u226?ini, altfel nu se \u351?tie dac\u
259? alicele lui pentru iepuri nu i-ar fi g\u259?urit cumva spinarea. Bine\u238?
n\u355?eles c\u259? mama veni acas\u259? cu groaza \u238?n ochi \u351?i \u238?i
povesti lui Moromete ru\u351?inea, dar el nu se gr\u259?bi deloc s\u259? se duc\
u259? \u8222?\u238?n vale\u8221? \u351?i s\u259?-l pedepseasc\u259? pe b\u259?tr
\u226?n. \u8222?D\u259?-l \u238?n masa de smintit, spuse Moromete flegmatic \u35
1?i mai ad\u259?ug\u259? ceva care p\u259?rea cu totul lipsit de noim\u259? \u23
8?n clipele acelea: las\u259?-l c\u259? moare el m\u226?ine-poim\u226?ine \u351?
i te \u238?mpaci tu cu Mari\u355?a!\u8221? \u8222?Eu cu ea? strigase mama scoas\
u259? din min\u355?i. \u206?n deal la cimitir \u351?i tot nu m\u259? \u238?mpac.
\u8221?\par\pard\plain\hyphpar} {
Se \u238?mp\u259?case chiar \u238?nainte s\u259? moar\u259? b\u259?tr\u226?nul,
se pomeniser\u259? dup\u259? vreun an cu Mari\u355?a \u351?i cu Albei la ei la p
oart\u259? pentru \u238?mp\u259?c\u259?ciune, fiindc\u259? Mari\u355?a n\u259?sc
use un b\u259?iat \u351?i vroia s\u259? fac\u259? nunta, \u351?i nu se putea nun
t\u259? cu p\u259?rin\u355?ii certa\u355?i. B\u259?tr\u226?nul \u238?mb\u259?tr\
u226?nise r\u259?u de tot, tremurau n\u259?dragii pe el, avea peste nou\u259?zec
i de ani \u351?i tot se mai uita chior\u226?\u351? la nora lui, dar avusese loc
\u351?i nunta \u351?i nici Mari\u355?a nu prea \u238?l mai lua \u238?n seam\u259
?, fiindc\u259? bunicul e bunic \u351?i mama e mam\u259?, el avea s\u259? se duc
\u259? \u351?i nu putea s\u259? tr\u259?iasc\u259? certat\u259? cu neamurile.\pa
Catrina se \u238?mbl\u226?nzi, mai ales c\u259? Albei \u238?i s\u259?ruta m\u226
?na \u351?i nu era zi s\u259? nu trimeat\u259? pe cineva, sau s\u259? vie chiar
el \u351?i s-o \u238?ntrebe ce mai face.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
V\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i iat\u259? c\u259? Parizianu r\u259?sp\u226?ndi \u238?n sat ceea ce aflas
e de la fi-s\u259?u. La \u238?nceput Moromete nu observ\u259?, dar zilele \u238?
n care \u238?n cas\u259? \u238?ncepu s\u259? nu se mai fac\u259? ba focul \u238?
n sob\u259?, ba m\u226?ncarea s\u259? fie bun\u259? de dat doar la porci, ba s\u
259? lipseasc\u259? de diminea\u355?\u259? \u351?i p\u226?n\u259? seara at\u226?
t mama c\u226?t \u351?i fetele, \u238?ncepur\u259? s\u259? se \u355?in\u259? lan
\u355?. \u8222?B\u259?, strig\u259? Moromete cu glasul lui cu care alt\u259?dat\
u259? b\u259?ga groaza \u238?n to\u355?i, ce e cu voi? V\u259? omor pe to\u355?i
.\u8221? Dar nu se mai sperie nimeni, fetele \u238?i ar\u259?tau dosul, iar mama
se \u238?mbrobodea \u238?ndelung \u238?n fa\u355?a oglinzii \u351?i rostea chia
r \u238?naintea lui, cu un glas \u238?n care r\u259?zbunarea \u355?\u226?\u351?n
ea cu violen\u355?\u259? ca dintr-o f\u226?nt\u226?n\u259?, izmenindu-se ca s\u2
59?-i imite glasul lui din clipa aceea, topit adic\u259? de dragostea lui m\u259
?l\u259?ia\u355?\u259? pentru feciori: M\u259?i copiilor! M\u259?i copiilor!\par
Fetele \u238?ns\u259? nu se \u238?n\u355?eleseser\u259? cu mama, ele \u351?tiau
una \u351?i bun\u259? c\u259? orice-ar fi zis tat\u259?l lor acolo la Bucure\u35
1?ti, cei trei n-aveau s\u259? se mai \u238?ntoarc\u259? \u351?i asta era singur
ul lucru care le interesa. \u206?nc\u226?t dup\u259? ce trecu un an, se potolir\
u259? \u351?i \u238?ncepur\u259? s\u259? se poarte iar bine cu tat\u259?l lor, c
u at\u226?t mai mult cu c\u226?t, de\u351?i era r\u259?zboi, Moromete continua s
\u259? c\u226?\u351?tige mereu cu drumurile lui la munte \u351?i le d\u259?dea b
ani s\u259?-\u351?i cumpere de zestre. Catrina \u238?ns\u259? continua s\u259? s
pun\u259? c\u259? o s\u259? se duc\u259? \u8222?la ailalt\u259? \u238?n vale\u82
21? \u351?i cu timpul prinse ur\u259? \u351?i pe fete. Cuvintele \u8222?m\u259?
duc la ailalt\u259? \u238?n vale\u8221? \u238?ncepur\u259? s\u259? revin\u259? \
u238?n gura ei \u238?nc\u259?rcate de amenin\u355?\u259?ri \u238?ntunecoase (\u8
222?o s\u259? vede\u355?i voi!\u8221?), st\u226?rnind p\u226?n\u259? la urm\u259
? \u238?n cele dou\u259? surori o \u238?nver\u351?unare surd\u259? \u238?mpotriv
a \u8222?Alboaicei\u8221? care nu se \u351?tie ce-i spunea ea c\u226?nd se ducea
pe acolo de reu\u351?ea s-o trag\u259? parc\u259? cu a\u355?a. \u8222?M\u259? d
uc la ailalt\u259? \u238?n vale\u8221? \u238?ncepu s\u259? \u238?nsemne \u238?n
glasul mamei c\u259? se ducea la cealalt\u259? fiic\u259?, spre deosebire de ast
ea de aici, pe care le f\u259?cuse cu Moromete \u351?i care \u8222?\u238?i sem\u
259?nau\u8221? c\u259? primeau bani de la el \u238?n loc s\u259?-i dea peste m\u
226?n\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
Ce-o atr\u259?gea acolo \u8222?\u238?n vale\u8221? at\u226?t de tare? Amintirea
primului ei b\u259?rbat, cu care nu tr\u259?ise dec\u226?t c\u226?teva luni, a t
inere\u355?ii care se dusese, a casei \u238?n care se \u238?ntorcea \u238?n zori
de la cel de-al doilea b\u259?rbat la care \u355?inuse \u351?i unde n\u259?scus
e a doua oar\u259?? Sau cu adev\u259?rat ura ei \u238?mpotriva b\u259?rbatului e
ra a\u351?a de mare \u238?nc\u226?t chiar se g\u226?ndea s\u259? sparg\u259? cas
a \u351?i s\u259?-i lase? Chiar nu mai putea fi dres traiul lor nici cu pre\u355
?ul unei vie\u355?i care \u238?i lega \u351?i care, orice s-ar fi zis, era acolo
sigur\u259? \u238?n b\u259?t\u259?tur\u259?, cu casa \u351?i cu cele dou\u259?

loturi \u351?i f\u259?r\u259? cei trei? Cei trei nu mai erau, ce mai vroia? \u82
22?P\u259?i asta crede\u355?i c\u259? e \u238?n toate ale ei?\u8221? se mira c\u
226?teodat\u259? Moromete, dar r\u259?spunsul Catrinei care nu \u238?nt\u226?rzi
a ar\u259?ta c\u259? tat\u259?l se ferea \u351?i c\u259? se sim\u355?ea totu\u35
1?i \u238?ncol\u355?it de ceva nemilos care nu numai c\u259? nu-l ierta dar amen
in\u355?a s\u259? se \u355?in\u259? de el cu o \u238?nd\u226?rjire din ce \u238?
n ce mai mare \u351?i s\u259? nu-l lase nepedepsit p\u226?n\u259? \u238?n clipa
mor\u355?ii. \u8222?Ai crezut c\u259? n-o s\u259? auzim, spunea mama cu obrajii
arz\u226?nd \u238?n fl\u259?c\u259?ri de du\u351?m\u259?nie nepotolit\u259?. Toa
t\u259? via\u355?a ne-ai min\u355?it p\u226?n\u259? n-ai mai putut nici tu \u351
?i te-am crezut, \u351?i ce \u355?i-ai zis: \u171?Ia s\u259? m\u259? duc eu la f
eciori, c\u259? a venit vremea!\u187?\u8220? Ridica pumnul \u238?n aer \u351?i a
menin\u355?a: \u8222?Nu scapi tu numai cu at\u226?t, c\u259? o s\u259? m\u259? d
uc eu la ailant\u259? \u238?n vale. N-o s\u259? m\u259? duc acuma, \u351?tiu eu
c\u226?nd o s\u259? m\u259? duc!\u8221? \u8222?Ei, c\u226?nd o s\u259? te duci?\
u8221? mai r\u259?spundea Moromete curios, f\u259?r\u259? s\u259?-\u351?i dea se
ama c\u259? nu mai avea \u238?n spate o familie \u238?n care cuvintele \u351?i g
esturile lui s\u259? fie \u238?nc\u259?rcate cu \u238?n\u355?elesuri cu at\u226?
t mai ad\u226?nci \u351?i mai de temut, cu c\u226?t erau menite s\u259? \u355?in
\u259? \u238?n cump\u259?n\u259? porniri at\u226?t de diferite \u351?i de ne\u23
8?mp\u259?cat venind de la ni\u351?te copii care ei \u238?n\u351?i\u351?i aveau
nevoie, chiar \u238?n fiin\u355?a lor oarb\u259?, de un st\u259?p\u226?n care s\
u259? nu \u355?in\u259? la nici unul din ei dar s\u259?-i \u355?in\u259? totu\u3
51?i pe to\u355?i \u238?n fr\u226?u. Acum \u238?ns\u259?, silit s\u259? \u355?in
\u259? doar la cei care \u238?i r\u259?m\u259?seser\u259?, nu \u351?tiuse s\u259
? \u355?in\u259? a\u351?a cum ar fi trebuit \u351?i cea dint\u226?i care se r\u2
59?zvr\u259?tise \u238?mpotriva lui era chiar mama, care ar fi trebuit s\u259?-l
\u238?n\u355?eleag\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8222?O s\u259? m\u259? duc c\u226?nd o s\u259? intri \u238?n anul mor\u355?ii
\u351?i o s\u259? \u238?ncepi s\u259? zaci, r\u259?spunse Catrina speriindu-le p
\u226?n\u259? \u351?i pe fete, care \u238?ncercar\u259? s\u259? o potoleasc\u259
?, dar nu cu prea mare convingere, fiindc\u259? \u351?tiau c\u259? p\u259?m\u226
?ntul e \u238?n m\u226?inile ei \u351?i \u355?inea de puterea ei la care c\u226?
t s\u259? dea. Iar fetele astea, s\u259? prind eu vreuna c\u259? st\u259? l\u226
?ng\u259? tine, o brazd\u259? de p\u259?m\u226?nt dac\u259? o s\u259? vaz\u259?
de la mine!\u8221?\par\pard\plain\hyphpar} {
Moromete ie\u351?ea afar\u259? sau se ridica de unde era \u351?i o lua spre poar
ta de la drum ca spre poarta m\u226?ntuirii: dincolo de ea era lumea, mai bl\u22
6?nd\u259? dec\u226?t femeia pe care o l\u259?sa \u238?n cas\u259?, putea s\u259
? se duc\u259? \u351?i el \u238?n lume \u351?i s\u259? scape...\par\pard\plain\h
yphpar} {
Dar nu se ducea, cu toate c\u259? uneori \u238?nt\u226?rzia p\u226?n\u259? dup\u
259? miezul nop\u355?ii \u351?i pe Catrina o apuca nelini\u351?tea \u238?nd\u226
?rjit\u259?, c\u259? putea \u238?n felul acesta s\u259? r\u259?m\u226?n\u259? f\
u259?r\u259? el. Nu cumva s-o fi dus de tot? Dac\u259? nu se mai \u238?ntoarce?
\u206?n asemenea clipe p\u259?rea \u238?nghesuit\u259? de \u238?ndoieli dac\u259
? f\u259?cea bine ceea ce f\u259?cea. Tot amenin\u355?\u226?ndu-l \u238?n felul
acesta \u351?i neascunz\u226?ndu-i ura pe care i-o purta putea \u238?ntr-o zi s\
u259?-l fac\u259? s\u259? nu se mai \u238?ntoarc\u259?. Asta era una. \u350?i \u
238?n afar\u259? de asta anul acela al mor\u355?ii lui p\u259?rea tot at\u226?t
de \u238?ndep\u259?rtat ca \u351?i al ei, zece ani diferen\u355?\u259? mai mult
sau mai pu\u355?in nu mai \u238?nsemnau nimic de la o anumit\u259? v\u226?rst\u2
59? \u238?n sus, iar pe de alt\u259? parte, cum de uitase ce zicea Cristos, c\u2
59? trebuie s\u259? ier\u355?i gre\u351?i\u355?ilor no\u351?tri de \u351?aptezec
i de ori c\u226?te \u351?apte? \u206?nc\u226?t valul de ur\u259?, f\u259?r\u259?
s\u259?-\u351?i mic\u351?oreze puterea, se retrase totu\u351?i din purt\u259?ri
le mamei \u351?i fu acoperit cu rug\u259?ciuni, f\u259?r\u259? ca prin asta s\u2
59? devin\u259? mai bl\u226?nd\u259?. Domnul Cristos nu i-a gonit pe negustori d
in templu lovindu-i cu fr\u226?nghia? N-o \u238?mbl\u226?nzi nici m\u259?car Alb
oaica (aceast\u259? fat\u259? care avea at\u226?tea daruri) venind ea acum pe la

Morome\u355?i, cu inten\u355?ia neascuns\u259? de a o potoli pe mama ei la care
\u355?inea.\par\pard\plain\hyphpar} {
Aducea cu ea ba un copil, ba altul, fiindc\u259? ie\u351?eau din fiin\u355?a ei
copiii cum ies fructele dintr-o ramur\u259? t\u226?n\u259?r\u259? (avusese noroc
c\u259? Albei al ei nu nimerise pe front \u351?i venea des pe acas\u259?), f\u2
59?cuse vreo patru. Catrina r\u259?mase ne\u238?nduplecat\u259?, dar cu at\u226?
t mai statornic\u259? pe drumul bisericii \u351?i c\u226?nd dintr-o vorb\u259? a
cuiva sau cine \u351?tie din ce pricin\u259?, mai ales de pild\u259? c\u226?nd
\u238?i ajungeau la urechi clevetiri c\u259? degeaba se duce ea la biseric\u259?
, c\u259? n-o s\u259? ajung\u259? ea \u238?n rai dup\u259? cum a tr\u259?it c\u2
26?nd era t\u226?n\u259?r\u259?, aprindea candela sub icoana lui Cristos din per
ete, se l\u259?sa la p\u259?m\u226?nt \u351?i \u238?\u351?i pleca foarte tare fr
untea \u238?ntr-o umilin\u355?\u259? at\u226?t de total\u259? \u238?nc\u226?t se
vedea c\u259? nu mai sim\u355?ea \u351?i nu mai auzea pe nimeni \u238?n jur; st
\u259?tea a\u351?a ceasuri \u238?ntregi f\u259?r\u259? s\u259? i se aud\u259? gl
asul, cu umerii \u238?ncovoia\u355?i \u351?i cu trupul sprijinit \u238?n genunch
i \u351?i \u238?n pumni. \u206?n acest timp fetele treceau prin cas\u259? cu tre
buri, dar n-o turburau din rug\u259?ciunea ei chiar dac\u259? o c\u259?uta sau o
striga cineva la poart\u259?. Se ducea una din ele \u351?i spunea c\u259? nu e
acas\u259?, s\u259? vie mai t\u226?rziu, acuma e plecat\u259?... Duminicile ar\u
259?ta ea cel mai bine, \u238?i str\u259?luceau ochii c\u226?nd se \u238?ntorcea
de la biseric\u259? \u351?i adesea str\u259?lucirea aceasta \u355?inea \u351?i
a doua zi \u351?i a treia zi. A patra, a cincea \u351?i a \u351?asea zi se \u238
?ntuneca iar, dar venea iar duminica \u351?i fetele o vedeau pe drum cum se \u23
8?ntorcea cu alte muieri, vesel\u259? de parc\u259? se \u238?ntorcea de la o nun
t\u259?, \u355?in\u226?nd m\u259?nunchiul de busuioc \u238?n m\u226?n\u259? parc
\u259? nu ca pe o floare de evlavie p\u259?strat\u259? \u238?n amintirea slujbei
, ci de triumf, menit\u259? parc\u259? altor amintiri. \u8222?Ce slujb\u259? a \
u355?inut azi p\u259?rintele Alexandru, spunea ea adres\u226?ndu-se celor dou\u2
59? fiice \u351?i lucirea ochilor \u238?i cre\u351?tea brusc \u238?ntinerind-o.
\u206?n loc s\u259? sta\u355?i aici cu \u259?sta b\u259?tr\u226?nul (\u259?la nu
era deloc b\u259?tr\u226?n, dar ea se credea \u238?n acele clipe fat\u259? mare
\u351?i nu mai vedea \u238?n el dec\u226?t un sfrijit care se mira c\u259? pute
a s\u259?-i fie b\u259?rbat), mai bine a\u355?i veni \u351?i voi acolo s\u259? a
uzi\u355?i \u351?i voi cum arat\u259? p\u259?rintele Alexandru cu m\u226?na spre
cer!\u8221?\par\pard\plain\hyphpar} {
Acest p\u259?rinte Alexandru de care vorbea ea \u351?i care venise \u238?n locul
p\u259?rintelui Provinceanu, \u238?mb\u259?tr\u226?nit, \u355?inea, spre sup\u2
59?rarea celor doi dasc\u259?li, slujba de la \u238?nceputul p\u226?n\u259? la s
f\u226?r\u351?itul ei, f\u259?r\u259? s\u259? sar\u259? nimic, \u351?i nu \u238?
n\u355?elegea s\u259? revin\u259? asupra acestui obicei cu care el, \u238?nc\u25
9? de la \u238?nceput, preot t\u226?n\u259?r \u351?i ne\u351?tiutor, venea de pe
b\u259?ncile facult\u259?\u355?ii de teologie \u351?i voia s\u259?-l introduc\u
259? aici \u238?ntr-o biseric\u259? \u355?\u259?r\u259?neasc\u259?. Ajunseser\u2
59? cu anii s\u259? se certe \u351?i Catrina lu\u259? bine\u238?n\u355?eles part
ea preotului. Dasc\u259?lii s\u259?reau r\u259?spunsurile, preotul revenea asupr
a lor silindu-i s-o ia de la cap\u259?t, iar lumea din biseric\u259? b\u259?ga d
e seam\u259? \u351?i la sf\u226?r\u351?it se amestecau \u351?i \u238?l \u238?ntr
ebau pe parohul cel t\u226?n\u259?r: \u8222?Ce este, p\u259?rinte, de ce nu v\u2
59? \u238?n\u355?elege\u355?i? Fi\u355?i \u351?i sfin\u355?ia-voastr\u259? \u238
?n\u355?eleg\u259?tor, sunt \u351?i ei dasc\u259?li b\u259?tr\u226?ni \u351?i c\
u226?nt\u259? am\u226?ndoi bine\u8221?. Asta era adev\u259?rat, cel pu\u355?in u
nul din ei avea un glas care vara se auzea prin u\u351?a bisericii p\u226?n\u259
? la pod, ai fi zis c\u259? \u238?ngerul cobora asupra lui \u351?i \u238?l \u238
?nzestra \u238?n orele acelea cu o astfel de voce frumoas\u259?, \u238?nalt\u259
?. Ca om \u238?ns\u259?, acest dasc\u259?l era cam gr\u259?bit, avea treab\u259?
acas\u259?, \u351?i se \u238?nv\u259?\u355?ase cu preotul cel b\u259?tr\u226?n
s\u259? termine slujba \u238?n cel mult un ceas \u351?i jum\u259?tate.\par\pard\
plain\hyphpar} {
Pe de alt\u259? parte iarna nici femeile nu r\u259?bdau s\u259? stea mult \u238?
n biseric\u259? \u351?i preotul r\u259?m\u226?nea cam izolat, dar nu se d\u259?d
u b\u259?tut. F\u259?cu rost de lemne, \u238?nc\u259?lzi soba de font\u259? \u35
1?i continu\u259? s\u259? \u355?in\u259? slujba a\u351?a cum \u238?n\u355?elegea
el. C\u226?nd pleca, Catrina \u238?l \u238?nso\u355?ea spre centrul satului, \u
238?n v\u259?zul tuturor. \u8222?Frumoas\u259? slujb\u259? mai \u355?ii, p\u259?
rinte\u8221?, \u238?i spunea ea \u351?i se mai descre\u355?ea la fa\u355?\u259?
\u351?i se f\u259?cea \u351?i el mai vesel. Mergeau \u238?mpreun\u259? p\u226?n\
u259? \u238?n centru \u351?i acolo Catrina se oprea, preotul o lua spre casa lui
\u351?i ea le a\u351?tepta din urm\u259? pe muierile cu care venise, s\u259? co
ntinue drumul.\par\pard\plain\hyphpar} {
Cu timpul \u238?ncepu s\u259? cunoasc\u259? bine via\u355?a p\u259?rintelui cel
t\u226?n\u259?r \u351?i a\u351?a se face c\u259? \u238?ntr-o zi se \u238?ntoarse
cu obrajii ro\u351?ii de indignare. Aflase chiar de la el c\u259? n-o ducea bin
e cu preoteasa, c\u259? o prinsese cu unul din \u238?nv\u259?\u355?\u259?tori (e
ra \u351?i ea \u238?nv\u259?\u355?\u259?toare) \u351?i c\u259? se dusese la prot
opop \u351?i \u238?i ceruse s\u259?-l mute din Sili\u351?tea \u238?n alt\u259? c
omun\u259?, nu mai putea sta aici. \u8222?P\u259?rinte, \u351?optise atunci Catr
ina Moromete (\u351?i povestind scena acas\u259?, \u238?n clipa aceea \u238?i \u
355?\u226?\u351?nir\u259? lacrimile), nu pleca, p\u259?rinte, nu lua \u238?n sea
m\u259? p\u259?catul, o s\u259? treac\u259? vremea \u351?i lumea o s\u259? uite\
u8221?. \u8222?Nu se poate, r\u259?spunse hot\u259?r\u226?t t\u226?n\u259?rul pa
roh, trebuie s\u259? plec.\u8221? \u350?i plecase. \u206?n locul lui veni altul,
dar timp de c\u226?teva luni Catrina nu se mai putuse duce deloc la biseric\u25
9?. \u206?n ziua aceea, \u351?i apoi \u238?n prima duminic\u259? dup\u259? pleca
rea t\u226?n\u259?rului paroh, nu m\u226?ncase nimic \u351?i st\u259?tuse toat\u
259? ziua \u238?n pat, potrivnic\u259? \u351?i neclintit\u259?. Dup\u259? vreun
an re\u238?ncepu s\u259? se duc\u259? regulat la biseric\u259? \u351?i apoi dup\
u259? \u238?nc\u259? un an starea de dinainte \u238?i reveni. Din c\u226?nd \u23
8?n c\u226?nd \u238?ns\u259? tot o mai auzeau \u238?n cas\u259?, a\u351?a din se
nin, cu privirea n\u259?p\u259?dit\u259? brusc de o lumin\u259? ciudat\u259?: \u
8222?Ce-o mai fi f\u259?c\u226?nd p\u259?rintele Alexandru!\u8221? \u8222?N-o ma
i fi put\u226?nd de dorul t\u259?u! \u238?i r\u259?spundea atunci Moromete batjo
coritor. \u206?n locul t\u259?u a\u351?i pune caii la c\u259?ru\u355?\u259?, l-a
\u351?i lua pe Albei s\u259?-i m\u226?ie \u351?i m-a\u351?i duce dup\u259? el: P
\u259?rinte, uite-m\u259? \u351?i pe mine, i-a\u351?i zice.\u8221? \u350?i ad\u2
59?uga subliniind cu umerii neputin\u355?a dar \u351?i renun\u355?area lui de a
\u238?n\u355?elege ce e \u238?n capul unei femei: \u8222?Uite-a\u351?a!\u8221? F
etele chicoteau \u351?i aici parc\u259? s-ar fi putut zice c\u259? dragostea mam
ei pentru p\u259?rintele plecat i-a adus \u238?n suflet destul\u259? lumin\u259?
ca s\u259?-i ajung\u259? toat\u259? via\u355?a \u351?i s\u259?-l ierte deci pe
Moromete pentru lucrul acela pe care \u238?l f\u259?cuse \u238?n timpul r\u259?z
boiului c\u226?nd se dusese la Bucure\u351?ti. Era ne\u238?ndoielnic, mai ales c
\u226?nd o auzeau spun\u226?nd c\u226?t de frumoase erau od\u259?jdiile acelui p
reot \u351?i ce bine \u238?i st\u259?tea cu ele, spre deosebire de cel care veni
se, care cu toate c\u259? nu era nici el b\u259?tr\u226?n, dar nu era a\u351?a \
u238?nalt \u351?i sub\u355?irel ca p\u259?rintele Alexandru \u351?i nici n-avea
ochi a\u351?a mari \u351?i frumo\u351?i ca ai lui.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
VI\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?n schimb \u238?ns\u259?, Niculae, f\u259?r\u259? s\u259? arate vreodat\u25
9? c\u259? \u355?ine cu maic\u259?-sa, \u238?ncepuse cam de pe atunci s\u259? fa
c\u259? a\u351?a cum \u238?i spusese ea, s\u259? se \u238?nstr\u259?ineze adic\u
259? de tat\u259?l s\u259?u \u351?i cu timpul chiar s\u259? vorbeasc\u259? din c
e \u238?n ce mai pu\u355?in cu el. Tr\u259?gea cu urechea la vuietul \u238?nt\u2
26?i \u238?ndep\u259?rtat al r\u259?zboiului, apoi din ce \u238?n ce mai apropia
t, pentru ca apoi chiar s\u259? vad\u259? cu ochii trec\u226?nd peste sat \u238?
n valuri, unul dup\u259? altul, rostogolindu-se spre apus, \u238?nt\u226?i nem\u

355?ii \u238?n fug\u259?, \u351?i apoi ru\u351?ii dup\u259? ei... Dup\u259? care
se f\u259?cu iar lini\u351?te \u351?i contingentele mai vechi \u238?ncepur\u259
? s\u259? se \u238?ntoarc\u259? \u238?n sat. Cei mai tineri r\u259?m\u226?neau \
u238?ns\u259? mai departe sub arme, fiindc\u259? pentru ei r\u259?zboiul abia \u
238?ncepea.\par\pard\plain\hyphpar} {
C\u226?nd b\u259?g\u259? de seam\u259?, Moromete \u238?ncerc\u259? s\u259?-\u351
?i rec\u226?\u351?tige fiul \u351?i \u238?ncepu prin a-l l\u259?sa \u238?n pace
cu muncile, \u351?tiind, desigur, c\u226?t de mult \u238?l chinuia pe b\u259?iat
s\u259?-l pui la munc\u259? \u351?i c\u259? era suficient s\u259?-i dai cartea
\u238?n m\u226?n\u259? ca s\u259? faci din el un miel. Dar mai credea el oare \u
238?n carte dup\u259? ce at\u226?\u355?ia ani \u238?l silise s\u259? nu se mai a
propie de ea? Mai credea, sau mai bine zis nu \u238?ncetase o clip\u259? s\u259?
nu cread\u259? \u351?i s\u259? nu citeasc\u259? pe furi\u351?, fiindc\u259? nic
iodat\u259? nu se petrecuse cu el acea contopire cu lucrul pe care i-l d\u259?de
ai s\u259?-l termine \u351?i nu reu\u351?ise s\u259? fac\u259? din el un b\u259?
iat priceput, asem\u259?n\u259?tor cu al\u355?i copii din sat care se dovedesc \
u238?nc\u259? de la o v\u226?rst\u259? crud\u259? nemilo\u351?ii \u355?\u259?ran
i ce vor deveni nu peste mai mult de zece ani, adic\u259? s\u259? se \u238?nsoar
e, s\u259? vorbeasc\u259? tare, s\u259? \u238?nsp\u259?im\u226?nte un bou cu un
pumn f\u259?c\u226?ndu-l s\u259? scot\u259? un r\u259?suflu scurt pe n\u259?ri d
up\u259? o lovitur\u259? dat\u259? \u238?n spate, s\u259?-\u351?i \u238?njure ne
vasta cu acel amestec de sentimente \u238?n care autoritatea \u351?i dragostea s
e schimb\u259? \u238?n cursul chiar al unui singur cuv\u226?nt spus \u351?i s\u2
59? fac\u259? s\u259? se afle c\u259? \u351?tie, dac\u259? o s\u259? fie nevoie,
s\u259? pun\u259? m\u226?na pe m\u259?ciuc\u259? \u351?i s\u259? dea f\u259?r\u
259? \u351?ov\u259?ial\u259? la cap oricui ar \u238?ndr\u259?zni s\u259? se lege
sau s\u259?-i fure ce este al lui, chiar \u351?i un cap de a\u355?\u259?.\par\p
\u206?l trimitea de pild\u259? s\u259? m\u259?ture oborul \u351?i s\u259? dea co
ceni la iap\u259?, care f\u259?tase. Niculae se ducea \u238?n obor dar tat\u259?
lui i se p\u259?rea pesemne c\u259? dureaz\u259? prea mult acest m\u259?turat \u
351?i r\u259?cnea: \u8222?N-ai auzit, m\u259?, s\u259? dai coceni la iap\u259??\
u8221? Niculae l\u259?sa maturatul \u351?i se ducea dup\u259? coceni \u351?i la
\u238?ntoarcere, cu ei \u238?n bra\u355?e, ocolea o furc\u259? aruncat\u259? aco
lo cine \u351?tie de cine. \u8222?Ridic\u259?, m\u259?, chiorule, furca aia de j
os, nu vezi c\u259? o s\u259? te \u238?n\u355?epi \u238?n ea?\u8221?, se auzea i
ar de pe undeva de unde \u238?l urm\u259?rea vocea tat\u259?lui \u351?i Niculae
se apleca s\u259? lase cocenii jos \u351?i s\u259? ridice furca, \u351?i atunci
se apropiau pa\u351?ii din locul unde se auzea vocea \u351?i Niculae parc\u259?
ar fi avut capul de lemn, astfel de sunet scotea palma ca de curea lipindu-se de
tidva lui.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?\u351?i revenise cu \u238?ncetul \u351?i ajunse fl\u259?c\u259?u, \u351?i
\u238?l sprijinea acum atent pe tat\u259? \u238?n toate treburile, dar tot nu se
purta \u238?n mod obi\u351?nuit, \u238?n privire \u238?nt\u226?rzia s\u259?-i a
par\u259?, ca la ceilal\u355?i, acea str\u259?lucire aprins\u259? c\u226?nd pe d
inaintea lui \u238?\u351?i leg\u259?na trupul o fat\u259? sau o muiere t\u226?n\
u259?r\u259?; r\u259?m\u226?nea umbrit\u259? ferind vechea str\u259?lucire de pe
vremea c\u226?nd era elev \u351?i ca ni\u351?te g\u259?ini bete se \u238?nv\u22
6?rteau fetele \u238?n preajma lui, f\u259?r\u259? ca el s\u259? le vad\u259?. I
ar cele care \u351?tiau prea multe aveau expresii de nelini\u351?te c\u226?nd \u
238?l priveau, ca \u351?i c\u226?nd vederea acestui fl\u259?c\u259?u le-ar fi am
intit cu spaim\u259? c\u259? ele pierduser\u259? de mult ceea ce el \u238?nc\u25
9? p\u259?stra, de\u351?i era b\u259?iat: credin\u355?a c\u259? dincolo de poart
\u259? se g\u259?se\u351?te o gr\u259?din\u259? \u351?i \u238?n gr\u259?din\u259
? se g\u259?sesc \u238?nc\u259? neculese florile nevinov\u259?\u355?iei. Ele se
t\u259?v\u259?liser\u259? \u238?ns\u259? de mult \u238?n aceste flori \u351?i \u
351?tiau c\u259? pentru ele gr\u259?dina \u238?\u351?i schimbase pentru totdeaun
a \u238?nf\u259?\u355?i\u351?area.\par\pard\plain\hyphpar} {
Cam prin vremea c\u226?nd Moromete \u238?ncepuse s\u259?-l lase \u238?n pace cu
treburile, o fat\u259? \u238?l prinse totu\u351?i \u238?n capcan\u259?. Trecea \

u238?ntr-o diminea\u355?\u259? de s\u259?rb\u259?toare prin Cotoce\u351?ti (c\u2
59?tunul \u238?n care erau adunate aproape toate neamurile lui Aristide), \u238?
l trimisese taic\u259?-s\u259?u s\u259? ia un dublu de la cineva care nu vrea s\
u259?-l mai aduc\u259? \u238?nd\u259?r\u259?t, \u351?i pe drum \u238?l chemase l
a un moment dat peste o uluc\u259? glasul \u351?optit al unei muieri care \u238?
l chema s\u259? intre \u238?n\u259?untru. Era \u238?n dreptul casei unuia dintre
cei care aveau por\u355?ile mari; un om care nu era bogat dar tr\u259?ia bine,
\u238?\u351?i d\u259?duse fata la o \u351?coal\u259? profesional\u259?... \u238?
l chema Costic\u259? Ro\u351?u... Era de Rusalii, s\u259?rb\u259?toare \u238?n c
are mor\u355?ii se cinstesc prin praznice date acas\u259? f\u259?r\u259? slujb\u
259? \u351?i la care se m\u226?nca pilaf din f\u259?in\u259?, din porumb dat la
piatr\u259? ca s\u259? ias\u259? doar un fel de gr\u259?un\u355?e care erau fier
te \u238?n lapte \u351?i \u238?ndulcite cu zah\u259?r, sau din orez. \u206?naint
e de praznic, gazda sp\u259?la pe toat\u259? lumea chemat\u259? pe picioare, obi
cei r\u259?mas \u238?n sat din cea\u355?a \u238?ndep\u259?rtat\u259? a timpului.
Niculae ezit\u259?... \u8222?P\u259?i, \u355?a\u355?\u259? Gherghino, se b\u226
?lb\u226?i el, eu...\u8221?, dar \u238?n cele din urm\u259? intr\u259?.\par\pard
\plain\hyphpar} {
B\u226?lb\u226?ial\u259? asta nu era numai a lui. Casa lui Costic\u259? Ro\u351?
u f\u259?r\u259? s\u259? fie mai mare dec\u226?t a altor oameni boga\u355?i din
comun\u259?, cu trecerea anilor \u238?ncepuse totu\u351?i s\u259? par\u259? c\u2
59? e. \u206?n primul r\u226?nd curtea era de trei ori c\u226?t una obi\u351?nui
t\u259? \u351?i era plin\u259? de fanare, hambare, cote\u355?e, grajduri, p\u259
?tuluri \u351?i c\u259?su\u355?e mici de porumbei, ridicate sus pe un soi de pr\
u259?jini \u238?nalte c\u226?t un salc\u226?m sau lipite de acoperi\u351?urile p
\u259?tulurilor. Porumbeii \u238?mp\u226?nzeau aerul c\u226?nd zburau, Costic\u2
59? avea sute, de toate culorile \u351?i de toate soiurile, juc\u259?tori \u351?
i pr\u259?sitori, \u351?tafete, dintre cei care c\u226?nt\u259? sau dintre cei c
are se giugiulesc tot timpul. Se \u351?tie c\u259? rudele acestei familii m\u226
?ncau c\u226?t voiau carne dulce de porumbel. Pe o raz\u259? mare a satului nime
ni nu mai cre\u351?tea aceste p\u259?s\u259?ri, \u351?tiut fiind c\u259? cei car
e aveau pu\u355?ini \u238?i pierdeau, fiindc\u259? se lipeau \u238?n cele din ur
m\u259? de un c\u226?rd mai mare \u351?i se amestecau \u351?i nu-i mai puteai pe
urm\u259? nici cunoa\u351?te \u351?i nici aduce \u238?napoi. De prin aceste con
struc\u355?ii ale gospod\u259?riei lui Costic\u259? se z\u259?reau co\u351?uri d
e locomobile, piese deta\u351?ate de batoze, grape \u351?i boroane mari, rotile
\u351?i cormane cu care gospodarii \u238?\u351?i cultivau hectarele... Dincolo d
e curte se \u238?ntindea gr\u259?dina... P\u259?rea f\u259?r\u259? sf\u226?r\u35
1?it, fiindc\u259? pe l\u226?ng\u259? pomi \u351?i zarzavaturi era plin\u259? \u
351?i de b\u259?l\u259?rii, lipane c\u226?t roata c\u259?ru\u355?ii \u351?i bozi
nemaipomeni\u355?i, ai fi zis dac\u259? n-ai fi \u351?tiut ce sunt, c\u259? tre
buie s\u259? fie un soi de struguri, cu fructul lor negru, pe care unii \u355?\u
259?rani \u238?i cereau voie lui Costic\u259? s\u259?-i culeag\u259? \u351?i s\u
259? fac\u259? din ei \u355?uic\u259? (at\u226?t de rea \u238?nc\u226?t era de m
irare c\u259? nu mureau b\u226?nd o asemenea distila\u355?ie otr\u259?vit\u259?)
. Gr\u259?dina d\u259?dea \u238?n r\u226?ul satului pe care \u238?l \u238?mpinge
a mult spre mijlocul v\u259?ii spre care se trecea pe un pod de lemn, cu pilonii
at\u226?t de vechi \u238?nc\u226?t cre\u351?teau din ei, c\u226?teodat\u259?, f
iri\u351?oare de iarb\u259? \u351?i mici flori de c\u226?mp... G\u259?inile lui
Costic\u259? Ro\u351?u ouau pe sub aceste b\u259?l\u259?rii \u351?i bozi din gr\
u259?din\u259?; umblau c\u226?inii dup\u259? ele \u351?i \u238?i vedeai nu o dat
\u259? cum fug pe vale cu ceva alb \u238?n gur\u259?. Tot at\u226?t de adesea \u
238?ns\u259? se auzea din Cotoce\u351?ti \u351?i c\u226?te un tr\u259?znet de pu
\u351?c\u259? de r\u259?sunau v\u259?ile \u351?i se \u351?tia atunci c\u259? ald
e Costic\u259? Ro\u351?u a mai redus cu unul num\u259?rul c\u226?inilor care d\u
259?deau t\u226?rcoale or\u259?t\u259?niilor lui. De altfel nu numai jigodiile c
are se apropiau astfel de gospod\u259?ria aceasta uria\u351?\u259? aveau un aer
h\u259?ituit. Femeile sau copiii care din cine \u351?tie ce pricini trebuiau s\u
259? \u238?mping\u259? marea poart\u259? de la drum a cur\u355?ii aveau \u238?n
ei un aer nesigur, gata s-o \u238?nchid\u259? dac\u259? cine \u351?tie ce semn l

i s-ar fi p\u259?rut c\u259? face ca intrarea lor, de\u351?i cunoscut\u259? sau
dorit\u259? de unul din membrii familiei, s-ar putea s\u259? nu fie dorit\u259?
de ceilal\u355?i, sau chiar de unul singur dintre to\u355?i, \u351?i-atunci cel
mai bun lucru era s\u259? r\u259?m\u226?i dincolo \u238?n drum \u351?i s\u259? a
\u351?tep\u355?i acolo s\u259? \u355?i se spun\u259? ce s\u259? faci. Din pricin
a asta erau s\u259?rb\u259?tori \u351?i obiceiuri care ocoleau casa lor. Femeile
se fereau duminica \u238?n zori la cimitir, dup\u259? ce se termina jelitul mor
\u355?ilor, s\u259? se apropie de \u238?nst\u259?rita muiere a lui Costic\u259?
\u351?i s\u259?-i ofere colacii lor mici, s\u259? nu se spun\u259? cumva c\u259?
s-au dus s\u259? primeasc\u259? colacii ei frumo\u351?i \u351?i mari, sau cozon
acul cu care \u238?\u351?i umplea co\u351?ni\u355?a. Unele se mai apropiau, dar
nu dintre cele socotite sfioase sau cu ru\u351?ine \u351?i tot a\u351?a se \u238
?nt\u226?mpla \u351?i de s\u259?rb\u259?torile Rusaliilor, c\u226?nd grupuri de
b\u259?ie\u355?i \u351?i fete intrau prin cur\u355?i la sp\u259?latul picioarelo
r. Le vedeai cum ocolesc dou\u259? feluri de case: pe cele prea nevoia\u351?e, u
nde \u351?tiau c\u259? gazda o s\u259? le dea p\u259?sat de porumb r\u259?u f\u2
59?cut, de nu puteai s\u259?-l m\u259?n\u226?nci (\u351?i nu intrau c\u226?teoda
t\u259? chiar dac\u259? femeia, cu o \u238?nf\u259?\u355?i\u351?are speriat\u259
?, v\u259?z\u226?nd c\u259? b\u259?ie\u355?ii \u351?i fetele nu vor, ie\u351?ea
la poart\u259? \u351?i \u238?i chema cu gura), \u351?i pe cele prea bogate, s\u2
59? nu zic\u259? pe urm\u259? c\u259? au intrat s\u259? m\u259?n\u226?nce str\u2
59?chinile lor dulci de orez cu lapte, fiindc\u259? acas\u259? nu aveau. Cutare
putea s\u259? se duc\u259?, nu era chiar cea mai mare necuviin\u355?\u259?, dar
pe urm\u259? acas\u259? ai lui \u238?i scoteau totul pe nas, nu-i fusese, i se s
punea, ru\u351?ine s\u259? intre acolo, s\u259? cread\u259? lumea c\u259? e nem\
u226?ncat? Astfel c\u259?, bogatul \u351?i s\u259?racul se pomeneau la s\u259?rb
\u259?toarea mor\u355?ilor f\u259?c\u226?nd am\u226?ndoi acela\u351?i gest de um
ilin\u355?\u259?, ie\u351?ind l\u226?ng\u259? st\u226?lpul por\u355?ii \u351?i c
hem\u226?nd \u238?n \u351?oapt\u259?: Florico, Gheorghe, hai veni\u355?i!\par\pa
rd\plain\hyphpar} {
Astfel intrase \u351?i Niculae \u238?n ziua aceea \u238?n marea curte a lui Cost
ic\u259? Ro\u351?u. Fusese ultimul chemat, \u238?n curte mai erau \u351?i al\u35
5?i b\u259?ie\u355?i \u351?i fete, cei mai mul\u355?i descul\u355?i (Rusaliile c
\u259?deau \u238?n iunie), to\u355?i foarte veseli \u351?i gata s\u259? se supun
\u259? obiceiului. \u206?n mijlocul cur\u355?ii gazda preg\u259?tise dou\u259? c
\u259?ld\u259?ri mari cu ap\u259? fiart\u259?, \u238?n timp ce rudele o ajutau p
e muierea lui Costic\u259? aduc\u226?nd pelin din fundul gr\u259?dinii. Pres\u25
9?rar\u259? iarba argintie \u238?n jurul c\u259?ld\u259?rilor \u351?i f\u259?cur
\u259? acela\u351?i lucru p\u226?n\u259? la scara pridvorului, s\u259? calce b\u
259?ie\u355?ii \u351?i fetele pe ea c\u226?nd aveau s\u259? urce \u351?i s\u259?
se a\u351?eze la mas\u259? \u8211? \u351?i sp\u259?latul picioarelor \u238?ncep
u. Sp\u259?lau cele dou\u259? femei, b\u259?tr\u226?na \u351?i nora, \u351?i tre
cu apoi la c\u259?ldare, cu m\u226?nicile \u351?i rochia sumese, \u351?i fiica.
\u350?coala ei profesional\u259? n-o scutea de treburi \u238?n cas\u259?, asta n
u \u238?nsemna c\u259? ea se omora cu ele. Era o fat\u259? cu mi\u351?c\u259?ri
\u238?ncetinite \u351?i st\u259?ruitoare \u351?i c\u226?nd \u238?ncepu s\u259? s
pele, dup\u259? un timp bunica striga la ea cu acea voce parc\u259? a altcuiva,
care \u351?tie dinainte c\u259? vorbe\u351?te zadarnic, dar c\u259? nici altceva
mai bun nu are de f\u259?cut: \u8222?Hai, Ileano, d\u259? cu mai mult\u259? ap\
u259?, eu am sp\u259?lat trei \u351?i tu de-abia unul\u8221?.\par\pard\plain\hyp
hpar} {
Ileana parc\u259? nici nu auzi, dar nici b\u259?tr\u226?na nu mai st\u259?rui, n
u era acuma timpul, \u238?n zi de s\u259?rb\u259?toare, s\u259?-i spun\u259? \u2
38?n fa\u355?a str\u259?inilor ceea ce \u238?i spunea pesemne de mai multe ori p
e zi la ei \u238?n cas\u259?. Niculae \u238?\u351?i scoase piciorul gol din sand
a, \u238?l puse pe buza c\u259?ld\u259?rii \u351?i fata \u238?ncepu, cu mi\u351?
c\u259?rile ei moi, s\u259?-l spele \u351?i pe el. M\u226?inile \u238?i erau \u2
38?nchise la culoare, cum \u238?i era \u351?i obrazul. Deasupra piciorului fl\u2
59?c\u259?ului \u238?nt\u226?rzia \u238?ndelung, \u351?i g\u226?tul ei oache\u35
1?, pe care alunecau \u238?n p\u259?r\u355?i dou\u259? cozi negre, cu str\u259?l

uciri de castan\u259?, st\u259?tea lini\u351?tit sub ochii lui. La al doilea pic
ior se \u238?nt\u226?mpl\u259? ceva, fata sc\u259?p\u259? s\u259?punul din m\u22
6?n\u259? \u351?i se aplec\u259? f\u259?r\u259? veste \u351?i \u238?ncepu s\u259
?-l caute, cu bra\u355?ul dezvelit p\u226?n\u259? la um\u259?r, pe fundul c\u259
?ld\u259?rii. B\u259?iatul \u238?\u351?i pierdu echilibrul \u238?n aceea\u351?i
clip\u259? \u351?i se feri s\u259? nu se sprijine de ea \u351?i atunci mi\u351?c
area fetei se opri \u351?i ea ridic\u259? privirea \u238?n sus \u351?i se uit\u2
59? la el. Niculae puse din nou talpa pe buza c\u259?ld\u259?rii. Fata scoase s\
u259?punul, dar \u238?l sc\u259?p\u259? din nou \u351?i din nou se uit\u259? la
el. De ast\u259? dat\u259? lovit\u259? de o buim\u259?ceal\u259? care \u238?i \u
238?ncetini \u351?i mai mult mi\u351?c\u259?rile, de parc\u259? ar fi picnit-o s
omnul, \u351?i p\u259?str\u226?nd o m\u226?n\u259? pe piciorul lui, fata se aple
c\u259? \u351?i c\u259?ut\u226?nd s\u259?punul \u238?i atinse o clip\u259? cu s\
u226?nii coapsa. \u206?ntre timp mama \u351?i bunica terminaser\u259? cu ceilal\
u355?i \u351?i care cum \u238?\u351?i scotea piciorul de sub bra\u355?ul care \u
238?l sc\u259?lda cu mici lovituri de ap\u259? fierbinte, c\u259?lc\u226?nd pe p
elin, o lua vesel spre pridvor \u351?i de acolo se uita \u238?n voie peste curte
a aceasta \u238?ntins\u259? \u238?n care poate nu intrase niciodat\u259? p\u226?
n\u259? atunci.\par\pard\plain\hyphpar} {
Niculae \u238?ns\u259? nu se gr\u259?bi s\u259? urce dup\u259? ce fata \u238?l l
\u259?s\u259?, ar\u259?ta parc\u259? sup\u259?rat de ceva, se \u238?ncruntase, s
e d\u259?duse mai la o parte \u351?i st\u226?nd aplecat peste genunchi se spriji
nea de tulpina unui m\u259?r care crescuse chiar al\u259?turi de pridvor \u351?i
\u238?\u351?i tot lega \u351?i dezlega mereu curelele de la sandale. Parc\u259?
se coco\u351?ase \u351?i nu mai putea sta drept \u351?i nu \u351?tia ce s\u259?
mai fac\u259? s\u259? nu bage cineva de seam\u259? c\u259? nu-\u351?i mai putea
dezdoi spinarea. Gazdele chemar\u259? pe tineri \u238?ntr-una din od\u259?ile c
asei \u351?i acolo se aprinser\u259? lum\u226?n\u259?rile \u238?nfipte \u238?n c
olaci, mama fetei intr\u259? cu o oal\u259? nou\u259? \u238?n m\u226?n\u259? \u2
38?n care ardea t\u259?m\u226?ie, cu busuioc verde \u351?i iarb\u259? alb\u259?
la m\u259?nu\u351?e, t\u259?m\u226?ie deasupra luminilor care \u238?n umbra dimi
ne\u355?ii de var\u259? a od\u259?ii tremurau \u238?n fl\u259?c\u259?rile lor ca
\u351?i c\u226?nd ar fi ars direct din mierea galben\u259? din care fusese stoa
rs\u259? ceara, picurau pe coaja p\u226?inii \u351?i \u238?nghe\u355?au \u238?n
\u351?iroaie aurii; fetele \u351?i b\u259?ie\u355?ii se \u238?nchinar\u259? to\u
355?i deodat\u259? \u351?i vocea b\u259?tr\u226?nei spuse ceva de odihna \u351?i
pacea sufletelor celor mor\u355?i. Apoi se a\u351?ezar\u259? to\u355?i la mas\u
259? \u351?i se aduser\u259? str\u259?chini pline cu orez cu lapte \u351?i apoi
nuci \u351?i covrigi.\par\pard\plain\hyphpar} {
Niculae amu\u355?ise \u351?i dup\u259? pr\u226?nz se duse la hor\u259? \u351?i r
\u259?mase tot a\u351?a mut, uit\u226?ndu-se la fata lui Costic\u259? Ro\u351?u
dintr-o parte \u351?i de la distan\u355?\u259?, cu luciri \u238?ntunecate \u238?
n ochii lui care p\u226?n\u259? atunci fuseser\u259? lumino\u351?i ca o oglind\u
259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
C\u226?nd soarele se l\u259?s\u259? dincolo de salc\u226?mi \u351?i \u238?ncepu
s\u259? cad\u259? amurgul se duse acas\u259?, m\u226?nc\u259? \u351?i dup\u259?
ce \u238?ntunericul se a\u351?ternu negru peste sat, plec\u259? \u351?i se duse
\u238?n Cotoce\u351?ti. Nu r\u259?mase \u238?ns\u259? pe uli\u355?i, cobor\u238?
\u238?n vale la pod \u351?i acolo se a\u351?ez\u259? jos \u351?i \u238?ncepu s\
u259? se uite \u238?n gr\u259?dina lui Costic\u259? Ro\u351?u. Nu se vedea nimic
, iar \u238?n \u238?ntunericul nop\u355?ii, p\u259?tulurile \u351?i toate acaret
urile abia z\u259?rite printre salc\u226?mi \u351?i pomi ap\u259?reau, pe cerul
luminat doar de stele, mai \u238?ndep\u259?rtate \u351?i mai mari, st\u226?rnind
o clip\u259? \u238?n b\u259?iatul singuratic care se uita la ele \u238?ndoiala
c\u259? s-ar afla pe ni\u351?te locuri \u351?tiute. Podul de lemn era \u238?ns\u
259? acolo prezent \u351?i sigur, ca \u351?i apa r\u226?ului care curgea susur\u
226?nd \u238?n lini\u351?tea nop\u355?ii.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
VII\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?n seara urm\u259?toare, Niculae se duse din nou \u238?n Cotoce\u351?ti, co
bor\u238? \u238?n vale la pod \u351?i \u238?ncepu s\u259? a\u351?tepte, urm\u259
?rind ceasuri \u238?ntregi tot ceea ce se putea mi\u351?ca \u238?n gr\u259?din\u
259?, tot ceea ce putea sem\u259?na cu trupul unei fete, copacii sau ierburile \
u238?nalte \u351?i negre, st\u226?lpii de la poarta dinspre curte \u351?i cei de
jos care \u355?ineau gardul la marginea v\u259?ioagei. Oric\u226?nd dintr-unul
din ei se putea face doi \u351?i asta ar fi \u238?nsemnat c\u259? ea este. Dar n
u se mi\u351?ca nimic, totul z\u259?cea \u238?n \u238?ntuneric \u351?i lini\u351
?te. \u206?n ziua a treia, dup\u259? un ceas de c\u226?nd st\u259?tea \u351?i se
uita, Niculae v\u259?zu deodat\u259? cum se mi\u351?c\u259? lipanele mari de du
p\u259? gardul peste care, de pe pod, se vedea bine deasupra v\u226?rfurilor lor
ascu\u355?ite. Dintr-o s\u259?ritur\u259? fu aproape \u351?i se lipi de un copa
c. Se uit\u259? pe unde ar putea intra \u238?n\u259?untru \u351?i f\u259?r\u259?
cel mai mic zgomot desf\u259?cu dou\u259? uluci, le d\u259?du \u238?ntr-o parte
\u351?i se strecur\u259? printre bozi. Acum \u238?ns\u259? nu se mai vedea nimi
c \u351?i se opri, se aplec\u259? pe vine \u351?i c\u259?ut\u259? cu privirea, r
\u259?sucindu-se \u238?ncet \u238?n toate p\u259?r\u355?ile. Atunci se auzi depa
rte de el un clef\u259?it, precedat de ceva asem\u259?n\u259?tor cu plesc\u259?i
tul ou\u259?lor c\u226?nd sunt sparte \u351?i golite de con\u355?inutul lor \u35
1?i fl\u259?c\u259?ul se ridic\u259? \u351?i se apropie de locul b\u259?nuit de
unde venea zgomotul. Un c\u226?ine ridic\u259? botul dintre lipane \u351?i \u238
?n prima clip\u259? se uit\u259? la Niculae \u355?int\u259?, dar apoi se n\u259?
pusti \u238?ntr-o parte prins de o groaz\u259? nebun\u259? \u351?i se repezi spr
e ulucile din fund, peste care zbur\u259? f\u259?c\u226?nd o s\u259?ritur\u259?
de dou\u259? ori mai mare dec\u226?t era nevoie ca s\u259? scape. Pieri ca o n\u
259?luc\u259?. Niculae ie\u351?i \u351?i puse la loc ulucile cum fuseser\u259?.\
\u206?n seara a patra era \u238?ntuneric bezn\u259?, nu se mai vedea nimic pe ce
r \u351?i dup\u259? c\u226?tva timp \u238?ncepu s\u259? plou\u259?. Fl\u259?c\u2
59?ul \u238?ns\u259? nu plec\u259? \u351?i, \u238?n cur\u226?nd, \u351?iroaie de
ap\u259? \u238?ncepur\u259? s\u259?-i curg\u259? de pe p\u259?l\u259?rie ca de
pe o strea\u351?in\u259?. St\u259?tea nemi\u351?cat \u351?i se uita \u238?n gr\u
259?dina care vuia acum ca o p\u259?dure: era fo\u351?netul bozilor \u351?i mai
ales al lipanelor care primeau rev\u259?rsarea din cer pe toat\u259? \u238?ntind
erea palelor lor grase \u351?i mari. Undeva, \u238?n st\u226?nga, se auzi o c\u2
59?ru\u355?\u259? alerg\u226?nd, cine \u351?tie cine avusese poate inten\u355?ia
s\u259? m\u226?ie la c\u226?mp \u351?i n-avea coviltir, \u238?l apucase ploaia
\u351?i trebuise s\u259? \u238?nhame \u351?i s\u259? vie acas\u259?, sau poate v
enea de la gar\u259?, cu trenul de zece al c\u259?rui \u351?uierat se auzea ades
ea \u238?n serile c\u226?nd toat\u259? lumea se culca devreme, preced\u226?nd \u
351?i apoi \u238?ncheind cu un \u355?ip\u259?t lung zgomotul locomotivei, parc\u
259? mult mai puternic, ca o rostogolire brusc\u259? de drugi peste un acoperi\u
351? de tabl\u259?. Acum din pricina ploii nu se mai auzise. Deodat\u259? fl\u25
9?c\u259?ul \u355?\u226?\u351?ni de pe pod \u351?i s\u259?ri spre gard. Nu mai s
t\u259?tu s\u259? caute cele dou\u259? uluci scoase seara trecut\u259?, s\u259?r
i pe deasupra lor \u351?i din doi pa\u351?i se apropie de o mog\u226?ldea\u355?\
u259? care \u238?nainta repede spre el cu o hain\u259? \u238?n cap. \u206?i d\u2
59?du haina la o parte: ea era. R\u259?maser\u259? mu\u355?i am\u226?ndoi \u351?
i un timp nu se mai auzi dec\u226?t zgomotul ploii care potopise p\u259?m\u226?n
tul. Apoi, din t\u259?cerea care z\u259?cea sub curgerea monoton\u259? a aversel
or, amplific\u226?ndu-se \u351?i turbur\u226?nd parc\u259? asemeni unor bolboros
eli care puteau fi ale cerului t\u259?cerea nop\u355?ii ploioase, murmure \u238?
n\u259?bu\u351?ite se r\u259?sp\u226?ndir\u259? \u238?n gr\u259?dina \u238?ntune
cat\u259?. \u8222?Nu e bine aici, s\u259? nu mai m\u259? a\u351?tep\u355?i. Dac\
u259? nu venea ploaia nu ie\u351?eam. Trebuie s\u259? m\u259? duc.\u8221? \u8222
?Am crezut c\u259? aici o s\u259? po\u355?i s\u259? ie\u351?i.\u8221? \u8222?Nu
pot s\u259? ies nic\u259?ieri seara, mai bine ziua. Am avut noroc cu ploaia, alt
fel n-aveam cum s\u259? ies.\u8221? \u8222?\u206?n Cotigeoaia, \u238?n p\u259?du

re!\u8221? \u8222?Nu, m\u259? vede lumea; \u238?ncolo, spre gar\u259?, o s\u259?
spun c\u259? m\u259? duc pe la Burdeni, pe la veri\u351?oara mea; treci m\u226?
ine sear\u259? \u238?nainte s\u259? se \u238?ntunericeasc\u259? \u351?i \u238?mi
spui f\u259?r\u259? s\u259? te opre\u351?ti, am s\u259? fiu la poart\u259?.\u82
21? \u350?i fata se smulse de l\u226?ng\u259? el \u351?i \u238?ncepu repede s\u2
59? taie gr\u259?dina \u238?n torentele care nu \u238?ncetau s\u259? r\u259?p\u2
59?ie asupra ierburilor \u351?i a pomilor.\par\pard\plain\hyphpar} {
Trei seri la r\u226?nd trecu apoi Niculae prin fa\u355?a por\u355?ii ei, p\u226?
n\u259? o prinse \u351?i \u238?i spuse unde. Era chiar pe locurile lor, la jum\u
259?tatea drumului spre gar\u259?, l\u226?ng\u259? f\u226?nt\u226?na nou\u259? d
e la \u350?anea. Nu se \u351?tia bine cine era acest \u350?anea, dac\u259? era c
umva numele celui cu lotul de l\u226?ng\u259? f\u226?nt\u226?n\u259? sau dac\u25
9? chiar micul deal care se face acolo purta aceast\u259? denumire. Era din piat
r\u259? alb\u259? curat\u259? \u351?i avea o cump\u259?n\u259? de o \u238?n\u259
?l\u355?ime ame\u355?itoare, \u355?i se ura p\u226?n\u259? ajungeai cu ciutura l
a fund \u351?i p\u226?n\u259? tr\u259?geai pe urm\u259? \u238?nd\u259?r\u259?t d
e lum\u226?narea de lemn \u238?n\u259?dit\u259? \u238?n vreo dou\u259? locuri cu
lan\u355?. L\u226?ng\u259? f\u226?nt\u226?n\u259? era o cruce mare de lemn, pe
care se scrisese odat\u259? cu fier \u238?nro\u351?it ceva, dar nu se mai putea
citi ce anume, ca \u351?i c\u226?nd lemnul ar fi prins r\u259?d\u259?cini \u238?
n p\u259?m\u226?ntul b\u259?t\u259?torit \u238?mprejur de vite \u351?i, cresc\u2
26?nd, ar fi deformat \u351?i cr\u259?pat scriitura. Era vorba de o rug\u259?ciu
ne, cum se vedea adesea pe troi\u355?ele de la r\u259?sp\u226?ntia unor drumuri,
sau era morm\u226?ntul unui necunoscut?\par\pard\plain\hyphpar} {
Cine poate s\u259? cunoasc\u259? pa\u351?ii unei fete care merge pe un drum de c
\u226?mpie? C\u226?nd din acest drum dau la dreapta \u351?i la st\u226?nga intr\
u259?ri ad\u226?nci spre locurile \u238?ndep\u259?rtate, printre porumburi? Ea p
oate s\u259? aib\u259? o sor\u259? mai mare cu vitele, un tat\u259? sau o mam\u2
59? la sap\u259?, sau la legat via... Iar Costic\u259? Ro\u351?u avea p\u259?m\u
226?nt \u238?n multe p\u259?r\u355?i, nu avea un singur lot, s\u259? fie adic\u2
59? cunoscut pe c\u226?mp tot a\u351?a de bine cum \u238?i era cunoscut\u259? ca
sa din sat. Fata lui se putea deci duce oriunde ziua \u238?n amiaza mare, \u351?
i era greu s\u259? \u351?tii unde se duce. Ea se oprea \u238?ns\u259? \u238?ntot
deauna la f\u226?nt\u226?na alb\u259? de la \u350?anea, punea m\u226?na pe ciutu
ra f\u226?nt\u226?nii \u351?i \u238?ncepea s\u259? trag\u259? de lum\u226?nare s
\u259? scoat\u259? ap\u259?. Se sp\u259?la pe fa\u355?\u259? \u351?i pe m\u226?i
ni, \u238?\u351?i scotea sandalele \u351?i se sp\u259?la \u351?i pe picioare, ap
oi v\u226?ra din nou ciutura \u351?i o l\u259?sa a\u351?a r\u259?sturnat\u259?.
La zece loturi distan\u355?\u259? Niculae vedea cump\u259?na \u351?i ie\u351?ea
la drum, se uita dac\u259? nu era cineva, \u238?i f\u259?cea apoi semn s\u259? s
e apropie, s\u259? intre \u238?n gr\u226?u \u351?i s\u259? a\u351?tepte s\u259?
vie el s-o aduc\u259?.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Ileana \u238?ns\u259? nu era o fat\u259? dintre cele care \u351?tiau multe, ci d
intre cele care ar fi vrut s\u259? \u351?tie, acuma c\u226?t mai avea timp, \u23
8?nainte de m\u259?riti\u351?ul ei, care urma s\u259? aib\u259? loc chiar \u238?
n luna aceea cu un t\u226?n\u259?r preot din Balaci.\par\pard\plain\hyphpar} {
Cum nu era fat\u259? mare \u351?i b\u259?nuia c\u259? preotul, cu toat\u259? sfi
n\u355?enia lui, n-o s\u259? fie foarte vesel c\u226?nd o s\u259?-\u351?i dea se
ama de acest lucru, \u238?\u351?i spunea \u238?n sinea ei c\u259? m\u259?car s\u
259? \u351?tie \u351?i el pentru ce avea s-o p\u226?rasc\u259? pe urm\u259? p\u2
59?rin\u355?ilor, fiindc\u259? mai mult n-avea ce s\u259?-i fac\u259?, \u351?tia
ea c\u259? nu se hot\u259?r\u226?se un pop\u259? s\u259? ia o fat\u259? f\u259?
r\u259? mult\u259? carte (doar cu patru clase profesionale), dac\u259? n-ar fi f
ost a\u351?a bogat\u259? cum era ea.\par\pard\plain\hyphpar} {
Ajung\u226?nd preoteas\u259? ea nu se rupse de suratele ei din sat \u351?i poves
ti mai t\u226?rziu uneia din ele, cu care era prieten\u259?, ce se petrecuse \u2
38?ntre ea \u351?i b\u259?iatul lui Moromete \u238?n acele \u238?nt\u226?lniri p
e care le avusese cu el pe lotul lor, \u238?ntr-o coverg\u259?, \u351?i de ce to

tu\u351?i se m\u259?ritase, sau de ce totu\u351?i, de\u351?i urma s\u259? se m\u
259?rite, se mai \u238?ncurcase cu Niculae care nu \u351?tiuse nimic de m\u259?r
iti\u351?ul ei aranjat dinainte... Nu-l vorbi de bine, \u238?l lu\u259? \u238?n
r\u226?s, spun\u226?nd c\u259? nu fusese nimic \u238?ntre ei \u351?i c\u259? atu
nci c\u226?nd fusese se \u351?i terminase. Nu putuse s\u259? spun\u259? de el c\
u259? nu \u355?inuse la ea, fiindc\u259? nop\u355?i \u238?ntregi o a\u351?teptas
e \u238?n vale la pod, dar dec\u226?t s-o fi a\u351?teptat-o acolo \u238?n ploai
e, mai bine ar fi fost \u351?i el b\u259?iat c\u226?nd erau singuri \u238?n cove
rg\u259?. \u350?i t\u226?n\u259?ra preoteas\u259? se hot\u259?r\u238? cu greu s\
u259? spun\u259? de ce \u238?i purta pic\u259? \u351?i nu \u238?nainte de a mai
ad\u259?uga \u238?nc\u259? ceva pe seama lui, care se r\u259?sp\u226?ndi apoi \u
238?n sat \u351?i aflar\u259?, nu se \u351?tie de ce, mai ales copiii, care se u
itau apoi intriga\u355?i c\u226?nd Niculae trecea pe drum \u351?i chicoteau dup\
u259? ce el se \u238?ndep\u259?rta suficient ca s\u259? nu le fie fric\u259?, s\
u259? poat\u259? s-o zbugheasc\u259? dac\u259? el s-ar fi \u238?ntors s\u259?-i
ia de urechi. Nu c\u259? nu i-ar fi pl\u259?cut \u351?i ei de el, povesti mai de
parte preoteasa, era frumos c\u226?nd se uita la ea cu ochii \u351?i p\u259?rul
lui pe care \u238?l purta t\u259?iat scurt \u351?i dat \u238?ntr-o parte, nu cu
claie mare cum aveau al\u355?ii, de ce s\u259? zic\u259? un lucru care nu e. Dac
\u259? ar fi l\u259?sat-o tat-s\u259?u ea s-ar fi m\u259?ritat cu el \u351?i nu
cu un pop\u259?, care \u351?tie ea ce face \u351?i un pop\u259?, mai t\u226?rziu
, cu muierile \u238?n biseric\u259?... A auzit ea... Dar cine a mai pomenit s\u2
59? fac\u259? un b\u259?iat ce-a f\u259?cut el? \u206?n loc s\u259?-i par\u259?
\u351?i lui bine c\u259? s-a iubit cu o fat\u259?, a amu\u355?it pe urm\u259? al
\u259?turi de ea \u351?i s-a f\u259?cut galben la fa\u355?\u259?, de parc\u259?
nu s-ar fi \u238?nt\u226?mplat ce s-a \u238?nt\u226?mplat, ci i-ar fi dat cineva
s\u259? bea un pahar cu cucut\u259?. \u8222?Niculae! zic, ce e cu tine? El nimi
c, Niculae, zic, e\u351?ti cumva bolnav, te doare ceva, ce e cu tine? Spune-mi s
\u259? \u351?tiu \u351?i eu! Nimic! T\u259?cea \u351?i parc\u259? nici nu m\u259
? vedea. L-am luat de umeri \u351?i zic, Niculae, uite, eu te las \u351?i m\u259
? duc p\u226?n\u259? la f\u226?nt\u226?n\u259?, m\u259? \u238?ntorc acu\u351?i.
Ziceam c\u259? p\u226?n\u259? m\u259? duc eu \u351?i p\u226?n\u259? m\u259? \u23
8?ntorc \u238?i trece, cine \u351?tie, o fi a\u351?a, c\u259? nu seam\u259?n\u25
9? toat\u259? lumea unii cu al\u355?ii. Chiran cu care am vorbit eu \u238?nt\u22
6?i, m\u259? \u355?inea numai \u238?n bra\u355?e \u351?i tot timpul m\u259? s\u2
59?ruta, ziceam c\u259? m\u259? \u238?n\u259?bu\u351?\u259?. M-am dus la f\u226?
nt\u226?n\u259?, am scos ap\u259? cu ciutura, am b\u259?ut, m-am uitat s\u259? n
u m\u259? vad\u259? cineva unde m\u259? \u238?ntorc \u351?i m-am \u238?ntors. To
t a\u351?a l-am g\u259?sit. Nu i-am zis nici eu nimic, l-am l\u259?sat acolo \u3
51?i am plecat...\u8221?\par\pard\plain\hyphpar} {
C\u226?teva s\u259?pt\u259?m\u226?ni b\u259?iatul lui Moromete umbl\u259? t\u259
?cut \u351?i cu o expresie de suferin\u355?\u259? at\u226?t de neacoperit\u259?
pe fa\u355?\u259? \u238?nc\u226?t ai fi zis c\u259? cerea ajutor celui cu care \
u238?\u351?i \u238?ncruci\u351?a privirile \u238?nc\u259?rcate de o triste\u355?
e grea. Catrina \u238?l apuc\u259? de um\u259?r speriat\u259?: \u8222?Maic\u259?
, e\u351?ti bolnav, ce e cu tine? Nu m\u259?n\u226?nci, nu dormi...\u8221? Pe ur
m\u259? Niculae \u238?\u351?i reveni \u351?i privirea lui se f\u259?cu iar cum f
usese \u238?nainte...\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
VIII\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} {
Tocmai \u238?n acel an se m\u259?rit\u259? Tita, \u351?i Niculae \u238?n loc s\u
259? se apropie de tat\u259?l s\u259?u se lipi de proasp\u259?tul cumnat, pe car
e \u238?l cuno\u351?tea de fapt de mic, \u238?l chema nea Sandu (numele cel\u259
?lalt, Dogaru, fiind bun doar pentru cei mari \u351?i pentru autorit\u259?\u355?
i), o lu\u259? pe Tita \u238?ndat\u259? ce se \u238?ntoarse de pe front \u351?i
se termin\u259? r\u259?zboiul. Toat\u259? ziua Niculae era v\u259?zut pe la el p
rin curte, Sandu st\u226?nd jos \u351?i cioplind vreun \u355?\u259?ru\u351? sau
dreg\u226?nd vreo roat\u259?, sau vreun gard, sau l\u226?ng\u259? caii sco\u351?
i afar\u259? \u351?i lega\u355?i de un salc\u226?m, pe care \u238?i \u355?es\u25
9?la \u351?i \u238?i bu\u351?uma \u238?ndelung p\u226?n\u259? le f\u259?cea piel
ea ca m\u259?tasea. Era, acest Sandu, un ins cam mare, cu chipul c\u226?t un c\u
259?rp\u259?tor de v\u226?r\u226?t p\u226?inea \u238?n \u355?est, dar cu arcuiri
bl\u226?nde ale gurii de \u238?ng\u259?duin\u355?\u259? dispre\u355?uitoare c\u
226?nd se uita la un om, \u351?i cu voce mai degrab\u259? f\u259?r\u259? culoare
, dar mult \u238?ncetinit\u259? ca pentru a da timp f\u259?lcilor lui late s\u25
9? se poat\u259? pune \u238?n mi\u351?care \u351?i celui care \u238?l asculta s\
u259? se uite mai bine la el \u351?i s\u259? vad\u259? \u351?i dincolo de ceea c
e spuneau cuvintele. Fiindc\u259? atunci c\u226?nd vorbea ai fi zis c\u259? i se
f\u259?cuse mil\u259? de cuvintele pe care le spune, a\u351?a mici \u351?i bici
snice cum sunt ele, c\u226?nd trebuie s\u259? zici de pild\u259?: d\u259?-mi top
orul \u259?la, sau mi\u351?c\u259? roata asta mai a\u351?a, hai s\u259? m\u226?n
c\u259?m. \u206?n felul \u259?sta chiar \u351?i ac\u355?iunile implicate \u238?n
cuvinte p\u259?reau parc\u259? tot timpul puse sub semnul \u238?ndoielii, s\u25
9?-i dai un topor, dracul s\u259?-l ia de topor, s\u259? mi\u351?ti roata, dac\u
259? vreai s-o mi\u351?ti, c\u259? po\u355?i s-o la\u351?i \u351?i a\u351?a, sau
s\u259? te duci s\u259? m\u259?n\u226?nci, mare br\u226?nz\u259?, ca \u351?i c\
u226?nd nem\u226?ncat nu po\u355?i s\u259? stai! \u350?i din pricina asta cuvint
ele \u351?i lucrurile din jurul s\u259?u parc\u259? se lipeau de el \u351?i el,
cu labele lui tinere \u351?i bl\u226?nde, le d\u259?dea parc\u259? la o parte \u
238?ng\u259?duitor, con\u351?tient c\u259? nu le po\u355?i alunga orice ai face,
\u351?i c\u259? cel mai bun lucru e s\u259? te folose\u351?ti c\u226?t mai prac
tic de ele \u351?i s\u259? tragi de pe urma lor foloasele care-\u355?i revin. Du
p\u259? aia le arunci dracului \u238?ntr-un col\u355? \u351?i stai jos la soare
pe iarb\u259? cu picioarele descul\u355?e \u351?i vezi ce mai e. \u206?n asemene
a clipe Sandu avea un fel de sur\u226?s care era at\u226?t de total, luau adic\u
259? parte la el nu numai ochii \u351?i obrajii, ci parc\u259? \u351?i picioarel
e, genunchii \u351?i chiar spinarea lui imens\u259?, lat\u259? ca un pat, \u238?
n compara\u355?ie cu a lui Niculae, sur\u226?s care putea s\u259? dureze ceasuri
\u238?ntregi \u351?i s\u259? nu dispar\u259? din fiin\u355?a lui chiar dac\u259
? \u238?n acest timp s-ar fi \u238?nfuriat sau l-ar fi \u238?njurat pe el cineva
. Niculae \u351?i to\u355?i care \u238?i erau apropia\u355?i puteau astfel s\u25
9?-l vad\u259? adres\u226?ndu-se c\u226?te unuia cu care avea ceva: \u8222?M\u25
9?, al lui Boldea\u355?\u259?, dac\u259? te mai aud c\u259? te legi de mine, mai
m\u259? \u238?njuri, pun m\u226?na pe tine \u351?i-\u355?i rup junghietura g\u2
26?tului\u8221?. \u8222?Hai, m\u259?, nea Sandule, c\u259? nu e adev\u259?rat\u8
221?, r\u259?spundea acela al lui Boldea\u355?\u259? cu ochii r\u259?ci\u355?i d
e fric\u259?. \u8222?Eu nici nu aud ce spui tu acuma\u8221?, zicea Sandu \u351?i
\u238?l \u238?ntreba apoi pe acela\u351?i ce se aude cu altceva, vreo treab\u25
9? pe care o avea el cu altul pe care al lui Boldea\u355?\u259? \u238?l cuno\u35
1?tea. Astea erau cele dou\u259? st\u259?ri ale lui: \u238?n timp ce se ocupa de
lucruri, \u351?i dup\u259? ce nu se mai ocupa. Niculae \u238?l \u351?tia cam de
pe c\u226?nd plecaser\u259? cei trei de acas\u259?, venea deseori pe la ei, sco
tea un pachet de c\u259?r\u355?i din buzunar \u351?i zicea: \u8222?Ce dracu-i fa
cem, m\u259? nea Ilie, noi nu mai juc\u259?m un tabinet?\u8221? \u8222?P\u259?i
s\u259? juc\u259?m, r\u259?spundea Moromete, dar cu cine?\u8221?, \u8222?P\u259?
i m\u259? duc eu s\u259?-i chem pe nea Costic\u259? al Joachii, pe nea Matei Dim
ir \u351?i pe Nae Cismaru\u8221? (\u259?\u351?tia erau noii prieteni ai lui Moro
mete, nu cu mult mai tineri dec\u226?t el, cu care se ducea iernile cu c\u259?ru
\u355?ele la munte). \u8222?P\u259?i dac\u259? zici c\u259? te duci, du-te\u8221
?, zicea Moromete \u351?i, la acest r\u259?spuns, Sandu \u238?l descoperea atunc
i l\u226?ng\u259? el pe Niculae (\u238?n vacan\u355?e, de Cr\u259?ciun \u351?i P
a\u351?ti, sau \u238?n vacan\u355?a mare). Se uita la el, \u238?i b\u259?ga un d
eget \u238?n burt\u259? \u351?i \u238?l \u238?ntreba: \u8222?Ce mai faci, m\u259
? Cioro\u351?buling\u259??\u8221? \u8222?Ce s\u259? fac, bine\u8221?, r\u259?spu
ndea Niculae.\par\pard\plain\hyphpar} {
De ce \u238?i spunea el Cioro\u351?buling\u259? \u351?i ce \u238?nsemna de fapt
numele \u259?sta, nu \u351?tia \u351?i nici nu vroia s\u259? afle nimeni, dar de
ce \u238?i b\u259?ga un deget \u238?n burt\u259? asta da, era un semn de simpat
ie, dar nu la adresa lui, ci a sor\u259?-sii mai mari, dup\u259? cum s-a \u351?i
v\u259?zut mai t\u226?rziu.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?nainte de asta \u238?ns\u259? Sandu Dogaru st\u259?tu \u238?n concentrare
doi \u351?i apoi \u238?nc\u259? trei ani pe front, de unde se \u238?ntorsese cu
o gaur\u259? \u238?n coaste lung\u259? de aproape jum\u259?tate de metru \u351?i
cu t\u226?mplele brumate, de\u351?i nu avea \u238?nc\u259? nici treizeci de ani
. R\u259?m\u259?sese \u238?ns\u259? acela\u351?i \u8211? sau cel pu\u355?in a\u3
51?a p\u259?rea \u8211? \u351?i venise \u351?i cu o explica\u355?ie a lui despre
r\u259?zboiul din care abia sc\u259?pase. I-o d\u259?du lui Niculae \u238?ndat\
u259? ce o lu\u259? pe Tita, chiar a doua zi dup\u259? nunt\u259?, c\u226?nd b\u
259?iatul veni pe la el \u351?i \u238?l g\u259?si pe Sandu \u238?n mijlocul cur\
u355?ii, a\u351?ezat jos \u351?i scobind un trunchi de lemn uscat s\u259? fac\u2
59? piu\u259? de zdrobit sare \u238?n cas\u259?. \u8222?Sc\u259?par\u259?m, m\u2
59?, Cioro\u351?buling\u259?, de p\u259?s\u259?relele alea care se ouau \u238?n
capul nostru, s\u259? ne fac\u259? mai pu\u355?ini. Asta e, c\u226?nd ne facem m
ai mul\u355?i, mai vin ni\u351?te p\u259?s\u259?rele, ne mai mic\u351?or\u259?m,
\u351?i pe urm\u259? iar... Gaura asta a mea \u238?n coast\u259? e de la un ou
de-astea!\u8221?\par\pard\plain\hyphpar} {
Niculae era toat\u259? ziua pe la el \u351?i cine trecea pe drum \u238?i vedea s
t\u226?nd jos pe iarb\u259?, Sandu cu o enorm\u259? p\u259?l\u259?rie pe cap cu
borurile trase \u238?n jos din toate p\u259?r\u355?ile \u351?i cu o c\u259?ma\u3
51?\u259? alb\u259? colilie str\u226?ns\u259? de un br\u226?u ro\u351?u, Niculae
sub\u355?irel \u351?i ne\u238?mplinit, descul\u355? \u351?i cu capul gol, cu o
frizur\u259? t\u259?iat\u259? scurt \u351?i dat\u259? \u238?ntr-o parte. Din c\u
226?nd \u238?n c\u226?nd tesla sau ciocanul din m\u226?inile lui Sandu se opreau
\u238?n lucrul la care me\u351?terea, a\u351?a \u238?nfipt, minute \u238?ntregi
\u351?i \u238?n timpul \u259?sta el \u238?i spunea lui Niculae f\u259?r\u259? s
\u259? ia m\u226?na de pe unealt\u259? nu se \u351?tie ce, vorbe \u238?ndelungi
\u351?i cu neputin\u355?\u259? de ghicit de nimeni, dup\u259? care, cu un gest d
e parc\u259? aceste vorbe s-ar fi prelungit prin m\u226?n\u259? spre lucruri, Sa
ndu scotea tesla sau ridica ciocanul de pe lucrul acela \u351?i se ocupa cu scob
irea sau rotunjirea lui iar\u259?\u351?i un timp nem\u259?surat de lung \u351?i
cu cl\u259?tin\u259?ri din p\u259?l\u259?ria aceea ca o roat\u259? care vroiau p
arc\u259? s\u259? spun\u259? c\u259? lucrurile \u238?n existen\u355?a lor sunt b
ine \u238?ncle\u351?tate \u351?i c\u259? numai omul nu se \u351?tie ce mama drac
ului tot vrea... ni\u351?te ou\u259? d-alea.. s\u259?-l mai potoleasc\u259?... F
r\u226?nturi de cuvinte pe care Tita, curioas\u259?, le auzea c\u226?nd trecea p
e l\u226?ng\u259? b\u259?rbatul ei ca din \u238?nt\u226?mplare cu un vas sau cu
un alt obiect \u238?n m\u226?n\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
Spre toamna aceluia\u351?i an \u238?ntr-o diminea\u355?\u259? spre pr\u226?nz Ca
trina Moromete era \u238?n gr\u259?din\u259? \u351?i \u238?i ajuta feciorului cu
furca s\u259? fac\u259? ni\u351?te glugi de coceni, tat\u259?l plecase pe la ga
r\u259? s\u259? v\u226?nd\u259? ceva, le l\u259?sase lor treaba asta s-o fac\u25
9?. Era cea\u355?\u259? \u238?nc\u259? din zori, dar acum era aproape pr\u226?nz
ul \u351?i nu se ridica deloc, ba parc\u259? chiar se f\u259?cea \u351?i mai gro
as\u259?, \u351?i s-ar fi zis c\u259? ziua nu mai avea or\u259?, cu lumina aceea
a ei sp\u259?l\u259?cit\u259? \u351?i cu salc\u226?mii cu coroanele m\u226?ncat
e p\u226?n\u259? la trunchi, \u238?nghi\u355?i\u355?i cum st\u259?teau \u238?n n
egura deas\u259?. Unda dealurilor care t\u259?ia domol s\u259?ritura c\u226?mpie
i peste sat nu se mai vedea nici ea deloc \u351?i satul p\u259?rea acum lipsit \
u351?i de spa\u355?iu, nu numai de timp cu elementele plutind peste el \u238?ntr
-o curgere de pulbere albicioas\u259? care nu se mai \u351?tia ce e, nu mai fuse
se v\u259?zut\u259? niciodat\u259?. O cioar\u259? f\u226?lf\u226?i pe deasupra g
r\u259?dinii numai cu zgomotul \u351?i se pierdu pe deasupra caselor, urmat\u259
? cur\u226?nd de o puzderie, ale c\u259?ror \u355?ipete o oprir\u259? pe mama cu
furca \u238?n aer, ca la un semnal \u351?tiut numai de ea, descoperit \u238?n a
ceste cronc\u259?nituri care umpluser\u259? cerul. S-ar fi zis c\u259? umblau \u
238?n dep\u259?rtare pe sub nori, zg\u226?riind cu ciocurile lor ascu\u355?ite c
reierii lini\u351?ti\u355?i ai negurii. C\u226?nd n\u259?v\u259?lir\u259? peste

sat se p\u259?ru c\u259? pustiul din \u355?ipetele lor \u351?i p\u226?lcurile nu
meroase \u238?nghesuite ce se amestecau de-a valma vor \u238?mpr\u259?\u351?tia
norii \u351?i vor \u238?ncepe s\u259? smulg\u259? crengile salc\u226?milor, acop
eri\u351?urile caselor \u351?i gardurile fumurii dimprejurul cur\u355?ilor. \u20
6?mp\u226?nzir\u259? satul \u351?i se l\u259?sar\u259? peste co\u351?uri \u351?i
fanare. Altele se \u238?ngr\u259?m\u259?dir\u259? prin cuibare ori prin poduril
e p\u259?r\u259?site. C\u226?r\u226?itul lor f\u259?cu s\u259? nu se mai aud\u25
9? de nic\u259?ieri nici un alt zgomot \u351?i t\u259?cerea nu pieri din sat nic
i dup\u259? ce ciorile se adunar\u259? de peste tot \u351?i zburar\u259? mai dep
arte.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce-o fi?! zise mama \u351?i deodat\u259? l\u259?s\u259? furca jos \u351?
i o lu\u259? spre cas\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
Intr\u259? \u238?n tind\u259?, trecu dintr-o odaie \u238?n alta, reveni pe vatr\
u259? \u351?i \u238?\u351?i aduse aminte: da, b\u259?gase p\u226?inea sub \u355?
est, povesti ea mai t\u226?rziu, \u351?i din pricina cocenilor o uitase, se g\u2
26?ndise c\u259? trebuie s\u259? se fi ars, v\u226?r\u226?se v\u259?traiul \u238
?n capul \u355?estului, \u238?l s\u259?ltase \u351?i tr\u259?sese p\u226?inea af
ar\u259?. C\u226?nd o luase \u238?n m\u226?n\u259? s\u259? vad\u259? cum e, i se
rupsese \u238?n m\u226?ini \u238?n \u351?apte buc\u259?\u355?i. O b\u259?gase d
in nou a\u351?a rupt\u259?, astupase marginile \u355?estului cu cenu\u351?\u259?
fierbinte \u351?i se \u238?ntorsese \u238?n gr\u259?din\u259? s\u259?-i ajute m
ai departe lui Niculae la f\u259?cutul glugilor. Nu \u351?tia c\u226?t trecuse d
e la venitul ei \u238?n gr\u259?din\u259? \u351?i o dat\u259? auzise \u238?n par
tea aceea a caselor unde st\u259?tea fiica ei m\u259?ritat\u259?, \u355?ipete. N
u sta departe Sandu, aci la pod, casa din col\u355?ul r\u259?sp\u226?ntiei. L\u2
59?sase furca \u351?i alergase la drum \u351?i de la drum spre pod, l\u226?ng\u2
59? case se vedea lume adunat\u259? \u351?i se auzeau mereu \u355?ipete \u238?na
lte. Era o c\u259?ru\u355?\u259? care se opri chiar \u238?n dreptul casei lui Sa
ndu \u351?i mamei i se t\u259?iar\u259? picioarele c\u226?nd v\u259?zu, se aprop
ie \u351?i se uit\u259?: \u238?ntins \u238?ntre scoar\u355?ele largi ale c\u259?
ru\u355?ei, \u238?nro\u351?ite \u238?n c\u226?teva locuri de s\u226?nge, st\u259
?tea Sandu galben, abia sufl\u226?nd. O luaser\u259? caii cu el la vale \u351?i
\u238?l c\u259?lcase roata c\u259?ru\u355?ei. Cine nu \u355?ipa povestea cum se
petrecuser\u259? lucrurile, cum din pricina ce\u355?ii caii s-au speriat de un c
\u226?ine care \u355?\u226?\u351?nise f\u259?r\u259? veste dintr-un \u351?an\u35
5? unde m\u226?nca o cioar\u259?, \u351?i el a s\u259?rit jos fiindc\u259? nu ma
i putea s\u259?-i opreasc\u259? din h\u259?\u355?uri, pusese piciorul pe r\u259?
scruce \u351?i alunecase \u238?nainte pe \u351?leauri. L-au ridicat pe bra\u355?
e \u351?i c\u226?nd l-au v\u259?zut a\u351?a mare \u351?i pr\u259?p\u259?dit pe
din\u259?untru, dus pe m\u226?inile oamenilor, cele dou\u259? mame: a fetei \u35
1?i a lui Sandu au le\u351?inat, fiindc\u259? de cinci ani \u238?l a\u351?teptas
e Tita s\u259? se \u238?ntoarc\u259? din r\u259?zboi, se \u238?ntorsese \u351?i
uite c\u259? nu era nici o jum\u259?tate de an de c\u226?nd se \u238?nsurase. Ni
culae veni \u351?i el la c\u259?p\u259?t\u226?iul lui, \u351?i Sandu \u238?l rec
unoscu \u351?i \u238?i \u351?opti \u238?nainte de a muri tot \u238?n felul acela
al lui de parc\u259? \u238?i era mil\u259? de cuvinte, dar de ast\u259? dat\u25
9? cam sup\u259?rat c\u259? i se luase puterea \u351?i avea glas slab: \u8222?Ui
te, m\u259?, Cioro\u351?buling\u259?\u8221?, \u238?i zise \u351?i renun\u355?\u2
59? s\u259? mai spun\u259? restul, zic\u226?ndu-\u351?i poate c\u259? nici pe pa
tul de moarte cuvintele sau lucrurile la care se refer\u259? ele nu merit\u259?
s\u259? le spui numele \u351?i s\u259? vorbe\u351?ti despre ele.\par\pard\plain\
hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
IX\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} {
La \u351?ase s\u259?pt\u259?m\u226?ni familia \u351?i rudele se g\u226?ndir\u259
? din timp s\u259?-i fac\u259? lui Sandu un parastas mare. Timpul se r\u259?cise
\u351?i frunzele salc\u226?milor \u351?i florile de prin gr\u259?dini se \u238?

ng\u259?lbeniser\u259?, \u238?n diminea\u355?a aceea se \u238?nt\u226?mpl\u259?
\u238?ns\u259? s\u259? fie soare \u351?i cald. Familia \u351?i rudele mari ale l
ui Sandu hot\u259?r\u226?ser\u259?, pentru ca parastasul s\u259? fie a\u351?a cu
m \u238?l doreau to\u355?i, s\u259? cheme s\u259? slujeasc\u259? la el patru pre
o\u355?i, doi din sat \u351?i doi de prin cele din preajm\u259?, vroiau \u238?nt
r-adev\u259?r un parastas mare.\par\pard\plain\hyphpar} {
Totul era gata din timpul nop\u355?ii \u351?i diminea\u355?a \u238?nainte ca lum
ea s\u259? \u238?nceap\u259? s\u259? se str\u226?ng\u259?, fetele m\u259?turar\u
259? b\u259?t\u259?tura \u351?i \u238?ntinser\u259? chiar \u238?n mijlocul ei o
mas\u259? at\u226?t de lung\u259? \u238?nc\u226?t cei care treceau pe drum \u351
?i nu apucau s\u259? vad\u259? crucea alb\u259? de lemn b\u259?tut\u259? pe st\u
226?lpul por\u355?ii, cu numele lui Sandu \u351?i anii la care se n\u259?scuse \
u351?i murise scris pe ea, credeau c\u259? e vorba de vreo nunt\u259? sau \u238?
mp\u259?c\u259?ciune. Copiii, \u238?n num\u259?r mare, a\u351?teptau zgribuli\u3
55?i \u351?i cu privirile m\u259?rite, nu at\u226?t de r\u259?coarea dimine\u355
?ii de toamn\u259? care era dulce \u238?n ziua aceea, ci de mirosul de varz\u259
?, fasole, friptur\u259? de pas\u259?re \u351?i \u355?uic\u259? fiart\u259? care
umplea aerul p\u226?n\u259? departe.\par\pard\plain\hyphpar} {
C\u226?nd soarele se urc\u259? la un stat de om, {\i
cei patru preo\u355?i} cobor\u226?r\u259? \u238?n fa\u355?a cur\u355?ii lui Sand
u \u351?i intrar\u259? doi c\u226?te doi \u238?n curte. Lumea se feri \u238?n l\
u259?turi uit\u226?ndu-se \u238?n t\u259?cere la patrafirele lor bogate care pri
n coloritul lor aduceau, aci printre salc\u226?mi \u351?i sub cerul limpede de t
oamn\u259?, ceva din interiorul bisericii unde slujeau, din clipele de tain\u259
? ale dimine\u355?ilor de s\u259?rb\u259?toare c\u226?nd preo\u355?ii ie\u351?ea
u din altare \u351?i \u238?mbr\u259?ca\u355?i \u238?n aceste od\u259?jdii c\u226
?ntau ridic\u226?nd ochii spre cer \u351?i \u238?mb\u259?ls\u259?m\u226?nd aerul
cu mirosul c\u259?delni\u355?elor lor \u238?nc\u259?rcate cu t\u259?m\u226?ie.\
\u206?n\u259?untru peste dou\u259? paturi erau \u238?ntinse {\i
capetele,} ni\u351?te colaci \u238?mpleti\u355?i de o albea\u355?\u259? moale \u
351?i \u238?nv\u226?rfui\u355?i cu coliv\u259? amestecat\u259? pestri\u355? cu b
omboane \u351?i plointe. Cei patru preo\u355?i deschiser\u259? c\u259?r\u355?ile
\u351?i familia \u351?i rudele, care niciodat\u259? nu sunt cu totul gata \u238
?n astfel de momente, \u238?\u351?i f\u259?ceau semne disperate \u351?i \u351?op
teau: \u8222?aduce\u355?i lum\u226?n\u259?rile\u8221? \u351?i apoi: \u8222?s\u25
9? se aprind\u259? {\i
capetele\u8221?.} Unul din preo\u355?ii str\u259?ini chiar vorbi gros, cu o voce
sun\u226?nd clar parc\u259? a r\u259?spuns de liturghie:\par\pard\plain\hyphpar
} {
\u8211? Aprinde\u355?i capetele; aduce\u355?i t\u259?m\u226?ie \u351?i lum\u226?
n\u259?ri mari pentru slujb\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
Se aprinser\u259? lum\u226?n\u259?rile, se \u238?nfipser\u259? \u238?n colci, pr
eo\u355?ilor li se d\u259?du c\u226?te un \u351?ervet lung \u351?i alb \u238?n m
\u226?n\u259? \u8211? pe care ace\u351?tia le \u355?ineau ag\u259?\u355?ate de m
\u226?nec\u259? \u351?i at\u226?rn\u226?nd \u238?n jos \u8211? \u351?i slujba \u
238?ncepu. \u206?ntreaga cas\u259?, curtea, gr\u259?dina \u351?i \u238?mprejurim
ile se umplur\u259? de c\u226?ntecele ce se auzeau din odaia unde se slujea. Tre
cuse mai bine de un ceas \u351?i preo\u355?ii tot nu ie\u351?eau.\par\pard\plain
\hyphpar} {
\u8211? De ce \u355?ine a\u351?a mult? \u238?ntreb\u259? cineva.\par\pard\plain\
hyphpar} {
Slujba abia ajunsese la jum\u259?tate \u351?i glasul unui preot tocmai c\u226?nt
a, poruncind: ... \u8222?Pentru ca s\u259? ne \u238?nvrednicim noi asculta\u355?
i sf\u226?nta evanghelie\u8221? \u351?i toat\u259? lumea, cei din\u259?untru ca
\u351?i cei de afar\u259?, se l\u259?sar\u259? \u238?n genunchi \u351?i \u238?\u
351?i plecar\u259? capetele. \u206?n sf\u226?r\u351?it slujba se termin\u259? \u
351?i cei patru preo\u355?i ie\u351?ir\u259? apoi afar\u259? \u238?n timp ce se
adresau familiei \u351?i rudelor de ast\u259? dat\u259? ca simpli oameni, spun\u
226?nd \u8222?Dumnezeu s\u259?-l ierte\u8221? f\u259?r\u259? s\u259? c\u226?nte.

\u206?\u351?i scoaser\u259? od\u259?jdiile \u351?i le d\u259?dur\u259? unui om
de-al lor care le duse \u238?n tr\u259?sura cu care veniser\u259?. Rudele \u351?
i cei care ajutau se mi\u351?cau acum de colo p\u226?n\u259? colo a\u351?tern\u2
26?nd p\u259?turi pe mesele improvizate de brad din mijlocul b\u259?t\u259?turii
\u351?i c\u259?r\u226?nd \u238?n bra\u355?e \u351?i cu co\u351?ni\u355?ele str\
u259?chini \u351?i linguri, p\u226?ine t\u259?iat\u259? \u238?n felii, oale mari
cu fiertur\u259? \u351?i m\u226?ncare.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Toat\u259? lumea s\u259? stea la mas\u259?! se auzi cineva spun\u226?nd
\u351?i \u238?n aceea\u351?i clip\u259? copiii se repezir\u259? la coad\u259? \u
351?i \u238?nc\u259?lecar\u259? pe b\u259?ncile lungi f\u259?cute pesemne anume
pentru ei \u238?nghesuindu-se \u351?i \u238?nghiontindu-se. Haide, relu\u259? ac
ela\u351?i glas, pofti\u355?i \u351?i sfin\u355?ia voastr\u259?.\par\pard\plain\
hyphpar} {
Lumea \u238?ncepu s\u259? se a\u351?eze \u351?i cei patru preo\u355?i luar\u259?
loc \u238?n cap, pe scaune cu speteaz\u259?, spre deosebire de ceilal\u355?i ca
re st\u259?teau pe scaune f\u259?r\u259?. Se \u238?ncepu \u238?mp\u259?r\u355?ir
ea m\u226?nc\u259?rii \u238?n str\u259?chini, \u238?n timp ce de o parte \u351?i
alta a \u351?irului lung de mese doi oameni cu o damigeana \u238?n bra\u355?e \
u238?mp\u259?r\u355?eau la r\u226?nd c\u226?te o cea\u351?c\u259? de \u355?uic\u
259? fiart\u259? fiec\u259?ruia. Cei mai b\u259?tr\u226?ni \u351?i rudele mari s
e a\u351?ezar\u259? \u238?n capul mesei, aproape de cei patru preo\u355?i, toat\
u259? lumea \u238?ncepu s\u259? m\u259?n\u226?nce \u351?i preo\u355?ii ridicar\u
259? pe r\u226?nd paharele pentru odihna celui dus dintre ei. \u206?nceputul mes
ei trecu astfel repede, fiindc\u259? de obicei la un astfel de praznic, dup\u259
? pomenirile preo\u355?ilor, reluate apoi de ceilal\u355?i mai s\u259?raci, str\
u259?ini de familia care pr\u259?znuia \u351?i c\u259?rora li se d\u259?dea s\u2
59? bea la to\u355?i cu o singur\u259? cea\u351?c\u259? \u351?i ziceau \u8222?Du
mnezeu s\u259?-l ierte\u8221? sau \u8222?s\u259?-i fie \u355?\u259?r\u226?na u\u
351?oar\u259?\u8221?, \u238?ncepea s\u259? se m\u259?n\u226?nce bine \u351?i mai
ales s\u259? se bea zdrav\u259?n. Dar nu la to\u355?i li se d\u259?dea mult de
b\u259?ut, ci numai la cei chema\u355?i \u351?i a\u351?eza\u355?i \u238?ntr-un a
nume loc al mesei \u351?i ace\u351?tia nu erau prea mul\u355?i fa\u355?\u259? de
num\u259?rul celor obi\u351?nui\u355?i s\u259? colinde nechema\u355?i la toate
pomenile, copii zdren\u355?\u259?ro\u351?i \u351?i cu ochii mari \u351?i chipuri
le negre, in\u351?i a c\u259?ror ocupa\u355?ie principal\u259? era cum s\u259?-\
u351?i ast\u226?mpere foamea, b\u259?tr\u226?ni \u238?nvechi\u355?i \u238?n s\u2
59?r\u259?cie, v\u259?duve pr\u259?p\u259?dite, to\u355?i amesteca\u355?i la un
loc cu cei mici, m\u226?ncau p\u226?n\u259? ce se umflau. La o astfel de poman\u
259? cum era cea dat\u259? de familia lui Sandu ei veneau \u351?i cu tr\u259?i\u
351?tile \u238?n care aruncau tot ce r\u259?m\u226?nea de la mas\u259?, p\u226?i
ne mult\u259?, buc\u259?\u355?i de carne, felii nenum\u259?rate de m\u259?m\u259
?lig\u259? \u351?i unii scoteau pe furi\u351? \u351?i c\u226?te o oal\u259? \u35
1?i goleau \u238?n ea farfuriile copiilor care se saturau mai repede \u351?i \u2
38?i \u238?ndemnau s\u259? mai cear\u259? ca s\u259? ia ei. Se \u238?nt\u226?mpl
au c\u226?teodat\u259? \u351?i \u238?nc\u259?ier\u259?ri, repede stinse prin \u2
38?nh\u259?\u355?area celor \u238?n cauz\u259? \u351?i gonirea lor prin gr\u259?
din\u259?, s\u259? nu vad\u259? lumea \u351?i potolirea lor cu darea la fiecare
din m\u226?ncarea pentru care se \u238?nc\u259?ieraser\u259?. La parastasul \u25
9?sta \u238?ns\u259? nu se \u238?nt\u226?mpl\u259? nimic, to\u355?i \u259?\u351?
tia \u238?\u351?i \u238?n\u355?esar\u259? tot ce aveau ca loc \u238?n care se pu
tea pune, de la bur\u355?i p\u226?n\u259? la tr\u259?i\u351?tile lor jig\u259?ri
te. Nimeni nu-i lu\u259? \u238?n seam\u259?. Niculae m\u226?nc\u259? pu\u355?in
din ciorba de pas\u259?re \u351?i din friptura care se puse pe farfurii, b\u259?
u \u238?ns\u259? de c\u226?teva ori din \u355?uic\u259?, c\u226?teva ce\u351?ti
m\u259?ri\u351?oare, \u351?i de la un timp st\u259?tea \u351?i se uita al\u259?t
uri la masa preo\u355?ilor \u351?i parc\u259? a\u351?tepta ceva. Chipul lui \u23
8?\u351?i pierduse \u238?n aceste \u351?ase s\u259?pt\u259?m\u226?ni de c\u226?n
d murise cumnatu-s\u259?u lini\u351?tea senin\u259? a tr\u259?s\u259?turilor \u3
51?i ochii \u238?i r\u259?t\u259?ceau str\u259?ini peste oameni. La cei din prea
jma lui acum la parastas, dup\u259? ce d\u259?duser\u259? to\u355?i c\u226?teva

ce\u351?ti de \u355?uic\u259? peste cap, le pieri \u238?ncetul cu \u238?ncetul p
io\u351?enia aceea de la \u238?nceput \u351?i devenir\u259? mai voio\u351?i, se
uitau la el \u351?i rosteau pomeniri ca \u351?i c\u226?nd ar fi rostit ur\u259?r
i, \u238?n timp ce Niculae nici nu-i vedea, atras din ce \u238?n ce mai mult de
cei patru preo\u355?i, care m\u226?ncau \u238?n farfurii de marmur\u259?, \u351?
i cu tac\u226?muri de fier, spre deosebire de to\u355?i ceilal\u355?i care m\u22
6?ncau f\u259?r\u259? furculi\u355?e \u351?i cu\u355?ite \u351?i doar cu linguri
de lemn din str\u259?chini sm\u259?l\u355?uite.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?rinte, s\u259? v\u259? \u238?ntreb ceva, zise Niculae aplec\u226?
ndu-se spre cei patru preo\u355?i \u351?i, r\u259?m\u226?n\u226?nd a\u351?a aple
cat, \u238?nc\u226?t cel de l\u226?ng\u259? el trebui s\u259? se fereasc\u259? m
ult ca s\u259? poat\u259? m\u226?nca mai departe, continu\u259?: sunte\u355?i ca
\u351?i cei patru evangheli\u351?ti, patru, a\u351?a c\u259? o s\u259?-mi r\u25
9?spunde\u355?i...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u206?ntreab\u259?, taic\u259?, zice cel din sat, binevoitor: auzise c\u
259? acest b\u259?iat fusese c\u226?ndva elev \u351?i \u238?i r\u259?spunsese cu
oarecare considera\u355?ie...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?rinte, relu\u259? Niculae, cumnatu-meu a murit de \u351?ase s\u25
9?pt\u259?m\u226?ni, f\u259?r\u259? s\u259? \u351?tim pentru ce, nimeni nu \u351
?tie. Eu am s\u259? v\u259? spun mai pe urm\u259? ceva, dar sfin\u355?ia voastr\
u259? ce crede\u355?i?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nenorocirea, taic\u259?...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu, p\u259?rinte, stai, s\u259? vede\u355?i, s\u259? v\u259? spun mai bi
ne, zise Niculae repede. Oamenii vorbesc, adic\u259? un om poate s\u259? se g\u2
26?ndeasc\u259? la orice...\par\pard\plain\hyphpar} {
M\u226?inile i se fr\u259?m\u226?ntau pe mas\u259? \u351?i urm\u259?reau, vorbin
d, un anume lucru \u351?i glasul \u238?i era muncit \u351?i privirea vie.\par\pa
rd\plain\hyphpar} {
\u8211? Sfin\u355?ia voastr\u259?, relu\u259? el, a\u355?i \u238?ngropat o gr\u2
59?mad\u259? de oameni \u351?i c\u226?nd \u238?i \u238?ngropa\u355?i nu v\u259?
e fric\u259?? Cum se poate s\u259?-i \u238?ngropa\u355?i p\u259?rinte? aproape c
\u259? strig\u259? el. Cum s\u259? bagi oameni \u238?n p\u259?m\u226?nt \u351?i
pe urm\u259? s\u259?-i acoperi cu lopata? Sunt c\u226?ini, p\u259?rinte?\par\par
d\plain\hyphpar} {
\u8211? A\u351?a e os\u226?nda, taic\u259?, zise preotul c\u259?ut\u226?nd s\u25
9? se desprind\u259? de acest t\u226?n\u259?r care \u238?ncepea s\u259? nu respe
cte legea praznicului \u351?i vorbea ce nu se cuvine, dac\u259? ar fi dup\u259?
noi, n-am mai muri nici unul \u351?i ne-am \u238?nmul\u355?i ca frunza \u351?i c
a iarba...\par\pard\plain\hyphpar} {
Dar b\u259?iatul nu se desprindea, atras de cei patru preo\u355?i cu o for\u355?
\u259? irezistibil\u259? \u351?i capete \u238?ncepur\u259? s\u259? se r\u259?suc
easc\u259? o clip\u259? spre el, s\u259? aud\u259? ce spune.\par\pard\plain\hyph
par} {
\u8211? P\u259?rinte, m\u226?nca\u355?i \u351?i be\u355?i la moartea unui om \u3
51?i sfin\u355?ia voastr\u259? chiar v\u259? trudi\u355?i \u351?i c\u226?nta\u35
5?i \u351?i primi\u355?i bani, iar \u259?lora din fund chiar le pare bine c\u226
?nd moare cineva, s\u259? poat\u259? s\u259? se sature \u351?i ei din c\u226?nd
\u238?n c\u226?nd. P\u259?rinte, strig\u259? b\u259?iatul \u238?nd\u226?rjit pe
nea\u351?teptate, de ce a murit cumnatul meu? De ce l-a\u355?i b\u259?gat \u238?
n p\u259?m\u226?nt?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? E\u351?ti ca o salcie prim\u259?vara, n-ai de ce s\u259? te vai\u355?i,
taic\u259?, zise unul din preo\u355?i, scutur\u226?nd parc\u259? din must\u259?\
u355?i \u351?i din barba lui neagr\u259? cu multe fire argintii \u238?n ea, vr\u
226?nd parc\u259? s\u259? arate c\u259? iat\u259? cum se g\u259?se\u351?te s\u25
9? c\u226?rteasc\u259? tocmai unul a\u351?a de t\u226?n\u259?r care, cu toate c\
u259? nu \u351?tie ce e aia via\u355?a, g\u226?ndul lui e la moarte.\par\pard\pl
ain\hyphpar} {
\u8211? Nici unul nu s-a g\u226?ndit, p\u259?rinte, continu\u259? Niculae, de ce
a murit din senin un om, dar el \u351?tia, mi-a spus-o de mai multe ori, zicea
c\u259? e o boal\u259?, {\i

am s\u259? mor, m\u259?i Niculae,} a\u351?a mi-a zis \u351?i mi-a spus \u351?i b
oala. Dar el mi-a spus, p\u259?rinte, c\u259? pe to\u355?i ne pa\u351?te boala a
sta, o s\u259? intre \u238?n sat pe furi\u351? \u351?i chiar despre un parastas
ca \u259?sta a vorbit, {\i
un parastas general, cu laude...}\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu \u238?n\u355?eleg, taic\u259?, zise preotul m\u226?nc\u226?nd \u238?n
ainte. A\u351?a e obiceiul, trebuie f\u259?cut parastas pentru odihna celui care
e chemat de Dumnezeu.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Laudele ce ni se vor aduce vor fi un parastas, a\u351?a mi-a spus \u351?
i mi-a mai spus: \u8222?o s\u259? mor, m\u259?i Niculae, \u351?i n-o s\u259? apu
c parastasul \u259?sta!\u8221? Cum s\u259? apuce el parastasul lui tr\u259?ind?
La cine se g\u226?ndea el c\u259? o s\u259?-i fac\u259? parastasul \u238?nainte
s\u259? moar\u259?? La cine se g\u226?ndea el, p\u259?rinte, sfin\u355?ia voastr
\u259? trebuie s\u259? \u351?ti\u355?i.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Niculae, \u238?i \u351?opti atunci Ilinca aplec\u226?ndu-i-se pe la spat
e la ureche, du-te pu\u355?in \u238?n cas\u259? c\u259? vrea na\u351?a s\u259?-\
u355?i spun\u259? ceva.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce na\u351?\u259?, s\u259?ri deodat\u259? b\u259?iatul desf\u259?c\u226?
nd violent bra\u355?ele \u351?i ridic\u226?ndu-se \u238?n picioare. Ce, suntem l
a nunt\u259? aici? Suntem la parastas \u351?i fiecare trebuie s\u259?-\u351?i ad
uc\u259? aminte cum vrea el de nea Sandu, c\u259? dac\u259? nu, r\u259?storn mas
a cu voi \u351?i v\u259? dau pe to\u355?i afar\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Stai jos \u351?i vorbe\u351?te mai \u238?ncet c\u259? se uit\u259? lumea
la noi!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Las\u259? s\u259? se uite.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu \u355?i-a f\u259?cut bine b\u259?utura.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Bine c\u259? \u355?i-a f\u259?cut \u355?ie, du-te la locul t\u259?u...\p
\u8211? Maic\u259?, stai jos \u351?i m\u259?n\u226?nc\u259?, zise atunci \u351?i
mama lui, dar f\u259?r\u259? s\u259? se \u238?ngrijoreze, uit\u226?ndu-se la el
cu privirea \u238?not\u226?nd \u238?n lacrimi de jale \u351?i parc\u259? \u238?
n\u355?eleg\u226?ndu-l: \u238?i era drag de el, zise ea cl\u259?tin\u226?nd din
cap la dreapta \u351?i la st\u226?nga \u238?ntr-un vaier mut, toat\u259? ziua se
ducea pe la el \u351?i st\u259?teau am\u226?ndoi \u238?n mijlocul cur\u355?ii \
u351?i vorbeau... \u350?i uite c\u259? plec\u259? \u351?i nu apuc\u259? \u351?i
el s\u259?-\u351?i vaz\u259? nevasta cu copil, c\u259? a l\u259?sat-o cu copil \
u238?n ea, s\u259?raca, cinci ani l-a a\u351?teptat...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Dup\u259? nunt\u259?, zise Niculae parc\u259? \u238?nnod\u226?nd spusele
lui cu ale maic\u259?-si, ie\u351?eam \u238?ntr-o zi \u238?n gr\u259?din\u259?
de diminea\u355?\u259?, vream s\u259?-mi caut un ciomag s\u259? m\u259? duc la e
l la deal, \u238?mi spusese tata s\u259? m\u259? duc s\u259? v\u259?z ce e cu ni
\u351?te porumb care se ve\u351?tejea, ziceam c\u259? s\u259?-l \u238?ntoarcem \
u351?i s\u259? punem ni\u351?te otav\u259?. Ia s\u259? m\u259? duc cu nea Sandu,
mi-am spus eu, poate merge \u351?i el, nici nu r\u259?s\u259?rise soarele, era
devreme \u351?i senin. M\u259? duc la el \u351?i intru \u238?n curte \u351?i \u2
38?l v\u259?z c\u259? dormea pe prisp\u259? singur, sor\u259?-mea era \u238?n ca
s\u259?, se sculase \u351?i ea \u351?i aprindea focul \u238?n vatr\u259?. Era ca
m la o lun\u259? dup\u259? nunt\u259?, cum v-am spus. \u8222?Bun\u259? diminea\u
355?a, cumnate, \u238?i zic, te-ai sculat?\u8221? El n-a r\u259?spuns. Dormea cu
capul spre hambar \u351?i era pu\u355?in \u238?ntuneric. M\u259? aplec peste c\
u259?p\u259?t\u226?iul lui \u351?i m\u259? uit s\u259? v\u259?d ce face. Nu dorm
ea. St\u259?tea cu fa\u355?a \u238?n sus, cu ochii deschi\u351?i \u351?i se uita
... O m\u226?n\u259? o avea scoas\u259? afar\u259? cu o \u355?igar\u259? aprins\
u259? \u238?ntre degete \u351?i care arsese singur\u259?: uitase s\u259? mai tra
g\u259? din ea. \u8222?Ce faci, nea Sandule, mai dormi, i-am spus eu iar, vreai
s\u259? mergem la deal?... Poate \u238?ntoarcem ni\u351?te porumb, mi-a spus tat
a... n-ar fi r\u259?u...\u8221? El nu-mi r\u259?spunde, dar v\u259?d c\u259? se
mi\u351?c\u259? \u238?n a\u351?ternut \u351?i se uit\u259? \u355?int\u259? la mi
ne. Pe urm\u259? se ridic\u259? \u238?ncet \u351?i-mi spune: \u8222?Ce s\u259? c
\u259?ut\u259?m la deal, m\u259?i Cioro\u351?buling\u259?, nu vezi c\u259? eu m\

u259? duc la vale?\u8221? \u8222?Dar ce ai cumnate, \u238?i spun eu, te doare ce
va?\u8221? \u8222?Hai c\u259? merg, r\u259?spunde el. Merg, merg, merg...\u8221?
A\u351?a a spus de trei ori \u351?i rar \u351?i mi\u351?c\u226?nd \u238?nainte
din cap. Pe urm\u259? s-a sculat, s-a \u238?mbr\u259?cat, a m\u226?ncat ceva \u3
51?i am plecat. Pe drum \u351?i-a f\u259?cut iar o \u355?igar\u259?, a scos amna
rul \u351?i a \u238?ncercat s\u259? dea foc la iasc\u259?. Nu m-am uitat s\u259?
v\u259?d ce face, dar c\u226?nd m\u259? \u238?ntorc s\u259?-l strig, chiar atun
ci l\u259?sase m\u226?inile \u238?n jos \u351?i d\u259?duse drumul pietrei \u351
?i amnarului... \u8222?Ce-ai, cumnate?\u8221? \u238?l \u238?ntreb eu. \u206?l v\
u259?d c\u259? \u238?ncepe s\u259? mearg\u259? \u351?i tace. Am ie\u351?it la mi
ri\u351?ti \u351?i ne apropiam de locurile noastre. C\u226?nd ne-am oprit, eu am
vrut s\u259? merg peste r\u259?zor. \u8222?Niculae, zice, stai, unde te duci?\u
8221? \u8222?Pe locuri\u8221?, \u238?i r\u259?spund. \u8222?Ce cau\u355?i?\u8221
? \u8222?S\u259? v\u259?d ce e cu porumbul\u8221?. \u8222?De ce?\u8221? \u8222?C
um de ce? \u238?ntreb eu. Ca s\u259? vedem!...\u8221? \u8222?Ce s\u259? vezi?\u8
221? \u238?mi ia el vorba din gur\u259?. Se uita la mine \u351?i \u238?mi str\u2
26?ngea m\u226?na. \u8222?Cumnate, \u238?mi spune el, ascult\u259? aici, mi-a in
trat un vierme \u238?n os!\u8221? \u8222?Ce vierme, nea Sandule, ce vorbe\u351?t
i?!\u8221? \u8222?Un vierme negru, pe m\u259?duva oaselor...\u8221? \u8222?Fugi
de-aici cumnate, oi fi visat ur\u226?t!\u8221? \u8222?Nu, nu, e un vierme, vezi,
de c\u226?nd am venit de pe front \u238?l simt cum se mi\u351?c\u259? pe os, as
cult\u259? aici, stau eu \u351?i m\u259? g\u226?ndesc, n-am nimic, nu e o boal\u
259? pe care s\u259? \u355?i-o \u238?ngrijeasc\u259? {\i
altul.} \u206?ncepe \u238?nt\u226?i de pe os, pe urm\u259? vezi o gr\u259?mad\u2
59? de prostii, de nimicuri. Cum te v\u259?d eu acum, c\u259? ai spr\u226?ncenel
e negre \u351?i nasul ca o piatr\u259? alb\u259?, \u351?i cum calci pe un mu\u35
1?uroi mic de furnici... A\u351?a \u238?ncepe: vezi o gr\u259?mad\u259? de fleac
uri \u351?i te g\u226?nde\u351?ti anapoda la ele. \u350?i te tot ui\u355?i... \u
350?i tot uit\u226?ndu-te, le vezi c\u259? nu mai sunt ca la \u238?nceput. Se um
fl\u259?, se fac mari, deschid gura \u351?i parc\u259? r\u226?d de tine; pui deg
etul al\u259?turi jos \u351?i nu vezi nici o deosebire: ce mi-e degetul, ce mi-e
p\u259?m\u226?ntul. Altele se mi\u351?c\u259?, \u355?i se pare c\u259? nu mai \
u351?tii ce sunt, ui\u355?i de unde ai plecat \u351?i stai a\u351?a... \u350?i p
e urm\u259? iar o iei de la cap. Cum sunt eu acuma, mi se pare c\u259? ce am de
f\u259?cut, {\i
n-a\u351? vrea s\u259? mai fac.} \u258?sta e \u238?nceputul... Te ui\u355?i \u23
8?n sus \u351?i nu \u238?n\u355?elegi nimic... \u350?i c\u226?nd te ui\u355?i \u
238?n jos \u351?i-\u355?i vezi c\u259?ru\u355?a \u238?n b\u259?t\u259?tur\u259?,
parc\u259? te treze\u351?ti din somn \u351?i nu mai \u351?tii nimic...\u8221? \
u8222?Cumnate, \u238?i spun eu, dac\u259? nu te odihne\u351?ti mai mult?!! Stai
\u351?i te odihne\u351?te!\u8221? Ce v\u259? uita\u355?i a\u351?a, strig\u259? d
eodat\u259? Niculae cu privirea sc\u259?p\u259?r\u226?nd, d\u226?nd scaunul la o
parte \u351?i ridic\u226?nd bra\u355?ul. Uita\u355?i-v\u259? \u238?ncolo, \u238
?n sus, dac\u259? e ceva, nu v\u259? uita\u355?i la mine cu \u238?mbuc\u259?turi
le \u238?n g\u226?t. Ce mai vre\u355?i? Asta e tot, sufletul lui era \u238?n tru
pul lui, s-a dus \u351?i voi sta\u355?i aici cu f\u259?lcile mari \u351?i m\u226
?nca\u355?i... \u350?i dumneata, p\u259?rinte, care le \u351?tii pe toate, ce po
\u355?i s\u259? spui, de ce murim, de ce ne mai na\u351?tem dac\u259? trebuie s\
u259? murim?\par\pard\plain\hyphpar} {
Se opri \u351?i se apropie de cei patru preo\u355?i d\u226?nd pe omul de l\u226?
ng\u259? el la o parte, care nu vroi \u351?i atunci se r\u259?sti la el:\par\par
d\plain\hyphpar} {
\u8211? D\u259?-te la o parte de l\u226?ng\u259? mine... De ce ne mai na\u351?te
m, p\u259?rinte, dac\u259? trebuie s\u259? murim, de ce s-a n\u259?scut omul car
e \u238?i facem acum parastasul, dac\u259? \u238?ntr-o zi a trebuit s\u259?-l ca
lce c\u259?ru\u355?a? A sc\u259?pat cinci ani de gloan\u355?e \u351?i bombe \u35
1?i n-a sc\u259?pat de un c\u226?ine care m\u226?nca o cioar\u259? \u351?i i-a s
periat caii. Asta era hot\u259?r\u226?t dinainte. Cine a hot\u259?r\u226?t, p\u2
59?rinte, cine a luat decizia asta c\u259? el trebuie s\u259? moar\u259??\par\pa
rd\plain\hyphpar} {
\u8211? Cei ce nu mor, nici nu se nasc, taic\u259?, spuse preotul b\u259?tr\u226
?n al satului b\u226?nd foarte \u238?nsetat, ca \u351?i c\u226?nd tot ce se \u23
8?nt\u226?mpla nu-l surprindea cu nimic, v\u259?zuse el destule \u351?i asta de
acum i se p\u259?rea cea mai \u238?n ordinea lucrurilor. Nu mor dec\u226?t cei c
are se nasc, taic\u259?, \u351?i \u238?ntrebarea se pune cum e mai bine, s\u259?
te na\u351?ti, dar s\u259? mori, sau s\u259? nu te na\u351?ti deloc, dar nici s
\u259? nu mori. Eu zic c\u259? e mai bine s\u259? te na\u351?ti; iar \u238?n ce
prive\u351?te decizia, c\u226?nd urmeaz\u259? s\u259? mori, nu cunoa\u351?tem de
c\u226?t pu\u355?ine din m\u259?surile Domnului.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? A, r\u259?cni deodat\u259? b\u259?iatul \u351?i apuc\u259? \u238?n aceea
\u351?i clip\u259? cu o m\u226?n\u259? masa s-o r\u259?stoarne \u351?i cu cealal
t\u259? s\u259? trag\u259? de pe ea fa\u355?a \u238?nc\u259?rcat\u259? cu str\u2
59?chini \u351?i p\u226?ine. Afar\u259? cu voi, duce\u355?i-v\u259? \u238?n p\u2
59?m\u226?nt dac\u259? v-a\u355?i n\u259?scut ca s\u259? muri\u355?i, s\u259? ar
unc eu bulg\u259?rii cu lopata peste tronul vostru. Afar\u259?, afar\u259? din c
urtea lui...\par\pard\plain\hyphpar} {
Se f\u259?cuse alb la fa\u355?\u259?, \u238?l luar\u259? repede de-acolo \u351?i
\u238?i vorbir\u259? la ureche, s\u259? nu mai strige, c\u259? se uit\u259? lum
ea. \u350?i unul din preo\u355?i zise c\u259? b\u259?iatul \u259?sta nu trebuia
s\u259? bea \u355?uic\u259?, a mai v\u259?zut el pe cineva, tot a\u351?a, se t\u
259?v\u259?lea pe jos \u351?i f\u259?cea spume la gur\u259?... \u258?sta de aici
nu e chiar a\u351?a de r\u259?u, dar tot nu trebuie s\u259? mai fie l\u259?sat
s\u259? bea, s\u259? i se dea vin, c\u259? vinul e mai moale \u351?i n-a auzit p
\u226?n\u259? acuma s\u259? i se fac\u259? cuiva r\u259?u de vin, dar de \u355?u
ic\u259?... O femeie se adres\u259? alteia zic\u226?nd s\u259? \u355?ie minte \u
351?i s\u259?-i spun\u259? mamei lui Niculae ce zice p\u259?rintele, s\u259? \u3
51?tie s\u259?-l fereasc\u259? de-aici \u238?nainte de \u355?uic\u259?. Auzi, Ca
trino, \u355?ine minte ce-a zis p\u259?rintele din Ciol\u259?ne\u351?ti...\par\p
ard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Dup\u259? acest parastas \u8211? avusese dreptate preotul acela \u8211? Niculae
z\u259?cu vreo c\u226?teva zile \u351?i crezur\u259? chiar c\u259? o s\u259?-l \
u355?in\u259? \u351?i mai mult, fiindc\u259? nu putea s\u259? m\u259?n\u226?nce
\u351?i ce m\u226?nca cu sila \u238?i f\u259?cea r\u259?u.. \u206?\u351?i reveni
\u238?ns\u259? \u351?i se \u238?ntrema repede \u351?i totul fu pus \u238?ntr-ad
ev\u259?r pe seama b\u259?uturii, a \u355?uicii \u351?i c\u259? trebuie ferit de
-acu\u8217? \u238?ncolo b\u259?iatul s\u259? dea cu ochii de vreo astfel de stic
l\u259? \u351?i s\u259? mai bea, fiindc\u259? ciud\u259?\u355?enia era c\u259? l
a \u238?ntrebarea sanitarului pe care Moromete \u238?l aduse totu\u351?i s\u259?
-l vad\u259? pe fiul s\u259?u, dac\u259? mirosul sau gustul de \u355?uic\u259? \
u238?i face cumva r\u259?u la burt\u259?, dac\u259? \u238?i vine a\u351?a grea\u
355?\u259? \u351?i i se \u238?nv\u226?rte\u351?te capul, Niculae r\u259?spunse c
\u259? nu, din contr\u259?, ar bea \u351?i un kilogram \u351?i c\u259? se sim\u3
55?ea chiar foarte bine la cap, \u238?i veneau a\u351?a vorbele ca ni\u351?te lu
mini \u351?i cu putere a\u351?a \u238?n oase \u351?i \u238?n m\u226?ini, nu vroi
a deci deloc s\u259? recunoasc\u259? spusele preotului acela, c\u259? a\u351?a c
eva nu e bine \u351?i c\u259? nu trebuie s\u259? se mai \u238?nt\u226?mple. Comp
let restabilit, el d\u259?du din umeri \u351?i sur\u226?se cu bl\u226?nde\u355?e
asemeni lui nean-s\u259?u Sandu: \u8222?de ce s\u259? nu se mai \u238?nt\u226?m
ple?\u8221? \u238?ntreb\u259? el cu aerul celui care nu vede de ce n-ar fi cu to
tul fire\u351?ti astfel de \u238?nt\u226?mpl\u259?ri care te fac s\u259? vorbe\u
351?ti deschis \u351?i cu o mare putere de a dovedi ceva...\par\pard\plain\hyphp
ar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
X\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i se l\u259?s\u259? iar cu burta pe cartea pe care o avea cu el. Nu se \u3

51?tia de unde f\u259?cea el rost de c\u259?r\u355?i, fiindc\u259? bani pentru c
a s\u259? le cumpere nu cerea, (\u238?n general nu-i mai cerea nimic de mult\u25
9? vreme lui taic\u259?-s\u259?u). \u206?ns\u259? era adev\u259?rat c\u259? se d
ucea dup\u259? ele \u351?i pre\u355? de dou\u259?-trei zile, cum povesti la un m
oment dat Moromete, c\u226?nd Niculae lipsi de acas\u259? \u238?ntr-o s\u226?mb\
u259?t\u259? \u351?i reveni abia luni cu un pachet legat cu sfoar\u259?. \u8222?
Unde ai fost, m\u259??\u8221? \u238?l \u238?ntreb\u259? el cu ne\u238?ncredere,
ca \u351?i c\u226?nd s-ar fi ferit s\u259? nu-\u351?i \u238?nchipuie cineva c\u2
59? el, tat\u259?l, credea c\u259? din pricina acelui pachet a lipsit el at\u226
?ta de-acas\u259?. \u8222?\u206?n satul cu oameni\u8221?, r\u259?spunse Niculae
f\u259?r\u259? s\u259? se uite la el \u351?i se \u238?ntinse \u238?n pridvor \u3
51?i adormi \u238?ndat\u259?. Era plin de praf de sus p\u226?n\u259? jos \u351?i
sandalele lui nici nu se mai cuno\u351?teau \u238?n picioare. Moromete i le des
f\u259?cu de curele, i le trase \u351?i \u355?in\u226?ndu-le \u238?ntr-un deget
\u238?n aer, str\u226?mb\u226?ndu-se, se uit\u259? la chipul b\u259?iatului. \u8
222?S\u259?-l fi pus la o treab\u259?, povesti el mai pe urm\u259?, s\u259? se d
uc\u259? s\u259? zicem numai p\u226?n\u259? la gar\u259?, du-te, Niculae, cu c\u
259?ru\u355?a (nu pe jos!) c\u259? nu mai avem sare \u238?n cas\u259?, mai bine
\u355?i-ai fi p\u259?strat cuvintele \u238?n gur\u259? dec\u226?t s\u259?-i spui
, pe c\u226?t\u259? vreme a\u351?a... Cine \u351?tie pe cine o fi cunosc\u226?nd
el pe aici prin satele astea de primprejur, care, la r\u226?ndul lor, cine \u35
1?tie pe cine o fi cunosc\u226?nd pe al\u355?ii, c\u259? cic\u259? tocmai pe la
Pope\u351?ti-Palanga l-ar fi v\u259?zut cineva \u238?ntr-o zi. Mort era, \u351?t
i\u355?i cum te pune jos somnul de nu se mai mi\u351?c\u259? nimic \u238?n tine,
l-am \u351?i h\u226?\u355?\u226?nat, m\u259?, tu, \u259?sta, Niculae, zic, ia \
u351?i m\u259?n\u226?nc\u259? \u238?nt\u226?i \u351?i pe urm\u259? te culc\u259?
, dar cred c\u259? nici n-a \u238?n\u355?eles, c\u259? tot dormea \u351?i numai
a\u351?a s-a uitat la mine o dat\u259?. Ai fi zis c\u259? s-a dus \u351?i el la
bal, cum se duc b\u259?ie\u355?ii de seama lui colea la banc\u259? \u351?i o fi
dansat \u351?i el cu domni\u351?oarele cum fac unii p\u226?n\u259? la ziu\u259?
\u351?i se \u238?ntorc diminea\u355?a, \u238?i vezi descheia\u355?i la g\u226?t
\u351?i cu p\u259?rul n\u259?cl\u259?it de n\u259?du\u351?eal\u259?... r\u226?z\
u226?nd... Acuma ce e drept nici el nu ar\u259?ta trist...\u8221?\par\pard\plain
\hyphpar} {
Erau \u238?n gr\u259?din\u259? sub dud \u351?i Moromete se a\u351?ez\u259? jos l
\u226?ng\u259? el cu \u355?igara \u238?n m\u226?n\u259?. Mult\u259? vreme nu zis
e nimic, r\u259?m\u226?n\u226?nd lini\u351?tit \u238?n acea pozi\u355?ie care pa
rc\u259? \u238?i ml\u259?diase cu anii trupul anume pentru a nu vorbi, dac\u259?
n-avea ce spune sau asculta pe cel\u259?lalt de l\u226?ng\u259? el, dac\u259? n
u era singur, sau t\u259?cea \u238?mpreun\u259? cu el, dac\u259? nici acela nu s
im\u355?ea nevoia s\u259? spun\u259? ceva. Dar tot a\u351?a st\u259?tea \u351?i
c\u226?nd vorbea \u351?i din pricina asta, v\u259?zut de la distan\u355?\u259?,
era greu s\u259? \u351?tii, c\u226?nd erau mai mul\u355?i, care dintre ei vorbea
u. Moromete avea cel mai mult aerul acesta c\u259? le spunea ceva celorlal\u355?
i, cum st\u259?tea jos cu un picior sub el, cel\u259?lalt ridicat cu cotul sprij
init \u238?n genunchi \u351?i cu \u355?igara \u238?n m\u226?n\u259? l\u259?sat\u
259? spre p\u259?m\u226?nt ca o creang\u259? a unui pom a c\u259?rui nemi\u351?c
are vie o \u238?mprumuta.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Felul cum se poart\u259? un om are totu\u351?i rostul lui, domnule, rups
e el t\u259?cerea \u238?ntr-o vreme, cu acel glas al lui de odinioar\u259? care
promitea mari dezv\u259?luiri, f\u259?r\u259? s\u259?-\u351?i dea seama, sau poa
te d\u226?ndu-\u351?i dar pref\u259?c\u226?ndu-se c\u259? nu observ\u259? c\u259
? acum ceva suna \u238?n el nepotrivit.\par\pard\plain\hyphpar} {
O dat\u259? tot a\u351?a vrusese s\u259? vorbeasc\u259? \u238?n felul lui cunosc
ut \u351?i erau mul\u355?i oameni aduna\u355?i \u351?i, f\u259?r\u259? nici o le
g\u259?tur\u259?, unul dintre ei l-a \u238?ntrerupt, \u351?i i-a spus cu un disp
re\u355? zgomotos: \u8222?Taci m\u259?, din gur\u259?, Moromete, tu vorbe\u351?t
i, care n-ai fost la moartea soru-tii?\u8221? Moromete amu\u355?ise \u351?i c\u2
26?t mai st\u259?tuse acolo nu mai scosese un cuv\u226?nt. Ar fi putut s\u259?-i
spun\u259? aceluia c\u259? nici el, care o \u238?njura \u351?i o tr\u259?gea pe

masa de p\u259?r \u238?n mijlocul b\u259?t\u259?turii, n-avea dreptul s\u259? v
orbeasc\u259?, dar nu-i spusese aceluia nimic, mai st\u259?tuse acolo c\u226?tva
timp, apoi se ridicase \u351?i plecase. Nimeni nu b\u259?gase de seam\u259? lip
sa lui.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cu tine vorbesc, nu cu dudul \u259?sta, zise Moromete v\u259?z\u226?nd c
\u259? Niculae nu zice nimic.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? N-ai ce s\u259? vorbe\u351?ti cu mine, r\u259?spunse Niculae cu totul \u
238?n treac\u259?t, arunc\u226?ndu-i tat\u259?lui o privire rapid\u259?, de cons
tatare, relu\u226?ndu-\u351?i absorbit lectura.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Te rog s\u259? m\u259? crezi, continu\u259? atunci Moromete cu un glas d
e parc\u259? ar fi fost s\u259?tul de convingere \u351?i nu mai f\u259?cea dec\u
226?t s\u259? aleag\u259? cu u\u351?urin\u355?\u259? lucrurile pe care avea s\u2
59? i le spun\u259? lui Niculae, te rog s\u259? m\u259? crezi, repet\u259? el, c
\u259? sunt la curent cu tot \u351?i nu zic nimic. Sunt la curent cu istoria cu
fata lui Costic\u259? Ro\u351?u, cu dusul pe la nean-t\u259?u Sandu, care a\u351
?a e cum ai zis tu, nu muri at\u226?\u355?ia ani pe front \u351?i se pr\u259?p\u
259?di aci din nimica, auzi! nu-l c\u259?lcar\u259? at\u226?tea ma\u351?ini pe u
nde fuse \u351?i \u238?l calc\u259? \u238?n sat roata c\u259?ru\u355?ii tras\u25
9? de ni\u351?te pr\u259?p\u259?di\u355?i de cai! Am stat \u351?i m-am uitat la
tine cum \u238?i \u238?ntrebai pe cei patru popi pe care \u238?i adusese rudele
lui Sandu, cum devine cu omul pe care \u238?l \u238?ngroap\u259? ei ca pe-un c\u
226?ine \u351?i d\u259? p\u259?m\u226?nt peste el cu lopata. \u350?i acuma viu e
u \u351?i te \u238?ntreb: dumneata cau\u355?i ceva pe lume! Ce?\par\pard\plain\h
yphpar} {
Niculae nu r\u259?spunse, d\u259?du foaia lini\u351?tit \u351?i de pl\u259?cerea
lecturii se foi pe p\u259?m\u226?nt s\u259?-\u351?i a\u351?eze mai bine trupul
lungit \u351?i ca nu cumva s\u259?-l s\u226?c\u226?ie vreun zgomot din afar\u259
?, glasul cuiva, \u238?\u351?i acoperi cu podul palmelor obrajii \u351?i \u238?n
acela\u351?i timp \u351?i urechile. Moromete \u238?\u351?i duse la gur\u259? \u
355?igara \u351?i trase din ea \u238?ndelung. Urm\u259? o t\u259?cere, care fu l
a un moment dat turburat\u259? de un glas feroce, al cuiva, \u238?njura de se cu
tremurau salc\u226?mii.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Mielule, unde e\u351?ti, treci \u238?ncoace \u351?i bag\u259? boii \u238
?n\u259?untru, fire-ai al drrracu\u8217? s\u259? fii, Mielule! Fire-ai al drrrac
u\u8217?!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u258?sta era unul mai r\u259?u dec\u226?t fusese \u354?ugurlan odat\u259?, pute
a s\u259? te omoare cu ciomagul dac\u259? te luai cu el. Era vecin doar de gr\u2
59?din\u259? cu Morome\u355?ii, avea o bucat\u259? de p\u259?m\u226?nt aci, casa
era \u238?n alt\u259? parte. Punea pe ea f\u226?n, trifoi, sau lucerna \u351?i
venea cu fi-s\u259?u Mielu des, cu c\u259?ru\u355?a cu boii \u351?i \u238?l cose
au, dejugau \u238?n partea cealalt\u259?, \u238?n m\u259?gur\u259? \u351?i se pu
neau pe treab\u259?. Nici pomi, nici nimic nu se vedeau pe acest loc \u238?mprej
muit \u238?ns\u259? ca o redut\u259? cu un gard de nuiele \u238?mpletite prin ca
re cu anii crescuser\u259? p\u226?lcuri uria\u351?e de cucut\u259? \u351?i de m\
u259?r\u259?cini, adic\u259? dou\u259? lucruri care \u238?\u355?i aminteau de ot
rav\u259? \u351?i de \u238?n\u355?epat, una o ajuta pe alta s\u259? te \u238?mpi
edice cumva s\u259? intri. Dar s\u259? furi ce? Fiindc\u259? altceva dec\u226?t
trifoi\u351?te nu-i trecea prin cap s\u259? fac\u259? din acest loc de gr\u259?d
in\u259?, cu tot ceea ce \u238?nsemna acest cuv\u226?nt ca bog\u259?\u355?ie \u3
51?i frumuse\u355?e, el punea trifoi, at\u226?ta \u351?tia at\u226?ta f\u259?cea
.\par\pard\plain\hyphpar} {
Avea un nume oarecare, dar \u238?nf\u259?\u355?i\u351?area lui nu era a unui oar
ecare. Se b\u259?rbierea at\u226?t de rar, \u238?nc\u226?t \u238?n ziua aceea nu
-l mai cuno\u351?tea nimeni fiindc\u259? avea un p\u259?r negru care i se urca p
\u226?n\u259? sub ochi. \u350?i cum avea \u351?i ochi negri \u351?i purta \u351?
i-o c\u259?ciul\u259? neagr\u259?, ai fi zis c\u259? e dracu al c\u259?rui nume
el \u238?l folosea \u238?n a\u351?a fel c\u259? te b\u259?ga \u238?n r\u259?cori
. Nimeni nu-l auzea niciodat\u259? vorbind, st\u259?tea \u238?ntre oameni f\u259
?r\u259? s\u259? zic\u259? nimic \u351?i c\u226?nd \u238?i venea lui se scula \u
351?i pleca. O dat\u259? Niculae \u238?l v\u259?zuse venind aci singur cu coasa,
cu m\u226?ncare ca s\u259? nu se mai \u238?ntoarc\u259? acas\u259?, pesemne st\
u259?tea departe... Ag\u259?\u355?ase traista \u238?ntr-un m\u259?r\u259?cine ma
i \u238?nalt. Niculae spunea c\u259? nici el n-a v\u259?zut cum a venit un c\u22
6?ine \u351?i a apucat-o cu din\u355?ii si a tras-o jos de pe crac\u259?. Era le
gat\u259? la gur\u259?, dar c\u226?inele trebuie s\u259? fi d\u226?rd\u226?it de
fl\u259?m\u226?nd ce era, c\u259? a desf\u259?cut-o cu botul \u351?i a m\u226?n
cat tot ce era \u238?n\u259?untru, m\u259?m\u259?liga, br\u226?nza, un ou, numai
sarea \u351?i ceapa nu le-a \u238?nghi\u355?it. Nici nu se \u351?tia al cui era
, \u238?n orice caz un c\u226?ine prost, fiindc\u259? \u238?n loc s\u259? fug\u2
59? dup\u259? ce a m\u226?ncat, a r\u259?mas pe-acolo \u351?i c\u226?nd a v\u259
?zut c\u259? omul \u238?l cheam\u259? cu un glas a\u351?a bl\u226?nd, a \u238?nc
eput s\u259? se gudure. Fapt e c\u259? l-a prins, l-a legat de g\u226?t cu un \u
351?treang \u351?i a \u238?nceput s\u259?-l bat\u259? cu un ciomag verde de salc
\u226?m. \u206?l \u238?nv\u226?rtea prin aer \u351?i \u238?l dr\u259?cuia: fireai al drrracu\u8217?... Fire-ai al drrracu\u8217?... C\u226?inele a schel\u259?l
\u259?it el c\u226?t a schel\u259?l\u259?it, dar pe urm\u259? a \u238?nceput s\u
259? sar\u259? la om, cu ochii ro\u351?ii, turbat, p\u226?n\u259? a murit cu cap
ul plin de s\u226?nge.\par\pard\plain\hyphpar} {
C\u226?t \u238?\u351?i \u355?inea Niculae urechile acoperite cu palmele, tot auz
i glasul acestui om \u351?i \u238?\u351?i ridic\u259? fruntea.\par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8211? \u354?i-am pus o \u238?ntrebare, zise Moromete.\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? Ce \u238?ntrebare? A, da! S\u259? \u351?tii, zise Niculae, c\u259? asta
nu te prive\u351?te.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Asta, zise \u351?i Moromete, e cel mai lesne, s\u259?-mi spui c\u259? nu
m\u259? prive\u351?te.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i cel mai greu care e?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cel mai greu e s\u259?-mi r\u259?spunzi.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De ce?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i fiindc\u259? nici tu nu \u351?tii.\par\pard\plain\hyphpar} {
Niculae se posomori. R\u259?spunse cu o voce trufa\u351?\u259? \u351?i \u238?nde
p\u259?rtat\u259?, r\u259?sfoind cartea s\u259? g\u259?seasc\u259? locul de unde
se \u238?ntrerupsese:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Parc\u259? dac\u259? o s\u259?-\u355?i spun o s\u259? \u238?n\u355?elegi
tu mai mult de-o gr\u259?mad\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Spune tu, zise Moromete lini\u351?tit, \u351?i vedem noi cine \u238?n\u3
55?elege mai bine \u351?i cine nu.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Bine, zise Niculae, \u238?\u355?i spun, dar cu o condi\u355?ie, dac\u259
? n-o s\u259? \u238?n\u355?elegi, s\u259? nu-mi ceri s\u259?-\u355?i explic \u35
1?i s\u259?-\u351?i vad\u259? fiecare de treburile lui.\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? Ei, spune, accept\u259? Moromete.\par\pard\plain\hyphpar} {
Urm\u259? o nou\u259? t\u259?cere, dup\u259? care Niculae deodat\u259? declar\u2
59?:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Eu \u238?mi caut eul meu.\par\pard\plain\hyphpar} {
Moromete se uit\u259? \u238?n alt\u259? parte. Era limpede c\u259? \u238?n ciuda
simplit\u259?\u355?ii cuvintelor, totu\u351?i nu \u238?n\u355?elegea. Uitase \u
238?ns\u259? c\u259? \u238?n acest caz trebuia s\u259? se ridice \u351?i s\u259?
plece.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u206?n c\u259?utarea de care zici, spuse el \u238?n cele din urm\u259?,
ai \u238?n vedere c\u259? mi-a spus Aristide c\u259? acuma dup\u259? r\u259?zbo
i dat fiind c\u259? mul\u355?i \u238?nv\u259?\u355?\u259?tori au murit pe front,
cu trei clase de \u351?coal\u259? normal\u259? cum ai tu po\u355?i s\u259? fii
\u238?nv\u259?\u355?\u259?tor suplinitor aci \u238?n sat \u351?i examenele alela
lte le dai mai \u238?ncolo... Ai cas\u259?, ai mas\u259? acilea, te duci la \u35
1?coal\u259? acolo \u351?i pentru diplom\u259? stai \u351?i \u238?nve\u355?i lin
i\u351?tit. \u350?i leafa \u238?\u355?i merge, nu mai ai nevoie de nimeni.\par\p
Era cumva o declara\u355?ie de vinov\u259?\u355?ie, c\u259? at\u226?ta timp c\u2

26?t avusese nevoie, el, tat\u259?l, nu-l ajutase? Niculae se \u238?ntoarse la c
arte decis s\u259?-\u351?i vad\u259? de citit \u351?i spuse:\par\pard\plain\hyph
par} {
\u8211? \u350?i-a\u351?a nu mai am nevoie de nimeni!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Asta nu se poate, zise Moromete, cu cine o s\u259? tr\u259?ie\u351?ti?\p
\u8211? Cu nimeni, zise Niculae. O s\u259? m\u259? duc \u238?n pustie, \u351?i d
e acolo o s\u259? m\u259? \u238?ntorc \u351?i o s\u259? propov\u259?duiesc.\par\
Moromete se uit\u259? la el cu aten\u355?ie. Ce era asta? Nu cumva Sandu se \u23
8?ntorsese de pe front adventist \u351?i \u238?l f\u259?cuse \u351?i pe Niculae
s\u259? cread\u259?? Mul\u355?i b\u259?ie\u355?i se \u355?inuser\u259? bine pe a
colo, dar odat\u259? \u238?ntor\u351?i acas\u259? \u238?i apucase frica de groz\
u259?viile la care luaser\u259? parte \u351?i c\u259?zuser\u259? \u238?ntr-o doa
g\u259?. Cartea aceea pe care o citea acum Niculae nu era cumva o carte adventis
t\u259?? Moromete \u238?ntinse m\u226?na \u351?i o \u238?ntoarse s\u259? vad\u25
9? ce scria pe copert\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Crezi c\u259? ai s\u259? \u238?n\u355?elegi din titlu ce-am spus eu? exc
lam\u259? Niculae batjocoritor. Mai bine \u355?ine-te de cuv\u226?nt \u351?i las
\u259?-m\u259? s\u259? citesc.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? {\i
U-manism,} citi Moromete l\u259?s\u226?ndu-se \u238?n voia sunetului cuv\u226?nt
ului, \u238?n speran\u355?a c\u259? \u238?n felul acesta i se va dezv\u259?lui p
oate \u351?i \u238?n\u355?elesul, {\i
u-umanism,} repet\u259? el, \u238?n g\u226?ndirea secolului... Aici, relu\u259?
Moromete, spune c\u259? trebuie s\u259? te duci \u238?n pustie \u351?i s\u259? p
ropov\u259?duie\u351?ti?! Ce s\u259? propov\u259?duie\u351?ti?! exclam\u259? el
redevenind st\u259?p\u226?n pe situa\u355?ie, dar cu o alarm\u259? \u351?i \u238
?n acela\u351?i timp cu o amenin\u355?are \u238?n glas. Ce s\u259? propov\u259?d
uie\u351?ti, Niculae, crezi c\u259? nu e lumea plin\u259? de propov\u259?duitori
? Numai la noi, \u238?n sat, sunt vreo \u351?aptesprezece, s\u259?-i auzi ce spu
n \u351?i cum stau \u351?i se adun\u259? \u238?ntr-o cas\u259? cu lum\u226?n\u25
9?rile \u238?n m\u226?ini \u351?i c\u226?nt\u259? dup\u259? o carte de-a lor. Da
r alde Busuioc, care e un fel de \u351?ef, nici nu \u351?tie s\u259? citeasc\u25
9?! Dar el st\u259? cu cartea \u238?n m\u226?n\u259? \u351?i se uit\u259? \u238?
n ea! ad\u259?ug\u259? Moromete subliniind comedia cu spr\u226?ncenele.\par\pard
\plain\hyphpar} {
\u8211? Busuioc e poc\u259?it, nu adventist, zise Niculae.\par\pard\plain\hyphpa
r} {
\u8211? Tot aia e, zise Moromete, v\u259?z c\u259?-i \u351?tii!\par\pard\plain\h
yphpar} {
\u8211? \u350?i ce dac\u259? \u238?i \u351?tiu?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nimic, zic \u351?i eu, te \u238?ntreb despre ce vreai tu s\u259? propov\
u259?duie\u351?ti.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u354?i-am ar\u259?tat c\u259? nu \u238?n\u355?elegi, zise Niculae lini\
u351?tit \u351?i \u238?i f\u259?cu tat\u259?lui s\u259?u semne s\u259? se duc\u2
59? de acolo, ad\u259?ug\u226?nd c\u259? altfel, dac\u259? mai st\u259? \u351?i
o s\u259?-i spun\u259? mai departe cuvinte pe care el nu le pricepe \u351?i n-o
s\u259?-i explice ce \u238?nseamn\u259?, o s\u259? moar\u259? de poft\u259? s\u2
59? afle \u351?i n-o s\u259? aib\u259? cum. Mai bine s\u259? r\u226?neasc\u259?
la cai, fiindc\u259? la asta se pricepe, s-au dus vremurile alea c\u226?nd st\u2
59?tea cu el \u351?i \u238?i explica...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? S-au dus? murmur\u259? Moromete.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Da, s-au dus, afirm\u259? cu t\u259?rie Niculae. \u350?i dup\u259? c\u22
6?teva clipe ad\u259?ug\u259? de parc\u259? i-ar fi fost mil\u259? s\u259?-l las
e pe taic\u259?-s\u259?u chiar de tot \u238?n \u238?ntuneric. Nu mai e nici-o sp
eran\u355?\u259? cu voi! Asta vorbeam \u351?i cu bietu nea Sandu, cum putu, m\u2
59?, zice, Cioro\u351?buling\u259?, alde socru-meu s\u259? nu te mai lase la \u3
51?coal\u259?? C\u259? \u238?mi scria Tita c\u259? v\u259? merge mai bine ca nic
iodat\u259?. \u350?i eu zic, p\u259?i\u8217? tocmai d-aia, nea Sandule, c\u259?

dac\u259? ne-ar fi mers r\u259?u ar fi f\u259?cut orice, ca s\u259? termin \u351
?coala, pe c\u226?t\u259? vreme a\u351?a, c\u226?nd a \u238?nceput s\u259? tr\u2
59?iasc\u259? bine a scuipat pe carte. La ce mai trebuie cartea dac\u259? tr\u25
9?ie\u351?ti bine!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i nu e a\u351?a? zise Moromete cu o mic\u259? energie de protest,
mai degrab\u259? vr\u226?nd s\u259?-l \u238?mpiedice pe fiu s\u259?-i dea \u238?
nainte \u238?n felul cum \u238?ncepuse dec\u226?t c\u259? credea cu adev\u259?ra
t c\u259? f\u259?cuse bine oprindu-l s\u259? \u238?nve\u355?e. Spune \u351?i tu,
nu e a\u351?a? Din moment de tr\u259?ie\u351?ti bine, la ce-\u355?i trebuie car
tea?\par\pard\plain\hyphpar} {
Voia s\u259?-l \u238?nfunde sau s\u259? aud\u259? de la el r\u259?spunsuri mari?
Niculae \u238?l fulger\u259? cu privirea ochilor lui redeveni\u355?i limpezi:\p
\u8211? \u350?i viermii tr\u259?iesc bine, zise el scutur\u226?nd \u238?n acela\
u351?i timp din cap ca \u351?i c\u226?nd ar fi vrut s\u259? alunge astfel be\u35
5?ia pe care o sim\u355?ea pronun\u355?\u226?nd aceste cuvinte.\par\pard\plain\h
yphpar} {
Dar n-avea dec\u226?t s\u259? le \u238?ndure tat\u259?l dac\u259? \u238?i pl\u25
9?cea s\u259? afle ce g\u226?ndea el, Niculae, despre faptele lui trecute. Morom
ete \u238?ns\u259? se ridic\u259? \u351?i plec\u259? destul de mul\u355?umit. Nu
putea fi \u238?nc\u259? vorba de o apropiere, dar tot aflase ceva care \u238?l
lini\u351?tea, b\u259?iatul nu-i purta pic\u259? din pricina \u351?colii \u238?n
trerupte, oric\u226?te vorbe ar fi spus el c\u259? a\u351?a \u351?i pe dincolo!
Bine c\u259? \u238?i pl\u259?cea mai departe cartea, fiindc\u259? nu se poate s\
u259? nu-l ispiteasc\u259? pe el faptul s\u259? fie \u238?nv\u259?\u355?\u259?to
r suplinitor \u351?i s\u259?-\u351?i dea pe urm\u259? examenele. Nu vrusese el a
sta de c\u226?nd era mic?! S\u259? ajung\u259? \u238?nv\u259?\u355?\u259?tor pli
n!?\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
XI\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} {
Dar, ca printr-o sp\u259?rtur\u259? care nu mai putea fi dreas\u259?, \u238?ncep
ur\u259? s\u259? n\u259?v\u259?leasc\u259? \u238?n acest timp pe scena satului o
ameni \u351?i \u238?nt\u226?mpl\u259?ri care \u238?l smulser\u259? pe Niculae de
acas\u259?, \u238?nainte ca Moromete s\u259? vad\u259? repar\u226?ndu-se gre\u3
51?eala lui fa\u355?\u259? de acest b\u259?iat. Erau evenimente pline de vicleni
e, care nu se \u238?ndreptar\u259? de pild\u259?, cum credeau unii, spre Tugurla
n, care s-ar fi zis c\u259? le a\u351?teptase \u351?i nu f\u259?r\u259? noim\u25
9? spunea c\u226?te cineva prinz\u226?nd parc\u259? din zbor \u238?n\u355?elesul
\u238?ntregii lui vie\u355?i: domnule, Tugurlan e vechi comunist. A\u351?a \u82
22?vechi\u8221? cum era, trecerea lui prin \u238?nt\u226?mpl\u259?rile care urma
r\u259? fu efemer\u259? \u351?i, s-ar fi zis, v\u259?z\u226?nd ce oameni ie\u351
?eau acum la iveal\u259?, c\u259? un sat parc\u259? nu era o a\u351?ezare de cel
mult dou\u259? mii de case adunate \u238?ntr-o vale a unui r\u226?u \u351?i asc
unse sub salc\u226?mi, ci o groap\u259? f\u259?r\u259? fund din care nu mai \u23
8?ncetau s\u259? ias\u259? at\u226?\u355?ia necunoscu\u355?i! Cine erau to\u355?
i \u259?\u351?tia? Cei mai mul\u355?i erau b\u259?ie\u355?i a\u351?a ca Niculae,
\u351?i nu se \u351?tie cine le spusese lor c\u259? pot s\u259? se duc\u259? la
prim\u259?rie, s\u259? se urce pe trepte \u351?i s\u259? \u238?nceap\u259? s\u2
59? vorbeasc\u259?. \u206?ntr-o zi Moromete se \u238?ntoarse din sat str\u226?mb
\u226?ndu-se de nemul\u355?umire \u351?i spuse c\u259? se \u238?nt\u226?lni pe d
rum cu Radu Lungu, zice, m\u259? Moromete, vreai s\u259?-l vezi pe dracu? Ei cum
, zic. Du-te la prim\u259?rie, zice, \u351?i uit\u259?-te la Marin al meu. M-am
dus, ad\u259?ug\u259? Moromete, \u351?i a\u351?a era: ori \u238?l vezi pe \u259?
la cu coarne, ori pe alde Marin al lui, tot aia e.\par\pard\plain\hyphpar} {
Intrigat, Niculae se \u238?nc\u259?l\u355?\u259? \u351?i se duse \u351?i el acol
o. Judec\u226?nd dup\u259? timpul pe care \u238?l avusese at\u226?t Radu Lungu c
\u226?t \u351?i Moromete ca s\u259? se duc\u259? \u351?i s\u259?-l vad\u259? pe

acel Marin s-ar fi putut crede c\u259? era acum prea t\u226?rziu s\u259?-l mai g
\u259?se\u351?ti \u238?n aceea\u351?i situa\u355?ie, adic\u259? urcat pe treptel
e prim\u259?riei \u351?i vorbind. Fiindc\u259? \u259?sta era lucrul dr\u259?cesc
la care se referise alde tat-s\u259?u c\u226?nd se \u238?ntorsese, oprindu-i pe
to\u355?i cei pe care-i \u238?nt\u226?lnea pe drum \u351?i spun\u226?ndu-le ace
la\u351?i lucru. Dar nu, Niculae \u238?l v\u259?zu de departe cu un cap mai sus
\u238?n fa\u355?a unei mul\u355?imi de oameni \u351?i gr\u259?bi pa\u351?ii s\u2
59?-l mai prind\u259?. Oratorul \u238?ns\u259? nici n-avea de g\u226?nd s\u259?
se opreasc\u259?, vorbea \u238?nainte \u351?i da din m\u226?ini \u238?n fa\u355?
a unei adun\u259?ri de in\u351?i care nici ei nu t\u259?ceau din gur\u259? \u351
?i vroiau parc\u259? cu tot dinadinsul s\u259?-l fac\u259? pe \u259?la s\u259? s
e dea jos de acolo, dar nu \u351?tiau cum s\u259?-l \u238?nfunde. De ce se aduna
ser\u259? de fapt? Ce vroia al lui Radu Lungu \u351?i mai ales ce nu-i pl\u259?c
use lui alde tat-s\u259?u \u238?n toat\u259? istoria asta? \u206?ntr-adev\u259?r
i se rostogoleau ochii \u238?n cap lui alde fiu-s\u259?u \u351?i \u238?i d\u259
?dea cu gura cu at\u226?ta pornire \u238?nc\u226?t nu-\u351?i mai putea acoperi
din\u355?ii lui tineri \u351?i c\u226?nd r\u259?spundea c\u226?te unuia se r\u25
9?sucea spre el at\u226?t de repezit \u238?nc\u226?t ai fi zis c\u259? e un c\u2
26?ine \u238?nt\u259?r\u226?tat sc\u259?pat din lan\u355? care nu sare la tine s
\u259?-\u351?i \u238?nfig\u259? din\u355?ii doar pentru c\u259? urmele curelei c
u care a fost \u355?inut p\u226?n\u259? acuma la respect le simte \u238?nc\u259?
proaspete \u238?n jurul g\u226?tului.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i ce vin\u259? are, m\u259?, tac-t\u259?u, c\u259? ai fost tu de n
evoie \u351?i \u355?i-a fugit muierea de acas\u259?? Al\u355?ii cu p\u259?m\u226
?nt mai pu\u355?in ca tine \u351?i nu le-a fugit nevestele, au stat \u351?i-au m
uncit am\u226?ndoi \u351?i \u351?i-au f\u259?cut.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? D\u259?-mi dumneata unul singur care a muncit \u351?i \u351?i-a f\u259?c
ut! Hai, d\u259?-mi! strig\u259? al lui Radu Lungu.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i \u238?i s\u259?reau stropi din gur\u259? c\u226?nd spunea, hai, d\u259?mi, parc\u259? ar fi spus, ham, ham!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Uite al lui Biric\u259?!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Al lui Biric\u259?? Care dintre ei?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Alde Ion.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Biric\u259? a pierdut procesul cu alde socru-s\u259?u, domnul B\u259?los
u, \u351?i dac\u259? nu ar fi avut noroc c\u226?nd \u238?l concentrar\u259? s\u2
59? r\u259?m\u226?n\u259? la Manutan\u355?a Armatei \u351?i pe urm\u259? s\u259?
se reangajeze, nu \u351?tiu ce ar fi f\u259?cut el cu trei copii \u351?i cu nev
ast\u259? care \u238?l \u238?mpungea cu fusul \u238?n spinare, cu partea aia asc
u\u355?it\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ei \u351?i ce vreai tu, m\u259?, s\u259? spui cu asta? Du-te \u351?i tu
la Bucure\u351?ti ca al lui Biric\u259?, dac\u259? te \u355?in curelele, s\u259?
rea altul. Pe acolo umbl\u259? c\u226?inii cu covrigi \u238?n coad\u259?.\par\pa
rd\plain\hyphpar} {
\u206?n spatele lui, \u238?n picioare, st\u259?teau \u351?i ascultau lini\u351?t
i\u355?i trei in\u351?i, dintre care doi din sat, Niculae \u238?i cuno\u351?tea,
unul era primarul care venise \u238?ndat\u259? dup\u259? 23 August, un oarecare
Pascu, poreclit nu se \u351?tie de ce \u238?nc\u259? de c\u226?nd era mic, Tere
nte (numele vestit al unui bandit), cel\u259?lalt primarul de acum, Gavril\u259?
al lui Miai, iar al treilea nu \u351?tia cine e. Niculae nu avu timp s\u259?-\u
351?i dea seama ce era cu aceast\u259? adunare c\u259? necunoscutul se \u351?i d
esprinsese dintre cei doi, cobor\u238? treptele \u351?i o lu\u259? chiar spre el
\u8211? Nu m\u259? cuno\u351?ti? \u238?i zise lui Niculae. Sunt noul notar.\par\
\u8222?Cum de nu m\u259? cuno\u351?ti, se ghicea \u238?n dosul cuvintelor lui, m
ul\u355?i m\u259? \u351?i cunosc, cu toate c\u259? sunt numit de pu\u355?in\u259
? vreme.\u8221?\par\pard\plain\hyphpar} {
Era de prin Sl\u259?ve\u351?ti, o comun\u259? cam la dou\u259?zeci de kilometri
de Sili\u351?tea \u351?i se aflase repede cine era tat-s\u259?u, subchirurg de s
pital cu o gr\u259?mad\u259? de fete, nu-l putuse \u355?ine pe b\u259?iat mai mu

lt de \u351?ase clase de liceu \u351?i fiul, foarte practic, d\u259?duse examene
de notar. Venirea lui \u238?n Sili\u351?tea st\u226?rnise un interes at\u226?t
de mare c\u259? vechiul notar fu repede uitat, mai ales c\u259? de foarte mul\u3
55?i ani nu mai auzea bine \u351?i dac\u259? vorbeai \u238?ncet cu el nu te \u23
8?n\u355?elegea, iar dac\u259? ridicai glasul te \u238?njura \u351?i te d\u259?d
ea afar\u259? din birou. Cel nou era o pl\u259?cere s\u259?-l vezi, curat \u238?
mbr\u259?cat cum era \u351?i cu privirea vie, nu adormit\u259? ca a surdului sco
s la pensie. \u206?\u351?i \u355?inea m\u226?inile \u238?n \u351?olduri c\u226?n
d vorbea cu oamenii \u351?i avea aerul c\u259? se afl\u259? cu toat\u259? lumea
\u238?nh\u259?mat la o treab\u259? care \u238?l \u355?ine tot timpul cu m\u226?n
ecile sumese, dar c\u259? lui \u238?i pl\u259?cea munca, de aia era pl\u259?tit,
s\u259? le stea la dispozi\u355?ie. Politic\u259? f\u259?cea? Cum s\u259? nu, r
\u259?spunse t\u226?n\u259?rul \u351?i spuse c\u259? el era liberal t\u259?t\u25
9?r\u259?scean, spre \u238?nc\u226?ntarea lui Aristide, care era liberal br\u259
?tienist, dar spunea c\u259? nu mai conteaz\u259? acum ce fel de liberal e\u351?
ti numai s\u259? nu fii \u238?n cine \u351?tie ce alt partid din astea colorate,
care ap\u259?ruser\u259? ca ciupercile dup\u259? r\u259?zboi, cu fel de fel de
denumiri, social-democrat, na\u355?ional popular, F.N.D., sau alte litere. Pe la
orele unsprezece c\u226?nd sosea po\u351?ta, se str\u226?ngeau to\u355?i \u351?
efii comunei \u238?n biroul noului notar. Aveau to\u355?i aerul c\u259? \u238?n
cur\u226?nd vor veni alegerile \u351?i oamenii or s\u259?-l aleag\u259? iar prim
ar tot pe Aristide, dup\u259? ce au v\u259?zut de ce sunt \u238?n stare ceilal\u
355?i. Deschideau ziarele, citeau cu glas tare articolele care ap\u259?reau \u23
8?n ziarele partidelor lor \u8222?istorice\u8221? \u351?i f\u259?ceau pronosticu
ri cine o s\u259? vie \u238?nt\u226?i \u238?n \u355?ar\u259? s\u259?-i goneasc\u
259? pe ru\u351?i, englezii sau americanii? P\u226?n\u259? \u238?ntr-o vreme c\u
226?nd pe l\u226?ng\u259? ei \u238?ncepu s\u259? intre \u238?n acela\u351?i biro
u \u351?i unul al lui Gogonaru, un b\u259?iat cam de v\u226?rsta notarului care
nimeni nu \u238?n\u355?elese ce c\u259?uta el acolo, fiindc\u259? nu vorbea nime
ni cu el.\par\pard\plain\hyphpar} {
La al lui Gogonaru se mai ad\u259?ug\u259? apoi acolo \u238?n birou, tot a\u351?
a, pe nesim\u355?ite \u351?i f\u259?r\u259? nici un rost, unul numit Ou\u259?bei
, un fl\u259?c\u259?u \u238?nalt \u351?i parc\u259? \u238?ndoit de umeri \u351?i
de spinare de greutatea unei cobili\u355?e purtat\u259? permanent, \u238?n timp
ce el n-o purta de fapt dec\u226?t din timp \u238?n timp, c\u226?nd pleca prin
sat dup\u259? ou\u259?, pe care le precupe\u355?ea pe urm\u259? singur, cine \u3
51?tie cum, la Bucure\u351?ti sau la pr\u259?v\u259?lia\u351?ii comunei, nimeni
nu \u351?tia. Purta \u238?ntr-adev\u259?r o cobili\u355?\u259? cu dou\u259? co\u
351?ni\u355?i la capete, \u238?ntr-una punea ou\u259?le \u351?i \u238?n cealalt\
u259? marfa cu care le ob\u355?inea, alvi\u355?\u259? \u351?i bomboane; avea \u2
38?n acest sens un strig\u259?t care \u238?i adusese porecla: \u8222?Ou\u259?, b
ei, care mai vinde ou\u259??!\u8221? El vroia adic\u259? s\u259? spun\u259?, ou\
u259?, b\u259?, care mai vinde ou\u259?, dar \u238?n loc de {\i
b\u259?} zicea {\i
bei} ca s\u259? i se sub\u355?ieze glasul mai boiere\u351?te \u351?i s\u259? fie
\u351?i auzit mai bine de urechile muierilor. Ou\u259?bei pierduse cu infla\u35
5?ia recent\u259? bruma lui de capital \u351?i se l\u259?sase de precupe\u355?ie
. Nimeni n-ar fi crezut c\u259? ar fi putut s\u259? joace un anumit rol \u238?n
urm\u259?toarea scen\u259? care se povestea c\u259? a avut loc la un moment dat
\u238?n biroul notarului:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? B\u259?, po\u351?taru-\u259?sta, spuse Ou\u259?bei adres\u226?ndu-se ace
luia \u238?n timp ce notabilit\u259?\u355?ile r\u259?sfoiau ziarele cu nasul \u2
38?n ele, de ce n-aduci tu la prim\u259?rie toate ziarele?\par\pard\plain\hyphpa
r} {
Po\u351?tarul nu-l lu\u259? \u238?n seam\u259?, nu era el \u238?nv\u259?\u355?at
s\u259? dea socoteal\u259? oricui, \u238?\u351?i golea geanta \u351?i sorta h\u
226?rtiile \u351?i scrisorile cu grija cuvenit\u259?. Ou\u259?bei repet\u259? de
ast\u259? dat\u259? cu o vag\u259? ironie:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Dom\u8217? po\u351?tar (nu mai zise \u8222?b\u259? po\u351?taru-\u259?st
a\u8221?), de ce nu aduci, dom\u8217? po\u351?tar, toate ziarele?\par\pard\plain

\hyphpar} {
Po\u351?ta\u351?ul se \u238?nvior\u259?, se uit\u259? la Ou\u259?bei \u351?i se
f\u259?\u355?oi devenind pe nea\u351?teptate foarte nervos:\par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u8211? L\u259?sa\u355?i-m\u259? dracului \u238?n pace, c\u259? am treab\u259?,
a\u351?a m\u259? face\u355?i voi de pl\u259?tesc din buzunar...\par\pard\plain\h
yphpar} {
\u8211? De ce nu aduci toate ziarele? \u238?l chestiona Ou\u259?bei scurt.\par\p
\u8211? Dom\u8217? director, spuse atunci po\u351?tarul respectuos, adres\u226?n
du-se directorului \u351?colii primare, Toderici, uite, v-am adus ce-am vorbit..
Ou\u259?bei se \u238?n\u355?epeni \u351?i deodat\u259? ridic\u259? glasul:\par\p
\u8211? Ce, b\u259?, tu e\u351?ti surd, eu \u238?\u355?i vorbesc aicea cu frumos
ul \u351?i tu te faci c\u259? nu auzi? Ai vat\u259? \u238?n urechi? De ce nu adu
ci toate ziarele?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Care ziare? \u238?ntreb\u259? \u238?n sf\u226?r\u351?it po\u351?tarul, d
in ce \u238?n ce mai nervos.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ziarele care sunt abona\u355?i. Uite colea, Gogonaru e abonat la {\i
Sc\u226?nteia} \u351?i mai sunt \u351?i eu... De ce nu-mi aduci {\i
Rom\u226?nia liber\u259??} Dac\u259? de m\u226?ine \u238?ncolo nu aduci toate zi
arele s\u259? \u351?tii c\u259? te reclam domnului primar pentru fraud\u259? \u2
38?n acte publice \u351?i cu mine o p\u259?\u355?e\u351?ti. Apoi deodat\u259? ad
\u259?ug\u259?, cu repro\u351? sincer: De ce opre\u351?ti, m\u259?, ziarele, nea
Stane? Cu cine e\u351?ti \u238?n\u355?eles?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Eu?! s\u259?ri po\u351?tarul afect\u226?nd nep\u259?sarea. Eu le aduc \u
351?i le las acilea, dracu \u351?tie cine le ia.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? S\u259? mi le dai mie \u238?n m\u226?n\u259?, spuse notarul intervenind
\u238?mp\u259?ciuitor, o s\u259? am eu grij\u259? de ele.\par\pard\plain\hyphpar
} {
\u350?i \u238?n urma acestor cuvinte care fuseser\u259? rostite ca s\u259? se \u
238?n\u355?eleag\u259? c\u259? el \u238?l pusese pe Ou\u259?bei s\u259?-i vorbea
sc\u259? a\u351?a po\u351?tarului, cei aduna\u355?i \u238?\u351?i spuser\u259? c
\u259? ori i se \u238?nt\u226?mplase ceva \u238?ntre timp notarului \u351?i \u23
8?ncerca s\u259? schimbe macazul dup\u259? politica guvernului, ori de la bun \u
238?nceput min\u355?ise c\u259? era liberal \u351?i \u238?n realitate era cu tot
ul altceva. S\u259? admitem, spuse Aristide, c\u259? simpatizeaz\u259? cu comuni
\u351?tii. Uite \u351?i gineri-meu, inginer agronom, s-a \u238?nscris la sociali
\u351?ti. Foarte bine, astea or fi vederile lui, dar de ce \u238?l aduce el pe O
u\u259?bei \u238?n prim\u259?rie? \u350?i se nelini\u351?tir\u259? to\u355?i \u3
51?i \u238?ncepur\u259? s\u259? vin\u259? tot mai rar \u238?n biroul notarului.
\u206?n scurt\u259? vreme nu mai venir\u259? deloc, \u238?ncepur\u259? s\u259?-l
ocoleasc\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
T\u226?n\u259?rul notar era \u238?ns\u259? din ce \u238?n ce mai activ \u351?i \
u238?n duminica urm\u259?toare el puse pe B\u259?r\u259?gan s\u259? sune cu goar
na \u238?n sat \u351?i s\u259? spun\u259? s\u259? se adune toat\u259? lumea la p
rim\u259?rie c\u259? erau de citit ni\u351?te dispozi\u355?ii. \u350?i oamenii v
enir\u259? \u351?i el le citi ni\u351?te ordine oarecare, dar apoi \u238?ncepu s
\u259? vorbeasc\u259? despre altele \u351?i s\u259? cheme \u351?i pe cine vrea d
in r\u226?ndul lor s\u259? se ridice \u351?i s\u259? vin\u259? \u238?n fa\u355?\
u259? s\u259? ia cuv\u226?ntul. At\u226?t a trebuit! \u206?n fiecare zi se str\u
226?ngeau acolo c\u226?te o sut\u259? \u351?i chiar dou\u259? sute \u351?i numai
c\u259?derea nop\u355?ii \u238?i \u238?mpr\u259?\u351?tia, fiindc\u259? n-aveau
lumin\u259? \u351?i nu mai vedeau pe cel care se ridica acolo \u351?i \u238?nce
pea s\u259? le spun\u259? pe ale lui: trebuia v\u259?zut cine e, altfel toat\u25
9? chestia n-ar mai fi avut nici o noim\u259?. Un cuv\u226?nt str\u259?in de vor
birea lor, u\u351?or de ghicit c\u259? venea de la notar, revenea din c\u226?nd
\u238?n c\u226?nd ca o oaie breaz\u259?, \u238?n cele ce spuneau: fericire! C\u2
59? s\u259? ne facem o via\u355?\u259? fericit\u259?, c\u259? destul cu ce-a fos

t, c\u259? vechile regimuri n-au f\u259?cut nimic \u351?i tu nea Ioane cum ai tr
\u259?it c\u259? n-ai o c\u259?ma\u351?\u259? pe tine \u351?i tu nea Vasile c\u2
59? muri frati-t\u259?u nebun de peleagr\u259?, dar tu Ilie al lui Coco\u351?il\
u259?, ce-\u355?i d\u259?du nea Gheorghe c\u226?nd te \u238?nsura\u351?i? Ei sin
guri \u238?\u351?i spuneau tot lor lucruri pe care le \u351?tiau tot de la cei p
e care \u238?i pomeneau \u351?i \u238?n toate adun\u259?rile acestea plutea o pr
omisiune bizar\u259?, nel\u259?murit\u259?, mereu reaprins\u259? cu fiecare vorb
itor care se ridica acolo pe trepte. Ce li se \u238?nt\u226?mpla? Nu era pentru
\u238?nt\u226?ia oar\u259? c\u226?nd st\u259?teau \u355?epeni \u351?i se asculta
u a\u351?a unii pe al\u355?ii, dar acum erau aduna\u355?i \u351?i le luceau ochi
i turburi de speran\u355?ele aprinse cu o putere crezut\u259? de ei \u238?n\u351
?i\u351?i stins\u259?. Fiindc\u259? ce mai putea fi? P\u259?m\u226?nt nu mai era
de \u238?mp\u259?r\u355?it, vitele nu le spusese nimeni c\u259? or s\u259? fie
mai ieftine, bani nu le fluturase nimeni pe sub nas... Era de necrezut c\u259? t
ocmai ei, ar\u351?i de at\u226?tea dorin\u355?i \u238?nfr\u226?nate, se \u238?mb
\u259?tau tocmai cu acest cuv\u226?nt care nu spunea nimic. Fiindc\u259? cei bog
a\u355?i st\u259?teau \u351?i se uitau la ei t\u259?cu\u355?i, cu m\u226?inile l
or puternice \u238?ncle\u351?tate pe goga bastoanelor, nedumeri\u355?i c\u259? u
ite-l pe cutare, care dac\u259? nu-i d\u259?deau ei un sac de porumb pe iarn\u25
9? \u238?i murea copilul de foame, se \u238?nghesuie acum acolo \u351?i strig\u2
59? \u351?i el c\u226?te un cuv\u226?nt \u351?i ridic\u259? \u351?i el c\u226?te
un bra\u355? cu pumnul c\u226?t o buturug\u259?, dar cu umerii pr\u259?p\u259?d
i\u355?i... Ce crede el, adic\u259?, s\u259?racul, c\u259? f\u259?r\u259? munc\u
259? o s\u259? vie fericirea aia peste ei, fiindc\u259? cl\u259?n\u355?\u259?ne
unul \u351?i altul din gur\u259?? Ce crede el, tineretul \u259?sta, c\u259? o s\
u259? se umfle p\u259?m\u226?ntul ca s\u259? se fac\u259? mai mult? \u258?sta e,
care e, altul nu mai e, s\u259? pun\u259? m\u226?na s\u259?-l munceasc\u259?. A
lte \u355?\u259?ri au p\u259?m\u226?nt s\u259?rac \u351?i ca s\u259?-l \u238?ngr
a\u351?e umbl\u259? cu c\u259?ldarea cu c\u259?cat \u351?i pune la r\u259?d\u259
?cina legumii, \u238?n timp ce \u259?\u351?tia \u355?in b\u259?ligarul curat de
vit\u259? l\u226?ng\u259? grajd, c\u259? le e lene s\u259?-l duc\u259? \u351?i s
\u259?-l \u238?mpr\u259?\u351?tie pe miri\u351?te... Degeaba vorbesc ei de feric
ire, c\u259? n-o s\u259? le dea nimeni pe degeaba! Vorbitorii nu se legau \u238?
ns\u259? de cei boga\u355?i \u238?nc\u226?t ace\u351?tia, \u238?n cele din urm\u
259?, se lini\u351?tir\u259? \u351?i \u238?\u351?i v\u259?zur\u259? de treburile
lor, l\u259?s\u226?nd doar printre cei aduna\u355?i pe c\u226?te cineva care s\
u259? le povesteasc\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
A\u351?a se afl\u259? la un moment dat c\u259? noul notar, cu Ou\u259?bei \u351?
i cu al lui Gogonaru s-au constituit \u238?ntr-o a\u351?a zis\u259? {\i
celul\u259?} \u351?i c\u259? poate s\u259? se \u238?nscrie \u351?i s\u259? intre
\u238?n ea oricine, n-avea dec\u226?t s\u259? se duc\u259? la prim\u259?rie la
notar, s\u259? isc\u259?leasc\u259? o {\i
adeziune} \u351?i devenea astfel comunist.\par\pard\plain\hyphpar} {
Se g\u259?sir\u259?, dintre cei care se adunau pe acolo zilnic, destui, \u351?i
nu numai tineri ca Ou\u259?bei sau Marin \u259?la al lui Radu Lungu, veni, de pi
ld\u259?, unul mai b\u259?tr\u226?n, numit Adam F\u226?nt\u226?n\u259?, un lipov
ean r\u259?t\u259?cit de ai lui \u351?i str\u259?in de obiceiurile acestui sat p
rea mult \u238?ndep\u259?rtat de Dun\u259?re ca s\u259? mai semene cu ale lui de
-acolo din b\u259?l\u355?i. Totu\u351?i r\u259?m\u259?sese \u238?n el, se spunea
c\u259? ar fi fugit de cineva \u351?i c\u259? pe vremea aceea avea aci un priet
en care era \u351?ef al postului de jandarmi \u351?i \u238?\u351?i pierduse deci
urma cu ajutorul acestuia. Astea erau pove\u351?ti, dar faptul c\u259? era lipo
vean se adeveri prin aceea c\u259? \u238?\u351?i l\u259?sase cur\u226?nd barb\u2
59?, \u351?i mai ales prin aceea c\u259? be\u355?iile lui nu sem\u259?nau cu ale
nim\u259?nui din sat, fiindc\u259? de pild\u259? se \u238?mb\u259?ta Stan Moame
\u351? \u8211? \u351?i asta se \u238?nt\u226?mpla de fapt aproape \u238?n fiecar
e zi \u8211? \u351?i se \u238?ntorcea seara t\u226?rziu acas\u259?, nu f\u259?ce
a dec\u226?t s\u259? strige din c\u226?nd \u238?n c\u226?nd foarte vesel: hei, b
\u259?, hei, b\u259?! \u351?i prin dreptul casei vreunui prieten s\u259?-i spun\
u259? acestuia pe nume \u351?i s\u259?-l \u238?ntrebe hei, b\u259?, ce mai faci?
Ceea ce \u238?nsemna c\u259? oric\u226?t era el de beat, tot mai cuno\u351?tea
el casele, pe c\u226?t\u259? vreme Adam F\u226?nt\u226?n\u259?, \u259?sta nu mai
recuno\u351?tea pe nimeni, dar chiar z\u259?cea \u351?i nu-\u351?i venea \u238?
n fire nici dup\u259? o s\u259?pt\u259?m\u226?n\u259?. E drept c\u259? nici b\u2
59?utura lui nu era ca a altora, era mult mai tare, \u351?i-o cump\u259?ra singu
r de pe la P\u259?l\u259?mida sau Turnu \u351?i avea o culoare albastr\u259?. Od
at\u259? cineva \u238?i spusese c\u259? b\u259?utura asta este \u8222?extrem de
d\u259?un\u259?toare\u8221?, c\u259? f\u259?cea r\u259?u, \u351?i atunci F\u226?
nt\u226?n\u259?, auzind acel calificativ at\u226?t de categoric \u238?i ar\u259?
tase ce scria pe sticl\u259?, spirt medicinal, cum putea \u259?la s\u259? spun\u
259? o astfel de vorb\u259?, dimpotriv\u259?, cel pe care \u238?l beau ei e d\u2
59?un\u259?tor, \u259?sta al lui fiind {\i
medicinal,} cu alte cuvinte v\u259?zut de medici, puteai s\u259?-l bei lini\u351
?tit... Veni apoi unul Mantaro\u351?ie, \u351?i \u259?sta str\u259?in de sat, mo
ldovean de prin Hu\u351?i, gonit de seceta \u351?i intrat slug\u259? la cineva,
nu avea pe nimeni acolo la el \u238?n sat \u351?i se oprise aici, zicea el, defi
nitiv.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
XII\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} {
Cum tr\u259?sese cu urechea la zgomotele r\u259?zboiului tot a\u351?a ridicase N
iculae, atent, fruntea din c\u259?r\u355?i auzind cum unul cam de seama lui, mai
apropiat de ast\u259? dat\u259? de el dec\u226?t tunetele din cer ale luptelor,
agita aci satul r\u259?scolindu-l \u238?n ad\u226?ncuri. \u350?i iat\u259?-l ac
um chiar al\u259?turi, \u238?i l\u259?sase pe cei cu care sta \u238?n fa\u355?a
prim\u259?riei \u351?i \u238?n v\u259?zul la to\u355?i se d\u259?duse jos s\u259
? vie tocmai spre el.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cum s\u259? nu v\u259? cunosc, zise Niculae, a avut grij\u259? B\u259?r\
u259?gan...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu vrei s\u259? trecem colea la nea Valache s\u259? facem cuno\u351?tin\
u355?\u259?? zise notarul.\par\pard\plain\hyphpar} {
Niculae nu zise nimic, dar se urni din loc al\u259?turi de cel\u259?lalt. De din
colo de podi\u351?ca de ciment din fa\u355?a prim\u259?riei de pe o teras\u259?
impun\u259?toare pentru o c\u226?rcium\u259? (ai fi zis c\u259? e o mic\u259? vi
l\u259? a vreunui boier de \u355?ar\u259?, dac\u259? n-ai fi z\u259?rit la geamu
l ei drapat de vi\u355?\u259? ag\u259?\u355?\u259?toare sticle \u351?i clondire
expuse pe un raft) un om foarte vesel ridic\u259? o m\u259?sur\u259? de vin \u23
8?n aer \u351?i strig\u259? cu gura p\u226?n\u259? la urechi de voio\u351?ie \u3
51?i pl\u259?cere:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? S\u259? tr\u259?i\u355?i, domn\u8217? notar!\par\pard\plain\hyphpar} {
Apoi ridic\u259? bra\u355?ul \u351?i mai sus spre cei pe care notarul \u238?i p\
u259?r\u259?sise:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? S\u259? tr\u259?i\u355?i, dom...\par\pard\plain\hyphpar} {
Dar vocea i se fr\u226?nse de \u351?ov\u259?ial\u259?, nu spuse \u351?i restul,
domn primar, dup\u259? cum \u238?i tr\u259?dase inten\u355?ia gestul. \u258?sta
era Valache, care \u355?inea a doua c\u226?rcium\u259? din sat, dar toat\u259? l
umea \u351?tia c\u259? b\u259?utura din ea o bea mai mult el \u351?i cu prieteni
i lui, care erau totdeauna primarul \u351?i notarul, oricare ar fi fost ei. Vala
che era \u351?i gr\u259?dinar, dar nu era v\u259?zut pe acolo dec\u226?t la cule
s toamna sau c\u226?nd trebuia, de obicei s\u226?mb\u259?ta, s\u259? pl\u259?tea
sc\u259? celor care \u238?i munceau cu ziua. Aveau grij\u259? de toate copiii \u
351?i muierea, el st\u259?tea p\u226?n\u259? \u351?i dimine\u355?ile \u351?i juc
a table, de obicei pe \u355?uici \u351?i le-ar fi fost greu pu\u355?inilor care
se \u238?nt\u226?mplau s\u259? fie pe acolo s\u259? spun\u259? c\u259? Valache a
r fi ie\u351?it vreodat\u259? c\u226?\u351?tig\u259?tor. F\u259?cea \u238?ns\u25
9? s\u259?-l vezi ce vesel era c\u226?nd \u238?i ie\u351?ea \u351?i lui c\u226?t
e o linie, cum i se \u238?ntindea gura literalmente p\u226?n\u259? la ceaf\u259?
, cum cerea de b\u259?ut ridic\u226?nd m\u226?na \u351?i pocnind dintr-un deget

\u238?n podul palmei f\u259?r\u259? s\u259? se uite, f\u259?c\u226?nd pe marele
client la propria lui c\u226?rcium\u259?. Acum unii spuneau c\u259? Valache avea
dificult\u259?\u355?i cu primarii, c\u259? se schimbau prea des, \u351?i c\u259
? \u238?i venea greu s\u259? spun\u259? s\u259? tr\u259?i\u355?i dom-primar unui
\u355?\u259?ran care se numea Terente de care n-auzise \u238?n via\u355?a lui \
u351?i care pe deasupra nici el nu p\u259?rea s\u259?-l cunoasc\u259? pe Valache
... Adic\u259? cum s\u259? nu-l cunoasc\u259?? Nu era nici o \u238?ndoial\u259?
c\u259? \u238?l du\u351?m\u259?nea (cum s\u259? nu-l cunoasc\u259?, p\u226?n\u25
9? \u351?i copiii \u351?tiau cine e Valache) dar ce-i f\u259?cuse el \u259?luia
de se uita chiondor\u226?\u351? la el?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nea Valache e un om foarte serios, zise t\u226?n\u259?rul notar dup\u259
? ce se a\u351?ez\u259? cu Niculae pe teras\u259? \u351?i c\u226?rciumarul gr\u2
59?dinar intr\u259? \u238?n\u259?untru s\u259? aduc\u259? o sticl\u259? cu vin.
A fost primul om care m-a primit cu bra\u355?ele deschise c\u226?nd am venit aic
i. Nu e a\u351?a, nea Valache?\par\pard\plain\hyphpar} {
C\u226?rciumarul nu auzise ce se spusese despre el, dar nu \u238?n zadar \u238?i
cuno\u351?tea el at\u226?t de bine pe notari, puse sticla \u351?i paharele pe m
as\u259? cu unul \u351?i pentru el, se a\u351?ez\u259? \u238?n fotoliul solid de
r\u259?chit\u259? albit de ploi care trozni sub greutatea cam mare a omului \u3
51?i \u238?ncepu s\u259? toarne \u238?n pahare cu gura str\u226?mbat\u259? \u238
?ntr-o parte de pl\u259?cerea pe care i-o st\u226?rnea g\u226?lg\u226?itul vinul
ui.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Bine faci c\u259? stai de vorb\u259? \u351?i cu b\u259?iatu-\u259?sta, z
ise el, s\u259?-l cuno\u351?ti pe tat-s\u259?u, pe Moromete, ar trebui sus\u355?
inut s\u259? vie el primar.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cum e, nea Valache?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cine?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Domnul Moromete!\par\pard\plain\hyphpar} {
Se vedea c\u259? t\u226?n\u259?rul notar cuno\u351?tea deja ticurile verbale ale
c\u226?rcium\u226?rului \u351?i sconta un anumit r\u259?spuns din partea lui:\p
\u8211? E un om foarte serios! zise Valache. Hai s\u259? tr\u259?i\u355?i! S\u25
9? tr\u259?i\u355?i, domn\u8217? notar! S\u259? tr\u259?ie\u351?ti, Niculae.\par
\u206?n acest timp alt vorbitor \u238?i luase locul lui Marin acela al lui Radu
Lungu care v\u259?z\u226?ndu-l pe notar unde \u351?i cu cine se dusese mai a\u35
1?teptase pu\u355?in \u351?i venise \u351?i el acolo.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nea Valache spune c\u259? e serios orice lucru bine f\u259?cut, zise not
arul golind paharul. Nea Valache, s\u259? \u351?tii c\u259? \u259?sta e un vin f
oarte serios, care \u238?l bem noi acuma.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Dar ce crezi c\u259? eu dau din el de b\u259?ut la toat\u259? lumea? Tu
ce vreai, m\u259? Marine? Ei, uite, \u355?ie n-o s\u259?-\u355?i dau din \u259?s
ta, c\u259? l-ai sup\u259?rat pe tact-t\u259?u, \u238?l v\u259?zui cum plec\u259
? cu capul \u238?n jos c\u226?nd auzi prostiile tale.\par\pard\plain\hyphpar} {
Al lui Radu Lungu se f\u259?cu galben \u351?i nu se a\u351?ez\u259?, r\u226?nji
la Valache \u351?i r\u259?mase cu m\u226?na pe scaun:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? N-am nevoie de vinul dumitale!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i se \u238?ntoarse cu spatele \u351?i se d\u259?du jos din c\u226?rcium\u2
59? cu ni\u351?te pa\u351?i t\u259?r\u259?g\u259?na\u355?i, vr\u226?nd s\u259? a
rate c\u259? a plecat de voia lui de pe terasa lui Valache \u351?i nu c\u259? lar fi gonit cineva. C\u226?rciumarul se zb\u226?rlise de furie \u351?i \u238?l \
u238?njura, dar furia lui era at\u226?t de inocent\u259? prin lipsa de r\u259?ut
ate pe care n-o putea avea, c\u259? notarul \u238?ncepu s\u259? r\u226?d\u259?.\
\u8211? Las\u259?-l, nea Valache, c\u259? e b\u259?iat bun, ascult\u259?-m\u259?
pe mine...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? E b\u259?iat bun?! se mir\u259? Valache.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? E un b\u259?iat foarte serios, zise notarul.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Bine, atuncea s\u259?-l chem \u238?nd\u259?r\u259?t. Marine! M\u259? al
lui Radu Lungu!\par\pard\plain\hyphpar} {

Dar \u259?sta ori nu auzea, ori se f\u259?cea c\u259? nu aude, fiindc\u259? nu \
u238?ntoarse capul \u351?i \u238?n cur\u226?nd chiar disp\u259?ru din mul\u355?i
mea care la apropierea serii \u238?ncepuse \u351?i ea s\u259? se \u238?mpr\u259?
\u351?tie.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Am auzit c\u259? ai \u238?nghesuit acum c\u226?tva timp patru preo\u355?
i \u351?i c\u259? nici unul n-a \u351?tiut ce s\u259?-\u355?i r\u259?spund\u259?
, zise notarul dup\u259? ce \u351?i Valache \u238?i l\u259?s\u259? singuri. E ad
ev\u259?rat?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? M-au scos din s\u259?rite cum m\u226?ncau to\u355?i dup\u259? ce \u238?l
\u238?ngropaser\u259? pe cumnatu-meu, zise Niculae senin, dar parc\u259? retr\u
259?ind \u351?i \u238?n orice caz fiind pe deplin de acord cu ceea ce f\u259?cus
e el \u238?n ziua aceea. Ai fi zis c\u259? din pricina lui cumnatu-meu nu putuse
r\u259? ei s\u259? m\u259?n\u226?nce p\u226?n\u259? atunci \u351?i c\u259? acum,
dup\u259? ce au sc\u259?pat de el, pot \u351?i ei s\u259? se a\u351?eze la mas\
u259? \u351?i s\u259? \u238?nfulece cu gurile pline.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? A\u351?a e obiceiul, zise t\u226?n\u259?rul notar. Unii fac coliv\u259?
\u351?i \u238?\u355?i dau s\u259? m\u259?n\u226?nci \u351?i ai impresia c\u259?
m\u259?n\u226?nci chiar din trupul celui mort. Dar ia spune-mi, continu\u259? el
, \u238?n fond ce \u238?ntrebare le-ai pus?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? M-au scos din s\u259?rite, relu\u259? Niculae aprins de vinul bun pe car
e \u238?l b\u259?use. \u206?i vedeai cum vor s\u259? uite mai repede \u351?i cum
turnau \u355?uic\u259? \u238?n ce\u351?ti cu figuri cucernice, crez\u226?nd c\u
259? or s\u259? m\u259? p\u259?c\u259?leasc\u259? pe mine. Parc\u259? nu-i \u351
?tiu eu cum \u238?njur\u259? de p\u226?r\u226?ie c\u259?priorile \u351?i cum \u2
38?\u351?i lovesc fetele peste gur\u259? cu dosul palmei \u351?i le las\u259? f\
u259?r\u259? din\u355?i toat\u259? via\u355?a. \u350?i pe urm\u259? mai t\u226?r
ziu se dezvelesc la piept ca ni\u351?te sminti\u355?i \u351?i se zg\u226?rie cu
unghiile c\u259? fi-sa s-a m\u259?ritat \u351?i nu vrea s\u259?-i mai calce prag
ul.\par\pard\plain\hyphpar} {
Niculae se mi\u351?c\u259? \u238?n fotoliu de r\u259?chit\u259? \u351?i \u238?nt
inse bra\u355?ele \u238?naintea lui ca \u351?i c\u226?nd ar fi vrut s\u259? ridi
ce de jos o greutate imens\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u206?n loc ca for\u355?a asta uria\u351?\u259? care zace \u238?n ei, co
ntinu\u259? el \u238?n timp ce notarul \u238?l privea foarte atent aprob\u226?nd
u-l cu acea t\u259?cere vie care ne \u238?ndeamn\u259? \u238?ntotdeauna s\u259?
vorbim tocmai despre lucrurile care constituiesc secretul fiin\u355?ei noastre \
u351?i c\u226?nd dispare nu numai orice re\u355?inere, dar apare \u238?n acela\u
351?i timp \u351?i o dorin\u355?\u259? imperioas\u259? de a spune tot, ca \u351?
i c\u226?nd tocmai aceste lucruri ne-ar \u238?mpiedica s\u259? ne g\u226?ndim la
altele noi spre care ne cheam\u259? de fapt soarta, \u8211? \u238?n loc ca mint
ea lor s\u259? fie la \u238?n\u259?l\u355?imea puterii cu care sunt dota\u355?i
(fiindc\u259? sunt foarte puternici, uite, a\u351?a \u351?olduri au cu oasele ma
ri ca de bou) \u351?i s\u259? sece ca \u238?ntr-o clipire noroaiele astea nenoro
cite care \u238?ncep de prin noiembrie \u351?i \u355?in p\u226?n\u259? se face p
rim\u259?var\u259?, dac\u259? nu cumva ninge \u351?i \u238?nghea\u355?\u259?, s\
u259? pietruiasc\u259? drumurile, s\u259? ridice st\u226?lpi de lumin\u259?, s\u
259?-\u351?i sape gr\u259?dinile \u351?i s\u259? le umple de pomi \u351?i de tot
ce au nevoie ca s\u259? uite c\u259? mai au \u351?i altceva de f\u259?cut pe lu
mea asta dec\u226?t s\u259?-\u351?i l\u259?rgeasc\u259? chimirile cu burta plin\
u259? de m\u259?m\u259?lig\u259?... \u238?n loc s\u259? scoat\u259? din p\u259?m
\u226?ntul care e al lor toate darurile \u351?i c\u226?nd te apropii de-un sat s
\u259? zici c\u259? e gr\u259?dina paradisului plin\u259? de copii, de flori \u2
38?nalte p\u226?n\u259? la v\u226?rful casei \u351?i de animale de toate soiuril
e care se pot imagina, cum vezi c\u259? e la alte popoare, el zace vara sub umbr
a salc\u226?mului \u238?n timp ce soarele arde miri\u351?tea \u351?i seac\u259?
r\u226?ul care luni de zile a curs de poman\u259? pe la capetele gr\u259?dinilor
lor. Iar iarna st\u259? dup\u259? sob\u259? \u238?n timp ce vita muge\u351?te j
alnic \u238?n grajd lihnit\u259? de acelea\u351?i \u351?i acelea\u351?i paie pe
care i le d\u259? mereu s\u259? m\u259?n\u226?nce p\u226?n\u259? \u238?ncepe s\u
259?-i creasc\u259? p\u259?rul \u238?n smocuri mari c\u259? zici prim\u259?vara

c\u226?nd o scoate la iarb\u259? verde c\u259? e oaie nu mai e vac\u259?. Ai s\u
259? vezi c\u259? o s\u259? vie timpul c\u226?nd n-or s\u259? mai aib\u259? ce s
\u259? m\u259?n\u226?nce \u351?i or s\u259? porneasc\u259? \u238?n haite asupra
ora\u351?elor, cu \u355?\u259?poaiele \u238?n m\u226?n\u259?, c\u259? adic\u259?
ora\u351?ele sunt de vin\u259? c\u259? tr\u259?iesc ei a\u351?a cum tr\u259?ies
c.\par\pard\plain\hyphpar} {
Niculae se opri. Se sim\u355?ea c\u259? nu at\u226?t adev\u259?rurile pe care le
spunea \u238?l obsedau, ci o dezam\u259?gire ascuns\u259? care le inventa \u351
?i \u238?l f\u259?cea neiert\u259?tor. Notarul nu l\u259?s\u259? s\u259? dureze
prea mult t\u259?cerea care urm\u259? \u351?i spuse f\u259?r\u259? \u351?ov\u259
?ire:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Trebuie s\u259?-i ajut\u259?m. Datoria oamenilor lumina\u355?i dintr-o \
u355?ar\u259? e s\u259?-i ajute pe cei din mijlocul c\u259?rora au ie\u351?it.\p
Dup\u259? care nu mai zise nimic, av\u226?nd chiar o expresie ciudat\u259? pe ch
ip, care nu excludea mul\u355?umirea c\u259? el \u351?i cel\u259?lalt cu care st
\u259?tea acolo la mas\u259? erau astfel de oameni, cum zisese. Asta era suficie
nt \u351?i era foarte mult, s\u259? ai con\u351?tiin\u355?a c\u259? e\u351?ti un
om luminat \u351?i ai mai \u238?nt\u226?lnit \u238?nc\u259? unul ca tine.\par\p
\u8211? G\u226?nde\u351?te-te, relu\u259? el, ce-i r\u259?m\u226?ne unui om care
vede starea de lucruri din jurul s\u259?u? Ori tocmai c\u259? noi vrem s\u259?
schimb\u259?m starea de lucruri.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Starea de lucruri o schimb\u259? omul, nu poate s-o schimbe nimeni din a
far\u259?, strig\u259? Niculae.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i avu o astfel de intona\u355?ie \u238?n glas, \u238?nc\u226?t s-ar fi put
ut crede c\u259? se bucura dac\u259? nu chiar era pe deplin satisf\u259?cut c\u2
59? nu poate nimeni s\u259? schimbe ceva din exterior. Se vedea c\u259? citise d
e toate, tocmai despre aceste lucruri.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Uite la noi, continu\u259? el, c\u226?t am tr\u259?it r\u259?u, tata, am
\u355?inut to\u355?i la el \u351?i a f\u259?cut ce a putut pentru fiecare. C\u2
26?t s-a \u238?nst\u259?rit, n-a mai fost capabil de nimic, \u351?i nu pentru c\
u259? nu mai putea, strig\u259? Niculae. Bun\u259?starea ne \u238?ngra\u351?\u25
9? dup\u259? acelea\u351?i legi ca \u351?i pe-un animal \u351?i numai dac\u259?
\u238?l aduci iar la rostul lui pe lume \u238?\u351?i mai aduce aminte c\u259? e
om.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Te contrazici, spuse t\u226?n\u259?rul notar net, uit\u226?ndu-se la el
at\u226?t de nemi\u351?cat \u238?nc\u226?t ai fi zis c\u259? vrea s\u259?-i bat\
u259? lui Niculae un cui \u238?n cre\u351?tet.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ba nu m\u259? contrazic, r\u259?spunse Niculae cu o expresie triumf\u259
?toare, lucru care spori brusc aten\u355?ia concentrat\u259? a privirii celuilal
t, ascult\u226?ndu-l. Noi tr\u259?im din umanismul secolului trecut, continu\u25
9? Niculae, \u351?i n-am fost \u238?n stare s\u259? descoperim un nou umanism. D
ovad\u259? cele dou\u259? r\u259?zboaie, mai rele dec\u226?t pe vremea hunilor.\
Ce \u351?tia el despre aceste dou\u259? r\u259?zboaie? Notarul se mi\u351?c\u259
? \u351?i turn\u259? hot\u259?r\u226?t \u238?n pahare p\u259?str\u226?nd pe chip
acea expresie grav\u259? a unuia mai \u238?n v\u226?rst\u259?, care de\u351?i \
u238?\u351?i d\u259? seama c\u259? spusele celuilalt sunt \u238?mprumutate din c
\u259?r\u355?i, vede c\u259? nu e mai pu\u355?in adev\u259?rat c\u259? aceste c\
u259?r\u355?i i-au vr\u259?jit mintea \u351?i i-au preg\u259?tit-o fie s\u259? g
\u226?ndeasc\u259? cu totul deosebit de cei din jur, fie s\u259? primeasc\u259?
de la unul din ei o g\u226?ndire nou\u259?, apropiat\u259? de soarta lui de om t
\u226?n\u259?r, \u238?n fa\u355?a c\u259?ruia st\u259?teau deschise at\u226?tea
drumuri.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u206?n lume, continu\u259? Niculae, a sporit cantitatea de r\u259?u, \u
238?n special trufia, ceea ce pe vremea \u238?nfloririi religiilor nu se \u238?n
t\u226?mpla. Vechiul umanism se baza pe religie.\par\pard\plain\hyphpar} {
Nici o dovad\u259? nu exista \u238?ns\u259? c\u259? t\u226?n\u259?rul notar urm\
u259?rea toate acestea c\u226?t de c\u226?t ca un cunosc\u259?tor, dar aici Nicu

lae nu se \u238?n\u351?ela, cineva care vorbe\u351?te de starea de lucruri \u238
?n care se afl\u259? omul nu se poate s\u259? nu fi citit \u351?i s\u259? nu \u3
51?tie nimic. C\u226?t despre Valache, el se ocupa s\u259? le mai aduc\u259? vin
, s\u259? le aprind\u259? petromaxul \u351?i s\u259? li-l pun\u259? \u238?n pere
te \u351?i numai \u238?ntr-un t\u226?rziu \u238?\u351?i d\u259?du pesemne seama
c\u259? \u238?ntre cuvintele acelea ciudate care se rosteau acolo la el pe teras
\u259? \u351?i cutia de table pe care crezuse c\u259? o s-o deschid\u259? \u238?
n cele din urm\u259? \u351?i s\u259? joace cu notarul o partid\u259? nu exista n
ici cea mai mic\u259? leg\u259?tur\u259? \u351?i la un moment dat o lu\u259? deacolo \u351?i o duse \u238?n\u259?untru.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Omul era \u238?n stare alt\u259?dat\u259? s\u259? cucereasc\u259? alte t
eritorii dec\u226?t cele terestre, continu\u259? Niculae. Victoriile lui se \u23
8?ntindeau dincolo de spa\u355?iul pe care \u238?l vedea cu ochii, \u351?i dinco
lo de timp, nu-i mai trebuia chiar toate aceste pl\u259?ceri m\u259?runte care l
i se par acuma unora at\u226?t de mari \u238?nc\u226?t bucuros \u238?l str\u226?
nge de g\u226?t pe frati-s\u259?u ca s\u259? le aib\u259?. De mult au \u238?ncep
ut s\u259?-\u351?i v\u226?nd\u259? sufletul pe nimic. Tata a uitat sau se prefac
e c\u259? a uitat, dar tot de trufie m-a oprit de la \u351?coal\u259?, credea c\
u259? el e centrul universului, \u351?i cum le aranjeaz\u259? el a\u351?a e bine
, toat\u259? lumea trebuie s\u259?-l asculte... Nu-l cuno\u351?ti, dar s\u259?-l
fi v\u259?zut ce-a fost el odat\u259?. \u350?tii cum se adunau oamenii c\u226?n
d \u238?l vedeau c\u259? iese la drum \u351?i se a\u351?eaz\u259? pe st\u259?noa
g\u259?? \u206?i vedeai cum o iau agale, unul de la o poart\u259?, altul de dinc
oace, unul din fundul gr\u259?dinii! \u350?i s\u259? \u351?tii c\u259? nu le spu
nea nimic! Ei spuneau! Dar \u351?tiau c\u259? el \u238?i ascult\u259? \u351?i...
Ei! acuma s-a terminat, \u238?l vezi cum \u238?i ia altul vorba din gur\u259? f
\u259?r\u259? nici un respect \u351?i el las\u259? fruntea jos \u351?i nu mai zi
ce nimic. De ce? Aici s-a \u238?nt\u226?mplat ceva \u351?i nimeni n-o s\u259? \u
351?tie vreodat\u259? ce-a fost cu el, poate doar mama, dar eu nu cred!... \u350
?i iat\u259? cum uitarea le alin\u259? pe toate \u351?i po\u355?i s\u259? te duc
i s\u259? te \u238?ngropi, n-are rost s\u259? mai faci at\u226?tea \u238?ncurc\u
259?turi, cau\u355?i un g\u226?ld\u259?u \u238?n p\u259?dure, \u238?\u355?i pui
dou\u259? pietroaie de g\u226?t \u351?i te arunci \u238?n el, m\u259?car nu mai
\u351?tie nimeni...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Dar ce \u355?i-a f\u259?cut tat\u259?l dumitale? zise t\u226?n\u259?rul
notar clipind acum rar, vizibil alarmat de aceast\u259? dest\u259?inuire repede
reprimat\u259?, c\u259?ci Niculae se oprise.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu mi-a f\u259?cut nimic, dar omul are nevoie de o nou\u259? religie a b
inelui \u351?i a r\u259?ului, fiindc\u259? r\u259?ul din icoane nu-l mai sperie,
iar de bine a ajuns s\u259? r\u226?njeasc\u259? dr\u259?ce\u351?te c\u226?nd \u
238?i aduci aminte de el.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Noi venim cu o religie nou\u259?, zise notarul practic, a\u351?ez\u226?n
du-se mai bine \u238?n fotoliu, cu umerii mai aproape, s\u259? poat\u259? fi auz
it mai bine.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?\u351?i scoase un ciubuc din buzunar, sufl\u259? \u238?n el \u351?i strig\
u259? la Valache s\u259?-i aduc\u259? un pachet de \u355?ig\u259?ri.\par\pard\pl
ain\hyphpar} {
\u8211? Am s\u259?-\u355?i spun \u238?n ce const\u259? aceast\u259? religie, con
tinu\u259? t\u226?n\u259?rul notar, \u351?i sunt convins c\u259? vei deveni nu p
rimul apostol, fiindc\u259? nu vei fi primul, dar unul dintre cei mai buni. Fiin
dc\u259? \u351?i eu mi-am pus acelea\u351?i \u238?ntreb\u259?ri, eram elevi \u35
1?i mai ales pe ultimul an toat\u259? ziua discutam fiindc\u259? eu \u351?tiam c
\u259? o s\u259? plec \u351?i n-o s\u259? mai pot s\u259?-mi dau bacalaureatul d
ec\u226?t \u238?n particular... Ce e omul \u351?i cum ajunge el pe culmi sau se
pr\u259?bu\u351?e\u351?te \u238?n pr\u259?pastie! \u206?n realitate mama \u238?n
dopa toat\u259? ziua curcani cu f\u259?c\u259?le\u355?ul \u351?i c\u226?nd eram
mic verile noastre erau un chin, trebuia toat\u259? ziua s\u259? culegem urzici
\u351?i s\u259? le toc\u259?m. \u350?apte fete \u351?i un b\u259?iat!... Ce p\u2
59?rere ai? E adev\u259?rat c\u259? omul dac\u259? nu ob\u355?ine victorii, a\u3
51?a, \u238?n intemporal, cum bine zici, se t\u226?r\u259?\u351?te cu burta pe p

\u259?m\u226?nt. Dar cum? E adev\u259?rat c\u259? sfin\u355?ii p\u259?rin\u355?i
erau ni\u351?te oameni foarte serio\u351?i, dar mi-aduc aminte de orele noastre
de religie, aveam profesor un preot foarte de\u351?tept \u351?i nu pot uita cum
\u238?ntr-o zi nu \u351?tiu ce lec\u355?ie aveam \u351?i ni se povestea \u238?n
manual despre Ian Huss, cu litere m\u259?runte. \u258?sta, zice p\u259?rintele
nostru, a fost un adept al lui Wiclef, care a negat transubstan\u355?a, adic\u25
9? schimbarea p\u226?inii \u351?i vinului \u238?n trupul \u351?i s\u226?ngele lu
i Cristos. Dup\u259? care p\u259?rintele odat\u259? a luat alt ton \u351?i a f\u
259?cut \u351?i a\u351?a din m\u226?n\u259?: A fost ars pe rug! Parc\u259? ar fi
zis: i-au dat dou\u259? picioare \u238?n spate. Dar \u351?ti\u355?i voi, zice,
ce-a p\u259?\u355?it c\u226?nd a \u238?nceput s\u259?-l \u238?nv\u259?luie fl\u2
59?c\u259?rile? S-a apropiat de el o bab\u259? cu o surcea \u238?n m\u226?n\u259
? \u351?i a aruncat-o \u351?i ea \u238?n rug \u351?i reformatorul cic\u259? ar m
ai fi avut timp s\u259? zic\u259?: {\i
Sancta simplicitas.} Idioat\u259? bab\u259?, a spus p\u259?rintele, \u351?i noi
iar am r\u226?s. Dar \u238?ntr-adev\u259?r cine \u238?i b\u259?gase ei \u238?n c
ap c\u259? dac\u259? un om nu crede c\u259? \u238?n timpul slujbei p\u226?inea \
u351?i vinul se transform\u259? la un moment dat \u238?n trupul \u351?i s\u226?n
gele lui Cristos trebuie ars de viu? Aici, nu te sup\u259?ra, dar nu mai e nici
o victorie, e o degradare!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Sunt de acord, s\u259?ri Niculae.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? E\u351?ti, dar mi s-a p\u259?rut c\u259? spui c\u259? dac\u259? oamenilo
r le-ar mai fi \u238?nc\u259? fric\u259? de r\u259?ul din icoane \u351?i s-ar st
r\u259?dui s\u259? fac\u259? bine tot dup\u259? acelea\u351?i principii, atunci
omul nu \u351?i-ar mai vinde sufletul pe nimic \u351?i n-ar mai tr\u259?i din tr
ufie. \u350?i eu sunt de acord c\u259? dac\u259? omul nu mai are nimic sf\u226?n
t se s\u259?lb\u259?tice\u351?te \u351?i degenereaz\u259?, dar omul poate fi o f
iin\u355?\u259? moral\u259? \u351?i f\u259?r\u259? religie. Religia, eu n-a\u351
? zice c\u259? e opiul popoarelor, ci expresia spontan\u259? a n\u259?zuin\u355?
ei morale a omului.\par\pard\plain\hyphpar} {
Auzindu-l vorbind astfel, Niculae nu mai zise nimic, prins poate de uimire: nici
c\u226?nd, pe terasa lui Valache nu fuseser\u259? emise asemenea idei cu at\u226
?ta claritate \u351?i siguran\u355?\u259?. \u206?ntre timp se f\u259?cuse de mul
t \u238?ntuneric \u351?i Valache se a\u351?ezase la el \u238?n odaie, cu familia
, la mas\u259?. La un moment dat reap\u259?ru cu o farfurie cu buc\u259?\u355?i
de friptur\u259? \u351?i p\u226?ine \u351?i le puse pe mas\u259?.\par\pard\plain
\hyphpar} {
Cei doi tineri \u238?ncepur\u259? s\u259? m\u259?n\u226?nce f\u259?r\u259? m\u25
9?car s\u259?-i mul\u355?umeasc\u259? at\u226?t de prin\u351?i erau \u238?n disc
u\u355?ia lor.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ei, \u351?i care e noua religie cu care zice\u355?i c\u259? veni\u355?i
voi? \u238?ntreb\u259? Niculae cu o privire avid\u259?, fiindc\u259? \u238?ntreb
area lui nu era izvor\u226?t\u259? din ne\u238?ncredere, ci dintr-o ad\u226?nc\u
259? \u351?i fl\u259?m\u226?nd\u259? curiozitate.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Lupta pentru existen\u355?\u259?, zise notarul, \u238?mpinge pe om la mu
lte \u238?nfr\u226?ngeri. Dar ia g\u226?nde\u351?te-te, omul lupt\u259? s\u259?\u351?i \u355?in\u259? copiii, nu e \u259?sta un scop? El poate ie\u351?i ca vai
de capul lui din aceast\u259? lupt\u259?. Dar ia g\u226?nde\u351?te-te, ne-a f\
u259?cut pe noi! El ne-a f\u259?cut, nu Dumnezeu. \u350?i de suferit tot pentru
noi a suferit, \u238?n ultima instan\u355?\u259?, m\u259? g\u226?ndesc la mama!
Parc\u259? ei nu i-ar fi pl\u259?cut s\u259? duc\u259? o via\u355?\u259? mai spi
ritual\u259?, dar cum s\u259? duc\u259?? Ori, dup\u259? p\u259?rerea mea, de-aic
i trebuie s\u259? porneasc\u259? orice religie. Dar de ce s\u259?-i spunem relig
ie \u351?i s\u259? nu-i spunem revolu\u355?ie? F\u259?-\u355?i din eliberarea om
ului de sub povara luptei pentru existen\u355?\u259? un crez \u351?i ai s\u259?
vezi c\u259?, realiz\u226?ndu-l, o s\u259? ai \u238?naintea ta un om nou. Fiindc
\u259? omul tr\u259?ie\u351?te urm\u259?rit de acest blestem al sudorii frun\u35
5?ii \u351?i aici eu nu mai sunt marxist \u351?i cred \u238?n blestem. \u350?i a
m s\u259?-\u355?i explic de ce. Ai b\u259?gat de seam\u259? c\u259? un om prefer
\u259? s\u259? se arunce cu g\u226?tul sub o roat\u259? dec\u226?t s\u259? ascul

te un sfat \u238?n\u355?elept? De ce face el chestia asta? Aici \u238?mi place m
ie omul cel mai mult, \u238?nc\u259?p\u259?\u355?\u226?narea lui de a g\u226?ndi
liber, dar tot aici, s\u259?-\u355?i spun drept, m\u259? scoate \u351?i din s\u
259?rite. Nu ac\u355?ioneaz\u259? spre binele lui dec\u226?t dac\u259? nu mai ar
e \u238?ncotro. Ce vreau s\u259? spun? C\u226?t timp are o pozi\u355?ie de retra
gere, nu va voi s\u259? ias\u259? din starea foarte rea \u238?n care de altfel r
ecunoa\u351?te \u351?i el c\u259? se afl\u259?. Cu nici un chip. Ba chiar \u238?
\u355?i ofer\u259? un spectacol de la\u351?itate de care p\u226?n\u259? \u351?i
lui \u238?i e grea\u355?\u259?. \u206?n\u355?elegi c\u259? m\u259? refer la \u35
5?\u259?rani, pe care am\u226?ndoi \u238?i cunoa\u351?tem din experien\u355?\u25
9?. \u206?n prezent ei circul\u259? pe un drum liber, \u238?n sus, \u238?n jos,
s\u259?racul poate ajunge bogat, bogatul poate ajunge s\u259?rac. Chiar \u259?\u
351?tia care \u238?i vezi c\u259? se adun\u259? aici \u351?i strig\u259? \u351?i
ei unii la al\u355?ii c\u259? nu e bine cum tr\u259?iesc, fereasc\u259? Dumneze
u s\u259? crezi c\u259? se g\u226?nde\u351?te vreunul c\u259? tocmai pozi\u355?i
a lor e cauza r\u259?ului. Dar aici e paradoxul, ei \u351?tiu \u238?n acela\u351
?i timp c\u259? nu e bine \u351?i vor o mare schimbare. Dar o mare schimbare la
care ei s\u259? participe eventual doar ca beneficiari. Nu merge a\u351?a! Eu nu
le spun nimic, \u238?i las s\u259? vorbeasc\u259?, fiindc\u259? pe mine m\u259?
intereseaz\u259? primul pas: sporirea r\u226?ndurilor noastre. Pe urm\u259? mai
vedem noi!\par\pard\plain\hyphpar} {
De mult Niculae nu mai f\u259?cea dec\u226?t s\u259? asculte. Se vedea c\u259? \
u238?i pl\u259?cea acest om foarte tare \u351?i doar o expresie de nelini\u351?t
e, dar \u351?i de fascina\u355?ie, mai acoperea \u238?n privirea lui bucuria c\u
259? \u238?l cunoscuse, c\u259? timpul trecea \u351?i c\u259? cel\u259?lalt nu f
\u259?cea nici el nici o mi\u351?care s\u259? se ridice \u351?i s\u259? plece: s
im\u355?ea \u351?i el pesemne aceea\u351?i atrac\u355?ie pentru ascult\u259?tor.
\u206?ntrebarea care \u238?nso\u355?e\u351?te de obicei astfel de \u238?nt\u226
?lniri hot\u259?r\u226?toare nu p\u259?rea s\u259? se pun\u259? pentru nici unul
din ei: dac\u259? nu cumva era vorba aici de una din marile ispite ale vie\u355
?ii despre care nimeni nu-\u355?i putea spune unde te poate duce dac\u259? o urm
ezi, pentru Niculae; \u351?i ce rol va juca acest b\u259?iat \u238?n viitorul lu
i, \u238?i va fi credincios sau dimpotriv\u259? \u238?l va tr\u259?da ca Iuda, p
entru t\u226?n\u259?rul om pasionat de politic\u259? \u351?i de revolu\u355?ie,
care nu era deocamdat\u259? dec\u226?t un notar dintr-o comun\u259? oarecare.\pa
\u8211? \u350?i dac\u259? vrei la un moment dat s\u259? nu mai faci parte din pa
rtidul comunist, ce se \u238?nt\u226?mpl\u259?? zise Niculae \u238?ntru t\u226?r
ziu.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De ce s\u259? nu mai vrei s\u259? faci parte?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? A\u351?a, s\u259? nu mai vrei!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Foarte simplu, zise notarul, \u351?i-\u351?i v\u226?r\u238? m\u226?na \u
238?n buzunarul dinl\u259?untrul hainei, de unde scoase un carne\u355?el mic, cu
scoar\u355?e ro\u351?ii: te prezin\u355?i cu \u259?sta la cel care \u355?i l-a
dat \u8211? sau la altul! exclam\u259? notarul r\u226?z\u226?nd \u8211? \u351?i
\u238?l predai. Nu e o problem\u259?!\par\pard\plain\hyphpar} {
Spre ziu\u259?, Niculae se \u238?ntoarse acas\u259? \u351?i se culc\u259?. El nu
\u351?tia c\u259? toat\u259? lumea \u238?l v\u259?zuse pe el \u351?i pe notar p
e terasa lui Valache \u351?i c\u259? mul\u355?i spuseser\u259? \u351?i aflase \u
351?i taic\u259?-s\u259?u c\u259? \u8222?\u351?i \u259?sta micu al lui Moromete
s-a \u238?nscris \u238?n partid\u8221?. Fie c\u259? \u238?l a\u351?teptase s\u25
9? se \u238?ntoarc\u259?, fie c\u259? se de\u351?teptase doar auzindu-l, Moromet
e se foi \u238?n a\u351?ternut \u351?i c\u226?nd Niculae se lini\u351?ti la r\u2
26?ndul lui, deodat\u259? \u238?i spuse: {\sub
t}\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ei, \u355?i-ai g\u259?sit eul t\u259?u?\par\pard\plain\hyphpar} {
T\u259?cerea care urm\u259? ar\u259?ta surprinderea, sau lipsa de obi\u351?nuin\
u355?\u259? de a comunica dintre tat\u259? \u351?i fiu? \u206?ntru t\u226?rziu N
iculae r\u259?spunse:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Mi l-am g\u259?sit! \u350?i ce te miri a\u351?a?\par\pard\plain\hyphpar}

{
\u8211? Eu?!! f\u259?cu Moromete umfl\u226?nd parc\u259? aerul negru din odaie c
u mirarea lui. Apoi ad\u259?ug\u259? cu total\u259? nep\u259?sare: Dac\u259? ast
a e calea care crezi tu de cuviin\u355?\u259?, s\u259? te pui cot la cot cu Ou\u
259?bei, eu ce pot s\u259? mai zic?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nimic, ce po\u355?i s\u259? mai zici, mai r\u259?spunse Niculae, dup\u25
9? care t\u259?cur\u259? am\u226?ndoi \u351?i l\u259?sar\u259? lini\u351?tea zor
ilor care \u238?nvine\u355?ea geamurile s\u259? recad\u259? asupra casei.\par\pa
rd\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
XIII\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} {
Astfel disp\u259?ru Niculae din sat, chemat repede la jude\u355?ean\u259? \u351?
i trimis apoi de acolo undeva la o \u351?coal\u259? de partid, dup\u259? cum dec
lar\u259? notarul. \u206?n urma lui \u238?\u351?i mai d\u259?dur\u259? \u351?i a
l\u355?ii adeziunea \u351?i tot \u238?n acea perioad\u259? se mai \u238?nt\u226?
mpl\u259? ceva. Aristide chem\u259? \u238?ntr-o sear\u259? la el pe frati-s\u259
?u, N\u259?stase, pe gineri-s\u259?u, inginerul agronom, domnul Petric\u259?, pe
unul din prietenii lui Moromete, Nae Cismaru, care tocmai fusese \u351?i el num
it primar, dar nu st\u259?tuse nici m\u259?car o zi \u238?ntreag\u259?, fiindc\u
259? diminea\u355?a \u238?l numiser\u259? \u351?i pe la pr\u226?nz venise cineva
de la prefectur\u259? \u351?i \u238?l schimbase cu altul. N\u259?stase era cu c
ei doi b\u259?ie\u355?i ai lui, Dan \u351?i \u350?tefan, \u351?i un nepot de sor
\u259?, unul Vasile al Moa\u351?ei, cam de seama lui Niculae, \u351?i Aristide m
ai chem\u259? pe cineva \u351?i anume pe unul al lui Ilie T\u259?b\u226?rgel, Is
osic\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
Se spunea despre acest Isosic\u259? \u8211? de fapt \u238?l chema T\u259?b\u226?
rgel Gheorghe, dup\u259? numele lui tat-s\u259?u, dar nu se \u351?tie cine \u238
?i scornise aceast\u259? porecl\u259?, care oric\u226?t te-ai fi g\u226?ndit tot
n-ai fi putut s\u259?-\u355?i dai seama ce putea s\u259? \u238?nsemne \u8211? c
\u259? maic\u259?-sa l-ar fi f\u259?cut cu Aristide, de fat\u259? mare, nu c\u25
9? l-ar fi n\u259?scut, ci c\u259? \u238?nainte de a se fi m\u259?ritat, Isosic\
u259? ar fi existat deja \u238?n trupul ei \u351?i c\u259? n-ar fi \u351?tiut ni
meni. Altfel cum s-ar fi putut \u238?n\u355?elege de ce de la o vreme Aristide \
u238?l tot chema pe la el pe acas\u259? \u351?i se purta cu el cum nu prea avea
cineva obiceiul s\u259? se poarte cu copilul altuia? Asta \u238?ns\u259? era gre
u de crezut de cei care \u238?\u351?i aduceau aminte de felul neobi\u351?nuit \u
238?n care cu dou\u259?zeci de ani \u238?n urm\u259? se m\u259?ritase mama lui.\
Se dusese pe atunci zvonul c\u259? o fat\u259? de pe la marginea satului, una Si
ta lui Ciuc\u259?, a vorbit cu Maica Domnului pe izlaz. Lumea, adic\u259? \u238?
nt\u226?i femeile \u351?i copiii se duseser\u259? numaidec\u226?t s-o vad\u259?.
Cine sunt mai bine preg\u259?ti\u355?i, pentru astfel de evenimente, dec\u226?t
femeile \u351?i copiii? Sita st\u259?tea pe prisp\u259? \u8211? era o toamn\u25
9? bl\u226?nd\u259? c\u226?nd se \u238?nt\u226?mplaser\u259? toate acestea \u821
1? \u238?ntins\u259? pe o velin\u355?\u259? \u351?i un c\u259?p\u259?t\u226?i \u
238?nflorat \u351?i povestea. C\u259? st\u259?tuse a\u351?a ca \u351?i acuma pe
izlaz aproape de loturi \u351?i p\u259?zea vacile \u351?i odat\u259? a v\u259?zu
t o femeie merg\u226?nd pe deasupra v\u226?rfurilor porumbului. Era \u238?mbr\u2
59?cat\u259? \u238?n alb \u351?i \u238?n beteal\u259? \u351?i cu cununi\u355?\u2
59? pe frunte. \u350?i era a\u351?a de frumoas\u259? c\u259? ea \u351?i-a dus m\
u226?inile la ochi, crez\u226?nd c\u259? pe urm\u259? c\u226?nd o s\u259? se uit
e iar, Maica Domnului o s\u259? piar\u259?. Atunci i-a auzit glasul: \u8222?Si\u
355?o, ia-\u355?i m\u226?inile de la ochi\u8221?. \u350?i atunci Sita i-a spus:
\u8222?Maica Domnului, ce-ai cu mine?\u8221? \u8222?Am venit la tine c\u259? team v\u259?zut cum stai tu pe izlaz singuric\u259?\u8221?, i-a r\u259?spuns Maica
Domnului oprindu-se \u238?naintea ei, \u238?n aer, s\u259? fi fost picioarele e
i cam la o \u351?chioap\u259? deasupra p\u259?m\u226?ntului. \u350?i Sita nu mai

\u351?tia pe urm\u259? ce a fost; ajuns\u259? cu povestirea aici abia putea s\u
259? se mai \u355?in\u259? \u238?n capul oaselor. Mai apuca s\u259? spun\u259? c
\u259? \u238?i e somn \u351?i \u238?ntr-adev\u259?r adormea numaidec\u226?t, un
somn de se vedea parc\u259? pe obrazul ei tot ce se petrecea cu ea dormind; i se
mi\u351?cau ochii sub ploapele \u238?nchise, se ridica \u238?n capul oaselor \u
351?i din g\u226?t \u238?i ie\u351?ea un \u351?uierat \u238?ndelung \u351?i sub\
u355?ire de \u238?nm\u259?rmurire, dup\u259? care rec\u259?dea pe c\u259?p\u259?
t\u226?i \u351?i dormea apoi ore \u238?ntregi. La trezire, la rug\u259?min\u355?
ile acelor femei care nu fuseser\u259? acolo c\u226?nd povestise ea vedenia, o s
punea din nou, \u351?i \u238?n c\u226?teva zile prispa, curtea \u351?i ograda lu
i Ciuc\u259? \u238?ncepur\u259? s\u259? nu se mai goleasc\u259? de lume.\par\par
d\plain\hyphpar} {
Interesul st\u226?rnit de vedenia ei de pe izlaz n-ar fi \u355?inut mai mult de
c\u226?teva ceasuri \u351?i n-ar fi trecut de cap\u259?tul uli\u355?ei dac\u259?
n-ar fi fost somnul acela al ei ca o m\u259?rturie. \u350?i nu se \u351?tie cin
e aprinse l\u226?ng\u259? ea o lum\u226?nare \u351?i o lipi de st\u226?lpul case
i, dar fu de ajuns ca s\u259? fac\u259? toat\u259? lumea la fel, mai ales c\u226
?nd ea \u238?ncepea s\u259? povesteasc\u259?. Cum num\u259?rul celor care veneau
s-o vad\u259? cre\u351?tea \u351?i nu se g\u259?seau lum\u226?n\u259?ri, o rud\
u259? a lui Ciuc\u259? se duse la P\u259?l\u259?mida \u351?i aduse o lad\u259? p
lin\u259? din care \u238?ncepu s\u259? v\u226?nd\u259? la poart\u259?, unde o al
t\u259? rud\u259? ridic\u259? o cruce mare, pe care b\u259?tur\u259? o candel\u2
59? sub icoana Maicii Domnului, pe care o lipir\u259? pe lemn. Veneau acum \u351
?i b\u259?rba\u355?i \u351?i fl\u259?c\u259?i curio\u351?i, fiindc\u259? cei mai
mul\u355?i n-o \u351?tiau dec\u226?t dup\u259? nume \u351?i dup\u259? o infirmi
tate a ei din na\u351?tere, era \u351?chioap\u259?; \u351?i c\u226?nd o vedeau p
e drum o recuno\u351?teau dup\u259? mi\u351?carea \u351?oldului: Sita lui Ciuc\u
259?, fata aceea cu un picior mai lung \u351?i unul mai scurt. Ap\u259?rur\u259?
apoi oameni \u351?i din satele vecine \u351?i \u238?n cur\u226?nd atraser\u259?
aten\u355?ia \u238?n special doi, \u238?mbr\u259?ca\u355?i \u238?n flanele c\u2
59?r\u259?mizii ca orice \u355?\u259?rani, dar care la o privire mai apropiat\u2
59? se vedea c\u259? aveau \u351?i ei ceva, unuia i se f\u259?cea o b\u259?\u351
?ic\u259? \u238?n frunte, a\u351?a c\u226?t un ou, c\u226?nd vorbea \u351?i cel\
u259?lalt era ciung de-o m\u226?n\u259? \u351?i avea \u351?i g\u226?tul str\u226
?mb, dar nu \u238?ntr-o parte, ci dus \u238?nainte \u238?nc\u226?t de departe ai
fi zis c\u259? se uit\u259? la ceva \u351?i nu vrea s\u259?-\u351?i mai trag\u2
59? capul \u238?nd\u259?r\u259?t. \u8222?Fra\u355?ilor, zise \u238?ntr-o zi cel
dint\u226?i, \u351?i numai la unele cuvinte \u8211? \u351?i asta era cel mai ciu
dat la el \u8211? \u238?i ie\u351?ea pentru o clip\u259? b\u259?\u351?ica aceea
\u238?n frunte. Fra\u355?ilor, repet\u259? el p\u226?n\u259? ce toat\u259? lumea
auzi \u351?i se opri orice mi\u351?care, s\u259? ridic\u259?m aici, fra\u355?il
or, un mic l\u259?ca\u351? al Domnului \u351?i s\u259? ne \u238?nchin\u259?m \u3
51?i s\u259? ne rug\u259?m. Poate s\u259? vin\u259? ploaie \u351?i vreme rea, \u
351?i omul \u259?sta sf\u226?nt, care e p\u259?rintele acestei fete, trebuie aju
tat s\u259? poat\u259? s\u259?-\u351?i vad\u259? de gospod\u259?rie, c\u259?ci n
oi, fra\u355?ilor, \u238?l stingherim de nu mai poate s\u259? se mi\u351?te, s\u
259? dea la vite \u351?i s\u259?-\u351?i vad\u259? de copiii pe care \u238?i mai
are.\u8221?\par\pard\plain\hyphpar} {
Ciuc\u259? mai avea \u238?nc\u259? trei copii \u238?n afar\u259? de \u350?i\u355
?a, cel mai mic umbla \u238?nc\u259? doar \u238?n c\u259?ma\u351?\u259? \u351?i
izmene, destul de gras \u238?ns\u259?, cu capul mare, cu ceafa umflat\u259? ca o
tigv\u259? \u351?i pu\u355?in cam s\u226?s\u226?it. Oratorul \u259?sta necunosc
ut vorbi apoi mai departe ar\u259?t\u226?nd c\u259? lesne s-ar putea ridica acel
l\u259?ca\u351? al Domnului dac\u259? fiecare care ar veni aici ar da la poart\
u259? numai c\u226?te un franc. Nici n-ar trece trei zile \u351?i s-ar \u238?nf\
u259?ptui cuvintele lui Cristos, fiul Maicii Domnului, care a spus du\u351?manil
or: D\u259?r\u226?m acest templu \u351?i \u238?n trei zile \u238?l ridic din nou
Iat\u259? deci cum puteau fi r\u259?st\u259?lm\u259?cite cuvintele Nazarineanulu
i. Sup\u259?rat, preotul se ridic\u259? \u238?n biseric\u259? \u238?mpotriva ace

stor doi necunoscu\u355?i care se \u238?ndep\u259?rtaser\u259? de pe drumul adev
\u259?rat al lui Cristos \u351?i ceru oamenilor \u351?i muierilor s\u259? nu-i a
sculte \u351?i s\u259? nu se mai duc\u259? \u238?n curtea acelei fete, dar fu za
darnic, nu trecu mult, nu chiar trei zile, dar nu mai mult de c\u226?teva s\u259
?pt\u259?m\u226?ni \u351?i l\u259?ca\u351?ul fu ridicat.\par\pard\plain\hyphpar}
{
Nimeni nu mai \u351?tia bine ce se mai \u238?nt\u226?mplase dup\u259? aceea, cum
ajunsese fata s\u259? spun\u259? la un moment dat c\u259? peste trei zile o s\u
259? zboare. S\u259? fi fost unul din cei doi str\u259?ini care o \u238?ndemnase
, sau poate g\u226?ndul s\u259? se fi n\u259?scut \u238?n chiar mintea ei, \u238
?n timp ce c\u259?dea \u238?n somnul acela sub ochii celor aduna\u355?i? Faptul
ului pe mul\u355?i, fiindc\u259?, ziceau ei, dac\u259? zboar\u259?, nu era \u259
?sta semnul c\u259? a venit sf\u226?r\u351?itul lumii? Totu\u351?i nu era prea m
ult\u259? lume \u238?n curtea lui Ciuc\u259? \u238?n dup\u259?-amiaza acelei zil
e c\u226?nd fata trebuia s\u259? fac\u259? minunea, erau \u238?ns\u259? cei care
nu se \u238?ndoiau, \u351?i care sunt totdeauna destui ca s\u259? sus\u355?in\u
259? orice miracol. Fata, ca de obicei, dormea \u351?i vorbea \u238?n somn \u351
?i la ora anun\u355?at\u259?, c\u226?nd se trezi, ea declar\u259? foarte senin\u
259? c\u259? Maica Domnului i-a spus c\u259? n-are voie s\u259? zboare p\u226?n\
u259? nu se face mireas\u259?. Mama \u351?i cu omul acela care f\u259?cea b\u259
?\u351?ic\u259? la frunte c\u226?nd vorbea, \u238?nso\u355?it de cel cu g\u226?t
ul str\u226?mbat, intrar\u259? \u238?n cas\u259? \u351?i se sf\u259?tuir\u259? c
u rudele ce s\u259? fac\u259?; nu se \u238?n\u355?elegea bine ce vroia fata, s\u
259? fie \u238?mbr\u259?cat\u259? \u238?n rochie de mireas\u259? sau chiar vroia
s\u259? fie mireas\u259? de adev\u259?ratelea? A\u355?\u226?\u355?at de aceast\
u259? a\u351?teptare, de luminile de lum\u226?n\u259?ri, de ceea ce avea s\u259?
se \u238?nt\u226?mple, fr\u259?\u355?iorul cu ceafa rotund\u259? ca o tigv\u259
? n\u259?v\u259?li deodat\u259? \u238?n cas\u259? peste ei \u351?i cu bra\u355?e
le \u238?ntinse \u238?ncepu s\u259? \u355?ipe s\u226?s\u226?it la tat-s\u259?u:
\u8222?Eu spor, tete, eu spor!\u8221? Adic\u259? el zboar\u259?! \u206?ngrijorat
\u351?i bl\u226?nd Ciuc\u259? \u238?l apuc\u259? duios de m\u226?ini \u351?i \u
238?i zise: \u8222?M\u259?i Nil\u259?, stai aci, tu zbori, Sita zboar\u259?, eu
cu cine mai r\u259?m\u226?n?.\u8221? Copiii auzir\u259? \u351?i r\u259?sp\u226?n
dir\u259? \u238?n sat aceste cuvinte ale omului \u351?i ceea ce nu reu\u351?ise
s\u259? fac\u259? popa \u238?n biseric\u259?, reu\u351?iser\u259? ei: alergau pr
in cur\u355?i sau pe drum ca ni\u351?te sminti\u355?i \u351?i cu bra\u355?ele \u
238?n aer, a\u351?a cum \u355?in p\u259?s\u259?rile aripile, r\u259?cneau s\u226
?s\u226?it: \u8222?Eu spor, tete, eu spor!\u8221? \u350?i pelerinajul \u238?n cu
rtea Sitei se opri.\par\pard\plain\hyphpar} {
Printre dulgherii care lucraser\u259? la ridicarea acelui l\u259?ca\u351?, numai
unul nu vrusese s\u259? primeasc\u259? bani \u351?i \u259?sta era Ilie al lui T
\u259?b\u226?rgel. El se \u238?nsura cu Sita \u238?n aceea\u351?i toamn\u259? \u
351?i o lu\u259? cu nunt\u259?, la dorin\u355?a ei, care \u355?inuse ca lumea s\
u259? \u351?tie c\u259? at\u226?ta vreme c\u226?t a fost la p\u259?rin\u355?i a
fost fat\u259? mare. Nu se l\u259?muri \u238?ns\u259? \u238?n noaptea nun\u355?i
i dac\u259? \u238?ntr-adev\u259?r fusese, nu prea se mai \u355?inea seama de ace
st obicei, fiindc\u259? se dovedise \u238?n ultima vreme c\u259? nu a\u351?a \u2
38?ncep cele mai bune familii, ci \u238?nt\u226?i fata se ia cu b\u259?iatul, s\
u259? tr\u259?iasc\u259? doi-trei ani f\u259?r\u259? cununie \u351?i f\u259?r\u2
59? forme \u351?i dac\u259? dup\u259? acest timp b\u259?iatul care a luat-o n-o
gone\u351?te, sau fata nu fuge, t\u226?n\u259?ra familie, adesea cu un copil des
tul de mare ca s\u259?-\u351?i aduc\u259? aminte mai t\u226?rziu ca de ceva din
pove\u351?ti, c\u226?nd maic\u259?-sa era \u238?mbr\u259?cat\u259? \u238?n alb d
e sus p\u226?n\u259? jos, face la un moment toate acestea, adic\u259? formele la
prim\u259?rie \u351?i cununia religioas\u259?, cu marea ei petrecere; era semnu
l c\u259? \u238?nsur\u259?toarea b\u259?iatului \u351?i m\u259?riti\u351?ul fete
i au reu\u351?it \u351?i c\u259? de aici \u238?nainte nu se vor mai desp\u259?r\
u355?i toat\u259? via\u355?a.\par\pard\plain\hyphpar} {
Dup\u259? \u238?nsur\u259?toare, Ilie T\u259?b\u226?rgel se cert\u259? cu socrul
, care se dovedi c\u259? nu era el chiar a\u351?a de bl\u226?nd cum p\u259?rea \

u351?i trebui s\u259?-i ia din t\u226?rla lui, cu for\u355?a, l\u259?ca\u351?ul
la care el lucrase pe degeaba \u351?i considera c\u259? i se cuvine; nici vorb\u
259? s\u259? i-l lase, \u238?l dezveli la t\u259?lpici, \u238?l puse pe ro\u355?
i, \u238?l scoase cu patru boi \u351?i \u238?l duse \u238?n curtea p\u259?rin\u3
55?ilor lui; bine\u238?n\u355?eles c\u259? \u238?i lu\u259? \u351?i c\u259?r\u25
9?mida de postament \u351?i lu\u259? \u351?i crucea cea mare din curte, pe care
tot el o f\u259?cuse: era din lemn bun \u351?i \u238?i trebuia. Ciuc\u259? \u238
?l \u238?njur\u259? \u238?n chiar momentele c\u226?nd o scotea din p\u259?m\u226
?nt, \u351?i \u238?i spuse s\u259? se \u238?ngroape cu ea, \u351?i s\u259? i-o p
un\u259? el, Ciuc\u259?, la cap, chiar \u238?n ziua c\u226?nd o credea el, adic\
u259? gineri-s\u259?u, c\u259? \u238?i e cel mai bine. Atunci s\u259? i-o pun\u2
59?!\par\pard\plain\hyphpar} {
Ilie T\u259?b\u226?rgel \u351?i Sita se ar\u259?tar\u259? mai t\u226?rziu c\u259
? nu erau nici credincio\u351?i nici eretici, cum le spusese preotul, nu se duce
au nici la biseric\u259? \u351?i nici cu cei doi str\u259?ini, cel cu g\u226?lm\
u259? la frunte \u351?i cel cu g\u226?tul str\u226?mb, nu mai avur\u259? de-a fa
ce. Avur\u259? un singur copil, pe acest Isosic\u259? \u351?i nu st\u259?tu nime
ni s\u259? le numere lunile de c\u226?nd se luaser\u259?, pesemne c\u259? nu b\u
259?tuse nim\u259?nui la ochi. \u354?ineau am\u226?ndoi foarte tare la b\u259?ia
t, \u351?i \u351?tia toat\u259? lumea c\u259? la ei \u238?n cas\u259? Isosic\u25
9? era cel care f\u259?cea ce vrea \u351?i nu tat\u259?l \u351?i cu at\u226?t ma
i pu\u355?in bunicul. \u206?In loc s\u259?-l strice \u238?ns\u259? ca pe al\u355
?i copii, pe Isosic\u259? situa\u355?ia asta \u238?l f\u259?cuse doar vesel \u35
1?i se apucase doar de fumat. \u206?ntr-adev\u259?r fuma mereu, dar nu cu l\u259
?comie, ci l\u259?sa \u355?igara s\u259?-i ard\u259? \u238?ndelung \u238?n col\u
355?ul gurii \u238?n timp ce el ar\u259?ta \u238?nv\u259?luit \u238?n fumul ei p
e g\u226?nduri \u351?i o lua din c\u226?nd \u238?n c\u226?nd \u238?n m\u226?n\u2
59? \u351?i scuipa m\u259?runt pe cotorul ei ca \u351?i c\u226?nd foi\u355?a de
at\u226?ta stat \u238?ntre buzele lui s-ar fi tot desf\u259?cut. I-ar fi fost gr
eu cuiva din sat s\u259? spun\u259? dac\u259? atunci c\u226?nd st\u259?tea el a\
u351?a \u351?i fuma, se g\u226?ndea la ceva, dar nici s\u259? spun\u259? c\u259?
nu se g\u226?ndea nu putea. De c\u226?nd ajunsese fl\u259?c\u259?u, adic\u259?
nu de mult, intrase \u238?n vorb\u259? cu una a Ciulchii, cam de seama lui, o fa
t\u259? foarte frumoas\u259?, dar foarte s\u259?rac\u259? \u351?i mai ales rea,
dintre cele care nu se feresc de cuvinte \u351?i c\u226?nd se lega cineva de ea
le folosea ca pe ni\u351?te cu\u355?ite, a\u351?a limb\u259? ascu\u355?it\u259?
avea. \u206?i pl\u259?cuse lui fata asta, se \u238?n\u355?elegea pesemne bine cu
ea, fiindc\u259? erau \u238?n vorb\u259? de vreun an de zile \u351?i Isosic\u25
9? nu mai fusese v\u259?zut cu nici o alta, cum aveau obiceiul fl\u259?c\u259?ii
c\u226?t erau fl\u259?c\u259?i, cei mai mul\u355?i, chiar c\u226?nd \u355?ineau
cu adev\u259?rat la una \u351?i aveau de g\u226?nd s\u259? se \u238?nsoare cu e
a. Se pare c\u259? pe Isosic\u259? nu-l interesa acest gen de ispr\u259?vi, de\u
351?i \u238?i asculta \u351?i el, ca \u351?i al\u355?ii, pe cei care se l\u259?u
dau \u351?i vroia \u351?i el s\u259? \u351?tie, ca \u351?i ceilal\u355?i, cine e
ra fata care zicea \u259?la c\u259? i-a f\u259?cut \u351?i i-a dres. El ar\u259?
ta ca \u351?i \u238?nsurat cu Ciulea, fiindc\u259? erau v\u259?zu\u355?i \u238?m
preun\u259? chiar \u351?i ziua, la c\u226?mp sau prin sat. Nu prea se \u238?n\u3
55?elegea totu\u351?i ce e \u238?ntre ei \u351?i Ilie T\u259?b\u226?rgel se sup\
u259?r\u259? \u238?ntr-o zi \u351?i \u238?i spuse feciorului s\u259?u c\u259? navea nimic contra Ciulchii \u8211? cu timpul fata avea s\u259? poarte numele mai
c\u259?-sii \u351?i avea s\u259? i se spun\u259? simplu Ciulea, \u8211? cu toate
c\u259? n-avea dec\u226?t un pogon de p\u259?m\u226?nt, \u351?i, zise tat\u259?
l, nimic de la m\u259?-sa, dar, ad\u259?ug\u259? el, \u351?tiind c\u259? tot vor
bea degeaba, \u8222?dac\u259? \u355?ine\u355?i unul la altul, de ce nu v\u259? l
ua\u355?i?\u8221? adic\u259? m\u259?car s\u259? se cheme c\u259? s-au luat din d
ragoste. N-avea \u238?ns\u259? de ce \u8222?s\u259? se cheme\u8221?, fiindc\u259
? cu adev\u259?rat Isosic\u259? nu mai putea nici ziua f\u259?r\u259? s-o vad\u2
59? pe fat\u259?. Trimitea pe cineva dup\u259? ea mai ales c\u226?nd era la c\u2
26?mp, \u351?i nu f\u259?ceau nimic izbitor, nu se piteau nici \u238?n porumburi
\u351?i nici \u238?n cine \u351?tie ce v\u259?g\u259?un\u259? ca al\u355?ii, ci

st\u259?teau lini\u351?ti\u355?i \u238?n v\u259?zul la to\u355?i, fata cu ceva
de lucrul \u238?n m\u226?n\u259?, de obicei o iie, iar el cu capul \u238?n poala
ei, cu ochii \u238?nchi\u351?i, ai fi zis c\u259? era nedormit; dar nu dormea,
de\u351?i aproape \u238?n fiecare noapte se \u238?ntorcea de la ea la ziu\u259?.
\u206?n asemenea clipe, dac\u259? vorbea, Ciulea avea alt glas, f\u259?r\u259?
nimic ascu\u355?it \u238?n el \u351?i dup\u259? un timp \u238?ncepea f\u259?r\u2
59? veste s\u259? c\u226?nte.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
XIV\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} {
C\u226?nd Aristide trimise pe cineva s\u259?-i spun\u259? s\u259? vin\u259? sear
a la el, Isosic\u259? nu era acas\u259?, plecase cu caii pe izlaz. Ceilal\u355?i
b\u259?ie\u355?i jucau bobicul, el \u238?ns\u259? sta \u238?ntins pe dulam\u259
? \u351?i se uita neclintit la ei, dar aceast\u259? privire a lui nu-i vedea \u3
51?i se pare c\u259? nici veselia \u351?i glasurile lor nu-i atingeau auzul, fii
ndc\u259? nu zise nimic c\u226?nd unul dintre b\u259?ie\u355?i \u238?l strig\u25
9? \u238?ntreb\u226?ndu-l dac\u259? nu vrea s\u259? joace; le trebuia unul ca s\
u259? fie cu so\u355?. Isosic\u259? se uita la ei, dar nu r\u259?spunse. Nici ei
\u238?ns\u259? nu-l mai luar\u259? \u238?n seam\u259? \u351?i \u238?\u351?i v\u
259?zur\u259? mai departe de joc. Cel care era {\i
la blan\u259?} se aplec\u259?, puse bobicul pe ea, apoi se trase \u238?ntr-o par
te cu p\u259?l\u259?ria \u238?n m\u226?ini, \u238?ntoars\u259? cu fundul \u238?n
jos \u351?i f\u259?cu semn celui care era la r\u226?nd s\u259?-i dea drumul. {\
i
Blana} era de fapt un ciomag mai gros de corn, potrivit ca unul din capete s\u25
9? fie neted s\u259? poat\u259? sta pe el bobicul \u351?i s\u259? poat\u259? \u2
38?n acela\u351?i timp s\u259? fie pu\u355?in v\u226?r\u226?t \u351?i \u238?n p\
u259?m\u226?nt, s\u259? nu sar\u259? \u238?n sus. Cel care lovea se d\u259?du mu
lt \u238?napoi, \u238?\u351?i potrivi distan\u355?a din ochi, apoi prin trei sal
turi \u238?\u351?i lu\u259? v\u226?nt \u351?i \u355?inti l\u259?s\u226?nd s\u259
?-i zboare ciomagul din m\u226?ini cu un vuiet scurt. \u350?ters fulger\u259?tor
de pe {\i
blan\u259?,} bobicul avu o pornire care nici nu se v\u259?zu \u351?i se topi \u2
38?n dep\u259?rtare \u238?n v\u259?zduh cu un piuit. Cei din fund se d\u259?dur\
u259? cu repeziciune de-a-ndaratele s\u259?-l poat\u259? prinde \u351?i zv\u226?
rli \u238?n p\u259?l\u259?ria celui de la {\i
blan\u259?} cu care \u355?inea \u238?n echip\u259?, \u238?nainte ca juc\u259?tor
ul s\u259? se \u238?ntoarc\u259? cu ciomagul. Dar cu ochii prea mult \u238?n sus
, picioarele descul\u355?e ale unuia din ei nimerir\u259? drept \u238?ntr-un sca
iete \u351?i b\u259?iatul scoase un r\u259?cnet \u351?i \u238?ncepu s\u259? \u23
8?njure. \u206?n acest timp, maimu\u355?\u259?rind cine \u351?tie pe cine v\u259
?zuse el c\u259? a\u351?a se m\u226?nuie un baston, juc\u259?torul se \u238?napo
ia triumf\u259?tor dup\u259? ce \u351?i-l culesese, dup\u259? lovitur\u259?, mer
g\u226?nd la pas cu el \u238?n m\u226?n\u259? ca la plimbare: adic\u259? \u259?i
a din fund aveau mult de alergat p\u226?n\u259? s\u259? zv\u226?rle ei bobicul \
u351?i s\u259?-l prind\u259? \u259?sta \u238?n p\u259?l\u259?rie, nu trebuia s\u
259? fug\u259? ca de obicei.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Brava, m\u259?, Tilimpl\u259?, zise Isosic\u259?. Acuma ia vin \u238?nco
ace!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Pe mine m\u259? chemi, nea Gheorghe? zise b\u259?iatul mirat.\par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u8211? Da, pe tine, zise Isosic\u259?. C\u226?te mai ai?\par\pard\plain\hyphpar
} {
\u8211? P\u259?i \u238?n afar\u259? de asta de-adineauri, mai am patru.\par\pard
\plain\hyphpar} {
\u8211? Bine, zise Isosic\u259?. D\u259?-le \u351?i pe-alea patru \u351?i pe urm
\u259? vino \u238?ncoace. \u350?i \u238?\u351?i v\u226?r\u238? fa\u355?a \u238?n
hain\u259? ca \u351?i c\u226?nd \u351?i-ar fi continuat un somn \u238?ntrerupt.

\u8211? Ce e, nea Gheorghe? zise b\u259?iatul pe urm\u259?, apropiindu-se \u351?
i \u351?ez\u226?nd jos.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? M\u259? Tilimpl\u259?, zise Isosic\u259? \u351?i se opri, r\u259?mase c\
u226?teva clipe nemi\u351?cat. Nu se uita nic\u259?ieri, \u238?\u351?i ridicase
fa\u355?a \u351?i t\u259?cea. Al\u259?turi de el, la c\u226?\u355?iva pa\u351?i,
trei fete st\u259?teau cu frun\u355?ile plecate \u238?n mica p\u226?nz\u259? pe
care o brodau \u351?i se putea ghici dup\u259? mi\u351?c\u259?rile rare ale acu
lui invizibil c\u259?, \u238?nainte de a spune ceva, fiecare avea timp \u238?nde
lung s\u259? se g\u226?ndeasc\u259?. Jocul b\u259?ie\u355?ilor nu le turbura, da
r c\u226?nd Isosic\u259? \u238?l chem\u259? la el pe unul din ei, cea care p\u25
9?rea mai mic\u259? dintre fete l\u259?s\u259? acul \u238?nfipt pe jum\u259?tate
\u238?n p\u226?nz\u259? \u351?i mi\u351?c\u259?rile i se oprir\u259?. Nu-\u351?
i ridic\u259? privirea, dar se vedea c\u259? urechea st\u259? la p\u226?nd\u259?
\u351?i c\u259? se str\u259?duia s\u259? biruie r\u259?cnetele b\u259?ie\u355?i
lor \u351?i s\u259? aud\u259? de ce \u238?l chemase Isosic\u259? pe acela. C\u22
6?mpia era plin\u259? de toate vitele pe care le putea avea un sat de la c\u226?
rduri de oi p\u226?n\u259? la capre, se vedea c\u226?te o bab\u259? cu astfel de
animal! \u350?i pe l\u226?ng\u259? b\u259?ie\u355?i erau \u351?i oameni mari, c
u c\u226?ini, \u351?i grupuri de fete.\par\pard\plain\hyphpar} {
De jur-\u238?mprejurul izlazului \u351?i al miri\u351?tii \u238?n care se prelun
gea, se vedeau porumburi \u238?nalte cu foile fr\u226?nte, cu \u351?tiule\u355?i
umfla\u355?i, cu m\u259?tasea ro\u351?ie. Soarele st\u259?tea \u238?ntr-o parte
pe cer \u351?i un str\u259?in n-ar fi putut \u351?ti dac\u259? lumina lui, care
d\u259?dea fiec\u259?rui om sau animal o umbr\u259?, e spre apus sau spre r\u25
9?s\u259?rit, \u351?i nici dac\u259? iarba de un verde crud care \u238?nvelea p\
u259?m\u226?ntul e de prim\u259?var\u259? sau de toamn\u259?. Numai miri\u351?ti
le rase \u351?i galbene din dep\u259?rtare ar\u259?tau c\u259? oricum gr\u226?ul
fusese secerat de mult iar m\u259?tasea ro\u351?ie, uscat\u259?, a \u351?tiule\
u355?ilor, c\u259? putea fi sf\u226?r\u351?itul lui septembrie.\par\pard\plain\h
yphpar} {
\u8211? Du-te mai a\u351?a, treci \u238?n partea asta, zise Isosic\u259? \u238?n
\u351?oapt\u259?, \u238?ntorc\u226?ndu-\u351?i fa\u355?a \u238?n a\u351?a fel \
u238?nc\u226?t se vedea c\u259? nu vroia s\u259? fie auzit de cele trei fete de
al\u259?turi. Dac\u259? eu o s\u259?-\u355?i spun \u355?ie s\u259? te duci undev
a, tu o s\u259? \u351?tii ce s\u259? spui, sau o s\u259? m\u259? faci de r\u226?
s \u351?i mai bine nu te mai trimit?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nea Gheorghe, zise b\u259?iatul cu aerul c\u259? ceea ce avea s\u259? sp
un\u259? el acuma era un obstacol care nu vedea cum putea fi trecut. Eu m\u259?
duc, dar cine o s\u259? aib\u259? grij\u259? de caii mei?\par\pard\plain\hyphpar
} {
\u8211? Las\u259?, m\u259?, \u238?l lini\u351?ti Isosic\u259?. Eu o s\u259? am g
rij\u259?. Care sunt caii t\u259?i?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Uite \u259?ia doi de colo, \u259?ia negri cu chi\u351?i\u355?a alb\u259?
\u351?i cu c\u259?p\u259?stru \u238?n cap.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ei, acolo ai s\u259?-i g\u259?se\u351?ti, zise Isosic\u259?. Uite ici, c
ontinu\u259? el sco\u355?\u226?nd dintr-un buzunar al pantalonilor o gr\u259?mad
\u259? de obiecte mici, o piatr\u259? de cremene, un amnar, ni\u351?te iasc\u259
?, ni\u351?te nasturi de flanel\u259?, ni\u351?te acare \u351?i printre ele c\u2
26?teva monezi mici \u351?i galbene.\par\pard\plain\hyphpar} {
Dar nu se mai auzi nimic din ce \u238?i spuse el b\u259?iatului, care dup\u259?
c\u226?teva clipe o \u351?i lu\u259? din loc. Isosic\u259? \u238?\u351?i \u238?n
toarse fa\u355?a \u238?nainte uit\u226?ndu-se ca \u351?i la \u238?nceput la jocu
l b\u259?ie\u355?ilor \u351?i \u238?ntr-o vreme i se auzi din nou glasul. \u206?
i cerea unuia s\u259? aib\u259? grij\u259? \u351?i de caii celui plecat, s\u259?
nu le fure cineva c\u259?pestrele... De undeva din fund unde st\u259?teau cei c
are prindeau bobicul se auzi tot atunci un fluierat lung \u351?i o voce care str
ig\u259?:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? B\u259?, al lui Pretorian, se bate berbecul t\u259?u cu al lui Gavril\u2
59?, vino dracu \u351?i-l gone\u351?te c\u259?-l omoar\u259? \u259?la, \u238?\u3

55?i r\u259?m\u226?n oile nem\u226?rlite.\par\pard\plain\hyphpar} {
Se vedea \u238?ntr-adev\u259?r \u238?n st\u226?nga un c\u226?rd de oi fugind de
parc\u259? s-ar fi n\u259?pustit un lup asupra lor \u351?i \u238?n spate, la o d
istan\u355?\u259? de aproape o sut\u259? de metri alerg\u226?nd unul spre altul,
se f\u259?cur\u259? v\u259?zu\u355?i doi berbeci cu coarnele mari c\u226?t ale
unor cerbi \u351?i r\u259?sucite \u238?n spirale largi \u351?i cu g\u226?turile
groase ca de boi.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Fugi, m\u259?, \u351?i desparte-i, r\u259?cni acela\u351?i glas, dar nu
mai era timp \u351?i cei cu bobicul se oprir\u259? \u351?i ei s\u259? se uite.\p
La zece metri de ciocnire unul din berbeci \u351?ov\u259?i. \u206?ntr-adev\u259?
r, cel\u259?lalt venea \u238?n salturi cu fruntea \u238?n sus \u351?i ne\u238?nf
ricat, dar \u351?i cel de-al doilea \u238?\u351?i \u238?nvinse \u351?ov\u259?ial
a \u351?i se izbir\u259? \u238?n capete cu at\u226?ta violen\u355?\u259? \u238?n
c\u226?t lovitura \u238?i ridic\u259? pe am\u226?ndoi \u238?n aer aproape un met
ru. B\u259?ie\u355?ii s\u259?rir\u259? numaidec\u226?t \u351?i \u238?i desp\u259
?r\u355?ir\u259? cu lovituri de ciomege, apoi se \u238?ntoarser\u259? la bobic.\
\u8211? E cel mai al dracului berbec, zise unul, dac\u259? \u238?l mai l\u259?sa
m o dat\u259?, c\u259?dea al lui Pretorian de-a berbeleacul.\par\pard\plain\hyph
par} {
\u8211? \u258?sta era s\u259? omoare c\u259?\u355?eaua lui al lui Dumitru lui Na
e, m\u259?, zise altul cu admira\u355?ie. C\u226?t intri \u238?n c\u226?rdul lor
, \u238?l vezi cum ridic\u259? coarnele \u238?n aer... Cic\u259? Lisandru l-a \u
238?nv\u259?\u355?at de mic, \u238?i d\u259?dea porumb din m\u226?n\u259?.\par\p
Departe de cei care jucau bobicul al\u355?i b\u259?ie\u355?i st\u259?teau c\u226
?te trei sau patru, \u238?ntin\u351?i pe burt\u259?, unii singuri, f\u259?r\u259
? fete prin preajm\u259?, av\u226?nd \u238?n schimb, foarte aproape de ei, vitel
e. Erau pe l\u226?ng\u259? porumburi \u351?i pesemne c\u259? le p\u259?zeau s\u2
59? nu intre \u351?i s\u259?-i prind\u259? p\u226?ndarul. Unii st\u259?teau chia
r \u238?ntr-un lan sub o tuf\u259? \u351?i coceau dovleac. Prin preajm\u259? se
vedeau azv\u226?rli\u355?i \u351?i coceni f\u259?r\u259? boabe, semn c\u259? cop
seser\u259? mai \u238?nainte \u351?i porumb \u351?i se saturaser\u259? de el. Ve
nind dinspre cei care jucau bobicul un b\u259?iat se apropie de cei de l\u226?ng
\u259? tuf\u259? \u351?i se a\u351?ez\u259? \u351?i el l\u226?ng\u259? foc. Se \
u238?ntinse apoi \u351?i lu\u259? un cotolan de al\u259?turi \u351?i \u238?l des
foi. \u206?i rupse cotorul \u238?nc\u259? crud \u351?i v\u226?rful, care \u238?i
l\u259?s\u259? \u238?n palme lapte din boabele strivite, \u351?i \u238?l puse l
a foc. \u206?ntre timp un cal se apropia atras de mirosul de porumb jupuit \u351
?i \u238?\u351?i mi\u351?ca \u238?n sus \u351?i \u238?n jos g\u226?tul lui lung,
cu urechile \u238?ntinse \u238?nainte, semn de prietenie \u351?i de \u238?ntreb
are dac\u259? nu i se putea v\u226?r\u238? \u351?i lui \u238?n gur\u259? un coto
lan.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Du-te, b\u259?, de-aici, zise cel numit mai \u238?nainte Pretorian \u351
?i puse m\u226?na pe un \u351?tiulete \u351?i d\u259?du cu el \u238?n cal.\par\p
\u350?tiuletele c\u259?zu al\u259?turi, se lovi de burta animalului care se d\u2
59?du \u238?napoi \u351?i \u238?ncepu apoi s\u259?-\u351?i \u238?nfig\u259? din\
u355?ii lui mari \u238?n el.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De ce dai, m\u259?, \u238?n el, zise un altul, nu e al t\u259?u? \u350?i
vezi dracului dac\u259? s-a copt dovleacul \u259?la, s\u259? plec\u259?m, c\u25
9? dac\u259? d\u259? peste noi vreunul de-al lui N\u259?stase ne rupe junghietur
a g\u226?tului.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Da\u8217? de ce, r\u226?se al lui Pretorian, \u259?sta e p\u259?m\u226?n
tul lor?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Dar al cui!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Calul \u259?sta al t\u259?u mai e arm\u259?sar, m\u259?, al lui Pretoria
n? se mir\u259? un altul uit\u226?ndu-se curios cum calul d\u259?dea acum foarte
zgomotos t\u226?rcoale unei iepe, \u351?i cum la un moment dat se \u351?i arunc
\u259? pe ea f\u259?r\u259? veste.\par\pard\plain\hyphpar} {
B\u259?ie\u355?ii l\u259?sar\u259? jocul \u351?i se r\u259?sucir\u259? s\u259? v
ad\u259?. Calul \u238?ncepu s\u259? scoat\u259? din g\u226?tul lui cabrat, print
re din\u355?ii lui la\u355?i cu care o apucase pe iap\u259? de coam\u259?, ni\u3
51?te nechezaturi a\u351?a de ciudate, \u238?nc\u226?t ai fi zis c\u259? e un om
din g\u226?tul c\u259?ruia ies rug\u259?min\u355?i pline de umilin\u355?\u259?
\u351?i de recuno\u351?tin\u355?\u259?. \u206?\u351?i lu\u259? \u351?i mai mult
v\u226?nt, dar apoi totul se termin\u259? cu o renun\u355?are de ne\u238?n\u355?
eles, se d\u259?du jos dup\u259? ea \u351?i \u238?ncepu lini\u351?tit s\u259? pa
sc\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce r\u259?u era \u259?sta p\u226?n\u259? l-am jug\u259?nit, zise al lui
Pretorian, odat\u259? era s\u259? m\u259? m\u259?n\u226?nce.\par\pard\plain\hyph
par} {
\u8211? Ce vorbe\u351?ti! \u350?i m\u226?nzul \u259?la \u238?l are iapa de la el
?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Aha!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i de ce dracu arat\u259? a\u351?a de puchinos?\par\pard\plain\hyph
par} {
\u8211? S\u259? v\u259? spui de ce, tata mi-a zis s\u259?-l las dracu pe c\u226?
mp, dar el vine mereu acas\u259?, ne pomenim cu el la poart\u259?, nu putem s\u2
59? sc\u259?p\u259?m de el.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Dar ce are?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? L-a mursicat \u238?ntr-o zi un lup, zise al lui Pretorian, eram cu tata
cu c\u259?ru\u355?a \u238?n Frunz\u259?ri. A ie\u351?it din Cotigeoaia, dracu s\
u259?-l ia de unde! Dac\u259? ne trezeam mai devreme \u238?l omoram cu furcile.
La iap\u259? \u351?i la cal nu s-a dat, i-a fost fric\u259?, o fi fost og\u226?r
jit de nem\u226?ncare, s-a dat \u351?i el la m\u226?nz \u351?i l-a mursicat uite
aici.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i al lui Pretorian le ar\u259?t\u259? cam pe unde, prin preajma inimii.\pa
\u8211? \u350?i? zise unul din b\u259?ie\u355?i.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i a f\u259?cut viermi. Noi am zis c\u259? o s\u259?-i treac\u259?,
dar n-avem ce-i mai face, \u351?i tata l-a l\u259?sat odat\u259? legat l\u226?n
g\u259? p\u259?dure, s\u259? vie iar lupul \u259?la s\u259?-l m\u259?n\u226?nce.
N-a mai venit nici un lup, l-a dezlegat \u351?i \u238?l mai \u355?inem de mila
iepii. Dar \u238?l m\u259?n\u226?nc\u259? viermii de viu...\par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u8211? P\u259?i hai s\u259?-l omoram, zise atunci un alt b\u259?iat, dup\u259?
ce st\u259?tuse cu gura c\u259?scat\u259? c\u226?teva clipe lungi.\par\pard\plai
n\hyphpar} {
Al lui Pretorian nu zise nimic, dar se uit\u259? \u238?n jurul s\u259?u c\u259?u
t\u226?nd ceva. Apoi se proptir\u259? am\u226?ndoi \u238?n ciomege \u351?i se ri
dicar\u259? l\u259?s\u226?nd dovleacul \u238?n spuza fierbinte; ie\u351?ir\u259?
pe miri\u351?te. Cel care propusese s\u259?-l omoare prinse m\u226?nzul de mica
lui coam\u259? de pui de cal, \u351?i cu ajutorul celorlal\u355?i, \u238?l puse
jos pe partea unde nu era r\u259?nit \u351?i se uitar\u259? to\u355?i s\u259? v
ad\u259? c\u226?t era de ad\u226?nc\u259? mu\u351?c\u259?tura. Era foarte ad\u22
6?nc\u259?, \u351?i b\u259?ie\u355?ii se \u238?nghemuir\u259? pe r\u226?nd, cu c
hipurile vii, aprinse de curiozitate. Unul din ei zise:\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? De ce nu i-a\u355?i turnat creolin\u259??\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? I-am turnat \u351?i s-a \u238?nchis \u351?i credeam c\u259? i-a trecut,
r\u259?spunse al lui Pretorian. C\u226?nd colo, degeaba, i-au deschis-o iar vier
mii.\par\pard\plain\hyphpar} {
Se l\u259?s\u259? o t\u259?cere. Undeva \u238?n zarea \u238?ndep\u259?rtat\u259?
fluier\u259? prelung ceva, ca un avertisment de ne\u238?n\u355?eles \u351?i se
v\u259?zu apoi n\u259?v\u259?lind peste cerul senin aplecat mult \u238?n partea
aceea, o coloan\u259? de fum gros \u351?i ur\u226?t ca de incendiu. Mai \u238?nc
olo al\u355?i cai p\u259?\u351?teau neturbura\u355?i \u351?i prin apropierea lor
p\u259?\u351?tea un c\u226?rd de oi.\par\pard\plain\hyphpar} {

\u8211? Ei, \u238?l omoram?! zise b\u259?iatul care venise cel dint\u226?i cu id
eea asta. P\u259?rea foarte dornic s\u259? treac\u259? la fapt\u259?.\par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u8211? Hai s\u259?-l omoram, se hot\u259?r\u238? atunci al lui Pretorian. \u350
?i tata mi-a spus de c\u226?teva ori, dar mi-a fost mil\u259?: omoar\u259?-l, m\
u259?, zice. \u206?l omor\u226?m, dar cum?\par\pard\plain\hyphpar} {
B\u259?iatul care d\u259?duse ideea st\u259?tea pe vine \u351?i se uita. Nici el
nu \u351?tia cum. M\u226?nzul clipea rar din ochii lui mari \u351?i negri \u351
?i respira cu burta, i se urca \u351?i i se l\u259?sa \u238?n jos tot trupul, ab
domenul lui mititel, acoperit de p\u259?r mare \u351?i pufos. B\u259?iatul acela
se uita \u355?int\u259? la burta lui mi\u351?c\u259?toare \u351?i deodat\u259?
\u238?n\u355?elesese cum. \u206?l apuc\u259? pe m\u226?nz de n\u259?ri \u351?i i
le str\u226?nse. M\u226?nzul zv\u226?cni \u351?i \u238?ncepu s\u259? se zbat\u2
59?. Era a\u351?a de voinic acest b\u259?iat pentru cei cincisprezece sau \u351?
aptesprezece ani ai lui \u238?nc\u226?t el nici m\u259?car nu spuse celorlal\u35
5?i s\u259?-l ajute, s\u259?-i \u355?in\u259? m\u226?nzului picioarele. Cuprins\
u259? de o b\u259?nuial\u259? nel\u259?murit\u259?, iapa veni p\u226?n\u259? \u2
38?n apropiere, dar o alungar\u259? cu fluier\u259?turi. Ea \u238?ntorcea \u238?
ns\u259? capul cu urechile \u238?n fa\u355?\u259? parc\u259? i-ar fi \u238?ntreb
at: ce fac ei acolo cu m\u226?nzul ei?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? D\u259?, m\u259?, \u238?n ea, zise al lui Pretorian.\par\pard\plain\hyph
par} {
\u350?i o gonir\u259? iar. De prin toate p\u259?r\u355?ile \u238?ncepur\u259? s\
u259? se apropie \u351?i al\u355?i b\u259?ie\u355?i, dar \u238?ntre timp totul s
e terminase, nu mai apucar\u259? s\u259? vad\u259? nimic, b\u259?iatul acela \u3
51?i cu al lui Pretorian omor\u226?ser\u259? m\u226?nzul \u238?n\u259?bu\u351?in
du-l, \u238?l tr\u259?geau acum de picioarele dinapoi \u351?i \u238?l duceau und
eva \u238?n porumb, \u238?n timp ce al\u355?ii goneau mereu c\u226?t mai departe
iapa, ca s\u259? nu-l vad\u259?.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
XV\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} {
B\u259?iatul pe care \u238?l trimisese Isosic\u259? undeva nu se \u238?ntoarse p
rea cur\u226?nd \u351?i c\u226?nd ap\u259?ru \u238?n sf\u226?r\u351?it \u238?n d
ep\u259?rtare pe tipsia f\u259?r\u259? obstacol a c\u226?mpiei nu se gr\u259?bea
s\u259? se apropie ca \u351?i c\u226?nd ar fi vrut s\u259? spun\u259? prin mers
ul lui parc\u259? st\u226?njenit, c\u259? n-a f\u259?cut nimic \u351?i nu prea s
e simte \u238?ndemnat s\u259? vie mai repede de vreme ce lucrul acela pentru car
e fusese trimis tot nu s-a putut face. Isosic\u259? \u238?ns\u259? nu-\u351?i lu
\u259? ochii de la el p\u226?n\u259? ce nu-l v\u259?zu al\u259?turi.\par\pard\pl
ain\hyphpar} {
\u8211? Ce e, b\u259?, de ce \u238?nt\u226?rzia\u351?i at\u226?ta? \u238?i zise.
Vorbise ca \u351?i mai \u238?nainte, cu spatele la fete \u351?i cu voce cobor\u2
26?t\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
B\u259?iatul nu r\u259?spunse de ce \u238?nt\u226?rziase, dar de ast\u259? dat\u
259? privirea lui spunea c\u259? a f\u259?cut tot ce i s-a spus \u351?i c\u259?
a ie\u351?it a\u351?a cum trebuia s\u259? ias\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Zi-i, b\u259?, se sup\u259?r\u259? Isosic\u259? abia ridic\u226?nd glasu
l.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Am fost, nea Gheorghe, se ap\u259?r\u259? b\u259?iatul, dar nu mai ad\u2
59?ug\u259? apoi nimic \u351?i r\u259?mase \u238?n a\u351?teptare, cu privirea \
u238?ns\u259? mai gr\u259?itoare dec\u226?t cuvintele.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ei, ce \u355?i-a zis?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? A zis, r\u259?spunse b\u259?iatul t\u259?r\u259?g\u259?nat, c\u259? de c
e nu vine persoana asta s-o cunosc \u351?i eu. \u8222?Cine e, m\u259??\u8221? mi
-a zis.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i i-ai spus?\par\pard\plain\hyphpar} {

\u8211? P\u259?i nu mi-ai spus s\u259? nu-i spun? zise b\u259?iatul.\par\pard\pl
ain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i \u355?i-am spus eu, dar... Mai era cineva la el \u238?n birou?\
\u8211? Mai erea, dar i-am spus a\u351?a cum m-ai \u238?nv\u259?\u355?at: \u8222
?Domn notar, vreau s\u259?-\u355?i spun ceva personal\u8221?. \u8222?Spune, m\u2
59?\u8221?, zice. \u8222?Nu acum, zic, mai pe urm\u259?.\u8221? \u8222?C\u226?nd
mai pe urm\u259??\u8221? \u350?i el a \u238?n\u355?eles \u351?i am a\u351?tepta
t p\u226?n\u259? nu mai era nimeni. C\u259? era mult\u259? lume la el acolo...\p
\u8211? \u350?i altceva n-a mai zis?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? A\u351?a a zis: spune-i persoanei care te-a trimis s\u259? treac\u259? p
e la mine, c\u259? am \u351?i eu ceva s\u259?-i spun.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce? zise Isosic\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
B\u259?iatul ridic\u259? din umeri: asta chiar c\u259? n-avea de unde s\u259? \u
351?tie.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Bine, relu\u259? Isosic\u259?, dar c\u226?nd i-ai spus ce vor \u259?ia s
\u259? fac\u259? cu sediul nu te-a \u238?ntrebat de unde \u351?tiu eu?\par\pard\
plain\hyphpar} {
\u8211? Ba m-a \u238?ntrebat, \u238?\u351?i aduse aminte, cam agasat, b\u259?iat
ul. \u8222?De unde \u351?tie nean-t\u259?u Isosic\u259?, zice, chestia asta?\u82
21? \u8222?Chiar de la \u259?ia care vor s\u259? sparg\u259? sediul, de la alde
P\u259?t\u259?lea\u355?\u259?...\u8221?, i-am spus.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Bine, zise Isosic\u259? mul\u355?umit. \u350?i la Ciulea ai fost? B\u259
?iatul d\u259?du din cap de sus \u238?n jos: a fost!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Bine, m\u259?, Tilimpl\u259?, mai zise Isosic\u259? \u351?i se ridic\u25
9? \u238?n picioare \u351?i \u238?\u351?i scutur\u259? tunica. Uite-\u355?i colo
caii \u351?i bag\u259? de seam\u259? s\u259? nu sufli cuiva...\par\pard\plain\h
yphpar} {
Dintre b\u259?ie\u355?ii care jucau bobicul pe izlaz se desprinse la un moment d
at de grup unul de la {\i
blan\u259?,} \u351?i o lu\u259? pe acea parte a c\u226?mpiei opus\u259? satului,
adic\u259? spre Cotigeoaia, al\u259?turi de care se vedeau \u238?n zare alte vi
te p\u259?sc\u226?nd, mai ales numero\u351?i cai. Nu se \u351?tia de ce b\u259?i
atul acesta era \u238?nsufle\u355?it de ceva care parc\u259? n-avea nici pentru
el nume, fiindc\u259? s\u259?rea din c\u226?nd \u238?n c\u226?nd \u238?n ciomag.
\u206?l proptea la marginea unui obstacol care \u238?ns\u259? putea fi \u351?i
ocolit, un grup de scaie\u355?i, o cr\u259?p\u259?tur\u259? de p\u259?m\u226?nt,
sau dac\u259? drumul era prea mult timp neted chiar un obstacol imaginar. Mai p
utea fi mult p\u226?n\u259? la apusul soarelui, fiindc\u259? drumul lui pe cer s
pre marginea orizontului era mereu greu de ghicit \u351?i nu d\u259?dea nici un
semn izbitor c\u259? \u238?n cur\u226?nd avea s\u259? se fac\u259? ro\u351?u. Nu
mai cine \u238?l cuno\u351?tea bine putea s\u259? simt\u259? \u238?n raza lui o
foarte pu\u355?in tremurat\u259? \u238?ng\u259?lbenire, de\u351?i miezul \u238?i
era mai departe alb.\par\pard\plain\hyphpar} {
C\u226?nd nu s\u259?rea, b\u259?iatul reteza cu ciomagul lui ager v\u226?rfurile
\u238?nalte, cu m\u259?ciuliile \u238?nc\u259? violete ale scaie\u355?ilor sau
izbea \u238?n c\u226?te o piatr\u259? pe care o smulgea din locul ei cu at\u226?
ta precizie \u351?i putere c\u259? o f\u259?cea s\u259? zb\u226?rn\u226?ie ca un
proiectil trimi\u355?\u226?nd-o cu o traiectorie \u238?nalt\u259? \u238?n v\u25
9?zduh. Din aceea\u351?i pricin\u259? se lu\u259? dup\u259? un c\u226?rd de oi c
a un c\u259?\u355?elandru cu limba scoas\u259? \u351?i le goni aiurea, st\u226?r
nind undeva \u238?ntr-un grup \u238?ndep\u259?rtat de b\u259?ie\u355?i fluier\u2
59?turi \u351?i \u238?njur\u259?turi furioase la adresa mamei \u351?i tat\u259?l
ui s\u259?u.\par\pard\plain\hyphpar} {
C\u226?nd se \u238?ntoarse acest b\u259?iat, Ciulea venise \u351?i Isosic\u259?
st\u259?tea cu capul \u238?n poala ei. Soarele nu mai avea raze \u238?mprejur, s
e f\u259?cuse ca un talger ro\u351?u \u351?i atingea buza orizontului gata s\u25
9? \u238?nceap\u259? s\u259? se duc\u259?. B\u259?iatul se apropie de una din fe
te \u351?i \u238?ncepu s\u259?-i spun\u259? ceva la ureche. Ea \u238?l ascult\u2

59? c\u226?teva clipe cu acul uitat \u238?n ie, apoi \u238?l ascult\u259? \u238?
mpung\u226?nd mai departe, rar, cu scurte opriri, cu fruntea plecat\u259?, \u238
?nc\u226?t nu i se vedea fa\u355?a \u351?i nu se auzea dac\u259? doar ascult\u25
9? sau mai \u238?ntreab\u259? \u351?i ea din c\u226?nd \u238?n c\u226?nd c\u226?
te ceva. Apoi b\u259?iatul nu mai zise nimic, se scul\u259? \u351?i se \u238?nde
p\u259?rt\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Unde-ai fost, m\u259?, ce-ai v\u259?zut? se lipi unul de el, dar b\u259?
iatul \u238?\u351?i smuci bra\u355?ul \u351?i nu vru s\u259? spun\u259? nimic.\p
\u8211? Pe cine ai v\u259?zut, m\u259?, hai spune, se apropie un altul.\par\pard
\plain\hyphpar} {
\u206?n clipa aceea Ciulea \u238?\u351?i ridic\u259? fruntea din ie, p\u226?ndi
c\u226?teva clipe ce \u238?\u351?i spuneau b\u259?ie\u355?ii \u351?i apoi deodat
\u259? rosti:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ia asculta\u355?i, m\u259?, vou\u259? nu v\u259? e ru\u351?ine, m\u259?g
arilor, dac\u259? m\u259? scol acuma la voi \u351?i v\u259? dau c\u226?teva pest
e nas, v\u259? \u238?nv\u259?\u355?a\u355?i voi cum s\u259? vorbi\u355?i, c\u226
?nd e de fa\u355?\u259? fete. Ia fugi\u355?i de-aici!\par\pard\plain\hyphpar} {
B\u259?ie\u355?ii se supuser\u259? imediat, cu toate c\u259? s-ar fi p\u259?rut
c\u259? nu aud ce li se spune, se scular\u259? \u238?n ciomege \u351?i se duser\
u259? mai \u238?ncolo. Fata care aflase despre ce era vorba st\u259?tea tot cu f
runtea plecat\u259? \u351?i acum soarele apun\u226?nd \u238?i ro\u351?ea fa\u355
?a at\u226?t c\u226?t se vedea, sau poate c\u259? era ro\u351?ie de ceea ce auzi
se. M\u226?na i se mi\u351?ca \u238?n aer parc\u259? ar fi f\u259?cut ni\u351?te
semne c\u226?nd \u238?ntr-o parte, c\u226?nd pu\u355?in mai \u238?n alta, ca \u
351?i c\u226?nd ar fi respins mereu cu bl\u226?nde\u355?e ceva care i se oferea
st\u259?ruitor \u351?i ea nu vroia s\u259? primeasc\u259?. Celelalte t\u259?ceau
\u351?i ele \u238?\u351?i vedeau de cus\u259?turi, numai Ciulea ar\u259?ta parc
\u259? mai a\u355?\u226?\u355?at\u259? de ceva, \u238?ntindea ia pe genunchi, b\
u259?ga degetul \u238?n ea \u351?i ap\u259?sa, descosea rup\u226?nd firele cu di
n\u355?ii \u351?i scuip\u226?nd al\u259?turi. Amurgul \u238?ncepea s\u259? coboa
re venind de sus cu r\u259?coare \u238?n timp ce p\u259?m\u226?ntul mai era \u23
8?nc\u259? luminat \u351?i cald, se mai vedeau \u238?nc\u259? firele de iarb\u25
9? \u351?i scaie\u355?ii \u238?ndep\u259?rta\u355?i cu m\u259?ciuliile lor color
ate \u351?i florile de c\u226?mp ale trifoiului de toamn\u259?, ca ni\u351?te du
de ro\u351?cate c\u259?zute pe jos. Caprele treceau spre sat cu iezii lor l\u226
?no\u351?i cu mersul s\u259?lt\u259?re\u355? \u351?i oile, \u238?n c\u226?rduri
mari, \u238?ncepeau s\u259? trag\u259? \u351?i ele spre cas\u259?, mai p\u259?\u
351?teau \u238?nc\u259?, dar cu capetele spre salc\u226?mii stufo\u351?i ai satu
lui din dep\u259?rtare, pe care apusul soarelui \u238?l \u238?ndep\u259?rta parc
\u259? \u351?i mai mult. Deodat\u259? fata care primise o veste de la b\u259?iat
ul acela \u238?\u351?i ridic\u259? fruntea. Avea ochii aprin\u351?i de lumina as
fin\u355?itului la care se uita nemi\u351?cat\u259?. Cum st\u259?tea a\u351?a, \
u238?ncepu f\u259?r\u259? veste s\u259? c\u226?nte. \u206?\u351?i relu\u259? cus
\u259?tura \u351?i cu fruntea aplecat\u259? c\u226?ntecul ei se ridic\u259? \u23
8?n \u238?nserarea care se l\u259?sa, nefiresc de sub\u355?ire, \u238?nalt \u351
?i cu mare putere, parc\u259? ar fi c\u226?ntat ajutat\u259? de o foi\u355?\u259
? de leandru sau de p\u259?r, cum f\u259?ceau b\u259?ie\u355?ii c\u226?nd se duc
eau sau se \u238?ntorceau noaptea de pe la fetele lor. Dar era glasul ei, nu al
foi\u355?ei, \u238?i str\u226?ngea sau \u238?i umfla g\u226?tul, \u355?ip\u226?n
d cu \u238?ntreruperi de-ai fi zis c\u259? vocea i se fr\u226?ngea sugrumat\u259
?. Era \u238?n c\u226?ntecul ei o credin\u355?\u259? potrivnic\u259? oric\u259?r
ei g\u226?ndiri, pe care o au numai fetele \u351?i o pierd muierile, c\u259? {\b
e} a\u351?a cum \u351?tie ea, orice i-ai spune, chiar dac\u259? ai lua-o de m\u2
26?n\u259? \u351?i ai duce-o s\u259? vad\u259? cu ochii ei pe b\u259?iatul la ca
re \u355?ine, peste fusta ridicat\u259? a alteia...\par\pard\plain\hyphpar} {
C\u226?nd soarele se dusese de tot fata se oprise de mult din c\u226?ntat \u351?
i \u238?ncepuse Ciulea. De la locul lor de acolo unde st\u259?teau ai fi zis c\u
259? fetele n-au sim\u355?it c\u259? se apropie \u238?ntunericul fiindc\u259? el
e continuau s\u259? \u238?mpung\u259? cu acul \u238?n iile lor \u351?i te mirai

cum de mai vedeau s\u259? coas\u259? \u238?nainte. \u206?n cur\u226?nd \u238?ns\
u259? se ridicar\u259? to\u355?i \u351?i b\u259?ie\u355?ii \u238?nc\u259?licar\u
259? pe cai \u351?i o luar\u259? spre sat. C\u226?rduri de oi \u351?i de vite be
h\u259?iau ne\u238?ncetat, prinse de excita\u355?ia asfin\u355?itului, sf\u226?r
\u351?itul unei zile, mulsul \u351?i domnia t\u259?cut\u259? a nop\u355?ii.\par\
pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
XVI\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} {
Isosic\u259? nu apuc\u259? s\u259? intre bine \u238?n curte cu caii c\u259? alde
tat-s\u259?u \u238?i \u351?i spuse c\u259? Aristide trimisese pe cineva dup\u25
9? el s\u259?-l cheme.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce-are cu mine? zise Isosic\u259? f\u259?r\u259? s\u259? se mire.\par\pa
rd\plain\hyphpar} {
\u8211? El \u351?tie, de unde s\u259? \u351?tiu eu, r\u259?spunse \u351?i tat\u2
59?l tot a\u351?a.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i ad\u259?ug\u259? am\u259?nuntul c\u259? s\u259? se duc\u259? nem\u226?nc
at, de ast\u259? dat\u259? cu oarecare nedumerire, ca \u351?i c\u226?nd s-ar fi
g\u259?sit mul\u355?i oameni \u238?n sat care s\u259? nu poat\u259? m\u226?nca d
e dou\u259? ori la r\u226?nd. Pesemene c\u259? de at\u226?\u355?ia ani de c\u226
?nd tr\u259?ia bine Aristide ajunsese s\u259? cread\u259? c\u259? \u351?i al\u35
5?ii o duceau tot a\u351?a \u351?i c\u259? nu le priia dou\u259? mese una dup\u2
59? alta, cum nu i-ar fi priit lui. \u206?nc\u226?t Isosic\u259? f\u259?cu ceea
ce ar fi f\u259?cut \u351?i tat-s\u259?u, se a\u351?ez\u259? la mas\u259? \u351?
i abia pe urm\u259? se sp\u259?l\u259? pe m\u226?ini, \u238?\u351?i puse o c\u25
9?ma\u351?\u259? curat\u259? \u351?i plec\u259? la Aristide.\par\pard\plain\hyph
par} {
Se \u238?nserase bine peste tot, se vedeau luminile din vetre \u351?i acea mi\u3
51?care \u238?nceat\u259? a umbrelor din fa\u355?a u\u351?ilor deschise spre b\u
259?t\u259?tur\u259?, din care se putea ghici c\u259? toat\u259? lumea \u238?nce
puse, sf\u226?r\u351?ise sau era \u238?nc\u259? la mas\u259?: \u238?ntunericul s
e cl\u259?tina str\u259?puns de razele tremur\u259?toare care veneau din tind\u2
59? \u351?i care l\u259?sau s\u259? se vad\u259? c\u226?inele a\u351?tept\u226?n
d pe prisp\u259? a\u351?ezat \u238?n fund, sau umbra unei m\u226?ini m\u259?rit\
u259? p\u226?n\u259? la grajd, a c\u259?rei surs\u259? putea s\u259? fie acolo \
u238?n tind\u259? \u238?ntre cele dou\u259? od\u259?i, a unui copil care ducea l
ingura la gur\u259?, sau a unei fete care sp\u259?la vasele \u351?i le punea cur
ate la locul lor pe poli\u355?\u259?. Salc\u226?mii, nemi\u351?ca\u355?i \u351?i
\u238?ntuneco\u351?i, p\u259?reau f\u259?r\u259? frunze, uria\u351?i t\u259?cu\
u355?i \u351?i negri care poate c\u259? dormeau \u351?i ei sporind astfel lini\u
351?tea care atr\u259?gea animalele s\u259? se lipeasc\u259? cu burta de p\u259?
m\u226?nt \u351?i pe oamenii care \u238?\u351?i mai purtau \u238?nc\u259? fiin\u
355?a cine \u351?tie pe unde \u351?i \u238?ncotro, s\u259? se gr\u259?beasc\u259
? s\u259? fac\u259? acela\u351?i lucru: somnul era o tain\u259? de aici de jos,
nic\u259?ieri sus cerul nu se oprea s\u259? doarm\u259?, se schimba mereu p\u226
?n\u259? la ziu\u259? \u351?i poate doar soarele mai apropiat de oameni dormea \
u351?i el \u238?n timpul nop\u355?ii... Era \u238?ns\u259? greu de l\u259?murit
cum ajungea el totu\u351?i diminea\u355?a pe dedesubt s\u259? r\u259?sar\u259? d
in nou tocmai \u238?n partea cealalt\u259?...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Vorbeam cu nean-t\u259?u N\u259?stase \u351?i cu gineri-meu, zise Aristi
de c\u226?nd Isosic\u259? intr\u259? \u238?n odaie \u351?i fostul primar de dina
inte de r\u259?zboi \u238?i ar\u259?t\u259? cu m\u226?na un scaun l\u226?ng\u259
? el, s\u259? se a\u351?eze. C\u259? el zice c\u259? comuni\u351?tii n-or s\u259
? \u355?in\u259? mult, c\u259? n-o s\u259?-i sprijine nimeni. \u350?i eu \u238?i
spuneam c\u259? se g\u259?se\u351?te, g\u259?se\u351?ti s\u259?-l omori \u351?i
pe tac-t\u259?u. Dac\u259? chem eu aici la mine pe Badea lui Ilie C\u226?rc\u22
6?da\u355? \u351?i-i spun, b\u259?, \u238?\u355?i dau un pogon de p\u259?m\u226?
nt, d\u259?-i una \u238?n cap lui alde tac-t\u259?u! Ai s\u259? vezi c\u259?-i d
\u259?!\par\pard\plain\hyphpar} {
N\u259?stase ascult\u259? toat\u259? chestia asta t\u259?cut \u351?i sc\u226?rbi
t. Era neras \u351?i ar\u259?ta mult mai b\u259?tr\u226?n dec\u226?t era, \u238?
n timp ce frati-s\u259?u Aristide, care nu era dec\u226?t cu doi-trei ani mai t\
u226?n\u259?r dec\u226?t el, ar\u259?ta cu mult mai pu\u355?in. Pe pat fiul cel
mare al lui N\u259?stase, Dan, t\u259?cea \u351?i el \u351?i fuma cu \u355?igara
\u238?n m\u226?n\u259? \u238?n timp ce Isosic\u259? o \u355?inea \u238?ntre buz
e \u351?i umplea odaia de fum.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cum dracu de nu se d\u259?du, m\u259?, c\u226?inele \u259?sta al lui nea
n-t\u259?u Aristide la tine? se mir\u259? N\u259?stase uit\u226?ndu-se la Isosic
\u259?. Pe Dan era s\u259?-l mu\u351?te de picior!\par\pard\plain\hyphpar} {
Isosic\u259? avea \u238?ntr-adev\u259?r acest dar ciudat c\u259? trecerea lui pr
in sat \u351?i chiar prin cur\u355?ile altora nu era nici anun\u355?at\u259? \u3
51?i nici \u238?nso\u355?it\u259? de l\u259?tratul vreunui c\u226?ine. De aceea
\u351?i drumurile lui erau greu de urm\u259?rit, trecea pe uli\u355?i agale \u23
8?nv\u259?luit \u238?n fum \u351?i nu o dat\u259? unii se certau c\u259? l-au v\
u259?zut \u238?n acela\u351?i timp \u238?n locuri diferite, cu martori. C\u226?n
d pleca dintr-un loc parc\u259? pierea, cu toate c\u259? se putea \u238?nt\u226?
mpla s\u259? stea \u238?n locul acela ceasuri \u238?ntregi. Dac\u259? ar fi fost
\u238?ntrebat cel care \u238?l v\u259?zuse st\u226?nd, s\u259? zicem pe o podi\
u351?c\u259? \u238?mpreun\u259? cu cineva, \u238?ncotro a luat-o c\u226?nd a ple
cat, acela n-ar fi \u351?tiut s\u259? spun\u259? precis, chiar dac\u259? drumul
n-ar fi avut dec\u226?t un \u238?ncoace \u351?i un \u238?ncolo, adic\u259? n-ar
fi fost o r\u259?sp\u226?ntie de uli\u355?i, ci un drum drept \u351?i f\u259?r\u
259? cotituri. Numai taic\u259?-s\u259?u b\u259?gase odat\u259? de seam\u259? c\
u259? nu-l l\u259?tra un c\u226?ine, care tot a\u351?a, cum zisese \u351?i N\u25
9?stase, la el se repezise s\u259?-l sf\u226?\u351?ie. \u8222?De ce, m\u259?i Gh
eorghe, nu se dau c\u226?inii la tine c\u226?nd intri \u238?ntr-o curte?\u8221?
\u8222?M\u259? cunosc, d\u259?-i dracu\u8221?, r\u259?spunsese Isosic\u259? nep\
u259?s\u259?tor. Dar nu era adev\u259?rat, fiindc\u259? chiar dac\u259? nu-l cun
o\u351?tea, cel mai \u238?nvr\u259?jbit c\u226?ine se potolea deodat\u259? la ve
derea lui sau doar la auzul glasului lui, iar al\u355?ii \u238?ncepeau chiar s\u
259? se gudure, c\u259?deau pe spate cu labele \u238?n sus \u351?i Isosic\u259?
se apleca \u238?n treac\u259?t, \u238?i g\u226?dila pe burt\u259? \u351?i \u238?
\u351?i vedea de drum.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? S-o fi culcat \u351?i el, \u238?i r\u259?spunse Isosic\u259? lui N\u259?
stase. Mai dorm \u351?i c\u226?inii!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?n odaie era lumin\u259? alb\u259?, frumoas\u259?, de petromax, \u238?ns\u2
59? la geamuri fuseser\u259? \u238?nchise pe dinafar\u259? obloanele. Toat\u259?
casa mirosea a p\u226?ine proasp\u259?t\u259? \u351?i a friptur\u259? pe j\u259
?r\u259?gai. Velin\u355?ele ro\u351?ii de pe pat \u351?i \u351?ervetele mari de
la ferestre cusute cu \u351?abace de m\u259?tase \u238?mpodobeau odaia ca la al\
u355?ii la botez sau la Anul Nou.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Bea, m\u259?, Isosic\u259?, zise Aristide turn\u226?nd dintr-o sticl\u25
9? \u238?ntr-o cea\u351?c\u259? mic\u259? \u351?i \u238?nflorat\u259? de por\u35
5?elan.\par\pard\plain\hyphpar} {
Parc\u259? turna doctorie, a\u351?a grij\u259? avea s\u259? nu pice ceva pe jos.
B\u259?iatul gust\u259? \u351?i se \u238?ndrept\u259? \u238?n scaun, cu ochii m
ari. Aristide nu bea \u355?uic\u259? obi\u351?nuit\u259?, ci dintre acelea \u238
?n care nu se pune deloc ap\u259? c\u226?nd se distileaz\u259? \u238?n cazan, ie
se de prun\u259? curat\u259?, de struguri sau de ce e, cu un grad mare: ce scot
al\u355?ii dintr-un cazan, dintr-o astfel de fierbere iese de trei patru ori mai
pu\u355?in. Trebuia s\u259? fii \u238?ns\u259? ca Aristide s\u259? te \u238?ndu
ri s\u259? sco\u355?i at\u226?t de pu\u355?in.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? A\u351?a c\u259? asta e, continu\u259? Aristide adres\u226?ndu-se lui fr
ati-s\u259?u.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu e aia, zise N\u259?stase t\u259?r\u259?g\u259?nat \u351?i cu dispre\u
355?. Ala care zici tu, C\u226?rc\u226?da\u355?, e un be\u355?iv!\par\pard\plain
\hyphpar} {
\u8211? \u258?la e un be\u355?iv, \u259?la e un curvar, \u259?la e un hot, zise

Aristide. Eu nu guvernez numai pe unii, to\u355?i sunt sub autoritatea mea.\par\
N\u259?stase nu mai r\u259?spunse prin cuvinte, ci prin cl\u259?tin\u259?turi di
n cap: nu era a\u351?a, nu se poate sus\u355?ine pe baza asta c\u259? po\u355?i
s\u259? guvernezi.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u206?i guvernezi pe to\u355?i, sigur c\u259? da, zise gineri-s\u259?u,
inginerul agronom, dar trebuie s\u259? faci deosebirea, a\u351?a am eu impresia.
\u8211? Cum m\u259? d\u259?dur\u259? ei pe mine jos, se minun\u259? atunci Nae C
ismaru \u351?i se mi\u351?c\u259? pe pat ca sub st\u259?p\u226?nirea unei mari e
mo\u355?ii. Vine la mine cum ar fi seara, alde b\u259?iatu \u259?sta, notarul, \
u351?i zice domnule Nae Cismaru, nu vreai dumneata s\u259? fii primar? Vreau, Ni
c\u259?, zic, cum dracu s\u259? nu vreau, \u351?i zice, vino m\u226?ine la prim\
u259?rie s\u259? te instalezi, am ordinul respectiv, o s\u259? fii primarul comu
nei. M-am dus eu diminea\u355?a, \u8211? m-am dus de diminea\u355?\u259?, c\u259
? noaptea uite a\u351?a m-am \u238?ntors \u351?i pe-o parte \u351?i pe alta, m\u
259?, zic, ce-o fi, \u351?i spre ziu\u259? n-am mai putut s\u259? dorm neam \u82
11? \u351?i c\u226?nd am ajuns la prim\u259?rie, a\u351?a erea, a venit pe urm\u
259? notarul \u351?i am citit \u351?i eu, scria negru pe alb: \u8222?Nae Cismaru
e numit primar\u8221?. Am stat eu pe acolo p\u226?n\u259? la pr\u226?nz p\u226?
n\u259? am luat \u238?n primire de la Cochin\u355?u \u351?i nu plec\u259? bine C
ochin\u355?u c\u259? v\u259?z c\u259? intr\u259? unul a\u351?a cu \u351?apc\u259
? \u238?n cap \u351?i zice: \u8222?Cine e primar aici?\u8221? \u8222?Eu sunt\u82
21?, zic. \u8222?\u206?mi pare r\u259?u, zice, dar nu mai e\u351?ti. O s\u259? d
ai \u238?n primire lui Ciocot\u259?.\u8221? \u8222?Cine dracu e \u259?sta?\u8221
? zic. \u8222?Dracu, cine s\u259? fie, dac\u259? dumneata c\u259? e\u351?ti de a
ici, \u351?i nu-l cuno\u351?ti, de unde vreai s\u259?-l cunosc eu?\u8221? Pe urm
\u259? am aflat cine era Ciocot\u259?, e de pe la vale, \u355?ine pe-a lui Ion I
lie Albuleasa, care are un b\u259?iat la Bucure\u351?ti, la Pirotehnie, dracu s\
u259?-l ia.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? C\u226?t o s\u259? stea \u351?i Ciocot\u259?, zise Aristide. Dac\u259? o
s\u259? \u238?n\u355?eleag\u259? o s\u259? stea mult!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce s\u259? \u238?n\u355?eleag\u259?? \u238?ntreb\u259? Nae Cismaru, cu \
u238?ndoiala celui care n-a \u238?n\u355?eles \u351?i c\u259?ruia \u238?i e fric
\u259? s\u259? nu descopere c\u259? ar fi trebuit sau ar fi putut totu\u351?i s\
u259? \u238?n\u355?eleag\u259?. Ce s\u259? \u238?n\u355?eleag\u259?, Aristide, c
e e de \u238?n\u355?eles aici?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Asta nu \u351?tiu, zise Aristide. Presupun c\u259? e ceva de \u238?n\u35
5?eles \u351?i c\u259? nimeni nu \u238?n\u355?elege, altfel nu s-ar perinda ei p
rimarii c\u226?te \u351?ase pe an.\par\pard\plain\hyphpar} {
Nu vroia s\u259?-i spun\u259? sau poate nu \u351?tia nici el, \u238?ns\u259? cuv
\u226?ntul {\i
perinda} ar\u259?ta c\u259? observase totu\u351?i acest fenomen \u351?i c\u259?
se g\u226?ndise la el, deci ceva tot \u351?tia.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Tat\u259?, deschide u\u351?a, se auzi din tind\u259? glasul unei fete, \
u351?i s\u259?ri Dan \u351?i-i deschise.\par\pard\plain\hyphpar} {
Maic\u259?-sa venea din urm\u259? cu farfurii \u351?i cu pui frip\u355?i \u351?i
fata se \u238?ntoarse \u351?i aduse sticle de vin, pahare \u351?i furculi\u355?
e. Pe urm\u259? ie\u351?ir\u259? am\u226?ndou\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ia hai s\u259? lu\u259?m ceva, zise Aristide, \u351?i traser\u259? to\u3
55?i scaune de pe l\u226?ng\u259? pere\u355?ii albi, \u238?nc\u259?rca\u355?i de
jur-\u238?mprejur p\u226?n\u259? la br\u226?u de velin\u355?e b\u259?tute \u238
?n cuie nev\u259?zute \u351?i se a\u351?ezar\u259?. De ce pleca\u351?i, Lenu\u35
5?o, zise Aristide tare, ia treci \u238?ncoace \u351?i bea \u351?i tu un pahar d
e vin.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i noi am luat \u238?n tind\u259?, zise atunci fata reap\u259?r\u2
26?nd \u238?n odaie cu cozile ei negre \u351?i groase pe spinare.\par\pard\plain
\hyphpar} {
R\u259?mase \u238?n picioare l\u226?ng\u259? taic\u259?-s\u259?u, puse m\u226?na
pe un pui, \u238?l rupse \u238?n dou\u259?, apoi \u238?l rupse iar \u351?i \u23
8?ncepu s\u259? m\u259?n\u226?nce \u238?mpreun\u259? cu ceilal\u355?i, de\u351?i
zisese c\u259? luase \u238?n tind\u259?. De ce o chemase Aristide numai pe ea \
u351?i nu \u351?i pe maic\u259?-sa? N\u259?stase, frate-s\u259?u, m\u226?nca cu
poft\u259?, dar parc\u259? \u351?i cu sil\u259? pentru pofta pe care o sim\u355?
ea, sau poate r\u259?m\u259?sese cu dispre\u355?ul dinainte \u238?n sine, c\u226
?nd spusese frate-s\u259?u c\u259? se g\u259?se\u351?te ce vrei, chiar s\u259?-l
omori pe tac-t\u259?u.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Toarn\u259?, m\u259?, tu un pahar de vin, spuse el lui fiu-s\u259?u Dan,
ca \u351?i c\u226?nd numai \u238?n el ar mai fi avut \u238?ncredere, dup\u259?
care \u238?\u351?i lu\u259? seama \u351?i ad\u259?ug\u259?: toarn\u259? la toat\
u259? lumea.\par\pard\plain\hyphpar} {
Isosic\u259? m\u226?nca la fel cum fuma, \u238?ndelung \u351?i pe g\u226?nduri,
mesteca at\u226?t de minu\u355?ios, c\u259? \u238?n cele din urm\u259? te puteai
\u238?ntreba dac\u259? mai avea ce \u238?nghi\u355?i; \u238?nghi\u355?ea totu\u
351?i, cu preg\u259?tiri care f\u259?ceau ca f\u259?lcile lui s\u259? se mi\u351
?te foarte vizibil \u238?n sens diferit, una spre urechea dreapt\u259? \u351?i c
ealalt\u259? spre urechea st\u226?ng\u259?; c\u226?nd se uneau egal, mestecatul
se oprea \u351?i g\u226?tul lui Isosic\u259? se \u238?ndoia \u238?nainte ca la c
oco\u351?i. Se vedea c\u259? \u238?i pl\u259?cea, ar\u259?ta \u351?i el mirat de
c\u226?t de buni pot fi ni\u351?te pui de g\u259?in\u259? cruzi, cu mujdei \u35
1?i p\u226?ine cald\u259? din \u355?est, \u238?i m\u226?ncai \u238?ntregi, cu oa
sele lor cu tot.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Eu m-a\u351?teptam ca Moromete, zise Aristide pun\u226?nd m\u226?na pe p
ahar. Hai s\u259? bem!\par\pard\plain\hyphpar} {
Nu-l ridic\u259? \u238?ns\u259? s\u259?-l ciocneasc\u259?, fiindc\u259? nici cei
lal\u355?i nu puseser\u259? m\u226?inile pe pahare, aveau gurile pline. Apoi cio
cnir\u259? \u351?i duser\u259? paharele sub nas \u351?i d\u259?dur\u259? fiecare
, pe r\u226?nd, \u351?i cu o \u238?ndoire \u238?nceat\u259?, de parc\u259? s-ar
fi uitat buim\u259?ci\u355?i \u238?n tavan, capetele pe spate. Unii chiar cl\u25
9?n\u355?\u259?nir\u259? din\u355?ii pe pahar \u351?i nu-\u351?i revenir\u259? d
in uimire \u351?i trecu mult\u259? vreme p\u226?n\u259? \u238?\u351?i aduser\u25
9? iar aminte de m\u226?ncare.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? M\u259?, bun mai e vinu \u259?sta, unchiule, zise Dan cople\u351?it. Zic
eam anul trecut c\u259? s-au st\u226?rpit aracii \u259?ia \u351?i n-o s\u259? ma
i culegi matale nimic de sub ei.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i de ce am ginere agronom? zise Aristide cu o expresie rece de tr
iumf.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u206?\u355?i vine s\u259? \u238?nghi\u355?i \u351?i paharul, zise Nae C
ismaru, uit\u226?ndu-se la pahar cu fric\u259? parc\u259?, drept care ezit\u226?
nd, m\u226?na lui se \u238?ntinse \u351?i \u238?l puse pe mas\u259? la distan\u3
55?\u259?, ca s\u259? nu mai aib\u259? de-a face cu el.\par\pard\plain\hyphpar}
{
Numai lui N\u259?stase nu-i era g\u226?ndul la gustul vinului.\par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8211? Te-a\u351?teptai ca Moromete, ce? zise el.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? S\u259? fac\u259? ceva, r\u259?spunse Aristide.\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? Ce s\u259? fac\u259?? murmur\u259? N\u259?stase cu o iritare ascuns\u259
? \u351?i posomor\u226?t\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
Aristide \u238?ns\u259? nu era atent la starea fratelui s\u259?u \u351?i se vede
a limpede c\u259? nu-i spusese nici lui la ce se a\u351?teptase el de fapt din p
artea lui Moromete. Umplu din nou paharele \u351?i rosti:\par\pard\plain\hyphpar
} {
\u8211? Hai noroc! \u350?i dup\u259? ce b\u259?ur\u259? iar, continu\u259?: M-a\
u351?teptam ca Moromete s\u259? se dea de partea notarului cum a f\u259?cut lipo
veanul de F\u226?nt\u226?n\u259?, c\u226?nd colo, i-a luat-o fi-s\u259?u \u238?n
ainte! N-am nimic cu fi-s\u259?u, e b\u259?iat cu carte \u351?i dac\u259? n-ar f
i venit vremurile astea, \u238?l luam cu mine... A\u351?a, s-a dus la comuni\u35
1?ti. Treaba lui! Dar nici s\u259? ajung\u259? comuna pe m\u226?na lui Ou\u259?b
ei! Fiindc\u259? Niculae al lui Moromete am auzit c\u259? spunea notarul c\u259?
o s\u259? plece la o \u351?coal\u259? unde o s\u259?-l trimeat\u259? partidul l
or, poate s\u259?-l trimeat\u259?, sunt la putere, \u351?i eu a\u351? fi f\u259?
cut la fel \u238?n locul lor, \u351?i mi-a\u351? fi f\u259?cut om pe care m\u259
? bazez, dar pe Ou\u259?bei poate s\u259?-l trimeat\u259? oriunde vrei \u351?i t
ot Ou\u259?bei r\u259?m\u226?ne \u351?i o s\u259? mi-l trimeat\u259? tot \u238?n
d\u259?r\u259?t \u238?n sat, s\u259? fie el primar! El \u351?i cu nenorocitu \u2
59?la de Mantaro\u351?ie \u351?i care s-or mai ivi... D-aia trebuie s\u259? vede
m ce-i facem! Moromete primar, n-am nimic de zis, sau Nae Cismaru, dar uite c\u2
59? pe alde Nae s-au \u351?i repezit s\u259?-l dea jos, nici n-a apucat bine s\u
259? se isc\u259?leasc\u259? dedesubt, \u351?i i-au \u351?i luat tocul din m\u22
6?n\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? A\u351?a e, m\u259?, exclam\u259? Nae Cismaru uluit, taman vream \u351?i
eu s\u259? m\u259? isc\u259?lesc sub un act \u351?i \u355?ineam tocu \u238?n m\
u226?n\u259? \u351?i \u238?l v\u259?z pe \u259?la c\u259? \u238?ntinde m\u226?na
\u351?i mi-l ia, a\u351?a u\u351?urel, din m\u226?n\u259?, ca la copii: las\u25
9? \u259?sta, zice, s\u259? nu obose\u351?ti, s\u259? te-apuce durerea de cap!\p
\u8211? Chiar a\u351?a \u355?i-a zis? \u238?ntreb\u259? Aristide \u351?i \u238?n
ochii lui mijir\u259? lumini ironice. \u206?i era mil\u259? de tine?\par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u8211? Da, m\u259?, \u238?l apucase mila de mine, auzi! Moromete zice: m\u259?
Nae, unii tot se cheam\u259? c\u259? au fost primari, exist\u259? acolo la arhiv
a lui Oprescu isc\u259?liturile lor negru pe alb, dar tu cu ce po\u355?i s\u259?
sub\u355?ii c\u259? ai fost, din moment ce semn\u259?tur\u259? ta nu figureaz\u
259? la dosar?\par\pard\plain\hyphpar} {
Aristide \u238?ncepu s\u259? r\u226?d\u259?, gineri-s\u259?u \u238?ns\u259?, de\
u351?i r\u259?m\u259?sese tot timpul grav \u351?i atent, auzind ceea ce povestis
e Nae Cismaru, deveni \u351?i mai serios.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? M\u259? mir, zise el, c\u259? notarul nu \u351?i-a \u238?ndreptat privir
ile \u351?i spre Moromete \u351?i atrase doar pe fi-s\u259?u. \u350?i cum zise\u
351?i \u351?i dumneata, tat\u259? socrule, fi-s\u259?u e b\u259?iat cu carte, da
r pe urm\u259? domnul notar \u238?l primi \u238?n birou pe alde Ou\u259?bei.\par
\u8211? Acum \u351?i-au f\u259?cut \u351?i un sediu, zise Aristide, au pus m\u22
6?na pe pr\u259?v\u259?lia aia p\u259?r\u259?sit\u259? a lui Ionel, le-a dat-o C
iocot\u259?, \u238?n calitatea lui de primar, \u351?i au scris pe deasupra, {\i
P.C.R. Sili\u351?tea-Gume\u351?ti.} Spunea \u259?sta al lui Jugravu c\u259? cic\
u259? l-ar fi \u238?ntrebat cineva pe Ciocot\u259? \u8220?P\u259?i bine, domn pr
imar, dac\u259? se \u238?ntoarce Ionel \u351?i v\u259? d\u259? afar\u259??\u8221
? \u8222?Ordin de rechizi\u355?ie precum c\u259? susnumitul nu mai locuie\u351?t
e de mult \u238?n Sili\u351?tea-Gume\u351?ti\u8221?, a r\u259?spuns Ciocot\u259?
. \u8222?Nu mai locuie\u351?te, dar e a lui!\u8221? \u8222?A lui o fi, zice, dar
am rechizi\u355?ionat-o noi!\u8221? \u206?l \u238?nva\u355?\u259? bine notarul,
zise Aristide cu admira\u355?ie. P\u226?n\u259? pleac\u259?, fiindc\u259? am au
zit c\u259? pleac\u259? \u351?i el. Iar voi, cu partidul vostru social-democrat,
se adres\u259? el ginerelui, o s\u259? v\u259? deda\u355?i \u351?i voi cu comun
i\u351?tii, fiindc\u259? n-o s\u259? ave\u355?i \u238?ncotro, a\u351?a spunea do
mnul Tache M\u259?r\u259?cineanu, fost prefect, m-am \u238?nt\u226?lnit ieri cu
el pe la gar\u259? \u351?i ne-am dus pe la Balaci, pe la Sl\u259?vescu. Tot a\u3
51?a zicea \u351?i el: am intrat \u238?n zona limitrof\u259?, regele nu mai semn
eaz\u259? decretele constitu\u355?ionale, iar mini\u351?trii liberali din guvern
n-or s\u259? mai stea nici ei mult.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Dar de ce? zise ginerele lui Aristide potrivnic, dar \u351?i nelini\u351
?tit, atins de b\u259?nuiala c\u259? \u238?mpotrivirea lui s-ar putea s\u259? nu
-i mai ajute la nimic din moment ce \u238?nt\u226?mplarea sau fatalitatea a \u35
1?i hot\u259?r\u226?t dinainte pentru el. Nu \u238?n\u355?eleg, zise el mai depa
rte, f\u259?r\u259? s\u259? tresar\u259? la ideea c\u259? regele va fi \u238?nl\
u259?turat, ce zon\u259? limitrof\u259??\par\pard\plain\hyphpar} {
Asta era, nu vedea care era leg\u259?tura \u238?ntre zona aceea limitrof\u259?,
soarta regelui \u351?i a \u238?ntregului s\u259?u sistem legat de monarhie, cu s

oarta partidului s\u259?u social-democrat. Nu \u238?n\u355?elegea s\u259? fie \u
238?mpins pe acela\u351?i drum cu cei lega\u355?i de monarhie \u351?i \u238?i sp
use lui Aristide c\u259? nici nu credea, din moment ce social-democra\u355?ia ur
m\u259?rea, a\u351?a cum \u351?tia toat\u259? lumea, acela\u351?i \u355?el ca \u
351?i comuni\u351?tii, cu deosebirea c\u259? ei, sociali\u351?tii, preconizau al
te mijloace.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Socialismul e salvarea omenirii, zise el patetic, restul sunt chestiuni
\u238?n litigiu, discut\u259?m, guvern\u259?m pe r\u226?nd \u351?i vedem care re
alizeaz\u259? mai bine acest \u355?el.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? O s\u259? guverna\u355?i voi la r\u226?nd alt\u259? dat\u259?, dar nu ac
uma, r\u259?spunse Aristide cu o ironie atroce. \u350?i ad\u259?ug\u259?: face\u
355?i politica stru\u355?ului (expresia asta o auzise probabil tot de la acel fo
st prefect, Tache M\u259?r\u259?cineanu, sau chiar de la fostul pretor al pl\u25
9?\u351?ii, Ilie Sl\u259?vescu, cu care era prieten), crede\u355?i c\u259? dac\u
259? nu v\u259? uita\u355?i voi la zona limitrof\u259?, nici zona limitrof\u259?
nu se uit\u259? la voi. Asta v\u259? prive\u351?te, dar eu sunt obligat s\u259?
nu las satul \u238?n p\u259?r\u259?sire, \u351?i s\u259? a\u351?tept s\u259?-l
salveze socialismul vostru.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i ce vrei s\u259? faci? zise ginerele nedumerit.\par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8211? Aici e toat\u259? chestia. De-aia v-am \u351?i chemat, r\u259?spunse Ari
stide. Asta cu sediul e un fleac, n-o s\u259? aib\u259? ei sediu \u238?n Sili\u3
51?tea-Gume\u351?ti, nu e a\u351?a, Isosic\u259??\par\pard\plain\hyphpar} {
Isosic\u259? nu r\u259?spunse nimic, tocmai termina de ros un ciortan \u351?i sar fi zis c\u259? acum o s\u259? r\u259?spund\u259?, dar parc\u259? nici nu auzi
c\u259? despre el era vorba \u351?i lu\u259? din farfurie alt ciortan.\par\pard
\plain\hyphpar} {
\u8211? Toat\u259? chestia e s\u259? te retragi la timp, asta \u238?n ce v\u259?
prive\u351?te pe voi, relu\u259? Aristide adres\u226?ndu-se mai departe ginerel
ui. Dar asta e, c\u259? n-ai cum s\u259? te retragi... Povestea domnul M\u259?r\
u259?cineanu c\u259? prin 1944, c\u226?nd au \u238?nceput ru\u351?ii s\u259?-i \
u238?mping\u259? pe nem\u355?i \u238?nd\u259?r\u259?t, mare\u351?alul Antonescu
era pe linia frontului \u351?i prime\u351?te o telegram\u259? de la Hitler s\u25
9? vie urgent la Berlin s\u259? discute cu el situa\u355?ia militar\u259?. Anton
escu se urc\u259? \u238?n avion, dar la aerodrom \u238?i spune serviciul meteoro
logic c\u259? \u238?n aer e furtun\u259? mare la o or\u259? de mers cu avionul \
u351?i c\u259? e pericol s\u259? cad\u259?. C\u226?t \u355?ine furtuna? \u238?nt
reb\u259? Antonescu. Nu \u351?tiu, zic \u259?ia. Ei, dac\u259? nu \u351?ti\u355?
i, eu dau ordin de plecare, zise Antonescu \u351?i pilotul n-a avut \u238?ncotro
\u351?i a trebuit s\u259? execute. \u350?i nu era numai Antonescu singur, a tre
buit s\u259? se urce \u238?n avion cu el \u351?i statul major \u351?i al\u355?ii
care mai erau de la guvern. Chestia asta, zicea domnul Tache, i-a povestit-o ci
neva care era prieten cu medicul personal al lui Antonescu care era \u351?i el \
u238?n avion. N-au mers ei nici un ceas \u351?i a\u351?a era, cum a zis serviciu
l meteorologic, au intrat \u238?n furtun\u259? \u351?i avionul a \u238?nceput s\
u259?-i r\u259?stoarne pe to\u355?i c\u226?nd \u238?n g\u226?t, c\u226?nd \u238?
n cur. I-a \u238?nv\u259?lm\u259?\u351?it pe to\u355?i, abia au sc\u259?pat, se
mirau \u351?i pilo\u355?ii pe urm\u259?... Ei, c\u226?nd au ie\u351?it din furtu
n\u259?, to\u355?i pr\u259?p\u259?di\u355?i, galbeni la fa\u355?\u259?, le-a ven
it inima la loc \u351?i ar\u259?tau \u351?i ei mai veseli, au \u238?nceput s\u25
9?-\u351?i dreag\u259? hainele \u351?i crave\u355?ile... \u350?i Antonescu odat\
u259? se uit\u259? la ei \u351?i le zice: \u8222?Ei, ce r\u226?de\u355?i, v\u259
? pare bine c\u259? a\u355?i sc\u259?pat?... Ce v\u259? pare a\u351?a bine? Dac\
u259? muream nu era mai bine? Am fi fost pl\u226?n\u351?i de toat\u259? lumea, z
iarele ar fi fost pline de doliu, ni s-ar fi f\u259?cut funeralii na\u355?ionale
... Am fi fost ni\u351?te b\u259?rba\u355?i de stat care am guvernat \u355?ara \
u238?ntr-un moment al ei greu (c\u226?nd to\u355?i au fugit \u351?i s-au ferit)
\u351?i care am c\u259?zut la datorie ca ni\u351?te eroi. Dar a\u351?a?! O s\u25
9? pierdem r\u259?zboiul \u351?i cine \u351?tie... O s\u259? mai avem noi parte
de onorurile pe care le-am fi avut acuma? A\u351?a c\u259? degeaba r\u226?de\u35

5?i, mai bine a\u355?i pl\u226?nge!\u8221?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Om de\u351?tept, zise N\u259?stase parc\u259? mai \u238?nviorat \u238?n
sc\u226?rba aceea a lui care nu-l p\u259?r\u259?sea. A\u351?a s-a \u351?i \u238?
nt\u226?mplat, cum a zis el, i-a judecat pe to\u355?i ca pe ni\u351?te tr\u259?d
\u259?tori, avea dreptate!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Asta ziceam \u351?i eu, relu\u259? Aristide, dar omul nu vrea s\u259? cr
ead\u259?, zice c\u259? n-o fi chiar a\u351?a cum \u238?\u351?i \u238?nchipuie e
\u8211? Nu cred eu c\u259? Fran\u355?a \u351?i Anglia... zise inginerul agronom.
Dar nu-\u351?i duse g\u226?ndul p\u226?n\u259? la cap, se opri \u351?i-\u351?i a
r\u259?t\u259? \u238?n chip mai elocvent bra\u355?ele desf\u259?cute.\par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u8211? Ce? insist\u259? atunci Aristide.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? C\u259? n-or s\u259? intervin\u259? ei \u238?n zona asta limitrof\u259?,
zise agronomul.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce vorbe\u351?ti tu, m\u259? Petric\u259?, zise atunci N\u259?stase cl\u
259?tin\u226?nd din cap, sceptic, aici are dreptate Aristide, nu exist\u259? aju
tor de nic\u259?ieri c\u226?nd vin vremuri din astea! A s\u259?rit cineva s\u259
?-l ajute pe Fran\u355?uz c\u226?nd intr\u259? Neam\u355?ul peste el \u351?i c\u
226?nd ne lu\u259? \u351?i nou\u259? o parte din Ardeal de-o dete Ungurului? Ia
adu-\u355?i aminte!\par\pard\plain\hyphpar} {
Se l\u259?s\u259? o t\u259?cere, fiindc\u259? to\u355?i care erau acolo \u238?\u
351?i aduceau bine aminte. Era pe la sf\u226?r\u351?itul verii lui \u8216?40 \u3
51?i citiser\u259? \u238?n ziare c\u259? Hitler a dictat ruperea unei p\u259?r\u
355?i din trupul \u355?\u259?rii \u351?i cum ministrul nostru de Externe, v\u259
?z\u226?nd harta, a le\u351?inat. \u206?n aceea\u351?i zi Toderici a pus s\u259?
sune goarna \u351?i \u238?n ziua urm\u259?toare s-a adunat lumea la \u351?coal\
u259?. Copiii recitau poezii \u351?i c\u226?nd unul a \u238?nceput s\u259? spun\
u259? cu glasul lui nevinovat, Clujule, Clujule, mul\u355?i au \u238?nceput s\u2
59? pl\u226?ng\u259?. Nimeni nu \u238?n\u355?elegea de ce \u355?ara nu intra atu
nci \u238?n r\u259?zboi s\u259?-\u351?i apere p\u259?m\u226?ntul. Era tocmai cee
a ce vroia s\u259? spun\u259? acuma N\u259?stase, c\u259? r\u259?m\u259?sesem ad
ic\u259? singuri din toate p\u259?r\u355?ile, \u238?n fa\u355?a neam\u355?ului.\
\u8211? N-a s\u259?rit nimeni, continu\u259? el, din contr\u259? \u351?i dac\u25
9? nu \u238?ntorceam noi armele \u238?n 44 \u351?i nu luptam, cine \u351?tie cear mai fi fost... Anglia \u351?i Fran\u355?a abia dac\u259? sunt \u238?n stare s
\u259?-\u351?i apere zonele lor limitrofe, dar s\u259? mai aib\u259? grij\u259?
de-ale altora.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De ce, zise agronomul, uite, \u238?n Grecia s-a oprit zona limitrof\u259
?! Dac\u259? nu era Anglia acolo, nu se oprea.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Asta a\u351?a e, zise Aristide, dar dac\u259? mai tr\u259?ia paraliticul
\u259?la de Roosevelt trecea \u351?i peste Grecia.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De ce? zise inginerul agronom. Nu v\u259?d leg\u259?tura.\par\pard\plain
\hyphpar} {
Aristide nu r\u259?spunse, se uit\u259? \u238?ns\u259? cu o privire trufa\u351?\
u259? peste to\u355?i cei aduna\u355?i, ca s\u259? se vad\u259? \u238?nc\u259? o
dat\u259? c\u259? puterea lui asupra altora nu \u355?inea de avere, ci de ceea
ce avea \u238?n cap; iat\u259?, gineri-s\u259?u, om cu carte, declar\u259? singu
r c\u259? nu \u238?n\u355?elegea, \u238?n timp ce el, Aristide, de unde de neund
e, \u238?n\u355?elegea perfect. \u350?i ca dovad\u259? c\u259? era a\u351?a, iat
\u259? c\u259? n-avea s\u259?-i spun\u259? care era leg\u259?tura \u238?ntre Roo
sevelt \u351?i zona limitrof\u259?; numai pro\u351?tii se gr\u259?besc s\u259? s
e arate c\u259? sunt de\u351?tep\u355?i.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu m\u259? doare pe mine capul de Grecia, zise el r\u226?z\u226?nd ca de
ceva demn de dispre\u355?. Pe mine m\u259? doare ce facem aici cu Ou\u259?bei!\
\u350?i zic\u226?nd acestea b\u259?tu insistent cu dosul palmei \u238?ntr-un anu
mit punct al mesei, ca \u351?i c\u226?nd Ou\u259?bei s-ar fi aflat chiar acolo p
itit dedesubt \u351?i ei nu vroiau s\u259? cread\u259?. \u206?n acea clip\u259?
se auzi o b\u259?taie afar\u259? \u238?n oblonul ferestrei. Aristide nu se mir\u
259?. Se \u238?ntoarse spre fi-sa \u351?i-i spuse s\u259? se duc\u259? p\u226?n\
u259? afar\u259? \u351?i s\u259? vad\u259? cine era.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
XVII\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Fiindc\u259? pe mine nu m\u259? intereseaz\u259? s\u259? conduc numai eu
comuna, continu\u259? el dup\u259? ce fata ie\u351?i, am fost primar zece ani,
a venit r\u259?zboiul, am sc\u259?pat pe mul\u355?i de rechizi\u355?ie \u351?i d
e front, n-am nici o preten\u355?ie! C\u226?nd se termin\u259? r\u259?zboiul \u3
51?i veni ordinul cu animalele de captur\u259?, s\u259? le d\u259?m ru\u351?ilor
\u238?nd\u259?r\u259?t, i-am b\u259?gat \u238?n m\u259?-sa pe-\u259?ia cu comis
ia lor de armisti\u355?iu, s\u259? se duc\u259? la domnul general cutare sau la
domnul mo\u351?ier cutare (care i-a trimes fi-s\u259?u maior sau colonel cai \u3
51?i vaci de captur\u259?), nu s\u259?-i ia tot v\u259?duvei vaca din b\u259?t\u
259?tur\u259?, c\u259? n-are b\u259?rbat s-o apere. S\u259? spuie domnul Terente
, b\u259?ga-l-a\u351? \u238?n m\u259?-sa \u351?i pe-\u259?sta, care veni primar
dup\u259? mine c\u226?nd se termin\u259? r\u259?zboiul, cum era gata s\u259? sem
neze ca un bou lista cu care venise ni\u351?te ho\u355?i de pe la plas\u259?. \u
354?ugurlan, care a fost \u351?i el primar o zi ca \u351?i tine, Nae, i-a dat af
ar\u259? din prim\u259?rie... Terente, care a fost numit \u238?n locul lui, nu!
Zicea c\u259? e comunist domnul Terente, dar prima lui isc\u259?litur\u259? de p
rimar \u8222?comunist\u8221? era s-o pun\u259? pe vacile unor nenoroci\u355?i. B
ag\u259? de seam\u259?, domnule Terente, \u238?i zic, c\u259? o s\u259? r\u259?s
punzi de ce isc\u259?le\u351?ti... Ce e, m\u259?, ce cau\u355?i aici? se \u238?n
trerupse Aristide v\u259?z\u226?nd c\u259? pe u\u351?\u259? fata l\u259?sase s\u
259? intre cineva.\par\pard\plain\hyphpar} {
Era un fl\u259?c\u259?u cu o c\u259?ciul\u259? mare c\u226?t o bani\u355?\u259?
pe cap \u351?i cu o dulam\u259? cu guler de oaie tot a\u351?a, de\u351?i toamna
abia \u238?ncepuse \u351?i nop\u355?ile erau \u238?nc\u259? dulci.\par\pard\plai
n\hyphpar} {
\u8211? Ce te-ai \u238?ncoto\u351?m\u259?nit a\u351?a?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nea Aristide, zise fl\u259?c\u259?ul cu \u238?ndoial\u259?, v\u259?z\u22
6?nd at\u226?ta lume adunat\u259? acolo...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Zi-i, b\u259?, d\u259?-i drumul, ce s-a \u238?nt\u226?mplat? aprob\u259?
totu\u351?i Aristide.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Au vrut unii s\u259? sparg\u259? sediul partidului comunist.\par\pard\pl
ain\hyphpar} {
\u8211? Ei, \u351?i?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? I-au g\u259?sit acolo pe-al lui Gogonaru, pe Mantaro\u351?ie \u351?i pe
Ou\u259?bei, cu felinarul aprins. \u350?i \u259?sta, Ou\u259?bei, le-a strigat,
b\u259?, zice, eu \u351?tiu cine sunte\u355?i, ne-a spus tot unul dintre voi, m\
u259?, a venit azi un b\u259?iat la prim\u259?rie \u351?i i-a spus pe to\u355?i
notarului. Da\u355?i de dracu, dac\u259? nu v\u259? vede\u355?i de treab\u259?.\
\u8211? \u350?i? \u238?ntreb\u259? Aristide.\par\pard\plain\hyphpar} {
Fl\u259?c\u259?ul r\u226?nji ca un t\u226?mpit \u351?i apoi d\u259?du din umeri,
dar nu fiindc\u259? \u238?i ardea s\u259? dea din umeri, \u351?i era el at\u226
?t de nep\u259?s\u259?tor pe c\u226?t vroia s\u259? par\u259?; era mai degrab\u2
59? speriat de ceva.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Vreai s\u259? spui, se dumiri Aristide ajut\u226?ndu-l, c\u259? \u259?ia
care veniser\u259? s\u259? sparg\u259? sediul au fugit...\par\pard\plain\hyphpa
r} {
\u8211? S-au dus dracu\u8217?! exclam\u259? \u351?i fl\u259?c\u259?ul venindu-i
deodat\u259? inima la loc.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Bine, m\u259?, P\u259?t\u259?lea\u355?\u259?, bine c\u259? mi-ai spus \u
351?i mie, s\u259? \u351?tiu \u351?i eu! Ia bea \u351?i tu ici un pahar de vin \
u351?i du-te \u351?i-\u355?i vezi de treab\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i \u238?i turn\u259? unul plin, pe-al s\u259?u, \u351?i i-l \u238?ntinse f
l\u259?c\u259?ului.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Tu de unde vii? \u238?l mai \u238?ntreb\u259?, ca s\u259? zic\u259? ceva
\u8211? Eu sunt de gard\u259? \u238?n noaptea asta cu alde Marin al M\u259?riei
lui Usturoi.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Bine, zise Aristide, d\u259?-l peste cap \u351?i vezi-\u355?i de garda t
a.\par\pard\plain\hyphpar} {
Dup\u259? plecarea fl\u259?c\u259?ului, Aristide \u238?i ceru fetei un pahar cur
at \u351?i \u238?i porunci s\u259?-i spun\u259? maic\u259?-sii s\u259? stea afar
\u259? pe pridvor s\u259? aib\u259? grij\u259? s\u259? n-asculte cineva la geam.
\u8211? Iar tu du-te \u238?n pr\u259?v\u259?lie, \u351?i adu-mi mapa cu h\u226?r
tii \u351?i un creion chimic... Isosic\u259?, zise apoi Aristide \u238?n timp ce
umplea iar paharele, cu \u238?ncepere de-aici \u238?nainte m\u259? \u238?njuri
prin sat \u351?i spui c\u259? sunt a\u351?a \u351?i pe dincolo. Fiindc\u259? zis
e el, adres\u226?ndu-se la to\u355?i, trebuie s\u259? ne g\u226?ndim la ni\u351?
te in\u351?i pe care s\u259?-i v\u259?psim comuni\u351?ti, s\u259?-i alegem noi
s\u259? intre \u238?n partid, fiindc\u259? nu putem s\u259? l\u259?s\u259?m comu
na s\u259? ajung\u259? pe m\u226?na \u259?stora. De-aia v-am chemat! Fiindc\u259
? p\u226?n\u259? vine Anglia \u351?i America s\u259? fac\u259? \u351?i s\u259? d
reag\u259?, noi st\u259?m aici \u238?n zona limitrof\u259? \u351?i o s\u259? pun
\u259? m\u226?na pe sat drojdia de dedesubt, nu e de glumit, \u238?n\u355?elege\
u355?i? Tu \u238?n\u355?elegi, m\u259?, Isosic\u259??\par\pard\plain\hyphpar} {
Adic\u259? de ceilal\u355?i nu se \u238?ndoia, fiindc\u259? erau to\u355?i rudel
e lui, iar Nae Cismaru era un om cu mintea coapt\u259? \u351?i sigur c\u259? \u2
38?n\u355?elegea, dar el, Isosic\u259??\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u206?n\u355?eleg, zise Isosic\u259? dup\u259? ce l\u259?s\u259? s\u259?
se scurg\u259? clipe lungi, \u238?nv\u259?luit \u238?n fum de tutun \u351?i dus
parc\u259? pe g\u226?nduri de greutatea \u238?ntreb\u259?rii.\par\pard\plain\hy
phpar} {
Fata tocmai se \u238?ntorcea de-afar\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Era cineva? zise Aristide.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? N-am v\u259?zut pe nimeni.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Spune-i m\u259?-tii s\u259? stea pitit\u259? \u238?n pridvor, repet\u259
? el. Eu n-am nimic contra comuni\u351?tilor, dac\u259? vor s\u259? guverneze...
\u350?i noi am guvernat, continu\u259? Aristide. Dar ei \u238?n loc s\u259? ste
a de vorb\u259? cu oamenii care sunt ceva \u238?n comuna asta, nu zic s\u259? st
ea de vorb\u259? cu noi, c\u259? n-am preten\u355?ia, dar sunt at\u226?\u355?ia
in\u351?i care nu \u355?i-e ru\u351?ine s\u259? le zici dom\u8217? primar, \u351
?i s\u259?-\u355?i sco\u355?i chiar c\u259?ciula \u238?naintea lor fiindc\u259?
unii sunt b\u259?tr\u226?ni \u351?i chiar \u351?i p\u259?rintele are pentru ei c
ea mai mare considera\u355?ie... Dar cum s\u259?-\u355?i sco\u355?i c\u259?ciula
\u238?n fa\u355?a lui Ou\u259?bei? N-am nimic cu el, s\u259?-\u351?i vad\u259?
de cobili\u355?a lui, dar s\u259? nu intre el \u238?n prim\u259?rie cu ea \u351?
i s\u259? aib\u259? \u351?i preten\u355?ia c\u259? merit\u259?. Asta e chestiune
a!\par\pard\plain\hyphpar} {
Pe mas\u259? nu mai r\u259?m\u259?sese nimic, nici f\u259?r\u226?mituri de p\u22
6?ine \u351?i nici m\u259?car urm\u259? de oase, totul fusese m\u226?ncat \u351?
i fata scutur\u259? \u351?i lu\u259? farfuriile \u351?i tac\u226?murile (de care
de altfel nu se servise nimeni). Mai aduse \u238?ns\u259? sticle de vin, de ace
ea\u351?i culoare porfirie \u351?i turn\u259? ea \u238?n pahare, \u238?n timp ce
tat\u259?l se \u351?tergea pe m\u226?ini cu un \u351?ervet.\par\pard\plain\hyph
par} {
\u8211? Ia d\u259?-mi acuma tu linia aia de liniat, zise el.\par\pard\plain\hyph
par} {
\u350?i cu linia \u238?n m\u226?n\u259? f\u259?cu pe h\u226?rtie un tabel pe car
e scrise \u351?i apoi citi la to\u355?i cu glas tare, \u238?ns\u259? \u238?n mod
consultativ. {\i
Tabel nominal de locuitorii din comuna Sili\u351?tea-Gume\u351?ti care se vor \u
238?nscrie \u238?n Partidul Comunist...}\par\pard\plain\hyphpar} {
{\i
\u8211?} E bine a\u351?a?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? E bine, aprob\u259? N\u259?stase mai mult curios dec\u226?t convins. \u3
50?i \u238?ntreb\u259?: Adic\u259? ce vreai tu s\u259? faci?!\par\pard\plain\hyp
hpar} {
Sub \u238?ntrebare se ghicea totu\u351?i o \u238?ndoial\u259?, fiindc\u259? r\u2
59?m\u259?sese \u238?n aer o ne\u238?ncredere pricinuit\u259? de apari\u355?ia c
iudat\u259? a fl\u259?c\u259?ului \u238?mbr\u259?cat toamna cu dulam\u259? \u351
?i c\u259?ciul\u259? de iarn\u259?. Cum era cu ceea ce zisese el at\u226?t de ho
t\u259?r\u226?t mai \u238?nainte c\u259? n-or s\u259?-\u351?i fac\u259? ei, comu
ni\u351?tii, sediu \u238?n Sili\u351?tea-Gume\u351?ti? Uite c\u259? \u351?i-l f\
u259?ceau.\par\pard\plain\hyphpar} {\par\pard\hyphpar }{\page } {
\u8211? E clar ce vreau s\u259? fac, r\u259?spunse Aristide neturburat, cu at\u2
26?t mai mult cu c\u226?t se dovede\u351?te c\u259? au \u351?i \u238?nceput s\u2
59? aib\u259? \u351?i oamenii lor ascun\u351?i, nu numai pe fa\u355?\u259?, cum
v\u259?zur\u259?\u355?i \u351?i voi ce zicea b\u259?iatu-\u259?la al lui P\u259?
t\u259?lea\u355?\u259? c\u259? s-a \u238?nt\u226?mplat chiar \u238?n seara asta
cu sediul. Mai clar nici c\u259? se mai poate! Afl\u259?m noi totul! Nu asta e i
mportant c\u259? au pus ei o tabl\u259? pe pr\u259?v\u259?lia lui Ionel. Ia scri
e tu aici, Isosic\u259?. Num\u259?rul curent, numele \u351?i pronumele, comuna \
u351?i jude\u355?ul, ocupa\u355?ia \u351?i p... m\u259?-sii! Ai scris? Unul c\u2
26?te unul or s\u259? se duc\u259? fiecare nevorbi\u355?i \u238?ntre ei \u351?i
ne\u351?tiu\u355?i, azi unul, poim\u226?ine altul \u351?i s\u259? se \u238?nscri
e \u238?n partidul comunist. Scrie, Isosic\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
Isosic\u259? puse m\u226?na pe creion \u351?i h\u226?rtie, dar \u355?inea \u355?
igara \u238?n gur\u259? \u351?i c\u226?nd se aplec\u259? s\u259? scrie se \u238?
nec\u259? cu fumul \u351?i \u238?ncepu s\u259? tu\u351?easc\u259?, se f\u259?cu
ro\u351?u ca s\u226?ngele.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Lap\u259?d\u259? dracu \u355?igara-aia, zise Aristide cu dispre\u355?ul
curat al celui care nu fuma. Scrie: 1. C\u226?rc\u226?da\u355? I. Badea.\par\par
d\plain\hyphpar} {
Se l\u259?s\u259? o t\u259?cere. Isosic\u259? a\u351?tept\u259? cu creionul \u23
8?n aer. Ce se \u238?nt\u226?mpla acum? Ce era cu aceast\u259? list\u259? care d
evenea un fapt, o prob\u259?? T\u259?cerea fu rupt\u259? de N\u259?stase.\par\pa
rd\plain\hyphpar} {
\u8211? Parc\u259? zise\u351?i c\u259? s\u259? nu pun\u259? m\u226?na pe sat dro
jdia de dedesubt.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Da, dar nici s\u259? intre cine vor ei, \u238?i alegem, zise Aristide.\p
Vroia adic\u259? s\u259? spun\u259? c\u259? a\u355?\u226?\u355?i c\u226?\u355?i
erau drojdie din cei care urmau s\u259? fie ale\u351?i, ascultau de ei, de Arist
ide \u351?i cei care erau acolo.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? N-oi fi vr\u226?nd, zise Aristide iar, s\u259? b\u259?g\u259?m oameni ca
re s\u259? devin\u259? comuni\u351?ti convin\u351?i!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Dar nici a\u351?a de-\u259?\u351?tia n-or s\u259? primeasc\u259?, zise a
gronomul.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Trebuie s\u259? c\u259?ut\u259?m numai de-\u259?ia care \u238?i \u351?ti
m noi \u351?i o parte din sat, dar nu tot satul, zise Aristide. De-aia e bun Bad
ea al lui Ilie C\u226?rc\u226?da\u355?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Bine, zise N\u259?stase. Ei, altul, mai zise el, cu un glas de parc\u259
? ar fi fost cu neputin\u355?\u259? s\u259? se mai g\u259?seasc\u259? unul ca \u
259?la care fusese pomenit.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i spune tu acuma unul, zise Aristide. Ai scris, m\u259??\par\pard
\plain\hyphpar} {
Isosic\u259? nu scrisese. R\u259?m\u259?sese cu creionul \u238?n aer, nemi\u351?
cat. Avea s\u259? scrie, dar parc\u259? vroia s\u259? se \u355?in\u259? minte c\
u259? scrisul lui era pe h\u226?rtie, nu al lui Aristide sau al altuia. Se g\u22
6?ndea: da, bine, avea s\u259? scrie. Dar... \u350?i se aplec\u259? hot\u259?r\u
226?t. \u206?nainte de a \u238?ncepe avu un gest de \u351?colar sau de t\u226?mp
lar, \u238?nmuie \u238?nt\u226?i v\u226?rful creionului \u238?n gur\u259?, apoi
\u238?ncepu s\u259? fac\u259? prima liter\u259?. Fiindc\u259? dedesubt nu era ni
mic, creionul g\u259?uri h\u226?rtia chiar \u238?n clipa c\u226?nd s\u259? rotun
jeasc\u259? prima liter\u259? a numitului C\u226?rc\u226?da\u355?.\par\pard\plai
n\hyphpar} {
\u8211? Pune-i un caiet dedesubt, Lenu\u355?o, zise Aristide. Ei, N\u259?stase!
P\u226?n\u259? zici tu, ia trece-l, m\u259?, acolo pe Neagu Postu.\par\pard\plai
n\hyphpar} {
\u8211? Da, zise Dan nu se \u351?tie de ce, \u259?sta e bun.\par\pard\plain\hyph
par} {
\u8211? \u258?sta e un om bl\u226?nd, lucreaz\u259? la mine, c\u226?nd vorbe\u35
1?ti cu el trebuie s\u259? spui de dou\u259? ori o vorb\u259? ca s-o \u238?n\u35
5?eleag\u259?, zise Aristide.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i o vrea? se \u238?ndoi Dan.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Dac\u259? \u238?i spun eu, vrea, zise Aristide. Nu e prost, face el pe p
rostu, chestia asta cu spusul de dou\u259? ori se mai \u351?i preface. M\u259?,
Neagule, \u238?l \u238?ntreb eu \u238?ntr-o zi, e adev\u259?rat, m\u259?, ce \u3
55?i s-a \u238?nt\u226?mplat ast\u259?-prim\u259?var\u259? la deal? mi-a r\u259?
spuns numaidec\u226?t, a r\u226?s: e adev\u259?rat, domnu Aristide, zice. \u350?
i la te g\u226?ndeai? zic. M\u259? g\u226?ndeam \u351?i eu la multe, zice. A\u35
1?a c\u259? vezi, e foarte bun...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Da\u8217? ce-a p\u259?\u355?it la deal? zise Nae Cismaru care tot timpul
fusese ochii pe to\u355?i, care cum deschidea gura se uita la el \u351?i ascult
a.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? N-a p\u259?\u355?it nimic, zise Aristide \u351?i privirea \u238?i sticli
de simpatie pentru omul lui. Sta \u351?i el r\u259?zimat \u238?n b\u226?t\u259?
, pe c\u226?mpul mare \u351?i p\u259?zea caii... \u350?i cum sta el a\u351?a nem
i\u351?cat, cine \u351?tie c\u226?t o fi stat, s-a pomenit cu o barz\u259? pe um
eri. A scos un urlet \u351?i a dat a\u351?a din m\u226?ini, s-a speriat \u351?i
el, l-a luat barza drept pom... Scrie-l acolo, Isosic\u259?. Neagu Postu.\par\pa
rd\plain\hyphpar} {
\u8211? \u258?sta e numele lui adev\u259?rat? zise Isosic\u259?.\par\pard\plain\
hyphpar} {
\u8211? \u258?sta e!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i ce s\u259? fac\u259? \u259?sta la comuni\u351?ti?! se mir\u259?
N\u259?stase.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? S\u259? nu fac\u259? ce i-o spune, zise Aristide.\par\pard\plain\hyphpar
} {
\u8211? P\u259?i \u238?l d\u259? afar\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u226?n\u259? \u238?l d\u259? afar\u259? mai vedem noi, venim cu al\u35
5?ii.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Atunci, zise N\u259?stase, trece-l \u351?i pe Nicu-Canel.\par\pard\plain
\hyphpar} {
\u8211? Nicu-Canel, zise Aristide, da, dar \u259?sta e prea bun, nu e bun!\par\p
\u8211? Be\u351?leag\u259?, zise N\u259?stase.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Be\u351?leag\u259?, strig\u259? Nae Cismaru surprins, vecinul meu.\par\p
\u8211? \u258?sta e bun, zise Aristide, dar n-o s-o ia razna pe urm\u259??\par\p
\u8211? Nu, zise N\u259?stase, numai c\u226?nd bea, dar bea rar, a\u351?a c\u259
?... \u238?l cunosc eu, suntem prieteni de la \u351?coal\u259?... St\u259?m \u23
8?ntr-o banc\u259?. Scoate c\u259?ciula \u238?naintea ta, are \u351?apte copii,
i-am dat pe iarn\u259? vreo zece saci de porumb \u238?mprumut.\par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8211? E r\u259?u c\u226?nd bea, zise Aristide, ast\u259?-iarn\u259? c\u226?nd
zici tu c\u259? i-ai dat sacii-\u259?ia de porumb a v\u226?ndut el ce-avea \u238
?n pod \u351?i trei zile \u351?i trei nop\u355?i a b\u259?ut uite aici la mine,
nu vrea s\u259? ias\u259? afar\u259? la miezul nop\u355?ii... Mi-e fric\u259? s\

u259? nu spun\u259? la o be\u355?ie c\u259? noi l-am \u238?ndemnat \u351?i atunc
i nu e bine.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? A\u351?a e, conveni N\u259?stase \u351?i se sc\u226?rbo\u351?i iar \u351
?i nu mai zise nimic.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? M\u259?, Aristide, ce-ar fi s\u259? vorbim cu Cornel? zise Nae Cismaru.\
\u8211? Cine, ungurul?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Da.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Foarte bun, zise Aristide. Omul nostru. \u350?i nu \u351?tie nimeni.\par
Pe-\u259?sta \u238?l adusese \u238?n sat Anghelina Neac\u351?ii lui T\u259?r\u25
9?boan\u355?\u259?, \u238?l g\u259?sise la un t\u226?rg, era mecanic de batoze \
u351?i nu prea \u238?n\u355?elegea bine rom\u226?ne\u351?te, dar \u238?\u351?i f
\u259?cuse mul\u355?i prieteni \u238?n sat. Cu Anghelina se certa \u238?n fiecar
e zi, dar nu se desp\u259?r\u355?eau, b\u259?tr\u226?na, Neac\u351?a lui T\u259?
r\u259?boan\u355?\u259?, c\u259?reia i se spunea, nimeni nu \u351?tia de ce, Bib
ina, povestea c\u259? dup\u259? ceart\u259? \u238?i apuca pe-am\u226?ndoi, Corne
l striga la ea, ie\u351?i afar\u259?, T\u259?r\u259?boan\u355?o, \u351?i o d\u25
9?dea afar\u259? \u351?i \u238?ncuia u\u351?a. Prietenul lui cel mai bun era unu
l C\u259?lin Dogaru, tot un fel de l\u259?c\u259?tu\u351?-mecanic, \u351?i \u238
?ntr-o zi ungurul a venit la el foarte nedumerit. \u8222?Ma, Caline, zice, Anghe
linul \u259?sta al meu strig\u259? la mine, ma, Stoica Mucedu... Cine pastele la
mama al lui e Soica \u259?sta Mucedu?\u8221? \u8222?Un prost, m\u259?, Cornele,
cine s\u259? fie, i-a r\u259?spuns C\u259?lin r\u226?z\u226?nd\u8221?, \u351?i
atunci ungurul a zis, \u8222?P\u259?i cum, ma Caline, eu sunt prost, ma Caline\u
8221?, \u351?i s-a dus peste Anghelina \u351?i a luat-o la b\u259?taie. C\u226?n
d o b\u259?tea se auzeau \u355?ipetele muierii p\u226?n\u259? afar\u259? din sat
\u8211? C\u226?\u355?i sunt, m\u259?, ia cite\u351?te, zise Aristide. \u350?i du
p\u259? aceea ad\u259?ug\u259?: Scrie acum la num\u259?rul curent care urmeaz\u2
59? pe Fane-Marin B\u226?znae.\par\pard\plain\hyphpar} {
R\u259?maser\u259? t\u259?cu\u355?i. Nae Cismaru zise:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cum, Aristide, nu \u351?tii? P\u259?i \u259?sta e!\par\pard\plain\hyphpa
r} {
\u8211? Ce vorbe\u351?ti? De c\u226?nd?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De cur\u226?nd: \u259?sta \u351?i cu ai lui Ghice, fra\u355?ii \u259?ia
doi. \u258?\u351?tia au fost \u351?i legionari, i-am v\u259?zut eu c\u226?nd au
venit odat\u259? \u238?n sat, ni\u351?te legionari de la P\u259?l\u259?mida, la
un Cr\u259?ciun.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i Nae Cismaru le povesti la to\u355?i dac\u259? \u238?\u351?i mai aduc ami
nte cum au intrat atunci \u238?n lunile alea c\u226?t au stat ei la putere \u238
?n sat, a\u351?a cam vreo zece in\u351?i \u238?n forma\u355?ie de c\u226?te doi,
erau \u351?i din P\u259?l\u259?mida \u351?i din Turnu, era printre ei unul cu p
iciorul drept r\u259?sucit \u351?i mai scurt dec\u226?t cel\u259?lalt. Era noroi
\u351?i ningea, dar ei au \u238?nceput s\u259? mearg\u259? prin mijlocul drumul
ui \u351?i s\u259? c\u226?nte, ca un pluton de solda\u355?i, \u355?ineau bine pa
sul \u351?i aveau voci puternice, \u238?nv\u259?\u355?aser\u259? bine cum s\u259
? c\u226?nte \u238?n mar\u351?. Au intrat pe \u351?oseaua mare, au str\u259?b\u2
59?tut satul de la un cap la altul, pe urm\u259? au pierit nu se \u351?tie unde.
\u8211? \u350?i? zise Aristide.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i la coada lor, \u238?n spatele \u259?luia \u351?chiop, era fane M
arin B\u226?znae \u351?i Victor B\u259?losu, \u351?i la coad\u259? \u259?\u351?t
ia doi ai lui Ghice.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu \u351?tiam, zise Aristide. Mama lui de B\u226?znae. \u350?i acum s-a
repezit la comuni\u351?ti! Nu mi-a spus nimic, mai zise Aristide, \u351?i privir
ea lui avu o secund\u259? o lucire \u238?nd\u226?rjit\u259? ca de o\u355?el. Mie dator cincizeci de mii de lei, i-am dat s\u259?-\u351?i cumpere ni\u351?te cai
, z\u259?log un pogon de p\u259?m\u226?nt, s-a rugat de mine cu c\u259?ciula \u2
38?n m\u226?n\u259?. Hm! vedem noi! Mama lui de B\u226?znae. Spune\u355?i \u351?
i voi altul.\par\pard\plain\hyphpar} {
Fiindc\u259? fusese vorba de B\u226?znae, lui Dan \u238?i veni \u351?i lui \u238
?n minte unul \u351?i \u238?l numi, \u354?ondric\u259? Anton, \u351?i spuse c\u2
59? ar putea s\u259? fie bun. Era un prieten de-al lui, un b\u259?iat bl\u226?nd
\u8211?, fiindc\u259? zisese Aristide c\u259? \u259?\u351?tia sunt buni s\u259?
nu fac\u259? ce-o s\u259? li se spun\u259?. \u354?ondric\u259?, zise Dan, taman
se \u238?nsurase acum o s\u259?pt\u259?m\u226?n\u259?, cu nunt\u259?, adic\u259
? pe baza c\u259? mireasa e fat\u259? mare \u351?i seara c\u226?nd l\u259?utarii
l-au dus cu ea \u238?n odaie, bl\u226?nde\u355?ea lui l-a cam f\u259?cut de r\u
226?s.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De ce? zise Aristide.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu se auzea strig\u259?tul miresii din\u259?untru \u351?i taic\u259?-s\u
259?u s-a \u238?nfuriat pe-afar\u259?, Antoane, zice, dac\u259? mai stai mult in
tru eu \u351?i pun m\u226?na pe ea. P\u226?n\u259? la urm\u259? a ie\u351?it bin
e, a \u355?ipat mireasa, \u351?i Anton c\u226?nd a dat cu ochii de tat-s\u259?u
\u238?n tind\u259? l-am auzit eu cum l-a \u238?njurat; era galben de furie alde
Anton, dar tat-s\u259?u a r\u226?s \u351?i nu s-a sup\u259?rat de \u238?njur\u25
9?tur\u259? \u238?n fa\u355?a oamenilor, mai bine a\u351?a dec\u226?t s\u259? cr
ead\u259? lumea c\u259? fi-s\u259?u...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Numai s\u259? vrea \u259?sta, zise N\u259?stase cl\u259?tin\u226?nd din
cap, adic\u259?: e el bl\u226?nd, dar o s\u259? vrea s\u259? se bage?\par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u8211? Vorbe\u351?ti tu cu el, Dane, zise Aristide. Spune-i c\u259? e nevoie. H
ai noroc, hai s\u259? mai bem.\par\pard\plain\hyphpar} {
Isosic\u259? l\u259?s\u259? creionul jos \u351?i puse \u351?i el m\u226?na pe pa
har.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? M\u259?, zise Aristide, cu un glas ca de fier, hai noroc! Ave\u355?i gri
j\u259? s\u259? nu vorbi\u355?i cu oricine, orice. Nu e glum\u259?!\par\pard\pla
in\hyphpar} {
Paharele erau adunate \u238?n aer ca un buchet mare, a\u351?a de rubiniu era vin
ul \u238?n ele, la lumina alb\u259? a petromaxului care sf\u226?r\u226?ia nesim\
u355?it \u238?n perete. Apoi buchetul se rupse \u351?i duser\u259? paharele sub
nas.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? A\u351?a, f\u259?cu Aristide a\u351?ez\u226?ndu-se la loc. Lenu\u355?o,
mai adu vreo dou\u259? sticle din vinul \u259?sta, poate ni se mai face sete. Ce
zici, N\u259?stase?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? S\u259? mai aduc\u259?, se str\u226?mb\u259? N\u259?stase, ca \u351?i c\
u226?nd pentru el totuna era dac\u259? bea vin sau ap\u259?.\par\pard\plain\hyph
par} {
Totu\u351?i parc\u259? se mai \u238?nseninase de c\u226?nd \u238?ncepuser\u259?
cu lista: vedea parc\u259? o speran\u355?\u259? clar\u259?.\par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u8211? Mai departe, Isosic\u259?, spuse Aristide, ia trece-l tu acolo pe Ilie a
l M\u259?riei lui Usturoi. Ce zice\u355?i de-\u259?sta?\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? E bun, se str\u226?mb\u259? N\u259?stase pufnind, parc\u259? ar fi vrut
s\u259? spun\u259?: dac\u259? prin bun trebuie s\u259? \u238?n\u355?elegem r\u25
9?u.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De ce, sur\u226?se Aristide, Ilie al M\u259?riei lui Usturoi lucreaz\u25
9? la mine la p\u259?dure, b\u259?iat bun...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Bun la ce? zise N\u259?stase.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? A\u351?a, bun s\u259? fie v\u259?psit comunist.\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? B\u259?ga-l-a\u351? \u238?n m\u259?-sa de nerod, de cine a g\u259?sit el
s\u259?-\u351?i bat\u259? joc..., zise N\u259?stase.\par\pard\plain\hyphpar} {
To\u355?i \u351?tiau despre ce era vorba. Unul de prin Cotoce\u351?ti, de unde e
ra \u351?i N\u259?stase, avea o fat\u259? f\u259?r\u259? degete, b\u259?gase, c\
u226?nd era mic\u259?, m\u226?na sub \u355?est s\u259? scoat\u259? p\u226?inea (
maic\u259?-sa \u355?inea v\u259?traiul \u351?i d\u259?dea ni\u351?te oale la o p
arte) \u351?i atunci s-a rupt v\u226?rful \u355?estului, care nu se vedea c\u259
? se cr\u259?pase \u351?i a c\u259?zut cu buza pe degetele feti\u355?ei, care a
le\u351?inat. A f\u259?cut arsuri \u351?i a r\u259?mas numai cu podul palmelor,
dar asta n-ar fi fost nimic, nu-i trecea sperietura nici c\u226?nd s-a f\u259?cu
t mare \u351?i din pricina asta avea voin\u355?a slab\u259?, tremura dac\u259? s
e r\u259?stea cineva la ea. \u350?i odat\u259? a trimis-o maic\u259?-sa dup\u259
? bure\u355?i \u238?n p\u259?dure, c\u259? nu avea ea degetele topite de tot \u3
51?i a dat peste ea \u259?sta al M\u259?riei lui Usturoi. Nu era nimeni prin pre
ajm\u259? \u351?i s-a r\u259?stit \u351?i el la ea \u351?i a pus-o pe urm\u259?
jos... S-au pomenit cu ea c\u259? a r\u259?mas \u238?ns\u259?rcinat\u259?. Fata
era \u351?i jum\u259?tate mut\u259?, \u351?i \u238?i era fric\u259? numai de cel
care se r\u259?stea la ea \u238?n prezent, \u238?nc\u226?t nu le-a fost greu la
ai ei s-o fac\u259? s\u259? spun\u259? cine a fost. S-au dus cu \u351?eful de p
ost peste b\u259?iat.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cum a sc\u259?pat el atunci de nu l-au b\u259?gat la pu\u351?c\u259?rie?
\u238?ntreb\u259? N\u259?stase.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? A venit la mine \u351?i mi-a spus: domnu Aristide, toat\u259? via\u355?a
o s\u259? fac ce-o s\u259?-mi zici, spune-i lui dom\u8217? \u351?ef s\u259? nu
m\u259? ia la sec\u355?ie s\u259? m\u259? bat\u259?. \u8222?Bine, m\u259?, am zi
s, da\u8217? te-ai f\u259?cut de r\u226?s, alt\u259? fat\u259? n-ai mai g\u259?s
it \u351?i tu s\u259? pui jos?\u8221? \u8222?Domnu Aristide, zice, n-am vrut, nu
\u351?tiu cum s-a \u238?nt\u226?mplat...\u8221? \u8222?Bine, zic, du-te acas\u2
59? \u351?i-\u355?i vezi de treab\u259?, d\u259? o declara\u355?ie c\u259? nu e
adev\u259?rat \u351?i pe baz\u259? de martori te las\u259? \u351?eful \u238?n pa
ce, \u238?i spun eu, dar \u238?n\u355?elege-te \u351?i cu p\u259?rin\u355?ii fet
ei.\u8221? S-a \u238?n\u355?eles cu \u259?ia s\u259?-i dea fetei, pe numele copi
lului, o juma\u8217? de pogon de p\u259?m\u226?nt \u351?i a sc\u259?pat. Altfel
intra la beci. Ia mai pune, Dane, din vinu \u259?sta, c\u259? mi s-a f\u259?cut
sete.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i Dan umplu paharele \u351?i ciocnir\u259? iar.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Tu de ce \u355?ii, Vasile, paharul gol? zise Aristide adres\u226?ndu-se
acelui nepot care nu scosese p\u226?n\u259? acum nici un cuv\u226?nt.\par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u8211? Nu, eu nu mai beau, zise Vasile r\u259?gu\u351?it de t\u259?cere.\par\pa
rd\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce, zise Aristide, nu te mai \u355?in balamalele?\par\pard\plain\hyphpar
} {
\u8211? Nu, am ame\u355?it, r\u259?spunse fl\u259?c\u259?ul.\par\pard\plain\hyph
par} {
\u8211? P\u259?i uite, \u350?tefan, de seama ta, parc\u259? nici n-ar fi pus pic
\u259?tur\u259? pe limb\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
Trufa\u351?, fiul cel mic al lui N\u259?stase r\u226?se \u238?ncet, cu o seme\u3
55?ie care se vedea c\u259? o \u238?mprumuta nu de la sc\u226?rbitul de taic\u25
9?-s\u259?u, ci de la unchiu-s\u259?u Aristide. Afar\u259?, coco\u351?ii se porn
ir\u259? s\u259? c\u226?nte \u238?nt\u226?ia oar\u259?. Era miezul nop\u355?ii.\
\u8211? Isosic\u259?, ia du-te tu acuma pe-afar\u259?, zise Aristide, o fi adorm
it \u355?a\u355?\u259?-ta Paraschiva \u238?n pridvor \u351?i o fi ascult\u226?nd
cineva la geam. Ie\u351?i tu \u238?nt\u226?i, Lenu\u355?o, \u351?i te uit\u259?
\u351?i pe urm\u259? Isosic\u259? s\u259? dea t\u226?rcoale casei.\par\pard\pla
in\hyphpar} {
Fata deschise \u238?nainte u\u351?ile \u351?i Isosic\u259? ie\u351?i pe urma ei,
\u238?nt\u226?i cea din tind\u259?, apoi de la pridvor \u351?i pe urm\u259? de
la gr\u259?dini\u355?\u259?. Mergea \u238?naintea fl\u259?c\u259?ului cu cozile
pe um\u259?r \u351?i la col\u355?ul dinspre drum al pridvorului se lipi de peret
e \u351?i-\u351?i r\u259?suci, \u238?n t\u259?cere, capul \u351?i se uit\u259? s
pre banc\u259?. Paraschiva, era adev\u259?rat ce spusese Aristide, se \u238?ntin
sese \u238?n pridvor \u351?i se \u238?nvelise cu cojocul, dormea de s-auzea din
drum. Isosic\u259? se lipi \u351?i el de perete l\u226?ng\u259? fat\u259? \u351?
i atunci ea se trase repede \u238?nd\u259?r\u259?t \u351?i se \u238?ntoarse \u23
8?n cas\u259?. \u206?nsemna c\u259? v\u259?zuse pe cineva \u351?i se speriase. I

sosic\u259? se uit\u259? mai bine, se d\u259?du jos \u238?n gr\u259?dini\u355?\u
259? \u351?i ie\u351?i sub acoperi\u351?ul c\u226?rciumii. \u206?n spate, spre d
rum, se vedeau obloanele ferestrei od\u259?ii de unde ie\u351?ise. Nici un fir d
e lumin\u259? nu se z\u259?rea pe sub ele. Dar nu era nimeni \u351?i nici nu put
use fi, chiar dac\u259? ar fi fost \u351?i-ar fi fugit, s-ar fi v\u259?zut, n-av
ea pe unde s-o ia ca s\u259? se topeasc\u259?. Isosic\u259? r\u259?mase c\u226?t
va timp \u238?n mijlocul gr\u259?dini\u355?ei, ca o umbr\u259?. Pe l\u226?ng\u25
9? el i se ridicau p\u226?n\u259? la genunchi flori mari, c\u226?rcium\u259?rese
cu tija gras\u259? \u351?i zorele care se urcau peste to\u355?i st\u226?lpii ca
sei lui Aristide, p\u226?n\u259? la acoperi\u351?. Nu era absolut nimeni \u351?i
cerul de miezul nop\u355?ii era plin de lumin\u259?, cu toate c\u259? luna lips
ea, iar satul, dup\u259? ce fo\u351?nise la c\u226?ntecul coco\u351?ilor, c\u259
?zuse acum \u238?n t\u259?cere. O singur\u259? dat\u259? se auzi de pe undeva de
departe un \u351?uierat lung \u351?i g\u226?lg\u226?it, care se stinse \u351?i
el \u351?i lini\u351?tea rec\u259?zu.\par\pard\plain\hyphpar} {
Pe la al doilea c\u226?ntat al coco\u351?ilor terminar\u259? lista, \u351?i Aris
tide o lu\u259? \u351?i f\u259?cu o copie dup\u259? ea, pe care i-o d\u259?du lu
i Isosic\u259?. Originalul cu scrisul lui Isosic\u259? r\u259?mase la el, la Ari
stide, \u351?i \u238?l v\u226?r\u238? \u238?n portofel. Pe aceste liste Isosic\u
259? fusese \u351?i el trecut, de\u351?i el spusese c\u259? nu e nevoie, se \u35
5?ine el minte \u351?i f\u259?r\u259? list\u259?, nu e nevoie s\u259? se citeasc
\u259? acolo ca s\u259?-\u351?i aduc\u259? aminte cum \u238?l cheam\u259?.\par\p
\u8211? He, he, he, r\u226?sese Aristide, he, he, he, auzi ce-a zis, b\u259?iat
de\u351?tept. Nu degeaba spune lumea c\u259? e al meu, he, he, he... Mai de\u351
?tept dec\u226?t fi-meu Tache, care nu \u351?tie dec\u226?t s\u259? gui\u355?e \
u351?i s\u259? dea cu pumnii \u238?n oameni la moar\u259?.\par\pard\plain\hyphpa
r} {
Cu toate c\u259? trecuser\u259? aproape zece ani \u351?i \u238?n r\u259?stimp se
rostogolise peste to\u355?i un r\u259?zboi, Aristide nu uita nici acum istoria
din anul acela, cu b\u259?taia lui Tache la moar\u259?. \u354?ugurlan se \u238?n
torsese de la pu\u351?c\u259?rie dup\u259? c\u226?teva luni: Aristide pl\u259?ti
se un avocat s\u259?-i fac\u259? recurs dup\u259? ce se \u238?mp\u259?case cu el
tot prin intermediul avocatului, iar unii tot \u238?l mai \u238?njurau pe Arist
ide c\u259? nu trebuia el, pentru fi-s\u259?u Tache, s\u259?-l pun\u259? pe domn
ul Floric\u259? s\u259?-i fac\u259? lui \u354?ugurlan proces. Numai pu\u355?ini
\u351?tiau \u8211? \u351?i \u238?i d\u259?deau dreptate \u8211? c\u259? nu din p
ricina lui fi-s\u259?u Tache nu-l iertase el de la bun \u238?nceput pe \u354?ugu
rlan, ci pentru c\u259? \u259?la s\u259?rise la el \u238?n fa\u355?a prim\u259?r
iei \u351?i \u238?l d\u259?duse cu ceafa de perete \u351?i \u238?i cr\u259?pase
pielea capului. \u8222?De ce, \u238?ntreba Aristide c\u226?nd venea vorba despre
asta \u351?i cineva \u238?i spunea c\u259? n-a f\u259?cut bine ce-a f\u259?cut,
de ce s\u259? sar\u259? la mine? C\u259? nu-i f\u259?cusem nimic, pusesem doar
jandarmul s\u259?-l ia \u351?i s\u259?-i dea c\u226?teva de ochii lumii, c\u259?
nu mi-era mie c\u259? \u238?l umpluse pe Tache al meu de bor\u351?, \u351?i Tac
he mai da \u238?n unii \u351?i eu i-am spus mereu s\u259? se ast\u226?mpere, c\u
259? o s-o p\u259?\u355?easc\u259? \u238?ntr-o zi. Dar el a s\u259?rit atunci la
mine, mi-a \u238?nfipt m\u226?na \u238?n bereg\u259?\u355?i \u351?i a \u238?nce
put s\u259? m\u259? \u238?njure. De ce? \u206?i f\u259?cusem ceva? Nici nu m\u25
9? g\u226?ndeam s\u259?-l bag la pu\u351?c\u259?rie, m-a\u355?i v\u259?zut voi v
reodat\u259? c\u259? am b\u259?gat pe cineva la pu\u351?c\u259?rie? Din contr\u2
59? i-am sc\u259?pat pe to\u355?i care au venit la mine \u351?i m-au rugat...\u8
221?\par\pard\plain\hyphpar} {
Aici a\u351?a era, \u351?i faptul c\u259? \u238?ntorc\u226?ndu-se de la \u238?nc
hisoare \u354?ugurlan nu-l amenin\u355?ase \u351?i nu-i f\u259?cuse nimic lui Ar
istide ar\u259?ta c\u259? \u238?ntr-adev\u259?r cei doi, chiar dac\u259? nu se \
u238?mp\u259?caser\u259? \u238?n fundul sufletului, \u238?ncercau s\u259? se uit
e unul pe altul ca \u351?i c\u226?nd n-ar fi fost nimic \u238?ntre ei...\par\par
d\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
XVIII\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} {
Amintirea preotului plecat se \u351?terse \u238?ns\u259? cur\u226?nd din sufletu
l Catrinei \u351?i ura ei \u238?mpotriva lui Moromete ie\u351?i iar la suprafa\u
355?\u259?. Drumul pe care apucase Niculae nu-i pl\u259?cea \u351?i \u238?l \u23
8?nvinuia de acest lucru pe taic\u259?-s\u259?u, dac\u259? nu s-ar fi dus \u238?
n anul acela la Bucure\u351?ti... \u350?i \u238?nt\u226?mplarea de atunci, dup\u
259? ce st\u259?tuse at\u226?\u355?ia ani la \u238?ntuneric, izbucni iar la lumi
n\u259? cu o for\u355?\u259? sporit\u259?. Vr\u226?nd s\u259? se apere, Moromete
se pref\u259?cu c\u259? nu \u238?n\u355?elege leg\u259?tura \u351?i spuse c\u25
9? de ce, drumul era foarte bun, se spunea \u238?nainte c\u259? dac\u259? vin co
muni\u351?tii la c\u226?rma \u355?\u259?rii o s\u259? m\u259?n\u226?nce lumea. U
ite c\u259? au venit \u351?i...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?ntr-o zi \u238?ns\u259? Niculae se \u238?ntoarse \u238?n sat \u351?i dezmi
n\u355?i aceast\u259? p\u259?rere naiv\u259? a tat\u259?lui s\u259?u. Iat\u259?
ce se \u238?nt\u226?mpl\u259?...\par\pard\plain\hyphpar} {
Sunase B\u259?r\u259?gan cu goarna s\u259? se str\u226?ng\u259? lumea la prim\u2
59?rie c\u259? are iar notarul nu \u351?tiu ce s\u259? le spun\u259?. (Nu plecas
e \u238?nc\u259? din sat acest notar.) Moromete, ca de obicei, nu se duse, de\u3
51?i B\u259?r\u259?gan, trec\u226?nd prin dreptul por\u355?ii lui, \u238?i spuse
se cu glasul lui spart, pe l\u226?ng\u259? care al lui Dumitru lui Nae p\u259?re
a cu totul obi\u351?nuit, ca al oric\u259?rui om, iar al oric\u259?rui om p\u259
?rea o \u351?oapt\u259? pipernicit\u259?:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Du-te, b\u259?, Moromete, pe la prim\u259?rie, c\u259? a venit alde fi-t
\u259?u s\u259? \u355?in\u259? un discurs!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i ce, b\u259?, B\u259?r\u259?gane, r\u259?spunse Moromete din curt
e, f\u259?r\u259? mine nu poate s\u259?-l \u355?in\u259??\par\pard\plain\hyphpar
} {
\u8211? Ordin de la notar s\u259? se str\u226?ng\u259? toat\u259? lumea, zise B\
u259?r\u259?gan f\u259?r\u259? s\u259? fi auzit, c\u259?ci for\u355?a glasului l
ui \u351?i a goarnei \u238?n care sufla mic\u351?ora pesemne at\u226?t de mult t
\u259?ria vorbelor altora, \u238?nc\u226?t urechea lui nu le mai prindea \u238?n
\u355?elesul.\par\pard\plain\hyphpar} {
Drept care Moromete \u238?l \u238?njur\u259? din curte cu admira\u355?ie \u351?i
pe el \u351?i pe notar f\u259?r\u259? team\u259? c\u259? B\u259?r\u259?gan l-ar
putea auzi. \u206?ntr-adev\u259?r, de c\u226?nd plecase, nimeni nu-l mai v\u259
?zuse pe Niculae prin sat, dar nu numai pentru asta lumea se adun\u259? la prim\
u259?rie \u238?n num\u259?r mare. Erau, de la o vreme, din ce \u238?n ce mai ate
n\u355?i cu ace\u351?ti trimi\u351?i fiindc\u259? unora \u238?ncepuse s\u259? nu
le plac\u259? deloc ce f\u259?ceau al\u355?ii \u351?i altora nu le pl\u259?cea
c\u226?tu\u351?i de pu\u355?in ce f\u259?ceau unii. Partidul comunist avea el se
diu aici \u351?i mai erau \u351?i alte partide cu fel de fel de denumiri \u238?n
care se \u238?nscriau mul\u355?i, dar adev\u259?ratele partide de dinainte de r
\u259?zboi nu mai erau \u351?i nu prea \u238?n\u355?elegeau unii cum se \u238?nt
\u226?mplase acest lucru. Mai mult chiar, nu \u238?n\u355?elegeau nici cum vechi
i \u355?\u259?r\u259?ni\u351?ti \u351?i liberali st\u259?teau cu m\u226?inile \u
238?n s\u226?n \u351?i se uitau la valul care \u238?i \u238?neca f\u259?r\u259?
s\u259? fac\u259? nimic... Aristide, nu se \u351?tie de ce, \u238?\u351?i v\u226
?nduse moara \u351?i \u238?\u351?i cump\u259?rase un restaurant la Bucure\u351?t
i, se l\u259?sase de politic\u259?, nu mai \u351?tia nimeni ce e cu el... Trebui
au deci asculta\u355?i cu grij\u259? mare ace\u351?ti tineri ca alde Niculae \u2
59?sta, fiindc\u259? trebuia descifrat totul mai dinainte, pentru a pre\u238?nt\
u226?mpina preg\u259?ti\u355?i r\u259?ul, sau, dac\u259? va fi cumva cazul, de l
uat parte c\u226?t mai mult la eventualul bine, cum f\u259?cuser\u259? cu mo\u35
1?ioara Episcopiei, care e drept c\u259? abia le ajunsese pe-o m\u259?sea, dar o
ricum fusese \u351?i asta ceva... Numai un prost ar sta acas\u259? lini\u351?tit
, dup\u259? un r\u259?zboi \u238?n care Neam\u355?ul a \u238?ncercat s\u259? dea
\u351?i p\u226?n\u259? la urm\u259? a m\u226?ncat b\u259?taie de la Rus \u351?i

c\u226?nd un comunist vine aici \u238?naintea ta \u351?i zice: pute\u355?i s\u2
59? lua\u355?i p\u259?m\u226?ntul care mai e al vreunui mo\u351?ier, \u351?i p\u
259?m\u226?ntul s\u259? fie luat \u351?i s\u259? nu vie nimeni, nici armata \u35
1?i nici jandarmii s\u259? te \u238?mpiedice. Po\u355?i afla multe de la un b\u2
59?iat cu ca\u351? la gur\u259?, dac\u259? ai pu\u355?in\u259? minte, \u351?i po
\u355?i ghici din vorbele lui, cu mult \u238?nainte, la ce te mai po\u355?i a\u3
51?tepta \u238?n viitor. A\u351?a c\u259? veniser\u259? \u238?n num\u259?r mare,
\u238?n c\u259?m\u259?\u351?i \u351?i izmene, unii descul\u355?i \u351?i al\u35
5?ii \u238?nc\u259?l\u355?a\u355?i \u351?i cu chimire sau br\u226?ie ro\u351?ii
cu o simpl\u259? curea peste ele, cu p\u259?l\u259?rii care fuseser\u259? odat\u
259? negre, unii cu bastoane cu gog\u259? la cap, solemni, al\u355?ii mititei, s
labi \u351?i cu o lic\u259?rire at\u226?t de mic\u259? de speran\u355?\u259? \u2
38?n luminile ochilor \u238?nc\u226?t sem\u259?na mai degrab\u259? a disperare,
\u351?i st\u259?teau to\u355?i \u238?mpr\u259?\u351?tia\u355?i \u238?n fa\u355?a
acelui b\u259?iat, fiecare av\u226?nd aerul c\u259? s-a oprit aici ca din \u238
?nt\u226?mplare \u351?i c\u259? nu va asculta mult \u351?i \u238?\u351?i va cont
inua drumul spre treburile lui care poate c\u259? nu p\u259?reau unora a\u351?a
de importante cum erau cele de genul celor de fa\u355?\u259?, dar erau \u238?n o
rice caz mai stabile \u351?i mai durabile, pentru c\u259? f\u259?r\u259? ele nim
eni, de nic\u259?ieri, nu putea tr\u259?i... \u350?i atunci sigur c\u259? n-avea
u s\u259? piard\u259? aci dec\u226?t c\u226?teva minute, s\u259? mai vad\u259? \
u351?i ei cine ar putea crede c\u259? \u238?i poate \u238?nv\u259?\u355?a pe ei
ceva, afar\u259? doar cum s\u259?-i trag\u259? pe sfoar\u259?, s\u259? le ia pro
dusele \u351?i vitele dac\u259? s-ar putea, pe nimic: dar de stat s\u259? aud\u2
59? ce e, or s\u259? stea! Iar locul era acela\u351?i de aproape o sut\u259? de
ani, cam de c\u226?nd se ridicaser\u259?, a\u351?a cum ar\u259?tau acum, biseric
a, \u351?coala \u351?i prim\u259?ria, aceste trei puncte de sprijin ale satului,
toate trei av\u226?nd p\u259?m\u226?ntul foarte b\u259?t\u259?torit la intrare,
biserica \u351?i \u351?coala mai mult, fiindc\u259? aveau curte, prim\u259?ria
\u238?ns\u259? n-avea dec\u226?t una mic\u259? \u238?n care era \u355?inut\u259?
\u351?areta primarului \u351?i un obor necesar \u238?nchiderii vitelor contrave
niente sau sechestrate pentru impozite, \u238?nc\u226?t adun\u259?rile de la pri
m\u259?rie aveau loc chiar \u238?n mijlocul drumului, cele mai scurte bine\u238?
n\u355?eles, cum era cea de fa\u355?\u259?, cu un caracter oficial sau semiofici
al, cele electorale sau culturale fiind \u238?nghesuite tot la \u351?coal\u259?.
Niculae \u238?ncepu s\u259? vorbeasc\u259? \u351?i unii plecar\u259? aproape ime
diat, l\u259?muri\u355?i: b\u259?iatul vorbea ca \u351?i notarul, doar poate cu
mai mult\u259? patim\u259?, c\u259? au f\u259?cut reforma agrar\u259? (ce reform
\u259?? care reform\u259??), c\u259? au r\u259?sturnat dictatura fascist\u259? \
u351?i altele de acela\u351?i gen. Cei mai mul\u355?i \u238?ns\u259? r\u259?mase
r\u259? fiindc\u259? nu era deloc limpede unde vroia el s\u259? ajung\u259?, \u3
51?i nu trecu mult \u351?i aflar\u259? ce era: cu toate ocoli\u351?urile pe care
le f\u259?cu vorbitorul, el nu putu s\u259?-i fac\u259? s\u259? nu priceap\u259
? c\u259? nu era la mijloc nici o ne\u238?n\u355?elegere care \u238?n cazul de f
a\u355?\u259? ar fi putut \u238?ndulci lucrurile. Dincolo de frazele lui acapara
toare reie\u351?ea c\u259? partidul comunist consider\u259? c\u259? nu era deloc
bine ce se petrecea aici prin satele astea cu moldovenii goni\u355?i de secet\u
259?, r\u259?t\u259?cind \u351?i d\u226?ndu-\u351?i haina din spinare pentru o b
ucat\u259? de p\u226?ine. \u350?i nu numai c\u259? consider\u259?, spuse b\u259?
iatul, dar chiar se opune \u351?i face apel la to\u355?i s\u259? se prezinte \u3
51?i s\u259? v\u226?nd\u259? la pre\u355?ul oficial cerealele destinate acestor
oameni b\u259?tu\u355?i de soart\u259?, la centrele ce se vor forma \u238?n aces
t scop \u351?i c\u259? s\u259? se g\u226?ndeasc\u259? fiecare ce-ar fi dac\u259?
lucrurile ar sta invers \u351?i ar fi ei \u238?n locul moldovenilor \u351?i mol
dovenii \u238?n locul lor? Vorbea bine \u351?i dac\u259? n-ar fi vorbit exact de
spre ceea ce vorbea, mul\u355?i s-ar fi minunat, dup\u259? cum chiar se \u238?nt
\u226?mpl\u259?, dar ace\u351?tia fiindc\u259? nu \u238?n\u355?elegeau sau nu se
considerau practic \u238?n cauz\u259?, fiindc\u259? nu le prisosea nimic, abia
le ajungea lor din c\u226?t f\u259?cuser\u259?. Dar nu erau numai dintre \u259?\
u351?tia aduna\u355?i acolo.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?n acest timp ap\u259?ruse pe dealul care urca cu zece cincisprezece metri
satul mai sus, \u351?i la poalele c\u259?ruia se afla prim\u259?ria, un car cu b
oi. \u206?n el st\u259?tea un fl\u259?c\u259?u \u351?i el intr\u259? lini\u351?t
it \u238?n mul\u355?ime, silind toat\u259? lumea s\u259? se desfac\u259? \u351?i
s\u259?-i lase drumul liber. Un om mai \u238?n v\u226?rst\u259?, adic\u259? cu
o experien\u355?\u259? oarecare \u238?n ceea ce prive\u351?te autorit\u259?\u355
?ile, ar fi \u238?n\u355?eles ce era acolo \u351?i ar fi ocolit din vreme pe o u
li\u355?\u259? dosnic\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Treci, m\u259?, \u351?i tu cu boii mai repede, zise \u351?eful postului
de jandarmi, unul nou, cel vechi, c\u259?ruia \u238?i luase Tugurlan pu\u351?ca,
ie\u351?ise la pensie \u351?i plecase din sat.\par\pard\plain\hyphpar} {
P\u259?rea \u238?n trecere pe-acolo, dar nu era, avea \u351?i el ordinele lui, \
u238?ns\u259? nu prea hot\u259?r\u226?te, cum \u238?nv\u259?\u355?ase el \u238?n
ainte. Ce era asta? O \u238?ntrunire legal\u259? sau una particular\u259?? \u350
?i contra cui se ap\u259?ra aici ordinea, \u238?n caz de dezordine, contra \u355
?\u259?ranilor, sau a b\u259?iatului \u259?la care nici nu se legitimase? \u206?
nc\u226?t el se adresase celui cu boii cu \u238?ndoiala \u351?i pe chip \u351?i
\u238?n glas, care de altfel tot nu \u238?n\u355?elesese, zdronc\u259?nitul c\u2
59?ru\u355?ei, boii uria\u351?i din fa\u355?a sa \u351?i vederea simpl\u259? a m
ul\u355?imii fiind de ajuns pentru \u238?n\u355?elegerea lui, c\u259? adic\u259?
toate acestea existau \u351?i mai mult dec\u226?t at\u226?t ce mai putea fi? Oa
meni aduna\u355?i acolo de poman\u259?, care f\u259?ceau totuna cu galbenul de m
iere al luminii soarelui, care b\u259?tea din plin la ora aceea peste \u238?ntre
g p\u259?m\u226?ntul.\par\pard\plain\hyphpar} {
O bab\u259? profit\u259? \u351?i ea de aceast\u259? sp\u259?rtur\u259? f\u259?cu
t\u259? \u238?n mul\u355?ime de carul cu boi \u351?i trecu cu ni\u351?te pui de
g\u226?sc\u259?, cu o expresie la fel de c\u259?l\u259?torit\u259? ca \u351?i a
feciorului, de\u351?i ea mergea descul\u355?\u259? pe jos... Iar \u351?eful post
ului de jandarmi se \u238?ndep\u259?rt\u259? \u351?i el, av\u226?nd aerul c\u259
? aceste \u238?ntruniri civile erau totu\u351?i perfect legale \u351?i nu-i insp
irau nici un fel de nelini\u351?ti, fiindc\u259? era de fa\u355?\u259? notarul \
u351?i asta \u238?nsemna c\u259? \u351?i el \u351?i primarul \u351?tiau ei ceva,
altfel n-ar fi sunat cu goarna.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Om vedea noi atunci ce-am face, ne-om descurca noi \u351?i f\u259?r\u259
? tine, zise deodat\u259?, cu o voce spart\u259?, unul dintre cei cu chimir. \u3
50?i se adres\u259? apoi celorlal\u355?i: ia da\u355?i-l jos de-acolo pe b\u259?
iatu-\u259?sta a lui Moromete. Alde tat-s\u259?u s-a procopsit chiar de diminea\
u355?\u259? cu o pereche de cizme noi pe un dublu de porumb \u351?i fi-s\u259?u
ne face propagand\u259? s\u259? d\u259?m partidului comunist s\u259? \u238?mpart
\u259? el egal la toat\u259? lumea. Du-te, m\u259?i b\u259?iatule, \u351?i vezi\u355?i de treab\u259?, nu veni tu aici s\u259? ne \u238?nve\u355?i pe noi cum s
\u259? tr\u259?im, oameni b\u259?tr\u226?ni.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Foarte r\u259?u c\u259? \u351?i tata s-a luat dup\u259? al\u355?ii, f\u2
59?r\u259? s\u259?-\u351?i dea seama c\u259? cu o cizm\u259? nu te procopse\u351
?ti, dar pe \u259?la \u238?l faci \u351?i mai nenorocit...\par\pard\plain\hyphpa
r} {
\u8211? Dac\u259? are cizme noi, nu e el a\u351?a de nenorocit, zise unul descul
\u355?, av\u226?nd aerul c\u259? nu s-ar da nici el \u238?n l\u259?turi p\u226?n
\u259? nu l-ar vedea pe acela cu totul nenorocit, descul\u355? \u351?i f\u259?r\
u259? c\u259?ma\u351?\u259? pe el, adic\u259? f\u259?r\u259? nimic de tot, s\u25
9?-i mai r\u259?m\u226?n\u259? doar sufletul, atunci poate c\u259? nu i-ar mai l
ua nimic...\par\pard\plain\hyphpar} {
C\u226?teva r\u226?sete ar\u259?tar\u259? c\u259? de\u351?i oamenii nu au fost c
\u226?\u351?tiga\u355?i de partea vorbitorului, totu\u351?i n-au fost \u238?ndep
\u259?rta\u355?i, li se mai putea vorbi \u238?nc\u259?, ceea ce t\u226?n\u259?ru
l activist \u351?i f\u259?cu.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Domnilor! r\u259?cni atunci unul din ei, ca \u351?i c\u226?nd spusele or
atorului ar fi ajuns la acea margine unde lucrurile, nemaiput\u226?nd fi \u238?n
tinse mai departe, trebuiau oprite cu orice pre\u355?, permite\u355?i-mi, domnil

or!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i cum nimeni nu se gr\u259?bi s\u259?-i fac\u259? locul pe care \u351?i-l
pretindea \u238?naint\u226?nd, \u238?ncepu s\u259? \u351?i-l croiasc\u259? cu ba
stonul \u238?n m\u226?n\u259?, d\u226?nd pe unul \u351?i pe altul la o parte \u3
51?i oprindu-se \u238?n mijlocul adun\u259?rii. Era un ins cu fa\u355?a tras\u25
9?, ras complet \u351?i \u238?mbr\u259?cat \u238?ntr-un costum negru, cu p\u259?
l\u259?rie bun\u259?, pe care c\u226?nd scoase r\u259?cnetul o d\u259?du pe ceaf
\u259? cu m\u226?na \u238?n care \u355?inea bastonul. P\u259?rea s\u259? fie pr\
u259?v\u259?lia\u351?, func\u355?ionar s\u259?tesc, sau chiar \u238?nv\u259?\u35
5?\u259?tor \u351?i chemarea s\u259? i se permit\u259? s\u259? vorbeasc\u259? o
f\u259?cu cu o voce cu prelungiri oratorice g\u226?tuite, parc\u259? de nebun, p
e care de altfel le \u351?i relu\u259? \u351?i le p\u259?str\u259? tot timpul c\
u226?t vorbi, produc\u226?nd asupra celor aduna\u355?i, a\u351?a cum se dovedi,
o ad\u226?nc\u259? turburare.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Domnilor, zise el ridic\u226?nd bastonul \u238?n aer \u351?i subliniind
cuvintele zgomotos \u351?i agitat din tot trupul \u351?i mai ales cu pieptul \u3
51?i bra\u355?ele cu care descria prin aer gesturi ca de prooroc care anun\u355?
a venirea apocalipsului, ast\u259?zi, domnilor, nu trebuie s\u259? fii comunist.
Trebuie s\u259? fii... trebuie s\u259? fii... anti-comunist!!!\par\pard\plain\h
yphpar} {
Asta era tot ce avusese de spus \u351?i \u238?i lucea \u238?n priviri o convinge
re holbat\u259? c\u259? a spus ceva at\u226?t de important \u351?i hot\u259?r\u2
26?tor \u238?nc\u226?t dup\u259? aceea nu mai era voie s\u259? nu se mai \u238?n
t\u226?mple o d\u259?r\u226?mare. \u350?i \u238?ntr-adev\u259?r horc\u259?itul l
ui demen\u355?ial st\u226?rni \u238?ndat\u259? tumult \u351?i \u238?ncepur\u259?
s\u259? se aud\u259? glasuri care cu greu ar fi putut fi \u238?nchipuite cu c\u
226?teva clipe mai \u238?nainte. Parc\u259? erau zbierete de m\u259?gari furio\u
351?i, lovi\u355?i de strechie, sau l\u259?traturi de c\u226?ini floco\u351?i, \
u238?nt\u259?r\u226?ta\u355?i cu ciomagul de-a lungul gardurilor. N-or s\u259? d
ea nimic, se auzeau glasurile lor urlate at\u226?t de tare c\u259? se pierdeau \
u238?n propria lor r\u259?gu\u351?eal\u259? furioas\u259?, nimic nu vor da, nici
un bob, \u351?tiu ei ce fac, treaba lor, sunt st\u259?p\u226?ni pe t\u226?rla \
u351?i pe p\u259?m\u226?nturile lor, s\u259? se duc\u259? \u238?n p... m\u259?-s
ii to\u355?i \u259?ia care fac pe de\u351?tep\u355?ii cu centrele lor de colecta
re cu tot. S\u259? nu \u238?ndr\u259?zneasc\u259? s\u259? vie cineva s\u259? le
spun\u259? lor ce au de f\u259?cut, s\u259? fac\u259? la ei acolo la ora\u351?,
dac\u259? vor s\u259? fie mai cu mo\u355? \u351?i s\u259? le dea ei moldovenilor
s\u259? m\u259?n\u226?nce, \u351?i s\u259?-i \u355?in\u259? la ei, dac\u259? su
nt a\u351?a de\u351?tep\u355?i. Ce e asta, s\u259? fac\u259? ei astfel de centre
, cine le-a spus s\u259? le fac\u259?, i-a rugat cineva? P\u259?i dac\u259? nu i
-a rugat nimeni, de ce se amestec\u259?, de ce nu-\u351?i v\u259?d de treburile
lor, cu politica lor? Au politica lor, au ajuns la putere, ce mai vor? S\u259?-\
u351?i vad\u259? de partidul \u351?i de ce mai au ei acolo la ora\u351?, sindica
tele-alea, \u351?i ce mai au... Taci c\u259? se g\u259?sir\u259? milo\u351?ii s\
u259? vin\u259? aici \u351?i s\u259? fac\u259? ei poman\u259? altora, dar nu din
buzunarul lor. Uitaser\u259? parc\u259? de Niculae, b\u259?iatul lui Moromete,
\u351?i mai t\u226?rziu, dezmeticindu-se, cei cu scaun la cap spuser\u259? c\u25
9? dac\u259? au fost ei vinova\u355?i c\u259? \u351?i-au pus mintea cu el, \u351
?i el dac\u259? ar fi \u238?n\u355?eles \u238?n minutele alea c\u259? tot ceea c
e auzise nu i se spunea lui personal, ci celor care \u238?l trimiseser\u259? \u3
51?i c\u259? ei f\u259?ceau asta acum fiindc\u259? \u238?\u351?i d\u259?deau foa
rte bine seama c\u259? nu mai au pe nimeni st\u259?p\u226?n, \u351?i c\u259? \u3
51?i lui Aristide i se mai t\u259?iase nasul \u351?i nu vroiau s\u259? vie al\u3
55?ii noi peste ei nu s-ar fi \u238?nt\u226?mplat nimic, s-ar fi putut cel mult
retrage din fa\u355?a lor \u351?i s\u259? se fac\u259? astfel nev\u259?zut, l\u2
59?murind, f\u259?r\u259? o \u238?nfruntare nelalocul ei, aceast\u259? ie\u351?i
re a lor care \u8222?dep\u259?\u351?ise marginile\u8221?, era adev\u259?rat, dar
\u238?ncepuse \u351?i lor s\u259? le fie fric\u259? de ce se spunea, c\u259? o
s\u259? li se ia p\u259?m\u226?ntul \u351?i trebuiau s\u259? se opun\u259? acuma
, c\u226?t mai aveau timp. Niculae \u238?ns\u259? se \u238?ncorda ca un arc \u23

8?n fa\u355?a lor, \u351?i deodat\u259? r\u259?cni el \u238?nsu\u351?i cu o voce
parc\u259? plin\u259? de triumf:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ba o s\u259? da\u355?i!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? N-o s\u259? d\u259?m! urlar\u259? atunci \u351?i ei, cu ochii ro\u351?ii
\u351?i \u238?ngr\u259?m\u259?dindu-se amenin\u355?\u259?tori \u351?i a\u355?\u
226?\u355?a\u355?i cum nu se mai poate.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ba o s\u259? da\u355?i, strig\u259? \u351?i Niculae cu vocea ca o lam\u2
59? sclipitoare.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? N-o s\u259? d\u259?m!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ba o s\u259? da\u355?i!\par\pard\plain\hyphpar} {
Atunci ei se \u238?mbulzir\u259? pe sc\u259?ri \u351?i puser\u259? m\u226?na pe
el. \u206?l traser\u259? \u238?n jos de pe trepte, \u238?l \u238?nghesuir\u259?
cu bur\u355?ile lor rev\u259?rsate peste chimir \u351?i \u238?ncepur\u259? s\u25
9?-l loveasc\u259?. Individul \u238?n negru \u238?l izbi cu bastonul \u238?n g\u
226?t \u351?i numai o m\u226?n\u259? ridicat\u259? \u238?n aer, care ea \u238?ns
\u259?\u351?i vroia s\u259? dea, feri capul b\u259?iatului de o nou\u259? lovitu
r\u259? de baston care poate c\u259? l-ar fi dat gata. St\u259?tea mai departe \
u238?ntre ei, \u238?nfipt ca o vergea, cu chipul ca piatra alb\u259?, cu privire
a lucind \u351?i repet\u226?nd din pricina sur\u226?sului care \u238?i \u238?n\u
355?epenise pe figur\u259?, prevestitor \u351?i sarcastic:\par\pard\plain\hyphpa
r} {
\u8211? Ba o s\u259? da\u355?i! O s\u259? da\u355?i!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Uite c\u259? d\u259?m! strigau ei \u238?n\u259?bu\u351?indu-l cu suflare
a gurilor lor deschise, \u238?nghiontindu-l, \u238?mping\u226?ndu-l, plesnindu-l
peste obraji, uite c\u259? d\u259?m, s\u259? te satur\u259?m, s\u259? te \u238?
nve\u355?i minte alt\u259? dat\u259? s\u259? mai vii \u238?n mijlocul nostru s\u
259? ne spui tu ce trebuie s\u259? facem.\par\pard\plain\hyphpar} {
S\u259?ri notarul \u351?i \u238?l trase din mijlocul lor, \u238?l v\u226?r\u238?
\u238?n biroul lui \u351?i \u238?ncuie u\u351?a cu cheia. Nu era \u238?ns\u259?
nevoie, nimeni nu urc\u259? treptele prim\u259?riei s\u259?-l urm\u259?reasc\u2
59?, se potolir\u259? repede \u351?i o jum\u259?tate de or\u259? mai t\u226?rziu
putu s\u259? ias\u259? \u351?i s\u259? treac\u259? chiar printre ei, f\u259?r\u
259? s\u259?-i mai fac\u259? nimic, p\u259?reau c\u259? nici m\u259?car nu se ui
t\u259? la el, parc\u259? ar fi trecut nimeni printre grupurile lor dese \u351?i
nemi\u351?cate.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? S\u259?ri, m\u259?, Moromete, \u351?i du-te \u351?i ap\u259?r\u259?-\u35
5?i b\u259?iatul, strigase din drum Stan Moame\u351?, cu un glas de parc\u259? a
r fi fost vorba nu de b\u259?iatul altuia, ci chiar de-al lui.\par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8211? Da\u8217? ce, m\u259? Stane, l-am trimis eu acolo? r\u259?spunse Moromet
e \u238?nfuriat. Bine i-au f\u259?cut, s\u259? se \u238?nve\u355?e \u351?i el al
t\u259? dat\u259? s\u259?-\u351?i mai pun\u259? mintea cu to\u355?i pro\u351?tii
. Vor ei s\u259? schimbe lumea, c\u259? n-o schimbar\u259? al\u355?ii mai de\u35
1?tep\u355?i, o s-o schimbe Marin al lui Radu Lungu cu Ou\u259?bei! Uit\u259?-te
\u351?i tu la el fapt\u259?, vine \u238?n sat \u351?i nu d\u259? \u351?i el \u2
38?nt\u226?i pe-acas\u259?, c\u259? are \u351?i el o cas\u259? aici unde a copil
\u259?rit \u351?i a \u238?nv\u259?\u355?at carte, i-o fi \u351?i lui dor de ei,
de m\u259?-sa \u351?i tat-s\u259?u...\par\pard\plain\hyphpar} {
C\u226?nd d\u259?duse acest r\u259?spuns Moromete crezuse c\u259? Stan Moame\u35
1? vrusese adic\u259? s\u259? spun\u259? nu c\u259? Niculae ar fi p\u259?\u355?i
t ceva la propriu, ci l-o fi \u238?ncol\u355?it cineva cu vorba, din \u259?\u351
?tia col\u355?o\u351?ii f\u259?r\u259? nimic \u238?n cap care n-au alt\u259? tre
ab\u259? dec\u226?t s\u259? ia seama la ce spune un copil. C\u226?nd \u238?ns\u2
59? auzi ce s-a \u238?nt\u226?mplat alerg\u259? acolo oprindu-se \u238?n drum pe
la Parizianu, lu\u226?ndu-l cu el, dar Niculae nu mai era de mult la prim\u259?
rie, iar cei aduna\u355?i acolo aveau chipurile t\u259?cute \u351?i trase \u238?
n jos \u351?i ar\u259?tau acum ei \u238?n\u351?i\u351?i tri\u351?ti \u351?i \u23
8?ntuneca\u355?i de pornirea care \u238?i \u238?mpinsese p\u226?n\u259? acolo \u
238?nc\u226?t pu\u355?in le lipsise s\u259? nu devin\u259? ni\u351?te uciga\u351
?i...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Frumos v\u259? st\u259?, m\u259?, v\u259? muma \u238?n... de nenoroci\u3
55?i, spuse Moromete rostogolindu-\u351?i ochii \u238?n fundul capului. \u350?i
pro\u351?ti sunt \u351?i \u259?\u351?tia, \u8216?le muma \u238?n... \u351?i lor,
c\u259? v\u259? cheam\u259? pe voi s\u259? v\u259? spun\u259? cu frumosul, \u23
8?n loc s\u259? pun\u259? parul pe voi s\u259? v\u259? sature!\par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8211? Asta ai f\u259?cut din copilul t\u259?u, strig\u259? Catrina f\u259?r\u2
59? cru\u355?are. S\u259? ajung\u259? s\u259? fie omor\u226?t de oameni, c\u259?
n-ai vrut tu, de dragul \u259?lora, s\u259?-l mai la\u351?i s\u259?-\u351?i urm
eze darul cu care l-a \u238?nzestrat Dumnezeu... Dar nu e nimic, m\u259? duc eu
\u351?i-i spun, c\u259? el nici nu \u351?tie, \u351?i s\u259? nu te mai vad\u259
? pe urm\u259? la fa\u355?\u259? c\u226?te zile ai avea... Te-aranjez eu pe tine
, n-ai nici o grij\u259?...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?ntr-adev\u259?r, nimeni nu putea s-o \u238?mpiedice s\u259? fac\u259? ceea
ce spunea... Moromete ar\u259?ta \u238?ngrijorat... Asta ar fi fost cu adev\u25
9?rat o lovitur\u259?... T\u259?cea, \u351?i chipul lui, care se tr\u259?gea par
c\u259? \u238?n jos, ar\u259?ta c\u259? rezisten\u355?a lui sl\u259?bea \u351?i
c\u259? \u238?ndura din ce \u238?n ce mai greu aceast\u259? lupt\u259? \u238?n c
are mama dovedea dimpotriv\u259? din ce \u238?n ce mai mult\u259? putere. Nu se
mai temea nici de plec\u259?rile lui de-acas\u259?, c\u259?ci \u238?ntoarcerile
\u238?i erau din ce \u238?n ce mai pu\u355?in t\u226?rzii \u351?i \u238?l aducea
u \u238?nd\u259?r\u259?t din ce \u238?n ce mai mult la fel cum plecase. \u206?nt
r-o zi \u238?\u351?i rupse c\u259?ma\u351?a de pe el \u351?i \u238?ncepu s\u259?
se vaite cu un glas plin de jale zic\u226?nd c\u259? mai bine ar veni o moarte
s\u259?-l ia \u351?i s\u259? scape... \u350?i se puse la pat, nu se mai scul\u25
9? \u351?i nu mai vru s\u259? m\u259?n\u226?nce.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
XIX\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Am sim\u355?it eu, zise atunci Catrina cu un glas \u238?nalt \u238?n car
e r\u259?zbunarea se hr\u259?nea acum cu nesa\u355? parc\u259? chiar din spinare
a lui Moromete \u238?ntors cu spatele spre u\u351?\u259?. Ai intrat \u238?n anul
mor\u355?ii! M\u259? duc la ailalt\u259? \u238?n vale \u351?i o s-o iau cu mine
\u351?i pe Ilinca, iar Tita s-o prind c\u259? \u238?i calc\u259? talpa pe-aici.
C\u259? o s\u259? mori \u351?i nu te-ai \u238?ndurat s\u259? ne treci casa pe n
umele nostru, o s\u259? aib\u259? acum grij\u259? de tine Guica, o s\u259? vie d
in sm\u226?rcurile iadului s\u259?-\u355?i \u355?ie lum\u226?narea.\par\pard\pla
in\hyphpar} {
\u350?i \u238?ncepu s\u259? dea jos p\u259?turile \u351?i velin\u355?ele de pe l
ada cea \u238?nflorat\u259? \u238?n care, dup\u259? p\u259?rerea lui Paraschiv,
Nil\u259? \u351?i Achim, z\u259?ceau pe fund mamudele \u351?i icu\u351?ari de au
r din munca lor, scoase din ea hainele ei bune, se \u238?mbr\u259?c\u259? cu ele
, f\u259?cu un pachet din altele \u351?i plec\u259? l\u259?s\u226?nd totul vrai\
u351?te, s\u259? se uite mai bine cel ce z\u259?cea la acest dezastru \u351?i s\
u259? vad\u259? \u351?i el cu ochii soarta pe care singur \u351?i-a preg\u259?ti
t-o. Venir\u259? fetele \u351?i aranjar\u259? totul la loc, se apropiar\u259? de
tat\u259?l lor, \u238?i puser\u259? m\u226?na pe um\u259?r, \u238?l h\u226?\u35
5?\u226?nar\u259?: Tat\u259?, ziser\u259?, s\u259? chem\u259?m un doctor, ce te
doare?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu m\u259? doare nimic, r\u259?spunse el cu un glas stins \u351?i senin,
de om care n-o mai duce mult \u351?i nici nu mai \u351?tie ce spune.\par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u350?i \u238?n prima noapte c\u226?nd Catrina lipsi de-acas\u259? el o \u238?nt
reb\u259? pe Ilinca \u238?n acela\u351?i fel pierdut \u238?n ne\u351?tiin\u355?a
mintii \u238?n care cad, dup\u259? c\u226?t se pare, to\u355?i cei c\u259?rora
li se apropie ceasul:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Unde e m\u259?-ta?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? La Alboaica, r\u259?spunse fata \u238?nfuriat\u259?.\par\pard\plain\hyph

par} {
\u8211? \u350?i \u355?ie nu \u355?i-a spus s\u259? te duci cu ea? se milogi sub\
u355?ire glasul stins al lui Moromete.\par\pard\plain\hyphpar} {
Fata nu \u238?n\u355?elese:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce zici, tat\u259??\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Tu nu te duci \u351?i tu dup\u259? ea? Nu \u355?i-a spus s\u259? te duci
\u8211? Ba mi-a spus, da\u8217? ce eu m\u259? iau dup\u259? capul ei?!\par\pard\
plain\hyphpar} {
\u8211? Aoleo cum m\u259? dor oasele, g\u226?ngavi Moromete \u351?i cuvintele i
se pierdur\u259? \u238?ntr-o tuse de mo\u351?neag pr\u259?p\u259?dit care \u351?
tii c\u226?nd \u238?ncepe, dar nu \u351?tii c\u226?nd se termin\u259?, ah\u238?,
ah\u238?, poate s-o \u355?in\u259? \u351?i p\u226?n\u259? diminea\u355?a.\par\p
\u206?ngrijorate, fetele se sf\u259?tuir\u259? \u238?ntre ele ce s\u259? fac\u25
9?, fiindc\u259? le era fric\u259? de maic\u259?-sa... Cea mare, Tita, primise e
a dou\u259? pogoane c\u226?nd se m\u259?ritase, dar Catrina, prev\u259?z\u259?to
are, nu i le trecuse pe nume nici p\u226?n\u259? acum \u351?i nu vroia s\u259? s
e certe cu ea fiindc\u259? Niculae, plec\u226?nd de-acas\u259?, declarase c\u259
? el n-are nici-o preten\u355?ie la p\u259?m\u226?nt \u351?i deci puteau spera c
a mama s\u259? le mai dea c\u226?te-un pogon \u238?n folosin\u355?\u259?, adic\u
259? fiec\u259?reia c\u226?te trei, dac\u259? nu-i ie\u351?eau din vorb\u259?. D
ar cum s\u259? nu-i ias\u259? din vorb\u259? f\u259?r\u259? s\u259? se fac\u259?
de r\u226?s \u238?n sat c\u259? au avut dreptate cei trei c\u226?nd au fugit de
-acas\u259? \u351?i Guica, toat\u259? via\u355?a, c\u259? sunt ni\u351?te c\u259
?\u355?ele care le-au m\u226?ncat munca \u351?i averea \u259?lora \u351?i acuma
uite c\u259? se adevere\u351?te, l-au l\u259?sat acolo s\u259? moar\u259? singur
? \u206?n acest timp Moromete z\u259?cea nemi\u351?cat \u238?n pat, \u238?i cres
cuse barba mare \u351?i abia mai putea ie\u351?i p\u226?n\u259? \u238?n gr\u259?
din\u259? sprijinindu-se \u238?n ciomag \u351?i \u355?in\u226?ndu-se de uluci. T
ita \u351?i Ilinca se hot\u259?r\u226?r\u259? s\u259? fac\u259? a\u351?a: s\u259
? se duc\u259? peste mama lor la Alboaica \u351?i s\u259?-i arate c\u259? lumea
abia a\u351?tepta s\u259? le vorbeasc\u259? de r\u259?u; c\u259? dac\u259? pentr
u Tita nu mai e vorba de m\u259?riti\u351?, Ilinca e nem\u259?ritat\u259? \u351?
i ajunge c\u226?\u355?i b\u259?ie\u355?i i-a gonit p\u226?n\u259? acuma de la po
art\u259?, nu mai are chef s\u259? i-l goneasc\u259? \u351?i pe-\u259?sta de-acu
m, mai bine se lipse\u351?te \u351?i de p\u259?m\u226?nt \u351?i de tot, \u238?i
spune b\u259?iatului ce fel de mam\u259? are \u351?i dac\u259? el nu zice nimic
\u351?i o ia \u351?i f\u259?r\u259?, se duce dup\u259? el acolo la Ploie\u351?t
i \u351?i \u238?nd\u259?r\u259?t s-o mai vaz\u259? nu se mai \u238?ntoarce nicio
dat\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
Ilinca avea acum aproape dou\u259?zeci \u351?i opt de ani \u351?i \u238?ntr-adev
\u259?r via\u355?a ei de fat\u259? nu fusese u\u351?oar\u259?, din pricina mamei
, care s\u259?rea cu gura pe ea de fiecare dat\u259? c\u226?nd b\u259?iatul cu c
are era ea \u238?n vorb\u259? venea seara la poarta lor \u351?i fluiera s-o scoa
t\u259? din cas\u259?. I se f\u259?cea r\u259?u mamei c\u226?nd auzea acest flui
erat, \u351?i parc\u259? i se aprindeau fl\u259?c\u259?ri de ur\u259? \u238?n oc
hi c\u226?nd se uita la ea \u351?i o vedea repezindu-se la oglind\u259? s\u259?
se dreag\u259? \u238?nainte de a o zbughi pe u\u351?\u259?: \u8222?Du-te la \u35
1?an\u355?, \u238?i spunea, s\u259? te \u238?ntinzi \u238?n el ca Sora lui Ilie
Pipa... C\u259? numai asta \u351?ti\u355?i, \u351?i la Dumnezeu nu vre\u355?i s\
u259? v\u259? g\u226?ndi\u355?i!\u8221? \u8222?Da, r\u259?spunse \u238?n cele di
n urm\u259? fata, scoas\u259? din min\u355?i de \u238?nd\u259?r\u259?tnicia smin
tit\u259? cu care maic\u259?-sa i se punea \u238?nainte \u238?n prag \u351?i nu
vroia s-o lase s\u259? ias\u259?, parc\u259? tu mult te-ai g\u226?ndit la Dumnez
eu c\u226?nd ai fost fat\u259?. Dac\u259? nu m\u259? la\u351?i \u238?n pace s\u2
59? \u351?tii c\u259? m\u259? m\u259?rit ca Alboaica f\u259?r\u259? s\u259? te \
u238?ntreb \u351?i n-o s\u259? m\u259? \u238?mpac cu tine c\u226?te zile oi avea
!\u8221? Dar mama nu se sperie \u351?i greu de spus dac\u259? anii care trecuser
\u259? \u351?i nehot\u259?r\u226?rea fetei nu aveau ca pricin\u259? \u351?i pers

ecu\u355?ia aceasta a ei f\u259?r\u259? m\u259?sur\u259?, a\u355?\u226?\u355?\u2
26?nd-o pe fat\u259? ne\u238?ncetat cu vorbe care nu o dat\u259? o f\u259?ceau s
\u259? i se aprind\u259? obrajii de ru\u351?ine, sau s-o apuce pl\u226?nsul \u35
1?i s\u259? \u355?ipe \u238?n gura mare: c\u259? o s\u259? fug\u259? de-acas\u25
9? cu primul care avea s-o cear\u259?, sau s\u259? \u238?nceap\u259? cu maic\u25
9?-sa o lupt\u259? f\u259?r\u259? mil\u259? \u351?i \u238?nt\u226?mpl\u259?-se p
e urm\u259? ce s-o \u238?nt\u226?mpla, chiar dac\u259? una din ele avea s\u259?
intre \u238?n morm\u226?nt. A\u351?a de tare ajunseser\u259? s\u259? se urasc\u2
59?. Avu \u238?ns\u259? noroc, b\u259?iatul pe care \u238?l cunoscuse \u238?n ul
tima vreme, de\u351?i nu avea mai mul\u355?i ani dec\u226?t ea, era un \u238?n\u
355?elept, cum se \u238?nt\u226?mpl\u259? nu o dat\u259?, \u351?i el nu fluier\u
259? seara la poarta ei, ci pur \u351?i simplu intr\u259? \u238?n cas\u259? \u35
1?i f\u259?cu acest lucru ziua, \u351?i zise \u8222?s\u259?rut-m\u226?na\u8221?
mamei \u351?i se purt\u259? nu se \u351?tie cum c\u259? r\u259?maser\u259? to\u3
55?i \u238?nm\u259?rmuri\u355?i: mama se potoli deodat\u259? ca un cazan \u238?n
care ai fi v\u259?rsat o c\u259?ldare de ap\u259? rece, ura fetei se topi \u351
?i ea, iar Moromete \u238?ncepu s\u259? discute cu acest str\u259?in ca \u351?i
c\u226?nd l-ar fi cunoscut de mult, de\u351?i el era de pe undeva din Ploie\u351
?ti, lucra la avia\u355?ie, pe la magaziile de scule... Fiindc\u259? \u238?n apr
opierea g\u259?rii, pe \u238?ntinderea neted\u259? a c\u226?mpiei se construise
un aerodrom pentru avioanele astea noi care zburau ca glon\u355?ul.\par\pard\pla
in\hyphpar} {
Amenin\u355?area fetei celei mici \u238?\u351?i f\u259?cu efectul, \u351?i mama
se \u238?ntoarse acas\u259?, dar nu trecu bine pragul c\u259? din pat se auzi o
voce \u238?n\u259?bu\u351?it\u259? care nu mai avea de mult puterea s\u259? fac\
u259? fric\u259?, dar al c\u259?rei g\u226?t p\u259?strase totu\u351?i bine amin
tirea sunetului care f\u259?cea team\u259?:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cine e?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Eu sunt, zise mama sfid\u226?nd, nu pentru tine am venit, pentru fata as
ta care se m\u259?rit\u259?, da\u8217? s\u259? nu te-a\u351?tep\u355?i c\u259? o
s\u259? murim de grija ta.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De ce s\u259? mori de grija mea, zise Moromete distinct, \u355?i-a cerut
cineva s\u259? mori? Te-ai dus la ailant\u259? \u238?n vale, de ce te-ai \u238?
ntors?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i spun\u226?nd acestea se mi\u351?c\u259? \u238?ncet \u238?n pat, ca \u351
?i c\u226?nd ar fi vrut s\u259? se culcu\u351?easc\u259? mai bine \u351?i s\u259
? boleasc\u259? mai departe, f\u259?r\u259? s\u259?-\u351?i arate fa\u355?a b\u2
59?rboas\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?tiu, zise el, c\u259? dac\u259? n-ar fi fetele astea nu mi-ai da n
ici o can\u259? cu ap\u259?. A\u351?a c\u259?...\par\pard\plain\hyphpar} {
Se f\u259?cu t\u259?cere. Mama se dezbr\u259?ca de hainele bune cu care venise \
u351?i nu r\u259?spunse dec\u226?t t\u226?rziu:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? A\u351?a c\u259? ce!? Le-ai f\u259?cut \u351?i le-ai crescut tu? Ce le r
\u259?m\u226?ne lor de pe urma ta? Vezi bine c\u259? ai intrat \u238?n anul mor\
u355?ii \u351?i nu te g\u226?nde\u351?ti s\u259? le dai \u351?i lor c\u226?te-un
pogon de p\u259?m\u226?nt!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De unde \u351?tii tu c\u259? am intrat \u238?n anul mor\u355?ii?\par\par
d\plain\hyphpar} {
\u8211? Dup\u259? fapte, r\u259?spunse Catrina f\u259?r\u259? \u351?ov\u259?ire;
\u351?i ad\u259?ug\u259?: faptele te-au pus la pat!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?n clipa aceea Catrina nici nu se uitase la el, \u351?i nu v\u259?zuse cum
Moromete f\u259?cuse unul din marile lui gesturi de odinioar\u259?, pe care ea i
le cuno\u351?tea totu\u351?i at\u226?t de bine. Ridicarea bra\u355?elor spre ce
r, \u238?ntinderea lor \u238?n form\u259? de cruce, pornirea brusc\u259? din loc
cu pa\u351?i \u238?nfrico\u351?\u259?tori prin disperarea care le d\u259?dea un
impuls at\u226?t de \u238?ncordat, sau mi\u351?carea care \u238?i \u238?nmuia e
i totdeauna inima alt\u259?dat\u259? \u351?i \u238?l ierta de tot ce f\u259?cuse
\u351?i avea s\u259? mai fac\u259?: izbirea genunchilor cu am\u226?ndou\u259? p
almele, \u238?nso\u355?it\u259? de un geam\u259?t ad\u226?nc de suferin\u355?\u2
59?...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Faptele mele crezi tu c\u259? sunt rele ca s\u259? m\u259? vezi murind?
strig\u259? el cu o voce de o t\u259?rie uluitoare. Eu s\u259? mor din pricina f
aptelor mele? Atunci toat\u259? lumea s\u259? moar\u259? \u351?i s\u259? mori \u
351?i tu, n-ai mai ajunge s\u259? treci pragul.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i deodat\u259? se d\u259?du jos cu mi\u351?c\u259?rile v\u226?njoase ale u
nui om pe deplin s\u259?n\u259?tos \u351?i sigur de sine \u351?i se ridic\u259?
\u238?n picioare cu am\u226?ndoi pumnii \u238?ncle\u351?ta\u355?i ridica\u355?i
\u238?n sus s\u259? loveasc\u259?. Catrina \u355?\u226?\u351?ni spre u\u351?\u25
9?, \u351?i ie\u351?i afar\u259? ca \u351?i c\u226?nd n-ar fi fost \u238?n odaie
. Moromete ie\u351?i dup\u259? ea cu pa\u351?i care f\u259?ceau s\u259? duduie p
\u259?m\u226?ntul, dibui dup\u259? scar\u259? dup\u259? acela\u351?i par de poru
mb cu care \u238?i ciom\u259?gise pe cei trei \u238?nainte de a fugi \u351?i se
lu\u259? dup\u259? ea.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Stai pe loc c\u259? te omor, strig\u259? el alerg\u226?nd. Ai zis c\u259
? te duci la ailalt\u259? \u238?n vale \u351?i m\u259? la\u351?i aici s\u259? mo
r singur. Du-te la ailalt\u259? \u238?n vale, m\u226?ncate-ar p\u259?m\u226?ntul
!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i ridic\u259? ciomagul s\u259?-i reteze picioarele. Catrina \u238?\u351?i
pierduse firea, fiindc\u259? \u238?n loc s\u259? ias\u259? la drum, unde ar fi s
c\u259?pat, o luase pe dup\u259? col\u355?ul casei, dar nu-\u351?i pierduse \u35
1?i instinctul, c\u259?ci fugea ca o feti\u355?\u259? de doisprezece ani, \u238?
i sf\u226?r\u226?iau c\u259?lc\u226?iele. Moromete alerga \u351?i el din r\u259?
sputeri, cu parul \u238?n aer, dar era departe de a o prinde, \u238?ns\u259? era
limpede c\u259? o z\u259?p\u259?cise, nu vroia deloc s\u259? p\u259?r\u259?seas
c\u259? \u238?mprejurul casei, cu toate c\u259? de c\u226?teva ori Moromete fuse
se gata s\u259? arunce dup\u259? ea cu parul; dar \u238?n aceea\u351?i clip\u259
? ea pierea pe dup\u259? col\u355?...\par\pard\plain\hyphpar} {
Lumea ie\u351?ise \u238?ntr-o clipire la por\u355?i \u351?i se uita \u351?i unii
aveau pe chip uimire: nu le venea s\u259?-\u351?i cread\u259? ochilor. \u350?i
\u238?n casa asta, parc\u259? spuneau ei cu triste\u355?e, se \u238?nt\u226?mpl\
u259? astfel de lucruri? Nu s-ar fi putut s\u259? nu se fi \u238?nt\u226?mplat?
Bietul nea Ilie, a c\u259?zut \u351?i el odat\u259? bolnav \u351?i uite ce-a p\u
259?\u355?it, nici s\u259? boleasc\u259? lini\u351?tit nu l-a l\u259?sat asta ca
re se duce \u238?n fiecare duminic\u259? la biseric\u259?. De ce s-o mai fi duc\
u226?nd! Unul dintre ei, un b\u259?rbat aproape mic de statur\u259?, t\u226?n\u2
59?r s\u259? fi avut treizeci \u351?i cinci de ani, cu o privire de om at\u226?t
de bun, \u238?nc\u226?t te \u238?ntrebai dac\u259? nu cumva el e a\u351?a de bu
n fiindc\u259? nu e \u238?n stare s\u259? fie r\u259?u, intr\u259? hot\u259?r\u2
26?t \u238?n curtea vecinului (c\u259?ci era un vecin, \u238?l chema C\u226?rsta
che al lui Dumitrache) \u351?i \u238?i t\u259?ie drumul lui Moromete desf\u259?c
\u226?nd bra\u355?ele ca s\u259? nu-l mai lase s\u259? treac\u259?.\par\pard\pla
in\hyphpar} {
\u8211? Nea Ilie, m\u259?i nea Ilie! se auzea glasul lui cu o tonalitate egal\u2
59? \u351?i insistent\u259?. Nea Ilie, m\u259?i nea Ilie. Nea Ilie, m\u259?i nea
Ilie!\par\pard\plain\hyphpar} {
Moromete arunc\u259? din m\u226?ini, cu o vigoare iar\u259?\u351?i de ne\u238?n\
u355?eles pentru un om bolnav, parul, \u351?i gemu:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? O, zise el, m\u259? C\u226?rstache, m\u259?! M\u259? C\u226?rstache, m\u
259?! M\u259? C\u226?rstache, m\u259?! Apoi dup\u259? o lung\u259? t\u259?cere c
ontinu\u259?: M\u259?, nu mai vreau dec\u226?t un singur lucru, altceva nu dores
c: s\u259? se duc\u259?, s\u259? nu-i mai aud glasul, s\u259? plece...\par\pard\
plain\hyphpar} {
\u8211? Ei, ho, c-o s\u259? plece, nu era nevoie s\u259? se uite lumea la noi ca
la \u355?igani, spuse Ilinca din pridvor, sup\u259?rat\u259? pesemne numai din
pricina asta. Ziceam c\u259? e\u351?ti bolnav \u351?i tu te pref\u259?ceai! M\u2
59? miram eu cine umbla \u238?n cu\u351?ni\u355?\u259? dup\u259? p\u226?ine \u35
1?i lua br\u226?nza din borcan. C\u259? mie \u238?mi spuneai c\u259? nu supor\u3
55?i dec\u226?t \u8222?pu\u355?in lapte\u8221?, se maimu\u355?\u259?ri Ilinca. I
e-te-te!\par\pard\plain\hyphpar} {
Catrina \u238?ns\u259? plec\u259? de-acas\u259? \u351?i nu mai \u355?inu seama d

e amenin\u355?area de mai \u238?nainte a Ilinchii \u351?i \u238?i spuse c\u259?
ori merge cu ea la ailalt\u259? \u238?n vale p\u226?n\u259? se m\u259?rit\u259?,
ori nu-i d\u259? nimic ca zestre, \u351?i o s\u259? le dea p\u259?m\u226?ntul c
opiilor Alboaicii, c\u259? tot are ea mul\u355?i \u351?i bietul Albei munce\u351
?te din zori \u351?i p\u226?n\u259? \u238?n noapte ca s\u259?-i \u355?ie. S\u259
? aleag\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
Speriat\u259? de ast\u259? dat\u259?, Ilinca spuse c\u259? o s\u259? vin\u259?,
g\u226?ndindu-se \u238?n acela\u351?i timp cum s\u259? fac\u259? s\u259? nu se c
erte cu maic\u259?-sa pentru totdeauna. Fiindc\u259? n-avea dou\u259?, avea una
singur\u259? \u351?i nim\u259?nui nu-i e u\u351?or s\u259? r\u259?m\u226?n\u259?
f\u259?r\u259? mam\u259?, oric\u226?t de mari \u351?i de \u238?ndrept\u259?\u35
5?ite ar fi pricinile care ar \u238?ndemna-o s\u259? rup\u259? cu ea. \u350?i at
unci se g\u226?ndi la Niculae. S\u259? vie Niculae pe-acas\u259? \u351?i s\u259?
\u238?ncerce el s\u259?-i \u238?mpace pe p\u259?rin\u355?i. El era b\u259?rbat
\u351?i dup\u259? c\u226?te \u351?tia ea pe tat\u259?l ei \u238?l durea faptul c
\u259? el, Niculae, nu venea pe-acas\u259? dec\u226?t o dat\u259? pe an, c\u226?
nd avea concediu, de\u351?i ar fi putut s\u259? vie a\u351?a cum f\u259?ceau al\
u355?ii \u238?n fiecare duminic\u259?, nu era dec\u226?t un ceas de mers cu tren
ul de la P\u259?l\u259?mida p\u226?n\u259? la gara Balaci.\par\pard\plain\hyphpa
r}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
XX\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} {
Fata avea planul ei... Se urc\u259? \u238?n tren, ajunse la re\u351?edin\u355?a
de raion, \u238?l c\u259?ut\u259? pe Niculae \u351?i \u238?i povesti tot. \u350?
i ca el s\u259? \u238?n\u355?eleag\u259? bine despre ce era vorba, \u238?i poves
ti \u351?i ceea ce mama o oprise p\u226?n\u259? acum s\u259?-i spun\u259? \u351?
i anume ce se \u238?nt\u226?mplase de fapt la Bucure\u351?ti \u238?n anul acela
c\u226?nd el se dusese pe la alde Paraschiv, Nil\u259? \u351?i Achim, dup\u259?
primirea scrisorii cu fotografia. Din pricina acestei c\u259?l\u259?torii nenoro
cite se iscase ura aceasta a mamei lor, \u351?i din pricina, zise fata, a z\u226
?mbatului \u259?la de Gheorghe al lui Parizianu, care s-a apucat s\u259?-i spun\
u259? lui tat-s\u259?u \u351?i \u259?la s\u259? povesteasc\u259? \u238?n sat. Bi
ne era acum c\u259? s-a ajuns aici, s\u259? te arate lumea cu degetul, c\u259? u
ite-o pe-aia, care alde m\u259?-sa a fugit de la alde tat-s\u259?u, oameni b\u25
9?tr\u226?ni am\u226?ndoi.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ei, ce s-a petrecut la Bucure\u351?ti, o \u238?ntreb\u259? Niculae, ia s
\u259? vedem!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i n-a fost de glum\u259?, r\u259?spunse Ilinca, acuma c\u259? \u3
55?ie nu-\u355?i mai pas\u259?, putem s\u259?-\u355?i spunem. S-a dus la ei cu c
himiru plin de bani \u351?i le-a spus m\u259?i Paraschive \u351?i Nil\u259? \u35
1?i Achime, uite aici miile, pentru voi le-am str\u226?ns, am cump\u259?rat \u35
1?i un pogon de p\u259?m\u226?nt \u238?nd\u259?r\u259?t din cele dou\u259? v\u22
6?ndute \u351?i de-aia l-am oprit \u351?i pe Niculae s\u259? se mai duc\u259? la
\u351?coal\u259?, ca s\u259? v\u259? \u238?ntoarce\u355?i voi \u238?nd\u259?r\u
259?t. V\u259? fac case la to\u355?i, muncim \u238?mpreun\u259?. Ce v\u259? a\u3
51?teapt\u259? pe voi aici? Ce vreai tu s\u259? faci, Paraschive? Ce cas\u259? p
o\u355?i tu s\u259?-\u355?i faci? \u350?i tu, Nil\u259?? Am f\u259?cut cum a\u35
5?i vrut voi, am b\u259?tut toate drumurile muntelui, nu e piatr\u259? pe piatr\
u259? pe care s\u259? n-o fi c\u259?lcat-o copita calului. V\u259? dau tot, \u35
1?i casa \u351?i p\u259?m\u226?ntul pe care le am, \u238?l trec pe numele vostru
, c\u259? sunt \u351?i ale voastre de la m\u259?-ta, a muncit \u351?i ea pe ele
\u238?nainte s\u259? moar\u259? \u351?i noi o s\u259? ne facem o cojmelie al\u25
9?turi, c\u259? fetele alea o s\u259? se m\u259?rite \u351?i ele \u351?i or s\u2
59? plece de-acas\u259? \u351?i Niculae o s\u259? g\u259?seasc\u259? \u351?i el
pe undeva s\u259? se ar\u259?neasc\u259?. Astea le-a zis, \u238?ncheie Ilinca, \
u351?i noroc c\u259? \u259?ia n-au vrut, c\u259? nu \u351?tiu ce-ar mai fi ie\u3
51?it. Ei, \u351?i mama c\u226?nd a auzit din ce pricin\u259? nu te-a mai dat el
pe tine la \u351?coal\u259? \u351?i cum pl\u259?nuise el s\u259? ne bage \u351?
i pe noi \u238?ntr-o cojmelie cum f\u259?cuse \u351?i cu Guica pe vremuri, i s-a
f\u259?cut r\u259?u, a c\u259?zut la daruri la biseric\u259?, a dat acatiste...
Nimic, m\u226?nca \u351?i i se f\u259?cea r\u259?u, se v\u259?rsase, de, fierea
\u238?n ea. Pe urm\u259? s-a mai potolit \u351?i eu am crezut c\u259? s-a ispr\
u259?vit. C\u226?t a fost \u238?n sat popa Alexandru \u238?i n\u259?z\u259?rise
pe el, \u355?ii \u351?i tu minte, de-aia nu-i mai ardea ei de tata... Dar pe urm
\u259?, c\u226?nd a v\u259?zut c\u259? din pricina lui ai apucat-o tu pe drumul
\u8222?celor ce n-au credin\u355?\u259?\u8221? \u351?i mai \u238?nt\u226?lnea \u
351?i copii care de Pa\u351?ti ziceau bun\u259?-ziua \u238?n loc de \u8222?Crist
os a \u238?nviat\u8221?, a \u238?nceput iar s\u259? i se fac\u259? ochii turburi
. \u206?i oprea pe drum \u351?i \u238?i \u238?ntreba: \u8222?Cristos a \u238?nvi
at nu \u351?ti\u355?i s\u259? zice\u355?i? Ce p\u259?g\u226?ni v\u259? \u238?nva
\u355?\u259? la \u351?coal\u259? c\u259? nu mai \u351?ti\u355?i religia!\u8221?
Aia ce s\u259? zic\u259? \u351?i ei, pu\u355?in le p\u259?sa lor de ce le spunea
nu \u351?tiu ce muiere \u238?n mijlocul drumului. \u350?i a c\u259?\u351?unat i
ar pe tata. Vin tu acas\u259? \u351?i spune-le s\u259? se \u238?mpace, nu le e r
u\u351?ine oameni b\u259?tr\u226?ni, s\u259? vorbeasc\u259? satul despre ei parc
\u259? ar avea dou\u259?zeci \u351?i cinci de ani \u351?i s-au \u238?nsurat \u35
1?i ei de c\u226?tva timp \u351?i nu se \u238?n\u355?eleg, s\u259? stea acolo am
\u226?ndoi \u238?n cas\u259? \u351?i n-au dec\u226?t s\u259? nu-\u351?i vorbeasc
\u259?, dac\u259? nu se mai pot suferi, dar nu s\u259? te prefaci bolnav ca s\u2
59? te iai pe urm\u259? cu parul dup\u259? ea. S\u259? nu spui c\u259? am venit
pe la tine, mai zise Ilinca.\par\pard\plain\hyphpar} {
Niculae r\u259?spunse c\u259? el a b\u259?nuit toate astea chiar din clipa c\u22
6?nd tat\u259?l l-a oprit s\u259? urmeze mai departe \u351?coala normal\u259?, d
ar c\u259? n-are nimic cu el, bine c\u259? s-a trudit \u351?i l-a \u355?inut \u3
51?i cei trei ani, al\u355?i \u355?\u259?rani nici m\u259?car a zecea parte din
asta nu fac pentru copiii lor. E drept c\u259? sunt \u351?i unii care fac de zec
e ori mai mult, prin urmare la o medie iese totul normal, n-ai ce s\u259?-i faci
, bine c\u259? alde Paraschiv \u351?i Achim n-au vrut s\u259? vin\u259?, c\u259?
atunci chiar c\u259? ne-ar fi aruncat pe to\u355?i pe drumuri, adic\u259? \u259
?ia ar fi f\u259?cut-o \u351?i tata n-ar mai fi avut puterea asupra lor, aici ar
e dreptate mama c\u259? nu poate s\u259?-l ierte. I s-o fi p\u259?r\u226?nd \u35
1?i ei c\u259? toat\u259? via\u355?a a min\u355?it-o. Dar ce-a putut \u351?i el
s\u259? fac\u259?? A crezut c\u259? le aranjeaz\u259? el iar cum au fost, n-a vr
ut s\u259? se \u238?mpace cu g\u226?ndul c\u259? i-a pierdut pe cei trei...\par\
\u8211? Cine \u351?tie! mai zise Niculae. Poate c\u259? \u351?i tu \u351?i eu am
face la fel dac\u259? am fi \u238?n locul lui, de ce s\u259? nu crezi c\u259? n
u se poate s\u259? rec\u226?\u351?tigi ce-ai pierdut?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Crezi, nu crezi, asta e situa\u355?ia, relu\u259? Ilinca, \u238?n tine a
r\u259?mas toat\u259? speran\u355?a, \u351?i mama \u351?i tata \u355?in la tine
\u351?i dac\u259? le spui tu, or s\u259? fac\u259? a\u351?a cum le spui.\par\pa
rd\plain\hyphpar} {
\u8211? Da, numai c\u259? eu nu pot veni p\u226?n\u259? la toamn\u259?, r\u259?s
punse Niculae, a\u351?a c\u259? deocamdat\u259? nu e nimic de f\u259?cut, n-am t
imp de chestii de-astea, dar s\u259? sper\u259?m c\u259? p\u226?n\u259? atunci o
r s\u259? se \u238?mpace singuri.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Niculae, mai zise Ilinca, eu la toamn\u259? m\u259? m\u259?rit \u351?i d
ac\u259? r\u259?m\u226?n cu tata \u238?n cas\u259?, cine \u351?tie ce e \u238?n
stare s\u259?-mi fac\u259? mama cu p\u259?m\u226?ntul.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ai \u351?i tu dreptate, zise Niculae. Nu \u351?tiu ce s\u259?-\u355?i r\
u259?spund, fiindc\u259? dac\u259? a\u351?i putea, \u238?\u355?i \u238?nchipui c
\u259? a\u351?i veni.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
XXI\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} {
Era pe la sf\u226?r\u351?itul lui iunie. \u206?ncepea campania de str\u226?ngere
a recoltei \u351?i \u238?n aceast\u259? perioad\u259? activi\u351?tii erau mobil
iza\u355?i chiar \u351?i duminica \u351?i uneori \u351?i noaptea, se sculau din
somn, se urcau \u238?ntr-un {\i
Gaz} \u351?i alergau \u238?n cutare comun\u259? unde era nevoie de ei. De aceea
Niculae \u238?i spusese sorei lui c\u259? nu putea. Avea comunele lui, cu totul
opuse ca a\u351?ezare \u238?n raion fa\u355?\u259? de Sili\u351?tea, de care de
mul\u355?i ani se ferea.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?ntr-o sear\u259? cineva deschise u\u351?a \u238?nc\u259?perii comune \u238
?n care dormeau el \u351?i cei f\u259?r\u259? familie sau cu familiile prea dep\
u259?rtate de or\u259?\u351?elul raional de re\u351?edin\u355?\u259? \u351?i \u2
38?ntreb\u259? dac\u259? tovar\u259?\u351?ul Moromete era acolo. Era o or\u259?
nu prea t\u226?rzie pentru aceea la care dormea ora\u351?ul, nu prea devreme \u2
38?ns\u259? pentru ace\u351?ti tineri \u355?\u259?rani care se \u238?nv\u259?\u3
55?aser\u259? de mici ca ziua s\u259? \u238?nceap\u259? o dat\u259? cu rev\u259?
rsatul zorilor \u351?i s\u259? se \u238?ncheie cu c\u259?derea \u238?ntunericulu
i: stinseser\u259? becul din tavan \u351?i numai minuscule puncte ro\u351?ii ar\
u259?tau c\u259? o parte din ei erau \u238?nc\u259? treji \u351?i c\u259? \u238?
\u351?i fumau ultima \u355?igar\u259? \u238?nainte de a adormi.\par\pard\plain\h
yphpar} {
\u8211? Ce-ai cu el? zise o voce din \u238?ntuneric, f\u259?r\u259? s\u259? r\u2
59?spund\u259? dac\u259? cel c\u259?utat era sau nu acolo, dac\u259? adormise sa
u \u238?nc\u259? nu venise.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? M\u226?ine diminea\u355?\u259? la ora opt, zise umbra din prag, s\u259?
treac\u259? pe la tovar\u259?\u351?ul prim pe la comitet.\par\pard\plain\hyphpar
} {
\u8211? S\u259? nu se mai duc\u259? la Bro\u351?co\u351?e\u351?ti? relu\u259? ce
l dint\u226?i.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? La ora opt fix s\u259? fie la tovar\u259?\u351?ul prim, repet\u259? atun
ci cel\u259?lalt f\u259?c\u226?nd s\u259? se observe printr-o u\u351?oar\u259? \
u238?n\u259?sprire a vocii c\u259? era de la sine \u238?n\u355?eles c\u259? la t
ovar\u259?\u351?ul prim trebuie s\u259? treac\u259? \u238?nainte de a pleca la B
ro\u351?co\u351?e\u351?ti \u351?i o s\u259? vad\u259? el atunci dac\u259? plecar
ea aceasta mai r\u259?m\u226?ne valabil\u259? sau nu.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i, f\u259?r\u259? s\u259? mai adauge ceva, umbra se retrase. Abia acum se
vedea c\u259? \u238?nc\u259?perea era un sfert luminat\u259? de st\u226?lpul de
afar\u259?, lumin\u259? \u238?ns\u259? care nu se \u351?tie de ce balansa, ca \u
351?i c\u226?nd firul electric ar fi fost ag\u259?\u355?at de un pom ale c\u259?
rui crengi le-ar fi b\u259?tut u\u351?or v\u226?ntul. Se auzi chiar \u238?n clip
a aceea fo\u351?netul apropiat, l\u226?ng\u259? ferestre, al unor plopi cu frunz
\u259? bogat\u259?, care se opri cur\u226?nd f\u259?r\u259? ca o dat\u259? cu ac
est fo\u351?net s\u259? se opreasc\u259? \u351?i mi\u351?carea de plutire a lumi
nii electrice. U\u351?a se deschise \u351?i intrar\u259? doi in\u351?i care se s
trecurar\u259? \u238?n t\u259?cere printre paturile suprapuse. Unul lep\u259?d\u
259? ceva din picioare: ni\u351?te pantofi de aba cu t\u259?lpi late, a\u351?a c
um sunt cei t\u259?lpui\u355?i cu cauciuc de roat\u259? de automobil, care se z\
u259?rir\u259? o clip\u259?, mari c\u226?t ni\u351?te pepeni la lumina ferestrei
\u8211? \u351?i se urc\u259? sus. C\u226?teva clipe dup\u259? ei prin u\u351?a
r\u259?mas\u259? deschis\u259? mai intr\u259? cineva \u351?i i se auzir\u259? \u
351?i lui preg\u259?tirile de culcare undeva \u238?n col\u355?ul opus ferestrei,
dar mai \u238?ndelungi \u351?i mai mico\u351?ite...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Pe unde umbli, Moromete? Zise din aceea\u351?i direc\u355?ie aceea\u351?
i voce. Tovar\u259?\u351?ul prim-secretar te caut\u259? personal prin toate p\u2
59?r\u355?ile \u351?i tu umbli cine \u351?tie pe unde.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Am fost la cantin\u259?, zise Niculae cu glasul celui care crez\u226?nd
o clip\u259? c\u259? faptul era adev\u259?rat, repro\u351?eaz\u259? celorlal\u35
5?i c\u259? au fost pasivi \u351?i nu i-au spus tovar\u259?\u351?ului prim s\u25
9?-l caute \u238?n cel mai u\u351?or loc unde putea fi g\u259?sit de oricine, ad
ic\u259? la cantin\u259?, dup\u259? care \u238?ns\u259? \u238?\u351?i reveni \u3
51?i se indign\u259?: hai, m\u259?, Iosife...\par\pard\plain\hyphpar} {

\u8211? Ce, hai, Iosife, zise atunci o voce groas\u259? \u351?i rece, m\u226?ine
diminea\u355?\u259? la opt s\u259? treci pe la tovar\u259?\u351?ul prim-secreta
r.\par\pard\plain\hyphpar} {
Faptul p\u259?rea ne\u238?ndoielnic, era o voce care nu \u238?ng\u259?duia confu
zii pe astfel de teme. Urm\u259? o t\u259?cere.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? A\u351?a e c\u226?nd nu pui m\u226?na \u351?i nu studiezi temeinic, relu
\u259? cel dint\u226?i numit Iosif. \u350?i fiindc\u259? nimeni nu zise nimic, c
ontinu\u259?: A aflat tovar\u259?\u351?ul prim ce r\u259?spuns ai dat tu azi la
cabinetul de partid \u351?i a trecut pe-aici s\u259? \u238?ntrebe cum e, m\u259?
i frate, chestiunea asta c\u259? nu \u351?ti\u355?i lucrurile de baz\u259?, dac\
u259? merge\u355?i pe teren \u351?i aplica\u355?i \u238?n felul \u259?sta! A\u35
1?a a zis!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce r\u259?spuns am dat? \u238?ntreb\u259? Niculae.\par\pard\plain\hyphpa
r} {
\u8211? Cum ce r\u259?spuns ai dat, relu\u259? Iosif, n-ai spus tu azi c\u259? \
u238?n problema alian\u355?ei trebuie s\u259? ne sprijinim pe mijloca\u351?i?\pa
\u8211? Eu am spus a\u351?a?! N-ai \u238?n\u355?eles tu bine. Am spus c\u259? am
avut o discu\u355?ie cu unul B\u226?znae de la direc\u355?ia regional\u259? a c
omer\u355?ului care sus\u355?inea c\u259? \u238?n actuala situa\u355?ie sprijinu
l cel mare e pe mijloca\u351?i \u351?i c\u259? asta e o linie foarte gre\u351?it
Urm\u259? o clip\u259? de t\u259?cere fiindc\u259? r\u259?spunsul lui Niculae ab
ia c\u259? \u238?nt\u259?rea ceea ce spusese mai \u238?nainte cel numit Iosif, n
u se \u238?n\u355?elegea cine a zis c\u259? asta e o linie foarte gre\u351?it\u2
59?, acel B\u226?znae sau Niculae?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Las\u259?, m\u259? Moromete, n-o mai \u238?ntoarce tu acuma, c\u259? nu
venea el tovar\u259?\u351?ul prim s\u259? te caute pe tine la locul de dormit, z
ise a doua voce joas\u259? \u238?n timp ce se foia energic, preg\u259?tindu-se s
\u259?-\u351?i \u238?ntind\u259? corpul \u351?i s\u259?-\u351?i pun\u259? capul
pe c\u259?p\u259?t\u226?i. Are el destule sarcini s\u259? nu-\u351?i piard\u259?
timpul dac\u259? n-ar fi pe ici pe colo \u351?i c\u226?te-un caz izolat...\par\
\u8211? Ce caz izolat? tres\u259?ri Niculae.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? S\u259? spui tu c\u259? trebuie s\u259? ne sprijinim pe mijloca\u351?i!
zise acel Iosif parc\u259? cople\u351?it de eroarea comis\u259? care se ab\u259?
tea \u351?i asupra lor. E o problem\u259? foarte nes\u259?n\u259?toas\u259?, s\u
259? vezi tu ce-\u355?i face m\u226?ine tovar\u259?\u351?ul prim.\par\pard\plain
\hyphpar} {
\u8211? \u350?i cine s-a apucat s\u259? se duc\u259? \u351?i s\u259?-i spun\u259
? ce r\u259?spuns am dat eu? zise Niculae cu o voce brusc schimbat\u259?.\par\pa
rd\plain\hyphpar} {
Asta aduse iar c\u226?teva clipe lungi de t\u259?cere \u238?n \u238?nc\u259?pere
a semiluminat\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cine, necine, uite c\u259? a aflat, zise Iosif.\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? A aflat gre\u351?it!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Spune-i tu asta m\u226?ine diminea\u355?\u259? tovar\u259?\u351?ului pri
m, c-o s\u259?-\u355?i priasc\u259? \u355?ie cafeaua cu lapte.\par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8211? Nu \u351?tii c\u259? nu-i face bine cafeaua cu lapte? zise o alt\u259? v
oce de l\u226?ng\u259? peretele u\u351?ii.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i \u238?n aceea\u351?i clip\u259? o traiectorie ro\u351?ie str\u259?b\u259
?tu din direc\u355?ia aceea \u238?nc\u259?perea \u351?i ie\u351?i pe fereastra d
eschis\u259?, \u238?n noapte. Urm\u259? imediat o a doua de al\u259?turi, dar as
ta nu nimeri afar\u259? \u351?i c\u259?zu \u238?n patul suprapus care acoperea f
ereastra pe jum\u259?tate. Cineva din acel pat care nu adormise \u238?nc\u259? s
e mi\u351?c\u259? tocmai atunci, dar nu din pricin\u259? c\u259? ar fi sim\u355?
it \u355?igara aprins\u259?, \u351?i se \u238?ntoarse pe partea cealalt\u259? of
t\u226?nd greu, ca un om trudit, dar bine hr\u259?nit \u351?i \u238?mp\u259?cat

cu soarta lui. Un altul de-al\u259?turi \u238?i atrase aten\u355?ia, cu o voce p
arc\u259? cu totul str\u259?in\u259? de a celorlal\u355?i care vorbiser\u259? \u
238?nainte, c\u259? o \u355?igar\u259? aprins\u259? a fost aruncat\u259? \u238?n
a\u351?ternutul lui.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Tovar\u259?\u351?ul Braga, de la cabinetul de partid, nu era acolo?! \u2
38?ntreb\u259? cineva.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Sigur c\u259? da, zise Iosif, prinz\u226?nd ideea din zbor. Era acolo \u
351?i era obliga\u355?ia lui s\u259? raporteze imediat tovar\u259?\u351?ului pri
m-secretar ce s-a \u238?nt\u226?mplat la \u238?nv\u259?\u355?\u259?m\u226?ntul p
olitic, nu era nevoie s\u259? se duc\u259? cineva special s\u259?-i spun\u259?,
cum crezi tu, m\u259? Moromete.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Eu nu l-am v\u259?zut pe tovar\u259?\u351?ul Braga acolo, zise Niculae.\
\u8211? Nu l-ai v\u259?zut tu, dar i s-a raportat...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Mai bine s\u259? dormim, zise Niculae afect\u226?nd c\u259? nu-i pas\u25
9? de toat\u259? \u238?nt\u226?mplarea sau \u238?n orice caz importan\u355?a ace
stui incident \u238?n care era implicat era mult mai mic\u259? dec\u226?t aceea
a somnului.\par\pard\plain\hyphpar} {
Drept care, dup\u259? un asemenea r\u259?spuns, care era parc\u259? scontat \u35
1?i care de ast\u259? dat\u259? fusese peste a\u351?tept\u259?ri, se f\u259?cu o
mare lini\u351?te \u238?n dormitor, nu mai zise nimeni nimic \u351?i \u238?n cl
ipele urm\u259?toare toat\u259? lumea adormi.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
XXII\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} {
Diminea\u355?a Niculae se duse cu un sfert de or\u259? mai devreme la sediul com
itetului raional de partid, intr\u259? \u238?n biroul secretariatului \u351?i se
a\u351?ez\u259? s\u259?-l a\u351?tepte pe primul-secretar. Ar fi putut s\u259?
vin\u259? la opt fix, a\u351?a cum i se comunicase, dar ora care se comunic\u259
? e ora celui care te cheam\u259?, \u238?n timp ce a celui chemat nu poate s\u25
9? fie aceea\u351?i. Odat\u259? Niculae uitase \u351?i venise la o \u351?edin\u3
55?\u259? l\u259?rgit\u259? a comitetului regional de partid la ora la care li s
e spusese \u351?i s-a apropiat de el cineva \u351?i i-a atras aten\u355?ia c\u25
9? a \u238?nt\u226?rziat. \u8222?De ce \u238?mi faci dumneata observa\u355?ie, i
-a replicat Niculae, am venit la ora fixat\u259?.\u8221? \u8222?La ora asta vin
conduc\u259?torii, i s-a r\u259?spuns, dumneata trebuie s\u259? vii mult mai dev
reme.\u8221?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Tovar\u259?\u351?e prim-secretar, m-a\u355?i c\u259?utat dumneavoastr\u2
59? asear\u259??! \u238?l \u238?ntreb\u259? Niculae c\u226?nd acesta intr\u259?
pe u\u351?\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
Primul-secretar \u238?i f\u259?cu din cap un semn de confirmare \u351?i \u238?n
acela\u351?i timp de lini\u351?tire, c\u259? adic\u259? da, fire\u351?te c\u259?
\u238?l c\u259?utase din moment ce i se comunicase acest lucru.\par\pard\plain\
hyphpar} {
\u8211? Nu mai pleci la Bro\u351?co\u351?e\u351?ti, \u238?i comunic\u259? el. Ia
loc, tovar\u259?\u351?e Moromete. Dumneata e\u351?ti din \u350?ili\u351?tea-Gum
e\u351?ti?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Da, tovar\u259?\u351?e prim-secretar.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i de ce te-am repartizat noi pe timpul campaniei la Bro\u351?co\u3
51?e\u351?ti? Nu e mai normal s\u259? te duci la Sili\u351?tea?\par\pard\plain\h
yphpar} {
Niculae avu o t\u259?cere care nu confirm\u259? aceast\u259? descoperire a primu
lui-secretar.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cum, relu\u259? acesta, nu e mai normal s\u259? te duci acolo unde cuno\
u351?ti mai bine oamenii \u351?i unde po\u355?i s\u259? te orientezi mai u\u351?
or?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Tovar\u259?\u351?e prim-secretar, noi trebuie s\u259? ne orient\u259?m o
riunde \u238?n munca de partid, zise Niculae.\par\pard\plain\hyphpar} {

\u8211? Nu chiar oriunde, c\u259? dac\u259? te trimit eu acum la Moreni, la sond
ele petrolifere, n-o s\u259? zici c\u259? te orientezi... \u350?i atunci e norma
l ca un activist s\u259? se orienteze mai bine pe un teren cunoscut de el, ca un
ul care a copil\u259?rit, a\u351?a c\u259? te duci la Sili\u351?tea.\par\pard\pl
ain\hyphpar} {
\u206?n timp ce vorbea secretarul tot ridica de pe birou un dosar sub\u355?ire,
un fel de tabel, pe care ca pe o pies\u259? de argumentare \u238?l tot v\u226?ra
\u238?nainte \u238?n spa\u355?iul de aer care revenea activistului. Se vedea pe
el scris cu litere mari de cerneal\u259?: {\i
Eviden\u355?a} \u351?i dedesubt \u238?nc\u259? ceva cu litere mai mici, pesemne
eviden\u355?a adreselor activi\u351?tilor \u351?i a locurilor lor de na\u351?ter
e.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Asear\u259? m-am uitat \u351?i c\u226?nd am v\u259?zut, am trimis s\u259
? te caute.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i, spun\u226?nd acestea, secretarul puse undeva mai la margine, la un loc
mai nefolositor, dosarul acela pe care scria {\i
Eviden\u355?a} \u351?i pe chipul lui se intensific\u259? o lumin\u259? satisf\u2
59?cut\u259? de destindere. S-ar fi zis c\u259? rezolvase \u238?n sf\u226?r\u351
?it o problem\u259? care chiar dac\u259? nu se putea spune c\u259? \u238?i st\u2
59?tea pe g\u226?t, \u238?l s\u226?c\u226?ia cam de mult \u351?i iat\u259? c\u25
9? dosarul acela \u238?l ajutase s\u259? g\u259?seasc\u259? solu\u355?ia: fiindc
\u259? era clar c\u259? nu at\u226?t eviden\u355?a aceea concret\u259? de pe tab
el \u238?l nemul\u355?umea, aia nu spunea nimic, orice om are un nume \u351?i un
loc de na\u351?tere, ci aceea abstract\u259?, c\u259? adic\u259? era o eviden\u
355?\u259? c\u259? Moromete n-avea de ce s\u259? nu se duc\u259? tocmai acolo un
de era cel mai indicat s\u259? se duc\u259?, adic\u259? la el \u238?n sat \u351?
i nu \u238?n alt\u259? parte \u351?i s\u259? stea s\u259? sprijine acolo desf\u2
59?\u351?urarea \u238?n bune condi\u355?iuni a campaniei.\par\pard\plain\hyphpar
} {
\u8211? Tovar\u259?\u351?e secretar, zise Niculae, eu n-am mai fost pe la mine p
rin sat de mult\u259? vreme...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cu at\u226?t mai bine, r\u259?spunse secretarul, te duci acuma! Ce, vrei
s\u259? spui c\u259? nici p\u259?rin\u355?ii nu i-ai mai v\u259?zut de mult\u25
9? vreme?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ba nu, eu vorbesc de sat...\par\pard\plain\hyphpar} {
Secretarul nu \u238?n\u355?elese:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Din moment ce te-ai dus s\u259?-\u355?i vezi p\u259?rin\u355?ii, n-ai tr
ecut \u351?i prin sat? Sau ai aterizat cu avionul drept \u238?n b\u259?t\u259?tu
r\u259??\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ba am trecut, tovar\u259?\u351?e secretar, r\u259?spunse Niculae ridic\u
226?nd vocea, dar n-am stat acolo s\u259? activez cu o sarcin\u259? de partid \u
351?i mai bine cunosc de exemplu oamenii \u351?i problemele din Bro\u351?co\u351
?e\u351?ti sau Scrioa\u351?tea sau oricare sat vre\u355?i dumneavoastr\u259? de
prin apropierea raionului, dec\u226?t din Sili\u351?tea, Surdule\u351?ti, \u351?
i toate alea de pe-acolo...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i ce e cu asta? zise secretarul ridic\u226?nd la r\u226?ndul s\u25
9?u pu\u355?in vocea. Singur spuse\u351?i adineauri c\u259? noi trebuie s\u259?
ne orient\u259?m oriunde \u238?n munca de partid. Sau asta e valabil doar \u238?
n vorbe, s\u259? st\u259?m pe-aici pe l\u226?ng\u259? raion, c\u259? nu e depart
e? continu\u259? secretarul cu o lic\u259?rire triumf\u259?toare \u238?n priviri
\u8211? Tovar\u259?\u351?e secretar, dar eu n-am spus c\u259? refuz sarcina de p
artid, s\u259?ri atunci vocea lui Niculae parc\u259? l-ar fi \u238?n\u355?epat c
ineva f\u259?r\u259? veste cu un ac, de ce \u238?mi atribui\u355?i dumneavoastr\
u259? c\u259? vreau s\u259? stau pe l\u226?ng\u259? raion c\u226?nd eu m\u259? d
uc oriunde \u238?mi trasa\u355?i s\u259? m\u259? duc?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i dac\u259? te duci, atunci ce mai stai la discu\u355?ie, tovar\u
259?\u351?e Moromete, s\u259?ri atunci \u351?i secretarul eliber\u226?nd brusc p
arc\u259? o veche \u351?i turbure indignare care nu se \u351?tia dac\u259? era o
tr\u259?s\u259?tur\u259? a lui care se manifesta pe nea\u351?teptate f\u259?r\u

259? leg\u259?tur\u259? cu persoanele, sau numai cu acest activist din fa\u355?a
lui \u351?i numai pentru c\u259? socotea c\u259? atitudinea acestuia \u238?l \u
238?ndrept\u259?\u355?ea. Po\u355?i s\u259? pleci, zise apoi cu un glas deodat\u
259? binevoitor. \u350?i continu\u259? \u238?n acela\u351?i fel: \u355?ine\u355?
i leg\u259?tura cu raionul \u351?i nu lua\u355?i m\u259?suri \u238?nainte s\u259
? raporta\u355?i tot ce survine. Cum stai cu stomacul, am auzit c\u259? nu prea
te sim\u355?i bine, ai fost la spital? Dac\u259? vrei telefon\u259?m la spital s
\u259? te consulte doctorul Gafa, poate ai nevoie de regim.\par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u8211? Apa mineral\u259? \u238?mi face bine, zise Niculae.\par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u8211? \u354?i-o fi f\u259?c\u226?nd bine, dar doctorul poate s\u259?-\u355?i p
rescrie un tratament \u351?i s\u259? n-ai nevoie de ap\u259? mineral\u259?. Te d
uci acuma \u238?ntr-un sat \u351?i stai vreo patru-cinci s\u259?pt\u259?m\u226?n
i c\u226?t \u355?ine campania, de unde o s\u259? g\u259?se\u351?ti acolo ap\u259
? mineral\u259??\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Tovar\u259?\u351?e prim-secretar, zise Niculae ca \u351?i c\u226?nd n-ar
fi auzit, am o rug\u259?minte s\u259? v\u259? adresez, spune\u355?i-i dumneavoa
str\u259? tovar\u259?\u351?ului Iosif c\u259? eu nu sunt obligat de fiecare dat\
u259? c\u226?nd e vorba de unele sarcini sau altceva \u351?i se \u238?nt\u226?mp
l\u259? s\u259? execut\u259?m am\u226?ndoi un ordin sau cu ceilal\u355?i, dar e
\u351?i el acolo, s\u259? st\u259?m pe urm\u259? s\u259? ias\u259? unele \u238?n
curc\u259?turi care pe urm\u259? al\u355?i tovar\u259?\u351?i s\u259? spun\u259?
c\u259? a fost din pricina mea. S\u259? m\u259? lase \u238?n pace!\par\pard\pla
in\hyphpar} {
\u8211? Am auzit, zise secretarul \u351?i deodat\u259? sur\u226?se. Ce s-a \u238
?nt\u226?mplat?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nimic, dar \u238?mi spune el c\u259? a venit la dumneavoastr\u259? tovar
\u259?\u351?ul Braga, de la cabinetul de partid, nu v\u259? mai spun, tovar\u259
?\u351?e prim-secretar..\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce este, zise \u238?ns\u259? secretarul abia alarmat \u351?i dorind acum
s\u259? \u351?tie ce era. Spune.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? C\u259? eu nu studiez bine \u351?i c\u259? dau r\u259?spunsuri gre\u351?
ite la \u238?nv\u259?\u355?\u259?m\u226?ntul politic...\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? Nu \u351?tiu nimic, zise secretarul, ce r\u259?spunsuri gre\u351?ite?\pa
\u8211? C\u259? am zis eu c\u259? \u238?n etapa actual\u259? ne sprijinim pe mij
loca\u351?i.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu ne sprijinim, zise secretarul, facem alian\u355?\u259?, ne sprijinim
pe s\u259?r\u259?cime \u351?i lovim \u238?n chiaburi, cum ai putut s\u259? faci
confuzia asta?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i n-am f\u259?cut-o, tovar\u259?\u351?e prim-secretar...\par\pard
\plain\hyphpar} {
\u8211? Ei cum, \u238?i lu\u259? secretarul vorba din gur\u259?, \u238?\u351?i p
ermite el a\u351?a...\par\pard\plain\hyphpar} {
Era o \u238?ndoial\u259? c\u259? tovar\u259?\u351?ul Iosif \u351?i-ar putea perm
ite f\u259?r\u259? s\u259? fie la mijloc un s\u226?mbure de adev\u259?r.\par\par
d\plain\hyphpar} {
\u8211? \u206?\u351?i permite, tovar\u259?\u351?e secretar, zise Niculae hot\u25
9?r\u226?t \u351?i ad\u259?ug\u259? f\u259?r\u259? s\u259?-\u351?i dea seama c\u
259? uita s\u259? redea detaliul important referitor la faptul c\u259? dimpotriv
\u259?, tocmai el Niculae fusese acela care comb\u259?tuse o asemenea idee \u238
?ntr-o discu\u355?ie cu acel B\u226?znae de la direc\u355?ia regional\u259? a co
mer\u355?ului \u351?i c\u259? secretarul n-avea de unde s\u259? deduc\u259? \u23
8?n ce sens speculase pe urm\u259? Iosif r\u259?spunsul s\u259?u la seminar, \u3
51?i c\u259? n-avea prin urmare de ce s\u259? se arate at\u226?t de convins c\u2
59?, o dat\u259? cu aceast\u259? convorbire, situa\u355?ia se va schimba \u351?i
Iosif o s\u259? \u238?nceteze s\u259?-l mai persecute \u238?n felul acela al lu
i: \u351?i mai erau \u351?i al\u355?ii de fa\u355?\u259?, tovar\u259?\u351?e sec

retar, c\u226?nd a spus...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Trebuie s\u259? studiem cu aten\u355?ie tezele \u351?i bibliografia care
ni se indic\u259?, tovar\u259?\u351?e Niculae, zise secretarul sever, f\u259?r\
u259? studiu teoretic nu e suficient, a\u351?a spune tovar\u259?\u351?ul Stalin,
practica f\u259?r\u259? teorie este oarb\u259?. Nu pierde\u355?i vremea, c\u226
?nd ave\u355?i timp liber pune\u355?i m\u226?na \u351?i studia\u355?i temeinic,
altfel n-o s\u259? putem face fa\u355?\u259? sarcinilor tot mai complexe pe care
le ridic\u259? \u238?naintea noastr\u259? construirea socialismului.\par\pard\p
lain\hyphpar} {
Reie\u351?ea c\u259? tot Niculae era vinovat \u351?i c\u259? nu putea avea sprij
in \u238?ntr-o chestiune de principiu cum era cea de mai sus, primul secretar ne
put\u226?nd dec\u226?t s\u259? repete \u351?i el ceea ce spusese \u351?i Iosif i
eri-sear\u259? \u238?n dormitor, c\u259? adic\u259? Niculae n-ar studia temeinic
\u351?i de aceea a putut sus\u355?ine o teorie gre\u351?it\u259?.\par\pard\plai
n\hyphpar} {
\u8211? Tovar\u259?\u351?e prim-secretar, dar nu e adev\u259?rat c\u259? am sus\
u355?inut eu ce a zis Iosif, s\u259?ri el din nou \u351?i de ast\u259? dat\u259?
i se urc\u259? s\u226?ngele \u238?n obraji. Dac\u259? e vorba de studiat s\u259
? studieze el, care \u238?l picne\u351?te somnul \u238?n timpul referatului, s-a
\u238?nv\u259?\u355?at s\u259? \u355?in\u259? ochii deschi\u351?i \u351?i \u238
?n timpul \u259?sta s\u259? doarm\u259? pe el, trebuie s\u259?-l h\u226?\u355?\u
226?ne cineva c\u226?nd se termin\u259? lec\u355?ia...\par\pard\plain\hyphpar} {
Primul-secretar puse m\u226?na pe buton \u351?i ap\u259?s\u259?:\par\pard\plain\
hyphpar} {
\u8211? Tovar\u259?\u351?ul Iosif a plecat? o \u238?ntreb\u259? el pe fata care
intr\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu, e cu tovar\u259?\u351?ul Nistorescu.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? S\u259? vin\u259? aici.\par\pard\plain\hyphpar} {
Fata vru s\u259? ias\u259?, secretarul o opri cu un gest \u351?i ad\u259?ug\u259
?:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Spune-i \u351?i tovar\u259?\u351?ului Nistorescu s\u259? vie \u351?i s\u
259?-mi aduc\u259? procesele-verbale ale organiza\u355?iilor din Pere\u355?i \u3
51?i Sm\u238?rdioasa. Mi-ai b\u259?tut situa\u355?iile acelea?\par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8211? Mai am.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? D\u259?-le drumul \u351?i spune-i lui Merdescu s\u259? fie gata cu ma\u3
51?ina c\u259? plec\u259?m imediat. E gata?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu e gata, e plecat \u351?eful Atelierelor Mecanice la Bucure\u351?ti \u
351?i maistrul nu \u351?tie nimic, zice c\u259? habar n-are despre ce piese e vo
rba.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? D\u259?-mi Atelierele la telefon \u351?i spune-i lui Merdescu s\u259? vi
n\u259? la mine.\par\pard\plain\hyphpar} {
Dup\u259? un sfert de or\u259? ie\u351?ir\u259? din biroul primului secretar \u3
51?oferul, apoi Nistorescu, apoi secretara care \u238?i adusese o parte a situa\
u355?iilor \u351?i r\u259?maser\u259? Iosif \u351?i Niculae.\par\pard\plain\hyph
par} {
\u8211? De ce dormi la \u238?nv\u259?\u355?\u259?m\u226?ntul politic, tovar\u259
?\u351?e Iosif? zise secretarul t\u259?ios f\u259?c\u226?nd s\u259? piar\u259? b
rusc de pe chipul aceluia o bun\u259? dispozi\u355?ie complice la care se pare c
\u259? el credea c\u259? o s\u259?-l asocieze \u351?i pe primul-secretar \u351?i
s\u259? anihileze astfel posibila pl\u226?ngere a lui Moromete; dar \u238?ntreb
area direct\u259? parc\u259? \u238?i d\u259?duse una \u238?n stomac.\par\pard\pl
ain\hyphpar} {
\u8211? Nu dorm, tovar\u259?\u351?e secretar, protest\u259? el, la fel \u238?ns\
u259? de neconving\u259?tor cum fusese Niculae mai \u238?nainte, cum o s\u259? d
orm tocmai la \u238?nv\u259?\u355?\u259?m\u226?ntul politic?\par\pard\plain\hyph
par} {
\u8211? Tocmai asta te \u238?ntreb \u351?i eu, cum te g\u226?nde\u351?ti s\u259?
dormi \u238?n ceasul-\u259?la c\u226?nd trebuie s\u259? fii atent \u351?i s\u25
9? \u238?nve\u355?i, tovar\u259?\u351?e Iosif, nu dormi noaptea destul, nu te cu

lci devreme, pe unde umbli, tovar\u259?\u351?e Iosif, de n-ai c\u226?nd s\u259?
dormi \u351?i-\u355?i alegi tocmai ora asta?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu dorm, tovar\u259?\u351?e prim-secretar...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i sigur c\u259? nu dormi c\u226?nd te \u351?tii cu ochii deschi\u
351?i crez\u226?nd c\u259? nu te vede nimeni, las\u259? c\u259? \u238?i spun eu
tovar\u259?\u351?ului Enache \u351?i adio somn \u238?n timpul orelor de \u238?nv
\u259?\u355?\u259?m\u226?nt, tovar\u259?\u351?e Iosif. Au reparat \u259?ia din B
elitori sitele alea stricate de batoz\u259??\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u206?nc\u259? nu, tovar\u259?\u351?e secretar, a\u351?teapt\u259? s\u25
9? vie \u351?eful Atelierelor Mecanice de la Bucure\u351?ti \u351?i le trimite l
a reparat.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Hai, la treab\u259?, \u351?i ave\u355?i grij\u259? s\u259? nu mai repet\
u259?m gre\u351?elile de anul trecut \u351?i s\u259? \u238?ndeplinim planul la c
olect\u259?ri de cereale \u238?n timpul iernii, c\u226?nd puteam foarte bine s\u
259?-l \u238?ndeplinim chiar \u238?n timpul treieri\u351?ului.\par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8211? Ba la floarea-soarelui nici acuma nu l-am \u238?ndeplinit total, tovar\u
259?\u351?e prim-secretar, zise Iosif parc\u259? cu duio\u351?ie, \u351?i la por
umb la fel...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i privirea \u238?i str\u259?lucea ca de o mare minune uit\u226?ndu-se la s
ecretar \u351?i aduc\u226?ndu-i toate acestea la cuno\u351?tin\u355?\u259?. Dar
secretarul nu-i mai vedea pe nici unul \u351?i le f\u259?cu semn s\u259? plece \
u351?i s\u259?-\u351?i vad\u259? de program.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
XXIII\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} {
Cei doi activi\u351?ti ie\u351?ir\u259? \u351?i dincolo de u\u351?\u259? pa\u351
?ii lor avur\u259? parc\u259? o ezitare, dac\u259? s\u259? continue sau nu drumu
l \u238?mpreun\u259?, dat\u259? fiind scena care avusese loc \u238?n biroul pe c
are tocmai \u238?l p\u259?r\u259?siser\u259?, sau s\u259? se \u238?ndep\u259?rte
ze chiar acolo unul de altul \u238?n semn de r\u259?ceal\u259? reciproc\u259?? C
ontinuar\u259? \u238?ns\u259? s\u259? mearg\u259? al\u259?turi p\u259?r\u226?nd
s\u259? fie am\u226?ndoi de acord c\u259? \u238?mpinseser\u259? prea departe ace
ast\u259? istorie care privea un lucru at\u226?t de important cum era \u238?nv\u
259?\u355?\u259?m\u226?ntul de partid, \u351?i care nu putea fi deloc f\u259?r\u
259? urm\u259?ri \u238?n asemenea situa\u355?ii c\u226?nd o vorb\u259? aruncat\u
259? \u238?n v\u226?nt putea s\u259?-i determine pe cei \u238?n drept s\u259?-\u
355?i opreasc\u259? drumul la alte studii \u351?i s\u259?-\u355?i schimbe deci c
u timpul \u351?i natura sarcinilor \u238?n cadrul comitetului. Niculae mergea cu
capul \u238?n jos \u351?i t\u259?cea, Iosif \u238?ns\u259? ar\u259?ta parc\u259
? \u238?nmuiat de ceva \u351?i vorbele \u238?i veneau parc\u259? din creier at\u
226?t de aproape de exprimare \u238?nc\u226?t \u238?i for\u355?au deja un sur\u2
26?s care cerea celuilalt s\u259? treac\u259? repede peste tot ce se \u238?nt\u2
26?mplase \u238?ntruc\u226?t iat\u259? c\u259? el... \u350?i \u238?l \u238?ntreb
\u259? pe Niculae de ce l-a chemat tovar\u259?\u351?ul prim-secretar, recunosc\u
226?ndu-se astfel vinovat c\u259? a min\u355?it asear\u259? c\u226?nd i-a spus c
eea ce i-a spus. Niculae \u238?i r\u259?spunse c\u259? nu se mai duce la Bro\u35
1?co\u351?e\u351?ti pe timpul campaniei, se duce la Sili\u351?tea..,\par\pard\pl
ain\hyphpar} {
\u8211? Aha, f\u259?cu Iosif, \u351?i c\u226?nd pleci?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Acuma plec...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Bine, s\u259? tr\u259?ie\u351?ti!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? La revedere, r\u259?spunse Niculae \u351?i se desp\u259?r\u355?ir\u259?.
Se spunea despre ei doi c\u259? sunt prieteni, fiindc\u259? nu pu\u355?ine erau
momentele c\u226?nd acest lucru p\u259?rea evident pentru mul\u355?i, dar pentru
\u351?i mai mul\u355?i era tot at\u226?t de evident c\u259? nu se aveau deloc b
ine, \u238?n special despre Iosif exista aceast\u259? p\u259?rere, c\u259? ar av

ea ceva \u238?mpotriva lui Moromete. Nu farse cum era cea de azi, ci \u238?nt\u2
26?mpl\u259?ri care \u238?nl\u259?tur\u259? orice dubiu, nemail\u259?s\u226?nd c
elorlal\u355?i posibilitatea nici uneia dintre acele interpret\u259?ri care au \
u238?n vedere caracterul capricios al acestor rela\u355?ii \u351?i despre care,
dac\u259? vrei s\u259? nu te \u238?n\u351?eli, e mai bine s\u259? p\u259?strezi
o imagine global\u259? care s\u259? includ\u259? \u238?n acela\u351?i cerc sinuo
s al prieteniei at\u226?t certurile c\u226?t \u351?i \u238?mp\u259?c\u259?rile.
Mult\u259? vreme, de pild\u259?, \u351?i anume la \u238?nceput c\u226?nd Niculae
venise la comitetul raional de partid, fuseser\u259? v\u259?zu\u355?i \u238?mpr
eun\u259? la \u351?edin\u355?e, cu scaunele al\u259?turi sau plec\u226?nd \u238?
n ora\u351? de la cantin\u259?, \u351?i de c\u226?teva ori chiar aranj\u226?nduse s\u259? fie trimi\u351?i s\u259? activeze prin acelea\u351?i localit\u259?\u3
55?i. Fuseser\u259? v\u259?zu\u355?i \u238?mprumut\u226?ndu-\u351?i bani. Dar nu
mai mult dec\u226?t at\u226?t, de pild\u259? s\u259? se apere \u238?n \u351?edi
n\u355?e unul pe altul, cu toate c\u259? de c\u226?teva ori s-ar fi putut foarte
bine s\u259? se \u238?nt\u226?mple, \u238?n special o dat\u259? c\u226?nd i s-a
adus lui Niculae o \u238?nvinuire c\u259? din pricin\u259? c\u259? nu fusese el
destul de vigilent, ni\u351?te chiaburi sabotaser\u259? undeva electrificarea u
nei comune, \u238?n realitate sabotorii fiind organele locale, care sustr\u259?s
eser\u259? cerealele date de \u355?\u259?rani \u238?n acest scop \u351?i organel
e acestea \u238?ntocmiser\u259? apoi un dosar \u238?n toat\u259? regula \u238?na
int\u226?ndu-i pe acei chiaburi justi\u355?iei (care de altfel \u238?i \u351?i c
ondamnase). \u206?n comuna aceea activase atunci \u351?i Iosif \u351?i el cuno\u
351?tea foarte bine care era adev\u259?rul \u351?i \u238?n timpul \u351?edin\u35
5?ei t\u259?cuse tot timpul \u351?i abia c\u226?nd v\u259?zuse c\u259? majoritat
ea \u238?l ap\u259?ra pe Niculae de critica nedreapt\u259? care i se aducea, se
ridicase \u351?i el \u351?i spusese c\u259? nu era adev\u259?rat \u351?i c\u259?
vinova\u355?ii erau al\u355?ii. Cei care crezuser\u259? p\u226?n\u259? atunci c
\u259? Moromete \u351?i Iosif sunt prieteni, nu mai crezur\u259? din clipa aceea
Continuau totu\u351?i s\u259? fie v\u259?zu\u355?i \u238?mpreun\u259? \u351?i op
inia reveni, fiindc\u259? dintre dou\u259? fapte mai puternic e cel care nu mai
poate avea \u351?i o alt\u259? interpretare dec\u226?t cea conform\u259? cu fapt
ul \u238?nsu\u351?i. A nu lua ap\u259?rarea unui prieten \u238?ntr-o \u351?edin\
u355?\u259? putea avea \u351?i alte explica\u355?ii dec\u226?t aceea care se imp
unea la prima vedere, ce putea s\u259? \u238?nsemne \u238?n primul r\u226?nd? C\
u226?tva timp prinse deci consisten\u355?\u259? aceast\u259? impresie, dar c\u22
6?nd fu pe punctul s\u259? devin\u259? un fapt cert Iosif \u238?ncepu deodat\u25
9? s\u259? fac\u259? dezv\u259?luiri: \u351?tiau ei oare ce fel de om era Morome
te \u259?sta? Da, \u351?tiau, i se r\u259?spunse, a\u351?a cum \u351?tiau despre
fiecare, conform comport\u259?rii lor \u238?n cadrul muncii \u238?n comitet. Ei
nu, r\u226?se Iosif, s\u259? vede\u355?i... \u350?i \u238?ncepu s\u259? dea la
iveal\u259? acele lucruri care se spun \u238?ntre doi prieteni \u238?n faza de \
u238?nceput, acele dest\u259?inuiri care sunt de obicei reciproce \u351?i tocmai
de aceea nici nu se divulg\u259?. \u350?i din felul cum le povestea Iosif reie\
u351?ea tocmai acest lucru nea\u351?teptat, c\u259? aceste dest\u259?inuiri nu l
e f\u259?cuse dec\u226?t Moromete \u351?i c\u259? Iosif se mul\u355?umise doar s
\u259? le asculte.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i astfel se afl\u259? c\u259? Moromete era odat\u259? la vie \u351?i c\u25
9? i s-a f\u259?cut sete \u351?i s-a dus mai \u238?ncolo la o coverg\u259? s\u25
9? cear\u259? ap\u259? celui din\u259?untru \u351?i c\u226?nd colo a dat peste d
ou\u259? fete care nu se \u351?tie ce f\u259?ceau acolo \u238?mpreun\u259?, dezv
elite \u351?i una cu trupul peste cealalt\u259?. \u350?i numai at\u226?t? \u238?
ntrebaser\u259? unii plictisi\u355?i. Ce-a f\u259?cut Moromete? A luat-o la fug\
u259?, le-a r\u259?spuns atunci Iosif, \u351?i \u238?n clipa aceea a\u351?a \u23
8?nalt \u351?i voinic cum ar\u259?ta el cu statura lui, s-a fr\u226?nt brusc pe
spate \u351?i s-a cutremurat de r\u226?s de parc\u259? ar fi trosnit un p\u259?l
imar. \u206?ntr-adev\u259?r, au convenit ceilal\u355?i, era ceva vesel aici... \
u350?i \u238?nc\u259? ce? C\u259? alt\u259? dat\u259? tot a\u351?a \u238?ntr-o s
ear\u259? la un clic, l-au scos pe Moromete ni\u351?te b\u259?ie\u355?i \u238?n

tind\u259?. Cum, s-au mirat cei care \u238?l ascultau, pe el l-au scos, nu pe fa
t\u259?? \u8222?Nu, fata l-a scos\u8221?, a r\u259?spuns Iosif \u351?i \u238?n c
lipa aceea s-a opintit iar \u238?n r\u226?sul acela al lui scurt ca un p\u226?r\
u226?it de gard. \u350?i? \u350?i acolo \u238?n tind\u259?, \u238?n paie, Morome
te a stat \u351?i el cu ea de vorb\u259? pe \u238?ntuneric. Pe urm\u259? s-a dus
zvonul \u238?n sat c\u259? fata respectiv\u259? nu mai e fat\u259? mare. \u350?
i nu era adev\u259?rat? au \u238?ntrebat ceilal\u355?i. \u8222?Nu!\u8221?, a r\u
259?spuns Iosif. \u8222?Te pomene\u351?ti, a zis atunci un activist minun\u226?n
du-se, c\u259? Moromete \u259?sta n-o fi av\u226?nd...\u8221? \u8222?Ba nu, a sp
us altul, o fi av\u226?nd, c\u259? altfel s-ar boln\u259?vi, dar n-o fi av\u226?
nd...\u8221? \u8222?Le-o fi av\u226?nd pe toate mici\u8221?, a zis altul \u351?i
au r\u226?s to\u355?i \u351?i cel mai tare se auzea r\u259?cnetul ca o rostogol
ire de buturugi a lui Iosif, dup\u259? care tot el a restabilit lucrurile afirm\
u226?nd c\u259? Moromete le are pe toate \u238?n regul\u259?, dar a\u351?a e el
din firea lui. Fiindc\u259? iat\u259? de pild\u259? tot la un clic ce i s-a \u23
8?nt\u226?mplat \u238?n alt\u259? sear\u259?, se juca ghicitoarea-n poezie, \u35
1?ti\u355?i cum e asta, unul zice a\u351?a: \u8222?M\u259? cutare, \u351?tii c\u
259? alde cutare mi-e frate?\u8221? \u8222?Unde l-ai g\u259?sit?\u8221? zici tu
\u351?i atunci \u259?la r\u259?spunde: \u8222?L-am g\u259?sit sub podul de aram\
u259?, \u238?l f\u259?cea dracii pastrama\u8221?, sau altele, dar trebuie s\u259
? ai grij\u259? c\u259? poate s\u259? spun\u259? de tine \u238?n loc de el, l-am
g\u259?sit pitit \u238?ntre sob\u259?, \u238?\u355?i f\u259?cea spinarea tob\u2
59?, sau altele mai rele, dac\u259? aveai vreo sor\u259? sau vreo fat\u259? la c
are \u355?ineai. A\u351?a i-a spus lui Moromete, dar nu c\u259? \u355?inea el la
ea, hi, hi, zice \u8222?M\u259?i cutare, \u351?tii c\u259? al lui Moromete mi-e
frate?\u8221? \u8222?Unde l-ai g\u259?sit?\u8221? \u8222?L-am g\u259?sit \u238?
n pod sub o grind\u259?\u8221?, \u351?i a spus ceva de una Sanda c\u259? nu \u35
1?tiu ce-i f\u259?cea acolo Moromete. \u350?i Sanda asta \u238?n loc s\u259? se
supere a chicotit, dar Moromete n-a auzit-o, n-avea nimic cu ea, s-a f\u259?cut
ro\u351?u \u351?i a s\u259?rit la \u259?la c\u259? de ce s\u259? zic\u259? de el
\u351?i de Sanda... \u350?i aici, termin\u226?nd relatarea, ochii lui Iosif, ui
t\u226?ndu-se la ceilal\u355?i, \u238?\u351?i m\u259?riser\u259? vizibil prunele
, \u351?i \u238?n clipa urm\u259?toare gura i se str\u226?mbase cu limba afar\u2
59? \u238?ntr-o desc\u259?rcare de r\u226?s de ast\u259? dat\u259? parc\u259? ch
inuit\u259?. Nimeni nu observa c\u259? era greu de crezut sau cel pu\u355?in gre
u de \u238?nchipuit cum ar fi putut Moromete s\u259? povesteasc\u259? chiar el d
espre sine ni\u351?te lucruri din care s\u259? ias\u259? el chiar a\u351?a cum i
e\u351?ea din gura lui Iosif. Ceea ce era \u238?ns\u259? ne\u238?ndoielnic era c
\u259? totu\u351?i povestise ceva \u351?i, mai mult, continua \u238?nc\u259? s\u
259? povesteasc\u259?...\par\pard\plain\hyphpar} {
Fire\u351?te c\u259? se g\u259?sir\u259? cur\u226?nd destui c\u259?rora nu le pl
\u259?cu deloc toat\u259? istoria acestei prietenii \u351?i \u238?l luar\u259? p
e Niculae de o parte \u351?i \u238?i spuser\u259? s\u259? nu se mai \u238?ncread
\u259? \u351?i el at\u226?ta \u238?n Iosif \u351?i s\u259?-i spun\u259? chiar to
t ce-i trece prin cap, c\u259? \u259?la d\u259? pe fa\u355?\u259? la toat\u259?
lumea \u351?i \u238?l face dracului de r\u226?s. Niculae \u238?l evit\u259? \u35
1?i drept r\u259?spuns \u238?ntr-o \u351?edin\u355?\u259? \u238?i trase lui Iosi
f una \u238?n cap de-l turti, relat\u259? sub forma unei \u238?ntreb\u259?ri o i
storie cu o petrecere de l\u259?sata-secului, \u238?n ale c\u259?rei dedesubturi
intrase cu totul \u238?nt\u226?mpl\u259?tor fiind \u238?n satul lui Iosif \u351
?i nimerind peste un du\u351?man al acestuia, de altfel un element dubios, c\u22
6?nd Iosif era acolo secretar de organiza\u355?ie, \u351?i neput\u226?ndu-se des
cotorosi de acest element care avea rude \u238?n locuri sigure \u351?i \u238?l s
us\u355?ineau \u238?n func\u355?ia de pre\u351?edinte, \u238?l \u238?mb\u259?tas
e cu frate-s\u259?u la petrecerea aceea, \u238?i sustr\u259?sese carnetul de par
tid din dulam\u259? \u351?i \u238?i d\u259?duse foc cu chibritul; figura \u238?i
reu\u351?ise din plin, acela fusese dat jos \u351?i din func\u355?ia de pre\u35
1?edinte \u351?i exclus \u351?i din partid. \u8222?S\u259? spun\u259? tovar\u259
?\u351?ul Iosif, formulase Niculae \u238?ntrebarea sa, ce e cu istoria unuia I.P
. Neac\u351?u de la el din sat care mi-a povestit mie felul nestatutar cum a fos
t exclus din partid?\u8221? Iosif se f\u259?cu galben, se ridic\u259? \u238?n pi
cioare \u351?i, b\u226?lb\u226?indu-se c\u226?t era de mare, r\u259?spunse c\u25
9? nu \u351?tia absolut nimic, cine \u351?tie ce be\u355?iv o fi fost cel care..
. \u350?i \u238?i veni \u238?n ajutor tot Niculae confirm\u226?nd c\u259? \u238?
ntr-adev\u259?r individul p\u259?rea cam deochiat, dar c\u259? i s-a p\u259?rut
c\u259? totu\u351?i omul a fost nedrept\u259?\u355?it. \u8222?Nu, nu, n-a fost n
edrept\u259?\u355?it, ezist\u259? procesele-verbale\u8221?, r\u259?spunse Iosif
nemaid\u226?ndu-\u351?i seama cum \u238?i ies cuvintele din gur\u259? \u351?i ce
\u238?n\u355?eles mai are r\u259?spunsul s\u259?u, cu o voce \u238?mpiedicat\u2
59? de parc\u259? i se lipea limba de din\u355?i, \u238?n timp ce \u238?\u351?i
\u351?tergea cu cotul fruntea umed\u259?. Niculae, v\u259?z\u226?ndu-l c\u259?sc
\u226?nd ca pe\u351?tele pe uscat, renun\u355?\u259?, ad\u259?ug\u226?nd c\u259?
el a pus doar o \u238?ntrebare, i s-a p\u259?rut c\u259? omul a fost nedrept\u2
59?\u355?it, dar dac\u259? tovar\u259?\u351?ul Iosif sus\u355?ine c\u259? nu, el
\u238?l crede, bine\u238?n\u355?eles, pe tovar\u259?\u351?ul Iosif, nu pe un be
\u355?iv dubios.\par\pard\plain\hyphpar} {
C\u226?teva luni Iosif nu mai scoase un cuv\u226?nt despre Moromete, cu toate c\
u259? acum erau v\u259?zu\u355?i \u238?mpreun\u259? parc\u259? mai des dec\u226?
t \u238?nainte. \u8222?Ce mai face Moromete, Iosife?\u8221? \u238?l \u238?ntreba
u c\u226?teodat\u259?. \u8222?Ce s\u259? fac\u259?, bine!\u8221? r\u259?spundea
Iosif f\u259?r\u259? echivoc \u351?i cel\u259?lalt relua: \u8222?Ce mai zice?\u8
221? \u8222?Ce s\u259? zic\u259?, r\u259?spundea Iosif, \u351?i el ca omul\u8221
?. \u8222?Adic\u259?? Ce mai poveste\u351?te?\u8221? \u8222?Ce s\u259? povesteas
c\u259?, de-ale lui!\u8221? Dar nu mai spunea ce. \u206?n schimb \u238?ns\u259?
ap\u259?rur\u259? dup\u259? c\u226?tva timp aceste farse, la \u238?nceput mici d
e tot \u351?i apoi din ce \u238?n ce mai groase, la care Iosif \u238?ncerca \u35
1?i uneori reu\u351?ea s\u259? asocieze \u351?i pe al\u355?ii care se nimereau p
rin preajm\u259?...\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
De la comitet Niculae trecu pe la dormitor, \u238?\u351?i lu\u259? servieta \u23
8?n care v\u226?r\u238? din cuf\u259?rul de lemn pe care \u238?l p\u259?stra sub
pat c\u226?teva c\u259?m\u259?\u351?i \u351?i obiecte de toalet\u259? \u351?i o
jum\u259?tate de or\u259? mai t\u226?rziu se afla la gar\u259?, unde lu\u259? c
ursa care \u238?l l\u259?s\u259?, dup\u259? un ceas de mers peste c\u226?mpie, l
a patru kilometri de Sili\u351?tea-Gume\u351?ti.\par\pard\plain\hyphpar} {\par\p
ard\hyphpar }{\page } {\s1 \afs32
{\b
{\qc
PARTEA A DOUA\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyp
hpar}
{\line }
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
Prima care afl\u259? \u238?n sat c\u259? Niculae al lui Moromete o s\u259? vie a
cas\u259? pe tot timpul c\u226?t o s\u259? \u355?in\u259? seceri\u351?ul \u351?i
treieri\u351?ul fu Marioara lui F\u226?nt\u226?n\u259?, fata lipoveanului; afl\
u259? vestea chiar de cu sear\u259?, cu multe ceasuri \u238?nainte ca Niculae \u
238?nsu\u351?i s\u259? fi \u351?tiut unde avea s\u259? se duc\u259? el a doua zi
Diminea\u355?a fata se trezi povestind mamei c\u259? visase c\u259? era la deal
la secere \u351?i c\u259? \u238?ncepuse o ploaie mare \u351?i cineva o chema s\u
259? se ad\u259?posteasc\u259? sub un pom sau sub o coverg\u259? \u238?ntre ni\u
351?te pepeni, dar pentru c\u259? nu \u351?tia cine era sub coviltirul acela, ea
nu se ducea \u351?i ploaia o ploua \u351?i de fric\u259? \u238?ncepuse s\u259?
strige. A strigat \u238?n somn. S-a auzit sau nu s-a auzit?\par\pard\plain\hyphp

ar} {
\u8211? Nu s-a auzit, zise mama, a plouat ni\u355?el azi-noapte spre ziu\u259?,
a dat c\u226?teva pic\u259?turi, d-aia ai visat ploaia.\par\pard\plain\hyphpar}
{
Fata \u238?ns\u259? \u238?nt\u226?rzia \u238?n a\u351?ternut f\u259?r\u259? s\u2
59?-\u351?i dea seama, prins\u259? poate de ceea ce numai ea \u351?tia c\u259? m
ai sim\u355?ise \u238?nc\u259? \u238?n vis \u351?i maic\u259?-sa se r\u259?sti l
a ea s\u259? se dea mai repede jos de pe prisp\u259? \u351?i s\u259? se apuce de
treab\u259?, n-auzea c\u259? vaca aia a \u238?nceput s\u259? mug\u259?? Fata tr
es\u259?ri, se d\u259?du repede jos, \u238?\u351?i sp\u259?l\u259? m\u226?inile
cu s\u259?pun (pe fa\u355?\u259? nu se sp\u259?l\u259?, se drese numai cu un fel
de preparat v\u226?scos de glicerina), \u238?\u351?i trase rochia pe cap, \u238
?\u351?i puse un \u351?or\u355? curat \u351?i, cu m\u226?necile sumese, cu un va
s mare de lut \u238?ntr-o m\u226?n\u259? \u351?i o copaie mic\u259? de lemn plin
\u259? cu t\u259?r\u226?\u355?e \u238?n cealalt\u259?, o lu\u259? spre \u351?opr
on unde \u238?ntr-adev\u259?r se auzea mugetul parc\u259? nedecis al vitei; era
o chemare s\u259? i se dea s\u259? m\u259?n\u226?nce \u351?i s\u259? i se ia lap
tele care \u238?i presa ugerul, nervoas\u259? \u238?ns\u259? \u238?n acela\u351?
i timp c\u259? avea s\u259? r\u259?m\u226?n\u259? f\u259?r\u259? el, amintire po
ate a vi\u355?elului care disp\u259?ruse nu se \u351?tie unde \u351?i nu-l mai v
edea \u238?n fiecare diminea\u355?\u259? alerg\u226?nd cu botul \u238?ntins spre
ea \u351?i \u238?nghesuindu-i-se sub burt\u259? \u238?n timp ce ea \u238?l ling
ea sub coada \u238?mb\u226?rligat\u259? de pl\u259?cere.\par\pard\plain\hyphpar}
{
R\u259?s\u259?rea soarele, norii se topeau \u238?n zare. Ploaia care \u238?nt\u2
26?mpinase rev\u259?rsarea zorilor scuturase copacii de flori. Marioara str\u259
?b\u259?tu curtea descul\u355?\u259?, cu un mers care nu era cu nimic turburat \
u238?n leg\u259?narea lui fireasc\u259? de vasele pe care le ducea sprijinite cu
m\u226?na de \u351?old \u351?i de sub\u355?ioar\u259?. T\u259?lpile ei descul\u
355?e l\u259?sau urme nestricate pe b\u259?t\u259?tura \u238?nmuiat\u259?. C\u25
9?lca f\u259?r\u259? s\u259? se uite, peste petalele mici \u351?i albe \u238?mpr
\u259?\u351?tiate pe p\u259?m\u226?nt.\par\pard\plain\hyphpar} {
Sub \u351?opronul deschis vaca se nelini\u351?ti, sufl\u259? puternic pe n\u259?
ri \u351?i schimb\u259? agitat\u259? locul, biciuind aerul cu coada ei lung\u259
?. Marioara n-o lu\u259? \u238?n seam\u259?, \u238?i puse copaia \u238?nainte \u
351?i din vasul cu care venise turn\u259? de c\u226?teva ori \u238?n m\u226?n\u2
59? \u351?i \u238?i sp\u259?l\u259? ugerul, dar ceva nu era \u238?n ordine, vita
schimb\u259? iar locul, de ast\u259? dat\u259? f\u259?r\u259? veste, \u351?i \u
238?i tr\u226?nti vasul sub care fata se preg\u259?tea s\u259? \u238?nceap\u259?
mulsul.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i tu ce-oi fi av\u226?nd, fire-ai afurisit\u259? s\u259? fii, era
s\u259?-mi spargi oale, zise Marioara tare. Nu \u355?i-am dat t\u259?r\u226?\u35
5?e, ce mai vreai?\par\pard\plain\hyphpar} {
Vaca lingea \u238?ntr-adev\u259?r cu l\u259?comie din copaie, dar cu capul dispu
s \u238?n a\u351?a fel \u238?nc\u226?t ochiul ei mare s\u259? vad\u259? \u351?i
ce se petrece sub uger \u351?i pesemne c\u259? era ceva care nu-i pl\u259?cea fi
indc\u259? \u351?i pielea de sub burt\u259? avea cutremur\u259?ri dese \u351?i p
relungi, de\u351?i \u238?n staul nu se trezise \u238?nc\u259? nici o musc\u259?.
\u8211? Of, cum te proste\u351?ti tu \u351?i c\u226?nd \u355?i-oi da eu acuma c\
u226?teva, zise Marioara \u238?n \u351?oapt\u259?, nervoas\u259?; mam\u259?, nu
\u351?tiu ce-are vaca asta ast\u259?zi, d\u259? cu piciorul, ce s\u259?-i fac eu
?!...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Vorbe\u351?te-i frumos \u351?i stai lini\u351?tit\u259?, r\u259?spunse m
ama. Sare mai are?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Are.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? I-ai sp\u259?lat ugerul cu ap\u259? cald\u259??\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? Spune-i pe nume, \u351?i nu mai \u355?ipa a\u351?a ca o nebun\u259?, zis

e mama \u238?ntr-un t\u226?rziu, prins\u259? de altele.\par\pard\plain\hyphpar}
{
Acest dialog potolise vita \u351?i Marioara \u238?i apuc\u259? ugerul \u351?i ap
ropiind oala ap\u259?s\u259?. Laptele \u355?\u226?\u351?ni cu putere \u238?n per
e\u355?ii sm\u259?l\u355?ui\u355?i ai vasului \u238?mpr\u259?\u351?tiind spum\u2
59? alb\u259? \u351?i miros crud de ierburi. Fata avu \u238?n aceea\u351?i clip\
u259? un sur\u226?s str\u226?mb \u351?i cu am\u226?ndou\u259? m\u226?inile pe ug
er izbucni brusc \u238?n pl\u226?ns, \u351?i lacrimile \u238?i n\u259?v\u259?lir
\u259? peste obraji \u238?n boabe mari \u351?i repezi ud\u226?ndu-i \u351?or\u35
5?ul \u351?i genunchii dezveli\u355?i. Vaca sufl\u259? pe n\u259?ri, r\u259?stur
n\u226?nd copaia, care de altfel era goal\u259?, izbi cu coada, dar nu se mai mi
\u351?c\u259? \u351?i Marioara \u351?terg\u226?ndu-se la ochi continu\u259? muls
ul. Ca o r\u259?p\u259?ial\u259? de prim\u259?var\u259?, pl\u226?nsul \u238?i tr
ecuse...\par\pard\plain\hyphpar} {
Ea era fata care \u238?l a\u351?teptase, f\u259?c\u226?ndu-se de r\u226?s, pe Ni
culae al lui Moromete \u238?n paie \u238?n tind\u259?. Despre ea se spusese pe u
rm\u259? c\u259? ar fi r\u259?mas bor\u355?oas\u259? cu el. Era mic\u259? atunci
, abia \u238?mplinise paisprezece ani, \u351?i se duse la clic pe furi\u351? (m\
u226?ncase pe urm\u259? b\u259?taie \u238?ndesat\u259? c\u226?nd se \u238?ntorse
se acas\u259?), venise la ea o surat\u259? \u351?i \u238?i \u351?optise la urech
e c\u259? la alde cutare e clic \u351?i a vorbit ea cu un b\u259?iat s\u259?-l a
duc\u259? \u351?i pe Niculae, \u351?i acolo tot b\u259?iatul acela o s\u259? sti
ng\u259? lampa \u351?i o s-o scoat\u259? pe ea cu el \u238?n tind\u259?. Asta er
a ceva care nu prea se f\u259?cea la un clic (stinsul l\u259?mpii), de obicei ie
\u351?ea \u238?nt\u226?i b\u259?iatul f\u259?r\u259? s\u259? se bage de seam\u25
9? cine e \u351?i pentru asta ie\u351?eau mai mul\u355?i afar\u259? \u351?i numa
i unul din ei r\u259?m\u226?nea pe \u238?ntuneric \u238?n paie \u351?i abia pe u
rm\u259? era scoas\u259? \u351?i fata, dar asta \u238?n v\u259?zul la to\u355?i
\u351?i silit\u259?, \u238?mpins\u259? cu for\u355?a \u351?i ea trebuind s\u259?
se zbat\u259? \u351?i s\u259? se propteasc\u259? \u238?n prag cu picioarele, s\
u259? nu se spun\u259? dup\u259? aceea c\u259? a ie\u351?it cu voia ei. Nu erau
\u238?ns\u259? siguri de Niculae \u351?i de-aia se hot\u259?r\u226?ser\u259? s\u
259? sting\u259? lampa ca s\u259? nu se vad\u259? c\u259? b\u259?iatul n-ar vrea
, ceea ce ar fi fost nemaipomenit, s-ar fi b\u259?gat de seam\u259? c\u259? de f
apt fata e aceea care vrea, \u351?i s-ar fi f\u259?cut \u238?n felul \u259?sta d
e r\u226?s. Se \u351?i f\u259?cuse, dar nu pentru mult timp \u351?i nu intrase c
hiar \u238?n gura celor mari, ci tot a celor de seama ei care \u351?i ace\u351?t
ia uitaser\u259? repede \u238?nt\u226?mplarea, mai ales dup\u259? ce se dovedise
c\u259? acolo \u238?n paie nu se \u238?nt\u226?mplase chiar nimic (nici m\u259?
car nu legaser\u259? vorb\u259?, s\u259? se duc\u259? pe urm\u259? el singur pe
la ea \u351?i s-o fluiere seara s\u259? ias\u259? la poart\u259?). B\u259?taia p
rimit\u259? pe urm\u259? diminea\u355?a acas\u259?, a\u351?a dup\u259? cum \u238
?i spusese chiar mama t\u226?r\u226?nd-o de p\u259?r, nu fusese din pricin\u259?
c\u259? se dusese la clic. La clic putea s\u259? se duc\u259?, dar la ce clic \
u351?i cu cine? Acela la care fusese ea nefiind clic de fete mari, iar cea cu ca
re se dusese nefiind \u238?n orice caz, dac\u259? erai s\u259? te iai dup\u259?
ce zice lumea, fat\u259? mare. Se spunea c\u259? v\u259?duva lui Ilie Pipa, mama
acelei fete, se culca ea cu un b\u259?iat \u238?ntr-un pat \u351?i \u238?n patu
\u259?l\u259?lalt fata ei, pe care o chema Sora, cu alt b\u259?iat \u351?i c\u2
59? mul\u355?i fl\u259?c\u259?i furau noaptea din podul casei p\u259?rinte\u351?
ti duble de gr\u226?u sau kile de tot felul de alimente f\u259?r\u259? de care m
uierea \u351?i fata ei nu le deschideau u\u351?a \u351?i c\u259? se duceau acolo
\u351?i petreceau, muierea aprinz\u226?nd focul \u351?i f\u259?c\u226?nd gogo\u
351?i calde \u238?n untdelemn, iar fl\u259?c\u259?ii venind pe l\u226?ng\u259? a
ltele \u351?i cu \u355?uic\u259? \u238?n tunic\u259?, sau cu vin, care mergea bi
ne cu gogo\u351?ile. Ceea ce nu \u351?tia \u238?ns\u259? mama, dar ce \u351?tia
foarte bine fata lipoveanului (\u351?i de aceea poate t\u259?cuse m\u226?lc \u23
8?n timpul p\u259?ruielii) iar Niculae \u351?tia \u351?i el, era c\u259? vara Ma
rioara se \u238?nt\u226?lnea cu alte fete dup\u259?-amiezele s\u259? p\u259?zeas
c\u259? via \u351?i \u238?n coverg\u259? unde st\u259?teau pitite se petrecea nu

mai ele \u351?tiau ce. T\u226?rnuiala mamei \u351?i vorbele care \u238?i ie\u351
?iser\u259? dup\u259? acel clic curmaser\u259?, dup\u259? c\u226?te se p\u259?re
a, prietenia ei cu Sora, dar ceva se \u238?nt\u226?mplase totu\u351?i \u238?ntre
ea \u351?i Niculae al lui Moromete, \u351?i anume nu ceva de care \u351?tiau nu
mai ei doi, de vreme ce venise cineva s\u259?-i spun\u259? c\u259? Niculae o s\u
259?-\u351?i petreac\u259? seceri\u351?ul \u351?i treieri\u351?ul aici \u238?n s
at. Nu r\u259?suflase \u238?ns\u259? nic\u259?ieri nimic care s\u259? dea de vor
bit.\par\pard\plain\hyphpar} {
Marioara terminase de mult, \u351?i c\u226?nd se ridic\u259? \u351?i ie\u351?i c
u vasul plin, sur\u226?sul ei str\u226?mb era acum vesel \u351?i mama \u238?i ur
m\u259?ri pe furi\u351?, cu o privire b\u259?nuitoare, pa\u351?ii \u351?i mi\u35
1?c\u259?rile cu care urc\u259? scara prispei \u351?i intr\u259? \u238?n tind\u2
59?. Nu se \u351?tie ce nu-i pl\u259?cu, fiindc\u259? deodat\u259? ridic\u259? b
ra\u355?ul \u351?i o lovi \u238?n cap... \u206?n loc s\u259? se arate surprins\u
259? \u351?i s\u259? se indigneze, fata se feri \u351?i se \u238?nd\u226?rji doa
r cu o \u238?mpotrivire care nu mai avea \u238?n ea nimic spontan:\par\pard\plai
n\hyphpar} {
\u8211? Stai, mam\u259?, la\u8217?n loc, vreai s\u259?-mi cad\u259? laptele din
bra\u355?e sau ce te-a apucat?!\par\pard\plain\hyphpar} {
Ca \u351?i c\u226?nd asta ar fi fost grija ei, s\u259? nu-i verse mama laptele,
pe care de altfel foarte grijulie \u238?l puse jos \u351?i \u238?ncepu s\u259? s
e \u238?ndeletniceasc\u259? cu v\u259?rsarea lui \u238?n diferite oale mai mari
sau mai mici, la prins, la fiert, sau la dub\u259? pentru str\u226?ns de v\u226?
nzare.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? C\u226?nd \u355?i-oi rupe eu \u355?ie moalele, \u351?uier\u259? mama.\pa
\u8211? Ce-ai cu ea, f\u259?, interveni Adam F\u226?nt\u226?n\u259? de pe prisp\
u259?, unde \u238?\u351?i f\u259?cea, pe \u238?ndelete, bocancii albi de pospaiu
l de la moar\u259? (el era responsabilul morii na\u355?ionalizate a comunei). Ce
tot o \u238?nghionte\u351?ti?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? St\u259? \u238?n a\u351?ternut diminea\u355?a \u351?i acum uit\u259?-te
la ea, zise mama, dar omul nu se uit\u259?, \u238?\u351?i v\u259?zu mai departe
de periat.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce f\u259?cu, \u238?\u355?i s\u259?ri \u355?ie \u238?n cap? continu\u259
? el. E fat\u259? mare, nu mai are pai\u351?pe ani, se m\u259?rit\u259? m\u226?i
ne, poim\u226?ine... c\u226?nd o s\u259? te duci pe urm\u259? pe la ea o s\u259?
te dea b\u259?rbatu-s\u259?u afar\u259? din cas\u259?.\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? O s\u259? vezi tu ce-o s\u259? fac\u259? asta, las-o tu \u238?n voia ei,
s\u259? vezi cum o s\u259? ia c\u226?mpii. \u350?i tot eu o s\u259? p\u259?time
sc, n-o s\u259? p\u259?time\u351?ti tu care stai toat\u259? ziua la nenorocita-a
ia de moar\u259? \u351?i nu mai \u351?tii nimic.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De ce nenorocit\u259?? exclam\u259? lipoveanul. \u350?i continu\u259? \u
238?ndat\u259?: nenorocit\u259? e\u351?ti tu, c\u259? stai toat\u259? ziua cu gu
ra pe fata-asta, \u238?n loc s-o la\u351?i \u238?n pacea ei s\u259?-\u351?i vad\
u259? de tinere\u355?e!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Unde vezi tu c\u259? n-o las?! Vorbe\u351?ti \u351?i tu f\u259?r\u259? n
ici-un rost, r\u259?spunse mama cu un dispre\u355? acum lini\u351?tit \u351?i pr
ins\u259? de alte griji, \u238?n timp ce \u238?ntr-adev\u259?r rostogolea de und
eva din pod pe o scar\u259? o cerg\u259? uria\u351?\u259? \u351?i cam rupt\u259?
pe care vroia pesemne s-o c\u226?rpeasc\u259?. Vezi mai bine, ad\u259?ug\u259?
ea cu un fel de exemplificare, c\u259? s-a oprit \u259?la la poart\u259?, Vasile
al Moa\u351?ei din Cotoce\u351?ti, ce-o mai fi vr\u226?nd \u351?i \u259?sta, a
trecut \u351?i asear\u259? pe-aici. \u8222?Du-te la moar\u259?, \u238?i zic, aco
lo \u238?l g\u259?se\u351?ti.\u8221? Nu, c\u259? nu vrea s\u259? se duc\u259? la
moar\u259?.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
Lipoveanul ridic\u259? barba de pe genunchiul fr\u226?nt \u351?i se uit\u259?. N
u zise nimic c\u226?nd v\u259?zu \u238?ntr-adev\u259?r un om la poart\u259?, nu
d\u259?du nici o \u238?ncuviin\u355?are, \u238?\u351?i relu\u259? v\u259?xuitul
\u351?i abia \u238?ntr-un t\u226?rziu \u238?ntreb\u259?:\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? Ce este, Vasile, intr\u259? \u238?n curte, ce a\u351?tep\u355?i acolo? C
e, e\u351?ti milog de stai a\u351?a diminea\u355?a la poart\u259? \u351?i nu zic
i nimic?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Bun\u259?-diminea\u355?a, zise Vasile apropiindu-se \u351?i continu\u259
? s\u259? nu zic\u259? nimic, c\u226?nd ar fi putut s\u259? r\u259?spund\u259?,
dac\u259? ar fi fost vorb\u259?re\u355?, c\u259? milogii vin ei la poart\u259?,
dar nu tac din gur\u259?, se milogesc de se-aude din capul satului.\par\pard\pla
in\hyphpar} {
Adam F\u226?nt\u226?n\u259? intr\u259? \u238?n tind\u259?, se a\u351?ez\u259? la
mas\u259? \u351?i \u238?ncepu s\u259? m\u259?n\u226?nce. Vizitatorul r\u259?mas
e afar\u259?, dar \u238?n apropierea pragului tindei \u351?i de acolo \u238?ncep
u s\u259? spun\u259? ceva cu un glas \u238?n\u259?bu\u351?it \u351?i monoton. Er
a un b\u259?rbat foarte t\u226?n\u259?r, cu trupul sub\u355?ire, aproape delicat
, dar cu m\u226?inile lungi, cu labele mari, crescute parc\u259? la alt trup, gr
oase \u351?i negre ca ni\u351?te cazmale. \u206?n spusele lui reveneau des ni\u3
51?te in\u351?i care se numeau ba Isosic\u259?, ba Plotoag\u259?, ba Mantaro\u35
1?ie, ba Zdroncan \u351?i \u238?nc\u259? al\u355?ii, pe care \u238?i \u238?nvinu
ia \u238?n linii generale c\u259? dup\u259? ce singuri au vrut s\u259? fac\u259?
anul trecut aici \u238?n sat o gospod\u259?rie agricol\u259? colectiv\u259?, to
t ei pe urm\u259? s-au apucat \u351?i au \u238?mpiedicat-o s\u259? ia fiin\u355?
\u259?, pe motivele c\u259? nu le convine, dar fiindc\u259? i-a apucat raionul d
e lucrul \u259?sta, s\u259? nu zic\u259? cineva c\u259? n-au f\u259?cut, dar uit
e c\u259? nu vor oamenii...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i oamenii vor?! \u238?l \u238?ntrerupse brutal F\u226?nt\u226?n\u2
59?, \u238?nghi\u355?ind fl\u259?m\u226?nd mari buc\u259?\u355?i de m\u259?m\u25
9?lig\u259? dumicat\u259? \u238?n laptele proasp\u259?t. Oamenii vor, \u8216?le
mama lor de oameni, c\u226?nd m-am ridicat eu \u238?n \u351?edin\u355?\u259? \u8
211? \u351?i aici lipoveanul ridic\u259? un bra\u355? \u238?n sus drept ca lum\u
226?narea \u8211? am strigat, fra\u355?ilor, cine vrea s\u259? se \u238?nscrie s
\u259? r\u259?m\u226?n\u259? aici cu mine \u238?n clas\u259?, n-a r\u259?mas unu
l, am r\u259?mas eu singur, s\u259? spun\u259? pe urm\u259? domnul Isosic\u259?
la raion c\u259? eu am gonit oamenii s\u259? nu se \u238?nscrie! \u350?i c\u226?
nd am ridicat pe urm\u259? chestiunea \u238?n organiza\u355?ie, de fa\u355?\u259
? cu instructorul Filip de la regional\u259?, a\u355?i t\u259?cut to\u355?i din
gur\u259?, ca s\u259? poat\u259? s\u259? zic\u259? Bil\u259? despre mine c\u259?
visez! Va s\u259? zic\u259? eu visam \u351?i voi to\u355?i, ca ni\u351?te de\u3
51?tep\u355?i, era\u355?i treji. Acuma veni\u355?i la mine s\u259?-mi spune\u355
?i, dar a\u351?a pe furi\u351?, p\u226?n\u259? \u351?i la moar\u259? v\u259? e f
ric\u259? s\u259? veni\u355?i, s\u259? nu v\u259? vad\u259? cineva \u351?i s\u25
9?-i spun\u259? lui alde Isosic\u259? sau Plotoag\u259? c\u259? a\u355?i venit l
a mine f\u259?r\u259? m\u259?cinat, adic\u259? s\u259?-mi spune\u355?i mie cine
\u351?tie ce \u351?i s\u259? v\u259? ia a\u351?a la ochi. Ce s\u259?-mi spune\u3
55?i, m\u259?, voi, mie? Ce s\u259?-mi mai spune\u355?i?\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? Dar ceva care e \u238?n interesul dumitale e\u351?ti dispus s\u259? ascu
l\u355?i? zise vizitatorul.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Spune, zise responsabilul morii mai \u238?ncrez\u259?tor, av\u226?nd de
ast\u259? dat\u259? \u238?n glas o suspiciune de alt\u259? nuan\u355?\u259?, una
cronic\u259?, devenit\u259? parc\u259? a doua natur\u259?.\par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u350?i continu\u259? s\u259? m\u259?n\u226?nce, \u238?n timp ce t\u226?n\u259?r
ul vizitator matinal continu\u259? s\u259? vorbeasc\u259?.\par\pard\plain\hyphpa
r} {
\u8211? \u350?i tu de unde \u351?tii de chestia asta? spuse \u238?n cele din urm
\u259? F\u226?nt\u226?n\u259? cu un glas din care se vedea c\u259? crede tot ce
i s-a spus, mai r\u259?m\u226?n\u226?nd de l\u259?murit doar acest am\u259?nunt
\u238?n ceea ce privea sursa.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De la unul din ei, zise.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De la care?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De la Plotoag\u259?, Isosic\u259?, Bil\u259? sau Zdroncan. S-ar putea s\
u259? fie amestecat \u351?i Mantaro\u351?ie, care li s-a al\u259?turat.\par\pard
\plain\hyphpar} {
Plotoag\u259? era pre\u351?edintele sfatului, Isosic\u259? secretar de organiza\
u355?ie de baz\u259? \u351?i referent la sfat, Bil\u259? nu era nimic (adic\u259
? nimic pl\u259?tit, \u238?l aleseser\u259? \u238?n ceva cu denumirea de {\i
Arlus,} \u8211? Asocia\u355?ia rom\u226?n\u259? de str\u226?ngere a leg\u259?tur
ilor cu Uniunea Sovietic\u259? \u8211? el era cu aceast\u259? sarcin\u259?, de c
are de altfel toat\u259? lumea \u351?tia c\u259? era foarte m\u226?ndru), Zdronc
an secretar al sfatului, iar Mantaro\u351?ie cantaragiu la moar\u259?.\par\pard\
plain\hyphpar} {
\u8211? Va s\u259? zic\u259? nu vreai s\u259? spui, zise lipoveanul.\par\pard\pl
ain\hyphpar} {
\u8211? \u354?i-am spus, repet\u259? t\u226?n\u259?rul, \u351?tiu asta de la Iso
sic\u259?, Zdroncan, Plotoag\u259? sau Bil\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
Nu-i mai spusese pe cei patru \u238?n aceea\u351?i ordine, ca \u351?i c\u226?nd
s-ar fi ferit ca nu cumva s\u259? lase un indiciu oarecare despre cel de la care
\u351?tia secretul dezv\u259?luit.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i ce interes are unul din \u259?\u351?tia ca eu s\u259? \u351?tiu
ce-au pus ei la cale \u238?n privin\u355?a mea?! zise din nou lipoveanul neizbut
ind s\u259? dea de firul tainei.\par\pard\plain\hyphpar} {
Vizitatorul t\u259?cea.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Spune, m\u259? Vasile, tu n-auzi ce te \u238?ntreb?\par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u8211? Ce s\u259? spun?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? E\u351?ti surd? Ce interes are unul din \u259?\u351?tia patru, care sunt
\u238?mpreun\u259?, ca eu s\u259? \u351?tiu ce pun ei la cale \u238?n privin\u3
55?a mea?!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce interes? \u238?ntreb\u259? Vasile curios.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Da, ce interes.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu \u351?tiu, zise Vasile mirat. De unde s\u259? \u351?tiu? \u350?i ad\u
259?ug\u259? cam sup\u259?rat, ca fa\u355?\u259? de cineva care tot nu aprecia v
aloarea dezv\u259?luirii care i se f\u259?cuse: Prea multe vreai s\u259? \u351?t
iu!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Bine, Vasile, zise lipoveanul cu o voce deodat\u259? cald\u259?, o s\u25
9? v\u259?d eu, bine c\u259? mi-ai spus! Dar \u351?i mai bine ar fi fost, ad\u25
9?ug\u259?, dac\u259? veneai la moar\u259? \u351?i-mi spuneai, te-a\u351? fi cre
zut \u351?i mai mult, pe c\u226?t\u259? vreme a\u351?a, ce \u351?tiu eu ce mai p
une\u355?i la cale.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu te cost\u259? nimic c-ai aflat, zise t\u226?n\u259?rul rece.\par\pard
\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i pe tine ce te cost\u259? c\u259? mi-ai spus?\par\pard\plain\hyph
par} {
\u8211? Tovar\u259?\u351?e F\u226?nt\u226?n\u259?, zise t\u226?n\u259?rul posomo
r\u226?t, eu nu \u355?i-o dau asta ca bun\u259?, \u355?i-o dau s-o \u351?tii, nu
\u351?tiu dac\u259? trebuie s\u259? crezi sau s\u259? nu crezi.\par\pard\plain\
hyphpar} {
\u8211? Asta nu mai era nevoie s\u259? mi-o spui tu, d-aia te-am \u238?ntrebat d
e unde-o \u351?tii \u351?i ce interes are \u259?la care \u355?i-a spus s\u259? \
u351?tiu eu din moment ce el e cu ei. Plotoag\u259? nu poate s\u259? fie, fiindc
\u259? el f\u259?r\u259? cumnatu-s\u259?u Zdroncan \u351?i f\u259?r\u259? Isosic
\u259?, n-ar fi nimic, Zdroncan nu poate fi contra lui cumnatu-s\u259?u Plotoag\
u259? (contra \u259?lorlal\u355?i doi, Isosic\u259? \u351?i Bil\u259?, poate) da
r numai ei doi, f\u259?r\u259? Isosic\u259?, nu poate el, cumnatu-s\u259?u Ploto
ag\u259?, \u351?i atunci tot nimic n-am f\u259?cut. Mai r\u259?m\u226?ne Isosic\
u259? \u351?i Bil\u259?. Bil\u259? poate f\u259?r\u259? Plotoag\u259? \u351?i Zd
roncan, dar nu poate f\u259?r\u259? Isosic\u259? \u351?i iar n-am f\u259?cut nim
ic. Ar \u238?nsemna c\u259? e Isosic\u259?. Isosic\u259? este? se holb\u259? F\u
226?nt\u226?n\u259? cu barb\u259? cu tot ca \u351?i c\u226?nd o astfel de idee l
-ar fi pocnit \u238?n cap \u351?i l-ar fi c\u259?piat chiar \u351?i ca ipotez\u2
\u8211? Nu \u351?tiu, zise Vasile sup\u259?rat. \u350?i repet\u259?: Prea multe
vreai s\u259? \u351?tiu!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i se ridic\u259?, \u238?\u351?i lu\u259? b\u259?\u355?ul pe care \u238?l l
\u259?sase r\u259?zimat de zidul casei \u351?i plec\u259? \u238?ncet, cu spatele
la cei din cas\u259? \u351?i i se v\u259?zu \u238?ndelung mersul p\u226?n\u259?
la poart\u259?, egal \u351?i impenetrabil ca \u351?i dezv\u259?luirea pe care o
f\u259?cuse.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
\u206?n acest timp Marioara disp\u259?ruse \u238?n odaie \u351?i c\u226?nd acel
Vasile se duse ie\u351?i \u238?n prag g\u259?tit\u259? de plecare.\par\pard\plai
n\hyphpar} {
\u8211? Unde te porni\u351?i tu acum de diminea\u355?\u259?? s\u259?ri maic\u259
?-sa.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? M\u259? duc ni\u355?el pe la surata Ilinca, r\u259?spunse fata cu o suge
stie \u238?n glas a unei ne\u238?nsemn\u259?t\u259?\u355?i at\u226?t de mari a c
eea ce urma ea s\u259? fac\u259? la surata ei, c\u259? abia a\u351?a o f\u259?cu
pe mam\u259? b\u259?nuitoare \u351?i o alarm\u259? mai r\u259?u dec\u226?t dac\
u259? ar fi spus c\u259? se duce s\u259? se m\u259?rite pe furi\u351?.\par\pard\
plain\hyphpar} {
Mama puse m\u226?na pe v\u259?traiul din vatr\u259? \u351?i \u238?l ridic\u259?
cr\u226?ncen\u259? \u238?n aer:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Dezbrac\u259?-te \u351?i stai acas\u259? c\u259?-\u355?i rup spinarea!\p
\u8211? N-auzi c\u259? m\u259? duc ni\u355?el \u351?i m\u259? \u238?ntorc acu\u3
51?ea, ce tot ridici v\u259?traiu-\u259?la la mine?!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i ce, asta e \u238?n firea ei! zise tat\u259?l ridic\u226?ndu-se
de la mas\u259? \u351?i f\u259?c\u226?ndu-\u351?i cruce. Las\u259?, f\u259?, fat
a \u238?n pace, s\u259? se duc\u259?, nu r\u259?m\u226?ne acolo, n-o m\u259?n\u2
26?nc\u259? nimeni \u351?i dac-o s-o m\u259?n\u226?nce o s\u259? strige \u351?i
ea, e lume... Du-te, Marioara, hai, dar \u238?ntoarce-te repede, c\u259? nu sade
bine s\u259? pleci de diminea\u355?\u259? de-acas\u259?, r\u226?de lumea...\par
Fata trecu pragul \u351?i se d\u259?du jos de pe prisp\u259?. Schimbase rochia,
se sp\u259?lase pe picioare \u351?i \u238?nc\u259?l\u355?ase ni\u351?te sandale,
dar se vedea c\u259? nu erau cele mai bune lucruri pe care le avea, s\u259? nu
se spun\u259? pesemne c\u259? s-a dus la ai lui Moromete de diminea\u355?\u259?
g\u259?tit\u259?, c\u226?nd lumea are treab\u259? \u351?i poart\u259? alte haine
. Cu o expresie buim\u259?cit\u259? mama l\u259?s\u259? v\u259?traiul din m\u226
?n\u259? \u351?i se lu\u259? dup\u259? ea. O strig\u259? cu vocea ei de mam\u259
? bl\u226?nd\u259? \u351?i \u238?n\u355?eleg\u259?toare:\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? Marioara.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i c\u226?nd fata se \u238?ntoarse, deodat\u259? o implor\u259?:\par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u8211? Marioara, nu te duce tu la \u259?la, maic\u259?, acum de diminea\u355?\u
259?, f\u259? \u351?i tu o dat\u259? cum te rog eu, dezbrac\u259?-te \u351?i tre
ci \u238?n cas\u259? c\u259? avem treab\u259? s\u259? c\u226?rpim cerga-aia, vin
e seceratul \u351?i treieratul \u351?i n-o s\u259? avem cu ce \u238?nveli c\u259
?ru\u355?a \u351?i pune gr\u226?ul...\par\pard\plain\hyphpar} {
Dar abia aceste implor\u259?ri o scoaser\u259? deodat\u259? \u351?i pe fat\u259?
din ale ei \u351?i scr\u226?\u351?ni din din\u355?i \u351?i chipul i se schimon
osi de o \u238?mpotrivire f\u259?r\u259? m\u259?sur\u259?, aproape s\u259?lbatic
\u259?:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Las\u259?-m\u259?, mam\u259?, \u238?n pace, \u355?i-am spus c\u259? m\u2
59? \u238?ntorc repede, ce tot \u238?i dai zor cu treieratul \u351?i seceratul..
\u350?i \u238?i \u238?ntoarse spatele \u351?i se duse, deschise poarta \u351?i i
se v\u259?zu capul pe l\u226?ng\u259? v\u226?rfurile ulucilor, merg\u226?nd gr\
u259?bit\u259? dar cu pas m\u259?surat, ca orice fat\u259? care a plecat \u238?n
tr-un loc unde are treab\u259?, nu unde se pierde timpul. \u206?n cas\u259?, Ada
m F\u226?nt\u226?n\u259?, cu un picior pe duc\u259?, o mai \u238?ntreb\u259? tot
u\u351?i o dat\u259? pe muierea lui ce-are cu fata. Femeia spuse atunci ce nu vr
oia s\u259? dea pe fa\u355?\u259?, c\u259? asear\u259? a strigat-o cineva pe Mar
ioara, fata sau b\u259?iat, n-a \u238?n\u355?eles bine, \u351?i i-a \u351?opoc\u
259?it c\u259? vine Niculae al lui Ilie Moromete \u238?n sat \u351?i st\u259? p\
u226?n\u259? se termina treieratul.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i? \u238?ntreb\u259? omul ne\u238?n\u355?eleg\u226?nd.\par\pard\pl
ain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i! f\u259?cu femeia. Vezi-\u355?i de-ale tale, c\u226?nd ai s-o ve
zi aci \u238?n cas\u259? cu burta la gur\u259? s\u259? nu zici c\u259? n-am \u35
5?inut-o din scurt.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Da\u8217? ce e \u238?ntre ea \u351?i Niculae al lui Moromete?\par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u8211? Nu e nimic, r\u259?spunse femeia dup\u259? o ezitare.\par\pard\plain\hyp
hpar} {
\u8211? P\u259?i dac\u259? nu e nimic, ce-ai cu ea, cre\u351?tino, nu po\u355?i
s-o la\u351?i \u238?n pace? Unde vreai s\u259? g\u259?seasc\u259? un b\u259?rbat
, la tine \u238?n vatr\u259??\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u258?la nici nu se uit\u259? la ea \u351?i ea de cinci-\u351?ase ani...
\u8211? Ce e de cinci-\u351?ase ani?! se mir\u259? tat\u259?l, cobor\u226?nd de
pe prisp\u259? \u351?i lu\u226?nd-o \u351?i el spre poart\u259?. De ce nu zici t
u de zece ani, ce mi-e cinci-\u351?ase ani, ce mi-e zece.\par\pard\plain\hyphpar
} {
\u350?i se \u238?ndep\u259?rt\u259? \u351?i el pe l\u226?ng\u259? garduri, aseme
ni fetei, lu\u226?nd-o \u238?ns\u259? spre acea parte a satului dinspre care se
auzea c\u226?ntecul rar al motorului morii, care pe vremea aceea mergea cu uleiu
ri grase, sco\u355?\u226?nd pe un burlan rupt, \u238?n acela\u351?i timp, zv\u22
6?cnituri de fum \u351?i un zgomot ca de juc\u259?rie, care izbea \u238?ntr-un f
el vesel urechea celor care treceau prin apropiere. Iar muierea r\u259?mase acas
\u259? singur\u259?, s\u259? coas\u259? cerga, \u351?i cu g\u226?ndul \u238?n do
u\u259? p\u259?r\u355?i: cu grija spre fat\u259? care se f\u259?cuse mare \u351?
i nu mai vroia s\u259? mai asculte \u351?i cu pornirea spre b\u259?rbat care, \u
238?n loc s\u259? sar\u259? \u351?i s-o opreasc\u259?, o las\u259? s\u259? plece
diminea\u355?a spre casele altora, s\u259? se fac\u259? de r\u226?sul lumii...\
par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
Casa Morome\u355?ilor era a\u351?ezat\u259? la \u351?oseaua mare \u351?i se pute
a ajunge la ea u\u351?or din orice parte a satului. Casa era veche, dinainte de
primul r\u259?zboi, \u351?i numai pridvorul, grajdul \u351?i f\u226?narul erau f
\u259?cute mai de cur\u226?nd. \u206?n pridvor era v\u259?zut de obicei Moromete
, care p\u259?r\u259?sise prispa de dinainte de cel de-al doilea r\u259?zboi \u3
51?i dormea acum aici \u351?i ridicase \u238?n acela\u351?i timp de-a lungul pri
spei un parmal\u226?c cu c\u226?te-o floare romboidal\u259? t\u259?iat\u259? \u2
38?n mijlocul fiec\u259?rei sc\u226?nduri. Sub pridvor \u238?\u351?i construise
o pivni\u355?\u259? plin\u259? cu butoaie \u351?i putini \u238?n care intrai rid
ic\u226?nd o trap\u259? chiar de l\u226?ng\u259? pridvor, de pe prisp\u259?, car
e acum era din sc\u226?nduri, ca \u351?i du\u351?umeaua celor dou\u259? od\u259?
i din cas\u259?, alt\u259?dat\u259? din p\u259?m\u226?nt.\par\pard\plain\hyphpar

} {
Aici, \u238?n pridvor, veneau la el de c\u226?te dou\u259?-trei ori pe s\u259?pt
\u259?m\u226?n\u259? \u351?i c\u226?te unul aproape \u238?n fiecare zi \u8211? u
neori chiar \u351?i de dou\u259? ori pe zi \u8211? prietenii lui politici de dup
\u259? Iocan, fo\u351?ti liberali ca \u351?i el, Nae Cismaru, Costache al Joachi
i, Matei Dimir \u351?i Giugudel. Cu ei b\u259?tuse muntele ani \u238?n \u351?ir.
Cu Coco\u351?il\u259? se \u238?mp\u259?case \u238?ntr-o vreme, dar nici unul nu
mai reu\u351?ise s\u259? fac\u259? s\u259? fie \u238?ntre ei ceea ce fusese pe
vremea lui Iocan \u351?i se vedeau rar \u351?i pentru scurt timp, cu toate c\u25
9? \u238?ncet, ca dintr-o lung\u259? boal\u259?, Moromete \u238?\u351?i revenise
Ar\u259?ta mereu \u238?n plin\u259? putere, \u351?i se g\u259?sir\u259? destui c
are s\u259? spun\u259? c\u259? anume jucase el comedia cu c\u259?zutul la pat, c
a s-o poat\u259? goni pe Catrina de-acas\u259? \u351?i s\u259? se \u238?nsoare c
u alta. Presupunerea nu se confirm\u259? atunci, dar se adeveri mai t\u226?rziu.
\u206?ntr-adev\u259?r ar\u259?ta iar\u259?\u351?i senin \u351?i se uita pe drum
ceasuri \u238?ntregi exact ca pe vremuri, f\u259?r\u259? s\u259? aib\u259? adic
\u259? nevoie de nimic din afar\u259? ca s\u259? se simt\u259? tr\u259?ind, de\u
351?i dintre copii, l\u226?ng\u259? el nu mai era dec\u226?t Ilinca. Dup\u259? m
\u259?riti\u351?ul ei cu Sandu, Tita nu se mai \u238?ntorsese \u238?n casa p\u25
9?rinteasc\u259? fiindc\u259? avea de la b\u259?rbatul ei un b\u259?iat care mo\
u351?tenea casa lui. Moromete nu g\u259?sea \u238?n el nici o fric\u259? fa\u355
?\u259? de trecerea anilor. C\u226?nd Ilinca alerga la poart\u259? \u351?i strig
a: \u8222?Tat\u259?, a murit cutare!\u8221? ai fi zis c\u259? la aceast\u259? \u
351?tire Moromete avea s\u259? tresar\u259? \u351?i m\u259?car din gur\u259? s\u
259? spun\u259? ceva de bine de cel care nu mai era. \u8222?...Pe m\u259?-sa, r\
u259?spundea el \u238?ntr-adev\u259?r dup\u259? un moment de reculegere. A murit
fiindc\u259? n-a mai avut zile!\u8221? \u8222?O s\u259? ai tu mai multe, o s\u2
59? tr\u259?ie\u351?ti c\u226?t lumea\u8221?, r\u259?spunsese \u238?ntr-o zi Cat
rina cu un glas \u238?nfiorat, de team\u259? \u351?i de \u238?ndoial\u259?, fiin
dc\u259? de at\u226?\u355?ia ani de c\u226?nd se ducea la biseric\u259? ea aflas
e nu f\u259?r\u259? nelini\u351?te c\u259? \u238?n ochii M\u226?ntuitorului p\u2
59?g\u226?nul e mai nevinovat dec\u226?t cel ce cunoa\u351?te \u238?nv\u259?\u35
5?\u259?tura, dar n-are destul\u259? credin\u355?\u259?. Ea n-avea destul\u259?
credin\u355?\u259?, nu se putea \u238?n\u351?ela, \u238?n timp ce el era p\u259?
g\u226?n. \u8222?Nu, c\u259? o s\u259? tr\u259?ie\u351?ti tu c\u226?t lumea, \u2
38?i r\u259?spunse \u351?i Moromete cu nep\u259?sare. Crezi c\u259? dac\u259? te
duci la biseric\u259? o s\u259? tr\u259?ie\u351?ti mai mult ca al\u355?ii!\u822
1? \u8222?Nu, zise \u351?i mama, dar barim c\u226?t tr\u259?iesc s\u259? nu tr\u
259?iesc \u238?n \u238?ntuneric! Ce-o fi pe lumea ailalt\u259? o s\u259? vad\u25
9? Domnul Cristos!\u8221?\par\pard\plain\hyphpar} {
Adic\u259? o s\u259?-\u351?i dea el seama cine merit\u259? s\u259? fie ales s\u2
59? tr\u259?iasc\u259? al\u259?turi de el \u351?i cine trimis \u238?n sm\u226?rc
urile unde domne\u351?te {\i
Cinenupoate.} Astfel \u238?i spunea ea adesea diavolului ferindu-se s\u259?-i ro
steasc\u259? numele: dar de ce considera ea c\u259? diavolul e \u8222?Cel ce nu
poate\u8221?, era greu de \u238?n\u355?eles, c\u226?nd \u351?tia bine ce putere
avea el asupra oamenilor, vroia poate s\u259? spun\u259? c\u259? nu avea \u351?i
asupra lui Dumnezeu \u351?i a celor ce urmau \u238?nv\u259?\u355?\u259?tura lui
Cristos? Aici Moromete ridica din spr\u226?ncene \u351?i le d\u259?dea \u238?nt
r-o parte confirm\u226?nd sub\u355?irel: \u8222?A\u351?a e!\u8221? f\u259?cea. \
u350?i se \u238?nghesuia singur \u238?n sine cu un gest care vroia s\u259? spun\
u259? c\u259? nu e r\u259?u ce zicea ea, a\u351?a o fi, gest zadarnic de bun\u25
9?voin\u355?\u259? menit s-o domoleasc\u259? \u351?i s-o fac\u259? s\u259? uite
cu timpul istoria dusului lui la Bucure\u351?ti...\par\pard\plain\hyphpar} {
Revenindu-\u351?i, lui Moromete \u238?i revenise \u351?i gustul pentru politic\u
259? \u351?i se uita foarte intrigat la ace\u351?ti oameni noi de pe la sfatul p
opular (nu se mai spunea prim\u259?rie) care \u238?i intrau \u238?n curte \u351?
i \u238?i vorbea ca \u351?i c\u226?nd nu l-ar fi cunoscut \u351?i n-ar fi \u351?
tiut cine e. El nici nu le zicea nimic c\u226?nd \u238?i vedea cum se urcau pe s
cara podului, cum apreciau cam c\u226?t porumb era acolo \u351?i cam c\u226?t tr
ebuia s\u259? dea din el la pre\u355?ul oficial drept cot\u259? c\u259?tre stat.
Avea aerul c\u259? dac\u259? ar vorbi ar strica totul, \u238?n timp ce, dup\u25
9? el, f\u259?cea s\u259? stai \u351?i s\u259? te ui\u355?i la ei f\u259?r\u259?
s\u259? te saturi cu riscul c\u259? puteai dup\u259? aia s\u259? pierzi c\u226?
teva co\u351?uri de porumb. Fiindc\u259? nici m\u259?car nu d\u259?deau bun\u259
? ziua c\u226?nd \u238?i intrau \u238?n curte! \u206?i f\u259?ceau apoi o h\u226
?rtie, i-o l\u259?sau pe pridvor \u351?i plecau, atr\u259?g\u226?ndu-i doar aten
\u355?ia c\u259? dac\u259? nu se duce singur cu porumbul vor veni atunci tot ei,
de ast\u259? dat\u259? cu c\u259?ru\u355?ele. S-a dus vremea, ziceau ei, c\u226
?nd cu porumbul acela domnul Moromete cutreiera mun\u355?ii \u351?i f\u259?cea n
egustorie (ca \u351?i c\u226?nd cuv\u226?ntul negustorie ar fi fost ceva de ru\u
351?ine!).\par\pard\plain\hyphpar} {
Moromete sur\u226?dea: \u8222?Auzi, m\u259?, Matei, ce zice lipoveanul-\u259?sta
, c\u259? tu \u351?i cu Giugudel (\u351?i l-a mai ad\u259?ugat \u351?i pe C\u226
?rstache la r\u226?nd) cic\u259? sunte\u355?i uneltele mele. Adic\u259? cum {\i
unelte?\u8221?} (Era un cuv\u226?nt din ziare, prin care erau desemna\u355?i ast
fel acei \u355?\u259?rani care continuau \u238?nc\u259? s\u259? fie \u238?n rela
\u355?ii pa\u351?nice cu chiaburii, alt cuv\u226?nt necunoscut \u238?n sat prin
care erau desemna\u355?i cei cu stare.) Prin unelte, Moromete d\u259?dea de \u23
8?n\u355?eles c\u259? se g\u226?nde\u351?te la o furc\u259?, o sap\u259?, o greb
l\u259?... Iar \u238?n ceea ce prive\u351?te porumbul nu zicea nimic. Cum o s\u2
59? se duc\u259? s\u259?-l dea?! Asta ar fi fost culmea. S\u259? vin\u259? ei s\
u259? vedem o s\u259? i-l ia cu for\u355?a?!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i \u238?ntr-adev\u259?r nu venir\u259?. \u206?n anul acela. Dar \u238?n an
ul urm\u259?tor i se urcar\u259? lini\u351?ti\u355?i \u238?n pod \u351?i \u238?i
luar\u259? c\u226?teva zeci de co\u351?uri, din cele c\u226?teva sute, eliber\u
226?ndu-i \u351?i o h\u226?rtie pe care \u238?l puser\u259? s-o semneze \u351?i
\u238?i d\u259?dur\u259? \u351?i ni\u351?te bani, cam a zecea parte din pre\u355
?ul cu care se vindea porumbul pe pia\u355?\u259?, la munte ca \u351?i la balt\u
259?. Nu reie\u351?ea de nic\u259?ieri c\u259? i s-a luat ceva, ci pur \u351?i s
implu {\i
s-a predat} cantitatea cutare contra cost, ca orice marf\u259?. Nu era cine \u35
1?tie ce, dar se zvonea c\u259? nici la munte nu mai avea voie s\u259? se duc\u2
\u8222?Ce-i facem, m\u259?, Costache, \u238?l \u238?ntreb\u259? el pe Costache a
l Joachii \u238?ndat\u259? dup\u259? aceea. Ce facem, m\u259?, Nae?!\u8221? \u82
22?Ce s\u259? facem, r\u259?spunse Nae, \u238?ntreab\u259?-m\u259? s\u259? te \u
238?ntreb! \u206?ntreab\u259?-l mai bine pe b\u259?iatu-\u259?la al t\u259?u, c\
u259? el trebuie s\u259? \u351?tie.\u8221? Costache, f\u259?r\u259? s\u259? se o
moare cu firea, se ar\u259?t\u259? nep\u259?s\u259?tor \u351?i spuse c\u259? pro
babil sunt tot chestii de-astea care sem\u259?nau cu istoria cu seceta din Moldo
va, cu deosebirea c\u259? acum n-aveai \u238?ncotro \u351?i trebuia s\u259? dai
ceva. Din zece duble dintr-o sut\u259? nu s\u259?r\u259?ce\u351?te nimeni.\par\p
\u206?n anul urm\u259?tor \u238?ns\u259? istoria se repet\u259?, de ast\u259? da
t\u259? nu numai la gr\u226?u \u351?i la porumb ci \u351?i la floarea-soarelui,
la carne, la lapte \u351?i la l\u226?n\u259?. Mai mult, se judeca num\u259?rul d
e oi dup\u259? suprafa\u355?a de p\u259?m\u226?nt, chit c\u259? Moromete, de pil
d\u259?, mai r\u259?m\u259?sese doar cu o oaie. P\u259?\u351?tea pe-acolo prin g
r\u259?din\u259?, \u351?i nu \u238?n\u355?elegea nimeni de ce n-o d\u259?duse o
dat\u259? cu celelalte \u351?apte-opt pe care le v\u226?nduse, dup\u259? cum spu
se el, din pricina ciobanilor, care le mulgea pe izlaz \u351?i nici l\u226?n\u25
9? nu-i ie\u351?ea cine \u351?tie ce. El nu spunea c\u259? stofele se g\u259?sea
u acuma la un pre\u355? mai ieftin la cooperativ\u259? \u351?i c\u259? fetele \u
351?i mama nu prea se mai ar\u259?tar\u259? dornice ca alt\u259?dat\u259? s\u259
? mai \u238?ntind\u259? r\u259?zboiul de \u355?esut \u238?n cas\u259? \u238?n ti
mpul iernilor (singure velin\u355?ele mai r\u259?m\u226?neau). \u8222?Ce zic, m\
u259?, Matei, \u259?ilal\u355?i oameni?\u8221? \u238?l \u238?ntreb\u259? el pe M
atei Dimir, ca \u351?i c\u226?nd asta l-ar fi interesat mai mult, ce ziceau al\u
355?ii, dec\u226?t faptul \u238?n sine c\u259? nu mai putea merge la munte. \u82
22?Ce s\u259? zic\u259?, se r\u259?sti Matei (a\u351?a era felul \u259?stuia, se
m\u259?na pe undeva cu Coco\u351?il\u259?, cu deosebirea c\u259? totul la el r\u
259?m\u226?nea la r\u259?steal\u259?, nu ie\u351?eau prea multe cuvinte din crei
erul lui) nu zice nimic, ce s\u259? zic\u259?.\u8221? \u8222?Cum, m\u259?, nu zi
ce nimic! s\u259?rea Moromete ca \u351?i c\u226?nd nu i-ar fi venit s\u259?-\u35
1?i cread\u259? urechilor, adic\u259? cum nu zice nimic? P\u259?i ei nu v\u259?d
?\u8221? \u8222?\u350?i ce dac\u259? v\u259?d?\u8221? \u8222?Cum ce dac\u259?? A
dic\u259? cum?! Ce treab\u259? e asta?!\u8221? \u8222?Treab\u259?, ce s\u259? fi
e?!\u8221? de r\u259?stea Matei Dimir silindu-se ca r\u259?steal\u259? lui s\u25
9? se transforme \u238?ntr-un r\u259?spuns, adic\u259? asta era, vedeau, dar nu
ziceau nimic, ce puteau s\u259? zic\u259? la urma-urmei, c\u259? le place? \u822
2?Cum, m\u259? Matei, revenea el dup\u259? c\u226?teva zile, pe alt\u259? cale,
c\u226?nd se vedeau din nou, s\u259? dau eu cot\u259? de la o {\i
oaie,} m\u259??!! Ce e aia, oaie sau magaoae?\u8221? \u206?n ce lume adic\u259?
intrau ei \u238?n felul \u259?sta \u351?i care era partea lor \u238?n ea, s\u259
? fie cei cu oaia, adic\u259? cei c\u259?rora avea s\u259? li se cear\u259? \u23
8?n viitor altele \u351?i mai gogonate dec\u226?t li se cereau acum, \u351?i la
asta {\i
s\u259? se rezume} tot rolul lor, sau \u238?ntr-adev\u259?r avea s\u259? se schi
mbe lumea din temelii cum se zicea \u351?i s\u259? fie chema\u355?i s\u259? ia \
u351?i ei parte la ceea ce avea s\u259? aduc\u259? \u238?n bine aceast\u259? sch
imbare?\par\pard\plain\hyphpar} {
Fiindc\u259? iat\u259? de pild\u259? {\i
fonciirea,} acum c\u259? Moromete nu mai avea bani, revenise, o sim\u355?ea... I
se trimeteau prin Ilie Micu, piticul satului, care mai era \u238?nc\u259? \u355
?inut pe-acolo pe la sfat, singurul care mai r\u259?m\u259?sese dintre slujba\u3
51?ii vechii prim\u259?rii, ni\u351?te h\u226?rtii \u238?n care i se spunea c\u2
59? pentru fiecare zi de neplat\u259? a fonciirii i se majora cu nu \u351?tiu c\
u226?t zero virgul\u259? zero cinci, \u351?ase sau zece la sut\u259? din suma to
tal\u259? \u351?i c\u259? asta mergea cresc\u226?nd... Mai bine, i se spunea cu
nep\u259?sare, s\u259? se duc\u259? la sfat \u351?i s\u259?-\u351?i achite ce av
ea de achitat c\u259? altfel suma se \u238?ngro\u351?a singur\u259? \u8222?\u238
?n detrimentul dumitale, \u355?i-o spun cu lacrimi \u238?n ochi\u8221?, zicea un
ul Bil\u259? care nici m\u259?car nu se \u351?tia ce rol avea pe-acolo, dar care
totu\u351?i se dovedea c\u259? era el la curent \u351?i \u351?tia ce spune. Bin
e\u238?n\u355?eles c\u259? Moromete nu se duse, cum s\u259? se duc\u259? chiar a
\u351?a de la \u238?nceputul anului, era destul timp p\u226?n\u259? la toamn\u25
9?, dar ajunse cur\u226?nd s\u259? nu mai \u351?tie nici c\u226?t avea de plat\u
259? \u351?i nici dac\u259?, a\u351?a \u238?n general, se putea pl\u259?ti, dat
fiind c\u259? aceste major\u259?ri la r\u226?ndul lor se majorau \u351?i ele \u3
51?i acestea la r\u226?ndul lor sufereau \u351?i ele de-o majorare la majorare,
\u351?i a\u351?a mai departe.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8222?Ce fac eu aicea, domnule?\u8221? zise el duc\u226?ndu-se totu\u351?i la s
fat cu aceste h\u226?rtii, uit\u226?ndu-se nedumerit la Zdroncan, unul din b\u25
9?ie\u355?ii lui Traian Pisic\u259? ajuns secretar \u238?n locul lui Oprescu. \u
8222?Ce este, nea Ilie?\u8221? \u238?l \u238?ntreb\u259? Zdroncan f\u259?r\u259?
s\u259?-\u351?i mi\u351?te ochii din h\u226?rtiile \u238?n care scria cu cernea
la lui violet\u259?. \u8222?M\u259? Zdroncane, p\u259?i eu degeaba pl\u259?tesc
acum \u238?n fa\u355?a ta, fiindc\u259? p\u226?n\u259? \u238?mi faci tu chitan\u
355?a, suma s-a \u351?i majorat \u351?i trebuie s\u259?-\u355?i pl\u259?tesc din
nou, \u351?i p\u226?n\u259? \u238?mi faci iar chitan\u355?a, iar s-a majorat, \
u351?i a\u351?a mai departe.\u8221?\par\pard\plain\hyphpar} {
Dar nici o tres\u259?rire din partea celuilalt. \u350?i doar se spuseser\u259? \
u238?n fa\u355?a lui cuvinte uneori menite s\u259?-i \u238?ntind\u259? m\u259?ca
r un z\u226?mbet, \u351?i un z\u226?mbet face uneori pe doi oameni s\u259? treac
\u259? peste hotare, care altfel nu se trec niciodat\u259?. \u8222?Nu-mi pl\u259
?te\u351?ti mie, du-te la referentul \u238?ncasator principal\u8221?, r\u259?spu
nse Zdroncan f\u259?r\u259? s\u259?-l aud\u259? bine, nu-i ardea lui de dedesubt
urile lui alde Moromete, nu era acum timp de dedesubturi de-astea. Astea erau bu
ne pe vremea lui Aristide.\par\pard\plain\hyphpar} {
Moromete se duse la referentul \u238?ncasator principal, care luase locul at\u22
6?t vechiului perceptor c\u226?t \u351?i agentului s\u259?u de urm\u259?rire, Ju
puitu, sco\u351?i la pensie sau da\u355?i afar\u259?, nu le ducea nimeni grija,
se aranjaser\u259? ei bine c\u226?t fuseser\u259? la putere. \u258?sta se uit\u2
59? la Moromete tot f\u259?r\u259? s\u259?-l vad\u259? \u351?i nu vorbi cu el p\
u226?n\u259? nu-\u351?i arunc\u259? \u238?nt\u226?i o privire \u238?n vraful de
h\u226?rtii cu care omul venise nedumerit de-acas\u259?. \u238?i ar\u259?t\u259?
apoi \u351?i el ceva tip\u259?rit, cu pasaje subliniate cu cerneal\u259? ro\u35
1?ie, zic\u226?nd c\u259? dup\u259? ele \u351?i-a orientat \u351?i el calculele,
nu le-a f\u259?cut din capul lui. \u350?i \u238?i f\u259?cu semn spre u\u351?\u
259?: mai mult n-ar avea ce s\u259?-i mai spun\u259?, nici m\u259?car nu-l inter
esa dac\u259? \u355?\u259?ranul pl\u259?tea sau nu pl\u259?tea.\par\pard\plain\h
yphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
\u8222?Bine, continu\u259? Moromete adres\u226?ndu-se prietenilor lui liberali,
dat fiind c\u259? statul are nevoie de parale fiindc\u259? nu mai suntem ca pe v
remea regimului burghez al mo\u351?ierului ...de mo\u351?ieri, cu s\u259?m\u226?
n\u355?a lor, de unde i-au mai scos \u351?i pe-\u259?\u351?tia, care \u351?ti\u3
55?i \u351?i voi alde Costache \u351?i alde Matei c\u259? se lu\u259? mo\u351?ia
mare a coanei Marica \u238?ndat\u259? dup\u259? \u259?l\u259?lalt r\u259?zboi,
\u351?i nu acuma, dar dat fiind c\u259? numai ei au nevoie de bani, noi n-avem,
s\u259? zicem c\u259? fonciirea trebuie achitat\u259?. Orice stat, nu a\u351?a,
are func\u355?ion\u259?rime de pl\u259?tit \u351?i toat\u259? lumea e datoare. D
ar Valache a dat tot ce i se cuvinea \u351?i n-a zis nimic nici de c\u226?rcium\
u259?, c\u226?nd i-a \u238?nchis-o, \u351?ti\u355?i cum \u238?i pl\u259?cea lui
s\u259? bea cu notarul \u351?i primarul. Le f\u259?cur\u259?m bine pe toate alel
alte \u351?i r\u259?mase nerezolvat\u259? c\u226?rciuma lui Valache. Nu zic de m
oar\u259? \u351?i de p\u259?duri, trecur\u259? la stat, a\u351?a consideri dumne
ata din punct de vedere c\u259? s\u259? nu mai existe oameni cu averi, foarte bi
ne, dar Valache ce bogat \u238?l g\u259?si\u351?i? \u206?n fine, s\u259? zicem c
\u259? alcoolul fiind monopolul statului, eu, stat, \u355?i-am dat autoriza\u355
?ia de desfacere, eu \u355?i-o retrag, am eu alte planuri cu meateurile, m\u259?
prive\u351?te! Dar ce-i f\u259?cur\u259? ei cu alde Gae \u351?i \u259?ia care m
ai erau cu ei? C\u259? Valache nu pl\u226?nge el dup\u259? c\u226?rcium\u259?, c
e c\u226?rcium\u259?, avea acolo c\u226?teva sticle, \u238?i pl\u259?cea \u351?i
lui pe vremuri s\u259? stea cu alde notarul \u351?i primarul care era, sau c\u2
26?nd \u259?\u351?tia aveau treab\u259?, cu domnul Gogu Pi\u351?culescu, s\u259?
racul, pe unde o fi \u351?i \u259?sta, dar a\u355?i auzit \u351?i voi cum au int
rat peste el, \u351?i alde Gae a ridicat ciomagul lui cu care p\u259?\u351?tea a
lt\u259?dat\u259? oile oamenilor pe izlaz, \u351?i a izbit cu el \u238?n mas\u25
9?... C\u259? pe m\u259?-ta de chiabur, scoate \u351?i pl\u259?te\u351?te impozi
tele! Valache, spun unii care l-au v\u259?zut, cum era el cu obrajii cam gra\u35
1?i, uite-a\u351?a au \u238?nceput s\u259?-i tremure f\u259?lcile \u351?i se uit
a a\u351?a la ei \u351?i asculta cum \u238?njura Gae, \u355?i-nchipui, om care n
u-i f\u259?cuse nimic, c\u259? i-ar fi spus el dac\u259? era la mijloc o r\u259?
zbunare \u351?i zice Valache, de ce m\u259? \u238?njuri dumneata, ce \u355?i-am
f\u259?cut eu \u355?ie, scoate \u351?i pl\u259?te\u351?te, zice, facu-\u355?i \u
351?i dregu-\u355?i de chiabur, te \u238?nv\u259?\u355?\u259?m noi minte s\u259?
mai unelte\u351?ti... Am pl\u259?tit, zice Valache, \u351?i-i arat\u259? chitan
\u355?ele, dar \u259?la care nu \u351?tie carte ce s\u259? \u238?n\u355?eleag\u2
59? el, nici n-a vrut s\u259? se uite, \u238?i da zor c\u259? \u238?i arat\u259?
el... Pe urm\u259? au ie\u351?it de-acolo \u351?i au plecat. \u350?ti\u355?i \u
351?i voi ce i-au f\u259?cut pe urm\u259?: tot Gae l-a dat \u238?n judecat\u259?
pentru c\u259? nu \u351?i-a achitat impozitele, s-a dus Valache la P\u259?l\u25
9?mida la \u238?nf\u259?\u355?i\u351?are, cu avocat. Onorat\u259? instan\u355?\u

259?, c-o fi c-o p\u259?\u355?i, uite chitan\u355?ele c\u259? \u238?nvinuitul \u
351?i-a pl\u259?tit \u238?ndatoririle care i se cuvin, cerem achitarea. Atunci s
-a ridicat judec\u259?torul \u351?i, zice, probele sunt necorespunz\u259?toare,
drept care urmeaz\u259? s\u259? fie condamnat. Asta e! S\u259?racul Valache! Nu
le zisese nimic \u238?n timp ce alde Stan Ciocea l-a\u355?i auzit \u351?i voi cu
m spunea cu gura mare ca nu vin ei mai repede americanii \u259?ia s\u259?-\u351?
i fac\u259? un t\u226?lv \u351?i cu el s\u259? bea s\u226?ngele lui alde Isosic\
u259? \u351?i Adam F\u226?nt\u226?n\u259?. \u350?i n-a venit nimeni s\u259?-l ar
esteze! L-au ridicat ei mai pe urm\u259?, dar nu din pricina asta. \u350?i \u238
?l b\u259?gar\u259? la beci pe Valache...\u8221? \u8222?Cic\u259? e s\u259? ias\
u259? acum, lunile astea\u8221?, a zis atunci Giugudel, care era totdeauna cel m
ai bine informat... \u8222?O s\u259? ias\u259?, dar cum s\u259? mai tr\u259?iasc
\u259? acum omul \u259?sta \u238?n sat? r\u259?spunse Moromete. Fiindc\u259? eu
\u238?n\u355?eleg, dac\u259? vii dumneata la putere, s\u259? te r\u259?fuie\u351
?ti cu \u259?l care a f\u259?cut r\u259?u, \u355?ine\u355?i minte cum \u238?l sc
oaser\u259? legionarii pe alde Ilie P\u226?rvu \u351?i \u238?l b\u259?tur\u259?
cu funiile ude \u238?n fa\u355?a prim\u259?riei. A \u351?i murit pe urm\u259?...
Nu era normal ca \u259?ia doi legionari care au dat cu fr\u226?nghiile \u351?i
nu numai pe Victor B\u259?losu, care e la beci, s\u259? pui acum m\u226?na pe ei
\u351?i s\u259?-i bele\u351?ti, nu pe Valache? A\u351?i! Unul din ei e pe la Bu
cure\u351?ti, tramvaist, iar \u259?l\u259?lalt \u238?\u351?i vede de treab\u259?
aici \u238?n sat, are chiar onoarea ca uli\u355?a aia din deal, de la marginea
satului unde st\u259? el, s\u259?-i poarte chiar numele, uli\u355?a legionarului
, a\u351?a \u238?i spun muierile.\u8221? \u8222?Cic\u259? l-ar fi \u238?ntrebat
alde \u259?sta al lui Bragadiru pe Gae, spuse iar Giugudel, care e fapta de care
se face vinovat Valache. Ce fapt\u259?, zice Gae, vezi s\u259? nu te trimit \u3
51?i pe tine dup\u259? el. Accept s\u259? m\u259? trimi\u355?i zice al lui Braga
diru, dar mult nu pot s\u259? stau acolo \u351?i c\u226?nd ies s\u259? fie a dra
cu\u8217? care nu-\u355?i roade beregata.\u8221? \u8222?Asta nu \u351?tiam, zise
Moromete. \u350?i Gae ce i-a r\u259?spuns?\u8221? \u8222?Singur, zice, ai intra
t la ascu\u355?irea luptei de clas\u259?, a zis Gae. S\u259? nu crezi c\u259? mi
-e fric\u259? mie de tine. \u350?i l-a luat \u351?i; la raion.\u8221? \u8222?L-a
u b\u259?gat la zdup?\u8221? \u238?ntreb\u259? Moromete. \u8222?P\u259?i dar! Un
an de pu\u351?c\u259?rie, m\u259?, st\u259? acolo alde al lui Bragadiru, \u238?
i pune la munc\u259?, se duce alde muierea aia a lui \u351?i-i duce de m\u226?nc
are s\u259? \u355?ie la metri cubi, c\u259? a\u351?a cic\u259?, are de s\u259?pa
t at\u226?\u355?ia metri cubi, dac\u259? \u238?i face, \u238?l elibereaz\u259? \
u238?nainte de termen. \u350?i cic\u259? \u238?i mai d\u259? \u351?i ni\u351?te
bani!\u8221? \u8222?A\u351?a \u238?nchisoare zic \u351?i eu, exclamase Moromete
cu un entuziasm probant. \u350?i crezi tu c\u259? \u259?sta al lui Bragadiru o s
\u259?-i road\u259? beregata lui alde Gae dup\u259? ce iese? A\u351?a se l\u259?
uda \u351?i alde Nae Marinescu c\u259? dac\u259? el \u238?l prinde pe Gae c\u259
?-i intr\u259? \u238?n curte \u351?i i se urc\u259? pe scara podului \u238?i d\u
259? una \u351?i \u238?l las\u259? lat. Ei, \u351?i c\u226?nd veni Gae \u351?i i
ntr\u259? \u238?n curtea lui f\u259?r\u259? m\u259?car s\u259? bat\u259? la poar
t\u259? \u351?i \u238?l puse s\u259? dea dou\u259? c\u259?ru\u355?e de porumb co
t\u259?, nu mai zise alde Nae nimic. E drept c\u259? Gae nu s-a ostenit s\u259?
se urce el pe scara podului \u351?i zice, de-aici se pred\u259? imediat dou\u259
? c\u259?ru\u355?e, taie-i domnului Nae Marinescu chitan\u355?a de \u238?ncasare
la pre\u355? oficial \u351?i s\u259? mergem mai departe. \u171?Bine, m\u259?, N
ae, zice alde Boldeat\u259?, dup\u259? c\u226?teva s\u259?pt\u259?m\u226?ni, c\u
259? n-ai putut s\u259?-i tragi una lui Gae atunci pe loc, mai \u238?n\u355?eleg
, c\u259? era mili\u355?ianul cu el, dar spunea alde T\u259?n\u259?sache al G\u2
26?rii c\u259? v-au v\u259?zut pe urm\u259? pe-am\u226?ndoi la {\i
meate,} tu pl\u259?teai\u187?. \u171?Minte al lui T\u259?n\u259?sache al G\u226?
rii, eram acolo \u238?nt\u226?mpl\u259?tor, n-am \u351?i eu voie s\u259? beau o
\u355?uic\u259??\u187? \u171?Ba ai, dar Gae cic\u259? era singur, de ce nu i-ai
tras una?\u187? \u171?Ce s\u259?-i tragi, m\u259?, zice, \u259?sta a \u238?nnebu
nit, nu e zi s\u259? nu trimeat\u259? c\u226?te doi-trei cu mili\u355?ianul la j
udecat\u259?\u187?. \u171?M\u259? T\u259?n\u259?sache, a\u351?a e cum zici tu, c

e dai acuma ca cote e un zero pe l\u226?ng\u259? ce dai pe urm\u259? dac\u259? t
e trece la chiaburi. Nici nu \u351?tii ce fric\u259? mi-e, \u238?mi r\u259?m\u22
6?n copiii ne\u238?nsura\u355?i...\u187? Mira-m-a\u351? s\u259? scape el mult\u2
59? vreme, mai spusese Moromete. Dar nu asta e problema! C\u259? dac\u259? azi \
u238?i faci \u259?stuia \u351?i \u259?luia ceea ce \u238?i faci, cine te mai \u2
38?mpiedic\u259? s\u259? vii \u351?i peste alde Costache al Joachii \u351?i s\u2
59?-i faci \u351?i lui la fel, chit c\u259? el n-are nici \u238?n clin nici \u23
8?n m\u226?nec\u259? cu ceea ce se cheam\u259? un chiabur!? Nu mai vorbesc de mi
ne care am dou\u259? loturi, \u238?ncheiase Moromete cu un glas totu\u351?i foar
te lini\u351?tit. Dac\u259? n-ar fi Niculae, mai spuse el, de mult a\u351?i fi l
uat-o \u351?i eu pe urmele lui Valache!\u8221?\par\pard\plain\hyphpar} {
Era exact ceea ce g\u226?ndeau \u351?i prietenii lui \u238?n clipa aceea. Asta n
u-i \u238?mpiedica \u238?ns\u259? pe nici unul dintre ei s\u259? vin\u259? mai d
eparte la Moromete \u238?n pridvor. Li se p\u259?rea c\u259? dac\u259? \u351?i p
e ei ar fi \u238?nceput acel Gae s\u259?-i ia la ochi, asta ar fi fost sf\u226?r
\u351?itul lumii. Iar dovada c\u259? nu era totu\u351?i sf\u226?r\u351?itul lumi
i erau chiar adun\u259?rile acestea ale lor, \u238?n ciuda amenin\u355?\u259?ril
or lipoveanului sau ale acelui Gae; nu li se \u238?nt\u226?mpla nimic \u351?i se
re\u238?nt\u226?lneau totdeauna lini\u351?ti\u355?i, lu\u226?nd-o de unde r\u25
9?m\u259?seser\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?ntr-o zi \u238?ns\u259? Giugudel le spuse celor care ar\u259?tau c\u259? n
u de mult timp se vor mai bucura ei de libertatea lor de acum: noul pre\u351?edi
nte, Plotoag\u259?, \u351?i noul secretar de organiza\u355?ie, Isosic\u259?, par
iaser\u259? \u238?ntre ei c\u259? nu le e lor fric\u259? de Niculae \u351?i c\u2
59? pe-o vadr\u259? de vin, zicea Plotoag\u259?, c\u259? \u238?l va lua pe Morom
ete \u351?i \u238?l va b\u259?ga la beci pentru agita\u355?ie \u238?mpotriva reg
imului (Isosic\u259? paria c\u259? Plotoag\u259? nu va \u238?ndr\u259?zni) \u351
?i c\u259? Isosic\u259? \u238?l va dobor\u238? pe Niculae (asta era mai greu, \u
351?i Plotoag\u259? paria c\u259? Niculae \u238?l va dobor\u238? el pe Isosic\u2
59? \u238?n clipa c\u226?nd va mirosi cine din comun\u259? unelte\u351?te contra
lui). Moromete se posomori: nu era de glumit cu sminti\u355?ii \u259?\u351?tia.
.. Dar nici o clip\u259? nu se feri s\u259? se vad\u259? mai departe cu prieteni
i s\u259?i...\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
Nemaiput\u226?ndu-se duce la munte, Moromete, dup\u259? oarecari ezit\u259?ri, \
u238?i ceru bani feciorului, lui Niculae. De la cei doi, Paraschiv \u351?i Achim
, n-avea ce s\u259? cear\u259?. Paraschiv izbutise \u238?ntr-adev\u259?r s\u259?
-\u351?i fac\u259? o cas\u259? \u238?n Colentina \u351?i izbutise chiar s\u259?
trag\u259? \u351?i lumin\u259? de la st\u226?lpi \u351?i s\u259? fac\u259? pac,
cum zisese el, c\u226?nd intra \u238?n ea, dar se \u238?mboln\u259?vise de oftic
\u259?, tu\u351?ea de r\u259?suna casa aceea a lui pe care \u351?i-o ridicase m\
u226?nc\u226?nd numai p\u226?ine cu cartofi. Moromete fusese la el o dat\u259? s
-o vad\u259? cu Niculae. \u206?l pensionaser\u259? pe Paraschiv care era \u351?i
el \u238?n partid, cu toate c\u259? dup\u259? un pahar de vin \u238?ncepuse s\u
259?-i spun\u259? lui tat-s\u259?u \u351?i lui frati-s\u259?u vitreg c\u259? nu
le d\u259? comuni\u351?tilor nici un an. Era \u238?nainte de abolirea monarhiei
\u351?i Paraschiv, nu se \u351?tie de ce, era regalist \u351?i ar\u259?ta indign
at c\u259? se zicea despre rege c\u259? nu mai face nimic, c\u259? ar fi adic\u2
59? (\u351?i asta \u238?l sup\u259?rase pe el cel mai tare) un {\i
manochin. De ce manochin?!} se strop\u351?ise el la Niculae, ca zic ei? (comuni\
u351?tii adic\u259?, din r\u226?ndul c\u259?rora f\u259?cea \u351?i Paraschiv pa
rte), \u351?i prins de o pornire ciudat\u259? se \u238?nro\u351?ise de furie \u3
51?i \u238?ncepuse s\u259? tu\u351?easc\u259?. Du-te \u238?n sat, a continuat el
adres\u226?ndu-se tat\u259?lui, \u351?i spune-i lui Stan Ciocea c\u259? eu \u35
5?in cu el. (Asta era un frunta\u351? \u355?\u259?r\u259?nist care avea c\u226?r
cium\u259? aproape de Aristide). De ce credea Paraschiv c\u259? \u238?l mai poat

e \u238?nc\u259?lzi pe Stan Ciocea \u355?inutul \u259?sta al lui tocmai de-acolo
de unde era \u351?i mai ales acum dup\u259? ce pierduser\u259? puterea \u351?i
nici nu erau semne c\u259? ar mai fi putut-o rec\u226?\u351?tiga vreodat\u259??
Nu era de-a bun\u259? cu tusea asta a lui, om t\u226?n\u259?r scos la pensie...
\u206?nsemna c\u259? nu mai putea munci, de\u351?i se spunea c\u259? acum oftica
se vindec\u259? de tot cu o doctorie nou\u259? care se numea penicilin\u259?...
C\u226?t despre Achim, \u238?i d\u259?dea \u238?nainte cu \u8222?Consumul lui a
limentar\u8221? dar zicea c\u259? duce lips\u259? de capital, c\u259? altfel...
ar ajunge adic\u259? mare negustor!\par\pard\plain\hyphpar} {
Spre bucuria lui Moromete, Niculae \u238?i trimise numaidec\u226?t bani. \u206?n
semna c\u259? avea, c\u259? era adic\u259? bine pl\u259?tit acolo la P\u259?l\u2
59?mida \u351?i Moromete nu a\u351?tept\u259? s\u259? treac\u259? prea mult timp
ca s\u259?-i cear\u259? iar. \u8222?N-am bani, domnule, \u238?i scria el ca s\u
259? se justifice, cu ortografia lui din 1900, m\u259? apas\u259? lipsa de bani
\u351?i \u259?\u351?tia de la sfat m\u259? apuc\u259? de sume mari... Dac\u259?
\u238?mi dai o mie de lei, se pl\u226?ngea el, \u351?i \u238?mi ceri s\u259?-\u3
55?i dau \u355?ie pe ea un leu, pierd mia, c\u259? n-am de unde s\u259?-\u355?i
dau leu-\u259?la!\u8221? La \u238?nceput r\u259?spunsul lui Niculae nu \u238?nt\
u226?rzia \u351?i \u238?i trimetea suma cerut\u259?, dar fiindc\u259? scrisorile
deveniser\u259? pe urm\u259? prea dese, nu-i mai r\u259?spunse la ele prin mand
at ci prin t\u259?cere, l\u259?s\u226?nd s\u259? se scurg\u259? cel pu\u355?in o
lun\u259? p\u226?n\u259? s\u259?-i expedieze ceva. Moromete se f\u259?cu c\u259
? nu \u238?n\u355?elege \u351?i \u238?ncepu s\u259? ia trenul spre P\u259?l\u259
?mida. \u8222?N-ai primit scrisoarea mea?!\u8221? \u238?l \u238?ntreba pe Nicula
e f\u259?r\u259? prea multe ocoluri. \u8222?Ba am primit-o!\u8221? r\u259?spunde
a Niculae. \u8222?P\u259?i dac\u259? ai primit-o, atunci de ce...\u8221? Dar nu
\u238?ndr\u259?znea totu\u351?i s\u259?-l ia direct la rost, lu\u226?ndu-l totu\
u351?i \u238?n felul acesta.\par\pard\plain\hyphpar} {
Niculae, c\u226?nd \u238?l vedea la poarta Comitetului de partid a\u351?tept\u22
6?ndu-l, abia izbutea s\u259?-\u351?i ascund\u259? nemul\u355?umirea. Nu \u238?n
\u355?elegea, \u238?i spunea el tat\u259?lui, de ce \u238?l c\u259?uta? Din mome
nt ce el nu-i trimisese bani, nu era limpede c\u259? nu putuse, c\u259? n-avuses
e? Ce adic\u259?, credea c\u259? a uitat?!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i \u238?ntr-o zi \u238?\u351?i ie\u351?i din pepeni \u351?i \u238?i spuse
c\u259? s-a s\u259?turat, pentru c\u226?t l-a \u355?inut el \u238?n \u351?coal\u
259?, i-a trimis bani destui \u351?i de-aici \u238?nainte n-o s\u259?-i mai dea
nici un leu. Nu exist\u259? scrisoare pe care s\u259? fi primit-o de la el \u351
?i \u238?n care s\u259? nu fie vorba dec\u226?t de bani \u351?i niciodat\u259? n
u l-a \u238?ntrebat \u351?i pe el ce mai face \u351?i cum o mai duce, cel pu\u35
5?in c\u226?t a fost militar a primit o singur\u259? scrisoare, fiindc\u259? \u3
51?tia \u351?i el c\u259? acolo n-ai leaf\u259?, n-ai ce s\u259? ceri. Gata, s-a
sf\u226?r\u351?it \u351?i cu istoria asta. De-aici \u238?nainte n-are dec\u226?
t s\u259? fac\u259? ce-o vrea, dar s\u259?-\u351?i ia g\u226?ndul c\u259? o s\u2
59?-i mai trimit\u259? vreun sfan\u355?!...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8222?Sfan\u355?! \u351?opti Moromete deodat\u259? \u238?nmuiat \u351?i \u238?n
cepu s\u259? clatine din cap a repro\u351?. P\u259?i, m\u259? Niculae, exclam\u2
59? el cu o duio\u351?ie care \u238?\u355?i chema \u238?n\u355?elegerea pe-aci p
e-aproape, pe lucruri mici, dar adev\u259?rate \u351?i de ne\u238?nl\u259?turat,
dac\u259? eu a\u351?i avea, crezi c\u259? \u355?i-a\u351? cere eu \u355?ie?!\u8
Dar nu-i mai merse comedia aceasta a uimirii totale nici fa\u355?\u259? de fiul
s\u259?u. Niculae continu\u259? s\u259? strige c\u259? \u238?i ajungea, \u351?i
c\u259? dac\u259? p\u226?n\u259? acum i-a tot dat, a fost din pricina mamei, c\u
259? s-a g\u226?ndit la ea c\u259? n-are. Ei, o s\u259?-i cumpere de-acum \u238?
ncolo tot ce-i trebuie ei de \u238?mbr\u259?c\u259?minte \u351?i \u238?nc\u259?l
\u355?\u259?minte \u351?i lui n-o s\u259?-i mai dea absolut nimic. Asta era, \u3
51?i s\u259? nu-l mai vad\u259? pe-acolo, c\u259? n-avea ce s\u259? mai caute.\p
\u206?n tot timpul acestei ie\u351?iri nest\u259?p\u226?nite Moromete se f\u226?
\u355?\u226?ise pe scaun ba \u238?nainte, ba \u238?nd\u259?r\u259?t, \u351?i pe

chipul lui ap\u259?ruser\u259? \u351?i se topiser\u259? r\u226?nd pe r\u226?nd b
a m\u226?nia \u351?i protestul, ba rug\u259?mintea pref\u259?cut\u259? naiv\u259
?, \u238?nso\u355?it\u259? de \u238?ncercarea, repede curmat\u259? de m\u226?nia
mai mare a fiului, de a o da pe glum\u259?, ca s\u259?-i alunge b\u259?iatului
sup\u259?rarea. Erau la restaurant \u351?i m\u226?ncaser\u259? \u238?mpreun\u259
? \u351?i aveau \u238?ntre ei \u351?i o sticl\u259? de vin \u351?i totul \u238?n
cepuse de la o vorb\u259? a tat\u259?lui, care spusese la un moment dat f\u259?r
\u259? nici o urm\u259? de bucurie c\u259? \u238?\u351?i vedea fiul \u351?i se a
fla cu el la un pahar de vin: \u8222?Veni pe la tine zilele trecute Enache al C\
u226?rstichii!\u8221? \u8222?Ei \u351?i?\u8221? r\u259?spunsese Niculae. \u8222?
Nu puteai s\u259? ne trimi\u355?i \u351?i nou\u259? o sticl\u259? de untdelemn?!
\u8221? \u8222?O sticl\u259? de untdelemn! \u238?i s\u259?rise atunci lui Nicula
e \u355?and\u259?ra, au ajuns \u355?\u259?ranii s\u259? ia untdelemn de la ora\u
351?, m\u226?ine-poim\u226?ine o s\u259? ave\u355?i preten\u355?ia s\u259? ie\u3
51?im noi la plug \u351?i s\u259? v\u259? d\u259?m \u351?i p\u226?ine! Ei, uite,
eu n-o s\u259?-\u355?i mai dau nimic, dac\u259? e vorba pe-a\u351?a!\u8221?\par
\u350?i o \u355?inuse aproape o jum\u259?tate de ceas \u238?n acela\u351?i fel \
u351?i din ce \u238?n ce mai aprins de furie. C\u259? nu le mai pl\u259?cea s\u2
59? munceasc\u259? p\u259?m\u226?ntul, c\u259? alt\u259?dat\u259? f\u259?ceau c\
u226?te cincizeci-\u351?aizeci de kilograme de untdelemn pe an \u351?i c\u259? a
cum nu mai f\u259?ceau nimic, le pl\u259?cea s\u259? le dea al\u355?ii de-a gata
(nu spunea c\u259? untdelemnul \u351?i \u238?mpreun\u259? cu el \u351?i floarea
-soarelui constituia acum monopolul statului, s\u259?m\u226?n\u355?a trebuia pre
dat\u259?, contra cost, fire\u351?te, \u351?i c\u259? din pricina asta nu mai se
m\u259?naser\u259? nici ei, \u238?n anul care venise, floarea-soarelui sau sem\u
259?naser\u259? prea pu\u355?in\u259?), c\u259? nu mai vor s\u259? hr\u259?neasc
\u259? p\u259?s\u259?rile cu urzici cu m\u259?lai \u351?i porcii cu l\u259?turi,
le d\u259? acuma f\u259?in\u259? de gr\u226?u amestecat\u259? cu lapte, s\u259?
fac\u259? porcul carnea dulce, \u351?i pe de alt\u259? parte se pl\u226?ng c\u2
59? n-au p\u226?ine \u238?n cas\u259?, iar porcul \u238?l v\u226?nd la specul\u2
59? pe pie\u355?ele Bucure\u351?tiului s\u259?-\u351?i cumpere aparate de radio
\u351?i butelii de aragaz, c\u259? asta le lipsea, \u238?ncolo le f\u259?cuser\u
259? bine pe toate! La cooperativ\u259? le place c\u259? sunt m\u259?rfuri \u351
?i unelte agricole ieftine, dar cerealele ei ar vrea s\u259? le v\u226?nd\u259?
de zece ori mai scump profit\u226?nd de faptul c\u259? statul n-are \u238?nc\u25
9? rezerve ca s\u259? desfiin\u355?eze de tot cartelele \u351?i s\u259?-i scoat\
u259? din circula\u355?ie cu produsele lor pe care le v\u226?nd la astfel de pre
\u355?uri. Gata, nici nu vrea s\u259? mai aud\u259? de el, hai s\u259? plece chi
ar atunci \u351?i s\u259? mai vie c\u226?nd l-o chema el!\par\pard\plain\hyphpar
} {
Moromete se resemnase de mult s\u259? lase s\u259? curg\u259? astfel peste capul
lui aceast\u259? ploaie de amenin\u355?\u259?ri \u351?i \u238?nvinuiri. Nu mai
zicea nimic, t\u259?cea \u351?i asculta cu privirea alb\u259?, r\u259?t\u259?cin
d pe lucruri care nu erau acolo \u351?i nu se vedeau \u351?i din c\u226?nd \u238
?n c\u226?nd doar tres\u259?rea, dar foarte slab, lupt\u226?nd cu m\u226?hnirea
\u351?i triste\u355?ea. Ce mai putea s\u259?-i fac\u259? acestui b\u259?iat? Ave
a \u351?i el dreptate, leafa lui n-o fi nici ea cine \u351?tie ce, i-o fi trebui
nd \u351?i lui, nu poate s\u259? tr\u259?iasc\u259? aici f\u259?r\u259? haine bu
ne \u351?i s\u259? umble descul\u355? vara, numai \u238?n c\u259?ma\u351?\u259?
\u351?i izmene, ca \u238?n sat. Dar de ce striga el a\u351?a de tare? Cu ce \u23
8?l sup\u259?rase de-i sticleau a\u351?a ochii? C\u259? nu-i zisese nimic...\par
C\u226?nd Niculae se opri, Moromete \u238?\u351?i \u238?ndrept\u259? \u238?ncet
fruntea sper el s\u259? vad\u259? dac\u259? s-a oprit, sau se odihne\u351?te s-o
ia iar de la cap\u259?t? Se oprise, i se coloraser\u259? obrajii \u351?i nasul
lui alb ca de piatr\u259? i se f\u259?cuse \u351?i mai alb dec\u226?t era. Se ui
ta \u238?ntr-o parte \u351?i se uita \u351?i la \u238?nd\u226?rjirea din el, car
e pesemne c\u259? nu-i trecea, dar nici nu mai \u355?\u226?\u351?nea \u238?n afa
r\u259? s\u259? se descarce \u238?n cuvinte. \u8222?Las\u259?, m\u259?, Niculae,

zise atunci Moromete oft\u226?nd, vr\u226?nd parc\u259? s\u259?-l consoleze. O
s\u259?-mi dai tu, c\u259? ai inim\u259? bun\u259?!\u8221? \u350?i oftase iar, c
a \u351?i c\u226?nd ar fi fost o mare nenorocire c\u259? fiul avea o astfel de i
nim\u259?. Auzindu-l, Niculae se agitase pe scaun \u351?i flac\u259?ra din el se
aprinsese parc\u259? \u351?i mai tare, dar nu mai zisese nimic \u351?i \u238?nc
etul cu \u238?ncetul se stinsese, l\u259?s\u226?nd doar t\u259?ciunii aprin\u351
?i, fiindc\u259? tot nu-i vorbi \u238?n ziua aceea. Dar \u238?ntr-adev\u259?r co
ntinu\u259? s\u259?-i trimit\u259? tat\u259?lui bani, ca \u351?i \u238?nainte.\p
ar\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
Cu toate c\u259? \u238?n munca lui de activist avea concedii foarte neregulate,
totu\u351?i o dat\u259? pe an tot venea pe-acas\u259? \u351?i st\u259?tea c\u226
?te-o s\u259?pt\u259?m\u226?n\u259? dou\u259?. Nu era \u238?ns\u259? chip de odi
hn\u259? c\u226?t st\u259?tea, fiindc\u259? de \u238?ndat\u259? ce sosea \u238?l
\u351?i luau \u238?n primire... C\u259? ce se mai aude? E adev\u259?rat c\u259?
americanii au o bomb\u259? care dac\u259? d\u259? cu ea la Bucure\u351?ti omoar
\u259? \u351?i pe-aici? Nu e adev\u259?rat?! Dar e adev\u259?rat c\u259? ru\u351
?ii nu au o astfel de bomb\u259? \u351?i c\u259? dac\u259? ar vrea americanii le
-ar face \u351?i le-ar drege? Nu e adev\u259?rat?! Atunci ce zice alde \u259?la
al M\u259?riei lui Tr\u259?il\u259? care are un radio mic, cu c\u259?\u351?ti \u
351?i aude \u238?n fiecare sear\u259?... Minte \u259?la?! Aveau o curiozitate la
com\u259? \u351?i, cu toate astea, nu mai citeau ziarele ca pe vremuri, nici m\u
259?car Moromete. \u8222?\u206?nainte ne adunam la Iocan \u351?i vorbeam ce vrea
m noi despre rege \u351?i nu ne zicea nimeni nimic, \u238?i spunea tat\u259?l fi
ului. Dar \u259?sta al vostru, Goe, crede c\u259? acuma de-aia l-au dat ei pe re
ge jos ca s\u259? nu mai zic\u259? nimeni nimic de ei.\u8221? \u8222?\u258?\u351
?tia sunt mai mari ca regele, m\u259? Ilie, ascult\u259? \u351?i tu aici la mine
o dat\u259?!\u8221? r\u259?spunse Nae Cismaru cu indignarea celui care, \u351?t
iind mai multe, nu \u238?n\u355?elege de ce totu\u351?i oamenii se uit\u259? \u2
38?n gura celui care \u351?tie mai pu\u355?ine, unul din \u259?\u351?tia fiind d
e pild\u259? Moromete, ale c\u259?rui uimiri, ce puteau s\u259? \u238?nsemne dec
\u226?t c\u259? nu \u351?tia? \u8222?M\u259?, eu zic c\u259? ei n-au preten\u355
?ia asta!\u8221? r\u259?spunse Moromete cu un bun-sim\u355? care trebuia negre\u
351?it s\u259? fie \u351?i al acelora din moment ce el \u238?l avea \u351?i erau
\u351?i ei tot oameni ca \u351?i el. \u8222?Ba au! strig\u259? Nae Cismaru. Asc
ult\u259? aici la mine: au! ai s\u259? vezi tu c\u259? au preten\u355?ia. Mai vo
rbim noi!\u8221?\par\pard\plain\hyphpar} {
Ceea ce \u238?l f\u259?cea \u238?ns\u259? pe Niculae s\u259?-l amenin\u355?e pe
tat\u259?l s\u259?u c\u259? n-o s\u259? mai vie deloc pe-acas\u259? era faptul c
\u259? o chestiune considerat\u259? bine l\u259?murit\u259? azi era luat\u259? a
doua zi de la cap. \u206?n tot acest timp c\u226?t fiu-s\u259?u st\u259?tea \u2
38?n sat cu ai lui, tat\u259?l dormea pu\u355?in \u351?i nu-l l\u259?sa nici pe
el s\u259? doarm\u259?. S-ar fi zis c\u259? totul \u238?i zbura din minte \u238?
ndat\u259? ce discu\u355?iile se terminau \u351?i trebuiau s\u259? se duc\u259?
s\u259? se culce. Pe la orele trei diminea\u355?a, c\u226?nd la r\u259?s\u259?ri
t cerul vestea apropierea zorilor, Moromete se scula, se ducea prin gr\u259?din\
u259?, se \u238?ntorcea \u238?nd\u259?r\u259?t, se a\u351?eza \u238?n pridvor \u
351?i \u238?ncepea s\u259? fumeze. Nici m\u259?car nu \u238?ncerca dup\u259? ace
ea s\u259?-\u351?i \u238?nnoade somnul \u238?ntrerupt, intra \u238?n cas\u259? u
\u351?urel \u351?i se a\u351?eza la fel de grijuliu pe marginea patului \u238?n
care Niculae dormea cu pumnii \u238?ncle\u351?ta\u355?i.\par\pard\plain\hyphpar}
{
Era deplin\u259? lini\u351?te peste sat, cerul abia se lumina, toat\u259? lumea
dormea \u238?nc\u259? \u351?i \u238?n t\u259?cerea od\u259?ii Niculae auzea un f
o\u351?net re\u355?inut de ziar jupuit de o m\u226?n\u259? lini\u351?tit\u259? \
u351?i treaz\u259?; deschidea ochii \u351?i al\u259?turi de c\u259?p\u259?t\u226

?iul s\u259?u, uneori pe un sc\u259?unel, r\u259?sucindu-\u351?i \u355?igara, ga
ta \u238?mbr\u259?cat, st\u259?tea tat\u259?l. \u8222?Ce vreai?\u8221? \u238?ng\
u259?ima fiul. \u8222?Eu?! se mira Moromete. Nimic.\u8221? \u8222?Atunci ce te-a
i sculat \u351?i ai venit la capul meu?\u8221? \u8222?\u350?i dac\u259? am venit
, ce? Nu po\u355?i s\u259? dormi?\u8221? \u8222?Cum o s\u259? dorm dac\u259? sta
i aici \u351?i-\u355?i faci \u355?igar\u259?? Ce vrei de la mine? zicea Niculae
cu o voce \u238?ngro\u351?at\u259?, care abia se st\u259?p\u226?nea. De ce nu m\
u259? la\u351?i s\u259? dorm?\u8221? \u8222?P\u259?i cum, domnule, s\u259? supri
mi dumneata comer\u355?ul liber?!\u8221? izbucnea atunci Moromete ridic\u226?ndu
-se imediat dup\u259? scaun \u351?i ie\u351?ind cu pa\u351?i mari afar\u259?, cu
\u355?igara \u238?n gur\u259?. Ca \u351?i c\u226?nd n-ar mai fi putut suporta d
iscu\u355?ia, care avusese loc tocmai asear\u259? \u351?i nu numai asear\u259?.
Avea \u238?n glas un refuz de a \u238?n\u355?elege at\u226?t de total \u238?nc\u
226?t \u238?l \u238?mpr\u259?\u351?tia parc\u259? \u238?n jur... Niculae arunca
p\u259?tura de pe el \u351?i \u238?njura cu acea expresie chinuit\u259? a tineri
lor pentru care somnul e ca o na\u351?tere din nou diminea\u355?a \u351?i trezir
ea silit\u259? din el ca o tortur\u259?: \u8222?Mama lui de comer\u355? c\u259?
vii aici \u351?i m\u259? scoli la patru diminea\u355?a dup\u259? ce \u355?i-am s
pus asear\u259? de zece ori cum e cu comer\u355?ul...\u8221? \u8222?Bine, \u238?
n\u355?eleg\u8221?, se \u238?ntorcea tat\u259?l bl\u226?nd \u351?i se a\u351?eza
iar pe sc\u259?unel \u351?i \u238?n mod ciudat \u238?l apuca veselia, z\u226?mb
ea deodat\u259? sub musta\u355?\u259?, se vedea c\u259? nu era numai discu\u355?
ia care se amesteca aici; \u238?ntindea m\u226?na \u351?i \u238?l \u238?mpingea
pe fiu \u238?n um\u259?r, ca \u351?i c\u226?nd prezen\u355?a acestuia acolo ar f
i fost ceva de r\u226?s, c\u226?nd de fapt nu se mai putea st\u259?p\u226?ni. Zi
lele treceau, el avea s\u259? \u238?mb\u259?tr\u226?neasc\u259?, m\u226?ine poim
\u226?ine \u351?i b\u259?rbatu-\u259?sta st\u259?tea pu\u355?in pe-acas\u259?, c
ine \u351?tie dac\u259? avea s\u259?-l mai vad\u259?... \u350?i atunci trebuia v
enit l\u226?ng\u259? el \u351?i trezit din somn, s\u259? se uite la el \u351?i s
\u259?-l aud\u259? vorbind, s\u259?-i vad\u259? chipul lui t\u226?n\u259?r, cu o
rice risc chiar dac\u259? se sup\u259?r\u259?... Era singurul fecior care \u238?
i mai r\u259?m\u259?sese, dup\u259? ce se c\u259?znise o via\u355?\u259? s\u259?
-i aib\u259? pe to\u355?i \u238?n jurul lui... \u8222?A\u351?a e cum spune\u355?
i voi, re\u238?ncepea el continu\u226?nd s\u259? sur\u226?d\u259? ca de o mare n
\u259?zdr\u259?v\u259?nie, dar dac\u259? dumneata cu mijloacele de care dispui,
care le ai acum \u238?n m\u226?inile tale, c\u259?i ferate, uzine, mine de sare,
nu a\u351?a, mine de c\u259?rbuni, ai aurul, domnule, ai argintul, ai fierul...
De ce te legi de c\u259?ru\u355?a mea c\u226?nd m\u259? duc \u351?i eu p\u226?n
\u259? colea \u351?i v\u226?nd ni\u351?te porumb la mocani \u351?i pui mili\u355
?ianul pe urmele mele, s\u259? vie \u351?i s\u259? se uite \u238?n c\u259?ru\u35
5?\u259? \u351?i s\u259?-mi confi\u351?te porumbul? Ai tu nevoie s\u259? m\u259?
\u238?mpiedici pe mine s\u259? v\u226?nd \u351?i eu c\u226?teva duble de porumb
, s\u259? tr\u259?iesc \u351?i eu? Din ce tr\u259?iesc eu dac\u259? dumneata \u2
38?mi iai posibilitatea asta? De unde fac rost \u351?i eu de-un ban s\u259?-mi i
au o c\u259?ma\u351?\u259? pe mine? Tu \u238?mi spui s\u259? v\u226?nd statului
c\u259? asta e o datorie patriotic\u259? \u8211? adic\u259? nu tu, c\u259? tu nu
po\u355?i s\u259? spui a\u351?a o prostie, dar \u259?\u351?tia de pe-aici... Ei
! De c\u226?nd sunt eu pe lumea asta, \u351?i nu sunt de pu\u355?in\u259? vreme
\u351?i am auzit \u351?i eu vorbind mult\u259? lume, dar una ca asta nu mi-a fos
t dat s\u259? aud.\u8221? \u8222?Ei, auzi acum, r\u259?spundea fiul sarcastic, n
-ai auzit-o p\u226?n\u259? acum, o s-o auzi de-aici \u238?nainte. Face\u355?i go
spod\u259?rie colectiv\u259? dac\u259? nu v\u259? convine. Sc\u259?pa\u355?i atu
nci de toate.\u8221? \u8222?Da, atunci o s\u259? ne ia bucatele direct dintr-o m
agazie mare, ce s\u259? mai stea s\u259? se mai chinuiasc\u259? alde Cristache d
egeaba cu cotele!\u8221?\par\pard\plain\hyphpar} {
Cristache acela era \u238?n ultima vreme colector, adic\u259? \u8222?\u238?mpute
rnicitul comitetului de stat pentru colectarea produselor agricole\u8221?, func\
u355?ie nou\u259? \u238?n sat \u351?i de care Cristache, dup\u259? felul cum pro
nun\u355?a el \u238?nsu\u351?i aceast\u259? denumire, se ar\u259?ta foarte m\u22
6?ndru.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8222?Bine\u238?n\u355?eles, relua fiul, c\u226?t despre rest, dac\u259? o s\u2
59? vre\u355?i s\u259? face\u355?i comer\u355?, o s\u259? contracta\u355?i cu st
atul \u351?i o s\u259? c\u226?\u351?tiga\u355?i dup\u259? cum o s\u259? munci\u3
55?i\u8221?. La astfel de r\u259?spunsuri se vedea c\u259? Moromete se st\u259?p
\u226?nea din r\u259?sputeri s\u259? nu uite c\u259? era fiul cel care \u238?i s
punea aceste lucruri, \u351?i nu un str\u259?in \u351?i ca urm\u259?rile schimbu
lui de cuvinte s\u259? nu ajung\u259? acolo \u238?n ad\u226?ncul lui unde totdea
una se luptase s\u259? fie lini\u351?te \u351?i nu cumva din pricina a ceea ce s
e \u238?nt\u226?mpla pe lume s\u259?-\u351?i \u238?ndep\u259?rteze de tot \u351?
i pe acest b\u259?iat, desf\u259?cea bra\u355?ele ca \u351?i c\u226?nd s-ar fi l
\u259?sat r\u259?stignit pe aceste mari ne\u238?n\u355?elegeri ale acestor timpu
ri, numai s\u259? nu se supere copilul \u351?i spunea: \u8222?Nu \u351?tiu! Dac\
u259? nu \u351?tiu, nu \u351?tiu! De ce s\u259? zic c\u259? \u351?tiu c\u226?nd
nu \u351?tiu!\u8221? \u350?i p\u259?r\u259?sea odaia s\u259? nu aud\u259? r\u259
?spunsul fiului, care \u238?l biciuia totu\u351?i din urm\u259? f\u259?r\u259? c
ru\u355?are \u351?i f\u259?r\u259? pic de \u238?ncredere c\u259? chiar a\u351?a
g\u226?ndea tat\u259?l \u238?n clipa aceea: \u8222?\u350?i poim\u226?ine diminea
\u355?\u259? iar ai s\u259? vii aici la capul meu s\u259? jupoi jurnalul \u351?i
s-o iai de la \u238?nceput... Zic \u351?i eu c\u259? vin \u238?n concediu acas\
u259? \u351?i c\u226?nd colo m\u259? scoal\u259? din somn la ora patru diminea\u
355?a, c\u259? nu vrea el s\u259? \u238?n\u355?eleag\u259? cum devine cu comer\u
355?ul! S\u259? te prind eu c\u259? m\u259? mai scoli din somn!\u8221?\par\pard\
plain\hyphpar} {
\u206?l prindea chiar dup\u259? un ceas c\u226?nd readormea. De ast\u259? dat\u2
59? nu mai intra \u238?n cas\u259?, se chema c\u259? \u238?l las\u259? s\u259? d
oarm\u259?, d\u259?dea \u238?ns\u259? t\u226?rcoale pe-afar\u259? \u351?i se opr
ea de-at\u226?tea ori \u238?n dreptul ferestrei, unde \u238?l apuca tusea \u351?
i \u238?ncepea s\u259? vorbeasc\u259? singur (ca alt\u259?dat\u259?) \u238?nc\u2
26?t Niculae arunca iar p\u259?tura de pe el \u351?i se da jos din pat. Atunci p
ierea, o lua spre gr\u259?din\u259?, dar reu\u351?ise deci s\u259?-l fac\u259? p
e b\u259?iat s\u259? nu mai doarm\u259?. \u8222?De ce nu m\u259? la\u351?i s\u25
9? dorm? \u238?l \u238?ntreba Niculae ascunz\u226?ndu-\u351?i chinul oboselii su
b aceast\u259? curiozitate de suprafa\u355?\u259?, s\u259? afle adic\u259?, chip
urile, ce vroia la urma urmei tat\u259?l s\u259?u de la el. Ia spune-mi!\u8221?
\u8222?Nu e timp acuma de dormit\u8221?, r\u259?spundea Moromete cu ceva \u238?n
m\u226?n\u259?, o furc\u259? sau vreun lan\u355?, parc\u259? ar fi fost ca pe v
remea c\u226?nd Niculae era mic, \u351?eful unei familii numeroase pe care trebu
ia s-o \u355?in\u259? bine \u238?n m\u226?n\u259? \u351?i s-o \u238?ndemne la tr
eab\u259? d\u226?nd el cel dint\u226?i exemplu. Numai c\u259? acum era cam t\u22
6?rziu \u351?i se uita la Niculae cu team\u259?: s-o fi sup\u259?rat sau l-a \u2
38?n\u355?eles? \u206?i d\u259?dea oricum \u238?nainte \u351?i fiul sta l\u226?n
g\u259? el jos pe p\u259?m\u226?nt cu genunchii la gur\u259? \u351?i \u238?l asc
ulta. \u350?i totul p\u259?rea a\u351?a cum trebuia s\u259? fie: tat\u259?l cu f
iul al\u259?turi, acolo \u238?n ograda p\u259?rinteasc\u259?, diminea\u355?a \u2
38?n zori, cum se scoal\u259? oamenii de c\u226?nd sunt ei pe p\u259?m\u226?nt..
.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
Niculae ajunse \u238?n sat pe la zece diminea\u355?a, dar \u238?nainte de a veni
acas\u259? trecu \u238?nt\u226?i pe la sfat, unde \u238?nt\u226?rzie c\u226?tva
timp, fiindc\u259? tocmai atunci se anun\u355?ase \u351?i vizita secretarului d
oi al raionului de partid, care sosi \u238?mpreun\u259? cu pre\u351?edintele com
itetului executiv raional.\par\pard\plain\hyphpar} {
Pe la pr\u226?nz Niculae intr\u259? pe poart\u259? \u351?i \u238?l g\u259?si pe
tat\u259?l s\u259?u \u238?n pridvor cu cineva (totdeauna era cineva \u238?n prid
vorul lui), me\u351?terea ceva cu sula \u238?n c\u259?putele unui bocanc. C\u226
?nd \u238?l v\u259?zu, Moromete se mir\u259?:\par\pard\plain\hyphpar} {

\u8211? P\u259?i, parc\u259? ziceai c\u259? \u238?n sectembre \u238?\u355?i iai
concediu.\par\pard\plain\hyphpar} {
Ai fi zis c\u259? totul e \u238?n regul\u259? \u238?n casa \u351?i \u238?n famil
ia lui, ca \u351?i c\u226?nd s\u259?-\u355?i fug\u259? muierea de-acas\u259? pe
la \u351?aizeci de ani ar fi fost ca \u351?i la dou\u259?zeci, aveai viitorul \u
238?nainte... \u350?i numai venirea fiului i-ar fi stricat lui vreo socoteal\u25
9? prin faptul c\u259? sosea \u238?n iunie \u351?i nu \u238?n \u8222?sectembre\u
\u8211? Nu sunt \u238?n concediu, zise Niculae trec\u226?nd pragul \u351?i intr\
u226?nd \u238?n cas\u259?, am venit \u238?n sat cu campania.\par\pard\plain\hyph
par} {
\u8211? Cu campania, repet\u259? tat\u259?l dup\u259? o pauz\u259?. \u350?i ad\u
259?ug\u259?: aha! Auzi, b\u259?, alde Nae! Adic\u259? ce-o mai fi \u351?i aia c
ampanie, ce s\u259? fac\u259? adic\u259? el personal \u238?n aceast\u259? a\u351
?a-zis\u259? campanie, s\u259? pun\u259? m\u226?na pe secere \u351?i s\u259? aju
te? Asta ar fi ceva...\par\pard\plain\hyphpar} {
Alde Nae nu zise nimic c\u226?nd ap\u259?ru Niculae, ca \u351?i c\u226?nd n-ar f
i v\u259?zut \u351?i nici n-ar fi auzit cine venise \u351?i ce zisese. Aveau cev
a de vorbit, ei doi, \u351?i dup\u259? c\u226?tva timp \u238?\u351?i continuar\u
259? spusele, Moromete mai mult ascult\u226?nd cu fruntea \u238?n bocancul de pe
genunchi. \u206?n cas\u259? nu era nimeni \u351?i Moromete ridic\u259? fruntea
\u351?i strig\u259? spre gr\u259?din\u259?:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ilinco, unde e\u351?ti?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce-ai cu mine, tat\u259??\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Treci \u238?ncoace c-a venit Niculae \u351?i pune m\u226?na \u351?i f\u2
59? m\u226?ncare, taie o pas\u259?re \u351?i pune-o la foc. Ce faci tu acolo?\pa
Ilinca nu r\u259?spunse, dar i se auzir\u259? pa\u351?ii gr\u259?bi\u355?i \u351
?i apoi \u351?i glasul, se vedea c\u259? \u351?tie ea de ce se bucura.\par\pard\
plain\hyphpar} {
\u8211? Ai venit, m\u259?! zise ea urc\u226?nd scara pridvorului. Hai \u238?ncoa
ce \u238?n cas\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Uite-l pe Costache al Joachii, zise Nae din pridvor, f\u259?r\u259? s\u2
59? arate cu vreun gest unde e Costache. O fi auzit \u351?i el c\u259? a venit N
iculae. Te \u238?nt\u226?lni\u351?i cu el, m\u259?, Niculae?\par\pard\plain\hyph
par} {
\u8211? M\u259? \u238?nt\u226?lnii, r\u259?spunse Niculae din cas\u259?.\par\par
d\plain\hyphpar} {
\u8211? Acu\u351?i pic\u259? \u351?i alde Matei, zise Nae iar.\par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8211? De unde \u351?tii? \u238?l \u238?ntreb\u259? Moromete f\u259?r\u259? cur
iozitate.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? M\u259? \u238?nt\u226?lnii eu cu el \u238?nainte s\u259? vin la tine. \u
8222?Unde te duci, zise, te duci pe la alde Moromete ?\u8221? \u8222?A-ha!\u8221
? \u8222? Du-te, zice, c\u259? viu \u351?i eu acu\u351?i.\u8221?\par\pard\plain\
hyphpar} {
\u8211? Ce e, Costache, zise Moromete, f\u259?r\u259? s\u259? ridice glasul, \u2
38?n timp ce Costache intra pe poart\u259? parc\u259? alene, \u351?i cu o \u238?
nf\u259?\u355?i\u351?are lini\u351?tit\u259? de proprietar ca \u351?i c\u226?nd
ar fi intrat \u238?n curtea lui. Ce te-a apucat de te-ai sculat a\u351?a de dimi
nea\u355?\u259??\par\pard\plain\hyphpar} {
Era ceasul aproape dou\u259?sprezece \u351?i de la o vreme Costache al Joachii s
e scula la aceast\u259? or\u259? t\u226?rzie, \u238?l cam dureau oasele \u351?i
p\u226?n\u259? i se des\u355?epeneau \u351?i se \u238?nmuiau, se urca soarele su
s. \u206?n pridvor se opri \u351?i duse dou\u259? degete la p\u259?l\u259?rie:\p
\u8211? Bun\u259?-diminea\u355?a.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Mai tr\u259?ie\u351?ti, m\u259?? zise Moromete. Mai apuci s\u259?-i vezi
pe comuni\u351?ti da\u355?i jos?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Eu zic c\u259? \u238?i apuc, r\u259?spunse Costache cu capul \u238?ntr-o

parte, semn c\u259? \u238?ncepuse s\u259? nu mai aud\u259? nici bine, dup\u259?
ce c\u259? mersul \u238?i era stingherit.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ai surzit de tot, m\u259?, zise Nae\u8217? cu afec\u355?iune.\par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u8211? De unde, zise Costache \u238?ncrez\u259?tor, de auzit aud bine, mai r\u2
59?u e c\u259? \u355?igara nu prea mai \u238?mi place; eu zic c\u259? am fumat \
u238?n via\u355?a mea un vagon de tutun.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Care va s\u259? zic\u259? zece mii de kilograme \u238?mp\u259?r\u355?it
cam de la c\u226?\u355?i ani zici tu c\u259? ai \u238?nceput s\u259?-l bei? soco
ti Moromete.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i de la doi\u351?pe ani...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? S\u259? zicem de cincizeci de ani, zece mii de cincizeci, cincizeci \u23
8?ntr-o sut\u259? fac doi, ad\u259?ug\u259?m dou\u259? zeruri, dou\u259? sute de
kile pe an, cam o jum\u259?tate de kil de tutun pe zi! P\u259?i nici nu e a\u35
1?a mult! exclam\u259? Moromete.\par\pard\plain\hyphpar} {
Se l\u259?s\u259? apoi o t\u259?cere nestingherit\u259? de nimic, Moromete \u238
?\u351?i vedea de bocanc, Nae fuma st\u226?nd al\u259?turi, Costache lu\u226?nd
\u351?i el loc tot al\u259?turi.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? M\u259? \u238?nt\u226?lnii cu alde Pavel Titic\u259?, continu\u259? Cost
ache, se ducea \u238?ncoace, c\u259?uta ziua de ieri. Zicea c\u259? e de r\u259?
u c\u259? \u259?ia care au \u238?mprumutat gr\u226?u de s\u259?m\u226?n\u355?\u2
59? de la stat, le-a crescut ni\u351?te neghin\u259? d-aia mare, cu \u351?apte m
\u259?ciulii. Umbl\u259? dup\u259? ei prin sat s\u259?-i scoat\u259? la {\i
privit.}\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cine, Costache? \u238?ntreb\u259? Moromete, f\u259?r\u259? s\u259? acord
e spuselor acestuia \u238?ncrederea cuvenit\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
Nu Costache era cel care le \u351?tia cel mai bine, ci Giugudel, care \u238?ns\u
259? nu sosise \u351?i Moromete primea de la ceilal\u355?i cu rezerv\u259? orice
\u351?tire, lucru care pe Costache nu-l sup\u259?ra, dar pe Matei Dimir de pild
\u259? \u238?l scotea din s\u259?rite. \u206?n realitate, Matei Dimir, dup\u259?
cum o \u351?tiau to\u355?i, nu se pronun\u355?a niciodat\u259? asupra a nimic i
mportant, avea doar o inten\u355?ie, dar din care nu ie\u351?eau dec\u226?t r\u2
59?steli, ce faci, b\u259?, ce zise\u351?i, b\u259?, sau ce v-am spus eu atunci,
b\u259?, pe tonurile cele mai diferite cu putin\u355?\u259?, de la uimirea scan
dalizat\u259?, p\u226?n\u259? la cea mai violent\u259? furie pref\u259?cut\u259?
; aceast\u259? furie fusese c\u226?ndva adev\u259?rat\u259?, \u351?i era adresat
\u259? celorlal\u355?i trei, lui Costache al Joachii, lui Giugudel \u351?i lui N
ae Cismaru, care nu-l luau \u238?n seam\u259? \u351?i continuau s\u259? vin\u259
? la Moromete \u238?n loc s\u259? se duc\u259? la el, pentru ca \u238?n cele din
urm\u259? s\u259? se \u238?mpace cu situa\u355?ia \u351?i s\u259? vin\u259? \u3
51?i el la Moromete. Dintre to\u355?i patru, singur Giugudel n-avea nici o prete
n\u355?ie, de\u351?i \u238?ntr-adev\u259?r afla cel dint\u226?i faptele cele mai
izbitoare din sat \u351?i le povestea, cu aerul c\u259? el nu se \u238?ntreab\u
259? dac\u259? ceilal\u355?i \u351?tiu sau nu, ci el le spune, \u351?i pe urm\u2
59? o s\u259? se vad\u259? dac\u259? sunt sau nu cunoscute. Pl\u259?cerea lui vi
zibil\u259? era s\u259?-l aud\u259? c\u226?teodat\u259? pe Moromete reflect\u226
?nd pe nea\u351?teptate, c\u226?nd toat\u259? lumea vorbea despre altceva: \u822
2?Degeaba vorbi\u355?i voi, chestia asta care o spuse Giugudel adineauri...\u822
1? \u8222?Cum? Ce chestie? Care chestie?\u8221? se r\u259?stea atunci Matei Dimi
r \u351?i Moromete spunea el din nou ceea ce le spusese mai \u238?nainte Giugude
l \u351?i lor nu le s\u259?rise \u238?n ochi.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u258?\u351?tia de pe la sfat, zise totu\u351?i Costache. Le-a dat gr\u2
26?u de s\u259?m\u226?n\u355?\u259? cu neghin\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? C\u226?nd? \u238?ntreb\u259? Moromete.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ast\u259?-toamn\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? A! \u258?ia care au luat gr\u226?u cu \u238?mprumut de la stat! P\u259?i
bine le-a f\u259?cut, zise Moromete, s\u259? se \u238?nve\u355?e minte s\u259?
se mai \u238?ncread\u259? \u238?n stat.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Da, \u351?i \u259?\u351?tia nu vor s\u259? ias\u259?. Parc\u259? po\u355
?i s\u259? mai smulgi acuma neghina? \u350?i pe urm\u259? chiar dac\u259? o smul
gi r\u259?m\u226?i cu gr\u226?u pu\u355?in. Uite-l pe Giugudel. Giugudel, fuse\u
351?i pe la deal? O fi plouat \u351?i pe acolo pe la noi?\par\pard\plain\hyphpar
} {
Giugudel \u238?l v\u259?zuse \u351?i el pesemne pe Niculae pe drum \u351?i o por
nise spre Moromete. Urc\u259? pridvorul, d\u259?du bun\u259?-ziua \u351?i la \u2
38?ntrebarea despre ploaie r\u259?spunse c\u259? a fost, \u351?i s-a dus s\u259?
vad\u259?, dar n-a dat nici o pic\u259?tur\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu mai plou\u259?! Ce dracu ne facem, ar trebui o ploaie zdrav\u259?n\u2
59? acuma dup\u259? r\u259?ri\u355?at, \u238?ncheie el.\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? De ce? zise Moromete. N-ajunge c\u259? plou\u259? \u238?n Uniunea Soviet
ic\u259?? Ce nevoie e s\u259? mai plou\u259? \u351?i pe la noi?\par\pard\plain\h
yphpar} {
Costache \u238?l \u238?ntreb\u259? pe Giugudel dac\u259? a luat ast\u259?-toamn\
u259? cu \u238?mprumut gr\u226?u de s\u259?m\u226?n\u355?\u259? de la stat. Giug
udel r\u259?spunse c\u259? a luat. Cu neghin\u259?? Da, cu neghin\u259?. L-a dat
la trior? Nu. A auzit c\u259? trebuie s\u259? ias\u259? s\u259? smulg\u259? neg
hina? A auzit, cum dracu s\u259? n-aud\u259? tocmai el, dar ce, e nebun s-o smul
g\u259?? \u206?i trebuie.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce face\u355?i voi acolo? se auzi apoi vocea unuia care, trec\u226?nd pe
drum, se oprise \u238?n dreptul podi\u351?tei lui Moromete cu un b\u259?\u355?
\u238?n m\u226?n\u259? \u351?i se uita la cei din pridvor, dintr-o parte, gr\u25
9?bit parc\u259? dup\u259? ce va fi auzit r\u259?spunsul s\u259?-\u351?i continu
e drumul.\par\pard\plain\hyphpar} {
Dar nu-i r\u259?spunse nimeni nimic, ca \u351?i c\u226?nd nu l-ar fi v\u259?zut
\u351?i atunci omul se urni de pe podi\u351?c\u259? \u351?i intr\u259? \u238?n c
urte s\u259? vie peste ei. S-ar fi zis c\u259? urc\u259? s\u259? ating\u259? pe
vreunul cu b\u259?\u355?ul. Avea bocanci buni \u238?n picioare, pantaloni \u351?
i flanel\u259? f\u259?r\u259? petece sau rupturi, spre deosebire de ceilal\u355?
i care cam aveau.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce cau\u355?i, m\u259?, aici, Giugudel? se r\u259?sti el c\u226?nd fu su
s.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u206?l v\u259?zui pe Costache acilea \u351?i venii \u351?i eu. Tu ce fa
ci? zise Giugudel.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Pe dracu fac, se r\u259?sti iar noul venit \u351?i r\u259?mase mai depar
te \u238?n picioare cu b\u259?\u355?u acela \u238?n m\u226?n\u259?, pe care \u23
8?ndat\u259? dup\u259? aceea \u238?l ridic\u259? \u351?i \u238?i lu\u259? lui Mo
romete p\u259?l\u259?ria din cap cu el \u351?i i-o puse jos, descoperindu-i p\u2
59?rul cu fire amestecate t\u259?iat scurt \u351?i fruntea albit\u259? parc\u259
? de \u351?ederea \u238?ndelungat\u259? a p\u259?l\u259?riei.\par\pard\plain\hyp
hpar} {
Moromete nu zise nimic \u351?i noul venit se a\u351?ez\u259?.\par\pard\plain\hyp
hpar} {
\u8211? \u354?ie tot nu-\u355?i vine mintea la cap, Matei?! zise \u238?n cele di
n urm\u259? Moromete cu un glas ca pentru el. Sau te pomene\u351?ti c\u259? iar
s-a \u238?nsurat alde Gheorghe al t\u259?u \u351?i nu mai po\u355?i de bucurie?\
\u258?sta era Matei Dimir. Avea copii mul\u355?i \u351?i unul dintre ei se \u238
?nsura des, se mira lumea cum de g\u259?sea el fete de le schimba parc\u259? de
dou\u259? ori pe an.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce-a avut, m\u259?, cu asta a lui Tr\u259?il\u259?, de-a gonit-o? relu\u
259? Moromete.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? A fugit ea singur\u259?, d\u259?-o dracului, zise Matei cu un glas parc\
u259? \u351?uier\u226?nd de admira\u355?ie sau de \u238?nc\u226?ntare. Bine c\u2
59? s-a dus, mi se f\u259?cea r\u259?u la mas\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De ce, Matei? zise Moromete.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Clef\u259?nea, d\u259?-o \u238?n pastele m\u259?-sii, r\u259?spunse Mate
i cu acela\u351?i \u351?uierat.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?n acest timp \u238?n cas\u259? Ilinca \u238?i povestea lui Niculae c\u259?
nici g\u226?nd n-avea mama lor s\u259? se \u238?ntoarc\u259? \u351?i c\u259? \u

238?i pare bine c\u259? a venit, c\u259? pe m\u259?sur\u259? ce trece timpul \u2
38?n loc s\u259?-\u351?i vie \u238?n fire, mai r\u259?u e pornit\u259? contra ta
tei. \u350?i tata nici el nu \u238?n\u355?elege s\u259? se duc\u259? pe la ea \u
351?i s\u259? \u238?ncerce s\u259? se \u238?mpace. Bine, zise Niculae, las\u259?
c\u259? se ocup\u259? el de chestia asta, vede el ce e.\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? Nu \u351?tiu, Niculae, c\u259? parc\u259? e un f\u259?cut, acuma c\u226?
nd am g\u259?sit \u351?i eu un b\u259?iat \u351?i mi-a venit sorocul s\u259? m\u
259? m\u259?rit, n-ajunge c\u226?te mi-a f\u259?cut p\u226?n\u259? acuma, parc\u
259? expre a fugit ca s\u259? n-am eu parte de un m\u259?riti\u351? ca toate fet
ele. \u350?i, dac\u259? n-ar fi p\u259?m\u226?ntul, m-a\u351? duce \u351?i, \u23
8?n via\u355?a mea, nu m-a\u351?i mai \u238?ntoarce.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Hai, las\u259?, nu te mai v\u259?ita \u351?i tu, c\u259? sunt destui car
e se ocup\u259? cu chestia asta, zise Niculae ironic. \u350?tii \u351?i tu bine
c\u259? are dreptate mama.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Are, dar ce vin\u259? am eu? zise Ilinca. \u206?n fine, dac\u259? zici t
u, zic \u351?i eu ca tine, dar nu e sear\u259? s\u259? nu-l trimeat\u259? pe San
de s\u259? viu la ea \u351?i s\u259?-l las pe tata singur. Ei, cum s\u259?-l las
? Ce-ar zice lumea? Eu \u238?i spun c\u259? o s\u259? viu, dar c\u226?t o s\u259
?-i spun? Dac\u259? \u238?i vine \u238?ntr-o zi nebunia \u351?i m\u259? las\u259
? f\u259?r\u259? p\u259?m\u226?nt?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu te las\u259?! o lini\u351?ti Niculae \u351?i se apuc\u259? s\u259?-\u
351?i desfac\u259? valiza.\par\pard\plain\hyphpar} {
Marioara F\u226?nt\u226?n\u259? ajunsese la Morome\u355?i prin fundul gr\u259?di
nii \u351?i nu intr\u259?, se opri l\u226?ng\u259? dud \u351?i o strig\u259? deacolo pe Ilinca. Sora lui Niculae l\u259?s\u259? puiul \u238?n grija Titei, care
venise \u351?i ea \u238?ntre timp, \u351?i se duse s\u259? vad\u259? ce-avea cu
ea fata lipoveanului.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu, domnule, nu asta e problema, i-am spus eu lui: s\u259? fie al dracu
dac\u259? nu-\u355?i dau o vadr\u259? de \u355?uic\u259?, o bem \u238?mpreun\u25
9?, dac\u259? tu \u238?mi r\u259?spunzi mie la urm\u259?toarea \u238?ntrebare: C
are ar fi cauza...\par\pard\plain\hyphpar} {
Cineva \u238?ntrerupse \u238?ns\u259? acest glas cu o voce morm\u259?it\u259?, s
e auzir\u259? alte vorbe \u351?i apoi nu se mai auzi nimic, o t\u259?cere.\par\p
\u8211? Unde e el, surat\u259?? o \u238?ntreb\u259? Marioara pe Ilinca.\par\pard
\plain\hyphpar} {
\u8211? \u206?n cas\u259?, unde s\u259? fie.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i ce face?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce s\u259? fac\u259?, se rade.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Neras nu st\u259??\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? ...Care ar fi cauza faptului c\u259? nem\u355?ii c\u226?nd au \u238?ncep
ut r\u259?zboiul n-au stat s\u259?-\u351?i pun\u259? \u238?ntrebarea: \u8222?Dom
nule, ce fac eu, m\u259? iau la b\u259?taie cu {\i
tot} globul?\u8221? Aicea s\u259? te v\u259?d dac\u259? e\u351?ti de\u351?tept.\
\u8211? \u350?i? A \u351?tiut?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? N-a \u351?tiut.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i ai dat vadra?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i dac\u259? n-a \u351?tiut cum s\u259? i-o dau?\par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8211? Ascult\u259?... spune-mi, m\u259?, b\u259?iatu-\u259?sta...\par\pard\pla
in\hyphpar} {
\u8211? Asta e nea Costache, zise fata lipoveanului. O fi ie\u351?it Niculae \u2
38?n pridvor, s-o fi ras.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Asta... Uite c-am uitat, zise Costache. Stai. A\u351?a! Spune-mi, m\u259
? Niculae, ce este \u238?n... Cum \u238?i zice... \u238?n Est. \u206?ncepuse un
r\u259?zboi \u238?n Est.\par\pard\plain\hyphpar} {
Moromete scoase sula dintr-o curea, o puse al\u259?turi \u351?i \u238?mpunse cu
acul.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u206?n Coreea, Costache, interveni el.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? A\u351?a, \u238?n Coreea!\par\pard\plain\hyphpar} {
Se f\u259?cu t\u259?cere. Costache st\u259?tea lini\u351?tit \u351?i nu mai zice
a nimic. Moromete nu ridic\u259? fruntea \u351?i se uit\u259? o clip\u259? la el
\u8211? Ei, \u351?i ce vreai s\u259? \u351?tii tu, Costache? \u238?l \u238?ntreb
\u8211? A! Da, tres\u259?ri Costache. Spune-mi... ru\u351?i sunt acolo?\par\pard
\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu, r\u259?spunse Niculae.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Domnule, s\u259?ri deodat\u259? Moromete ca \u351?i c\u226?nd ar fi b\u2
59?gat de seam\u259? c\u259? to\u355?i ocolesc \u238?nadins ceea ce nu mai putea
fi ocolit. El ridic\u259? fruntea, \u351?i arunc\u226?nd bocancul undeva tocmai
\u238?n fundul pridvorului, continu\u259?: Ia s\u259?-mi spui dumneata mie aice
a...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i mai venise acolo \u238?n afara importan\u355?ilor liberali ai comunei \u
351?i un membru de partid, acela\u351?i Vasile care trecuse de diminea\u355?\u25
9? \u351?i pe la F\u226?nt\u226?n\u259?; intrase \u238?n curte, urcase \u351?i e
l \u238?n pridvor \u351?i se a\u351?ezase s\u259? asculte; Moromete \u238?l cuno
\u351?tea \u351?i \u238?l vorbea de bine, din pricina maic\u259?-sii care murise
, \u351?i \u238?l l\u259?sase mic printre neamuri...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ia s\u259?-mi r\u259?spunzi dumneata aicea la urm\u259?toarea \u238?ntre
bare, da\u8217? s\u259?-mi dai un r\u259?spuns de om \u238?n toat\u259? puterea
cuv\u226?ntului, nu s\u259? te joci cu mine... Cum po\u355?i dumneata s\u259? gu
vernezi f\u259?r\u259? opozi\u355?ie?!!\par\pard\plain\hyphpar} {
Niculae \u238?ntr-adev\u259?r se r\u259?sese \u351?i ie\u351?ise \u238?n prag \u
351?i, la \u238?ntrebarea tat\u259?lui, \u238?n loc s\u259? vie acolo unde i se
spusese, se l\u259?s\u259? jos \u351?i se a\u351?ez\u259? pe pragul tindei cu ge
nunchii la gur\u259?. Liberalii \u238?\u351?i scoaser\u259? pungile de tutun \u3
51?i \u238?ncepur\u259? s\u259?-\u351?i fac\u259? \u355?ig\u259?ri groase ca deg
etul...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? M\u259?i nea Ilie! strig\u259? cineva de la poart\u259?.\par\pard\plain\
hyphpar} {
\u8211? Vino, m\u259? C\u226?rstache, c\u259? nu se d\u259?, zise Moromete \u238
?n treac\u259?t.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u258?sta era C\u226?rstache al lui Dumitrache, acel vecin al lui Moromete care
i se pusese \u238?nainte c\u226?nd \u238?l v\u259?zuse alerg\u226?nd cu parul \u
238?n m\u226?n\u259? dup\u259? Catrina, venea \u351?i el pe la aceste adun\u259?
ri \u351?i totdeauna dup\u259? ce striga la poart\u259? \u351?i Moromete \u238?i
r\u259?spundea, C\u226?rstache zicea: \u8222?Ce face c\u226?inele \u259?la al d
umitale, nea Ilie?\u8221?. Moromete n-avea c\u226?ine r\u259?u, dar a\u351?a int
ra C\u226?rstache \u238?n vorb\u259? cu el \u351?i, cu timpul, Moromete nu mai a
\u351?tepta s\u259?-l aud\u259? \u238?ntreb\u226?nd, \u238?i r\u259?spundea dire
ct.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Guvernez foarte bine, r\u259?spunse Niculae, ce-mi trebuie mie opozi\u35
5?ie?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Adic\u259? da, conveni Moromete, cu o voce mic\u351?orat\u259? ca \u351?
i c\u226?nd la asta nu s-ar fi g\u226?ndit. Dar apoi deodat\u259? \u238?\u351?i
relu\u259? strig\u259?tul: \u350?i crezi dumneata c\u259? e bine a\u351?a? Crezi
dumneata c\u259? numai dumneata ai dreptul s\u259? vorbe\u351?ti \u238?n numele
t\u259?rii \u351?i \u259?ilal\u355?i s\u259? nu zic\u259? nimic?\par\pard\plain
\hyphpar} {
\u8211? N-ai dec\u226?t s\u259? zici, \u238?nscrie-te \u238?n partid, du-te la \
u351?edin\u355?e \u351?i ia cuv\u226?ntul, zise Niculae. Dar \u238?n realitate l
a to\u355?i v\u259? e g\u226?ndul \u238?nd\u259?r\u259?t, la vechiul sistem de g
uvernare. Ei, a\u355?i guvernat destul dup\u259? sistemul vostru \u351?i \u351?t
im ce-a ie\u351?it.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ei, exclam\u259? Moromete curios cum nu se mai poate, ce vorbe\u351?ti!
Ia spune-ne \u351?i nou\u259? ce-a ie\u351?it, c\u259? noi to\u355?i \u259?\u351
?tia care suntem aicea \u8211? \u351?i el \u238?i ar\u259?t\u259? pe to\u355?i c

u m\u226?na \u351?i le spuse pe r\u226?nd \u351?i numele, \u8211? nean-t\u259?u
Costache, nean-t\u259?u Matei, alde Giugudel, alde Nae, nu \u351?tim!\par\pard\p
lain\hyphpar} {
Dar Niculae se uit\u259? la ei cu ochii abia cr\u259?pa\u355?i, cu o lam\u259? d
e lumin\u259? \u238?ntre gene de parc\u259? s-ar fi uitat ia ni\u351?te salc\u22
6?mi sau la st\u226?lpii pridvorului \u351?i r\u259?spunse cu \u238?ng\u259?duin
\u355?\u259?:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u206?nt\u226?i c\u259? i-a\u355?i b\u259?gat pe to\u355?i comuni\u351?t
ii \u238?n pu\u351?c\u259?rii \u351?i cu asta a\u355?i guvernat f\u259?r\u259? n
ici o opozi\u355?ie. Fiindc\u259? n-o s\u259?-mi spui c\u259? era vreo deosebire
\u238?ntre \u355?\u259?r\u259?ni\u351?ti \u351?i liberali c\u226?nd avea loc vr
eo grev\u259?, \u351?i c\u226?nd \u351?i unii \u351?i al\u355?ii scoteau armata
\u351?i tr\u259?geau \u238?n ei.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i a fost bine a\u351?a?!! protest\u259? Moromete indignat.\par\par
d\plain\hyphpar} {
\u8211? Asta urmeaz\u259? s\u259? v\u259? \u238?ntreb eu pe to\u355?i, zise Nicu
lae. Nu v\u259? p\u259?sa c\u259? al\u355?ii erau la pu\u351?c\u259?rie.\par\par
d\plain\hyphpar} {
\u8211? S\u259? \u351?tii, Niculae, zise C\u226?rstache lu\u226?nd cuv\u226?ntul
, c\u259? absolut nimeni p-aici n-avea idee de ce zici tu acuma. Eu, \u351?i aic
i chipul bun al lui C\u226?rstache se \u238?nsufle\u355?i ca \u351?i c\u226?nd i
s-ar fi aprins pe din\u259?untru o lum\u226?nare \u351?i se uit\u259? la Morome
te cu dreptul celui care respect\u259? at\u226?t de tare pe cineva \u238?nc\u226
?t poate s\u259? recurg\u259? la el s\u259?-i fie martor la ceea ce avea s\u259?
zic\u259? \u351?i care putea s\u259?-\u351?i permit\u259? s\u259? cread\u259? c
\u259? le g\u226?ndea la fel \u351?i Moromete, eu, repet\u259? el, citeam c\u259
?r\u355?i din scoar\u355?\u259? p\u226?n\u259? \u238?n scoar\u355?\u259? \u351?i
\u351?tii c\u259? \u355?i le d\u259?deam \u351?i \u355?ie, Niculae, c\u226?nd e
rai mic, niciodat\u259? s\u259? zic c\u259? am g\u259?sit \u238?n vreuna a\u351?
a ceva.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i C\u226?rstache se opri \u351?i se uit\u259? iar la Moromete: vorbise bin
e?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? S-ar fi auzit, m\u259?, Niculae, zise atunci Giugudel. Suntem oameni b\u
259?tr\u226?ni.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Domnule, eu admit, strig\u259? Moromete d\u226?nd peste cap teza aceasta
, c\u259? dac\u259? n-au auzit ei nici n-a fost nimic. Dar acuma vii dumneata la
putere \u351?i fr\u226?nele guvernului sunt \u238?n m\u226?inile tale. Ce-ai cu
mine? De ce te legi de mine, c\u226?nd eu nu-\u355?i fac \u355?ie nimic, stau c
olea lini\u351?tit \u351?i mai vorbesc \u351?i eu cu alde Giugudel, c\u259? de-a
ia mi-a l\u259?sat Dumnezeu gur\u259??\par\pard\plain\hyphpar} {
Niculae \u238?ncepu s\u259? dea din cap uit\u226?ndu-se demonstrativ \u238?n alt
\u259? parte: adic\u259? n-ajungi la nici un rezultat dac\u259? \u238?ntr-o disc
u\u355?ie vii \u351?i spui c\u259? nu \u351?tiu cine \u355?i-a spus nu \u351?tiu
ce...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Las\u259? c\u259? \u351?tiu eu cum era c\u226?nd v\u259? aduna\u355?i to
\u355?i la Iocan, se aprinse \u351?i Niculae, nu ie\u351?ea nimic din ce discuta
\u355?i voi acolo, \u351?i al\u355?ii \u238?n timpul \u259?sta vindeau bog\u259?
\u355?iile \u355?\u259?rii peste hotare.\par\pard\plain\hyphpar} {
Se l\u259?s\u259? o t\u259?cere \u351?i Moromete deodat\u259? \u238?ncepu s\u259
? dea \u351?i el din cap uit\u226?ndu-se \u238?n alt\u259? parte: adic\u259? deg
eaba vorbe\u351?ti dac\u259? nu vreai s\u259? \u238?n\u355?elegi ce \u355?i se s
pune, degeaba spui tu pe urm\u259? lucruri adev\u259?rate, la ce folose\u351?te?
\u8211? Tu nu trebuie s\u259? mai faci ce-a f\u259?cut \u259?la, domnule, strig\
u259? el prinz\u226?nd de prin aer cu un gest larg acest adev\u259?r care plutea
parc\u259? pe l\u226?ng\u259? el. \u206?n\u355?elegi dumneata?\par\pard\plain\h
yphpar} {
Niculae se g\u226?ndea. \u206?ntru t\u226?rziu se hot\u259?r\u238?, nu f\u259?r\
u259? o privire b\u259?nuitoare, s\u259? r\u259?spund\u259?.\par\pard\plain\hyph
par} {
\u8211? S-a f\u259?cut o experien\u355?\u259?, zise el, s-au adus \u238?ntr-o sa
l\u259? o mie de oameni \u351?i li s-a spus s\u259? strige un cuv\u226?nt, dar f
iecare pe contul lui. S-a f\u259?cut un fel de g\u259?l\u259?gie... Pe urm\u259?
li s-a spus s\u259? strige acela\u351?i cuv\u226?nt dar to\u355?i odat\u259?, l
a un semnal. S-au spart geamurile!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce vreai s\u259? spui cu asta? zise Moromete.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Asta vreau s\u259? spun: noi acuma avem un singur \u355?el, s\u259? cons
truim socialismul \u351?i n-ar ie\u351?i dec\u226?t un fel de g\u259?l\u259?gie
dac\u259? ar fi s\u259? facem cum zice\u355?i voi.\par\pard\plain\hyphpar} {
Costache al Joachii \u238?\u351?i arcui spr\u226?ncenele spre Moromete: Ei, ce z
icea de chestia asta?! Moromete \u238?\u351?i adunase \u238?ntre timp bocancul d
e pe unde \u238?l aruncase \u351?i \u238?l cerceta acum foarte atent pe din\u259
?untru \u351?i pe dinafar\u259?, b\u259?gase m\u226?na \u238?n el \u351?i tot di
buia dup\u259? ceva. \u206?ncepu s\u259? trag\u259? de acest ceva \u351?i \u238?
n cele din urm\u259? se auzi o p\u226?r\u226?itur\u259?, fapt care \u238?l enerv
\u259? pe Moromete \u351?i trase mai tare, p\u226?n\u259? scoase afar\u259? un f
el de limb\u259? uscat\u259? \u351?i crestat\u259? de m\u226?nc\u259?rimea cuiel
or \u238?n care fusese, cine \u351?tie de c\u226?nd, prins\u259?.\par\pard\plain
\hyphpar} {
\u8211? Bocancul \u259?sta, zise el sc\u226?rbit, e bun acum s\u259?-l roaz\u259
? c\u226?inii!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i zic\u226?nd aceasta \u238?l \u351?i arunc\u259? peste pridvor drept \u23
8?n mijlocul b\u259?t\u259?turii, speriind c\u226?inele, care se apropie, \u238?
l atinse cu botul \u351?i, \u238?ntr-adev\u259?r, sim\u355?ind pesemne mirosul d
e gr\u259?sime de picior de om care intrase \u238?n el cu timpul, \u238?l apuc\u
259? foarte delicat de o ureche \u351?i porni cu el spre gr\u259?din\u259?, cu c
apul sus: era doar ceva care i se aruncase, nu era de furat...\par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8211? Noroc, zise Moromete, c\u259? mai e mult p\u226?n\u259? la iarn\u259? \u
351?i poate \u238?mi d\u259? \u351?i mie Armeanca \u259?sta de la cooperativ\u25
9? unii noi.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Pe gratis! zise Costache.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i dar pe ce!? zise Moromete. Eu nu le dau cote tot pe gratis? Apo
i i se adres\u259? lui Niculae: \u351?i unde zici c\u259? s-a f\u259?cut experie
n\u355?a aia cu \u259?ia care au spart geamurile, Niculae?\par\pard\plain\hyphpa
r} {
\u8211? Acolo unde s-a f\u259?cut, i-o \u238?ntoarse fiul. Parc\u259? dac\u259?
\u238?\u355?i spun o s\u259? \u238?n\u355?elegi tu mai mult de-o gr\u259?mad\u25
\u8211? P\u259?i nu zic eu, i-o \u238?ntoarse \u351?i Moromete, le \u238?n\u355?
elege\u355?i voi pe toate, ce trebuie s\u259? le mai \u238?n\u355?elegem \u351?i
noi!\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
Ilinca \u238?\u351?i luase ceva cu ea, o bluz\u259? de fir spumos \u238?n care l
ucra cu m\u259?tase dup\u259? un caiet cu desene pe p\u259?tr\u259?\u355?ele.\pa
\u8211? \u350?i c\u226?nd ajungi aici cum faci? zise Marioara ar\u259?t\u226?nd
cu unghia un punct pe desenul colorat.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Tot \u238?n patru, r\u259?spunse Ilinca.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i c\u226?t st\u259?, bia?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u226?n\u259? se termin\u259? treieratul. Uite-o pe Sora, ce-i facem?\p
\u8211? P\u259?i ce s\u259?-i facem?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Dac\u259? se a\u351?eaz\u259? \u351?i ea jos?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu-i nimic, c\u259? noi plec\u259?m pe urm\u259?, mai st\u259?m a\u351?a
ni\u355?el \u351?i mergem.\par\pard\plain\hyphpar} {

\u206?n fundul gr\u259?dinii era un \u351?an\u355? care desp\u259?r\u355?ea gosp
od\u259?ria Morome\u355?ilor de a vecinului din partea aceea, dar to\u355?i avea
u acela\u351?i \u351?an\u355? \u351?i pe l\u226?ng\u259? el, printre ierburi mar
i \u351?i grase de nalb\u259? \u351?i lipane, se ghicea o potec\u259? pe care tr
eceau adesea cei care vroiau s\u259? scurteze drumul spre cine \u351?tie ce uli\
u355?\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Stai jos, Soro, unde te duceai? zise fata lipoveanului.\par\pard\plain\h
yphpar} {
\u8211? P-aici prin gr\u259?dini, r\u259?spunse Sora \u351?i se a\u351?ez\u259?.
V\u259? v\u259?zui de pe viroag\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?\u351?i luase \u351?i ea ceva de lucru \u238?n m\u226?n\u259?, dar bumbac.
Marioara se uit\u259? la ea cum \u238?\u351?i a\u351?eaz\u259? ghemele, neclint
it la fruntea ei, la m\u226?inile \u351?i genunchii ei ca la o ciud\u259?\u355?e
nie. Fuseser\u259? ele prietene, dar nu mai erau, cu toate c\u259? nimic nu se \
u238?nt\u226?mplase \u238?ntre ele, nu se certaser\u259? \u351?i nu umblaser\u25
9? una contra alteia cu vorbe... Ilinca se ridic\u259? imediat ce Sora se a\u351
?ez\u259? \u351?i r\u259?mase \u238?n picioare cu lucrul \u238?n m\u226?n\u259?,
dar f\u259?r\u259? s\u259? plece.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce mai faci, Soro, zise Marioara r\u259?m\u226?n\u226?nd jos, r\u259?sfo
ind rar \u351?i atent\u259? caietul cu modele. Ce mai face m\u259?-ta?\par\pard\
plain\hyphpar} {
\u8211? Bine, r\u259?spunse Sora cu o veselie parc\u259? doar a din\u355?ilor (\
u355?inea gura u\u351?or \u238?ntredeschis\u259? \u351?i printre buzele groase i
se vedea \u351?irul de din\u355?i m\u259?run\u355?i cu cre\u351?terea parc\u259
? neterminat\u259?). Bine, ce s\u259? fac\u259?...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? V\u259? duce\u355?i \u351?i voi la secere?\par\pard\plain\hyphpar} {
Parc\u259? ar fi spus: mai e nevoie s\u259? v\u259? duce\u355?i la secere? Sau:
Sunte\u355?i \u351?i voi \u238?n r\u226?ndul oamenilor \u351?i face\u355?i o ast
fel de munc\u259??\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu, c\u259? l-am pus porumb, avem \u351?i noi un pogon \u351?i mama a zi
s c\u259? \u238?i trebuie porumb s\u259? dea la g\u226?\u351?te.\par\pard\plain\
hyphpar} {
\u8211? Ia spune, Soro, tu c\u226?nd ai de g\u226?nd s\u259? te m\u259?ri\u355?i
? Sau nu te mai m\u259?ri\u355?i?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De ce s\u259? nu m\u259? m\u259?rit? se mir\u259? Sora.\par\pard\plain\h
yphpar} {
\u8211? P\u259?i maic\u259?-ta de ce nu s-a m\u259?ritat?\par\pard\plain\hyphpar
} {
\u8211? Ea zice c\u259? n-a vrut.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? N-a vrut?... Dar tu vreai, Soro?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?n picioare, Ilinca avea spr\u226?ncenele una \u351?i o \u238?nf\u259?\u355
?i\u351?are mai m\u226?ndr\u259? dec\u226?t ar fi putut ea \u238?ns\u259?\u351?i
s\u259?-\u351?i \u238?nchipuie c\u259? putea fi vreodat\u259?. Cosea \u351?i nu
scotea un cuv\u226?nt, cu toate c\u259? o anume nervozitate cu care tr\u259?gea
acul ar\u259?ta c\u259? tot ceea ce se petrece e pentru ea o \u238?nt\u226?mpla
re de ne\u238?n\u355?eles \u351?i f\u259?r\u259? rost, s\u259?-i tai cuiva limba
\u351?i n-ar putea s\u259? fie \u238?n stare s\u259? spunea ce spunea surata as
ta a ei, Sorei. Ce nevoie avea s\u259? vorbeasc\u259? cu una ca ea!?\par\pard\pl
ain\hyphpar} {
\u8211? De ce s\u259? nu vreau, zise Sora.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i bine, Soro, cum o s\u259? te m\u259?ri\u355?i tu, dac\u259? vor
be\u351?ti a\u351?a cu to\u355?i fl\u259?c\u259?ii? Trebuie s\u259? pui \u351?i
tu ochii pe unul \u351?i numai cu \u259?la s\u259? vorbe\u351?ti. Pe urm\u259? t
e m\u259?ri\u355?i \u351?i tu cu el!\par\pard\plain\hyphpar} {
Sora l\u259?s\u259? lucrul din m\u226?n\u259? \u351?i se uit\u259? r\u226?njind
la fata lipoveanului. Se uite neclintit\u259?, \u238?n timp ce Marioara, cu pleo
apele l\u259?sate, \u238?ntins\u259? jum\u259?tate pe iarb\u259?, continua s\u25
9? r\u259?sfoiasc\u259? absorbit\u259? caietul lat cu desene.\par\pard\plain\hyp
hpar} {
\u8211? P\u226?n\u259? acuma, bia, ar fi trebuit \u351?i tu s\u259? te m\u259?ri

\u355?i, continu\u259? Marioara ca de departe. Nu te-a cerut nimeni?\par\pard\pl
ain\hyphpar} {
Sora cl\u259?tin\u259? din cap mut\u259?: nu.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i vezi! exclam\u259? Marioara din ce \u238?n ce mai absent\u259?,
\u351?i c\u226?tva timp nu se mai auzir\u259? dec\u226?t vocile din pridvor \u3
51?i ciripitul vr\u259?biilor din dudu gros sub care Marioara \u351?i Sora conti
nuau s\u259? stea.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce face\u355?i voi aici? se auzi glasul cuiva care trecea.\par\pard\plai
n\hyphpar} {
\u206?ntrebase \u351?i el ca s\u259? se afle \u238?n treab\u259?, n-avea de ce s
\u259? se opreasc\u259?, dar \u238?i r\u259?spunse Sora \u351?i r\u259?spunsul e
i \u238?l f\u259?cu, dup\u259? cum se v\u259?zu, s\u259? se abat\u259? din drum.
Era un fl\u259?c\u259?u de prin vecini, \u351?i se ducea undeva, avea o dub\u25
9? mici de tabl\u259? \u238?n m\u226?n\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce faci, Soro, zise el, au dat platagelele lui nea Valache?\par\pard\pla
in\hyphpar} {
\u8211? Nu \u351?tiu, zise Sora, eu nu lucrez la platagele.\par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u8211? Dar cine lucreaz\u259?? zise fl\u259?c\u259?ul curios.\par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8211? Mama.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ea lucreaz\u259? la platagele? \u350?i tu la ce lucrezi?\par\pard\plain\
hyphpar} {
Ceva se \u238?n\u355?epenise \u238?n mintea Sorei \u351?i de\u351?i se uita \u23
8?n sus \u355?int\u259? la fl\u259?c\u259?u nu r\u259?spunse, dar nu pentru c\u2
59? ar fi \u238?mpiedicat-o vreo pricin\u259?, ci fiindc\u259? \u238?ntreb\u259?
rile b\u259?iatului \u351?i r\u259?spunsurile ei fuseser\u259? parc\u259? prea r
epezi \u351?i acum; nu mai \u351?tia ce spusese mai \u238?nainte.\par\pard\plain
\hyphpar} {
\u8211? Da, sunt mari, zise ea anapoda, uite a\u351?a sunt de mari, \u351?i-i ar
\u259?\u355?i fl\u259?c\u259?ului pumnul ei rotund.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Sunt mari? zise el, \u351?i \u355?ie \u238?\u355?i plac mari? Mici nu-\u
355?i plac?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu, zise fata \u351?i privirea \u238?i r\u259?mase ag\u259?\u355?at\u259
? de a lui, complet deschis\u259? \u238?n timp ce m\u226?inile d\u259?deau drumu
l \u238?n poal\u259? ghemelor \u351?i igli\u355?elor.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ia pleca\u355?i voi de-aici, zise atunci fl\u259?c\u259?ul cu un glas gu
tural \u351?i imperios.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i era limpede c\u259? nu se va sfii, dac\u259? ele nu fug imediat, s\u259?
fac\u259? de \u238?ndat\u259? ceea ce \u238?i tr\u259?znise chiar sub ochii lor
la lumina amiezii... \u350?i \u238?ntr-adev\u259?r, c\u226?nd, dup\u259? o clip
\u259? de uluire nu prea mare, ele plecar\u259?, f\u259?r\u259? s\u259? fug\u259
? \u238?ns\u259?, dar \u351?i f\u259?r\u259? s\u259? se uite \u238?napoi, fl\u25
9?c\u259?ul se apropie de Sora, se l\u259?s\u259? \u238?n genunchi, o \u238?ntin
se pe iarb\u259? \u351?i \u238?i ridic\u259? fusta. Mi\u351?c\u259?rile lui nu e
rau gr\u259?bite, dar erau foarte decise \u351?i se vedea c\u259? \u238?n clipel
e urm\u259?toare nu-i va mai p\u259?sa de orice s-ar \u238?nt\u226?mpla \u238?n
jurul lui... P\u259?rul fetei se amesticase cu iarba...\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
Marioara urc\u259? pridvorul cu surata ei \u238?nainte, d\u259?du bun\u259?-ziua
\u351?i \u238?\u351?i continu\u259? drumul spre u\u351?a de la tind\u259?. Nicu
lae st\u259?tea \u238?n prag \u351?i f\u259?r\u259? s-o vad\u259? \u238?i f\u259
?cu loc.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Bun\u259?-ziua, Niculae, strig\u259? ea ca unui surd, \u351?i pieri \u23
8?n cas\u259?, de unde i se auzi \u238?nc\u259? glasul sub\u355?irel \u351?i tre
murat, ce e, surat\u259?, cu Niculae, nu vede, n-aude, ce-o fi cu el s\u259?racu

l, s\u259? chem\u259?m un doctor de la dispensar... Niculae, ia vino, m\u259?, p
\u226?n\u259? aici, s\u259? te \u238?ntreb ceva. Spune-i, surat\u259?, s\u259? v
ie, c\u259? eu pot s\u259?-l rog p\u226?n\u259? m\u226?ine \u351?i el tot nu...\
Niculae intr\u259? \u238?n odaia cea mare a p\u259?rin\u355?ilor \u351?i r\u259?
mase nemi\u351?cat al\u259?turi de prag.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Eu zic c\u259? e\u351?ti cam surd, m\u259? Niculae, dup\u259? ce c\u259?
nu vezi, nici n-auzi bine.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce este? \u238?ntreb\u259? el.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Trec pe l\u226?ng\u259? tine, m\u259? uit la tine \u351?i tu te ui\u355?
i la mine ca mutul lui Ciuc\u259?. Du-te \u351?i tu acolo la raion s\u259?-\u355
?i dea ceva de ochi, c\u259? ai ponogul g\u259?inilor.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ba te-am v\u259?zut foarte bine, zise Niculae brusc sup\u259?rat, ce mai
vreai, ai ceva s\u259?-mi spui sau vorbe\u351?ti \u351?i tu ca s\u259? te afli
\u238?n treab\u259??\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i ie\u351?i afar\u259? \u351?i o l\u259?s\u259? singur\u259? \u238?n odaie
f\u259?r\u259? s\u259?-i arunce m\u259?car o privire. Marioara se duse la oglin
d\u259? \u351?i \u238?\u351?i desf\u259?cu \u351?i \u238?nnod\u259? bari\u351?ul
cu mi\u351?c\u259?ri \u238?ndelungi. Deodat\u259? \u238?\u351?i prinse buza de
jos cu din\u355?ii \u351?i ceea ce fusese de diminea\u355?\u259? c\u226?nd mulse
se vaca doar o \u355?\u226?\u351?nire acum fu un adev\u259?rat potop de lacrimi,
\u351?i a\u351?a de tare o picni \u238?nc\u226?t tot chipul i se schimonosi ca
\u351?i c\u226?nd ar fi fost pus pe foc ca o masc\u259? vie care ardea \u351?i \
u238?nainte de a pieri se str\u226?mba de groaz\u259?. Sim\u355?ind ceva, surat\
u259?-sa Ilinca intr\u259? \u238?n\u259?untru \u351?i se apropie repede de ea \u
351?i o lu\u259? \u238?n bra\u355?e.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Fat\u259? e\u351?ti tu, sau ce e\u351?ti? \u238?i spuse ea.\par\pard\pla
in\hyphpar} {
Marioara ar\u259?t\u259? cu m\u226?na spre u\u351?\u259? f\u259?c\u226?nd semne
disperate, adic\u259? s\u259? nu intre cineva peste ele \u351?i s-o vad\u259? a\
u351?a, \u351?i Ilinca se duse \u351?i trase z\u259?vorul. Marioara se \u238?nti
nse pe pat cu trupul fr\u226?nt doar pe jum\u259?tate \u351?i umerii \u238?ncepu
r\u259? s\u259? i se zg\u226?l\u355?\u226?ie \u351?i de sub bra\u355?ul sub care
\u238?\u351?i pitise fa\u355?a se auzi apoi un \u355?ip\u259?t nea\u351?teptat
de puternic, un adev\u259?rat urlet, care trecu prin ferestre \u351?i tind\u259?
p\u226?n\u259?-afar\u259?. Se pare \u238?ns\u259? c\u259? fu luat drept un chio
t de r\u226?s, cum le apuc\u259? pe fete cine \u351?tie din ce pricin\u259?, fii
ndc\u259? Moromete zise:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? M\u259?, ce face\u355?i voi acolo!? Vede\u355?i c\u259? se stric\u259? v
remea.\par\pard\plain\hyphpar} {
Adic\u259? se stric\u259? vremea, se \u238?ncurc\u259? m\u259?garii, \u238?n caz
ul de fa\u355?\u259? m\u259?g\u259?re\u355?ele. Tita puse m\u226?na pe clan\u355
?\u259? s\u259? intre dar Ilinca \u238?i f\u259?cu semn prin perdeaua de deasupr
a jum\u259?t\u259?\u355?ii geamului u\u351?ii s\u259? stea ni\u355?el \u238?n ti
nd\u259?. Toat\u259? odaia mirosea a le\u351?in de fat\u259?, \u351?i Ilinca cre
zu c\u259? Marioara chiar a le\u351?inat \u351?i se apropie \u351?i o ridic\u259
? \u238?n capul oaselor. Nu, p\u259?rea lini\u351?tit\u259? \u351?i se dezbrobod
i cu mi\u351?c\u259?ri scurte, \u351?i numai faptul c\u259? se dezbrobodi \u351?
i \u238?mbrobodi astfel de c\u226?teva ori ar\u259?ta c\u259? mintea \u238?i r\u
259?t\u259?cea aiurea \u351?i nu mai \u351?tia ce face.\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? Surat\u259? Ilinco, zise ea abia deschiz\u226?nd gura, s\u259? \u351?tii
c\u259? dac\u259? \u238?i spui lui Niculae, m\u259? omor.\par\pard\plain\hyphpa
r} {
\u8211? Da, c\u259? alt\u259? treab\u259? n-am eu, dec\u226?t s\u259? m\u259? ap
uc s\u259?-i spun lui Niculae, r\u259?spunse Ilinca. \u350?i tu de ce e\u351?ti
proast\u259?? Nu c\u259? mi-e frate, zise ea, dar oricine ar fi, \u238?n locul t
\u259?u nici nu m-a\u351?i uita la el.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u206?mi place de el, surat\u259?, ce s\u259? fac, r\u259?spunse Marioar
a. D-aia am stat a\u351?a mult \u238?n gr\u259?din\u259?, ziceam c\u259? s\u259?

-mi treac\u259? \u351?i c\u226?nd urcai adineauri scara pridvorului \u351?i \u23
8?l v\u259?zui, mi se t\u259?iar\u259? picioarele.\par\pard\plain\hyphpar} {
Fata cea mic\u259? a lui Moromete r\u259?mase \u351?i ea t\u259?cut\u259? \u238?
n fa\u355?a acestei m\u259?rturisiri. Dar apoi se \u238?ncrunt\u259? \u238?mpotr
ivindu-se parc\u259? g\u226?ndului c\u259? a\u351?a ceva i s-ar putea \u238?nt\u
226?mpla \u351?i ei vreodat\u259? \u351?i zise:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ori\u351?ic\u226?t!\par\pard\plain\hyphpar} {
Marioara, \u238?ns\u259? nu p\u259?rea s\u259? poat\u259? auzi pe cineva orice i
s-ar fi spus. Se uita \u238?naintea ei cu ochii \u238?not\u226?nd \u238?n lacri
mi \u351?i cu obrajii frip\u355?i de rostogolirea lor fierbinte pe chipul ei, pe
care l\u259?sau d\u226?re ca de cenu\u351?\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Eu sunt mai mare ca tine, continu\u259? Ilinca \u238?n glas cu o m\u226?
ndrie de nezdruncinat, \u351?i nu-mi pas\u259?, pe c\u226?t\u259? vreme tu...\pa
\u8211? P\u259?i pentru c\u259? al t\u259?u \u355?ine la tine, surat\u259?, d-ai
a nu-\u355?i pas\u259?, r\u259?spunse Marioara. La toamn\u259? te m\u259?ri\u355
?i, \u351?i e\u351?ti \u238?n vorb\u259? cu el abia de un an, doi... Iar eu...\p
\u8211? M\u259?rit\u259?-te \u351?i tu!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Tu de ce nu te-ai m\u259?ritat p\u226?n\u259? acuma?\par\pard\plain\hyph
par} {
\u8211? Dac\u259? nu mi-a pl\u259?cut! r\u259?spunse Ilinca.\par\pard\plain\hyph
par} {
Vroia, adic\u259?, s\u259? spun\u259? c\u259? nu i-au pl\u259?cut to\u355?i cei
care au cerut-o, dar nu spuse c\u259? a\u351?a cum zicea ea c\u259? nu-i p\u259?
sese, nop\u355?i \u238?n \u351?ir se perpelise \u351?i pe-o parte \u351?i pe alt
a de fiecare dat\u259? c\u226?nd, din pricina mamei, b\u259?iatul cu care era \u
238?n vorb\u259? \u238?nt\u226?rzia s-o fluiere la poart\u259?. Acum uitase, f\u
259?cea pe viteaza.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Dac\u259? o fi s\u259? fie, surat\u259?, zise Ilinca, trebuie s\u259? te
m\u259?ri\u355?i cu cine \u238?\u355?i place, dac\u259? nu, ce rost are!? S\u25
9? te m\u259?ri\u355?i cu el \u351?i s\u259?-\u355?i plac\u259? numai \u355?ie,
iar el nu? Ce via\u355?\u259? e aia?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i zic\u226?nd acestea Ilinca se duse s\u259? deschid\u259? fereastra, fiin
dc\u259? prea tare mirosea \u238?n odaie a pl\u226?ns. \u350?i atunci se auzir\u
259? iar glasurile celor aduna\u355?i \u238?n pridvor.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Alege-m\u259? pe mine ministru \u351?i atunci o s\u259? vezi ce bine o s
\u259?-\u355?i fie!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce-ai face, nea Matei? zise Ilinca din odaie.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u206?n primul r\u226?nd l-a\u351?i pune pe Gheorghe al meu subsecretar
de stat la Finan\u355?e, c\u259? tot \u238?l omoar\u259? pe el lipsa de bani, r\
u259?spunse Matei Dimir.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Eu a\u351?i face cotele de dou\u259? ori mai mari, s\u259? te bag \u238?
n draci, zise Costache al Joachii cu o \u238?nsufle\u355?it\u259? satisfac\u355?
ie, uit\u226?ndu-se b\u259?\u355?os peste capetele a to\u355?i, ca \u351?i c\u22
6?nd l-ar fi \u351?i f\u259?cut ministru \u351?i le-ar fi ar\u259?tat el cam cum
ar fi.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Am auzit acuma c\u259? \u351?i Bil\u259? o s\u259? ia leaf\u259?, zise M
oromete.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? N-o s\u259? ia, d\u259?-l dracului, zise Giugudel cu invidie \u351?i nu
mai ad\u259?ug\u259? nimic, se \u238?ncre\u355?i fum\u226?nd \u351?i arunc\u226?
nd \u355?igara din m\u226?n\u259? ca \u351?i c\u226?nd i-ar fi fost sil\u259? c\
u259? trebuia s\u259? fumeze \u351?i mai ales s\u259? \u351?i aud\u259? istorii
de-astea cu de-alde Bil\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? V\u259?d c\u259? \u351?i-a pus ni\u351?te creioane \u238?n piept, umbl\u
259? cu ele \u238?n piept, vreo cinci are, zise Giugudel.\par\pard\plain\hyphpar
} {
\u8211? D\u259?-l dracului, nu \u351?tie nici s\u259? se isc\u259?leasc\u259?, s
puse Costache al Joachii cu dispre\u355?.\par\pard\plain\hyphpar} {
Dup\u259? c\u226?tva timp de t\u259?cere, Nae Cismaru, care se vede c\u259? era
\u351?i el intrigat de ceea ce se spusese despre Bil\u259?, \u238?ntreb\u259?:\p
\u8211? Atunci ce tot umbl\u259? el pe-acolo pe la sfat, cu creioanele alea? C\u
259? \u351?i eu l-am v\u259?zut!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cum! f\u259?cu Moromete. P\u259?i Bil\u259? \u355?ine leg\u259?tura cu U
niunea Sovietic\u259?, nu \u351?tia\u355?i?!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? M\u259? al dracu! r\u226?se Costache.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Acum vreo cinci-\u351?ase ani, continu\u259? Moromete, Bil\u259? striga
pe toate drumurile cu gura la ceaf\u259?: \u8222?Domnule, zicea, ast\u259?zi nu
trebuie s\u259? fii comunist! Trebuie s\u259? fii anticomunist!\u8221? Dup\u259?
vreo doi ani \u238?l v\u259?z c\u259? se \u238?nscrie \u238?n partid. \u8222?P\
u259?i ce faci tu, Bil\u259?, \u238?l \u238?ntreb, ce fel de comunist e\u351?ti
tu?\u8221? \u8222?Nu m\u259? cuno\u351?ti, domnule Moromete, zice. Eu sunt comun
ist anticomunist..\u8221?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i acum \u355?ine leg\u259?tura?!\par\pard\plain\hyphpar} {
Dar Moromete chiar se sup\u259?r\u259? c\u259? era luat\u259? \u238?n der\u226?d
ere func\u355?ia lui Bil\u259? \u351?i \u238?ncepu s\u259? dea din cap: nu se f\
u259?cea!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? E om greu, domnule, protest\u259? el.\par\pard\plain\hyphpar} {
Soarele se urcase sus de tot pe cer \u351?i c\u259?ldura \u238?ncepuse s\u259? v
ie \u351?i la umbr\u259? \u238?n pridvor. Fo\u351?tii liberali t\u259?cur\u259?
\u238?ndelung ca \u351?i c\u226?nd existen\u355?a \u351?i devenirea lui Bil\u259
? i-ar fi dat gata pe to\u355?i. Fiindc\u259? Bil\u259? era un ins mai degrab\u2
59? bl\u226?nd \u351?i numai c\u226?nd i se d\u259?dea un pahar \u238?ncepea el
s\u259? urle \u351?i ridica chiar bastonul (umbla cu un baston). Era \u8222?s\u2
59?rac\u8221?, dar purta haine negre ca \u351?i c\u226?nd ar fi fost \u238?nv\u2
59?\u355?\u259?tor sau notar \u351?i acum tr\u259?ia din trei pogoane de p\u259?
m\u226?nt pe care i le munceau muierea \u351?i copiii. Nimeni nu-\u351?i amintea
s\u259?-l fi v\u259?zut vreodat\u259? la c\u226?mp. Cum umbla mereu printre aut
orit\u259?\u355?i, le transmitea dispozi\u355?iile f\u259?r\u259? \u238?ns\u259?
rcinarea cuiva... \u8222?Bag\u259? de seam\u259?, cutare, spunea el cu bl\u226?n
de\u355?ea aceea a lui din glas sub care z\u259?cea \u238?ns\u259? ceva nelini\u
351?titor, nu vreai s\u259? vii la sfat \u351?i s\u259? {\i
lichidezi} afacerea-aia. Vino, domnule, \u351?i aranjeaz\u259? lucrurile, pre\u3
51?edintele e sup\u259?rat, z\u259?u, \u355?i-o spun cu lacrimi \u238?n ochi.\u8
221? Dar nu-i v\u259?zuse nimeni niciodat\u259? vreo lacrim\u259?.\par\pard\plai
n\hyphpar} {
\u8211? \u258?\u351?tia ca \u259?\u351?tia, zise Giugudel cu vocea lui \u238?nce
at\u259? \u351?i cam pe nas \u8211? din pricina asta nu prea erau aten\u355?i ce
ilal\u355?i c\u226?nd vorbea el, \u238?ns\u259? Moromete era \u8211?, dar spuse
Ilie al Pin\u355?ii c\u259? se pune pe ei anu-\u259?sta. Sta de vorb\u259? cu al
de N\u259?stase \u351?i trece Arghirescu, de la sfat, care e cu impozitele, refe
rentul \u238?ncasator, cum \u238?i spun acuma. Fiindc\u259? l-au chemat la raion
s\u259?i ia la rost \u351?i \u259?sta, ce s\u259? zic\u259?, zice \u351?i el, t
ovar\u259?\u351?e, chiaburii saboteaz\u259?. Se l\u259?uda cum a ie\u351?it el d
in \u238?ncurc\u259?tur\u259? cu vorba asta, spuse alde Geac\u259? \u351?i D\u25
9?n\u259?lache, c\u259? \u259?\u351?tia umbl\u259? pe-acolo, m\u259? \u238?nt\u2
26?lnii eu cu ei. Cic\u259? i-a pl\u259?cut foarte mult pre\u351?edintelui de la
raion c\u226?nd a auzit vorba asta \u351?i zice, p\u259?i m\u259?, tovar\u259?\
u351?e, dac\u259? chiaburii saboteaz\u259?, noi ce mama dracului p\u259?zim aici
, ordin scris s\u259? li se ia declara\u355?ii c\u259? \u238?ntr-o lun\u259? vor
achita impozitele \u351?i dac\u259? nu, pe ei! \u350?i trece Arghirescu prin dr
eptul bisericii \u351?i se opre\u351?te, povestea al Pin\u355?ii, nea N\u259?sta
se, zice, nu \u351?tiu cum s\u259? subliniez mai mult cotoio\u351?enia situa\u35
5?iei \u238?n care, conform ordinelor, o s\u259? te punem. B\u259?ga-l-a\u351? \
u238?n m\u259?-sa, zice al Pin\u355?ii c\u259? a zis alde N\u259?stase, au ajuns
to\u355?i nenoroci\u355?ii s\u259?-mi vorbeasc\u259? ca la u\u351?a cortului. O
sut\u259? optzeci de mii cic\u259? are de pl\u259?tit.\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? \u350?i tu ce crezi, Giugudel, zise Moromete, c\u259? alde N\u259?stase

o s\u259? dea dosul s\u259? pl\u259?teasc\u259??\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? M\u259?, nu \u351?tiu! zise Giugudel. C\u226?nd aveai tu datorii \u238?n
ainte de r\u259?zboi, mai te ciorov\u259?iai \u351?i mai scoteai \u259?luia ochi
i cu c\u226?te-o mie de lei, acuma...\par\pard\plain\hyphpar} {
Adic\u259? acuma timpurile se schimbaser\u259? de a\u351?a manier\u259?, c\u259?
nu mai \u351?tiai dac\u259? un lucru de necrezut, cum era cel care \u238?l priv
ea de pild\u259? pe N\u259?stase, n-avea s\u259? fie dus la \u238?ndeplinire f\u
259?r\u259? nici un fel de \u351?ov\u259?ire.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? A\u351?i vrea s\u259? tr\u259?iesc s-o v\u259?d \u351?i pe-asta! zise Mo
romete. Cine o s\u259? \u238?ndr\u259?zneasc\u259? s\u259? intre \u238?n curtea
lui N\u259?stase?!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i nu intrar\u259?, m\u259?, ast\u259?-iarn\u259? \u351?i \u238?i
luar\u259? vreo cinci c\u259?ru\u355?e de porumb? zise Costache. Ai uitat?\par\p
\u8211? Nu prea \u238?mi aduc aminte, zise Moromete. \u350?i N\u259?stase n-a zi
s nimic?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? A zis el, dar cine l-a crezut!...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce-a zis?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? C\u259? n-are! \u350?i atunci i s-au urcat \u238?n pod \u351?i alde Cris
tache, colectorul, zice da\u8217? \u259?sta ce e? Du-te, domnule, dracului, c\u2
59?-mi mor porcii de foame, cic\u259? ar fi r\u259?spuns N\u259?stase!... Da\u82
17? aia b\u259?tr\u226?n\u259?, povestea alde Ilie Brutaru c\u259? ar fi visat n
oaptea dracu \u351?tie ce, c\u259? i-a sculat pe to\u355?i din somn \u351?i i-a
b\u259?gat \u238?n sperie\u355?i, cic\u259? \u238?l asmu\u355?ea pe nepotu-s\u25
9?u: P\u259?zea, p\u259?zea! Dane, pune m\u226?na pe el!\u8221?\par\pard\plain\h
yphpar} {
\u8211? \u350?i crezi tu c\u259? Isosic\u259? \u351?i Plotoag\u259? or s\u259? s
e duc\u259? ei peste N\u259?stase s\u259?-i \u238?ncaseze o sut\u259? optzeci de
mii de lei, Giugudel? relu\u259? Moromete.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? M\u259?, nu \u351?tiu cine o s\u259? se duc\u259?, r\u259?spunse Giugude
l, dar de dus \u238?\u355?i garantez eu c\u259? cineva tot se duce.\par\pard\pla
in\hyphpar} {
\u8211? Asta, ce e drept, a\u351?a e, recunoscu Moromete, uitasem c\u259? mai e
\u351?i plutonierul Moise care nu st\u259? el cu tine la discu\u355?ie cum st\u2
59?tea s\u259?racu Floric\u259?, pe unde-o fi, \u351?i-acum mi-aduc aminte c\u22
6?nd veni el s\u259?-l ia pe alde fi-meu Achim la post \u351?i Achim taman pleca
se cu oile la Bucure\u351?ti. Da\u8217? \u351?i pe Nil\u259? s\u259?racu, a vrut
s\u259?-l ia de la premilitar\u259?, c\u259? \u238?i b\u259?gase m\u226?na \u23
8?n g\u226?t lui Toderici. A mers \u351?i el cu el p\u226?n\u259? la marginea sa
tului \u351?i zice, du-te, m\u259? b\u259?iatule, \u351?i vezi-\u355?i de treab\
u259?, ai noroc c\u259? \u238?l cunosc pe domnul Moromete, un om, nu a\u351?a, c
are nu face s\u259?-i iai b\u259?iatul la sec\u355?ie. A! f\u259?cu deodat\u259?
Moromete cu gura plin\u259?, semn c\u259? distinc\u355?ia pe care avea s-o fac\
u259? aproape c\u259? nici nu mai intra \u238?n discu\u355?ie, p\u259?i \u259?st
a crezi c\u259? se mai uit\u259? \u351?i el s\u259? vaz\u259? cine e\u351?ti? E\
u351?ti chiabur, chit c\u259? tu e\u351?ti descul\u355? \u351?i n-ai dup\u259? c
e bea ap\u259?, \u351?i imediat \u238?\u355?i face h\u226?rtie \u351?i te trimet
e la raion.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? M\u259?, da\u8217? \u350?tefan d\u259?du norocul peste el! zise atunci \
u351?i Costache al Joachii.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Da\u8217? ce noroc! se r\u259?sti Matei.\par\pard\plain\hyphpar} {
Nu se mai g\u226?ndeau acum la N\u259?stase, ci la b\u259?ie\u355?ii lui. Erau \
u238?nc\u259? ne\u238?nsura\u355?i, de la Dan fugiser\u259? vreo dou\u259?, \u35
0?tefan nu luase \u238?nc\u259? nici una, era foarte t\u226?n\u259?r, abia se \u
238?ntorsese din armat\u259?, pe care \u238?ns\u259? n-o f\u259?cuse ca toat\u25
9? lumea, era printre cei dint\u226?i fii de chiaburi care fusese exclus de la a
cest drept, \u238?n loc s\u259? \u238?nve\u355?e s\u259? m\u226?nuiasc\u259? arm
ele de foc \u238?nv\u259?\u355?ase s\u259? m\u226?nuiasc\u259? doar armele albe,
lopata, t\u226?rn\u259?copul, roaba \u351?i c\u259?r\u259?mida \u8211? dac\u259
? \u351?i asta putea fi numit\u259? arm\u259? alb\u259?. Se \u238?ntoarse \u238?

ntr-o bun\u259? zi, venind pe jos de la gar\u259?, pr\u259?fuit, cu lada \u238?n
spinare, cu sudoarea \u351?iroaie pe g\u226?t, dar bucuros c\u259? sc\u259?pase
, deloc \u238?mb\u259?tr\u226?nii de cei trei ani c\u226?t lipsise din sat, ca \
u351?i c\u226?nd s-ar fi \u238?ntors doar dintr-o lung\u259? c\u259?l\u259?torie
. \u8222?Cum e, \u350?tefane?\u8221? \u238?l \u238?ntrebase cel care \u238?l v\u
259?zuse \u351?i care povestise apoi \u238?n sat ce \u238?i r\u259?spunsese fl\u
259?c\u259?ul. \u8222?Cam albastru, nea Gheorghe\u8221?, zisese \u350?tefan uit\
u226?ndu-se drept \u238?nainte \u351?i duc\u226?ndu-\u351?i cu n\u259?dejde cuf\
u259?rul \u238?n spinare, ca pe o povar\u259? cu a c\u259?rei ap\u259?sare se ob
i\u351?nuise \u351?i nu credea c\u259? o s-o mai poat\u259? arunca jos. De atunc
i de c\u226?nd venise nu mai vroia s\u259? \u351?tie de nimic dec\u226?t de cai,
care \u238?i pl\u259?cuser\u259? de mic \u351?i pe care \u238?i \u238?ngrijea d
e diminea\u355?\u259? p\u226?n\u259? seara, mereu era v\u259?zut cu \u355?esala
pe ei, sau bu\u351?um\u226?ndu-i cu un \u351?omoiog de paie pe sub burt\u259?, s
\u259? le pun\u259? s\u226?ngele \u238?n mi\u351?care \u351?i s\u259? fie iu\u35
5?i \u351?i frumo\u351?i. \u350?i \u238?ntr-adev\u259?r erau, se ridicau pe dou\
u259? picioare at\u226?t de sus \u351?i nechezau at\u226?t de p\u259?trunz\u259?
tor \u238?nc\u226?t ai fi zis c\u259? sunt sirepi \u351?i ar putea, lu\u226?nd-o
la goan\u259?, s\u259? te pomene\u351?ti cu ei s\u259?rind \u238?n zbor peste g
arduri \u351?i case. Se spunea c\u259? dac\u259? n-ar fi fost el s\u259?-l \u355
?in\u259? de r\u259?u pe frate-s\u259?u Dan, multe s-ar fi \u238?nt\u226?mplat \
u238?n familia lor \u351?i ast\u259?zi ar fi fost cu to\u355?ii \u238?nchi\u351?
i. Era mai ales vorba de o istorie de anul trecut cu v\u259?rul lor Vasile (care
era aci de fa\u355?\u259? \u351?i nu scotea un cuv\u226?nt), se spunea c\u259?
dac\u259? n-ar fi fost \u350?tefan care s\u259? fi \u351?tiut cum s\u259? vorbea
sc\u259? la anchet\u259?, n-ar fi sc\u259?pat Dan.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Niculae, zise Ilinca din tind\u259?, tat\u259?, hai la mas\u259?.\par\pa
rd\plain\hyphpar} {
\u350?i o dat\u259? cu vocea ei ie\u351?i \u238?n pridvor \u351?i apoi \u238?nce
pu s\u259? coboare treptele Marioara lipoveanului. Se z\u259?p\u259?cise de tot
\u351?i pesemne c\u259? tot nu-\u351?i revenise, fiindc\u259? nu se uit\u259? la
nimeni trec\u226?nd pe l\u226?ng\u259? oameni \u351?i nu d\u259?du, plec\u226?n
d, bun\u259?-ziua la nimeni.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Uite, m\u259?, c\u259? se f\u259?cu t\u226?rziu, se r\u259?sti, scandali
zat, Matei Dimir. Hai, m\u259?, \u238?ncolo d-aici! Hai, Costache, hai, m\u259?
Giugudel!\par\pard\plain\hyphpar} {
Plecar\u259? to\u355?i... Era bine! Dac\u259? ar fi fost r\u259?u, le-ar fi spus
b\u259?iatu-\u259?sta... Plecar\u259? deci \u238?nc\u259? o dat\u259? lini\u351
?ti\u355?i, a\u351?a cum li se \u238?nt\u226?mpla de fiecare dat\u259? c\u226?nd
se adunau to\u355?i patru \u351?i spuneau care ce \u351?tia, celorlal\u355?i, s
\u259? vad\u259? ce se potrive\u351?te \u351?i ce nu din ceea ce auziser\u259? s
au li se \u238?nt\u226?mplase lor \u238?n\u351?ile \u238?n r\u259?stimpul de c\u
226?teva zile c\u226?t trecuser\u259? de c\u226?nd nu se mai v\u259?zuser\u259?.
.. Veneau la Moromete cu o nelini\u351?te nedeslu\u351?it\u259?. Se \u238?ntorce
au acas\u259? cu ea alungat\u259?, sau limpezit\u259?: aia era... pe m\u259?-sa,
duc\u259?-se, n-au dec\u226?t s\u259? se descurce \u259?ia care au luat gr\u226
?u de s\u259?m\u226?n\u355?\u259? cu \u238?mprumut... \u350?i a\u351?a mai depar
te... \u350?i \u238?n felul \u259?sta... Iat\u259? c\u259? Plotoag\u259? n-avea
curajul s\u259? se lege de Moromete \u351?i dac\u259? nu se lega de el, nu se le
ga nici de ei... C\u226?t timp?!... Mai r\u259?mase \u238?n pridvor doar Vasile
al Moa\u351?ii din Cotoce\u351?ti. Moromete intr\u259? \u238?n tind\u259?.\par\p
\u8211? A\u351?i vrea s\u259? v\u259? spun \u351?i eu ni\u351?te aspecte de-aici
din sat, zise Vasile. Nu cumva, c\u226?nd ave\u355?i timp...\par\pard\plain\hyp
hpar} {
\u8211? Le-ai spus \u238?nt\u226?i \u238?n organiza\u355?ie? \u238?l \u238?ntreb
\u259? Niculae.\par\pard\plain\hyphpar} {
Vasile, f\u259?r\u259? s\u259?-\u351?i fac\u259? mai mare privirea mic\u351?orat
\u259? de soarele care b\u259?tea acum din plin \u238?n pridvor, t\u259?cu, drep
t orice r\u259?spuns. \u350?i atunci Niculae ridic\u259? pu\u355?in glasul \u351

?i repet\u259? c\u259? de-aia exist\u259? organiza\u355?ie de baz\u259?, ca s\u2
59? se discute acolo orice aspecte ar ap\u259?rea \u238?n activitatea oric\u259?
rui membru de partid. Nu era el, Vasile, membru de partid? Atunci de ce venea el
aici \u238?n pridvor cu lucruri de-astea? Vasile nu mai zise nimic, \u238?\u351
?i puse p\u259?l\u259?ria \u238?n cap \u351?i plec\u259? \u351?i el ca \u351?i M
arioara, f\u259?r\u259? s\u259? dea bun\u259?-ziua.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
Despre ce aspecte vroia el s\u259?-i vorbeasc\u259?? \u206?n orice caz cu F\u226
?nt\u226?n\u259? \u238?\u351?i atinsese scopul: c\u226?t ajunse la moar\u259? re
sponsabilul \u238?ncepu s\u259? strige furios la cei care m\u259?cinau c\u259? u
nde era cantaragiul Mantaro\u351?ie, \u351?i c\u259? s\u259? se duc\u259? cineva
imediat s\u259?-l caute, ca \u351?i c\u226?nd cei care m\u259?cinau ar fi fost
salaria\u355?ii morii \u351?i nu clien\u355?ii ei.\par\pard\plain\hyphpar} {
Fiindc\u259? una din mori fusese desfiin\u355?at\u259? din lips\u259? de piese d
e schimb \u351?i piesele celei desfiin\u355?ate le folosiser\u259? la cea r\u259
?mas\u259?, tot timpul era aglomera\u355?ie la moar\u259?. Unde s\u259? se fi du
s deci omul s\u259?-\u351?i macine, \u238?n cazul \u238?n care ar fi avut chef s
\u259? nu \u238?nghit\u259? aceste \u355?ipete? \u206?n alt\u259? comun\u259?? D
ar \u351?i acolo puteai s\u259? dai tot peste unul c\u259?ruia s\u259? nu-i pese
dac\u259? \u355?ie \u238?\u355?i plac sau nu-\u355?i plac strig\u259?tele lui.
\u206?nainte se \u238?nt\u226?mplase odat\u259? s\u259? se strice moara lui Aris
tide \u351?i atunci se formase un convoi \u238?ntreg de in\u351?i care \u351?i-a
u pus caii la ham \u351?i s-au dus zece kilometri \u238?n comuna \u238?nvecinat\
u259? dec\u226?t s\u259? macine la morarul cel\u259?lalt, cu care erau certa\u35
5?i. Acuma \u238?ns\u259?, nu se \u351?tie de ce, \u238?nghi\u355?eau \u351?i se
g\u259?si chiar unul care zise foarte entuziast c\u259? se duce el s\u259?-l ca
ute pe Mantaro\u351?ie.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Spune-i s\u259? se prezinte imediat la mine \u238?n birou, c\u259? am tr
eab\u259? cu el, mai spuse F\u226?nt\u226?n\u259?, f\u259?r\u259? m\u259?car s\u
259?-i arunce o privire de bun\u259?voin\u355?\u259? celui at\u226?t de dispus s
\u259?-l serveasc\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i o lu\u259? spre fundul cur\u355?ii unde avea \u238?ntr-adev\u259?r o od\
u259?i\u355?\u259? l\u226?ng\u259? un \u351?opron, pe frontispiciul c\u259?ruia
scria cu litere mari de p\u259?cur\u259?: BIROU. Nu era \u238?ns\u259? nici un b
irou \u238?n\u259?untru, doar o mas\u259? de brad cu o banc\u259? lustruit\u259?
drept scaun, cu un sertar ruginit \u238?n care responsabilul morii v\u226?r\u23
8? o cheie \u351?i scoase de-acolo un dosar jegos. Trase mai aproape banca \u351
?i cotrob\u259?i \u238?n sertar dup\u259? un creion chimic \u351?i desf\u259?cu
dosarul, care con\u355?inea bonuri diverse, chitan\u355?e \u351?i tot felul de p
rocese-verbale, toate amestecate varz\u259? sub acelea\u351?i coper\u355?i \u351
?i se f\u259?cur\u259? \u351?i mai varz\u259? sub m\u226?inile late ale lipovean
ului, care c\u259?uta ceva. \u206?n cele din urm\u259? g\u259?si, \u351?i anume
o coal\u259? curat\u259? de h\u226?rtie. O lu\u259?, o puse deasupra dosarului \
u351?i gem\u226?nd de efort se aplec\u259? foarte tare asupra mesei \u351?i \u23
8?ncepu s\u259? scrie. Dar trecur\u259? mai bine de dou\u259? ceasuri de c\u226?
nd responsabilul buchisea la scrisoarea lui \u351?i Mantaro\u351?ie tot nu venea
. La c\u226?ntar \u238?i \u355?inea locul ajutorul de cantaragiu, un b\u259?iat
sub dou\u259?zeci de ani, rud\u259? a lui F\u226?nt\u226?n\u259?, nepot al neves
ti-sii \u351?i care st\u259?tea l\u226?ng\u259? c\u226?ntar chiar \u351?i c\u226
?nd era Mantaro\u351?ie acolo. A\u351?a primise ordin de la responsabilul morii.
Adam F\u226?nt\u226?n\u259? \u238?i spuse s\u259? aib\u259? grij\u259? c\u259? e
l se duce prin sat \u351?i dac\u259? vine cumva Mantaro\u351?ie s\u259?-i spuie
s\u259?-l a\u351?tepte, s\u259? nu plece nic\u259?ieri p\u226?n\u259? nu se \u23
8?ntoarce el. \u350?i plec\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
La sfat el g\u259?si oarecare agita\u355?ie (Mantaro\u351?ie \u238?ns\u259? nu e

ra pe-acolo), iar un oarecine \u238?i spuse c\u259? se a\u351?teapt\u259? sosire
a unuia din secretarii de partid de la raion, tovar\u259?\u351?ul S\u226?rbu Ion
, \u351?i a \u238?nc\u259? unuia, tot activist la raion, Niculae al lui Ilie Mor
omete, care o s\u259? stea p\u226?n\u259? dup\u259? treierat.\par\pard\plain\hyp
hpar} {
Adam F\u226?nt\u226?n\u259? se \u238?ndep\u259?rt\u259? de cl\u259?direa sfatulu
i lu\u226?nd-o spre centru, unde erau grupate cooperativa, un M.A.T. {\i
(meate,} cum \u238?i ziceau oamenii), un c\u259?min cultural \u351?i mai la vale
o sta\u355?iune de mont\u259?. Aici \u238?\u351?i aduceau unii iepele, \u238?n
fa\u355?a unui arm\u259?sar voinic \u351?i g\u259?l\u259?gios, c\u259?ruia nevas
ta tehnicianului, care asista adesea din pragul casei la \u351?edin\u355?ele de
reproducere \u8211? locuiau chiar \u238?n aceea\u351?i \u238?mprejmuire cu monta
, \u238?ntr-o fost\u259? cas\u259? boiereasc\u259? (a Coanei Marica), odinioar\u
259? frumoas\u259?, ast\u259?zi cam d\u259?r\u259?p\u259?nat\u259? \u8211? \u238
?i vorbea ca unui om, adres\u226?ndu-i \u238?ndemnuri s\u259? fie mai potolit \u
351?i s\u259? nu-i sperie pe \u355?\u259?rani cu sfor\u259?iturile \u351?i neche
zaturile lui de nebun. Adam F\u226?nt\u226?n\u259? se \u238?ntoarse \u238?ns\u25
9? repede \u238?napoi \u238?nte\u355?ind pa\u351?ii \u351?i intr\u259? \u238?n c
l\u259?direa sfatului, unde de fapt nici nu intrase, trecuse pe l\u226?ng\u259?
\u351?i se oprise doar \u238?n fa\u355?a treptelor, unde ascultase informa\u355?
iile servite de acel oarecine.\par\pard\plain\hyphpar} {
F\u226?nt\u226?n\u259? intr\u259? \u238?n biroul secretarului unde Zdroncan st\u
259?tea cu telefonul la ureche \u351?i lua o not\u259? pe care o scria \u351?i o
verifica \u238?n acela\u351?i timp citind cu glas tare fiecare cuv\u226?nt care
i se transmitea.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Da, punct, fire-al dracu, z\u238?-i mai departe, lua-te-ar dracii, spune
a el celui de dincolo.\par\pard\plain\hyphpar} {
Zdroncan era al nou\u259?lea b\u259?iat al lui Traian Pisic\u259?, vestit prin n
ep\u259?sarea total\u259? cu care \u238?\u351?i crescuse el copiii, l\u259?s\u22
6?ndu-i s\u259? fac\u259? absolut ce vroiau, s\u259? bea, s\u259? fumeze, s\u259
?-\u351?i sparg\u259? capetele, s\u259? umble cu muieri, s\u259? nu se duc\u259?
la \u351?coal\u259?, s\u259? nu-\u351?i respecte p\u259?rin\u355?ii, s\u259? nu
se respecte \u238?ntre ei, orice, chiar s\u259? mearg\u259? \u351?i la pu\u351?
c\u259?rie. Unul dintre ei chiar fusese plimbat prin sat cu c\u259?tu\u351?e la
m\u226?ini, furase o oaie \u351?i o v\u226?nduse \u351?i fusese prins, era iarn\
u259?, \u351?i m\u226?inile la spate ale b\u259?iatului se f\u259?cuser\u259? ne
gre de ger \u351?i lumea, uit\u226?nd fapta, \u238?l c\u259?ina \u238?n gura mar
e, mai ales femeile, c\u259?tu\u351?ele acelea fiind o nenorocire care nu se mai
putea repara cu nimic, \u238?n timp ce o oaie, d\u259?-o dracului, o dai \u238?
nd\u259?r\u259?t \u351?i ai terminat... Dar \u238?n afar\u259? de acest fiu apuc
\u259?tor \u351?i de Sf\u226?rf\u226?lic\u259?, r\u259?mas mut \u351?i dup\u259?
ce se f\u259?cuse mare, Pisic\u259? avusese totu\u351?i noroc cu b\u259?ie\u355
?ii lui, se descurcaser\u259? bine \u351?i f\u259?r\u259? p\u259?m\u226?ntul car
e nu le revenise la \u238?nsur\u259?toare, iar unuia din cei mai mici \u238?i pl
\u259?cuse chiar \u351?i \u351?coala \u351?i dup\u259? ce terminase \u351?apte c
lase primare \u238?l luase Aristide pe l\u226?ng\u259? el s\u259?-l \u238?nve\u3
55?e secretele scriptelor, prea s\u259?tul probabil de secretarul existent, Opre
scu, ale c\u259?rui be\u355?ii ajunseser\u259?, treptat, s\u259? nu mai poat\u25
9? fi comparate dec\u226?t cu ale lui F\u226?nt\u226?n\u259?. Cu ceva \u238?ns\u
259? tot r\u259?m\u259?seser\u259? b\u259?ie\u355?ii lui Pisic\u259? de pe urma
prea marii libert\u259?\u355?i acordat\u259? de tat\u259?l lor: \u238?njurau. Zd
roncan cel pu\u355?in \u8211? de fapt \u238?l chema F\u259?nic\u259?, porecla io d\u259?duse maic\u259?-sa c\u226?nd era mic fiindc\u259? alerga toat\u259? ziu
a prin pat: \u8222?mai stai dracului locului, nu mai zdronc\u259?ni bl\u259?nile
astea ale patului, Zdroncane\u8221?; \u351?i a\u351?a \u238?i r\u259?m\u259?ses
e \u351?i numele \u351?i pronumele \u8211? ajunsese s\u259? \u238?njure aproape
la fiecare cuv\u226?nt \u351?i dac\u259? cineva se sup\u259?ra ar\u259?ta foarte
mirat \u351?i se ruga de acela s\u259? n-o ia de bun\u259?. De fapt, nu se mai
sup\u259?ra nimeni, fiindc\u259? \u238?njur\u259?turile lui erau at\u226?t de st
r\u226?ns legate de firea lui care era aceea a unui b\u259?iat cumsecade, \u238?
nc\u226?t \u238?\u351?i pierduser\u259? de mult \u238?n\u355?elesul lor ur\u226?
t \u351?i omul \u238?njurat mai degrab\u259? \u238?\u351?i descre\u355?ea frunte
a dec\u226?t se sup\u259?ra. \u206?n privin\u355?a asta, Zdroncan se deosebea to
tal de Coco\u351?il\u259?, a c\u259?rui fire era departe de a fi aceea a unui om
deschis, cum era de fapt Zdroncan.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Va s\u259? zic\u259? s\u259?-\u355?i citesc ce-am scris, fii atent, fire
-al dracu, s\u259? nu zici pe urm\u259? c\u259? am gre\u351?it eu nota.\par\pard
\plain\hyphpar} {
\u350?i Zdroncan \u238?ncepu s\u259? citeasc\u259? cu un glas monoton o lung\u25
9? circular\u259? administrativ\u259? \u351?i F\u226?nt\u226?n\u259? auzindu-l v
ru s\u259? plece, ca \u351?i c\u226?nd ar fi uitat de ce se \u238?ntorsese. \u20
6?l c\u259?uta pe Mantaro\u351?ie, \u351?i \u238?l \u238?ntreb\u259? pe acela\u3
51?i oarecine dac\u259? nu-l v\u259?zuse, de\u351?i acela \u238?i spusese o dat\
u259? c\u259? Mantaro\u351?ie e la {\i
meate.} Dar secretarul sfatului \u238?i f\u259?cu semn s\u259? r\u259?m\u226?ie,
cu o gesticula\u355?ie c\u259? ceea ce o s\u259? aud\u259? acum \u238?l prive\u
351?te:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? ...Da, a, arde-te-ar dracii peste urechea aia surd\u259?, s\u259? se cea
r\u259? concursul m\u259?-tii pentru a controla \u238?n mod eficace str\u226?nge
rea recoltei sub supravegherea direct\u259? a organelor locale, organele...\par\
Urm\u259? o groaznic\u259? \u351?i minu\u355?ioas\u259? \u238?njur\u259?tur\u259
?... \u350?i astfel continu\u259? secretarul sfatului p\u226?n\u259? termin\u259
? toate paragrafele, a, b, c, d, e, f, invent\u226?nd pentru fiecare noi m\u259?
sc\u259?ri la adresa celui care \u238?i dicta nota, pesemne un prieten.\par\pard
\plain\hyphpar} {
\u8211? D\u259?-mi, m\u259?, o \u355?igar\u259?, fire-al dracu\u8217?, nu vezi c
e muncesc eu aicea? zise apoi ag\u259?\u355?\u226?nd receptorul \u238?n furc\u25
9?. Du-te unul \u351?i cheam\u259?-l \u238?ncoace pe tovar\u259?\u351?ul Isosic\
u259?, n-oi fi vr\u226?nd s\u259? m\u259? duc tot eu? Vezi dac\u259? tovar\u259?
\u351?ul pre\u351?edinte e la el \u238?n birou... Ai auzit, tovar\u259?\u351?e r
esponsabil al morii, cite\u351?te ici \u351?i semneaz\u259? c\u259? ai luat cuno
\u351?tin\u355?\u259?, ce s\u259?-\u355?i mai trimit copie, c\u259? n-am timp de
copii, nu macini \u238?n timpul str\u226?ngerii recoltei f\u259?r\u259? chitan\
u355?\u259? de predare, d\u259?-mi, m\u259?, \u351?i-un foc, fire-al dracu\u8217
Telefonul t\u226?r\u226?i absorbind din nou aten\u355?ia secretarului la treburi
le curente. F\u226?nt\u226?n\u259? citi nota, \u238?nmuie tocul \u238?n cerneal\
u259? \u351?i semn\u259? pe marginea ei, \u238?n col\u355?ul de sus \u351?i nu m
ai ascult\u259? observa\u355?ia lui Zdroncan c\u259? nu acolo trebuia semnat, ac
olo se pune rezolu\u355?ia, ci jos, sub textul citit... Se gr\u259?bi s\u259? ia
s\u259? \u351?i s-o ia din nou spre centru.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu l-a\u355?i v\u259?zut trec\u226?nd pe-aici pe Mantaro\u351?ie? \u238?
ntreb\u259? el a treia oar\u259? pe unul de-afar\u259?.\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? Ba a fost, dar a plecat cu Isosic\u259? \u351?i cu Bil\u259? la {\i
meate,} r\u259?spunse Zdroncan tare, n-auzi\u351?i c\u259? \u238?\u355?i mai spu
se \u259?la de dou\u259? ori? S-au dus s\u259? bea, lua-i-ar dracii, mai ad\u259
?ug\u259? el, dar se vede de-acolo c\u226?nd vine ma\u351?ina tovar\u259?\u351?u
lui secretar S\u226?rbu, de-aia!\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
Se explica deci de ce plecase Mantaro\u351?ie de la moar\u259?: fiind membru \u2
38?n biroul organiza\u355?iei trebuia s\u259? fie \u351?i el acolo la r\u259?sp\
u226?ntie \u238?n centru, al\u259?turi de Isosic\u259?. Era lume mult\u259?. Cel
e c\u226?teva zile care \u238?i desp\u259?r\u355?eau de seceri\u351?, unii le om
orau la {\i
meate,} dar nu neap\u259?rat consum\u226?nd ceva, mai mult fum\u226?nd...\par\pa
rd\plain\hyphpar} {
F\u226?nt\u226?n\u259? \u238?i z\u259?ri numaidec\u226?t pe Isosic\u259?, Bil\u2
59? \u351?i Mantaro\u351?ie, l\u226?ng\u259? geam, la singura mas\u259? din {\i
meate} cu o sticl\u259? mare \u238?nainte, beau din pahare mici \u355?uic\u259?
bun\u259?, se vedeau de departe prunele vinete pe h\u226?rtia-etichet\u259?.\par
\u8211? Mantaro\u351?ie, vin p\u226?n\u259? aici, c\u259? n-am timp s\u259? stau
, pleca\u351?i de la moar\u259? \u351?i l\u259?sa\u351?i c\u226?ntarul singur, n
ici m\u259?car nu m-a\u351?tepta\u351?i s\u259? vin eu.\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? Las\u259?, c\u259? \u351?tie el nepotu dumitale ce face acolo, r\u259?sp
unse Mantaro\u351?ie, schi\u355?\u226?nd totu\u351?i un gest s\u259? se ridice.\
Dar nu se ridic\u259? dec\u226?t dup\u259? ce se uit\u259? \u238?nt\u226?i la Is
osic\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce este? \u238?ntreb\u259? cantaragiul \u351?i se oprir\u259? am\u226?nd
oi \u238?n mica poian\u259? b\u259?t\u259?torit\u259? din fa\u355?a {\i
meate-ului.}\par\pard\plain\hyphpar} {
Avea o sclipire juc\u259?u\u351?\u259? \u238?n privirea lui mijind\u259? de mold
ovean \u238?nv\u259?\u355?at de mic cu vinuri bune care \u238?nmoaie sufletul \u
351?i p\u259?rea dispus s\u259? dea totul pe fa\u355?\u259? dac\u259? un du\u351
?man mai primejdios l-ar fi \u238?nh\u259?\u355?at brusc de guler \u351?i s\u259
? scape v\u226?nz\u226?ndu-i astfel pe ceilal\u355?i, dar nu se sfia \u238?n ace
la\u351?i timp s\u259? se arate \u351?i sfid\u259?tor, sim\u355?indu-se pesemne
cu toate c\u259?r\u355?ile mari \u238?n m\u226?n\u259?.\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? Gheorghe, zise lipoveanul, ai auzit ce pl\u259?nuie\u351?te Isosic\u259?
\u8211? Ce s\u259? pl\u259?nuiasc\u259??\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? N-ai auzit nimic?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu, r\u259?spunse Mantaro\u351?ie, schimb\u226?ndu-\u351?i brusc \u238?n
f\u259?\u355?i\u351?area \u351?i av\u226?nd un glas mic \u351?i curat care \u238
?nsemna: \u8222?N-am auzit \u351?i sunt mirat \u351?i nici nu cred, dar dac\u259
? tu ai s\u259?-mi dezv\u259?lui \u351?i s\u259?-mi dovede\u351?ti cu fapte c\u2
59? Isosic\u259? e altfel dec\u226?t \u238?l \u351?tiu eu, am s\u259? cred \u351
?i am s\u259? cad pe g\u226?nduri\u8221?. Nu, repet\u259?, el, ce s\u259? pl\u25
9?nuiasc\u259?, spune!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? S-au \u238?n\u355?eles \u238?ntre ei, Isosic\u259?, Plotoag\u259?, Zdron
can \u351?i Bil\u259?, s\u259? ne dea pe am\u226?ndoi afar\u259? de la moar\u259
? \u351?i s\u259? vie el \u238?n locul meu, iar pe Bil\u259? s\u259?-l ia cantar
agiu, zise F\u226?nt\u226?n\u259? cu glas sc\u259?zut.\par\pard\plain\hyphpar} {
C\u226?nd fusese de diminea\u355?\u259? la el, Vasile din Cotoce\u351?ti nu-i sp
usese \u351?i cum v-a decurge redistribuirea func\u355?iilor r\u259?mase libere,
el \u238?i spusese doar ce pericol personal \u238?l p\u226?ndea pe el, \u351?i
nicidecum c\u259? va fi dat afar\u259? Mantaro\u351?ie \u351?i \u238?nlocuit cu
Bil\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De unde \u351?tii? \u238?ntreb\u259? moldoveanul brusc b\u259?nuitor, da
r nu numai \u238?n ceea ce privea spusele lui F\u226?nt\u226?n\u259?, ci \u351?i
b\u259?nuitor la adresa celor doi pe care \u238?i l\u259?sase la mas\u259?, cin
e \u355?i-a spus?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Prea multe vrei s\u259? \u351?tiu, \u238?l parafraz\u259? atunci lipovea
nul pe acel Vasile. \u350?i tu stai la mas\u259? cu ei \u351?i beai! Trebuie, m\
u259?i Gheorghe, s\u259? termin\u259?m odat\u259? cu atmosfera din satu \u259?st
a!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Da, ai dreptate, murmur\u259? cel\u259?lalt, dar nu mai ad\u259?ug\u259?
nimic.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Las-o dracului de b\u259?utur\u259?, zise F\u226?nt\u226?n\u259? avans\u
226?nd (\u8222?auzi cine vorbe\u351?te!\u8221? se mir\u259? Mantaro\u351?ie \u23
8?n g\u226?nd), nu te mai \u238?ntoarce la ei \u351?i hai s\u259?-i spunem \u351

?i lui Niculae Moromete, b\u259?iatu acela, am auzit c\u259? a venit \u351?i el
\u351?i o s\u259? stea aici p\u226?n\u259? dup\u259? recolt\u259?. S\u259?-i cer
em s\u259? convoace o \u351?edin\u355?\u259? \u351?i \u238?n \u351?edin\u355?\u2
\u8211? Spune-mi \u351?i mie un singur om care s\u259? aib\u259? curajul s\u259?
ia cuv\u226?ntul contra lui Isosic\u259?, zise Mantaro\u351?ie d\u226?nd din ca
p sup\u259?rat mai mult pe F\u226?nt\u226?n\u259? care nu vedea acest adev\u259?
r, dec\u226?t pe lipsa de curaj general\u259? a oamenilor. \u350?i relu\u259?: C
ine \u355?i-a spus \u355?ie c\u259? Isosic\u259? vrea s\u259? ne dea afar\u259??
Nu pot eu, continu\u259? apoi d\u226?ndu-\u351?i pesemne seama c\u259? mai puse
se o dat\u259? \u238?ntrebarea aceasta \u351?i nu primise un r\u259?spuns care s
\u259?-i alunge ezit\u259?rile, n-am eu cum s\u259? m\u259? bazez pe spusele unu
ia sau altuia \u351?i s\u259?-i spun lui Niculae cine \u351?tie ce. Nu pot, \u35
5?i-o spun sincer, ce-o s\u259? zic\u259? \u259?la, visezi cai verzi pe pere\u35
5?i, nene? \u350?i te sf\u259?tuiesc \u351?i pe dumneata s\u259? nu te mai iai d
up\u259? oricine, fiindc\u259? m\u259? mir, Isosic\u259? te vorbea de bine, c\u2
26?nd te v\u259?zu intr\u226?nd zice, ia cheam\u259?-l pe F\u226?nt\u226?n\u259?
s\u259? bem c\u226?te-un rachiu. S\u259? \u351?tii c\u259? m\u259? mir!\par\par
d\plain\hyphpar} {
\u8211? Las\u259?, m\u259?i Gheorghe, v\u259?z eu c\u259? nu vreai, am s\u259? v
orbesc eu cu tovar\u259?\u351?ul secretar S\u226?rbu, zise F\u226?nt\u226?n\u259
\u8211? Vorbe\u351?te, \u238?l \u238?ndemn\u259? Mantaro\u351?ie aprob\u226?nd,
parc\u259? de aprobarea \u351?i nu de participarea lui avea nevoie cel\u259?lalt
. Vorbe\u351?te, ai tot dreptul, dac\u259? crezi \u238?n ideile dumitale, dar s\
u259? \u351?tii, \u355?i-o spun, vorba lui Bil\u259?, cu lacrimi \u238?n ochi, e
\u351?ti \u238?n eroare.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Gheorghe, \u238?l strig\u259? lipoveanul parc\u259? f\u259?r\u259? voia
lui, stai pu\u355?in, Gheorghe. Mantaro\u351?ie se opri dar nu se \u238?ntoarse,
nu reveni asupra distan\u355?ei parcurse \u351?i F\u226?nt\u226?n\u259? o parcu
rse el \u238?naint\u226?nd.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Gheorghe, spuse el \u238?n \u351?oapt\u259?, ce \u355?i-am f\u259?cut eu
\u355?ie?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i se uit\u259? la cel\u259?lalt cu o privire \u238?ntristat\u259? din ochi
i lui alba\u351?tri \u351?i cura\u355?i \u238?nc\u259?, neobosi\u355?i, de om ai
c\u259?rui p\u259?rin\u355?i \u238?l crescuser\u259? \u238?n apele b\u259?l\u35
5?ilor \u351?i care b\u259?l\u355?i \u238?l \u238?mpiedicaser\u259? s\u259? \u35
1?tie prea multe despre oamenii de prin sate...\par\pard\plain\hyphpar} {
Mantaro\u351?ie se posomor\u238? \u351?i alung\u259? parc\u259? cu m\u226?na o v
iziune:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Mi-ai f\u259?cut pe dracu! Nu mi-ai f\u259?cut nimic!\par\pard\plain\hyp
hpar} {
\u8211? Nici eu nu \u355?i-am f\u259?cut \u355?ie \u351?i, Gheorghe, atunci de c
e...\par\pard\plain\hyphpar} {
Dar nu mai spuse nimic, se opri ca \u238?n fa\u355?a unei por\u355?i \u238?nchis
e. Mantaro\u351?ie se smulse cel dint\u226?i cu hot\u259?r\u226?re \u351?i se \u
238?ntoarse \u351?i intr\u259? la loc unde \u238?l g\u259?sise cel\u259?lalt mai
\u238?nainte. F\u226?nt\u226?n\u259? se smulse \u351?i el \u238?n aceea\u351?i
clip\u259? cu aceea\u351?i hot\u259?r\u226?re \u351?i o lu\u259? \u238?nainte pe
\u351?osea, dar \u238?ndat\u259? se v\u259?zu c\u259? la el hot\u259?r\u226?rea
pa\u351?ilor nu era sus\u355?inut\u259? de o hot\u259?r\u226?re dinl\u259?untru
la fel de clar\u259?, pentru c\u259? dup\u259? c\u226?teva zeci de metri parcur
\u351?i \u238?n acest fel deodat\u259? se opri \u351?i dup\u259? c\u226?teva cli
pe de ezitare o lu\u259? \u238?napoi \u238?ntr-o direc\u355?ie contrarie, pentru
ca dup\u259? al\u355?i treizeci de pa\u351?i s\u259? se r\u259?suceasc\u259? ia
r pe loc \u351?i s-o ia pe un alt drum care se deschidea aici \u238?n r\u259?sp\
u226?ntie \u238?n trei direc\u355?ii. S-ar fi zis c\u259? discu\u355?ia cu Manta
ro\u351?ie \u238?l z\u259?p\u259?cise \u351?i nu mai \u351?tia \u238?ncotro e mo
ara, spre care se \u238?ndrept\u259? de fapt dup\u259? aceast\u259? \u238?mpleti
ceal\u259? de be\u355?iv, cum o socotir\u259? cei care \u238?l v\u259?zur\u259?

\u238?n acele clipe, spun\u226?ndu-\u351?i unii altora c\u259? iar a b\u259?ut F
\u226?nt\u226?n\u259? din spirtul lui \u8222?medicinal\u8221?, \u351?i se \u238?
nv\u226?rte\u351?te pe loc ca oaia capie. N-aveau cum s\u259? \u351?tie c\u259?
de la o paralizie a unui picior care \u238?l lovise pe iarn\u259?, speriat, lipo
veanul nu mai pusese nimic \u238?n gur\u259?, nici medicinal nici din cel obi\u3
51?nuit \u351?i c\u259? ast\u259?zi era treaz ca orice om.\par\pard\plain\hyphpa
r}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
\u206?n acest timp Isosic\u259? \u351?i Bil\u259? (cu creioanele \u238?n piept)
ie\u351?ir\u259? f\u259?r\u259? s\u259? pl\u259?teasc\u259? \u351?i o luar\u259?
spre sfat: secretarul S\u226?rbu nu mai venea \u351?i Zdroncan trimisese pe cin
eva dup\u259? ei. \u206?n drum se oprir\u259? un minut \u238?n curtea \u351?coli
i. Aci, copiii, cu to\u355?i \u238?nv\u259?\u355?\u259?torii de fa\u355?\u259?,
erau vaccina\u355?i \u351?i unii urlau cumin\u355?i \u351?i resemna\u355?i, trec
\u226?nd prin fa\u355?a borcanelor cu ser, cu ferma convingere \u238?n urletele
lor supuse c\u259? nu vor mai trece teferi dincolo.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Toat\u259? lumea la vaccinat, zise Bil\u259? cu bl\u226?nde\u355?e, de\u
351?i nu era nimeni care s\u259? nu stea la r\u226?nd \u351?i s\u259? a\u351?tep
te s\u259? ajung\u259? \u238?n fa\u355?a sanitarilor.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Mergem, zise Isosic\u259? \u351?i \u238?\u351?i duse dou\u259? degete la
p\u259?l\u259?rie \u238?n semn de salut global \u351?i o lu\u259? spre ie\u351?
ire.\par\pard\plain\hyphpar} {
Ajunser\u259? apoi la sfat \u351?i intrar\u259? \u238?n biroul lui Zdroncan. Sec
retarul, cu capul \u238?n h\u226?rtii, \u238?\u351?i duse m\u226?na la gur\u259?
\u351?i tu\u351?i r\u259?gu\u351?it, apoi se \u238?ntoarse spre telefonul ag\u2
59?\u355?at la perete \u351?i, tu\u351?ind mereu, ceru dr\u259?cuind oficiul.\pa
\u8211? Ia \u351?i cite\u351?te astea, Isosic\u259?, fire-ai \u351?i tu al dracu
lui, s\u259? nu zici pe urm\u259? c\u259? n-ai \u351?tiut. Cite\u351?te \u351?i
semneaz\u259?. Alo, Bro\u351?co\u351?e\u351?tii?\par\pard\plain\hyphpar} {
Isosic\u259? se uit\u259? peste h\u226?rtii f\u259?r\u259? s\u259? le citeasc\u2
59?, se isc\u259?li \u351?i el sus \u238?n col\u355?, al\u259?turi de F\u226?nt\
u226?n\u259? \u351?i ie\u351?i.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ascult\u259?, Plotoag\u259?, zise el \u238?nt\u226?lnindu-l pe pre\u351?
edinte pe coridor, dac\u259? \u238?l vezi cumva pe F\u226?nt\u226?n\u259? c\u259
? vrea s\u259? vorbeasc\u259? cu S\u226?rbu ai \u351?i tu grij\u259?, c\u259? o
s\u259? am \u351?i eu, \u238?i dai cu gura \u351?i nu-l la\u351?i pe-\u259?la s\
u259? aud\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Bine, zise pre\u351?edintele, n-ai nici o grij\u259?.\par\pard\plain\hyp
hpar} {
Tocmai se auzea zgomotul unei ma\u351?ini \u351?i ie\u351?ir\u259? pe trepte. Er
a chiar ma\u351?ina raionului, {\i
gazul,} \u351?i Bil\u259? \u351?i \u355?\u226?\u351?nise \u238?naintea la to\u35
5?i \u351?i se plantase al\u259?turi deschiz\u226?nd u\u351?a \u351?i ie\u351?in
du-i \u238?n \u238?nt\u226?mpinare secretarului. Secretarul nu era singur, \u238
?l culesese pesemne pe Niculae chiar de pe drum, se d\u259?du \u351?i el jos de
pe partea cealalt\u259? \u238?mpreun\u259? cu \u238?nc\u259? cineva, un ins scur
t \u351?i \u238?ndesat, cu ochii vii \u351?i cu spr\u226?ncene groase.\par\pard\
plain\hyphpar} {
\u8211? Du-te cu ma\u351?ina acolo \u351?i pune-o la punct, \u238?ntoarce-te, c\
u259? nu st\u259?m mult aici, spuse secretarul adres\u226?ndu-se \u351?oferului.
C\u226?t \u238?\u355?i trebuie? \u206?ntr-o or\u259? e\u351?ti gata?\par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u8211? Imediat, zise Bil\u259? care era al\u259?turi, \u238?ntr-o jum\u259?tate
de ceas e aici.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?oferul \u238?ns\u259? cl\u259?tin\u259? negativ din cap \u351?i \u238?\u35

1?i t\u259?ie stomacul cu palma, adic\u259? trebuie s\u259? \u351?i m\u259?n\u22
6?nce, nu numai ma\u351?ina avea nevoie de combustibil.\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? S-a f\u259?cut! Gata, tres\u259?ri Bil\u259? din nou, urm\u259?rind cu o
aten\u355?ie parc\u259? absent\u259? tot ce \u238?\u351?i spuneau cei doi, fiin
dc\u259? era v\u259?dit c\u259? practic nu auzea prea bine, sau trecea sub t\u25
9?cere aceast\u259? latur\u259? a traducerii \u238?n fapt a lucrurilor, dar vroi
a s\u259? se aud\u259? totu\u351?i \u238?n tot momentul c\u259? el era acolo, gl
asul lui, persoana lui, \u351?i gata s\u259? fac\u259? chiar \u351?i ceea ce nu
era cu putin\u355?\u259?, nu i se cerea sau nu era nevoie s\u259? se fac\u259?.\
\u8211? \u206?i serve\u351?ti tu micul dejun, Bil\u259?? \u238?l \u238?ntreb\u25
9? Plotoag\u259? cobor\u226?nd \u351?i ie\u351?ind \u238?n \u238?nt\u226?mpinare
a activi\u351?tilor.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Numaidec\u226?t, f\u259?cu Bil\u259?, \u351?i \u238?n ochi \u238?i lic\u
259?ri ceva parc\u259? amenin\u355?\u259?tor \u351?i pe chipul lui negru \u351?i
osos ap\u259?rur\u259? broboane de sudoare ca sub st\u259?p\u226?nirea unei ad\
u226?nci trude interioare.\par\pard\plain\hyphpar} {
Toat\u259? lumea ie\u351?ise \u238?n fa\u355?a sfatului. Ma\u351?ina se r\u259?s
uci, \u238?ntoarse \u351?i plec\u259?. Secretarul S\u226?rbu, Niculae \u351?i ce
l\u259?lalt activist intrar\u259? \u238?n cl\u259?direa sfatului \u351?i Isosic\
u259? \u351?i Plotoag\u259? \u238?i \u238?nso\u355?ir\u259? \u238?n biroul din f
und pe u\u351?a c\u259?ruia scria: {\i
Organiza\u355?ia de baz\u259? P.M.R.} Bil\u259? intr\u259? \u351?i el, de\u351?i
Isosic\u259? \u351?i Mantaro\u351?ie \u238?i f\u259?cur\u259? am\u226?ndoi semn
e de interdic\u355?ie \u351?i \u238?n acela\u351?i timp de \u238?ncurajare, s\u2
59? stea adic\u259? afar\u259? \u351?i s\u259? n-aib\u259? nici o grij\u259?, to
tul e cum nu se poate mai bine, dar nu e cazul s\u259? vie \u351?i el acolo... B
il\u259? \u238?ns\u259? se f\u259?cu c\u259? nu \u238?n\u355?elege, era doar mem
bru \u238?n birou. \u206?n acela\u351?i timp \u238?n dep\u259?rtare se v\u259?zu
pe drum apropiindu-se silueta voinic\u259? \u351?i barba de preot a lipoveanulu
i. Se gr\u259?bea s\u259? vin\u259? \u351?i el s\u259?-i \u238?nt\u226?mpine pe
activi\u351?ti, dar sc\u259?pase momentul \u351?i chiar dup\u259? felul cum nu s
e mai gr\u259?bea nici el, se \u238?n\u355?elegea c\u259? renun\u355?ase la aces
t g\u226?nd \u351?i c\u259? pa\u351?ii \u238?l aduceau \u238?ncoace f\u259?r\u25
9? nici o convingere, \u238?n virtutea iner\u355?iei.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cum st\u259?m cu preg\u259?tirea campaniei, tovar\u259?\u351?e pre\u351?
edinte? intr\u259? secretarul direct \u238?n subiect, ave\u355?i ceva probleme p
e-aici, cum sta\u355?i cu batozele? B\u259?ga\u355?i de seam\u259? s\u259? nu re
pet\u259?m gre\u351?elile care s-au f\u259?cut anul trecut \u238?n chestiunea co
lect\u259?rilor. Anul \u259?sta avem o recolt\u259? bogat\u259?, planul trebuie
\u238?mplinit sut\u259? la sut\u259?. Restan\u355?e ave\u355?i?\par\pard\plain\h
yphpar} {
\u8211? Avem, tovar\u259?\u351?e secretar, r\u259?spunse pre\u351?edintele.\par\
\u8211? A\u355?i primit circulara cum s\u259? se desf\u259?\u351?oare recoltarea
\u351?i predarea cotelor?\par\pard\plain\hyphpar} {
Isosic\u259? se uit\u259? cu o mic\u259? r\u259?sucire a capului la Plotoag\u259
\u8211? Am primit, tovar\u259?\u351?e pre\u351?edinte, am \u351?i luat m\u259?su
ri \u238?nainte s\u259? primim circulara, conform instructajului dumneavoastr\u2
59?, r\u259?spunse Plotoag\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?nsemna c\u259? acesta era pre\u351?edintele raionului.\par\pard\plain\hyph
par} {
\u8211? Membrii de partid s\u259? fie \u238?n frunte la predarea cotelor. V\u259
? lua\u355?i angajamentul s\u259? ob\u355?ine\u355?i chitan\u355?a num\u259?rul
1? Ai, ce zici, tovar\u259?\u351?e Isosic\u259?? zise acum secretarul de partid.
\u8211? O lu\u259?m, tovar\u259?\u351?e secretar, r\u259?spunse Isosic\u259? abi
a st\u259?p\u226?nindu-\u351?i vocea flegmatic\u259? de siguran\u355?\u259? c\u2

59? vor lua \u351?i r\u259?slua chitan\u355?a aceea.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? O lu\u259?m, o lu\u259?m! confirm\u259? \u351?i Plotoag\u259? cu un glas
administrativ \u351?i tocmai de aceea ad\u259?ug\u259? strecur\u226?nd un cuv\u
226?nt care \u238?n alte \u238?mprejur\u259?ri avea un \u238?n\u355?eles de \u23
8?ndoial\u259?: {\i
Cred} c\u259? o lu\u259?m, tovar\u259?\u351?e secretar, fiindc\u259? la noi totu
l e organizat.\par\pard\plain\hyphpar} {
Discu\u355?ia continu\u259? \u238?n acela\u351?i fel p\u226?n\u259? se \u238?nto
arse \u351?oferul cu ma\u351?ina. Nu existau probleme, toate m\u259?surile fuses
er\u259? luate sau se vor lua, totul era sau va fi organizat. Numai cu neghina e
ra ceva, nu ie\u351?eau oamenii s-o smulg\u259?, \u238?ncolo totul era \u238?n o
rdine, \u238?ncheie Plotoag\u259? \u351?i se ridicar\u259? to\u355?i mul\u355?um
i\u355?i, bucuro\u351?i \u351?i satisf\u259?cu\u355?i, ca \u351?i c\u226?nd sece
ri\u351?ul \u351?i recoltatul erau ca \u351?i terminate, planul de colect\u259?r
i \u238?ndeplinit, \u355?\u259?ranii cu gr\u226?ul \u238?n hambar \u351?i acum p
uteau \u351?i ei, tovar\u259?\u351?ul secretar S\u226?rbu, tovar\u259?\u351?ul p
re\u351?edinte de sfat raional, tovar\u259?\u351?ul pre\u351?edinte s\u259?tesc
Plotoag\u259?, tovar\u259?\u351?ul secretar de organiza\u355?ie Isosic\u259?, to
var\u259?\u351?ul Cristache colectorul care nu era de fa\u355?\u259?, dar care i
at\u259?-l \u351?i pe el \u351?i pe responsabilul morii, F\u226?nt\u226?n\u259?,
a\u351?tept\u226?nd afar\u259? cu Zdroncan, puteau s\u259? r\u259?sufle pu\u355
?in \u351?i s\u259? se bucure \u238?n voie de rezultatele activit\u259?\u355?ii
lor organizate.\par\pard\plain\hyphpar} {
Cu o m\u226?n\u259? \u355?in\u226?nd larg deschis\u259? u\u351?a ma\u351?inii, s
t\u259?tea Bil\u259?, cu aerul cel mai decis c\u259? le-a aranjat el pe toate, a
vorbit el cu tovar\u259?\u351?ii \u259?\u351?tia, \u351?i ce era de spus le-a s
pus el, pe-\u259?i care i-au f\u259?cut lui un bine i-a vorbit \u351?i el de bin
e, iar pe cei care s-au ridicat contra lui, n-or s\u259? mai aib\u259? ocazia s\
u259? se ridice de-aici \u238?nainte fiindc\u259? i-a zdrobit el pe to\u355?i...
\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
Dup\u259? plecarea ma\u351?inii, Isosic\u259? nu mai vru s\u259? stea ele vorb\u
259? cu nimeni, de\u351?i at\u226?t Plotoag\u259?, c\u226?t \u351?i Bil\u259? \u
351?i Mantaro\u351?ie se uitau la el \u238?ntreb\u259?tori: ce facem, mergem iar
pe la {\i
meate?} Ar fi cazul dup\u259? succesul cu secretarul S\u226?rbu! \u206?nv\u259?l
uindu-se \u238?n fumul \u355?ig\u259?rii secretarul organiza\u355?iei le \u238?n
toarse spatele drept r\u259?spuns \u351?i o lu\u259? \u238?ncet spre cas\u259?.\
\u8211? L\u259?sa\u355?i-l spuse Zdroncan tare din biroul lui, prin geamurile de
schise, \u351?i continu\u226?nd s\u259? scrie, f\u259?r\u259? s\u259? se uite \u
238?ns\u259? afar\u259?, nu vede\u355?i c\u259? se duce s\u259? nu-l ia Ciulea l
a b\u259?taie cu v\u259?traiul? Las\u259? c\u259? mergem noi, viu \u351?i eu acu
ma, sta\u355?i ni\u355?el s\u259? termin actul \u259?sta!\par\pard\plain\hyphpar
} {
Nu era adev\u259?rat c\u259? lui Isosic\u259? \u238?i era fric\u259? de muiere,
sau cel pu\u355?in nimeni nu auzise \u351?i n-o v\u259?zuse pe Ciulea pun\u226?n
d m\u226?na pe v\u259?trai. E drept c\u259? nici pe Isosic\u259? ridic\u226?nd v
reodat\u259? m\u226?na la ea, ceea ce era neobi\u351?nuit dup\u259? at\u226?\u35
5?ia ani de c\u226?nd se luaser\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
Fiindc\u259? Ciulea cea b\u259?tr\u226?n\u259? murise, Isosic\u259?, la \u238?nd
emnul tetei, se mutase la ea, s\u259? fie ei singuri \u238?n casa lor, s\u259? n
u se certe ea cu soacra, \u351?i Isosic\u259?, cine \u351?tie, s\u259? se apuce
s\u259?-i \u355?in\u259? m\u259?-sii partea. Zonzi, singurul frate al Ciulchii,
\u238?\u351?i f\u259?cuse o cas\u259? a lui \u238?n alt\u259? parte \u238?n \u23
8?n\u355?elegere cu ea. T\u259?b\u226?rgel \u351?i Sita nu se sup\u259?raser\u25

9?, dar r\u259?ma\u351?i singuri luaser\u259? o feti\u355?\u259? de suflet, a un
ei rude, bine\u238?n\u355?eles, fiindc\u259?, ziceau ei, aveau s\u259? \u238?mb\
u259?tr\u226?neasc\u259? \u351?i cine s\u259? aib\u259? grij\u259? \u351?i de ei
, acolo \u238?n cas\u259?? La r\u226?ndul lui, nici Isosic\u259? nu se sup\u259?
r\u259?, fiindc\u259? un copil de suflet \u238?nsemna un mo\u351?tenitor \u351?i
trebuia deci s\u259? i se lase casa dup\u259? moartea p\u259?rin\u355?ilor adop
tivi \u351?i o parte din p\u259?m\u226?nt. \u206?n\u355?elegerea aceasta dintre
Isosic\u259? \u351?i p\u259?rin\u355?i stinse zvonul c\u259? el ar fi fost f\u25
9?cut de Sita cu Aristide \u351?i c\u259? toat\u259? istoria mamei lui cu Maica
Domnului pe izlaz s-ar fi n\u259?scut \u238?n capul ei, speriat\u259? de fric\u2
59? s\u259? nu afle lumea c\u259? a r\u259?mas bor\u355?oas\u259? de fat\u259? m
are. La asta ajutase \u351?i plecarea lui Aristide din sat. \u206?n casa lui dor
meau acum diver\u351?i func\u355?ionari ai sfatului raional sau instructori \u35
1?i activi\u351?ti de partid \u238?n trecere. Nimeni nu mai \u351?tia unde e acu
m Aristide, fiindc\u259? i se luase \u351?i restaurantul din Bucure\u351?ti, uni
i spuneau c\u259? ar fi \u238?nchis, al\u355?ii c\u259? ar fi spion \u351?i ar f
i izbutit s\u259? fug\u259? peste hotare.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?n timp ce st\u259?tea la mas\u259?, Ciulea \u238?i spuse b\u259?rbatului e
i ce se mai aude prin sat, acele lucruri care din diferite pricini un secretar d
e organiza\u355?ie cum era el le auzea ceva mai t\u226?rziu dec\u226?t le poate
auzi o femeie \u351?i uneori chiar \u8222?prea t\u226?rziu\u8221?. Ciulea f\u259
?cea parte dintre pu\u355?inele fete din sat care absolviser\u259? cursul primar
complet, adic\u259? \u351?apte clase, \u351?i care \u351?tia s\u259? \u355?in\u
259? \u238?n m\u226?n\u259? un jurnal \u351?i s\u259?-l citeasc\u259? singur\u25
9? pentru sine, pentru curiozitatea ei \u351?i f\u259?r\u259? s\u259? fac\u259?
din asta caz, s\u259? arate adic\u259? la toat\u259? lumea c\u259? \u351?tie car
te, cum vroia s\u259? arate de pild\u259? Bil\u259? cu creioanele lui \u238?n pi
ept c\u259? \u351?tie s\u259? scrie (\u351?i abia c\u259? lumea spunea c\u259? n
u \u351?tie, de\u351?i \u351?tia). Ciulea era asesoare popular\u259? \u351?i \u2
38?n fiecare mar\u355?i \u351?i vineri se urca \u238?ntr-o c\u259?ru\u355?\u259?
, se ducea la gar\u259?, lua cursa de diminea\u355?a de la ora \u351?ase \u351?i
se ducea la raion, la tribunal \u351?i \u238?\u351?i ocupa locul la dreapta sau
la st\u226?nga judec\u259?torului \u351?i st\u259?tea nemi\u351?cat\u259? ore \
u238?ntregi ascult\u226?nd astfel, \u238?mpreun\u259? cu un alt asesor popular,
de ast\u259? dat\u259? un b\u259?rbat, un mecanic de la atelierele de repara\u35
5?ii din ora\u351?, scurgerea proceselor.\par\pard\plain\hyphpar} {
La plecare \u238?i f\u259?cea rost Isosic\u259? de c\u259?ru\u355?\u259? s-o duc
\u259? la gar\u259?, dar la \u238?ntoarcere nu \u351?tia c\u226?nd vine \u351?i
atunci Ciulea se descurca singur\u259?, se urca \u238?n vreuna de ocazie \u351?i
venea astfel acas\u259?. Ciulea ar fi r\u259?mas mult\u259? vreme o femeie frum
oas\u259? dac\u259? de la un timp n-ar fi \u238?nceput s\u259? se \u238?ngra\u35
1?e. \u206?i pl\u259?cea s\u259? m\u259?n\u226?nce bine, g\u259?tea singur\u259?
dup\u259? ni\u351?te re\u355?ete aduse de la ora\u351? \u351?i ea fu prima gosp
odin\u259? din sat care f\u259?cu rost pe-acolo pe la raion de o butelie de arag
az \u351?i se lipsi astfel pentru \u238?nt\u226?ia oar\u259? \u238?n buc\u259?t\
u259?ria satului de paiele tradi\u355?ionale, sau de lampa de g\u259?tit cu petr
ol. Casa lor nu era dintre cele mici, dar nu prea avea acareturi, semn c\u259? g
ospodarul nu prea se ocupa cu agricultura \u351?i n-aveau nici vite, nici nutre\
u355?uri, Isosic\u259? fiind, \u238?nainte de a fi fost numai referent la sfat,
agent agricol, sau achizitor la cooperativ\u259?. C\u226?t fusese fl\u259?c\u259
?u acela\u351?i Aristide \u238?l ajutase s\u259? c\u226?\u351?tige bani pe la ga
r\u259?, pe la negustori, st\u259?tea la gura magaziilor cu un plaivas la ureche
, scria dublele care le dicta negustorul, \u238?n timp ce cu m\u226?na st\u226?n
g\u259? r\u259?dea dublul \u355?\u259?ranului cu o r\u226?z\u259?toare.\par\pard
\plain\hyphpar} {
\u8211? Ei, ia spune, Ciulco, zise el a\u351?ez\u226?ndu-se la mas\u259? \u351?i
g\u226?lg\u226?ind un g\u226?t de \u355?uic\u259? din sticla mare pus\u259? pe
mas\u259? l\u226?ng\u259? m\u259?m\u259?liga fierbinte. Tu ce-ai, m\u259?, de te
str\u226?mbi a\u351?a? se adres\u259? b\u259?iatului.\par\pard\plain\hyphpar} {
Aveau unul singur, era pe clasa a patra, Ciulea nu mai putuse r\u259?m\u226?ne \
u238?ns\u259?rcinat\u259? dup\u259? prima na\u351?tere. Fusese gata s\u259? moar
\u259? la a doua, dup\u259? cum povestea Isosic\u259?, c\u259?zuse noaptea \u238
?n gr\u259?din\u259? \u351?i \u238?l sc\u226?rbise p\u226?n\u259? \u351?i pe Zdr
oncan cu am\u259?nuntele acelei nenorociri, pe care Isosic\u259? le d\u259?dea \
u238?ns\u259? cu un glas speriat \u351?i \u238?nduio\u351?at, f\u259?r\u259? s\u
259?-\u351?i dea seama c\u259? asemenea lucruri nu se spun, a\u351?a de mare fus
ese mila de muierea lui \u238?n acele clipe, s\u259? nu moar\u259? \u351?i s\u25
9? r\u259?m\u226?n\u259? f\u259?r\u259? ea.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i nu v\u259?zu\u351?i c\u259? ne-a vaccinat la \u351?coal\u259?,
nu trecu\u351?i pe-acolo? zise b\u259?iatul g\u226?r\u226?ind cu dispre\u355? c\
u259? cineva care e tat\u259? poate s\u259? nu-l vad\u259? pe fi-s\u259?u \u238?
n r\u226?nd cu al\u355?ii a\u351?tept\u226?nd s\u259? fie vaccinat.\par\pard\pla
in\hyphpar} {
\u8211? \u350?i te-a vaccinat \u351?i pe tine?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Dar pe cine!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Bravo, m\u259? tilimpl\u259?, zise Isosic\u259? cu o fals\u259? admira\u
355?ie folosind acest cuv\u226?nt cu care se adresa el \u238?n general de mult t
uturor b\u259?ie\u355?ilor, numai el cunosc\u226?ndu-i \u238?n\u355?elesul \u351
?i se puse s\u259? m\u259?n\u226?nce pui fript cu mujdei, \u238?n timp ce Ciulea
nu se l\u259?sa nici ea mai prejos \u351?i topir\u259? astfel to\u355?i trei o
m\u259?m\u259?lig\u259? \u238?ntreag\u259? c\u226?t ai clipi din ochi.\par\pard\
plain\hyphpar} {
C\u226?inele st\u259?tea pe prag \u351?i \u238?i era parc\u259? frig uit\u226?nd
u-se la ei, b\u226?\u355?\u226?ia pe picioare \u351?i c\u226?nd femeia \u238?i a
runc\u259? un os nici nu se v\u259?zu ce se \u238?nt\u226?mpl\u259? cu el, nici
nu c\u259?zu jos \u351?i c\u226?inele nu f\u259?cu dec\u226?t un singur hap \u35
1?i \u238?l \u351?i trimise \u238?n el \u238?ntre coastele lui tremur\u226?nde.\
\u8211? Ast\u259?zi iar s-au str\u226?ns la Moromete o gr\u259?mad\u259? de oame
ni, zise Ciulea, \u351?i domnul Ilie Moromete iar ne-a \u238?njurat cu gura mare
, auzea \u351?i lumea de pe drum...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce zicea? se interes\u259? Isosic\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Zicea c\u259? o s\u259? vedem noi c\u226?nd n-o s\u259? mai fie comuni\u
351?tii la putere.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce-o s\u259? vedem?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u8222?C\u226?nd o s\u259?-i v\u259?d pe americani colea pe izlaz, a zis
el, sarcina mea proprie e s\u259? belesc zece comuni\u351?ti.\u8221?\par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u8211? Ie-te-al dracu! exclam\u259? Isosic\u259? parc\u259? \u238?nveselit de a
ceast\u259? perspectiv\u259?, dar nu prea interesat s\u259? se conving\u259? c\u
259? Moromete spusese cu adev\u259?rat acele cuvinte. \u350?i \u259?ilal\u355?i
ce ziceau? Cine mai era?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i era fi-s\u259?u Niculae...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Aha, f\u259?cu Isosic\u259? de ast\u259? dat\u259? cam uimit, va s\u259?
zic\u259? era \u351?i el de fa\u355?\u259?? \u350?i n-a zis nimic?\par\pard\pla
in\hyphpar} {
\u8211? N-a zis. Era Nae Cismaru, Matei Dimir, Costache al Joachii, Giugudel, C\
u226?rstache, era \u351?i Vasile...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Era \u351?i Vasile? Ei, m\u226?nca-\u355?i-a\u351?i ochii, Doamne, era \
u351?i Vasile care va s\u259? zic\u259?! \u350?i n-a zis nimic domnul Vasile?...
Asta era \u238?n sf\u226?r\u351?it un lucru care merita s\u259?-l auzi.\par\pard
\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu, n-a zis nimic, nici el nici nimeni care mai erau acolo. A fost \u238
?nt\u226?i de diminea\u355?\u259? pe la F\u226?nt\u226?n\u259?, l-a v\u259?zut A
neta lui D\u259?n\u259?lache.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? V\u259?d eu, zise Isosic\u259? reflect\u226?nd, c\u259? trebuie s\u259?
trecem de la pariuri la fapte. Pe mine nu m\u259? intereseaz\u259? considerentul
c\u259? din punct de vedere c\u259? fiul lui e activist la raion noi trebuie s\
u259? \u238?nchidem ochii \u351?i s\u259? nu raport\u259?m partidului cine \u238

?ntre\u355?ine aici o agita\u355?ie contra-revolu\u355?ionar\u259?. N-are dec\u2
26?t s\u259?-l apere pe urm\u259?, fi-s\u259?u. Eu \u238?l arestez.\par\pard\pla
in\hyphpar} {
\u8211? Nu numai pe el, zise Ciulea mai domoal\u259?, ca \u351?i c\u226?nd ar fi
vrut s\u259?-l apere pe Moromete.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu, eu pe el \u238?l arestez, fiindc\u259? una, el \u238?i str\u226?nge
la el \u351?i al doilea mi-a spus mie Zdroncan, r\u226?njind, c\u259? niciodat\u
259? nu voi avea eu cu Plotoag\u259? curajul necesar ca s\u259?-l arest\u259?m p
e Moromete.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De ce n-a\u355?i avea curajul? se interes\u259? Ciulea.\par\pard\plain\h
yphpar} {
\u8211? P\u259?i de-aia, c\u259? fi-s\u259?u e cine e... Dar el mai vrea s\u259?
spun\u259? c\u259? nu numai din pricina asta, ci \u351?i a\u351?a, c\u259? ne-a
r fi ru\u351?ine...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Are dreptate, zise Ciulea, nu trebuie s\u259? te bagi \u238?ntr-o chesti
e ca asta.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Am pariat, r\u259?spunse Isosic\u259? f\u259?r\u259? nici o urm\u259? de
\u238?nver\u351?unare. Eu pe-o vadr\u259? de \u355?uic\u259? c\u259? \u238?l do
bor pe fi-s\u259?u, Plotoag\u259? pe una de vin c\u259? \u238?l ridic\u259? pe t
at-s\u259?u. Dar nu pariul m\u259? intereseaz\u259?. Eu trebuie s\u259?-l areste
z, s\u259? nu m\u259? pomenesc cu F\u226?nt\u226?n\u259? c\u259? raporteaz\u259?
el la raion de atmosfera nes\u259?n\u259?toas\u259? pe care o \u238?ntre\u355?i
ne Moromete \u238?n sat \u351?i atunci cad eu foarte prost...\par\pard\plain\hyp
hpar} {
\u8211? Ai dreptate, zice Ciulea pe g\u226?nduri.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i altceva? reveni Isosic\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Alde Ilie al lui Trascot, veneam ieri de la raion \u351?i el venea de la
gar\u259? cu c\u259?ru\u355?a \u351?i-i zic: \u8222?Ia-m\u259? \u351?i pe mine,
nea Ilie!\u8221? dar el, \u8222?Te iau eu, dar caii-\u259?\u351?tia m\u259?n\u2
26?nc\u259? \u351?i ei ov\u259?z\u8221?. \u8222?P\u259?i tot te duci acas\u259?\
u8221?, \u238?i zic. \u8222?Da, dar n\u259?du\u351?eala care le-o scot \u238?n s
pinare, dac\u259? te iau \u351?i pe tine, face exact dou\u259? tr\u259?i\u351?ti
cu ov\u259?z.\u8221?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ie-te-al dracu! exclam\u259? Isosic\u259? din nou \u238?nveselit parc\u2
59? de capacitatea aceluia de a calcula exact sudoarea cailor lui. \u350?i? Ce-a
mai zis?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Pe drum prindem din urm\u259? doi tractori\u351?ti \u238?n salopete, mer
geau pe jos \u351?i veneau spre sat sau doar treceau, c\u259? n-au vrut s\u259?
spun\u259? (nu erau tractori\u351?ti, erau securi\u351?ti, ofi\u355?eri de la ra
ion, \u238?i cuno\u351?team) \u351?i c\u226?nd i-am v\u259?zut, a\u351?a, numai
de-a dracului \u238?i spun lui Vasile: Opre\u351?te s\u259? urce \u351?i tovar\u
259?\u351?ii.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i? f\u259?cu Isosic\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? A oprit, ce era s\u259? fac\u259??!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i n-a mai zis nimic?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce era s\u259? mai zic\u259?!\par\pard\plain\hyphpar} {
Povestind, Ciulea tr\u259?sese de c\u226?teva ori cu urechea spre u\u351?\u259?
\u351?i Isosic\u259? se mir\u259?:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce este?\par\pard\plain\hyphpar} {
T\u226?n\u259?ra femeie nu r\u259?spunse, dar \u238?i porunci b\u259?iatului:\pa
\u8211? M\u259?, ai m\u226?ncat? Ei, ia du-te \u351?i te joac\u259?. Apoi dup\u2
59? ce r\u259?maser\u259? singuri: F\u226?nt\u226?n\u259? i-a dat azi la pr\u226
?nz po\u351?tarului un plic c\u259?tre raionul de partid, \u351?i pleac\u259? cu
\u351?areta la gar\u259? abia pe la cinci, dup\u259?-mas\u259? doarme. Mi-a spu
s nevast\u259?-sa: \u8222?F\u259?, zice, dac\u259? mi-a\u355?i ajuta s\u259? cum
p\u259?r \u351?i eu o butelie de aragaz \u238?\u355?i spus un mare secret\u8221?
Zic\u226?nd acestea Ciulea lu\u259? de pe poli\u355?\u259? un plic \u351?i i-l \
u238?ntinse b\u259?rbatului.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? L-am dezlipit eu la aburul m\u259?m\u259?ligii, \u238?l lipesc pe urm\u2
59? la loc cu gum\u259? arabic\u259?; cite\u351?te \u351?i ai s\u259? vezi; m\u2
59? uitasem s\u259? nu vie aia dup\u259? el \u238?nainte s\u259?-l fi citit.\par
Isosic\u259? pufni din ce \u238?n ce mai vesel \u351?i ar fi fost greu de spus c
e \u238?l bucura mai mult, abilitatea muierii lui sau p\u259?\u355?ania expedito
rului. \u206?ncepu s\u259? citeasc\u259? cu voce tare, cu pauze \u351?i exclama\
u355?ii de uimire.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u8222?Tovar\u259?\u351?e prim-secretar Ghimpe\u355?eanu (\u171?ie-te-al
dracu!\u187?), ast\u259?zi 28 iunie a.c. a venit la domiciliul meu Vasile al Mo
a\u351?ei, membru P.M.R. \u351?i mi-a declarat urm\u259?toarele c\u259? tov. Iso
sic\u259? secretarul organiza\u355?iei cu pre\u351?edintele Plotoag\u259? membru
\u351?i \u238?n birou cu cumnatu-s\u259?u Zdroncan secretarul sfatului, cu Bil\
u259? membru B.M.R., responsabil {\i
Arlus} \u351?i cu cantaragiul meu Mantaro\u351?ie, membru \u238?n birou organiza
\u355?iei P.M.R. care li s-a al\u259?turat, vor s\u259? m\u259? destituie si ast
a n-ar fi nimic. Dac\u259? partidul hot\u259?r\u259?\u351?te eu m\u259? supun bu
curos (\u171?ie-te-al dracu!\u187?), dar vor s\u259? m\u259? scoat\u259? de ho\u
355? s\u259?-l puie pe Mantaro\u351?ie s\u259?-mi sustrag\u259? din convoiul car
e va pleca la baza de recep\u355?ie recent cu uiumul de cereale 3 (trei) saci pe
care s\u259?-i piteasc\u259? \u238?n p\u259?durea Cotigeoaia, \u351?i ei s\u259
? vie cu mili\u355?ianul din partea opus\u259?, s\u259? opreasc\u259? convoiul \
u351?i s\u259? controleze dup\u259? borderou (\u171?Hm!\u187?). Constat\u226?nd
lipsa a trei saci, s\u259?-mi \u238?ncheie proces-verbal de sustragere din avutu
l ob\u351?tesc \u351?i \u238?n felul acesta s\u259? pun\u259? ei m\u226?na pe mo
ar\u259? s-o jefuiasc\u259?, s\u259? introduc\u259? irimicul \u351?i s\u259? \u2
38?n\u351?ele lumea la c\u226?ntar (\u171?Ce vorbe\u351?ti, m\u259?!\u187?). C\u
226?nd l-a \u238?ntrebat odat\u259? cineva pe Plotoag\u259? c\u226?nd era el la
moar\u259?, ce e cu irimicul, el i-a r\u259?spuns da\u8217? ce te intereseaz\u25
9?, b\u259?, pe tine (\u171?uite la el al dracului cum le n\u259?scoce\u351?te!\
u187?). Tovar\u259?\u351?e prim, eu v-am mai spus dumneavoastr\u259? anul trecut
c\u259? ei vor sabota gospod\u259?ria colectiv\u259? s\u259? nu ia fiin\u355?\u
259? \u351?i dumneavoastr\u259? mi-a\u355?i spus baliverne, nu e adev\u259?rat a
\u351?a \u351?i acu\u8217? eu \u238?mi declin orice r\u259?spundere dac\u259? pa
rtidul nu m\u259? vrea, eu nu insist (\u171?P\u259?i nu insista, fi-\u355?i-ar b
arba a dracului, cine te pune s\u259? scrii scrisori?\u187?). Singur am r\u259?m
as pe pozi\u355?ie c\u226?nd s-a constatat c\u259? oamenii aduna\u355?i de Isosi
c\u259? s\u259? se \u238?nscrie \u238?n colectiv nu vor \u351?i am strigat fra\u
355?ilor, cine vrea, s\u259? r\u259?m\u226?n\u259? cu mine \u238?n sal\u259?. Na r\u259?mas nimeni, au ie\u351?it to\u355?i, numai eu am stat zadarnic cu m\u22
6?na ridicat\u259? \u351?i la prezidiu Isosic\u259? i-a dat cu cotul lui Plotoag
\u259? s\u259? se uite la mine \u351?i s\u259?-\u351?i bat\u259? joc (\u171?P\u2
59?i dac\u259? ai fost bou! Ai crezut c\u259?-\u355?i merge figura\u187?). Tovar
\u259?\u351?e prim, eu mai mult nu v\u259? spun, c\u259? e \u351?i cu campania \
u351?i sunte\u355?i ocupa\u355?i dar am con\u351?tiin\u355?a curat\u259? \u351?i
martori pe Vasile al Moa\u351?ei \u351?i o s\u259? iau \u351?i pe al\u355?ii c\
u226?nd o pleca convoiul ca s\u259? v\u259? convinge\u355?i.\u8221?\par\pard\pla
in\hyphpar} {
\u350?i scrisoarea se \u238?ncheia cu o urare la adresa partidului \u351?i era s
emnat\u259? Adam F\u226?nt\u226?n\u259?, P.M.R., responsabil al morii din comuna
Sili\u351?tea-Gume\u351?ti. Isosic\u259? v\u226?r\u238? h\u226?rtia la locu ei
\u238?n plic de ast\u259? dat\u259? f\u259?r\u259? nici o urm\u259? de veselie,
iar Ciulea o lipi la loc \u351?i o puse pe poli\u355?\u259?.\par\pard\plain\hyph
par} {
\u8211? Nu pot s\u259? \u238?n\u355?eleg, zise Isosic\u259?, de unde \u351?tie V
asile \u259?sta toat\u259? opera\u355?ia!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De! zise \u351?i Ciulea, nici eu nu pot s\u259? pricep. De ce, \u259?la
care i-a spus, i-a spus tocmai lui Vasile \u351?i nu direct lui F\u226?nt\u226?n
\u259?. Fiindc\u259? de spus i-a spus unul din ei, Plotoag\u259?, Zdroncan, Bil\
u259? sau Mantaro\u351?ie. S\u259?-i lu\u259?m pe r\u226?nd: Plotoag\u259? nu pu

tea, fiindc\u259? \u351?i el vrea s\u259? nu mai fie F\u226?nt\u226?n\u259? acol
o, Zdroncan e cumnatu-s\u259?u; Bil\u259? \u238?i vrea locul lui Mantaro\u351?ie
... Mantaro\u351?ie s\u259?-i fi spus?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? S\u259? zicem, dar de ce nu i-a spus direct? E clar c\u259? aici s-a \u2
38?nt\u226?mplat ceva care, dac\u259? m\u259? g\u226?ndesc bine, nici n-ar trebu
i s\u259? mai dorm p\u226?n\u259? nu aflu ce e. Ce caut\u259? Vasile aici? strig
\u259? Isosic\u259? izbind cu palma \u238?n mas\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? A\u351?a este, zise Ciulea r\u226?nduind prin diferite cuie \u351?i poli
cioare vasele pe care le sp\u259?la \u351?i le \u351?tergea. Dou\u259? lucruri s
unt rele aici, cine dintre voi i-a spus lui Vasile \u351?i de ce tocmai lui Vasi
le.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ciulco, spuse Isosic\u259? \u238?ntru t\u226?rziu ridic\u226?nd ochii sp
re ea \u351?i privind-o lung \u351?i cu admira\u355?ie, ca pe-o preoteas\u259? a
secretelor, tu n-ai putea s\u259? afli ce e aici?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ba cum s\u259? nu, spuse Ciulea, dar cu o condi\u355?ie!\par\pard\plain\
hyphpar} {
\u8211? Las-o dracului de condi\u355?ie, spune numai dac\u259? po\u355?i.\par\pa
rd\plain\hyphpar} {
\u8211? \u206?\u355?i spun c\u259? o s\u259? m\u259? interesez \u351?i p\u226?n\
u259? la urm\u259? aflu absolut tot. Dar cu o condi\u355?ie...\par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8211? Ei, spune condi\u355?ia.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? S\u259?-l iai pe frati-meu, Zonzi, cantaragiu.\par\pard\plain\hyphpar} {
Isosic\u259? se \u238?ncrunt\u259?, dar repede ridic\u259? fruntea \u351?i spuse
c\u259? asta n-o s\u259? se poat\u259?, c\u259? o s\u259? bat\u259? la ochi \u3
51?i ce-o s\u259? zic\u259? lumea, dar Ciulea parc\u259? nici nu-l auzi \u351?i
nici nu insist\u259?, dar nici nu lu\u259? alt\u259? vorb\u259?. Femeile nu prea
au obiceiul s\u259?-\u351?i argumenteze dorin\u355?ele \u351?i nici nu prea le
aud pe cele care li se opun. Dar au aproape totdeauna \u238?n m\u226?n\u259? mij
loacele de presiune. \u350?i Isosic\u259? \u238?n\u355?elese.\par\pard\plain\hyp
hpar} {
\u8211? Bine, zise el, dar afl\u259? c\u226?t mai repede. M\u259? calc\u259? pe
ceaf\u259? c\u226?nd mi se \u238?nt\u226?mpl\u259? s\u259? orbec\u259?iesc cu m\
u226?inile \u238?nainte \u238?n \u238?ntuneric!\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
Dup\u259?-mas\u259? Niculae se \u238?mbr\u259?c\u259? \u351?i ie\u351?i din curt
e cu pa\u351?ii deci\u351?i ai celui care pleac\u259? \u238?n sat chemat de tot
felul de treburi. Ilinca se lu\u259? dup\u259? el \u351?i \u238?l prinse pe podi
\u351?c\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Niculae, \u351?opti ea.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ei, ce este?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Unde te duci?\par\pard\plain\hyphpar} {
Niculae se uit\u259? \u238?ndelung pe cer ca \u351?i c\u226?nd ar fi depins de s
tarea timpului dusul lui \u238?ncotro avea de g\u226?nd, apoi se uit\u259? lung
\u238?nspre partea dreapt\u259? a \u351?oselei, pe l\u226?ng\u259? gardurile a c
\u259?ror potec\u259? da, dup\u259? dou\u259?zeci-treizeci de case, \u238?n fier
\u259?ria lui Iocan, unde lucra acum unul din b\u259?ie\u355?ii lui, chiar se au
zeau dintr-acolo slabe piuituri, \u238?ndep\u259?rtate, ca o p\u259?rere. Nicula
e se uit\u259? brusc \u238?n p\u259?m\u226?nt \u351?i se posomori, \u238?n timp
ce g\u226?ndul \u238?i relua mi\u351?carea \u238?ndrept\u226?ndu-i privirea \u23
8?n partea opus\u259? a \u351?oselei, care ducea {\i
devale,} se vedea \u355?\u259?r\u226?na alb\u259? printre \u351?irul de salc\u22
6?mi \u351?i podi\u351?ti cu st\u259?noage p\u226?n\u259? jos la pod, unde se f\
u259?ceau dou\u259? uli\u355?i la dreapta \u351?i la st\u226?nga, prima mai mic\
u259? urc\u226?nd spre m\u259?gur\u259? \u351?i apoi spre cimitir, a doua mai la
t\u259?, spre vale, unde erau r\u226?ul \u351?i trecerile spre izlaz.\par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u8211? Mda, f\u259?cu Niculae f\u259?r\u259? grab\u259? \u351?i abia \u238?n cl
ipa c\u226?nd avu aceast\u259? exclama\u355?ie, se v\u259?zu c\u259? toate acest
e mi\u351?c\u259?ri \u351?i uit\u259?turi, \u238?mpreun\u259? cu acest {\i
mda} care voia s\u259? spun\u259? c\u259? lucrurile sunt ele \u238?nc\u226?lcite
dac\u259? stai s\u259? te g\u226?nde\u351?ti, dar nici mintea care le vede a\u3
51?a nu se sperie cu una cu dou\u259?, erau curat Moromete, cu care Niculae, \u2
38?n mod ciudat sem\u259?na la fire, dar nu \u351?i la fa\u355?\u259?, care era
\u238?n \u238?ntregime a mamei.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ei, f\u259?cu sor\u259?-sa batjocoritoare, ce v\u259?zu\u351?i?\par\pard
\plain\hyphpar} {
Drept r\u259?spuns Niculae se urni din loc \u351?i o lu\u259? spre pod.\par\pard
\plain\hyphpar} {
\u8211? Unde zici c\u259? te duci? repet\u259? Ilinca.\par\pard\plain\hyphpar} {
Niculae merse c\u226?tva timp pe l\u226?ng\u259? garduri, dup\u259? care r\u259?
spunse ironic, f\u259?r\u259? s\u259? se uite \u238?nd\u259?r\u259?t:\par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u8211? La ailalt\u259?, \u238?n vale!\par\pard\plain\hyphpar} {
Alboaica st\u259?tea \u238?ntr-adev\u259?r \u238?n valea satului cu o gr\u259?di
n\u259? distan\u355?\u259? de gropile pe l\u226?ng\u259? care \u351?erpuia r\u22
6?ul \u351?i se intra la ea printr-o uli\u355?\u259? pe care n-o foloseau dec\u2
26?t ea \u351?i \u238?nc\u259? un vecin. Era, timp de trei anotimpuri, plin\u259
? de ierburi grase \u351?i de puie\u355?i de salc\u226?mi care o \u355?ineau ve\
u351?nic \u238?n \u238?ntuneric \u351?i r\u259?coare, \u238?n timpul c\u259?ldur
ilor.\par\pard\plain\hyphpar} {
C\u226?nd intr\u259? \u238?n curte, Niculae v\u259?zu de departe casa \u238?mpre
jmuit\u259? cu meri \u351?i prispa de lut cu st\u226?lpi vechi \u351?i cu scar\u
259? \u238?nalt\u259? \u351?i \u238?n mijlocul b\u259?t\u259?turii pe Alboaica.
Ea \u238?ntoarse capul \u238?n felul acela al ei care o f\u259?cuse pe maic\u259
?-sa s\u259?-i spun\u259? c\u259? e {\i
poanc\u259?,} un cuv\u226?nt n\u259?scocit de ea pentru felul cum fata ei, c\u22
6?nd se uita undeva, nu \u238?ntorcea lini\u351?tit\u259? fa\u355?a \u238?ntr-ac
olo, ci parc\u259? o arunca, pentru ca dup\u259? aceea s\u259? \u351?i-o aduc\u2
59? \u238?nd\u259?r\u259?t sau chiar \u238?ntr-o direc\u355?ie cu totul opus\u25
9?, cu aceea\u351?i mi\u351?care. Nu-i st\u259?tea deloc r\u259?u Alboaicii uit\
u259?tura aceasta a ei pornit\u259? parc\u259? dintr-un elan de bucurie pe care
anii \u351?i at\u226?\u355?ia copii c\u226?\u355?i \u238?i n\u259?scuse nu-l sti
ngeau, \u355?in\u226?ndu-l subjugat \u351?i acum pe Albei al ei care toat\u259?
ziua era prin sat cu tesla \u238?n m\u226?n\u259? s\u259? c\u226?\u351?tige \u35
1?i s\u259?-\u351?i \u355?in\u259? familia.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Mam\u259?, strig\u259? ea, uite-l pe Niculae!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i \u238?n aceea\u351?i clip\u259? surpriza \u238?i smulse nu numai aruncar
ea \u238?napoi a capului spre cas\u259? unde pesemne era mama, ci \u351?i un soi
de \u238?nc\u226?ntare speriat\u259?, c\u259? \u238?\u351?i d\u259?dea seama de
ce a venit el \u351?i cine \u351?tie ce-o s\u259? ias\u259? acum de-aici. \u206
?n ce-o privea, orice s-ar fi \u238?nt\u226?mplat era bine, fiindc\u259? ea n-a
avut \u351?i n-o s\u259? aib\u259? nici de-aici \u238?nainte nici un amestic \u2
38?n hot\u259?r\u226?rile mamei ei, n-avea at\u226?ta putere asupra ei ca s-o \u
238?ndemne \u238?n vreun fel sau \u238?n altul.\par\pard\plain\hyphpar} {
Catrina Moromete ie\u351?i \u238?nt\u226?i pe prisp\u259?, dar apoi nu mai putu
s\u259? stea s\u259? a\u351?tepte \u351?i se d\u259?du jos \u351?i o lu\u259? sp
re b\u259?iat, c\u259?lc\u226?nd cu acel mers ezitant al mamelor \u238?n astfel
de clipe c\u226?nd li se turbur\u259? cu adev\u259?rat mintea cum nu li se \u238
?nt\u226?mpl\u259? \u238?n nici o alt\u259? \u238?mprejurare a vie\u355?ii, c\u2
59?ci r\u259?m\u226?n totdeauna pe deplin st\u259?p\u226?ne pe ele, chiar \u351?
i \u238?n fa\u355?a mor\u355?ii p\u259?rin\u355?ilor, \u351?i cu at\u226?t mai p
u\u355?in \u238?n fa\u355?a fl\u259?c\u259?ilor c\u226?nd sunt fete sau \u238?n
fa\u355?a altarului c\u226?nd sunt mirese. Rar se v\u259?d \u238?ns\u259? printr
e ele care s\u259?-\u351?i \u355?in\u259? firea \u238?n fa\u355?a copilului lor
ajuns b\u259?rbat:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Niculae, mam\u259?, zise ea cu o astfel de voce t\u259?r\u259?g\u259?nat
\u259? c\u259? se umplu parc\u259? tot aerul de dragostea ei f\u259?r\u259? marg
ini \u351?i nu mai era \u238?n v\u259?zduhul alb de iunie loc pentru astfel de c
uvinte \u351?i repet\u259?, Niculae, mam\u259?, adic\u259? ea \u351?i el, mai mu
lt nu se mai putea spune.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i c\u226?nd se apropiar\u259? de tot unul de altul ea \u238?i lu\u259? m\u
226?na dreapt\u259? \u351?i \u238?ncepu s\u259? i-o s\u259?rute, \u238?n timp ce
Niculae \u238?\u351?i apropia fa\u355?a, f\u259?r\u259? s\u259? se opreasc\u259
?, silind-o astfel s\u259? mearg\u259? al\u259?turi de el \u351?i s\u259? renun\
u355?e la alte gesturi pe care dac\u259? i le-ar fi \u238?ncurajat ar fi sf\u226
?r\u351?it prin a c\u259?dea \u238?n genunchi \u238?naintea lui.\par\pard\plain\
hyphpar} {
\u8211? Ei, mam\u259?, o lu\u259? apoi Niculae repede, parc\u259? ar fi vrut s\u
259? speculeze aceste clipe ale ei de p\u259?r\u259?sire \u351?i s\u259?-i smulg
\u259? astfel f\u259?g\u259?duiala c\u259? se \u238?ntoarce acas\u259?, ia s\u25
9?-mi spui mie acum, tu de ce ai plecat de-acas\u259?, c\u259? \u351?tiu de ce a
i plecat \u351?i \u238?\u355?i dau dreptate, dar de ce nu te-ai \u238?ntors, fii
ndc\u259? aici nu-\u355?i mai dau...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Niculae, mam\u259?, zise atunci Catrina parc\u259? t\u226?nguindu-se \u3
51?i ai fi putut crede auzind-o c\u259? ochii \u238?i \u238?noat\u259? \u238?n l
acrimi \u351?i de aceea glasul \u238?i e a\u351?a de sugrumat, c\u226?nd de fapt
nici o lacrim\u259? nu se z\u259?ri apoi sub genele ei \u238?n timp ce \u238?i
r\u259?spunse fiului. Niculae, mam\u259?, repet\u259?, cum s\u259? te opreasc\u2
59? el, maic\u259?, pe tine s\u259? urmezi la \u351?coal\u259? numai ca s\u259?
le cumpere \u259?lora p\u259?m\u226?ntul \u238?nd\u259?r\u259?t \u351?i s\u259?
ne dea pe noi afar\u259? din cas\u259?? De ce s\u259? fac\u259? el asta?\par\par
d\plain\hyphpar} {
\u8211? Mam\u259?, dar el n-a f\u259?cut, a vrut doar s\u259? fac\u259?.\par\par
d\plain\hyphpar} {
\u8211? Ba a f\u259?cut, ani de zile a umblat pe la munte cu g\u226?ndul \u259?s
ta.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Bine, mam\u259?, exclam\u259? Niculae r\u226?z\u226?nd, dar sunt copiii
lui, trei copii, cum \u355?ii tu la noi, care ne-ai f\u259?cut, n-are \u351?i el
dreptul s\u259? \u355?in\u259? la ai lui?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Eu nu zic, mam\u259?, s\u259? nu \u355?in\u259?, dar c\u226?nd am venit
la el demult, c\u226?nd nu v\u259? n\u259?scuser\u259?\u355?i voi, \u351?i i-am
spus, m\u259?, tu ai trei b\u259?ie\u355?i, \u259?\u351?tia c\u226?nd se fac mar
i m\u259? dau afar\u259? din cas\u259?, ce-ai de g\u226?nd? Eu la tine nu stau,
dac\u259? nu treci casa \u351?i p\u259?m\u226?ntul \u351?i pe numele meu. Bine,
o s\u259?-\u355?i trec, zice, n-ai nici o grij\u259?. \u350?i nu mi-a trecut, Ni
culae, \u351?i am v\u226?ndut \u351?i-un pogon de p\u259?m\u226?nt pe timpul foa
metei dup\u259? r\u259?zboiul \u259?l\u259?lalt, c\u259? o aveam pe Tita \u351?i
pe Ilinca \u351?i mi-era fric\u259? s\u259? nu moar\u259? de foame. \u350?i leam dat s\u259? m\u259?n\u226?nce \u351?i la ai lui, c\u259? nu puteam s\u259? nu
le dau... M\u259?, zic, trece-mi m\u259?car o jum\u259?tate de pogon pe numele
meu, s\u259? fie jumate-jumate, las\u259?, zice, c\u259? i-l dau fetii c\u226?nd
s-o m\u259?rita, adic\u259? Titei. Abia c\u226?nd fu de te dete pe tine la \u35
1?coal\u259? v\u226?ndu dou\u259? pogoane, pe care pe urm\u259? le cump\u259?r\u
259? la loc, s\u259?-i aduc\u259? pe-\u259?ia \u238?nd\u259?r\u259?t, iar Titei
c\u226?nd se m\u259?rit\u259? nu-i d\u259?du nimic. Spune \u351?i tu, maic\u259?
, \u259?sta e om? S\u259? nu-l la\u351?i singur \u351?i s\u259? moar\u259? cu p\
u259?catele \u238?n spinare?!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Da, dar nu \u238?n\u355?elegi c\u259? \u238?i faci Ilinchii r\u259?u, ta
man acum c\u226?nd \u238?l g\u259?si \u351?i ea pe aviatorul \u259?la de la aero
drom? zise Niculae.\par\pard\plain\hyphpar} {
Aici interveni Alboaica d\u226?ndu-\u351?i cu o mi\u351?care parc\u259? de \u238
?nc\u226?ntare extrem\u259? capul \u238?nt\u226?i \u238?ntr-o parte, apoi \u238?
n cealalt\u259? \u351?i zise c\u259? a\u351?a i-a spus \u351?i ea, m\u259?car p\
u226?n\u259? se m\u259?rit\u259? Ilinca \u351?i pe urm\u259? n-are dec\u226?t s\
u259? stea aici, dac\u259? nu-l mai poate suferi.\par\pard\plain\hyphpar} {

\u8211? Dar i-a c\u259?\u351?unat r\u259?u pe el, Niculae, zise ea mai departe a
proape r\u226?z\u226?nd, de\u351?i nu era nimic de r\u226?s aici.\par\pard\plain
\hyphpar} {
\u8211? Nu pot, Niculae mam\u259?, s\u259? mai m\u259? uit la el, zise Catrina p
arc\u259? \u351?i ea curioas\u259? de acest fenomen. S\u259? nu-l v\u259?z \u238
?n ochi. \u350?i nici Ilinca s\u259? mai stea acolo: eu am p\u259?timit cu ea \u
351?i dac\u259? nu m\u259? ascult\u259?, dau p\u259?m\u226?ntul ei did\u259?-tii
\u8211? Fugi de-aici, mam\u259?, \u351?i nu mai vorbi a\u351?a, c\u259? Niculae
o s\u259? cread\u259? c\u259? eu te \u238?ndemn, Doamne fere\u351?te, exclam\u25
9? Alboaica \u351?i de ast\u259? dat\u259? r\u259?mase cu capul cu uit\u259?tura
pu\u355?in ponci\u351?\u259?, de unde \u238?i venise pesemne mamei ei cuv\u226?
ntul de poanc\u259? cu care o poreclise.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Dar ce sunt eu, m\u259?-sa sunt sau o miloag\u259? de pe drum s\u259? m\
u259? rog de ea! continu\u259? Catrina cu aceea\u351?i voce duioas\u259? pentru
Niculae, dar ne\u238?mbl\u226?nzit\u259? pentru b\u259?rbat \u351?i fiic\u259?.\
\u8211? Bine, mam\u259?, zise iar Niculae uit\u226?ndu-se acum \u238?n sus print
re salc\u226?mi, semn c\u259? nici el nu putea trece peste ceea ce nu \u238?n\u3
55?elegea, dac\u259? mie nu-mi pas\u259? de ce mi-a f\u259?cut tata, cum de \u23
8?\u355?i pas\u259? \u355?ie? Dac\u259? eu m-a\u351?i pl\u226?nge a\u351?i mai z
ice, dar eu nu zic nimic, \u351?i ca o dovad\u259? c\u259? e a\u351?a, e c\u259?
nu mai mi-a pl\u259?cut s\u259? fiu \u238?nv\u259?\u355?\u259?tor, c\u259? a\u3
51?i fi putut s\u259? fiu dup\u259? r\u259?zboi. \u206?n\u355?elegi?\par\pard\pl
ain\hyphpar} {
\u8211? Las\u259? c\u259? \u351?tiu eu, zise mama cu o voce din ce \u238?n ce ma
i dur\u259? \u351?i mai \u238?ntunecat\u259?. Dac\u259? te duceai la \u351?coal\
u259? mai departe, n-ai fi luat-o pe urm\u259? contra Domnului Cristos.\par\pard
\plain\hyphpar} {
\u8211? Unde m-ai v\u259?zut tu c\u259? am luat-o contra Domnului Cristos? zise
Niculae r\u226?z\u226?nd.\par\pard\plain\hyphpar} {
Alboaica \u238?ncepu \u351?i ea s\u259? r\u226?d\u259? \u351?i mama, \u238?ncol\
u355?it\u259?, nu mai zise nimic \u351?i c\u226?teva clipe r\u259?mase t\u259?cu
t\u259? \u351?i cu o expresie \u238?ncremenit\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Las\u259? asta acum, porunci Niculae, dac\u259? vrei s\u259? mai viu peacas\u259? de-aici \u238?nainte, f\u259? cum zic eu \u351?i nu-i strica Ilinchii
m\u259?ritatul. \u350?i cu tata vorbind, ori \u238?\u355?i trece casa \u351?i p
e numele t\u259?u, ori dac\u259? nu, \u238?i spun c\u259? nici eu n-o s\u259? ma
i viu s\u259?-l v\u259?z \u351?i n-are dec\u226?t s\u259? r\u259?m\u226?n\u259?
singur \u351?i s\u259?-i cheme pe Paraschiv \u351?i Achim de la Bucure\u351?ti.
Vrei a\u351?a?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu, mam\u259?, zise Catrina cu o voce bl\u226?nd\u259? dar ne\u238?ndupl
ecat\u259?, nu-\u355?i amestica tu tinere\u355?ile cu p\u259?catele noastre, cin
e \u355?i-a spus s\u259? vii?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu mi-a spus nimeni, am venit pentru treieri\u351?, cu treburi.\par\pard
\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i c\u226?t stai?\par\pard\plain\hyphpar} {
Niculae spuse c\u226?t.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De ce nu stai tu aici la did\u259?-ta Mari\u355?a?\par\pard\plain\hyphpa
r} {
A\u351?a deci! Niculae se ridic\u259? sup\u259?rat, plec\u259?, ajunse acas\u259
? \u351?i se repezi f\u259?r\u259? mil\u259? \u238?n tat\u259?l s\u259?u; s\u259
?-i spun\u259? ce i-a f\u259?cut el mamei de s-a n\u259?scut ura asta \u238?n ea
, fiindc\u259? nu se poate s\u259? fie numai istoria cu dusul lui la Bucure\u351
?ti, altceva mai grav poate s-a \u238?nt\u226?mplat. Ce? Moromete avu nevoie de
un timp destul de lung ca s\u259? se desmeticeasc\u259?. Apoi zise:\par\pard\pla
in\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i, nu \u351?tii?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu! zise Niculae, de unde s\u259? \u351?tiu!?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i se preg\u259?ti s\u259? asculte. Moromete se preg\u259?ti \u351?i el s\u

259?-i spun\u259?, dar apoi se \u238?nt\u226?mpl\u259? ceva de necrezut. Deodat\
u259? el \u238?ncepu s\u259? nu mai vrea s\u259? spun\u259?, se posomor\u238?, \
u238?\u351?i l\u259?s\u259? de c\u226?teva ori fruntea \u238?n p\u259?m\u226?nt,
pentru ca \u238?n cele din urm\u259? s\u259? r\u259?m\u226?n\u259? t\u259?cut d
e tot. Sem\u259?na \u238?n clipele acelea cu un bolnav care s-a \u238?ns\u259?n\
u259?to\u351?it, dar n-a sc\u259?pat neatins. Cu toate str\u259?duin\u355?ele lu
i, Niculae nu scoase de la el nici un cuv\u226?nt de p\u259?rere de r\u259?u, sa
u de recunoa\u351?tere c\u259? le-ar fi gre\u351?it cu ceva... Nu zicea nimic \u
351?i puteai s\u259? crezi c\u259? da, se g\u226?ndise, \u238?i trecuse prin cap
s\u259? le fac\u259? r\u259?u, sau dac\u259? nu chiar r\u259?u, pur \u351?i sim
plu nu-i p\u259?sase, trecuse peste to\u355?i f\u259?r\u259? s\u259? dea socotea
l\u259? cuiva \u351?i \u238?\u351?i urm\u259?rise g\u226?ndul a\u351?a cum vruse
se el. T\u259?cea \u351?i \u238?\u351?i \u355?inea fruntea \u238?n jos ca un vin
ovat, dar se vedea c\u259? \u238?n sinea lui nu se sim\u355?ea a\u351?a, dar nu
era nici senin. Era o t\u259?cere f\u259?r\u259? sc\u259?pare. Fiindc\u259? pe u
rm\u259? ridic\u259? privirea \u351?i, redescoperind lumea, Niculae se pomeni cu
el c\u259? ia alt\u259? vorb\u259?; cu veselie, cu \u238?ngrijorare sau cu vech
ea lui uimire, dar f\u259?r\u259? s\u259? fi r\u259?spuns la ceea ce se a\u351?t
epta de la el.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? M\u259?, exclam\u259? el, fata asta a lui Niculae al Niculii!\par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u8211? Ce e cu ea, tat\u259?? \u238?ntreb\u259? atunci Ilinca, zg\u226?indu-se
spre drum s\u259? vad\u259? \u351?i ea ce era cu fata aceea care \u238?ntr-adev\
u259?r tocmai trecea pe l\u226?ng\u259? garduri f\u226?\u355?\u226?indu-\u351?i
fusta.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Picioarele ei, zise Moromete, trece porcul cu jijeu printre ele.\par\par
d\plain\hyphpar} {
Asta \u238?nsemna c\u259? fata acea a lui Niculae al Niculii avea picioarele a\u
351?a de curbate \u238?n afar\u259?, \u238?nc\u226?t porcul, c\u259?ruia i se pu
ne de obicei la g\u226?t un jijeu s\u259? nu poat\u259? trece printre sp\u259?rt
urile gardurilor, printre picioarele ei putea totu\u351?i trece. Ilinca chicoti
\u238?nainte s\u259?-\u351?i dea seama c\u259? Niculae a\u351?tepta de la el un
r\u259?spuns. \u350?i pe chicotul ei, Moromete p\u259?r\u259?si locul, se scul\u
259? \u351?i o lu\u259? \u238?ncolo spre gr\u259?din\u259?. Nehot\u259?r\u226?t,
se \u238?ntoarse \u238?n mijlocul b\u259?t\u259?turii. Acuma ce s\u259? fac eu,
p\u259?rea s\u259? spun\u259?, \u238?ncotro s-o iau, spre poarta de la gr\u259?
din\u259?, sau spre poarta de la drum? Pa\u351?ii i se mi\u351?car\u259? \u351?i
\u238?n cele din urm\u259? o lu\u259? spre cei doi salc\u226?mi care str\u259?j
uiau ie\u351?irea din curte. Iar Niculae r\u259?mase cu privirea dup\u259? el p\
u226?n\u259? ce nu-l mai v\u259?zu. Ai fi zis c\u259? nu se \u238?nt\u226?mplase
nimic dac\u259? n-ai fi \u351?tiut c\u259? nu era nici o lun\u259? de c\u226?nd
acest om pa\u351?nic \u351?i \u238?n\u355?elept alergase cu parul dup\u259? mui
erea lui, url\u226?nd la ea s\u259? se duc\u259? din t\u226?rla lui.\par\pard\pl
ain\hyphpar} {
\u8211? Ce f\u259?cu\u351?i, Niculae? \u351?u\u351?oti Ilinca apropiindu-se.\par
Adic\u259? ce-a f\u259?cut cu mama, a izbutit s-o fac\u259? s\u259?-i vin\u259?
mintea la cap? Dar Niculae nu \u238?n\u355?elese \u351?i se dezvinov\u259?\u355?
i \u238?nvinuind:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Eu, ce f\u259?cui?! Voi, ce f\u259?cur\u259?\u355?i! N-a\u355?i putut, t
u \u351?i cu Tita, s\u259?-i \u355?ine\u355?i de r\u259?u mai din timp?\par\pard
\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu \u351?tiu, d\u259?du Ilinca din umeri cu nep\u259?sare. Mie s\u259?-m
i dea partea mea de p\u259?m\u226?nt \u351?i s\u259? nu dea Dumnezeu s\u259? m\u
259? stric \u351?i cu b\u259?iatu-\u259?sta din pricina lor, c\u259?...\par\pard
\plain\hyphpar} {
\u350?i nu-\u351?i termin\u259? vorba, nici m\u259?car nu voia s\u259? se g\u226
?ndeasc\u259? la ce s-ar mai putea \u238?nt\u226?mpla \u238?n asemenea caz.\par\
\u8211? Ce stai, zise ea, du-te dup\u259? el.\par\pard\plain\hyphpar} {

Adic\u259? mai era vorb\u259? c\u259? nu trebuie l\u259?sat s\u259? tac\u259? \u
351?i s\u259? se fereasc\u259??\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? A\u351?a face \u351?i cu noi, nici nu-\u355?i dai seama cum te p\u259?c\
u259?le\u351?te: tu \u238?i spui \u351?i el tace \u351?i o dat\u259? \u238?l vez
i c\u259? ia alt\u259? vorb\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
Niculae se d\u259?du jos din pridvor \u351?i din drum se uit\u259? apoi s\u259?
vad\u259? \u238?ncotro o luase taic\u259?-s\u259?u.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? A intrat la Iocan, Niculae, spuse C\u226?rstache din curte, unde dregea
un p\u259?tul de porumbei.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
Soarele trecuse de cealalt\u259? parte a \u351?oselei, printre salc\u226?mii lui
C\u226?rstache. Era parc\u259? amiaza dup\u259?-amiezii. Umbrele gardurilor \u3
51?i ale caselor \u238?ncepeau s\u259? creasc\u259? spre r\u259?s\u259?rit, dup\
u259? ce c\u226?teva ceasuri st\u259?tuser\u259? pe loc. Nu se \u351?tie de ce l
a ora aceea se vedeau mereu pe drum fete sau muieri tinere, dup\u259? a lui Nicu
lae al Niculii ap\u259?ru acuma una \u238?ns\u259?rcinat\u259?. Nu mergea pe pot
eca de pe l\u226?ng\u259? garduri, mai ferit\u259?, ci pe cea de pe marginea \u3
51?oselei, \u238?n plin\u259? lumin\u259?, cu burta \u238?nainte, f\u259?r\u259?
nici o sfial\u259?. Se \u351?i vedea copilul \u238?n ea r\u259?u pus, parc\u259
? de-a curmezi\u351?ul, te mirai c\u259? n-o durea... \u206?n spatele ei, parc\u
259? pitindu-se, una vesel\u259?, se opri, \u238?i d\u259?du bun\u259? ziua lui
Niculae \u351?i \u238?i \u351?opti ceva. Niculae murmur\u259? un r\u259?spuns \u
351?i t\u226?n\u259?ra femeie \u238?\u351?i v\u259?zu apoi mai departe de drum,
s\u259?rind sprinten\u259? \u351?an\u355?ul \u351?i lu\u226?nd-o acum pe l\u226?
ng\u259? garduri, cu aerul c\u259? trupul ei nu \u351?tie nimic din ce-a f\u259?
cut capul, ce i-o fi spus lui Niculae, iat\u259?, \u351?i-l leag\u259?n\u259? cu
nep\u259?sare \u238?n mers \u351?i simte din plin bucuria de a s\u259?ri un \u3
51?an\u355? f\u259?r\u259? s\u259? mi\u351?ti o pietricic\u259? din locul unde l
aba descul\u355?\u259? a piciorului a atins \u355?\u259?r\u226?na p\u259?m\u226?
ntului.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Bun\u259? ziua, nea Ilie, i se auzi apoi glasul sub\u355?ire \u351?i c\u
226?ntat, fiindc\u259? \u238?ntra-adev\u259?r Moromete se \u238?ntorcea acas\u25
9? \u351?i tocmai se \u238?nt\u226?lnea cu el.\par\pard\plain\hyphpar} {
Nici C\u226?rstache \u351?i nici Niculae nu-l v\u259?zuser\u259? c\u226?nd se ap
ropiase pe l\u226?ng\u259? garduri. Venea cu oarecare grab\u259?, ca omul prins
\u238?ntr-o treab\u259? pe care ca s-o fac\u259? trebuie s\u259? umble de colo p
\u226?n\u259? colo p\u226?n\u259? \u238?i d\u259? de cap. Niculae \u238?l l\u259
?s\u259? s\u259? treac\u259? \u351?i \u238?n cur\u226?nd se auzi uruind poli\u35
5?a de deasupra u\u351?ii... C\u259?uta ceva, cine \u351?tie ce \u238?i trebuia.
\u8211? Las\u259? mai bine s\u259? dregem altceva mai greu de reparat, zise Nicu
lae c\u226?nd Moromete se d\u259?du jos de pe scar\u259? \u351?i ie\u351?i din n
ou pe poart\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
Se lu\u259? dup\u259? el. Moromete nu \u238?nte\u355?i \u351?i nu-\u351?i mic\u3
51?or\u259? pa\u351?ii, totu\u351?i se opri deodat\u259? nedumerit:\par\pard\pla
in\hyphpar} {
\u8211? Tu ce treab\u259? oi fi zic\u226?nd c\u259? ai \u238?ncoace? Sau n-ai ni
ci o treab\u259??\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cu tine, zise Niculae, nu se poate discuta dec\u226?t de pe pozi\u355?ii
de for\u355?\u259??\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Adic\u259? cum? se mir\u259? Moromete. Vreai s\u259? spui c\u259? o s\u2
59? m\u259? sfor\u355?ezi tu pe mine?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Eu nu vrea s\u259? te for\u355?ez, dar pot s\u259? m\u259? pun pe o pozi
\u355?ie de for\u355?\u259? \u351?i atunci s\u259? vedem ce-ai s\u259? faci.\par
\u8211? Ei, pune-te, zise Moromete.\par\pard\plain\hyphpar} {

\u8211? Uite, n-o s\u259?-\u355?i mai trimet bani. \u350?i s\u259? \u351?tii c\u
259? nu glumesc oric\u226?t de bun\u259? inim\u259? crezi tu c\u259? am!\par\par
d\plain\hyphpar} {
Moromete nu \u351?ov\u259?i, dar ridic\u259? spr\u226?ncenele; nu-i pl\u259?cea
totu\u351?i ce auzea \u351?i se vedea c\u259? \u238?\u351?i d\u259? seama c\u259
? Niculae nu glume\u351?te.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Noroc, nea Ilie, zise unul gr\u259?bit trec\u226?nd pe l\u226?ng\u259? e
i cu o nuia verde subsoar\u259?; noroc, Niculae!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Bine, zise Moromete. Dar f\u259?-m\u259? s\u259? \u238?n\u355?eleg ce vr
eai tu?!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Hai cu mine p\u226?n\u259? la mama, zise Niculae.\par\pard\plain\hyphpar
} {
\u8211? Bine, zise Moromete, hai.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i se \u238?ntoarser\u259? din drum \u351?i o luar\u259? devale. Moromete a
r\u259?ta foarte senin \u351?i mergea cu m\u226?inile \u238?n buzunarele din fat
\u259? ale pantalonilor \u351?i cu pa\u351?i rari \u351?i lungi. Ast\u259? era l
a el semn c\u259?, f\u259?r\u259? s\u259? fie \u238?ngrijorat de ceva, era totu\
u351?i preocupat, dar parc\u259? \u238?n mod pl\u259?cut \u351?i singura dificul
tate era o anumit\u259? alegere care trebuia f\u259?cut\u259? din mai multe lucr
uri deloc rele. Deodat\u259? pufni \u238?ntr-un fel de r\u226?s care era mai mul
t o \u238?nduio\u351?are pe care o prelungi cu d\u259?ri din cap de protest c\u2
59? a putut cuiva s\u259?-i treac\u259? prin cap c\u259?...\par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u8211? Ei! zise Niculae.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? S\u259? zici tu, c\u259?... Hm... Auzi... P\u259?i, m\u259?, Niculae, cr
ezi tu c\u259? dac\u259? a\u351?i putea eu s\u259? \u238?nham c\u259?i\u351?orii
mei colea \u351?i s\u259? fac nu zece, c\u226?te f\u259?ceam alt\u259?dat\u259?
, cinci, hai trei, drumuri la munte, a\u351?i mai avea eu nevoie s\u259?-\u355?i
cer? Sau tu crezi c\u259? eu \u238?\u355?i cer f\u259?r\u259? s\u259? am nevoie
?!! zise el parc\u259? s-ar fi pomenit tr\u259?snit c\u259? la asta nu se g\u226
?ndise.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i se \u351?i opri \u238?n mijlocul drumului uit\u226?ndu-se la fiu s\u259?
-\u351?i dea seama dac\u259? nu cumva era adev\u259?rat. Dar Niculae nu se opri
\u351?i Moromete trebui s\u259? se mi\u351?te din loc \u351?i s\u259?-l ajung\u2
59? din urm\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Eu nu \u355?i-am spus c\u259? a\u351?a o s\u259? fac, zise Niculae. Eu t
e \u238?ntreb ce s-a \u238?nt\u226?mplat \u238?ntre tine \u351?i mama de a\u355?
i ajuns \u238?n situa\u355?ia asta \u351?i tu iai alt\u259? vorb\u259? profit\u2
26?nd de faptul c\u259? nu poate s\u259?-\u355?i smulg\u259? nimeni vorbele cu c
le\u351?tele din gur\u259?. Nu e o modalitate de a rezolva o problem\u259?.\par\
\u8211? Bine c\u259? veni\u351?i tu cu alte modalit\u259?\u355?i, zise Moromete
cu un glas c\u226?t p-aci s\u259? te fac\u259? s\u259? crezi c\u259? \u238?ntr-a
dev\u259?r se bucura de posibilitatea asta. Noroc, b\u259? Stane, r\u259?spunse
el unuia care se apropiase \u351?i trecuse pe l\u226?ng\u259? ei cu ni\u351?te p
a\u351?i at\u226?t de regula\u355?i c\u259? ai fi zis c\u259? drumul de unde vin
e \u351?i se duce el nu are nici \u238?nceput nici sf\u226?r\u351?it \u351?i n-a
re deci rost merg\u226?nd pe el nici s\u259? mergi iute nici s\u259? te precipi\
u355?i. Ara\u351?i alea patru pogoane care ie\u351?ir\u259? prost cu porumbul pe
ele? mai \u238?ntreb\u259? Moromete.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Le arai, zise cel\u259?lalt (\u351?i r\u259?spunsul lui nu veni imediat)
\u8211? \u350?i ce puse\u351?i \u238?n loc? mai zise Moromete.\par\pard\plain\hy
phpar} {
\u206?ntre timp, cel\u259?lalt, cu mersul lui nezg\u226?l\u355?\u226?it, se \u23
8?ndep\u259?rtase mult \u351?i i se vedea turul pantalonilor mi\u351?c\u226?nduse \u238?n ritmul adormitor al pa\u351?ilor. Era prea departe ca s\u259? mai r\u
259?spund\u259? \u351?i timpul se scurgea \u238?n urma lui \u238?n valuri de a\u
351?teptare pe care nu le turbura nimeni. Iar \u238?n urma lui r\u259?m\u226?nea
o enigm\u259?: \u238?ntr-adev\u259?r, ce pusese el pe cele patru pogoane ale lu

i pe care le \u238?ntorsese?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? ... pe m\u259?-ta cu spinarea aia a ta lat\u259? c\u226?t o u\u351?\u259
?, dup\u259? ce c\u259? e\u351?ti surd, e\u351?ti \u351?i mare! mai zise Moromet
e f\u259?r\u259? s\u259?-\u351?i mic\u351?oreze cine \u351?tie ce glasul, \u238?
nc\u226?t te apuca frica s\u259? nu fi auzit cumva \u259?la \u351?i s\u259? se \
u238?nt\u226?mple ceva cu totul nepl\u259?cut.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Tot porumb, r\u259?spunse atunci cel\u259?lalt foarte distinct, dar f\u2
59?r\u259? s\u259? fi ridicat glasul.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Fiindc\u259? \u238?mi spuse al lui Niculae al Pin\u355?ii c\u259? ai pus
otav\u259?, zise Moromete strig\u226?nd. E bine c\u259? l-ai pus tot porumb, fi
indc\u259? acuma o s\u259? se fac\u259?, atunci c\u226?nd veni \u351?i ara\u351?
i tu \u238?n prim\u259?var\u259? c\u259?zu\u351?i pe seceta aia! \u351?i de-aia
nu-\u355?i crescu.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De\u351?teptu de fi-meu! se mai auzi \u238?n dosul spin\u259?rii celuila
lt, tot f\u259?r\u259? s\u259? fi \u238?ntors o clip\u259? capul sau s\u259?-\u3
51?i fi schimbat o secund\u259? ritmul pa\u351?ilor.\par\pard\plain\hyphpar} {
Dup\u259? care nu se mai auzi nimic \u351?i Moromete, care \u238?ntre timp se \u
238?ntorsese cu trup cu tot spre cel cu care schimbase aceste cuvinte, reveni cu
fata spre fi-s\u259?u.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Avem de mers undeva, zise Niculae f\u259?r\u259? bun\u259?voin\u355?\u25
9?. Mergem acuma la mama. Dac\u259? vrei s\u259? po\u355?i s\u259? stai de vorb\
u259? cu oamenii pe care \u238?i po\u355?i \u238?nt\u226?lni pe drum, f\u259? \u
238?n scopul \u259?sta un drum special \u351?i distreaz\u259?-te.\par\pard\plain
\hyphpar} {
Moromete se opri pe loc alarmat, amenin\u355?\u226?nd astfel c\u259? dac\u259? f
iul continu\u259? s\u259? se poarte cu el \u238?n felul acesta, s-ar putea, cu o
rice risc, s\u259? nu mai mearg\u259? acolo unde se duceau. Dar Niculae nici m\u
259?car nu se uit\u259? \u351?i din nou Moromete trebui s\u259?-l prind\u259? di
n urm\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cu toate c\u259? s-a dovedit c\u259? a fost \u238?n detrimentul meu, con
tinu\u259? Niculae, nu pot s\u259? nu recunosc c\u259? nu-\u355?i st\u259?tea de
loc r\u259?u pe vremea c\u226?nd ai c\u226?\u351?tigat at\u226?\u355?ia bani c\u
259? \u355?i-ai cump\u259?rat la loc cele dou\u259? pogoane v\u226?ndute dup\u25
9? fuga lui Paraschiv, Nil\u259? \u351?i Achim. Toat\u259? activitatea ta de-atu
nci avea la baz\u259? o idee gre\u351?it\u259?! \u351?i te purtai foarte ur\u226
?t. Crezi c\u259? nu se poate s\u259? devii activ dec\u226?t pe baza unei idei g
re\u351?ite?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i uite, a\u355?i venit voi cu idei bune, zise Moromete prompt, ne
-a\u355?i interzis orice mi\u351?care, nici p\u226?n\u259? la gar\u259? nu po\u3
55?i s\u259? te mai duci cu o c\u259?ru\u355?\u259? c\u259? \u351?i g\u259?se\u3
51?ti un mili\u355?ian acolo care te caut\u259? sub cerg\u259?.\par\pard\plain\h
yphpar} {
\u8211? Acuma mergem la mama, repet\u259? Niculae.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i nu putem \u351?i noi s\u259? vorbim a\u351?a ca doi oameni...\pa
\u8211? Cum s\u259? nu. De ce nu treci casa \u351?i pe numele mamei? Dac\u259? a
sta \u238?\u355?i cere ea, ce te cost\u259?, crezi c\u259? mai are acum nevoie P
araschiv de ea, c\u226?nd o are pe-a lui? Tu \u355?i-ai cump\u259?rat la loc cel
e dou\u259? pogoane, ai un lot \u238?ntreg, \u238?n timp ce mama a v\u226?ndut u
n pogon pe vremea foametei de dup\u259? primul r\u259?zboi \u351?i a mai v\u226?
ndut pe urm\u259? \u238?nc\u259? unul ca s\u259? am eu bani de c\u259?r\u355?i \
u351?i de taxe. Pentru aste dou\u259? pogoane nu face un loc de cas\u259?? La ce
te g\u226?nde\u351?ti, c\u259? s-ar putea s\u259? vie Achim \u238?n sat \u351?i
s\u259? se apuce iar de plug\u259?rie \u351?i ai vrea s\u259?-i dai casa? Foart
e bine, dar cine v\u259? \u238?mpiedic\u259? s\u259? v\u259? face\u355?i \u238?n
cazul \u259?sta tu cu mama alta al\u259?turi \u351?i s\u259? tr\u259?i\u355?i l
ini\u351?ti\u355?i?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Locul ei, zise Moromete, l-am v\u226?ndut lui Tudor B\u259?losu s\u259?
te \u355?in pe tine la \u351?coal\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu-i adev\u259?rat, rosti Niculae indignat. M\u259? mir cum po\u355?i s\
u259? spui o asemenea minciun\u259?. Cu cine crezi c\u259? vorbe\u351?ti? Locul
\u259?la era al Guichii, \u238?n timp ce destul de mare s-o \u238?mp\u259?r\u355
?i\u355?i \u238?n dou\u259? \u351?i unde e acum grajdul s\u259? d\u259?r\u226?ma
\u355?i \u351?i s\u259? v\u259? face\u355?i o cas\u259? nou\u259?.\par\pard\plai
n\hyphpar} {
\u8211? M\u259? Niculae! M\u259? Niculae! strig\u259? Moromete dezn\u259?d\u259?
jduit, tu crezi c\u259? eu nu vreau?! M\u226?ine, domnule, m\u259? duc la sfat \
u351?i \u238?i trec \u351?i casa \u351?i locul pe numele ei inclusiv! Dar crezi
tu c\u259? asta e?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Asta e! afirm\u259? Niculae f\u259?r\u259? \u238?nconjur. F\u259? tu che
stia asta \u351?i ai s\u259? vezi c\u259? asta e.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i atunci, zise Moromete oprindu-se \u351?i d\u226?ndu-\u351?i p\u
259?l\u259?ria pe ceaf\u259?, ce mai c\u259?ut\u259?m acolo, hai \u238?ncoace sp
re sfat s\u259? facem actul.\par\pard\plain\hyphpar} {
Adic\u259?, dac\u259? era vorba numai de-at\u226?t, \u238?n ceea ce \u238?l priv
ea, socotea intrarea aceasta \u238?n domeniul simplit\u259?\u355?ii practice a v
ie\u355?ii drept cel mai precar lucru care se putea \u238?nchipui, era gata oric
\u226?nd s\u259? fac\u259? tot ceea ce se cerea de la el.\par\pard\plain\hyphpar
} {
\u8211? Nu, zise Niculae, asta e o alt\u259? modalitate de a te abate din drum (
se uit\u259? la ceas), mergem \u238?nt\u226?i la mama \u351?i pe urm\u259? de-ac
olo, dac\u259? mai avem timp, mergem \u351?i la sfatul popular.\par\pard\plain\h
yphpar} {
\u8211? Mergem, conveni Moromete cu o triste\u355?e duioas\u259?, abia sim\u355?
it\u259? \u351?i ochii mari deschi\u351?i \u238?i \u238?notau parc\u259? \u238?n
ni\u351?te lacrimi care nu se scurgeau, dar care nu-i \u238?necau mai pu\u355?i
n vederea. Mergem, Niculae, zise el cu un glas mic \u351?i curat, ca s\u259? nu
se bage pesemne de seam\u259? ceea ce \u238?l cople\u351?ea pe el \u238?n clipel
e acelea, mergem unde zici tu, \u238?nt\u226?i la m\u259?-ta \u351?i pe urm\u259
? dac\u259? nu mai avem timp, mergem m\u226?ine la sfat, c\u259? e timp \u351?i
m\u226?ine...\par\pard\plain\hyphpar} {
Aproape c\u259? nu se putea \u238?ndura acest glas \u351?i aceste cuvinte cu dui
o\u351?ia lor asem\u259?n\u259?toare unei rug\u259?min\u355?i voit inocente ca s
\u259? nu sufere pedeapsa teribil\u259? care se preg\u259?tea sub ochii lui \u23
8?nsp\u259?im\u226?nta\u355?i. Niculae \u238?ns\u259? mergea \u238?nainte cu pri
virea \u355?int\u259? la ceva care numai el \u351?tia ce era, \u351?i nu b\u259?
g\u259? de seam\u259? \u351?i nu i se p\u259?ru foarte ciudat nici glasul \u351?
i nici supunerea at\u226?t de total\u259?, de ne\u238?n\u355?eles a tat\u259?lui
care primea tot ce i se spunea.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Dac\u259? zici tu c\u259? a\u351?a e bine, continu\u259? el, zic \u351?i
eu ca tine, poate \u351?tii tu ceva...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce spui, tat\u259?? zise Niculae, cu glasul celui care n-a fost atent fi
indc\u259? n-a auzit bine.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Zic c\u259? poate, c\u259? e bine a\u351?a cum zici tu, s\u259? nu-\u355
?i \u238?nchipui c\u259? ai venit \u351?i tu pe la noi, ai v\u259?zut sau \u355?
i-au spus fetele astea ce s-a \u238?nt\u226?mplat \u351?i n-am ascultat \u351?i
de vorba ta. S\u259? tr\u259?ie\u351?ti, Anghelache... Uite, plecai \u351?i eu c
u b\u259?iatul-\u259?sta prin sat...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ia-l la secere, nea Ilie! zise acel Anghelache voios.\par\pard\plain\hyp
hpar} {
Moromete redevenise \u238?ntre timp st\u259?p\u226?n pe sine \u351?i se uit\u259
? dintr-o parte la fiul s\u259?u: d\u259?du din cap ironic ar\u259?t\u226?ndu-l
pe cel care trecuse:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Acuma eu \u259?stuia, dup\u259? teoria ta, nu trebuia s\u259?-i mai r\u2
59?spund la ce-a zis, fiindc\u259? m\u259? \u238?mpiedic\u259? s\u259? merg!\par
\u8211? Nu s\u259? mergi, s\u259? ajungi, zise Niculae.\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? Adic\u259? cum, zise Moromete cu o dorin\u355?\u259? sincer\u259? de a \
u238?n\u355?elege. \u206?ntruc\u226?t m\u259? poate \u238?mpiedica cineva s\u259

? ajung unde mi-am propus dac\u259?...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? N-am timp s\u259?-\u355?i spun \u351?i nici nu m\u259? intereseaz\u259?
\u238?l \u238?ntrerupse Niculae, mai bine g\u226?nde\u351?te-te ce-o s\u259?-i s
pui mamei c\u226?nd o s\u259? te \u238?ntrebe de ce ai gonit-o de-acas\u259?, nu
c\u259? stai la taclale cu alde Anghelache!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cine a gonit-o de acas\u259??\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Tu ai gonit-o, r\u259?spunse Niculae, fiindc\u259? una e s\u259? spui ni
\u351?te vorbe care poate s\u259? nu-\u355?i plac\u259? \u351?i alta e s\u259? t
e prefaci bolnav zile \u238?ntregi, ca s\u259? po\u355?i pe urm\u259? s\u259? pu
i m\u226?na pe par \u351?i s\u259? te iai dup\u259? ea ca s-o gone\u351?ti. Aste
a sunt faptele, n-ai cum s-o c\u226?rme\u351?ti orice ai zice \u351?i asta trebu
ie s\u259? rezolvi, nu altceva.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? M\u259? copilule, exclam\u259? iar\u259?\u351?i Moromete, de ast\u259? d
at\u259? \u238?ns\u259? mai ferm, dac\u259? din pricina vorbelor s-ar fi \u238?n
t\u226?mplat tot ce \u351?tii, nebun s\u259? fiu eu \u351?i s\u259? nu fac orice
ca s\u259? nu fie a\u351?a. Dar nu e vorba de vorbe!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Dar despre ce e vorba? zise Niculae cu acel glas plin de siguran\u355?\u
259? pe care \u238?l avem totdeauna c\u226?nd suntem \u238?ncredin\u355?a\u355?i
c\u259? \u238?ntrebarea noastr\u259? va r\u259?m\u226?ne f\u259?r\u259? r\u259?
spuns. Mama se \u238?ntorsese de-bine de r\u259?u acas\u259?, \u351?i nu zice ni
meni s\u259?-\u355?i fi p\u259?rut bine de fapta ei, dar era acas\u259?, \u351?i
era acas\u259? {\i
\u238?n dreptul ei,} ai \u238?n\u355?eles vreodat\u259? lucrul \u259?sta? Mie s\
u259?-mi r\u259?spunzi direct la \u238?ntrebare.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Am \u238?n\u355?eles, c\u259? nu e a\u351?a mare filozofic ce spui tu, z
ise Moromete sup\u259?rat. Dar...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i nu mai complect\u259? \u351?i restul g\u226?ndului. Niculae a\u351?tept\
u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ei, zise el \u238?n cele din urm\u259?, vezi c\u259? de fapt n-ai \u238?
n\u355?eles bine despre ce era vorba? \u206?n\u355?elegi abia acum, dar atunci n
u \u355?i-a trecut prin cap c\u259? n-ai dreptul s\u259? recurgi la for\u355?\u2
59?. S\u259? te v\u259?d acum cum te descurci.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
Ajunser\u259? \u351?i intrar\u259? \u238?n curtea Alboaicii. Ca \u351?i mai \u23
8?nainte Mari\u355?a era tot \u238?n b\u259?t\u259?tur\u259? \u351?i \u238?i v\u
259?zu nu pentru c\u259? se uit\u259? la ei, ci pentru c\u259? prin mi\u351?care
a pe care o f\u259?cea capul pe g\u226?tul ei z\u259?rea tot timpul totul \u351?
i nu se putea petrece nimic chiar \u351?i \u238?n spatele ei f\u259?r\u259? ca e
a s\u259? nu-\u351?i dea seama \u238?n aceea\u351?i clip\u259?:\par\pard\plain\h
yphpar} {
\u8211? Mam\u259?, strig\u259? ea, p\u259?zea, a venit tata \u238?n pe\u355?it.\
\u206?i convenea s\u259? r\u226?d\u259?, vroia parc\u259? s\u259? spun\u259? c\u
259? Albei al ei n-avea s-o goneasc\u259? niciodat\u259? de-acas\u259? orice i-a
r face. Catrina fie c\u259? nu se a\u351?teptase s\u259?-l vad\u259? pe omul ei
venind dup\u259? ea chiar \u238?n aceea\u351?i zi \u238?n care venise Niculae, f
ie c\u259? nu \u351?tia ce s\u259? mai fac\u259? v\u259?z\u226?ndu-l c\u259? se
apropie de prisp\u259?, r\u259?mase c\u226?teva minute lungi ca n\u259?ucit\u259
?, timp \u238?n care toat\u259? lumea se a\u351?ez\u259? pe-aproape. Alboaica ad
use ni\u351?te sc\u259?unele mici pe care le puse pe jos printre troscotul verde
, care la ei se apropia p\u226?n\u259? la marginea de lut a prispei. Dar apoi Ca
trina \u238?\u351?i reveni, se ridic\u259? f\u259?r\u259? veste de la locul ei,
\u351?i pieri \u238?n cas\u259? prin tinda deschis\u259?. S\u259? fi fugit astfe
l f\u259?r\u259? s\u259? spun\u259? nimic? Moromete se uita \u238?n p\u259?m\u22
6?nt mohor\u226?t.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Mam\u259?, strig\u259? Niculae \u238?ncet, s\u259? \u351?tii c\u259? st\

u259?m aici \u351?i te a\u351?tept\u259?m. Alboaica, parc\u259? r\u226?z\u226?nd
, \u238?\u351?i d\u259?du capul pe spate cu o mi\u351?care de parc\u259? s-ar fi
ferit de-un fluture care zbura prin preajm\u259? \u351?i zise \u238?n \u351?oap
t\u259?:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Las\u259?, Niculae, c\u259? iese acu\u351?i. Apoi ad\u259?ug\u259? \u351
?i mai \u351?optit: Dar s\u259? \u351?tii, tat\u259?, c\u259? nu e de-a bun\u259
?, mai bine o mai l\u259?sa\u355?i \u351?i venea\u355?i peste vreo lun\u259?...\
\u8211? De ce peste vreo lun\u259?? zise \u238?n clipa aceea Catrina prin geamul
deschis al od\u259?ii.\par\pard\plain\hyphpar} {
Se vedea c\u259? se drege \u238?n oglind\u259? \u351?i c\u226?nd ie\u351?i chipu
l ei, sub o broboad\u259? nou\u259?, ar\u259?ta ca para focului iar din ochi \u2
38?i sc\u259?p\u259?rau lumini verzi.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce cau\u355?i aici? zise ea r\u259?m\u226?n\u226?nd \u238?n picioare pe
prisp\u259?, adres\u226?ndu-se b\u259?rbatului care st\u259?tea jos pe sc\u259?u
nel, afar\u259? din curte! S\u259? nu stai tu aici \u238?n fa\u355?a mea \u351?i
s\u259? vii cu Niculae dup\u259? tine! Hai, afar\u259? din curte! \u350?i dac\u
259? Niculae \u355?ine cu tine \u351?i \u238?\u355?i caut\u259? \u238?n coarne,
s\u259? plece \u351?i el! N-am nevoie de feciori care umbl\u259? contra Domnului
Cristos \u351?i \u238?ndeamn\u259? lumea s\u259? nu se mai duc\u259? la biseric
St\u259?tea mereu \u238?n picioare \u351?i din c\u226?nd \u238?n c\u226?nd \u238
?i d\u259?dea \u238?nd\u259?r\u259?t pe tat\u259? \u351?i pe fiu cu dosul palmei
, cu mi\u351?c\u259?ri care n-aveau \u238?n ele nici o \u351?tiin\u355?\u259? a
efectului, dar erau totu\u351?i cumplite, fiindc\u259? ar\u259?ta \u238?n clipel
e acelea tot at\u226?t de t\u226?n\u259?r\u259? \u351?i p\u259?tima\u351?\u259?
ca \u351?i una de treizeci de ani care avea de mult b\u259?nuieli c\u259? via\u3
55?a ei e gre\u351?it\u259?, dar i-a trebuit totu\u351?i o dovad\u259? a tr\u259
?d\u259?rii, ca s\u259? rup\u259? cu cel care totdeauna a \u238?n\u351?elat-o.\p
\u8211? Tu, zise ea d\u226?ndu-\u351?i o dat\u259? cu vorba bra\u355?ele \u238?n
d\u259?r\u259?t, ca o pas\u259?re gata s\u259? zboare sau s\u259? atace, azi dac
\u259? ar veni feciorii, azi ne-ai arunca pe drumuri. C\u259? nu-\u355?i ajunse
c\u259? fugir\u259? cu caii \u351?i cu oile \u351?i sparser\u259? lada \u351?i l
uar\u259? din ea banii cu care trebuia s\u259? mearg\u259? Niculae la \u351?coal
\u259?!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Pe unul din ei, m\u259?car, zise Moromete, iart\u259?-l, c-a murit. Au m
ai r\u259?mas doi: unul e bolnav \u351?i o s\u259? moar\u259? \u351?i \u259?la m
\u226?ine-poim\u226?ine. De cine mai \u355?i-e fric\u259??\par\pard\plain\hyphpa
r} {
\u8211? Mai bine ai fi murit tu, spuse Catrina cu mintea r\u259?t\u259?cit\u259?
. C\u259? eu cu ei n-am nimic, i-am crescut \u351?i m-am trudit cu ei \u351?i ia b\u259?tut Dumnezeu dup\u259? p\u259?catele lor, dar tu...\par\pard\plain\hyph
par} {
Vroia adic\u259? s\u259? spun\u259? c\u259? el a r\u259?mas singurul nepedepsit
\u351?i c\u259? trebuia deci s\u259? moar\u259? \u351?i el pentru ca astfel s\u2
59? isp\u259?\u351?easc\u259?. Ea era singura care n-avea nici o vin\u259? \u351
?i deci nimic de isp\u259?\u351?it, deci singura care merita s\u259? tr\u259?ias
c\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Mam\u259?, rupse Niculae t\u259?cerea \u238?nc\u259?rcat\u259? de aburii
\u238?nfierb\u226?nta\u355?i de ur\u259? care otr\u259?viser\u259? numaidec\u22
6?t tot aerul din jur \u351?i era greu de v\u259?zut cum se mai putea vorbi mai
departe f\u259?r\u259? s\u259? fie \u238?mpr\u259?\u351?tia\u355?i de cineva cu
hot\u259?r\u226?re. (Moromete t\u259?cea hot\u259?r\u226?t, \u351?i nu \u351?tia
dac\u259? venise aici cu g\u226?ndul s\u259? rabde sau s\u259? dea lupta \u238?
n fa\u355?a lui Niculae \u351?i s\u259? \u238?ncerce s\u259? c\u226?\u351?tige \
u238?n felul acesta.) Uite, mam\u259?, zise Niculae cu un glas care ar\u259?ta c
\u259? era singurul care putea s\u259?-\u351?i p\u259?streze aici o judecat\u259
? limpede, de\u351?i necoapt\u259? \u351?i poate ne\u351?tiutoare. Tu ai fi vrut
ca tata s\u259? moar\u259? \u351?i, din c\u226?te am \u238?n\u355?eles eu, el c

hiar a vrut s\u259?-\u355?i fac\u259? pe plac \u351?i s-a pus pe pat \u351?i n-a
vrut s\u259? mai m\u259?n\u226?nce. (Aici Niculae \u238?i arunc\u259? Alboaicii
o privire, \u351?i sora lui vitreg\u259? \u238?n\u355?elese c\u259? nu trebuia
s\u259? r\u226?d\u259?.) Cine din sat de la noi sau chiar \u351?i din alte sate
ar fi fost \u238?n stare s\u259? fac\u259? una ca asta? C\u259? p\u226?n\u259? l
a urm\u259? tata n-a reu\u351?it, asta e adev\u259?rat, dar \u351?i tu te-ai gr\
u259?bit s\u259?-l la\u351?i s\u259? se chinuiasc\u259? singur \u351?i ai vrut s
-o iai \u351?i pe Ilinca dup\u259? tine. Cred \u351?i eu c\u259? lui tata i-a pi
erit atunci cheful s\u259? moar\u259? de dragul t\u259?u.\par\pard\plain\hyphpar
} {
\u206?n clipa aceea Moromete se agit\u259? pe sc\u259?unel \u351?i deodat\u259?
se ridic\u259? \u238?n picioare. \u206?l tr\u226?nti f\u259?r\u259? s\u259? vrea
, b\u226?jb\u226?ind din m\u226?ini \u351?i \u238?mpiedic\u226?ndu-se \u238?n pr
opriii genunchi p\u226?n\u259? porni \u238?mpleticindu-se \u351?i f\u259?c\u226?
nd totu\u351?i pa\u351?i mari. Ce era cu el? Nu cumva e adev\u259?rat, g\u226?nd
i Niculae, ce i-am spus eu mamei doar \u238?n glum\u259?, ca s\u259?-i ar\u259?t
c\u259? nu e nimic de l\u259?udat nici \u238?n fapta ei, care la drept vorbind
nu prea se deosebe\u351?te de a celor mai rele muieri din sat c\u226?nd ajung \u
351?i ele la astfel de r\u259?scruci ale vie\u355?ii? De ce fugea el iar\u259?\u
351?i \u351?i nu st\u259?tea aici s\u259? mearg\u259? p\u226?n\u259? la cap? Put
ea s\u259? fie adev\u259?rat acest lucru de necrezut, c\u259? nu vrusese s\u259?
mai tr\u259?iasc\u259?? Dar de ce oare? Se sim\u355?ise el a\u351?a de tare chi
nuit de remu\u351?c\u259?ri? Sau \u238?ntr-adev\u259?r r\u259?utatea r\u259?zbun
\u259?toare a mamei \u238?l \u238?mpinsese at\u226?t de departe? Oricum, chiar d
ac\u259? nu se g\u226?ndise s\u259? moar\u259?, bine nu-i f\u259?cuse, prin urma
re \u351?tia singur s\u259? isp\u259?\u351?easc\u259? \u351?i nu trebuia s\u259?
vie ea mama s\u259?-i doreasc\u259? sf\u226?r\u351?itul, c\u226?nd el se \u355?
inea mereu a\u351?a de voinic \u351?i mintea lui era at\u226?t de vie!\par\pard\
plain\hyphpar} {
\u8211? Tat\u259?, strig\u259? Niculae cu glas r\u259?gu\u351?it, tat\u259?!\par
Dar el nu se oprea \u351?i mergea din ce \u238?n ce mai dezordonat \u351?i Nicul
ae fugi dup\u259? el \u351?i \u238?l \u355?inu.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Tat\u259?, zise Niculae, unde pleci f\u259?r\u259? mine? Cum ne-a fost v
orba?\par\pard\plain\hyphpar} {
Moromete se opri \u351?i glasul t\u226?n\u259?r care \u238?i pronun\u355?a numel
e \u238?l f\u259?cu s\u259?-\u351?i adune \u238?n sine patimile r\u259?scolite c
um \u238?\u351?i adun\u259? un cal puterea s\u259? se opreasc\u259? \u238?nainte
de a-\u351?i tr\u226?nti c\u259?l\u259?re\u355?ul. Se descotorosi cu bl\u226?nd
e\u355?e de bra\u355?ul b\u259?iatului \u351?i \u238?\u351?i continu\u259? mersu
l, acum regulat \u351?i sigur de sine. Niculae \u238?l urm\u259?.\par\pard\plain
\hyphpar} {
\u8211? Ei, zise apoi Moromete pe uli\u355?\u259?, ai v\u259?zut \u351?i tu? C\u
259? vii \u351?i-mi spui c\u259? de ce nu fac \u351?i nu dreg. Uite, am f\u259?c
ut \u351?i-am dres, spune \u351?i tu acuma dac\u259? asta merit\u259? s\u259? se
mai numeasc\u259? femeie, c\u259? e m\u259?-ta \u351?i n-ar trebui s\u259?-\u35
5?i spun a\u351?a. Ca s\u259? vezi cum e, am zis ca tine s\u259? viu s\u259? sta
u de vorb\u259?. P\u259?i crezi c\u259? ai cu cine? Nu vezi c\u259? nu e \u238?n
toate min\u355?ile? Lumea e plin\u259? de nebuni, m\u259? mir c\u259? se mai \u
238?ncape!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Da, dar tot trebuie s\u259?-i treci jumate din locul de cas\u259?, zise
Niculae mohor\u226?t. Trebuia s\u259? faci chestia asta mai demult. De ce n-ai f
\u259?cut-o?\par\pard\plain\hyphpar} {
Moromete nu r\u259?spunse \u351?i nici Niculae nu avea aerul c\u259? ar mai fi d
oritor s\u259? afle de ce. Totu\u351?i continu\u259?:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Pune-te \u238?n locul ei, de la \u238?nceput de c\u226?nd noi nici nu er
am tr\u259?ie\u351?te cu g\u226?ndul c\u259? \u238?ntr-o zi s-ar putea ca Parasc
hiv s-o arunce pe drumuri. C\u226?t timp a v\u259?zut c\u259? nu \u355?ii nici c
u noi nici cu ei, a mai fost cum a mai fost, dar pe urm\u259? tu te-ai apucat \u
351?i te-ai dus la Bucure\u351?ti... De ce te-ai dus? Sau \u238?n orice caz, de
ce te-ai dus cu c\u259?ciula \u238?n m\u226?n\u259?, c\u226?nd din contr\u259?,
ei trebuia s\u259? te primeasc\u259? pe tine smeri\u355?i, c\u259? doar ei erau
vinova\u355?i. C\u226?nd colo, tu le-ai dat tot! exclam\u259? Niculae cu o nedum
erire \u238?mpr\u259?\u351?tiat\u259? \u351?i cam absent\u259?, din care nu lips
eau \u238?ns\u259? unde reci de ne\u238?n\u355?elegere.\par\pard\plain\hyphpar}
{
Ajunseser\u259? la cap\u259?tul uli\u355?ei \u351?i Niculae o coti spre v\u259?g
\u259?uni, \u351?i nu \u238?nd\u259?r\u259?t spre cas\u259?, cu o \u238?nf\u259?
\u355?i\u351?are nemul\u355?umit\u259? \u351?i iritat\u259?. Moromete f\u259?cu
acela\u351?i lucru. \u206?i trecuse duio\u351?ia aceea tremur\u259?toare cu care
venise, nu era nici un ceas, mai \u238?nainte, la Alboaica.\par\pard\plain\hyph
par} {
\u8211? A\u355?i fost \u351?ase copii, zise el crez\u226?nd c\u259? Niculae nu m
ai avea mai multe de spus. N-am putut s\u259? m\u259? rup \u238?n \u351?ase p\u2
59?r\u355?i c\u259? mi-a\u351?i fi rupt \u351?i a\u351?i fi zis, na \u355?ie cut
are, na \u351?i \u355?ie cut\u259?ric\u259?, tu \u259?sta du-te la \u351?coal\u2
59? \u351?i studiaz\u259?, tu Paraschive ia \u351?i te \u238?nsoar\u259? cu Mand
a lui Bob\u226?rlache, tu Nil\u259? aranjaz\u259?-te \u351?i tu cum te taie capu
l cu ce-\u355?i dau, tu Achime ia-\u355?i oile \u351?i f\u259? ce vrei cu ele, v
oi, fetele astea, vede\u355?i cu ce v\u259? mai dau eu \u351?i cu ce v\u259? mai
vine de la m\u259?-ta ar\u259?ni\u355?i-v\u259? \u351?i voi pe-acolo prin t\u22
6?rla \u259?luia cu care o s\u259? v\u259? m\u259?rita\u355?i!... Iar eu p\u259?
rintele s\u259? ajung la mila voastr\u259?, s\u259? m\u259? trimite\u355?i de la
unul la altul cu m\u259?m\u259?liga \u238?n m\u226?n\u259?, c\u259? n-o s\u259?
am cu ce s-o m\u259?n\u226?nc. Ei, chiar dac\u259? f\u259?ceam a\u351?a, tot na\u355?i fi fost mul\u355?umi\u355?i!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Sigur, de-aia p\u259?strezi tu lotul numai pentru tine, ca s\u259? n-ai
vorbe! zise Niculae sarcastic. De ce nu le-ai dat lui Paraschiv, lui Nil\u259? c
\u226?nd tr\u259?ia \u351?i lui Achim partea lor, dac\u259? zici c\u259? de drag
ul lor te-ai dus dup\u259? ei la Bucure\u351?ti?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ca s\u259?-l bea pe-acolo cu muierile! zise \u351?i Moromete la fel de s
arcastic.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Care muieri? C\u226?nd \u238?ncepu Paraschiv s\u259?-\u351?i fac\u259? e
conomii pentru cas\u259?, nu mai era vorba de nici un fel de muieri.\par\pard\pl
ain\hyphpar} {
\u8211? De unde s\u259? \u351?tiu eu? f\u259?cu Moromete sumbru. C\u226?te n-au
\u238?nceput ei, \u351?i n-au dus nici una la cap!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Dar nu despre asta era vorba, zise Niculae cu un glas mai \u238?nalt \u3
51?i mai cur\u259?\u355?it de o \u238?mpotrivire ascuns\u259? care nu \u238?nt\u
226?rziase s\u259? apar\u259? c\u226?tva timp la adresa tat\u259?lui, c\u226?nd
\u238?i auzise primele cuvinte \u238?n uli\u355?\u259?, dup\u259? ce plecase \u2
38?mpleticindu-se de la Alboaica. C\u226?nd te-ai dus la Bucure\u351?ti a\u351?a
cum te-ai dus, i-ai ar\u259?tat mamei c\u259? n-ai de g\u226?nd s\u259? te \u35
5?ii de cuv\u226?nt. Ce-ai fi vrut atunci s\u259? fac\u259? ea \u238?n cazul de
fa\u355?\u259?, s\u259? bat\u259? din palme? Acum ai s\u259?-i treci din locul d
e cas\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De ce, c\u259? vreai tu? zise Moromete foarte mirat.\par\pard\plain\hyph
par} {
Niculae t\u259?cu o vreme \u238?n fa\u355?a acestei reveniri nea\u351?teptate. \
u206?n cele din urm\u259? pufni cu nep\u259?sare, deodat\u259? str\u259?in de to
ate acestea:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu pot s\u259? suf\u259?r oamenii care nu e un ceas de c\u226?nd au prom
is un lucru \u351?i pe urm\u259? uit\u259? despre ce e vorba.\par\pard\plain\hyp
hpar} {
\u8211? Ba asta s-o crezi tu c\u259? am uitat, r\u259?spunse Moromete \u351?i el
cu aceea\u351?i nep\u259?sare cu care vorbise fiul. Ca s\u259? nu zice\u355?i c
\u259? am gonit-o pe m\u259?-ta de dragul \u259?lora de la Bucure\u351?ti, trec
jum\u259?tate din locul de cas\u259?, dar nu ei, ci Ilinchii \u351?i cu condi\u3
55?ia expre s\u259? nu-i spui nici tu nici Ilinca p\u226?n\u259? la moartea mea.
\u350?i nici s\u259?-i mai v\u259?d picioarele prin curte de-aici \u238?nainte.
\u350?i cu acestea Moromete se r\u259?suci brusc cu fa\u355?a spre sat \u351?i o
lu\u259? singur pe drumul de \u238?ntoarcere, f\u259?r\u259? s\u259? se uite da
c\u259? fiul avea de g\u226?nd s\u259?-l urmeze. Niculae nu-l urm\u259?, se \u23
8?ndep\u259?rt\u259? \u351?i el \u238?n acela\u351?i timp, gr\u259?bit, ocolind
s v\u259?g\u259?unele pe acele poteci care duceau tot spre sat, dar cu totul \u2
38?n alt\u259? parte.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
Ce putea s\u259? r\u259?spund\u259? Marioara, fata lipoveanului, dac\u259? ar fi
fost \u238?ntrebat\u259? unde se duce \u238?n ziua aceea c\u226?nd plec\u226?nd
de la surata ei, Ilinca lui Moromete, o pornise pe drum? \u206?ncotro se ducea?
Fiindc\u259? un om sau o fat\u259? \u238?ntr-un sat trebuie s\u259? se duc\u259
? undeva dac\u259? picioarele li s-au urnit din loc \u351?i au \u238?nceput s\u2
59? le calce p\u259?m\u226?ntul. Poate s\u259? mearg\u259? la ap\u259?, la f\u22
6?nt\u226?n\u259? cu o g\u259?leat\u259?, sau se poate duce undeva departe, \u23
8?n alt\u259? parte a satului unde are o rud\u259?; \u351?i aici mersul e ghicit
de toat\u259? lumea, e rar, {\i
a\u351?ternut.} Se poate duce p\u226?n\u259? colea peste drum, la cineva cu care
are pu\u355?in\u259? treab\u259?, sau f\u259?r\u259? treab\u259?; \u351?i atunc
i mersul e liber, gata s\u259? mai piard\u259? cu altcineva din timpul destinat
s\u259?-l piard\u259? cu cel la care se g\u226?ndise de la \u238?nceput; \u351?i
\u238?n afar\u259? de s\u259?rb\u259?tori c\u226?nd toat\u259? lumea p\u259?r\u
259?se\u351?te casa \u351?i se str\u226?nge ba pe marginea \u351?an\u355?urilor,
femei \u351?i b\u259?rba\u355?i deopotriv\u259?, sau la hor\u259? \u351?i la pl
imb\u259?ri prin p\u259?dure, b\u259?ie\u355?i \u351?i fete tinere, un om \u238?
ntr-un sat nu se mai poate duce nic\u259?ieri unde s\u259? fie v\u259?zut \u351?
i s\u259? nu se \u351?tie ce e cu dusul lui \u351?i ce rost are. Este cunoscut \
u351?i mersul nenorocirii, c\u226?nd un b\u259?rbat trece cu capul gol pe drum,
cu ni\u351?te pa\u351?i rari \u351?i cu fruntea plecat\u259? \u351?i t\u259?cut,
strivit parc\u259? de f\u226?lf\u226?itul mor\u355?ii care i-a intrat \u238?n c
urte \u351?i i-a r\u259?pit fie copilul, fie mama b\u259?tr\u226?n\u259?, sau ch
iar femeia \u238?nc\u259? t\u226?n\u259?r\u259?... Mersul acesta \u238?ns\u259?
{\i
nic\u259?ieri,} t\u259?r\u259?g\u259?nat, care fu v\u259?zut \u238?n dup\u259?-a
miaza aceea cu c\u226?teva zile \u238?nainte de seceri\u351? al Marioarei lui F\
u226?nt\u226?n\u259?, st\u226?rni vorbe pe tot parcursul lui... \u8222?Ce e cu a
sta? Unde se duce?\u8221? \u350?i trecut\u259? de o cas\u259? silueta fetei era
z\u259?rit\u259? din curtea cealalt\u259? \u351?i dup\u259? c\u226?teva clipe lu
ngi de t\u259?cere se auzea \u351?oapta \u238?n lini\u351?tea zilei: \u8222?Uite
-o Marioara lui F\u226?nt\u226?n\u259?, de unde o fi venind?\u8221? \u350?i nu t
recea mult \u351?i se auzea alt\u259? voce: \u8222?Asta le-a terminat pe toate,
se duce acuma s\u259? joace!\u8221? \u8222?Ce-ave\u355?i cu ea, s-o fi duc\u226?
nd \u351?i ea pe la vreo fat\u259?!\u8221? o ap\u259?ra c\u226?te-un glas de fem
eie. \u8222?Pe la vreo fat\u259? n-ar fi nimic, r\u259?spundea b\u259?rbatul, s\
u259? nu nimereasc\u259? ea \u238?n alt\u259? parte.\u8221? Unde ar fi putut nim
eri? Se auzea protestul sc\u226?rbit al muierii, amestecat cu r\u226?sul scurt a
l celui f\u259?r\u259? m\u259?sur\u259? la vorb\u259?. Din alt\u259? curte \u355
?\u226?\u351?ni chiar \u238?ntrebarea curat\u259?, plin\u259? de interes, a unei
surate care nu-\u351?i ar\u259?ta \u238?ns\u259? fa\u355?a.\par\pard\plain\hyph
par} {
\u8211? Unde te duci, Marioar\u259??\par\pard\plain\hyphpar} {
Marioara tres\u259?ri, se uit\u259? \u238?ntr-acolo \u351?i timp de c\u226?\u355
?iva pa\u351?i nu zise nimic. Pe urm\u259? r\u259?spunse tare, foarte r\u259?spi
cat \u351?i explicativ.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? M\u259? duc la p\u259?dure dup\u259? bure\u355?i.\par\pard\plain\hyphpar
} {
Da, asta ar putea fi adev\u259?rat, plouase pu\u355?in azi-noapte \u351?i puteau
fi c\u259?uta\u355?i bure\u355?i, mare minune s\u259?-i g\u259?se\u351?ti \u238
?ns\u259? dup\u259? o ploaie at\u226?t de mic\u259? \u351?i care nici nu se \u35
1?tie dac\u259? o fi ajuns prin p\u259?dure... Dar puteai s\u259?-i cau\u355?i,
bure\u355?i, sau melci, sau chiar pe\u351?te, dac\u259? te mai duceai cu cineva,
cu o plas\u259? s\u259? dai pe la fundul r\u226?ului, aici la intrarea \u238?n
p\u259?dure, sub deal. \u8222?Se duce ea dup\u259? bure\u355?i, cum m\u259? duc
eu acuma, de S\u226?n-Petru, dup\u259? iepuri\u8221?, se auzi alt glas, ca \u351
?i c\u226?nd de S\u226?n-Petru v\u226?n\u259?toarea de iepuri ar fi fost la fel
de lipsit\u259? de noim\u259? ca \u351?i mersul pierdut al acestei fete.\par\par
d\plain\hyphpar} {
Pe urm\u259? Marioara ie\u351?i din sat \u351?i sc\u259?p\u259? de sub ochii oam
enilor. Ajunse \u238?n Valea Morii unde se vedea podul cel vechi de lemn, cu sch
el\u259?ria lui care \u238?n singur\u259?tatea care n\u259?v\u259?lea parc\u259?
din p\u259?dure asupra r\u226?ului, p\u259?rea, \u238?mpreun\u259? cu o cruce \
u351?i o f\u226?nt\u226?n\u259? de prin apropiere, la fel de veche c\u259? s-ar
fi zis c\u259? e p\u259?r\u259?sit\u259? dac\u259? jgheabul ei uria\u351? cu sco
ar\u355?a de mu\u351?chi crescut din coaja fostului copac din care fusese f\u259
?cut n-ar fi ar\u259?tat c\u259? vitele \u351?i poate oamenii continuau s\u259?
bea din ea. O r\u259?m\u259?\u351?i\u355?\u259? a unor timpuri de mult uitate, s
ingura m\u259?rturie c\u259? \u238?n acest sat au mai tr\u259?it c\u226?ndva \u3
51?i al\u355?i \u355?\u259?rani \u351?i c\u259? cei din prezent vor pieri \u238?
ntr-o zi to\u355?i \u351?i numai astfel de urme cum sunt podurile, f\u226?nt\u22
6?nile, crucile, f\u259?cute de m\u226?na lui, sunt o m\u259?rturie de om, restu
l, p\u259?durea \u351?i ierburile exist\u226?nd \u351?i singure, iar casele \u35
1?i drumurile fiind mai mult dec\u226?t acestea din urm\u259? amenin\u355?ate de
t\u226?rn\u259?copul care le d\u259?r\u226?m\u259? sau le desfund\u259?.\par\pa
rd\plain\hyphpar} {
Marioara cobor\u238? \u238?ncet pe spinarea domoal\u259? a micului deal \u238?n
coasta c\u259?ruia curgea r\u226?ul \u351?i ajunse, trec\u226?nd pe pod, \u238?n
poiana de l\u226?ng\u259? marginea p\u259?durii. \u206?n dep\u259?rtare se vede
a albia r\u226?ului cotind lin, cu ap\u259? bogat\u259?, printre s\u259?lcii pl\
u226?ng\u259?toare \u351?i ierburi \u238?nalte. Soarele b\u259?tea din plin pest
e l\u259?st\u259?ri\u351? \u351?i era lini\u351?te mare. P\u259?durea se \u238?n
tindea dincolo de l\u259?st\u259?ri\u351? plin\u259? de r\u259?coare \u351?i umb
r\u259?. C\u226?nd Marioara trecu podul un strig\u259?t din l\u259?untrul p\u259
?durii r\u259?sun\u259? ca dintr-o cas\u259? uria\u351?\u259? al c\u259?rei acop
eri\u351? era cerul. Marioara se opri \u351?i se uit\u259? \u238?ntr-acolo, cu m
\u226?na pe frunte \u351?i cu privirea sticlind. Se auzir\u259? glasuri limpezi
foarte apropiate. Un zgomot puternic de cai, trec\u226?nd vijelios peste pod, \u
238?i \u238?ntoarse privirea \u238?napoi \u351?i cur\u226?nd caii zburar\u259? p
rin fata ei \u351?i pierir\u259? \u238?n ad\u226?ncul p\u259?durii. O clip\u259?
doar z\u259?ri f\u226?lf\u226?ind c\u259?ma\u351?a albastr\u259? a c\u259?l\u25
9?re\u355?ului pe fondul verde-crud al l\u259?starilor \u351?i dup\u259? aceea n
u se mai auzi dec\u226?t trop\u259?itul care se dep\u259?rta sporindu-\u351?i en
orm viteza din pricina ecoului care dubla repede cele opt r\u259?p\u259?ituri de
copite peste p\u259?m\u226?ntul b\u259?t\u259?torit. Apoi trop\u259?itul p\u259
?ru c\u259? se domole\u351?te \u351?i se \u238?ndep\u259?rteaz\u259?, dar reveni
cu for\u355?\u259? sporit\u259? parc\u259? de sub p\u259?m\u226?nt \u351?i umfl
\u226?ndu-se din ce \u238?n ce, p\u226?n\u259? ce deodat\u259? se stinse de tot
\u351?i lini\u351?tea rec\u259?zu.\par\pard\plain\hyphpar} {
Soarele cobora deasupra p\u259?durii \u351?i p\u259?rea mai puternic dec\u226?t
era \u238?n \u238?naltul cerului, lumina mai tare, v\u259?ile mici \u351?i c\u22
6?mpia \u238?ndep\u259?rtat\u259? z\u259?ceau sc\u259?ldate \u238?n lumina cobor
\u226?t\u259? jos, \u238?nc\u259? alb\u259?, de\u351?i galbenul din ea putea fi
ghicit \u238?n str\u259?lucirea aparte a unor ierburi, \u238?n reflexul apei, sa
u \u238?n umbrele s\u259?lcilor r\u259?sturnate cu capul \u238?n jos \u238?n dre
ptul g\u226?ldaelor ad\u226?nci unde r\u226?ul \u238?\u351?i \u238?ncetinea scur
gerea \u351?i \u238?\u351?i sporea ad\u226?ncimea \u351?i suprafa\u355?a. Marioa
ra reveni parc\u259? indecis\u259?, intr\u259? sub pod \u351?i dup\u259? ce r\u2

59?t\u259?ci c\u226?tva timp pe sub stinghiile lui de dincoace de ap\u259?, plin
e de cuiburi de r\u226?ndunici \u351?i p\u226?nze uria\u351?e de p\u259?ianjeni,
o lu\u259? \u238?ncet \u238?nainte pe albia r\u226?ului pe o potec\u259? de sub
mal. Poteca f\u259?cea o bucl\u259? de-a curmezi\u351?ul malului \u238?nalt, aj
ungea jos \u351?i acolo d\u259?dea \u238?n alt\u259? potec\u259?, chiar l\u226?n
g\u259? ap\u259?, pe un mal mai jos, plin de ierburi cu firul sub\u355?ire \u351
?i ro\u351?u, ardeiul \u351?erpilor. Fa\u355?a apei str\u259?lucea ca argintul,
iar de o parte \u351?i de alta, pe maluri parc\u259? ardea un foc rece. Marioara
\u238?\u351?i scoase sandalele \u351?i intr\u259? \u238?n ap\u259?, \u238?ntr-u
n loc unde curgerea r\u226?ului se sub\u355?ia \u351?i se vedea la fund pietri\u
351?ul alb, trecu pe malul cel\u259?lalt \u351?i se \u238?nc\u259?l\u355?\u259?
la loc. Dup\u259? o vreme de mers intr\u259? din nou \u238?n ap\u259? \u351?i tr
ecu iar pe malul cel\u259?lalt, ca \u351?i c\u226?nd spre locul \u238?ncotro vro
ia ea s\u259? se duc\u259? nu se ajunge dec\u226?t a\u351?a. Ocolind valea cu o
mi\u351?care larg\u259? albia r\u226?ului o lua acum pe la marginea p\u259?durii
, preg\u259?tindu-se pentru un drum lung. \u206?ntr-o parte se \u238?n\u259?l\u3
55?a p\u259?durea iar \u238?n cealalt\u259? zarea f\u259?r\u259? sf\u226?r\u351?
it a c\u226?mpiei. Gr\u226?nele cre\u351?teau p\u226?n\u259? aproape de mal \u35
1?i nimic nu se mai vedea sub cerul albicios \u238?n afar\u259? de ele, nici un
pom, nici o ridic\u259?tur\u259?, doar soarele singuratec deasupra \u351?i cerul
\u238?necat \u238?n lumin\u259?. Undeva \u238?n p\u259?dure, prin apropiere, se
auzir\u259? din nou glasurile de la \u238?nceput \u351?i b\u259?l\u259?c\u259?r
it de ap\u259?. R\u226?ul, ocolind p\u259?durea, intra pesemne \u238?n ea \u351?
i b\u259?ie\u355?i sau poate \u351?i fete se sc\u259?ldau sau prindeau pe\u351?t
e cu plasa. Marioara trecu r\u226?ul \u351?i o lu\u259? \u238?ntr-acolo printr-o
potec\u259?. Dup\u259? c\u226?tva timp de mers se f\u259?cu deodat\u259? o poia
n\u259? larg\u259? \u351?i se v\u259?zu din nou r\u226?ul oprit aci parc\u259? d
efinitiv, at\u226?t de mare era g\u226?ld\u259?ul \u238?n care se \u238?mpotmoli
se. Nici poiana nu era dintre cele obi\u351?nuite, din ea se vedea \u238?n dep\u
259?rtare, dincolo de r\u226?u, un cr\u226?ng \u351?i cariere de piatr\u259?, v\
u259?g\u259?uni de unde se lua pietri\u351? pentru b\u259?t\u259?turi, nisip \u3
51?i p\u259?m\u226?nt humos de c\u259?r\u259?mizi \u8211? \u238?\u351?i c\u259?s
cau, aceste v\u259?g\u259?uni, de departe gurile lor ro\u351?ietice cu mu\u351?u
roaie albe; acolo era \u351?i cimitirul animalelor, din apropiere putea fi v\u25
9?zut greab\u259?nul uscat sau cap\u259?tul mare al vreunui cal, sau mai mic al
vreunui c\u226?ine.\par\pard\plain\hyphpar} {
Undeva \u238?napoi, se vedea printre copaci casa lui Valache \u351?i dincolo de
ea fosta prim\u259?rie, acum sediul sfatului popular, iar \u238?n vale spre r\u2
26?u, se z\u259?rea roata bulg\u259?reasc\u259? cu care \u238?\u351?i uda Valach
e gr\u259?dina lui de zarzavat. \u206?ntr-adev\u259?r se prindea pe\u351?te \u35
1?i cineva \u238?\u351?i sc\u259?lda caii, iar pe mal f\u259?ceau zarv\u259? c\u
226?\u355?iva copii printre care \u351?i fl\u259?c\u259?i mai mari \u351?i c\u22
6?teva fete de prin apropiere, le strigau de prin fundul gr\u259?dinilor mamele
s\u259? vin\u259? acas\u259? c\u259? au treab\u259?, nu e vremea acuma de stat l
a g\u226?ld\u259?u. Marioara se apropie \u351?i se uit\u259? \u351?i ea \u238?n
ap\u259?, unde dou\u259? muieri \u238?mbr\u259?cate \u238?n pantaloni tr\u259?ge
au de o plas\u259? cu apa p\u226?n\u259? aproape de subsuori.\par\pard\plain\hyp
hpar} {
\u8211? A\u355?i prins ceva, \u355?a\u355?\u259? Mari\u355?o? zise Marioara.\par
\u8211? Am prins ceva, zise femeia dup\u259? c\u226?tva timp \u351?i se apropiar
\u259? de mal \u351?i v\u259?rsar\u259? pe el m\u226?l, broa\u351?te groase, mor
moloci \u351?i nici un pe\u351?te, nici m\u259?car de s\u259?m\u226?n\u355?\u259
\u8211? Au prins mai mult de-o gr\u259?mad\u259?, spuse un fl\u259?c\u259?u care
st\u259?tea pe vine pe creasta dealului \u351?i tr\u259?gea din \u355?igare cu
aerul c\u259? mai bine s-ar duce acas\u259? cele dou\u259? muieri \u351?i ar l\u
259?sa apa \u238?n pace. Vasilico, zise el mai departe uit\u226?ndu-se neclintit
la n\u259?dragii rotunzi pe care apa \u238?i lipea pe trupul muierii, ce-a spus
nea Ilie al t\u259?u c\u226?nd te-a v\u259?zut c\u259? ai b\u259?gat-o \u238?n

n\u259?dragi?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? M\u259?, \u259?sta al lui Udubea\u351?c\u259?, Gheorghe, c\u226?nd oi b\
u259?ga eu m\u226?na \u238?n n\u259?mol \u351?i \u355?i-oi da una \u238?n ochi,
ai s\u259? vezi tu ce-a spus.\par\pard\plain\hyphpar} {
Nu ar\u259?ta prea grozav Gheorghe al lui Udubea\u351?c\u259?, descul\u355? \u35
1?i cam g\u259?lbejit cum era \u351?i cu c\u259?ma\u351?a rupt\u259? \u238?n spi
nare, dar el nu p\u259?rea s\u259? se fi v\u259?zut vreodat\u259? cu ochii lui.\
\u8211? P\u259?zea, Gheorghe, \u238?l preveni una din muieri cu un glas binevoit
or \u351?i matern, fiindc\u259? Vasilica aceea se \u351?i aplecase \u238?n ap\u2
59? \u351?i \u355?inea \u238?n m\u226?n\u259? n\u259?molul s\u259? dea \u238?n e
Dar nu d\u259?du, \u238?l l\u259?s\u259? \u238?n ap\u259? \u351?i \u238?\u351?i
v\u259?zu de plas\u259?. Mai \u238?ncolo se z\u259?rea pe mal peste ceva negru o
c\u259?ma\u351?\u259? albastr\u259? a celui care, \u238?n mijlocul apei, \u238?
\u351?i sp\u259?la cu mult\u259? ardoare caii. Era \u350?tefan al lui N\u259?sta
se din Cotoce\u351?ti.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Uita\u355?i-v\u259? la Vatic\u259? \u351?i Sora cum vin cu s\u259?p\u259
?ligele pe um\u259?r, b\u259?g\u259? de seam\u259? un fl\u259?c\u259?u care st\u
259?tea l\u226?ng\u259? cel numit Udubea\u351?c\u259? \u351?i care ar\u259?ta \u
351?i mai b\u259?\u355?os dec\u226?t acesta, n-avea nimic rupt pe el, iar \u238?
n lobul urechii st\u226?ngi \u238?i str\u259?lucea un nit de argint de forma une
i mici stelu\u355?e. Vatic\u259?, strig\u259? el, m\u259?, tu \u351?tii c\u259?
Gheorghe al lui Udubea\u351?c\u259? mi-e frate?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce vorbe\u351?ti, unde l-ai g\u259?sit? zise Vatic\u259? de departe cu u
n glas sub\u355?irel \u351?i cu un suflu slab, dar bucuros c\u259? era \u238?nt\
u226?mpinat astfel de un fl\u259?c\u259?u cum era cel cu nit \u238?n ureche, pes
emne mai ceva dec\u226?t al\u355?ii \u351?i \u238?n orice caz dec\u226?t cei de
acolo.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? C\u259?, r\u259?spunse cel\u259?lalt, l-ar fi g\u259?sit pe-al lui Udube
a\u351?c\u259? undeva \u238?ntr-un pat, \u238?i d\u259?dea lui (lui Vatic\u259?
adic\u259?, al lui Bo\u355?oghin\u259?) cu ceva \u238?n cap, \u351?i spuse cu ce
, o denumire restr\u226?ns\u259? a ceva cunoscut numai de ei: cu \u351?tremeleag
ul. Sora \u238?\u351?i \u355?inea fusta cu o m\u226?n\u259? \u351?i trecea uit\u
226?ndu-se \u238?n jos la ap\u259?, iar Vatic\u259? venea \u238?n urma ei trec\u
226?nd prin ap\u259? f\u259?r\u259? s\u259?-\u351?i ridice izmenele, \u351?i se
uita spre mal cu un z\u226?mbet \u238?ncrez\u259?tor... C\u226?nd ajunser\u259?
l\u226?ng\u259? ceilal\u355?i um\u259?rul pe care \u355?inea fl\u259?c\u259?ul s
\u259?p\u259?liga i se arcui lin spre p\u259?m\u226?nt \u351?i o dat\u259? cu un
ealta se a\u351?ez\u259? \u351?i el jos pe-o parte, sprijinindu-se \u238?n cot.
Ar\u259?ta trudit dar z\u226?mbea mereu, cuprins de nu se \u351?tie ce fericire
lipsit\u259? de sens, dintre cele u\u351?or de stins printr-un cuv\u226?nt sau p
rintr-un gest. Ceea ce se \u351?i \u238?nt\u226?mpl\u259?: cel cu nit la ureche
\u238?i f\u259?cu cu cotul lui al lui Udubea\u351?c\u259? \u351?i \u259?sta apuc
\u259? brusc de marginile p\u259?l\u259?riei lui Vatic\u259? \u351?i i-o trase a
stfel pe ochi. F\u259?r\u259? s\u259? se supere acesta \u238?\u351?i d\u259?du p
\u259?l\u259?ria la loc \u351?i protest\u259?:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Stai, m\u259? Gheorghe, c\u259?-mi rupi p\u259?l\u259?ria!\par\pard\plai
n\hyphpar} {
Nu se \u351?tia de ce nu crescuse ca lumea \u351?i nu se \u238?nsurase b\u259?ia
tul lui Bo\u355?oghin\u259?, avea peste dou\u259?zeci \u351?i cinci de ani \u351
?i ar\u259?ta ca de nou\u259?sprezece. Unii spuneau c\u259? ar fi luat boala de
la tat-s\u259?u, dar nu-l auzise nimeni tu\u351?ind sau v\u259?iet\u226?ndu-se.
Se \u351?tia doar ce-i r\u259?spunsese el lui F\u226?nt\u226?n\u259? anul trecut
c\u226?nd venise la el s\u259?-l \u238?nscrie \u238?n gospod\u259?ria colectiv\
u259?. \u8222?Mai bine m\u259?n\u226?nc m\u259?m\u259?lig\u259? cu cenu\u351?\u2
59? dec\u226?t s\u259? m\u259? \u238?nscriu acolo!\u8221? Ca \u351?i c\u226?nd c
ine \u351?tie ce avere ar fi pierdut dac\u259? se \u238?nscria acolo, cele dou\u
259? pogoane care \u238?i r\u259?m\u259?seser\u259? de la taic\u259?-s\u259?u (s
or\u259?-sa Irina plecase din sat de la paisprezece ani, c\u226?nd mai tr\u259?i
a \u238?nc\u259? Bo\u355?oghin\u259?, care o ajutase s\u259? intre \u238?ntr-o \
u351?coal\u259? la Bucure\u351?ti).\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? S-au f\u259?cut ro\u351?iile, Vatic\u259?? \u238?ntreb\u259? o muiere di
n g\u226?rl\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De mult, r\u259?spunse Vatic\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? C\u226?t \u238?\u355?i d\u259? pe zi Valache?\par\pard\plain\hyphpar} {
Vatic\u259? vru s\u259? r\u259?spund\u259?, dar din nou Gheorghe acela al lui Ud
ubea\u351?c\u259? \u238?i trase p\u259?l\u259?ria pe ochi, de ast\u259? dat\u259
? mult mai tare, \u238?nc\u226?t mu\u351?amaua veche a p\u259?l\u259?riei se rup
se \u351?i prin ruptur\u259? i se v\u259?zu lui Vatic\u259? p\u259?rul r\u259?v\
u259?\u351?it. El muncea acolo la gr\u259?din\u259? \u351?i sta \u238?n soare \u
351?i p\u259?l\u259?ria lui era cam ars\u259?, nu \u355?inea dejoac\u259?. Se f\
u259?cu ro\u351?u de necaz, \u238?\u351?i smulse p\u259?l\u259?ria din cap \u351
?i tr\u226?ntind-o al\u259?turi de s\u259?p\u259?liga izbucni:\par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8211? Mi-ai rupt p\u259?l\u259?ria, Gheorghe... Mai \u351?i r\u226?zi... Du-te
dracului cu din\u355?ii t\u259?i...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i se repezi s\u259? fac\u259? \u351?i el la fel cu p\u259?l\u259?ria celui
lalt, dar acela se r\u259?sturn\u259? pe spate \u351?i se feri forfec\u226?nd \u
238?n aer ca un c\u226?rc\u226?iac din picioare.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Fire-ai al dracului de cloncan, mai spuse Vatic\u259? l\u259?crim\u226?n
d.\par\pard\plain\hyphpar} {
St\u259?tea ab\u259?tut \u351?i r\u259?sucea p\u259?l\u259?ria \u238?n m\u226?n\
u259? \u351?i atunci cel cu nit la ureche s\u259?ri:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce-ave\u355?i, m\u259?, cu el? B\u259?, \u259?l al lui Udubea\u351?c\u25
Se d\u259?du aproape de Vatic\u259?, \u238?l cuprinse de umeri \u351?i \u238?nce
pu s\u259?-i vorbeasc\u259? apropiat, ca \u238?ntre prieteni:\par\pard\plain\hyp
hpar} {
\u8211? Ce mai faci tu, Vatic\u259?? Cum lucrezi tu cu Sora la gr\u259?din\u259?
? Te mai odihne\u351?ti \u351?i tu din c\u226?nd \u238?n c\u226?nd \u238?n poala
ei? Ai? Tu ce zici, Soro? \u206?\u351?i mai pune Vatic\u259? capul din c\u226?n
d \u238?n poala ta?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu \u351?i-l pune, zise Sora z\u226?mbind cu din\u355?ii ei m\u259?run\u
355?i.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu \u351?i-l pune. P\u259?-i de ce, m\u259?i Vatic\u259?? A? Ia spune!\p
\u8211? Ia du-te \u351?i tu \u238?n m\u259?-ta, zise deodat\u259? Vatic\u259?, \
u238?ncerc\u226?nd s\u259? scuture de pe umerii s\u259?i bra\u355?ul lung al cel
uilalt...\par\pard\plain\hyphpar} {
Era tot ceea ce se \u351?tiu de drumul f\u259?cut de fata lipoveanului \u238?n d
up\u259?-amiaza acelei zile, c\u226?nd plec\u226?nd de la surata-sa Ilinca lui M
oromete \u238?n loc s-o ia spre cas\u259?, o luase \u238?n ne\u351?tire spre p\u
259?dure \u351?i cum trecuse peste pod, \u351?i cum se auzise trop\u259?itul cai
lor lui \u350?tefan \u351?i cum ea o luase pe urm\u259? de-a lungul apei, trec\u
226?nd c\u226?nd de o parte c\u226?nd de alta a malurilor r\u226?ului. Fusese v\
u259?zut\u259? de sus din gr\u259?dinile oamenilor. Iar de la g\u226?rl\u259?, d
in locul unde se prinde pe\u351?te \u351?i mai erau \u351?i al\u355?i b\u259?ie\
u355?i \u351?i fete, plecase \u238?naintea lui \u350?tefan \u351?i o luase de as
t\u259? dat\u259? prin p\u259?dure \u351?i nu pe marginea r\u226?ului, de unde v
enise.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
Dar nu se \u238?ntorsese atunci \u238?n sat, ci abia t\u226?rziu de tot, spre se
ar\u259?, fusese v\u259?zut\u259? din nou pe uli\u355?a de la pod... Acas\u259?
mama n-o \u238?ntreb\u259? nimic, dar o \u238?nt\u226?mpin\u259? mai t\u259?cut\
u259? dec\u226?t \u238?ntunericul care se l\u259?sase. Fata \u238?ns\u259? n-o l
u\u259? \u238?n seam\u259?, aprinse focul \u238?n vatr\u259?, puse de m\u259?m\u
259?lig\u259?, apoi se duse la f\u226?nt\u226?n\u259? dup\u259? ap\u259? proasp\
u259?t\u259? \u351?i \u238?n drum se opri \u238?n dreptul unei por\u355?i, f\u25
9?r\u259? s\u259? lase toarta c\u259?ld\u259?roiului din m\u226?n\u259?. Acolo \
u351?opoc\u259?i ceva cu o feti\u355?\u259?, repede s\u259? n-o aud\u259? cineva
, dup\u259? care se \u238?ntoarse acas\u259? \u351?i se a\u351?ez\u259? pe vatr\
u259?. Nu-i p\u259?sa ei de aceste t\u259?ceri din cas\u259?, fiindc\u259? o t\u
259?cere voit\u259? e mai slab\u259? dec\u226?t una adev\u259?rat\u259? \u351?i
ea t\u259?cea fiindc\u259? chiar n-avea \u238?n seara aceea ce vorbi cu maic\u25
9?-sa. Ori, maic\u259?-sa, dimpotriv\u259?, alesese t\u259?cerea ca s\u259? poat
\u259? opri urletele care i-ar fi ie\u351?it din g\u226?t dac\u259? ar fi deschi
s gura, \u351?i p\u259?ruiala pe care i-ar fi tras-o fetei ca urmare. Ori, tocma
i asta era, cum s\u259? mai p\u259?ruie\u351?ti o fat\u259? care a trecut de dou
\u259?zeci de ani? Cine poate s\u259?-\u355?i spun\u259? dac\u259? mai faci bine
purt\u226?ndu-te cu ea ca \u351?i c\u226?nd ar avea tot paisprezece?!\par\pard\
plain\hyphpar} {
Fetita cu care vorbise Marioara \u238?n \u238?ntuneric se urni de l\u226?ng\u259
? poart\u259? \u351?i o lu\u259? fuga pe uli\u355?i. Ie\u351?i la \u351?oseaua m
are \u351?i \u238?n cur\u226?nd ajunse \u238?n dreptul unei por\u355?i, unde se
opri \u351?i strig\u259?:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u354?a\u355?\u259? Ilinco!\par\pard\plain\hyphpar} {
Ilinca lui Moromete ie\u351?i \u238?n pridvor \u351?i \u238?ntreb\u259? \u238?n
noapte:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cine e la poart\u259??\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Vin\u8217? p\u226?n\u259? aici, \u355?a\u355?\u259? Ilinco, vreau s\u259
?-\u355?i spun ceva. \u350?i c\u226?nd Ilinca fu la poart\u259? ea \u238?i \u351
?opti:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u354?a\u355?\u259? Ilinco, m-a trimes \u355?a\u355?a Marioara s\u259?-\
u355?i spun s\u259?-i spui lui nea Niculae s\u259? se duc\u259? \u238?n seara as
ta pe la ea s\u259?-i fluiere la poart\u259?, c\u259? vrea s\u259?-i spun\u259?
ceva.\par\pard\plain\hyphpar} {
Vorbise dintr-o suflare. \u350?i mai mult nu spuse, se \u238?ntoarse \u351?i d\u
259?du dosul acas\u259?, s\u259? nu fie cumva b\u259?gat\u259? de seam\u259? \u3
51?i lipsa ei \u351?i p\u259?ruit\u259? de maic\u259?-sa, a\u351?a mic\u259? cum
era...\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
Pe Niculae \u238?ns\u259? se gr\u259?bise s\u259?-l cheme \u238?naintea Marioare
i, Ileana lui Costic\u259? Ro\u351?u, preoteasa din Balaci, care venise pe la p\
u259?rin\u355?i de vreo c\u226?teva zile, fiindc\u259? la ea se spoia. Prietena
c\u259?reia ea \u238?i povestise cu \u351?ase-\u351?apte ani \u238?n urm\u259? c
e se \u238?nt\u226?mplase l\u226?ng\u259? f\u226?nt\u226?na alb\u259? de la \u35
0?anea \u238?n coverga de pe lotul Morometilor, se m\u259?ritase \u351?i ea \u23
8?ntre timp \u351?i f\u259?cuse \u351?i copii, de altfel ca \u351?i preoteasa. N
eav\u226?nd timp, Ileana lui Costic\u259? Ro\u351?u trimisese dup\u259? ea \u351
?i a\u351?a afl\u259? c\u259? venise \u238?n sat \u351?i Niculae.\par\pard\plain
\hyphpar} {
\u8211? Ia spune, f\u259?, zise ea, cum arat\u259?? C\u259? de-atunci nu l-am ma
i v\u259?zut, s-a schimbat?\par\pard\plain\hyphpar} {
Ba \u238?l v\u259?zuse de mai multe ori, min\u355?ea...\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? Nu s-a schimbat neam, r\u259?spunse cealalt\u259?, tot a\u351?a e cum \u
238?l \u351?tii, numai c\u259? s-a f\u259?cut \u351?i el mai mare. Dar nu cine \
u351?tie ce!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Tot a\u351?a e tuns?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Tot a\u351?a.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i ce spune lumea, s-a \u238?nsurat?\par\pard\plain\hyphpar} {
Prietena r\u259?spunse c\u259? lumea nu prea \u351?tie, numai unul de pe la vale
, alde Voicu Iancu, ar fi vrut \u238?ntr-o vreme s\u259? i-o dea pe fi-sa aia ma
re, Afrodita, care era student\u259? pe undeva. Nu \u238?nv\u259?\u355?a ea prea

bine \u351?i tat-s\u259?u zicea c\u259? ar fi mul\u355?umit s-o vad\u259? \u238
?nv\u259?\u355?\u259?toare pe-aici prin sat, dar pesemne c\u259? nu credea nici
el \u351?i de-aia i-ar fi pl\u259?cut s-o ia Niculae, s-ar fi dus dup\u259? el l
a raion \u351?i ar fi sc\u259?pat de ea, c\u259? mai avea dou\u259?. C\u226?nd \
u238?l \u238?nt\u226?lnea pe tat\u259?l lui Niculae pe drum \u238?\u351?i scotea
respectuos p\u259?l\u259?ria \u351?i, dup\u259? ce spunea c\u259? are marea ono
are s\u259?-l salute cu toat\u259? cinstea \u351?i considera\u355?ia pe domnu Il
ie Moromete, \u238?l \u238?ntreba ce mai face b\u259?iatu-\u259?la al dumitale,
c\u259? nu l-a mai v\u259?zut de anul trecut... Pentru ca pe m\u259?sur\u259? ce
\u238?nsur\u259?toarea dorit\u259? de el se \u238?ndep\u259?rta din ce \u238?n
ce mai mult de casa fetelor lui, acest respect s\u259? se r\u259?ceasc\u259? \u3
51?i \u238?n locul lui s\u259? apar\u259? un fel de du\u351?m\u259?nie vinovat\u
259?, amestecat\u259? \u238?ns\u259? cu un soi de triste\u355?e r\u259?cit\u259?
, ca o diminea\u355?\u259? de toamn\u259? despuiat\u259? de frunze. Ar fi fost b
un Niculae, b\u259?iat cu ceva carte, cu func\u355?ia lui (oricare ar fi fost, a
colo la P\u259?l\u259?mida, numai leaf\u259? s\u259? i se fi dat), le-ar fi f\u2
59?cut o cas\u259? cu mobil\u259? bun\u259? de cire\u351?, \u351?i ar fi intrat
am\u226?ndoi \u238?n r\u226?ndul lumii...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Va s\u259? zic\u259? nu s-a \u238?nsurat, spuse preoteasa, \u351?i cum a
\u351?i face eu, bia, ad\u259?ug\u259? folosind aceast\u259? expresie pe care o
foloseau mai ales fetele \u238?ntre ele \u351?i mai pu\u355?in sau deloc muieril
e, semn c\u259? \u238?n clipa aceea Ileana lui Costic\u259? Ro\u351?u era st\u25
9?p\u226?nit\u259? f\u259?r\u259? doar \u351?i poate de amintirile ei de-atunci,
s\u259? m\u259? \u238?nt\u226?lnesc cu el \u351?i s\u259? nu afle nimeni? S\u25
9? stau \u351?i eu ni\u355?el de vorb\u259? cu el!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i asta numai seara, zise cealalt\u259? \u351?i avu o astfel de vo
ce plin\u259? de preveniri \u238?nc\u226?t Ileana trebuia s\u259? \u238?n\u355?e
leag\u259? c\u259? dac\u259? era adev\u259?rat c\u259? numai a\u351?a se putea,
era cu at\u226?t mai r\u259?u dac\u259? totu\u351?i se afla ceva, fiindc\u259? z
iua, treac\u259? mearg\u259?, dac\u259? te vede cineva c\u259? intri \u238?ntr-o
cas\u259?, dar seara, adic\u259? noaptea, nu se mai putea spune c\u259? te-ai d
us \u351?i tu cine \u351?tie de ce. Seara acest cine \u351?tie de ce se schimba
\u238?n \u8222?\u351?tia ea de ce\u8221? \u351?i n-aveai ce s\u259? mai zici.\pa
\u8211? Ei, \u351?i nu po\u355?i tu s\u259? faci s\u259? nu m\u259? vad\u259? ni
meni?! se mir\u259? Ileana.\par\pard\plain\hyphpar} {
Cealalt\u259? repet\u259? atunci c\u259? numai pe \u238?ntuneric se putea \u351?
i spuse \u351?i cum, o ducea mai din vreme pe la Stela lui Jugravu \u351?i sta a
colo p\u226?n\u259? se \u238?ntunericea, p\u226?n\u259? nu mai b\u259?ga nimeni
de seam\u259? dac\u259? a ie\u351?it de-acolo sau nu. \u350?i se ducea ea pe urm
\u259? dup\u259? Niculae s\u259?-l cheme.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Dar dac\u259? nu vrea s\u259? vin\u259?? mai zise ea.\par\pard\plain\hyp
hpar} {
La care Ileana d\u259?du un r\u259?spuns care nu se potrivea deloc cu ceea ce po
vestise ea despre Niculae cu ani \u238?n urm\u259?:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Las\u259? c\u259? vine el!\par\pard\plain\hyphpar} {
Adic\u259? \u351?tie ea ceva care o \u238?ndrept\u259?\u355?e\u351?te s\u259? nu
se \u238?ndoiasc\u259? de puterea pe care aceast\u259? chemare avea s-o aib\u25
9? asupra lui.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u206?ntr-adev\u259?r, c\u226?nd auzi cine \u238?l cheam\u259?, Niculae
se uit\u259? cu ochii mari la muierea care trecuse dup\u259?-amiaz\u259? pe la p
oart\u259? \u351?i murmur\u259? uit\u226?ndu-se uimit la ea: \u8222?Bine, spunei c\u259? am s\u259? vin!\u8221?\par\pard\plain\hyphpar} {
Cele trei muieri aranjar\u259? astfel lucrurile \u238?nc\u226?t s\u259? se poat\
u259? spune c\u259? Niculae d\u259?duse cu totul \u238?nt\u226?mpl\u259?tor pest
e ele, el c\u259?ut\u226?ndu-l de fapt pe Jugravu, care era plecat la gar\u259?
pe \u351?antierul aviatic \u351?i venea t\u226?rziu acas\u259? cu vreuna din c\u
259?ru\u355?ele care a\u351?teptau \u8222?trenul de doi\u351?pe\u8221?, de miezu
l nop\u355?ii.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ei, spune, Niculae, zise gazda, Stela lui Jugravu, cu o uimire care \u23
8?i sticlea \u238?n ochi, ce zici tu de Ileana cum ajunse ea preoteas\u259??\par
Ce zici tu, adic\u259?, mai \u238?nsemna \u238?ntrebarea ei, cum venir\u259? de
trecur\u259? anii \u351?i nu c\u259? \u238?mb\u259?tr\u226?nir\u259?m, dar uite
c\u259? ne m\u259?ritar\u259?m, f\u259?cur\u259?m copii \u351?i numai tu r\u259?
m\u259?se\u351?i ne\u238?nsurat, cu toate c\u259? pentru un b\u259?iat asta nu e
totuna cum e pentru o fat\u259?, dar oricum, e at\u226?ta vreme de c\u226?nd ar
fi trebuit \u351?i tu s\u259? r\u259?m\u226?i \u238?n r\u226?nd cu fetele de se
ama ta...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce s\u259? zic, r\u259?spunse Niculae, \u238?mi pare bine.\par\pard\plai
n\hyphpar} {
Dar vorbiser\u259? ca \u351?i c\u226?nd Ileana n-ar fi fost de fa\u355?\u259? \u
351?i Niculae se uit\u259? chiar \u238?n p\u259?m\u226?nt. Dup\u259? ce r\u259?s
punse avu apoi unul din gesturile de pe atunci pe care fetele i-l cuno\u351?teau
, gest de copil care nu \u351?tie \u238?nc\u259? s\u259? dea din am\u226?ndoi um
erii \u238?n semn de manifestare plin\u259? a unei g\u226?ndiri sau sim\u355?iri
mature, ci numai dintr-unul, \u238?n mod spontan, plin de rezervele pe care un
b\u259?iat ne\u351?tiutor le are \u238?n sine \u351?i care constituie deocamdat\
u259? singura lui avere: nu \u351?tie, dar nici nu-i pas\u259?.\par\pard\plain\h
yphpar} {
\u8211? Ia uite cum d\u259? din um\u259?r, zise t\u226?n\u259?ra muiere minun\u2
26?ndu-se, \u351?i avu ea \u238?ns\u259?\u351?i \u238?n aceea\u351?i clip\u259?
acela\u351?i farmec ca \u351?i el, cu deosebirea c\u259? \u238?l chema parc\u259
? pe Niculae la judecat\u259?; ce f\u259?cea el \u238?n acest timp, unde \u238?i
era g\u226?ndul \u351?i ce \u238?n\u355?eles avea el pentru tinere\u355?ea, dac
\u259? nici acum el nu \u351?tia ce s\u259? fac\u259? cu ea?\par\pard\plain\hyph
par} {
\u8211? Uit\u259?-te, m\u259?, \u351?i tu la ea, Niculae! se minun\u259? mai dep
arte Stela Jugravu, ce stai cu capul \u238?n p\u259?m\u226?nt?\par\pard\plain\hy
phpar} {
Ca \u351?i c\u226?nd tinere\u355?ea aceasta era chiar Ileana, chiar dac\u259? er
a preoteas\u259?, \u351?i trebuia m\u259?car s\u259? apuce ce-i sc\u259?pase alt
\u259?dat\u259?. Niculae se foi pe pat \u238?ntr-o parte \u351?i alta, \u238?\u3
51?i ridic\u259? fruntea \u351?i se uit\u259? spre fereastra neagr\u259? \u238?n
\u238?ntunericul de-afar\u259?. Zise:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u206?ntr-o zi vine la raionul de partid un om care ne spune c\u259? vre
a s\u259?-l ajut\u259?m s\u259? se fac\u259? \u351?i el tractorist. Avea palton
bun pe el \u351?i era a\u351?a, ras \u351?i cu cravat\u259?. De ce vrea \u259?st
a s\u259? se fac\u259? tractorist?! O fi fost la canal... Ce meserie ai dumneata
, \u238?l \u238?ntreb\u259?m noi.\par\pard\plain\hyphpar} {
Aici Niculae se uit\u259? \u238?n jurul lui la cele trei muieri din odaie care s
t\u259?teau ele pe-un pat \u351?i el pe cel\u259?lalt \u351?i \u238?ncepu s\u259
? r\u226?d\u259? beh\u259?ind ca un ied, cu ochii sticlind \u351?i cu nasul lui
mic albindu-se ca o piatr\u259? sp\u259?lat\u259? \u238?ndelung de apele unui r\
u226?u:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? He, he, he! He, he, he! Erea pop\u259?! He, he, he! vroia s\u259? se fac
\u259? tractorist! He, he, he!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Aoleo, Niculae, se vait\u259? deodat\u259? cealalt\u259? muiere, prieten
a preotesei, ce b\u259?taie \u355?i-ar trebui \u355?ie!\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? P\u259?i l-au mai b\u259?tut pe el o dat\u259? oamenii, zise Stela lui J
ugravu, cu un glas care ar\u259?ta c\u259? dac\u259? atunci c\u226?nd i se \u238
?nt\u226?mplase lui Niculae acest lucru \u238?i p\u259?ruse r\u259?u, acum \u238
?\u351?i spunea c\u259? bine i-au f\u259?cut.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i ce, m\u259?, dac\u259? vrea s\u259? se fac\u259? tractorist! zis
e iar prietena Ilenii. Adic\u259? de ce r\u226?de el de un lucru care nu era de
r\u226?s...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? E bine c\u259? au ajuns preo\u355?ii s\u259?-\u351?i lase patrafirul \u3
51?i s\u259? se urce cu de-alde voi pe tractor?\par\pard\plain\hyphpar} {
Niculae r\u226?se din nou, dar f\u259?r\u259? s\u259? mai beh\u259?ie.\par\pard\

plain\hyphpar} {
\u8211? M\u259? auzi pe mine c\u259? zic c\u259? e bine?! zise el. Sau e\u351?ti
\u355?icnit\u259??\par\pard\plain\hyphpar} {
Muierea avu o mi\u351?care de dare \u238?napoi ca \u351?i c\u226?nd ar fi fost \
u238?mpins\u259? \u238?n piept cu un pat de arm\u259?. \u206?\u351?i pierdu glas
ul \u351?i c\u226?teva clipe se a\u351?ternu o t\u259?cere stingheritoare.\par\p
\u8211? Atunci de ce r\u226?zi? zise gazda.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Da\u8217? ce vrei s\u259? pl\u226?ng?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? S\u259? nu pl\u226?ngi, dar nici s\u259? nu r\u226?zi, Niculae!\par\pard
\plain\hyphpar} {
Stela lui Jugravu p\u259?rea mai pu\u355?in sim\u355?itoare la soarta preo\u355?
ilor, g\u226?ndea doar c\u259? nu e bine, \u351?i c\u259? nebinele \u259?sta nev
enind de la ea atunci nu-\u351?i sp\u259?rgea capul s\u259? vad\u259? ce \u351?i
cum. Niculae \u238?ns\u259? stricase cu r\u226?sul lui ceva \u351?i zadarnic o
luar\u259? iar de unde se \u238?ntrerupser\u259?. Vorbele nu se mai lipeau a\u35
1?a bine de lucrurile despre care vorbeau \u351?i s\u259? se topeasc\u259? \u238
?n ele, pluteau prin odaie f\u259?r\u259? folos, cu toate c\u259? timpul trecea;
se apropia ceasul c\u226?nd Jugravu trebuia s\u259? se \u238?ntoarc\u259? de la
gar\u259? \u351?i nu trebuia s\u259?-\u351?i g\u259?seasc\u259? muierea a\u351?
a de t\u226?rziu st\u226?nd la taclale cu altele; \u238?n plus, cu at\u226?t mai
ciudat\u259? i-ar fi p\u259?rut prezen\u355?a lui Niculae al lui Moromete la el
\u238?n cas\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Fiindc\u259? acuma trebuie s\u259? \u355?ine noi biserica, zise prietena
Ilenii, \u238?nainte o \u355?inea statul.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u354?i se p\u259?rea \u355?ie, zise Niculae, tot noi o \u355?ineam \u35
1?i pe preo\u355?i tot noi, dar prin buzunarul guvernului. De unde crezi tu c\u2
59? avea guvernul bani?\par\pard\plain\hyphpar} {
Muierile \u238?ns\u259? n-aveau g\u226?ndul la istorii de felul \u259?sta \u351?
i nu mai zise nici una nimic, de unde cineva ar fi putut crede c\u259? r\u259?sp
unsul lui Niculae le-ar fi convins.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i ce faci tu, Niculae, acolo la raion?! \u238?l \u238?ntreb\u259?
acum chiar Ileana.\par\pard\plain\hyphpar} {
R\u259?m\u259?sese aproape neschimbat\u259? fata lui Costic\u259? Ro\u351?u, ba
s-ar fi putut chiar spune c\u259? acum ar\u259?ta mai fat\u259? ca atunci, numai
c\u259? era mai bine \u238?mbr\u259?cat\u259?, purta o rochie de culoarea crinu
lui, \u238?n pantofi de var\u259? f\u259?r\u259? tocuri, cum era moda pe atunci
\u351?i cu p\u259?rul ei negru, bogat, str\u226?ns \u238?ntr-un coc care o f\u25
9?cea s\u259? semene cu o t\u226?n\u259?r\u259? \u238?nv\u259?\u355?\u259?toare
care \u238?n\u355?elege s\u259? r\u259?m\u226?n\u259? bine \u238?mbr\u259?cat\u2
59? \u351?i \u238?ngrijit\u259?, \u238?n ciuda faptului c\u259? va trebui de-aic
i \u238?nainte s\u259? tr\u259?iasc\u259? la \u355?ar\u259?; asta n-avea nici o
importan\u355?\u259?, fiindc\u259? \u351?i la \u355?ar\u259? e via\u355?\u259?,
numai dac\u259? nu te apuci s\u259? umbli \u351?i tu murdar \u351?i s\u259? \u23
8?ncepi s\u259? miro\u351?i a sudoare de vit\u259?, sau a cocenii pe care \u238?
i m\u259?n\u226?nc\u259? ele; nu c\u259? ar fi un miros ur\u226?t, dar atunci ca
re e mirosul t\u259?u, de om?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce s\u259? fac, zise Niculae, tai \u351?i eu frunz\u259? la c\u226?ini!\
\u8211? Ce vorb\u259? ai \u351?i tu, zise Stela lui Jugravu. Ii e drag omului s\
u259? te asculte.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? He, he, he, beh\u259?i Niculae iar, he, he, he!\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u350?i nu mai zise nimic, s\u259? spun\u259? adic\u259? ce g\u259?sea el de r\u
226?s \u238?n repro\u351?ul deloc glume\u355? al muierii.\par\pard\plain\hyphpar
} {
\u8211? \u350?i barim voi sunte\u355?i mai ceva dec\u226?t un pop\u259?? zise pr
ietena Ilenii. Ori tot popa o s\u259? v\u259? \u238?ngroape \u351?i pe voi?\par\
\u8211? De ce popa, zise Stela lui Jugravu, pe ei \u238?i \u238?ngroap\u259? f\u

259?r\u259? pop\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Uitasem, zise cealalt\u259?. \u350?i copiii tot neboteza\u355?i \u238?i
cresc.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ia spune, Niculae, relu\u259? Stela lui Jugravu, a\u351?a e cum se aude,
c\u259? Ou\u259?bei a ajuns director mare?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce director? zise Niculae.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i nu \u351?tii, tu trebuie s\u259? \u351?tii!\par\pard\plain\hyph
par} {
\u8211? Alt\u259? treab\u259? n-am, r\u259?spunse Niculae.\par\pard\plain\hyphpa
r} {
\u8211? Da\u8217? ce treab\u259? ai tu, m\u259?, zise prietena Ilenii, c\u259? v
\u259?z c\u259? aia nu, ailalt nu, de \u238?nsurat nu te \u238?nsori, ce r\u259?
ilor e \u238?n capul \u259?la al t\u259?u? Uite cum tace ca un mut... Tu \u238?i
vorbe\u351?ti \u351?i el nici n-aude!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Numai cu alde tat\u259?-s\u259?u, bia, st\u259? el de vorb\u259?, zise S
tela lui Jugrav p\u259?r\u226?nd c\u259? se minuneaz\u259? iar de felul de a se
purta al lui Niculae. C\u226?nd vine pe-acas\u259? \u238?i vezi aduna\u355?i pe
to\u355?i \u238?n pridvor...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Dar Ilinca de ce nu se m\u259?rit\u259?, Niculae? zise prietena Ilenii.
Ce a\u351?teapt\u259?, s-o ia prin\u355?ul, sau pe cine?\par\pard\plain\hyphpar}
{
Niculae r\u226?nji:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Care prin\u355?? Prin\u355?ii...\par\pard\plain\hyphpar} {
Avea aerul c\u259? \u351?tie el \u351?i despre prin\u355?i lucruri \u351?i mai v
esele dec\u226?t despre preo\u355?i petrecute tot pe-acolo pe la raion, dar nu m
ai vroia s\u259? povesteasc\u259? nimic, p\u259?stra adic\u259? numai pentru sin
e aceste lucruri de care muierile nu r\u226?d c\u259?tu\u351?i de pu\u355?in! Pr
in\u355?ii, de pild\u259?, lor le plac \u351?i de-\u259?\u351?tia, chiar dac\u25
9? n-au auzit de c\u226?nd sunt ele s\u259? fi luat vreuna unul de b\u259?rbat,
sau m\u259?car s\u259?-l fi v\u259?zut cum arat\u259? la fa\u355?\u259?.\par\par
d\plain\hyphpar} {
\u8211? Ea e mai mare ca tine, Niculae, sau e mai mic\u259??\par\pard\plain\hyph
par} {
\u8211? Cine, bia?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ilinca.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? E mai mare cu un an! zise Niculae.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Auzi, e mai mare, ce-o fi a\u351?tept\u226?nd...\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? Se m\u259?rit\u259? \u238?n toamn\u259?, zise Stela lui Jugravu, a g\u25
9?sit un b\u259?iat pe aerodrom, cic\u259? e subofi\u355?er... A\u351?a e, m\u25
9?, Niculae?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? A\u351?a o fi! zise Niculae cu aerul unui fum\u259?tor, cu coatele pe ge
nunchii dus pe g\u226?nduri, cum arat\u259? to\u355?i ace\u351?ti b\u259?utori d
e fum \u238?n clipele lor de p\u259?r\u259?sire...\par\pard\plain\hyphpar} {
Niculae \u238?ns\u259? nu fumase niciodat\u259? \u351?i nu fuma nici acum.\par\p
\u8211? Parc\u259? el \u351?tie, zise prietena Ilenii, \u238?i pas\u259? lui de
sor\u259?-sa cum \u238?mi pas mie de vara trecut\u259?.\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? De ce s\u259? nu-i pese, \u238?l ap\u259?r\u259? gazda, e sor\u259?-sa,
dar a\u351?a e el, \u238?i e lene s\u259? deschid\u259? gura... Ia s\u259? intre
acuma aici alde Costache ale Joachii!\par\pard\plain\hyphpar} {
Niculae se uit\u259? cu o mi\u351?care cu totul discret\u259? la ceasul de la m\
u226?n\u259? gest \u238?nv\u259?\u355?at la ora\u351?, dar nu apuc\u259? s\u259?
vad\u259? ce or\u259? era c\u259? prietena Ilenii \u351?i \u238?mpunse:\par\par
d\plain\hyphpar} {
\u8211? Sigur, acuma vrea s\u259? plece, se uit\u259? la ceas, nu mai vrea s\u25
9? stea vorb\u259? cu noi!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Vorbim duminic\u259?, r\u259?spunse Niculae absent, uit\u226?ndu-se \u23
8?ntr-o parte cu un sur\u226?s uitat \u238?n col\u355?urile gurii, dar f\u259?r\

u259? s\u259? arat\u259? c\u259? ar fi chiar gr\u259?bit s\u259? plece.\par\pard
\plain\hyphpar} {
A\u351?tepta \u351?i el s\u259? r\u259?m\u226?n\u259? singur cu Ileana?\par\pard
\plain\hyphpar} {
\u8211? Uite al r\u259?ilor ce col\u355?at e! se mir\u259? prietena Ilenii, f\u2
59?r\u259? s\u259? dea \u238?ns\u259? vreun semn c\u259? ar avea de g\u226?nd s\
u259? se duc\u259?. De ce duminic\u259?, m\u259?, acu ce treab\u259? ai?\par\par
d\plain\hyphpar} {
Asta o auzise Niculae \u238?n familie, spus\u259? odat\u259? de taic\u259?-s\u25
9?u, s\u259? vorbe\u351?ti adic\u259? \u238?n ziua c\u226?nd tot n-ai ce face, \
u351?i nu \u238?n celelalte zile, c\u226?nd trebuie s\u259? munce\u351?ti, ca de
obicei tocmai el se g\u259?sise s\u259? spun\u259? un asemenea lucru, care f\u2
59?cea din orice zi de duminic\u259?, chiar c\u226?nd nu vorbea, fiindc\u259? re
venind la felul lui de-a fi de alt\u259?dat\u259? revenise \u351?i cu n\u259?rav
urile: treburile pe care punea el m\u226?na mai bine le-ar fi l\u259?sat a\u351?
a, s\u259? le fac\u259? Ilinca sau chiar Catrina: mai mult le \u238?ncurca, le l
\u259?sa neispr\u259?vite \u351?i se pomeneau cu el c\u259? se ducea nu se \u351
?tie unde \u351?i nu se mai \u238?ntorcea dec\u226?t seara.\par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u8211? Vrednici v\u259? g\u259?sir\u259?\u355?i voi to\u355?i \u259?\u351?tia a
i lui Moromete c\u259? n-ave\u355?i timp de vorbit dec\u226?t duminica, relu\u25
9? prietena Ilenii v\u259?z\u226?nd c\u259? Niculae nu r\u259?spunde. De-aia fug
ir\u259? \u259?ia trei de-acas\u259?, \u351?i cu tine al patrulea, c\u259? v\u25
9? pl\u259?cur\u259? s\u259? munci\u355?i!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cine \u355?i-a spus \u355?ie c\u259? am fugit? zise Niculae.\par\pard\pl
ain\hyphpar} {
\u8211? Dar ce-a\u355?i f\u259?cut, n-a\u355?i fugit?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De ce, zise Niculae. Am mers \u238?ncet!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Aoleo, se vait\u259? iar t\u226?n\u259?ra muiere, o s\u259? ajunge\u355?
i bine, m\u259?! Am auzit c\u259? Paraschiv e pe moarte \u351?i tat-s\u259?u hab
ar de grij\u259?, s\u259? se duc\u259? \u351?i el pe la el pe la spital s\u259?l vaz\u259?!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu se mai moare acum de oftic\u259?, zise Niculae, mi-a scris o scrisoar
e, i-am trimis ni\u351?te bani...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i Achim ce face la Bucure\u351?ti, Nicolae? \u238?l \u238?ntreb\u2
59? Stela lui Jugravu cu un glas din care puteai s\u259? \u238?n\u355?elegi c\u2
59? Achim era cam de seama ei \u351?i c\u259? \u238?l cunoscuse bine c\u226?nd f
usese fat\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce s\u259? fac\u259?, lucreaz\u259? acuma \u238?n comer\u355?ul de stat.
\u8211? \u350?i are leaf\u259??\par\pard\plain\hyphpar} {
Era o \u238?ndoial\u259? \u238?n felul cum \u238?ntrebase, ca \u351?i c\u226?nd
statul n-ar fi putut dec\u226?t s\u259?-l pun\u259? pe Achim la corvezi \u351?i
\u238?n schimb s\u259? nu-i dea nimic. Niculae se \u238?ndoi \u351?i el:\par\par
d\plain\hyphpar} {
\u8211? O fi av\u226?nd, de unde vrei s\u259? \u351?tiu eu, c\u259? nu m-am dus
s\u259?-l controlez.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i nu e, m\u259?, frati-t\u259?u, fire-ai al r\u259?ilor, \u238?\u
351?i ie\u351?i prietena Ilenii din \u355?\u226?\u355?\u226?ni, \u351?i \u238?nt
inse o m\u226?n\u259?, o \u238?nfipse \u238?n um\u259?rul lui Niculae \u351?i cu
cealalt\u259? \u238?ncepu s\u259? dea \u238?n el, cu o sete ciudat\u259?, scr\u
226?\u351?nind din din\u355?i.\par\pard\plain\hyphpar} {
Niculae nu se ap\u259?r\u259? \u351?i \u238?ncepu s\u259? r\u226?d\u259?, ca \u3
51?i c\u226?nd loviturile, altfel date cu toat\u259? puterea, l-ar fi g\u226?dil
at. Atunci muierea \u238?ntinse m\u226?na s\u259?-l apuce de p\u259?r, dar el d\
u226?ndu-se \u238?ntr-o parte cu o mi\u351?care rapid\u259?, ca de \u351?op\u226
?rl\u259?, se feri \u351?i \u238?i puse m\u226?na \u238?n piept, nimerind drept
\u238?n s\u226?nii ei boga\u355?i. Odaia se umpluse de g\u226?f\u226?itul muieri
i, nu se sinchisea de obstacol \u351?i se lupta mai departe n\u259?v\u259?lind a
supra lui cu toat\u259? greutatea trupului, brusc s\u259?lb\u259?ticit\u259? \u3

51?i mereu cu ghearele \u355?intind s\u259? i le \u238?nfig\u259? \u238?n cap.\p
\u8211? Dac\u259? nu-\u355?i smulg eu \u355?ie p\u259?rul \u259?la a\u351?a mic
cum e...\par\pard\plain\hyphpar} {
Dar se potoli la fel de brusc cum se pornise \u351?i reveni la locul ei.\par\par
d\plain\hyphpar} {
\u8211? Fii m\u259?, serios, Niculae, zise acum muierea cu un glas a\u351?ezat,
c\u259? te \u238?ntreb\u259?m \u351?i noi s\u259? \u351?tim! Am auzit c\u259? ne
vasta lui Nil\u259? a venit pe-acas\u259? pe-aici cu copilul dup\u259? ea, ca s\
u259?-i dea alde tac-t\u259?u partea lui Nil\u259? de p\u259?m\u226?nt. \u350?i
c\u259? nea Ilie ar fi gonit-o! A\u351?a e?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? A\u351?a e, ce-l mai \u238?ntrebi \u351?i tu, zise Stela lui Jugravu, la auzit al Tinchii c\u259? era pe la ei: \u8222?Du-te cre\u351?tino, \u351?i vez
i-\u355?i de treab\u259?, cine \u355?i-a spus \u355?ie c\u259? Nil\u259? are p\u
259?m\u226?nt pe-aici? Am dat eu cuiva p\u259?m\u226?nt \u351?i l-am uitat pe Ni
l\u259??!\u8221?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Aoleu, ce i-a\u351?i mai fi f\u259?cut eu \u238?n locul \u259?leia! amen
in\u355?\u259? prietena Ilenii, dup\u259? ce c\u259? a murit, s\u259?racul Nil\u
259?, pe-acolo pe front, alde Moromete nici m\u259?car s\u259? zic\u259? \u351?i
el c\u259? i-a l\u259?sat fi-s\u259?u un nepot, s\u259?-i dea \u351?i el nor\u2
59?-sii nu zic trei pogoane, c\u226?t avea dreptul, ci barim unul! Vrea s-o fac\
u259? pe Ilinca cocoan\u259?!\par\pard\plain\hyphpar} {
Niculae \u238?nclin\u259? capul \u351?i aprob\u259? \u238?n felul lui taic\u259?
-s\u259?u sub\u355?irel \u351?i ironic:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i o face!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu vezi, bia, c\u259? el nu \u351?tie nimic, \u238?\u355?i r\u259?ce\u35
1?ti gura degeaba, zise Stela lui Jugravu.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i se l\u259?s\u259? iar o t\u259?cere, care de ast\u259? dat\u259? se lung
i destul pentru ca \u238?n clipa c\u226?nd oricare dintre ele ar fi deschis gura
, s\u259? poat\u259? s\u259? spun\u259? c\u259? e t\u226?rziu \u351?i c\u259? er
a timpul s\u259? se duc\u259? fiecare la casa ei. Dar nu spuse nici una nimic, c
a \u351?i c\u226?nd, ehe, mai era destul\u259? vreme s\u259? r\u259?m\u226?n\u25
9? Niculae cu Ileana \u238?n odaie. P\u226?n\u259? se f\u259?cu miezul nop\u355?
ii \u351?i preoteasa trebui s\u259? se ridice ea cea dint\u226?i \u351?i s\u259?
plece. Se vede c\u259? renun\u355?ase la g\u226?ndul c\u259? ar mai fi timp s\u
259? r\u259?m\u226?n\u259? \u238?n seara aceea singur\u259? cu el, dar asta nu \
u238?nsemna c\u259? nu mai erau seri \u351?i c\u259? \u238?i p\u259?sa ei de nu
mai putea de ce-or s\u259? zic\u259? cele dou\u259? c\u226?nd or s-o aud\u259? s
pun\u226?nd ceea ce avea s\u259?-i spun\u259?:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Bine c\u259? te v\u259?zui, Niculae, zise ea lu\u226?nd-o spre u\u351?\u
259?, bine c\u259? stai mai mult pe-aici... O s\u259? stau \u351?i eu vreo s\u25
9?pt\u259?m\u226?n\u259?... Apoi ad\u259?ug\u259? ceva menit s\u259? nu fie \u23
8?n\u355?eles dec\u226?t de el: e vreme frumoas\u259?, nu mai plou\u259? s\u259?
te ia pe dedesubt...\par\pard\plain\hyphpar} {
Adic\u259?, dac\u259? \u238?\u351?i mai aducea aminte de nop\u355?ile c\u226?nd
el o a\u351?teptase \u238?n vale la pod \u351?i ea ie\u351?ise la el \u238?n gr\
u259?din\u259? \u238?n timp ce de sus ploua a\u351?a grozav, s\u259? vin\u259? i
ar acolo, fiindc\u259? de ast\u259? dat\u259? ea o s\u259? ias\u259? \u351?i pe
vreme bun\u259?, nu-i mai era fric\u259? de p\u259?rin\u355?i ca atunci.\par\par
d\plain\hyphpar} {
\u350?i nu mai a\u351?teapt\u259? r\u259?spunsul lui, zise la revedere \u351?i i
e\u351?i.\par\pard\plain\hyphpar} {
Acas\u259?, Niculae tocmai se preg\u259?tea s\u259? adoarm\u259? (de prin iunie
tat\u259?l se culca \u351?i el ca toat\u259? lumea afar\u259?, \u238?n pridvor)
c\u226?nd o v\u259?zu pe Ilinca intr\u226?nd \u238?ncet \u238?n \u238?ntunericul
din camer\u259?. Se a\u351?ez\u259? l\u226?ng\u259? el pe scaun.\par\pard\plain
\hyphpar} {
\u8211? Niculae, zise ea, nu \u355?i-am spus, m\u259?, c\u259? Marioara lui F\u2
26?nt\u226?n\u259? o trimis pe cineva pe sear\u259?, dup\u259? tine?\par\pard\pl
ain\hyphpar} {
\u8211? Da, mi-ai spus, zise Niculae. \u350?i?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Dup\u259? ce ai plecat tu, a trimes iar pe cineva. Nu te-ai dus la ea.\p
\u8211? Nu.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i de ce?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De ce, de nece, nu m-am dus, r\u259?spunse Niculae dup\u259? un timp car
e se scurse lini\u351?tit \u238?n t\u259?cerea nop\u355?ii. Dar de ce? zise el l
a r\u226?ndul lui.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i, zise sora cu o voce \u351?optit\u259? \u351?i cu glas mut, ca
sub ceva mare la care n-aveai ce s\u259? mai faci, sunte\u355?i \u238?n vorb\u25
9? de-at\u226?ta vreme, a venit \u351?i ea azi pe-aici \u351?i tu nici nu te-ai
uitat la ea. Mi-e mil\u259? \u351?i mie de ea, c\u259?... Treaba ta, faci ce \u3
51?tii, relu\u259? Ilinca. Nu-mi place s\u259? m\u259? amestic, nu \u351?tiu de
ce o fi trimis vorb\u259?, dar mie la pr\u226?nz mi-a spus c\u259? mai bine se o
moar\u259? dec\u226?t ce crezi tu c\u259? se \u355?ine de tine. Dar o fi vrut \u
351?i ea cine \u351?tie ce s\u259?-\u355?i spun\u259? la poart\u259?. Te dureau
picioarele dac\u259? te duceai?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ia \u238?ntinde-o de-aici, zise Niculae, drept orice r\u259?spuns. Hai!\
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
\u350?i \u238?\u351?i trase p\u259?tura peste cap \u351?i \u238?nchise ochii s\u
259? adoarm\u259?. \u350?tia ce vine \u351?i nu mai putea de bucurie: i se f\u25
9?cea lumin\u259? sub ochi ca \u351?i c\u226?nd ziua ar fi luat-o iar de la cap.
Dar era o lumin\u259? \u351?i o zi mi\u351?c\u259?toare \u351?i nu neap\u259?ra
t aceea care tocmai se \u238?ncheiase. Nu era o p\u259?rere, se uita plin de uim
ire la oamenii \u351?i lucrurile care \u238?\u351?i vedeau de mersul lor ca \u23
8?ntr-o via\u355?\u259? adev\u259?rat\u259?, sc\u259?lda\u355?i adesea \u238?n c
ulori niciodat\u259? v\u259?zute pe p\u259?m\u226?nt, totu\u351?i \u238?nt\u226?
lnite undeva, fiindc\u259? nu se mira de ele. \u8222?C\u259? el vede a\u351?a ni
\u351?te chestii \u238?nainte s\u259? adoarm\u259?, spunea Iosif preg\u259?tindu
-se s\u259?-\u351?i \u238?ndoaie de r\u226?s trupul lui ca un p\u259?limar, dar
adesea uita de aceast\u259? inten\u355?ie (de a r\u226?de) \u351?i prins el \u23
8?nsu\u351?i de cele ce spunea numai trupul \u238?\u351?i f\u259?cea mi\u351?c\u
259?rile lui de rupere, \u238?n timp ce gura \u238?i d\u259?dea \u238?nainte...
Odat\u259? a v\u259?zut un cal prin s\u259?lcii, cu fr\u226?u la g\u226?t \u351?
i \u351?i-a \u238?ntors g\u226?tul la el \u351?i a f\u259?cut hi-ha-ha! (\u351?i
aici Iosif imitase a\u351?a de bine cum f\u259?cea un cal, \u238?nc\u226?t unul
care era \u238?n\u259?untru \u238?n cl\u259?direa comitetului a pretins mai t\u
226?rziu c\u259? s-a dus la geam \u351?i s-a uitat \u238?n curte \u351?i a fost
foarte mirat c\u259? n-a v\u259?zut ce credea el, adic\u259? vreo gloab\u259? in
trat\u259? cine \u351?tie cum pe poarta r\u259?mas\u259? deschis\u259?). \u350?i
Moromete a s\u259?rit de pe perin\u259? \u351?i s-a izbit cu capul de patul lui
Zd\u259?r\u259?boaj\u259?, de deasupra. L-a sculat pe-\u259?la din somn, ho, ho
, ho... S\u259? spun\u259? \u351?i Zd\u259?r\u259?boaj\u259? c\u226?nd a auzit b
ufnitura, nu-i a\u351?a, Zd\u259?r\u259?boaj\u259??!... Alt\u259? dat\u259?, a v
\u259?zut Moromete o poian\u259? cu muieri goale la el la Sili\u351?tea, la marg
inea p\u259?durii, jucau singure, f\u259?r\u259? fluier \u351?i a doua zi \u351?
i s-a dus acolo s\u259? vad\u259? ce era \u351?i a g\u259?sit iarba uscat\u259?,
a\u351?a ca un cerc!...\u8221? Lui Iosif i se p\u259?reau toate acestea ni\u351
?te lucruri at\u226?t de n\u259?zdr\u259?vane, \u238?nc\u226?t toat\u259? fiin\u
355?a lui de zbanghiu se cutremura de \u238?nc\u226?ntare povestind, el care dor
mea ca un bu\u351?tean f\u259?r\u259? nici un fel de vedenii \u351?i se trezea d
iminea\u355?a vesel \u238?ndat\u259? ce deschidea ochii. Era primul c\u259?ruia
i se auzea gura \u351?i care s\u259?rea jos din pat, \u238?n ciuda staturii lui
mari, \u238?n timp ce al\u355?ii, printre care \u351?i Niculae, se sculau nu tot
deauna bine dispu\u351?i, istovi\u355?i de odihna care le dezgropase \u238?n tim

pul nop\u355?ii oboseala ascuns\u259? \u238?n timpul zilei prin comunele pe unde
de cele mai adeseori treceau str\u259?b\u259?t\u226?nd zeci de kilometri pe jos
... Bine\u238?n\u355?eles c\u259? nu credeau nici ei o iot\u259? din cele spuse
de Iosif, g\u226?ndind \u238?ns\u259? \u238?n acela\u351?i timp c\u259? ceva tre
buie s\u259? fi fost, c\u259? nu putea el Iosif s\u259? le scoat\u259? pe toate
din cap... \u206?n casa \u238?n care \u238?\u351?i aveau dormitorul lor comun g\
u259?siser\u259? la un moment dat o carte r\u259?t\u259?cit\u259? de proprietaru
l ei printr-un fund de dulap \u351?i Iosif o luase \u351?i se \u238?ntinsese cu
ea deasupra pieptului, foarte grav, s-o citeasc\u259?. Fusese un moment ciudat,
care le ar\u259?tase la to\u355?i c\u259? Moromete \u259?sta avea el tot dreptul
s\u259? vad\u259? sub pleoape ceea ce vedea \u351?i c\u259? degeaba r\u226?dea
Iosif de el, fiindc\u259? aici nu era de r\u226?s, ci de scos c\u259?ciula din c
ap \u351?i salutat Moromete ca pe unul care avea \u351?i alte merite dec\u226?t
ei. Iat\u259? ce se \u238?nt\u226?mplase. Cu gura pu\u355?in \u238?ntredeschis\u
259? de o spaim\u259? care \u238?i \u238?mbrobodea fruntea, Iosif silabisea din
cartea aceea \u351?i nu izbutea, dup\u259? cum povesti el, s\u259? treac\u259? n
u numai de prima pagin\u259?, dar nici m\u259?car de primele cuvinte \u351?i \u2
38?l apucase frica s\u259? nu se fi z\u259?p\u259?cit de cap din pricina at\u226
?tor lec\u355?ii pe care le \u355?inea cu ei tovar\u259?\u351?ul Enache, unde e
drept c\u259? el dormea cu ochii deschi\u351?i, dar tocmai asta era, s\u259? nu
i se fi \u238?nt\u226?mplat ceva cu creierul \u351?i s\u259? ajung\u259? ca nelu
mea... \u8222?M\u259?, Moromete, zisese el, ia vin \u238?ncoace! Tu \u238?n\u355
?elegi ce scrie aici?\u8221? Niculae se apropiase \u351?i se uitase \u351?i chip
ul lui r\u259?m\u259?sese neschimbat, d\u259?duse din umeri \u351?i r\u259?spuns
ese: \u8222?Sigur c\u259? \u238?n\u355?eleg, c\u259? doar nu sunt chior\u8221?.
\u8222?Titlul \u238?l \u238?n\u355?eleg \u351?i eu, spusese Iosif (\u351?i el ci
tise f\u259?r\u259? \u238?ndoieli, de\u351?i prima liter\u259? {\i
e} avea o liniu\u355?\u259? deasupra, {\i
e,} ceea ce, dup\u259? c\u226?te \u351?tia el, nu trebuia s\u259? fie, {\i
La mere,} adic\u259? la mere, la cules de mere pesemne...) dar, spuse Iosif, mai
departe, mai \u238?ncolo mi se produce a\u351?a o \u238?ncurcal\u259? \u238?nai
ntea ochilor \u351?i nu mai \u238?n\u355?eleg nimic.\u8221? \u8222?Ba cum s\u259
? nu, de ce s\u259? nu \u238?n\u355?elegi, r\u259?spunse Niculae, uite s\u259?-\
u355?i citesc eu, \u355?ine cartea la tine\u8221?, \u351?i Niculae \u238?ncepuse
s\u259? citeasc\u259? foarte firesc, de\u351?i cu oarecare poticniri, ni\u351?t
e cuvinte care, ce e drept, nu sem\u259?nau chiar cu cele din vorbirea obi\u351?
nuit\u259?, ci erau doar mai frumoase, a\u351?a cum sunt ele \u238?n c\u259?r\u3
55?i, c\u226?nd se \u238?ncepe o povestire lung\u259?. Pe urm\u259? Niculae \u23
8?l b\u259?tuse pe Iosif pe um\u259?r \u351?i \u238?l lini\u351?tise: \u8222?Nu
e nimic, o s\u259?-i raport\u259?m noi tovar\u259?\u351?ului prim-secretar c\u25
9? e\u351?ti cam surmenat \u351?i s\u259?-\u355?i dea un concediu, s\u259? te ma
i duci \u351?i tu pe-acas\u259?, s\u259? te mai recreezi. Sunt sarcini mari aice
a \u351?i nu e u\u351?or s\u259? le faci fa\u355?\u259?\u8221?. Asta a fost una
din figurile bine pl\u259?tite de Niculae, mai ales c\u259? unul din activi\u351
?ti care \u351?i-a dat imediat seama c\u259? e vorba de o carte \u238?ntr-o limb
\u259? str\u259?in\u259? \u351?i din care Moromete citise traduc\u226?nd, l-a sp
rijinit cu mult\u259? \u238?ngrijorare zic\u226?nd c\u259? nu e bine c\u259? Ios
if mai st\u259? acolo \u238?n pat \u351?i nu se duce imediat s\u259?-l consulte
doctorul Iv\u259?nescu de la spital... Oboseala creierului nu e de glum\u259?, a
d\u259?ug\u259? activistul, cunoa\u351?te el un caz la Buz\u259?u cu un lector d
e la \u351?coala de partid, unul Diaconescu, foarte bun tovar\u259?\u351?, care
\u238?ntr-o zi a c\u259?zut \u238?n genunchi \u238?n timp ce citea ceva despre e
conomia politic\u259?, i se \u238?nmuiaser\u259? picioarele. Dar nu era de la pi
cioare, ci de la creier, c\u259? picioarele cu creierul devine de sunt \u238?n l
eg\u259?tur\u259? \u351?i asta era... S-a internat \u238?n spital... E o situa\u
355?ie grea... Se \u238?nt\u226?mpl\u259?... Dar s\u259? sper\u259?m c\u259? nu
e grav \u351?i o s\u259? te \u238?ntorci cur\u226?nd iar \u238?n mijlocul nostru
, tovar\u259?\u351?e Iosif... Mai curios a fost faptul c\u259? pe urm\u259? tocm
ai el, Iosif, care r\u226?sese at\u226?ta pe seama lui Niculae, dup\u259? \u238?
nt\u226?mplarea asta a umblat c\u226?teva zile sup\u259?rat pe to\u355?i care fu

seser\u259? atunci de fa\u355?\u259? \u238?n dormitor.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
Niculae se foi \u238?n a\u351?ternut \u351?i deschise ochii. Nu-i pl\u259?cea ce
vedea sub pleoape (era porcul care intrase \u238?n grajdul cailor \u351?i groh\
u259?ia la ei cu r\u226?tul \u238?n sus, dispre\u355?uitor \u351?i familiar, par
c\u259? ar fi vrut s\u259?-i \u238?ntrebe: ei, cine sunte\u355?i voi, sunte\u355
?i cai, ei \u351?i ce dac\u259? sunte\u355?i cai, care e deosebirea dintre mine
\u351?i voi \u351?i \u238?n general dintre mine \u351?i restul lumii, nici una!)
\u351?i se \u238?ntoarse pe partea cealalt\u259?, \u351?i \u238?\u351?i aranja
altfel palma sub obraz ca s\u259? nu mai apar\u259? ceea ce nu dorea. \u206?ntradev\u259?r \u238?ntunericul se despic\u259? \u238?ncet, asemeni unei perdele, \
u351?i \u238?naintea lui se \u238?ntinse o uli\u355?\u259? a satului care ducea
spre vii. Da, asta era ceva \u238?n care puteai adormi ca la cinci ani, iat\u259
? lumina soarelui cum scald\u259? drumul \u351?i totul zace \u238?n lini\u351?te
\u351?i nemi\u351?care. Cuno\u351?tea aceast\u259? uli\u355?\u259? cel mai bine
, ani de zile mersese pe ea, iat\u259? gardul negru al lui Gavril\u259?, cu uluc
ile neregulate, pe urm\u259? poarta mare a lui Ion al lui Iacov, unde sta na\u35
1?a... Na\u351?a asta \u238?l adusese odat\u259? \u238?n bra\u355?e c\u226?nd me
rgea jum\u259?tate \u238?n picioare jum\u259?tate de-a bu\u351?ilea, \u351?i mam
a povestea c\u259? r\u259?m\u259?sese o tain\u259? pe unde putuse el s\u259? ias
\u259? din curtea \u238?nchis\u259? \u351?i s\u259? ajung\u259? tocmai pe uli\u3
55?a aceea... \u238?nnebunise c\u226?nd v\u259?zuse c\u259? nu mai era pe prisp\
u259? (\u351?i cum se d\u259?duse el jos de pe ea \u351?i nu c\u259?zuse) \u351?
i a ie\u351?it la \u351?osea \u351?i a \u238?nceput s\u259? alerge c\u226?nd \u2
38?ntr-o parte c\u226?nd \u238?n alta, strig\u226?nd zadarnic pe la cur\u355?ile
vecinilor. Dar nu-i r\u259?spundea nimeni, fiindc\u259? satul era pustiu, toat\
u259? lumea era la secere... Se aprinsese c\u259?ma\u351?a pe ea de spaim\u259?,
nu era nic\u259?ieri \u351?i \u238?i trecuse prin cap s\u259? nu fi c\u259?zut
\u238?n vreun gropan \u351?i s\u259? se fi \u238?necat... Atunci a auzit ni\u351
?te ropote de cai dinspre uli\u355?a aceea \u351?i s-a lini\u351?tit, fiindc\u25
9? l-a \u351?i v\u259?zut strivit sub copite \u351?i \u351?i-a zis c\u259? acuma
gata, copilul ei e mort \u351?i i-a \u351?i trecut prin cap de, unde s\u259? fa
c\u259? rost s\u259? cumpere ni\u351?te p\u226?nz\u259? s\u259?-i fac\u259? o c\
u259?m\u259?\u351?u\u355?\u259? pentru \u238?nmorm\u226?ntare... A luat-o spre u
li\u355?a na\u351?ei \u351?i c\u226?nd l-a v\u259?zut \u238?n bra\u355?ele femei
i, cu m\u226?inile \u238?ncol\u259?cite de g\u226?tul ei, abia atunci i s-a f\u2
59?cut r\u259?u \u351?i a le\u351?inat \u238?n mijlocul drumului, fiindc\u259? p
resim\u355?irea ei n-o \u238?n\u351?elase, aflase pe urm\u259? c\u259? \u238?ntr
-adev\u259?r caii aceia trecuser\u259? peste el sub ochii \u238?ngrozi\u355?i ai
na\u351?ei, care taman venea de la f\u226?nt\u226?n\u259? cu o c\u259?ldare de
ap\u259? \u351?i \u238?l z\u259?rise pe sub bur\u355?ile lor. Ca s\u259? vezi, c
\u259? \u351?i vitele astea, c\u226?t sunt ele de mari \u351?i alearg\u259? de z
ici c\u259? nu le mai poate opri nimeni, v\u259?d \u351?i ele ceva c\u226?nd dau
de-un copil \u351?i \u238?l feresc...\par\pard\plain\hyphpar} {
Un om ie\u351?i dintr-o curte \u351?i o lu\u259? \u238?nainte pe uli\u355?\u259?
cu spatele \u238?ntors la Niculae, un spate lat ca o u\u351?\u259? \u351?i un f
und \u351?i mai lat, \u238?ncins cu un chimir peste un br\u226?u ro\u351?u, cu v
est\u259? \u351?i cu p\u259?l\u259?ria \u238?n cap. \u171?Mergea lini\u351?tit p
e l\u226?ng\u259? uluci, \u351?i nici nu se uita \u238?nd\u259?r\u259?t. \u8222?
Cine p... m\u259?-sii o fi \u351?i \u259?sta?! se mir\u259? Niculae chicotind. \
u206?ntoarce-te, m\u259?, s\u259? te v\u259?d \u351?i eu, fi-\u355?i-ar fundul a
l dracului\u8221?, dar omul nu vru s\u259? se \u238?ntoarc\u259?, \u238?\u351?i
v\u259?zu de drum \u238?nainte cu acela\u351?i mers egal p\u226?n\u259? pieri la
cap\u259?tul uli\u355?ei, se topi la r\u259?sp\u226?ntia de unde porneau at\u22
6?tea uli\u355?i c\u259? Niculae nu le \u238?nv\u259?\u355?ase \u238?ncotro se d
uc nici p\u226?n\u259? acum, \u351?tia doar c\u259? la st\u226?nga una da spre m

\u259?gur\u259? \u351?i m\u259?gura spre vii, unde pe-aproape se afla cimitirul
satului, iar cealalt\u259? spre uli\u355?a Alboaicii. He, f\u259?cu Niculae v\u2
59?z\u226?nd c\u259? deodat\u259? \u238?i apare \u238?n fa\u355?a ochilor v\u226
?lceaua plin\u259? de s\u259?lcii care t\u259?ia viile \u351?i se pierdeau \u238
?n zarea \u238?ndep\u259?rtat\u259? unde se aflau P\u259?m\u226?nturile. Fiindc\
u259? ghicise unde \u238?l ducea g\u226?ndul, la Marioara, \u351?i parc\u259? o
vedea pe ea, ca \u351?i pe Stela lui Jugravu... \u8222?Ale dracului muieri, ce-o
r fi av\u226?nd cu p\u259?rul meu! Noroc c\u259? mie \u238?mi place s\u259?-l ta
i scurt, nici m\u259?car n-au de ce s\u259? apuce...\u8221? Dar Marioara nu ap\u
259?ru, v\u226?lceaua r\u259?mase pustie \u351?i verde, adormit\u259? sub cerul
alburiu de var\u259?, cu s\u259?lciile pl\u226?ng\u259?toare aplecate peste curg
erea sub\u355?ire a unui p\u226?r\u226?u cu apa a\u351?a de limpede c\u259? ar f
i fost bun\u259? de b\u259?ut dac\u259? totu\u351?i nu s-ar fi spus, nu se \u351
?tie de c\u259?tre cine, c\u259? \u238?nainte de a ajunge printre vii undele lui
cristaline treceau pe undeva pe sub iarba \u351?erpilor \u351?i c\u259? erau ot
r\u259?vite... \u8222?Ei, zise Niculae, hai s\u259? le v\u259?d, ce vreai de la
mine, arat\u259?-te la fa\u355?\u259? \u351?i spune-mi ce-ai de spus... C\u259?
v\u259?d c\u259? te \u355?ii de mine de ani de zile \u351?i p\u226?n\u259? \u351
?i pe Ilinca o g\u259?si mila de tine c\u259? suntem \u238?n vorb\u259?... \u206
?n care vorb\u259?? De c\u226?nd e\u351?ti tu \u238?n vorb\u259? cu mine? De-atu
nci? He! Asta e bun\u259?! S\u259? nu zici tu c\u259? d-aia nu te-ai m\u259?rita
i tu p\u226?n\u259? acuma c\u259? \u355?i-am spus eu vreodat\u259? m\u259?car un
cuv\u226?nt din care s\u259? \u238?n\u355?elegi c\u259? trebuia s\u259? m\u259?
a\u351?tep\u355?i... \u354?i s-a n\u259?z\u259?rit c\u259? eu a\u351?i fi bun d
e b\u259?rbat pentru tine \u351?i \u355?i-a intrat \u238?n cap chestia asta... C
red \u351?i eu... S\u259? m\u259? \u238?nsor eu cu o proast\u259? ca tine... Cam
ghice\u351?ti tu ce-o s\u259? fie mai t\u226?rziu, s\u259? pleci din sat \u351?
i s\u259? ajungi pe unde o s\u259? ajung \u351?i eu, poate chiar la Bucure\u351?
ti, s\u259? nu mai dai cu sapa... Crezi c\u259? dac\u259? te ui\u355?i la mine \
u351?i-\u355?i curg lacrimile, nu mai pot eu de lacrimile tale, mai bine te-ai m
\u259?rita \u351?i ai lua un {\i
aliat} de pe-aici, ai \u238?ncheia socoteala... Ei, ia arat\u259?-te s\u259? te
v\u259?d... Cred \u351?i eu, nu-\u355?i convine c\u226?nd \u355?i se spune \u238
?n fa\u355?\u259?, las\u259? c\u259? dac\u259? eu nu v\u259? cunosc pe voi, atun
ci nu v\u259? mai cunoa\u351?te nimeni, ca \u351?i Ileana... Ileana barim m-a iu
bit \u351?i am iubit-o \u351?i eu pe ea... Nici nu mai sim\u355?eam apa c\u259?
era fierbinte, cum \u238?mi \u355?inea ea piciorul sub bra\u355? \u351?i mi-l sp
\u259?la \u351?i se lipise de mine... O, ce dor mi-a fost de ea, a fost prima fa
t\u259? care mi-a pl\u259?cut \u351?i mie... \u206?mi b\u259?tea inima de m\u259
? \u238?necam c\u226?nd vedeam cump\u259?na f\u226?nt\u226?nii de la \u350?anea
ridicat\u259? cu greut\u259?\u355?ile \u238?n cer \u351?i st\u226?nd a\u351?a, c
u ciutura \u238?necat\u259? \u238?n ad\u226?nc... Era ea, venea la mine \u351?i
stam jos \u238?n coverg\u259? pe tunica mea \u351?i ne luam obrajii \u238?n palm
e \u351?i ne s\u259?rutam p\u226?n\u259? se \u238?nv\u226?rtea coverga cu noi...
Mi-a fost foarte fric\u259? \u351?i ea n-ar fi trebuit s\u259? plece \u238?n zi
ua c\u226?nd s-a \u238?nt\u226?mplat, ce puteam s\u259? fac, a\u351?a a fost...
Dar nu-i aduc nici o vin\u259?, cum s\u259?-i fi cerut eu s\u259? \u238?n\u355?e
leag\u259? c\u226?nd nici eu n-am \u238?n\u355?eles... Pu\u355?in \u238?mi pas\u
259? cum se \u238?nt\u226?mpl\u259? cu al\u355?ii, dar mie \u238?mi venea de fie
care dat\u259? s\u259? le\u351?in c\u259? nu mai vream pe urm\u259? nimic dec\u2
26?t s\u259? m\u259? uit de-aproape \u238?n ochii ei... Nu-mi venea s\u259? cred
c\u259? o fat\u259? are \u238?n ea pe dracu, c\u226?nd o vezi de-aproape cum i
se zbat genele \u351?i m\u226?na ei \u238?\u355?i umbl\u259? pe g\u226?t \u351?i
\u238?\u355?i v\u226?r\u259? \u238?n ne\u351?tire degetele pe sub nasturii c\u2
59?m\u259?\u351?ii... Nu trebuia ea s\u259? plece atunci \u351?i s\u259? m\u259?
lase singur \u238?n coverg\u259?... C\u259? eu n-aveam nimic cu ea, ar fi putut
s\u259?-\u351?i dea seama... Adic\u259? n-avea de ce s\u259?-\u351?i dea seama,
dar ar fi fost a\u351?a de bine dac\u259? nu pleca, cu toate c\u259?, dac\u259?
e s\u259? m\u259? g\u226?ndesc drept, nici n-o mai vedeam, a\u351?a de... Da, c
hestia aia nu pot s-o uit, m-a trecut sudoarea rece de trist ce eram... \u350?i
nu \u351?tiu de ce... Dup\u259? zile \u238?ntregi c\u226?nd ne vedeam, a patra s
au a cincea zi, nu mai \u355?in minte, nu mai i-am dat drumul din bra\u355?e \u3
51?i nici ea mie \u351?i atunci s-a \u238?nt\u226?mplat... A fost o z\u259?p\u25
9?ceal\u259?, \u351?i ea a \u238?nceput a\u351?a s\u259? \u355?ipe \u238?ncet \u
351?i s\u259? m\u259? s\u259?rute orbe\u351?te... De fapt z\u259?p\u259?cit\u259
? era ea, \u238?i sufla gura foc, st\u259?tea cu fa\u355?a \u238?n sus, cu capul
dat pu\u355?in pe spate, cu ochii pe jum\u259?tate \u238?nchi\u351?i \u351?i pi
eptul i se ridica \u351?i cobora de ziceai c\u259? trage s\u259? moar\u259?... M
ai ciudat a fost c\u259?... hm... tocmai \u238?n ziua aia eu eram pentru prima d
at\u259?, de c\u226?nd ne \u238?nt\u226?lneam, foarte lini\u351?tit \u351?i numa
i c\u226?nd am luat-o \u238?n bra\u355?e \u351?i m-am trezit c\u259? eram \u238?
n ea \u351?i a \u238?nceput s\u259? m\u259? legene rar \u238?n sus \u351?i \u238
?n jos mi s-a p\u259?rut o clip\u259? c\u259? ame\u355?esc. Pe urm\u259?, vezi,
asta e, am sim\u355?it \u238?nt\u226?i c\u259? mai bine ar fi fost dac\u259? nu
s-ar fi \u238?nt\u226?mplat, cu toate c\u259? \u238?n ziua aceea de sp\u259?latu
l picioarelor mi-a fost a\u351?a de drag\u259? \u351?i a\u351? fi iubit-o a\u351
?a de tare... Acum nu puteam s-o v\u259?d cum mai st\u259? \u238?nc\u259? \u238?
ntins\u259? \u351?i nu se \u238?nvele\u351?te imediat \u351?i din apropierea ei
venea un miros ca de iap\u259?, dracu s\u259? le ia de muieri, c\u259?... Dar Il
eana n-avea nici o vin\u259?, tare a\u351? fi vrut ca \u238?n seara asta s\u259?
r\u259?m\u226?n singur cu ea... Nu s-a schimbat deloc, ba parc\u259? s-a f\u259
?cut... \u350?i atunci era. Mi-aduc aminte de umerii ei, c\u226?nd i-am dezvelit
odat\u259?, nici o fat\u259? nu cred s\u259? aib\u259? umeri a\u351?a de frumo\
u351?i, rotunzi \u351?i cu oasele care se \u238?ndoiau sub m\u226?n\u259? \u351?
i aluneca palma peste claviculele ei dulci \u351?i catifelate. Pe c\u226?t\u259?
vreme tu ce vreai? Nu \u355?i-e ru\u351?ine? \u350?tii bine c\u259? m-ai v\u259
?zut c\u226?nd eu credeam c\u259? nu e nimeni \u351?i st\u259?m eu singur... N-a
m obiceiul \u259?sta, nu puteam s\u259?-i suf\u259?r pe b\u259?ie\u355?i la g\u2
26?rl\u259? cum se aruncau \u238?n ap\u259? goi... Pe urm\u259? umblau cu... pri
n ap\u259?, \u351?i vedeai c\u226?te unul. Zicea altuia... c\u259? ba pe sor\u25
9?-sa, ba pe veri\u351?oar\u259?-sa... \u238?n timp ce \u238?n preajma fetelor o
dat\u259? \u238?i vedeai cum se \u238?nv\u226?rtesc ca ni\u351?te oi capii \u351
?i nu mai \u238?ndr\u259?znesc s\u259? spun\u259? nimic... Adic\u259? unii mai \
u238?ndr\u259?zneau, se mai culcau pe c\u226?te una \u351?i se t\u259?v\u259?lea
u cu ea prin iarb\u259?, dar aia nu prea era fat\u259? cine \u351?tie ce, era di
n astea proaste, ca \u351?i ei... Dar asta... He! O figur\u259?... E\u351?ti cur
ios s\u259? \u351?tii c\u226?t... Du-te, m\u259? dracului, dac\u259? ar fi a\u35
1?a, te-ai \u238?mpletici \u238?n mers \u351?i ai c\u259?dea \u238?n nas, t\u226
?mpitule... Nu c\u259?, z\u259?u care minte... \u8216?Te m\u259? \u351?i te-nsoa
r\u259?, ce mai a\u351?tep\u355?i, nu, c\u259? nu vrea tata s\u259?-mi dea p\u25
9?m\u226?nt, cic\u259? s\u259? fac \u238?nt\u226?i armata, da\u8217? c\u226?\u35
5?i dracu ani ai tu, p\u259?i \u351?aisprezece, aoleo, mai ai patru ani p\u226?n
\u259? la armat\u259?... \u350?i tocmai atunci te-ai g\u259?sit \u351?i tu s\u25
9? treci, s\u259? zic c\u259? n-ai v\u259?zut nu-mi vine s\u259? cred, c\u259? d
oar te uitai drept la mine \u351?i te oprisei la trei pa\u351?i... Iar eu s\u259
? nu mai vorbesc, cum stam \u238?ntins sub salcie... De unde s\u259? cred eu c\u
259? la nimiez, pe via noastr\u259?, o s\u259? treac\u259? cineva... Cine s\u259
? treac\u259?, lumea st\u259? la mas\u259?, mie nu mi-era foame, m\u226?ncasem d
e diminea\u355?\u259? \u351?i nu vream s\u259? mai vin acas\u259?, luasem cu min
e teancul de foiletoane de Ia C\u226?rstache cu {\i
Izgonit\u259? \u238?n noaptea nuntii sau Frumoasa Renata} \u351?i vream s\u259?
citesc p\u226?n\u259? se f\u259?cea \u238?ntuneric... Fiindc\u259? tata n-a\u351
?tepta s\u259? m\u259? vad\u259? c\u259? n-am ce face c\u259? g\u259?sea el ce s
\u259?-mi dea, ba ca s\u259? \u238?ncarc c\u259?ru\u355?a cu b\u259?ligar \u351?
i s\u259? m\u259? duc la deal, ba s\u259? fac \u351?i s\u259? dreg, a\u351?a c\u
259?... Cine s\u259? dea peste mine la vremea aia? Mai t\u226?rziu \u238?ncolo,
c\u226?nd trece soarele pe partea ailalt\u259?, vin oamenii pe la vii \u351?i ci
ne are prepeleac m-am uitat eu s\u259? nu fie vreunul prin apropiere, c\u259? di
n prepeleac vezi departe... Ce c\u259?utai tu pe-acolo? C\u259? via voastr\u259?
e spre \u259?ia de la vale \u351?i dac\u259? veneai de-acas\u259? n-aveai ce s\

u259? cau\u355?i pe-aici. C\u226?nd aud iarba fo\u351?nind a\u351?a u\u351?or, c
a de pa\u351?i de pisic\u259?, \u351?i c\u226?nd m\u259? uit sar \u238?n picioar
e... am crezut c\u259? \u351?i tu o s\u259? iai la fug\u259? url\u226?nd... Da\u
8217? de unde, ca \u351?i c\u226?nd m-ai fi v\u259?zut c\u259? \u355?in \u238?n
m\u226?ini un buchet de viorele, pe care abia a\u351?teptai s\u259? \u355?i le o
fer, pofti\u355?i domni\u351?oar\u259?, \u238?n semn de omagiu si nu... Vesel\u2
59?, fata noastr\u259? zice ce mai faci, Niculae?... Ce cite\u351?ti... Parc\u25
9? citind m-ai fi g\u259?sit tu pe mine! Dac\u259? \u238?\u355?i fur\u259? cinev
a struguri din vie... Cine s\u259?-mi fure... Eu s\u259?-\u355?i fur... Ie-te-te
! Pe urm\u259? nu c\u259? s\u259? m\u259? scoat\u259? ea \u238?n tind\u259?, pes
emne nu mai avea altceva \u238?n minte dec\u226?t ce v\u259?zuse ea \u238?n viro
ag\u259? c\u259? \u355?ineam eu \u238?n m\u226?n\u259? st\u226?nd cu fa\u355?a \
u238?n sus \u351?i ar fi vrut din fat\u259? s\u259? devin\u259? muiere... Noroc
c\u259? n-am \u238?n\u355?eles... Numai la asta v\u259? g\u226?ndi\u355?i, sau d
ac\u259? hai s\u259? zicem c\u259? nu v\u259? g\u226?ndi\u355?i, asta face\u355?
i, sau hai s\u259? zicem c\u259? nu chiar a\u351?a, dar asta \u351?ti\u355?i \u3
51?i voi bine, c\u259? la altceva nu v\u259? pricepe\u355?i... M\u259? duc \u351
?i eu \u238?ntr-o zi la o coverg\u259? s\u259? cer ap\u259?, c\u259? mi-era sete
\u351?i nu mi-a pl\u259?cut niciodat\u259? s\u259? iau ap\u259? cu mine... Nu \
u351?tiu de ce, dar beam ap\u259? acas\u259? \u351?i la plecare mi se p\u259?rea
c\u259? n-o s\u259? mi se mai fac\u259? mie sete p\u226?n\u259? \u238?n sear\u2
59?, ce s\u259? mai iau cu mine urciorul, mi-ajungea c\u259? trebuia s\u259? ale
rg dup\u259? Bisisica, m\u226?nca-o-ar c\u226?inii, bine c\u259? s-a dus draculu
i Achim cu ea la Bucure\u351?ti, o fi belit-o cineva pe-acolo... \u350?i nu trec
ea mult \u351?i mi se f\u259?cea o sete de t\u226?njeau ma\u355?ele \u238?n mine
\u351?i soarele, ehe, era sus... C\u259? pe vremea aia nu se f\u259?cuse f\u226
?nt\u226?na de la \u350?anea, \u351?i p\u226?n\u259? \u238?n Frunz\u259?ri, unde
era o f\u226?nt\u226?n\u259?, cum s\u259? te duci, c\u259? n-aveai cui s\u259?
la\u351?i oile... Noroc c\u259? uneori mai trecea c\u226?te-un om cu c\u259?ru\u
355?a \u351?i alergam la cap\u259?tul lotului \u351?i-l \u238?ntrebam ca un milo
g: ai, m\u259? nene, ap\u259?? \u350?i \u259?la zicea: am, taic\u259?, am! \u350
?i marginea c\u259?ru\u355?ii, ca la vi\u355?ei \u351?i scoteai firul de porumb
din g\u259?urica ei de lemn \u351?i \u238?ncepeai s\u259? bei p\u226?n\u259? i s
e ura omului care se oprise pentru tine c\u259? nu vreai tu s\u259? umbli cu urc
iorul... N-am putut s\u259? suf\u259?r s\u259? duc \u238?n m\u226?n\u259? ceva,
c\u226?nd dam cu sapa \u238?mi venea s\u259? mor, fiindc\u259? din palme m\u259?
apuca, \u238?mi venea s\u259? urlu, eu cred c\u259? aici e ceva, fiind\u259? la
armat\u259? am f\u259?cut carcer\u259?, m-au pus s\u259? duc o pies\u259? de mi
tralier\u259? \u351?i am dat cu ea \u238?n p\u259?m\u226?nt... M-a scos sublocot
enentul la raportul colonelului, pentru neexecutare de ordin, perfect, grupa e \
u238?mp\u259?r\u355?it\u259? \u238?n cei ce duc \u238?n spinare piesele de mitra
lier\u259? \u351?i cei ce nu le duc, de ce s\u259? fac eu parte din prima catego
rie, noroc c\u259? au vrut s\u259? m\u259? fac\u259? ofi\u355?er fiind membru de
partid, dar alt\u259?dat\u259? i-am l\u259?sat fetei geamantanul \u238?n strad\
u259?, g\u259?sise cavalerul... \u350?i m-am dus spre coverga aia s\u259? cer ap
\u259?... C\u226?nd m\u259? uit \u238?n\u259?untru, dou\u259? dezvelite, nu \u35
1?tiu ce f\u259?ceau acolo, a doua erai tu! Cau\u355?i ap\u259? \u351?i dai de d
racu \u238?n chip de fat\u259?... Cine \u355?i-a b\u259?gat \u355?ie \u238?n cap
c\u259? e\u351?ti \u238?n vorb\u259? cu mine!? \u354?i-am spus eu \u355?ie vreo
dat\u259? ceva? E adev\u259?rat c\u259? te vedeam pe-aici de c\u226?te ori venea
m \u238?n concediu \u351?i una-dou\u259? ce mai faci, Niculae, ce mai dregi, Nic
ulae, c\u226?nd mai vii pe la Sili\u351?tea... Eu abia venisem \u351?i ea m\u259
? \u238?ntreba c\u226?nd mai viu... Nu vezi c\u259? nu \u351?tii nici s\u259? de
schizi gura \u351?i s\u259? legi \u351?i tu dou\u259? vorbe? Nici m\u259?car nu
\u351?tiu cum ar\u259?\u355?i, e\u351?ti frumoas\u259?, e\u351?ti ur\u226?t\u259
?... Cred c\u259? e\u351?ti ur\u226?t\u259?, c\u259? dac\u259? erai frumoas\u259
? a\u351?i fi b\u259?gat eu de seam\u259?... Ia s\u259? te v\u259?d...\u8221?\pa
De mult pierise v\u226?lceaua de sub ochii lui Niculae si el se r\u259?suci iar
\u351?i reveni cu fa\u355?a de la perete pe obrazul cel\u259?lalt... C\u226?nd s

e g\u226?ndea, lumina aceea de sub pleoape se stingea sau se amesteca f\u259?r\u
259? form\u259?, cu spirale \u351?i fluvii unduioase pe m\u259?sur\u259? ce amin
tirea punea din ce \u238?n ce mai mult st\u259?p\u226?nire pe el. Acum se f\u259
?cuse lini\u351?te, de-afar\u259? se auzea sfor\u259?itul rar \u351?i regulat al
tat\u259?lui din pridvor \u351?i c\u226?ntecul \u238?ntrerupt, ezitant, ca un p
l\u226?ns singuratic de fiin\u355?\u259? p\u259?r\u259?sit\u259? pe lume al unui
greier v\u226?r\u226?t undeva jos pe dup\u259? sob\u259?. Niculae chicoti preg\
u259?tindu-se de ast\u259? dat\u259? s\u259? adoarm\u259? cu adev\u259?rat si \u
238?nchiz\u226?nd ochii o chem\u259? pe fat\u259? s-o vad\u259? cum ar\u259?ta e
a de fapt, Prins de o curiozitate vie \u351?i vesel\u259?: \u8222?Ei, ia s\u259?
te v\u259?d!\u8221? \u350?i \u238?ntunericul se d\u259?du iar la o parte ca un
z\u259?bralnic sf\u226?\u351?iat \u351?i Niculae v\u259?zu un om fum\u226?nd dus
pe g\u226?nduri \u351?i undeva, mai \u238?ncolo, pe pre\u351?edintele Plotoag\u
259?, f\u259?c\u226?ndu-i acestui om un semn imperceptibil, cu ochiul. Acela car
e fuma era Isosic\u259?. \u8222?S\u259? spun\u259? \u351?i tovar\u259?\u351?ul N
iculae, c\u259? e de-aici din sat\u8221?, zise Isosic\u259? \u351?i \u238?\u351?
i lu\u259? \u355?igara din gur\u259? \u351?i \u238?ncepu s\u259? scuipe m\u259?r
unt pe ea, \u238?nv\u259?luit \u238?n fumul ei albastru, care brusc se transform
\u259? \u238?n fum de horn, \u351?i al\u259?turi de horn ap\u259?ru o barz\u259?
cu picioarele ei ca ni\u351?te catalige... \u8222?Te-n... m\u259?-tii\u8221?, s
e sup\u259?r\u259? Niculae, \u351?i alung\u259? barza \u351?i se g\u226?ndi insi
stent la Marioara lui F\u226?nt\u226?n\u259?, a\u351?a cum o v\u259?zuse el de d
iminea\u355?\u259?, dar de fapt n-o v\u259?zuse, nu-\u351?i amintea cum ar\u259?
ta. Culorile \u238?ns\u259? se turburar\u259? f\u259?r\u259? ca s\u259? mai ias\
u259? ceva din ele, fata nu vroia s\u259? apar\u259? \u351?i Niculae se g\u226?n
di c\u259? peste c\u226?teva zile avea s\u259? \u238?nceap\u259? seceri\u351?ul
\u351?i m\u226?ine \u351?i poim\u226?ine trebuia s\u259? \u355?in\u259? \u351?ed
in\u355?e cu to\u355?i cei care urmau s\u259? fie mibiliza\u355?i s\u259? ajute
la str\u226?ngerea recoltei, copiii de v\u226?rst\u259? \u351?colar\u259?, cu ca
drele didactice locale, cu pre\u351?edintele Plotoag\u259?, cu F\u226?nt\u226?n\
u259?, s\u259? stabileasc\u259? exact \u351?i am\u259?nun\u355?it cum urma s\u25
9? se macine dup\u259? seceri\u351? conform situa\u355?iei existente \u351?i \u2
38?n general... a\u351?a... s\u259?-i cam... pe to\u355?i \u259?\u351?tia din sa
tul lui... care... hm... s\u259? nu cread\u259? ei c\u259?... Dar nu mai avu tim
p s\u259? g\u226?ndeasc\u259? ce anume nu trebuia ei s\u259? cread\u259? \u351?i
nici s\u259? apar\u259? Marioara s-o vad\u259? \u351?i el cum ar\u259?ta c\u259
? \u238?ncepu s\u259? respire abia sim\u355?it, cum e somnul celor foarte tineri
, \u351?i adormi f\u259?r\u259? s\u259? mai viseze nimic. Se trezi diminea\u355?
a \u238?n zori, prea devremne, f\u259?r\u259? s\u259? \u351?tie de ce, nedumerit
el \u238?nsu\u351?i... Dar pe urm\u259? \u238?\u351?i d\u259?du seama c\u259? f
usese din pricina g\u226?ndului c\u259? iar o s\u259? vin\u259? taic\u259?-s\u25
9?u la capul lui s\u259? jupoaie jurnalul \u351?i se uit\u259? pe geam spre prid
vor: nu, de ast\u259? dat\u259? Moromete dormea \u351?i el... Niculae \u238?\u35
1?i trase iar p\u259?tura peste cap...\par\pard\plain\hyphpar} {\par\pard\hyphpa
r }{\page } {\s1 \afs32
{\b
{\qc
PARTEA A TREIA\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hy
phpar}
{\line }
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
\u206?n acel an seceri\u351?ul \u238?ncepu tot dup\u259? legile agrotehnice nesc
rise ale satului, adic\u259? \u238?ndat\u259? dup\u259? S\u226?n-Petru, cu toate
c\u259?, dup\u259? p\u259?rerea speciali\u351?tilor de la raion, gr\u226?ul era
deja copt \u351?i trebuia secerat pu\u355?in verde, s\u259? nu se scuture. Oame
nii \u238?ns\u259? r\u259?m\u259?seser\u259? la a lor, de\u351?i c\u259?deau \u3
51?i ei de acord c\u259? a\u351?a e, se cam scutur\u259? el... \u350?i nu mai ad
\u259?ugau: las\u259? s\u259? se scuture, ce at\u226?ta grij\u259? pe voi c\u259
? se pierde acolo un dublu de gr\u226?u la cinci pogoane, m\u259?n\u226?nc\u259?
\u351?i p\u259?s\u259?rile cerului, ele nu trebuie s\u259? m\u259?n\u226?nce, s
\u259? tr\u259?iasc\u259? \u351?i ele, numai voi vre\u355?i s\u259? tr\u259?i\u3
55?i? Ele tot sunt bune la ceva, cur\u259?\u355?\u259? p\u259?m\u226?ntul de g\u
226?ng\u259?nii, dar voi la ce sunte\u355?i buni? Lua\u355?i lefuri degeaba s\u2
59? bate\u355?i drumul pe la por\u355?ile oamenilor, p\u259?cat de \u238?nc\u259
?l\u355?\u259?minte. \u350?i \u238?n afar\u259? de toate astea, p\u259?m\u226?nt
ul e al nostru, a\u351?a c\u259? mai duce\u355?i-v\u259? \u351?i dracului p\u226
?n\u259? una alta, \u238?l secer\u259?m noi c\u226?nd credem noi de cuviin\u355?
\u259?, dup\u259? agronomia noastr\u259? proprie.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?n curtea lui Moromete c\u259?ru\u355?a a\u351?tepta cu oi\u351?tea spre dr
um, era r\u259?coare, luceaf\u259?rul str\u259?lucea pe cer. Era ora somnului ce
l mai dulce, cel mai ad\u226?nc \u351?i mai odihnitor, c\u226?nd oboseala care d
oboar\u259? fiin\u355?a omului seara e dat\u259? afar\u259? de respira\u355?ia l
ui profund\u259? \u351?i total\u259?, rar\u259? \u351?i regulat\u259?. Iar aceas
t\u259? moarte care nu sperie pe nimeni \u238?ncepe, o dat\u259? cu sub\u355?ier
ea cerului \u351?i cu sporirea limpezimii stelelor, s\u259?-\u351?i sub\u355?iez
e \u351?i ea stratul gros de \u238?ntuneric \u351?i omul s\u259? porneasc\u259?
\u238?n zboruri cu neputin\u355?\u259? de realizat \u238?n via\u355?a lui treaz\
u259?, \u351?i s\u259?-\u351?i ating\u259? dorin\u355?i ne\u238?mplinite, s\u259
?-\u351?i vindece r\u259?ni care \u238?l dor... Corpul \u238?ncepe s\u259? geam\
u259?, bra\u355?ele izbesc pe cel de al\u259?turi peste fa\u355?\u259? \u238?ntr
-o r\u259?sucire violent\u259?, din pieptul unuia iese chiar un \u351?uierat ves
el, un r\u226?s singuratic care r\u259?zbate din lumea lui tainic\u259?. Cei \u2
38?n v\u226?rst\u259? nu mai au \u238?ns\u259? somn lung. Grijile unei vie\u355?
i s-au lipit prea tare de ei \u351?i odihna lor e mai scurt\u259?.\par\pard\plai
n\hyphpar} {
Cu toate acestea un b\u259?iat de vreo cincisprezece ani \u238?l trezi \u238?n d
iminea\u355?a aceea pe Moromete. Intr\u259? u\u351?or \u238?n curtea t\u259?cut\
u259?, se urc\u259? pe scara pridvorului \u351?i se opri \u238?n dreptul c\u259?
p\u259?t\u226?iului s\u259?u. Ilinca \u351?i Niculae dormeau \u238?n cas\u259? c
u ferestrele deschise. Era descul\u355? \u351?i \u238?n izmene, cu c\u259?ma\u35
1?a larg desf\u259?cut\u259? p\u226?n\u259? la genunchi, f\u259?r\u259? curea, a
\u351?a cum arat\u259? \u355?\u259?ranii \u238?n v\u226?ltoarea lucrului \u238?n
timpul verii, s\u259? poat\u259? munci nestigheri\u355?i \u238?n mi\u351?c\u259
?ri. P\u226?n\u259? \u351?i p\u259?l\u259?ria o purta la fel, cu borurile trase
\u238?n jos de jur-\u238?mprejur, s\u259? nu p\u259?streze apa ploilor sau prafu
l \u351?i pleava ariilor. El puse f\u259?r\u259? nici o sfial\u259? m\u226?na pe
um\u259?rul lui Moromete \u351?i \u238?l mi\u351?c\u259? energic.\par\pard\plai
n\hyphpar} {
\u8211? B\u226?tule, zise, scoal\u8217?!\par\pard\plain\hyphpar} {
Moromete se trezi \u351?i se uit\u259? nedumerit la el.\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? Ce e, m\u259?, cu tine, Sande? Ce cau\u355?i aici?\par\pard\plain\hyphpa
r} {
\u8211? B\u226?tule, zise b\u259?iatul aproape poruncitor. Scoal\u8217? \u238?n
sus \u351?i hai la secer\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce vorbe\u351?ti, m\u259?! zise Moromete. La care secere?\par\pard\plain
\hyphpar} {
\u8211? Hai la deal la secere, zise b\u259?iatul ca un surd...\par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8211? Da\u8217? ce, zise Moromete minun\u226?ndu-se, termina\u351?i tu la tine
de secere \u351?i veni\u351?i la mine c\u259? nu ai ce face? Cine te-a trimes?\
\u8211? B\u226?ta, zise Sande la fel de tare ca \u238?nainte \u351?i cu un astfe
l de glas c\u259? reie\u351?ea c\u259? b\u226?ta asta e mai mare peste to\u355?i
\u351?i nu se st\u259? de vorb\u259? despre spusele ei: se face cum zice ea \u3
51?i gata.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Da\u8217? ce, zise Moromete \u238?n acela\u351?i fel, b\u226?ta se boier
i \u351?i te trimise pe tine \u238?n locul ei?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? B\u226?ta se duce cu mama \u351?i m-a trimes pe mine \u238?n locul ei.\p
\u8211? De ce nu te-ai dus tu cu m\u259?-ta! se mir\u259? Moromete.\par\pard\pla
in\hyphpar} {
\u8211? Hai, b\u226?tule, hai, c\u259? acu\u351?i se face ziu\u259? \u351?i ne p
rinde soarele \u238?n sat, zise Sande f\u259?r\u259? s\u259? fi auzit ultimele c
uvinte ale lui Moromete care \u238?ntre timp se sculase \u351?i \u238?ncepuse s\
u259?-\u351?i jupoaie o foit\u259? de jurnal s\u259?-\u351?i fac\u259? o \u355?i
gare.\par\pard\plain\hyphpar} {
B\u259?iatul Alboaicii se d\u259?du jos \u238?n b\u259?t\u259?tur\u259? \u351?i
o lu\u259? spre grajd. Casa era a\u351?a de lini\u351?tit\u259?, \u238?nc\u226?t
p\u259?rea pustie, Ilinca \u238?nc\u259? nu se sculase. Moromete se d\u259?du j
os \u351?i o lu\u259? \u238?ncet spre gr\u259?din\u259?. Era noapte plin\u259?,
nici vorb\u259? de apropierea zorilor, stelele nu se r\u259?suciser\u259? \u238?
n felul \u238?n care se v\u259?d ele c\u226?nd \u238?ncepe s\u259? se albeasc\u2
59? de ziu\u259?, s\u259? fi fost la unul sau dou\u259? ceasuri dup\u259? miezul
nop\u355?ii.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? M\u259?, \u259?sta, \u354?ugurlane, zise Moromete \u238?ntorc\u226?ndu-s
e din gr\u259?din\u259?, las\u259? tu caii \u238?n pace, c\u259? nu asta e \u259
?l mai greu \u238?n diminea\u355?a c\u226?nd pleci la secere, s\u259? pui caii l
a c\u259?ru\u355?\u259?. Ia tu mai bine oala aia cu p\u259?cur\u259? de-acolo di
n cui \u351?i vin cu ea \u238?ncoace s\u259? ungem c\u259?ru\u355?a. Pe urm\u259
? mai vedem noi ce mai e de f\u259?cut. Sau pe tine nu te cheam\u259? \u354?ugur
lan!? zise Moromete cu aerul c\u259? \u238?n acest caz se schimb\u259? socoteala
\u8211? Pe mine m\u259? cheam\u259? Sande, b\u226?tule, zise b\u259?iatul \u351?
i el cu aerul c\u259? asta \u238?nseamn\u259? mare lucru.\par\pard\plain\hyphpar
} {
\u206?n acest timp Ilinca se trezise \u351?i ea; avea o c\u259?ldare neagr\u259?
\u238?n m\u226?n\u259? \u351?i o v\u259?rs\u259? de pe pridvor drept \u238?n mi
jlocul b\u259?t\u259?turii; Moromete, care fusese c\u226?t pe-aci s\u259? fie \u
238?nmuiat de sus p\u226?n\u259? jos, nu zise nimic, nici nu se uit\u259?.\par\p
\u8211? Tu ce cau\u355?i, m\u259? aici? se r\u259?sti ea la Sande. Cine te-a tri
mes? Alboaica sau mama?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cea mai bun\u259? socoteal\u259?, Ilinco, e s\u259?-mi arunci apa direct
\u238?n cap, de ce s-o mai pr\u259?p\u259?de\u351?ti pe de l\u259?turi, zise Mo
romete.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i mi\u351?ca\u355?i-v\u259? mai repede, c\u259? acu\u351?i pun de
m\u259?m\u259?lig\u259? \u351?i parc\u259? v\u259?z c\u259? tot v\u259? mo\u351
?mondi\u355?i, zise Ilinca.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Auzi, m\u259?, Sande, cic\u259? noi ne mo\u351?mondim! Ia vino tu \u351?
i pune oala colea.\par\pard\plain\hyphpar} {
Ilinca \u238?l trezise \u351?i pe Niculae, care spusese de cu sear\u259? c\u259?
vroia s\u259? mearg\u259? \u351?i el, nu s\u259? secere chiar p\u226?n\u259? la
sf\u226?r\u351?it, ci s\u259? dea \u351?i el c\u226?teva ceasuri \u351?i pe urm
\u259? s\u259? plece peste loturi, s\u259? vad\u259? care era situa\u355?ia \u35
1?i s\u259? poat\u259? pe urm\u259? s\u259? raporteze ce v\u259?zuse la raion. F
umul alburiu ie\u351?ea nesim\u355?it pe co\u351?, undeva \u238?n gr\u259?din\u2
59? se auzi un c\u226?r\u226?it de p\u259?s\u259?ri, apoi un crau scurt \u351?i
fata, cu cu\u355?itul \u238?n m\u226?n\u259?, intr\u259? \u238?n curte \u351?i p
orunci tat\u259?lui s\u259? vin\u259? s\u259? taie pas\u259?rea. Lini\u351?tit \
u351?i important, Moromete \u238?l l\u259?s\u259? pe Sande la c\u259?ru\u355?\u2
59? \u351?i puse m\u226?na pe cu\u355?it, apoi, \u238?ntorc\u226?nd spatele g\u2
59?inii care s\u259?rea \u238?n sus parc\u259? de veselie c\u259? nu mai avea ca
p \u238?l salut\u259? de jos pe Niculae ridic\u226?ndu-\u351?i p\u259?l\u259?ria
\u351?i nu se turbur\u259? c\u226?nd fata \u238?i spuse s\u259? lase parascoven

iile \u351?i s\u259? calce de dou\u259? ori \u238?ntr-un loc c\u259? acu\u351?i
se face lumin\u259? \u351?i nimic nu e gata. De mult trebuia s\u259? fi fost ple
ca\u355?i, se \u351?i aud c\u259?ru\u355?ele oamenilor.\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? De mult trebuia s\u259? fi \u351?i secerat, ce zic eu, s\u259?-l fi \u35
1?i treierat, zise Moromete.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Vorbim duminic\u259?, zise fata lu\u226?nd pas\u259?rea \u351?i urc\u226
?nd vioaie pridvorul. Aprinse apoi focul, puse de m\u259?m\u259?lig\u259?, op\u2
59?ri g\u259?ina.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Niculae, zise Moromete cu intona\u355?iile de autoritate de alt\u259?dat
\u259?, vino tu s\u259? ungem c\u259?ru\u355?a, c\u259? b\u259?iatu-\u259?sta mi
-e fric\u259? s\u259? nu se bo\u351?orogeasc\u259? p-acilea, m\u259? omoar\u259?
pe urm\u259? Alboaica, m\u259? pune s\u259?-l pl\u259?tesc ca pe-\u259?l bun.\p
\u206?n sf\u226?r\u351?it Sande se hlizi, \u238?n\u355?eleg\u226?nd \u351?i el c
\u259? b\u226?tu-s\u259?u glumea. Totu\u351?i \u355?inea cu n\u259?dejde cu umer
ii \u351?i cu spinarea c\u259?ru\u355?a, \u238?n timp ce Moromete tr\u259?gea ro
ata p\u226?n\u259? la marginea osiei \u351?i cu \u351?omoiogul \u238?nmuiat \u23
8?n p\u259?cur\u259? ungea \u238?nt\u226?i bucceaua \u351?i apoi fierul albit de
frecatul lui cu lemnul. Se opintir\u259? apoi am\u226?ndoi \u351?i roata alunec
\u259? pocnind la locul ei.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Hai s\u259? trecem acum la cealalt\u259?, spuse Moromete cu un glas de p
arc\u259? l-ar fi invitat la ceva extrem de pl\u259?cut. S\u259? trecem s-o unge
m \u351?i p-aia! M\u259? Niculae, tu \u355?ii minte c\u259?ru\u355?a asta?\par\p
\u8211? Cum s\u259? nu.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ei, tot aia e! Ce c\u259?ru\u355?\u259?, a f\u259?cut-o s\u259?racu Ioca
n \u238?nainte de a muri acum zece ani \u351?i mai \u355?ine zece ani! N-am schi
mbat eu la ea o piuli\u355?\u259?. Era gata s\u259? r\u259?m\u226?n f\u259?r\u25
9? ea, taman o adusesem nou\u259? de la fier\u259?rie \u351?i se oprir\u259? doi
la poart\u259?: nu, c\u259? s\u259? m\u259? prezint cu ea la rechizi\u355?ie. O
s\u259? m\u259? prezint, zic, dar nu acuma. Fiul meu \u351?i-a dat via\u355?a p
e front, pentru \u355?ar\u259?, acuma veni\u355?i s\u259?-mi lua\u355?i \u351?i
c\u259?ru\u355?a din b\u259?t\u259?tur\u259?. Nu crede\u355?i c\u259? a\u355?i d
ep\u259?\u351?it marginea?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?ntre timp trecuse la ro\u355?ile din urm\u259?; se opinteau, tr\u259?geau
roata afar\u259? c\u259? ai fi zis c\u259? o s\u259? cad\u259? cu c\u259?ru\u355
?\u259? cu tot, Moromete fle\u351?c\u259?ia cu \u351?omoiogul de-a lungul ei, ap
oi f\u259?cea acela\u351?i lucru cu bucceaua pe din\u259?untru \u351?i apoi pac,
o \u238?mpingea s\u259? alunece la loc cu c\u259?p\u259?\u355?\u226?na sub loit
ra. \u206?n aer nici g\u226?nd s\u259? se lumineze. Undeva \u238?ntr-o gr\u259?d
in\u259? \u238?ndep\u259?rtat\u259? se auzi un p\u226?lp\u226?it de aripi \u351?
i un coco\u351? d\u259?du un semnal lung \u351?i insistent. R\u259?spunsul care
urm\u259? umplu v\u259?zduhul de \u355?ipete ca \u351?i c\u226?nd corul p\u259?s
\u259?rilor ar fi vrut s\u259? alunge astfel din aer umbrele nop\u355?ii.\par\pa
rd\plain\hyphpar} {
\u8211? Gata, strig\u259? Moromete cu o brusc\u259? spaim\u259? \u238?n glas. M\
u226?ncarea \u238?n c\u259?ru\u355?\u259?, bota cu ap\u259?. Secerile \u238?n cu
tie, hai, Niculae, s\u259? punem caii.\par\pard\plain\hyphpar} {
Dar mai era p\u226?n\u259? la cai, nu se nelini\u351?ti nimeni de glasul lui. C\
u226?nd fu gata, Ilinca se apropie \u351?i \u238?ncepu s\u259? pun\u259? m\u226?
ncarea \u238?n cutia desf\u259?cut\u259? a c\u259?ru\u355?ei. Oala st\u259? bine
? S\u259? nu se verse. Vezi c\u259? se clatin\u259? cutia, \u238?n\u355?epene\u3
51?te-o cu ceva, c\u259? tata \u351?tie doar s\u259? comande, dar s\u259? dreag\
u259? o cutie nu vrea. Stai s\u259? mai leg \u238?nc\u259? o dat\u259? oala, \u3
55?ine-o bine, Sande. Vezi c\u259? se freac\u259? tigaia de str\u259?chini, au s
\u259? se sparg\u259?, pune sacu \u259?la \u238?ntre ele. Ce e cu tigva asta? Ur
c\u259?-te \u238?n pod, Sande, \u351?i ad-o pe-aia mare, dar mai repede c\u259?
au \u351?i \u238?nceput c\u259?ru\u355?ele s\u259? treac\u259?... Pune \u351?i g
hioarsa asta de secere, c\u259? e bun\u259? s\u259? str\u226?ng\u259? tata cu ea

snopi. Rogojina n-o lu\u259?m? Dac\u259? vine o ploaie? Pune c\u259?p\u259?t\u2
26?iul pe cutie.\par\pard\plain\hyphpar} {
Moromete \u351?i fiul scoaser\u259? caii din grajd \u351?i \u238?i \u238?nh\u259
?mar\u259?. Nu erau grozavi caii, erau cam mititei \u351?i cam de timpuriu b\u25
9?ga\u355?i \u238?n ham, dar erau buni, erau vioi \u351?i bine \u238?ngriji\u355
?i. Unul din ei \u238?\u351?i ciuli urechile \u351?i Moromete \u238?l apuc\u259?
de n\u259?ri \u351?i \u238?l trase \u238?n jos \u351?i c\u226?teva clipe capul
lung al calului r\u259?mase lipit de burta omului \u238?n timp ce primea palme p
osesive pe g\u226?tul lui cam sub\u355?irel dar t\u226?n\u259?r \u351?i plin de
vigoare.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? D\u259?, Doamne, vreme bun\u259?, spuse Ilinca b\u259?g\u226?nd printre
str\u259?chini \u351?i linguri ni\u351?te ceap\u259? smuls\u259? din gr\u259?din
\u259?. Gata, tat\u259?! Hai, toat\u259? lumea \u238?n c\u259?ru\u355?\u259?.\pa
Capacul cutiei fu \u238?nchis, se urcar\u259?, Ilinca \u351?i Sande \u238?n spat
e, pe o cerg\u259? sub care puseser\u259? paie, tat\u259?l \u238?n fa\u355?\u259
? pe cutia c\u259?ru\u355?ei, cu h\u259?\u355?urile \u351?i biciul \u238?n m\u22
6?n\u259?. Niculae deschidea poarta mare. C\u259?ru\u355?a ie\u351?i, Niculae \u
238?nchise la loc \u351?i pun\u226?nd cu grij\u259? un picior pe bara r\u259?scr
ucilor se urc\u259? \u351?i el al\u259?turi de tat\u259?l s\u259?u.\par\pard\pla
in\hyphpar} {
Se gr\u259?biser\u259? bine, nimeni nu ie\u351?ea \u238?nc\u259? de prin cur\u35
5?i... Cobor\u226?r\u259? spre r\u226?u, \u238?l trecur\u259? pe undeva pe unde
era mai mic, unde apa ajungea doar p\u226?n\u259? la c\u259?p\u259?\u355?\u226?n
a ro\u355?ii \u351?i \u238?ncepur\u259? pe urm\u259? s\u259? urce dealul spre c\
u226?mpie. Moromete lovea din c\u226?nd \u238?n c\u226?nd caii \u351?i nu vorbea
. Dup\u259? at\u226?\u355?ia ani de via\u355?\u259? pleca la secere f\u259?r\u25
9? Catrina \u351?i dac\u259? \u238?n timpul preg\u259?tirilor p\u226?n\u259? s\u
259? ias\u259? din sat, s-ar fi putut zice c\u259? mai era o speran\u355?\u259?
ca \u238?n dreptul uli\u355?ii Alboaicii s-o vad\u259? ie\u351?ind \u351?i \u238
?n felul \u259?sta simplu s\u259? se \u238?ntoarc\u259? ea acas\u259? \u351?i s\
u259? uite cu to\u355?ii ceea ce se \u238?nt\u226?mplase, urc\u226?nd dealul ace
ast\u259? speran\u355?\u259? se spulber\u259?, fiindc\u259? uli\u355?a Alboaicii
era pustie \u351?i nici urm\u259? de muierea lui, se uit\u259? zadarnic de-a lu
ngul uli\u355?ei. Moromete \u355?inea mereu fruntea \u238?n jos.\par\pard\plain\
hyphpar} {
\u206?n spatele lor se putea \u238?n sf\u226?r\u351?it ghici r\u259?s\u259?ritul
, stelele luceau mai tare, cerul \u238?ncepea s\u259? se alb\u259?streasc\u259?
pe o \u238?ntindere care cuprindea jum\u259?tate din el, \u238?n timp ce cealalt
\u259? dormea \u238?nc\u259? \u238?n negura groas\u259?. Moromete ar\u259?ta c\u
259? anume nu vrea s\u259? se uite \u351?i s\u259? vad\u259? r\u259?s\u259?ritul
cum f\u259?ceau Sande \u351?i Ilinca, st\u226?nd pu\u355?in \u238?ntr-o parte,
cu fa\u355?a \u238?ntr-acolo, de\u351?i \u355?ineau capetele \u238?n jos, cu ace
a expresie a tuturor care se a\u351?tern la o trud\u259? de durat\u259? \u351?i
pe care numai g\u226?ndul care o ia \u238?naintea acelei trude cu exact timpul \
u351?i m\u259?sura ei, face posibil\u259? ducerea p\u226?n\u259? la cap a efortu
lui. Moromete \u238?ncepu deodat\u259? s\u259? dea din cap, a\u351?a cum faci c\
u226?nd cineva spune ceva \u351?i \u238?\u355?i pare r\u259?u c\u259? trebuie s\
u259? auzi asemenea cuvinte care nu sunt c\u226?tu\u351?i de pu\u355?in apropiat
e de adev\u259?r.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ei, ce e? f\u259?cu Niculae intrigat, dup\u259? o lung\u259? t\u259?cere
pe care nimeni n-o turbura.\par\pard\plain\hyphpar} {
Expresia lui Moromete se schimb\u259?; se \u238?ntoarse spre fiul s\u259?u cu o
\u238?nf\u259?\u355?i\u351?are explicativ\u259?:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De la bogat ia tot, iar s\u259?racului nu-i d\u259? nimic! zise el.\par\
\u8211? Asta ce mai e? zise b\u259?iatul.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i \u259?sta e socialismul vostru! Fiindc\u259? noi ne ducem acum
s\u259? secer\u259?m, zise Moromete, dar nu mai e rodul muncii noastre al nostru
, \u351?i nici s\u259? zici c\u259? ni-l ia \u351?i \u238?l d\u259? \u259?luia c
are n-are. \u206?n\u355?elegi dumneata?\par\pard\plain\hyphpar} {
Niculae tot nu r\u259?spunse, se vedea c\u259? el \u238?nsu\u351?i se g\u226?nde
a la ceva \u351?i c\u259? spusele tat\u259?lui nu-l stinghereau, putea s\u259? a
sculte \u351?i \u238?n acela\u351?i timp s\u259? le aib\u259? \u238?n minte apro
piate pe-ale lui... Peste c\u226?mpie, totul era nemi\u351?cat \u351?i cur\u226?
nd intrar\u259? pe un drum de plan, printre ziduri galbene de gr\u226?u \u351?i
dup\u259? o vreme oprir\u259?. Ajunseser\u259?. Gr\u226?ul, cu spicul plecat, pa
rc\u259? \u238?i a\u351?tepta. Moromete l\u259?s\u259? caii pe seama b\u259?iatu
lui \u351?i \u238?ncepu s\u259? jupoaie iar o foi\u355?\u259? de jurnal. Sande \
u351?i Ilinca se d\u259?dur\u259? din c\u259?ru\u355?\u259? \u351?i \u238?\u351?
i schimbar\u259? \u238?mbr\u259?c\u259?mintea cu haine proaste. Nimeni nu vorbea
. Numai caii turburau lini\u351?tea c\u226?mpiei sfor\u259?ind din c\u226?nd \u2
38?n c\u226?nd cu botul \u238?n gr\u226?ul crud, amestecat cu iarb\u259?, pe car
e Niculae \u238?l t\u259?iase repede \u351?i li-l punea la spatele c\u259?ru\u35
5?ei. C\u226?nd nu sfor\u259?iau, t\u259?cerea c\u226?mpiei nem\u259?rginite era
a\u351?a de mare c\u259? li se auzeau f\u259?lcile m\u259?cin\u226?nd.\par\pard
\plain\hyphpar} {
\u8211? \u206?n tot ce spui tu, zise \u238?ntru t\u226?rziu Niculae, un singur l
ucru scapi din vedere.\par\pard\plain\hyphpar} {
Moromete nu se gr\u259?bi s\u259? \u238?ntrebe care. Era chiar posibil ca s\u259
?-i scape lui ceva din vedere \u351?i mai ales un singur lucru, \u351?i anume, p
esemne, cel mai important?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ei, care? zise el \u238?n cele din urm\u259?, curios mai mult de form\u2
\u8211? Faptul c\u259? p\u259?m\u226?ntul \u259?sta pe care calci nu e al t\u259
?u, zise Niculae.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Dar al cui?! zise Moromete deodat\u259? alarmat.\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? Tot ce e proprietate se desfiin\u355?eaz\u259?, inclusiv p\u259?m\u226?n
tul, t\u259?ie glasul lui Niculae, \u351?i pronun\u355?\u226?nd aceste cuvinte e
l se uit\u259? \u238?n zare posomor\u226?t, ca un emisar care \u351?tie dinainte
ce vaiete \u351?i pl\u226?ns de femei aduce el cu sine; dar tot ceea ce \u355?i
nea de puterea lui era doar s\u259? fie drept, s\u259? desfiin\u355?eze adic\u25
9? peste tot f\u259?r\u259? excep\u355?ie proprietatea, pentru ca durerea \u351?
i izb\u259?virea s\u259? fie generale. Sau crezi, continu\u259? el, c\u259? la o
ra\u351?e construim socialismul \u351?i desfiin\u355?\u259?m proprietatea \u351?
i la \u355?ar\u259? v\u259? l\u259?s\u259?m pe voi de s\u259?m\u226?n\u355?\u259
?!? Nimeni n-are drept asupra a nimic, dec\u226?t asupra muncii bra\u355?elor sa
u a min\u355?ii lui. Iar p\u259?m\u226?ntul a fost la \u238?nceput liber ca \u35
1?i omul \u351?i trebuie s\u259? redevie liber.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Crezi, zise atunci Moromete, c\u259? omenirea asta, de c\u226?nd e ea pe
p\u259?m\u226?nt, n-a \u351?tiut s\u259? tr\u259?iasc\u259? \u351?i venir\u259?
\u355?i voi s-o \u238?nv\u259?\u355?a\u355?i?!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Asta \u238?n orice caz! r\u259?spunse Niculae.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Adic\u259? voi sunte\u355?i mai de\u351?tep\u355?i dec\u226?t tot globul
\u350?tia bine acum cum era cu rotunzimea planetei, tot se alesese \u351?i el cu
ceva c\u259? \u238?l \u355?inuse pe Niculae la \u351?coal\u259?, at\u226?t c\u2
26?t \u355?inuse. Niculae pufni:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i ce te miri a\u351?a? Sigur c\u259? suntem mai de\u351?tep\u355?i
\u8211? Cu Stalin \u238?n cap?... zise Moromete \u351?i pronun\u355?\u259? numel
e cum ar fi zis Marin.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i se enerv\u259? brusc \u351?i porni din loc, o lu\u259? \u238?ncolo pe dr
umul de plan cu o \u355?int\u259? foarte precis\u259?; se opri la marginea unui
lan de porumb \u351?i r\u259?mase c\u226?tva timp cu spatele \u238?ntors. C\u226
?nd reveni, fata \u238?l lu\u259? la rost:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Hai, tat\u259?, las\u259? acuma discu\u355?ia, \u238?i zise, pune m\u226
?na \u351?i taie de leg\u259?turi, c\u226?t e gr\u226?ul jilav, ce a\u351?tep\u3
55?i, s\u259? se urce soarele la nimiezi?\par\pard\plain\hyphpar} {

\u8211? Unde-o fi v\u259?zut fata asta soare, eu nu \u238?n\u355?eleg! r\u259?sp
unse Moromete.\par\pard\plain\hyphpar} {
Dar se urni \u351?i puse m\u226?na pe secere. Moromete se uit\u259? lung la fata
lui cum f\u259?cea p\u226?rtie cu Sande \u238?n zidul des. \u206?ncepuser\u259?
, f\u259?r\u259? codeal\u259?, seceri\u351?ul. Niculae legase caii cu opritorile
\u351?i le t\u259?ia \u238?nainte gr\u226?u verde, de pe margine, amesticat cu
iarb\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?zea! exclam\u259? \u238?n sf\u226?r\u351?it Moromete, dar tot f\u
259?r\u259? s\u259? se uite.\par\pard\plain\hyphpar} {
Ilinca \u351?i Sande se uitar\u259? \u238?napoi. \u206?ntr-adev\u259?r, la r\u25
9?s\u259?rit norii se d\u259?dur\u259? la o parte \u351?i la marginea orizontulu
i ap\u259?ruse buza ro\u351?ie a discului solar. Deodat\u259? \u238?ntreaga lume
se schimb\u259?, peste \u238?ntinderea de spice \u238?ncepu s\u259? joace o pul
bere care era c\u226?nd aurie, c\u226?nd albicioas\u259?, amesticat\u259? cu ref
lexe albastre \u351?i verzi, c\u226?nd str\u259?lucitoare de rou\u259? pulveriza
t\u259? parc\u259? \u351?i \u238?n aer, nu numai peste spice \u351?i porumburi,
de m\u226?inile invizibile ale dimine\u355?ii. Soarele ie\u351?ea implacabil \u3
51?i triumf\u259?tor pun\u226?nd astfel cap\u259?t acestei ore nesigure de pe p\
u259?m\u226?nt c\u226?nd nu e nici noapte, nici zi, \u351?i g\u259?sindu-i pe oa
meni gata apleca\u355?i la r\u259?d\u259?cina spicelor, celebr\u226?nd, pe l\u22
6?ng\u259? un vechi blestem, \u355?\u226?\u351?nirea de foc a razelor lui.\par\p
ard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
\u8211? Ia spune, tat\u259?, ce e cu Vasile \u259?sta din Cotoce\u351?ti, zise N
iculae t\u259?ind cu tat\u259?l s\u259?u gr\u226?ul \u238?nalt din capul locului
, anume pentru leg\u259?turi. Alalt\u259?ieri era \u351?i el acolo \u238?n pridv
or, ce vrea? Nu, c\u259? s\u259?-mi spun\u259? nu \u351?tiu ce!\par\pard\plain\h
yphpar} {
\u8211? Ce s\u259?-\u355?i spun\u259?? zise tat\u259?l dup\u259? un timp, curios
Dup\u259? c\u226?t se p\u259?rea la asta se g\u226?ndise deci Niculae pe drum \u
351?i din pricina asta nu spusese el nimic despre defini\u355?ia pe care tat\u25
9?l s\u259?u o d\u259?duse socialismului. Drept r\u259?spuns Niculae adres\u259?
o \u238?njur\u259?tur\u259? f\u259?r\u259? fereal\u259? dintre cele care dezv\u
259?luia ura ascu\u355?it\u259? \u351?i inexplicabil\u259?, \u351?i prin care i
se dorea acelui Vasile, \u238?ntoarcere la origine, \u238?n maic\u259?-sa, \u351
?i anume s\u259? se bage singur acolo de nenorocit.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Da\u8217? ce \u355?i-a f\u259?cut, m\u259?, ce-ai cu el, se mir\u259? ta
t\u259?l. Parc\u259? n-aveai nimic cu el...\par\pard\plain\hyphpar} {
Niculae nu r\u259?spunse\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? C\u259? ni\u351?te aspecte, c\u259? nu \u351?tiu ce, ce-mi spui mie, spu
ne acolo \u238?n organiza\u355?ie c\u259? d-aia ave\u355?i organiza\u355?ie de b
az\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
Moromete f\u259?cu doi pa\u351?i mari \u351?i str\u226?nse gr\u226?ul secerat de
fi-s\u259?u \u351?i \u238?l f\u259?cu, ad\u259?ug\u226?nd pe al s\u259?u mald\u
259?r. Era plin de man\u259? \u351?i m\u226?inile lui b\u259?tr\u226?ne \u351?i
v\u226?njoase se \u238?nnegriser\u259? de acest polen care \u238?n aer, c\u226?n
d era scuturat, parc\u259? era pulbere de aur galben. De la distan\u355?\u259?,
din lanul vecin, \u355?\u226?\u351?ni \u238?n sus, cu un zbur\u259?t\u259?cit gr
as de pas\u259?re grea, o prepeli\u355?\u259? \u351?i c\u259?zu \u238?n gr\u226?
u mai \u238?ncolo, \u238?ntr-un loc nedeterminat. Niculae l\u259?s\u259? t\u259?
iatul \u351?i uit\u226?ndu-se atent, asemeni c\u226?inilor de v\u226?n\u259?toar
e spre locul nesigur de unde zburase pas\u259?rea de c\u226?mpie, intr\u259? \u2
38?n gr\u226?ul vecinului \u351?i \u238?ncepu s\u259? mearg\u259? prin el. Deoda
t\u259? se opri.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Le-ai g\u259?sit? \u238?ntreb\u259? tat\u259?l.\par\pard\plain\hyphpar}

{
\u8211? C\u226?te sunt?\par\pard\plain\hyphpar} {
Niculae nu r\u259?spunse, se aplec\u259? jos \u351?i nu se mai v\u259?zu. Tat\u2
59?l se duse \u351?i el acolo \u351?i se uit\u259?. Ca o mic\u259? minune ap\u25
9?ru sub ochii lor un cuib cu ou\u259?le pestri\u355?e, \u238?mpletit din frunze
fine de paie de gr\u226?u, descoperit \u351?i f\u259?r\u259? ap\u259?rare, \u23
8?n aceast\u259? lume \u238?nalt\u259?, \u238?n care firele de gr\u226?u sem\u25
9?nau cu o p\u259?dure \u351?i cei doi oameni, cu dou\u259? animale uria\u351?e.
Ei se uitau la el f\u259?r\u259? s\u259? pun\u259? m\u226?na, st\u226?nd \u238?
n picioare t\u259?cu\u355?i, fiin\u355?e bl\u226?nde care ocroteau, dup\u259? fe
lul cum d\u259?duser\u259? \u351?i \u355?ineau spicele la o parte, acest miracol
latent din care aveau s\u259? zboare mai t\u226?rziu ni\u351?te p\u259?s\u259?r
i.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Face \u351?i ea pui, numai s\u259? nu-i m\u259?n\u226?nce vreun c\u226?i
ne, zise \u238?n cele din urm\u259? Moromete, \u351?i se urnir\u259? \u351?i se
\u238?ntoarser\u259? la locul lor. Spune, m\u259?, continu\u259? apoi, pu\u355?i
n agasat, ce-ai cu el, nu \u351?tiam c\u259? ai ceva cu el, ce \u355?i-a f\u259?
cut?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu mi-a f\u259?cut nimic, dar s-au \u238?nv\u259?\u355?at to\u355?i, nu
intri bine \u238?ntr-un sat \u351?i dai de-\u259?\u351?tia care au nu se \u351?t
ie ce, ba cu pre\u351?edintele, ba cu secretarul organiza\u355?iei. Ca \u351?i c
\u226?nd un pre\u351?edinte ar putea s\u259? le fac\u259? pe plac la to\u355?i.
Ridic\u259? problema acolo \u238?n organiza\u355?ie, dac\u259? ai ceva \u351?i n
u e\u351?ti un fricos nenorocit. Dac\u259? e\u351?ti, du-te \u238?n..., nu veni
la mine s\u259? m\u259? lupt eu pentru tine.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Bine, zise Moromete, dar ce \u355?i-a f\u259?cut, ce-ai cu el?\par\pard\
plain\hyphpar} {
\u8211? N-am nimic cu el, zise Niculae t\u259?ind cu mi\u351?c\u259?ri regulate
gr\u226?ul \u238?nalt, de jos de tot de la r\u259?d\u259?cin\u259?. \u350?i relu
\u259?: Vine \u238?n pridvor \u351?i st\u259? \u351?i nu zice nimic \u351?i pe u
rm\u259? nu, c\u259? vrea s\u259?-mi spun\u259?... S\u259? zicem c\u259? are dre
ptate \u351?i c\u259? spusele lui nu sunt minciuni. Ei \u351?i? A\u351?tept\u259
? s\u259? vie raionul de partid \u351?i s\u259?-i rezolve lui toate problemele?\
\u8211? Da\u8217? ce tu e\u351?ti raionul de partid? zise tat\u259?l. E\u351?ti
\u351?i tu un om \u351?i poate c\u259? o fi vrut \u351?i el s\u259?-\u355?i spun
\u259? ceva. Nu trebuie s\u259? te por\u355?i a\u351?a cu cineva, c\u259? \u259?
sta nu e ca Gae, s\u259?-\u355?i intre \u238?n curte \u351?i nici bun\u259?-ziua
s\u259? nu-\u355?i dea. Ce-ai cu el, ce \u355?i-a f\u259?cut?\par\pard\plain\hy
phpar} {
Tat\u259?l era acum curios \u351?i fiul lui r\u259?spunse agasat:\par\pard\plain
\hyphpar} {
\u8211? N-auzi c\u259? nu mi-a f\u259?cut nimic, nu-\u355?i spusei?\par\pard\pla
in\hyphpar} {
\u8211? C\u226?nd \u238?mi spuse\u351?i?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? N-am nimic cu el, dar las\u259? c\u259?-l \u351?tiu eu, zise fiul, venea
m odat\u259? de-acas\u259? \u351?i m\u259? duceam pe izlaz, p\u259?\u351?team ca
ii cu Marin al lui \u354?ugurlan \u351?i diminea\u355?a \u238?i p\u259?\u351?tea
el \u351?i dup\u259?-masa eu. \u350?i c\u226?nd viu \u238?l g\u259?sesc pe Mari
n al lui \u354?ugurlan plecat \u351?i caii l\u259?sa\u355?i p\u226?n\u259? viu e
u unuia al lui Pretorian, b\u259?ga-l-a\u351? \u238?n m\u259?-sa \u351?i pe-\u25
9?sta, care sta ca un t\u226?mpit l\u226?ng\u259? un tufan \u351?i caii ie\u351?
iser\u259? de pe miri\u351?tea lui \u351?i intraser\u259? pe o miri\u351?te a lu
i alde N\u259?stase R\u259?dulescu \u351?i p\u259?\u351?teau acolo. Eu am crezut
c\u259? aia e miri\u351?tea \u259?stuia care \u238?l g\u259?sisem acolo, al lui
Pretorian, c\u259? i-am v\u259?zut \u351?i caii lui acolo, st\u259?teau \u351?i
p\u259?\u351?teau \u238?mpiedica\u355?i... C\u226?nd m\u259? uit eu, cine venea
de la cap\u259?tu-\u259?l\u259?lat al lotului? Asta, Vasile, nici nu \u351?tiam
cine e \u351?i \u8222?B\u259?, \u259?sta al lui Moromete, zice, de ce pa\u351?t

i, m\u259?, caii pe locurile noastre?\u8221? \u350?i c\u226?nd \u238?mi tr\u226?
nte\u351?te dou\u259? palme peste obraz mi-a sucit g\u226?tul \u351?i m-a zv\u22
6?rlit c\u226?t colo cu cracile \u238?n sus. \u8222?M\u259? nene, zic eu, eu n-a
m fost aici c\u226?nd au intrat caii pe miri\u351?tea voastr\u259?, Marin al lui
\u354?ugurlan sau \u259?sta i-au b\u259?gat\u8221?, dar el nici nu m-a auzit, \
u351?i m-am uitat la el s\u259? v\u259?z dac\u259? d\u259? \u351?i \u238?n \u259
?la al lui Pretorian, c\u259? erau \u351?i caii \u259?luia pe miri\u351?tea lui.
N-a dat, i-a scos \u259?luia caii de pe lot \u351?i s-a dus \u238?n... m\u259?sii f\u259?r\u259? s\u259? spun\u259? nimic. O lun\u259? \u238?ntreag\u259? m-a
durut g\u226?tul, dar nu l-a\u351?i fi \u355?inut minte dac\u259? l-ar fi c\u226
?rpit \u351?i pe-\u259?la al lui Pretorian, c\u259? \u259?la l\u259?sase caii s\
u259? intre pe miri\u351?tea lor! Nu, \u259?luia nu i-a spus nimic, nici nu s-a
uitat la el. Ori i-a fost fric\u259? de el, ori \u238?nseamn\u259? c\u259? avea
ceva cu mine \u351?i nici nu spun c\u259? \u238?n via\u355?a mea n-am luat a\u35
1?a palme de la cineva.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ai luat tu, nu zi a\u351?a, replic\u259? Moromete, \u355?i-am mai dat \u
351?i eu din c\u226?nd \u238?n c\u226?nd... \u350?i \u355?i-au dat mai ales oame
nii colo \u238?n fa\u355?a prim\u259?riei! Ce, ai uitat?\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? Nu \u355?in minte, r\u259?spunse fiul cu nep\u259?sare, dar pe-\u259?sta
\u238?l \u355?in minte.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Da\u8217? c\u226?\u355?i ani aveai tu atunci \u351?i c\u226?\u355?i avea
el?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Era \u238?n anul c\u226?nd nu mai m-am dus la \u351?coal\u259?. Taman \u
238?n toamna aia, venise pe izlaz cu caii \u351?i \u259?sta al lui Parizianul, G
heorghe. Nu \u351?tiu dac\u259? e mai mare ca mine, da\u8217? \u351?i eu ce m-a
apucat de-am stat ca un prost \u351?i nu i-am s\u259?rit pe urm\u259? \u238?n ca
p. Nu \u351?tiu, mi-a fric\u259?, m-a luat f\u259?r\u259? veste...\par\pard\plai
n\hyphpar} {
\u8211? M\u259? Niculae, zise tat\u259?l intrigat, de c\u226?nd te \u351?tiu eu,
de c\u226?nd e\u351?ti b\u259?iat mare \u351?i ai f\u259?cut \u351?i tu armata
\u351?i at\u226?tea \u238?njur\u259?turi n-am auzit din gura ta.\par\pard\plain\
hyphpar} {
Fiul nu zise nimic.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ur\u226?t mai \u238?njuri, Niculae, zise \u351?i Ilinca, dar parc\u259?
cu admira\u355?ie \u351?i nu cu repro\u351?. \u350?i continu\u259?, \u238?n timp
ce m\u226?inile \u238?i mergeau parc\u259? singure t\u259?ind spicele \u351?i f
\u259?c\u226?ndu-le poloage: Pe vremea aia tr\u259?ia maic\u259?-sa \u351?i nu a
junsese ce-a ajuns mai pe urm\u259?, s\u259?-l bat\u259? verii cu biciul pe miri
\u351?te, zise ea.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De ce \u238?l b\u259?teau? \u238?ntreb\u259? Niculae.\par\pard\plain\hyp
hpar} {
\u8211? Din te miri ce. Odat\u259? pierduse calul cu c\u259?p\u259?stru, \u351?i
l-au b\u259?tut pentru c\u259?p\u259?stru-\u259?la de-a z\u259?cut o s\u259?pt\
u259?m\u226?n\u259? \u238?n pat nu mai putea s\u259? mearg\u259?.\par\pard\plain
\hyphpar} {
\u8211? Bine i-au f\u259?cut, zise Niculae, \u351?tiu ei de ce l-au b\u259?tut,
asta cu c\u259?p\u259?stru zice lumea, dar de \u351?tiut \u351?tie numai \u259?l
a cari era acolo. Degeaba nu l-au b\u259?tut ei.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? A\u351?a o fi, zise tat\u259?l, dar pe m\u259?-sa ei au omor\u226?t-o, t
oat\u259? lumea \u351?tie. Cum a fost, Ilinco?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? V\u259? g\u259?sir\u259? acuma pove\u351?tile, zise Sande care nu \u238?
n\u355?elegea felul \u259?sta de munc\u259?, de\u351?i era \u351?i el b\u259?iat
mare. P\u226?n\u259? acuma, zise el mai departe, nu vorbir\u259?\u355?i \u351?i
v\u259? g\u259?si acum vorbitul.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cu m\u259?-sa a fost a\u351?a, c\u259? \u238?nt\u226?i pe alde tat\u259?
-s\u259?u veni de-l omor\u226?r\u259? cu b\u259?taia, zise totu\u351?i Moromete
cu aerul c\u259? facerea leg\u259?turilor \u238?i permitea foarte bine s\u259? \
u351?i munceasc\u259?, s\u259? \u351?i povesteasc\u259?.\par\pard\plain\hyphpar}
{
Niculae \u238?i t\u259?ia gr\u226?ul \u351?i i-l f\u259?cea mald\u259?r \u351?i
Moromete f\u259?cea leg\u259?turi, le puneau al\u259?turi f\u259?c\u226?nd alt m
ald\u259?r \u351?i \u238?n acest timp \u238?i spunea fiului povestea lui Vasile
\u351?i a p\u259?rin\u355?ilor lui, neam cu N\u259?stase \u351?i Aristide. Vasil
e \u259?sta copil\u259?rise \u238?n familia unchiului cel mare, N\u259?stase, de
ai c\u259?rui fii, Dan \u351?i \u350?tefan, Vasile era \u351?i ast\u259?zi lega
t. N\u259?stase \u351?i Aristide, fra\u355?ii mai mari ai mamei lui Vasile, fuse
ser\u259? \u238?mpropriet\u259?ri\u355?i dup\u259? primul r\u259?zboi mondial \u
351?i se pricepuser\u259? nu numai s\u259?-\u351?i p\u259?streze \u238?ntregi lo
turile lor de p\u259?m\u226?nt, dar s\u259? \u351?i ajute altora s\u259? scape d
e ele, cei care dup\u259? \u238?mpropriet\u259?rire se \u238?nglodaser\u259? \u2
38?n datorii prin b\u259?nci s\u259?-\u351?i cumpere unelte \u351?i vite. N\u259
?stase, \u351?i de la el Aristide, \u238?nv\u259?\u355?ase \u238?n timpul r\u259
?zboiului, pe care \u238?l f\u259?cuse la intenden\u355?\u259? cu gradul de serg
ent, cum se poate ca f\u259?r\u259? s\u259? furi cuiva avutul sau banii din buzu
nar, s\u259?-l faci s\u259? vie el singur s\u259? \u355?i-i dea \u351?i \u238?nc
\u259? s\u259? nu uite toat\u259? via\u355?a binele pe care i l-ai f\u259?cut ca
unul care n-ai pregetat ca al\u355?ii s\u259?-l aju\u355?i la nevoie. \u206?n a
nii de dup\u259? primul r\u259?zboi \u238?ncepuser\u259? s\u259? circule prin sa
te tot felul de h\u226?rtii numite poli\u355?e, scaden\u355?e, ordine de licita\
u355?ie \u351?i altele asemenea, care erau ele ni\u351?te h\u226?rtii mici \u351
?i colorate ca ni\u351?te juc\u259?rii de copil, dar pe baza lor ni\u351?te necu
noscu\u355?i care se ascundeau sub denumirea de \u8222?Creditul Agricol\u8221? s
au \u8222?Banca Marmoroschblanck\u8221? puteau s\u259?-\u355?i v\u226?nd\u259? p
\u259?m\u226?ntul \u351?i s\u259? r\u259?m\u226?i pe urm\u259? de izbeli\u351?te
, fiindc\u259? boier s\u259? te duci la curtea lui s\u259?-\u355?i dea de lucru
nu mai era \u351?i r\u259?m\u226?neai muritor de foame cu copiii pe drumuri. Ei,
\u351?i se iviser\u259? \u259?\u351?tia, N\u259?stase mai ales, Aristide doar l
a \u238?nceput, te duceai la ei, uite, m\u259?i N\u259?stase sau Aristide, a\u35
1?a \u351?i-a\u351?a, m\u259? scoate la v\u226?nzare, ce fac eu. C\u226?t datore
zi? At\u226?t \u351?i at\u226?t. P\u259?i de ce s\u259?-\u355?i v\u226?nd\u259?
\u355?ie locul la licita\u355?ie \u351?i s\u259? pierzi la el jum\u259?tate \u35
1?i s\u259? nu-mi vinzi mie o jum\u259?tate din el \u351?i s\u259? pierzi doar u
n sfert? Oameni s\u259?ritori, \u238?\u351?i d\u259?deau vita din b\u259?t\u259?
tur\u259? s\u259?-\u355?i fac\u259? \u355?ie rost de bani s\u259? nu pierzi lotu
l, puteai s\u259?-i mai ui\u355?i? Pe mul\u355?i au sc\u259?pat de la nevoie \u3
51?i s-au \u238?nmul\u355?it, s-au adunat acolo \u238?n Cotoce\u351?ti \u351?i \
u351?i-au f\u259?cut case \u238?n spatele bisericii, N\u259?stase are chiar o st
ran\u259? a lui personal\u259? \u351?i o icoan\u259? mare de argint \u238?n alta
r... Mama lui Vasile s-a m\u259?ritat tocmai \u238?n timpul c\u226?nd se f\u259?
cea \u238?mpropriet\u259?rirea general\u259?, imediat la doi-trei ani dup\u259?
primul r\u259?zboi mondial \u351?i \u259?la pe care l-a luat ea, unul Ilie al Mo
a\u351?ei, cu toate c\u259? f\u259?cuse \u351?i el r\u259?zboiul, n-a fost \u238
?mpropriet\u259?rit, nu se \u351?tie de ce, nu s-o mai fi ajuns p\u259?m\u226?nt
ul, c\u259? al\u355?ii au luat lot de opt pogoane, al\u355?ii de \u351?ase \u351
?i unii au r\u259?mas \u351?i f\u259?r\u259?, \u351?i atunci a l\u259?sat-o pe a
sta a lui R\u259?duleascu \u351?i s-a \u238?nsurat cu o v\u259?duv\u259? de r\u2
59?zboi care primise un lot de opt pogoane. V\u259?duva \u238?ns\u259? avea copi
i \u351?i \u259?\u351?tia, cu toate c\u259? nu erau mari, au \u238?n\u355?eles e
i sau i-a \u238?nv\u259?\u355?at cineva c\u259? m\u259?-sa le va aduce fra\u355?
i vitregi de la un tat\u259? care n-avea lot \u351?i vor trebui, c\u226?nd s-or
face mari \u351?i s-or \u238?nsura, s\u259? \u238?mpart\u259? cu ei lotul mamei.
Ei sau neamurile, sau ei cu neamurile cu tot, f\u259?cur\u259? ce f\u259?cur\u2
59? \u351?i \u238?l gonir\u259? din cas\u259? \u351?i \u259?sta trebui s\u259? s
e \u238?ntoarc\u259? la nevasta dint\u226?i. Mama lui Vasile \u238?l primi dar \
u238?n loc s\u259? stea la locul lui s\u259? se mul\u355?umeasc\u259? cu ce avea
de la ea, c\u226?teva pogoane de p\u259?m\u226?nt, se amestic\u259? \u238?n ave
rea fra\u355?ilor nevestei, pretinz\u226?nd nu se \u351?tie ce pentru casa p\u25
9?rinteasc\u259? \u351?i \u238?nc\u259? ceva din p\u259?m\u226?nt, spun\u226?nd
c\u259? din munca ei tr\u259?iser\u259? to\u355?i \u351?i c\u259? trebuie s\u259

?-i pl\u259?teasc\u259? pentru asta, lucru care nu era deloc sau nu era \u238?nt
ru totul adev\u259?rat. F\u259?r\u259? s\u259? fac\u259? g\u259?l\u259?gie fra\u
355?ii R\u259?dulescu \u238?ncercar\u259? cu bini\u351?orul s\u259?-i bage nerod
ului min\u355?ile \u238?n cap, dar fiindc\u259? acest lucru nu le izbuti, atunci
hot\u259?r\u226?r\u259? s\u259? i le scoat\u259?. \u206?l b\u259?tur\u259? cu c
iomegele \u238?ntr-o noapte at\u226?t de r\u259?ul c\u259? nu mai r\u259?m\u259?
sese Ilie al Moa\u351?ei zdrav\u259?n \u351?i dup\u259? c\u226?\u355?iva ani mur
i cu zile. Mama lui Vasile nu se mai m\u259?rit\u259?, tr\u259?i \u238?n casa p\
u259?rinteasc\u259? \u238?mpreun\u259? cu fratele ei mai mare \u351?i \u238?l cr
escu pe Vasile o dat\u259? cu copiii acestuia. Muri \u351?i ea dup\u259? vreo ze
ce ani \u351?i unii spuneau c\u259? tot din pricina neamurilor... Vasile avea o
gr\u259?mad\u259? de veri \u351?i veri\u351?ori de-al doilea \u351?i de-al treil
ea, bunici \u351?i unchi, \u351?i era la r\u226?ndul lui v\u259?r \u351?i fin \u
351?i nepot de bunic \u351?i nepot de unchi \u351?i nepo\u355?el de bunic\u259?,
de tu\u351?\u259?, de \u355?a\u355?\u259?... C\u226?t tr\u259?ise maic\u259?-sa
muncise ea pentru el \u351?i \u238?l p\u259?zise de aceste rubedenii, dar dup\u
259? ce ea muri, nu mai avu cine s\u259?-i \u355?in\u259? grija. \u8222?Vasile,
du-te p\u226?n\u259? la tu\u351?\u259?-ta Steliana c\u259? are ceva cu tine...\u
8221? \u8222?Vasile, m\u259?n\u226?nc\u259? \u351?i du-te p\u226?n\u259? la unch
i-t\u259?u Traian...\u8221? B\u259?ie\u355?ii de seama lui se jucau cu z\u259?pa
d\u259? \u238?n drum spre \u351?coal\u259?, se sc\u259?ldau vara \u238?n p\u259?
dure \u351?i se luau cu caii la \u238?ntrecere. Vasile st\u259?tea seri \u238?nt
regi \u351?i leg\u259?na copilul Tu\u351?ei Steliana, zile \u238?ntregi \u238?nv
\u226?rtea la o sucal\u259? de r\u259?sucit c\u226?nep\u259?, iar vara p\u259?ze
a vitele multe ale lui unchiu-s\u259?u N\u259?stase \u351?i ale altora din neamu
l lor, oile mai ales, \u351?i lumea \u238?l vedea seara cum se \u238?ntorcea cu
c\u226?rdul de la p\u259?scut \u351?i sta s\u259? le aleag\u259? de miei \u351?i
s\u259? le bage \u238?n cur\u355?ile rudelor. Maic\u259?-sa nu muri f\u259?r\u2
59? s\u259?-i blesteme, a\u351?a spun femeile care au stat la capul ei \u238?n z
iua c\u226?nd s-a dus... St\u259?tea \u238?n odaia ei cu u\u351?a \u238?nchis\u2
59? \u351?i z\u259?cea \u351?i cic\u259? era r\u259?u \u351?i una dintre ele a v
rut s\u259? cheme rudele \u351?i ea a zis s-o lase s\u259? moar\u259? barim lini
\u351?tit\u259?, dac\u259? de tr\u259?it n-a avut parte de lini\u351?te. Una din
ele a \u238?ntrebat-o s\u259? spun\u259? ce are, de ce sufer\u259?, dac\u259? o
doare ceva \u351?i ea a spus c\u259? n-o mai doare nimic \u351?i i-a spus uneia
s\u259?-l \u238?ntrebe pe popa: dup\u259? ce moare omul se duce drept \u238?n r
ai sau se mai chinuie\u351?te cine \u351?tie pe unde? Aia a ie\u351?it \u351?i e
a p\u226?n\u259? afar\u259?, a stat ni\u355?el pe la poart\u259? \u351?i s-a \u2
38?ntors \u351?i i-a spus c\u259? p\u259?rintele a zis c\u259? pe om \u238?l ia
\u238?ngerul chiar din pat \u351?i \u238?l duce la lumin\u259? \u238?n rai. St\u
259? la fereastr\u259? \u351?i a\u351?teapt\u259? \u351?i c\u226?nd vrea Dumneze
u \u238?i spune \u238?ngerului s\u259? vie la c\u259?p\u259?t\u226?iul t\u259?u
\u351?i s\u259? te ia. Muierea care a povestit zice c\u259? ea s-a speriat spun\
u226?nd vorbele astei, fiindc\u259? tocmai atunci s-a zb\u259?tut craca de m\u25
9?r de la fereastr\u259? \u351?i \u238?n curte a zbughit-o un purcel la fug\u259
?. Mama lui Vasile cic\u259? nu s-ar fi speriat deloc, sta \u238?ntins\u259? \u2
38?n patul ei \u351?i a \u238?nceput s\u259? spun\u259? cum s-a \u238?nt\u226?mp
lat cu boala ei, ce i-a f\u259?cut \u238?ntr-o zi Dan, \u259?la mare dintre copi
ii lui frate-s\u259?u. Parc\u259? i se \u238?nfipsese un cu\u355?it \u238?n \u35
1?ale \u351?i \u259?la m\u226?na c\u259?ru\u355?a, se duceau s\u259? culeag\u259
? fasolea la deal. \u8222?Opre\u351?te, m\u259?, c\u259? mor!\u8221? i-a zis. \u
8222?Ce s\u259? opresc, zice, se usuc\u259? fasolea colo, vreai s-o culegi pe so
are, s\u259? se scuture, ori sunte\u355?i nebuni?\u8221? Pe urm\u259? cic\u259?
l-ar fi chemat pe Vasile la ea \u351?i i-ar fi blestemat pe fra\u355?i \u238?n f
a\u355?a lui. C\u259? s\u259? n-aib\u259? \u238?ncredere \u238?n rude fiindc\u25
9? rudele dac\u259? te v\u259?d pl\u226?ng\u226?nd \u238?\u355?i mai \u238?ndeas
\u259? \u351?i ele una s\u259? pl\u226?ngi mai tare \u351?i dac\u259? te v\u259?
d r\u226?z\u226?nd, te pun la munc\u259?, zice c\u259? d-aia r\u226?zi, c\u259?
e\u351?ti prea odihnit. \u350?i dac\u259? i-o fi foame sau sete s\u259? nu le ce
ar\u259? verilor, s\u259?-\u351?i ia singur \u351?i s\u259? aib\u259? grij\u259?

s\u259? nu-l vaz\u259? ei, s\u259?-i scoat\u259? pe nas \u351?i \u238?mbuc\u259
?tura de p\u226?ine... Or s\u259?-l bat\u259?! S\u259? str\u226?ng\u259? \u351?i
el din din\u355?i \u351?i c\u226?t o tr\u259?i la ei, s\u259? nu umble \u238?n
fa\u355?a lor cu fruntea jos, dar nici sus s\u259? n-o \u355?in\u259?, p\u226?n\
u259? s-o face \u351?i el mare \u351?i o s\u259? scape de ei. Fiindc\u259? o s\u
259? scape, i-a blestemat ea, s\u259? moar\u259? de tineri, \u351?i copiii \u351
?i tat-s\u259?u \u351?i praful \u351?i pulberea s\u259? se aleag\u259? din to\u3
55?i...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i s-a ales? zise Niculae, c\u226?nd Moromete se opri.\par\pard\pla
in\hyphpar} {
\u8211? N-a\u351?i zice! r\u259?spunse tat\u259?l. Ast\u259?-iarn\u259?, relu\u2
59? el, a vrut Vasile s\u259? scape de ei, zicea c\u259? fac gospod\u259?rie col
ectiv\u259? \u351?i el se \u238?nscrisese s\u259? se duc\u259? acolo, au venit \
u259?ia doi peste el acas\u259?, c\u259? el are o cas\u259? mai mic\u259? exact
\u238?n spatele \u259?leia mari a lui N\u259?stase, i-au f\u259?cut-o alde verii
lui c\u226?nd s-a \u238?nsurat Vasile cu Florica lui Ciup\u259?geanu, \u351?i l
umea spune c\u259? Dan i-a tras o palm\u259? Florichii \u351?i c\u226?nd Vasile
a s\u259?rit la ei, \u259?ia au scos cu\u355?itele. Era \u351?i o fat\u259? acol
o de la {\i
uteme,} cic\u259? ar fi lovit-o \u351?i pe aia prin geam cu o c\u259?r\u259?mid\
u259?, i-ar fi spart capul. I-au arestat, dar nu-\u351?\u8217? ce-au f\u259?cut
ei \u351?i ce-au dres, c-au sc\u259?pat... \u350?tie el ce spune, Vasile \u259?s
ta, \u238?ncheie Moromete, c\u226?nd zice de-\u259?\u351?tia de la sfat, de alde
Plotoag\u259? \u351?i Isosic\u259?, fiindc\u259? vezi cum vine, dac\u259? ei nu
s-ar fi opus s\u259? se fac\u259? gospod\u259?rie o f\u259?ceau \u259?\u351?tia
lal\u355?i, alde F\u226?nt\u226?n\u259? cu Mantaro\u351?ie, c\u259? Mantaro\u351
?ie n-are nimica, \u351?i Vasile intra \u351?i el acolo \u351?i sc\u259?pa de ve
ri. Nu erau ei mul\u355?i, dar patruzeci-cincizeci de neispr\u259?vi\u355?i tot
se g\u259?seau \u351?i se chema c\u259? sunt. Acum ai \u238?n\u355?eles?\par\par
d\plain\hyphpar} {
\u8211? Am \u238?n\u355?eles, r\u259?spunse Niculae \u238?nfig\u226?nd secerea \
u238?n mald\u259?rul de gr\u226?u \u351?i \u351?terg\u226?ndu-\u351?i fruntea de
sudoare. Apoi dup\u259? c\u226?tva timp, schimb\u259? subiectul. V\u259?z c\u25
9? ai cea mai \u238?nalt\u259? p\u259?rere despre Isosic\u259? \u351?i Plotoag\u
259? \u351?i numai de form\u259?, a\u351?a, zici c\u259? sunt a\u351?a \u351?i p
e dincolo.\par\pard\plain\hyphpar} {
Moromete t\u259?cu o vreme, luat prea repede \u351?i ne\u238?n\u355?eleg\u226?nd
despre ce e vorba. \u206?nainta c\u226?\u355?iva pa\u351?i \u351?i culese ni\u3
51?te spice, care r\u259?maser\u259? apoi \u238?ntregi ca ni\u351?te flori cu ti
ja delicat\u259? \u238?n m\u226?inile lui v\u226?njoase.\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? Vreai s\u259? spui c\u259? dat fiind c\u259? Isosic\u259? \u351?i Plotoa
g\u259? sunt contra gospod\u259?riei \u238?i consider oameni cu scaun la cap? zi
se el \u238?ntru t\u226?rziu, pu\u355?in mirat c\u259? se putuse trage o asemene
a concluzie din spusele lui.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Da, asta vreau s\u259? spun, zise Niculae.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?rerea mea, spuse Moromete cinstit, e c\u259? erea mai bun Gae. \u
206?l \u351?tii pe Gae?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u206?l \u351?tiu.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ei, \u259?la s\u259? fi v\u259?zut om! Nu sta el la discu\u355?ie cu tin
e, ca alde Isosic\u259?! B\u259?, f\u259?cea, pe m\u259?-ta \u351?i pe tac-t\u25
9?u, \u351?i te \u351?i lua de guler \u351?i te da pe m\u226?na mili\u355?ianulu
\u8211? Nu mai spune, zise Niculae ironic. \u350?i de ce?\par\pard\plain\hyphpar
} {
\u8211? Parc\u259? mai \u351?tiai de ce!? se mir\u259? Moromete. Te pomeneai la
mili\u355?ie \u351?i c\u226?nd ajungeai acolo mai g\u259?seai \u351?i pe al\u355
?ii, \u238?\u355?i mai venea inima la loc.... Unii mai r\u226?deau, al\u355?ii m
ai glumeau, al\u355?ii c\u259? las\u259? c\u259? vine el Gae \u351?i vedem noi c
e-are cu noi. \u350?i venea Gae: Ce s\u259? aib\u259?! Ereau de-\u259?ia care ma
i vorbeau \u351?i ei cum vorbesc \u351?i eu cu alde nean-t\u259?u Matei, alde ne
an-t\u259?u Giugudel, alde nean-t\u259?u Cristache al Joachii c\u226?nd vin pe l
a mine \u351?i st\u259?m \u238?n pridvor. Dare \u238?n judecat\u259?, f\u259?cuv\u259? \u351?i dregu-v\u259?, pentru ascu\u355?irea luptei de clas\u259? contra
regimului. \u206?naintarea lor sub stare de arest la raion, s\u259? se \u238?nv
e\u355?e minte! Tu trebuie s\u259? \u351?tii, c\u259? e\u351?ti acolo, mai zise
Moromete. Sau tu nu te ocupi cu partea asta?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu m\u259? ocup, zise Niculae.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ei, \u351?i venir\u259? \u351?i-l schimbar\u259? pe Gae, veni alde Ploto
ag\u259? \u351?i Isosic\u259?. Moromete se str\u226?mb\u259?, nemul\u355?umit: n
u sunt buni! \u259?sta, Isosic\u259?, are \u351?i el un b\u259?iat \u351?i vine
\u238?ntr-o zi pe la ei Si\u355?a a lui T\u259?b\u226?rgel, m\u259?-sa lui Isosi
c\u259? adic\u259?, bunica b\u259?iatului. \u350?i-l spune lui tat-s\u259?u c\u2
59? uite ce-a f\u259?cut \u259?la, erea pe la ea a Pin\u355?ii, femeie b\u259?tr
\u226?n\u259?, o cre\u351?tin\u259?, dar de, oameni mai cu stare: trecut\u259? r
ecent pe list\u259? \u351?i nu-\u351?\u8217?ce \u238?i zice ea b\u259?iatului ea
: taci din gur\u259?, zice, bestie chiaburesc\u259?. Ia vino-ncoace, m\u259?, zi
ce Isosic\u259? b\u259?iatului \u351?i \u238?l pune cu burta pe prisp\u259? \u35
1?i se desface la curea. D\u259? izmenele jos, zice, s\u259? nu-\u355?i pr\u259?
p\u259?desc izmenele, \u259?la urla, aoleo aoleo c\u259? nu mai fac \u351?i aole
o c\u259? a\u351?a ne-a citit \u351?i \u238?nv\u259?\u355?\u259?torul la \u351?c
oal\u259? din cartea de citire. F\u259?cu-i \u351?i dregu-i \u351?i \u238?nv\u25
9?\u355?\u259?torului \u259?la, zice Isosic\u259?, dar pe urm\u259? nu l-a mai b
\u259?tut c\u259? a v\u259?zut \u351?i el c\u259? a\u351?a erea trecut \u238?n c
arte, nu min\u355?ea b\u259?iatul. Da va s\u259? zic\u259? rezult\u259? c\u259?
Isosic\u259? nu e bun? Nici nu-l v\u259?z eu c\u259? apuc\u259? toamna \u351?i-l
dau al\u355?ii jos... Bine i-ar face, b\u259?ga-l-a\u351?i \u238?n m\u259?-sa,
\u238?ncheie Moromete pe nea\u351?teptate, c\u259? au pus pariuri ei doi, cu Plo
toag\u259?, pe vedre de \u355?uic\u259? \u351?i de vin, pe mine c\u259? m\u259?
duc legat la raion \u351?i pe tine c\u259? te coboar\u259?...\par\pard\plain\hyp
hpar} {
\u8211? Ce vorbe\u351?ti, zise Niculae ironic. \u350?i puse secerea jos. Eu am p
lecat, mai zise.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Du-te, m\u259?i tovar\u259?\u351?e, \u238?i r\u259?spunse Moromete conve
nind, uite, ia-o pe-aici, dai de barza-aia de-acolo care vine \u238?ncoace. Stai
\u351?i tu de vorb\u259? cu ea, poate te \u238?nva\u355?\u259? s\u259? te \u238
?nsori \u351?i tu...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?ntr-adev\u259?r se vedea \u238?naint\u226?nd rar pe firele ei de picioare,
merg\u226?nd prin gr\u226?u, o barz\u259? singuratic\u259? cu penele \u238?n cu
lori \u351?i cu ciocul lung \u351?i ro\u351?u constituind parc\u259? \u238?mpreu
n\u259? cu corpul ei ca un ou mare \u351?i picioarele \u238?nalte \u351?i ro\u35
1?ii, o figur\u259? geometric\u259? vie, un desen mi\u351?c\u259?tor prin lanuri
le lungi a\u351?ternute pe c\u226?mpia nem\u259?rginit\u259?. Era \u238?nc\u259?
r\u259?coare, era ora c\u226?nd rou\u259? \u238?nc\u259? nu se uscase. Se auzea
doar din c\u226?nd \u238?n c\u226?nd pitpalacul. Cioc\u226?rlia \u238?nc\u259?
dormea.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
Raionul \u238?\u351?i trimisese \u238?n aceste zile prin sate to\u355?i activi\u
351?tii organiza\u355?iilor de mas\u259? \u351?i Niculae \u238?nt\u226?lni pe ci
neva chiar \u238?n cea dint\u226?i diminea\u355?\u259? a campaniei c\u226?nd por
ni pe c\u226?mp de la locul tat\u259?lui s\u259?u, dup\u259? r\u259?s\u259?ritul
soarelui. Era o fat\u259? \u238?mbr\u259?cat\u259? \u238?n pantaloni \u351?i ai
fi zis de departe c\u259? e unul din acei b\u259?ie\u355?i care \u238?ncepeau s
\u259? se vad\u259? din ce \u238?n ce mai des prin sate, pe tractoare, \u351?i c
\u226?nd Niculae o \u238?ntreb\u259? cine era \u351?i unde \u238?i era tractorul
, ea r\u259?spunse c\u259? nu e tractorist\u259?, e de la U.T.M., dar c\u259? se

pricepe \u351?i la tractorie.\par\pard\plain\hyphpar} {
O luar\u259? \u238?mpreun\u259? pe la capetele loturilor \u351?i Niculae c\u259?
lca rar \u351?i se uita drept \u238?nainte peste lanuri, oprindu-se din c\u226?n
d \u238?n c\u226?nd \u238?n dreptul c\u226?te unui om, d\u226?nd bun\u259?-dimin
ea\u355?a la to\u355?i, schimb\u226?nd cuvinte despre num\u259?rul pogoanelor ac
eluia, valoarea spicului strivit \u238?n palm\u259?, a boabelor pe care le sufla
u de pleav\u259? trec\u226?ndu-le dintr-un pod de palm\u259? \u238?n cel\u259?la
lt \u351?i le aruncau apoi \u238?n gur\u259? amestec\u226?ndu-le ca pe ni\u351?t
e mieji... Fata \u238?l \u238?nso\u355?ea cu un vag aer de subaltern\u259? \u821
1? tovar\u259?\u351?ul era de la raionul de partid, ea era doar de la U.T.M. \u8
211? se oprea o dat\u259? cu el, se uita direct la \u355?\u259?rani cu o privire
sigur\u259? de sine \u238?n care nici o clip\u259? nu lic\u259?rea \u238?ndoial
a asupra rosturilor ei printre ace\u351?ti oameni sau asupra importan\u355?ei pr
ezen\u355?ei ei acolo, ca \u351?i c\u226?nd de c\u226?nd lumea \u355?\u259?ranii
ar fi fost astfel \u238?nso\u355?i\u355?i de al\u355?ii mai \u238?n\u355?elep\u
355?i dec\u226?t ei \u351?i f\u259?r\u259? de care existen\u355?a lor de \u355?\
u259?rani nici n-ar fi fost posibil\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Foarte bine, exclama Niculae din c\u226?nd \u238?n c\u226?nd \u238?ntre
dou\u259? opriri, uit\u226?ndu-se mereu \u238?nainte, preocupat, p\u226?n\u259?
ce \u238?ntr-o vreme fata \u238?l \u238?ntreb\u259? despre ce era vorba \u351?i
el r\u259?spunse: Foarte bine c\u259? te pricepi \u351?i la tractoare, zise el.\
\u350?i se opri iar \u238?n dreptul unuia pe care \u238?l cuno\u351?tea, \u238?i
d\u259?du noroc, d\u259?du m\u226?na cu el \u351?i o ar\u259?t\u259? cu capul p
e utemist\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Se pricepe \u351?i la tractorie, zise el.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i porni mai departe spre \u355?inta lui care nu era grabnic\u259?, \u351?i
pe care n-o uita \u238?n opririle lui ici-colo. Se \u238?ncruci\u351?ar\u259? l
a un moment dat cu al\u355?i doi activi\u351?ti, se salutar\u259? \u351?i \u238?
n mod ciudat fata, de\u351?i tres\u259?rise la vederea lor \u351?i se ar\u259?t\
u259? chiar bucuroas\u259? de \u238?nt\u226?lnire, nu r\u259?mase cu ei, \u238?\
u351?i continu\u259? drumul al\u259?turi de Niculae. Avea acum o privire \u238?n
toars\u259? \u238?n sine, atent\u259? la ceva ca \u351?i c\u226?nd s-ar fi aprop
iat parc\u259? momentul s\u259?-\u351?i fac\u259? datoria pentru care fusese tri
mis\u259? aici \u351?i se preg\u259?tea g\u226?ndindu-se cum s\u259? \u238?nceap
\u259? f\u259?r\u259? s\u259? dea gre\u351?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Tovar\u259?\u351?e Niculae, zise ea deodat\u259?, am \u351?i eu un fost
utemist aici care abia a devenit membru de partid, a\u351?i vrea s\u259? v\u259?
spun ceva despre el.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Spune, tovar\u259?\u351?\u259?, r\u259?spunse Niculae binevoitor.\par\pa
rd\plain\hyphpar} {
\u8211? A fost unul dintre cei mai serio\u351?i utemi\u351?ti din raion, trebuie
s\u259?-l \u351?ti\u355?i, c\u259? sunte\u355?i de-aici, e vorba de Vasile al M
oa\u351?ei. M-am \u238?nt\u226?lnit ieri sear\u259? cu el \u351?i am stat de vor
b\u259?. Mi-a spus c\u259? a \u238?ncercat s\u259? v\u259? spun\u259? \u351?i du
mneavoastr\u259?, dar l-a\u355?i sf\u259?tuit s\u259? se duc\u259? mai bine \u23
8?n organiza\u355?ie \u351?i acolo s\u259? discute.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Da, a\u351?a i-am spus \u351?i foarte bine ar fi s\u259? fac\u259? a\u35
1?a, zise Niculae trec\u226?nd pe l\u226?ng\u259? un cap de lot unde salut\u259?
\u351?i fu salutat ca o veche cuno\u351?tin\u355?\u259?, dar el nu se opri \u35
1?i continu\u259?: nu crezi?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ba da, dar el avea ceva s\u259? v\u259? spun\u259? \u238?n leg\u259?tur\
u259? chiar cu organiza\u355?ia.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ei, ia spune, despre ce e vorba? zise Niculae rece.\par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u8211? Nu pot s\u259? v\u259? spun, c\u259? merge\u355?i prea repede. Am venit
special s\u259? caut, m-am g\u226?ndit c\u259? trebuie s\u259? fi\u355?i pe-aici
\u8211? Bine, am s\u259? merg mai \u238?ncet... Spune.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? E aici un om pe care \u238?l cheam\u259? Adam F\u226?nt\u226?n\u259?, \u

238?ncepu fata, \u351?i ast\u259?-iarn\u259? tovar\u259?\u351?u\u8217? \u259?sta
\u8211? e responsabil al morii \u8211? s-a dus la raion \u351?i s-a l\u259?udat
el c\u259? sunt condi\u355?ii coapte s\u259? se \u238?nfiin\u355?eze \u351?i \u
238?n Sili\u351?tea o gospod\u259?rie colectiv\u259?. Foarte bine, i-a spus raio
nul de partid, forma\u355?i un comitet de ini\u355?iativ\u259? \u351?i \u238?nce
pe\u355?i munca de atragere. Am fost mobiliza\u355?i \u351?i noi \u351?i am veni
t aici tot eu, era prin februarie. Ce se \u238?nt\u226?mplase? Comitetul era for
mat din oameni care nici unul nu vroia gospod\u259?rie, dar ca nu cumva F\u226?n
t\u226?n\u259? s\u259? reu\u351?easc\u259? au intrat to\u355?i \u238?n comitet,
tovar\u259?\u351?ul pre\u351?edinte Plotoag\u259?, tovar\u259?\u351?ul Isosic\u2
59?, noul secretar de organiza\u355?ie...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cine fusese vechiul secretar?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? F\u226?nt\u226?n\u259?, care era \u351?i referent la sfat. P\u259?i tocm
ai asta era, zise fata cu \u238?nsufle\u355?ire. F\u226?nt\u226?n\u259? vroia s\
u259? dovedeasc\u259?, \u238?n\u355?elege\u355?i, c\u259? n-a fost bine c\u259?
l-au schimbat pe el din func\u355?ia de secretar \u351?i \u351?i-a zis c\u259? o
s\u259? fac\u259? el o gospod\u259?rie colectiv\u259? \u238?n sat \u351?i o s\u
259? vad\u259? atunci tovar\u259?\u351?ul secretar Ghimpe\u355?eanu de la raionu
l de partid c\u226?t a gre\u351?it \u238?n ceea ce \u238?l privea.\par\pard\plai
n\hyphpar} {
\u8211? Ia s\u259? st\u259?m jos colea pe d\u226?mbul \u259?sta, zise Niculae. S
\u259? v\u259?d \u351?i eu despre ce e vorba.\par\pard\plain\hyphpar} {
La treizeci de metri mai \u238?ncolo, la r\u259?d\u259?cina unui zid galben \u35
1?i \u238?nalt de spice, lega snopi, nev\u259?zut, un \u355?\u259?ran. El auzi t
ot ce se spuse...\par\pard\plain\hyphpar} {
Fata se a\u351?ez\u259? pe d\u226?mb cu spatele la lanul \u238?nalt de gr\u226?u
\u351?i Niculae l\u226?ng\u259? ea.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? F\u226?nt\u226?n\u259?, continu\u259? fata, a avut o idee bun\u259?, s\u
259? atrag\u259? \u238?n special tineretul care nu era a\u351?a legat de proprie
tatea privat\u259? cum erau cei mai b\u259?tr\u226?ni \u351?i s-a pomenit l\u226
?ng\u259? el cu Vasile \u259?sta gata s\u259? fac\u259? \u351?i el parte din com
itet. Mergeau prin sat, F\u226?nt\u226?n\u259?, Zdroncan, secretarul sfatului \u
351?i Isosic\u259? \u351?i lucrurile se petreceau a\u351?a, F\u226?nt\u226?n\u25
9?, vorbea, ducea munc\u259? de convingere \u351?i ceva mai \u238?n spatele lui,
Isosic\u259? sau Zdrocan cl\u259?deau a\u351?a din cap uit\u226?ndu-se la \u355
?\u259?ran, adic\u259? {\i
nu,} nu era nimic de baz\u259?, erau vorbe f\u259?r\u259? rost ale lipoveanului,
nici discu\u355?ie c\u259? ei, Isosic\u259? sau Zdroncan sau Plotoag\u259?, era
u contra. \u350?i \u355?\u259?ranul se pref\u259?cea \u351?i el c\u259? ascult\u
259?, dar \u238?n timpul \u259?sta se sc\u259?rpina pe spinare l\u226?ng\u259? s
ob\u259?. \u350?i atunci, le-a venit ideea lui Isosic\u259? \u351?i Plotoag\u259
? s\u259?-l compromit\u259? r\u259?u pe F\u226?nt\u226?n\u259? \u238?n fa\u355?a
raionului \u351?i l-au l\u259?sat s\u259? organizeze o adunare festiv\u259? la
care urma s\u259? \u238?nceap\u259? \u238?nscrierea \u238?n nou\u259? gospod\u25
9?rie colectiv\u259? din raion. Au venit vreo sut\u259? de in\u351?i, au venit \
u351?i c\u226?\u355?iva activi\u351?ti de la regional\u259?, dar nu prea mul\u35
5?i, n-au l\u259?sat ei s\u259? vin\u259? chiar mult\u259? lume din partea raion
ului sau regionalei, c\u259? nici a\u351?a nu era bine, ie\u351?eau \u351?i ei p
rost, au aranjat-o s\u259? vin\u259? doar s\u259? vad\u259? \u351?i dac\u259? to
tul avea s\u259? ias\u259? bine, la sf\u226?r\u351?it urma s\u259? aib\u259? loc
\u351?i adunarea cea mare, cu tovar\u259?\u351?ul Ghimpe\u355?eanu de la raion,
cu ziari\u351?ti \u351?i cu oameni care s\u259? filmeze... A ie\u351?it ceva, c
um s\u259? v\u259? spun... Nu s-a \u238?nscris nimeni, \u355?\u259?ranii au ie\u
351?it afar\u259? \u351?i a r\u259?mas doar F\u226?nt\u226?n\u259? \u238?n mijlo
cul s\u259?lii, strig\u226?nd c\u259? el st\u259? pe pozi\u355?ie \u351?i s\u259
? vin\u259? s\u259? se grupeze to\u355?i \u238?n jurul lui. Nu s-a grupat nimeni
. Ei, \u351?i atunci s-a sesizat tovar\u259?\u351?ul Ghimpe\u355?eanu \u351?i a
trimis doi activi\u351?ti s\u259? stea aici \u351?i s\u259? ajute \u351?i a trim
is-o \u351?i pe ea, din partea raionului U.T.M. C\u226?nd a venit \u238?n Sili\u
351?tea \u238?n diminea\u355?a aceea a aflat c\u259? nici m\u259?car Vasile nu m

ai vroia s\u259? fac\u259? parte din comitetul de ini\u355?iativ\u259? \u351?i a
fost trimis\u259? la el acas\u259? s\u259? vad\u259? despre ce era vorba. Acolo
a aflat de la nevasta lui o istorie \u238?ntreag\u259?, dintre Vasile \u351?i v
erii lui, cum veniser\u259? cu o diminea\u355?\u259? \u238?nainte \u351?i \u259?
\u351?tia \u238?i pretinseser\u259? s\u259? nu se \u238?nscrie, altfel \u238?l d
\u259? afar\u259? din cas\u259?, un bordei mic din spatele lor, f\u259?cut cic\u
259? pe p\u259?m\u226?ntul care nu era al lui. S-au luat la ceart\u259? \u351?i
a zis \u351?i ea ceva, nevasta lui Vasile, \u351?i \u259?la mare, Dan, i-a c\u22
6?rpit una peste obraz. Vasile a s\u259?rit la el: \u8222?M\u259?, zice, de ce d
ai tu \u238?n nevasta mea?\u8221? Dar n-a putut s\u259?-i fac\u259? nimic, c\u25
9? \u259?ia erau doi, au ie\u351?it pe u\u351?\u259? \u238?njur\u226?nd c\u259?
dac\u259? \u238?l prinde c\u259? se \u238?nscrie vede el pe dracu... Vasile avea
un hectar de p\u259?m\u226?nt de la maic\u259?-sa, dar cic\u259? nici \u259?la
nu era pe numele ei.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Asta mi-a povestit-o nevasta lui Vasile, c\u259? pe el nu l-am g\u259?si
t acas\u259?, continu\u259? activista U.T.M. Am stat \u351?i m-am g\u226?ndit cu
m a\u351? fi putut interveni \u351?i l-am a\u351?teptat pe Vasile s\u259? vorbes
c cu el \u351?i s\u259? v\u259?d el ce spune. Mi-am dat seama c\u259? \u238?n si
tua\u355?ia \u238?n care se afla el gospod\u259?ria colectiv\u259? era o sc\u259
?pare, \u351?i c\u259? \u259?\u351?tia patru, Plotoag\u259?, Isosic\u259?, Zdron
can \u351?i Bil\u259?, \u238?i stricase toate planurile. P\u226?n\u259? s\u259?
vie Vasile de unde se dusese, nevast\u259?-sa a ie\u351?it \u238?n tind\u259? s\
u259? pun\u259? de m\u259?m\u259?lig\u259? \u351?i m-a chemat \u351?i pe mine s\
u259? stau l\u226?ng\u259? foc. Era foarte frig, m\u259? rebegisem pe drum de la
gar\u259? p\u226?n\u259? aici, fiindc\u259? era vremea rea, nu era nici de sani
e nici de c\u259?ru\u355?\u259? \u351?i b\u259?tea un v\u226?nt de te p\u259?tru
ndea p\u226?n\u259? \u238?n oase \u351?i a trebuit s\u259? venim pe jos, eu \u35
1?i cu tovar\u259?\u351?ul Str\u259?til\u259?, de la sfatul popular, putea s\u25
9? ne m\u259?n\u226?nce lupii.\par\pard\plain\hyphpar} {
P\u226?n\u259? s\u259? fiarb\u259? m\u259?m\u259?liga, nevasta lui Vasile spuse
c\u259? Vasile are un prieten, unul Ion al lui Ripitel, era \u351?i el utemist,
se pricepea la aparate de radio, \u238?\u351?i f\u259?cuse unul singur, din pies
e deta\u351?ate, citind dup\u259? un manual \u351?i cic\u259? Plotoag\u259? ar f
i vrut s\u259?-l pun\u259? la taxe, \u351?i c\u259? Ion al lui Ripitel ar fi zis
de ce s\u259? pl\u259?teasc\u259? el taxe pentru aer, ce, consum\u259? combusti
bilul cuiva? \u350?i Plotoag\u259? cic\u259? n-ar mai fi \u351?tiut ce s\u259?-i
r\u259?spund\u259? \u351?i ar fi l\u259?sat-o balt\u259?. Mai t\u226?rziu, a do
ua zi, c\u226?nd activista U.T.M. vorbi cu acest Ion al lui Ripitel \u238?ntre p
atru ochi afl\u259? \u351?i ce se mai \u238?nt\u226?mplase cu Vasile \u238?n dup
\u259?-amiaza care urmase dup\u259? istoria cu palma dat\u259? nevestei lui \u35
1?i cum petrecuse Vasile noaptea.\par\pard\plain\hyphpar} {
R\u259?t\u259?cise ceasuri \u238?ntregi pe-afar\u259?, pe l\u226?ng\u259? cas\u2
59?, prin fundul gr\u259?dinii, c\u259?ut\u226?nd parc\u259? ceva, cu lopata \u2
38?n m\u226?n\u259?, cur\u259?\u355?ind z\u259?pada, f\u259?c\u226?nd p\u226?rti
i, spulber\u226?nd zadarnic troienele care se formau repede la loc \u238?n urma
lui. Era v\u259?zut de pe drum, se z\u259?rea peste gard lopata neagr\u259? ridi
c\u226?ndu-se cu mi\u351?c\u259?ri regulate \u238?n aer, muncea lini\u351?tit, t
u\u351?ea, uneori se oprea \u351?i se uita pe drum... Dar c\u226?nd nevasta ie\u
351?i la pr\u226?nz \u351?i \u238?l chem\u259? la mas\u259?, nu-i r\u259?spunse
nimic, nu veni \u351?i continu\u259? cur\u259?\u355?atul \u259?sta, f\u259?r\u25
9? noim\u259? al z\u259?pezii p\u226?n\u259? ce ascurta zi de iarn\u259? \u238?n
cepu s\u259? se \u238?ntunece.\par\pard\plain\hyphpar} {
Seara m\u226?nc\u259? totu\u351?i ceva, dar ea, nevasta lui, nu putu s\u259? m\u
259?n\u226?nce, \u238?i d\u259?du doar lui \u351?i feti\u355?ei \u351?i apoi se
culc\u259? \u351?i adormi \u238?ndat\u259?. \u206?n schimb Vasile r\u259?mase tr
eaz l\u226?ng\u259? ea toat\u259? noaptea \u351?i diminea\u355?a se scul\u259? t
\u259?cut \u351?i posomor\u226?t \u351?i c\u226?nd cineva de la sfat trecu pe la
ei s\u259?-i spun\u259? c\u259? este a\u351?teptat la \u351?edin\u355?a comitet
ului de ini\u355?iativ\u259?, nevasta lui ie\u351?i \u351?i-i spuse aceluia c\u2
59? nu-i arde lui acuma de comitet. Mereu mohor\u226?t \u351?i galben la fa\u355
?\u259?, Vasile plecase apoi la Ion acela al lui Ripitel, de la care nu se mai \
u238?ntorsese tot timpul dimine\u355?ii.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u226?n\u259? la urm\u259? a venit, am stat de vorb\u259? cu el, \u238?
ncheie activista U.T.M. Nu prea era vorb\u259?re\u355?, n-am putut s\u259?-l con
ving s\u259? lase totul la o parte \u351?i s\u259? vin\u259? la sfat \u351?i s\u
259?-l sprijine pe F\u226?nt\u226?n\u259? s\u259? ac\u355?ioneze mai departe. Mi
-a spus c\u259? \u8222?ac\u355?iunea a fost compromis\u259? pe mai mul\u355?i an
i\u8221? \u351?i c\u259? el m\u259? roag\u259?, \u238?ntruc\u226?t \u351?i el \u
351?i Ion al lui Ripitel \u238?mplinesc v\u226?rsta de ie\u351?ire din U.T.M., s
\u259?-i ajut s\u259? fie primi\u355?i am\u226?ndoi \u238?n partid. \u8222?\u206
?n partid, zice, o s\u259? pot mai bine s\u259? fac \u351?i ce spune\u355?i dumn
eavoastr\u259?.\u8221? Din felul cum am \u238?n\u355?eles, sau poate mi s-a p\u2
59?rut, c\u259? avea, \u238?n viitorul apropiat, ceva mai grabnic \u351?i mai im
portant de f\u259?cut dec\u226?t gospod\u259?ria colectiv\u259?. Dar ce anume? N
-am putut s\u259? smulg mai mult... \u8222?\u350?i din ce-o s\u259? tr\u259?i\u3
55?i? l-am \u238?ntrebat Cu ce o s\u259? v\u259? munci\u355?i p\u259?m\u226?ntul
dac\u259? v\u259? desp\u259?r\u355?i\u355?i de veri?\u8221? \u8222?Ne descurc\u
259?m noi mi-a r\u259?spuns. Bine\u238?n\u355?eles c\u259? din comitetul de ini\
u355?iativ\u259? nu s-a mai ales nimic, a e\u351?uat \u351?i \u238?ncercarea ast
a \u351?i atunci l-am recomandat pe el \u351?i pe Ion al lui Ripitel s\u259? int
re \u238?n partid, \u351?i au fost primi\u355?i foarte greu, mai ales el, Vasile
, dac\u259? nu-l avertizam eu personal pe tovar\u259?\u351?ul prim-secretar Ghim
pe\u355?eanu s\u259? trimit\u259? pe cineva acolo nu l-ar fi primit. Nu \u351?ti
u ce avea Isosic\u259? cu el, n-am \u238?n\u355?eles de ce se opunea \u351?i nic
i n-am putut s\u259? aflu de la cineva despre ce putea fi vorba. P\u226?n\u259?
la urm\u259? n-au avut \u238?ncotro, au ridicat m\u226?na \u351?i au votat, cam
\u238?n sil\u259?, dar n-au avut ce face, fiindc\u259? la \u238?ntrebarea tovar\
u259?\u351?ului de la raionul de partid s\u259? spun\u259? motivele pentru care
se opun, n-au putut spune nimic concret. C\u259? s\u259? fie am\u226?nat, ca s\u
259? se cerceteze dac\u259? nu cumva e omul chiaburilor, al neamurilor lui adic\
u259?, \u351?i vrea \u8222?s\u259? se strecoare \u238?n r\u226?ndurile partidulu
i\u8221?. Tovar\u259?\u351?ul de la raion le-a r\u259?spuns scurt \u8222?s-a cer
cetat, tovar\u259?\u351?e\u8221?, \u351?i le-a \u238?nchis \u238?n felul \u259?s
ta gura.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i ce e cu c\u259?r\u259?mida care s-ar fi aruncat \u238?n geam \u3
51?i te-ar fi lovit pe dumneata \u238?n cap? \u238?ntreb\u259? Niculae. N-au fos
t aresta\u355?i \u259?\u351?tia doi, Dan \u351?i \u350?tefan?\par\pard\plain\hyp
hpar} {
\u8211? Ba da, dar s-a dovedit c\u259? nu \u350?tefan d\u259?duse cu c\u259?r\u2
59?mida, ci un altul, probabil tot pus la cale de Dan, dar nu s-a putut dovedi c
\u259? ar fi existat o \u238?n\u355?elegere \u238?ntre ei \u351?i l-au \u238?nch
is numai p-\u259?la, \u259?stora doi le-a dat drumul.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i ce propui? zise Niculae ridic\u226?ndu-se.\par\pard\plain\hyphpa
r} {
Fata se ridic\u259? \u351?i ea \u351?i \u238?\u351?i continuar\u259? drumul prin
tre lanuri.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce v\u259? spuneam \u351?i la \u238?nceput, s\u259?-l asculta\u355?i pe
Vasile.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Oriunde intri \u238?ntr-un sat, zise Niculae, dai peste unul ca Vasile \
u259?sta cu o istorie a\u351?a cam dubioas\u259?. \u206?n realitate, cum ai obse
rvat \u351?i dumneata, chiar \u238?n leg\u259?tur\u259? cu el, cine \u351?tie ce
urm\u259?re\u351?te. Trebuie s\u259? fim aten\u355?i \u351?i s\u259? nu facem j
ocul unuia sau altuia, fiindc\u259? f\u259?r\u259? s\u259?-\u355?i dai seama te
po\u355?i pomenii c\u259? ai fost tras tocmai \u238?n jocul pe care zice \u259?l
a c\u259? \u238?l fac \u259?ia pe care el \u238?i demasc\u259?. \u206?n\u355?ele
gi?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u206?n\u355?eleg, zise fata posomor\u226?t\u259? deodat\u259? \u351?i a
d\u259?ug\u259? mai mult de form\u259?: Tocmai d-aia v-am spus \u351?i dumneavoa
str\u259?, ca s\u259? v\u259? semnalez faptele. Dumneavoastr\u259? ave\u355?i po
sibilitatea s\u259? le analiza\u355?i mai ad\u226?nc.\par\pard\plain\hyphpar} {

Niculae se posomor\u238? \u351?i el \u351?i \u238?\u351?i v\u259?zu de drum, \u2
38?n timp ce fata r\u259?mase \u238?n urm\u259?. Se opri \u238?n dreptul unui lo
t \u351?i intr\u259? \u238?n vorb\u259? cu un \u355?\u259?ran...\par\pard\plain\
hyphpar} {
\u8211? B\u259?i Niculae, zise acel \u355?\u259?ran desdoindu-se de spinare \u35
1?i apropiindu-se f\u259?r\u259? grab\u259? cu secerea \u351?i cu gr\u226?ul \u2
38?n m\u226?n\u259?. M\u259?i frati-meu, zise el \u8211? \u351?i dup\u259? felul
cum vorbea se vedea c\u259? era cu feciorul lui Moromete prieten mai de mult \u
8211? ce-i facem, m\u259?, cu neghina asta, parc\u259? nici nu zici c\u259? e gr
\u226?u cu neghin\u259?, ci neghin\u259? cu gr\u226?u! Hai noroc!\par\pard\plain
\hyphpar} {
\u8211? Noroc, Ilie, zise Niculae.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce-i facem, m\u259??\par\pard\plain\hyphpar} {
M\u259?nunchiul din m\u226?na secer\u259?torului era o prob\u259? aproape nelini
\u351?titoare prin abunden\u355?a ei, ca o prevestire a ceva necunoscut, o parte
era gr\u226?u \u351?i dou\u259? neghin\u259?, dar parc\u259? nu era o neghin\u2
59? obi\u351?nuit\u259?, ci un soi foarte reu\u351?it cu m\u259?ciulii multe \u3
51?i mari, cu gr\u259?un\u355?ele negre ca t\u259?ciunele \u351?i umflate de spa
\u355?iul sevei p\u259?m\u226?ntului din care se hr\u259?niser\u259? nestingheri
te de nimic. Spicele de gr\u226?u galbene p\u259?reau ne\u238?nsemnate printre t
ulpinele cr\u259?coase ale acestui statornic \u238?nso\u355?itor al gr\u226?ului
, cu care era greu de \u238?n\u355?eles ce afinit\u259?\u355?i putea avea.\par\p
\u8211? Ce s\u259? faci, \u238?l seceri, zise Niculae, cu glas tare, s\u259?-l a
ud\u259? \u351?i al\u355?ii de prin \u238?mprejurimi ca \u351?i c\u226?nd n-ar f
i vrut s\u259?-\u351?i r\u259?ceasc\u259? gura cu fiecare \u238?n parte. S\u259?
v\u259? fie \u238?nv\u259?\u355?\u259?tur\u259? de minte s\u259? mai sem\u259?n
a\u355?i de-aici \u238?nainte f\u259?r\u259? s\u259? da\u355?i gr\u226?ul la tri
or. C\u259? nu numai c\u259? \u238?\u355?i iese neghina \u238?nsutit \u8211? da\
u8217? ce zic eu \u238?nsutit, \u238?nmiit \u8211? dar \u238?\u355?i \u238?n\u25
9?bu\u351?e gr\u226?ul propriu-zis...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Aia o \u351?tim noi, m\u259? Niculae, zise omul eu glas sc\u259?zut, ca
\u351?i c\u226?nd \u238?n ceea ce \u238?l privea pe el, n-avea nici un chef s\u2
59?-i aud\u259? vorbele \u351?i al\u355?ii. O \u351?tim noi pe viitor, dar ce-i
facem acuma? Am auzit, ad\u259?ug\u259? el cobor\u226?nd \u351?i mai jos vocea \
u8211? \u351?i de ast\u259? dat\u259? inten\u355?ia lui era clar\u259?, dac\u259
? era adev\u259?rat ce auzise el, fiind vorba \u238?n mod evident de un secret,
\u238?l ajuta \u238?n felul \u259?sta pe Niculae s\u259? coboare \u351?i el voce
a c\u226?nd o s\u259?-i r\u259?spund\u259? \u8211?, am auzit, repet\u259? el, c\
u259? av\u226?nd \u238?n vedere \u351?i dat fiind c\u259? situa\u355?ia e de-a\u
351?a natur\u259? \u238?nc\u226?t recolta e bun\u259? pe tot cuprinsul \u355?\u2
59?rii \u351?i o s\u259? fie cereale destule, se consider\u259? c\u259? nu mai e
cazul s\u259? pl\u259?tim Semeteul de anul trecut \u351?i \u238?l pl\u259?tim n
umai pe-\u259?l de anul \u259?sta, pe considerentul c\u259? anul trecut recolta
a fost slab\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nici s\u259? nu-\u355?i treac\u259? prin cap Ilie, r\u259?spunse Niculae
\u238?ndep\u259?rt\u226?ndu-se, tocmai d-aia, tocmai pentru c\u259? anul \u259?
sta e recolt\u259? bun\u259?, o s\u259? trebuiasc\u259? s\u259? achita\u355?i to
t p\u226?n\u259? la ultimul bob. C\u226?nd dracu s\u259? achita\u355?i plata pen
tru ar\u259?turi, dac\u259? nu acuma, c\u259? s-a f\u259?cut! Anul trecut c\u226
?nd nu s-a f\u259?cut, Semeteul v-a iertat, de\u351?i nu era normal, fiindc\u259
? \u238?l cost\u259?... M\u259? \u238?ntreb cine dracu v\u259? bag\u259? vou\u25
9? asemenea idei \u238?n cap, mai spuse Niculae nedumerit.\par\pard\plain\hyphpa
r} {
\u8211? Nu ne bag\u259? nimeni, m\u259? Niculae, zise omul de ast\u259? dat\u259
? tare, nemaiav\u226?nd pesemene ce ascunde, dar ne g\u226?ndim \u351?i noi dac\
u259? e s\u259? d\u259?m \u351?i restan\u355?ele \u351?i ar\u259?tura de ast\u25
9?-toamn\u259?, \u351?i cote, ne mai r\u259?m\u226?ne pe dracu!\par\pard\plain\h
yphpar} {
\u8211? Las\u259?, Ilie, nu-mi spune tu gogo\u351?i de tuf\u259?, c\u259?, dac\u

259? ar fi dup\u259? tine, ar trebui s\u259? renun\u355?\u259?m la tot \u351?i s
\u259? r\u259?m\u226?nem tot cu boul de coad\u259?, \u238?n timp ce alte \u355?\
u259?ri stau c\u259?lare pe tractor \u351?i automobil. N-o s\u259? ne \u238?nchi
n\u259?m noi la boul t\u259?u. Cu boii nu mai faci nimic, s-a dus epoca boilor.
Noroc, nea Stane!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Noroc, m\u259? Nic\u259?!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i dumneata e\u351?ti de p\u259?rere s\u259? st\u259?m ag\u259?\u35
5?a\u355?i de coada boului?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De, m\u259?i Nic\u259?, mi-ar pl\u259?cea \u351?i mie s\u259? am tractor
ul meu, dar v\u259?d c\u259? e tot al vostru...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i ce dracu s\u259? facem noi cu el? r\u226?se Niculae. Tot pentru
voi e!\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
\u8211? Unde-ai plecat Niculae, unde te duci? Stai pu\u355?in c\u259? vreau s\u2
59? te \u238?ntreb ceva.\par\pard\plain\hyphpar} {
Era glasul unei fete... Tocmai termina de t\u259?iat ce apucase cu m\u226?na, d\
u226?nd cu o mi\u351?care u\u351?oar\u259? peste um\u259?r spicele \u351?i pun\u
226?ndu-le pe polog. Apoi p\u259?r\u259?si lanul \u351?i o lu\u259? spre drumul
de plan. Era Marioara, singur\u259? cu maic\u259?-sa, F\u226?nt\u226?n\u259? nem
aiav\u226?nd de mult obiceiul s\u259? ias\u259? la munc\u259?, la c\u226?mp. De
altfel ei nici nu aveau mult p\u259?m\u226?nt, trei pogoane pe care le adusese m
uierea c\u226?nd \u238?l luase.\par\pard\plain\hyphpar} {
F\u226?nt\u226?n\u259? f\u259?cuse trei copii, unul murise pe frontul rusesc, un
ul mai mic dec\u226?t Marioara era la liceu, de\u351?i la \u351?coal\u259? \u238
?nv\u259?\u355?ase prost, era un \u8222?z\u259?ltat\u8221?, cum spuneau oamenii,
adic\u259? un \u355?icnit, dar trecuse la examenul de admitere fiindc\u259? ave
a \u8222?origine s\u259?n\u259?toas\u259?\u8221?. Marioara, de\u351?i \u238?nv\u
259?\u355?ase bine la \u351?coal\u259?, f\u259?cuse doar cursul complet, de \u35
1?apte ani, n-o d\u259?duse taic\u259?-s\u259?u mai departe, fiindc\u259? nici e
a nu st\u259?ruise. Era o fat\u259? care nu crescuse prea mare, sem\u259?na la p
\u259?r cu lipoveanul, dar statura nu era a lui, ci a maic\u259?-sii, ai fi putu
t lesne s\u259?-i dai \u351?aisprezece ani, de\u351?i ea trecuse de dou\u259?zec
i. F\u226?nt\u226?n\u259?, cu anii, ajunsese un uria\u351?, de\u351?i o parte di
n m\u259?rimea lui \u238?i mai venea \u351?i din gr\u259?sime \u351?i c\u226?nd
te uitai la el \u351?i \u238?i vedeai capul a\u351?a mare te \u238?ntrebai dac\u
259? nu cumva \u351?i creierul lui suferea, \u351?i poate c\u259? de aceea bea e
l spirt albastru cu speran\u355?a c\u259?, cine \u351?tie, alcoolul acela fiind
\u8222?medicinal\u8221? ar putea s\u259?-i mai topeasc\u259? din gr\u259?simea c
are \u238?i ap\u259?sa mintea. Marioara mai mo\u351?tenea de la maic\u259?-sa sc
\u226?rba pentru m\u226?ncare \u351?i mai ales pentru b\u259?utur\u259?, era de
mirare c\u226?t de pu\u355?in m\u226?nca ea la mas\u259? \u351?i n-ar fi pus pe
limb\u259? o pic\u259?tur\u259? de \u355?uic\u259? s-o pici cu cear\u259?, \u351
?i mai ales o limpezime a g\u226?ndurilor \u351?i a faptelor pe care tat\u259?l
ei nu o avea.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?n drum spre cap\u259?tul lanului fata se ab\u259?tu pe la c\u259?ru\u355?\
u259? \u351?i scotoci \u238?n cutie \u351?i lu\u259? din ea o mic\u259? basma \u
238?nflorat\u259? pe care \u351?i-o puse repede pe cap \u351?i se uit\u259? \u23
8?ntr-o oglind\u259? c\u226?t palma pe care o r\u259?zimase de bucceaua osiei, s
e aplec\u259? jos \u351?i se drese, s\u259? n-o vad\u259? Niculae.\par\pard\plai
n\hyphpar} {
\u8211? Uite acu\u351?i viu, c\u259? eram cu basmaua rupt\u259?, zise ea apropii
ndu-se. \u350?i ad\u259?ug\u259?: la secere, de, n-are rost s\u259? te duci g\u2
59?tit\u259? ca la hor\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i \u238?\u351?i ar\u259?t\u259? picioarele \u238?n ciorapi gro\u351?i, s\u
259? nu i le ard\u259? soarele \u351?i s\u259? nu i le zg\u226?rie miri\u351?tea
\u8211? Da, da, \u351?opti Niculae ca pentru sine, uit\u226?ndu-se la ea dintr-o
parte, sigur, a\u351?a este, frumu\u351?ic\u259? fat\u259?, nimic de zis, numai
c\u259? eu nu prea am timp de stat de vorb\u259?, aici e problema!\par\pard\pla
in\hyphpar} {
\u8211? Nu e nimic, zise Marioara pornind al\u259?turi, \u238?ncotro se ducea el
. N-avem noi mult de secerat, un pogon \u351?i jum\u259?tate de gr\u226?u, \u238
?n trei-patru zile l-am terminat, dac\u259? d\u259?m \u238?ncet.\par\pard\plain\
hyphpar} {
\u350?i s-ar fi zis de departe c\u259? ea p\u259?r\u259?sise locul nu din \u238?
nt\u226?mplare, fiindc\u259? trecuse Niculae pe-acolo, ci fiindc\u259? a\u351?a
se \u238?n\u355?elesese cu el, s\u259? vie el s-o ia de-acolo \u351?i s\u259? pl
ece pe urm\u259? \u238?mpreun\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Da, da, \u355?ine-te tu dup\u259? mine c\u259? o s\u259? ajungi departe,
zise Niculae \u238?nte\u355?ind pa\u351?ii. Eu m-am oprit fiindc\u259? am crezu
t c\u259? vreai s\u259? m\u259? \u238?ntrebi ceva, cum m\u259? \u238?ntreab\u259
? oricare dintre cet\u259?\u355?enii \u259?\u351?tia care au ceva de \u238?ntreb
at c\u226?nd de fapt tu n-ai nimic s\u259? m\u259? \u238?ntrebi. Sau ai? Dac\u25
9? ai, \u238?ntreab\u259?-m\u259? mai repede \u351?i \u238?ntoarce-te la secere,
c\u259? te strig\u259? maic\u259?-ta.\par\pard\plain\hyphpar} {
Era adev\u259?rat \u351?i Marioara se opri \u351?i f\u259?cu \u238?n urm\u259? u
n semn vesel cu m\u226?na. S-ar fi zis c\u259? era o dulcea\u355?\u259? cum se a
vea ea de bine cu maic\u259?-sa, a\u351?a de cristalin \u238?i era glasul \u351?
i de copil\u259?resc gestul:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Viu acuma, mam\u259?, vreau s\u259?-l \u238?ntreb ceva pe Niculae c\u226
?nd s-o duce pe la P\u259?l\u259?mida.\par\pard\plain\hyphpar} {
A\u351?adar aici era un interes nu glum\u259?, pe cine mai putea ea s\u259? \u23
8?ntrebe acel ceva pe care \u238?l avea \u238?n vedere nu se \u351?tie pe cine d
in P\u259?l\u259?mida, poate chiar un b\u259?iat, dec\u226?t tot pe cineva care
tr\u259?ia acolo, pe Niculae \u259?sta a lui Moromete?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i atunci Niculae se opri, fiindc\u259? era limpede c\u259? ea \u238?l va \
u238?nso\u355?i at\u226?t c\u226?t avea ea nevoie, mersul \u238?nainte nu era bu
n.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Fii concis\u259?, zise el \u238?ntorc\u226?ndu-se drept \u238?n fat\u259
?. Te ascult.\par\pard\plain\hyphpar} {
Ea sur\u226?se \u351?i ca \u238?ntr-o sclipire sub buzele ei umede care tremurar
\u259? o frac\u355?iune de secund\u259? ca \u238?ntr-o r\u259?sucire de pl\u226?
ns i se v\u259?zuser\u259? din\u355?ii albi, regula\u355?i \u351?i frumo\u351?i
ca ni\u351?te podoabe nefire\u351?ti, care n-ai fi zis c\u259? sunt f\u259?cu\u3
55?i ca s\u259? mu\u351?te \u351?i s\u259? mestice: m\u259?rg\u259?ritare, reped
e acoperite o dat\u259? cu z\u226?mbetul ei care se topi \u238?nainte de a se fi
format.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Bine, Niculae, \u351?opti ea, tu asta \u238?mi faci, f\u259?r\u259? s\u2
59?-mi spui \u351?i mie, Marioara, uit\u259?-te la mine c\u259? nu e nimic de ca
pul meu, degeaba zic eu c\u259? nu m\u259? uit la nici o fat\u259? \u351?i nici
la tine nu m\u259? uit, c\u259? la Ileana lui Costic\u259? Ro\u351?u m\u259? duc
seara \u238?n gr\u259?din\u259? \u351?i stau cu ea p\u226?n\u259? la ziu\u259?,
muiere cu doi copii care \u351?i \u238?nainte s\u259? se m\u259?rite se f\u259?
cuse de r\u226?s prin sat. Venea Chiran la poart\u259? \u351?i prin gard \u238?\
u351?i b\u259?tea \u259?la joc de ea, ea zicea c\u259? nu vroia s\u259? ias\u259
? afar\u259? din curte, c\u259? sta aia b\u259?tr\u226?na cu ochii s\u259? nu ia
s\u259? din curte. N-am nimic, bunico, zicea, vrea \u351?i el s\u259?-mi spun\u2
59? ceva, uite, nici nu ies pe poart\u259?. Nu ie\u351?ea, dar se lipea de uluc\
u259? \u351?i prin uluc\u259?... \u350?i la asta ai g\u259?sit s\u259? te duci,
care c\u226?t a auzit c\u259? ai venit \u238?n sat l-a \u351?i l\u259?sat pe pop
a acas\u259? \u351?i a venit dup\u259? tine!? Din partea mea po\u355?i s\u259? f
aci ce vrei, c\u259? nu e numai Ileana, barim ea e preoteas\u259?, \u351?i nici
nu e o muiere ur\u226?t\u259?, dar po\u355?i s\u259? te duci la Sora lui Ilie Pi
pa, dac\u259? \u238?\u355?i place s\u259?-\u355?i r\u226?zi de tine.\par\pard\pl
ain\hyphpar} {
Se opri. Se f\u259?cuse alb\u259? la fa\u355?\u259? \u351?i ar\u259?ta frumoas\u

259? ca o mireas\u259? sau ca o moart\u259? \u238?n sicriu, acoperit\u259? de fl
ori \u351?i pl\u226?ns\u259? ca suratele ei... Dar \u351?i Niculae se f\u259?cus
e la fel de alb. Marioara \u238?ns\u259? pesemne c\u259? nu mai vedea nimic \u23
8?naintea ei, poate doar o pr\u259?pastie \u351?i acum c\u226?nd sim\u355?ea c\u
259? venise clipa c\u226?nd trebuia s\u259? sar\u259?: s\u259? scape dincolo sau
s\u259? cad\u259? \u238?n ea, nu mai avea de ales.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu te \u355?ine nimeni legat \u351?i desc\u226?ntat, continu\u259? ea, v
ii o dat\u259? pe an, eu vin s\u259? te v\u259?d, trimit dup\u259? tine s\u259?
te cheme... \u350?i c\u226?nd pleci \u351?i c\u226?nd te \u238?ntorci, vezi c\u2
59? mai sunt fete \u351?i muieri, po\u355?i s\u259? te \u355?ii dup\u259? ele ca
un c\u226?ine, p\u226?n\u259? o s\u259? \u238?mb\u259?tr\u226?ne\u351?ti \u351?
i n-o s\u259? se mai uite nimeni la tine!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i apoi t\u259?cu. De al\u259?turi, de la cap\u259?tul unui lan la care nu
secera nimeni sau poate secera de la cap\u259?tul cel\u259?lalt (\u351?i de acee
a instinctiv at\u226?t Marioara c\u226?t \u351?i Niculae se opriser\u259? am\u22
6?ndoi \u238?n dreptul lui s\u259? nu-i aud\u259? nimeni), \u355?\u226?\u351?ni
o cioc\u226?rlie at\u226?t de aproape, \u238?nc\u226?t oricine ar fi tres\u259?r
it \u351?i s-ar fi \u238?ntors f\u259?r\u259? voie, fie chiar \u351?i pentru o c
lip\u259?. Ei \u238?ns\u259? nu auzir\u259? nimic, se uitau acum unul la altul d
rept \u238?n ochi \u351?i pe m\u259?sur\u259? ce clipele se scurgeau, albul ochi
lor fetei se f\u259?cea din ce \u238?n ce mai mare, pleoapele lui Niculae se \u2
38?nchideau din ce \u238?n ce mai mult, p\u226?n\u259? nu mai r\u259?mase d\u259
?c\u226?t o dung\u259? ascu\u355?it\u259? ca la animalele s\u259?lbatice care da
c\u259? le-ai judeca dup\u259? ochi ai crede c\u259? dormiteaz\u259?, c\u226?nd
de fapt toate instinctele lor stau la p\u226?nd\u259?. El chiar scoase un fel de
m\u226?r\u226?it, \u238?\u351?i lu\u259? ochii de la ea \u351?i \u238?ntorc\u22
6?ndu-i spatele o l\u259?s\u259? acolo \u238?n mijlocul drumului de plan. \u350?
i exact dup\u259? at\u226?ta timp c\u226?t trebuia ca ea s\u259? nu se mai \u238
?ndoiasc\u259? de faptul c\u259? \u259?sta era singurul lui r\u259?spuns la tot
ceea ce auzise, dar nu prea t\u226?rziu \u238?nc\u226?t s-o fac\u259? de r\u226?
s fat\u259? de toat\u259? lumea care se uita poate la ei p\u226?n\u259? pe la al
\u351?aptelea lot, glasul lui Niculae se \u238?nnod\u259? \u238?n continuare cu
cel pe care el \u238?l avusese mai \u238?nainte \u351?i zise:\par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8211? A\u351?a o s\u259? fac, c\u226?t ajung acolo numai grija asta o s\u259?
am, m\u259? \u351?i reped s\u259?-i spun, nici o n\u259?dejde! M\u259? g\u226?nd
esc chiar dac\u259? n-ar fi cazul s\u259? m\u259? duc imediat p\u226?n\u259? la
sfat \u351?i s\u259?-i dau un telefon!... \u350?i schimb\u259? tonul, brusc \u23
8?nstr\u259?inat: Noroc, nea Gheorghe, cum merge?! C\u226?te ai pus anul \u259?s
ta?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? M\u259? Nic\u259?, c\u226?te am pus eu ar mai fi c\u226?t ar mai fi, dar
am dou\u259? pogoane \u238?ns\u259?m\u226?n\u355?ate cu gr\u226?u de \u238?mpru
mut \u351?i a ie\u351?it, m\u259? Nic\u259?, neghina, cum n-a ie\u351?it gr\u226
?ul, \u238?nsutit, cum spune \u238?n parabol\u259?...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ei, cum spune \u238?n parabol\u259??\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i nu \u351?tii, se mir\u259? omul. Ie\u351?it-a sem\u259?n\u259?t
orul s\u259? semene s\u259?m\u226?n\u355?a sa!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Foarte bine, zise Niculae, dar sem\u259?n\u259?torul \u259?la a ie\u351?
it s\u259? semene {\i
s\u259?m\u226?n\u355?a sa,} pe c\u226?t\u259? vreme dumneata te-ai \u238?mprumut
at de la stat. P\u259?i de ce, nea Gheorghe, r\u259?m\u259?sesei f\u259?r\u259?
s\u259?m\u226?n\u355?\u259??\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? R\u259?m\u259?sesem, Nic\u259?, c\u259? nu mai aveam...\par\pard\plain\h
yphpar} {
\u8211? Nu mai aveai pe dracu, n-ai vrut s\u259? semeni, c\u259? ai v\u259?zut c
\u259? se ia cot\u259? mai mare la gr\u226?u \u351?i ai vrut s\u259? semeni la p
rim\u259?var\u259? mai mult porumb! Las\u259?, nea Gheorghe, c\u259? \u351?tiu e
u cum devine, nu mai veni dumneata cu parabola sem\u259?n\u259?torului c\u259? n
-o s\u259?-\u355?i ajute la nimic.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce-o s\u259? ne fac\u259?, m\u259?i Nic\u259??\par\pard\plain\hyphpar} {

\u8211? Ce-o s\u259? v\u259? fac\u259?, nu \u351?tiu, dumneata s\u259? fii s\u25
9?n\u259?tos, r\u259?spunse Niculae f\u259?r\u259? s\u259? se uite o clip\u259?
\u238?napoi s\u259? vad\u259? ce mai f\u259?cea Marioara, c\u259?reia totu\u351?
i i se adres\u259?: regret c\u259? v-am dezam\u259?git, domni\u351?oar\u259?, da
r dac\u259? m-a\u351?i \u238?nc\u259?rca cu tot felul de rug\u259?min\u355?i c\u
226?nd m-oi \u238?ntoarce la P\u259?l\u259?mida ar \u238?nsemna s\u259? plec de
la raionul de partid \u351?i s\u259? m\u259? fac comisionar. Noroc, nea Gheorghe
, d\u259?-i \u238?nainte \u351?i alt\u259? dat\u259? f\u259?-\u355?i \u351?i dum
neata socotelile la o lamp\u259? de gaz cu un num\u259?r mai mare, c\u259? n-o s
\u259? spune\u355?i acum c\u259? nici gaz n-avem destul.\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u350?i \u238?\u351?i continu\u259? apoi neab\u259?tut drumul, al c\u259?rui iti
nerar \u238?ncepea s\u259? se ghiceasc\u259?. Mergea spre linia ferat\u259?, und
e se terminau p\u259?m\u226?nturile celor din Sili\u351?tea \u351?i de unde avea
s\u259? fac\u259? apoi un lung ocol \u351?i s\u259? se \u238?ntoarc\u259? dup\u
259? aceea \u238?n sat pe partea cealalt\u259?, care cuprindea la \u238?napoiere
toate p\u259?m\u226?nturile de dincolo de p\u259?durea Cotigeoaia \u351?i de di
ncolo de drumul raional care lega gara de sat.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?ntre timp se f\u259?cuse cald peste c\u226?mpie \u351?i soarele \u238?ncep
use s\u259? inunde gr\u226?nele de lumin\u259?. Micii copaci, stejari singuratic
i, peri sau meri p\u259?dure\u355?i, \u238?mpr\u259?\u351?tia\u355?i ici-colo pe
ste loturi \u351?i p\u259?stra\u355?i de oameni mai mult pentru umbr\u259?, pe c
are \u238?i ocoleau ani \u238?n \u351?ir \u351?i cu plugurile, cu fructul mic, d
ar adesea av\u226?nd un gust \u351?i o arom\u259? care f\u259?ceau s\u259? lic\u
259?re ochii copiilor mai tare dec\u226?t pentru cei de-acas\u259? din gr\u259?d
in\u259?, \u238?ncremeniser\u259? f\u259?r\u259? pic de v\u226?nt \u238?n aerul
albastru, iar verdele coroanelor lor se f\u259?cuse negru, ca \u351?i dunga \u23
8?ndep\u259?rtat\u259? a p\u259?durii \u351?i aceea \u351?i mai \u238?ndep\u259?
rtat\u259? a satului acoperit cu salc\u226?mi. Vitele m\u226?ncau iarb\u259? cu
gr\u226?u \u351?i izbeau din cozi la c\u259?ru\u355?ele lor, le venise r\u226?nd
ul s\u259? \u351?ad\u259? \u351?i omul s\u259? munceasc\u259?, fiindc\u259? ele
araser\u259? aceste \u238?ntinderi \u351?i el mersese doar \u238?n urma lor \u35
5?in\u226?nd \u238?n bra\u355?e lucrul acela care le omora de greu ce era de tra
s, le fluiera r\u259?suflarea \u238?n g\u226?t s\u259?-\u351?i dea duhul, \u351?
i tot trupul lor se umplea de spume c\u226?nd ajungeau la cap\u259?tul unei braz
de. Acum era bine pentru mult\u259? vreme \u351?i sfor\u259?iau cu putere cu nas
ul \u238?n mald\u259?rul de gr\u226?u fraged \u351?i de pl\u259?cere izbeau din
c\u226?nd \u238?n c\u226?nd \u351?i cu c\u226?te-un picior \u238?n p\u259?m\u226
?nt sau se repezeau deodat\u259? cu din\u355?ii sau cu coarnele \u238?n coama sa
u burta perechii cu care tr\u259?ia \u351?i muncea. \u350?i atunci se auzea glas
ul {\i
lui,} de care le era fric\u259?, dar care le scotea f\u259?r\u259? voia lor un m
uget sau nechezat de bucurie c\u226?nd \u238?l vedeau c\u259? se apropie cu f\u2
59?ptura lui mic\u259?, dar cu voin\u355?a cumplit\u259?, c\u259? le izbea uneor
i cu ceva tare c\u259? se pomeneau \u238?n genunchi, huooo, r\u259?cnea el \u351
?i glasul acesta umplea aerul \u351?i le intra \u238?n urechi \u238?nso\u355?it
de amenin\u355?\u259?ri nel\u259?murite \u351?i \u238?\u351?i potoleau numaidec\
u226?t joaca lor care \u351?i ea era supravegheat\u259?.\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u206?n acest timp soarele tot urca din ce \u238?n ce mai viu \u351?i mai arz\u2
59?tor. Roua pierise de mult, iarba \u238?\u351?i pierduse \u351?i ea jil\u259?v
eala, iar p\u259?m\u226?ntul, chiar jos la r\u259?d\u259?cina spicelor, \u238?nc
epuse s\u259? miroas\u259? a \u355?\u259?r\u226?n\u259? uscat\u259?. Jerbele de
spice \u238?\u351?i \u238?n\u355?epeniser\u259? \u351?i ele paiul \u351?i chiar
spicul putea fi acuma sf\u259?r\u226?mat cu u\u351?urin\u355?\u259? \u238?n palm
\u259? \u351?i din boabele lui s\u259? sufli pleava a\u351?a cum avea s\u259? ar
ate ea \u355?\u226?\u351?nind de sub sita de jos a batozei c\u226?nd va \u238?nc
epe treieri\u351?ul. Da\u355?i-i drumul c\u259? nu e de stat, trebuie s\u259? te
rmin\u259?m s\u259?pt\u259?m\u226?na asta, se scutur\u259? snopii, s-a pus pe no
i \u259?sta s\u259? ne coac\u259? spin\u259?rile, de diminea\u355?\u259? ne lu\u

259?. Nu e nimic dac\u259? te doare capul, du-te colo \u238?n porumb, rupe ni\u3
51?te foi \u351?i leag\u259?-te cu ele la frunte. \u350?i s\u259? \u351?tii un l
ucru, c\u259? dup\u259? ce ajungem la cap, pe tine nu te mai punem la secere, ga
ta, te scutim! \u350?i pe mine nu m\u259? scute\u351?ti, tat\u259?? A\u351?a e,
pe tine te uitasem, cum de-am putut eu s\u259? te trec cu vederea taman pe tine,
vrednic cum e\u351?ti! Uite, s\u259? nu m\u259? mi\u351?c din locu-\u259?sta da
c\u259? n-o s\u259? fac a\u351?a cum \u238?\u355?i spun, dup\u259? ce n-o s\u259
? mai r\u259?m\u226?ie nici ce e \u259?la spic pe toat\u259? suprafa\u355?a asta
a lotului nostru, s\u259? \u351?tii c\u259? p\u226?n\u259? la anul nu te mai pu
nem la secere! Ai promisiunea asta din partea mea! B\u259?iatul r\u226?de cam pa
lid, \u238?l doare spinarea, osul lui nu s-a copt \u351?i munca \u238?i face r\u
259?u, \u238?i simte chinul, suferin\u355?a aceea parc\u259? f\u259?r\u259? nume
\u351?i f\u259?r\u259? \u238?n\u355?eles care \u238?\u355?i str\u226?nge suflet
ul la gur\u259? cum ai str\u226?nge baierele unui sac plin \u351?i l-ai lega. De
geaba glume\u351?te tat\u259?l c\u259? n-o s\u259?-l mai pun\u259? la secere p\u
226?n\u259? la anul, p\u259?i sigur, dac\u259? nu mai e nici o secere, cum o s\u
259?-l mai puie, c\u259? doar nu sunt dou\u259? veri \u238?ntr-un an! Durerea tr
ece o clip\u259?, oasele desdoite o alung\u259? din \u351?ale, r\u226?sul mai al
in\u259? acea pl\u226?ngere a \u238?ntregii tale fiin\u355?e \u351?i crezi c\u25
9? poate s-a dus de tot, dar dup\u259? ce te apleci \u238?ncepe iar \u351?i nu m
ai \u351?tii ce s\u259? mai faci, \u238?i dai \u238?nainte \u351?i sudoarea te s
cald\u259? de sus p\u226?n\u259? jos \u351?i din g\u226?t \u238?\u355?i iese un
geam\u259?t... Ce e acolo, m\u259?, te-ai t\u259?iat la de\u351?t, nu m-am t\u25
9?iat, atunci de ce gemi, \u238?\u355?i vine s\u259? fe\u355?i, \u351?i ceilal\u
355?i r\u226?d \u351?i trebuie acuma nici s\u259? nu mai gemi, s\u259? \u238?ndu
ri \u238?n t\u259?cere \u351?i s\u259? dai f\u259?r\u259? nici o n\u259?dejde, f
iindc\u259? gr\u226?ul nu se va secera singur p\u226?n\u259? n-o s\u259?-l termi
ni tu, polog cu polog, mii de poloage, azi \u351?i m\u226?ine \u351?i poim\u226?
ine \u351?i r\u259?spoim\u226?ine... Nici nu mai vezi bine \u238?naintea ochilor
, \u238?\u355?i joac\u259? zarea sub priviri ca o ap\u259? f\u259?r\u259? sf\u22
6?r\u351?it...\par\pard\plain\hyphpar} {
Iar sub bolta \u238?nalt\u259? a cerului se ridicaser\u259? cu spinarea \u238?n
sus cioc\u226?rliile, multe la num\u259?r, ai fi zis c\u259? tot v\u259?zduhul e
plin de ele, \u351?i de c\u226?ntecul lor f\u259?r\u259? oprire ai fi putut cre
de, ascult\u226?ndu-le, c\u259? a\u351?a era cum spuneau glasurile lor, c\u259?
pe deasupra p\u259?m\u226?ntului e o ne\u238?ntrerupt\u259? s\u259?rb\u259?toare
. Nu se mai opreau, c\u226?nd una se urca alta se l\u259?sa, \u238?nte\u355?indu
-\u351?i parc\u259? o dat\u259? cu cre\u351?terea puterii soarelui c\u226?ntecel
e (cu c\u226?t \u238?nainta el pe cer cu at\u226?t trilurile lor umpleau mai tar
e c\u226?mpia) \u238?nc\u226?t o jum\u259?tate de ceas mai t\u226?rziu, c\u226?n
d glasurile lor amu\u355?ir\u259?, s-ar fi putut zice c\u259? soarele le fulgera
se pe toate din zbor \u351?i c\u259? se pr\u259?bu\u351?iser\u259? prin gr\u226?
ne f\u259?r\u259? via\u355?\u259?.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
La pr\u226?nz, Niculae cobor\u238? \u238?n sat \u351?i se duse la sfatul popular
, unde lu\u259? prin telefon leg\u259?tura cu unul din secretarii comitetului ra
ional de partid c\u259?ruia \u238?i raport\u259? c\u259? \u238?n Sili\u351?tea s
eceri\u351?ul a \u238?nceput peste tot \u238?n bune condi\u355?iuni. \u206?ntreb
\u259? la r\u226?ndul s\u259?u dac\u259? tovar\u259?\u351?ul avea ceva s\u259?-i
comunice. Nimic. Dup\u259?-mas\u259? se duse apoi pe la siloz \u351?i la baza d
e recep\u355?ie de la gar\u259? s\u259? controleze dac\u259? \u351?i acolo toat\
u259? lumea se preg\u259?tea din timp s\u259? primeasc\u259? recolta.\par\pard\p
lain\hyphpar} {
Seara g\u226?ndi c\u259? de at\u226?\u355?ia kilometri c\u226?\u355?i str\u259?b
\u259?tuse nici n-o s\u259? aib\u259? timp s\u259? se urce \u238?n pat \u351?i o
s\u259? pice fr\u226?nt de oboseal\u259?. \u8222?Da, \u238?\u351?i spuse el \u2

38?ns\u259?, a\u351?tept\u226?nd s\u259? adoarm\u259?, dup\u259? ce c\u259? m-am
st\u259?p\u226?nit \u351?i nu \u355?i-am spus nimic din ce meritai, crezi c\u25
9? o s\u259? stau acuma s\u259? nu dorm din pricina ta!...\u8221?\par\pard\plain
\hyphpar} {
Niculae c\u259?sc\u259? lung, de i se p\u259?ru c\u259? o s\u259?-i r\u259?m\u22
6?n\u259? f\u259?lcile \u238?n\u355?epenite \u351?i cl\u259?n\u355?\u259?ni din
gur\u259?... \u8222?M\u259? dor oasele... \u351?i patu \u259?sta... totdeauna la
noi s-a dormit f\u259?r\u259?... mai s\u259?n\u259?tos, dar... dec\u226?t filoz
of ofticos, mai bine m\u259?gar s\u259?n\u259?tos... eu prefer m\u259?gar filozo
f... s\u259?racu domnu \u238?nv\u259?\u355?\u259?tor Teodorescu, muri de oftic\u
259?...\u8221?\par\pard\plain\hyphpar} {
Niculae deschise ochii, \u238?\u351?i puse m\u226?inile sub ceaf\u259? \u351?i r
\u259?mase cu fa\u355?a \u238?n sus: va s\u259? zic\u259?, \u238?\u351?i spuse e
l, Marioara se g\u226?ndise bine \u238?nainte de a vorbi... \u8222?Bine, nu vrea
i s\u259? te la\u351?i, s\u259? vezi ce-o s\u259? p\u259?\u355?e\u351?ti tu acum
... he-he! f\u259?cu Niculae tare, \u238?n \u238?ntunericul od\u259?ii. \u350?iaia nebun\u259?, auzi, prin gard, avea haz fata asta, dac\u259? o fi adev\u259?r
at...\u8221?\par\pard\plain\hyphpar} {
Ilinca nu terminase de str\u226?ns vasele \u238?n tind\u259? \u351?i auzindu-l l
a \u238?nceput c\u259?sc\u226?nd \u351?i apoi chicotind singur deschise u\u351?a
\u351?i \u238?l \u238?ntreb\u259?:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce r\u226?zi, m\u259?, a\u351?a singur?\par\pard\plain\hyphpar} {
Niculae nu r\u259?spunse.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Dormi, m\u259??!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? He, he! f\u259?cu iar Niculae \u351?i fata, curioas\u259?, se apropie de
pat \u351?i se a\u351?ez\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
Niculae ridic\u259? un picior, i-l puse pe ceaf\u259? \u351?i o \u238?mpinse. Il
inca \u238?i c\u226?rpi una peste nas bestec\u259?ind \u238?n \u238?ntuneric cu
palmele \u351?i strig\u226?nd ca pe vremea c\u226?nd erau mici:\par\pard\plain\h
yphpar} {
\u8211? Tat\u259?, uit\u259? la \u259?sta, mi-a dat cu piciorul \u238?n ceaf\u25
\u206?n copil\u259?ria lor Ilinca primise \u238?ntr-adev\u259?r multe picioare d
e la Niculae, fie \u238?n piept, fie \u238?n inim\u259?, pesemne c\u259? nu le u
itase. \u8222?Mam\u259?, r\u259?cnea Niculae, mi-a dat cu cotul \u238?n ochi...\
u8221? ca s-o impresioneze pe mama. Niculae descoperise o dat\u259? c\u259? Ilin
ca era o p\u226?r\u226?toare, rar se \u238?nt\u226?mplase vreodat\u259? s\u259?i ascund\u259? ceva maic\u259?-sii. Odat\u259? se jucau \u238?mpreun\u259? \u238
?n gr\u259?din\u259? \u351?i Niculae vrusese s-o atrag\u259? de partea lui \u238
?mpotriva unuia din fra\u355?ii vitregi care aproape c\u259? \u238?l de\u351?ela
se arunc\u226?nd dup\u259? el cu o bucat\u259? de dovleac turcesc, din pricina u
nui ardei... Cump\u259?raser\u259? gogo\u351?ari \u351?i Paraschiv \u238?i \u238
?n\u355?epa cu o furculi\u355?\u259? \u351?i \u238?i arunca \u238?ntr-o putin\u2
59? la murat. B\u259?g\u226?nd probabil de seam\u259? c\u226?t de absent era fra
tele s\u259?u, Niculae g\u259?sise un ardei \u238?nainte pe care \u238?l gustase
\u238?nainte \u351?i sim\u355?ind c\u226?t era de iute i-l \u238?ntinse lui Par
aschiv, na nene, \u351?i nean-s\u259?u, hap, mu\u351?case din el, dar n-apucase
el s\u259? mestice bine c\u259? se \u351?i aplecase s\u259?-l scuipe \u351?i sco
sese un urlet \u351?i se uitase \u238?n jurul lui ce s\u259? arunce \u238?n \u25
9?la care o \u351?i rupsese la fug\u259?. \u206?l nimerise pe Niculae drept \u23
8?n fund \u351?i lovitura \u238?l pusese \u238?n patru labe, vrusese el s\u259?
mai r\u226?d\u259? mai departe, dar \u238?i cam \u238?nghe\u355?ase r\u226?sul \
u238?n el, a\u351?a de tare \u238?l pocnise cu dovleacul. Mai ales nu-i venea s\
u259? cread\u259? c\u259? \u238?l putuse \u355?inti a\u351?a de bine tocmai de l
a prisp\u259? la poarta gr\u259?dinii, prin care tocmai fusese gata s\u259? scap
e... \u350?i \u238?ntr-o zi \u238?i spusese Ilinchi, cum st\u259?tea cu ea \u351
?i jucau am\u226?ndoi pietre \u351?i el credea c\u259? tot a\u351?a g\u226?ndea
\u351?i ea \u351?i c\u259? puteau \u238?mpreun\u259? s\u259? aib\u259? ei doi o
tain\u259? a lor... \u8222?Ilinco, tu ai v\u259?zut?\u8221? \u8222?Ce?\u8221? \u
238?ntrebase Ilinca. \u8222?Te-ai uitat la nenea Paraschiv?\u8221? \u8222?Ce s\u

259? m\u259? uit?\u8221? \u8222?Ai v\u259?zut ce prost e?\u8221? \u351?u\u351?ot
ise b\u259?iatul \u238?nfiorat de conspira\u355?ia care tocmai se n\u259?\u351?t
ea \u238?mpotriva fratelui cel mare \u351?i se uitase la sora lui a\u351?tept\u2
26?nd s-o vad\u259? \u351?i pe ea m\u259?rturisind aceea\u351?i descoperire, dar
\u238?n loc de asta Ilinca deodat\u259? c\u259?scase gura parc\u259? ar fi t\u2
59?iat-o cu un cu\u355?it la g\u226?t \u351?i \u238?ncepuse s\u259? or\u259?c\u2
59?ie: \u8222?Mam\u259?\u259?\u259?!\u8221?. Mama robotea prin curte \u351?i auz
ind strig\u259?tul acela din gur\u259? de \u351?arpe venise la ei s\u259? vad\u2
59? ce era. \u8222?Ce e, f\u259?, ce urli a\u351?a?\u8221? \u8222?Mam\u259?, spu
se Ilinca, Niculae l-a f\u259?cut pe nenea Paraschiv prost!\u8221? \u350?i mama
pusese atunci m\u226?na pe o jordie din mald\u259?rul de coceni de fioarca-soare
lui din apropiere \u351?i pleosc, \u238?l croise pe Niculae pe spinare, care, de
uimit ce era, uitase p\u226?n\u259? s\u259? se \u351?i ridice \u351?i s-o ia la
goan\u259? ca s\u259? scape, cum f\u259?cea \u238?n alte d\u259?\u355?i.\par\pa
rd\plain\hyphpar} {
\u8211? Ia spune, Ilinco, zise Niculae, cum a fost cu Ileana lui Costic\u259? Ro
\u351?u \u351?i cu Chiran, \u238?nainte ca ea s\u259? se m\u259?rite?\par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u8211? Da\u8217? ce, tu nu \u351?tii? zise Ilinca f\u259?r\u259? s\u259?-l crea
d\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De unde vreai s\u259? \u351?tiu? se sup\u259?r\u259? Niculae. Crezi c\u2
59? eu sunt Bibina.\par\pard\plain\hyphpar} {
Asta era ghicitoarea la care se ducea nu o dat\u259? mama c\u226?nd Moromete era
plecat pe la munte cu porumb. Uneori o chema \u351?i pe la ea \u351?i o punea s
\u259? dea \u351?i \u238?n bobi, nu numai \u238?n c\u259?r\u355?i. \u8222?Vine,
Catrino, spunea ea b\u259?t\u226?nd cu convingere mare cu v\u226?rful degetelor
craiul de tob\u259? care era Moromete. Uite-l pe drum de sear\u259? cu un dar de
bani, sose\u351?te la vremea rea, dar cu inima \u238?ndoit\u259?, f\u259?! Nu s
e bucur\u259? de darul \u259?sta! Cu ni\u351?te vorbe, de la o dam\u259? de verd
e, \u238?n afara casei... \u206?i cade un necaz, uite ici muierile astea dou\u25
9?, cu craiul de ro\u351?u.\u8221? \u8222?Guica trebuie s\u259? fie \u351?i cu P
arizianu, \u351?i cu \u259?la de pe la Bucure\u351?ti\u8221?, r\u259?spundea mam
a. \u8222?Nu \u351?tiu\u8221?, f\u259?cea Bibina, \u351?i iar lua c\u259?r\u355?
ile \u351?i \u238?ncepea s\u259? le bat\u259? ca s\u259? le mai dea o dat\u259?.
Era prieten\u259? cu Catrina \u351?i nu vroia s\u259? ia nimic de la ea, de\u35
1?i de fiecare dat\u259? mama \u238?ncerca s\u259?-i dea ba un ou, ba un franc..
\u8211? P\u259?i cum, zise Ilinca, n-a umblat Chiran nebun o toamn\u259? \u238?n
treag\u259?, c\u259?lare pe cal cu o m\u259?ciuc\u259? la \u351?ea, zicea c\u259
? e haiduc, \u238?l nenorociser\u259? \u259?ia cu ciomegile \u238?ntr-o noapte c
\u226?nd l-au p\u226?ndit \u351?i l-au prins \u238?n Cotigeoaia cu Ileana?... Sa
u tu ai fost chior, nu l-ai v\u259?zut cum trecea peste porumbi\u351?ti c\u259?l
are pe-o m\u226?r\u355?oag\u259? \u351?i nici nu se uita nici la dreapta nici la
st\u226?nga?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ba l-am v\u259?zut, dar nu \u351?tiam ce e cu el.\par\pard\plain\hyphpar
} {
\u8211? Vai de capul lui, s\u259?racul! zise Ilinca. S\u259?pt\u259?m\u226?ni de
zile umbla numai pe c\u226?mp, \u351?i ziua \u351?i noaptea \u351?i c\u226?nd v
edea a\u351?a c\u226?te-un p\u226?lc de copii se oprea \u351?i el \u351?i st\u25
9?tea cu ei de vorb\u259?. C\u259? s\u259?-i spun\u259? lui dac\u259? i-a b\u259
?tut cineva, c\u259? le arat\u259? el la \u259?ia care i-au b\u259?tut. \u8222?N
u ne-a b\u259?tut nimeni, nea Chirane\u8221?, ziceau copiii. \u350?i atunci se u
rca \u238?n \u351?ea \u351?i o lua \u238?nainte. Toat\u259? lumea se mira de cal
ul \u259?la, c\u259? n-a murit, da\u8217? sl\u259?bise de-i ie\u351?ise curu-afa
r\u259? \u351?i nu prea mai putea nici el s\u259? alerge la trap.\par\pard\plain
\hyphpar} {
\u8211? Voi ce face\u355?i acolo, nu dormi\u355?i, zise tat\u259?l cu un necaz c
iudat intr\u226?nd \u238?n odaie.\par\pard\plain\hyphpar} {
Se vedea c\u259? nu din pricin\u259? c\u259? nu dormeau ei \u238?i p\u259?sa, ci
de faptul c\u259? b\u259?iatul st\u259?tea de vorb\u259? cu Ilinca \u351?i nu c

u el.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ia du-te tu de-aici \u351?i te culc\u259?, \u238?l alung\u259? fata.\par
Dar Moromete nu se d\u259?du dus \u351?i se a\u351?ez\u259? al\u259?turi de pat.
\u8211? P\u259?i a fost comedie mare cu Chiran, m\u259? Niculae, m\u259? mir c\u
259? n-ai auzit zise el, c\u259? de v\u259?zut sper c\u259? l-ai v\u259?zut \u35
1?i tu cum trecea a\u351?a pe c\u226?mp noaptea de \u355?i se f\u259?cea fric\u2
59? de el dac\u259? nu \u351?tiai cine e.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u258?ia l-au nenorocit, Costic\u259? Ro\u351?u \u351?i fi-s\u259?u, zis
e Ilinca.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u258?sta, alde Costic\u259? \u351?i fi-s\u259?u, ce s-au g\u226?ndit, c
ontinu\u259? Moromete. Domnule, una \u351?i cu una face dou\u259?, dac\u259? st\
u259?m \u351?i ne uit\u259?m, \u238?ntr-o bun\u259? zi ne pomenim cu Chiran cum
s-a pomenit Tudor B\u259?losu cu Biric\u259?, fuge cu fata \u238?ntr-o noapte \u
351?i p\u226?n\u259? s\u259? sari tu, nu mai e nimic de f\u259?cut... Ia s\u259?
-l prindem noi mai bine \u351?i s\u259?-l \u238?nv\u259?\u355?\u259?m minte! \u3
50?i l-au p\u226?ndit \u238?n p\u259?dure \u351?i s-au pus cu ciomegele pe el s\
u259?-l omoare.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? N-a murit el, dar e, c\u259? nici zdrav\u259?n n-a r\u259?mas, zise Ilin
ca, s-a \u238?nsurat pe urm\u259?, a luat pe una a lui Cochin\u355?u...\par\pard
\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i c\u226?nd s-a oprit el s\u259? mai umble pe izlaz c\u259?lare pe
Rozinanta aia a lui, c\u259? eu nu mai \u355?in minte, zise Niculae.\par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u8211? Ce Rozinanta? zise Ilinca.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? M\u226?r\u355?oaga aia pe care mergea c\u259?lare.\par\pard\plain\hyphpa
r} {
\u8211? Nu era m\u226?r\u355?oag\u259?, c\u259? era cal bun, zise Moromete, dar
sl\u259?bise cum \u238?\u355?i spuse \u351?i fata asta din pricin\u259? c\u259?
d\u259?dea mereu t\u226?rcoale uite a\u351?a c\u226?t e c\u226?mpia de mare, o l
ua de pe la drumul-de-fier, pe la Ciol\u259?ne\u351?ti, ocolea Cotigeoaia \u351?
i te pomeneai cu el pe drumul de la R\u226?ca, prin P\u259?m\u226?nturi. Pesemne
c\u259? nici nu prea \u238?l l\u259?sa s\u259? m\u259?n\u226?nce pe calul \u259
?la, numai ap\u259? \u238?i da, \u238?l vedeai cum se oprea la f\u226?nt\u226?ni
\u351?i se da jos s\u259?-i scoat\u259? ap\u259? cu ciutura. Ce fl\u259?c\u259?
u, domnule, exclam\u259? Moromete. \u206?\u355?i pl\u259?cea s\u259? te ui\u355?
i le el, \u238?l pr\u259?p\u259?dir\u259? ca ni\u351?te sminti\u355?i noaptea la
miezul nop\u355?ii, toat\u259? lumea credea c\u259? n-o s\u259?-\u351?i mai vie
\u238?n fire. Fiindc\u259? \u351?tii c\u259? mul\u355?i spuneau, c\u259? vorbea
u cu el c\u226?nd umbla el a\u351?a peste c\u226?mp, c\u259? n-avea nimic din pu
nct de vedere c\u259? \u238?l v\u259?t\u259?maser\u259? cu ceva, venise \u351?i
\u238?i trecuse capul spart, \u351?i \u238?l oprea c\u226?te unul, b\u259?ie\u35
5?i, de... Ce e, m\u259?, cu tine, Chirane, de ce nu te dai tu jos de pe cal \u3
51?i s\u259? te \u238?ntorci \u238?n sat, de ce umbli tu a\u351?a \u351?i ziua \
u351?i noaptea, ca un besmetic, vreai s\u259? zic\u259? lumea de tine c\u259? e\
u351?ti nebun \u351?i s\u259? te bage la balamuc? \u350?i el cic\u259? r\u259?sp
undea c\u259? o s\u259? alerge a\u351?a p\u226?n\u259? c\u226?nd o s\u259? moar\
u259? \u351?i el \u351?i calul \u351?i s\u259?-i m\u259?n\u226?nce lupii pe-am\u
226?ndoi \u238?n p\u259?dure. C\u259? venea \u351?i dormea \u238?n p\u259?dure.\
\u8211? \u350?i nu l-au m\u226?ncat? zise Niculae.\par\pard\plain\hyphpar} {
Moromete f\u259?cu \u238?n \u238?ntunericul od\u259?ii un semn de protest din ca
p:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu l-au m\u226?ncat, zise, dar asta e o pedeaps\u259?, nu un bine, c\u25
9? n-a murit.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De ce?! Se mir\u259? Niculae.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Tu nu \u238?n\u355?elegi?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu, zise Niculae \u351?i mai mirat, aproape vesel. Dac\u259? zici c\u259
? i-a trecut b\u259?taia \u351?i s-a \u238?nsurat, ce mai vrea?\par\pard\plain\h

yphpar} {
\u8211? P\u259?i \u238?i pl\u259?cea, m\u259?, de Ileana, explic\u259? atunci Il
inca cu un gest \u238?n care r\u259?zb\u259?teau zeci de aluzii ironice: adic\u2
59? uite-l pe tata cu glas moale c\u259? \u238?l apuc\u259? mila de Chiran \u351
?i uite-l \u351?i pe Niculae, c\u259? se face c\u259? nu \u238?n\u355?elege c\u2
59? \u259?la murea dup\u259? ea, dar murea cum se moare, nu c\u259? era aia boga
t\u259?, \u238?l lovise cu leuca, parc\u259? alte fete nu mai g\u259?sea... Hai,
gata, mai ad\u259?ug\u259? ea, tat\u259? veni\u351?i acilea parc\u259? de mult
n-ai mai fi vorbit cu Niculae, de ce nu te-i fi duc\u226?nd s\u259? te culci, c\
u226?t e ceasul, m\u259??\par\pard\plain\hyphpar} {
Niculae se uit\u259? la ceasul lui de m\u226?n\u259? cu cadran fosforescent \u35
1?i spuse c\u259? era ora nou\u259?; Moromete ie\u351?i.\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? \u350?i e adev\u259?rat c\u259? venea seara la ea la gard? o mai \u238?n
treb\u259? Niculae pe sor\u259?-sa cu un glas de parc\u259? abia \u351?i-ar fi s
t\u259?p\u226?nit \u238?nc\u226?ntarea.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ei, f\u259?cu Ilinca, la gard, la negard, ce te-o fi interes\u226?nd \u3
51?i pe tine! Parc\u259? tu nu te-ai \u238?nt\u226?lnit cu ea? De ce n-ai \u238?
ntrebat-o?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? N-am avut timp, zise Niculae imit\u226?ndu-l aici pe taic\u259?-s\u259?u
\u351?i atunci sora avu o exclama\u355?ie \u238?n felul ei ironic \u351?i \u238
?i b\u259?g\u259? degetele \u238?n coaste, s\u259? se duc\u259? \u238?ncolo de l
\u226?ng\u259? ea \u351?i s\u259? doarm\u259?, s\u259? nu mai \u238?ntrebe at\u2
26?tea prostii...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i se ridic\u259? repede de pe pat, fiindc\u259? Niculae se \u351?i preg\u2
59?tise s\u259?-i trag\u259? iar un picior \u238?n ceaf\u259?...\par\pard\plain\
hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
\u8222?Va s\u259? zic\u259? aici n-a fost o chestie cum ai vrut tu s\u259? spui;
dar nu e nimic, \u238?\u355?i trec cu vederea, fiindc\u259? tot ce e \u238?n ca
pul t\u259?u rezult\u259? din ideea... he, he, las\u259? c\u259? viu eu \u238?nt
r-o sear\u259? la tine \u351?i \u238?\u355?i explic, uite, o s\u259?-\u355?i fac
pe plac \u351?i o s\u259? viu la tine la poart\u259? s\u259? te fluier... Dar c
e-o s\u259? afli tu de la mine, mai bine... Bine c\u259? mi-ai spus vorbele alea
acolo, c\u259? dac\u259? mi le-ai fi spus c\u226?nd nu ne-ar fi v\u259?zut nime
ni, nu \u351?tiu... huo!\u8221? f\u259?cu Niculae \u238?n g\u226?nd, fiindc\u259
? sub pleoape \u238?i ap\u259?ruse o uli\u355?\u259? larg\u259? cu un c\u226?ine
care se da la el, una dintre acelea pe care ani de zile ie\u351?ise el cu oile
\u351?i cu caii c\u226?nd era mic. Era pustie \u351?i mereu \u238?necat\u259? \u
238?n lumina verii \u8211? iarna nu se dusese niciodat\u259? pe ea s\u259? vad\u
259? cum arat\u259? \u8211? avea dou\u259? f\u226?nt\u226?ni, una l\u226?ng\u259
? alta, pentru vite \u351?i pentru oameni, \u351?i da drept \u238?n vale la v\u2
59?g\u259?uni, vestita \u8222?vale\u8221?, unde pe o uli\u355?\u259? mai mic\u25
9? st\u259?tea \u351?i Alboaica, cu b\u226?tul N\u259?fliu. Ce om \u351?i b\u226
?tu \u259?sta, a\u351?a gros \u351?i b\u259?tr\u226?n \u351?i cu n\u259?dragii \
u259?ia ai lui n-ai fi crezut c\u259? e \u238?n stare s\u259? se ia dup\u259? un
copil \u351?i s\u259? fug\u259? dup\u259? el. Fiindc\u259? o dat\u259? se luase
dup\u259? Niculae \u351?i fusese c\u226?t pe-aci s\u259? pun\u259? m\u226?na pe
el \u351?i s\u259?-l prind\u259?, s\u259? fi avut pe atunci \u351?aptezeci, opt
zeci de ani, poate chiar nou\u259?zeci, c\u259? nu mai \u351?tii c\u226?\u355?i
ani are un om b\u259?tr\u226?n c\u226?nd te ui\u355?i la el... Dar pe urm\u259?
se \u238?mp\u259?caser\u259?, c\u259? Niculae \u238?i p\u259?zea \u351?i lui vac
a, chiar acolo \u238?n vale, era foarte mic atunci \u351?i era foarte mirat c\u2
26?nd urc\u226?nd dealul \u238?n v\u226?rf vedea c\u259? cerul fuge de pe creast
\u259?, cu soare cu tot. \u350?i b\u226?tul \u259?sta \u238?ntr-o zi a ap\u259?r
ut pe sear\u259? la marginea v\u259?ii cu ceva alb \u238?n m\u226?n\u259? \u351?

i \u238?l flutura a\u351?a \u238?n aer cum ar\u259?\u355?i cuiva un lucru pe car
e vrei s\u259? i-l dai. Niculae a luat-o la goan\u259? spre el cu inima tic\u259
?ind: \u238?i f\u259?cuse b\u259?tr\u226?nul un toiag pe care-l cur\u259?\u355?a
se de coaj\u259?, \u238?i crestase \u351?i un m\u259?r la cap, \u351?i b\u226?tu
le, a strigat, b\u226?tule, \u351?i mai mult nu-\u351?i aducea aminte, doar at\u
226?t c\u259? \u238?n\u355?elesese c\u259? \u238?n timp ce el \u238?i p\u259?zea
vaca dar \u238?l \u351?i uitase, \u238?n acela\u351?i timp b\u226?tul mig\u259?
lise pentru el cu briceagul \u351?i \u238?i f\u259?cuse un toiag a\u351?a alb \u
351?i cu m\u259?r la cap... \u8222?Ce-oi fi f\u259?cut cu el, nu \u351?tiu! Cine
mi l-o fi luat, \u238?mi pare r\u259?u \u351?i acuma de el, nimeni nu mi-a mai
dat de atunci {\i
mie} un lucru ca \u259?sta f\u259?cut de el cu m\u226?inile lui {\i
pentru mine...,} bietu b\u226?tu, cum a tras el pe urm\u259? cu pu\u351?ca dup\u
259? mama, poc, poc..., he-he, mama are talentul \u259?sta, recent \u351?i tata
s-a luat dup\u259? ea cu parul de porumb... Dar b\u226?tul la nunt\u259?, s\u259
?racul, c\u226?nd s-a f\u259?cut Alboaica mireas\u259? cu copil de trei ani, sta
\u351?i el la masa mare \u351?i lua cu lingura din strachin\u259? \u351?i \u238
?i b\u226?\u355?\u226?ia m\u226?na, p\u226?n\u259? s-o duc\u259? la gur\u259? nu
mai r\u259?m\u226?nea nimic \u238?n lingur\u259?, dar el tot sorbec\u259?ia din
ea \u351?i o lua iar de la cap... Nici nu \u351?tiu c\u226?nd a murit... dar ui
te c\u259? eu \u238?l v\u259?d tot acolo, la marginea v\u259?ii... Niculae, m\u2
59?i Niculae...\u8221?\par\pard\plain\hyphpar} {
Dar tot nu pierea c\u226?inele pe care \u238?l huiduise Niculae pe uli\u355?\u25
9?, era flocos \u351?i r\u259?u, cl\u259?n\u355?\u259?nea din din\u355?ii r\u226
?nji\u355?i, ham-ham, parc\u259? ar fi vrut s\u259?-l m\u259?n\u226?nce \u351?i
ie\u351?i \u351?i un om dintr-o curte cu un ciomag \u351?i dul\u259?ul o lu\u259
? la goan\u259? pe l\u226?ng\u259? garduri, dar cu capul \u238?ntors s\u259? vad
\u259? c\u226?nd o porni spre el lovitura \u351?i s\u259? se fereasc\u259? s\u25
9? scape dup\u259? direc\u355?ia pe care avea s-o ia ciomagul. Dar \u351?i omul
cuno\u351?tea figura \u351?i gonind \u238?n paralel cu el \u238?nt\u226?i se pre
f\u259?cu c\u259? d\u259?, \u351?i c\u226?inele \u238?nte\u355?i goana, dar atun
ci porni \u351?i ciomagul prin aer cu un v\u226?j\u226?it \u351?i \u238?l prinse
drept de-a latul, tr\u226?ntindu-l cu burta \u238?ntr-o parte \u351?i f\u259?c\
u226?ndu-l s\u259? urle lung \u351?i r\u259?gu\u351?it... \u8222?A\u351?a, fireai al dracului, a\u351?a \u238?\u355?i trebuie, eu m\u259? g\u226?ndesc la b\u22
6?tu \u351?i tu cl\u259?n\u355?\u259?ni la mine ca un turbat, c\u226?nd eu nu \u
355?i-am f\u259?cut nimic... Nu, stimat\u259? domni\u351?oar\u259?, asta nu te p
rive\u351?te pe tine... Ileana e fata pe care am iubit-o eu din tot sufletul meu
\u351?i pu\u355?in \u238?mi pas\u259? c\u259? mai \u238?nainte a iubit-o \u351?
i Chiran... Dac\u259? vrei s\u259? \u351?tii de-aia nu te pot iubi pe tine \u351
?i nici pe nimeni altcineva, fiindc\u259? am iubit odat\u259? \u351?i \u238?mi a
junge. Eu nu sunt omul mai multor iubiri, \u238?n pieptu-mi de aram\u259?... D-a
ia m-am dus iar la ea, acolo pe pod \u238?n fundul gr\u259?dinilor, ca s\u259? t
r\u259?iesc din nou clipele c\u226?nd ploaia a \u238?nceput s\u259? r\u259?p\u25
9?ie pe lipanele din gr\u259?din\u259? \u351?i s\u259? mai tr\u259?iesc o dat\u2
59? clipele c\u226?nd am z\u259?rit-o pe ea venind \u351?i \u351?u\u351?otindu-m
i cu aburul fierbinte al gurii ei c\u259? nu poate ie\u351?i acolo \u351?i s\u25
9? m\u259? g\u226?ndesc s\u259?-i spun unde, undeva \u238?n afara satului... (Iam spus: \u8222?Pe lotul tatei din Frunzari, \u351?i semn de recunoa\u351?tere l
um\u226?narea tras\u259? \u238?n jos a f\u226?nt\u226?nii lui \u350?anea...\u822
1?) \u350?i acum am v\u259?zut-o iar asear\u259? ca odinioar\u259?, apropiindu-s
e prin gr\u259?din\u259? de pod, umbra drag\u259? care \u238?mi f\u259?cea inima
s\u259?-mi bat\u259? ca un ciocan... \u350?i am luat-o \u238?n bra\u355?e \u351
?i am str\u226?ns-o cu disperare, c\u259? m\u259? scoseser\u259? din s\u259?rite
cu o sear\u259? \u238?nainte Stela lui Jugravu \u351?i celelalte muieri ale dra
cului, care n-au vrut s\u259? plece \u351?i s\u259? ne lase pe noi singuri \u238
?n odaie... Ileana; Ileana... Ce dulce era acum trupul ei \u351?i ce fericit m-a
m sim\u355?it dup\u259? ce am iubit-o, nu ca atunci c\u226?nd o triste\u355?e sf
\u226?\u351?ietoare \u238?mi chinuia inima \u351?i mi se f\u259?cuse de ea \u351
?i de trupul ei o sc\u226?rb\u259? de moarte... \u171?Niculae, zice, tu tot sup\

u259?rat e\u351?ti pe mine c\u259? am plecat atunci din coverg\u259?, nu \u351?t
iam nici eu, eram \u351?i eu proast\u259?, c\u259? degeaba m\u259? iubise Chiran
, c\u259? tot nu \u238?n\u355?elesesem\u187?. \u171?Dar acuma, zic, \u238?n\u355
?elegi mai mult de-o gr\u259?mad\u259?\u187?; \u171?Vorbe\u351?te mai \u238?ncet
, zice, nu c\u259? mi-e fric\u259? de cineva, din partea mea nu mai m\u259? inte
reseaz\u259?, dar pentru tine...\u187? \u171?Da, zic, chestii d-astea \u238?n\u3
55?elegi, nimic de zis, nu mie fric\u259? mie \u351?i \u355?i-e fric\u259? \u355
?ie...\u187? \u171?Las\u259?, Niculae, c\u259? au venit acum vremuri rele pentru
noi, dar nu-mi pare r\u259?u dec\u226?t de ziua aia cum am putut eu s\u259? ple
c, stau \u351?i m\u259? g\u226?ndesc uneori \u351?i te v\u259?d cum r\u259?m\u25
9?sesei tu \u238?ncremenit \u351?i-\u355?i curgea sudoarea pe obraji\u187?; \u17
1?He, he, acuma \u238?\u355?i aduci aminte \u351?i de sudoare, dar atunci te-ai
apucat, dup\u259? ce te-ai f\u259?cut preoteas\u259?, s\u259? spui \u238?n sat l
a noi s\u259? r\u226?d\u259? \u351?i copiii de mine c\u259?... Eu nu te \u238?nv
inuiesc, dar ce mult a\u351? fi \u355?inut eu la tine, \u351?i \u355?i-a\u351? f
i sp\u259?lat eu pe urm\u259? picioarele cum mi le-ai sp\u259?lat tu mie \u351?i
\u355?i le-a\u351? fi \u355?inut \u351?i eu \u238?n bra\u355?e dac\u259? nu ple
cai din coverg\u259? s\u259? te duci la popa al t\u259?u...\u187? \u171?Dac\u259
? vreai, fug de la popa \u351?i \u238?mi las \u351?i copiii \u351?i vin dup\u259
? tine\u187?; \u171?Da, zic, dar eu nu vreau\u187?; \u171?\u354?i-e fric\u259?,
zice, de situa\u355?ia ta din partid...\u187? \u171?Mai e\u351?ti \u351?i acum c
um ziceai c\u259? nu mai e\u351?ti, Ileano, neroad\u259?, \u351?i zici c\u259? a
i \u238?n\u355?eles...\u187? \u350?i atunci o dat\u259? a gemut: \u171?A\u351?a
e cum zici tu, nu se mai poate nimic, o, Niculae, eu nici n-am \u355?inut la tin
e, am zis c\u259? barim dac\u259? m\u259? p\u226?r\u259?\u351?te popa c\u259? dr
agostea mea cu Chiran a fost p\u226?n\u259? la cap s\u259? \u351?tie \u351?i el
pe ce, dar tu m-ai z\u259?p\u259?cit zile \u238?ntregi \u238?n coverg\u259? \u35
1?i cum m-ai a\u351?teptat nop\u355?i \u238?ntregi \u238?n ploaie, nu mi-am dat
seama ce-o s\u259?-mi r\u259?m\u226?n\u259? \u238?n suflet... O, ce mi-a r\u259?
mas \u238?n suflet, sufletul t\u259?u, \u351?i ce r\u259?u am ajuns... S\u259? d
ea Dumnezeu s\u259? nu ajungi s\u259?-\u355?i fie \u351?i \u355?ie sc\u226?rb\u2
59? \u351?i s\u259?-\u355?i vie s\u259? mori de o femeie pe care n-o iube\u351?t
i, cum am ajuns eu s\u259?-mi fie sc\u226?rb\u259? de b\u259?rbatul pe care l-am
luat...\u187? \u171?Nu \u238?n\u355?eleg, Ileano!\u187? \u171?Popa\u187? zice.
\u171?Ce e cu popa?\u187? \u171?M\u259?n\u226?nc\u259? \u351?i bea vin \u351?i c
\u226?nd te-am vorbit eu de r\u259?u ziceam despre el c\u259? uite un b\u259?rba
t \u351?i acum am ajuns s\u259? fiu fericit\u259? doar \u238?n alea c\u226?teva
zile pe lun\u259? ale oric\u259?rei femei pe care le lungesc la o s\u259?pt\u259
?m\u226?n\u259?...\u187? \u171?Dar de ce nu-\u355?i place?\u187? \u171?Mi se fac
e grea\u355?\u259?. Cred c\u259? o s\u259? m\u259? \u238?mboln\u259?vesc \u238?n
tr-o zi \u351?i o s\u259? mor...\u187? \u171?N-ai dec\u226?t s\u259?-\u355?i vez
i de copii \u351?i s\u259?-l la\u351?i s\u259? se duc\u259? la alte muieri...\u1
87? \u171?Am \u238?ncercat, e mai r\u259?u, m\u259? dau jos \u351?i ies afar\u25
9? fiindc\u259? \u238?mi vine s\u259? vomit...\u187? \u171?Dar de ce? Nu te-ai d
us la doctor?\u187? \u171?Ce s\u259?-mi spun\u259? doctorul, c\u259? st\u259? cu
izmenele pe el?\u187? \u171?Dar \u238?n ce-ai vrea s\u259? stea, n-ai mai v\u25
9?zut izmene la tac-t\u259?u!?\u187? \u171?S\u259? nu mai vorbim\u187?, zice. Am
pus m\u226?na pe obrajii ei, adic\u259? i-am luat \u238?n palme ca \u238?n cove
rg\u259? \u351?i m-am uitat la ea \u351?i a \u238?nceput s\u259? pl\u226?ng\u259
?... Dar eu am \u238?nceput s\u259? r\u226?d: \u171?Ileano, cum era mai bine, s\
u259? ne fi cunoscut \u351?i s\u259? ne fi iubit, a\u351?a cum s-a \u238?nt\u226
?mplat, sau s\u259? nu ne fi cunoscut, dar nici s\u259? ne fi iubit... Popa al n
ostru din sat mi-a spus odat\u259? c\u226?nd a murit nea Sandu c\u259? asta e \u
238?ntrebarea, cum e mai bine, s\u259? te na\u351?ti \u351?i s\u259? mori, sau s
\u259? nu te na\u351?ti \u351?i atunci nici n-ai ce muri... \u171?\u206?\u355?i
spun eu, Niculae, e bine s\u259? te na\u351?ti, dar de murit e bine s\u259? mori
c\u226?nd faci cea dint\u226?i prostie, fiindc\u259? pe urm\u259? degeaba mai t
r\u259?ie\u351?ti...\u187? S\u259?raca Ileana, are dreptate, uite, eu... n-am f\
u259?cut nici o prostie, dar are dreptate, dac\u259? o s\u259? fac \u351?i eu un
a, mai bine s\u259? m\u259? omor dec\u226?t s\u259?... E bine c\u259? po\u355?i
s\u259?-\u355?i faci singur chestia asta, \u238?n deplin\u259? cuno\u351?tin\u35
5?\u259? de cauz\u259?... Precis... C\u226?t te-ai prins c\u259? ai f\u259?cut n
eghiobia cea mare, gata \u238?i pui singur punct vie\u355?ii. N-au dec\u226?t s\
u259? tr\u259?iasc\u259? al\u355?ii dac\u259? le convine... S\u259? m\u259?n\u22
6?nce \u351?i s\u259? se \u238?ndoape p\u226?n\u259? la ad\u226?nci b\u259?tr\u2
26?ne\u355?e... Pe urm\u259? s\u259? verse-n morm\u226?nt toate bun\u259?t\u259?
\u355?ile pe care le-au \u238?nghi\u355?it \u238?n timpul vie\u355?ii. M\u259?ca
r Ileana vomit\u259? de pe acum, c\u259? \u238?\u351?i d\u259? ea seama c\u259?
s-a bucurat de ce nu trebuia, la \u238?nceput cu Chiran, care \u238?ntre timp a
\u238?nnebunit dup\u259? ea, \u351?i pe urm\u259? cu popa al ei, pe care l-a pre
ferat mie... Tot e bine c\u259? a dat grea\u355?a peste ea, \u238?n timp ce al\u
355?ii... \u171?Nu era bine, Niculae, dac\u259? eram eu moart\u259??\u187? \u171
?\u350?i c\u226?nd s\u259? fi murit?\u187? am \u238?ntrebat-o. \u171?Atunci c\u2
26?nd te-am l\u259?sat singur \u351?i am trecut pe l\u226?ng\u259? f\u226?nt\u22
6?n\u259?. S\u259? m\u259? fi aruncat \u238?n f\u226?nt\u226?n\u259?.\u187? \u17
1?Cum s\u259? te arunci dac\u259? nici nu te g\u226?ndeai?\u187? \u171?A\u351?a,
f\u259?r\u259? s\u259? m\u259? g\u226?ndesc, s\u259?-mi fi venit \u351?i s\u259
? m\u259? fi aruncat \u238?naintea trenului care tocmai trecea prin gar\u259? c\
u226?nd am ajuns la barier\u259? \u351?i a venit popa \u351?i m-a luat cu \u351?
areta.\u187? Da, uite, Ileana a g\u259?sit r\u259?spunsul la \u238?ntrebarea car
e zicea popa al nostru din sat... C\u259? el a zis atunci c\u259? tot mai bine e
s\u259? te na\u351?ti, dar n-a spus de ce, unde e binele \u259?sta, fiindc\u259
? nea Sandu murise dup\u259? ce tr\u259?ise cinci-\u351?ase ani cu moartea \u238
?n s\u226?n pe front. \u171?M\u259? Cioro\u351?buling\u259?, n-a fost zi s\u259?
nu belesc ochii le ea, {\i
haiti,} acuma s-a ispr\u259?vit, m\u259? love\u351?te \u351?i pfiu, pfiu! pfiu,
pfiu! \u350?i v\u226?j\u238?\u238?\u238?\u238?-bum! Bum, bum!\u187? Noi n-am \u3
51?tiut nimic... Tr\u259?iam lini\u351?ti\u355?i \u238?n sat, tata se ducea la m
unte \u351?i pe urm\u259? hazaica! Ce hazaic\u259?! (Se f\u259?cuse mama ro\u351
?ie de furie, Tita \u351?i Ilinca se pitiser\u259? sub pridvor, du-te, zice mama
, de-aici din curte lua-te-ar Cinenutrebuie!) Avea un buboi la ceaf\u259? cu v\u
226?rful alb, se opriser\u259? \u238?n centru \u351?i \u238?n cinci minute umplu
ser\u259? satul cu transmisiuni pe motociclete cu ata\u351?... un om le-a dat un
pepene \u351?i \u259?la cu buboiul l-a t\u259?iat cu briceagul \u351?i m\u226?n
cau \u351?i scuipau \u238?n dreapta \u351?i \u238?n st\u226?nga, m\u259? mir c\u
259? nu i se sp\u259?rgea buboiul, c\u259? \u238?l atingea mereu gulerul tunicii
... al lui P\u259?t\u259?lea\u355?\u259? r\u226?dea ca prostul, motocicleta, mot
ocicleta de unde e? Nu \u351?tiu cum l-a \u238?n\u355?eles, a r\u259?sucit ghido
nul \u351?i prrr, americanschi, zice, \u351?i au pierit \u238?ncolo spre gar\u25
9?. Matei Dimir se mira c\u259? \u171?ce limb\u259? o mai fi \u351?i asta s\u259
?-i spui vacii {\i
carova,} ce zici tu, m\u259? Ilie?\u187? \u171?Ce s\u259? zic, nu zic nimic, tu
crezi c\u259? a\u351?a cum spui tu la vac\u259? se zice peste tot globul?\u187?
\u171?Da, dar nici cum zice alde Ivan \u259?sta, d\u259?-o dracului de carov\u25
9?, c\u259? aia nu mai e vac\u259?\u187?... Dou\u259? luni mai t\u226?rziu a ven
it \u351?i nea Sandu, avea fire de p\u259?r alb la nici treizeci de ani \u351?i
o gaur\u259? \u238?n burt\u259?. Tita \u355?inea la el \u351?i popa n-a r\u259?s
puns la \u238?ntrebare, e drept c\u259? aici nu se potrive\u351?te ce zice Ilean
a, c\u259? nea Sandu, el, n-a f\u259?cut nici o prostie, dar a murit c\u226?nd c
redea c\u259? a sc\u259?pat. Ce vin\u259? avea? Dar Ileana f\u259?cuse marele ei
pas gre\u351?it, \u351?i degeaba mai pl\u226?ngea, i-am l\u259?sat obrajii \u35
1?i am desf\u259?cut-o la umeri, s\u259?-i v\u259?d dac\u259? tot a\u351?a au r\
u259?mas. Da, cum r\u259?m\u226?ne omul acela\u351?i, de\u351?i nu mai e. \u171?
Da, nu fuge nimic de pe tine\u187?. \u171?M\u259? duc, Niculae, c\u259? nu pot s
\u259? mai stau, bine c\u259? am putut s\u259? te mai str\u226?ng o dat\u259? \u
238?n bra\u355?e \u351?i s\u259? fiu fericit\u259?, tot e bine c\u259? e\u351?ti
tu a\u351?a cum e\u351?ti, mai pot \u351?i eu s\u259? tr\u259?iesc cu g\u226?nd
ul la tine, c\u259? altceva nu mi-a mai r\u259?mas...\u187? \u350?i tu vii s\u25
9?-mi spui c\u259? m\u259? \u355?in dup\u259? muieri ca un c\u226?ine, taci c\u2
59? \u351?tii tu ce fac eu! Le \u351?ti\u355?i voi pe \u355?oale! P\u226?n\u259?

o s\u259? \u238?mb\u259?tr\u226?nesc \u351?i n-o s\u259? se mai uite nimeni la
mine... He, he, he, r\u226?se Niculae iar, de ast\u259? dat\u259? \u238?ns\u259?
mai \u238?n\u259?bu\u351?it, s\u259? nu i se par\u259? iar, lui taic\u259?-s\u2
59?u, cine \u351?tie ce... Ca \u351?i c\u226?nd dac\u259? nu v\u259? mai uita\u3
55?i voi la cineva, gata s-a terminat cu el... Zi mai bine invers, dar las\u259?
c\u259?-\u355?i ar\u259?t eu \u355?ie.\u8221?\par\pard\plain\hyphpar} {
Niculae se ridic\u259? \u238?ntr-un cot: a doua zi avea s-o \u238?nt\u226?lneasc
\u259? iar pe Marioara, adic\u259? ea venea s\u259?-l caute, sau dac\u259? nu, a
treia, sau o s\u259? vie iar pe aici \u351?i pe urm\u259? \u351?i pe la raion c
um se \u238?nt\u226?mplase \u238?n c\u226?teva r\u226?nduri. Nu-i f\u259?cuse p\
u226?n\u259? atunci nici un r\u259?u, e drept c\u259? nu-i pl\u259?cuse c\u226?n
d o v\u259?zuse venind la comitet, crezuse c\u259? poate are nevoie de vreun luc
ru sau are vreun necaz, dar pe urm\u259? \u238?i spusese portarului s\u259?-i tr
ansmit\u259? c\u259? nu e acolo. Da, dar acuma uite c\u259? \u238?l oprise \u238
?n mijlocul drumului \u351?i asta n-ar fi fost nimic, fiindc\u259? era \u238?nv\
u259?\u355?at s\u259? se opreasc\u259? sau s\u259? fie oprit \u351?i s\u259? asc
ulte tot felul de oameni, dar ea \u238?l luase la rost ca \u351?i c\u226?nd i-ar
fi fost b\u259?rbat de mul\u355?i ani \u351?i l-ar fi prins c\u259? se ducea no
aptea pe la alte muieri. Asta \u238?nsemna c\u259? m\u226?ine-poim\u226?ine n-o
s\u259? se mai mul\u355?umeasc\u259? s\u259? plece din fa\u355?a comitetului de
partid c\u226?nd o s\u259? i se spun\u259? c\u259? tovar\u259?\u351?ul e pe tere
n, ci o s\u259? se a\u351?eze mai \u238?ncolo pe o banc\u259? \u238?n parcul de
al\u259?turi \u351?i s\u259?-l a\u351?tepte... Trebuia lichidat...\par\pard\plai
n\hyphpar} {
La ora aceea a nop\u355?ii \u238?ns\u259? Niculae \u238?\u351?i d\u259?dea seama
pentru \u238?nt\u226?ia oar\u259? c\u259? de mult timp el tr\u259?ia anii de gl
orie ai tinere\u355?ii lui c\u226?nd fiin\u355?a sa turbura \u351?i f\u259?cea s
\u259? sufere alte fiin\u355?e care se g\u226?ndeau la el \u351?i c\u259? mai t\
u226?rziu nu va mai fi a\u351?a. \u8222?Dar eu nu vreau s\u259? sufere nimeni pe
ntru mine \u351?i nici n-am nevoie de nimeni nici acum \u351?i nici mai t\u226?r
ziu, g\u226?ndi el. Singur\u259? Ileana r\u259?m\u226?ne pentru mine a\u351?a cu
m am cunoscut-o eu atunci, cum am a\u351?teptat-o la pod \u351?i tot ce-a mai fo
st \u238?n zilele care au venit. Mi-ajunge! S\u259? stea al\u355?ii s\u259? se u
ite la din\u355?ii frumo\u351?i ai Marioarei \u351?i s\u259?-i asculte prostiile
care \u238?i ies din gur\u259?. C\u259? asta era la ea, c\u259? nu mai putea ea
tr\u259?i din pricina Ilenii care i-a f\u259?cut nu \u351?tiu ce Chiran prin ga
rd. Bine c\u259? nu \u355?i-i f\u259?cut \u355?ie, asta te durea pe tine!\u8221?
\u350?i Niculae se uit\u259? la ceas \u351?i c\u226?nd v\u259?zu ce or\u259? era
(\u238?nc\u259? devreme, abia zece), \u238?ncepu, cu mi\u351?c\u259?ri u\u351?o
are, s\u259? se \u238?mbrace. Apoi ie\u351?i \u238?n curte \u351?i dup\u259? o e
zitare o lu\u259? prin fundul gr\u259?dinii pe unde era mai aproape spre casa Ma
rioarei.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
Niculae \u238?nv\u259?\u355?ase \u351?i el c\u226?nd era mic \u351?i nu uitase c
e trebuie s\u259? faci \u238?n fa\u355?a por\u355?ii unei fete \u351?i c\u226?nd
ajunse \u238?n dreptul casei lui F\u226?nt\u226?n\u259? \u238?n lini\u351?tea n
op\u355?ii care se l\u259?sase peste tot se auzi un fluierat de fl\u259?c\u259?u
care s-a oprit pe loc \u351?i spune ceva. Asta nu era u\u351?or de deprins, s\u
259? sco\u355?i un astfel de \u351?uierat cu limba \u238?ndoit\u259? \u238?n cer
ul gurii \u351?i s\u259? se aud\u259? \u351?i pl\u259?cut \u351?i s\u259? se \u2
38?n\u355?eleag\u259? \u351?i ce \u238?nseamn\u259?. El f\u259?cea ca o pas\u259
?re de c\u226?mp (se str\u259?duise o var\u259? \u238?ntreag\u259? p\u226?n\u259
? \u238?nv\u259?\u355?ase) una din acelea pe care le vedea pe la sf\u226?r\u351?
itul lui august cum zbura la mic\u259? \u238?n\u259?l\u355?ime pe miri\u351?ti c
a peste ni\u351?te valuri, nu le \u351?tia numele, erau a\u351?a de multe, piu,

apoi o pauz\u259? ca o unduire, apoi iar piu, rar \u351?i domol, ca \u351?i c\u2
26?nd o nostalgie f\u259?r\u259? nume \u238?i str\u226?ngea g\u226?tlejul, pesem
ne chiar sf\u226?r\u351?itul verii, apropierea toamnei \u351?i odat\u259? cu ea
a marii c\u259?l\u259?torii spre miaz\u259?zi...\par\pard\plain\hyphpar} {
Apoi Niculae t\u259?cu \u351?i se a\u351?ez\u259? pe st\u259?noaga podi\u351?tei
lipoveanului \u351?i nu trecu nici un minut \u351?i f\u259?r\u259? ca din\u259?
untru s\u259? se fi auzit vreo u\u351?\u259? deschiz\u226?ndu-se, vreo treapt\u2
59? cobor\u226?t\u259? sau vreo curte str\u259?b\u259?tut\u259? de cineva, poart
a de la drum se deschise u\u351?or ca de o m\u226?n\u259? nev\u259?zut\u259? \u3
51?i pe ea ap\u259?ru Marioara. Puteai s\u259? crezi c\u259? st\u259?tuse tot ti
mpul \u238?n dosul ei \u351?i a\u351?teptase, fiindc\u259? altfel cum s\u259? se
\u238?mbrace cineva \u238?n mai pu\u355?in de un minut, s\u259?-\u351?i pun\u25
9? \u351?i ceva \u238?n picioare \u351?i s\u259?-\u351?i mai dreag\u259? p\u259?
rul a\u351?a cum \u238?l avea ea r\u259?sucit \u238?n dou\u259? cozi mici care i
se odihneau pe umeri \u351?i piept\u259?nat lins \u238?n fa\u355?\u259?? R\u259
?mase nemi\u351?cat\u259?, lipit\u259? de poart\u259? \u351?i \u238?\u351?i duse
bra\u355?ele la s\u226?ni, pe care le \u238?ncruci\u351?a lini\u351?tit\u259?,
ca \u238?ntr-un ritual, semn al t\u259?cerii \u351?i al a\u351?tept\u259?rii car
e premerge orice \u238?nceput c\u226?nd ai nevoie de o deplin\u259? economie de
mi\u351?c\u259?ri \u238?n vederea unei ad\u226?nci chibzuieli: putea sau nu pute
a s\u259? aib\u259? omul un rost pe aceast\u259? lume \u351?i era sau nu era ace
st fl\u259?c\u259?u din fa\u355?a casei cel sortit s\u259? mearg\u259? cu ea p\u
226?n\u259? la sf\u226?r\u351?itul vie\u355?ii? Aici nu \u238?nc\u259?peau \u238
?n\u351?el\u259?toriile sau v\u259?paia s\u226?ngelui, avea s\u259? se retrag\u2
59? imediat \u238?n dosul por\u355?ii, \u238?n s\u226?nul familiei, dac\u259? el
va l\u259?sa s\u259? vorbeasc\u259? astfel de porniri: corpul ei p\u259?rea de
neatins \u238?n felul cum st\u259?tea \u351?i a\u351?tepta, iar dac\u259? ar fi
fost atins el n-ar fi r\u259?spuns la nici o \u238?ntrebare, mai bine era s\u259
? nu se apropie prea mult...\par\pard\plain\hyphpar} {
Dar iat\u259? c\u259? fl\u259?c\u259?ul c\u259?ruia i se d\u259?deau de \u238?n\
u355?eles aceste adev\u259?ruri nerostite nu se apropia nici m\u259?car at\u226?
t c\u226?t \u238?i era \u238?ng\u259?duit, st\u259?tea prea departe pentru ca s\
u259?-i poat\u259? auzi glasul \u351?i vedea fa\u355?a. \u350?i t\u259?cea \u351
?i el. Lungi minute se scurser\u259? astfel. Atunci fata se mi\u351?c\u259? \u35
1?i mi\u351?c\u259? \u351?i poarta \u238?napoi cu um\u259?rul, cu \u238?n\u355?e
les: n-avea de g\u226?nd s\u259? stea acolo pan\u259? la miezul nop\u355?ii, ave
a s\u259? plece.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Bun\u259? seara, spuse atunci Niculae.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Bun\u259? seara, zise fata. \u350?i ad\u259?ug\u259?: tu erai, Niculae?\
\u8211? N-am putut la pr\u226?nz s\u259?-\u355?i r\u259?spund la ce mi-ai spus,
fiindc\u259? ar fi auzit lumea, zise Niculae \u238?n \u351?oapt\u259?. N-a\u351?
vrea s\u259? aud\u259? nici acum cineva, nu pentru mine, pentru tine, c\u259? t
u e\u351?ti fat\u259?; unde putem merge?\par\pard\plain\hyphpar} {
Marioara nu r\u259?spunse. Bra\u355?ele ei \u238?ncruci\u351?ate nu se mi\u351?c
ar\u259? \u351?i nimic nu d\u259?du la ea de \u238?n\u355?eles c\u259? se g\u226
?ndea m\u259?car s\u259? r\u259?spund\u259? \u238?n clipele urm\u259?toare. To\u
355?i caut\u259? locuri ascunse unde s\u259? te duc\u259?, nu le place poarta un
de nu se poate \u238?nt\u226?mpla nimic din pricin\u259? c\u259? oric\u226?nd pu
tea trece cineva pe drum sau veni unul din p\u259?rin\u355?i pe furi\u351? s\u25
9? se uite peste gard. \u350?i atunci n\u259?scocesc cele mai b\u259?l\u355?ate
minciuni, care proast\u259? are \u238?ns\u259? mintea s\u259? le cread\u259?? Se
g\u259?sesc \u351?i din astea!...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Va s\u259? zic\u259? nu-\u355?i pas\u259?, zise Niculae dup\u259? o lung
\u259? t\u259?cere, eu \u238?\u355?i vorbesc \u351?i tu te faci c\u259? n-auzi.
Bine, atunci am s\u259?-\u355?i spun aici, dar m\u259?car d\u259?-te mai \u238?n
coace, stai colea pe st\u259?noag\u259? l\u226?ng\u259? mine, s\u259? nu m\u259?
faci pe urm\u259? s\u259? spun o vorb\u259? de dou\u259? ori, c\u259? n-ai auzi
t-o bine.\par\pard\plain\hyphpar} {
Aici Marioara \u238?l ascult\u259? imediat, se desprinse cu o mi\u351?care nesil

it\u259?, ca de pisic\u259?, de st\u226?lpul por\u355?ii \u351?i veni \u351?i se
a\u351?ez\u259? l\u226?ng\u259? el. Dar \u238?\u351?i \u238?ncruci\u351?a iar m
\u226?inile peste s\u226?ni, tot at\u226?t de neatins ca \u351?i \u238?nainte c\
u226?nd st\u259?tuse la distant\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? N-am impresia, \u238?ncepu Niculae, c\u259? nu e\u351?ti o fat\u259? cu
scaun la cap \u351?i cu toate astea te por\u355?i ca \u351?i c\u226?nd n-ai fi,
ca \u351?i c\u226?nd \u238?ntre noi ar fi ceva sau ar fi fost ceva vreodat\u259?
. Ia s\u259?-mi spui tu c\u226?nd \u351?i \u238?n ce \u238?mprejurare \u355?i-am
dat eu de \u238?n\u355?eles c\u259? ai avea vreun motiv s\u259? te g\u226?nde\u
351?ti la mine, \u351?i mai mult dec\u226?t at\u226?t s\u259? te amesteci unde n
u te prive\u351?te \u351?i s\u259? m\u259? iai \u351?i la rost alb\u259? la fa\u
355?\u259?! Pe loc atunci era s-o p\u259?\u355?e\u351?ti dar pe urm\u259? m-am g
\u226?ndit \u351?i eu \u351?i zic, m\u259?, cine \u351?tie, i-oi fi spus eu vreo
vorb\u259? \u351?i ea a \u238?n\u355?eles a\u351?a sau cine \u351?tie ce \u351?
i-o fi \u238?nchipuit v\u259?z\u226?nd c\u259? nu m\u259? \u238?nsor, trebuie l\
u259?murit, s\u259? nu-mi fac p\u259?cat cu ea, c\u259? e de la mine din sat \u3
51?i ori\u351?ic\u226?t... De ce s\u259? m\u259? port eu cu ea cum nu trebuie p\
u226?n\u259? nu-i vorbesc!? Ca s\u259? \u351?tii c\u259? eu nu am obiceiul s\u25
9? stau \u351?i s\u259?-i spun cuiva, fat\u259? sau b\u259?iat, o chestie de car
e m\u259? simt absolut \u238?n afar\u259?, \u238?i tr\u226?ntesc una \u238?n cap
de-l satur \u351?i s\u259? se \u238?nve\u355?e minte pe urm\u259? s\u259? se ma
i agate a\u351?a f\u259?r\u259? nici un rost, c\u259? n-are el o ax\u259? \u351?
i crede c\u259? nici al\u355?ii n-au. \u354?i-aduci aminte sau oi fi auzit \u351
?i tu, c\u259? nu mi-a fost mie fric\u259? de-un sat \u238?ntreg, atunci pe vrem
ea secetei, c\u226?nd au crezut ei c\u259? dac\u259? dau cu pumnii \u238?n mine
mi-astup\u259? gura. A\u351?a c\u259? d-aia \u355?i-am spus s\u259? mergem undev
a s\u259? vorbim, s\u259? n-aud\u259? cineva c\u259? am venit la poarta ta \u351
?i c\u259? \u355?i-am spus c\u259? a venit timpul s\u259?-\u355?i iai g\u226?ndu
l \u351?i s\u259?-\u355?i vezi de treab\u259?! Mai r\u259?m\u226?ne doar dac\u25
9? eu sunt vinovat cu ceva! Ei, dac\u259? eu sunt vinovat, atunci s\u259? \u351?
tii c\u259? accept consecin\u355?ele \u351?i cu toate c\u259? nici nu-mi trece p
rin cap s\u259? m\u259? \u238?nsor, chiar m\u226?ine viu la taic\u259?-t\u259?u
\u351?i te cer \u238?n c\u259?s\u259?torie. Sunt vinovat cu ceva!? Iat\u259? \u2
38?ntrebarea.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu te-a \u238?nvinuit nimeni de nimic, r\u259?spunse Marioara dup\u259?
c\u226?teva clipe de \u238?nt\u226?rziere.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ba m-ai \u238?nvinuit, rosti el imediat, c\u259? umblu ca un c\u226?ine
\u351?i altele de felul \u259?sta, azi diminea\u355?\u259? mi le-ai turnat pe to
ate, c\u259? o s\u259? \u238?mb\u259?tr\u226?nesc \u351?i n-o s\u259? se mai uit
e nimeni la mine. Ei \u351?i? \u354?i-ai luat tu grija asta, c\u259? s\u259? nu
m\u259? la\u351?i singur la b\u259?tr\u226?ne\u355?e? He, he, he! Cine \u355?i-a
spus? beh\u259?i Niculae sarcastic.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nici eu nu \u351?tiu ce mi-a venit, rosti fata calm\u259? \u351?i g\u226
?nditoare, trezindu-se ca dintr-un somn straniu. Nici nu mi-aduc aminte ce \u355
?i-am spus.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ei, tocmai asta poate s\u259? te coste ce nici nu g\u226?nde\u351?ti, da
c\u259? nu iai seama de-aici \u238?nainte la ce faci.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Am s\u259? iau seama, r\u259?spunse fata, bine c\u259? \u351?tiu, fiindc
\u259? eu nu prea am obiceiul, surata Ilinca m\u259? cunoa\u351?te: n-a\u351? sp
une eu o vorb\u259? unui b\u259?iat s\u259? m\u259? pui cu ochii pe foc.\par\par
d\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?tiu eu de ce ai f\u259?cut o excep\u355?ie cu mine, dar uite c\u25
9? eu nu m\u259? sup\u259?r, te-am \u238?n\u355?eles...\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u350?i t\u259?cu \u351?i nu spuse ce anume ar fi putut s\u259?-l supere din cee
a ce \u238?n\u355?elesese, dar nici Marioara nu se ar\u259?t\u259? dornic\u259?
s\u259? afle.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu vreai s\u259? \u351?tii ce, se mir\u259? el v\u259?z\u226?nd-o c\u259
? tace.\par\pard\plain\hyphpar} {
Ea t\u259?cu \u238?nc\u259? un timp apoi zise:\par\pard\plain\hyphpar} {

\u8211? Niculae, treaba ta, eu m\u259? g\u226?ndesc mereu cum am putut s\u259?-\
u355?i spun diminea\u355?a vorbele alea.\par\pard\plain\hyphpar} {
Asta \u238?nseamn\u259? c\u259? n-o interesa s\u259? afle explica\u355?ia de la
el, ci s-o g\u259?seasc\u259? pe-a ei, fiindc\u259? \u238?i venea greu s\u259?-\
u351?i \u238?nchipuie c\u259? ce n-a \u238?n\u355?eles ea din ce-a f\u259?cut, a
\u238?n\u355?eles altul mai bine; dac\u259? era s\u259? iei drept adev\u259?rat
e vorbele ei c\u259? se g\u226?ndea chiar la lucrul acela!\par\pard\plain\hyphpa
r} {
\u8211? Ai s-o l\u259?mure\u351?ti tu \u351?i m\u226?ine \u351?i poim\u226?ine,
dac\u259? o s\u259? mai ai ce l\u259?muri, zise Niculae, nici nu v\u259?d la urm
a urmei ce importan\u355?\u259? mai are din moment ce eu am uitat \u351?i tu ai
\u238?n\u355?eles c\u259? a\u351?a ceva nu trebuie s\u259? mai faci! Adic\u259?
cu mine, fiindc\u259? nu m\u259? apuc eu acuma s\u259?-\u355?i dau lec\u355?ii c
um s\u259? te por\u355?i cu al\u355?ii.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nici s\u259? nu mai vorbim, n-are nici un rost, \u351?opti ea \u351?i av
u \u238?n clipa aceea at\u226?ta c\u259?ldur\u259? \u238?n glas \u238?nc\u226?t
s-ar fi putut zice c\u259? tot sufletul ei ie\u351?ise afar\u259? \u351?i \u238?
l \u238?nv\u259?luise pe el cu rug\u259?mintea s\u259? nu mai pomeneasc\u259? de
un astfel de lucru care \u238?i f\u259?cea lui at\u226?ta r\u259?u; orice vorb\
u259? \u238?n plus era asemeni unui p\u259?cat care \u238?nnegrea \u351?i murd\u
259?rea inimile.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? He-he! beh\u259?i Niculae, nici s\u259? nu crezi tu acuma c\u259? vorbel
e alea ar fi pricina, ba eu zic chiar c\u259? bine ai f\u259?cut c\u259? m-ai op
rit \u351?i mi le-ai spus, fiindc\u259? altfel ai mai fi \u355?inut-o a\u351?a c
ine \u351?tie c\u226?t! M\u259?rit\u259?-te, domni\u351?oar\u259?, \u351?i n-ave
a tu grija muierilor la care umbl\u259? al\u355?ii. Asta vroiam s\u259?-\u355?i
spun \u351?i nimic mai mult! \u350?i acuma, \u351?opti el apropiindu-\u351?i gur
a de urechea ei, ridica-te tu de pe st\u259?noag\u259? \u351?i pleac\u259? s\u25
9? nu se spun\u259?, \u238?n caz c\u259? se uit\u259? cine \u351?tie ce ochi la
noi prin cine \u351?tie ce fereastr\u259?, c\u259? te-am l\u259?sat eu \u238?n d
rum fiindc\u259? n-am mai vrut s\u259? mai stau de vorb\u259? cu tine. Las\u259?
-m\u259? tu pe mine \u238?n drum, e ultimul sacrificiu pe care \u238?l fac pentr
u tine, fiindc\u259? m\u259? g\u226?ndesc c\u259? trebuie s\u259? am \u351?i eu
o vin\u259? pe undeva c\u259? n-am f\u259?cut din vreme ceea ce am f\u259?cut \u
238?n seara asta.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Am s\u259? plec acu\u351?i, dar vreau s\u259?-\u355?i spun \u351?i eu ce
va, zise fata.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?tiu ce vrei s\u259?-mi spui, a\u351?a c\u259? eu consider c\u259?
mi-ai \u351?i spus, zise Niculae \u351?i se ridic\u259? de pe st\u259?noag\u259?
, semn c\u259? nu mai vroia s\u259? se sacrifice \u351?i c\u259? \u238?n clipa u
rm\u259?toare va pleca el.\par\pard\plain\hyphpar} {
Fata \u238?ntinse un picior \u238?n aer cu o ezitare de parc\u259? n-ar fi fost
sigur\u259? c\u259? acela era \u351?i-\u351?i pocni apoi \u238?ntr-un anumit loc
pulpa cu violent\u259?; de departe s-ar fi zis c\u259? cel care era cu ea \u238
?i c\u226?rpise una peste fa\u355?\u259?. Casa lor era mai aproape de r\u226?u \
u351?i prin preajm\u259? se auzeau \u238?ntr-adev\u259?r b\u226?z\u226?ind \u355
?\u226?n\u355?arii prin salc\u226?mi.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Niculae, nu fi sup\u259?rat, zise ea \u238?n \u351?oapt\u259?, du-te, da
r s\u259? \u351?tii c\u259? po\u355?i s-o \u238?ntrebi \u351?i pe surata Ilinca
dac\u259? am eu obiceiul s\u259? fac ce-am f\u259?cut. Mi s-a \u238?nt\u226?mpla
t \u351?i mie, mai bine luam secerea \u238?n din\u355?i dec\u226?t s\u259? desch
id buzele \u351?i s\u259?-mi ias\u259? din gur\u259? ce mi-a ie\u351?it. Mi-am d
at \u351?i eu seama pe urm\u259? \u351?i nici n-am mai putut s\u259? mai m\u259?
n\u226?nc, c\u226?nd m\u259? uitam la soare \u351?tiam de ce \u238?mi arde fa\u3
55?a: nu era de soare!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Vorbe multe, \u238?n\u355?elegere pu\u355?in\u259?! m\u226?r\u226?i Nicu
lae \u238?nt\u259?r\u226?tat. V\u259?d eu c\u259? nu vreai s\u259? \u238?n\u355?
elegi oric\u226?t \u238?\u355?i explic\u259? omul. Nu e nimic.\par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8211? Dar am \u238?n\u355?eles, \u351?opti ea \u351?i mai precipitat \u351?i v

ocea \u238?i deveni t\u226?nguitoare: ce vrei, s\u259? m\u259? sp\u226?nzur cu b
etele de craca unui salc\u226?m ca s\u259? te conving c\u259? am \u238?n\u355?el
es? Oric\u226?t a\u351? \u355?ine eu la tine, dar asta chiar c\u259? nu pot s-o
fac, s-o \u351?tii o dat\u259? pentru totdeauna.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? He, he, he, izbucni Niculae \u351?i r\u226?sul lui g\u226?lg\u226?i \u23
8?n noapte at\u226?t de ciudat c\u259? nu mai sem\u259?na cu al unui om, ci mai
mult ca oric\u226?nd cu al unui \u355?ap \u238?nt\u259?r\u226?tat. O dat\u259? p
entru totdeauna, repet\u259? el, ca \u351?i c\u226?nd de aici \u238?nainte o s\u
259? tot avem de-a face unul cu altul \u351?i e bine s\u259? \u351?tiu ce po\u35
5?i tu pentru mine \u351?i ce nu. Nu m\u259? intereseaz\u259? ce po\u355?i \u351
?i ce nu po\u355?i. S\u259? fie clar, s\u259? nu a\u351?tep\u355?i s\u259? avem
a doua oar\u259? de vorbit \u238?mpreun\u259? c\u259? nu mai avem ce vorbi. E li
mpede?!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? M-am exprimat gre\u351?it, zise ea.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu, domni\u351?oar\u259?, te-ai exprimat foarte corect, de g\u226?ndit a
i g\u226?ndit gre\u351?it \u351?i eu \u238?n\u355?eleg c\u259? nu po\u355?i g\u2
26?ndi dintr-o dat\u259? bine, dup\u259? ce at\u226?ta vreme ai g\u226?ndit str\
u226?mb. Dar sunt convins c\u259? p\u226?n\u259? la urm\u259? o s\u259? reu\u351
?e\u351?ti. Eu am \u238?ncredere \u238?n oameni, zise el ironic, a\u351?a m-a \u
238?nv\u259?\u355?at partidul. Bun\u259? seara.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Bun\u259? seara, Niculae, \u351?opti ea cu un glas senin \u351?i \u238?i
\u238?ntoarse spatele \u351?i o lu\u259? spre poart\u259?, \u238?n dosul c\u259
?reia pieri tot a\u351?a cum ap\u259?ruse, f\u259?r\u259? un pic de zgomot nici
c\u226?nd o \u238?nchise \u351?i nici c\u226?nd urc\u259? prispa \u351?i o desch
ise pe cea de la cas\u259? str\u259?b\u259?t\u226?nd distan\u355?a ca o n\u259?l
uc\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
Cu toate acestea, c\u226?nd se culc\u259?, minute \u238?ntregi mama \u238?i auzi
g\u226?f\u226?itul \u238?n a\u351?ternut: parc\u259? se \u238?n\u259?bu\u351?ea
. Dar nu-i mai zise nici ea nimic, \u238?n\u355?elese c\u259? pentru \u238?nt\u2
26?ia oar\u259? fata ei avea un semn, venise \u238?n sf\u226?r\u351?it la ea la
poart\u259? b\u259?iatul acela al lui Moromete care \u238?i pl\u259?cea ei, se d
\u259?duse pe dup\u259? col\u355?ul casei \u351?i \u238?l recunoscuse. Bine c\u2
59? venise, c\u259? se f\u259?cea de r\u226?sul lumii, ea dup\u259? el \u351?i e
l nimic. Acuma pesemne c\u259? era \u351?i ea bucuroas\u259?...\par\pard\plain\h
yphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
Timp de aproape dou\u259? s\u259?pt\u259?m\u226?ni dup\u259? aceea, tot secer\u2
26?nd \u351?i f\u259?c\u226?nd cl\u259?i, Moromete v\u259?zu aproape zilnic tr\u
226?mbe de praf pe drumul dintre gar\u259? \u351?i sat, f\u259?cute de tot felul
de ma\u351?ini. O lua ca odinioar\u259? spre lotul vecinului s\u259?u, cel cu b
un\u259?-diminea\u355?a locule, mul\u355?umim dumitale Voicule, \u351?i de depar
te i se auzea glasul \u238?ntreb\u226?nd de c\u226?te dou\u259? ori acela\u351?i
lucru, vr\u226?nd s\u259? spun\u259? c\u259? nici de trei ori \u351?i nici de z
ece ori nu era destul ca s\u259? \u238?n\u355?elegi c\u226?t de c\u226?t despre
ce era vorba.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? M\u259?i Voicule, m\u259? Voicule, ce e, m\u259? Voicule, ce e, m\u259?,
cu acest du-te-vino, ce vor, m\u259?, \u259?\u351?tia de la noi?...\par\pard\pl
ain\hyphpar} {
Fiindc\u259? veneau adesea \u351?i pe drumurile de plan, se opreau, coborau din
ma\u351?ini \u351?i mergeau pe jos kilometri \u238?ntregi, asemeni lui Niculae \
u238?n prima zi. Moromete se oprea din secerat c\u226?nd \u238?i vedea c\u259? s
e apropie de cap\u259?tul lotului, \u351?i o lua spre ei.\par\pard\plain\hyphpar
} {
P\u259?reau oameni de treab\u259?, cu \u351?epcile lor pe cap, \u351?i cu pantal
onii lor de doc cenu\u351?iu, \u238?n c\u259?m\u259?\u351?ile lor colorate simpl
u, ca ale fietecui. Dar ori vorbeai unei c\u259?ru\u355?e, ori le vorbeai lor, t
ot aia era, nimic nu puteai smulge din spusele lor, oricum ai fi \u238?ntors-o.
Cum merge, c\u226?t mai ave\u355?i, c\u226?te hectare, cu ce \u238?l c\u259?ra\u
355?i la arie, ave\u355?i c\u259?ru\u355?e bune (dac\u259? n-ave\u355?i s\u259?
spune\u355?i s\u259? vorbim cu tovar\u259?\u351?ul pre\u351?edinte de sfat s\u25
9? v\u259? fac\u259? leg\u259?tura cu al\u355?ii care au terminat \u351?i s\u259
? v\u259? dea prin bun\u259? \u238?n\u355?elegere) \u351?i a\u351?a mai departe,
\u351?i apoi bun\u259? ziua, noroc, spor la lucru. Nu l\u259?sau s\u259? se vad
\u259? nimic din ce g\u226?ndeau \u351?i parc\u259? nici nu ascundeau nimic. Ai
fi putut s\u259? r\u259?m\u226?i chiar \u238?ncredin\u355?at c\u259? nici nu \u3
51?tiau nimic, dac\u259? nu \u355?i-ai fi adus aminte la timp c\u259? sunt mari
\u351?i c\u259? nu se poate s\u259? nu \u351?tie ei chiar nimic.\par\pard\plain\
hyphpar} {
\u8211? M\u259?, ce-i facem, Ilie, cu \u259?\u351?tia? Ce \u355?i-au spus?\par\p
\u8211? Voicule, zice Moromete, p\u226?n\u259? acum am zis \u351?i eu c\u259? \u
351?tiu ce va s\u259? zic\u259? nimic. Ei, exclama el cu un glas plin de admira\
u355?ie, n-am \u351?tiut.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? N-ai \u351?tiut?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? M\u259?, s\u259? fie-al dracu! se mira \u351?i Voicu.\par\pard\plain\hyp
hpar} {
\u8211? Ascult\u259? aici la mine, relu\u259? Moromete, ori vorbe\u351?ti cu cal
u \u259?la al t\u259?u ori vorbe\u351?ti cu unul din \u259?\u351?tia, tot la rez
ultatul \u259?la ajungi.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Te pomene\u351?ti c\u259? tot ce spunea b\u259?iatul \u259?sta al t\u259
?u e adev\u259?rat, zise Voicu.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? N-ar fi exclus, r\u259?spundea Moromete, dar nu-mi vine s\u259? cred.\pa
\u8211? Nu-\u355?i vine \u355?ie, dar ai s\u259? vezi c\u259? a\u351?a o s\u259?
fie.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i Moromete se apuca din nou de legat snopi \u351?i de f\u259?cut cl\u259?i
, \u238?ncredin\u355?at \u351?i el ca \u351?i ceilal\u355?i, dup\u259? cum \u351
?i-o m\u259?rturisea, dup\u259? ceasuri de munc\u259? sub vipia cerului c\u226?n
d treceau unul la altul sub un pom de pe r\u259?zor s\u259? fumeze o \u355?igare
, c\u259? nu se putea s\u259? fie adev\u259?rat ce spunea alde Niculae, zicea \u
351?i el a\u351?a ca s\u259? nu spun\u259? ai lui de la raion c\u259? ia leafa d
egeaba, realitatea fiind c\u259? nu \u351?tie nici el nimic. Numai \u259?\u351?t
ia mari \u351?tiu \u351?i nu vor s\u259? spun\u259? cine \u351?tie din ce pricin
\u259?... \u350?i poate c\u259? chiar n-o s\u259? fie nimic, o s\u259? fie ca an
ul trecut, o s\u259? ia de la cine are mai mult, de la \u259?\u351?tia cu averi,
\u351?i de la cine are mai pu\u355?in o s\u259?-i lase \u238?n pace. \u350?i du
p\u259? ce fumau \u355?ig\u259?rile se \u238?ntorceau la snopi \u351?i \u238?nce
peau cu familia lungi socoteli, cu cine din rudele lor s\u259?race se puteau \u2
38?n\u355?elege s\u259? le dea la treierat o parte din gr\u226?u, s\u259? fac\u2
59? \u351?ire mici la arie... Un ordin scris puse \u238?n vedere c\u259? vor fi
acuza\u355?i de sabotaj acei proprietari care nu vor repara batozele \u351?i nu
le vor pune \u238?n bun\u259? stare de func\u355?ionare \u351?i nu le vor scoate
la timp pe izlaz, la locuri anume destinate, \u238?n vederea treieri\u351?ului.
Un alt ordin le puse \u238?n vedere acelora\u351?i c\u259? uiumul luat ca plat\
u259? pentru treierat revine acum statului \u238?n propor\u355?ie de optzeci la
sut\u259?, iar cele dou\u259?zeci la sut\u259? de cereale care r\u259?m\u226?n v
or fi supuse cotelor ca la orice \u355?\u259?ran, bine\u238?n\u355?eles cu plata
aferent\u259? per kilogram, a\u351?a cum se va stabili \u238?n acest an prin H.
C.M. \u350?i \u238?nc\u259? alte ordine \u351?i instruc\u355?iuni sosir\u259? \u
238?n sat, unul dup\u259? altul, tot timpul c\u226?t dur\u259? seceri\u351?ul, \
u238?nc\u226?t Zdroncan abia mai prididea s\u259? le transcrie \u238?n condic\u2
59?, s\u259? le afi\u351?eze \u238?n afi\u351?ierul de l\u226?ng\u259? sfat, sau
s\u259?-l pun\u259? pe B\u259?r\u259?gan s\u259? sune cu goarna \u351?i s\u259?
aduc\u259? \u351?i astfel la cuno\u351?tin\u355?\u259? con\u355?inutul lor. De
altfel, func\u355?ionarii rurali, \u238?nv\u259?\u355?\u259?tori \u351?i tineret

\u351?colar erau mobiliza\u355?i, constitui\u355?i \u238?n echipe \u351?i trimi
\u351?i prin casele oamenilor \u351?i pe c\u226?mp s\u259? \u8222?popularizeze\u
8221? aceste dispozi\u355?iuni \u351?i instruc\u355?iuni. Preotul \u238?nsu\u351
?i, \u238?n prima duminic\u259? de seceri\u351?, citi \u238?n biseric\u259? o en
ciclic\u259? a Patriarhiei Ortodoxe Rom\u226?ne prin care, cu texte din evanghel
ie sau din scrisorile sf\u226?ntului apostol Pavel, erau \u238?ndemna\u355?i \u3
55?\u259?ranii s\u259? asculte de ordinele autorit\u259?\u355?ilor \u351?i s\u25
9? adune cu grij\u259? \u8222?darul ceresc\u8221? al p\u259?m\u226?ntului, s\u25
9? nu risipeasc\u259? gr\u226?ul, s\u259?-l secere la timp \u351?i s\u259? nu-l
scuture \u238?nt\u226?rziind recoltarea. Pe un panou uria\u351? la r\u259?sp\u22
6?ntia satului fusese afi\u351?at\u259? o lozinc\u259? scris\u259? de elevi cu l
itere ro\u351?ii de h\u226?rtie care se referea tot la str\u226?ngerea recoltei,
dezv\u259?luind urm\u259?torul adev\u259?r: {\i
Te-ai gr\u259?bit, ai c\u226?\u351?tigat, ai \u238?nt\u226?rziat, ai pierdut} \u
351?i semnat\u259? I.V. Stalin. Iar pentru gazeta de perete a ariei principale d
in mijlocul izlazului, al\u259?turi de lada de nisip \u351?i uneltele care se am
enajar\u259? \u238?mpotriva incendiului, se ob\u355?inu de la acela\u351?i preot
un articol pe care Zdroncan \u238?l copie cu cerneal\u259? violet\u259? pe h\u2
26?rtie mare cu scrisul lui plin de \u238?nflorituri la fiecare \u238?nceput de
fraz\u259?: \u8222?Un popor, sau mul\u355?ime, cum o numim, n-a putut fi liber d
ec\u226?t prin puterea de unire \u351?i consolidare \u238?ntre el f\u259?r\u259?
a se \u355?ine seama de burghezimea care ne-a supt s\u226?ngele. Partidul Munci
toresc Rom\u226?n este singurul partid care poate s\u259? culmineze g\u226?nduri
le tuturor ce ar putea s\u259? se g\u226?ndeasc\u259? la supraputernicie. Toate
partidele politice, sau cum s\u259? le numim, toate fr\u226?nturile care s-au pe
rindat la alegerile trecute...\u8221? \u350?i a\u351?a mai departe, sem\u259?n\u
226?nd mai degrab\u259? cu un articol electoral dec\u226?t cu unul de seceri\u35
1?, dar Isosic\u259? \u351?i Plotoag\u259? nu st\u259?teau ei acuma s\u259? se u
ite la deosebiri din astea. Lor le trebuia isc\u259?litura preotului \u351?i cu
vorbe care s\u259? zic\u259? de bine despre regim, restul le incumba lor, ca org
ane locale. \u350?i \u238?ntr-adev\u259?r, o aveau aceast\u259? isc\u259?litur\u
259?, adev\u259?rat\u259? \u351?i cu cerneal\u259?, dedesubtul textului.\par\par
d\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
Oamenii \u238?ns\u259? se mi\u351?cau \u238?ncet \u351?i toat\u259? febra aceast
a politic\u259? \u351?i administrativ\u259? trecea pe l\u226?ng\u259? ei \u351?i
pe l\u226?ng\u259? c\u259?ru\u355?ele \u351?i vitele lor f\u259?r\u259? s\u259?
-i ating\u259?. F\u259?r\u259? s\u259? afle nimeni \u351?i cu aceast\u259? lento
are \u238?n mi\u351?c\u259?ri d\u259?deau \u351?i ei o lupt\u259?, dar una mai p
u\u355?in spectaculoas\u259?, subteran\u259? \u351?i eficace. De aceea \u351?i e
rau senini \u351?i lini\u351?ti\u355?i \u351?i \u238?i primeau pe activi\u351?ti
parc\u259? anume cu acea \u238?nf\u259?\u355?i\u351?are \u351?i acele vorbe car
e justificau enormul val de cuvinte care se rev\u259?rsa din aparatele de radio,
din ziare \u351?i de pe sonorul benzilor de filme despre bucuria \u355?\u259?ra
nilor din timpul str\u226?ngerii recoltei, despre cre\u351?terea con\u351?tiin\u
355?ei lor de clas\u259? \u351?i alian\u355?a lor cu clasa muncitoare sub conduc
erea acesteia din urm\u259?. Nimeni nu observ\u259? c\u259? \u238?n acest an, \u
238?n ciuda recoltei bogate, \u351?irele de paie care \u238?ncepur\u259? s\u259?
se cl\u259?deasc\u259? dup\u259? seceri\u351?, \u238?n jurul batozelor, erau \u
238?n mod ciudat destul de mici \u351?i relativ egale \u238?ntre ele, \u351?i c\
u259? erau departe de a reflecta contrastul real, diferen\u355?ele adev\u259?rat
e dintre hectarele de p\u259?m\u226?nt pe care le avea fiecare. S\u259? stea cin
eva \u351?i s\u259? cerceteze c\u259? alde cutare, de pe at\u226?ta p\u259?m\u22
6?nt, nu putuse s\u259? fac\u259? at\u226?t de pu\u355?in, \u351?i cutare de pe
at\u226?t de pu\u355?in s\u259? fac\u259? at\u226?t de mult. Scriptele nu erau b
ine puse la punct, cum avea s\u259? se \u238?nt\u226?mple mai t\u226?rziu, iar a
paratul de control nu at\u226?t de priceput s\u259? \u238?n\u355?eleag\u259? un
lucru at\u226?t de simplu. \u350?i \u238?n afar\u259? de asta aten\u355?ia lor c
ea mare era \u238?ndreptat\u259? asupra celor boga\u355?i, s\u259? str\u226?ng\u
259? gr\u226?ul de pe c\u226?mp, s\u259?-l duc\u259? la arie, s\u259? nu cumva s
\u259?-l lase nesecerat, sau s\u259?-i dea foc, cum li se spunea prin bro\u351?u
ri \u351?i literatura difuzat\u259? \u238?n cantit\u259?\u355?i mari cu aceast\u
259? ocazie, c\u259? f\u259?ceau chiaburii...\par\pard\plain\hyphpar} {
Treieri\u351?ul \u238?ncepu ca \u238?n to\u355?i anii, cu cete de cincisprezecedou\u259?zeci de oameni, care \u238?\u351?i uneau vitele \u351?i c\u259?ru\u355?
ele. Cerul c\u226?mpiei se umplu \u238?n preajma ariilor de praf \u351?i de plea
v\u259?. Batoza \u238?ncepu s\u259? murmure de diminea\u355?\u259? din zori \u35
1?i din dep\u259?rtare se vedea roata cea mare a locomobilei, cureaua uria\u351?
\u259? care o lega de axul principal al ma\u351?inii de treierat \u351?i dou\u25
9? ou\u259? de metal care se \u238?nv\u226?rteau tot timpul deasupra locomobilei
, ca dou\u259? testicule ciudate, \u238?nfipte acolo nimeni nu \u351?tia \u238?n
ce scop.\par\pard\plain\hyphpar} {
Din prima zi \u238?ns\u259?, treieratul chiar se opri pentru c\u226?teva ore: se
afl\u259? c\u259? nimeni nu avea voie s\u259? duc\u259? gr\u226?ul acas\u259? \
u238?nainte de a preda cotele cuvenite statului, S.M.T.-ului, restan\u355?ele \u
351?i gr\u226?ul \u238?mprumutat. Mai mult, baza de recep\u355?ie care se afla l
a gar\u259? trimise \u238?napoi primele c\u259?ru\u355?e care se prezentar\u259?
s\u259? predea aceste cote, pretinz\u226?nd ca gr\u226?ul cu neghin\u259? s\u25
9? fie dat la trior \u351?i s\u259? se predea cotele f\u259?r\u259? corpuri str\
u259?ine. Cei care se \u238?ntorseser\u259? erau at\u226?t de convin\u351?i c\u2
59? e vorba de o ne\u238?n\u355?elegere \u238?nc\u226?t ar\u259?tau nep\u259?s\u
259?tori, \u351?i vrur\u259? s-o ia spre cas\u259? cu c\u259?ru\u355?ele pline c
u gr\u226?ul acela al lor pe jum\u259?tate amestecat cu neghin\u259?, dar fur\u2
59? opri\u355?i \u238?n mod hot\u259?r\u226?t de c\u259?tre paznici \u351?i \u35
1?efii de tarlale. \u350?i ce s\u259? facem? \u238?ntrebar\u259? oamenii. De\u35
1?erta\u355?i gr\u226?ul jos, li se r\u259?spunse. Vedem. Telefon\u259?m la raio
n \u351?i v\u259? spunem. Continua\u355?i treieratul pune\u355?i gr\u226?ul \u23
8?n gr\u259?mezi pe arie \u351?i a\u351?tepta\u355?i, nimeni n-are voie s\u259?
duc\u259? recolta acas\u259? f\u259?r\u259? chitan\u355?\u259? de la baza de rec
ep\u355?ie.\par\pard\plain\hyphpar} {
Ur\u226?t gr\u226?u le ie\u351?ise celor care sem\u259?naser\u259? cu s\u259?m\u
226?n\u355?\u259? \u238?mprumutat\u259? ast\u259?-toamn\u259? \u351?i nu-l d\u25
9?duser\u259? la trior. Se vedeau gr\u259?mezile acoperite ici-colo cu rogojin\u
259?, \u351?i se apropia c\u226?te unul \u351?i se uita, d\u259?dea pu\u355?in r
ogojina la o parte \u351?i contempla boabele clipe \u238?ndelungi.\par\pard\plai
n\hyphpar} {
Pe baza acelui telefon care urma s\u259? fie dat la raion, nici cei care aveau g
r\u226?u bun nu se duser\u259? s\u259?-\u351?i predea cotele: tot nu credeau c\u
259? trebuie s\u259? predea toate restan\u355?ele \u351?i toate cantit\u259?\u35
5?ile prev\u259?zute dup\u259? num\u259?rul de duble. \u206?l puser\u259? \u351?
i ei pe jos \u351?i se a\u351?ezar\u259? l\u226?ng\u259? el s\u259? a\u351?tepte
... C\u226?\u355?iva mai sceptici \u238?nc\u259?rcar\u259? tot ceea ce datorau,
predar\u259? \u351?i se \u238?ntoarser\u259? cu chitan\u355?a respectiv\u259?. \
u258?\u351?tia nu credeau \u238?n minuni \u351?i \u238?\u351?i duser\u259? gr\u2
26?ul acas\u259? \u351?i cu chitan\u355?ele acelea se putur\u259? duce \u351?i l
a moar\u259? s\u259? macine, s\u259? m\u259?n\u226?nce p\u226?ine nou\u259?. Pri
ntre aceste chitan\u355?e nu era \u238?ns\u259? \u238?n nici un caz aceea cu num
\u259?rul 1, cu care se l\u259?udaser\u259? Plotoag\u259? \u351?i Isosic\u259?.\
\u206?n acest timp, ca \u351?i c\u226?nd cei care urmau s\u259? intre la r\u226?
nd la batoz\u259? ar fi fost altfel de in\u351?i, cu o situa\u355?ie special\u25
9?, care n-aveau nici \u238?n clin nici \u238?n m\u226?nec\u259? cu cei care \u2
38?\u351?i puseser\u259? gr\u226?ul pe jos, al\u355?i oameni tr\u259?geau c\u259
?ru\u355?ele pline cu snopi de o parte \u351?i de alta a ma\u351?inii \u351?i tr
eieratul continua. \u350?i c\u226?nd \u238?n partea din fa\u355?\u259? a batozei
se umplea lada \u238?n care curgea gr\u226?ul \u351?i un referent de la sfat \u

238?i citea proprietarului cantit\u259?\u355?ile pe care urma s\u259? le predea,
acesta se uita ne\u238?ncrez\u259?tor \u238?n h\u226?rtiile aceluia \u351?i cu
o privire naiv\u259? pe chipul lui ars de soare \u351?i cu p\u259?l\u259?ria pli
n\u259? de praf \u351?i pleav\u259?, \u238?ntreba: C\u226?t zise\u351?i? At\u226
?ta \u351?i at\u226?ta, repeta func\u355?ionarul, direc\u355?ia baza de recep\u3
55?ie gara Balaci, chitan\u355?\u259? la nenea \u238?n palm\u259? \u351?i acas\u
259? cu recolta s\u259? m\u259?n\u226?nci p\u226?ine cald\u259?. Care gar\u259??
\u238?ntreba atunci omul \u238?nchipuindu-\u351?i poate c\u259? dac\u259? o d\u
259? pe glum\u259?, o s\u259? zic\u259? \u351?i \u259?la c\u259? a glumit \u351?
i atunci el o s\u259? se \u238?ntoarc\u259? la cei cu gr\u226?nele de pe jos \u3
51?i o s\u259? le spun\u259?: \u238?nc\u259?rca\u355?i, m\u259?, pro\u351?tilor,
gr\u226?ul \u238?n c\u259?ru\u355?\u259? \u351?i duce\u355?i-v\u259? acas\u259?
, voi a\u355?i crezut c\u259? e serios? Au glumit \u259?\u351?tia s\u259? mai r\
u226?d\u259? p-acilea de voi, c\u259? voi n-a\u355?i \u238?n\u355?eles cum devin
e, s\u259?-i da\u355?i \u351?i lui acolo un sac de gr\u226?u \u351?i s\u259? v\u
259? dea drumul acas\u259?. Parc\u259? \u351?tie cineva ce socoteal\u259? \u355?
ine el acolo? \u350?i i se adresa \u238?n \u351?oapt\u259? func\u355?ionarului,
hai m\u259?, c\u259? \u238?\u355?i dau cinci duble de gr\u226?u, las\u259?-m\u25
9? s-o iau cu c\u259?ru\u355?a spre cas\u259?, c\u259? nu ne vede nimeni. Func\u
355?ionarul \u238?ns\u259? scotea un r\u259?cnet s\u259? goleasc\u259? lada \u35
1?i s\u259? mai tac\u259? din gur\u259?, s\u259? plece de acolo \u351?i s\u259?
se duc\u259? dracului, dar nu f\u259?r\u259? chitan\u355?\u259?, s\u259? predea
\u238?nt\u226?i gr\u226?ul \u351?i pe urm\u259? s\u259? se duc\u259? \u351?i-n m
\u259?-sa, dac\u259? avea chef.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
\u206?ntre timp Plotoag\u259? \u351?i Zdroncan fuseser\u259? avertiza\u355?i de
c\u259?tre Isosic\u259? asupra necesit\u259?\u355?ii de a afla urgent de unde \u
351?tia Vasile din Cotoce\u351?ti de \u8222?Opera\u355?iunea Cotigeoaia\u8221?,
cum numeau ei plasa pe care se preg\u259?teau s\u259? i-o \u238?ntind\u259? lui
F\u226?nt\u226?n\u259?. Nu le spusese c\u259? el, Isosic\u259?, \u351?tia foarte
precis c\u259? lipoveanul era informat \u351?i alarmat. Nu-l v\u259?zuser\u259?
ei pe Mantaro\u351?ie vorbind cu el \u238?n ziua aceea \u238?n fa\u355?a {\i
meate-ului} \u351?i cum ar\u259?ta F\u226?nt\u226?n\u259? mai r\u259?u dec\u226?
t ar fi fost beat? Era exclus ca chiar Mantaro\u351?ie s\u259?-i fi spus, b\u259
?nuitor c\u259? odat\u259? F\u226?nt\u226?n\u259? \u238?nl\u259?turat va fi \u23
8?nl\u259?turat \u351?i el, Mantaro\u351?ie?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Fir-ar mantaua lui ro\u351?ie a dracului! Cel mai sigur e c\u259? mie la
sut\u259? Vasile \u238?i p\u226?ndea din umbr\u259?, de-aia s-a dus el \u238?n
diminea\u355?a aceea la F\u226?nt\u226?n\u259?, acas\u259?, s\u259? se \u238?n\u
355?eleag\u259? am\u226?ndoi... N-a uitat pesemne cum s-au opus ei doi, Isosic\u
259? \u351?i Plotoag\u259?, la primirea lui \u238?n partid.\par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u8211? De fapt de ce te-ai opus? se mir\u259? Plotoag\u259?.\par\pard\plain\hyp
hpar} {
\u8211? Cum de ce?! se mir\u259? la r\u226?ndul lui \u351?i mai mult Isosic\u259
?. Ai uitat?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? A, da! exclam\u259? pre\u351?edintele amintindu-\u351?i \u351?i apoi t\u
259?cur\u259? am\u238?ndoi posomor\u226?\u355?i.\par\pard\plain\hyphpar} {
De fapt nu-\u351?i aminteau nimic precis, pur \u351?i simplu se opuseser\u259?,
fiindc\u259? Vasile le era str\u259?in \u351?i nu le pl\u259?cuse privirea lui t
\u259?cut\u259? \u351?i sfredelitoare. \u206?i decisese mai ales s\u259? se opun
\u259? felul cum vorbise el c\u226?nd i se d\u259?duse cuv\u226?ntul, \u351?tia
s\u259? vorbeasc\u259? \u351?i sim\u355?eai c\u259? \u259?sta nu intr\u259? \u23
8?n partid doar ca s\u259?-i mai \u238?ngroa\u351?e r\u226?ndurile cu \u238?nc\u
259? unul. Zdroncan, care asista la aceast\u259? discu\u355?ie \u238?n t\u259?ce
re, se ridic\u259? \u238?n clipa aceea, gr\u259?bit, de la mas\u259?, o lu\u259?

spre tejghea \u351?i pronun\u355?\u259? printre din\u355?ii lui z\u226?mba\u355
?i, care st\u259?teau parc\u259? ve\u351?nic dezveli\u355?i, aceste cuvinte mist
erioase \u351?i de ne\u238?n\u355?eles pentru cei care se aflau acolo \u351?i le
auziser\u259? (\u351?i bine\u238?n\u355?eles c\u259? le r\u259?sp\u226?ndir\u25
9?, ca pe ni\u351?te ciudate semne de \u238?ntrebare).\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Fir-a\u355?i ai dracului, nu v\u259? mai convine acuma. \u350?i, ca \u35
1?i c\u226?nd constatarea aceasta l-ar fi \u238?nveselit peste poate, strig\u259
? \u238?n continuare, adres\u226?ndu-se ast\u259? dat\u259? v\u226?nz\u259?torul
ui, lui Stancu Tumbea: D\u259?-mi, m\u259?, mie \u238?n fug\u259? un rom, c\u259
? am treab\u259?, nu ca \u259?\u351?tia care stau aici \u351?i n-au nici o grij\
u259?. Auzi, b\u259?, Isosic\u259?, fire-al dracu\u8217?? Am plecat, \u8216?v\u2
59? oasele \u238?n..., noroc, b\u259?, al Ciup\u259?geanu, fire-ai \u351?i tu al
dracu\u8217?!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i plec\u259? r\u226?njind cu veselia aceea a lui care din pricina din\u355
?ilor p\u259?rea c\u259? nu-l p\u259?r\u259?se\u351?te niciodat\u259? \u351?i a
c\u259?rei expresie mereu surprinz\u259?toare chiar \u351?i pentru cei apropia\u
355?i erau \u238?njur\u259?turile lui izvor\u226?nd ca dintr-un strat subteran \
u238?nchis vederii celor din afar\u259?. \u206?n fapt nimeni nu \u351?tia ce g\u
226?ndea cu adev\u259?rat secretarul sfatului despre cei din preajma lui, cu car
e conducea satul, despre satul \u238?nsu\u351?i \u238?n care se n\u259?scuse \u3
51?i despre evenimentele pe care le tr\u259?ia acest sat de c\u226?\u355?iva ani
. Se f\u259?cuse indispensabil tuturor \u351?i nimeni nu se g\u226?ndea s\u259?l schimbe o dat\u259? cu schimbarea comitetului executiv. Era reales.\par\pard\p
lain\hyphpar} {
La a doua \u238?nt\u226?lnire Zdroncan nu mai era de fa\u355?\u259?, era doar Bi
l\u259?, care p\u259?rea s\u259? fi descoperit c\u259? nu era exclus ca \u351?ef
ul postului de mili\u355?ie s\u259? le fac\u259? greut\u259?\u355?i \u238?n acte
le de constatare a viitoarei fraude a morarului. Ceea ce spunea el \u238?ns\u259
? p\u259?rea \u238?ntunecos \u351?i de ne\u238?n\u355?eles pentru pre\u351?edint
e. Plotoag\u259? se uita la el nedumerit \u351?i pe de alt\u259? parte dispre\u3
55?uitor, iar Isosic\u259? fuma \u351?i \u238?l asculta cu o curiozitate \u238?m
pr\u259?\u351?tiat\u259? \u351?i absent\u259?; se vedea c\u259? nici m\u259?car
nu-i trecea prin cap s\u259? fie atent la ce le-ar putea spune Bil\u259?, chiar
dac\u259? din \u238?nt\u226?mplare responsabilul {\i
Arlus} ar fi descoperit \u238?n evenimentele viitoare o anume fisur\u259?. Care
fisur\u259?? Nu era asta cea mai mare fisur\u259?, c\u259? F\u226?nt\u226?n\u259
? aflase de la Vasile? Cine i-o fi spus lui Vasile? Secretarul organiza\u355?iei
se chinuia zadarnic s\u259? afle \u351?i nici Ciulea nu d\u259?duse p\u226?n\u2
59? acum de nici o urm\u259?, de\u351?i avea aerul c\u259? \u238?n cur\u226?nd o
s\u259? \u355?in\u259? f\u259?r\u259? doar \u351?i poate \u238?n m\u226?ini fir
ul \u238?ntregii istorii. \u8222?Spune-mi m\u259?car la ce te g\u226?nde\u351?ti
?\u8221? o rugase Isosic\u259?. \u8222?M\u259? g\u226?ndesc c\u259? v\u259? are
pe to\u355?i la m\u226?n\u259? Vasile\u8221?, r\u259?spunsese Ciulea. \u8222?Dar
de ce?\u8221? \u8222?A\u351?a cred eu, \u351?i o s\u259?-\u355?i spun pe urm\u2
59? \u351?i de ce, pe baz\u259? de fapte. Dar nu acuma, c\u259? nu \u351?tiu nic
i eu.\u8221?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? A\u351?a e, Bil\u259?, ai dreptate, zise Isosic\u259? dup\u259? ce \u238
?l ascult\u259? p\u226?n\u259? la cap pe responsabilul {\i
Arlus.} O s\u259? vorbesc eu cu \u351?eful de post, dar nu acuma, \u351?tiu eu c
\u226?nd. Hai, Plotoag\u259?, ad\u259?ug\u259? apoi ridic\u226?ndu-se, hai s\u25
9? vedem ce-au f\u259?cut \u259?ia cu butoaiele de ap\u259? la aria chiaburilor,
le-au pus sau nu le-au pus?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i se ridicar\u259? apoi am\u226?ndoi \u351?i o luar\u259? repede spre ie\u
351?ire, \u238?nc\u226?t Bil\u259? nu mai avu timp s\u259? se \u355?in\u259? dup
\u259? ei, \u351?i s\u259? mai ia parte la ceea ce aveau s\u259?-si spun\u259?.
Pre\u351?edintele sfatului \u351?i secretarul organiza\u355?iei de partid mergea
u unul l\u226?ng\u259? altul spre biseric\u259?, pe drumul cel mare pe care se i
ntra \u351?i se ie\u351?ea din sat spre gar\u259?, care d\u259?dea \u238?nt\u226
?i spre un pod de ciment de deasupra r\u226?ului (\u351?i f\u259?cea aci la poal
ele c\u226?mpiei, sub dealul argilos, un al doilea g\u226?ld\u259?u ad\u226?nc a

l satului, dup\u259? cel din p\u259?dure) \u351?i apoi urca sus \u351?i t\u259?i
a izlazul \u238?n dou\u259? p\u226?n\u259? \u238?n zarea \u238?ndep\u259?rtat\u2
59?. \u206?n dreapta izlazului cum ie\u351?eai din sat \u351?i te aflai pe muchi
a c\u226?mpiei, se aflau instalate de cur\u226?nd trei din cele \u351?ase sau \u
351?apte batoze ale comunei. Asta era aria principal\u259?, celelalte fiind \u23
8?mpr\u259?\u351?tiate una \u238?n Valea Morii, \u351?i dou\u259? \u238?n apropi
erea g\u259?rii, s\u259? nu se care tocmai de-acolo cl\u259?ile de gr\u226?u \u3
51?i s\u259? se scuture spicele. Asta se f\u259?cuse \u238?n urma unei dispozi\u
355?ii venit\u259? de la raion, p\u226?n\u259? \u238?n vara aceea batozele fiind
\u238?n general instalate c\u226?t mai \u238?n apropierea satului, de frica inc
endiilor. Acum \u238?ns\u259? se organizaser\u259? din timp peste tot echipe spe
ciale \u351?i materiale necesare de stingere, nisip, lope\u355?i, g\u259?le\u355
?i \u351?i butoaie cu ap\u259?. Iar scoaterea \u351?i transportarea batozelor pe
arie nu se mai f\u259?cuse ca p\u226?n\u259? acum cu boi, \u238?njuga\u355?i \u
238?n mod spectaculos c\u226?te patru sau cinci perechi \u351?i condu\u351?i cu
strig\u259?te \u351?i r\u259?cnete de-a lungul satului, ci cu tractorul, \u351?i
la una din arii se ob\u355?inur\u259? de asemenea dou\u259? tractoare \u238?n l
ocul locomobilelor cu aburi pe care proprietarii nu putuser\u259? s\u259? le mai
pun\u259? \u238?n bun\u259? stare de func\u355?ionare.\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? Ascult\u259?, Plotoag\u259?, eu nu mai cred acuma c\u259? Mantaro\u351?i
e i-a spus lui F\u226?nt\u226?n\u259? toat\u259? opera\u355?ia, eu cred pur \u35
1?i simplu c\u259? numai Bil\u259? era \u238?n stare s\u259? se g\u226?ndeasc\u2
59? la Vasile \u351?i s\u259? se duc\u259? s\u259?-i spun\u259?.\par\pard\plain\
hyphpar} {
\u8211? De ce? zise Plotoag\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Fiindc\u259? o fi mirosit c\u259? n-o s\u259?-l iau eu pe el cantaragiu,
c\u259? nu sunt prost \u351?i atunci s-o fi \u238?nfuriat \u351?i el \u351?i \u
351?i-o fi zis c\u259? dac\u259? \u238?i spune lui F\u226?nt\u226?n\u259? o s\u2
59?-l ia \u259?la \u238?n locul lui Mantaro\u351?ie.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Toate astea sunt presupuneri f\u259?r\u259? nici o baz\u259?, zise Ploto
ag\u259?, \u351?i eu zic c\u259? \u351?i ideea ta c\u259? F\u226?nt\u226?n\u259?
a aflat ceva de la Vasile m\u259? mir de unde ai n\u259?scocit-o! Altceva nu \u
238?n\u355?eleg eu \u351?i de mult vreau s\u259?-\u355?i spun, de ce l-ai v\u226
?r\u226?t tu pe Bil\u259? \u238?ntre noi \u351?i te-ai apucat \u351?i i-ai promi
s c\u259? \u238?l iai cantaragiu? Nu \u238?n\u355?eleg s\u259? m\u259? tai cu cu
\u355?itul. \u350?i tot a\u351?a nu \u238?n\u355?eleg de ce l-ai b\u259?gat \u35
1?i pe Mantaro\u351?ie s\u259? \u351?tie, ca s\u259? nu mai po\u355?i pe urm\u25
9? s\u259?-l dai afar\u259?, stau \u351?i m\u259? \u238?ntreb \u351?i s\u259? fi
e al dracu\u8217? care te \u238?n\u355?elege.\par\pard\plain\hyphpar} {
Mergeau pe marginea \u351?oselei, pe l\u226?ng\u259? garduri \u351?i era c\u259?
ldur\u259? \u351?i lini\u351?te peste tot satul. Oamenii erau to\u355?i ie\u351?
i\u355?i la seceri\u351? \u351?i cei doi \u238?\u351?i \u238?nchipuiau poate c\u
259? nu mai e nimeni prin case \u351?i nu-i aude nimeni \u351?i \u238?\u351?i co
ntinuar\u259? f\u259?r\u259? grij\u259? conversa\u355?ia.\par\pard\plain\hyphpar
} {
\u8211? Nu i-am v\u226?r\u226?t eu, r\u259?spunse Isosic\u259?. Ei s-au v\u226?r
\u226?t.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ei s-au v\u226?r\u226?t cum se v\u226?r\u259? oricine, zise pre\u351?edi
ntele iritat, dar cum a ajuns Bil\u259? s\u259? \u351?tie de moar\u259? \u351?i
tu s\u259?-i promi\u355?i c\u259? o s\u259?-l iai cu tine? S\u259? te v\u259?d c
um \u238?mi explici tu chestia asta.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i uite cum a fost, nu m\u259? face pe mine vinovat: el s-a apucat
s\u259? ne spun\u259?, erai \u351?i tu de fa\u355?\u259? \u351?i era \u351?i Zd
roncan; ai memorie scurt\u259?, el a venit cu ideea \u8222?Opera\u355?iunii Coti
geoaia\u8221? \u351?i noi nu ne-am dat seama c\u259? el vrea locul lui Mantaro\u
351?ie. Fiindc\u259? la \u238?nceput n-a vrut nimic, ne-a l\u259?sat s\u259? vad
\u259? ce zicem noi. \u350?i noi \u238?n loc s\u259? t\u259?cem din gur\u259? \u
351?i s\u259? nu-l mai l\u259?s\u259?m s\u259? stea la masa noastr\u259?, am zis
c\u259? e o idee extraordinar\u259?; Zdroncan a zis, dac\u259? \u355?i-aduci am

inte. \u350?i pe urm\u259? c\u226?nd a v\u259?zut c\u259? e \u238?n regul\u259?,
Bil\u259? a venit cu Preten\u355?ia. Dac\u259? ziceam nu, era clar c\u259? se d
ucea \u351?i ne spunea lui F\u226?nt\u226?n\u259?. Tot mai puteam s\u259?-l d\u2
59?m la o parte, dar n-a trecut mult \u351?i tot el a venit \u351?i cu ideea s\u
259?-l atragem pe Mantaro\u351?ie... \u351?i Zdroncan iar a s\u259?rit \u238?n s
us: formidabil\u259? idee. Ei, ceart\u259?-te acuma cu Zdroncan! Te cer\u355?i d
egeaba, n-ai cum s\u259? mai scapi de Bil\u259?...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Dec\u226?t \u238?ntr-un singur fel, zise deodat\u259? pre\u351?edintele
rece \u351?i hot\u259?r\u226?t \u351?i avu o astfel de expresie \u351?i un astfe
l de glas \u238?nc\u226?t nu se putea \u238?n\u355?elege dec\u226?t c\u259? e vo
rba de o suprimare fizic\u259? \u351?i c\u259? numai astfel se putea sc\u259?pa
de Bil\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
Isosic\u259? \u238?l \u238?njur\u259? atunci pe Bil\u259? cu m\u226?nia sc\u226?
rbit\u259? a celui care e silit s\u259? recurg\u259? la ce nu trebuie, ca s\u259
? fac\u259? ordine \u238?ntr-o situa\u355?ie grea ajuns\u259? la impas din vina
chiar a celui care va fi victima unei asemenea m\u259?suri extreme.\par\pard\pla
in\hyphpar} {
\u8211? Iau eu asupra mea cum s\u259? sc\u259?p\u259?m de Bil\u259?, continu\u25
9? pre\u351?edintele, dar cu o condi\u355?ie, s\u259? nu-l p\u259?strezi pe Mant
aro\u351?ie cantaragiu, s\u259?-l iei pe frati-meu Grigore.\par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u8211? Nu pot, zise Isosic\u259?, trebuie s\u259?-l iau pe cumnatu-meu Zonzi. A
sta e situa\u355?ia.\par\pard\plain\hyphpar} {
Pre\u351?edintele t\u259?cu. Aici era m\u226?na Ciulchii, nimic de f\u259?cut. A
poi vorbi cu acel glas al celui care era silit acum s\u259?-\u351?i modifice f\u
259?r\u259? ezitare \u351?i cu toate pierderile cuvenite planurile de p\u226?n\u
259? atunci.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Bine, atunci ia-l pe frati-meu Grigore ajutorul lui Zonzi. Fi-i-ar bila
lui a dracului, cum st\u259?tur\u259?m noi ca ni\u351?te pro\u351?ti \u351?i ne
uitar\u259?m \u238?n gura lui...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i, convins acum nou\u259?zeci la sut\u259? c\u259? toate urmele tr\u259?d\
u259?rii nu puteau s\u259? duc\u259? \u238?n alt\u259? parte, Isosic\u259? \u238
?ncepu deodat\u259? s\u259?-l \u238?njure pe Bil\u259? cu creioanele lui cu tot,
zic\u226?nd c\u259? s\u259? \u351?i le scoat\u259? pe toate din piept \u351?i s
\u259? le bage \u238?n aia m\u259?-sii de porc, cum i-a \u238?n\u351?elat el pe
to\u355?i strecur\u226?ndu-se pe nesim\u355?ite \u238?n biroul organiza\u355?iei
\u351?i ag\u259?\u355?\u226?ndu-se de pantalonii lor cum se aga\u355?\u259? ciu
linii de coada c\u226?inelui.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? M\u259?, Plotoag\u259?, ia ascult\u259? aici, zise el din ce \u238?n ce
mai furios, tu mai \u355?i-aduci aminte ce-a p\u259?\u355?it al lui Moromete \u2
38?n \u8216?46 c\u226?nd erau s\u259?-l omoare oamenii \u238?n fa\u355?a prim\u2
59?riei \u351?i abia l-a sc\u259?pat notarul din m\u226?inile lor?\par\pard\plai
n\hyphpar} {
\u8211? Cum s\u259? nu-mi aduc aminte, zise Plotoag\u259?. Nu eram \u351?i eu ac
olo?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ei, tu \u355?ii minte cum a urlat atunci Bil\u259?? \u8222?Domnilor, ast
\u259?zi nu trebuie s\u259? fii comunist, trebuie s\u259? fii anticomunist!\u822
\u8211? Cum dracu s\u259? nu \u355?iu minte, exclam\u259? pre\u351?edintele, din
pricina urletelor lui au \u238?nceput s\u259? urle \u351?i \u259?ilal\u355?i \u
351?i s\u259?-i dea lui Moromete cu pumnii \u238?n cap! Era beat mort.\par\pard\
plain\hyphpar} {
\u8211? Ei, tu \u351?tii o chestie? continu\u259? Isosic\u259?. Eu l-am v\u259?z
ut pe urm\u259? cu ochii mei cum a ridicat ciomagul lui cu gog\u259? \u351?i a v
rut s\u259?-i dea lui Moromete una \u238?n cap. S-a lovit ciomagul de m\u226?na
unuia care \u351?i \u259?la vrea s\u259? dea, altfel \u238?l omora pe Niculae. C
e-ar fi s\u259?-i spunem noi lui al lui Moromete? Sc\u259?p\u259?m dracului de d
omnul Bil\u259?, \u238?l cur\u259?\u355?\u259?m...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i tocmai la asta m\u259? g\u226?ndeam \u351?i eu adineauri, \u238
?mi lua\u351?i vorba din gur\u259?, zise pre\u351?edintele, \u351?i uite cum o s
\u259? facem: \u238?i punem \u238?nt\u226?i pe al\u355?ii s\u259? se duc\u259? l
a al lu\u8217? Moromete acas\u259? \u351?i s\u259?-i spun\u259?, \u351?i dac-o f
i nevoie, d\u259?m \u351?i noi declara\u355?ie. B\u259?ga-l-a\u351? \u238?n m\u2
59?-sa pe domnul Bil\u259?, c\u259? de mult stam \u351?i m\u259? uitam la tine c
um umbli cu el \u238?n toate p\u259?r\u355?ile, \u351?i toat\u259? lumea ne \u23
8?njur\u259? din pricina lui.\par\pard\plain\hyphpar} {
Se apropiaser\u259? \u238?ntre timp de arie \u351?i devenir\u259? t\u259?cu\u355
?i. Doi in\u351?i s\u259?pau \u238?ntr-un loc cu ni\u351?te cazmale ni\u351?te g
ropi, al\u355?ii \u238?nfigeau ni\u351?te \u355?\u259?ru\u351?i \u351?i ni\u351?
te panouri cu instruc\u355?iuni \u351?i gazeta ariei. Pe p\u259?m\u226?nt z\u259
?cea al\u259?turi o cutie cu cruce ro\u351?ie pe ea, probabil farmacia volant\u2
59?, iar mai \u238?ncolo, l\u226?ng\u259? locomobila t\u259?cut\u259?, al\u355?i
i se opinteau rostogolind spre un loc anume dou\u259? putini uria\u351?e, necesa
re probabil pentru cazanul de aburi al locomotivei.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? D\u259?n\u259?lache, chem\u259? Isosic\u259? cu o voce sc\u259?zut\u259?
\u351?i tainic\u259? \u351?i de l\u226?ng\u259? gropi se desprinse acel D\u259?
n\u259?lache, un om cu statura \u238?nalt\u259? \u351?i sl\u259?b\u259?noag\u259
? \u351?i se apropie \u238?n grab\u259? de cei doi. Cu cine e\u351?ti tu acolo?\
\u8211? Cu Geac\u259?, zise D\u259?n\u259?lache ar\u259?t\u226?nd cu degetul gro
s \u238?napoi.\par\pard\plain\hyphpar} {
Isosic\u259? avu o expresie elocvent\u259? de mul\u355?umire \u351?i se uit\u259
? la Plotoag\u259? semnificativ: ce zicea, nu era o potriveal\u259? perfect\u259
??\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Geac\u259?, strig\u259? \u351?i pre\u351?edintele cu acela\u351?i glas c
a al lui Isosic\u259? de mai \u238?nainte \u351?i cel strigat l\u259?s\u259? caz
maua \u351?i se apropie \u351?i el \u238?n grab\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ia veni\u355?i voi \u238?ncoace, le spuse Isosic\u259? lu\u226?ndu-i mai
la o parte \u351?i \u238?n timp ce se \u238?ndep\u259?rta \u238?ncet cu ei cont
inu\u259? cu glas ceva mai tare ca s\u259?-l aud\u259? ceilal\u355?i \u351?i s\u
259? nu-\u351?i \u238?nchipuie cumva c\u259? e vorba de altceva dec\u226?t de ce
ea ce \u238?\u351?i pot \u238?nchipui \u238?n mod normal: termina\u355?i azi aic
i \u351?i m\u226?ine duce\u355?i-v\u259? la Cotigeoaia, c\u259? scoatem batoza l
ui N\u259?stase R\u259?dulescu \u351?i ave\u355?i grij\u259? s\u259? nu saboteze
chiaburul instalarea ei; aria lor o s\u259? fie aria chiaburilor \u351?i dac\u2
59? nu suntem aten\u355?i cine \u351?tie ce figur\u259? poate s\u259? ne fac\u25
Plotoag\u259? zise \u351?i el ceva de acela\u351?i gen celor care continuau s\u2
59? lucreze, \u351?i st\u259?tu l\u226?ng\u259? ei mereu, \u238?n timp ce Isosic
\u259? vorbea acum cu cei doi f\u259?r\u259? s\u259? se mai aud\u259? ce le spun
ea. \u206?n cele din urm\u259? cei doi revenir\u259?, pre\u351?edintele \u238?l
p\u259?r\u259?si pe cei ce lucrau, se \u238?ndep\u259?rt\u259? cu secretarul org
aniza\u355?iei, iar D\u259?n\u259?lache \u351?i Geac\u259?, cu ni\u351?te expres
ii impenetrabile, puser\u259? m\u226?na pe cazmale \u351?i continuar\u259? cu s\
u259?patul gropilor.\par\pard\plain\hyphpar} {
Geac\u259? era un om care ar fi putut trece drept un ins gras, dac\u259? n-ar fi
fost a\u351?a de ro\u351?u \u351?i n-ar fi avut \u238?n cap ni\u351?te ochi a\u
351?a de mari c\u226?t ni\u351?te cepe. Asta se vedea \u238?nt\u226?i la el \u35
1?i cine nu-l cuno\u351?tea \u351?i-ar fi putut \u238?nchipui, pe l\u226?ng\u259
? toate, c\u259? trebuie s\u259? fie \u351?i iute la m\u226?nie \u351?i periculo
s nevoie mare. Dar nu era, dup\u259? primele vorbe pe care le auzeai c\u259? le
spune cu ochii aceia ai lui mari se \u238?nt\u226?mpla ceva, parc\u259? z\u226?m
bea de o istorie pe care vroia s\u259? \u355?i-o povesteasc\u259? \u351?i chipul
lui cu pielea umflat\u259? \u351?i ro\u351?ie p\u259?rea \u351?i el parc\u259?
\u238?nc\u259?rcat de un val de bucurie ascuns\u259? care \u238?i inunda porii.
\u206?n zilele de duminic\u259?, diminea\u355?a a\u351?a spre pr\u226?nz mai ale
s, o mare parte din sat auzea dinspre casa lui valuri de c\u226?ntece dintr-un i
nstrument pe care numai el \u238?l mai avea dintre to\u355?i \u351?i din care nu
mai el mai \u351?tia s\u259? mai c\u226?nte: din cimpoi. Cine st\u259?tea atunci
al\u259?turi de el \u238?l vedea cum degetele lui groase joac\u259? pe cele c\u
226?teva g\u259?uri ale \u355?evii de lemn care ie\u351?eau din burduf \u351?i c
um ochii i se umflau \u351?i mai mari \u351?i chipul i se f\u259?cea \u351?i mai
ro\u351?u sufl\u226?nd \u238?n \u355?eava de aer din capul aceluia\u351?i burdu
f. Nu juca nimeni dup\u259? c\u226?ntecele lui \u351?i nimeni nu-\u351?i ar\u259
?ta dorin\u355?a s\u259? beleasc\u259?, a\u351?a ca el, o capr\u259?, \u351?i s\
u259? vie la el s\u259? \u238?nve\u355?e cum se c\u226?nt\u259? din ea. Geac\u25
9? avusese un copil care \u238?i murise \u238?n r\u259?zboi, \u238?n 1945, \u238
?ntr-un lag\u259?r de prizonieri nem\u355?esc. Cei care sc\u259?paser\u259? de a
colo povesteau c\u259? din pricina foamei pierise, \u238?\u351?i schimba p\u226?
inea pe tutun \u351?i c\u226?nd venise iarna \u351?i f\u259?cuser\u259? p\u259?d
uchi, nu rezistase la mizerie \u351?i se pr\u259?p\u259?dise. \u8222?Iar c\u226?
nt\u259? s\u259?racu Geac\u259?, spuneau muierile c\u226?nd \u238?l auzeau, c\u2
26?nt\u259? dup\u259? Anton al lui c\u259? nu se mai \u238?ntoarse de pe unde \u
238?l t\u226?r\u238? rezbelul\u8221?. Geac\u259? era foarte s\u259?rac, era dulg
her \u351?i membru de partid \u238?nc\u259? de la \u238?nceput, de c\u226?nd ven
ise notarul acela \u238?n sat, se \u238?nscrisese odat\u259? cu F\u226?nt\u226?n
\u259?. Dar nu reu\u351?ise s\u259? fie nimic \u238?n to\u355?i anii care urmar\
\u8211? Ce e, m\u259? Geac\u259?? zise unul din oameni adres\u226?ndu-i-se ca \u
351?i c\u226?nd era de la sine \u238?n\u355?eles c\u259? degeaba l-ar fi \u238?n
trebat pe D\u259?n\u259?lache, c\u259? \u259?sta n-ar fi spus nimic. Ce zicea Is
osic\u259??\par\pard\plain\hyphpar} {
Dar avur\u259? o surpriz\u259?. Geac\u259? se sup\u259?r\u259? pe nea\u351?tepta
te \u351?i p\u259?ru c\u259? se \u238?nro\u351?e\u351?te \u351?i mai mult dec\u2
26?t era el ro\u351?u, iar ochii lui negri, bobo\u351?a\u355?i \u351?i \u238?nc\
u259? tineri, nu mai sur\u226?ser\u259? ca asupra unei istorii pe care era gata
s\u259? \u355?i-o povesteasc\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce s\u259? fie, b\u259? T\u259?n\u259?sache, r\u259?cni el, tu n-ai auzi
t? Sau ai cam surzit de o ureche?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Du-te, m\u259?, dracu\u8217?, se sup\u259?r\u259? atunci \u351?i numitul
T\u259?n\u259?sache. \u350?i ad\u259?ug\u259? parc\u259? \u238?n sil\u259?: Cre
zi c\u259? eu stau s\u259? aud prostiile voastre. Taci, c\u259? alt\u259? treab\
u259? n-am.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i dac\u259? n-ai, atunci de ce \u238?ntrebi? zise de la locul lui
cel\u259?lalt conspirator, D\u259?n\u259?lache, \u351?ef de tarla, numit de Iso
sic\u259?, omul lui cel mai sigur, \u351?tia toat\u259? lumea.\par\pard\plain\hy
phpar} {
Numitul T\u259?n\u259?sache \u238?ns\u259? parc\u259? nici nu auzi, d\u259?du ma
i departe cu cazmaua \u351?i nu mai r\u259?spunse nimic. Chiar c\u259? p\u259?re
a surd. T\u259?cerea care urm\u259? \u238?ns\u259? st\u259?rui timp de c\u226?te
va minute lungi asupra tuturor. \u350?i unora li se umbrir\u259? chipurile: ce e
ra cu asta, de se sup\u259?rase Geac\u259?? Ce putuse Isosic\u259? s\u259?-i spu
n\u259? de \u238?l f\u259?cuse s\u259? strige a\u351?a? Ce se \u238?nt\u226?mpla
\u238?n sat cu oamenii de nu mai puteau vorbi unii cu al\u355?ii ca alt\u259?da
t\u259?, f\u259?r\u259? aceste b\u259?nuieli \u351?i aceste taine?\par\pard\plai
n\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
\u350?i iat\u259? cum prin jocul imprevizibil al for\u355?elor pe care le declan
\u351?eaz\u259? totdeauna o uneltire, inspiratorul \u8222?Opera\u355?iunii Cotig
eoaia\u8221? care \u238?i \u355?inea \u238?ncle\u351?ta\u355?i pe cei ce conduce
au comuna Sili\u351?tea-Gume\u351?ti tocmai \u238?n perioada c\u226?nd Niculae M
oromete revenise cu o sarcin\u259? de partid \u238?n satul s\u259?u natal, Bil\u
259? adic\u259?, deveni deodat\u259? omul care trebuia definitiv \u238?ndep\u259
?rtat de pe scena satului. Dar c\u226?\u355?i erau cei care, judeca\u355?i dup\u
259? trecutul lor, nu meritau s\u259? fie exclu\u351?i? Nu exista dec\u226?t o s
ingur\u259? posibilitate s\u259? se afle r\u259?spunsul la aceast\u259? \u238?nt

rebare, s\u259? i se cerceteze dosarul la raion \u238?n urma unei sesiz\u259?ri:
a declarat oare tovar\u259?\u351?ul Dobrescu, la intrarea lui \u238?n partid, c
ine era? (\u258?sta era numele adev\u259?rat al lui Bil\u259?, nimeni nemaiamint
indu-\u351?i cine \u351?i de ce \u238?l poreclise cu acest cuv\u226?nt care \u23
8?nsemna ceva rotund \u351?i ce \u238?n\u355?eles avea aceast\u259? sugestie pen
tru \u238?nf\u259?\u355?i\u351?area sau felul lui de a fi, chipul lui osos \u351
?i negru nepotrivindu-se deloc cu aceast\u259? porecl\u259?; poate doar vorba lu
i egal\u259? \u351?i persuasiv\u259?, cuvintele lui m\u259?surate \u351?i averti
smentele lui unduioase \u238?nso\u355?ite de acel \u8222?\u355?i-o spun cu lacri
mi \u238?n ochi\u8221?, fiindc\u259? cealalt\u259? latur\u259? a firii lui, expl
oziv\u259? \u351?i demen\u355?ial\u259?, ap\u259?rea doar c\u226?nd se \u238?mb\
u259?ta, \u351?i asta se \u238?nt\u226?mpla extrem de rar, necunosc\u226?ndu-i-o
dec\u226?t un num\u259?r foarte restr\u226?ns de persoane). Dac\u259? de la rai
on venea informa\u355?ia c\u259? \u8222?partidul \u351?tie\u8221?, atunci totul
trebuia altfel construit, cu mai pu\u355?ine \u351?anse c\u259? Bil\u259? putea
fi \u8222?cur\u259?\u355?at\u8221?, dar ac\u355?ion\u226?ndu-se \u238?n orice ca
z \u238?n vederea ob\u355?inerii unui rezultat care s\u259? duc\u259? cel pu\u35
5?in la scoaterea lui din birou \u351?i \u238?ndep\u259?rtarea lui de pe primul
plan de conducere a treburilor comunei. Nimeni adic\u259? s\u259? nu mai poat\u2
59? s\u259? fac\u259? vreo alian\u355?\u259? cu el, \u351?i \u238?n nici un caz
F\u226?nt\u226?n\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
A\u351?a se face c\u259? \u238?n zilele seceri\u351?ului Niculae se pomeni \u238
?ntr-o sear\u259? cu doi in\u351?i la poart\u259?, pretinz\u226?nd, cu o voce co
bor\u226?t\u259? \u351?i cu un aer misterios, c\u259? vor s\u259?-i spun\u259? c
eva \u351?i c\u259? vor s\u259?-i dea \u351?i \u238?n scris... Unul dintre ei, c
are p\u259?rea s\u259? fie un ins gras, dar care tot a\u351?a de bine putea s\u2
59? fie doar voinic, st\u259?tea mai \u238?n fa\u355?\u259?, iar cel\u259?lalt,
\u238?nalt \u351?i sl\u259?b\u259?nog, ceva mai \u238?n spatele lui, av\u226?nd
parc\u259? aerul s\u259? spun\u259? c\u259? de\u351?i rolul lui este acela\u351?
i cu al celuilalt, pozi\u355?ia nu e aceea\u351?i, el fiind un ins f\u259?r\u259
? importan\u355?\u259? anume, putea doar s\u259? \u238?nt\u259?reasc\u259? cele
ce avea s\u259? spun\u259? grasul, f\u259?r\u259? s\u259? adauge \u238?ns\u259?
ceva nou. Am\u226?ndoi \u238?n schimb a\u351?teptau lini\u351?ti\u355?i \u351?i
convin\u351?i c\u259? Niculae o s\u259? le deschid\u259? u\u351?a, s\u259? intre
\u238?n curte \u351?i, undeva \u238?n gr\u259?din\u259? sau \u238?n pridvor, s\
u259? se a\u351?eze pe ceva \u351?i s\u259? \u238?nceap\u259? s\u259?-i povestea
sc\u259?. Niculae \u238?ns\u259? \u238?i \u238?ntreb\u259? f\u259?r\u259? bun\u2
59?voin\u355?\u259?:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Despre ce e vorba? \u350?i ad\u259?ug\u259? \u351?i mai neprietenos: Ce
este, nea Geac\u259?, ce s-a \u238?nt\u226?mplat?\par\pard\plain\hyphpar} {
Se vedea c\u259? pe cel\u259?lalt nici m\u259?car nu-l \u238?ntreba cine e \u351
?i c\u259?, dac\u259? nu l-ar fi recunoscut pe Geac\u259? \u351?i n-ar fi \u351?
tiut c\u259? e un om cumsecade, s-ar fi r\u259?stit la ei \u351?i i-ar fi gonit
pe am\u226?ndoi de la poart\u259? \u238?nainte chiar ca vreunul din ei s\u259? a
puce s\u259? deschid\u259? gura.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? M\u259?i Nic\u259?, zise Geac\u259? f\u259?r\u259? \u351?ov\u259?ire, de
ast\u259? dat\u259? cu o voce obi\u351?nuit\u259?, \u351?i p\u259?r\u259?sind b
rusc \u351?i parc\u259? scos din s\u259?rite orice tain\u259?, noi am venit s\u2
59?-ti spunem ceva care te prive\u351?te individual, dar dac\u259? nu te interes
eaz\u259?, plec\u259?m \u351?i bun\u259?-seara...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cine v-a trimis? \u238?ntreb\u259? t\u226?n\u259?rul cu alt glas, cobor\
u226?t, sec \u351?i foarte rapid.\par\pard\plain\hyphpar} {
Parc\u259? nici nu mai era glasul aceluia\u351?i om. Urm\u259? o clip\u259? de t
\u259?cere. Geac\u259? r\u259?mase \u355?eap\u259?n \u238?n \u238?ntunericul ser
ii. Atunci se auzi \u351?oapta t\u259?r\u259?g\u259?nat\u259? a celuilalt:\par\p
\u8211? Nu ne-a trimis nimeni, am v\u259?zut c\u259? ai venit \u238?n sat \u351?
i n-ai mai dat de mult pe-aici \u351?i ne-am g\u226?ndit s\u259?-\u355?i spunem
ce \u351?tim ca o datorie a noastr\u259? de membri de partid...\par\pard\plain\h
yphpar} {
\u8211? Ce vorbe\u351?ti? \u350?i p\u226?n\u259? acum ce-a\u355?i f\u259?cut? Vr
e\u355?i s\u259? v\u259? spun eu de ce a\u355?i venit? zise Niculae. \u350?i con
tinu\u259?: S\u259?-mi spune\u355?i c\u259? Bil\u259? era la prim\u259?rie c\u22
6?nd au s\u259?rit oamenii la mine, a\u351?a este? De ce nu spui, nea Geac\u259?
\u8211? M\u259?i Nic\u259?, asta e, recunoscu Geac\u259? intimidat.\par\pard\pla
in\hyphpar} {
\u8211? \u350?i erai \u351?i dumneata acolo de fa\u355?\u259?, c\u226?nd s-a \u2
38?nt\u226?mplat.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i eream.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i ereai, relu\u259? Niculae t\u259?ios \u351?i ereai \u351?i dumn
eata care nu te cunosc, cum te cheam\u259??\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? D\u259?n\u259?lache!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ereai \u351?i dumneata \u351?i ereau \u351?i al\u355?ii \u351?i ce-a\u35
5?i f\u259?cut? A\u355?i stat \u351?i v-a\u355?i uitat \u351?i acuma veni\u355?i
s\u259? v\u259? p\u226?r\u226?\u355?i unul pe altul crez\u226?nd c\u259? eu gat
a, o s\u259? v\u259? ascult pe voi \u351?i o s\u259? v\u259? primesc declara\u35
5?iile voastre scrise. Ia c\u259?ra\u355?i-v\u259? de-aici \u351?i, dac\u259? v\
u259? mai prind c\u259? umbla\u355?i cu istorii de-astea, v\u259? pun eu \u238?n
discu\u355?ia organiza\u355?iei \u351?i o s\u259? afle toat\u259? lumea cu ce v
\u259? ocupa\u355?i.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i le \u238?ntoarse spatele \u351?i intr\u259? \u238?n curte. Din cuvintele
sale \u238?ns\u259? necru\u355?area \u238?i izbise at\u226?t de tare pe cei doi
\u238?nc\u226?t r\u259?m\u259?seser\u259? mai departe la poart\u259? \u355?inu\
u355?i parc\u259? de piept de ghearele ei furioase \u351?i invizibile: nu se mai
puteau urni din loc, st\u259?teau mereu l\u226?ng\u259? poart\u259? ca dou\u259
? mom\u226?i f\u259?r\u259? sens, prelungiri sau repet\u259?ri t\u259?cute ale s
t\u226?lpilor por\u355?ilor sau trunchiurilor din preajm\u259?.\par\pard\plain\h
yphpar} {
\u8211? Cine erea, m\u259?? \u238?ntreb\u259? Moromete c\u226?nd b\u259?iatul in
tr\u259? \u238?n tind\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Geac\u259? \u351?i D\u259?n\u259?lache.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i ce c\u259?utau?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? S\u259?-mi spun\u259? ei mie nu \u351?tiu ce! exclam\u259? Niculae cu di
spre\u355?. \u350?i c\u226?nd i-am \u238?ntrebat cine i-a trimes, Geac\u259?, om
\u238?n toat\u259? firea, c\u259? \u355?i-e mil\u259? de el cum a r\u259?mas f\
u259?r\u259? Anton, a t\u259?cut din gur\u259? \u351?i a r\u259?spuns \u259?l\u2
59?lalt, D\u259?n\u259?lache, crez\u226?nd c\u259? m\u259? proste\u351?te el pe
mine: nu ne-a trimes nimeni! Nici m\u259?car nu i-am l\u259?sat s\u259? vorbeasc
\u259?, le-am spus s\u259? plece \u351?i s\u259? nu-i mai v\u259?d.\par\pard\pla
in\hyphpar} {
Moromete ie\u351?i \u238?n pridvor \u351?i se uit\u259? spre poart\u259?, ca \u3
51?i c\u226?nd ar fi vrut s\u259? verifice \u238?n felul \u259?sta spusele fiulu
i. St\u259?tu c\u226?teva clipe lungi, apoi se \u238?ntoarse \u351?i exclam\u259
? cu o uimire care parc\u259? se cerea ea \u238?ns\u259?\u351?i verificat\u259?.
\u8211? P\u259?i, \u238?i v\u259?d c\u259? stau mereu la poart\u259?!\par\pard\p
lain\hyphpar} {
Niculae se ridic\u259? \u351?i el de pe prag unde se a\u351?ezase \u351?i ap\u25
9?ru \u238?n cadrul u\u351?ii uit\u226?ndu-se \u351?i el lung \u238?n aceea\u351
?i direc\u355?ie. El st\u259?tu \u238?ns\u259? mai mult \u351?i c\u226?nd reveni
spuse c\u259? \u238?n sf\u226?r\u351?it cei doi s-au urnit de la poart\u259?, s
-au dus...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? F\u259? \u351?i tu cum crezi, zise Moromete \u238?ntru t\u226?rziu, cu \
u238?ndoial\u259?. Dar sigur zici c\u259? Geac\u259?...\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? Tocmai d-aia, r\u259?spunse atunci Niculae ridic\u226?nd fruntea spre ta
t\u259?l s\u259?u. Nu poate s\u259? r\u259?m\u226?n\u259? Geac\u259?, Geac\u259?
, a\u351?a cum \u238?l \u351?tim to\u355?i? aproape c\u259? strig\u259?. \u350?i
ad\u259?ug\u259? dup\u259? c\u226?teva clipe lungi, \u355?intuindu-l pe tat\u25

9?l s\u259?u cu privirea sa t\u226?n\u259?r\u259? care nu clipea: De ce nu poate
? Ce \u238?l \u238?mpiedic\u259??\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
Tat\u259?l nu r\u259?spunse \u351?i nici fiul nu mai zise nimic. Alt\u259? dat\u
259?, \u238?n alt\u259? zi, mai ales cum era acum, dup\u259? o zi de odihn\u259?
\u8211? era prima duminic\u259? de la \u238?nceputul seceri\u351?ului \u8211? M
oromete ar fi luat-o negre\u351?it de la cap, dar se \u238?nt\u226?mplase \u238?
n cursul zilei ceva cu Catrina acolo la Alboaica \u351?i tat\u259?l \u351?i fiul
ar\u259?tau \u238?ngrijora\u355?i. B\u226?ta, povestise acela\u351?i Sande trim
es de Alboaica pe furi\u351?, venise la pr\u226?nz de la biseric\u259?, se culca
se \u238?n pat \u351?i nu mai vrusese s\u259? vorbeasc\u259? cu nimeni. Nu st\u2
59?tuse nici la mas\u259?, \u351?i se f\u259?cuse seara \u351?i tot \u238?n pat
st\u259?tea. \u8222?Ce e cu tine, mam\u259?, o \u238?ntrebase Albei nedumerit, t
e doare ceva, s\u259?-i spunem lui Niculae s\u259? chem\u259?m pe doctorul Ruiu
de la spital, \u238?l cunoa\u351?te personal, dac\u259? \u238?i d\u259? un telef
on de la sfat s\u259? \u351?tii c\u259? vine!\u8221? \u8222?Nu m\u259? doare nim
ic\u8221?, r\u259?spunse mama cu o voce foarte sigur\u259? dar foarte mohor\u226
?t\u259?, \u351?i alte vorbe nu mai scosese \u351?i se \u238?n\u355?elegea limpe
de c\u259? dac\u259? le scosese \u351?i pe-astea fusese doar ca s\u259? \u238?mp
iedice venirea zadarnic\u259? a medicului tocmai acum \u238?n zi de s\u259?rb\u2
59?toare, c\u226?nd poate c\u259? se odihnea \u351?i el ca orice om. \u8222?Ce e
, mam\u259??\u8221? o \u238?ntrebase \u351?i Alboaica cu bl\u226?nde\u355?e, dar
trebuise s-o lase \u238?n pace, fiindc\u259? degeaba vorbea cu ea. St\u259?tea
\u238?ntins\u259? \u238?n pat \u238?n cas\u259?, \u238?mbr\u259?cat\u259? a\u351
?a cum venise, \u238?n fusta ei bun\u259? \u351?i cu bluza ei de zile mari, cu s
patele la to\u355?i cei care ar fi intrat pe u\u351?\u259? \u351?i nu scotea un
cuv\u226?nt. Era at\u226?t de mohor\u226?t\u259? \u238?nc\u226?t toat\u259? odai
a p\u259?rea plin\u259? de \u238?mpotrivirea pe care o \u238?mpr\u259?\u351?tia
parc\u259? \u238?n jurul ei \u351?ederea aceasta \u238?n pat, neclintit\u259?. V
ecinii \u351?i rudele mai \u238?ndep\u259?rtate \u351?tiau c\u259? mama lui Nicu
lae \u238?\u351?i purta sup\u259?r\u259?rile pe picioare, a\u351?a cum f\u259?ce
a mai toat\u259? lumea, dar numai tat\u259?l, fiul \u351?i fiica cuno\u351?teau
felul acesta al ei de a se culca \u351?i de a nu vorbi c\u226?nd ceva du\u351?m\
u259?nos o cople\u351?ea din afar\u259?, sau dimpotriv\u259? c\u226?nd ea cople\
u351?ea pe al\u355?ii cu du\u351?m\u259?nia ei. \u350?i cele mai rele st\u259?ri
care o \u355?ineau cel mai mult la pat, cum era cea de azi, erau cele \u238?n c
are aceast\u259? du\u351?m\u259?nie nu se limpezea: c\u226?t venea din sufletul
ei, c\u226?t din al altora \u351?i care dintre ele erau mai rele. Pentru c\u259?
ea \u238?nv\u259?\u355?ase de la biseric\u259? \u351?i o spunea \u351?i altora,
c\u259? trebuie s\u259? ui\u355?i faptele rele \u351?i s\u259? le \u355?ii mint
e numai pe cele bune, fiindc\u259? a\u351?a \u238?i place Domnului Cristos. Nu r
eie\u351?ea \u238?ns\u259? de nic\u259?ieri din cele patru evanghelii c\u259? as
ta era una din pl\u259?cerile Nazarineanului, totu\u351?i asta fusese cea mai de
s repetat\u259? dintre \u238?nv\u259?\u355?\u259?turile pe care Catrina Moromete
o desprinsese de-a lungul anilor duc\u226?ndu-se la biseric\u259?. Familia ei \
u238?ns\u259?, Moromete \u238?ndeosebi, \u351?i al\u355?ii care \u238?i cuno\u35
1?teau tinere\u355?ea \u238?n\u355?elegeau de aici mai multe, de ce chiar uitare
a ar fi fost una dintre marile \u238?nv\u259?\u355?\u259?turi ale lui Cristos: t
recutul Catrinei lui Moromete nu p\u259?rea s\u259? fie pentru aducerile ei amin
te un izvor de lumin\u259?...\par\pard\plain\hyphpar} {
Moromete se ridic\u259? de pe prag, se duse pe vatr\u259?, scormoni cu v\u259?tr
aiul \u238?n cenu\u351?\u259? \u351?i lu\u259? de pe el spuz\u259? ro\u351?ie de
la care \u238?\u351?i aprinse puf\u259?ind \u355?igara lui de tutun r\u259?suci
t\u259? \u238?n foi\u355?\u259? de m\u226?n\u259?. Al\u259?turi, Ilinca sp\u259?
la vasele (c\u226?nd Niculae fusese strigat la poart\u259? de cei doi, abia term
inaser\u259? cu masa) \u351?i le r\u226?nduia la locul lor pe poli\u355?a de lem

n din perete. Sper\u226?nd c\u259? poate \u238?i va pica totu\u351?i ceva de m\u
226?ncare at\u226?ta timp c\u226?t lumina tindei \u351?i umbrele st\u259?p\u226?
nilor se mi\u351?cau m\u259?rite de-a lungul pere\u355?ilor \u351?i podului prid
vorului, c\u226?inele st\u259?tea \u238?ntins \u238?ntr-o parte pe patru labe ar
\u259?t\u226?ndu-\u351?i doar botul la lumin\u259? l\u226?ng\u259? st\u226?lpul
u\u351?ii, clipind rar din ochii lui parc\u259? vinova\u355?i de con\u351?tiin\u
355?a de a fi c\u226?ine \u351?i de a nu fi mai mult, vit\u259? de pild\u259?, f
a\u355?\u259? de care st\u259?p\u226?nul are mai mult\u259? dragoste, se scoal\u
259? anume diminea\u355?a \u351?i o \u238?ngrije\u351?te \u351?i \u238?i d\u259?
mai mult s\u259? m\u259?n\u226?nce, nu numai f\u259?r\u226?miturile lui de la m
as\u259?. Era unul t\u226?n\u259?r, nu mai era Du\u355?ulache, acela murise de m
ult, pierise \u238?ntr-o zi de acas\u259? \u351?i nu-l mai v\u259?zuse nimeni.\p
\u8211? Vezi cum devine, zise Moromete, \u238?\u355?i spuneam acum o s\u259?pt\u
259?m\u226?n\u259? c\u226?nd veni\u351?i cu noi diminea\u355?a \u238?n c\u259?ru
\u355?\u259? la deal: nu mai e el seceri\u351?ul de alt\u259? dat\u259? cu tot r
odul muncii noastre! A\u351?a e \u351?i cu biserica! \u206?n loc s\u259? se duc\
u259? \u351?i s\u259? se \u238?ntoarc\u259? de acolo cu sufletul senin, se \u238
?ntoarce \u351?i cade la pat. De ce? E bine a\u351?a?!\par\pard\plain\hyphpar} {
T\u259?cu \u351?i se \u238?ntunec\u259? \u351?i el la fa\u355?\u259?, ca \u351?i
c\u226?nd ar fi p\u259?\u355?it \u351?i el ce p\u259?\u355?ise mama \u238?n ace
\u351?ti ani c\u226?nd biserica fiind dezlipit\u259? de stat \u351?i copiii nema
i\u238?nv\u259?\u355?\u226?nd la \u351?coal\u259? religia, nu mai \u351?tiau de
Dumnezeu dec\u226?t de la oameni, \u351?i oamenii... Cu toate c\u259? \u238?n vi
a\u355?a lui, nici de Pa\u351?ti nu se ducea totdeauna la slujb\u259?, Moromete
se trezea acum c\u259? e credincios!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? C\u226?nd era\u355?i mici v\u259? luam din pat \u238?n noaptea Pa\u351?t
ilor \u351?i v\u259? duceam la biseric\u259? \u351?i m\u259?-ta punea peste prag
un strat de p\u259?m\u226?nt proasp\u259?t cu iarb\u259? crud\u259?... v\u259?
d\u259?deam pa\u351?ti pe el... continu\u259? Moromete.\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? Ei \u351?i?! f\u259?cu Niculae.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?ncepea parc\u259? s\u259?-l scoat\u259? din s\u259?rite aerul acesta pa\u3
51?nic al tat\u259?lui s\u259?u, dup\u259? ce o gonise pe maic\u259?-sa de acas\
u259? cu parul. Oricum, avea aerul s\u259? cread\u259? c\u259? ea st\u259? acolo
la Alboaica de dragul lui, s\u259?-i fac\u259? p\u226?ine sau cozonaci \u351?i
s\u259? vie pe urm\u259? acas\u259? bucuroas\u259? ca de zile mari, ca pe timpul
frumoaselor vremuri c\u226?nd to\u355?i copiii erau la un loc, \u351?i \u238?n
zilele de s\u259?rb\u259?toare, de Pa\u351?ti sau de Cr\u259?ciun, nu se mai \u2
38?njura \u351?i nu mai ridica nimeni m\u226?na unul la altul. Ce tot \u238?i da
el zor cum era cu p\u259?m\u226?ntul pus pe marginea pragului \u351?i alte isto
risiri \u238?nflorite care nu mai puteau s\u259? ascund\u259? nimic?\par\pard\pl
ain\hyphpar} {
\u8211? M\u259? mir cum te \u238?mpov\u259?rezi tu cu lucruri care nu te privesc
, zise Niculae, \u351?i cu alea care te privesc direct, te scuturi ca \u351?i c\
u226?nd nici usturoi n-ai m\u226?ncat \u351?i nici gura nu-\u355?i miroase.\par\
\u8211? P\u259?i m\u259? \u238?nt\u226?lnii \u351?i eu la pr\u226?nz cu Catrina
lui B\u259?l\u355?oi, r\u259?spunse Moromete indignat \u351?i zice \u8222?Ilie,
vezi s-a sup\u259?rat r\u259?u na\u351?a (adic\u259? m\u259?-ta), am fost cu ea
la biseric\u259? \u351?i dup\u259? slujb\u259? popa a citit ceva ca s\u259? ne d
ucem la secere \u351?i s\u259? d\u259?m cotele..\u8221? Asta e logic\u259??!! ex
clam\u259? Moromete furios. De ce \u238?l amesteci pe preot \u238?n astea? C\u25
9? doar tu nu crezi \u238?n Dumnezeu!\par\pard\plain\hyphpar} {
A\u351?adar din pricina asta c\u259?zuse Catrina la pat, c\u259? preotul l\u259?
sase la o parte evanghelia \u351?i vorbise de cote...\par\pard\plain\hyphpar} {
C\u226?nd Moromete se opri, se ivi Ilinca scoas\u259? \u351?i ea din s\u259?rite
c\u259? tat\u259?l ei vorbe\u351?te de maic\u259?-sa ca \u351?i c\u226?nd am\u2
26?ndoi ar fi fost de fa\u355?\u259? \u351?i s-ar fi uitat unul la altul ca ni\u
351?te prunci.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Voi nu mai t\u259?ce\u355?i din gur\u259?, Niculae? zise ea. Nu v\u259?
dor f\u259?lcile de at\u226?ta vorb\u259??\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu ne dor, pe tine te dor? zise Moromete \u238?n\u355?eleg\u226?nd c\u25
9? lui \u238?i erau adresate aceste cuvinte.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i schimb\u259? subiectul.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cu alte cuvinte, relu\u259? Moromete adres\u226?ndu-se fiului, te fere\u
351?ti s\u259? vorbe\u351?ti cu unul sau cu altul din ce motiv?\par\pard\plain\h
yphpar} {
Ai fi zis c\u259? \u238?ntrebarea avea rostul ei. \u350?i ad\u259?ug\u259? situ\
u226?ndu-se nu f\u259?r\u259? o anume \u238?nc\u226?ntare de sine pe un plan din
afar\u259?:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Care sunt metodele dumitale?\par\pard\plain\hyphpar} {
Sigur, nu erau am\u226?ndoi oameni politici? F\u259?ceau schimb de vederi...\par
\u8211? Metodele mele sunt c\u259? am \u238?n fa\u355?\u259? un sat vechi \u351?
i ac\u355?ionez s\u259? ias\u259? din el unul nou, r\u259?spunse Niculae. Ori, i
ntriga \u351?i turn\u259?toria n-o s\u259? fac\u259? niciodat\u259? din nimeni \
u351?i pe nimeni un om nou.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i cotele crezi c\u259? or s\u259? fac\u259?? \u238?ntreb\u259? Mor
omete.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cotele o s\u259? le desfiin\u355?\u259?m, dar deocamdat\u259? suntem sil
i\u355?i s\u259? recurgem la ele, fiindc\u259? n-avem \u238?ncotro. Cu ce s\u259
? aprovizion\u259?m ora\u351?ele la un pre\u355? convenabil?\par\pard\plain\hyph
par} {
\u8211? Bine, conveni Moromete, dar dup\u259? ce le desfiin\u355?ezi \u238?mi da
i \u238?nd\u259?r\u259?t ce mi-ai luat?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Sigur c\u259? o s\u259?-\u355?i dau \u351?i \u238?nd\u259?r\u259?t sub o
form\u259? sau alta o s\u259?-\u355?i iai singur, r\u259?spunse \u238?n cele di
n urm\u259? Niculae ridic\u226?ndu-se de pe prag \u351?i preg\u259?tindu-se s\u2
59? se culce, av\u226?nd acum acea expresie a celui care ghice\u351?te ce i se v
a r\u259?spunde \u351?i n-are nici un chef s\u259? aud\u259?, n-are acuma timp d
e discu\u355?ie.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? D\u259?-mi dumneata un bon la m\u226?n\u259? \u238?n care s\u259? se spe
cifice urm\u259?toarele, zise \u238?ntr-adev\u259?r Moromete f\u259?r\u259? s\u2
59? ia \u238?n seam\u259? inten\u355?ia fiului de a p\u259?r\u259?si terenul. Am
luat de la cet\u259?\u355?eanul cutare din comuna cutare raionul cutare cereale
cantitate cutare \u238?n valoare de lei, care nu corespunde cu pre\u355?ul pie\
u355?ii. Prin prezenta, m\u259? oblig ca, stat, s\u259?-i achit diferen\u355?a,
a\u351?a, e\u351?alonat. Drept care i-am eliberat prezenta spre a-i servi la nev
oie.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu merge cu chestii d-astea, zise fiul hot\u259?r\u226?t \u351?i agresiv
\u8211? Nu merge?! se \u238?ndoi Moromete, ca \u351?i c\u226?nd ar fi crezut o c
lip\u259? c\u259? faptul era posibil \u351?i ar fi putut \u238?ncheia tranzac\u3
55?ia chiar atunci \u351?i anume cu fiul s\u259?u, care ar fi avut \u238?mputern
iciri speciale.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
Isosic\u259?, Plotoag\u259?, Zdroncan \u351?i Bil\u259? \u351?i Mantaro\u351?ie
care f\u259?cea \u351?i el parte din biroul organiza\u355?iei, dar care \u238?na
inte de a li se al\u259?tura \u351?ov\u259?ise un timp \u238?ntre ei \u351?i vec
hiul secretar, Adam F\u226?nt\u226?n\u259?, nu-\u351?i d\u259?dur\u259? cu adev\
u259?rat seama de ceea ce se petrecea pe arii nici dup\u259? ce num\u259?rul cel
or care \u238?\u351?i \u238?ntindeau gr\u226?ul pe jos crescu at\u226?t de mult
\u238?nc\u226?t, v\u259?zut\u259? de departe, o arie \u238?ncepea s\u259? semene
cu un fel de bivuac. Gr\u259?mezile conice de gr\u226?u cu rogojini pe ele aduc
eau a corturi, iar \u355?\u259?ranii \u238?n c\u259?m\u259?\u351?i tol\u259?ni\u

355?i pe l\u226?ng\u259? ele a trup\u259? \u238?n repaos. Isosic\u259?, \u238?n
a doua zi de treieri\u351?, plecase la raion de unde se \u238?ntoarse pe sear\u2
59? cu \u351?tirea pe care o comunic\u259? lui Plotoag\u259? \u351?i lui Zdronca
n, c\u259? Bil\u259? nu declarase la primirea sa \u238?n partid ce rol jucase \u
238?n evenimentele din \u8216?46 din fa\u355?a prim\u259?riei \u351?i c\u259? er
a momentul s\u259? se trimit\u259? la raion declara\u355?iile respective \u351?i
s\u259? fie cur\u259?\u355?at. Plotoag\u259? \u238?ns\u259?, pre\u351?edintele
sfatului, nu se putu l\u259?uda cu un succes asem\u259?n\u259?tor \u351?i spuse
c\u259? Niculae al lui Moromete era complet refractar dezgrop\u259?rii trecutulu
i lui Bil\u259? \u351?i c\u259? nici m\u259?car nu vrusese s\u259? stea de vorb\
u259? cu Geac\u259? \u351?i D\u259?n\u259?lache, pur \u351?i simplu \u238?i goni
se de la poart\u259? f\u259?r\u259? discu\u355?ie.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Pe noi nu ne intereseaz\u259? dac\u259? el vrea sau nu vrea, zise atunci
Isosic\u259? aproape dispre\u355?uitor, d\u226?nd parc\u259? de \u238?n\u355?el
es c\u259? \u238?n chestiuni de astea nu persoana ta intereseaz\u259?... Avem no
i \u351?i alte socoteli cu el \u351?i cu tat-s\u259?u, domnul Ilie Moromete. Nic
i o grij\u259?, nu vom sc\u259?pa momentul potrivit pentru a-i demasca pe am\u22
6?ndoi pentru agita\u355?ia pe care o duc... A\u351?a, Niculae avea ocazia s\u25
9?-l iert\u259?m pentru ceea ce face taic\u259?-s\u259?u. N-o s\u259?-l mai iert
\u259?m.\par\pard\plain\hyphpar} {
Zdroncan schimb\u259? subiectul cu un sur\u226?s impenetrabil:\par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8211? Cu cine ai vorbit la raion?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Am vorbit chiar cu tovar\u259?\u351?ul care are sarcina s\u259? se ocupe
cu probleme de-astea, r\u259?spunse Isosic\u259?. \u350?i ad\u259?ug\u259? iron
ic: ce, credeai c\u259? m-am dus s\u259? vorbesc cu tovar\u259?\u351?ul Merdescu
sau cu Bumbea?\par\pard\plain\hyphpar} {
Merdescu era unul din \u351?oferii comitetului de partid raional \u351?i cel num
it Bumbea unul din oamenii de la poart\u259?, care te opreau s\u259? intri neanu
n\u355?at. Zdroncan ripost\u259? cu o \u238?njur\u259?tur\u259? admirativ\u259?
la adresa lui Isosic\u259? spun\u226?nd c\u259? era dat \u238?n pa\u351?tele m\u
259?-sii, dar c\u259? o s\u259? vad\u259? el ce-o s\u259?-i fac\u259? m\u226?ine
sau poim\u226?ine tovar\u259?\u351?ul prim-secretar Ghimpe\u355?eanu c\u226?nd
o s\u259? afle c\u259? oamenii \u351?i-au pus gr\u226?ul pe jos \u351?i nu vor s
\u259? se duc\u259? s\u259?-\u351?i predea cotele la baza de recep\u355?ie. Ce m
\u259?suri \u238?n\u355?elege s\u259? ia?\par\pard\plain\hyphpar} {
Isosic\u259? \u238?\u351?i descle\u351?t\u259? f\u259?lcile \u351?i c\u259?sc\u2
59? cu gura p\u226?n\u259? la urechi, abia \u238?nregistr\u226?nd faptele. Se af
lau acum la sfat \u238?n biroul pre\u351?edintelui, luminat puternic de becul di
n tavan, \u351?i nu mai era nimeni pe acolo, afar\u259? de un paznic vigilent ca
re f\u259?cea ce f\u259?cea \u351?i se d\u259?dea ca din \u238?nt\u226?mplare c\
u226?nd pe l\u226?ng\u259? u\u351?\u259?, pe coridor, ascult\u226?nd \u238?ncrem
enit, dar \u351?i gata s\u259?-\u351?i reia mersul dac\u259? ar fi fost surprins
, c\u226?nd pe-afar\u259?, pe sub ferestre, ca \u351?i c\u226?nd ar fi p\u226?nd
it s\u259? nu sar\u259? cumva vreun du\u351?man de clas\u259? peste cei din\u259
?untru \u351?i el s\u259? nu fie acolo \u351?i s\u259? dea alarma. \u206?n reali
tate tr\u259?gea cu urechea...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu egzist\u259?, zise Isosic\u259? toropit de somn \u351?i de o mul\u355
?umire esen\u355?ial\u259?, care \u238?n\u259?bu\u351?ea nesilit orice \u238?nce
rcare a oricui, nu numai a lui Zdroncan, de a-i strecura \u238?n preocup\u259?ri
vreo \u238?ngrijorare c\u226?t de mic\u259?. Cotele trebuiesc predate f\u259?r\
u259? discu\u355?ie \u351?i cine nu vrea, nu duce gr\u226?ul acas\u259?. N-are d
ec\u226?t s\u259?-l \u355?in\u259? acolo pe c\u226?mp, s\u259? vedem c\u226?t \u
238?l \u355?ine. Trecui \u351?i eu pe-acolo c\u226?nd venii de la gar\u259?, ad\
u259?ug\u259? el pu\u355?in mirat, \u351?i unii \u238?mi spuneau c\u259? n-au c\
u259?ru\u355?e... Niculae al lui Moromete n-a fost pe arie?\par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u8211? A fost de diminea\u355?\u259?, zise Plotoag\u259?, \u351?i pe la pr\u226
?nz a plecat la raion, l-a chemat tovar\u259?\u351?ul Ghimpe\u355?eanu.\par\pard
\plain\hyphpar} {
\u8211? Adic\u259? n-a zis nimic!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce s\u259? zic\u259?, \u351?i mie \u238?mi spuser\u259? tot a\u351?a, c\
u259? n-au c\u259?ru\u355?e \u351?i c\u259? \u238?l duc m\u226?ine diminea\u355?
\u8211? Poate c\u259? n-or fi av\u226?nd? admise Isosic\u259? descle\u351?t\u226
?ndu-\u351?i iar f\u259?lcile, vedem noi m\u226?ine, organiz\u259?m noi altfel c
onvoaiele, lu\u259?m c\u259?ru\u355?e de la cei care stau \u351?i n-au intrat \u
238?n ceat\u259? \u351?i le d\u259?m lor...\par\pard\plain\hyphpar} {
Niculae se \u238?ntoarse \u238?n acea\u351?i sear\u259? de la raion \u351?i dimi
nea\u355?a \u355?inu o \u351?edin\u355?\u259? cu Isosic\u259?, Plotoag\u259?, Bi
l\u259? \u351?i Mantaro\u351?ie, cei trei membri ai biroului organiza\u355?iei,
plus Plotoag\u259? \u238?n calitatea lui de pre\u351?edinte al comitetului execu
tiv \u351?i nici el, Niculae, nu pomeni nimic de situa\u355?ia de pe arie. Le re
aminti doar pe scurt instruc\u355?iunile \u351?i m\u259?surile care trebuiesc re
spectate \u238?n vederea unei bune desf\u259?\u351?ur\u259?ri a treieri\u351?ulu
i, pun\u226?nd \u238?ns\u259? accentul insistent pe o supraveghere special\u259?
a ariei chiaburilor.\par\pard\plain\hyphpar} {
Dup\u259? felul cum le vorbi era lesne de \u238?n\u355?eles c\u259? pentru asta
fusese el chemat ieri la raion \u351?i exemplele pe care le d\u259?du confirmar\
u259? imediat aceast\u259? presupunere. \u206?n cutare sat un chiabur a refuzat
pur \u351?i simplu s\u259?-\u351?i str\u226?ng\u259? gr\u226?ul de pe c\u226?mp,
un altul a stricat sitele de la batoz\u259?, un altul a \u238?ncercat s\u259? f
ure ni\u351?te saci cu zoan\u259?, acel praf amestecat cu pleav\u259? \u351?i bo
abe rupte de gr\u226?u care se scurge al\u259?turi de lada mare, altul a fugit d
in sat nu se \u351?tie unde \u351?i \u351?i-a \u238?mp\u259?r\u355?it recolta la
al\u355?ii, crez\u226?nd c\u259? cu manevra asta...\par\pard\plain\hyphpar} {
Niculae era \u238?ncruntat. Exemplele sale erau meschine, dar nu le inventase el
, cum, necum, \u259?\u351?tia c\u259?rora le vorbea trebuiau s\u259? bage bine l
a cap s\u259? nu spun\u259? c\u259? n-au fost prelucra\u355?i...\par\pard\plain\
hyphpar} {
Aria chiaburilor func\u355?iona \u238?ns\u259? f\u259?r\u259? nici un fel de acc
idente, se treiera necontenit, batoza avea toate sitele \u238?n regul\u259?, chi
aburii erau to\u355?i prezen\u355?i l\u226?ng\u259? \u351?irele lor de gr\u226?u
\u351?i, \u238?n afar\u259? de toate acestea, la ei nimeni nu-\u351?i pusese re
colta pe jos \u351?i nimeni nu zicea c\u259? n-are c\u259?ru\u355?\u259? s\u259?
-\u351?i duc\u259? cota la baza de recep\u355?ie, cum ziceau ceilal\u355?i. Boga
\u355?ii satului treierau \u238?n t\u259?cere \u351?i p\u259?reau surzi la strig
\u259?tele pe care le scotea din c\u226?nd \u238?n c\u226?nd Plotoag\u259? c\u22
6?nd ceva i se p\u259?rea lui c\u259? nu e \u238?n regul\u259? sau nu se mi\u351
?ca bine \u351?i numai copiii p\u259?reau veseli sau str\u259?ini de ideea c\u25
9? au fost pentru \u238?nt\u226?ia oar\u259? desp\u259?r\u355?i\u355?i de sat pr
intr-o arie special\u259?; fugeau \u351?i se zbenguiau printre \u351?ire, sau c\
u259?rau cu aceea\u351?i veselie paiele de la curul ma\u351?inii, iar al\u355?ii
\u355?ineau de c\u259?pestre caii \u238?nh\u259?ma\u355?i la c\u259?ru\u355?ele
\u238?nc\u259?rcate \u351?i botul cailor abia le ajungea la urechi \u351?i caii
st\u259?teau cumin\u355?i \u238?n m\u226?inile acestor omule\u355?i care, \u238
?n afar\u259? de faptul c\u259? erau a\u351?a mici, sem\u259?nau \u238?ntru totu
l cu p\u259?rin\u355?ii lor, de la p\u259?l\u259?rie \u351?i c\u259?ma\u351?\u25
9?, p\u226?n\u259? la chipul energic, ars de soare.\par\pard\plain\hyphpar} {
A doua zi diminea\u355?a, a\u351?a cum \u238?\u351?i repartizaser\u259? sarcinil
e, Niculae \u351?i Isosic\u259? o luar\u259? de la sfat spre aria principal\u259
?, de pe izlaz, unde func\u355?ionau trei batoze. L\u226?ng\u259? p\u259?durea C
otigeoaia, fur\u259? trimi\u351?i Bil\u259? \u351?i Mantaro\u351?ie din conducer
ea organiza\u355?iei. C\u226?nd Niculae ajunse printre mu\u351?uroaiele de gr\u2
26?u \u238?ntinse p\u226?n\u259? departe pe arie, la \u238?nceput merse printre
ele \u238?n t\u259?cere \u351?i cu oarecare grab\u259? \u351?i f\u259?r\u259? s\
u259? manifeste o aten\u355?ie special\u259?. Dup\u259? ce ie\u351?i \u238?ns\u2
59? din ele \u351?i f\u259?r\u259? s\u259? se opreasc\u259? din mers, \u238?ndep
\u259?rt\u226?ndu-se deci de arie, \u238?l \u238?ntreb\u259? pe Isosic\u259? cu
o voce t\u259?ioas\u259? ca un brici:\par\pard\plain\hyphpar} {

\u8211? Ce e cu gr\u259?mezile astea de gr\u226?u?\par\pard\plain\hyphpar} {
Isosic\u259? \u238?\u351?i \u238?ncetini nu se \u351?tie de ce pa\u351?ii, \u351
?i nu se gr\u259?bi s\u259? r\u259?spund\u259?, dar cel\u259?lalt nu \u351?i-i \
u238?ncetini \u351?i atunci se crea deodat\u259? \u238?ntre ei o distan\u355?\u2
59? care nu putea fi mic\u351?orat\u259? dec\u226?t ori de Niculae, care ar fi t
rebuit s\u259? stea s\u259?-l a\u351?tepte, ori de secretarul organiza\u355?iei,
care ar fi trebuit s\u259?-\u351?i \u238?nte\u355?easc\u259? mersul. Nu se \u35
1?tia \u238?ns\u259? \u238?ncotro se ducea, a\u351?a glon\u355?, Niculae \u351?i
\u238?n cele din urm\u259? Isosic\u259? mai mic\u351?or\u259? din distan\u355?\
u259?, gr\u259?bind pa\u351?ii, dar izbind din c\u226?nd \u238?n c\u226?nd cu v\
u226?rful pantofului \u238?n scaie\u355?ii sau pietrele pe care \u238?nt\u226?ln
ea \u238?n drum, av\u226?nd, pentru cei care s-ar fi uitat la ei de departe, aer
ul celui care nu pune el mare pre\u355? pe cel ce merge a\u351?a iute \u238?nain
tea lui \u351?i c\u259? situa\u355?ia lui nu depinde de \u259?sta, de\u351?i apa
rent trebuie s\u259?...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Erau numai c\u226?\u355?iva care aveau gr\u226?ul cu neghin\u259?, zise
el, nu \u351?tiu ce mama dracului e cu \u259?ilal\u355?i... Cic\u259? n-au c\u25
9?ru\u355?e...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Asta s-o spun\u259? ei unuia care nu \u351?tie cum se treier\u259? gr\u2
26?ul \u351?i tu s-o spui cui vrei, zise Niculae ridic\u226?nd glasul. Gr\u259?m
ezile astea s-au f\u259?cut ieri; \u238?n prima zi am v\u259?zut \u351?i eu c\u2
59? baza de recep\u355?ie \u238?i trimite cu gr\u226?ul \u238?nd\u259?r\u259?t p
e \u259?ia cu neghina, dar ieri ce-a\u355?i p\u259?zit, tu \u351?i cu Plotoag\u2
59?, de i-a\u355?i l\u259?sat \u351?i pe \u259?i cu gr\u226?ul curat s\u259?-l p
un\u259? pe jos? De ce nu r\u259?spunzi, ce-a\u355?i f\u259?cut ieri?\par\pard\p
lain\hyphpar} {
Dar tot nu se uita la el \u351?i tot mai r\u259?m\u226?nea \u238?ntre ei o oarec
are distan\u355?\u259?, pe care secretarul local tot nu se str\u259?duia s-o mic
\u351?oreze complet; nu mai izbea \u238?ns\u259? nici \u238?n m\u259?r\u259?cini
, nici \u238?n pietre.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Plotoag\u259? nu \u351?tiu ce dracu a p\u259?zit, zice c\u259? a umblat
pe la Ciol\u259?ne\u351?ti dup\u259? ni\u351?te mahine! r\u259?spunse Isosic\u25
9? cu un glas egal \u238?n explica\u355?iile lui cu cel al c\u259?ruia \u238?l t
r\u259?gea la r\u259?spundere. Eu am fost la raion, la comitetul de partid, am a
vut treab\u259? cu serviciul de documentare.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i alt\u259? zi nu \u355?i-ai mai g\u259?sit s\u259? te duci la ser
viciul de documentare?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De unde dracu s\u259? fi \u351?tiut eu c\u259? \u259?ia cu gr\u226?ul cu
rat o s\u259?-l pun\u259? pe jos?! M\u259? duceam \u238?n alt\u259? zi, r\u259?s
punse Isosic\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
Acum nu mai era \u238?ntre ei nici o distan\u355?\u259? \u351?i \u238?ntre timp
se l\u259?murise \u351?i \u238?ncotro se ducea al lui Moromete a\u351?a glon\u35
5?: spre aria chiaburilor. Intr\u259? \u238?n ea \u351?i d\u259?dur\u259? ocol b
atozei \u351?i tractorului care \u238?nlocuia locomobila. Tractoristul \u238?l s
alut\u259? pe Niculae cu un deget la capela lui unsuroas\u259?, iar referentul d
e la sfatul raional f\u259?cu acela\u351?i lucru, av\u226?nd \u238?ns\u259? \u35
1?i o expresie \u238?ntreb\u259?toare: avea tabelele cu chiaburi \u238?n m\u226?
n\u259?, le \u355?inea bine, vroia tovar\u259?\u351?ul de la raionul de partid s
\u259? se uite \u238?n ele? Niculae se uit\u259? \u238?n treac\u259?t \u238?n la
da cu gr\u226?u, \u238?\u351?i v\u226?r\u238? m\u226?na \u238?n el, v\u226?ntur\
u226?ndu-l, \u351?i \u238?ntreb\u259? unde e pre\u351?edintele.\par\pard\plain\h
yphpar} {
\u8211? Uite-l colo, zise referentul local ar\u259?t\u226?nd cu degetul spre ni\
u351?te \u351?ire \u351?i ordon\u259? unui \u355?\u259?ran care st\u259?tea \u35
1?i se uita \u351?i el la gr\u226?u: ia cheam\u259?-l \u238?ncoace pe tovar\u259
?\u351?ul pre\u351?edinte!\par\pard\plain\hyphpar} {
Niculae \u238?ns\u259? nu-l a\u351?tept\u259?, se \u238?ndep\u259?rt\u259? de ba
toz\u259? \u351?i o lu\u259? spre marginea ariei. Mergea \u238?ns\u259? acum aga
le, \u351?i Plotoag\u259? \u351?i Isosic\u259?, \u351?u\u351?otind \u238?ntre ei
, se apropiar\u259? de el f\u259?r\u259? grab\u259?, fum\u226?nd \u355?ig\u259?r

i, \u351?i cu ni\u351?te expresii preocupate... St\u259?teau acum to\u355?i trei
\u238?mpreun\u259?, \u238?n picioare, sub soarele ap\u259?s\u259?tor \u351?i ce
i doi a\u351?teptau \u238?n t\u259?cere \u238?n timp ce Niculae \u238?i privea s
fredelindu-i; p\u259?rul lui tuns scurt \u351?i dat \u238?ntr-o parte \u238?l f\
u259?cea mult mai t\u226?n\u259?r dec\u226?t era cu adev\u259?rat fa\u355?\u259?
de ei.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce e asta, tovar\u259?\u351?e pre\u351?edinte? zise Niculae cu o ironie
brusc\u259? \u351?i necru\u355?\u259?toare. Po\u355?i s\u259?-mi explici, tovar\
u259?\u351?e pre\u351?edinte? Unde e chitan\u355?a num\u259?rul 1, tovar\u259?\u
351?e pre\u351?edinte?! continu\u259? Niculae \u238?n acela\u351?i fel, parc\u25
9? ar fi avut o suli\u355?\u259? \u238?n m\u226?n\u259? \u351?i o \u238?nfigea c
u fiecare cuv\u226?nt \u238?n omul impenetrabil din fa\u355?a lui. Nu p\u259?rea
\u238?ns\u259? s\u259?-i pese lui de aceast\u259? impenetrabilitate. \u8222?Lua
\u355?i chitan\u355?a num\u259?rul 1?\u8221? v-a \u238?ntrebat tovar\u259?\u351?
ul secretar S\u226?rbu. \u8222?O lu\u259?m, o lu\u259?m,\u8221? zice tovar\u259?
\u351?ul pre\u351?edinte a\u351?a flegmatic, acompaniat de tovar\u259?\u351?ul s
ecretar de organiza\u355?ie Isosic\u259?. \u350?i c\u226?nd eu v-am atras aten\u
355?ia c\u259? e o problem\u259? cu neghina asta, ei, zice tovar\u259?\u351?ul p
re\u351?edinte a\u351?a binevoitor: \u8222?L\u259?sa\u355?i c\u259? v\u259? expl
ic eu...\u8221? Da, da, explic\u259?-mi!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?i \u355?inea f\u259?r\u259? s\u259? clipeasc\u259? sub privirea t\u259?ioa
s\u259? a ochilor lui negri.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Parc\u259? nici n-ai zice c\u259? ai \u238?n fa\u355?\u259? doi oameni c
are se g\u226?ndesc la problemele comunei cum m\u259? g\u226?ndesc eu la problem
ele papalit\u259?\u355?ii, continu\u259? Niculae. A\u351?a ni\u351?te tovar\u259
?\u351?i care au organizat ei totul, l-am chemat chiar \u351?i pe p\u259?rintele
s\u259?-\u351?i dea contribu\u355?ia.\par\pard\plain\hyphpar} {
Isosic\u259? \u351?i Plotoag\u259? erau \u351?i ei negri de soare, dar parc\u259
? se \u238?nnegriser\u259? chiar \u238?n aceste clipe sub ploaia batjocoritoare
de cuvinte care se ab\u259?tuse asupra lor. Cel mai lovit ar\u259?ta Plotoag\u25
9?, care chiar transpirase sub cazna aceasta care \u238?l muncea vizibil, s\u259
? nu \u238?nghit\u259? ceea ce i se f\u259?cea, \u351?i fr\u226?na g\u226?ndirii
care \u238?l avertiza probabil c\u259? dac\u259? se hot\u259?ra s\u259? r\u259?
spund\u259?, trebuia s\u259? se \u238?mpace \u238?n acela\u351?i timp \u351?i cu
ideea c\u259? era foarte posibil ca dup\u259? aceea s\u259? nu mai fie pre\u351
?edinte. Erau am\u226?ndoi oameni cu p\u259?m\u226?nt \u351?i nimeni nu-i silea
s\u259? se lase astfel biciui\u355?i, se pare \u238?ns\u259? c\u259? Niculae cun
o\u351?tea bine soiul acesta de \u355?\u259?rani care ie\u351?ise la iveal\u259?
\u238?n via\u355?a satului, \u351?i \u238?n cuvintele lui nu r\u259?zb\u259?tea
nici cea mai vag\u259? grij\u259? c\u259? ar putea avea din partea lor surpriza
unei tres\u259?riri de independen\u355?\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce ordona\u355?i s\u259? facem, tovar\u259?\u351?e Niculae? zise Isosic\
u259? prinz\u226?nd pauza din zbor. Ave\u355?i dreptate, ne facem autocritica, d
ar ce dracu \u238?i facem cu \u259?ia-cu neghin\u259?? Cu \u259?ia f\u259?r\u259
? neghin\u259?, l\u259?sa\u355?i c\u259? se aranjeaz\u259?, vorbim noi cu ei \u3
51?i o s\u259? plece toat\u259? lumea la baza de recep\u355?ie. Nu se poate, ord
inul e ordin, ai arat, pl\u259?te\u351?ti, ai contract... Dar baza de recep\u355
?ie ar trebui s\u259? le primeasc\u259? gr\u226?ul cu neghin\u259? c\u259? doar
ei l-au dat, nu l-am inventat noi. Vorbi\u355?i dumneavoastr\u259? cu baza de re
cep\u355?ie la telefon \u351?i noi mergem la arie s\u259? form\u259?m convoaiele
cu \u259?ilal\u355?i.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Am vorbit ieri cu baza de recep\u355?ie, zise Plotoag\u259?.\par\pard\pl
ain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i? \u238?ntreb\u259? Niculae.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? M-au trimis la Ciol\u259?ne\u351?ti, c\u259? sunt acolo dou\u259? mahine
, s\u259? le lu\u259?m \u351?i s\u259? d\u259?m gr\u226?ul la trior.\par\pard\pl
ain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i? relu\u259? Niculae.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu era nici o mahin\u259?, erau stricate, am b\u259?tut drumul degeaba,
la telefon mi-au spus c\u259? sunt bune... S\u259?-i ia mama dracului!\par\pard\

plain\hyphpar} {
Pre\u351?edintele spusese aceste cuvinte cu gura plin\u259?, obidit \u351?i \u23
8?nfuriat. Niculae se urni din loc \u351?i o lu\u259? spre sat.\par\pard\plain\h
yphpar} {
\u8211? Merge\u355?i pe arie \u351?i p\u226?n\u259? \u238?n sear\u259? s\u259? n
u mai existe gr\u259?mad\u259? de gr\u226?u pe jos, ordon\u259? el. M\u259? duc
eu s\u259? vorbesc la telefon cu baza de recep\u355?ie. Executarea imediat!\par\
pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
Ajuns la sfat, Niculae intr\u259? \u238?n biroul lui Zdroncan \u351?i \u238?i ce
ru s\u259?-i dea la telefon baza de recep\u355?ie. Secretarul se r\u259?suci pe
scaun, ridic\u259? receptorul de pe furca lui mare de tip vechi \u351?i \u238?nc
epu s\u259? \u238?nv\u226?rteasc\u259? energic la manivel\u259?.\par\pard\plain\
hyphpar} {
\u8211? Alo, url\u259? el apoi \u238?n receptor, oficiul? \u351?i continu\u259?
repede ca \u351?i c\u226?nd ar fi chemat pompierii s\u259? sting\u259? un incend
iu: Oficiul, oficiul, oficiul! Alo, oficiul, r\u259?cni dup\u259? aceea sc\u226?
rbit \u351?i insistent \u351?i spuse: D\u259?-mi baza de recep\u355?ie, fi-\u355
?i-ar urechea aia st\u226?ng\u259? cu care \u355?ii receptorul, a dracu\u8217?!
Alo, baza, vorbe\u351?te aici...\par\pard\plain\hyphpar} {
Avea un glas de parc\u259? ar fi fost pe frontul din \u8216?914, a\u351?a r\u259
?cnea p\u226?n\u259? primea o leg\u259?tur\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
Niculae lu\u259? receptorul \u351?i \u238?ntreb\u259? dac\u259? la telefon era \
u351?eful bazei. I se r\u259?spunse c\u259? era chiar el.\par\pard\plain\hyphpar
} {
\u8211? Din partea raionului de partid, zise Niculae sever, spune-mi, tovar\u259
?\u351?e, ce e cu oamenii care au gr\u226?u cu neghin\u259?, care e situa\u355?i
a?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Trebuie s\u259?-l dea la trior, nu le putem primi cotele \u351?i plata S
.M.T.-ului \u351?i nici restan\u355?ele cu un procent mai mare de \u351?apte la
sut\u259?, zise \u351?eful bazei. Astea sunt instruc\u355?iunile Consiliului de
Mini\u351?tri.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Chiar \u351?i \u238?n cazurile \u238?n care baza le-a dat gr\u226?u de s
\u259?m\u226?n\u355?\u259? cu neghin\u259?? \u238?ntreb\u259? Niculae.\par\pard\
plain\hyphpar} {
\u8211? Chiar, r\u259?spunse func\u355?ionarul lini\u351?tit. Nu trebuia s\u259?
-l semene a\u351?a cum l-au luat, trebuia s\u259?-l dea la trior.\par\pard\plain
\hyphpar} {
\u8211? Bine, asta \u238?n ceea ce prive\u351?te S.M.T.-ul care are dreptul s\u2
59? i se pl\u259?teasc\u259? ar\u259?tura cu gr\u226?u curat. Dar cotele?\par\pa
rd\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i cotele, zise func\u355?ionarul.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Bine, dar dac\u259? asta e calitatea gr\u226?ului, cum poate baza s\u259
? le pretind\u259? alta?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Trebuia s\u259?-l fi dat la trior \u238?nainte de a-l fi \u238?ns\u259?m
\u226?n\u355?at, r\u259?spunse mai departe \u351?eful bazei.\par\pard\plain\hyph
par} {
Urm\u259? o pauz\u259?, apoi Niculae \u238?ntreb\u259?:\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? \u350?i dumneavoastr\u259?, care a\u355?i dat gr\u226?u cu neghin\u259?,
cantitatea propriu-zis\u259? \u238?mprumutat\u259?, o vre\u355?i tot f\u259?r\u
259? neghin\u259?? Vreau s\u259? spun nu cotele, ci s\u259?m\u226?n\u355?a dator
at\u259?...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? F\u259?r\u259? neghin\u259?, spuse \u351?eful bazei neturburat.\par\pard
\plain\hyphpar} {
\u8211? Dar voi l-a\u355?i dat cu neghin\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {

\u8211? N-are importan\u355?\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cum n-are importan\u355?\u259?? Ce r\u259?spuns e \u259?sta?\par\pard\pl
ain\hyphpar} {
\u8211? Sunt ordine precise, r\u259?spunse \u351?eful bazei, laconic.\par\pard\p
lain\hyphpar} {
Niculae puse receptorul \u238?n furc\u259? \u351?i ie\u351?i afar\u259?. Dar nu
plec\u259? nic\u259?ieri, r\u259?mase \u238?n pragul cl\u259?dirii pe sc\u259?ri
le de ciment, \u238?\u351?i v\u226?r\u238? m\u226?inile \u238?n buzunare \u351?i
r\u259?mase a\u351?a, drept, uit\u226?ndu-se peste drum cu privirea \u238?n cur
tea celui ce se \u238?nvecina cu sfatul popular, curtea lui Valache, grasul \u35
1?i veselul partener de table al fo\u351?tilor primari \u351?i notari de odinioa
r\u259? ai acestei comune. Pe vremea lor, un primar n-avea de rezolvat astfel de
probleme, nu existau nici campanii \u351?i nici baze de recep\u355?ie. Prim\u25
9?ria era o cl\u259?dire \u238?n general lini\u351?tit\u259?, \u238?nregistra na
\u351?terea \u351?i moartea popula\u355?iei, avea un perceptor de impozite \u351
?i un agent de urm\u259?rire, d\u259?dea bilete de vite \u351?i verifica m\u259?
sur\u259?torile \u351?i greut\u259?\u355?ile \u351?i executa un buget comunal nu
prea \u238?nc\u259?rcat, iar \u351?i dac\u259? vreunui om i-ar fi venit chef s\
u259?-\u351?i semene de pild\u259? p\u259?m\u226?ntul cu sticle de lamp\u259?, t
oat\u259? lumea ar fi r\u259?mas complet indiferent\u259?. Sticle de lamp\u259?
vrea s\u259? semene? Foarte bine dac\u259? are omul ideea asta, trebuie l\u259?s
at cu ideea lui, nu to\u355?i oamenii seam\u259?n\u259? \u238?ntre ei s\u259? ai
b\u259? fiecare aceea\u351?i idee. De-aia sunt mai mul\u355?i oameni, ca s\u259?
aib\u259? mai multe idei.\par\pard\plain\hyphpar} {
Valache nu f\u259?cea nimic, g\u259?seai \u238?n c\u226?rciuma lui covrigi \u351
?i b\u259?utur\u259?, nu te silea nimeni s\u259? intri la el s\u259? iei ceva, d
ar c\u226?nd vindeai sau cump\u259?rai o vit\u259? nu era asta o schimbare \u238
?n gospod\u259?ria ta \u351?i nu trebuia s\u259? bei un p\u259?h\u259?rel \u238?
n cinstea acestui eveniment? Ici semnai biletul \u238?n prim\u259?rie \u351?i di
ncolo treceai \u351?i beai \u238?n s\u259?n\u259?tatea vitei (cump\u259?rate sau
, v\u226?ndute). Dar \u238?n s\u259?n\u259?tatea cui nu beai! Parc\u259? dac\u25
9? treceai copilului care se \u238?nsura dou\u259? pogoane de p\u259?m\u226?nt t
e \u238?ndurai s\u259? te \u238?ntorci acas\u259? ca \u351?i c\u226?nd nu s-ar f
i \u238?nt\u226?mplat nimic? \u350?i Valache era acolea, vesel \u238?n permanen\
u355?\u259?, sau poate nu era el chiar vesel, dar te \u238?nveselea pe tine vede
rea lui c\u226?nd te g\u226?ndeai c\u259? tot c\u226?\u351?tigul lui la c\u226?r
cium\u259? se topea la table pe \u355?uici cu punga\u351?ul de notar \u351?i de
primar care \u238?l beau fie c\u259? pierdea Valache la table, fie c\u259? pierd
eau ei. Era acolea, ca un paznic voluntar al prim\u259?riei, cu \u355?oiul \u238
?n m\u226?n\u259?, \u351?i cine nu-l auzise m\u259?car o dat\u259? strig\u226?nd
cu vocea lui moale de \u238?nc\u226?ntare, s\u259? tr\u259?i\u355?i, dom\u8217?
primar, s\u259? tr\u259?i\u355?i, dom\u8217? notar? Ca \u351?i c\u226?nd ar fi
fost parc\u259? pl\u259?tit s\u259? \u238?ntre\u355?in\u259? \u238?n mintea oame
nilor ideea c\u259? aceste dou\u259? cl\u259?diri care st\u259?teau fa\u355?\u25
9? \u238?n fa\u355?\u259? \u238?\u355?i erau prietene, cu oamenii din ele cu tot
. Pe urm\u259? venise r\u259?zboiul \u351?i dup\u259? r\u259?zboi... Chiar aici
\u238?n fa\u355?a casei lui Valache se \u238?nt\u226?mplaser\u259? at\u226?tea r
\u259?sturn\u259?ri! Aici cunoscuse cineva pe un notar nou \u351?i petrecuse cu
el pe terasa lui Valache o noapte dintre cele care nu se mai uit\u259?. \u350?i
tot aici, pu\u355?in mai t\u226?rziu era chiar gata s\u259? fie omor\u226?t acel
a\u351?i b\u259?iat, care chemase oamenii cu goarna s\u259? le vorbeasc\u259?...
Acuma sta pe acelea\u351?i trepte \u351?i se uita, pe g\u226?nduri, la fosta c\
u226?rcium\u259?... Obloanele erau \u238?nchise... \u206?n casa lui Valache vrus
ese s\u259? se mute odat\u259? un \u238?nv\u259?\u355?\u259?tor, fiindc\u259? al
tfel, f\u259?r\u259? rafturi, odaia era frumoas\u259?, avea ferestre mari, acope
rite pe jum\u259?tate de vi\u355?\u259? ag\u259?\u355?\u259?toare. \u350?i se mu
tase, dar pe urm\u259? plecase de-acolo \u351?i sfatul nu mai trimisese de-atunc
i pe nimeni s\u259?-l \u238?nghesuie pe Valache cu muierea \u238?n odaia din fun
d... \u206?l aveau \u238?ns\u259? \u238?n eviden\u355?\u259?.\par\pard\plain\hyp
hpar} {
\u8211? Ce mai faci, nea Valache, bun\u259?-ziua, zise Niculae de pe trepte, adr
es\u226?ndu-se unui om care nu mai era gras ca odinioar\u259?, ci negru \u351?i
parc\u259? \u351?i parc\u259? stors \u351?i care ducea de funie o vac\u259?, ven
ea de la f\u226?nt\u226?na din apropiere, de l\u226?ng\u259? \u351?coal\u259?.\p
Valache se uit\u259? la t\u226?n\u259?rul de pe treptele sfatului \u351?i fie c\
u259? nu auzise \u238?ntrebarea, fie c\u259? o auzise \u351?i nu vrusese s\u259?
r\u259?spund\u259? la ea, dar cu privirea a\u351?a \u355?int\u259?, \u238?\u351
?i v\u259?zu de drum, b\u259?g\u259? vaca \u238?n curte, \u238?nchise poarta \u3
51?i se pierdu undeva \u238?n fundul gospod\u259?riei.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? N-o mai duce mult nea Valache, zise paznicul de serviciu care urm\u259?r
ise scena de undeva de al\u259?turi unde st\u259?tea jos.\par\pard\plain\hyphpar
} {
\u8211? Dar ce-are? zise Niculae.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu \u351?tiu ce are, dar nu mai vorbe\u351?te.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Adic\u259?, are vreo boal\u259??\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cic\u259? n-are nici o boal\u259?, zic unii, nu-l doare nimic, dar nu ma
i vrea s\u259? vorbeasc\u259?. A intrat o dat\u259? alde Gae peste el \u351?i nu
\u351?tiu ce i-a f\u259?cut acolo. Cic\u259? l-ar fi \u238?njurat... I-a f\u259
?cut pe urm\u259? proces...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i de ce a intrat peste el?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i \u238?n calitate de pre\u351?edinte!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu \u351?tiu ce-a vrut de la el, cic\u259? i-ar fi r\u259?sturnat masa \
u351?i ar fi ridicat ciomagul la el s\u259? dea impozite... Unii spun c\u259? lar fi \u238?njurat, mai ad\u259?ug\u259? paznicul, pun\u226?nd un semn de egalit
ate \u238?ntre aceste dou\u259? ac\u355?iuni, ridicarea ciomagului \u351?i \u238
?njur\u259?tura, d\u226?nd chiar de \u238?n\u355?eles c\u259? \u238?njur\u259?tu
ra ar fi fost, prin natura ei, mai grav\u259? dec\u226?t lovirea cu ciomagul.\pa
\u8211? Dar de auzit aude? zise Niculae intrigat.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cine \u351?tie? Muierea spune c\u259? aude, dar c\u259? din ziua aia de
la proces a luat hot\u259?r\u226?rea s\u259? nu mai vorbeasc\u259?. Are mai bine
de un an de c\u226?nd \u355?ine gura \u238?nchis\u259? \u351?i nu mai vrea s\u2
59? scoat\u259? un cuv\u226?nt.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Dar ce s-a \u238?nt\u226?mplat la proces?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i cic\u259? Gae \u238?l trecuse c\u259? nu-\u351?i pl\u259?tise i
mpozitele \u351?i nea Valache zice onorat\u259? instan\u355?\u259?, v\u259? prez
int chitan\u355?ele care le am asupra mea ca dovad\u259? c\u259? sunt nevinovat.
Dar judec\u259?torul cu asesorii populari nici n-au vrut s\u259? se uite la ele
, zic\u226?nd c\u259? s\u259? nu umble el cu uneltiri \u351?i cu avocat, c\u259?
n-o s\u259?-i mearg\u259?. Probele nu sunt din punct de vedere concludente, a z
is judec\u259?torul, \u351?i a z\u259?cut nea Valache vreo paisprezece luni \u23
8?n pu\u351?c\u259?rie. Cic\u259? acolo a \u238?nceput el s\u259? refuze s\u259?
mai vorbeasc\u259?, zice muierea, c\u259? se ducea cu m\u226?ncare la el \u351?
i ea \u238?l \u238?ntreba una \u351?i alta \u351?i el nimic.\par\pard\plain\hyph
par} {
Paznicul t\u259?cu. Niculae \u238?ntreb\u259?:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i ce face acuma Gae?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce s\u259? fac\u259?, st\u259? acas\u259?. A\u351?teapt\u259? s\u259? fi
e iar pre\u351?edinte. Posomor\u226?t, Niculae p\u259?r\u259?si treptele \u351?i
se \u238?ntoarse \u238?n biroul lui Zdroncan.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ia d\u259?-mi raionul de partid, \u238?i spuse, pe tovar\u259?\u351?ul p
rim-secretar Ghimpe\u355?eanu.\par\pard\plain\hyphpar} {
Se vede c\u259? se g\u226?ndise tot timpul afar\u259? dac\u259? s\u259? cheme sa
u nu raionul \u351?i c\u259? \u238?n cele din urm\u259? se hot\u259?r\u226?se s\
u259?-l cheme. Zdroncan l\u259?s\u259? scrisul, puse m\u226?na pe receptor \u351
?i re\u238?ncepu urletele c\u259?tre oficiu.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Merge greu, zise \u238?ntr-o vreme, raionul e ocupat...\par\pard\plain\h
yphpar} {
Dup\u259? vreo or\u259? de trud\u259? reu\u351?i \u238?n cele din urm\u259? s\u2
59? ob\u355?in\u259? leg\u259?tura \u351?i Niculae lu\u259? receptorul \u351?i \
u238?ncepu s\u259? raporteze. Primul-secretar era la postul s\u259?u \u351?i \u2
38?i r\u259?spunse c\u259? cunoa\u351?te situa\u355?ia, c\u259? acela\u351?i luc
ru se petrece \u351?i \u238?n alte comune \u351?i c\u259? totul se datora agita\
u355?iei chiaburilor...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Mobiliza\u355?i membrii de partid \u351?i combate\u355?i agita\u355?ia c
u toat\u259? energia, tovar\u259?\u351?e Niculae, \u351?i \u238?n acela\u351?i t
imp str\u226?nge\u355?i toate trioarele existente sau mahinele, cum mama draculu
i le spun unii pe-aici, \u351?i selec\u355?iona\u355?i cantitatea respectiv\u259
? de cote \u351?i s\u259? se predea la baza de recep\u355?ie. Nu putem s\u259? p
erpetu\u259?m s\u259? d\u259?m bazei gr\u226?u cu mare num\u259?r de corpuri str
\u259?ine, pe urm\u259? baza \u238?l p\u259?streaz\u259? pentru la toamn\u259? \
u351?i \u238?l vinde cui n-are \u351?i o \u355?inem a\u351?a ca gaiama\u355?u. T
rebuie explicat oamenilor c\u259? nu exist\u259? alt\u259? solu\u355?ie.\par\par
d\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i trebuie predat f\u259?r\u259? neghin\u259? chiar \u351?i gr\u226
?ul de \u238?mprumut? \u238?ntreb\u259? activistul.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Dar ce crezi c\u259? bazele astea de recep\u355?ie lucreaz\u259? de capu
l lor? Care sunt dispozi\u355?iile? zise secretarul.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Dispozi\u355?iile sunt pentru \u238?ntreaga \u355?ar\u259?? \u238?ntreb\
u259? Niculae.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i sigur c\u259? sunt pentru \u238?ntreaga \u355?ar\u259?, n-oi fi
vr\u226?nd s\u259? se dea dispozi\u355?ii fiec\u259?rui \u355?\u259?ran \u238?n
parte.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i convorbirea se \u238?ncheie \u238?n felul acesta. Niculae \u238?nchise.\
\u8211? C\u226?te trioare avem \u238?n sat? \u238?l \u238?ntreb\u259? pe Zdronca
\u8211? Sunt c\u226?teva trioare, r\u259?spunse Zdroncan, dar zice c\u259? sunt
toate stricate, s-a interesat ieri tovar\u259?\u351?ul pre\u351?edinte \u351?i l
e-a v\u259?zut cu ochii lui. S-a dus pe urm\u259? la mama dracului la Ciol\u259?
ne\u351?ti s\u259? ia pe-ale de-acolo, le-a g\u259?sit \u351?i pe-alea stricate.
\u8211? \u350?i nu se pot repara?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu se pot, c\u259? le lipsesc tot felul de piese. Nu \u351?tiu ce-au f\u
259?cut cu ele, c\u259? nu e unul bun.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? D\u259?-mi S.M.T.-ul. Poate g\u259?sim la ei.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Sunt date. Se lucreaz\u259? cu ele \u238?n alte p\u259?r\u355?i.\par\par
d\plain\hyphpar} {
\u8211? D\u259?-mi iar baza de recep\u355?ie.\par\pard\plain\hyphpar} {
Dup\u259? ce ob\u355?inu leg\u259?tura, Niculae \u238?i spuse aceluia\u351?i \u3
51?ef c\u259? situa\u355?ia era f\u259?r\u259? solu\u355?ie \u351?i c\u259? cu c
ele c\u226?teva trioare ale S.M.T.-ului nici p\u226?n\u259? la toamn\u259? n-o s
\u259? se poat\u259? selec\u355?iona at\u226?ta gr\u226?u. \u8222?\u350?tim, dar
n-avem ce face, r\u259?spunse func\u355?ionarul. Se pare c\u259? numai \u238?n
regiunea lor se ivise complica\u355?ia asta. Poate c\u259? la regiune s-o fi pri
mit vreo dispozi\u355?ie special\u259? de la Consiliul de Mini\u351?tri.\par\par
d\plain\hyphpar} {
\u8211? D\u259?-mi comitetul regional de partid, ceru Niculae \u351?i Zdroncan s
e puse iar pe urlat.\par\pard\plain\hyphpar} {
Dar iat\u259? c\u259? leg\u259?tura cu regiunea se ob\u355?inu mai u\u351?or dec
\u226?t cu raionul \u351?i Niculae lu\u259? receptorul \u351?i ceru s\u259? vorb
easc\u259? cu un anume tovar\u259?\u351? Georgescu. \u350?i se \u238?nt\u226?mpl
\u259? c\u259? acest tovar\u259?\u351? s\u259? fie chiar \u238?n sediu, cu toate
c\u259? \u238?n aceast\u259? perioad\u259? mai to\u355?i activi\u351?tii erau p
leca\u355?i pe teren.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Tovar\u259?\u351?e Georgescu, zise Niculae, pute\u355?i s\u259?-mi spune
\u355?i \u351?i mie care e situa\u355?ia cu bazele de recep\u355?ie care au ordi
n s\u259? nu primeasc\u259? gr\u226?ul care are mai mult de \u351?apte la sut\u2

59? corpuri str\u259?ine? \u350?ti\u355?i c\u259? la noi s-a ivit o complica\u35
5?ie \u351?i am vorbit \u351?i cu tovar\u259?\u351?ul prim-secretar Ghimpe\u355?
eanu, dar solu\u355?ia asta cu datul gr\u226?ului la trior este practic de neapl
icat. Ce-i facem?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Raionul o s\u259? primeasc\u259? dispozi\u355?iile care se vor impune, r
\u259?spunse scurt tovar\u259?\u351?ul Georgescu. Nu \u238?n\u355?eleg de ce ven
i\u355?i voi cu chestiuni de-astea la comitetul regional! De ce nu \u355?ine\u35
5?i leg\u259?tura cu raionul?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Tovar\u259?\u351?ul Georgescu, replic\u259? Niculae iritat, v-am spus c\
u259? am raportat tovar\u259?\u351?ului prim-secretar Ghimpe\u355?eanu \u351?i d
\u226?nsul mi-a spus c\u259? mai sunt \u351?i alte sate \u238?n situa\u355?ia as
ta. Problema e dac\u259? nu cumva mai sunt \u351?i alte regiuni \u238?n aceea\u3
51?i situa\u355?ie \u351?i \u238?n cazul \u259?sta ce m\u259?suri sunt de luat,
ca s\u259? \u351?tim cum s\u259? ne orient\u259?m...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u354?ine\u355?i leg\u259?tura cu raionul, r\u259?spunse impasibil\u259?
vocea de la cel\u259?lalt cap\u259?t al firului.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i \u238?nchise. Niculae \u238?nchise \u351?i el \u351?i de ast\u259? dat\u
259? foarte hot\u259?r\u226?t o lu\u259? spre ie\u351?ire \u351?i nu se mai opri
\u238?n pragul cl\u259?dirii sfatului s\u259? se mai g\u226?ndeasc\u259?. Un sf
ert de or\u259? mai t\u226?rziu fu v\u259?zut apropiindu-se de aria principal\u2
59? \u351?i Isosic\u259? \u351?i Plotoag\u259? \u238?i ie\u351?ir\u259? \u238?n
\u238?nt\u226?mpinare. Se vedea \u238?ns\u259? dup\u259? felul lipsit de chef \u
351?i \u351?ov\u259?ielnic cum li se urneau pa\u351?ii c\u259? ei nu f\u259?cuse
r\u259? \u238?ntre timp nimic \u351?i c\u259? \u238?n general nu prea \u238?n\u3
55?elegeau ce era de \u238?ntreprins \u238?ntr-o asemenea situa\u355?ie dec\u226
?t s\u259? execute ordinele. Se mi\u351?cau \u238?n a\u351?teptare, sau a\u351?t
eptau mi\u351?c\u226?ndu-se, nu p\u259?reau sau poate chiar c\u259? nici nu se d
eosebeau cu ceva de ceilal\u355?i \u355?\u259?rani, sau poate c\u259? un vechi i
nstinct le spunea c\u259? \u238?n astfel de \u238?mprejur\u259?ri e mai bine din
toate punctele de vedere s\u259? te retragi \u238?n masa din care ai ie\u351?it
\u351?i s\u259? la\u351?i autorit\u259?\u355?ile superioare s\u259? ac\u355?ion
eze direct, sau o persoan\u259? anume trimis\u259? de sus pe care s-o la\u351?i
s\u259? ia contact pe viu cu \u238?ntregul sat pe propria-i r\u259?spundere... B
ine\u238?n\u355?eles c\u259? nu trebuia s\u259? te retragi prea mult \u351?i s\u
259? la\u351?i aceast\u259? persoan\u259? complet singur\u259?, fiindc\u259? atu
nci te va cur\u259?\u355?a dup\u259?, \u351?i va pune pe altul care va \u351?ti
s\u259? execute mai bine dec\u226?t tine ordinele \u351?i dispozi\u355?iile date
, dar po\u355?i s\u259? stai a\u351?a de form\u259? al\u259?turi de el, ca s\u25
9? nu se observe c\u259? nu vrei s\u259? te amesteci, \u351?i al\u259?turi de \u
355?\u259?rani nef\u259?c\u226?nd nimic, ca s\u259? nu-\u355?i ridici satul \u23
8?n cap dup\u259? ce valul va fi trecut \u351?i s\u259? se pl\u226?ng\u259? cont
ra ta \u351?i iar s\u259? te cure\u355?e...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ordinele sunt urm\u259?toarele, zise Niculae f\u259?r\u259? menajamente.
\u350?i \u238?ncepu s\u259? le spun\u259? ce aveau de f\u259?cut. Erau ele, chi
purile lor, de nep\u259?truns, dar prin coaja lor \u238?ngro\u351?at\u259? de st
raturi de experien\u355?\u259? secular\u259? p\u259?trunsese, ciuruind-o parc\u2
59? cu o mitralier\u259?, necru\u355?area unuia care ie\u351?ise tot dintre ei \
u351?i care \u238?i cuno\u351?tea \u351?i \u351?tia cum s\u259? le \u238?nfr\u22
6?ng\u259? \u238?mpotrivirea \u351?i \u351?iretenia.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Hai, da\u355?i-i drumu, \u238?ncheie Niculae. Da\u355?i-i drumul \u351?i
\u238?ncepe\u355?i \u351?i combate\u355?i efectele ac\u355?iunii chiaburilor. T
rece\u355?i la contraac\u355?iune. \u206?n loc s\u259? duce\u355?i munc\u259? po
litic\u259? sus\u355?inut\u259?, duce\u355?i munc\u259? s\u259?-i mobiliza\u355?
i pe Geac\u259? \u351?i pe D\u259?n\u259?lache \u351?i s\u259?-i trimete\u355?i
la mine! Numai achit\u226?ndu-v\u259? de sarcinile care v\u259? revin, pute\u355
?i s\u259? sc\u259?pa\u355?i \u351?i s\u259? nu v\u259? demasc ca unelte ale chi
aburilor! Eu m\u259? duc la Cotigeoaia s\u259? v\u259?d cum decurge acolo treier
atul \u351?i c\u226?nd m\u259? \u238?ntorc uite-a\u351?a s\u259? v\u259?d convoa
iele \u238?n\u351?iruite spre baza de recep\u355?ie.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
Isosic\u259? \u351?i Plotoag\u259? o luar\u259? \u238?napoi spre centrul ariei \
u351?i se vedea cum o cumplit\u259? furie pusese st\u259?p\u226?nire pe ei. C\u2
26?nd un grup de oameni le ie\u351?i \u238?nainte cu expresii parc\u259? vesele
care \u351?ov\u259?iau \u238?ntre speran\u355?\u259? \u351?i \u238?ndoial\u259?,
vr\u226?nd s\u259? \u351?tie adic\u259? \u238?n ce sens se modificase situa\u35
5?ia, renun\u355?aser\u259? sau nu renun\u355?aser\u259? autorit\u259?\u355?ile
la cote, av\u226?nd deci aerul c\u259? totul se mi\u351?c\u259? \u238?ntre acest
e dou\u259? extreme \u351?i c\u259? existau \u351?anse \u351?i pentru \u351?i co
ntra, Isosic\u259? \u351?i Plotoag\u259? \u238?ncepur\u259? s\u259? strige r\u22
6?nd pe r\u226?nd cu chipurile schimonosite de o m\u226?nie cu totul nea\u351?te
ptat\u259? \u351?i bizar\u259?, cu at\u226?t mai mult cu c\u226?t p\u226?n\u259?
atunci nu ziseser\u259? nimic, av\u226?nd \u351?i ei aerul c\u259? chestiunea a
sta cu cotele ajunsese pu\u355?in cam prea departe:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Aten\u355?iune aici, url\u259? Plotoag\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Rechizi\u355?ionarea trioarelor, \u238?l urm\u259? Isosic\u259? cu un gl
as nu mai pu\u355?in urlat, dar parc\u259? mai rece \u351?i mai amenin\u355?\u25
9?tor.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cine nu prezint\u259? triorul reparat se confisc\u259? pe loc \u351?i nu
se mai d\u259? \u238?nd\u259?r\u259?t, relu\u259? Plotoag\u259?, \u351?i se int
erzice cu \u238?ncepere din acest moment depunerea gr\u226?ului pe jos.\par\pard
\plain\hyphpar} {
Se apropiar\u259? de batoz\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cine treier\u259?? f\u259?cu pre\u351?edintele.\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? Eu, r\u259?spunse un \u355?\u259?ran t\u226?n\u259?r cu un glas de parc\
u259? ar fi fost strigat la apel \u238?n armat\u259? \u351?i i-ar fi f\u259?cut
pl\u259?cere s\u259?-\u351?i reaminteasc\u259?, r\u259?spunz\u226?nd a\u351?a vo
ios, de acele frumoase timpuri petrecute \u238?n cazarm\u259?.\par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8211? Ai c\u259?ru\u355?\u259? personal\u259??\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Am.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u206?nc\u259?rcarea \u238?n ea a cotei cuvenite \u351?i direc\u355?ia g
ara Balaci.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Stai, tovar\u259?\u351?e pre\u351?edinte, c\u259? n-am terminat, protest
\u259? atunci \u355?\u259?ranul cu o energie dispropor\u355?ionat\u259? fa\u355?
\u259? de argumentul pe care \u238?l invoca.\par\pard\plain\hyphpar} {
Pre\u351?edintele o lu\u259? spre gr\u259?mezile de gr\u226?u, dar t\u226?n\u259
?rul \u355?\u259?ran \u355?\u226?\u351?ni de l\u226?ng\u259? lad\u259?, \u238?i
ie\u351?i \u238?nainte \u351?i protest\u259? \u351?i mai \u238?nver\u351?unat, d
e ast\u259? dat\u259? ro\u351?u de indignare \u351?i cu fulger\u259?ri scurte de
spaim\u259? \u238?n privirile ochilor s\u259?i m\u259?ri\u355?i de o \u238?ncor
dare p\u226?n\u259? atunci ascuns\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? N-am terminat, tovar\u259?\u351?e pre\u351?edinte, ce te legi tu de mine
c\u226?nd eu abia am b\u259?gat \u238?n batoz\u259? \u351?i uite colo c\u259?ru
\u355?ele la r\u226?nd s\u259? trag\u259? la co\u351?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ai neghin\u259?? \u238?l lu\u259? pre\u351?edintele din scurt.\par\pard\
plain\hyphpar} {
\u8211? N-am.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ai arat cu S.M.T.-ul?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Am arat.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Atunci ce... m\u259?-tii crezi tu, c\u259? S.M.T.-ul \u259?sta e pe grat
is, n-ai isc\u259?lit un contract c\u259? o s\u259? pl\u259?te\u351?ti \u238?n p
roduse?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i trecu peste el f\u259?r\u259? s\u259?-l mai ia \u238?n seam\u259?, dar c
el\u259?lalt reveni \u238?nd\u226?rjit.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i tu ce... m\u259?-tii c\u259?\u351?una\u351?i pe mine, care nici

n-am terminat, c\u226?nd \u259?\u351?tia stau cu gr\u259?mezile pe c\u226?mp de
dou\u259? zile \u351?i nu le zice nimeni nimic. Nimeri\u351?i peste mine, Dumnez
eul... de pre\u351?edinte, c\u259? dac\u259? m\u259? reped acuma \u238?n tine te
fac de ui\u355?i pe toat\u259? via\u355?a c\u259? ai fost vreodat\u259? pre\u35
1?edinte.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cristache, ordon\u259? pre\u351?edintele adres\u226?ndu-se unui b\u259?i
at care st\u259?tea cu furca \u238?n m\u226?n\u259? \u351?i se uita, du-te la po
stul de mili\u355?ie \u351?i spune-i tovar\u259?\u351?ului Moise Ion s\u259? vin
\u259? imediat aici pe arie.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u354?\u259?ranul nes\u259?buit amu\u355?i deodat\u259?, ca \u351?i c\u226?nd iar fi luat cineva indignarea cu m\u226?na. \u206?n acest timp se adunase \u238?n
jurul lor toat\u259? aria, \u351?i numai batoza continua s\u259? treiere. B\u25
9?iatul cu furca nu se gr\u259?bi s\u259? alerge s\u259? cheme mili\u355?ianul,
dar nici pre\u351?edintele nu-\u351?i repet\u259? ordinul.\par\pard\plain\hyphpa
r} {
\u8211? Suntem martori c\u259? tu l-ai \u238?njurat \u238?nt\u226?i, zise un \u3
55?\u259?ran cu glas potolit \u351?i pre\u351?edintele se f\u259?cu c\u259? nu a
ude, dar nu d\u259?du curs ciocnirii, continu\u259? s\u259? strige ordinele a\u3
51?a cum \u238?ncepuse.\par\pard\plain\hyphpar} {
Le repeta nu tocmai a\u351?a cum i le spusese Niculae, ci deform\u226?ndu-le \u2
38?mpins de furia aceea a lui pe care n-o pricepea nimeni \u351?i tocmai de acee
a c\u259?p\u259?tau parc\u259? \u238?n auzul celorlal\u355?i un caracter incredi
bil: se confiscau trioarele, se confisca recolta, se puneau cu mili\u355?ia pe e
i...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? S\u259? ne ia tot gr\u226?ul \u351?i s\u259? \u351?tim o socoteal\u259?,
zise lini\u351?tit un \u355?\u259?ran adres\u226?ndu-se practic pre\u351?edinte
lui, cu o astfel de voce care nu l\u259?sa nici o \u238?ndoial\u259? c\u259? el
\u351?tia c\u259? pre\u351?edintele nu n\u259?scocise el ordinele astea \u351?i
c\u259? prin urmare, dac\u259? f\u259?cea pe intermediarul, s\u259? transmit\u25
9? mai sus propunerea asta.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Sigur c\u259? da, admise un altul, ce s\u259? mai st\u259?m s\u259? ne m
ai socotim, c\u259? S.M.T., c\u259? U.T.M., c\u259? F.D.P. ...S\u259? ne ia tot
gr\u226?ul, tot acolo ajunge.\par\pard\plain\hyphpar} {
F.D.P. era Frontul Democra\u355?iei Populare, denumire sub care se prezentase pa
rtidul \u351?i guvernul la alegerile recente \u351?i nu \u351?tia de ce \u238?i
r\u259?m\u259?seser\u259? \u259?stuia \u238?n minte ini\u355?ialele respective.
C\u226?t prive\u351?te U.T.M.-ul (Uniunea Tineretului Muncitor), organiza\u355?i
a asta nu cerea nici un fel de cote, dar tot a\u351?a, se pare c\u259? \u238?n m
intea acestui \u355?\u259?ran nu se f\u259?cea nici o deosebire \u238?ntre Sta\u
355?iunea de ma\u351?ini \u351?i tractoare, organiza\u355?ie cu scopuri strict t
ehnico-agricole, \u351?i organiza\u355?iile de mas\u259? existente care aveau al
te sarcini. Nu se \u351?tie de ce propunerea cu luatul \u238?n \u238?ntregime al
gr\u226?ului de c\u259?tre organiza\u355?iile numite potoli treptat furia pre\u
351?edintelui \u351?i \u238?ncepu s\u259?-i ia pe fiecare la r\u226?nd, ocolind
lini\u351?tit gr\u259?mezile de gr\u226?u.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce e, Costache, de ce nu vreai s\u259?-\u355?i duci cotele aferente la b
az\u259??\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i acuma treierai, a\u351?tept s\u259? vin\u259? alde cumnatu-meu
cu c\u259?ru\u355?a de la Moz\u259?ceni \u351?i \u238?l duc. De ce s\u259? nu-l
duc? \u206?l duc! Cum s\u259? nu-l duc! Tocmai pe mine m\u259? g\u259?si\u351?i
s\u259? nu-l duc?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i tu, Pa\u355?ac? Tu ce a\u351?tep\u355?i?\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? P\u259?i acu\u8217? treierai \u351?i eu! protest\u259? Pa\u355?ac uimit
c\u259? eviden\u355?a acestui fapt era at\u226?t de greu de presupus. Acu\u8217?
treierai \u351?i a\u351?tept s\u259? vie Ilie cu c\u259?ru\u355?a \u351?i \u238
?l duc \u351?i eu.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Care Ilie?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cum care Ilie? Ilie Usturoi, cu care sunt \u238?n ceat\u259?.\par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u8211? Las\u259? c\u259? v\u259? facem noi rost de c\u259?ru\u355?e, n-ave\u355
?i nici o grij\u259?, s\u259? vede\u355?i cum o s\u259? pl\u259?ti\u355?i voi \u
351?i transportul p\u226?n\u259? la gar\u259?, zise pre\u351?edintele \u351?i co
ntinu\u259?: Noroc, m\u259?i Agu\u355?\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Noroc, Plotoag\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? M\u259?i Agu\u355?\u259?, trebuie s\u259?-\u355?i duci cotele la gar\u25
9?, zise pre\u351?edintele ca \u238?ntre prieteni. N-ai ce face. A\u351?a sunt d
ispozi\u355?iile.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce vorbe\u351?ti, se sperie Agu\u355?\u259?. P\u259?i zicea c\u259? le t
aie.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu le taie, Agu\u355?\u259?, cine dracu \u355?i-a mai spus \u351?i prost
ia asta?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Lumea. S\u259? st\u259?m, zice, s\u259? nu le duc\u259? nimeni \u351?i n
-are ce s\u259? ne fac\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Are, Agu\u355?\u259?, mai bine \u238?ncarc\u259? \u351?i du-le, nu mai p
ierde vremea de poman\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? M\u259?, eu dac\u259? le duce to\u355?i, le duc \u351?i eu, zise Agu\u35
5?\u259? cuminte, uit\u226?ndu-se cu ochii mari de sinceritate \u238?n cei \u238
?ncremeni\u355?i \u351?i duri ai pre\u351?edintelui.\par\pard\plain\hyphpar} {
Isosic\u259? \u238?ncepuse s\u259? nu mai zic\u259? nimic, \u238?l \u238?nso\u35
5?ea pe Plotoag\u259? \u351?i, \u238?n clipele c\u226?nd acesta ar\u259?ta mai p
rins \u238?n vorb\u259? cu omul, el se uita vizibil \u238?n alt\u259? parte, av\
u226?nd aerul c\u259? asta era misiunea pre\u351?edintelui, s\u259? r\u259?spund
\u259? de aspectul \u259?sta cotele...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Bine, acela zice c\u259? dac\u259? le duce to\u355?i, le duce \u351?i el
, continu\u259? Plotoag\u259? oprindu-se l\u226?ng\u259? un purcoi mare de gr\u2
26?u, galben \u351?i curat ca aurul, f\u259?r\u259? pic de corpuri str\u259?ine,
dar dumneata de ce te apuca\u351?i s\u259?-l pui pe jos de poman\u259?? Crezi c
\u259? cu at\u226?ta gr\u226?u n-o s\u259? dai nimic statului, sau crezi c\u259?
dumneata n-ai nici o obliga\u355?ie patriotic\u259? fa\u355?\u259? de poporul c
are munce\u351?te \u238?n fabrici \u351?i uzine?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? M\u259?i Nic\u259?, zise \u355?\u259?ranul neted, pe mine s\u259? nu m\u
259? amesteca\u355?i \u238?n chestiunile voastre de partid c\u259? gr\u226?ul e
proprietatea mea \u351?i fac ce vreau cu el. Dac\u259? dumneata vreai s\u259? mi
-l iai, ai puterea s-o faci, dar s\u259? nu m\u259? pune\u355?i voi pe mine s\u2
59? isc\u259?lesc, c\u259? nu isc\u259?lesc...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Po\u355?i s\u259? nu isc\u259?le\u351?ti, dar \u238?ncarc\u259? gr\u226?
ul \u238?n c\u259?ru\u355?\u259? \u351?i du-\u355?i cotele aferente, zise pre\u3
51?edintele.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Lui Ilie al lui Moac\u259?, \u238?ncepu omul s\u259? povesteasc\u259?, \
u351?i avea \u238?n privire \u351?i pe chipul lui lung ca o lubeni\u355?\u259? o
expresie de triumf ca \u351?i c\u226?nd ceea ce avea el s\u259? le dezv\u259?lu
ie va st\u226?rni senza\u355?ie, i-au intrat ast\u259?-iarn\u259? \u238?n curte
\u351?i i-au luat un bou. \u8222?M\u259?, zice Ilie al lui Moac\u259?, \u259?\u3
51?tia nu se mul\u355?umesc s\u259?-\u355?i ia vita din grajd, dar te mai pune p
e urm\u259? s\u259? isc\u259?le\u351?ti c\u259? ai dat-o de bun\u259?voie.\u8221
\u8211? Dar c\u226?nd a \u238?ncasat banii \u238?n avans de contract i-a pl\u259
?cut, zise pre\u351?edintele \u238?ntorc\u226?ndu-se spre Isosic\u259?, ia s\u25
9?-l trecem noi pe \u259?sta, \u238?n cap cu domnul Ilie Moac\u259?, pe lista de
agita\u355?ie contra regimului, s\u259?-i \u238?nv\u259?\u355?\u259?m noi minte
s\u259? mai umble cu minciuni! Cum te cheam\u259? pe dumneata?\par\pard\plain\h
yphpar} {
Omul \u238?ns\u259? se feri \u351?i deodat\u259? chipul lui alungit se decolora
\u351?i se \u238?nchise \u351?i nici urm\u259? de triumf nu mai p\u259?stra pe t
r\u259?s\u259?turile lui dungate de soare \u351?i de o m\u226?nie oarb\u259? cu
care nu mai \u351?tiuse ce s\u259? mai fac\u259?. Acum parc\u259? descoperise br
usc ce-ar fi trebuit s\u259? fac\u259?: s-o p\u259?streze doar pentru el \u351?i
s\u259? nu-i dea fr\u226?u \u238?n gura mare. V\u259?z\u226?ndu-l c\u259? \u351
?i-a dat seama singur de prostia lui, Plotoag\u259? nu st\u259?rui nici el s\u25
9?-i afle numele, dar \u238?i repet\u259? s\u259? \u238?ncarce imediat cotele \u
238?n c\u259?ru\u355?\u259?, dac\u259? nu vroia s-o p\u259?\u355?easc\u259?... I
mediat, acu\u351?i, \u238?n fa\u355?a lui, dar ce, ne juc\u259?m aici de-a cotel
e, trebuie s-o duci \u238?nt\u226?i acolo \u351?i pe urm\u259? mai st\u259?m \u3
51?i la discu\u355?ie, dac\u259? mai e ceva de discutat...\par\pard\plain\hyphpa
r} {
L\u226?ng\u259? purcoiul urm\u259?tor se agita un omule\u355? mic, chem\u226?nd
pe cineva care se afla undeva printre \u351?iri, \u238?\u351?i v\u226?ra degetul
mic \u238?n gur\u259?, fluiera \u351?i striga:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? M\u259?i Costic\u259?, vino, m\u259?, \u238?ncoace, mai repede cu c\u259
?ru\u355?a s\u259? \u238?nc\u259?rc\u259?m cotele \u351?i s\u259? le ducem, nu v
ezi c\u259? s-a sup\u259?rat aici toat\u259? lumea, o s\u259? cread\u259? tovar\
u259?\u351?ul pre\u351?edinte c\u259? nu vrem s\u259? le ducem, hai mai repede,
Costic\u259?, s\u259? le ducem acolo \u351?i gata...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? B\u259?, fi-\u355?i-ar capu-al dracu\u8217? \u351?opti Isosic\u259? \u23
8?ntrerup\u226?ndu-i strig\u259?tele, tu e\u351?ti membru de partid sau ce mama
dracului e\u351?ti? Ia \u238?ncarc\u259? repede \u351?i s\u259? nu te mai prind
cu gr\u226?ul aici.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i trecur\u259? mai departe \u351?i \u238?n urma lui omule\u355?ul nu se gr
\u259?bi s\u259? pun\u259? \u238?n practic\u259? strig\u259?tele lui c\u259?tre
acel Costic\u259?, \u351?opti unui b\u259?iat care sta l\u226?ng\u259? el s\u259
? aib\u259? grij\u259? de gr\u226?u \u351?i disp\u259?ru \u238?ntr-o direc\u355?
ie cu totul contrarie celei de unde ar fi putut veni c\u259?ru\u355?a cu Costic\
u259? \u238?n ea. De altfel a\u351?a f\u259?cur\u259? \u351?i ceilal\u355?i acum
c\u226?nd nimeni nu mai a\u351?tepta nimic nou din partea celor doi, pre\u351?e
dintele \u351?i secretarul: se limpezise \u238?n ceea ce \u238?i privea pe ei, n
-avea nici un rost s\u259? mai stea s\u259?-i asculte. \u350?i se pitir\u259? pr
intre \u351?irele de paie sau o luar\u259? nep\u259?s\u259?tori \u351?i singurat
ici care \u238?ncotro, l\u259?s\u226?nd gr\u259?mezile de gr\u226?u pe seama cop
iilor sau femeilor. R\u259?m\u259?seser\u259? numai cei cu gr\u226?ul cu neghin\
u259?, care aveau aerul c\u259? ei sunt sco\u351?i din cauz\u259? din moment ce
lor nu li se spunea nimic.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Sigur c\u259? da, zise unul dintre ei, muncitoru \u259?la trebuie s\u259
? m\u259?n\u226?nce \u351?i el, nu po\u355?i s\u259?-l la\u351?i a\u351?a s\u259
? dea cu ciocanul cu burta goal\u259?... S\u259? vedem cum \u238?i facem, c\u259
? de dat d\u259?m noi, dar s\u259? \u351?tim...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Dar ce, ne d\u259?m \u351?i noi seama, \u238?l continu\u259? un altul pr
ef\u259?c\u226?ndu-se c\u259? nu-l vede pe un activist necunoscut care se apropi
ase \u238?ntre timp de gr\u259?mezile de gr\u226?u \u351?i \u238?ncepuse s\u259?
vorbeasc\u259? \u238?n \u351?oapt\u259? cu Plotoag\u259? \u351?i Isosic\u259?.
E chestia asta cu S.M.T.ul, \u355?i-a arat, \u355?i-a gr\u259?pat, te-ai \u238?n
\u355?eles s\u259? dai, dai! Sunt, nu a\u351?a, diferite forme, tu munce\u351?ti
aici pe ogoare, el munce\u351?te acolo la nicoval\u259?, trebuie s\u259? te \u2
38?n\u355?elegi... Toat\u259? lumea are nevoie de p\u226?ine, nu numai tu, plus
c\u259? acum suntem to\u355?i muncitori cu bra\u355?ele! Tu ai nevoie de piuli\u
355?a lui, el de datoria ta patriotic\u259?... Ce po\u355?i s\u259?-i faci? Clas
a muncitoare, \u238?n unire cu \u355?\u259?ranul muncitor...\par\pard\plain\hyph
par} {
\u206?i apucase acuma grija de muncitori \u351?i aveau aerul c\u259? nu spun loz
inci, ci cred cu tot dinadinsul c\u259? trebuie s\u259? se \u238?ntr-ajutoreze.
Erau at\u226?t de naivi \u238?n viclenia lor \u238?nc\u226?t \u238?\u351?i \u238
?nchipuiau c\u259? chestiunea era \u238?n mare fierbere acolo sus, \u351?i c\u25
9? nu stric\u259? s\u259? se aud\u259? \u351?i s\u259? se transmit\u259? din par
tea lor c\u259? ei nu sunt sminti\u355?i la cap s\u259? pretind\u259? anularea S
.M.T.-ului sau a datoriilor, dar trebuie s\u259? \u238?n\u355?eleag\u259? \u351?
i ei c\u259? istoria asta cu cotele... Ca s\u259? nu mai vorbim de preten\u355?i
a cu corpurile str\u259?ine...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Degeaba zice el Plotoag\u259? s\u259? ne apuc\u259?m acuma s\u259? d\u25
9?m la trior, relu\u259? altul. Asta e a\u351?a o glum\u259?! P\u259?i ce ne mai
r\u259?m\u226?ne dac\u259? \u238?l d\u259?m la trior?\par\pard\plain\hyphpar} {

\u8211? Neghina, asta \u238?\u355?i mai r\u259?m\u226?ne! r\u259?spunse altul mi
rat c\u259? eviden\u355?a asta nu era \u238?n\u355?eleas\u259?.\par\pard\plain\h
yphpar} {
\u8211? Asta e mare isprav\u259?, cu neghina, relu\u259? altul cu un glas care s
ugera c\u259? o s-o povesteasc\u259? \u351?i nepo\u355?ilor; \u351?i ad\u259?ug\
u259?: dac\u259? ar \u351?ti muncitoru \u259?la, ar da cu ciocanu \u238?n p\u259
?m\u226?nt...\par\pard\plain\hyphpar} {
Pe acestea activistul necunoscut tocmai se desp\u259?r\u355?ea de Isosic\u259? \
u351?i Plotoag\u259? \u351?i se \u238?ndep\u259?rta gr\u259?bit. Iar cei doi f\u
259?cur\u259? \u351?i ei la fel, dar nu prea gr\u259?bi\u355?i, ci merg\u226?nd
agale, parc\u259? g\u226?nditori... S-ar fi zis c\u259? acel activist cine \u351
?tie ce le spusese, s\u259? lase poate lumea \u238?n pace s\u259?-\u351?i \u238?
ncarce gr\u226?ul \u351?i s\u259? se duc\u259? acas\u259?, cum se \u238?nt\u226?
mplase anul trecut... Nu vezi, au plecat f\u259?r\u259? s\u259? mai zic\u259? ni
mic...\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
Nu se l\u259?muri \u238?ns\u259? ce era cu acest activist \u238?n timp ce se adu
ser\u259? pe arie trioarele (sau mahinele, cum li se zicea) \u351?i se dovedi c\
u259? toate erau \u238?n bun\u259? stare, nu le lipsea nici cel mai mic \u351?ur
ub... Nu era deci nici o glum\u259?, trioarele fur\u259? instalate pe arie \u351
?i \u238?ncepur\u259? s\u259? func\u355?ioneze. \u206?n mod ciudat, tocmai ei, c
ei cu neghin\u259?, care erau \u238?n felul acesta r\u259?u nedrept\u259?\u355?i
\u355?i, p\u259?r\u259?sir\u259? orice \u238?mpotrivire \u351?i \u238?ncepur\u25
9? s\u259?-\u351?i dea gr\u226?ul la trior. Erau to\u355?i t\u259?cu\u355?i \u35
1?i posomor\u226?\u355?i \u351?i prin t\u259?cerea aceasta docil\u259? cu care a
cceptar\u259? ideea s\u259? dea \u238?napoi gr\u226?ul curat \u238?n locul celui
neghinos pe care \u238?l primiser\u259?, s-ar fi p\u259?rut c\u259? ceilal\u355
?i nu mai aveau acum nici un sprijin \u238?n rezisten\u355?a lor \u351?i nici un
motiv s\u259? mai \u238?nt\u226?rzie formarea convoaielor.\par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u350?i, cu toate acestea, nimeni nu se mi\u351?c\u259?, gr\u259?mezile de gr\u2
26?u continuar\u259? s\u259? r\u259?m\u226?n\u259? p\u259?zite doar de femei \u3
51?i copii, iar cei care treierau, \u238?n loc s-o ia spre gar\u259? cu c\u259?r
u\u355?a, tr\u259?geau, cu aerul cel mai firesc, c\u259?ru\u355?a cu gr\u226?u p
e arie, \u238?ntindeau cerga pe p\u259?m\u226?nt \u351?i \u238?ncepeau s\u259? d
epun\u259? cumin\u355?i gr\u226?ul pe ea. Ar\u259?tau foarte harnici \u238?n ace
ast\u259? \u238?ndeletnicire \u351?i uit\u226?ndu-te la ei ai fi putut spune chi
ar c\u259? depun mult s\u226?rg, ca \u351?i c\u226?nd ar fi vrut s\u259? dovedea
sc\u259? \u238?n felul acesta c\u259? iat\u259? ce oameni vrednici \u351?i de \u
238?n\u355?eles sunt ei, c\u226?t de harnici \u351?i s\u259?ritori... Strigau la
copii s\u259? \u238?ntind\u259? cerga bine, vorbeau \u238?n treac\u259?t cu cai
i promi\u355?\u226?ndu-le c\u259? dup\u259? ce treaba va fi terminat\u259? o s\u
259? le dea ov\u259?z \u238?n tr\u259?i\u351?ti, aveau \u238?n mi\u351?c\u259?ri
un zor destins \u351?i mul\u355?umit, chiar plin de o anume recuno\u351?tin\u35
5?\u259? (dar adresat\u259? nu se \u351?tie cui) \u351?i se uitau la cei din jur
foarte senini \u351?i elocven\u355?i: uite, parc\u259? ziceau, o f\u259?cur\u25
9?m \u351?i pe-asta, treierar\u259?m, a\u351?a e via\u355?a noastr\u259?, muncim
ce muncim, dar pe urm\u259? e bine, \u238?\u355?i aduni gr\u226?u\u351?orul de
pe c\u226?mp \u351?i m\u259?n\u226?nci p\u226?ine... \u206?n acest timp Isosic\u
259? \u351?i Plotoag\u259? depuneau acela\u351?i zel \u238?n ceea ce privea acti
vitatea trioarelor, d\u259?deau ordine, supravegheau, treceau de la un trior la
altul, d\u259?deau sfaturi \u351?i adesea chiar puneau m\u226?na la manivela car
e \u238?nv\u226?rtea roata care la r\u226?ndul ei \u238?nv\u226?rtea cilindrul s
elector, av\u226?nd \u351?i ei aerul c\u259? asta era situa\u355?ia, erau to\u35
5?i o familie \u351?i \u238?n astfel de \u238?mprejur\u259?ri n-are rost s\u259?
stai cu m\u226?inile \u238?n buzunar, trebuie s\u259? aju\u355?i... C\u226?nd o

stene\u351?ti, pe urm\u259? mai stai de vorb\u259?, mai fumezi o \u355?igare...
Niculae revenise \u238?ntre timp de la celelalte arii \u351?i c\u259?zu tocmai c
\u226?nd unul din \u355?\u259?rani, cu merticul \u238?n m\u226?n\u259?, se preg\
u259?tea s\u259?-\u351?i descarce lini\u351?tit recolta pe cerg\u259? \u351?i se
duse la el \u351?i \u238?i zise:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Stai, de ce \u238?l pui pe jos? N-ai auzit c\u259? se interzice depunere
a gr\u226?ului pe arie? Pred\u259? cotele \u351?i du-\u355?i gr\u226?ul acas\u25
Omul ar\u259?t\u259? cea mai nedumerit\u259? dintre figuri:\par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u8211? P\u259?i unde se predau cotele?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Du-te la gar\u259?, zise Niculae.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cum, s\u259? m\u259? duc cu c\u259?ru\u355?\u259? cu tot? se mir\u259? m
ai departe omul, dar nu prea mult, \u238?n\u355?eleg\u226?nd dup\u259? c\u226?t
se pare c\u259? fa\u355?\u259? de ne\u351?tiin\u355?a celuilalt mirarea lui prea
exagerat\u259? ar putea s\u259? fie necuviincioas\u259?. \u350?i explic\u259?:
pun partea mea acilea p\u226?n\u259? una alta \u351?i dac\u259? e s\u259? m\u259
? duc la gar\u259?, nu e nevoie s\u259? m\u259? duc cu toat\u259? c\u259?ru\u355
?a, duc numai cotele, ce rost are s\u259? m\u259? trambalez p\u226?n\u259? acolo
cu tot gr\u226?ul?\par\pard\plain\hyphpar} {
Avea dreptate. Convoaiele trebuiau s\u259? se formeze bine\u238?n\u355?eles numa
i din cote \u351?i \u238?ntr-o c\u259?ru\u355?\u259? trebuiau s\u259? fie puse c
otele a mai multor in\u351?i, m\u259?surate foarte exact \u351?i puse \u238?n sa
ci. Dar de ce aceast\u259? opera\u355?ie at\u226?t de simpl\u259? continua s\u25
9? nu se fac\u259??\par\pard\plain\hyphpar} {
V\u259?z\u226?nd scena, Isosic\u259? \u351?i Plotoag\u259? se apropiar\u259? ind
eci\u351?i \u351?i dup\u259? semnele cunoscute numai de ei \u238?n\u355?eleser\u
259? c\u259? se pot apropia de tot \u351?i lua parte la discu\u355?ie.\par\pard\
plain\hyphpar} {
\u8211? Noi ne-am g\u226?ndit cum s\u259? evit\u259?m gre\u351?elile de anul tre
cut. \u350?i acuma s-au ivit altele, zise activistul sfatului raional.\par\pard\
plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i de ce, tovar\u259?\u351?e pre\u351?edinte, relu\u259? Niculae ad
res\u226?ndu-se de ast\u259? dat\u259? lui Plotoag\u259?, nu se formeaz\u259? co
nvoaiele \u351?i s\u259? lichid\u259?m gr\u259?mezile de pe c\u226?mp? Ce a\u351
?tepta\u355?i? Ce vorbir\u259?m noi mai \u238?nainte?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Am fost dup\u259? trioare, explic\u259? Isosic\u259? lu\u226?ndu-i \u238
?n felul acesta ap\u259?rarea pre\u351?edintelui, acuma trebuie s\u259? a\u351?t
ept\u259?m s\u259? d\u259?m gr\u226?ul la trior.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De ce trebuie s\u259? a\u351?tept\u259?m?! exclam\u259? Niculae.\par\par
d\plain\hyphpar} {
\u8211? Cotigeoaia cum merge? \u238?ntreb\u259? Isosic\u259?.\par\pard\plain\hyp
hpar} {
\u206?n loc s\u259? r\u259?spund\u259? se apucase s\u259? pun\u259? el \u238?ntr
eb\u259?ri. Niculae \u238?l scrut\u259? c\u226?teva clipe cu privirea mic\u351?o
rat\u259? de intensitate ca \u351?i c\u226?nd s-ar fi \u238?ntrebat ce trebuia s
\u259? fac\u259? cu asemenea ins care \u238?n mod evident se ferea din fa\u355?a
sarcinilor care \u238?i reveneau \u238?n calitatea lui de secretar de organiza\
u355?ie \u351?i \u238?i l\u259?sa pe al\u355?ii s\u259? le execute \u238?n locul
lui \u351?i el doar s\u259? stea \u351?i s\u259? apar\u259? astfel \u238?n fa\u
355?a oamenilor ca un prunc nou n\u259?scut.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? O s\u259? discut\u259?m noi \u238?n organiza\u355?ie toate problemele as
tea, r\u259?spunse Niculae cu un glas care promitea multe. S\u259? ie\u351?im di
n campanie \u351?i o s\u259? analiz\u259?m noi aceste evenimente.\par\pard\plain
\hyphpar} {
F\u259?r\u259? \u238?ndoial\u259? c\u259? asta ar fi putut s\u259? se \u238?nt\u
226?mple \u238?ntocmai cum promitea. Dar p\u226?n\u259? una-alta se aflau \u238?
n campanie \u351?i Isosic\u259? \u351?i Plotoag\u259? nu riscau ei s\u259? fie p
u\u351?i \u238?n discu\u355?ia organiza\u355?iei (mai ales acum c\u226?nd aveau
at\u226?tea planuri) dac\u259? situa\u355?ia cu str\u226?nsul recoltei nu i-ar f

i dep\u259?\u351?i. Ce puteau \u351?i mai ales ce putuser\u259? ei s\u259? fac\u
259? \u351?i nu f\u259?cuser\u259?? Puteau s\u259? dea ordine, dar iat\u259? c\u
259? nu le executau \u355?\u259?ranii, p\u259?r\u259?siser\u259? aria \u351?i l\
u259?saser\u259? recolta \u238?n grija celor cu care nu se putea sta de vorb\u25
9?, a copiilor \u351?i a femeilor.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Tovar\u259?\u351?e Niculae, zise Isosic\u259? cu o voce foarte cobor\u22
6?t\u259?, semn de mare nelini\u351?te dac\u259? l-ar fi auzit oamenii, la Moz\u
259?ceni s-a procedat a\u351?a cum spui dumneata, din prima zi s-a oprit treiera
tul la primul om care n-a vrut s\u259?-\u351?i duc\u259? cotele la baz\u259? \u3
51?i n-a avut ce face \u351?i le-a dus, dar pe urm\u259? s-au oprit de tot batoz
ele \u351?i nu mai vrea s\u259? treiere nimeni. Iar la Z\u226?mbreasca a venit u
n camion de mili\u355?ieni \u351?i au dat drumul la boi peste ei, erea s\u259?-i
r\u259?stoarne \u238?n \u351?an\u355? \u351?i s\u259?-i omoare boii cu coarnele
\u8211? Cum s\u259?-i r\u259?stoarne \u238?n \u351?an\u355?? \u238?ntreb\u259? N
iculae uit\u226?ndu-se cu dispre\u355? la acest secretar s\u259?tesc alarmist, c
are era \u238?n stare s\u259? debiteze asemenea bazaconii.\par\pard\plain\hyphpa
r} {
\u8211? Au aflat din vreme c\u259? vine un camion cu mili\u355?ieni \u351?i c\u2
26?nd l-au v\u259?zut c\u259? intr\u259? \u238?n sat au dat n\u259?val\u259? cu
boii din toate p\u259?r\u355?ile, explic\u259? Plotoag\u259?. Boii, continu\u259
? el ar\u259?t\u226?nd \u351?i cu m\u226?inile, fuseser\u259? str\u226?n\u351?i
anume prin uli\u355?ele din preajm\u259? \u351?i c\u226?nd au v\u259?zut camionu
l, hua, hua, \u351?i trosc-pleosc cu bicele \u238?n ei s\u259? se repead\u259? o
rbe\u351?te... Ereau s\u259?-i omoare, mai spuse el simul\u226?nd o \u238?ngrijo
rare extrem\u259? \u351?i dup\u259? c\u226?teva clipe ad\u259?ug\u259? filozofic
: ce po\u355?i s\u259? le faci la ni\u351?te boi!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i parc\u259? era \u351?i o oarecare admira\u355?ie \u238?n felul cum rosti
se el aceste cuvinte, dar fire\u351?te nu pentru boi, ci pentru cei care \u351?t
iuser\u259? s\u259?-i foloseasc\u259? at\u226?t de bine, \u355?\u259?ranii aceia
din numita comun\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i de ce a venit camionul cu mili\u355?ieni? zise Niculae.\par\pard
\plain\hyphpar} {
\u8211? Cic\u259? i-ar fi chemat pre\u351?edintele de-acolo, c\u259? ar fi s\u25
9?rit \u259?ia pe el, \u238?ncerc\u259? Isosic\u259? s\u259? povesteasc\u259?. T
ot cu cotele, ce mai \u238?ncoace \u351?i \u238?ncolo, o \u238?ncheie el t\u259?
indu-\u351?i singur firul.\par\pard\plain\hyphpar} {
Dar nu f\u259?r\u259? o inten\u355?ie foarte sub\u355?ire, fiindc\u259? t\u259?c
erea care urm\u259? dup\u259? aceea rezuma elocvent \u238?ntreaga lui g\u226?ndi
re \u351?i comportare, a lui \u351?i a lui Plotoag\u259?, \u238?n sensul c\u259?
iat\u259? c\u259? aici la Sili\u351?tea nu s-a \u238?nt\u226?mplat nimic de ace
st gen \u351?i c\u259? nici nu e bine s\u259? se \u238?nt\u226?mple, fereasc\u25
9? Dumnezeu... C\u259? Niculae nu trebuia s\u259? se pl\u226?ng\u259? de ei \u35
1?i c\u259? n-avea nici un rost s\u259?-i tot amenin\u355?e \u351?i s\u259?-i ba
tjocoreasc\u259?, o s\u259? ias\u259? bine dac\u259? o las\u259? mai \u238?ncet.
.. Dimpotriv\u259?, dac\u259? se for\u355?eaz\u259? ceva era chiar foarte pericu
los, dintr-o pripeal\u259? putea ie\u351?i o daravel\u259? s\u259? ia foc toat\u
259? aria.\par\pard\plain\hyphpar} {
Niculae le \u238?ntoarse spatele \u351?i o lu\u259? spre sat. Ajunse la sfat \u3
51?i \u238?i ceru lui Zdroncan s\u259?-i dea leg\u259?tura cu Z\u226?mbreasca, c
u pre\u351?edintele sau secretarul de-acolo. Zdroncan avea de lucru \u351?i m\u2
26?nca la masa lui p\u226?ine cu br\u226?nz\u259?, nu se mai dusese acas\u259? \
u351?i avea la piciorul scaunului \u351?i o sticl\u259? cu un dop de cocean de p
orumb, din care tr\u259?gea f\u259?r\u259? sfial\u259?: era un lichid alb-tulbur
e, \u355?uic\u259? f\u259?cut\u259? din surse locale, pesemne porumb, cea de str
uguri sau corcodu\u351?e de anul trecut fiind de mult b\u259?ut\u259? \u238?n sa
t.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Alo, oficiul, scoase el un urlet r\u259?gu\u351?it, de o agresivitate ne
p\u259?s\u259?toare, \u238?nv\u226?rtind din manivel\u259? \u351?i \u238?n acela
\u351?i timp mestec\u226?nd v\u226?rtos din f\u259?lci.\par\pard\plain\hyphpar}

{
Se f\u259?cuse foarte cald \u351?i peste dejunul lui Zdroncan roiau mu\u351?te.
Nu mai era nimeni afar\u259? de el, p\u226?n\u259? \u351?i paznicul se v\u226?r\
u226?se cine \u351?tie \u238?n ce cotlon mai r\u259?coros.\par\pard\plain\hyphpa
r} {
\u8211? Alo, Z\u226?mbreasca? Cine e acolo? strig\u259? Zdroncan. Ce faci, b\u25
9?, nea Ilie?... Pre\u351?edintele \u259?la al vostru mai tr\u259?ie\u351?te sau
a dat ortu popii?... Uite \u238?l caut\u259? raionul de partid, vorbe\u351?te a
ici.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Alo, cine e la aparat? \u238?ntreb\u259? Niculae \u351?i dup\u259? ce af
l\u259? cine e \u351?i \u238?\u351?i spuse \u351?i el numele \u351?i calitatea \
u238?l \u238?ntreb\u259? pe func\u355?ionar ce activist de la raionul de partid
se afla acum la Z\u226?mbreasca? Tovar\u259?\u351?ul State? Vreau s\u259? vorbes
c cu el, trimite pe cineva s\u259?-l caute. E urgent.\par\pard\plain\hyphpar} {
Dup\u259? o jum\u259?tate de or\u259? cel din Z\u226?mbreasca se afla la aparat.
\u8211? Alo, State, zise Niculae, s\u259? tr\u259?ie\u351?ti, Moromete la telefo
\u8211? S\u259? tr\u259?ie\u351?ti, zise cel\u259?lalt, ce s-a \u238?nt\u226?mpl
at?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cum merge str\u226?ngerea recoltei la Z\u226?mbreasca?\par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8211? Destul de bine, r\u259?spunse State. La Sili\u351?tea?\par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8211? Merge bine, zise Niculae. Ceva nou? Am auzit ceva cu ni\u351?te boi...\p
\u8211? Ce?! strig\u259? cel\u259?lalt neauzind bine, sau profit\u226?nd de fapt
ul c\u259? putea s\u259? nu aud\u259? bine.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ni\u351?te boi, zise Niculae, o chestie cu ni\u351?te boi. Dac\u259? s-a
\u238?nt\u226?mplat la Z\u226?mbreasca o istorie cu ni\u351?te boi, repet\u259?
\u8211? A, se dumiri cel\u259?lalt, istoria cu boii, da, s-a \u238?nt\u226?mplat
, dar nu \u238?n Z\u226?mbreasca.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Dar unde, State?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u206?n At\u226?rna\u355?i! He-he! r\u226?se deodat\u259? tovar\u259?\u3
51?ul State, dar nu spuse nimic, de\u351?i prin r\u226?sul s\u259?u tr\u259?da c
\u259? de\u355?ine am\u259?nunte. \u350?tii cine era acolo?\par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u8211? Nu. Cine era?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ghici!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu-mi pot da seama!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Erau acolo Iosif \u351?i tovar\u259?\u351?ul Beju. El a dat ordin mili\u
355?iei, a trimis un camion...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Iosif?! tres\u259?ri Niculae.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu, nu Iosif, tovar\u259?\u351?u Beju!\par\pard\plain\hyphpar} {
Era vorba de unul din secretarii comitetului regional. Nu era \u238?ns\u259? v\u
259?dit c\u259? State r\u226?sese cu acel he-he al lui, ne\u238?nso\u355?it de e
xplica\u355?ii, cu g\u226?ndul la rela\u355?iile de prietenie dintre Iosif \u351
?i Niculae, ci mai degrab\u259? se g\u226?ndise la secretarul Beju, despre care
reu\u351?ise s\u259? afle c\u259? personal \u351?i f\u259?r\u259? aprobarea prim
ului-secretar Mircea, \u238?l \u351?tersese pe el, pe State, de pe lista celor c
are urmau s\u259? fie trimi\u351?i la \u350?coala superioar\u259? de partid \u82
22?Jdanov\u8221?. \u350?i acum nu se putuse st\u259?p\u226?ni s\u259? arate c\u2
59? \u238?i p\u259?rea bine de cele \u238?nt\u226?mplate... Se \u351?tia de altf
el c\u259? Beju mai f\u259?cuse altele de acest gen \u351?i altora \u351?i c\u25
9? fusese criticat de forurile superioare, dar \u238?n ciuda acestor critici con
tinua s\u259?-\u351?i exercite func\u355?ia de secretar-trei \u351?i s\u259? fie
apoi reales \u238?n biroul regional \u351?i s\u259? i se \u238?ncredin\u355?eze
mai departe aceea\u351?i func\u355?ie, de\u351?i toat\u259? lumea se a\u351?tep
tase s\u259? fie \u238?n cele din urm\u259? scos din ea. Ori, se \u238?nt\u226?m
plase tocmai pe dos, adic\u259? \u238?n cele din urm\u259? fusese reales... Era
un ins cunoscut \u238?n special pentru tendin\u355?a lui de a urm\u259?ri \u351?
i exclude din partid pe to\u355?i cei care credea el c\u259? sunt du\u351?mani \
u351?i nu trecea s\u259?pt\u259?m\u226?n\u259? s\u259? nu se aud\u259? cum umbla
prin organiza\u355?iile regiunii \u351?i excludea c\u226?te doi sau trei. Proba
bil de aceea era el a\u351?a apreciat mai sus... Se \u238?n\u355?elege de la sin
e c\u259? mul\u355?i dintre cei exclu\u351?i de el \u238?naintau apoi forurilor
superioare contesta\u355?ii, dar dosarul lor ajungea tot la tovar\u259?\u351?ul
Beju \u351?i rari mai erau aceia care se adresau dup\u259? aceea Comitetului Cen
tral. Acum Beju d\u259?duse ordin mili\u355?iei s\u259? intre \u238?n ac\u355?iu
ne, dar iat\u259? c\u259? \u355?\u259?ranii aceia din At\u226?rna\u355?i \u238?\
u351?i luaser\u259? \u351?i ei m\u259?surile lor, folosind resursele locale.\par
\u8211? Am vorbit cu Iosif la telefon, continu\u259? State.\par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u8211? Ai vorbit?! \u350?i ce \u355?i-a spus? aproape c\u259? strig\u259? Nicul
ae.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? N-auzi, tovar\u259?\u351?ul secretar Beju a dat ordin s\u259? vie mili\u
355?ia, zise State obiectiv, cu o voce ciudat \u238?ngro\u351?at\u259?.\par\pard
\plain\hyphpar} {
\u350?i nu mai spuse nimic, t\u259?cu la cel\u259?lalt cap\u259?t al firului \u3
51?i Niculae t\u259?cu \u351?i el un timp nedefinit, opri\u355?i parc\u259? am\u
226?ndoi la marginea cuvintelor ca la marginea unui gard f\u259?r\u259? por\u355
?i.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Spune-mi, la dumneata sunt unii care au gr\u226?u cu o mare cantitate de
corpuri str\u259?ine? rupse Niculae t\u259?cerea.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Sunt, zise State.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i cum a\u355?i rezolvat?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Rezolv\u259?m pe parcurs, r\u259?spunse State dup\u259? o pauz\u259? de
g\u226?ndire.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Adic\u259? cum, insist\u259? totu\u351?i Niculae, de\u351?i se putea les
ne \u238?n\u355?elege c\u259? situa\u355?ia la State era cel pu\u355?in la fel d
e neclar\u259? ca \u351?i la Sili\u351?tea. Ce \u238?nsemna asta c\u259? rezolva
u pe parcurs? Care parcurs?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Organiz\u259?m pe baz\u259? de tabel, r\u259?spunse tot a\u351?a de obsc
ur State. \u206?i avem pe to\u355?i pe list\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
Niculae mai continu\u259? \u238?n felul acesta c\u226?teva minute, apoi \u238?nc
hise, \u351?i cu o voce \u238?n care r\u259?zb\u259?tea o und\u259? joas\u259? d
e \u238?ngrijorare ceru leg\u259?tura cu comitetul de partid. Primul-secretar Gh
impe\u355?eanu era mai departe la postul s\u259?u \u351?i-i r\u259?spunse imedia
t.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Tovar\u259?\u351?e prim-secretar, zise Niculae raport\u226?nd, am mobili
zat trioarele \u351?i le-am adus pe arie, se lucreaz\u259? cu ele, sunt \u238?n
num\u259?r de trei.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Foarte bine, tovar\u259?\u351?e Niculae, r\u259?spunse secretarul \u238?
nainte ca activistul s\u259? fi terminat, da\u355?i-i \u238?nainte \u351?i ob\u3
55?ine\u355?i acelea\u351?i succese.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Tovar\u259?\u351?e prim, ar mai fi o chestiune, zise Niculae cu o diminu
are aproape reflex\u259? \u238?n voce a importan\u355?ei \u238?ns\u259?\u351?i a
problemei despre care voia s\u259? vorbeasc\u259?. S-a r\u259?sp\u226?ndit zvon
ul c\u259? o s\u259? se taie cotele \u351?i avem unele dificult\u259?\u355?i pe
chestia asta. \u350?i de-aia v-am telefonat iar, s\u259? vedem ce \u238?ndrum\u2
59?ri ne mai da\u355?i ca s\u259? ne descurc\u259?m... Profit\u226?nd de chestiu
nea asta cu neghina nici al\u355?ii nu vor s\u259?-\u351?i predea cotele \u351?i
s-au str\u226?ns gr\u259?mezile pe c\u226?mp \u351?i st\u259? l\u226?ng\u259? e
le c\u226?te-un copil sau c\u226?te-o muiere \u351?i...\par\pard\plain\hyphpar}
{
Secretarul \u238?ns\u259? \u238?l \u238?ntrerupse cu acea ner\u259?bdare a celui
care av\u226?nd o perspectiv\u259? a \u238?ntregului, de mult nu mai aude el ni
mic nou \u238?n ce i se spune din diferitele lui p\u259?r\u355?i.\par\pard\plain

\hyphpar} {
\u8211? De diminea\u355?\u259? \u351?i p\u226?n\u259? acuma, c\u259? s-a f\u259?
cut ora unu, v\u259? explic c\u259? aici nu exist\u259? discu\u355?ie, cotele su
nt o datorie patriotic\u259? \u351?i nu e nici o situa\u355?ie special\u259?! Nu
v\u259?d nici o situa\u355?ie special\u259?. Ac\u355?iona\u355?i cu r\u259?spun
dere, evita\u355?i orice ne\u238?n\u355?elegere \u351?i, acolo unde exist\u259?,
l\u259?muri\u355?i cu tenacitatea specific\u259? comunismului c\u259? a\u351?a
se pune problema \u351?i nu cum \u238?i tr\u259?sne\u351?te cine \u351?tie cui p
rin cap. E clar? Doar e\u351?ti la tine \u238?n sat! Mai ai vreo nel\u259?murire
?\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
Era foarte clar, dar claritatea aceasta se oprea foarte net pe arie.\par\pard\pl
ain\hyphpar} {
\u8211? Vasile al lui Troscot a terminat \u351?i l-a dat la trior \u351?i nu i-a
mai r\u259?mas nimic, spuse unul apropiindu-se de un grup de l\u226?ng\u259? o
\u351?ir\u259? de gr\u226?u \u351?i a\u351?ez\u226?ndu-se jos cu o v\u259?dit\u2
59? pl\u259?cere, av\u226?nd aerul c\u259?, iat\u259?, s-a aranjat \u351?i probl
ema asta \u351?i acum o s\u259? fie bine.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu mai spune, exclam\u259? un altul, chiar nimic nu i-a mai r\u259?mas?\
\u8211? Conform calculelor, trebuie s\u259? predea tot, r\u259?spunse cel\u259?l
alt cu aceea\u351?i \u238?nc\u226?ntare. \u206?i mai r\u259?m\u226?ne neghina.\p
\u8211? Ce face, domnule, b\u259?iatu \u259?sta al dumitale, nea Ilie? exclam\u2
59? un altul, adres\u226?ndu-se lui Moromete care st\u259?tea mai la o parte \u2
38?ntr-o r\u226?n\u259? \u351?i fuma \u351?i vorbea nu se \u351?tie ce cu Nae Ci
smaru.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce vreai s\u259? fac\u259?, m\u259?i C\u238?rstache, r\u259?spunse Morom
ete (era chiar C\u238?rstache, vecinul s\u259?u de poart\u259?) cu un glas \u238
?n care st\u259?teau \u238?n cump\u259?n\u259? convingerile lui politice cu \u23
8?n\u355?elepciunea lui de \u355?\u259?ran care \u351?tia ce \u238?nseamn\u259?
o autoritate de stat constituit\u259? \u351?i un singur ins... Ce putere are el?
\u8211? M\u259?i \u259?sta, Ilie, s\u259?ri atunci Nae Cismaru de al\u259?turi,
m\u259?, eu \u238?n locul t\u259?u nu l-a\u351?i primi \u238?n cas\u259?, m\u259
\u8211? Da, dar tu nu po\u355?i fi \u238?n locul meu, exclam\u259? Moromete ridi
c\u226?nd un deget \u238?n sus ca s\u259? sublinieze deosebirea.\par\pard\plain\
hyphpar} {
\u8211? Nea Ilie, relu\u259? repede C\u238?rstache, s\u259? nu-i ia cineva vorba
din gur\u259?, p\u259?i bine, domnule, el nu vede situa\u355?ia cum st\u259? \u
238?n realitate? De ce nu spune acolo c\u259? nu se poate? Eu sunt convins c\u25
9? el nici m\u259?car nu le-a spus: domnule, nu se poate!\par\pard\plain\hyphpar
} {
Moromete t\u259?cu \u238?ndelung \u351?i cine \u238?l cuno\u351?tea \u351?tia c\
u259? acum el nu-i va r\u259?spunde lui C\u238?rstache. C\u226?\u355?iva \u238?n
s\u259?, care erau str\u226?n\u351?i acolo, nu-l cuno\u351?teau bine \u351?i se
\u238?ntrerupser\u259? c\u226?teva clipe din vorb\u259? \u351?i se uitar\u259? l
a el s\u259? vad\u259? ce-o s\u259? zic\u259?. C\u238?rstache era un admirator a
l celor patru, dorind mult s\u259? fie el al cincilea, s\u259?-l cheme Moromete
\u351?i pe el c\u226?nd veneau ceilal\u355?i \u351?i nu s\u259?-l lase s\u259? v
in\u259? singur, mai ales c\u259? nu era un simplu vecin. C\u226?nd era Niculae
mic, b\u259?iatul venea pe la el \u351?i C\u238?rstache scotea de sub pat un cuf
\u259?r cu c\u259?r\u355?i \u351?i \u238?i d\u259?dea c\u226?te una s\u259? cite
asc\u259?. C\u259?r\u355?ile astea \u351?i le cump\u259?ra singur cu bani din bu
zunar, nimeni nu \u351?tia c\u226?nd \u351?i de unde \u351?i nu le d\u259?dea ni

m\u259?nui, mai degrab\u259? venea el singur seara \u238?n casa omului, se a\u35
1?eza l\u226?ng\u259? lamp\u259? \u351?i citea la toat\u259? lumea... Ai fi putu
t crede, auzindu-l, c\u259? erau scrise de el toate povestirile acelea asem\u259
?n\u259?toare basmelor, sau adev\u259?rate, dar pline de o tain\u259? care r\u25
9?m\u226?nea p\u226?n\u259? la urm\u259? tot nedezv\u259?luit\u259?. Numai lui N
iculae \u238?i \u238?mprumuta el aceste c\u259?r\u355?i, dar nici lui f\u259?r\u
259? limit\u259?. \u206?ntr-o zi cuf\u259?rul r\u259?mase \u238?nchis \u238?nain
tea b\u259?iatului \u351?i C\u238?rstache \u238?i spuse sever, a\u351?a cum spui
cuiva care a ajuns la marginea lucrurilor permise: \u8222?Gata, nu-\u355?i mai
dau, ce, tu vreai s\u259?-mi cite\u351?ti toate c\u259?r\u355?ile?\u8221?.\par\p
C\u238?rstache trecuse prin ani grei pentru el, cu \u238?nsur\u259?toarea, c\u22
6?nd luase o muiere cu cas\u259? pe l\u226?ng\u259? cimitir \u351?i nu tr\u259?i
se bine cu ea, o prindea mereu cu c\u226?te unul prin vie \u351?i chiar prin gr\
u259?din\u259?, seara pe la miezul nop\u355?ii. \u350?i se povestea c\u259? fugi
se de la ea nu din pricina asta, ci pentru c\u259? \u238?ntr-o noapte se pomenis
e cu un om negru pe pieptul lui, cu dou\u259? corni\u355?e ie\u351?indu-i din ca
p ca la iezi. C\u238?rstache s-a zb\u259?tut s\u259?-l dea jos, dar n-a putut \u
351?i \u259?la \u238?i spunea mereu: \u8222?Deschide gura, s\u259?-\u355?i scuip
\u238?n gur\u259?, s\u259? faci copii ur\u226?\u355?i ca mine\u8221?. S-a \u238
?ntors la casa p\u259?rinteasc\u259?, i-a dat taic\u259?-s\u259?u o parte din cu
rte, c\u259? nu era el singurul fiu, \u351?i-a ridicat un bordei al lui \u351?i
s-a \u238?nsurat cu alta, f\u259?c\u226?nd o cril\u259? de copii (nici mai frumo
\u351?i nici mai ur\u226?\u355?i dec\u226?t al\u355?ii, de unde se putea presupu
ne c\u259? \u259?la negru cu coarne de ied nu reu\u351?ise totu\u351?i s\u259?-i
scuipe \u238?n gur\u259?). Moromete nu intrase niciodat\u259? cu el \u238?n ace
ste am\u259?nunte, nici c\u226?nd \u238?i mersese bine, nici c\u226?nd \u238?i m
ersese r\u259?u, era \u238?ns\u259? binevoitor cu el, de pild\u259? nu-l mai l\u
259?sa s\u259? \u238?ntrebe la poart\u259? ce face c\u226?inele, ci \u238?i r\u2
59?spundea direct: \u8222?Hai, m\u259?, c\u259? nu se d\u259?, C\u238?rstache, i
ntr\u259?\u8221?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De unde e\u351?ti tu convins, C\u238?rstache? zise atunci unul v\u259?z\
u226?nd c\u259? Moromete nu r\u259?spunde. Ai stat tu l\u226?ng\u259? el c\u226?
nd a vorbit?\par\pard\plain\hyphpar} {
C\u238?rstache r\u259?suci \u238?n dreapta \u351?i st\u226?nga priviri de respec
t pentru Moromete \u351?i de protest fa\u355?\u259? de cel care punea problema \
u238?n felul acela \u351?i zise \u238?n cele din urm\u259?:\par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u8211? Dumneata, nea Vasile, crezi c\u259? pentru a \u351?ti un lucru trebuie s
\u259? fii acolo corporal?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i se \u351?i f\u259?cu imediat ro\u351?u, izbit el \u238?nsu\u351?i de cee
a ce spusese.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ei, nea Vasile, mai zi ceva! exclam\u259? altul d\u226?ndu-l drept \u238
?nvins pe acest Vasile \u351?i cu mult\u259? considera\u355?ie pentru C\u238?rst
ache, care \u238?\u351?i \u238?nt\u259?rea cu modestie \u351?i imperceptibil g\u
226?tul, semn c\u259? adev\u259?rul descoperit de el nu era dintre cele de toate
zilele.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Dar cum?! zise acela. De unde po\u355?i tu s\u259? \u351?tii cum devine
un caz la Pite\u351?ti, dac\u259? tu e\u351?ti la Sili\u351?tea? De unde \u351?t
ii tu ce-a zis Niculae la raion dac\u259? tu ai fost pe arie? Poate c\u259? a sp
us, de ce s\u259? zici tu c\u259? n-a spus?\par\pard\plain\hyphpar} {
Se l\u259?s\u259? o t\u259?cere. \u238?ncepur\u259? s\u259? fumeze \u355?ig\u259
?ri \u351?i num\u259?rul celor care se adunaser\u259? aci spori \u238?ncetul cu
\u238?ncetul, unul c\u226?te unul. Veneau agale de pe undeva de printre \u351?ir
ele de snopi, se uitau \u351?i vedeau grupul \u351?i se apropiau \u351?i ei \u35
1?i se a\u351?ezau la margine cu un aer elocvent: n-avem nimic de f\u259?cut \u2
38?n acest ceas al zilei, parc\u259? spuneau, am secerat ca \u351?i voi \u351?i
ne-am adus gr\u226?ul aci, \u351?i a\u351?tept\u259?m lini\u351?ti\u355?i s\u259
? vedem ce iese... N-o s\u259? ne apuc\u259?m noi s\u259? facem ce nu fac al\u35
5?ii, s\u259? ne ducem adic\u259? gr\u226?ul la gar\u259? \u351?i s\u259?-l l\u2

59?s\u259?m acolo ca ni\u351?te pro\u351?ti \u238?n timp ce al\u355?ii stau \u35
1?i a\u351?teapt\u259? \u351?i poate scap\u259? cu el nedus, dar nici dac\u259?
ne vine o idee bun\u259? n-o s\u259? st\u259?m s\u259? a\u351?tept\u259?m s\u259
? le vie la to\u355?i, \u238?nc\u259?rc\u259?m gr\u226?ul \u238?n c\u259?ru\u355
?\u259? \u351?i fuga cu el acas\u259?. Li se citea pe fa\u355?\u259? aceast\u259
? p\u226?nd\u259? lini\u351?tit\u259? a \u238?mprejur\u259?rilor \u351?i ar\u259
?tau destin\u351?i \u351?i \u238?ncrez\u259?tori fiindc\u259? ei \u351?tiau mai
de mult c\u259? \u238?naintea voin\u355?ei oamenilor se schimb\u259? \u238?nt\u2
26?i \u238?mprejur\u259?rile, faptele oamenilor sunt amesticate cu \u238?mprejur
\u259?rile...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Din contr\u259?, zise unul cu ochii mari lucind de o hot\u259?r\u226?re
\u351?i un sacrificiu posibil, de ce zici dumneata, nea Nae, s\u259? nu-l primea
sc\u259? \u238?n cas\u259?? Dac\u259? o fi s\u259? \u238?nve\u355?e b\u259?iatul
meu ca Niculae v\u226?nd dracului tot ce am \u351?i \u238?l dau \u238?ncolo, \u
238?n \u351?coli... Ce s\u259? stea s\u259? m\u259?n\u226?nce cu mine m\u259?m\u
259?lig\u259? cu fasole toat\u259? iarna... M\u259?i, nea Ilie, exclam\u259? el
cu acela\u351?i entuziasm de care parc\u259? \u238?i era plin\u259? inima, adres
\u226?ndu-se direct lui Moromete, era iarn\u259? de nu te vedeai din n\u259?me\u
355?i \u351?i parc\u259? \u238?l aud pe Niculae cum spunea poezii. Eram prin gr\
u259?din\u259? \u351?i dam coceni la cai \u351?i el fugea \u238?n gr\u259?din\u2
59? descul\u355? \u351?i \u238?n c\u259?ma\u351?\u259?... \u354?in minte ce zice
a...\par\pard\plain\hyphpar} {
{\qc
{\i
P\u259?s\u259?ric\u259? cea istea\u355?\u259?}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\
plain\hyphpar} {
{\qc
{\i
Nu-\u351?i mai c\u226?nt\u259? c\u226?ntul s\u259?u...}\par\pard\plain\hyphpar}\
Omul declamase naiv aceste dou\u259? versuri \u351?i se uit\u259? \u238?n jur s\
u259? reg\u259?seasc\u259? pe chipurile celorlal\u355?i emo\u355?ia care \u238?l
\u238?ncercase pe el pesemne \u238?n clipele acelea \u351?i pe care n-o uita. D
ar pe chipurile celorlal\u355?i nu era nimic; continu\u259?:\par\pard\plain\hyph
par} {
\u8211? Le vedeam cum stau \u238?n\u351?iruite pe craca de m\u259?r de l\u226?ng
\u259? geam \u351?i afar\u259? era un soare de ziceai c\u259? e var\u259?. Dar c
e ger, \u238?\u355?i pocneau m\u259?selile \u238?n gur\u259?. \u350?i deschideam
geamul diminea\u355?a \u351?i c\u226?nd fereastra atingea craca le vedeai cum c
ad jos ca ni\u351?te nuci. Erau \u238?nghe\u355?ate toate, s\u259?racele, se a\u
351?ezaser\u259? \u351?i ele l\u226?ng\u259? geam unde sim\u355?eau aburi de c\u
259?ldur\u259?, dar degeaba...\par\pard\plain\hyphpar} {
Se l\u259?s\u259? o mic\u259? t\u259?cere, ce era \u351?i cu asta, cu p\u259?s\u
259?ricile lui?! Ce p\u259?stra el \u238?n mintea lui?\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
\u8211? Niculae ce zice, nea Ilie!? \u238?ntreb\u259? unul cu un glas proasp\u25
9?t crez\u226?nd c\u259? el e primul c\u259?ruia i-a venit \u238?n cap ideea ast
a, s\u259?-l \u238?ntrebe pe Moromete ce zice alde fi-s\u259?u.\par\pard\plain\h
yphpar} {
\u8211? Niculae?! se mir\u259? Moromete. Niculae zice c\u259? are \u238?n fa\u35
5?a lui un sat vechi \u351?i vrea s\u259? fac\u259? din el unul nou. Cum, m\u259
?, Niculae?!! exclam\u259? Moromete cu o nedumerire total\u259?, amesticat\u259?
cu o triste\u355?e simulat\u259? sf\u226?\u351?ietoare. Cum vreai tu s\u259? fa
ci un sat nou?!! repet\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
Aceste sentimente nu p\u259?reau \u238?ns\u259? s\u259? fie ale lui, ci \u238?nc
hipuite, sau mai bine zis ale altora, la care el \u238?ns\u259? ajunsese prin g\
u226?ndire, transform\u226?ndu-le \u238?n semne de \u238?ntrebare, lucru care ce
lorlal\u355?i le era mai pu\u355?in la \u238?ndem\u226?n\u259?. Dar o p\u226?lp\
u226?ire a privirii \u351?i un geam\u259?t ascuns \u351?i r\u259?u acoperit care
sc\u259?pa celor care nu-l cuno\u351?teau le aduse aminte celor apropia\u355?i
c\u259? totul era acum la el adev\u259?rat \u351?i c\u259? \u238?n dosul acestei
g\u226?ndiri a lui, cu ajutorul c\u259?reia se str\u259?duise mul\u355?i ani s\
u259? stea sus, se z\u259?rea o surp\u259?tur\u259? nou\u259?: era singur, muier
ea lui fugise de-acas\u259? \u351?i nu se \u238?ntorsese.\par\pard\plain\hyphpar
} {
\u8211? Adic\u259? cum ai tu \u238?n fa\u355?\u259? un sat vechi, continu\u259?
Moromete parc\u259? implor\u226?nd, de ce spui tu c\u259? e vechi?! Ce \u238?nse
amn\u259? asta vechi!? Noi avem loturile noastre cam de treizeci de ani, asta \u
238?nseamn\u259? la tine vechime? V\u259?zu\u351?i tu c\u259? trecur\u259? sutel
e de ani peste noi \u351?i lumea se schimb\u259? \u351?i numai noi r\u259?m\u259
?sesem \u238?n urm\u259? la plugul de lemn? Unde v\u259?zu\u351?i tu sat vechi?
C\u259? pe vremea lui tata se treiera gr\u226?ul cu caii \u351?i n-apucai eu s\u
259? m\u259? fac mare \u351?i ap\u259?ru batoza de treierat \u351?i c\u226?nd er
ai tu copil veni tractorul \u351?i secer\u259?toarea \u351?i toate uneltele agri
cole care tu te lauzi c\u259? le-ai adus tu. Alea care le-ai adus tu nu zic c\u2
59? nu sunt, dar sunt ale tale nu vreai s\u259? mi le vinzi mie, s\u259? ar eu c
\u226?nd cred eu de cuviin\u355?\u259?, nu s\u259? te las pe tine s\u259?-mi ari
prost de-mi iese bolovanul \u238?ntr-o parte s\u259? te pui zece in\u351?i cu m
\u259?ciucile pe el \u351?i tot nu-l spargi. Agricultur\u259? de-asta \u238?n co
mbina\u355?ie o fi ea bun\u259? cui nu-i place s\u259? munceasc\u259?, dar nu pe
ntru mine, fiindc\u259? eu dac\u259? v\u259?d c\u259? porumbul se \u238?ng\u259?
lbene\u351?te sau gr\u226?ul cre\u351?te rar, repede pun caii la ham, pun plugul
\u238?n c\u259?ru\u355?\u259?, m\u259? duc la deal \u351?i-l \u238?ntorc, sem\u
259?n din nou sau sem\u259?n ce \u351?tiu eu c\u259? \u238?mi iese, \u351?i nu p
ierd nimic, dar cu tine pierd, fiindc\u259? p\u226?n\u259? stau eu la discu\u355
?ie cu tine, p\u226?n\u259? te conving c\u259? am dreptate, \u238?n fine, p\u226
?n\u259? te mi\u351?ti tu, a trecut vremea! (dac\u259? te mi\u351?ti, dac\u259?
\u238?\u355?i convine s\u259? vii de la locul unde te afli p\u226?n\u259? la ter
enul cu pricina, c\u259? te cost\u259? benzin\u259? \u351?i carburant!) C\u259?
a\u355?i \u238?nfiin\u355?at ici-colo colhozuri, \u351?i \u238?ndemna\u355?i lum
ea s\u259? fac\u259? la fel peste tot, p\u259?i da\u8217? crezi c\u259? eu nu mam dus \u351?i n-am v\u259?zut? Ce vreai dumneata? S\u259? nu mai am eu cai, s\u
259? nu mai am eu p\u259?m\u226?nt, s\u259? nu mai am eu cu ce-mi cre\u351?te o
oaie, o vac\u259?, o pas\u259?re sau un porc. De ce? Ce vezi tu r\u259?u \u238?n
asta? Vreai s\u259? cre\u351?ti tu la colhoz? P\u259?i niciodat\u259? n-o s\u25
9? ajungi tu s\u259? cre\u351?ti at\u226?tea oi, at\u226?tea vaci \u351?i at\u22
6?tea p\u259?s\u259?ri c\u226?te cresc eu dac\u259? m\u259? la\u351?i \u238?n pa
ce s\u259?-mi v\u259?d lini\u351?tit de gospod\u259?ria mea. Po\u355?i dumneata
s\u259? cre\u351?ti la ferma dumitale mii de vaci c\u226?te avea satu \u259?sta
\u238?nainte de r\u259?zboi? Vita dac\u259? nu e a ta, ce-\u355?i pas\u259? \u35
5?ie de ea dac\u259? moare, se \u238?mboln\u259?ve\u351?te sau nu mai face vi\u3
55?ei? \u350?i atunci ce s\u259? mai vorbim, s\u259? ne mai r\u259?cim gura dege
aba. Am fost la gospod\u259?ria \u259?stora din Balaci, continu\u259? Moromete.
\u350?i ce crede\u355?i c\u259? am v\u259?zut? Vite ne\u238?ngrijite, nutre\u355
? risipit, pui de g\u259?in\u259? care \u238?n loc s\u259? m\u259?n\u226?nce ce
li se da, se \u238?nv\u259?\u355?aser\u259? cu carne \u351?i se ciuguleau unii p
e al\u355?ii pe spinare, aveau spin\u259?rile pline de s\u226?nge, apuc\u259?-te
\u351?i bag\u259? \u238?n oal\u259? o pas\u259?re ca asta!\par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u8211? Dar ce carne le dau ei? De unde? \u238?ntreb\u259? cineva.\par\pard\plai
n\hyphpar} {
\u8211? S-au apucat \u351?i au omor\u226?t caii, r\u259?spunse Moromete mai depa
rte. Cic\u259? \u8222?consum\u259? mult\u8221? \u351?i atunci le-au dat cu paru\
u8217? \u238?n cap, i-au belit \u351?i carnea au tocat-o \u351?i au dat-o la p\u
259?s\u259?ri.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i cu ce car\u259? c\u226?nd au ceva de c\u259?rat?\par\pard\plain\

hyphpar} {
\u8211? Au mai p\u259?strat ei, c\u259? nu i-au omor\u226?t pe to\u355?i, dar \u
8222?pe m\u259?sur\u259? ce ne industrializ\u259?m, a\u351?a mi-au spus, o s\u25
9?-i d\u259?m pe la fabricile de conserve, sau o s\u259?-i omor\u226?m noi p-rac
ilea...\u8221?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Fie-al dracu\u8217? care s-o \u238?nscrie c\u226?t o tr\u259?i \u238?n g
ospod\u259?ria colectiv\u259?, exclam\u259? cineva cu un glas \u238?nc\u259?rcat
de o decizie f\u259?r\u259? \u238?ntoarcere.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ei, \u351?i zic eu, continu\u259? Moromete cu o voce foarte potolit\u259
? \u351?i senin\u259?, ca \u351?i c\u226?nd ar fi povestit lucruri nu cine \u351
?tie ce ie\u351?ite din comun, cum munci\u355?i, cum face\u355?i \u238?mp\u259?r
\u355?eala, c\u226?t v\u259? iese... Iese bine, zice, muncim bine, \u351?i atunc
i le-am spus \u351?i eu: \u8222?Ori munci\u355?i ori nu munci\u355?i, f\u259?r\u
259? vite tot a\u355?i r\u259?mas!\u8221? \u350?i am plecat, n-am stat eu s\u259
? m\u259? pun cu ei la discu\u355?ie. Nu \u238?n\u355?elege el ce-i spui, c\u259
? omul de c\u226?nd e el om n-a tr\u259?it f\u259?r\u259? vit\u259?! Pentru c\u2
59? dac\u259? azi omori calul, m\u226?ine le omori \u351?i pe-alelalte \u351?i a
i terminat socoteala, scapi de grij\u259?! A! exclam\u259? Moromete aduc\u226?nd
u-\u351?i parc\u259? aminte cu surprindere de un lucru pe care nu-l putea nicide
cum trece cu vederea. Ai tu tractoare ca s\u259?-mi scuteasc\u259? mie calul de
poveri, bucuros, pune-le \u238?n v\u226?nzare la pr\u259?v\u259?lie, c\u226?nd m
\u259? duc pe la P\u259?l\u259?mida, sau pe la Pite\u351?ti sau pe la Bucure\u35
1?ti, s\u259? le v\u259?d \u351?i eu c\u226?t cost\u259? \u351?i dac\u259? nu su
nt mai scumpe dec\u226?t o pereche de cai buni sau de boi... eu cump\u259?r, dom
nule, c\u259? \u238?mi convine, dar de cal tot nu m\u259? lipsesc pentru c\u259?
mie \u238?mi trebuie calul, nu pot s\u259? m\u259? mi\u351?c f\u259?r\u259? el,
eu am treab\u259?, degeaba \u238?mi spui tu c\u259? dac\u259? m\u259? pui pe mi
ne c\u259?lare pe tractor \u351?i pe or\u259?\u351?ean \u238?n automobil, ai f\u
259?cut socialism. C\u259? a\u351?a mi-a spus Niculae, c\u259? \u259?sta ar fi s
copul... E unul Lenin, care le-a spus a\u351?a, mai ad\u259?ug\u259? Moromete pr
onun\u355?\u226?nd numele cum ai fi zis C\u259?lin. Foarte frumos, zic, \u351?i
dac\u259? te \u238?nsori \u351?i chemi \u351?i tu lumea la nunt\u259? \u351?i du
minica dup\u259? mas\u259? pleci cu mireasa \u238?n sat cum se obi\u351?nuie\u35
1?te, cu lumea \u238?n c\u259?ru\u355?e \u351?i cu fl\u259?c\u259?ii c\u259?lare
cu brazi, de unde iai cai, c\u259? n-o s\u259? te apuci s\u259? remorchezi c\u2
59?ru\u355?ele cu tractorul, f\u259?r\u259? s\u259? mai vorbim c\u259? n-o s\u25
9?-\u355?i aprobe nimeni de-acolo de la S.M.T. s\u259?-\u355?i dea \u355?ie trac
tor s\u259? plimbi mireasa, \u351?i \u238?n loc de c\u226?ntecul \u259?lora cu v
ioara s\u259? se aud\u259? p\u259?c\u259?nitul motorului. P\u259?i sigur, zice p
arc\u259? pe jos nu po\u355?i s-o plimbi pe mireas\u259?, o dor picioarele dac\u
259? iese pe jos. P\u259?i bine, m\u259? Niculae, zic, tu nu \u351?tii ce e o mi
reas\u259?, o mireas\u259? e \u351?i ea o singur\u259? dat\u259? mireas\u259? \u
238?n via\u355?a ei \u351?i c\u226?t o tr\u259?i ea dup\u259? aia o s\u259? tot
mearg\u259? pe jos, dar \u238?n ziua aia fie c-o duci sau n-o mai duci la biseri
c\u259?, dar de la un cap la altul al satului trebuie s-o plimbi cu beteal\u259?
\u351?i cunun\u259? pe cap, cu muzic\u259?, cu rochie alb\u259? p\u226?n\u259?
jos, cu pantofi cu tocuri \u238?nalte \u351?i cu fl\u259?c\u259?i cu bradul pent
ru tine \u351?i a\u351?a mai departe, cum \u351?tii \u351?i tu c\u259? trebuie s
\u259? faci. Face cine vrea, zice, cine nu vrea, nu face. Da, bine, zic, dar una
e s\u259? nu vreai, fiindc\u259? n-ai posibilitatea material\u259? momental\u25
9?, \u351?i atunci faci nunta mai t\u226?rziu \u238?ncolo, dup\u259? un an sau d
oi, \u351?i alta c\u259? n-o faci fiindc\u259? tu cai nu mai ai, c\u259?ru\u355?
\u259? nu mai ai... \u350?i ce parc\u259? numai de nunt\u259? e vorba? Vreai de
pild\u259? s\u259? te duci p\u226?n\u259? la Z\u226?mbreasca s\u259?-\u355?i vez
i o rud\u259?, patru kilometri, \u351?i te \u238?mbraci \u351?i tu cu haine de s
us \u351?i iai \u351?i ceva, c\u259? n-o s\u259? te duci cu m\u226?na goal\u259?
. Ce-i faci? Te duci la S.M.T. \u351?i faci cerere s\u259?-\u355?i dea un tracto
rist s\u259? te duc\u259?? \u350?i cum s\u259? te duc\u259?, \u238?ncaleci pe mo
tor, s\u259?-\u355?i ard\u259? fundul, cum \u238?i faci? Dar ca s\u259? nu zic e
u de o rud\u259?, sau altceva, trebuie s\u259? te duci la moar\u259? s\u259?-\u3

55?i macini, c\u259? n-o s\u259?-\u355?i dea de la gospod\u259?rie m\u259?cinat,
\u238?\u355?i d\u259? cereale, gr\u226?u \u351?i porumb, ce-o s\u259? faci, iai
sacul la spinare o dat\u259? pe s\u259?pt\u259?m\u226?n\u259? \u351?i te duci c
u el a\u351?a ca un \u355?igan? Te duci, zice, la pre\u351?edintele gospod\u259?
riei \u351?i \u238?nchiriezi un atelaj. Mai \u238?nt\u226?i, zic, c\u259? dac\u2
59? le-a\u355?i dat cu paru-n cap de unde s\u259?-\u355?i dea \u259?la cai \u351
?i c\u259?ru\u355?\u259? \u351?i \u238?n al doilea, admitem cazul c\u259? tot a\
u355?i mai p\u259?strat c\u226?\u355?iva de s\u259?m\u226?n\u355?\u259?, \u351?i
va s\u259? zic\u259? de unde eu p\u226?n\u259? acum aveam c\u259?i\u351?orii me
i acilea \u351?i f\u259?ceam ce vream cu ei, s\u259? m\u259? duc la \u259?la cu
c\u259?ciula \u238?n m\u226?n\u259? \u351?i s\u259? m\u259? rog de el, cam \u259
?sta ar fi scopul. De ce, zice, s\u259? te rogi? E dreptul t\u259?u, e obligat s
\u259?-\u355?i dea. P\u259?i uite de ce, zic, el fiind pre\u351?edinte o s\u259?
vrea s\u259?-mi scot p\u259?l\u259?ria \u238?naintea lui c\u226?nd \u238?l v\u2
59?d \u351?i poate c\u259? eu n-am chef s-o scot, fiindc\u259? de pild\u259? c\u
226?nd a ajuns odat\u259? primar Stan Ciocea, alde nean-t\u259?u Matei a spus a\
u351?a, b\u259?, eu \u259?stuia nu-i dau bun\u259?-ziua, nu-l consider din punct
ul meu de vedere c\u259? merit\u259? s\u259? stea \u238?n fruntea satului, \u351
?i c\u226?nd trecea pe l\u226?ng\u259? el \u238?ntorcea capul \u238?n alt\u259?
parte \u351?i alde Stan Ciocea ce putea s\u259?-i fac\u259?? Nimic nu putea, c\u
259? n-avea nevoie s\u259? se duc\u259? la el \u351?i s\u259?-i cear\u259? ceva.
Dar \u259?sta are \u351?i vreai nu vreai trebuie s\u259?-\u355?i sco\u355?i p\u
259?l\u259?ria, fiindc\u259? dac\u259? nu \u355?i-o sco\u355?i el nu zice nimic,
c\u259? nu e prost, \u351?tie \u351?i el c\u259? e obligat, dar c\u226?nd te du
ci s\u259?-i ceri cum ziceai o c\u259?ru\u355?\u259? cu cai, parc\u259? el o s\u
259?-\u355?i spun\u259? nu vreau? O s\u259? spun\u259? c\u259? sunt la brig\u259
?zi \u351?i cu nespus regret nu poate s\u259? te serveasc\u259?... \u350?i atunc
i n-ai de ales dec\u226?t dou\u259? solu\u355?ii, una mai bun\u259? dec\u226?t a
lta, ori \u238?\u355?i iai picioarele la spinare \u351?i te duci a\u351?a la Z\u
226?mbreasca sau la moar\u259? cu sacul, mai r\u259?u dec\u226?t s\u259?racul ce
l mai s\u259?rac din satu \u259?sta care zici tu c\u259? e vechi, sau s\u259?-\u
355?i r\u226?nje\u351?ti fasolele la tovar\u259?\u351?ul pre\u351?edinte \u351?i
s\u259? te rogi, hai, b\u259? tovar\u259?\u351?e pre\u351?edinte, c\u259? de-ai
ci \u238?ncolo o s\u259? te laud la to\u355?i c\u259? om ca tine nu s-a mai v\u2
59?zut \u351?i te propun pre\u351?edinte pe via\u355?\u259?. De, dar atunci treb
uie s\u259? recuno\u351?ti \u351?i tu c\u259? dac\u259? ar fi s\u259? zicem a\u3
51?a dou\u259? sate care s\u259? tr\u259?iasc\u259?, unul a\u351?a vechi cum spu
i tu c\u259? e, \u351?i altul nou, cum vreai tu s\u259?-l faci, s\u259? consider
\u259?m c\u259? atare dou\u259? comune cam egale \u238?ntre ele, Sili\u351?tea \
u351?i Balaci. \u350?i s\u259? treac\u259?, s\u259? zicem, c\u226?t s\u259? zice
m? C\u226?t ai tu nevoie s\u259?-\u355?i omori to\u355?i caii \u351?i s\u259? te
dezvol\u355?i? Zece ani \u355?i-ajunge? Nu-mi ajunge, dar s\u259? zicem. Ei, s\
u259? zicem dou\u259?zeci \u351?i dup\u259? dou\u259?zeci de ani adun\u259? aste
a dou\u259? sate aici pe izlaz \u351?i \u238?ntreab\u259?-i pe \u259?\u351?tia v
echi din Sili\u351?te: m\u259?, voi vre\u355?i s\u259? schimba\u355?i cu \u259?\
u351?tia noi din Balaci? S\u259? trece\u355?i voi \u238?n locul lor \u351?i ei \
u238?n locul vostru? Ai s\u259? vezi c\u259? nici unul din Sili\u351?tea n-o s\u
259? vrea. Dar c\u226?nd o s\u259?-i \u238?ntrebi pe \u259?ia din Balaci s\u259?
vezi cum te pomene\u351?ti cu ei gr\u259?mad\u259? c\u259? vor to\u355?i.\par\p
Moromete t\u259?cu, \u238?\u351?i plec\u259? fruntea \u351?i de\u351?i to\u355?i
se uitau la el a\u351?tept\u226?nd, t\u259?cerea lui se prelungi \u351?i el nu
mai zise nimic.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ei, \u351?i Niculae ce-a mai zis, nea Ilie? exclam\u259? cineva neobserv
\u226?nd c\u259? Moromete se posomor\u226?se \u351?i avea acea \u238?nf\u259?\u3
55?i\u351?are elocvent\u259? a celui care \u238?\u351?i d\u259? seama c\u259? ar
gumentele lui nu se lipesc de nimic \u351?i c\u259?, \u238?n ciuda lor, lucruril
e despre care spune el c\u259? ar trebui s\u259? nu se \u238?nt\u226?mple, se vo
r \u238?nt\u226?mpla totu\u351?i orice ai face.\par\pard\plain\hyphpar} {
Ar\u259?ta foarte t\u259?cut \u351?i \u238?nsingurat, de\u351?i to\u355?i st\u25

9?teau \u238?n jurul s\u259?u lini\u351?ti\u355?i \u351?i nu erau pu\u355?ini \u
351?i prin t\u259?cerea lor confirmau c\u259? g\u226?ndesc ca \u351?i el; p\u226
?n\u259? \u351?i Nae Cismaru uitase s\u259?-l contrazic\u259?. Era limpede c\u25
9? nu era vorba aici de soarta cailor, plimbarea unei mirese sau drumul nu \u351
?tiu cui p\u226?n\u259? la o rud\u259? din Z\u226?mbreasca.\par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u8211? Ce-a zis, nea Ilie, Niculae? Ce-a r\u259?spuns el c\u226?nd i-ai spus a\
u351?a? repeta acela\u351?i \u351?i atunci Moromete ridic\u259? privirea cu o se
cund\u259? de uimire \u351?i-ne\u238?n\u355?elegere.\par\pard\plain\hyphpar} {
Asta putea fi un semn c\u259? fie c\u259? fusese smuls dintr-o ad\u226?nc\u259?
t\u259?cere \u238?n care omul nici m\u259?car nu mai g\u226?ndea, ca un refuz de
a mai considera lucrurile despre care vorbise \u238?n ordinea \u238?n care g\u2
26?ndirea oamenilor ar mai putea interveni cu ceva, fiind deci vorba de lucruri
str\u259?ine g\u226?ndirii lor normale, fie c\u259? tot ceea ce povestise el nu
se petrecuse dec\u226?t \u238?n mintea lui \u351?i c\u259? \u238?n aceast\u259?
discu\u355?ie fiul s\u259?u fusese absent ca prezen\u355?\u259? fizic\u259?.\par
\u8211? Niculae, r\u259?spunse el apoi, \u351?i \u238?n clipa urm\u259?toare \u2
38?\u351?i trase ad\u226?nc r\u259?suflarea \u351?i oft\u259? cople\u351?it de a
st\u259? dat\u259? nu de o triste\u355?e a altora, la care ar fi ajuns prin \u23
8?n\u355?elegere, cum f\u259?cuse impresia la \u238?nceput, ci de o triste\u355?
e a lui proprie, mai mic\u259?, mai pu\u355?in sf\u226?\u351?ietoare, dar mai ne
agr\u259?, mai singuratic\u259?, mai dureroas\u259?. Niculae e un copil, zise, \
u351?i el nu \u351?tie ce \u351?tim noi. El nu \u351?tie c\u259? binele n-a disp
\u259?rut niciodat\u259? din omenire. Binele, domnule, relu\u259? Moromete de as
t\u259? dat\u259? cu o voce schimbat\u259? \u238?n care sim\u355?irea lui propri
e fusese reprimat\u259? \u351?i r\u259?zb\u259?tea iar\u259?\u351?i pl\u259?cere
a lui pur\u259? pentru cuvinte, binele n-a disp\u259?rut niciodat\u259? din omen
ire, repet\u259? st\u226?rnind o \u238?nghesuit\u259? uimire pe chipurile tuturo
r. D\u259?-mi, m\u259?, Nae, o \u355?igare, c\u259? \u238?l terminai pe-al meu,
se adres\u259? apoi lui Nae Cismaru \u351?i Nae Cismaru \u238?i d\u259?du \u351?
i Moromete nu se uit\u259? la nimeni tot timpul c\u226?t o r\u259?suci, o lipi \
u351?i o aprinse \u238?nv\u259?luindu-se \u238?n rotogoale de fum.\par\pard\plai
n\hyphpar} {
\u8211? Aici n-ai dreptate, zise un altul la fel de \u238?ndoit.\par\pard\plain\
hyphpar} {
Se vedea c\u259? nu \u238?n\u355?elegea nici el, nici al\u355?ii: adic\u259? ce
vrea s\u259? spun\u259? Moromete, c\u259? a fost bine \u238?ntotdeauna? Cum pute
a s\u259? sus\u355?in\u259? o asemenea idee?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Aici n-ai dreptate, zise \u351?i un altul la fel de \u238?ndoit, cu mult
regret c\u259? fusese al\u259?turi de el p\u226?n\u259? aici, \u351?i c\u259? a
ici Moromete nimerise aiurea. Cum po\u355?i s\u259? spui c\u259? a fost bine \u2
38?n omenire...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Da, asculta\u355?i-m\u259? pe mine aici, a\u351?a e cum v\u259? spun eu,
relu\u259? Moromete cu t\u259?rie, binele n-a disp\u259?rut niciodat\u259? \u23
8?n omenire. Dar, zise el cu un gest care \u238?nh\u259?\u355?a parc\u259? din a
er adev\u259?rul care avea s\u259? urmeze, n-a fost pentru to\u355?i!\par\pard\p
lain\hyphpar} {
Ei, a\u351?a da! Tocmai se mirau \u351?i ei cum ar fi putut el s\u259? spun\u259
? c\u259?... Unii \u238?\u351?i descle\u351?tar\u259? f\u259?lcile nerase \u351?
i r\u226?njir\u259? cu o lumin\u259? intens\u259? sticlindu-le \u238?n priviri,
uit\u226?nd parc\u259? \u238?n clipa aceea tot ceea ce li se \u238?nf\u259?\u355
?i\u351?ase ca nesigur, \u238?nce\u355?o\u351?at \u351?i de rea prevestire \u238
?n ceea ce spusese \u351?i mai ales \u238?n felul cum spusese mai \u238?nainte M
oromete c\u259? va fi via\u355?a lor \u238?n viitor.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? N-a fost pentru to\u355?i, relu\u259? el, dar de disp\u259?rut n-a disp\
u259?rut niciodat\u259? \u351?i aici nu trebuie s\u259? vii tu \u351?i s\u259? s
trici \u351?i binele \u259?la care a fost, pe motivul c\u259? faci ceva nou. \u2
38?ncepe de colea de la capul unde e r\u259?u, nu de la capul unde e bine, dac\u
259? zici c\u259? \u259?sta ar fi scopul. \u206?n\u355?eleg s\u259? vii s\u259?mi mai dai, nu s\u259?-mi iai. Eu nu zic s\u259?-mi dai, c\u259? nu sunt nebun s
\u259?-\u355?i cer dac\u259? nici tu n-ai de unde, dar m\u259?car nu-mi lua. Dac
\u259? tu zici c\u259? ai \u238?n fa\u355?\u259? un sat vechi \u351?i vreai s\u2
59? faci unul nou, de ce...\par\pard\plain\hyphpar} {
Se opri \u238?ns\u259? brusc \u351?i f\u259?cu un gest de neputin\u355?\u259? de
a \u238?n\u355?elege; se \u238?ntorcea de unde plecase \u351?i lu\u226?nd-o de
la cap ar fi \u238?nt\u226?lnit mereu acela\u351?i obstacol: de ce se \u238?nt\u
226?mpla ceea ce se \u238?nt\u226?mpla \u351?i mai ales cum se putea \u351?ti da
c\u259? tot ceea ce avea s\u259? se \u238?nt\u226?mple \u238?n viitor avea s\u25
9? se \u238?nt\u226?mple orice-ai face? Oare asta s\u259? fie schimbarea ve\u351
?nic\u259? a lumii pe care c\u226?t e\u351?ti t\u226?n\u259?r n-o sim\u355?i, de
\u351?i poate c\u259? al\u355?ii b\u259?tr\u226?ni c\u226?nd tu nu \u351?tiai ni
mic au suferit ca \u351?i tine acum? A\u351?a s\u259? fie oare?\par\pard\plain\h
yphpar} {
\u8211? M\u259?, mult nu mai avem de tr\u259?it, zise el deodat\u259?, uit\u226?
nd c\u259? printre cei care st\u259?teau \u238?ntr-o r\u226?n\u259? \u238?n juru
l lui erau \u351?i tineri, cine \u351?tie, o fi bine a\u351?a cum zice Niculae a
l meu. Cine o tr\u259?i o s\u259? vad\u259?. Fiindc\u259? el a\u351?a zice, c\u2
59? nu e a\u351?a cum credem noi, continu\u259? Moromete. Se face un sat nou \u3
51?i se distruge \u259?la vechi, f\u259?r\u259? s\u259? te mai \u238?ntrebe nime
ni dac\u259? \u259?sta nou e mai bun sau mai r\u259?u ca \u259?la vechi, \u238?l
face \u351?i s-a terminat \u351?i n-ai unde s\u259? te mai \u238?ntorci, trebui
e s\u259? te aranjezi cu ce e. \u350?i cum, m\u259?, Niculae, zic, o s\u259? ne
for\u355?eze? A\u351?i, zice, de unde, o s\u259? fie prin liberul consim\u355?\u
259?m\u226?nt. A\u351?a c\u259?, \u238?ncheie Moromete cu nep\u259?sare, asta e!
Cine o mai apuca \u351?i timpurile alea!\par\pard\plain\hyphpar} {
Asta putea s\u259? \u238?nsemne c\u259? toate nelini\u351?tile lui priveau doar
un viitor la care el nu va mai lua parte \u351?i c\u259? m\u259?car at\u226?t c\
u226?t mai avea el de tr\u259?it avea s\u259? fie scutit s\u259? verifice dac\u2
59? ceea ce spunea Niculae al lui avea s\u259? se \u238?nt\u226?mple sau nu. Dar
se vedea c\u259? nici de asta nu era sigur.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?n dep\u259?rtare, \u238?n trei direc\u355?ii care reunite ar fi putut \u23
8?nscrie pe aria cea mare un uria\u351? triunghi, se vedeau cele trei batoze tre
ier\u226?nd ne\u238?ncetat. Treieri\u351?ul nu se oprea, totul p\u259?rea pa\u35
1?nic \u351?i lini\u351?tit sub bolta \u238?ntins\u259? pe care o f\u259?cea cer
ul deasupra c\u226?mpiei. Printre \u351?irile de snopi se vedeau oamenii mici \u
238?n c\u259?ru\u355?e cu p\u259?tuluri \u238?nalte, redu\u351?i la albea\u355?a
c\u259?m\u259?\u351?ii sau la punctul negru al p\u259?l\u259?riei lor. Caii de
asemenea p\u259?reau mici \u238?ntre aceste dep\u259?rt\u259?ri \u351?i numai c\
u226?mpia era mare, f\u259?r\u259? limit\u259? acum c\u226?nd c\u259?ldura unui
soare care parc\u259? nu mai vroia s\u259? alunece spre apus topea z\u259?rile \
u351?i \u351?tergea contururile orizontului. \u350?i pe aceast\u259? \u238?ntind
ere a \u351?esului \u238?nce\u355?o\u351?at\u259? de lumin\u259? \u351?i c\u259?
ldur\u259?, se v\u259?zu deodat\u259? un om alerg\u226?nd dinspre p\u259?durea C
otigeoaia \u351?i strig\u226?nd...\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
De peste tot de unde st\u259?teau astfel \u238?ntin\u351?i sau \u238?mpr\u259?\u
351?tia\u355?i pe la \u351?irele lor to\u355?i \u238?l z\u259?rir\u259? pe acest
om \u351?i se ridicar\u259? r\u226?nd pe r\u226?nd \u238?n picioare; ce era cu
\u259?la de alerga a\u351?a \u351?i urla? Luase cumva foc aria de la Cotigeoaia?
Sau nimerise vreunul \u238?n batoz\u259? \u351?i pe \u259?sta \u238?l apucase g
roaza \u351?i alerga s\u259? spun\u259? \u351?i aici, cu speran\u355?a smintit\u
259? c\u259? asta mai putea folosi la ceva? Oricum goana lui alarm\u259? pe pazn
icii, func\u355?ionarii \u351?i activi\u351?tii celor trei batoze \u351?i c\u226
?\u355?iva \u238?i ie\u351?ir\u259? \u238?nainte \u351?i \u238?l oprir\u259?, da
r \u238?n urma lor se \u351?i str\u226?nsese un num\u259?r mare de b\u259?rba\u3

55?i \u351?i femei, \u238?n special cei care treieraser\u259? \u351?i a\u351?tep
tau cu gr\u226?ul pe arie. Doi activi\u351?ti vrur\u259? s\u259?-l ia foarte ene
rgic pe om deoparte cu inten\u355?ia v\u259?dit\u259? s\u259? afle ei cei dint\u
226?i despre ce e vorba \u351?i s\u259?-\u351?i dea astfel seama dac\u259? nu cu
mva trebuia oprit imediat insul s\u259? vorbeasc\u259?, ceea ce \u351?i reu\u351
?ir\u259? timp de c\u226?teva minute duc\u226?ndu-l hot\u259?r\u226?\u355?i mai
\u238?ncolo, dar aproape \u238?n acela\u351?i timp ap\u259?ru un altul venind to
t \u238?n goan\u259? dinspre Cotigeoaia \u351?i fu numaidec\u226?t \u238?nconjur
at de oameni:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce e, m\u259?, ce s-a \u238?nt\u226?mplat? r\u259?cni cineva.\par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u8211? La Cotigeoaia, \u355?\u226?\u351?ni deodat\u259? glasul acestuia, Bil\u2
59? a s\u259?rit la Nae Marinescu \u351?i i-a dat cu goga \u238?n cap \u351?i at
unci oamenii l-au pus jos. \u350?i Mantaro\u351?ie s-a dus la mili\u355?ie... Vi
ne mili\u355?ia, strig\u259? el cu ochii \u238?ntr-o clip\u259? m\u259?ri\u355?i
c\u226?t cepele \u351?i \u238?\u351?i f\u259?cu loc \u351?i o lu\u259? \u238?nt
ins spre centrul ariei cu pa\u351?i \u351?i \u238?nf\u259?\u355?i\u351?are de ve
stitor anun\u355?\u226?nd o n\u259?val\u259? sau un rev\u259?rsat de ape. To\u35
5?i de la Cotigeoaia \u238?ncarc\u259? gr\u226?ul \u238?n c\u259?ru\u355?e \u351
?i \u238?l duc acas\u259?, r\u259?cni el.\par\pard\plain\hyphpar} {
Cei doi activi\u351?ti \u238?l l\u259?sar\u259? pe cel dint\u226?i \u351?i se lu
ar\u259? dup\u259? acest al doilea cu ochii lui m\u259?ri\u355?i care mergea ca
un orb drept spre un grup mai mare de oameni care \u238?l a\u351?teptau cu picio
arele ciudat \u238?n\u355?epenite \u238?n p\u259?m\u226?nt, gata parc\u259? fiec
are s-o ia \u238?n mai multe direc\u355?ii contrarii, at\u226?t erau de \u238?mp
r\u259?\u351?tia\u355?i, \u238?ncorda\u355?i, ne\u238?ncrez\u259?tori \u351?i \u
238?n acela\u351?i timp sorbind cu priviri nes\u259?\u355?ioase vorbele aceluia.
\u8211? S\u259? sar\u259? el cu goga... I-a spart capul... L-au pus jos \u351?i
l-au str\u226?ns de g\u226?t...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? L-au omor\u226?t, m\u259?? se \u238?nfrico\u351?a unul cu un glas \u238?
nalt.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu l-au omor\u226?t, c-a sc\u259?pat. A fugit s\u259? cheme mili\u355?ia
. To\u355?i \u238?ncarc\u259? gr\u226?ul \u351?i \u238?l duc acas\u259?...\par\p
Zadarnic \u238?ncercau cei doi activi\u351?ti s\u259? \u238?mpr\u259?\u351?tie p
e cineva, erau gata \u238?mpr\u259?\u351?tia\u355?i to\u355?i, cu mare distan\u3
55?\u259? \u238?ntre fiecare, dar erau aduna\u355?i totu\u351?i \u238?n felul ac
esta pe o \u238?ntindere enorm\u259? \u351?i puteai trece printre ei \u238?n lin
ie dreapt\u259? f\u259?r\u259? s\u259? te love\u351?ti de vreunul. Cel dint\u226
?i se potolise, nu se \u351?tie ce-i spuseser\u259? cei doi activi\u351?ti, se c
am posomor\u226?se \u351?i nu prea mai vroia s\u259? vorbeasc\u259?. Cu toate ac
estea, \u238?nspre el \u351?i nu spre cel de-al doilea se \u238?ndreptar\u259? c
ei mai b\u259?tr\u226?ni \u351?i mai st\u259?p\u226?ni\u355?i, ca \u351?i c\u226
?nd nu le-ar fi pl\u259?cut deloc sau n-ar fi \u238?n\u355?eles nimic din strig\
u259?tele celui din urm\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Spune, m\u259?, ce s-a \u238?nt\u226?mplat?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Au trecut pe-acolo Isosic\u259? \u351?i Plotoag\u259?, \u238?ncepu omul
s\u259? povesteasc\u259?, nu \u351?tiu ce le-a spus ei lui alde Bil\u259? \u351?
i Mantaro\u351?ie... \u206?n tot cazul, reflect\u259? omul \u238?ncerc\u226?nd e
l \u238?nsu\u351?i s\u259? \u238?n\u355?eleag\u259? pe m\u259?sur\u259? ce relat
a faptele, d\u226?ndu-\u351?i dup\u259? c\u226?t se pare seama chiar atunci c\u2
59? totul a \u238?nceput de fapt de aici, din momentul trecerii acestora doi pe
la aria unde se aflau Bil\u259? \u351?i Mantaro\u351?ie. Ce le-o fi spus ei n-a
auzit nimeni, dar de spus le-a spus... \u206?n tot cazul, nu \u351?tiu ce i-au p
us ei \u238?n vedere lui Bil\u259?, c\u259? n-a auzit nimeni ordine de-ale lor,
c\u259? cine a stat s\u259? le asculte, s-au tras a\u351?a mai \u238?ntr-o parte
\u351?i se uitau cam ur\u226?t la Bil\u259?. Ilie Nea\u355?\u259? zice c\u259?
se uitau ur\u226?t \u351?i la Mantaro\u351?ie, dar mai mult se uitau la Bil\u259
?. \u350?i pe urm\u259? au plecat. Al lui Ilie Nica spuse c\u259? s-au dus pe ur
m\u259? \u238?n sat, nu i-a mai v\u259?zut nimeni pe alde Plotoag\u259? \u351?i
Isosic\u259?. Era la batoz\u259? Nae Marinescu, treiera \u351?i \u238?\u351?i pu
nea gr\u226?ul pe jos, f\u259?cuse a\u351?a o gr\u259?mad\u259? cam mare, avea g
r\u226?u alde Nae. \u350?i vine Bil\u259? \u351?i se apropie de el \u351?i de un
de p\u226?n\u259? atunci nu zisese nimic, \u238?\u351?i d\u259? p\u259?l\u259?ri
a a\u351?a pe ceaf\u259? cu goga \u351?i-i spune lui Nae Marinescu c\u259? \u238
?ncep\u226?nd cu el nu se mai admite desc\u259?rcarea gr\u226?ului din c\u259?ru
\u355?e \u351?i c\u259? Nae Marinescu s\u259? se fac\u259? el cap de convoi. Nae
Marinescu n-a vrut s\u259? se ia cu el, nici nu-i r\u259?spundea, \u238?\u351?i
vedea de treab\u259?, desc\u259?rca gr\u226?ul \u351?i Bil\u259? \u238?i spune
lui Mantaro\u351?ie s\u259? se uite pe tabel \u351?i s\u259? vad\u259? c\u226?te
cote are de dat domnul Nae Marinescu. Avea cam multe, arase cu S.M.T.-ul, dar g
r\u226?u cu neghin\u259? n-avea, avea cotele astea, S.M.T.-ul \u351?i c\u226?t \
u238?i revenea... \u350?i mai avea \u351?i dou\u259? c\u259?ru\u355?e pline de s
nopi netreierate, st\u259?teau s\u259? le vie r\u226?ndul, c\u259? nu terminase,
gr\u226?u mult, ce mai \u238?ncoace \u351?i \u238?ncolo. \u350?i Bil\u259? \u23
8?i spune c\u259? dup\u259? ce c\u259? cu at\u226?ta gr\u226?u nu e trecut la ch
iaburi, nici cotele nu vrea s\u259? le dea? Imediat s\u259? devin\u259? cap de c
oloan\u259?. \u350?i atunci Nae Marinescu i-a spus: \u8222?Du-te, m\u259?i Bil\u
259?, \u351?i vezi dac\u259? nu sunt pitit pe dup\u259? gr\u259?mezile alea de p
aie, nu sta aici pe capul meu, tu nu vezi c\u259? n-am terminat?\u8221? Asta a f
ost, \u351?i Bil\u259? odat\u259? a \u238?nceput s\u259? urle. Parc\u259? nu era
\u238?n firea lui, urla ca un z\u259?ltat, nici nu-l mai cuno\u351?teai; alde G
heorghe Pa\u355?ac spune c\u259? era beat... S-au adunat to\u355?i ai lui Nae Ma
rinescu, s-a oprit treieratul \u351?i Bil\u259? urla mereu c\u259? imediat s\u25
9? se formeze coloana c\u259? dac\u259? nu, o s\u259? vedem noi pe mama dracului
dac\u259? nu ne satur\u259? el pe noi s\u259? mai punem gr\u226?ul pe jos. Ai l
ui Marinescu s-au apropiat de el \u351?i Nae i-a zis \u351?i i-a f\u259?cut un s
emn cu m\u226?na spre sat: \u8222?Du-te, m\u259? Bil\u259?, cu {\i
adusul} t\u259?u \u351?i las\u259?-ne pe noi \u238?n pace, ce cau\u355?i tu aici
, tu \u355?ii leg\u259?tura cu Uniunea Sovietic\u259?, du-te acolo \u351?i nu ma
i face umbr\u259? p-acilea\u8221?. \u8222?Domnilor, a urlat atunci Bil\u259? la
noi cu gura de i se vedea omu\u351?orul din g\u226?t, a\u355?i auzit, domnilor,
ce a zis acest spion anticomunist lu\u226?nd \u238?n der\u226?dere lag\u259?rul.
E\u351?ti arestat, te arestez \u238?n numele comitetului executiv.\u8221? \u350
?i s-a repezit \u238?n el, a ridicat goga \u351?i i-a dat lui Nae Marinescu una
\u238?n cap. Nae Marinescu a c\u259?zut jos plin de s\u226?nge \u351?i atunci ai
lui au s\u259?rit to\u355?i \u351?i au pus m\u226?na pe Bil\u259?. Erau s\u259?
-l str\u226?ng\u259? de bereg\u259?\u355?i, se f\u259?cuse v\u226?n\u259?t, dac\
u259? nu s\u259?reau al\u355?ii s\u259?-l scape \u238?l omorau. \u350?i au fugit
p\u226?ndarii \u351?i s-au dus la mili\u355?ie. C\u226?nd au v\u259?zut unii c\
u259? p\u226?ndarii fug, au \u238?nceput s\u259? \u238?ncarce gr\u226?ul \u238?n
c\u259?ru\u355?e \u351?i s-o ia la goan\u259? cu el spre case. Toat\u259? lumea
\u238?ncarc\u259?! \u238?ncheie omul cu o voce parc\u259? dezn\u259?d\u259?jdui
t\u259? \u351?i \u238?ncepu s\u259? strige pe cineva: Gheorghe, b\u259?, Gheorgh
e, vino m\u259? dracu \u238?ncoace, c\u259? pe tine te caut. Pune gr\u226?ul \u2
38?n c\u259?ru\u355?\u259? \u351?i du-l acas\u259?. \u8211? Nu se mai d\u259? co
te? \u238?ntreb\u259? nedumerit acel Gheorghe.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Vedem noi mai pe urm\u259?. C\u226?t vreai s\u259?-l \u355?ii aci? Vreai
s\u259? vie o ploaie peste noi s\u259? stai pe urm\u259? s\u259?-l \u238?ntinzi
la soare s\u259? se usuce?...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?n clipa aceea se auzir\u259? dinspre p\u259?durea Cotigeoaia \u355?ipete a
scu\u355?ite \u351?i prelungi de femei parc\u259? scoase din min\u355?i, iar ime
diat dup\u259? aceea dou\u259? \u238?mpu\u351?c\u259?turi de arm\u259?, una dup\
u259? alta, amplificate de ecoul p\u259?durii. Un fior trecu cu repeziciunea unu
i circuit secret prin toat\u259? aria \u351?i omenii o luar\u259? la fug\u259? \
u238?n toate p\u259?r\u355?ile prin preajma batozelor. Se auzeau ordine scurte,
\u238?ncordate. La c\u259?ru\u355?\u259?. Fuga \u351?i \u238?nham\u259? caii. A\
u351?terne\u355?i cerga! Aduce\u355?i sacii. Spune-i m\u259?-tii s\u259? m\u259?
ture \u238?n odaie. Pune\u355?i o parte \u238?n pod, o parte piti\u355?i-l \u238
?n patul...\par\pard\plain\hyphpar} {
Cei doi activi\u351?ti treceau de la unul la altul f\u259?r\u259? s\u259?-\u351?
i piard\u259? calmul.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu \u238?nc\u259?lca\u355?i dispozi\u355?iile, nimeni n-o s\u259? fie sc
utit de cotele datorate, avem tabele \u351?i s\u259? nu crede\u355?i c\u259? o s
\u259? pl\u259?teasc\u259? al\u355?ii S.M.T.-ul pentru dumneavoastr\u259?. Degea
ba \u238?l duce\u355?i acas\u259?, moara are ordin s\u259? nu macine la nimeni f
\u259?r\u259? chitan\u355?\u259? de predare, \u238?n\u355?elege\u355?i omene\u35
1?te.\par\pard\plain\hyphpar} {\par\pard\hyphpar }{\page } {
P\u259?reau s\u259? \u238?n\u355?eleag\u259?, dar continuau s\u259? \u238?ncarce
cu o grab\u259? lini\u351?tit\u259?, ca \u351?i c\u226?nd tocmai asta li se cer
ea s\u259? fac\u259?. \u206?n acest timp, dinspre Cotigeoaia se mai auzir\u259?
o dat\u259? \u355?ipete de femei \u351?i urm\u259? iar\u259?\u351?i trosnetul am
plificat de p\u259?dure a dou\u259? \u238?mpu\u351?c\u259?turi. Nu se \u351?tia
ce se petrece acolo, dar nici nu p\u259?reau curio\u351?i s\u259? afle, \u351?i
dup\u259? c\u226?tva timp se \u351?i afl\u259?, dar asta nu modific\u259? absolu
t cu nimic activitatea febril\u259? de pe arie, \u238?nc\u259?rcatul gr\u226?ulu
i \u351?i dusul lui acas\u259?. Bil\u259?, povesti cineva, se \u238?ntoarsese cu
\u351?eful postului de mili\u355?ie, tovar\u259?\u351?ul plutonier Moise Ion, \
u351?i vruseser\u259? s\u259?-l aresteze pe alde Nae Marinescu. S\u259?riser\u25
9? \u238?ns\u259? mai ales femeile, \u355?ip\u226?nd, \u351?i \u351?eful tr\u259
?sese \u238?n aer s\u259? le \u238?mpr\u259?\u351?tie, dar f\u259?r\u259? s\u259
? reu\u351?easc\u259?. Acuma cic\u259? a plecat \u351?i Moise de-acolo \u351?i a
u plecat \u351?i to\u355?i care mai erau de pe la sfat \u351?i raion. Nu mai e n
imeni pe arie, dar de treierat se treier\u259? \u238?nainte f\u259?r\u259? ei.\p
Nae Cismaru nu treierase, n-avea ce duce acas\u259?, dar \u238?i str\u259?luceau
ochii \u238?n cap \u351?i \u238?i \u238?ndemna pe al\u355?ii:\par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8211? Hai, m\u259?, hai pe ei, hai s\u259?-i d\u259?m jos de la prim\u259?rie,
s\u259? sc\u259?p\u259?m de ei!\par\pard\plain\hyphpar} {
El credea c\u259? acum toat\u259? situa\u355?ia era \u238?n joc, \u238?l apucase
\u351?i nu mai contenea:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Hai, b\u259?, hai, Ilie, hai s\u259? ne str\u226?ngem to\u355?i \u351?i
s\u259? ne ducem gr\u259?mad\u259? peste ei, peste Isosic\u259? \u351?i to\u355?
i \u259?\u351?tia.\par\pard\plain\hyphpar} {
Trioarele fuseser\u259? p\u259?r\u259?site pe-acolo pe unde fuseser\u259? aduse
\u351?i cei care \u238?\u351?i d\u259?deau gr\u226?ul lor cu neghin\u259? la ele
\u238?nc\u259?rcau totul \u238?n saci, care cu merticele, care cu p\u259?l\u259
?riile, iar al\u355?ii pur \u351?i simplu cu bra\u355?ele, puneau gura sacului j
os la baza gr\u259?mezii de gr\u226?u, \u355?ineau cu din\u355?ii de baiere \u35
1?i cu am\u226?ndou\u259? palmele, cu coate cu tot, cu mi\u351?c\u259?ri ad\u226
?nci \u351?i repezi tr\u259?geau gr\u226?ul \u238?n el cu o veche pricepere... T
ot a\u351?a f\u259?ceau ei \u351?i \u238?n alte da\u355?i cu alte treburi, cu ac
eea\u351?i pricepere \u351?i grab\u259? c\u226?nd venea o ploaie \u351?i ceva tr
ebuia cules de pe c\u226?mp, sau ceva trebuia str\u226?ns \u351?i pus la ad\u259
?post sau \u238?nvelit \u351?i ap\u259?rat de un v\u226?nt nea\u351?teptat... Sa
u \u351?i mai demult bunicii str\u259?bunicilor lor, c\u226?nd \u238?n zare ap\u
259?reau caii armatei du\u351?manului, cu nevoia ve\u351?nic\u259? a tuturor n\u
259?v\u259?litorilor de acelea\u351?i cereale, acela\u351?i nutre\u355? \u351?i
aceea\u351?i nevoie de tot ceea ce \u238?n general numai la ei se g\u259?sea \u2
38?n cele din urm\u259? mai lesne, vite de t\u259?iat, p\u259?s\u259?ri \u351?i
alimente de jefuit...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Hai, m\u259?! Hai, m\u259?! se auzea din c\u226?nd \u238?n c\u226?nd gla
sul lui Nae Cismaru \u238?ndemn\u226?nd. Pune\u355?i m\u226?na pe ei, care sunt
comuni\u351?ti! Ar\u259?ta\u355?i-i cu degetul, fra\u355?ilor, s\u259? se \u238?
nve\u355?e minte! Uite-o pe Ciulea lui Isosic\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?ntr-adev\u259?r Ciulea era pe-acolo, st\u259?tea r\u259?zimat\u259? de o c
\u259?ru\u355?\u259? \u351?i m\u226?nca lini\u351?tit\u259? semin\u355?e cu frun
tea pu\u355?in plecat\u259?. Se uita \u238?ns\u259? cu aten\u355?ie peste tot pe

arie \u351?i la auzul glasului lui Nae Cismaru nu se feri \u351?i nu se sperie
c\u226?tu\u351?i de pu\u355?in.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce e, nea Nae? zise ea cu un glas nea\u351?teptat de ascu\u355?it \u351?
i de calm, totu\u351?i pa\u351?nic, mai mult curioas\u259?, s-ar fi zis, s\u259?
\u351?tie cu adev\u259?rat ce vrea omul de la ea.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu mi-a spus mie Vasile al lui Troscot?! strig\u259? Nae Cismaru.\par\pa
rd\plain\hyphpar} {
\u8211? Ei, ce \u355?i-a spus?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? C\u259? venea \u238?ntr-o zi de la gar\u259? cu c\u259?ru\u355?a \u351?i
te-a luat \u351?i pe tine \u351?i tu pe drum l-ai oprit s\u259? mai ia doi!\par
\u8211? \u350?i ce dac\u259? l-am oprit?\par\pard\plain\hyphpar} {
De furie c\u259? nevasta lui Isosic\u259? nu se speria deloc, Nae Cismaru \u238?
\u351?i ie\u351?i din pepeni:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? A \u238?nceput ea s\u259? dea ordine \u238?n sat, ie-te a dracului... Ac
uma s-a terminat cu tine... O s\u259? r\u259?spunzi tu pentru toate judec\u259?\
u355?ile care le-ai f\u259?cut la P\u259?l\u259?mida, s\u259? nu crezi c-ai s\u2
59? scapi...\par\pard\plain\hyphpar} {
Ciulea nu-i mai r\u259?spunse, pieri de-acolo dar nici Nae Cismaru n-o mai urm\u
259?ri, al\u355?i mesageri soseau ne\u238?ncetat cu ve\u351?ti de pe aria Cotige
oaia \u351?i el se ducea s\u259?-i asculte ce spun...\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
\u8211? Isosic\u259? \u351?i Plotoag\u259? sunt la sfat, au dat telefon la raion
s\u259? le vie mili\u355?ienii, strig\u259? un om care n\u259?v\u259?li pe arie
cu c\u259?ru\u355?a \u351?i trase l\u226?ng\u259? o gr\u259?mad\u259? mare de g
r\u226?u care lucea ca mierea \u238?n b\u259?taia soarelui.\par\pard\plain\hyphp
ar} {
Nu se putea \u351?ti \u238?ntruc\u226?t vestea aceasta avea \u238?n ea ceva nea\
u351?teptat, dar felul cum omul o rosti \u351?i mai ales cum din goana c\u259?ru
\u355?ii r\u259?sucise caii \u238?mprejurul gr\u259?mezii cu gr\u226?u cu o m\u2
26?n\u259? de fier, f\u259?c\u226?nd animalele s\u259? fr\u226?neze din cele pat
ru picioare gata s\u259? se pr\u259?bu\u351?easc\u259? mai degrab\u259? unul pes
te altul dec\u226?t s\u259? mai \u238?nainteze un singur pas, ar\u259?ta c\u259?
asta era clipa hot\u259?r\u226?toare \u351?i c\u259? al\u355?ii ac\u355?ionau c
a s-o c\u226?\u351?tige, Isosic\u259? \u351?i Plotoag\u259?, \u238?n timp ce ei,
cei de-aici, nu se mi\u351?cau, \u351?i aveau s\u259?-\u351?i merite pe deplin
soarta care li se preg\u259?tea.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu v-am spus eu, r\u259?cni Nae Cismaru. Nu v-am spus eu vou\u259?, b\u2
59?! repet\u259? el \u351?i abia acum se petrecu cu el o schimbare: nu mai era \
u238?nt\u259?r\u226?tat, ca \u351?i c\u226?nd lumea pe care el o v\u259?zuse p\u
226?n\u259? atunci se r\u259?sturnase brusc \u238?nainte ca ea s\u259? se r\u259
?stoarne \u351?i \u238?n realitate... Hai peste ei, zise el, s\u259?-i d\u259?m
jos, s\u259? nu mai g\u259?seasc\u259? pe nimeni c\u226?nd or veni. S\u259? ne g
\u259?seasc\u259? pe noi. Hai, Ilie, ce mai stai? Hai C\u238?rstache!\par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u350?i \u238?\u351?i drese p\u259?l\u259?ria pe cap, \u238?\u351?i trase c\u259
?ma\u351?a pe sub br\u226?ul ro\u351?u \u238?ncins cu o curea neagr\u259?, puse
m\u226?na pe-o furc\u259? \u351?i cu ea pe umeri o lu\u259? la goan\u259? spre s
at alerg\u226?nd ca un om t\u226?n\u259?r chemat undeva de o mare primejdie, moa
rtea tat\u259?lui, a copilului, sau focul care i-ar fi aprins casa; i se vedea f
undul zb\u259?t\u226?ndu-i c\u259?ma\u351?a la spate \u351?i c\u259?lc\u226?ile
ridicate \u238?n aer, \u351?i nici urm\u259? de \u351?ov\u259?ial\u259? care s\u
259? fi \u238?nmuiat acest trup copt; se putea presupune c\u259? e condus de o m
inte la fel de coapt\u259? \u351?i putuse s\u259? aib\u259? timp, dup\u259? prim
a sut\u259? de pa\u351?i, ca aceast\u259? minte s\u259?-i \u351?opteasc\u259? s\
u259?-\u351?i \u238?ncetineasc\u259? goana. Dar \u238?n ciuda distan\u355?ei car

e de la sine d\u259? celui din urm\u259? iluzia c\u259? un om fuge din ce \u238?
n ce mai \u238?ncet, Nae Cismaru se vedea, dimpotriv\u259?, fugind din ce \u238?
n ce mai tare \u351?i atunci, numaidec\u226?t se luar\u259? dup\u259? el \u351?i
al\u355?ii, \u355?\u226?\u351?nind fie cu furcile, ca \u351?i el, fie cu m\u226
?inile goale. Tot atunci d\u259?dur\u259? peste paznici noi c\u259?ru\u355?e \u2
38?nc\u259?rcate cu gr\u226?u, o luar\u259? \u238?ns\u259? peste c\u226?mp. Se d
uceau \u238?n sat, dar pe drumuri ocolite, altele dec\u226?t cele care se vedeau
cu ochii pornind de pe arii. Cu privirea iscoditoare un func\u355?ionar raional
, cu tabelul \u238?n m\u226?n\u259?, se consulta cu D\u259?n\u259?lache \u351?i
Geac\u259? \u238?ntreb\u226?ndu-i \u238?n \u351?oapt\u259? cine sunt cei care fu
geau cu c\u259?ru\u355?ele \u351?i cine era cel care o luase la goan\u259? spre
sat. D\u259?n\u259?lache le spunea numele \u351?i func\u355?ionarul f\u259?cea u
n semn \u238?n dreptul lor... \u206?n dreptul lui Nae Cismaru f\u259?cu o cruce.
\u8211? Ce-i facem? \u238?ntreb\u259? unul din activi\u351?ti. S\u259? oprim tre
ieratul?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De ce, se mir\u259? func\u355?ionarul raionului, gr\u226?ul trebuie trei
erat vedem noi cum decurge cu cei care au \u238?nc\u259?lcat dispozi\u355?iile.\
Vorbise ca \u351?i c\u226?nd num\u259?rul celor care le \u238?nc\u259?lcaser\u25
9? era ne\u238?nsemnat, \u238?n timp ce grosul celorlal\u355?i st\u259?teau cumi
n\u355?i pe arie \u351?i le respectau. Geac\u259? \u351?i D\u259?n\u259?lache \u
238?ns\u259? se uitau tot mai des spre marginea satului urm\u259?rindu-i cu ochi
nelini\u351?ti\u355?i pe cei care se luaser\u259? dup\u259? Nae Cismaru \u351?i
fugeau spre sfat. Isosic\u259? \u351?i Plotoag\u259? erau acolo, dar unde pieri
se Niculae al lui Moromete? Sau era \u351?i el cu ei? \u350?i aici de ce nu vene
a nimeni, \u238?i l\u259?saser\u259? pe ei, pe paznici, pe Geac\u259? \u351?i D\
u259?n\u259?lache cu \u259?\u351?tia de la raion, care nu \u351?tiau nici ei ce
s\u259? fac\u259?!?...\par\pard\plain\hyphpar} {
Tocmai c\u226?nd grupul celor care se topeau \u238?n zare spre sat era gata s\u2
59? coboare \u351?i s\u259? nu se mai vad\u259?, se auzir\u259? dinspre partea a
ceea \u238?mpu\u351?c\u259?turi \u351?i to\u355?i cei care plecaser\u259? s\u259
?-i dea jos pe Isosic\u259? \u351?i Plotoag\u259?, \u238?n frunte cu Nae Cismaru
, fur\u259? v\u259?zu\u355?i gonind ca ni\u351?te nebuni \u238?napoi, sco\u355?\
u226?nd strig\u259?te r\u259?gu\u351?ite de spaim\u259? \u351?i c\u259?z\u226?nd
pe izlaz ca \u351?i c\u226?nd i-ar fi nimerit gloan\u355?ele \u351?i i-ar fi om
or\u226?t. Dar se sculau repede de pe unde c\u259?deau \u351?i \u238?\u351?i con
tinuau goana. \u206?n urma lor se z\u259?rir\u259? cur\u226?nd pe fondul negru a
l salc\u226?milor de pe coama dealului siluetele a patru, cinci sau \u351?ase mi
li\u355?ieni cu pu\u351?tile \u238?n m\u226?n\u259? urc\u226?nd potecile \u351?i
tr\u259?g\u226?nd... \u206?i urm\u259?reau foarte energic pe cei care vruseser\
u259? s\u259? ia cu asalt satul, \u351?i se apropiau de arie \u238?n forma\u355?
ie de lupt\u259?, r\u259?sfira\u355?i \u351?i \u238?mpu\u351?c\u226?nd la comand
\u259?. C\u226?teva gloan\u355?e piuir\u259? \u351?i sf\u226?r\u226?ir\u259? pri
n aer p\u226?n\u259? aproape de batoza unde se aflau Geac\u259? \u351?i D\u259?n
\u259?lache, care se speriar\u259? a\u351?a de tare c\u259? se d\u259?dur\u259?
repede pe dup\u259? putinile cu ap\u259?. Nu mai era nici o \u238?ndoial\u259?,
se tr\u259?gea f\u259?r\u259? \u351?ov\u259?ire \u351?i o nou\u259? salv\u259? f
\u259?cu s\u259? piuie din nou gloan\u355?ele la mare \u238?n\u259?l\u355?ime pe
deasupra ariei. Geac\u259? \u238?ncepu s\u259? se b\u226?lb\u226?ie adres\u226?
ndu-se lui D\u259?n\u259?lache:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce-ar fi s\u259? ne b\u259?g\u259?m \u238?n putini? Glon\u355?ul se stin
ge dac\u259? d\u259? de ap\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Se stinge el, zise D\u259?n\u259?lache laconic, dar tot te g\u259?ure\u3
51?te.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ai dreptate, zise Geac\u259?, murim \u351?i \u238?neca\u355?i \u351?i \u
238?mpu\u351?ca\u355?i.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i se uit\u259? pe dup\u259? putin\u259?. Mili\u355?ienii se opriser\u259?,
l\u259?saser\u259? pu\u351?tile \u238?n jos \u351?i se \u238?ntorceau acum \u23
8?nd\u259?r\u259?t, merg\u226?nd agale. Se duceau la umbr\u259?, sub salc\u226?m

i... Nu omor\u226?ser\u259? pe nimeni, dar nu p\u259?rea s\u259? le ard\u259? de
glum\u259?. Nae Cismaru \u351?i to\u355?i care n\u259?v\u259?liser\u259? \u238?
nd\u259?r\u259?t pierir\u259? repede printre \u351?iri \u351?i instigatorului i
se auzi glasul \u238?nsp\u259?im\u226?ntat:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? B\u259?, Moromete, unde e\u351?ti m\u259?? Ai v\u259?zut, m\u259?! Ne \u
238?mpu\u351?c\u259?, m\u259?! Ne \u238?mpu\u351?c\u259? cu pu\u351?ca, m\u259?,
ce-i mai facem noi acuma?!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce-o s\u259? p\u259?\u355?e\u351?ti tu acuma, m\u259?i Nae, se auzi atun
ci glasul lini\u351?tit al lui Moromete, o s\u259? fie vai de curul t\u259?u!\pa
\u8211? Al meu, m\u259?! De ce? Da\u8217? ce-am f\u259?cut?! se auzi vocea din c
e \u238?n ce mai nelini\u351?tit\u259? a celuilalt. \u350?i continu\u259?: M-am
dus \u351?i eu acolo s\u259? v\u259?d ce e! Ce, n-am voie s\u259? m\u259? duc? N
ici n-am ajuns, m-am dus p\u226?n\u259? colea \u351?i am dat de ei, st\u259?teau
culca\u355?i pe burt\u259? la umbr\u259? cu pu\u351?tile \u238?n m\u226?n\u259?
. Nu le-am f\u259?cut nimic, ce, de ce zici tu c\u259?...\par\pard\plain\hyphpar
} {
Dar nu mai primi nici un r\u259?spuns din partea prietenului s\u259?u, sau dac\u
259? \u238?l primi nu-l mai auzi nimeni... C\u226?\u355?iva mai reu\u351?ir\u259
? s-o ia anapoda peste c\u226?mp cu c\u259?ru\u355?ile pline, dar cei care mai \
u238?ncercar\u259? dup\u259? ace\u351?tia fur\u259? opri\u355?i hot\u259?r\u226?
t de vocea \u238?ndep\u259?rtat\u259? a unuia din mili\u355?ieni, care t\u259?in
du-le drumul din timp le strig\u259? foarte prietenos, dar cu pu\u351?ca \u238?n
m\u226?n\u259?, s\u259? se \u238?ntoarc\u259? \u238?napoi. Doar at\u226?t: \u82
22?\u206?napoi pe arie.\u8221?\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
XXI\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} {
Niculae era \u238?n acest timp la sfat cu Isosic\u259? \u351?i Plotoag\u259?. Da
r \u238?nainte de a se fi \u238?nt\u226?lnit cu ace\u351?tia \u238?n biroul lui
Zdroncan, dup\u259? convorbirea lui cu acel State \u351?i dup\u259? a doua convo
rbire cu primul-secretar al comitetului de partid raional p\u259?r\u259?sise cl\
u259?direa \u351?i o luase gr\u259?bit spre moar\u259?.\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? M\u259? duc s\u259? vorbesc cu F\u226?nt\u226?n\u259? \u351?i s\u259? mo
biliz\u259?m toate for\u355?ele organiza\u355?iei, \u238?i spusese el lui Zdronc
an \u238?nainte de a ie\u351?i. De ce st\u259? el deoparte \u351?i nu ne ajut\u2
59?? A\u351?a c\u259? dac\u259? m\u259? caut\u259? cineva, sau e nevoie de ceva,
sunt acolo, s\u259? trimi\u355?i repede un om s\u259? m\u259? cheme.\par\pard\p
lain\hyphpar} {
F\u226?nt\u226?n\u259? era la postul lui st\u226?nd afar\u259? printre oameni \u
351?i c\u259?ru\u355?e, i se vedeau de departe p\u259?rul \u351?i barba albite d
e pospai, ai fi zis c\u259? era preotul satului care venise \u351?i el s\u259? m
acine un sac ca oricare om.\par\pard\plain\hyphpar} {
De c\u226?nd \u238?ncepuse treieri\u351?ul, \u238?ncepuse nu de mult dup\u259? a
ceea \u351?i moara s\u259? func\u355?ioneze, ceea ce \u238?nsemna c\u259? to\u35
5?i ace\u351?tia de-aici \u238?\u351?i predaser\u259? cotele \u351?i c\u259? pre
zentaser\u259? responsabilului chitan\u355?a emis\u259? de baza de recep\u355?ie
. C\u259?ru\u355?ele umpleau curtea larg\u259? a morii \u351?i erau ele \u238?ns
ele pline cu saci. Cai gra\u351?i, bine \u238?ngriji\u355?i, cu piele str\u259?l
ucind \u351?i cu picioarele \u238?nalte ca ni\u351?te copaci tineri plini de sev
\u259? st\u259?teau desh\u259?ma\u355?i \u238?n spatele c\u259?ru\u355?elor m\u2
26?nc\u226?nd din \u351?u\u351?le\u355? iarb\u259? verde sau trifoi\u351?te cosi
t\u259?. Oamenii \u238?ns\u259? nu ar\u259?tau la fel ca vitele, erau descul\u35
5?i, \u238?n c\u259?m\u259?\u351?i adesea rupte, nera\u351?i, cu p\u259?l\u259?r
ii scof\u226?lcite pe cap, t\u259?cu\u355?i \u351?i \u238?nnegri\u355?i parc\u25
9? nu numai de soare. Niculae trecu printre ei salut\u226?nd, o singur\u259? dat
\u259? toat\u259? curtea, \u351?i responsabilul, v\u259?z\u226?ndu-l, se dezlipi

de l\u226?ng\u259? o c\u259?ru\u355?\u259? unde st\u259?teau de vorb\u259? cu c
ineva \u351?i \u238?l a\u351?tept\u259? cu barba \u238?n aer.\par\pard\plain\hyp
hpar} {
\u8211? Ia vino pu\u355?in s\u259? discut\u259?m unele aspecte, zise Niculae uit
\u226?ndu-se \u238?n jur \u351?i c\u259?ut\u226?nd vizibil un loc unde s-ar fi p
utut duce, s\u259? nu fie auzi\u355?i de nimeni.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Mergem \u238?n birou, zise F\u226?nt\u226?n\u259? \u351?i o luar\u259? \
u238?ntr-acolo \u351?i apoi dup\u259? c\u226?tva timp intrar\u259? \u238?n a\u35
1?a-zisul birou.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u258?\u351?tia sunt majoritatea chiaburi care macin\u259?, explic\u259?
F\u226?nt\u226?n\u259? lu\u226?nd \u238?n bra\u355?e banca din spatele mesei \u
351?i pun\u226?nd-o de-a curmezi\u351?ul micii \u238?nc\u259?peri de lemn s\u259
? stea am\u226?ndoi pe ea. To\u355?i au chitan\u355?e de cotele predate, cu \u25
9?\u351?tia nu merge discu\u355?ie...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ia s\u259?-mi spui, zise Niculae, de ce nu aju\u355?i dumneata organiza\
u355?ia acum pe timpul campaniei c\u226?nd e un moment greu \u351?i te mul\u355?
ume\u351?ti s\u259? stai aici \u238?n loc s\u259? vii cu noi pe unde e nevoie?\p
F\u226?nt\u226?n\u259? \u238?\u351?i pironi privirea lui albastr\u259? \u238?n c
ea a t\u226?n\u259?rului \u351?i o secund\u259? se uitar\u259? astfel unul la al
tul, lipoveanul cu o str\u259?lucire cam nesigur\u259?, dar intens\u259? \u238?n
ochi, Niculae cu r\u259?ceal\u259? \u351?i duritate. Se vedea c\u259?, spre deo
sebire de el, care spusese direct tot ceea ce avea de spus, F\u226?nt\u226?n\u25
9?, care avea prea multe, nu putea s\u259? fac\u259? acela\u351?i lucru, de\u351
?i dorea din toate puterile, \u238?n cele din urm\u259?, \u238?nghi\u355?ind de
c\u226?teva ori, reu\u351?i s\u259?-\u351?i aduc\u259? aproape r\u259?spunsul, d
e prin dep\u259?rt\u259?rile de unde r\u259?t\u259?cea oprit de at\u226?tea obst
acole \u351?i zise:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu pot s\u259? \u238?nchid moara \u351?i s\u259? viu eu s\u259? activez
\u238?n locul lui Isosic\u259?, dac\u259? nu \u351?tie s\u259? se descurce! Altc
eva cum \u351?tie? C\u226?nd e vorba s\u259? se duc\u259? la raion cum \u351?tie
? \u350?i s\u259? se duc\u259? la direc\u355?ia mor\u259?ritului cum \u351?tie?
Astea de ce \u351?tie s\u259? le fac\u259?? \u350?tie s\u259? nu se bage unde nu
vrea. Eu nu pot! Eu am ordin s\u259? macin, s\u259? predau statului uium, am un
plan de \u238?ndeplinit, nici nop\u355?ile nu m\u259? duc acas\u259? s\u259? do
rm, stau \u351?i macin permanent...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu-\u355?i cere nimeni s\u259? nu \u238?ndepline\u351?ti planul, r\u259?
spunse Niculae re\u355?in\u226?nd doar aceast\u259? parte a r\u259?spunsului cel
uilalt, dar \u238?nainte s\u259? fi \u238?nceput treieratul, toate aspectele ast
ea negative din comun\u259? puteai s\u259? contribui \u351?i dumneata, ca membru
de partid, s\u259? le \u238?nl\u259?tura\u355?i. Atunci nu mergea moara, c\u226
?t a durat seceri\u351?ul n-a m\u259?cinat nimeni.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ave\u355?i dreptate, zise F\u226?nt\u226?n\u259? b\u226?lb\u226?indu-se,
aspectu \u259?sta cu neghina... de-ast\u259?-toamn\u259? nu trebuia sem\u259?na
t, dar mi-aduc aminte c\u259? n-a vrut nimeni s\u259?-l dea la trior, cu toate c
\u259? nici nu prea mai era timp... Eu eram secretarul organiza\u355?iei \u351?i
r\u259?m\u259?sesem \u238?n urm\u259? cu \u238?ns\u259?m\u226?n\u355?\u259?rile
de toamn\u259?. Cet\u259?\u355?eanul din sat, relu\u259? el apoi, crede c\u259?
cine \u351?tie ce fac eu aicea cu uiumul \u351?i cu cerealele \u351?i se uit\u2
59? ur\u226?t la mine ca \u351?i c\u226?nd ar fi averea mea \u351?i nu i-a\u351?
i da \u351?i lui. Dar o s\u259? plec dracului \u238?ntr-o zi \u351?i o s\u259?-m
i v\u259?d de treab\u259?, \u238?mi v\u259?d de agricultur\u259?, nu-mi trebuie
mie s\u259? m\u259? \u238?njure toat\u259? lumea \u351?i p\u226?n\u259? la urm\u
259? tot s\u259? m\u259? scoat\u259? de aici, dar nu ca un om cinstit, ci ca ho\
u355?! Ce-mi trebuie mie asta c\u226?nd eu am p\u259?m\u226?ntul meu, \u238?mi i
au caii de c\u259?p\u259?stru \u351?i... Auzi din ce pricin\u259? s\u259? ajung
eu s\u259? nu mai dorm, c\u259? vine cineva \u238?ntr-o zi \u351?i f\u259?r\u259
? s\u259? am absolut nici o vin\u259? \u238?mi \u238?ncheie proces... Mai bine p
lec singur \u351?i-o las dracului de moar\u259? s\u259? trag\u259? de ea cine-o
vrea. Fiindc\u259? cet\u259?\u355?eanului s\u259? nu crede\u355?i c\u259? \u238?

i pas\u259? unde ajunge uiumul pe care \u238?l d\u259? el! Statului, dracului, d
in moment ce i-ai m\u259?cinat \u351?i poate s\u259? se duc\u259? cu f\u259?ina
acas\u259?, pu\u355?in \u238?i mai pas\u259?! De ce i-ar mai p\u259?sa? \u350?i
dac\u259? i-ar p\u259?sa ce-ar putea s\u259? fac\u259? el? Poate el s\u259? vin\
u259? aici peste mine s\u259? m\u259? controleze? P\u259?i \u238?i dau cu chitan
\u355?ele \u351?i cu registrul \u238?n cap, nimic n-o s\u259? g\u259?seasc\u259?
\u350?i zic\u226?nd acestea responsabilul morii trase iute sertarul, scoase un r
egistru gros \u351?i soios \u351?i o varz\u259? nemaipomenit\u259? de alte h\u22
6?rtii, le r\u259?sfoi ca s\u259? fie \u351?i mai r\u259?sfoite dec\u226?t erau,
nemai\u238?n\u355?eleg\u226?ndu-se ce vroia el s\u259? demonstreze prin asta \u
351?i continu\u259?:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu m\u259? bazez eu pe ce zice cet\u259?\u355?eanul din sat, c\u259? el
tot nu m\u259? crede, orice i-a\u351?i spune, m\u259? duc eu la raion, la sfatul
popular, la direc\u355?ia mor\u259?ritului \u351?i \u238?l caut pe tovar\u259?\
u351?ul director... E tot de prin satele astea ie\u351?it, dar mai de\u351?tept,
om cu ceva carte, nu m\u259? compar eu cu el. \u350?i stau \u351?i vorbesc cu t
ovar\u259?\u351?ul director azi, \u351?i \u238?mi spune s\u259? vin s\u259? vorb
esc cu el m\u226?ine, \u351?i m\u226?ine \u238?mi spune s\u259? vin s\u259? vorb
esc poim\u226?ine, \u351?i m\u259? duc \u351?i poim\u226?ine s\u259? vorbesc cu
el, ce s\u259? mai vorbesc, c\u259? ce-avusesem de vorbit vorbisem din prima zi,
adic\u259? eu vorbisem, c\u259? el mai mult a\u351?a, \u238?mi ar\u259?tase din
\u355?ii dintr-o parte. Eu \u238?i spun, tovar\u259?\u351?e director, uite a\u35
1?a \u351?i a\u351?a, v\u259? aduc asta \u351?i aia la cuno\u351?tin\u355?\u259?
, c\u259? dumneavoastr\u259? m-a\u355?i numit. \u350?i se uit\u259? la mine: h\u
238?, da, te-am numit! Tovar\u259?\u351?e director, zic, \u351?i \u238?i spun ia
r, a\u351?a mai pe larg, am\u259?nun\u355?it cum devine cu activitatea morii din
comuna Sili\u351?tea \u351?i ce probleme sunt \u238?n {\i
perspectiv\u259?...} Da, da, zice, h\u238?, am \u238?n\u355?eles! A trecut \u351
?i Isosic\u259? pe-aici! C\u226?nd am auzit a\u351?a am ie\u351?it \u238?n strad
\u259? \u351?i m-am \u351?ters pe ochi cu foaia c\u259?m\u259?\u351?ii de la spa
te, uite a\u351?a curgea sudoarea pe mine. Ce c\u259?utase Isosic\u259? la direc
\u355?ia mor\u259?ritului?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cine a fost \u238?nainte director la mor\u259?rit? zise Niculae.\par\par
d\plain\hyphpar} {
\u8211? Ou\u259?bei, r\u259?spunse F\u226?nt\u226?n\u259?.\par\pard\plain\hyphpa
r} {
\u8211? \u350?i acum unde e Ou\u259?bei?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? E la {\i
Ucecop,} la Turnu, nu-l \u351?ti\u355?i?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu. Ce face acolo?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? E \u351?ef!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ou\u259?bei te-a recomandat?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Uite, acum n-avem timp de aspectele astea ale activit\u259?\u355?ii mor\
u259?ritului, zise Niculae, suntem \u238?n campanie, \u238?n\u355?elegi ce vreau
s\u259? spun?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u206?n\u355?eleg, r\u259?spunse F\u226?nt\u226?n\u259? docil, trasa\u35
5?i-mi sarcina respectiv\u259? \u351?i eu o execut.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
XXII\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} {
Deodat\u259? \u238?ns\u259? s\u259?ri de la locul s\u259?u \u351?i d\u259?du buz
na afar\u259?. L\u226?ng\u259? birou, \u238?n spate, un om, se \u238?ndep\u259?r
t\u259? repede, f\u259?r\u259? s\u259? se uite \u238?napoi, cu aerul c\u259? n-a
vea nici \u238?n clin nici \u238?n m\u226?nec\u259? cu biroul de l\u226?ng\u259?
care de fapt se smulsese v\u259?z\u226?ndu-l pe lipovean. Nu se putea \u351?ti
de c\u226?nd st\u259?tea el acolo \u351?i asculta. F\u226?nt\u226?n\u259? \u238?

l \u238?njur\u259?, cu glas tare, direct \u351?i de mam\u259?, f\u259?r\u259? ni
ci o posibilitate de interpretare c\u259? nu l-ar \u238?njura pe el, ci cumva pe
un altul \u351?i se \u238?ntoarse furios \u238?napoi, l\u259?s\u226?nd u\u351?a
deschis\u259?. O femeie tocmai trecea pe-acolo \u351?i mersul ei \u238?ncet p\u
259?rea mersul obi\u351?nuit al unei femei din sat, de\u351?i un ochi atent s-ar
fi putut \u238?ndoi c\u259? era un mers neatent la ceea ce se petrecea \u238?n
jur. Niculae se ridic\u259? \u238?n picioare gr\u259?bit.\par\pard\plain\hyphpar
} {
\u8211? Opre\u351?te m\u259?cinatul, zise el scurt, asta e sarcina ce \u355?i o
trasez. Macin\u259?-l pe \u259?la care e acuma \u238?n co\u351? \u351?i pe urm\u
259? spune c\u259? s-a stricat ceva la motor \u351?i c\u259? trebuie s\u259? te
duci la raion s\u259? faci rost de-o pies\u259?. Vino la sfat \u351?i, dac\u259?
nu sunt acolo, o s\u259?-\u355?i spun\u259? Zdroncan la ce arie m\u259? g\u259?
se\u351?ti.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i ie\u351?i afar\u259? \u351?i o lu\u259? repede \u238?napoi spre centrul
satului. Pe drum auzi \u238?mpu\u351?c\u259?turi dinspre p\u259?dure \u351?i se
opri o clip\u259? tr\u259?g\u226?nd cu urechea ne\u238?ncrez\u259?tor. Nu cumva
era vreo joac\u259? de copii, vreo pocnitoare? \u206?mpu\u351?c\u259?turile se r
epetar\u259?. De la moar\u259? p\u226?n\u259? la sfat era departe, Niculae \u238
?nte\u355?i pa\u351?ii \u351?i c\u226?nd intr\u259? \u238?n\u259?untru \u351?i \
u238?i v\u259?zu pe to\u355?i aduna\u355?i acolo \u238?n biroul lui Zdroncan, \u
238?n afar\u259? de Isosic\u259? \u351?i Plotoag\u259?, pe Bil\u259?, pe Mantaro
\u351?ie, pe plutonierul Moise \u351?i \u238?nc\u259? vreo patru pe care nu-i cu
no\u351?tea, \u238?n\u355?elese c\u259? s-a \u238?nt\u226?mplat ceva \u351?i o c
ut\u259? cr\u226?ncen\u259? \u238?i ap\u259?ru \u238?ntre ochi.\par\pard\plain\h
yphpar} {
\u8211? Ce e asta, zise el, cine a tras cu arma? Ce este aici?\par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8211? Tovar\u259?\u351?e Niculae, zise Isosic\u259?, veni\u355?i pu\u355?in p\
u226?n\u259? \u238?ncoace.\par\pard\plain\hyphpar} {
Ie\u351?ir\u259? pe coridor \u351?i intrar\u259? \u238?n biroul sediului organiz
a\u355?iei \u351?i acolo secretarul \u238?l puse pe Niculae la curent cu cele ce
se petreceau la Cotigeoaia. \u206?i spuse apoi c\u259? \u238?l trimisese pe plu
tonierul Moise s\u259?-l apere pe Bil\u259? \u351?i s\u259?-l aduc\u259? aci \u3
51?i pe alde Nae Marinescu, s\u259? potoleasc\u259? lucrurile. Dar ie\u351?ise m
ai r\u259?u, s\u259?riser\u259? muierile \u351?i plutonierul fusese silit s\u259
? trag\u259? \u238?n aer s\u259? scape de ele. Ei, \u351?i acum nu mai \u351?tia
u din ce parte s-o mai ia ca s\u259? dreag\u259? ce f\u259?cuse Bil\u259?.\par\p
\u8211? Adic\u259?! rosti Niculae t\u259?ios.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i s\u259? vede\u355?i, fug oamenii din toate p\u259?r\u355?ile cu
gr\u226?ul acas\u259? \u351?i nu mai \u351?tim ce s\u259? mai facem, paznicii n
u mai au nici o putere. Am impresia c\u259? Bil\u259? anume a f\u259?cut a\u351?
a, fiindc\u259? nici nu trebuia ceva mai r\u259?u dec\u226?t cum a procedat el,
ca s\u259? ne pomenim \u238?n situa\u355?ia asta.\par\pard\plain\hyphpar} {
Niculae \u238?i \u238?ntoarse spatele \u351?i reintr\u259? \u238?n biroul lui Zd
roncan.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? D\u259?-mi mie raionul de partid, \u238?i porunci el lui Zdroncan, cerel urgent pe tovar\u259?\u351?ul prim. Iar dumneata, tovar\u259?\u351?e plutonier
, trimite imediat mili\u355?ienii pe care \u238?i ai pe aria principal\u259? la
marginea satului cu ordin s\u259? nu permit\u259? nim\u259?nui s\u259? intre \u2
38?n sat cu gr\u226?u \u351?i du-te \u351?i dumneata la fa\u355?a locului.\par\p
Plutonierul \u238?ns\u259? nu se mi\u351?ca.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce e de discutat aici, tovar\u259?\u351?e plutonier, ce mai a\u351?tep\u
355?i?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Tovar\u259?\u351?e Niculae, nu am mili\u355?ieni, zise plutonierul.\par\
\u8211? Dar unde-\u355?i sunt mili\u355?ienii?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Am primit ordin s\u259?-i trimit la Balaci.\par\pard\plain\hyphpar} {

\u8211? Bine, a\u351?teapt\u259?, zise atunci Niculae.\par\pard\plain\hyphpar} {
Tocmai se ob\u355?inuse leg\u259?tura cu raionul de partid \u351?i Niculae trecu
ca peste un cal peste masa lui Zdroncan \u351?i duse receptorul la ureche.\par\
\u8211? Tovar\u259?\u351?e prim-secretar, tot eu sunt, din Sili\u351?tea, Morome
te.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ei, ce mai e, tovar\u259?\u351?e Niculae, cum merge, ia raporteaz\u259?.
\u8211? Tovar\u259?\u351?e prim, zise activistul cu s\u226?nge rece (\u351?i nu
f\u259?cu nici o pauz\u259? de g\u226?ndire ca s\u259? continue), aici anumite e
lemente au s\u259?rit asupra paznicilor \u351?i au \u238?nceput s\u259? fug\u259
? cu gr\u226?ul acas\u259? f\u259?r\u259? s\u259? predea cotele. (Acum \u238?ns\
u259? f\u259?cu pauza.) E o situa\u355?ie grea, tovar\u259?\u351?e prim-secretar
, ce-i facem, \u238?i l\u259?s\u259?m s\u259? duc\u259? gr\u226?ul acas\u259??!\
\u8211? \u206?n nici un caz, strig\u259? de la cel\u259?lalt cap\u259?t al firul
ui primului-secretar, el \u238?ns\u259? f\u259?r\u259? nici o pauz\u259? la auzu
l semnal\u259?rii acestei situa\u355?ii grave. \u350?i continu\u259?: Nu putem a
dmite \u238?n nici un caz, tovar\u259?\u351?e Niculae, ca aceste elemente s\u259
? st\u226?rneasc\u259? dezordini \u238?n campania de str\u226?ngere a recoltei.
Mobiliza\u355?i activul de baz\u259? al organiza\u355?iei, da\u355?i dispozi\u35
5?ii \u238?n consecin\u355?\u259? \u351?efului postului de mili\u355?ie \u351?i
a\u351?tepta\u355?i ordine. Te chem eu \u238?ndat\u259?.\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u350?i \u238?nchise. Era la curent. Nu trecur\u259? nici zece minute \u351?i su
n\u259? mili\u355?ia raional\u259?. Plutonierul Moise ascult\u259? f\u259?r\u259
? s\u259? spun\u259? altceva dec\u226?t \u8222?am \u238?n\u355?eles\u8221? \u351
?i \u8222?s\u259? tr\u259?i\u355?i\u8221? \u351?i apoi \u238?i spuse lui Niculae
c\u259? \u8222?deocamdat\u259?\u8221? ordinele primite de el erau urm\u259?toar
ele: s\u259? se mobilizeze urgent un num\u259?r de paznici (\u351?efi de tarlale
) c\u226?\u355?i erau necesari pentru aria principal\u259? (patru sau cinci in\u
351?i) care au f\u259?cut armata \u351?i \u351?tiu s\u259? m\u226?nuiasc\u259? \
u238?n mod sigur arma, s\u259? nu trag\u259? \u238?n cineva din gre\u351?eal\u25
9?, s\u259?-i \u238?mbrace \u238?n uniform\u259? de mili\u355?ieni \u351?i s\u25
9? opreasc\u259? \u238?n felul \u259?sta oamenii care fug cu gr\u226?ul acas\u25
9?. \u8222?Deocamdat\u259?\u8221?, repet\u259? plutonierul. Sensul era c\u259? r
aionul avea s\u259? ia mai t\u226?rziu m\u259?surile pe care le va crede de cuvi
in\u355?\u259? \u351?i c\u259? ei aici s\u259? \u238?ncerce s\u259? se descurce
p\u226?n\u259? atunci \u238?n felul acesta.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? S\u259? \u238?ncerc\u259?m! exclam\u259? el \u238?ncrez\u259?tor \u351?i
sceptic \u238?n acela\u351?i timp, ca orice mili\u355?ian care \u351?tie c\u259
? utilizarea armei poate s\u259? dea \u351?i \u238?n acela\u351?i timp s\u259? n
u dea rezultatele dorite, dar de \u238?ncercat trebuie s\u259? \u238?ncerce, fii
ndc\u259? altceva n-aveau ce s\u259? mai fac\u259?. Numai s\u259? nu-i... Hm! As
ta ar fi vesel!\par\pard\plain\hyphpar} {
Avea haz Moise \u259?sta, cl\u259?tina din cap tot g\u226?ndindu-se la ce ordin
primise, se vedea c\u259? \u238?l excita ideea s\u259? \u238?mbrace \u355?\u259?
rani \u238?n uniform\u259? \u351?i s\u259? le dea pu\u351?ti \u238?n m\u226?n\u2
59?. Pu\u351?ti avea, solda\u355?i n-avea, dar oricum... Numai s\u259? nu-i recu
noasc\u259? oamenii, c\u259? atunci s-ar face mili\u355?ia de r\u226?s...\par\pa
rd\plain\hyphpar} {
Nu mai plec\u259? \u238?ns\u259? dup\u259? paznici pe la arii, plutonierul \u238
?i lu\u259? cu el chiar pe cei patru care erau acolo \u351?i se duse s\u259?-i \
u238?mbrace \u238?n uniforme, tot paznici erau \u351?i ace\u351?tia \u351?i \u35
1?eful postului de mili\u355?ie nu se mai uit\u259? la ei s\u259? vad\u259? dac\
u259? aveau sau nu o \u238?nf\u259?\u355?i\u351?are care s\u259?-i inspire o \u2
38?ncredere deplin\u259?: orice om de la \u355?ar\u259? \u351?tia s\u259? \u355?
in\u259? o pu\u351?c\u259? \u238?n m\u226?n\u259? \u351?i, \u238?n afar\u259? de
asta, avea s\u259? se duc\u259? chiar el cu ei pe liziera satului \u351?i o s\u
259? procedeze \u238?n a\u351?a fel \u238?nc\u226?t s\u259? nu-i recunoasc\u259?

nimeni: avea s\u259?-i \u355?in\u259? mai tot timpul cu bur\u355?ile la p\u259?
m\u226?nt \u351?i de ridicat s\u259? se ridice numai el... Ceea ce \u351?i f\u25
9?cu, exact la timp ca s\u259?-i \u238?ntoarc\u259? \u238?nd\u259?r\u259?t nu nu
mai pe Nae Cismaru \u351?i cei care se luaser\u259? dup\u259? el, ci \u351?i pe
cei care \u238?ncercau s\u259? fug\u259? peste c\u226?mp cu c\u259?ru\u355?ele p
line de gr\u226?u.\par\pard\plain\hyphpar} {
Nimeni nu mai \u351?tia \u238?ns\u259? ce se mai petrecea pe aria de la Cotigeoa
ia \u351?i, c\u226?nd \u238?\u351?i aduser\u259? aminte de ea, n\u259?v\u259?lir
\u259?, iar c\u226?\u355?iva paznici dintr-acolo \u351?i spuser\u259? c\u259? ai
lui Nae Marinescu cu neamurile lor au luat-o spre sat \u351?i c\u259? s-au dus
spre casa lui Bil\u259? \u351?i Plotoag\u259? s\u259? le dea foc. \u350?i c\u259
? mai toat\u259? lumea fuge cu gr\u226?ul acas\u259? f\u259?r\u259? s\u259? mai
\u355?in\u259? seama de nimeni. Casa lui Bil\u259? era chiar \u238?n deal, \u238
?n apropiere de cl\u259?direa sfatului \u351?i \u238?ntr-adev\u259?r se auzeau d
intr-acolo \u355?ipete de muieri \u351?i \u238?n cur\u226?nd s\u259? v\u259?zu \
u351?i o d\u226?r\u259? de fum \u238?n\u259?l\u355?\u226?ndu-se spre cer. Ie\u35
1?iser\u259? to\u355?i afar\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Mergem acolo, zise Niculae. Sau a\u351?tepta\u355?i s\u259? vin\u259? do
mnul Nae Marinescu \u351?i la sfat s\u259? ne dea \u351?i nou\u259? foc? Ce a\u3
51?tepta\u355?i, tovar\u259?\u351?e pre\u351?edinte?\par\pard\plain\hyphpar} {
Pornir\u259? repede c\u226?\u355?i erau, mai bine de zece in\u351?i, \u351?i num
ai Zdroncan r\u259?mase l\u226?ng\u259? telefon. Ai lui Nae Marinescu nu mai era
u \u238?ns\u259? acolo, \u238?i sp\u259?rseser\u259? lui Bil\u259? geamurile \u3
51?i u\u351?ile \u351?i dup\u259? ce \u238?i d\u259?duser\u259? foc o luar\u259?
la goan\u259? spre casa lui Plotoag\u259?. S\u259?rir\u259? to\u355?i \u351?i \
u238?ncepur\u259? s\u259? sting\u259? focul care era foarte lene\u351? \u351?i s
e l\u259?sa stins cu u\u351?urin\u355?\u259?, nu adia de nic\u259?ieri v\u226?nt
ul. S-ar fi zis c\u259? \u355?inea cu Bil\u259?. Ie\u351?ea \u238?ns\u259? fum m
ult \u351?i l\u259?sar\u259? totul pe seama vecinilor, o luar\u259? spre casa lu
i Plotoag\u259?. O muiere le ie\u351?i \u238?nainte \u351?i le spuse c\u259? ai
lui Nae Marinescu au fugit \u238?n p\u259?dure \u351?i au spus c\u259? la noapte
, de, o s\u259? vad\u259? el Plotoag\u259? pe dracu.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? O s\u259? vad\u259? ei pe dracu, nu eu, p\u226?n\u259? m\u226?ine dimine
a\u355?\u259?, spuse Plotoag\u259? \u238?nd\u226?rjit. Doar dac\u259? nu fug din
sat \u351?i trec grani\u355?a... Altfel, dac\u259? nu pun eu la noapte laba pe
ei to\u355?i \u351?i-i belesc, nu-i mai bele\u351?te nimeni niciodat\u259?.\par\
Se \u238?ntoarser\u259? apoi din nou la sfat \u351?i Zdroncan le d\u259?du s\u25
9? citeasc\u259? o circular\u259? urgent\u259?, pe care tocmai o primise telefon
ic. Avea o \u238?nf\u259?\u355?i\u351?are ironic\u259? Zdroncan, scria mai depar
te \u238?n h\u226?rtiile lui \u351?i parc\u259? spunea c\u259? \u238?n timp ce e
i se zbat \u351?i alearg\u259? de colo p\u226?n\u259? colo \u351?i nu fac nici o
br\u226?nz\u259?, sau fac ca Bil\u259? de ajung \u238?n situa\u355?ia s\u259? s
e uite cum se d\u259? foc satului, el, Zdroncan, duce \u238?n spinare tot greul
\u351?i rezolv\u259? esen\u355?ialul. Uite dovada: s\u259? citeasc\u259? ei circ
ulara \u351?i s\u259? vad\u259? ce scrie \u238?n ea \u351?i s\u259? se chioreasc
\u259? mai bine dac\u259? n-or s-o \u238?n\u355?eleag\u259? de la prima lectur\u
259?, c\u259? era scris\u259? cite\u355? \u351?i nu puteau s\u259? dea vina pe s
crisul lui... Ceea ce Plotoag\u259? \u351?i f\u259?cu. Se vedea c\u259? de furie
nici nu mai vedea literele \u238?naintea ochilor \u351?i atunci lui Isosic\u259
? i se f\u259?cu mil\u259? de el \u351?i \u238?ncepu s\u259? citeasc\u259? el or
dinul circular, dar cu voce tare, ca s\u259?-l scuteasc\u259? pe pre\u351?edinte
de trud\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? E clar, spuse Niculae. Mergem pe arii.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i o luar\u259? \u238?nt\u226?i spre cea principal\u259?. De departe se ved
ea cum toat\u259? lumea a\u351?tepta, nu se mai z\u259?rea nimeni \u238?ntins pe
jos sau fugind cu c\u259?ru\u355?ele. Numai treieratul continua implacabil mai
presus de aceste zv\u226?rcoliri, cu oameni sus la co\u351?, str\u259?ini parc\u
259? de cei de pe p\u259?m\u226?nt, cu mi\u351?c\u259?rile lor care se repetau \
u351?i cre\u351?teau \u238?n dimensiuni pe bolta albastr\u259?, p\u259?tat\u259?

de fum, a acestui sf\u226?r\u351?it de amiaz\u259?: prinderea snopului pe aripa
batozei \u351?i dezlegarea lui, r\u259?sfirarea \u238?n gura sc\u226?nteietoare
cu din\u355?i metalici, care \u238?l smulgea \u351?i \u238?l amesteca \u238?ntr
-o frac\u355?iune de secund\u259? urmat\u259? de geam\u259?tul \u238?necat de sa
tisfac\u355?ie al \u238?ntregului corp al ma\u351?inii, arunc\u226?nd prin spate
le ei, care, de departe, sem\u259?na cu un fund uria\u351? de albin\u259?, paie,
pleav\u259? \u351?i pulbere \u238?nec\u259?cioas\u259?...\par\pard\plain\hyphpa
r} {
Plotoag\u259? se urc\u259? \u238?ntr-o c\u259?ru\u355?\u259? s\u259?-l vad\u259?
toat\u259? lumea \u351?i \u238?ncepu s\u259? strige. Problema s-a solu\u355?ion
at, url\u259? el triumf\u259?tor. Tovar\u259?\u351?i de r\u259?spundere au \u238
?n\u355?eles situa\u355?ia \u351?i au aprobat ca bazele de recep\u355?ie s\u259?
primeasc\u259? de la cei care au gr\u226?u cu corpuri str\u259?ine peste \u351?
apte la sut\u259?, toate cotele care le au ei de dat, S.M.T., \u238?mprumut, \u3
51?i a\u351?a mai departe. Nu mai exist\u259? acum nici un motiv de instiga\u355
?ie chiabureasc\u259? \u351?i cu \u238?ncepere din clipa asta se pot forma convo
aiele \u351?i pleca spre a fi predate, \u238?ncheie el cu aceast\u259? fraz\u259
? \u351?i cu un astfel de glas \u238?nc\u226?t cineva care n-ar fi \u351?tiut de
spre ce e vorba ar fi putut s\u259? cread\u259? c\u259? p\u226?n\u259? atunci to
\u355?i oamenii de pe arie se tot \u238?ngr\u259?m\u259?diser\u259? s-o ia spre
gar\u259?, dar c\u259? autorit\u259?\u355?ile \u238?i \u238?mpiedicaser\u259?. A
cum \u238?ns\u259? \u238?i l\u259?sau, puteau s\u259? \u238?nceap\u259? \u351?i
ei s\u259?-\u351?i pun\u259? lini\u351?ti\u355?i gr\u226?ul \u238?n c\u259?ru\u3
55?e \u351?i s\u259? se duc\u259? cu el acolo unde totdeauna s-au dus ei de fapt
cu recoltele lor, cu o pl\u259?cere deosebit\u259? \u351?i \u238?nainte de a da
pe-acas\u259?, la gar\u259?, la magazii. \u350?i \u238?ntr-adev\u259?r, \u238?n
cep\u226?nd din ceasul acela se formar\u259? \u351?i pornir\u259? de pe arii pri
mele coloane spre baza de recep\u355?ie... Nae Cismaru \u238?ns\u259? disp\u259?
ruse.\par\pard\plain\hyphpar} {\par\pard\hyphpar }{\page } {\s1 \afs32
{\b
{\qc
PARTEA A PATRA\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hy
phpar}
{\line }
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
\u206?nc\u226?t dup\u259? treieri\u351?, c\u226?nd fo\u351?tii liberali ai comun
ei se adunar\u259? iar\u259?\u351?i \u238?n pridvorul casei lui Moromete, Matei
Dimir se mir\u259? zgomotos:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce e, m\u259?, cu Nae?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nae?! exclam\u259? Moromete surprins. Nae s-a dus \u351?i el s\u259? se
plimbe pe la P\u259?l\u259?mida, ce te miri a\u351?a? Sau, dup\u259? tine, n-are
voie s\u259? se plimbe. \u206?n regimul nostru democrat-popular \u351?i \u355?\
u259?ranul are acuma dreptul s\u259? se plimbe. Mai ales c\u259? el a f\u259?cut
\u351?i treab\u259?, n-a stat ca mine sau ca tine s\u259? se uite!\par\pard\pla
in\hyphpar} {
\u8211? Ce vorbe\u351?ti tu, Ilie!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Dar ce credeai tu?\par\pard\plain\hyphpar} {
Era acolo \u238?n pridvor \u351?i C\u226?rstache, dar nu venise singur, cum se \
u238?nt\u226?mplase at\u226?\u355?ia ani, ci pentru \u238?nt\u226?ia oar\u259? M
oromete nu-l mai a\u351?teptase s\u259?-l vad\u259? ap\u259?r\u226?nd la poart\u
259? cu pasul lui m\u259?surat de respect \u351?i o trimisese pe Ilinca \u238?nd
at\u259? ce se z\u259?rise pe drum Costache al Joachii, zic\u226?nd: \u8222?Uite
-l pe Costache, acuma o s\u259? vie \u351?i Matei Dimir \u351?i Giugudel \u351?i
bietul C\u226?rstache o s\u259? ias\u259? \u351?i el \u351?i iar o s\u259? m\u2
59? \u238?ntrebe ce face c\u226?inele \u259?la al nostru; ia du-te tu mai bine \

u351?i spune-i s\u259? vie pe la noi!\u8221? Fata se dusese \u351?i strigase de
pe podi\u351?c\u259?, tare de auzise toat\u259? lumea, \u351?i C\u226?rstache ie
\u351?ise la poart\u259?: \u8222?Te cheam\u259? tata, nu \u351?tiu ce vrea s\u25
9?-\u355?i spun\u259?\u8221?, \u351?i C\u226?rstache r\u259?spunsese cu o voce c
u at\u226?t mai mic\u351?orat\u259? cu c\u226?t erau mai v\u259?dite pe chipul l
ui surpriza \u351?i bucuria care \u238?l n\u259?p\u259?diser\u259?: \u8222?Spune
-i lui nea Ilie c\u259? \u238?ndat\u259? ce voi termina de \u238?nv\u226?rfuit n
i\u351?te paie, cu pl\u259?cere am s\u259? viu!\u8221?\par\pard\plain\hyphpar} {
Liberalii ar\u259?tau acum lini\u351?ti\u355?i, chiar \u238?nc\u226?nta\u355?i,
ca \u351?i c\u226?nd evenimentele care avuseser\u259? loc de c\u226?nd nu se mai
v\u259?zuser\u259? \u238?ntrecuser\u259? a\u351?tept\u259?rile lor, f\u259?r\u2
59? s\u259? se poat\u259? \u238?ns\u259? ghici \u238?n ce direc\u355?ie. Costach
e al Joachii, cu durerea aceea a lui de oase, p\u259?rea s\u259? se simt\u259? m
ai bine pe c\u259?ldur\u259? \u351?i chiar s-ar fi zis c\u259? \u351?i auzul \u2
38?i era mai bun, iar Matei Dimir, cu felul lui r\u259?stit de a vorbi, vorbea \
u351?i mai r\u259?stit, ceea ce la el \u238?n anumite \u238?mprejur\u259?ri era
semn de mul\u355?umire, de triumf asupra celorlal\u355?i, care nu l-ar fi crezut
sau i-ar fi contestat dreptul de a se fi pronun\u355?at mai dinainte asupra a c
eea ce urma s\u259? se \u238?nt\u226?mple.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Moromete, m\u259?, am auzit eu ceva, dar tu ereai acolea, ia spune, m\u2
59?, cum a fost, zise Costache.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nici nu \u238?ncape discu\u355?ie, exclam\u259? Moromete \u238?nl\u259?t
ur\u226?nd orice dubiu: A f\u259?cut treab\u259? alde Nae, asculta\u355?i-m\u259
? aicea. N-a stat cu m\u226?inile \u238?n s\u226?n ca unul sau ca altul. \u8222?
Ar\u259?ta\u355?i-i cu degetul, fra\u355?ilor, striga. Hai la sfat s\u259? ne g\
u259?seasc\u259? pe noi acolo!\u8221?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cine s\u259? g\u259?seasc\u259??! zise Costache.\par\pard\plain\hyphpar}
{
Moromete \u238?i ar\u259?t\u259? celuilalt palmele goale suger\u226?nd c\u259? a
\u351?a cum nu \u238?n\u355?elege Costache nimic, tot a\u351?a nu \u238?n\u355?e
lege nici el ce era \u238?n mintea lui alde Nae.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i pe cine zicea el s\u259?-i ar\u259?t\u259?m cu degetul? zise \u3
51?i Matei.\par\pard\plain\hyphpar} {
Dar Moromete nu-i r\u259?spunse \u351?i continu\u259? ca la \u238?nceput, imit\u
226?nd glasul lui Nae:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Hai, zice, la sfat \u351?i c\u226?nd or veni, s\u259? ne g\u259?seasc\u2
59? pe noi, nu pe ei. \u350?i a luat-o la fug\u259? spre sat. Crezi c\u259? nu s
-au g\u259?sit, c\u226?t ai clipi din ochi, destui care s\u259? se ia dup\u259?
el?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i pe urm\u259?? zise Matei.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Pe urm\u259?, continu\u259? Moromete \u351?i deodat\u259? \u238?ncepu s\
u259? strige speriat, dar cu vocea mic\u259?, m\u259? Ilie, zice, ne \u238?mpu\u
351?c\u259?, m\u259?! ne \u238?mpu\u351?c\u259? cu pu\u351?ca, m\u259?! \u350?i
c\u226?nd stai s\u259? te g\u226?nde\u351?ti, ad\u259?ug\u259? Moromete, el nici
nu treierase \u351?i nici n-avea cine \u351?tie ce de dat, c\u259? arase cu cai
i lui \u351?i nici s\u259?m\u226?n\u355?\u259? \u238?mprumutat\u259? nu avusese.
\u206?mi spusese mie mai \u238?nainte: \u238?mp\u259?r\u355?ii, zice, gr\u226?u
l cu alde cumnatu-meu Gheorghe, c\u259? el n-are dec\u226?t de pe-un pogon \u351
?i m\u259? interesai cam ce cot\u259? mi-ar ie\u351?i: doi saci de gr\u226?u. La
c\u226?t, Nae? zic. P\u259?i s\u259? fie, zice, s\u259?-mi ias\u259? vreo dou\u
259? sute de duble. Cu alte cuvinte, una peste alta, cam zece la sut\u259? din r
ecolt\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i dac\u259? nu-l \u238?mp\u259?r\u355?ea cu alde cumnatu-s\u259?u,
c\u226?t trebuia s\u259? dea? zise Costache al Joachii.\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? Ceva mai mult, zise Moromete, aproape dublu, dac\u259? nu chiar triplu.\
\u8211? Dar tu ce \u238?ntrebi, Costache, parc\u259? tu n-ai \u238?mp\u259?r\u35
5?it cu alde Gogoa\u351?\u259?? se r\u259?sti Matei furios.\par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u8211? A? f\u259?cu b\u259?tr\u226?nul.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Tu n-ai \u238?mp\u259?r\u355?it cu alde Gogoa\u351?\u259?, ce te faci c\
u259? nu \u351?tii?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i fiindc\u259? eu am dat mai pu\u355?in de doi saci, r\u259?spuns
e Costache.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Dup\u259? c\u226?t?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i cam dup\u259? dou\u259? sute cincizeci de duble, r\u259?spunse
Costache.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Va s\u259? zic\u259? mai mult dec\u226?t Nae Cismaru, se r\u259?sti Mate
\u8211? De ce mai mult? Mai pu\u355?in! se mir\u259? b\u259?tr\u226?nul.\par\par
d\plain\hyphpar} {
\u8211? Cum mai pu\u355?in? Mai mult, se r\u259?sti Matei furios.\par\pard\plain
\hyphpar} {
\u8211? De ce mai mult, se mir\u259?, de ast\u259? dat\u259? cu \u238?ndoial\u25
9?, Costache, am dat opt duble de gr\u226?u, un sac \u351?i trei duble, Nae zice
Moromete c\u259? avea de dat doi saci.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Da\u8217? n-ai f\u259?cut mai mult gr\u226?u dec\u226?t el?\par\pard\pla
in\hyphpar} {
\u8211? Ba am f\u259?cut!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Atunci de ce zici c\u259? mai pu\u355?in? se r\u259?sti de ast\u259? dat
\u259? Matei furios de-a binelea, dar b\u259?tr\u226?nul nu se las\u259? \u351?i
o \u355?inu pe-a lui, explic\u226?nd:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i nu, c\u259? tu zici c\u259? am dat mai mult \u351?i eu tocmai a
sta \u355?i-ar\u259?tam, c\u259? nu \u351?tii s\u259? numeri, degeaba vii tu pe
la \u259?sta!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i \u238?l ar\u259?t\u259? cu capul pe Moromete, ca pe-un \u238?nv\u259?\u3
55?\u259?tor. Lui C\u226?rstache \u238?i sticleau ochii v\u259?z\u226?nd \u238?n
c\u226?lceala min\u355?ii celor doi, dar nu se amestec\u259?, ca \u351?i c\u226?
nd n-ar fi avut \u238?nc\u259? acest drept, tr\u259?gea cu coada ochiului la vec
inul s\u259?u s\u259? vad\u259? el ce-o s\u259? zic\u259?.\par\pard\plain\hyphpa
r} {
\u8211? Parc\u259? tu, Matei, ai fi mai breaz dec\u226?t alde Costache, zise Mor
omete, parc\u259? tu nu i-ai fi dat sor\u259?-tii jum\u259?tate din gr\u226?u!\p
\u8211? A\u351?a e, recunoscu Matei, dar voi \u351?ti\u355?i ce mi-a f\u259?cut
pe urm\u259? sor\u259?-mea Rada?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce \u355?i-a f\u259?cut? zise Costache.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu vrea s\u259?-mi mai dea gr\u226?ul \u238?nd\u259?r\u259?t! exclam\u25
9? Matei nedumerit. F\u259?, zic, tu e\u351?ti nebun\u259?? Nu, zice, c\u259? d\
u259?-mi \u351?i mie un sac de gr\u226?u c\u259? n-am neam. Cum n-ai neam, n-ai
f\u259?cut de pe pogonul t\u259?u din Grama, \u351?i pe urm\u259? n-o s\u259? fa
ci porumb dup\u259? ale dou\u259? din Cotigeoaia? M\u259?, zice, zg\u226?rcit ma
i e\u351?ti, fire-ai al r\u259?ilor, nu-mi trebuie gr\u226?ul t\u259?u, dar am v
rut s\u259? te \u238?ncerc... Auzi, Ilie, sunt eu zg\u226?rcit, m\u259??\par\par
d\plain\hyphpar} {
\u8211? E\u351?ti cam zg\u226?rcit, zise Moromete, dar nu despre asta e vorba. V
orba ie c\u259? a\u351?a st\u226?nd lucrurile, altceva \u238?l ardea pe alde Nae
s\u259? se duc\u259? el la sfat... Nu cotele era problema: cotele...\par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u350?i aici Moromete se str\u226?mb\u259? \u351?i \u238?n aceea\u351?i clip\u25
9? fruntea \u238?i alunec\u259? \u238?ncre\u355?indu-i-se \u238?n dou\u259? p\u2
59?r\u355?i, jum\u259?tate \u238?n sus \u351?i jum\u259?tate \u238?n jos cu o sp
r\u226?ncean\u259? ridicat\u259? \u351?i una cobor\u226?t\u259? \u351?i cl\u259?
tin\u226?nd din cap \u238?n semn c\u259? problema asta cu cotele nici nu merit\u
259? s\u259? mai vorbe\u351?ti despre ea. Se uit\u259? apoi la ei \u351?i expres
ia chipului i se ref\u259?cu; deodat\u259? zise:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Unde mergem noi, domnule? Ce ajungem noi \u238?n situa\u355?ia c\u226?nd
\u355?ie nu-\u355?i mai pas\u259? de nimeni \u351?i faci ce vreai tu \u351?i ro
stul meu pe lumea asta nu e dec\u226?t s\u259? zic ce zici tu? Din ce punct de v
edere? S\u259? m\u259? bagi \u238?n colectiv \u351?i s\u259?-l pui pe Bil\u259?
s\u259?-mi dea cu goga \u238?n cap? Ce i-a f\u259?cut alde Nae Marinescu? Nu era
normal s\u259? fie acum acolo unde e Nae Marinescu \u351?i Bil\u259? cu el? De
ce l-au luat s\u259?-l judece numai pe Nae Marinescu? Nu vorbesc de alde Nae \u2
59?sta al nostru, Cismaru, s\u259?-l l\u259?s\u259?m pe el la o parte. Uite, eu
v\u259? asigur c\u259? dac\u259? Giugudel \u238?n loc s\u259? ne fi spus c\u226?
t veni c\u259? Bil\u259? \u351?i to\u355?i \u259?\u351?tia i-a adunat de pe la r
aion \u351?i st\u259? cu ei \u238?n \u351?edin\u355?\u259?, c\u259? Nae Marinesc
u \u351?i Bil\u259? i-a luat pe-am\u226?ndoi plutonierul Moise \u351?i i-a dus \
u351?i i-a b\u259?gat la beci, ca unii care, \u351?i aici Moromete \u238?ncepu s
\u259? bolboroseasc\u259? repede asemeni unui slujba\u351? de cancelarie care nu
\u355?inea cu nimeni, av\u226?nd \u238?n vedere c\u259? sus-numi\u355?ii au tul
burat bunul mers al str\u226?ngerii recoltei de pe teritoriul comunei ce fac \u3
51?i ei parte, cu onoare vi-i trimit din post \u238?n post spre a li se \u238?nc
heia proces, conform legii; ei, dac\u259? a\u351?a s-ar fi \u238?nt\u226?mplat l
ucrurile, v\u259? asigur c\u259? mi-a\u351?i fi scos p\u259?l\u259?ria \u351?i a
\u351?i fi zis: domnule, este o lege! Dac\u259? e bun\u259?, dac\u259? e rea, nu
discut\u259?m acum! bun\u259? sau rea, e pentru toat\u259? lumea \u351?i dac\u2
59? tu, care ai f\u259?cut-o, o s-o sim\u355?i \u351?i tu pe coaja ta c\u259? e
rea, o s\u259? te gr\u259?be\u351?ti c\u226?t mai repede s-o schimbi. Da, dar tu
vii \u351?i nu respec\u355?i legea, \u238?l iai tot pe \u259?la lovitu \u351?il judeci, iar pe \u259?la care a lovit stai cu el \u238?n \u351?edin\u355?\u259?
\u8211? Da, zise Giugudel, sunt la \u351?coal\u259? to\u355?i aduna\u355?i, \u35
1?i cic\u259? nu sunt numai de pe la raion, au venit unii mari de pe la Bucure\u
351?ti.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De orideunde ar fi venit, tot cu Bil\u259? st\u259? ei la prezidiu, ce s
-o mai \u238?ncurc\u259?m, zise Moromete. C\u259? n-o s\u259? m\u259? cheme ei p
e mine, poftim, Moromete, dumneata, ia te rog loc \u238?n prezidiu \u351?i s\u25
9? st\u259?m s\u259? vedem cum s-au \u238?nt\u226?mplat lucrurile.\par\pard\plai
n\hyphpar} {
\u8211? Nea Ilie, zise C\u226?rstache, nu e\u351?ti dumneata, dar e b\u259?iatu
dumitale, \u351?i eu cred c\u259? el n-o s\u259? se lase el \u351?i o s\u259? ar
ate...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce s-arate, C\u226?rstache? zise Moromete binevoitor. O s\u259? spun\u25
9? to\u355?i c\u259? alde Nae Marinescu a avut o atitudine provocatoare \u351?i
c\u259? asta e!\par\pard\plain\hyphpar} {
R\u259?maser\u259? mira\u355?i de ultimele cuvinte ale lui Moromete (de unde \u3
51?tia el c\u259? a\u351?a o s\u259? spun\u259??!) \u351?i c\u226?tva timp t\u25
9?cur\u259? a\u351?tept\u226?nd ca el s\u259? le explice \u238?n vreun fel ce \u
238?nsemna mai ales cuv\u226?ntul {\i
provocatoare.} Dar Moromete fie c\u259? nu voi, fie c\u259? nu \u351?tia nici el
sau nu-\u351?i d\u259?du seama c\u259? nu \u351?tiau ceilal\u355?i, c\u259? nu
le explic\u259? \u351?i firul discu\u355?iei se rupse.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Hai acas\u259?, se r\u259?sti Matei ridic\u226?ndu-se \u351?i lu\u226?nd
u-\u351?i b\u259?\u355?ul gros \u351?i str\u226?mb cu care umbla mereu, hai, Giu
gudel. Hai c\u259? plou\u259?!\par\pard\plain\hyphpar} {
Se d\u259?du jos din pridvor \u351?i o lu\u259? gr\u259?bit spre poart\u259?, f\
u259?r\u259? s\u259?-l mai a\u351?tepte pe Giugudel. Merg\u226?nd \u238?\u351?i
arunc\u259? un ochi \u238?ntr-o parte, uit\u226?ndu-se c\u226?tva timp \u238?n z
are. \u238?ntr-adev\u259?r se vedea spre Cotigeoaia o pat\u259? \u238?ntunecat\u
259? \u351?i o \u238?ngr\u259?m\u259?dire \u238?ndep\u259?rtat\u259? de nori. Nu
mai plouase de mult \u351?i putea s\u259? fie chiar ploaie, acum sau la noapte.
Putea \u238?ns\u259? tot a\u351?a de bine s\u259? nu fie nimic, dar omul era da
tor s\u259?-\u351?i pun\u259? la ad\u259?post vitele \u351?i uneltele \u351?i s\
u259? fac\u259? \u238?nc\u259? o sumedenie de alte treburi pe care ploaia le-ar
fi stricat.\par\pard\plain\hyphpar} {
Dup\u259? Matei Dimir plecar\u259? \u351?i ceilal\u355?i \u351?i cercetar\u259?
\u351?i ei o clip\u259? cerul cu orizontul negru: da, avea s\u259? plou\u259?, a
ici sau acolo. Aceia nu erau nori care s\u259? treac\u259? degeaba pe deasupra p
\u259?m\u226?ntului.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
\u350?i se puse de altfel pe ploaie, mai cur\u226?nd ca norii s\u259? fi acoperi
t tot cerul \u351?i s\u259? poat\u259? ajunge acas\u259? cei care se aflau pe dr
um sau pe c\u226?mp. Era furtun\u259?, dar nu jos, ci undeva sus de tot, se vede
a cum pe deasupra norilor mai cobor\u226?\u355?i \u351?i mai negri, urcau cu o v
itez\u259? de parc\u259? ar fi fost fiin\u355?e vii al\u355?i nori, de un alb am
enin\u355?\u259?tor, preceda\u355?i de bra\u355?e uria\u351?e de fum care \u238?
ncercuiau repede spa\u355?iile albastre. De plouat \u238?ns\u259? nu ploua din e
i, ci foarte pa\u351?nic din cei de jos, \u238?nce\u355?o\u351?\u226?nd v\u259?z
duhul \u351?i mic\u351?or\u226?nd lumina ca \u238?ntr-o \u238?nserare.\par\pard\
plain\hyphpar} {
Moromete intr\u259? \u238?n cas\u259? \u351?i din prag l\u259?s\u259? u\u351?a l
arg deschis\u259?, p\u259?str\u226?nd \u238?ns\u259? un pumn \u238?ncle\u351?tat
pe clan\u355?\u259? \u351?i cel\u259?lalt pe lemnul de deasupra broa\u351?tei,
\u238?ntr-una din pozi\u355?iile lui de crucificat, c\u226?nd ridica \u351?i fru
ntea \u351?i se f\u259?cea parc\u259? \u351?i mai \u238?nalt:\par\pard\plain\hyp
hpar} {
\u8211? Ei, zise el, v-a\u355?i socotit? Tu, asta, acuma c\u259? ai aflat, cu to
ate c\u259? am spus expre s\u259? nu sufle nimeni o vorb\u259?, ce mai cau\u355?
i aici? Dou\u259? pogoane pe care vreai tu s\u259? i le dai fetei \u259?\u351?te
ia ca s\u259? m\u259? lase pe mine singur, ei, i-am dat eu trei \u351?i i-am tre
cut \u351?i loc de cas\u259? s\u259? se m\u259?rite cu b\u259?iatul \u259?la al
ei \u351?i s\u259? stea aici: Nu mai zici c\u259? sunt gata s\u259? te arunc pe
drumuri? Acuma s\u259? te \u238?n\u355?elegi cu fi-ta, fiindc\u259? credeai c\u2
59? numai tu ai p\u259?m\u226?nt \u351?i o s\u259? se ia fata asta dup\u259? o s
mintit\u259? ca tine! Du-te la asta \u238?n vale, de ce te-ai \u238?ntors iar?\p
Catrina t\u259?cea potolit\u259?, dar ne\u238?mp\u259?cat\u259?. Lumini ascu\u35
5?ite \u238?i sticleau \u238?n ochii ei verzi. Nu se \u351?tie de la cine aflase
totul \u351?i venise s-o amenin\u355?e pe Ilinca, \u351?i Moromete le l\u259?sa
se pe am\u226?ndou\u259? \u238?n odaie \u351?i el ie\u351?ise \u238?n pridvor s\
u259?-i primeasc\u259? pe-alde Giugudel \u351?i ceilal\u355?i.\par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8211? O brazd\u259? de p\u259?m\u226?nt n-o s\u259?-\u355?i dau, zise Catrina,
nu cu alt glas dec\u226?t dac\u259? ar fi vorbit unei str\u259?ine. \u258?sta t
e-a \u238?n\u351?elat cum ne-a \u238?n\u351?elat pe to\u355?i toat\u259? via\u35
5?a \u351?i m\u226?ine c\u226?nd o veni Achim ai s\u259? vezi c\u259? o s\u259?
se duc\u259? s\u259?-\u355?i ia \u238?nd\u259?r\u259?t ce \u355?i-a dat. Numai \
u238?n judec\u259?\u355?i o s\u259? v\u259? \u355?ine\u355?i.\par\pard\plain\hyp
hpar} {
Dar Ilinca nu se sperie.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? El m\u259?car, de bine de r\u259?u, mi-a dat \u351?i nu mi-e fric\u259?
mie de Achim, dar tu nu mi-ai dat nimic, \u351?i dac\u259? nu era tata cine \u35
1?tie ce mai ie\u351?ea, c\u259? nici acuma nu m\u259? m\u259?ritam. S\u259? te
duci \u351?i s\u259? m\u259? la\u351?i \u238?n pace. Dac\u259? o s\u259? vreai s
\u259?-mi dai ceva peste o lun\u259?, c\u226?nd m-oi m\u259?rita, o s\u259? zic
\u351?i eu c\u259? am o mam\u259?, dac\u259? nu, n-ai dec\u226?t s\u259?-i dai A
lboaicii, dar atunci s\u259? nu te mai prind p-aici!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? A\u351?a vorbe\u351?ti cu mine, c\u259? te-am crescut \u351?i am p\u259?
timit? zise mama.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Asta a fost odat\u259?, f\u259?cu Ilinca \u351?i m\u226?na ei voinic\u25
9? flutur\u259? prin aer \u238?n semn c\u259? e a\u351?a de mult de-atunci c\u25
9? chiar s\u259? vrei \u351?i n-ai mai putea s\u259? stai acum \u351?i s\u259?-\
u355?i aduci-aminte...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?ntre timp, atrase de ceea ce se putea \u238?nt\u226?mpla acas\u259? la p\u

259?rin\u355?i prin \u238?ntoarcerea aceasta nea\u351?teptat\u259? a mamei (nu s
e \u351?tia \u238?nc\u259? de ce se hot\u259?r\u226?se ea brusc la pasul de \u23
8?mp\u259?care) veniser\u259? \u351?i Tita \u351?i Alboaica \u351?i f\u259?r\u25
9? s\u259? \u238?ntrebe nimic aflaser\u259? numaidec\u226?t din gura mamei ce se
\u238?nt\u226?mplase. Alboaica \u238?\u351?i plimb\u259? lini\u351?tit\u259? ca
pul de la un um\u259?r la altul \u351?i sur\u226?se. De\u351?i era adev\u259?rat
c\u259? nu i-ar fi stricat un pogon de la maic\u259?-sa dac\u259? r\u259?m\u226
?nea la ea, totu\u351?i nu l-ar fi vrut cu pre\u355?ul unei rupturi at\u226?t de
ad\u226?nci \u238?n familia mamei, cu toate c\u259? unii erau \u238?n stare pen
tru mult mai pu\u355?in s\u259? se \u238?nstr\u259?ineze de ai lor p\u226?n\u259
? la morm\u226?nt \u351?i s\u259? tr\u259?iasc\u259? \u238?nvr\u259?jbi\u355?i \
u351?i singuri ca ni\u351?te lupi. Tita \u238?ns\u259? c\u226?nd auzi se f\u259?
cu alb\u259? la fa\u355?\u259?. Trei pogoane de la tata Ilinchii \u351?i ei nimi
c, plus jum\u259?tate din locul de cas\u259?!...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Tat\u259?, strig\u259? ea, ridic\u226?ndu-se de pe pat \u351?i apropiind
u-se de geam, ia vin\u8217? \u238?ncoace! Las\u259?-i ni\u355?el pe nea Costache
\u351?i pe nea Matei!\par\pard\plain\hyphpar} {
Moromete se supuse cu o grab\u259? obi\u351?nuit\u259?, tocmai ca s\u259? nu \u2
38?n\u355?eleag\u259? prietenii lui c\u259? la el \u238?n cas\u259? se \u238?nt\
u226?mpla iar ceva neobi\u351?nuit, \u351?i intr\u259? \u238?n\u259?untru, \u238
?nchise cu grij\u259? u\u351?a \u351?i \u238?ntreb\u259? ce era.\par\pard\plain\
hyphpar} {
\u8211? P\u259?i eu credeam, f\u259?cu el apoi \u8211? \u351?i auzindu-l ai fi z
is c\u259? e a\u351?a de \u238?ncol\u355?it c\u259? nu mai \u351?tie pe unde s\u
259? scoat\u259? c\u259?ma\u351?a \u8211? totdeauna am zis c\u259? dac\u259? e p
\u259?m\u226?ntul meu, fac ce vreau cu el!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cum faci ce vreai, zise Tita, f\u259?r\u259? s\u259? mai ia \u238?n seam
\u259? aceste \u238?ntors\u259?turi de g\u226?ndire, tocmai \u238?n astfel de cl
ipe te repezi\u351?i s\u259?-i dai ei trei pogoane \u351?i acuma o s\u259?-i dea
\u351?i mama, \u351?i ce socoteal\u259? e asta care-o face\u355?i voi \u238?n c
ap? Ave\u355?i copii sau ni\u351?te \u355?igani prin\u351?i de mici, de care s\u
259? v\u259? bate\u355?i joc! Unuia cinci pogoane \u351?i altuia dou\u259??\par\
Moromete \u238?ns\u259? nu se turbur\u259?:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Spune \u351?i tu, de, tu dac\u259? ai fi \u238?n locul meu ai face ce \u
355?i-ar zice unul \u351?i altul sau te-ai lua dup\u259? mintea ta, dat fiind c\
u259? e\u351?ti liber s\u259? procedezi cum crezi tu de cuviin\u355?\u259?? Tu a
i luat de la m\u259?-ta dou\u259? pogoane, dar Ilinca vrea \u351?i ea s\u259? se
m\u259?rite \u351?i m\u259?-ta o amenin\u355?\u259? c\u259? nu-i d\u259?. E aci
de fa\u355?\u259?, socoti\u355?i-v\u259? cu ea nu cu mine, c\u259? n-o s\u259?
m\u259? scoate\u355?i acuma vinovat c\u259? v\u259? dau p\u259?m\u226?ntul! Asta
ar fi culmea, mai zise Moromete, \u351?i situa\u355?ia i se p\u259?ru a\u351?a
de enorm\u259? c\u259? n-o admise \u351?i le \u238?ntoarse spatele \u351?i reven
i \u238?n pridvor.\par\pard\plain\hyphpar} {
Ce vrusese el s\u259? spun\u259?? C\u259?, dac\u259? mama nu s-ar fi purtat a\u3
51?a, el ar fi \u238?mp\u259?r\u355?it aceste trei pogoane \u238?n mod egal celo
r dou\u259? fete? P\u259?i dac\u259? era a\u351?a, lucrurile se puteau drege, ma
ma \u238?i putea da fetei celei mari \u238?nc\u259? un pogon \u351?i jum\u259?ta
te de p\u259?m\u226?nt \u351?i Ilinchii \u238?nc\u259? o jum\u259?tate \u351?i a
r fi avut am\u226?ndou\u259? c\u226?te trei pogoane \u351?i jum\u259?tate. Dar p
entru asta ar fi trebuit ca mama s\u259? se \u238?ntoarc\u259? acas\u259? de la
Alboaica \u351?i s\u259? se \u238?mpace cu tat\u259?l.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i tu, ce nebunie te-a apucat de te-ai f\u259?cut de r\u226?s \u238
?n sat cu dusul t\u259?u la Mari\u355?a? zise Tita cu glasul ei care niciodat\u2
59? nu era ridicat, dar era egal \u351?i greu ca un ciocan de lemn cu care te-ar
fi tot lovit \u238?n cap. Ia s\u259? faci bine \u351?i s\u259? te \u238?ntorci,
sau s\u259? nu te \u238?ntorci, dar mie s\u259?-mi dai partea de p\u259?m\u226?
nt pe care i-a dat-o tata Ilinchii.\par\pard\plain\hyphpar} {
Nici nu apuc\u259? bine s\u259? termine c\u259? nu numai mama \u351?i Ilinca, da
r \u351?i Alboaica s\u259?rir\u259? toate trei cu gura pe ea, cum s\u259?-i dea
ei \u351?i de unde at\u226?ta p\u259?m\u226?nt, c\u226?nd mama mai avea mari \u3
51?i late patru pogoane?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Din alea patru, scr\u226?\u351?ni Tita surd\u259?, f\u259?r\u259? s\u259
?-\u351?i dea seama c\u259? din spusele ei se \u238?n\u355?elegea c\u259? mama s
\u259?-i dea ei trei pogoane, c\u226?t \u238?i d\u259?duse tat\u259?l Ilinchii.\
\u8211? De ce nu zici tu s\u259?-\u355?i d\u259?m \u355?ie tot \u351?i noi s\u25
9? ne b\u259?g\u259?m cu ziua la tine?! se mir\u259? Ilinca.\par\pard\plain\hyph
par} {
\u8211? De ce s\u259? v\u259? b\u259?ga\u355?i cu ziua? Fiecare la casa lui, dar
s\u259? fie o dreptate, nu unul s\u259? ia de dou\u259? ori c\u226?t altul, c\u
226?nd altul a muncit de dou\u259? ori mai mult.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Unde ai muncit tu de dou\u259? ori mai mult? zise Ilinca. Ai muncit \u35
1?i tu ca fiecare \u351?i \u355?i-a dat mama ca s\u259? te m\u259?ri\u355?i, ce
mai vreai? Tare mult o s\u259? te v\u259?z eu pe-aci c\u226?nd tata o \u238?mb\u
259?tr\u226?ni. O s\u259? ai tu grij\u259? de el?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De ce s\u259? n-am grij\u259?, zise Tita, ce, numai tu ai m\u226?ini?\pa
\u8211? O s\u259? te vedem atunci! zise Ilinca, el mai are trei pogoane, o s\u25
9?-\u355?i dea din ele, dac\u259? o s\u259?-i dai \u351?i tu un pahar cu vin c\u
226?nd o veni pe la tine...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Pa\u351?te murgule iarb\u259? verde, zise Tita, dac\u259? era a\u351?a,
\u355?ie de ce \u355?i-a trecut?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i, n-auzi, Tito, s\u259?ri Alboaica, i-a dat fiindc\u259? mama \u
238?i tot spunea c\u259? nu-i d\u259? \u351?i \u238?n toamn\u259? vrea \u351?i e
a s\u259? se m\u259?rite...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? N-are dec\u226?t, zise Tita cu acea privire mereu oarb\u259? pe care o d
\u259? o furie bine \u355?inut\u259? \u238?n m\u226?ini, dar ai c\u259?rei aburi
turbur\u259? totu\u351?i mintea. Treaba lui c\u259? i-a dat, dar s\u259? nu mai
vie colea cu preten\u355?ia s\u259?-i dea \u351?i mama.\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? Nu dau la nimeni nimic, zise atunci mama \u238?ncerc\u226?nd s\u259? pun
\u259? cap\u259?t certei, \u238?ns\u259? cu un glas nelini\u351?tit de situa\u35
5?ia \u238?ntoars\u259?, \u238?n care ea era acum amenin\u355?at\u259? de fete \
u351?i i se pretindea cu glas turbure s\u259? dea... \u350?i nu v-a oprit nimeni
s\u259? v\u259? m\u259?rita\u355?i, dar s\u259? v\u259? face\u355?i de r\u226?s
v-am oprit \u351?i acuma uite roadele!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Mam\u259?, zise Ilinca \u238?n culmea unei nedumeriri pe care avea aerul
c\u259? ar da mult s-o deslu\u351?easc\u259?, \u238?\u355?i cere cineva ceva? C
u cine crezi tu c\u259? vorbe\u351?ti, cu Sande? Pe mine m-ai \u238?mpiedicat s\
u259? m\u259? m\u259?rit, \u351?i dac\u259? n-aveam noroc cu b\u259?iatul \u259?
sta, nu-mi r\u259?m\u226?nea dec\u226?t s\u259? iau unul cu copii, sau un v\u259
?duv cu copii mari, s\u259? m\u259? ia \u259?ia la b\u259?taie. Asta mi-ai f\u25
9?cut, ai vrut s\u259? m\u259? m\u259?rit \u351?i eu tot ca tine, numai c\u259?
tu ai uitat c\u259? \u238?nainte s\u259?-i iai pe tata \u351?i s\u259? ne faci p
e noi... C\u226?nd m\u259? uit la tine \u238?mi vine s\u259?-mi smulg p\u259?rul
din cap, te \u238?ntorse\u351?i de la dida ca s\u259? bagi iar z\u226?zanie \u2
38?n cas\u259?, c\u259? mai e o lun\u259? p\u226?n\u259? se mut\u259? b\u259?iat
ul \u259?la aici. M\u259?car luna asta \u355?ine-o la tine, did\u259?, se adres\
u259? ea Alboaicii, c\u259? dac\u259? mai st\u259? pe-aici taman acuma, nu \u351
?tiu ce-i fac.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ei, fire-ai \u351?i tu a inghina\u355?ilor, se sup\u259?r\u259? atunci A
lboaica \u238?n felul ei ciudat, \u238?n care mi\u351?carea de \u8222?poanc\u259
?\u8221? a capului \u351?i sur\u226?sul de pe chip n-o p\u259?r\u259?seau, nu \u
355?i-e ru\u351?ine s\u259? vorbe\u351?ti a\u351?a cu mama?\par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u350?i s\u259?ri \u351?i Tita:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce, zice ea, \u351?i-a luat-o \u238?n cap unde tat\u259?l \u238?i trecus
e locul de cas\u259? \u351?i p\u259?m\u226?ntul?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Da, zise Ilinca, \u351?i v\u259? dau pe to\u355?i afar\u259?. Ia ie\u351
?i\u355?i afar\u259?! \u206?n cas\u259? la mine fac ce vreau!\par\pard\plain\hyp
hpar} {
\u206?n cas\u259? la ea! Tita \u351?i Alboaica strigar\u259? am\u226?ndou\u259?
o dat\u259? spre geamul dinspre pridvor:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Tat\u259?! Ia vin p\u226?n\u259? \u238?ncoace! Ilinca ne d\u259? afar\u2
59? din cas\u259?, zice c\u259? e casa ei.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Vede\u355?i s\u259? nu vin\u259?, zise Ilinca, mai striga\u355?i-l o dat
\u350?i \u238?ntr-adev\u259?r tat\u259?l nu veni, se f\u259?cu c\u259? nu aude.
Hot\u259?r\u226?t, fata cea mic\u259? pusese st\u259?p\u226?nire pe tot ce fuses
e odat\u259? gospod\u259?ria Morome\u355?ilor \u351?i tat\u259?l \u355?inea cu e
a, nu mai era nimic de f\u259?cut.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? A\u351?a c\u259?, mam\u259?, s\u259? vii c\u226?nd m\u259? m\u259?rit, c
ontinu\u259? Ilinca. \u350?i tu, did\u259?, la fel, de Tita nici nu mai vorbesc,
din partea mea n-are dec\u226?t s\u259?-i dea mama c\u226?t vrea, nu m\u259? su
p\u259?r, s\u259? nu zice\u355?i c\u259? sunt femeie rea. Dar cu certuri s\u259?
nu-mi veni\u355?i pe cap, b\u259?iatu \u259?la mi-a \u351?i spus, r\u259?m\u226
?n \u238?n Sili\u351?tea, zice, la tine, dar cu condi\u355?ia asta.\par\pard\pla
in\hyphpar} {
Alboaica r\u226?dea. \u206?i pl\u259?cea. Tita se g\u226?ndea poate c\u259? \u35
1?i ea avea casa ei r\u259?mas\u259? de la b\u259?rbat \u351?i c\u259? la urma u
rmei Ilinchii \u238?i trebuia \u351?i ei o cas\u259?. Unde s\u259?-\u351?i fac\u
259? \u351?i s\u259?-\u351?i creasc\u259? \u351?i ea copiii? Pe de alt\u259? par
te sora cea mic\u259? se ar\u259?ta \u351?i \u238?n\u355?eleapt\u259?, n-avea ni
mic contra ca mama s\u259?-i mai dea ei, Titei, ceva p\u259?m\u226?nt... Mama \u
238?ns\u259? \u238?n\u355?elese c\u259? tat\u259?l a c\u226?\u351?tigat contra e
i \u351?i c\u259? fetele, pe care ea se bizuise \u238?n aceast\u259? lupt\u259?,
o p\u259?r\u259?seau.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Treaba voastr\u259?, zise ea ne\u238?nduplecat\u259?, \u238?n ziua c\u22
6?nd o s\u259? ai tu nunta eu o s\u259? dorm \u351?i o s\u259? m\u259? \u238?nto
rc pe partea ailalt\u259?, crezi tu c\u259? o s\u259? viu s\u259? te v\u259?d. N
ici o grij\u259?, c\u259? nu \u355?i se pune nimeni \u238?n cale, mincinoaso, de
c\u226?nd te \u351?tiu numai cu minciuni ai umblat, ca Guica.\par\pard\plain\hy
phpar} {
Atunci intrase Moromete.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
\u8211? N-am venit pentru tine, zise mama dup\u259? ce \u238?l ascult\u259? uit\
u226?ndu-se la un perete. E fetele mele, eu le-am f\u259?cut \u351?i n-o s\u259?
-\u355?i cer \u355?ie voie dac\u259? am ceva de vorbit cu ele.\par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8211? Ai terminat de vorbit? zise Moromete.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Am terminat.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ei, atunci...\par\pard\plain\hyphpar} {
Dar Ilinca nu-l l\u259?s\u259? s\u259? mai spun\u259? \u351?i restul, adic\u259?
s\u259? plece, \u238?i f\u259?cu un semn cu m\u226?na spre u\u351?\u259?:\par\p
\u8211? Hai, tat\u259?, iar \u238?ncepi \u351?i tu, ajunge o m\u259?ciuc\u259? l
a un car cu oale, las-o c\u259? se duce, c\u259? nu vrea s\u259? vie la nunta me
a, i-e necaz c\u259? m\u259? m\u259?rit!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Mie mi-e necaz? zise mama. Pu\u355?in \u238?mi pas\u259?.\par\pard\plain
\hyphpar} {
Moromete le l\u259?s\u259? \u238?n\u259?untru \u351?i ie\u351?i pe prisp\u259?.
Ploua acum cu cl\u259?buci, curtea se umpluse cu ap\u259? \u351?i p\u226?raiele
\u238?ncepur\u259? s\u259? curg\u259? pe sub uluci \u351?i s\u259? se verse \u23
8?n \u351?an\u355?urile drumurilor. B\u259?rba\u355?i sau femei cu c\u226?te un
sac \u238?n cap alergau pe \u351?osea, prin\u351?i cine \u351?tie pe unde, pe la

arie unde dup\u259? plecarea batozelor mai r\u259?m\u226?neau o zi sau dou\u259
? paiele c\u226?torva, sau pe c\u226?mp cu c\u259?ru\u355?ele, trec\u226?nd \u23
8?n goan\u259? cu caii, abia z\u259?rindu-se prin p\u226?nza v\u259?zduhului. In
trau apoi prin cur\u355?i cu zbierete s\u259? deschid\u259? cineva din\u259?untr
u mai repede poarta, desh\u259?mau \u351?i b\u259?gau c\u259?ru\u355?a sub \u351
?opron, fugind apoi \u238?n cas\u259? s\u259? se dezbrace \u351?i s\u259?-\u351?
i schimbe c\u259?m\u259?\u351?ile. Totul se ascundea sau se pitea, \u238?n afar\
u259? de ra\u355?e; frem\u259?tau sub tr\u226?mbele de ap\u259?, \u355?\u226?\u3
51?nind dup\u259? r\u226?me, pe care le smulgeau din p\u259?m\u226?ntul moale cu
or\u259?c\u259?ituri care aminteau c\u259? odat\u259? fuseser\u259? \u351?i ele
s\u259?lbatice. P\u259?m\u226?ntul se umplea de omizi tr\u226?ntite de prin cr\
u259?cile pomilor, de frunze \u351?i ramuri sub\u355?iri de salc\u226?m, ca \u35
1?i c\u226?nd p\u259?m\u226?ntul trebuia astfel s\u259? fie s\u259?rb\u259?torit
pentru ploaia care \u238?i lipea la loc \u355?\u259?r\u226?na \u351?i \u238?i r
eumplea izvoarele sec\u259?tuite.\par\pard\plain\hyphpar} {
Atras \u238?n mod ciudat de ploaie, \u238?i era sete, sau poate \u238?l excita a
erul \u238?nc\u259?rcat de electricitate de afar\u259? \u351?i \u238?l \u238?nde
mna s\u259? ias\u259? \u351?i s\u259? fac\u259? nici el nu \u351?tia ce, un cal
sc\u259?pase din grajd \u351?i se plimba sfor\u259?ind prin curte, amenin\u355?\
u226?nd s\u259? d\u259?r\u226?me una din por\u355?i, c\u226?nd pe cea de la drum
, c\u226?nd de la gr\u259?din\u259?, oprindu-se \u351?i frec\u226?ndu-se cu spin
area de st\u226?lpii gardurilor. Le priise cailor \u238?n timpul verii, se f\u25
9?cuser\u259? mai mari, celui care alerga acum prin b\u259?t\u259?tur\u259? \u23
8?i lucea pielea \u351?i parc\u259? \u238?l \u238?n\u355?elegeai c\u259? nu pute
a s\u259? stea mult timp \u238?nchis \u238?n grajd cu at\u226?ta putere \u238?n
el.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce e, m\u259?, Isosic\u259?, zise Moromete, cu un glas numai pentru el,
c\u226?nd \u238?l v\u259?zu, vezi s\u259? nu strici vreo uluc\u259?, fiindc\u259
? s\u259? \u351?tii c\u259? atunci e vai de pielea ta.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i plec\u226?ndu-\u351?i fruntea, Moromete \u238?ncepu s\u259? coboare sc\u
259?rile, dar f\u259?r\u259? s\u259?-\u351?i ia nimic \u238?n cap, numai cu p\u2
59?l\u259?ria \u351?i ar\u259?ta at\u226?t de absorbit \u238?nc\u226?t intr\u226
?nd sub potopul de ploaie el nu gr\u259?bi pa\u351?ii \u351?i nu f\u259?cu nici
una din acele mi\u351?c\u259?ri pe care le face un om muiat \u238?ntr-o clip\u25
9? din cap p\u226?n\u259? \u238?n picioare, s\u259?-\u351?i fereasc\u259? adic\u
259? fa\u355?a sau s\u259?-\u351?i schimbe \u238?n vreun fel mersul. E drept c\u
259? se ducea direct spre cal, dar cu m\u226?inile \u238?n buzunare \u351?i cu p
asul neturburat pe care \u238?l are orice om sub un cer senin de var\u259?.\par\
\u8211? Tu de ce zise\u351?i c\u259? ie\u351?i\u351?i, numai a\u351?a ca s\u259?
te proste\u351?ti, zise Moromete iar, \u351?i calul, auzindu-i glasul, nechez\u
259? \u351?i se opri.\par\pard\plain\hyphpar} {
Omul \u238?l lu\u259? de coam\u259? \u351?i pornir\u259? am\u226?ndoi spre grajd
dar tot la pas, \u351?i \u238?n mijlocul b\u259?t\u259?turii Moromete \u238?i d
\u259?du drumul \u351?i calul se duse direct spre u\u351?a neagr\u259? de unde i
e\u351?ise. \u8222?Adic\u259? se poate ca ele s\u259? nu \u351?tie?! se mir\u259
? Moromete cu b\u259?rbia plecat\u259?. Ilinca e mai de\u351?teapt\u259? \u351?i
e mai t\u226?n\u259?r\u259?, ea a auzit ce vorbesc eu mereu cu Niculae, ce-o s\
u259? se \u238?nt\u226?mple cu p\u259?m\u226?ntul... Sau te pomene\u351?ti c\u25
9? au \u351?i ele dreptate... P\u226?n\u259? \u238?n clipa din urm\u259? omul e
dator s\u259? \u355?in\u259? la rostul lui, chit c\u259? rostul \u259?sta cine \
u351?tie ce s-o alege de el!...\u8221?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?ncepuse s\u259? tune \u351?i s\u259? fulgere, semn c\u259? abia acum se pr
eg\u259?tea a ploaie mare, putea s\u259? tin\u259? \u351?i p\u226?n\u259? m\u226
?ine, astfel de amestec\u259?tur\u259? de nori se \u238?nv\u259?lm\u259?\u351?ea
u \u238?n straturile \u238?nalte ale v\u259?zduhului. Trosnete \u351?i bubuituri
cutreierau \u351?i sf\u226?\u351?\u226?iau cerul de-o parte \u351?i de alta, ai
fi zis c\u259? e o activitate pl\u259?nuit\u259? acolo sus de ni\u351?te in\u35
1?i, a\u351?a de mult sem\u259?na acum a minte de om felul cum tuna ici \u351?i
r\u259?spundea dincolo... Sub apa care c\u259?dea, grumazul lui Moromete ar\u259
?ta ro\u351?u ca arama \u238?n care \u238?ns\u259? timpul s\u259?pase ciudate se
mne, asem\u259?n\u259?toare \u351?i ele cu p\u259?m\u226?ntul, c\u226?nd e cr\u2
59?pat de o prea \u238?ndelungata secet\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?ntre timp ploaia se \u238?nte\u355?ise a\u351?a de tare c\u259? pic\u259?t
urile nu mai puteau sta nici unele l\u226?ng\u259? altele, nici curge ca pic\u25
9?turi, ci se uneau \u351?i formau mari gr\u259?mezi de lichid care \u238?necau
totul, nu se mai vedea nimic. Moromete se mi\u351?c\u259? din loc \u351?i \u238?
\u351?i scoase p\u259?l\u259?ria din cap, pe care \u238?n mod bizar o scutur\u25
9? de ap\u259?, ca \u351?i c\u226?nd nu \u351?i-ar fi dat seama ce c\u259?dea de
sus. \u350?i-o puse \u238?n cele din urm\u259? la loc, dar nu s-ar fi putut spu
ne c\u259? din pricin\u259? c\u259? \u238?l sup\u259?ra ceva, ci pentru c\u259?
o p\u259?l\u259?rie trebuie s\u259? stea pe cap \u351?i nu \u238?n m\u226?n\u259
?. \u8222?Uit\u259?-te la mine, continu\u259? Moromete lu\u226?nd-o f\u259?r\u25
9? grab\u259? spre gr\u259?din\u259?, am peste \u351?aizeci de ani \u351?i \u238
?n mintea mea e c\u259? o s\u259? tr\u259?iesc o sut\u259?. De ce s\u259? nu tr\
u259?iesc? Ce, nu e bine de tr\u259?it? \u350?i atunci de ce s\u259? m\u259? mai
mir eu c\u259? fetele astea se ceart\u259? pentru p\u259?m\u226?nt crez\u226?nd
u-l al lor, de\u351?i nu se poate s\u259? nu fi auzit \u351?i ele ce-o s\u259? f
ie \u238?n viitor?\u8221?\par\pard\plain\hyphpar} {
Ocoli cu grij\u259? mare \u351?ura de paie \u351?i se uit\u259? \u238?n sus cerc
et\u226?nd-o atent. Era bine f\u259?cut\u259?, ploaia aluneca peste creasta ei c
a \u351?i c\u226?nd ar fi fost acoperit\u259?. Moromete nu se ar\u259?t\u259? \u
238?ns\u259? mul\u355?umit, puse m\u226?na pe o furc\u259? de lemn pe care o tra
se chiar din paie \u351?i cu coarnele ei lucioase izbi zdrav\u259?n de mai multe
ori \u238?ntr-un anume loc. Avea o \u238?nver\u351?unare pu\u355?in cam s\u226?
c\u226?it\u259?, doar el f\u259?cuse \u351?ira, cum de-i sc\u259?paser\u259? ast
fel de bur\u355?i \u351?i goluri prin care apa putea p\u259?trunde \u351?i muceg
\u259?i paiele, \u351?i \u238?i d\u259?dea \u238?nainte cu lovituri rare, dar fo
arte \u238?ndesate, uit\u226?ndu-se mereu \u238?n sus \u238?n timp ce ploaia \u2
38?i sp\u259?la din bel\u351?ug chipul osos, cu fruntea lui bombat\u259? \u351?i
cu ochii feri\u355?i sub arcade puternice \u351?i drepte. Cu anii, ad\u259?post
indu-se parc\u259? de soare \u351?i de ploi, ochii lui i se tr\u259?seser\u259?
mult \u238?n orbite \u351?i de-acolo c\u226?nd st\u259?tea lini\u351?tit \u351?i
se uita \u238?nainte, vedea parc\u259? mereu zarea c\u226?mpiei \u351?i \u238?i
trebuiau totdeauna \u351?i lui \u351?i altora de-o v\u226?rst\u259? cu el cel p
u\u355?in o secund\u259? \u238?n plus ca s\u259? vie aproape \u351?i s\u259? \u2
38?n\u355?eleag\u259? ce-i spuneai: \u8222?Ce zise\u351?i tu, Gheorghe? A, da, a
\u351?a e!\u8221?\par\pard\plain\hyphpar} {
D\u226?nd lovituri cu furca, Moromete nu \u238?nceta s\u259? vorbeasc\u259?. Dar
nu avea ceva anume de solu\u355?ionat, \u238?n ultimii ani ap\u259?ruse la el a
cest fel pu\u355?in diferit de a vorbi singur, prin gr\u259?din\u259? sau pe la
loturi, care nu avea un obiect precis, \u351?i nu se ferea dac\u259? cineva din
familie era pe-aproape \u351?i \u238?l auzea, semn sigur acum de b\u259?tr\u226?
ne\u355?e, cu deosebirea c\u259? expresia chipului \u351?i privirea lui r\u259?m
\u226?neau foarte vii \u351?i te fulgera din ochi repro\u351?\u226?ndu-\u355?i c
u mi\u351?c\u259?ri din cap \u351?i din umeri c\u259? e\u351?ti complice \u238?n
tr-o istorie care s\u259? crezi tu c\u259? n-a aflat-o lumea \u351?i nu vorbe\u3
51?te... \u8222?Da\u8217? ce-am f\u259?cut, tat\u259??\u8221? \u238?l \u238?ntre
base Ilinca \u238?ntr-o zi. \u8222?Ce-ai f\u259?cut, mai \u351?i \u238?ntrebi, p
arc\u259? tu nu \u351?tii c\u259? asta nu e o fapt\u259?...\u8221? Era \u238?ns\
u259? \u238?n acela\u351?i timp \u351?i un semn c\u259? era mul\u355?umit \u351?
i c\u259? se sim\u355?ea bine \u238?n asemenea clipe...\par\pard\plain\hyphpar}
{
Moromete l\u259?s\u259? furca, \u238?\u351?i plec\u259? sub ploaie grumazul \u35
1?i t\u259?cu. Terminase s\u259?-\u351?i spun\u259? ce avusese de spus \u351?i n
u ar\u259?ta deloc mul\u355?umit. Era \u238?ns\u259? parc\u259? o nemul\u355?umi
re mul\u355?umit\u259?, nu vroia s\u259? plece, \u238?i era bine acolo. \u8222?.
..\u350?i socoteala ciobanului?!\u8221? se \u238?ntreb\u259? el deodat\u259? ned
umerit \u351?i parc\u259? indignat. Avea aerul c\u259? tot ceea ce g\u226?ndise
el \u238?n acest timp mai era cum mai era, dar cum de uitase un lucru at\u226?t
de important, dac\u259? nu chiar cel mai important? Tot atunci ced\u226?nd presi
unii apei care pesemne la m\u259?rimea ei era cu at\u226?t mai mare, o crac\u259
? uria\u351?\u259? de salc\u226?m p\u226?r\u226?i \u351?i se l\u259?s\u259? apoi
\u238?n jos, dezvelind trupul copacului \u351?i l\u259?s\u226?nd pe tulpina lui
groas\u259? o ran\u259? alb\u259? din care bra\u355?ul rupt \u238?nc\u259? nu c
\u259?zuse de tot. Moromete se uit\u259? \u238?ntr-acolo pe sub p\u259?l\u259?ri
a lui ale c\u259?rei boruri nu se fle\u351?c\u259?iser\u259? de at\u226?ta ploai
e, dar pe care se f\u259?ceau b\u259?\u351?ici ca pe jos, \u351?i \u238?ncepu s\
u259? p\u259?\u351?easc\u259? \u238?n direc\u355?ia aceea s\u259? vad\u259? ce s
-a \u238?nt\u226?mplat. Pesemne craca era ea de mult b\u259?tr\u226?n\u259? de s
e rupsese din senin, nici m\u259?car n-o tr\u259?snise, o apuc\u259? de v\u226?r
f \u351?i trase de ea s-o dea jos. Craca se \u238?ntinse, dar nu vru s\u259? se
desprind\u259? din locul ei \u351?i atunci Moromete se uit\u259? \u238?n sus mir
at \u351?i o l\u259?s\u259?. Dac\u259? mai avea \u238?n felul \u259?sta leg\u259
?tur\u259? cu seva trunchiului, se putea drege \u351?i r\u259?m\u226?ne verde ma
i departe. \u8222?Socoteala ciobanului e achitat\u259?\u8221?, zise Moromete acu
m cu un glas pe deplin tare, care dac\u259? n-ar fi fost ploaia ar fi putut fi a
uzit \u351?i din curte. \u8222?Ce s-o mai \u238?ncurc\u259?m c-o fi, c-o p\u259?
\u355?i, asta e, dac\u259? \u238?\u355?i place. Dac\u259? nu, f\u259? \u351?i tu
ce-oi \u351?ti, pe mine nu m\u259? prive\u351?te! ...Nu te-o fi privind pe tine
, dar pe mine m\u259? cam, fiindc\u259?, hm, unde vreai s\u259? m\u259? duc?!!\u
S-ar fi zis c\u259? vorbea mai departe feciorilor, lui Nil\u259? care nu mai era
, sau lui Achim \u238?nainte de a se hot\u259?r\u238? dac\u259? s\u259?-l trimit
\u259? sau nu la Bucure\u351?ti cu oile. Dar cui se adresa el acum? Nu o dat\u25
9? era auzit r\u259?spunz\u226?nd cu aceast\u259? referire la socoteala ciobanul
ui a c\u259?rei surs\u259? cei mai tineri n-o cuno\u351?teau, \u351?i nici el nu
le spunea c\u226?nd \u238?l \u238?ntrebau ce \u238?nsemna, uitase ori nu-i st\u
259?tea \u238?n obicei s\u259? explice lucruri care, dac\u259? n-au fost tr\u259
?ite, nu pot fi \u238?n\u355?elese. Nu \u351?tia niciodat\u259? cine era cel car
e punea atunci de demult o asemenea \u238?ntrebare, dar vocea se auzea foarte li
mpede fiindc\u259? se auzea la urm\u259?, dup\u259? ce \u238?mp\u259?ratul nelin
i\u351?tit de apari\u355?ia acestor magi care urm\u259?reau o stea \u238?i chema
la el \u351?i vroia s\u259? le smulg\u259? secretul; cei trei crai dup\u259? ce
\u238?\u351?i izbeau s\u259?biile lor cu a lui Irod ori de c\u226?te ori r\u259
?spundeau, d\u259?deau apoi s\u259? plece, c\u226?nd se auzea vocea: \u8222?\u35
0?i socoteala ciobanului?\u8221? Dar ce c\u259?uta el acolo \u238?n spatele lor,
\u238?mbr\u259?cat \u238?n pielea lui de oaie \u238?ntoars\u259? pe dos pe urma
unor crai care, ei, porniser\u259? \u238?n c\u259?utarea unui nou Mesia? Fl\u25
9?c\u259?ii magi cu hlamide str\u259?lucitoare de h\u226?rtie colorat\u259? pest
e tunici \u238?i acordau ciobanului un rol mut care nu atr\u259?gea \u238?ns\u25
9? mai pu\u355?in aten\u355?ia: se culca pe jos \u238?n z\u259?pad\u259?, se pre
f\u259?cea c\u259? doarme, sfor\u259?ia... Lumea r\u226?dea. La auzul \u238?ntre
b\u259?rii se ridica \u238?n picioare, se proptea \u238?n ciomag \u351?i a\u351?
tepta. Se producea o nedumerire, dar apoi unul din magi r\u259?spundea cam \u238
?n grab\u259? \u351?i cam de form\u259? (era limpede c\u259? nu se putea sustrag
e \u351?i nu putea trece peste asta f\u259?r\u259? un r\u259?spuns): \u8222?Soco
teala ciobanului e achitat\u259?\u8221?, dar spus cu un astfel de glas c\u259? r
eie\u351?ea c\u259? dimpotriv\u259?, nu era achitat\u259? deloc, \u351?i lumea i
ar r\u226?dea. Moromete ridica uneori fruntea \u351?i \u238?i spunea c\u226?te u
nui om, pe nea\u351?teptate: socoteala ciobanului e achitat\u259?!, \u351?i din
glasul lui se \u238?n\u355?elegea cum: Ca vai de lume! Sau, \u238?n alte da\u355
?i: era prea t\u226?rziu s\u259? se mai poat\u259? face ceva, socoteala ciobanul
ui era achitat\u259?, gata, s-a terminat, ce, s\u259? mai st\u259?m s-o mai suci
m \u351?i s-o r\u259?sucim... Alteori \u238?ns\u259? nu trebuiau ei s\u259?-i du
c\u259? ei \u259?\u351?tialal\u355?i, cum aveau s\u259? ias\u259? din situa\u355
?ia aceea...\par\pard\plain\hyphpar} {
Moromete se apropiase de gard \u351?i lu\u259? de l\u226?ng\u259? el o sap\u259?
r\u259?zimat\u259? cu t\u259?i\u351?ul \u238?n\u259?untru. \u206?ncepu s\u259?
fac\u259? \u238?n p\u259?m\u226?ntul moale al gr\u259?dinii un mic \u351?an\u355

? spre viroag\u259?. Nu mai zise nimic \u351?i p\u259?rea c\u259? nici nu se mai
g\u226?ndea la nimic. Avea aerul s\u259? spun\u259? c\u259? din moment ce totul
era \u238?n regul\u259?, n-avea la ce se mai g\u226?ndi. Sau \u238?n orice caz,
dac\u259? mai era ceva, s\u259? se g\u226?ndeasc\u259? \u259?ia care i-au achit
at-o, el avea acuma treab\u259?. \u8222?Uite, dac\u259? nu f\u259?ceam eu \u351?
\u259?n\u355?ule\u355?ul \u259?sta, o nimica toat\u259?, apa asta care s-a f\u25
9?cut balt\u259? \u238?n gr\u259?din\u259? ar fi intrat sub paie \u351?i mi le-a
r fi putrezit. Ori, mie paiele \u238?mi trebuiesc, ce a\u351?tern iarb\u259? la
cai \u238?n grajd \u351?i cu ce fac focul s\u259? \u238?nc\u259?lzesc soba \u238
?n cas\u259?? Fiindc\u259? orice-ai spune tu, bolborosi Moromete mai departe, \u
238?n timp ce m\u226?inile lui sp\u259?late de izbiturile ploii m\u226?nuiau cu
at\u226?ta pricepere sapa \u238?nc\u226?t ai fi putut crede, uit\u226?ndu-te la
el, c\u259? bra\u355?, trup, sap\u259? \u351?i p\u259?m\u226?nt se \u238?n\u355?
eleseser\u259? s\u259? se mi\u351?te \u238?n a\u351?a fel \u238?nc\u226?t toat\u
259? apa din jur s\u259? alerge spre locul acela \u351?i s-o ia apoi vesel\u259?
la vale, \u238?ntr-o cas\u259? tot trebuie s\u259? stai \u351?i focul \u238?n e
a tot trebuie s\u259?-l faci, indiferent c\u259? tu vii \u351?i strici rostul...
Fiindc\u259? dac\u259? o s\u259? ajungi s\u259? nu mai ai nici casa ta, o s\u25
9? fie vai de capul t\u259?u, \u351?i dac\u259? nici cu ce s\u259? faci focul \u
238?n ea n-o s\u259? ai, o s\u259? fie vai de copiii \u259?ia ai t\u259?i pe car
e o s\u259? \u355?i-i nasc\u259? muierea, fiindc\u259? tu aci mai bine ca nimeni
altul po\u355?i s\u259? te ar\u259?ne\u351?ti \u351?i s\u259? ai grij\u259? de
vit\u259? \u351?i de cas\u259?, \u238?n timp ce pe m\u226?inile altuia o s\u259?
alergi ca un nenorocit cu c\u259?ciula \u238?n m\u226?n\u259? pentru orice flea
c... \u350?i o s\u259? ajungi s\u259? fii \u351?i mul\u355?umit dup\u259? una \u
351?i alta, nici n-o s\u259?-\u355?i mai dai seama ce r\u259?u ai ajuns \u351?i
o s\u259? \u355?i se par\u259? c\u259? \u355?i se face o mare cinste dac\u259? o
s\u259? prime\u351?ti, cu chiu cu vai, ceea ce \u355?i se cuvine de drept, adic
\u259? rodul muncii tale... Fiindc\u259? m\u259? uitam la unii c\u226?nd veni Pl
otoag\u259? \u351?i alde fi-meu pe arie, s\u259? le spun\u259? c\u259? chestia c
u neghina s-a aranjat, c\u259? tovar\u259?\u351?i cu munci de r\u259?spundere au
\u238?n\u355?eles situa\u355?ia \u351?i c\u259? nu se mai \u355?ine seama de co
rpurile str\u259?ine. \u350?i m\u259? uitam la unii c\u259? le luceau ochii c\u2
59? au sc\u259?pat \u351?i c\u259? n-or s\u259? dea, uitaser\u259? c\u259? \u259
?sta era un drept al muncii lor \u351?i c\u259? n-aveau ei nevoie s\u259?-i \u23
8?n\u355?eleag\u259? nimeni... Ei, uite a\u351?a o s\u259? v\u259? zbate\u355?i
pentru cel mai mic drept \u351?i o s\u259? v\u259? lungi\u355?i gura p\u226?n\u2
59? la urechi de bucurie c\u226?nd o s\u259? vie unul s\u259? v\u259? anun\u355?
e c\u259? s-a aranjat... Fiindc\u259? s\u259? nu-mi spui tu mie cum e omul, eu \
u238?l cunosc cum e f\u259?cut, \u351?i de c\u226?te ori trebuie s\u259? se love
asc\u259? cu capul de pragul de sus ca s\u259?-l vad\u259? pe \u259?la de jos! D
e-at\u226?tea ori c\u259? \u238?n timpul \u259?sta neomul \u238?ncalic\u259? pe
umerii lui \u351?i el \u238?l duce \u351?i p\u226?n\u259? \u238?\u351?i d\u259?
seama c\u259? la urma-urmei cu ce drept st\u259? \u259?la pe umerii lui, \u238?i
trece \u351?i via\u355?a \u351?i abia de mai apuc\u259? s\u259? le spun\u259? \
u351?i el copiilor lui c\u259? a\u351?a n-a fost bine, \u351?i moare. Iar copiii
, care \u238?\u351?i mai aduce aminte, b\u259?, tata a zis a\u351?a, bine, care
nu, care pe unde apuc\u259? o ia de la cap sau \u238?nva\u355?\u259? de la altul
cum nu e bine, c\u259? de la ta-s\u259?u nu s-a priceput... C\u259? tu vii \u35
1?i-mi spui c\u259? noi suntem ultimii \u355?\u259?rani de pe lume \u351?i c\u25
9? trebuie s\u259? disp\u259?rem... \u350?i de ce crezi c\u259? n-ai fi tu ultim
ul prost de pe lume \u351?i c\u259? mai degrab\u259? tu ar trebui s\u259? dispar
i, nu eu?... Eu nu zic asta, fiindc\u259? prostul e dat \u351?i el de Dumnezeu \
u351?i trebuie s\u259? tr\u259?iasc\u259? \u351?i el, dar nu sub denumirea de de
\u351?tept, s\u259? nu se mai \u238?n\u355?eleag\u259? cine e, ci sub denumirea
lui de prost, a\u351?a cum l-a \u351?tiut dintotdeauna lumea \u351?i nu l-a pus
niciodat\u259? \u238?n v\u226?rf... A, c\u259? totdeauna el a \u238?ncercat s\u2
59? arate c\u259? nu e a\u351?a cum e, \u351?i a ajuns nu o dat\u259? s\u259?-i
dea jos pe \u259?i cu minte, nimic de zis, dar a ajuns singur prin puterile lui,
a dat din coate \u351?i a asudat, ce s\u259?-i faci, pe lume sunt \u351?i putur
o\u351?i \u351?i pe spinarea lor se urc\u259? pro\u351?tii de\u351?tep\u355?i...
Dar n-a venit nimeni s\u259?-l caute la el acas\u259? \u351?i \u238?n v\u259?zu
l lumii s\u259?-i spun\u259?: vino, b\u259?, \u238?ncoace, tu \u259?l prost, c\u
259? tu e\u351?ti bun, treci aici \u351?i fii mare \u351?i tare, \u8216?le muma
\u238?n... la \u259?ilal\u355?i, las\u259? c\u259? le ar\u259?t\u259?m noi lor!
De ce?\u8221?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i aici Moromete se opri din vorbit, dar altfel ca p\u226?n\u259? acum, lin
i\u351?tit, cu \u238?ntrebarea parc\u259? \u238?n m\u226?ini amestic\u226?nd-o c
u apa \u351?i p\u259?m\u226?ntul pe care \u238?l s\u259?pa cu mi\u351?c\u259?ri
f\u259?r\u259? gre\u351?. \u8222?A\u351?a c\u259? vezi, relu\u259? apoi Moromete
\u238?n glas cu o admira\u355?ie de sine neacoperit\u259? fa\u355?\u259? de gen
erozitatea lui, eu te las pe tine s\u259? tr\u259?ie\u351?ti!... Dar r\u259?u fa
c, c\u259? tu vii pe urm\u259? \u351?i-mi spui mie c\u259? nu mai am nici un ros
t pe lumea asta... \u350?i ce-o s\u259? m\u259?n\u226?nci, m\u259? B\u226?znae?
Ce-o s\u259? m\u259?n\u226?nci, m\u259?, t\u226?mpitule\u8221?, exclam\u259? Mor
omete ap\u259?s\u226?nd cu un fel de mil\u259? nesf\u226?r\u351?it\u259?, aproap
e p\u259?rinteasc\u259?, pe ultimul cuv\u226?nt, contempl\u226?nd parc\u259? cu
jale mizeria mintal\u259? a acelui B\u226?znae care \u238?i spusese lui asemenea
lucruri despre soarta care le era rezervat\u259? \u238?n viitor \u355?\u259?ran
ilor. (Nu-i spusese lui, ci lui Niculae, \u351?i de la Niculae \u351?tia \u351?i
Moromete.) \u8222?M\u259?car, zise Moromete mai departe, eu tot am f\u259?cut c
eva, am crescut \u351?ase copii \u351?i le-am \u355?inut p\u259?m\u226?ntul p\u2
26?n\u259? \u238?n momentul de fa\u355?\u259? \u8211? c\u259? n-au vrut s\u259?l munceasc\u259?, ce s\u259? le fac eu, toat\u259? via\u355?a le-am spus \u351?i
i-am \u238?nv\u259?\u355?at \u8211? dar pe tine s\u259? te vedem dac\u259? e\u3
51?ti \u238?n stare cel pu\u355?in de-at\u226?t! O s\u259? fii \u238?n stare? Nu
s\u259?-i \u238?mbraci \u351?i s\u259? le dai s\u259? m\u259?n\u226?nce, c\u259
? asta e lesne, de m\u226?ncare \u238?i dai \u351?i unei vite \u238?n grajd, dar
ce le spui!? Ce-i \u238?nve\u355?i, fiindc\u259? un copil chiar dac\u259? nu-i
intr\u259? lui \u238?n cap c\u226?t e mic, c\u226?nd se face mare \u238?\u351?i
aduce aminte. Bietul Paraschiv, c\u226?nd fusei pe la el anul trecut, zice, m\u2
59? tat\u259?, ce bine a\u351?i fi tr\u259?it eu acum dac\u259? n-a\u351?i fi fo
st bolnav. Dac\u259? nu fugeam de-acas\u259? \u351?i plecam \u351?i eu \u238?n m
od normal, cum au \u238?ncercat mul\u355?i s\u259?-\u351?i fac\u259? alte rostur
i \u351?i la momentul greu c\u226?nd am avut nevoie de bani pentru cas\u259? s\u
259? nu fi r\u259?bdat de foame din ambi\u355?ie \u351?i s\u259?-mi fi trimes ba
nii m\u259?car de pe-un pogon de p\u259?m\u226?nt, nu ajungeam aici! ori, noi te
-am refuzat c\u226?nd ai venit la noi, s\u259? fie zece-cin-cinsprezece ani de-a
tunci, cu chimirul plin de bani... Nu ne-am dat seama c\u259? muncisei pentru no
i trei ani de zile \u351?i c\u259? ne vroiai binele, nu r\u259?ul... de, m\u259?
Parascive... dac\u259? mor, zice, m\u259?car n-o s\u259?-l \u238?njur pe tata c
um fac unii... Po\u355?i s\u259? m\u259? \u238?njuri, zic, pr\u259?p\u259?ditule
, numai s\u259? te faci bine, c\u259? dac\u259? v-am spus \u351?i v-am \u238?nv\
u259?\u355?at, vedeam eu c\u259? nu e lesne, dar zic las\u259?, c\u226?nd s-or f
ace ei mari or s\u259?-\u351?i aduc\u259? aminte... Acum, c\u259? n-ai avut nici
tu noroc, \u351?i asta e adev\u259?rat, dar se cheam\u259? c\u259? \u351?i-a f\
u259?cut fiecare datoria \u351?i dac\u259? ar fi fost \u351?i vremurile mai bune
, izbuteai. Nici copii nu f\u259?cu\u351?i! Dar tu, \u259?sta de-acuma, care nu
vreai s\u259? mai \u351?tii de nimic, ce-o s\u259? le spui la ai t\u259?i? Fiind
c\u259? degeaba o s\u259? le spui tu din vorbe, c-o fi \u351?i c-o p\u259?\u355?
i, c\u259? mai de\u351?tept ca tine nu mai e nimeni, din fapte ei o s\u259? vaz\
u259? c\u259? nu e\u351?ti nici de\u351?tept \u351?i nici n-ai ce s\u259? le spu
i \u351?i or s\u259? ajung\u259? de capul lor \u351?i-or s\u259? te \u238?nve\u3
55?e ei pe urm\u259? minte c\u226?nd oi \u238?mb\u259?tr\u226?ni... O s\u259?-\u
351?i \u351?tearg\u259? picioarele pe tine, c\u259? n-ai \u351?tiut s\u259? faci
din ei oameni...\u8221?\par\pard\plain\hyphpar} {
Moromete se apropia \u238?ncet cu \u351?an\u355?ul s\u259?u de viroag\u259?, \u2
38?l termin\u259? \u351?i se \u238?ntoarse apoi \u351?i \u238?l lu\u259? de la c
ap s\u259?-l ad\u226?nceasc\u259?. Apa se scurgea la vale c\u226?nt\u226?nd \u35
1?i de sus continua s\u259? toarne f\u259?r\u259? oprire. Moromete ridic\u259? f

runtea \u351?i se uit\u259? \u351?i ceea ce v\u259?zu \u238?l f\u259?cu s\u259?\u351?i dea p\u259?l\u259?ria pe ceaf\u259? de admira\u355?ie. \u350?an\u355?ul
cel mare, comun tuturor gr\u259?dinilor de pe-acolo, d\u259?dea peste mal de-at\
u226?ta ap\u259? \u351?i dac\u259? n-ar fi curs cu repeziciune spre o direc\u355
?ie a ei care ducea spre r\u226?u, te-ai fi putut teme c\u259? dac\u259? ploaia
nu se va opri cur\u226?nd, va \u238?neca satul.\par\pard\plain\hyphpar} {
Lipsind at\u226?ta vreme din pridvor, Ilinca se nelini\u351?ti cea dint\u226?i d
e tat\u259?l ei \u351?i ie\u351?i dup\u259? el cu un sac \u238?n cap. C\u226?nd
\u238?l v\u259?zu cu sapa \u238?n m\u226?n\u259? \u351?i ud de sus p\u226?n\u259
? jos \u238?ncepu s\u259? strige la el s\u259? se \u238?ntoarc\u259? numaidec\u2
26?t \u238?n cas\u259?, nu-\u351?i d\u259?dea seama c\u259? putea s\u259? r\u259
?ceasc\u259? \u351?i s\u259? moar\u259?? Dar Moromete parc\u259? nici nu auzea \
u351?i zadarnic fata se apropie \u351?i \u238?l trase de m\u226?n\u259?, fugi de
-aici, o goni el, nu vezi c\u259? e ploaie cald\u259?? Dar a\u351?a cald\u259? c
um era, fata \u351?i \u238?ncepuse s\u259? cl\u259?n\u355?\u259?ne din din\u355?
i. Se \u238?ntoarse \u238?n cas\u259? \u351?i cur\u226?nd ie\u351?ir\u259? \u351
?i celelalte surori \u351?i \u238?ncepur\u259? \u351?i ele s\u259? strige spre g
r\u259?din\u259?, tat\u259?, vin \u238?ncoace, \u238?ns\u259? f\u259?r\u259? ca
el s\u259? le asculte, conduc\u226?nd mai departe torentele de ap\u259?, f\u259?
c\u226?ndu-le loc cu sapa \u351?i continu\u226?nd lini\u351?tit \u351?i neturbur
at s\u259? vorbeasc\u259?, prizonier parc\u259? f\u259?r\u259? sc\u259?pare al e
lementelor \u351?i al lui \u238?nsu\u351?i....\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
De unde \u351?tia \u238?ns\u259? el c\u259? \u238?n acest timp Bil\u259? se afla
\u238?ntr-adev\u259?r la prezidiu, a\u351?a cum le spusese lui Costache al Joac
hii \u351?i celorlal\u355?i? Fiindc\u259? de la Niculae nu avusese cum s\u259? a
fle, era \u351?i el acolo. E drept c\u259? Bil\u259? abia avea loc, era ultimul
din margine \u351?i st\u259?tea pe col\u355?, \u238?mpreun\u259? cu moldoveanul
Mantaro\u351?ie. Masa prezidiului era format\u259? din trei catedre puse unele l
\u226?ng\u259? altele \u351?i acoperite cu obi\u351?nuita p\u226?nz\u259? ro\u35
1?ie folosit\u259? la pavoaz\u259?ri \u351?i la ea st\u259?teau \u238?n mijloc d
oi necunoscu\u355?i av\u226?nd la dreapta \u351?i la st\u226?nga pe primul-secre
tar al raionului de partid, Ghimpe\u355?eanu, \u351?i pe Niculae, dup\u259? care
venea \u238?nc\u259? un activist necunoscut \u238?ntr-o parte \u351?i apoi Isos
ic\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
Veniser\u259? f\u259?r\u259? veste \u351?i to\u355?i membrii de partid fuseser\u
259? mobiliza\u355?i de urgen\u355?\u259?. Ceva asem\u259?n\u259?tor, s\u259? vi
n\u259? adic\u259? at\u226?\u355?ia in\u351?i care se vedea c\u226?t colo c\u259
? sunt mai mari dec\u226?t raionul (Ghimpe\u355?eanu st\u259?tea \u351?i el la p
rezidiu mai al treilea) nu se mai \u238?nt\u226?mplase de mult. Func\u355?ionari
i sfatului, paznicii \u351?i tot ce de\u355?inea o responsabilitate \u238?n comu
n\u259? se r\u259?sp\u226?ndiser\u259? \u238?n tot satul \u351?i reu\u351?iser\u
259? s\u259?-i fac\u259? pe membrii de partid s\u259? \u238?n\u355?eleag\u259? c
\u259? se va \u238?nt\u226?mpla ceva neobi\u351?nuit \u351?i c\u259? prezen\u355
?a trebuia s\u259? fie de ast\u259? dat\u259? complet\u259?. \u350?i se adunar\u
259? aproape to\u355?i, \u238?n jurul a o sut\u259? de in\u351?i, cam c\u226?\u3
55?i \u351?i erau, din cei aproape dou\u259? sute c\u226?\u355?i fuseser\u259? p
\u226?n\u259? la verific\u259?rile care \u238?ncepuser\u259? prin \u8216?48 \u35
1?i \u355?inuser\u259? mai mult de un an. Erau pe atunci unii care nu fuseser\u2
59? niciodat\u259? la o \u351?edin\u355?\u259? \u351?i care \u351?i uitaser\u259
? c\u259? sunt membri de partid, fiind exclu\u351?i f\u259?r\u259? ca ei s\u259?
\u351?tie \u351?i nu aflaser\u259? de acest eveniment dec\u226?t \u238?ntr-o bu
n\u259? zi c\u226?nd un b\u259?iat cu \u351?apc\u259?, \u238?nso\u355?it de secr
etarul din acel an al organiza\u355?iei, b\u259?tuse la poarta lor \u351?i le ce
ruse s\u259? predea carnetul. Care carnet, \u238?ntreba omul, \u238?nchipuindu-\
u351?i c\u259? era vorba de ceva \u238?n leg\u259?tur\u259? cu vreo chitan\u355?

\u259? de impozite, singura h\u226?rtie care era bine s-o p\u259?strezi, s\u259?
nu te pun\u259? cumva perceptorul s\u259? pl\u259?te\u351?ti de dou\u259? ori..
. Era cunoscut\u259? o \u238?nt\u226?mplare cu unul care nu \u238?n\u355?elesese
nici dup\u259? ce i se r\u259?spunsese despre ce era vorba, zic\u226?nd c\u259?
n-avea un asemenea carnet, nu-\u351?i aducea aminte... \u8222?Carnetul de parti
d, explicase atunci secretarul, \u259?la cu scoar\u355?e ro\u351?ii \u351?i cu o
secere \u351?i un ciocan pe el.\u8221? \u8222?O secere \u351?i un ciocan!\u8221
? repetase omul \u238?ncerc\u226?nd vizibil s\u259?-\u351?i reprezinte aceste un
elte pe un carnet \u351?i ce rost aveau ele \u351?i r\u259?m\u259?sese cu g\u226
?tul \u238?ntr-o parte, \u238?n\u355?epenit \u238?n acest efort de memorie nedum
erit. \u8222?Ioane, vin dracu\u8217? \u238?ncoace c\u259? avem treab\u259?\u8221
?, strigase femeia din curte \u351?i omul tres\u259?rise luminat la fa\u355?\u25
9? \u351?i le spusese celor doi s\u259? a\u351?tepte c\u259? trebuie s\u259? \u3
51?tie muierea aia unde poate fi acest carnet, dac\u259? era a\u351?a c\u259? \u
238?i fusese cine \u351?tie c\u226?nd \u238?nm\u226?nat... \u350?i \u238?ntr-ade
v\u259?r se \u238?ntorsese cu el, \u238?nvelit \u238?ntr-o h\u226?rtie, bine p\u
259?strat, \u351?i acum \u238?\u351?i aducea perfect aminte c\u259? prin \u8216?
45... Da, da, se \u351?i pozase cu ocazia asta, venise de pe front, i se d\u259?
duse dou\u259? pogoane de p\u259?m\u226?nt din r\u259?m\u259?\u351?i\u355?ele mo
\u351?iei coanei Marica, moart\u259? de mult, \u351?i i se ceruse o poz\u259?...
El credea c\u259? asta era dovada de \u238?mpropriet\u259?rire!... \u8222?Nu e
dovad\u259? de \u238?mpropriet\u259?rire\u8221?, r\u259?spunse sup\u259?rat insu
l cu \u351?apc\u259?, lu\u226?ndu-i carnetul din m\u226?n\u259?. \u350?i d\u259?
duse s\u259? plece, dar i se p\u259?ruse pesemne c\u259? omul trebuia m\u259?car
acuma s\u259? afle ce-a pierdut \u351?i-i spusese: \u8222?Afl\u259?, tovar\u259
?\u351?e, c\u259? de-aici \u238?nainte o s\u259? r\u259?m\u226?i \u238?n afara p
artidului\u8221?. \u8222?Parc\u259? p\u226?n\u259? acuma am fost \u238?n centrul
lui!\u8221?, r\u259?spunsese omul deodat\u259? sup\u259?rat \u351?i el brusc de
sup\u259?rarea celuilalt asemeni celor care n-au nimic cu tine p\u226?n\u259? \
u238?n secunda c\u226?nd afl\u259? c\u259? ai tu cu ei \u351?i atunci se sup\u25
9?r\u259? ei mai al dracului dec\u226?t ar avea dreptul.\par\pard\plain\hyphpar}
{
Cei care r\u259?m\u259?seser\u259? nu se considerau chiar \u238?n centrul partid
ului, dar \u238?ncepuser\u259? cu timpul s\u259? vin\u259? mai des la \u351?edin
\u355?e, fiindc\u259?, spuneau ei, de ce s\u259? m\u259? \u238?njure acolo pe mi
ne alde Gavril\u259? \u351?i eu s\u259? stau acas\u259? \u351?i s\u259? nu zic n
imic, cu at\u226?t mai mult cu c\u226?t observaser\u259? de-a lungul anilor c\u2
59? \u259?la care \u238?i \u238?njura \u238?n loc s\u259?-\u351?i fac\u259? nume
prost \u238?n sat cum se a\u351?teptau ei, \u351?i cum se \u238?nt\u226?mpla pe
vremuri, din contr\u259?, era pus ba v\u226?nz\u259?tor la {\i
meate,} sau la cooperativ\u259?, ba \u351?ef de tarla, ba paznic la sfat sau la
\u351?coal\u259?, sau achizitor, sau cantaragiu la moar\u259?, ba chiar referent
\u238?ncasator, cum era alde Arghirescu. Ca s\u259? nu mai vorbim de func\u355?
ia de pre\u351?edinte, care dac\u259? o \u238?ndeplinea Plotoag\u259?, m\u226?in
e o putea \u238?ndeplini bine oricare dintre ei! Chiar mai bine! Ce, era mai de\
u351?tept Plotoag\u259? dec\u226?t vreunul din ei? Din contr\u259?, era mai pros
t... Totul se povestea apoi \u238?n sat \u351?i se \u355?ineau minte \u351?edin\
u355?e mari c\u226?nd se ridica sau c\u259?dea c\u226?te cineva sau c\u226?nd nu
c\u259?dea \u351?i nu se ridica cel care se a\u351?teptau s\u259? se ridice sau
s\u259? cad\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
Despre prima parte a celei de azi nu se povesti mai t\u226?rziu nimic, fiindc\u2
59? nu se g\u259?sise mai nimic ce s\u259? se spun\u259?. La \u238?nceput n-a fo
st nimic, se zicea \u351?i se trecea imediat la ceea ce se petrecuse dup\u259?.
Cine erau \u259?ia doi care veniser\u259?? \u258?ia doi?! P\u259?i ereau! Erea p
rimul secretar de la regional\u259?! \u350?i \u259?l\u259?lalt! P\u259?i erea \u
351?i \u259?l\u259?lalt! Erea tocmai de la Bucure\u351?ti de la CC. Avea \u351?i
-un nume, stai c\u259? \u355?i-l spun acum, B\u226?cu, a\u351?a \u238?l chema, c
e anume o mai fi \u351?i \u259?sta! \u350?i de ce veniser\u259? \u259?\u351?tia
doi? Cum de ce veniser\u259?! Auziser\u259? \u351?i ei chestia cu Bil\u259? \u35
1?i Nae Marinescu. Om mare \u351?i Bil\u259? \u259?sta, s-a auzit de el tocmai p
e-acolo! Ce vorbe\u351?ti?! Stai s\u259? vezi! Tovar\u259?\u351?i, zice Ghimpe\u
355?eanu, facem analiza, uite aici tovar\u259?\u351?ii care vor s\u259? aud\u259
? cum a decurs, ce mai, ar\u259?t\u259?m ezact a\u351?a cum e... Se ridic\u259?
Niculae al lui Moromete, \u351?i el la fel... Au vorbit ei mul\u355?i \u351?i D\
u259?n\u259?lache \u351?i Geac\u259?... N-a fost nimic, c\u259? desigur Nae Mari
nescu o s\u259?-l judece organele noastre populare pentru cuvintele ce le-a zis
de bastionul socialismului la adresa tovar\u259?\u351?ului Dobrescu ca unul ce e
ra personal \u238?ns\u259?rcinat, dar nici din partea tovar\u259?\u351?ului Dobr
escu n-a fost just c\u259? s-a luat dup\u259? el! Cine era Dobrescu \u259?sta? C
um, nu \u351?tii? A\u351?a \u238?l cheam\u259? pe Bil\u259?, \u259?sta e numele
lui. Trebuia, tovar\u259?\u351?i, \u238?n leg\u259?tur\u259? cu atitudinea ne\u2
38?mp\u259?ciuitorist\u259? a lui Nae Marinescu, chemat de la \u238?nceput pluto
nierul Moise Ion \u351?i mai cu vorb\u259? bun\u259?, mai aplic\u226?ndu-i dicta
tura proletariatului... \u350?i aici se r\u226?sese \u238?n sal\u259?, ca de un
lucru \u238?ndeob\u351?te cunoscut prin veselia lui, cum era dictatura aceasta c
\u226?nd intervenea, \u351?i cel care vorbise nici m\u259?car nu mai avusese nev
oie s\u259? spun\u259? ce rezultate s-ar fi ob\u355?inut \u238?n felul \u259?sta
de la Nae Marinescu, aproape c\u259? i-ar fi pl\u259?cut \u351?i lui!... Trimis
ul CC. nu scosese \u238?n acest timp dec\u226?t pu\u355?ine cuvinte, \u238?ntreb
ase de pild\u259? care era tovar\u259?\u351?ul Dobrescu \u351?i Bil\u259? spuses
e c\u259? el era, sau \u238?l \u238?ntrebase pe Geac\u259? dac\u259? fusese de f
a\u355?\u259? c\u226?nd Nae Cismaru, altul adic\u259? dec\u226?t Nae Marinescu,
strigase s\u259? se duc\u259? cu el la sfatul popular \u351?i s\u259?-i dea jos
pe pre\u351?edinte \u351?i pe secretarul organiza\u355?iei. \u8222?Am fost la fa
\u355?a locului individual\u8221?, r\u259?spunsese Geac\u259? foarte hot\u259?r\
u226?t \u351?i cu aerul c\u259? \u238?n privin\u355?a asta se puteau baza \u238?
n \u238?ntregime pe el \u351?i c\u259? dac\u259? era s\u259? fie ceva s\u259? fi
e chemat el \u351?i nu altul, c\u259? el \u351?tia bine.\par\pard\plain\hyphpar}
{
Se f\u259?cuse sear\u259? \u351?i cineva aduse s\u259? aprind\u259? un petromax.
Comuna era electrificat\u259? \u238?nc\u259? din 47, dar fiul fostului morar, T
ache al lui Aristide, care avusese grij\u259? de motor, fugise \u351?i el din sa
t o dat\u259? cu tat-s\u259?u \u351?i cel de-acum, unul al lui Gheorghe al lui P
\u259?t\u259?lea\u355?\u259?, nu se \u351?tie ce tot \u238?i f\u259?cea el motor
ului acela c\u259? ba mergea, ba se oprea. Acuma c\u226?nd erau de fa\u355?\u259
? \u351?i oameni str\u259?ini, tocmai c\u259? lumina nu se aprindea. Se lu\u259?
o pauz\u259? \u351?i to\u355?i se ridicar\u259? s\u259?-\u351?i mi\u351?te oase
le, ie\u351?ir\u259? pe coridor, iar prezidiul se retrase \u238?n cancelarie.\pa
r\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
Primul-secretar al regiunii de partid \u351?i trimisul CC. \u238?i cam luaser\u2
59? f\u259?r\u259? veste cu venirea lor nu numai pe Isosic\u259? \u351?i Plotoag
\u259?, ci \u351?i pe primul secretar al raionului de partid, Ghimpe\u355?eanu,
\u351?i pe Niculae. Fuseser\u259? preceda\u355?i doar de ni\u351?te telefoane, d
ar nu puseser\u259? ei bine receptorul \u238?n furc\u259? \u351?i ma\u351?ina de
tip militar a regiunii \u238?\u351?i \u351?i f\u259?cuse apari\u355?ia, \u238?n
t\u226?i \u238?n fa\u355?a sediului comitetului de partid din P\u259?l\u259?mida
\u351?i apoi dup\u259? c\u226?teva ceasuri direct la Sili\u351?tea-Gume\u351?ti
. Isosic\u259? dormea c\u226?nd Zdroncan alerg\u259? chiar el s\u259?-l anun\u35
5?e. Ciulea intr\u259? \u351?i ea \u238?n odaie.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Trebuie s\u259? mobilizezi urgent to\u355?i membrii de partid, ai dat de
dracu... oasele \u238?n... zise Zdroncan.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce s\u259? fac, m\u259??! se holb\u259? Isosic\u259? \u238?ntinz\u226?nd
u-se \u351?i c\u259?sc\u226?nd cu gura p\u226?n\u259? la urechi, cine zici c\u25
9? s-a anun\u355?at?\par\pard\plain\hyphpar} {
Dar, ori parc\u259? \u351?tia, ori c\u259? se a\u351?teptase de la o zi la alta

la o astfel de \u351?edin\u355?\u259?, c\u259? nu se gr\u259?bi c\u226?tu\u351?i
de pu\u355?in s\u259? se \u238?mbrace \u351?i s\u259? plece.\par\pard\plain\hyp
hpar} {
Zdroncan repet\u259?, cu \u238?njur\u259?turi cu tot, ce spusese mai \u238?naint
e \u351?i d\u259?du s\u259? ias\u259? zic\u226?nd c\u259? nu putea s\u259? lase
sfatul f\u259?r\u259? nimeni, c\u259? \u351?i Plotoag\u259? lipsea, a trimis dup
\u259? el s\u259?-l cheme \u351?i a trimis \u351?i dup\u259? Niculae al lui Moro
mete.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Atunci stai aici \u351?i a\u351?teapt\u259?-m\u259?, c\u259? nu fuge sfa
tul de la locul lui p\u226?n\u259? m\u259? \u238?mbrac eu... N-ai cerut \u351?i
tu ni\u351?te am\u259?nunte?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce am\u259?nunte?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Tu n-ai \u238?ntrebat?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Pe cine s\u259? \u238?ntreb?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cu cine ai vorbit la telefon?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cu tovar\u259?\u351?ul C\u226?rc\u226?da\u355?, de la sfatul raional.\pa
\u8211? C\u226?rc\u226?da\u355?, m\u226?ine ma\u355?, pleac\u259? po\u351?ta la
Balaci, zise Isosic\u259?. Stai lini\u351?tit, nu te mi\u351?ca f\u259?r\u259? s
\u259? m\u259? \u238?ntrebi pe mine. Eu personal o s\u259? mobilizez pe toat\u25
9? lumea! \u206?\u355?i spun eu, se oferi Isosic\u259?, a\u351?teapt\u259?-m\u25
9? la poart\u259? p\u226?n\u259? m\u259? \u238?mbrac.\par\pard\plain\hyphpar} {
Dar o dat\u259? Zdroncan ie\u351?it, privirea lui Isosic\u259? se \u238?ncruci\u
351?a cu a muierii.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce-i facem, Ciulco? Punem \u238?n aplicare planul? E pericol! Crezi c\u2
59? o vrea s\u259? se \u238?mpace cu mine? Uit\u259? el ce i-am f\u259?cut?\par\
\u8211? Are altele pe suflet, nu-i pas\u259? lui la ora actual\u259? de ce i-ai
f\u259?cut tu anul trecut, zise Ciulea. Ai s\u259? vezi!\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? Bine, zise Isosic\u259?. Pericolul e mare. Nici n-am alt\u259? solu\u355
?ie...\par\pard\plain\hyphpar} {
Dup\u259? c\u226?teva minute Isosic\u259? ie\u351?i agale din cas\u259?. Zdronca
n \u238?l a\u351?tepta, aprinser\u259? \u355?ig\u259?ri \u351?i a\u351?a puf\u25
9?ind ca doi \u351?efi se \u238?ndreptar\u259? cu un aer foarte pa\u351?nic spre
sfat.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? N-aud nimic, exclam\u259? Zdroncan dup\u259? un timp. O s\u259?-i mobili
zezi tu pe to\u355?i, c\u259? e\u351?ti dat dracu, \u351?i de ce s\u259? nu fac
eu nici o mi\u351?care f\u259?r\u259? s\u259? te \u238?ntreb?\par\pard\plain\hyp
hpar} {
\u8211? Mobilizarea se face din momentul ce o s\u259? vedem de ce vine aici Ghim
pe\u355?eanu \u351?i ceilal\u355?i, zise Isosic\u259? scuip\u226?nd g\u226?ndito
r asupra \u355?ig\u259?rii pe care o fuma, ca s-o fac\u259? s\u259? ard\u259? cu
mai mult fum. \u350?i ad\u259?ug\u259? \u351?i mai g\u226?nditor, aproape cu du
io\u351?ie: A\u351?a se face o mobilizare.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i dac\u259? te \u238?ntreab\u259? de ce nu sunt oamenii mobiliza\u
355?i, ce-i spui? zise Zdroncan nedumerit.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u206?i spui c\u259? acu\u351?i se adun\u259? toat\u259? lumea \u351?i c
\u259? ai trimes s\u259?-i caute.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i nimic. Stai \u351?i afli despre ce e vorba \u351?i dup\u259? ce
afli, pleci chiar tu dup\u259? ei, ar\u259?t\u226?nd c\u259? f\u259?r\u259? tine
nu e nici o n\u259?dejde.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? M\u259?, al dracu\u8217? te-a mai f\u259?cut pe tine m\u259?-ta, exclam\
u259? Zdroncan cu admira\u355?ie, capul t\u259?u a mai fost la un cur de muiere,
dar vezi s\u259? nu \u355?i-o ia al lui Moromete \u238?nainte \u351?i s\u259? m
obilizeze el organiza\u355?ia f\u259?r\u259? s\u259? te mai \u238?ntrebe pe tine
. \u350?i f\u259?r\u259? s\u259?-\u355?i mai spun, \u351?i eu zic c\u259? \u238?
n cazul de fa\u355?\u259? nici nu e nevoie de explica\u355?ii, vin ei to\u355?i
s\u259?-l vad\u259? pe Bil\u259? jug\u259?nit, c\u259? \u238?l aranjar\u259?\u35

5?i voi bine, tu \u351?i cumnatu-meu Plotoag\u259?, \u8216?v\u259? oasele \u238?
n...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ar fi cazul s\u259? vorbe\u351?ti ceva mai tare ca s\u259? te aud\u259?
toat\u259? lumea, \u351?opti Isosic\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?ntr-adev\u259?r, se spunea pe ici-colo c\u259? Bil\u259? fusese victima \u
238?ndemnurilor lui Isosic\u259? \u351?i Plotoag\u259? s\u259? nu mai admit\u259
? depunerea gr\u226?ului pe jos, c\u259? \u238?nt\u226?i \u238?l \u238?mb\u259?t
aser\u259? nu se \u351?tie cum \u238?nainte de a merge pe arie \u351?i c\u259? p
e urm\u259? trecuser\u259? pe la el \u351?i \u238?l incitaser\u259?.\par\pard\pl
ain\hyphpar} {
\u8211? V\u259? merge gura prea mult, ad\u259?ug\u259? Isosic\u259? de ast\u259?
dat\u259? mohor\u226?t, f\u259?r\u259? prietenie. Dup\u259? ce c\u259?...\par\p
Dar se opri net \u351?i nu mai spuse \u351?i restul g\u226?ndirii care \u238?l f
ulgerase parc\u259? \u351?i pe el \u238?nsu\u351?i prin impruden\u355?a ei, dac\
u259? ar fi exprimat-o. Zdroncan se uit\u259? la el:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Dup\u259? ce c\u259? ce, ce?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? O s\u259?-\u355?i spun eu, zise Isosic\u259?, cu o sincer\u259? promisiu
ne \u238?n glas. Nu e\u351?ti tu omul cu care s\u259? m\u259? cert! Tu o s\u259?
r\u259?m\u226?i toat\u259? via\u355?a secretar la sfat, m\u259? Zdroncane!\par\
Asta g\u226?ndise el oare \u238?n clipa aceea?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce vreai s\u259? spui? zise Zdroncan.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nimic nu vreau s\u259? spun! Ce-ai auzit!\par\pard\plain\hyphpar} {
Zdroncan avu o clip\u259? o expresie de derut\u259? uit\u226?ndu-se iar la omul
de l\u226?ng\u259? el, care mergea cu fruntea \u238?n p\u259?m\u226?nt, cum nu a
vea obiceiul. Cu un gest reflex, ridica m\u226?na \u238?n care \u355?inea \u355?
igara \u351?i dup\u259? ce tr\u259?gea din ea, o umezea grijuliu ca \u351?i c\u2
26?nd dup\u259? fumul tras \u355?igara s-ar fi dezlipit undeva.\par\pard\plain\h
yphpar} {
\u8211? M\u259?i vere, s\u259? nu te legi de mine, c\u259? eu nu sunt Bil\u259?,
spuse Zdroncan f\u259?r\u259? grij\u259? s\u259? nu fie auzit.\par\pard\plain\h
yphpar} {
Isosic\u259? se \u238?nd\u226?rji:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nici voi s\u259? nu v\u259? lega\u355?i de mine c\u259? nici eu nu sunt
Mantaro\u351?ie. Am fost numai noi patru, \u351?i cineva i-a spus lui Vasile de
\u8222?Opera\u355?iunea Cotigeoaia\u8221?. F\u226?nt\u226?n\u259? era singur, iz
olat, \u351?i acuma \u238?l are pe Vasile, care a intrat \u238?n partid cu sprij
inul raionului, are oamenii lui pe linie de...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i aici din nou se opri, la timp.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Pe linie de ce?\par\pard\plain\hyphpar} {
Dar Isosic\u259? se \u238?nfurie lini\u351?tit:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Las\u259? c\u259? \u351?tii tu. Tot ce pot s\u259?-\u355?i spun e c\u259
? e mai bine s\u259? r\u259?m\u226?n\u259? fiecare cu ce \u351?tie. Nu te apuc d
e m\u226?n\u259?, nu m\u259? apuca nici tu de picior. M\u259? vezi pe mine c\u25
9? \u238?\u355?i repro\u351?ez ceva?\par\pard\plain\hyphpar} {
Zdroncan se sim\u355?ea pesemne a\u351?a de \u238?ncol\u355?it, c\u259? nici nu
mai \u351?tia pe unde merge \u351?i la un moment dat calc\u259? al\u259?turi \u3
51?i alunec\u259? \u238?n \u351?an\u355? c\u226?t era de mare. Se ridic\u259? nu
maidec\u226?t \u238?njur\u226?nd \u351?i f\u259?cea s\u259?-l vezi cum chiar \u3
51?i \u238?n asemenea momente nu-\u351?i putea acoperi din\u355?ii \u351?i ai fi
crezut c\u259? tot vesel e...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nici n-ai avea ce s\u259?-mi repro\u351?ezi, zise el furios, dar fiindc\
u259? dracu \u351?tie ce te-apuc\u259? pe tine c\u226?teodat\u259?, m\u259? fac
c\u259? n-am auzit \u351?i nu-i spun nici lui cumnatu-meu Plotoag\u259?. Sunte\u
355?i prieteni \u351?i n-a\u351? vrea s\u259? v\u259? certa\u355?i degeaba.\par\
Dar Isosic\u259? de mult nu-l mai asculta. De altfel se apropiaser\u259? de sfat
, se vedeau \u238?n fa\u355?a intr\u259?rii Plotoag\u259?, Bil\u259? \u351?i Nic
ulae. Zdroncan avusese dreptate, Niculae \u351?i d\u259?duse toate ordinele \u35
1?i se auzeau c\u226?inii prin sat l\u259?tr\u226?nd la por\u355?ile celor care
erau chema\u355?i de urgen\u355?\u259? s\u259? se adune la \u351?coal\u259?. Iso
sic\u259? se ar\u259?t\u259? mul\u355?umit de aceste m\u259?suri \u351?i zise:\p
\u8211? Perfect! M\u259? duc \u351?i eu s\u259?-i ajut. Pe F\u226?nt\u226?n\u259
? si pe Mantaro\u351?ie s-a dus cineva s\u259?-i anun\u355?e? mai \u238?ntreb\u2
59? el \u238?n treac\u259?t.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Da, zise Plotoag\u259?, l-am trimis eu pe Ilie Micu.\par\pard\plain\hyph
par} {
\u8211? L-ai trimis pe dracu, zise Zdroncan, uite-l pe Ilie Micu \u238?n\u259?un
tru. B\u259?, Ilie Micu!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Uite-acuma m\u259? duc, ziceam s\u259? iau \u351?i ni\u351?te scrisori s
trig\u259? un glas ciudat din\u259?untru ca de copil.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Vezi de treab\u259?, zise Isosic\u259?, las\u259? c\u259? m\u259? duc eu
la moar\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i plec\u259? cu aceia\u351?i pa\u351?i a\u351?eza\u355?i \u351?i calmi cu
care venise. Zdroncan se d\u259?du pe l\u226?ng\u259? cumnatu-s\u259?u Plotoag\u
259? \u351?i \u238?i spuse:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ia vin \u238?ncoace, tovar\u259?\u351?e pre\u351?edinte, s\u259? semnezi
coresponden\u355?a, s\u259? nu ne zic\u259? cineva c\u259? suntem \u238?n nereg
ul\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
Intrar\u259? \u238?ns\u259? \u238?n biroul lui Arghirescu, c\u259?ruia \u238?i f
\u259?cur\u259? cu un gest rapid semn s\u259? ias\u259? afar\u259?.\par\pard\pla
in\hyphpar} {
\u8211? Trimite pe cineva s\u259? se ia dup\u259? el, s\u259? vad\u259? unde se
duce, zise Zdroncan.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cine? \u238?ntreb\u259? Plotoag\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Isosic\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu \u351?tiu. F\u259? cum \u238?\u355?i spun, de unde vreai s\u259? \u35
1?tiu eu? Ai s\u259? afli c\u226?nd o s\u259? afli.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Dar ce s-a \u238?nt\u226?mplat?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cumnate, zise Zdroncan batjocoritor, nu \u351?tiu, c\u259? dac\u259? a\u
351? \u351?ti, \u355?i-a\u351? spune.\par\pard\plain\hyphpar} {
Plotoag\u259? se posomori \u351?i timp de c\u226?teva clipe chipul lui pietros,
cu f\u259?lcile care \u238?i f\u259?ceau \u238?mpreun\u259? cu fruntea un p\u259
?trat ca din c\u259?r\u259?mizi, r\u259?mase t\u259?cut \u351?i dur, \u238?ncerc
\u226?nd s\u259? \u238?n\u355?eleag\u259?:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu \u238?n\u355?eleg, exclam\u259? el cu m\u226?na pe clan\u355?a u\u351
?ii, cu o voce care datorit\u259? intensei sincerit\u259?\u355?i pe care o expri
ma p\u259?rea \u238?nc\u259?rcat\u259? de o brusc\u259? nelini\u351?te.\par\pard
\plain\hyphpar} {
Dup\u259? c\u226?teva minute se \u238?ntoarse.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? L-am trimis pe Arghirescu, care a dat fuga s\u259?-l trimit\u259? pe fis\u259?u \u259?la micu, care nu-l cunoa\u351?te Isosic\u259?, dar el \u238?l cun
oa\u351?te.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Perfect, exclam\u259? Zdroncan \u351?i reintr\u259? apoi \u238?n biroul
s\u259?u, puse m\u226?na pe toc \u351?i \u238?\u351?i v\u259?zu de scris.\par\pa
rd\plain\hyphpar} {
Ar\u259?ta senin: nu-i spusese el Isosic\u259? exact acel lucru menit s\u259? li
ni\u351?teasc\u259? pe oricine, c\u259? nimic nu-i amenin\u355?a existen\u355?a
\u351?i munca de pe urma c\u259?reia \u238?\u351?i \u355?inea muierea \u351?i co
piii? Fiindc\u259? Zdroncan n-ar fi avut chiar nimic din ce tr\u259?i, dac\u259?
ar fi fost dat afar\u259? din biroul acela...\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
Isosic\u259? fu u\u351?or de urm\u259?rit de c\u259?tre feciorul lui Arghirescu:

secretarul organiza\u355?iei o lu\u259? spre moar\u259? \u351?i acolo \u238?l c
\u259?ut\u259? pe Mantaro\u351?ie cu care se trase de-o parte \u351?i \u238?ncep
u s\u259? vorbeasc\u259? cu el nu se \u351?tie ce. Ca de obicei, curtea morii er
a plin\u259? de c\u259?ru\u355?e cu oameni, de femei \u351?i copii, \u351?i feci
orul lui Arghirescu se pierdu printre ei apropiindu-se \u238?ns\u259? c\u226?t p
utu mai tare de locul unde cei doi st\u259?teau de vorb\u259?. Le \u238?ntoarse
spatele r\u259?zim\u226?ndu-se de loitra unei c\u259?ru\u355?e \u351?i \u238?nce
pu s\u259? trag\u259? cu urechea. Nu se auzea \u238?ns\u259? nimic \u351?i de al
tfel nici ceea ce \u238?\u351?i spuneau Isosic\u259? \u351?i Mantaro\u351?ie nu
dur\u259? mult.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? E clar? zise Isosic\u259? de ast\u259? dat\u259? f\u259?r\u259? s\u259?i mai pese c\u259? putea fi auzit. Rapid! mai ad\u259?ug\u259? el.\par\pard\plai
n\hyphpar} {
Rapid, ce? Feciorul lui Arghirescu se \u238?ntoarse \u351?i \u238?l v\u259?zu pe
Mantaro\u351?ie \u238?ndep\u259?rt\u226?ndu-se \u351?i c\u259?ut\u226?nd cu pri
virea pe cineva.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Enache! strig\u259? el. B\u259? al C\u226?rstichii!\par\pard\plain\hyphp
ar} {
Enache al C\u226?rstichii se desprinse de l\u226?ng\u259? c\u259?ru\u355?a unde
a\u351?tepta st\u226?nd de vorb\u259? cu al\u355?ii \u351?i se apropie repede de
Mantaro\u351?ie, descul\u355? \u351?i \u238?n izmene cum era \u351?i f\u259?r\u
259? cing\u259?toare la c\u259?ma\u351?\u259?, care \u238?i at\u226?rna de jur \
u238?mprejur de la umeri \u238?n jos \u238?n mod egal.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce e, m\u259?, zise el cu biciul \u238?n m\u226?n\u259?.\par\pard\plain\
hyphpar} {
\u8211? Avem \u351?edin\u355?\u259?, zise Mantaro\u351?ie. Las\u259?-\u355?i c\u
259?ru\u355?a aici \u351?i du-te repede p\u226?n\u259? la Vasile al Moa\u351?ei
din Cotoce\u351?ti \u351?i spune-i c\u259? i-am spus eu s\u259? stea acas\u259?
\u351?i s\u259? m\u259? a\u351?tepte, c\u259? am ceva s\u259?-i spun. Da\u8217?
s\u259? nu plece de-acas\u259? \u238?nainte s\u259? vin eu!\par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u8211? Adic\u259? unde s\u259? se duc\u259?? zise omul vr\u226?nd \u351?i el ca
m\u259?car cu at\u226?t s\u259? se aleag\u259? de pe urma a ceea ce avea s\u259
? fac\u259?, dar moldoveanul nu d\u259?du nimic dinainte.\par\pard\plain\hyphpar
} {
\u8211? Du-te tu \u351?i pe urm\u259? \u238?\u355?i spun eu, zise el, las\u259?\u355?i c\u259?ru\u355?a \u238?n grija cuiva de-acas\u259? s\u259?-\u355?i macin
e \u351?i f\u259? ce-ti spun. Dar uite cum: \u238?n drum spre Vasile treci \u351
?i pe la F\u226?nt\u226?n\u259?... \u350?i aici nu se mai auzi nimic din ce-i sp
use Mantaro\u351?ie celuilalt. Dup\u259? care strig\u259? iar, ochind pe cineva
de la alt\u259? c\u259?ru\u355?\u259?: B\u259? Milic\u259?! Ia vin \u238?ncoace,
m\u259?! \u350?i dup\u259? ce acel Milic\u259? se apropiase: Du-te p\u226?n\u25
9? la Geac\u259? s\u259? se duc\u259? la D\u259?n\u259?lache \u351?i s\u259? a\u
351?tepte am\u226?ndoi la el.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Pe cine s\u259? a\u351?tepte? se ar\u259?t\u259? \u351?i \u259?sta curio
s.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Pe nimeni. S\u259? stea \u351?i s\u259? a\u351?tepte.\par\pard\plain\hyp
hpar} {
\u8211? \u350?i dac\u259? m\u259? \u238?ntreab\u259? eu ce s\u259? le spun?\par\
\u8211? S\u259? le spui s\u259? a\u351?tepte, nu mai \u238?ntreba at\u226?ta, du
-te \u351?i pe urm\u259? de-acolo tu te duci la \u351?coal\u259?, c\u259? avem \
u351?edin\u355?\u259? de partid; vino \u351?i tu la \u351?edin\u355?\u259? \u351
?i fii atent...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i aici Mantaro\u351?ie puse \u238?n mi\u351?care \u238?n mod sumar un sist
em de semne din m\u226?n\u259?, din cap \u351?i din g\u226?t care sugerau c\u259
? centrul interesului era el, Mantaro\u351?ie, \u351?i ce-avea s\u259? fac\u259?
el s\u259? fie atent \u351?i Milic\u259? s\u259? fac\u259? la fel...\par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u206?n acest timp blondul nepot al lui F\u226?nt\u226?n\u259? ie\u351?ise \u351

?i el \u238?n pragul u\u351?ii de la intrare a morii \u351?i se uita pierdut \u2
38?n gol; ai fi zis c\u259? doarme de-a-npicioarele \u351?i viseaz\u259? rezemat
de st\u226?lp, picnit de lini\u351?tea dimprejur \u351?i monotonia modern\u259?
a, morii, cu p\u226?c\u226?itul ei intermitent prin co\u351?ul acela construit
dintr-un burlan t\u259?iat ca un fluier de salcie, anume ca s\u259? se aud\u259?
din dep\u259?rtare c\u259? moara macin\u259?. C\u226?nd \u238?ns\u259? Isosic\u
259? \u351?i Mantaro\u351?ie plecar\u259? lu\u226?nd-o agale spre centrul satulu
i, adormitul de nepot pieri \u238?ntr-o clip\u259? \u238?n interiorul morii \u35
1?i dup\u259? c\u226?teva clipe ie\u351?i gr\u259?bit aproape fugind \u351?i int
r\u259? \u238?n camera mic\u259? \u238?n care se afla motorul. C\u226?nd ie\u351
?i de-acolo cineva \u238?l \u238?nso\u355?ea \u351?i intr\u259? \u238?n locul lu
i \u238?n moar\u259?, iar el o lu\u259? la fel de gr\u259?bit undeva \u238?n sat
Feciorul lui Arghirescu a\u351?tept\u259? c\u226?tva timp p\u226?n\u259? ce Isos
ic\u259?\u351?i Mantaro\u351?ie se \u238?ndep\u259?rtar\u259? bine, apoi o lu\u2
59? iar dup\u259? ei pe l\u226?ng\u259? garduri, p\u259?str\u226?ndu-se un timp
la distan\u355?\u259?, apoi ajung\u226?ndu-i pe la spate, trec\u226?nd, de ei \u
351?i pierind la o r\u259?sp\u226?ntie; tocmai acolo cei doi se desp\u259?r\u355
?iser\u259?... Isosic\u259? se opri \u238?n dreptul cur\u355?ii unuia numit Neag
u Postu, omul despre care se povestise odat\u259? c\u259? \u238?l luase o barz\u
259? drept pom \u351?i i se a\u351?ezase \u238?n cap, membru de partid, \u351?i
strig\u259? foarte autoritar s\u259? ias\u259? cineva afar\u259?. Ie\u351?i chia
r Neagu Postu alerg\u226?nd, dar \u351?i nedumerit \u351?i chiar speriat.\par\pa
rd\plain\hyphpar} {
\u8211? De ce, b\u259?, nu \u355?i-ai predat cotele pe arie, strig\u259? Isosic\
u259? furios, ia s\u259? faci bine s\u259?-\u355?i \u238?ncarci imediat c\u259?r
u\u355?a \u351?i s\u259? te duci la baz\u259?...\par\pard\plain\hyphpar} {
Dup\u259? care se l\u259?s\u259? o t\u259?cere nefireasc\u259?; apoi t\u259?cere
a fu rupt\u259?:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce, crezi c\u259? o s\u259? vin a doua oar\u259? s\u259?-\u355?i spun, m
ili\u355?ianul nu pot s\u259?-l trimet?\par\pard\plain\hyphpar} {
Dup\u259? care \u238?i vorbi iar altceva \u238?n aceea\u351?i t\u259?cere \u351?
optit\u259?, tot nu se auzea ce-i spunea \u351?i plec\u259? de la poarta lui. De
la Neagu Postu secretarul organiza\u355?iei intr\u259? pe uli\u355?a urm\u259?t
oare la D\u259?n\u259?lache, unde Geac\u259? \u351?i venise. Dar r\u259?m\u259?s
ese cu el \u351?i Milic\u259?, \u351?i D\u259?n\u259?lache se uit\u259? \u238?nt
reb\u259?tor la Isosic\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Geac\u259? \u351?i Milic\u259?, porunci secretarul c\u226?t intr\u259?,
merge\u355?i la \u351?coal\u259? \u351?i aduna\u355?i-v\u259? c\u259? vin \u351?
i eu acuma. B\u259?ga\u355?i de seam\u259?, lua\u355?i \u351?i voi cuv\u226?ntul
\u351?i spune\u355?i exact cum a fost, c\u259? noi n-avem nevoie s\u259? ascund
em realitatea \u238?n fa\u355?a tovar\u259?\u351?ului prim-secretar Ghimpe\u355?
eanu \u351?i cine o mai fi. O s\u259? iau \u351?i eu cuv\u226?ntul \u351?i o s\u
259? vede\u355?i c\u259? noi, organiza\u355?ia de baz\u259?, nu \u238?nchidem oc
hii la gre\u351?elile unora sau altora. C\u226?t a gre\u351?it, \u238?l d\u259?m
jos, c\u259? nu e b\u259?tut \u238?n cuie. O s\u259? vede\u355?i voi, ce mai, c
omitetul executiv ca organ local... Cine a avut sarcina bunei desf\u259?\u351?ur
\u259?ri sub conducerea organiza\u355?iei, nu el, pre\u351?edintele comitetului
executiv, ce mai \u238?ncoace \u351?i \u238?ncolo!?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? A\u351?a e, ziser\u259? deodat\u259? cei doi, \u238?n\u355?eleg\u226?nd.
\u8211? \u350?i atunci?! exclam\u259? Isosic\u259? sincer. Ce, o s\u259? st\u259
?m \u351?i s\u259? ne uit\u259?m la el? S\u259?-\u351?i fac\u259? autocritica \u
351?i dac\u259? n-o s\u259? vrea s\u259?-\u351?i fac\u259? autocritica, atunci..
\u350?i aici Isosic\u259? puse \u351?i el \u238?n mi\u351?care, prin semne, ca \
u351?i Mantaro\u351?ie, un sistem de sugestii lini\u351?titoare c\u259? \u238?n
acel caz o s\u259? aib\u259? altcineva grij\u259? de pre\u351?edintele comitetul
ui executiv, sarcina lor limit\u226?ndu-se la at\u226?t... Cei doi ie\u351?ir\u2
\~De la D\u259?n\u259?lache Isosic\u259? o lu\u259? \u238?napoi pe acea uli\u355
?\u259? zis\u259? \u8222?a legionarului\u8221?, \u351?i \u238?\u351?i continu\u2
59? drumul p\u226?n\u259? ajunse \u238?n dreptul casei lui Vasile din Cotoce\u35
1?ti, un bordei cu ferestre mici \u351?i \u238?ntunecate a\u351?ezat chiar \u238
?n spatele casei lui N\u259?stase, unchi-s\u259?u. Vasile \u351?i Mantaro\u351?i
e erau chiar \u238?n poart\u259?, \u238?l a\u351?teptau.\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? Unde putem s\u259? st\u259?m de vorb\u259?, Vasile, c\u259? vreau s\u259
?-\u355?i spun ceva, zise Isosic\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u206?n cas\u259? putem, r\u259?spunse Vasile.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Atunci de ce nu m-a\u351?tepta\u355?i \u238?n cas\u259??! Nu e nici o gr
ab\u259?, avem destul timp, mai zise el sco\u355?\u226?nd din buzunarul mic de s
ub cureaua pantalonului un ceas alb \u351?i sub\u355?ire pe care \u238?l cercet\
u259?, ad\u259?ug\u226?nd: numai pro\u351?tii se gr\u259?besc.\par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8211? \u206?mi pare bine c\u259? suntem noi de\u351?tep\u355?i, zise Vasile ir
onic.\par\pard\plain\hyphpar} {
Intrar\u259? am\u226?ndoi \u351?i Mantaro\u351?ie plec\u259? \u238?napoi spre sf
at. \u206?n prag dinaintea lui Isosic\u259? se d\u259?dur\u259? la o parte dou\u
259? feti\u355?e, r\u259?u \u238?mbr\u259?cate am\u226?ndou\u259?, cea mic\u259?
av\u226?nd fusti\u355?a complet decolorat\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Du-te tu \u351?i te joac\u259?, zise cea mare sever, adres\u226?ndu-se c
eleilalte, care o \u351?i zbughi, iar ea intr\u259? o dat\u259? cu oamenii, \u23
8?nchise u\u351?a \u351?i trase perdelele de la geam cu mi\u351?c\u259?ri ferme,
urc\u226?ndu-se cu genunchii pe pat.\par\pard\plain\hyphpar} {
Dup\u259? care r\u259?mase l\u226?ng\u259? sob\u259?, sprijinind-o cu spatele ca
\u238?n timpul iernii, \u351?i uit\u226?ndu-se acum cu aceea\u351?i severitate
la Vasile. Se vedea c\u259? nu numai c\u259? \u351?tia tot ce \u351?tia el, dar
c\u259? avea chiar grija ca nu cumva el s\u259? uite o parte din ceea ce \u351?t
iau \u238?mpreun\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? N-ar fi bine s\u259? stea muierea aici, zise Isosic\u259?.\par\pard\plai
n\hyphpar} {
Feti\u355?a aceea a\u351?a mic\u259? era deci nevasta lui Vasile \u351?i mama ce
lei care plecase.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De ce, zise Vasile, ce-ai cu ea?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? N-am nimic, dar \u351?tii cum e muierea...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De ce, relu\u259? Vasile, Ciulea ta o dai afar\u259? din cas\u259? c\u22
6?nd vine Plotoag\u259? pe la tine?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Florico, zise atunci Isosic\u259? v\u259?z\u226?nd c\u259? Vasile nu vro
ia s-o dea pe nevasta lui afar\u259?; uite ce e, ce-o s\u259? vorbim noi acuma n
umai pere\u355?ii \u259?\u351?tia s\u259? \u351?tie. Fiindc\u259? lumea at\u226?
ta a\u351?teapt\u259?, s\u259? ne \u238?njure. \u350?i cui \u238?i place s\u259?
fie \u238?njurat?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Dar tu e\u351?ti bun s\u259? \u238?njuri pe al\u355?ii, zise deodat\u259
? femeia \u351?i apoi t\u259?cu, nemi\u351?cat\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
S-ar fi zis c\u259? nu ea ar fi vorbit, ci o alt\u259? femeie, matur\u259? \u351
?i necru\u355?\u259?toare, ascuns\u259? \u238?n podul casei; mica femeie eliber\
u259? scurt o respira\u355?ie \u351?uier\u259?toare \u351?i privirea ei aproape
c\u259? se topi \u238?n aceea a b\u259?rbatului ei: \u238?l ruga s-o mai lase \u
238?nc\u259? s\u259? vorbeasc\u259?; cu privirea dreapt\u259?, b\u259?rbatul \u2
38?ncuviin\u355?\u259?, posomor\u226?t, cl\u259?tin\u226?nd din cap: d\u259?-i d
rumul, parc\u259? \u238?i spunea, nu te sfii, avem lupul \u238?ntre noi, a venit
singur c\u226?nd a v\u259?zut c\u259? e \u238?ncol\u355?it...\par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8211? Ar fi trebuit, Isosic\u259?, zise atunci nevasta lui Vasile, s\u259? te
d\u259?m afar\u259? pe u\u351?\u259? c\u226?te am \u238?nghi\u355?it noi din pri
cina ta \u351?i a Ciulchii \u351?i cum v-a\u355?i ridicat voi contra lui Vasile
s\u259? nu intre \u238?n partid. Acuma v-a\u355?i f\u259?cut de r\u226?s cu trei
eratul \u351?i v-a intrat frica \u238?n oase, dar Vasile n-o s\u259? se ridice e
l s\u259? v\u259? apere pe de-alde voi dec\u226?t dac\u259? v\u259? vede \u238?n
tron cu m\u226?inile pe piept, pe c\u226?t a\u355?i fost de nemernici! Eu nu vr
eau s\u259?-\u355?i spun mai mult, c\u259? e\u351?ti la mine \u238?n cas\u259?,
zise femeia, dar o s\u259?-\u355?i spun\u259? el Vasile acolo \u238?n \u351?edin
\u355?\u259?! S\u259? afle toat\u259? lumea cine sunte\u355?i voi.\par\pard\plai
n\hyphpar} {
\u8211? \u350?i atunci de ce zici c\u259? m-am opus s\u259? intre Vasile \u238?n
partid? \u351?uier\u259? \u351?i Isosic\u259?. S\u259? sprijin un du\u351?man?
Dac\u259? m\u259? \u238?nvinuie\u351?ti tu, te \u238?nvinuiesc \u351?i eu.\par\p
\u8211? Atunci nu \u355?i-era du\u351?man! C\u226?nd a auzit Dan c\u259? vrem s\
u259? sc\u259?p\u259?m de ei, a venit aici \u351?i a scos cu\u355?itul la Vasile
. Ai auzit \u351?i tu \u351?i \u238?n loc s\u259?-l aju\u355?i s\u259? intre \u2
38?n partid v-a\u355?i ridicat to\u355?i contra lui. To\u355?i \u351?tia\u355?i
cine e Vasile \u351?i c\u226?te am p\u259?timit noi din partea rudelor \u351?i \
u238?n loc s\u259?-l ajuta\u355?i pe el, l-a\u355?i ajutat pe Dan s\u259? scape,
\u351?i \u238?n \u351?edin\u355?\u259? a\u355?i spus c\u259? Vasile e omul chia
burilor. O s\u259? spun\u259? el acuma Vasile cine e omul cui. Crezi tu c\u259?
Vasile nu \u351?tie de ce v-a\u355?i opus s\u259? intre el \u238?n partid?\par\p
\u8211? Tocmai d-aia ne-am opus, o \u238?ntrerupse Isosic\u259?, fiindc\u259? \u
351?tiam c\u259? el \u351?tia de ce ne opunem. C\u226?t timp sta \u238?n afara p
artidului, spusele lui, despre mine \u238?n special \u8211? fiindc\u259? de ceil
al\u355?i treaba lor, n-aveau dec\u226?t s\u259? trag\u259? consecin\u355?ele \u
8211? nu le-ar fi dat nimeni crezare, \u238?n timp ce odat\u259? intrat \u238?n
partid, se schimba situa\u355?ia \u351?i nimeni nu putea s\u259? \u351?tie ce-o
s\u259? ias\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Uite c\u259? a intrat \u351?i n-a f\u259?cut ce credeai tu, zise nevasta
lui Vasile cu obrajii \u238?n fl\u259?c\u259?ri. Fiindc\u259? nu de-aia a intra
t el, ca s\u259? se \u355?in\u259? de ce v\u259? \u355?ine\u355?i voi, tu cu Plo
toag\u259?, cu Mantaro\u351?ie \u351?i cu Zdroncan, cu toate c\u259? are lista c
u scrisul t\u259?u, scris\u259? cu ghearele tale \u238?n casa lui Aristide! Nu t
e g\u226?ndeai tu, continu\u259? nevasta lui Vasile cu un glas ca la o judecat\u
259? care \u238?n sf\u226?r\u351?it venise, ce-ai f\u259?cut c\u226?nd te-a pus
\u259?la s-o scrii \u351?i pe urm\u259? a b\u259?gat-o \u238?n portofel pe-a ta
\u351?i \u355?i-a dat-o \u355?ie pe-a lui. Acuma Aristide a fugit, nu-i mai pas\
u259? lui de lista de atunci, dar \u355?ie \u238?\u355?i pas\u259?!\par\pard\pla
in\hyphpar} {
\u8211? Da, zise Isosic\u259? sup\u259?rat, \u351?i taci c\u259? i-a b\u259?gat
Vasile lui Aristide m\u226?na \u238?n portofel s\u259? i-o ia. Adic\u259? ce s\u
259? mai vorbim degeaba \u351?i s\u259? mai spunem astfel de prostii pe care nu
le-ar crede nici un copil!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Culc\u259?-te tu pe urechea aia, zise atunci nevasta lui Vasile \u351?i
apoi, la un semn al b\u259?rbatului ei, t\u259?cu.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i t\u259?cerea continu\u259?, Vasile o l\u259?s\u259? s\u259? se scurg\u25
9? parc\u259? anume ca s\u259? \u238?n\u355?eleag\u259? cel\u259?lalt c\u259? nu
era c\u226?tu\u351?i de pu\u355?in sigur c\u259? acea list\u259? nu s-ar afla \
u238?n posesia lui, a lui Vasile, \u351?i c\u259? deci avea pe deplin\u259? drep
tate femeia c\u226?nd \u238?l sf\u259?tuia s\u259? nu se bazeze pe faptul c\u259
? pentru asta ar fi neap\u259?rat nevoie s\u259? se fi b\u259?gat m\u226?na \u23
8?n portofelul lui Aristide.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Uite, zise Isosic\u259?, eu nu m\u259? culc niciodat\u259? nici pe-o ure
che nici pe alta, dorm cu fa\u355?a \u238?n sus sau \u238?n jos, \u238?mi p\u259
?strez bine urechile, fiindc\u259? am nevoie de ele. Eu pornesc de la ideea c\u2
59? Vasile ar putea s\u259? se ridice \u238?n \u351?edin\u355?\u259? \u351?i s\u
259? spun\u259?, cum zise\u351?i tu, Florico, care cine suntem. O s\u259? spun\u
259? \u351?i n-o s\u259? ias\u259? nimic, zise Isosic\u259? pe deplin st\u259?p\
u226?n pe sine. Cel mult o s\u259? profite lipoveanul. Uite, acuma o s\u259? v\u
259? spun \u351?i eu ce am de spus \u351?i pe urm\u259? sunte\u355?i liberi s\u2
59? face\u355?i ce vre\u355?i. Prima problem\u259?: De ce-a\u355?i vrut voi s\u2
59? face\u355?i gospod\u259?rie colectiv\u259? aici \u238?n sat \u351?i v-a\u355

?i unit cu be\u355?ivu \u259?la de F\u226?nt\u226?n\u259?? Gospod\u259?ria colec
tiv\u259? e bun\u259? dac\u259? vreai s-o faci, dar dac\u259? nu vreai, poate s\
u259? fie ea cea mai formidabil\u259? ca idee, nu iese, fiindc\u259? omului \u23
8?i place s\u259? nu-i comande nimeni. Cu c\u226?\u355?i n-am vorbit?! Mai bine
m\u259?n\u226?nc m\u259?m\u259?lig\u259? cu cenu\u351?\u259?, dar nu m\u259? duc
eu s\u259?-mi comande mie Marin al lui Usturoi, zicea p\u226?n\u259? \u351?i ne
norocitu \u259?la de Vatic\u259? al lui Bo\u355?oghin\u259?. Asta e situa\u355?i
a \u238?n momentul de fa\u355?\u259?, continu\u259? Isosic\u259?, \u351?i dac\u2
59? domnul F\u226?nt\u226?n\u259? vrea el s\u259? se groz\u259?veasc\u259? fa\u3
55?\u259? de raion c\u259? face el gospod\u259?rie colectiv\u259?, voi de ce s\u
259?-l sprijini\u355?i pe drumu \u259?sta? Tu-i mama lui de nenorocit, c\u259? m
i-am pus \u238?n g\u226?nd s\u259? nu mai \u238?njur pe nimeni, dar cu \u259?sta
mi se \u238?nv\u226?rte\u351?te capul c\u226?nd vine vorba de el. Asta ar fi pr
ima problem\u259?. S\u259? v-o spun acum \u351?i pe-a doua. Nu pe calea asta v-a
\u351?i fi recomandat eu prin urmare s\u259? rezolva\u355?i ce e \u238?ntre voi
\u351?i rudele voastre. De ce s\u259? te \u238?njure pe tine satul c\u259? ai tu
nu \u351?tiu ce cu alde Dan sau cu alde tat-s\u259?u? De ce vreai s\u259? faci
tu satului un r\u259?u \u351?i nu un bine? Fiindc\u259? asta e problema cea mai
grea, cum po\u355?i s\u259? faci satului un bine \u351?i bine\u238?n\u355?eles s
\u259?-\u355?i rezolvi \u351?i \u355?ie problemele \u238?n litigiu. E clar c\u25
9? \u238?nainte de orice nu cu F\u226?nt\u226?n\u259? o s\u259? ajungi la o \u23
8?n\u355?elegere \u351?i nici cu Bil\u259? sau Plotoag\u259?. La \u238?n\u355?el
egerea asta po\u355?i s\u259? ajungi cu mine, cu Mantaro\u351?ie, \u351?i cu al\
u355?ii, Zdroncan fiind, dup\u259? p\u259?rerea mea, absolut neutru, adic\u259?
el s\u259? r\u259?m\u226?n\u259? secretarul sfatului, {\i
indiferent} cine vine pre\u351?edinte sau secretar de organiza\u355?ie. (De-aia
nu mai trebuie amesticat \u238?n ceva.) Iar pre\u351?edinte al comitetului execu
tiv, s\u259? fii tu, Vasile, Plotoag\u259? dovedindu-se incapabil s\u259? fac\u2
59? fa\u355?\u259? situa\u355?iei, cum a fost cazul cum a decurs campania de str
\u226?ngerea recoltei. O s\u259? vrea el s\u259? dea acuma toat\u259? vina pe Bi
l\u259?, dar nu merge chestiunea asta. Bil\u259? e el vinovat, dar Bil\u259? a f
ost a cincea roat\u259? la c\u259?ru\u355?\u259? \u351?i o s\u259?-l scoatem \u3
51?i pe el din biroul organiza\u355?iei, dar asta nu e suficient. \u206?n\u355?e
legi, Vasile, aici e cheia situa\u355?iei: {\i
nu e suficient!} Ce vreau s\u259? spun prin asta? M-am g\u226?ndit bine \u351?i
c\u226?nd am v\u259?zut ce-a ie\u351?it cu Bil\u259? \u351?i cu toat\u259? campa
nia, mi-am dat seama c\u259? n-o s\u259? se mul\u355?umeasc\u259? Ghimpe\u355?ea
nu s\u259? d\u259?m noi toat\u259? vina pe Bil\u259? \u351?i atunci o s\u259? se
\u238?nt\u226?mple c\u259? lipoveanul o s\u259? profite de situa\u355?ie \u351?
i o s\u259? se ridice \u238?n \u351?edin\u355?\u259? \u351?i o s\u259? trag\u259
? tare de tot \u238?n pre\u351?edinte. (\u206?n mine n-o s\u259? mai aib\u259? c
urajul, fiindc\u259? asta n-o s\u259?-i plac\u259? nici lui Ghimpe\u355?eanu, \u
238?nseamn\u259? c\u259? e vinovat \u351?i Niculae al lui Moromete \u351?i e vin
ovat \u351?i Ghimpe\u355?eanu personal, c\u259? n-a \u351?tiut s\u259? ne \u238?
ndrume.) Ei, cine ne spune nou\u259? c\u259? proced\u226?nd \u238?n felul \u259?
sta nu iese c\u259? organiza\u355?ia o s\u259? cear\u259? s\u259?-i schimbe pe a
m\u226?ndoi, s\u259?-l treac\u259? pe Plotoag\u259? la moar\u259? \u351?i s\u259
? ajung\u259? F\u226?nt\u226?n\u259? \u238?n fruntea satului pre\u351?edinte al
comitetului executiv? Un lucru e sigur: nici unul n-o s\u259? vrea s\u259? \u351
?tie de tine \u351?i problema st\u259? \u238?n felul urm\u259?tor: eu, ca secret
ar de organiza\u355?ie, Mantaro\u351?ie, ca membru \u238?n birou, D\u259?n\u259?
lache, Geac\u259?, Enache al C\u226?rstichii, Milic\u259? Ro\u351?u, Stancu Tumb
ea de la {\i
Mat,} Armeanca de la cooperativ\u259? \u351?i dac\u259? mai vreai \u238?\u355?i
mai spun, to\u355?i o s\u259? te sus\u355?inem s\u259? fii numit pre\u351?edinte
al comitetului executiv. Fiindc\u259? ei o s\u259? se orienteze dup\u259? cum o
s\u259? vorbesc eu. Da, dar noi n-o s\u259? putem face asta dec\u226?t dac\u259
? \u8222?cineva\u8221? o s\u259? se ridice acum \u351?i s\u259? spun\u259? {\i
tot ce \u351?tie} despre Plotoag\u259? \u351?i s\u259?-i taie lui F\u226?nt\u226
?n\u259? apa de la moar\u259?. Dac\u259? a\u351?i fi ajuns mai repede la concluz

ia asta, \u238?ncheie Isosic\u259?, a\u351?i fi venit \u351?i \u355?i-a\u351?i f
i spus mai din timp, dar aveam eu o problem\u259? neclarificat\u259?, cine \u355
?i-a spus \u355?ie tot ce \u351?tii \u238?n leg\u259?tur\u259? cu moara, anumite
lucruri pe care le \u351?tiam numai noi. Zilele astea am aflat de la cine \u351
?i, dup\u259? p\u259?rerea mea, bine a f\u259?cut \u259?la care \u355?i-a spus,
eu \u238?l apreciez din punct de vedere ca o \u238?nv\u259?\u355?\u259?tur\u259?
de minte. Vasile, asta e situa\u355?ia, oricum ai r\u259?suci-o, mai bine nu po
ate s\u259? ias\u259?! Da, sau nu, e\u351?ti decis s\u259? p\u259?r\u259?se\u351
?ti ni\u351?te alia\u355?i care se uit\u259? la tine ca la o g\u226?nganie?\par\
\u8211? Nu se uit\u259? nimeni la mine ca la o g\u226?nganie, zise Vasile crunt
la fa\u355?\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Adam F\u226?nt\u226?n\u259? cum se uit\u259??\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Adam F\u226?nt\u226?n\u259? nu e aliatul meu.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? For\u355?amente, zise Isosic\u259?. Nu po\u355?i s\u259? faci nimic sing
ur cu al lui Ripitel. O s\u259? v\u259? trezi\u355?i \u238?n \u351?edin\u355?\u2
59? de partea lui, vr\u226?nd nevr\u226?nd, \u238?n timp ce eu v\u259? propun un
rol independent.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? O s\u259? vezi tu ce rol o s\u259? joc eu, r\u259?spunse Vasile amenin\u
355?\u259?tor.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? O s\u259? v\u259?d, nu mi-a fost niciodat\u259? \u351?i nu mi-e nici acu
m fric\u259? de tine, zise Isosic\u259?, dar recunosc c\u259? e ora ta! Dac\u259
? \u238?mi declari r\u259?zboi acum pe fa\u355?\u259?, ai putea s\u259? m\u259?
nimere\u351?ti, dar nici tu nu scapi teaf\u259?r. G\u226?nde\u351?te-te!\par\par
d\plain\hyphpar} {
\u350?i Isosic\u259? se ridic\u259? \u351?i ie\u351?i. C\u226?nd ajunse la \u351
?coal\u259? toat\u259? organiza\u355?ia era adunat\u259? \u351?i toat\u259? lume
a, inclusiv primul-secretar al raionului \u351?i cei doi necunoscu\u355?i, \u238
?l a\u351?teptau doar pe secretarul de organiza\u355?ie s\u259?tesc ca s\u259? \
u238?nceap\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? A trebuit s\u259? conving pe unii care nu se \u238?ndur\u259? ei s\u259?
-\u351?i lase treburile \u351?i s\u259? vie la \u351?edin\u355?\u259?, zise Isos
ic\u259? lini\u351?tit. Sunt oameni de baz\u259?, \u351?i trebuie r\u259?bdare c
u ei, mai ad\u259?ug\u259? \u351?i avu \u238?n clipa aceea at\u226?ta c\u259?ldu
r\u259? \u351?i sinceritate \u238?n glas \u238?nc\u226?t chipurile cam reci ale
celor trei oaspe\u355?i se f\u259?cur\u259? ceva mai binevoitoare: da, putea fi
adev\u259?rat ce zicea el, altfel cum s\u259?-\u355?i explici riscul la care se
expunea un secretar de organiza\u355?ie s\u259?tesc l\u259?s\u226?ndu-se a\u351?
teptat \u238?n felul acesta ca un boier?\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
Prima parte a \u351?edin\u355?ei nu se desf\u259?\u351?ur\u259? \u238?ns\u259? a
\u351?a cum se povesti \u238?n sat mai t\u226?rziu, c\u259? nu se \u238?nt\u226?
mpl\u259? nimic; pentru mul\u355?i membri de partid evenimente cum ar fi numirea
sau scoaterea unuia ca Bil\u259? din biroul organiza\u355?iei nu \u238?nsemna \
u238?nc\u259?, a\u351?a cum nu \u238?nsemna nici pentru oameni ca Moromete, mare
lucru \u351?i cu at\u226?t mai pu\u355?in prezen\u355?a sau absen\u355?a cuiva
de la \u351?edin\u355?\u259?, fie ea chiar onorat\u259? de necunoscu\u355?i veni
nd de la forurile mult superioare ale partidului. Ori, tocmai un astfel de lucru
, uimitor pentru cei ca Isosic\u259?, Plotoag\u259?, Mantaro\u351?ie \u351?i Zdr
oncan \u351?i cei care se \u238?nv\u226?rteau \u238?n jurul lor, se petrecu de a
st\u259? dat\u259?: Adam F\u226?nt\u226?n\u259? lipsea. \u350?i orele treceau \u
351?i el nu ap\u259?rea. Dup\u259? aceea \u238?ntr-adev\u259?r c\u259? \u238?n p
rima parte a \u351?edin\u355?ei nu se mai \u238?nt\u226?mpl\u259? nimic deosebit
, \u351?edin\u355?a nu curgea \u238?nc\u259? \u238?n nici o direc\u355?ie vizibi
l\u259?, nimeni din conducerea organiza\u355?iei nu lua cuv\u226?ntul, nici pre\
u351?edintele comitetului executiv \u351?i nici altcineva c\u226?t de c\u226?t c

a s\u259? u\u351?ureze scoaterea la iveal\u259? a problemelor care agitaser\u259
? at\u226?tea zile satul. Fuseser\u259? \u238?ndemna\u355?i pe r\u226?nd de prim
ul-secretar raional, Ghimpe\u355?eanu, de Niculae Moromete, de cel\u259?lalt nec
unoscut, care se afl\u259? c\u259? era instructor regional, care \u238?ns\u259?
nu prea fusese v\u259?zut prin Sili\u351?tea, \u351?i se ridicaser\u259? din sal
\u259? \u351?i vorbiser\u259?, critic\u226?ndu-l foarte bl\u226?nd pe Bil\u259?
\u351?i ar\u259?t\u226?ndu-se a\u351?a \u238?n general c\u259? le cam lipsise la
to\u355?i vigilen\u355?a \u351?i le d\u259?duse posibilitatea chiaburilor s\u25
9? fac\u259? agita\u355?ie contra pred\u259?rii cotelor... dar ei \u238?\u351?i
vor primi pedeapsa... \u351?i uneltele lor ca alde Nae Cismaru... \u351?i ca ald
e Nae Marinescu... \u351?i a\u351?a mai departe, st\u226?nd to\u355?i cu privire
a fix\u259? \u351?i a\u351?tept\u226?nd, \u238?n timp ce vorbeau \u351?i tr\u259
?g\u226?ndu-\u351?i pu\u355?inele cuvinte care se \u238?nv\u226?rteau \u238?n ju
rul acestor idei, s\u259? se \u238?nt\u226?mple adic\u259? nu se \u351?tie ce ac
olo, la masa prezidiului, s\u259? aud\u259? un cuv\u226?nt sau s\u259? vad\u259?
un semn.\par\pard\plain\hyphpar} {
Luase apoi cuv\u226?ntul primul-secretar al regiunii de partid, cu acela\u351?i
scop, s\u259?-i \u238?ndemne s\u259? intre mai ad\u226?nc \u238?n analiza muncii
organiza\u355?iei. Ce, zise el batjocoritor, asta era tot ce aveau de spus, c\u
259? tovar\u259?\u351?ul Dobrescu n-a fost just c\u259? s-a luat cu \u259?la de
piept?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i presupun\u226?nd c\u259? tovar\u259?\u351?ul Dobrescu o s\u259?
ia cuv\u226?ntul \u351?i s\u259? arate cum s-a l\u259?sat el provocat \u351?i a
gre\u351?it, de-aia am venit noi aici, eu, primul-secretar al regiunii de partid
, \u351?i tovar\u259?\u351?ul delegat al CC. tovar\u259?\u351?ul \u351?ef de sec
\u355?ie B\u226?cu \u351?i tovar\u259?\u351?ul Ghimpe\u355?eanu, s\u259? auzim a
utocritica tovar\u259?\u351?ului Dobrescu?! He! f\u259?cuse primul-secretar ar\u
259?t\u226?nd brusc o veselie rece \u351?i sarcastic\u259? \u351?i exclama\u355?
ia aceasta a lui pu\u355?in beh\u259?it\u259? f\u259?cuse pe un oarecine din fun
dul s\u259?lii s\u259? izbucneasc\u259? \u238?ntr-un r\u226?s repede reprimat di
n pricina izol\u259?rii lui, c\u259?ci sala nu reac\u355?ionase \u238?n nici un
fel, r\u259?m\u226?n\u226?nd to\u355?i t\u259?cu\u355?i \u351?i nemi\u351?ca\u35
5?i ca ni\u351?te pari. V\u259?d c\u259? cineva a r\u226?s acolo, continuase pri
mul-secretar parc\u259? \u238?nm\u259?rmurit de acest fenomen. Cum, tovar\u259?\
u351?e, de-aia am venit noi aici, s\u259? auzim cum r\u226?zi dumneata? Ce zici,
tovar\u259?\u351?e B\u226?cu? A? Dumneata ce zici, tovar\u259?\u351?e secretar
de organiza\u355?ie?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Au amor\u355?it \u351?i ei, tovar\u259?\u351?e prim-secretar, r\u259?spu
nse Isosic\u259? degajat, nu vede\u355?i cum stau c\u226?te trei \u238?n b\u259?
ncile astea mici, c\u259? n-avem \u351?i noi o sal\u259? mai mare, abia anul \u2
59?sta proiect\u259?m...\par\pard\plain\hyphpar} {
Primul-secretar parc\u259? nu auzise acest r\u259?spuns \u351?i continuase ar\u2
59?t\u226?nd c\u259? \u238?n nici un caz nu putea fi \u259?sta scopul venirii lo
r acolo, s\u259? aud\u259? autocritica tovar\u259?\u351?ului Dobrescu. Se \u238?
n\u351?eal\u259? cei care \u238?\u351?i \u238?nchipuie c\u259? au at\u226?ta vre
me de pierdut. \u206?nc\u226?t, el \u351?i cu tovar\u259?\u351?ul B\u226?cu a\u3
51?teapt\u259? lini\u351?ti\u355?i \u351?i cu r\u259?bdare s\u259? se intre seri
os \u238?n con\u355?inutul ordinii de zi. Era clar chiar \u351?i pentru cel din
urm\u259? membru de partid prezent la aceast\u259? \u351?edin\u355?\u259? c\u259
? acum trebuia s\u259? ia cuv\u226?ntul secretarul organiza\u355?iei sau pre\u35
1?edintele sfatului popular, sau m\u259?car Mantaro\u351?ie, f\u259?r\u259? s\u2
59? mai intre \u238?n discu\u355?ie Bil\u259?, ca unul care trebuia s\u259?-\u35
1?i fac\u259? neap\u259?rat autocritica.\par\pard\plain\hyphpar} {
Acum \u351?tiau ce era asta, autocritica, spre deosebire de primii ani, c\u226?n
d le fusese mult mai greu... O dat\u259? unul din ei, un fel de cizmar, c\u226?r
paci, dresese bocancii cuiva \u351?i \u238?n loc s\u259?-i dea \u238?napoi, \u23
8?i b\u259?use. P\u226?n\u259? la urm\u259? se \u238?n\u355?elesese el cu p\u259
?gubitul, \u238?i pl\u259?tise bocancii la loc, dar f\u259?cuse, ca membru de pa
rtid, o impresie foarte ur\u226?t\u259? \u238?n sat \u351?i din pricina asta avu
sese apoi loc \u351?edin\u355?a organiza\u355?iei unde i se ceruse de c\u259?tre

un b\u259?iat de la raion, a\u351?a ca Niculae, s\u259?-\u351?i fac\u259? autoc
ritica. Nu vroia \u238?ns\u259? \u238?n ruptul capului \u351?i s-au chinuit cu e
l o dup\u259?-amiaz\u259? \u238?ntreag\u259? p\u226?n\u259? l-au hot\u259?r\u226
?t s\u259? se ridice \u238?n picioare \u351?i s\u259? spun\u259? ceva: \u8222?To
var\u259?\u351?i, a g\u226?ng\u259?vit el, recunosc! \u206?mi fac critica \u351?
i autocritica.\u8221?\par\pard\plain\hyphpar} {
Cu un aer de o bl\u226?nde\u355?e, de-ai fi zis c\u259? \u259?sta nu putea fi \u
238?n stare s\u259? fac\u259? niciodat\u259? nim\u259?nui nici un r\u259?u, se r
idic\u259? \u238?n sf\u226?r\u351?it Bil\u259? \u351?i \u238?ncepu s\u259? vorbe
asc\u259?. C\u259? el n-a vrut s\u259? se ia cu domnul Nae Marinescu, c\u259? el
i s-a adresat cu frumosul...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? M\u259?i omule, nu pune gr\u226?ul pe jos c\u259? e p\u259?cat, de ce nu
\u238?ncarci dumneata \u238?n c\u259?ru\u355?\u259? s\u259?-\u355?i duci cotele
la baz\u259? \u351?i pe urm\u259? s\u259? te \u238?ntorci frumos \u351?i s\u259
?-\u355?i duci \u351?i restul de gr\u226?u acas\u259?? \u354?i-o spun cu lacrimi
\u238?n ochi, spre binele dumitale \u351?i \u238?n felul \u259?sta ai da \u351?
i-un exemplu altora, te-am cita la gazeta de perete ca un caz \u238?naintat \u35
1?i spre m\u226?ndria feciorilor dumitale, care au \u351?i ei nevoie s\u259? fie
remarca\u355?i \u238?n serviciul militar. \u206?n loc de orice r\u259?spuns, co
ntinuase Bil\u259? cu bl\u226?nde\u355?ea aceea a lui de un patetism neverosimil
, care f\u259?cu s\u259? se umfle de aten\u355?ie p\u226?n\u259? \u351?i priviri
le celor care \u238?\u351?i \u238?nchipuiau c\u259? \u238?l cunosc pe dinafar\u2
59? pe Bil\u259?, domnul Nae Marinescu a \u238?nceput s\u259? m\u259? \u238?njur
e pe mine \u351?i s\u259? \u238?njure \u351?i Uniunea Sovietic\u259?. Domnule, \
u238?i zic, fii serios, nu se leag\u259? nimeni de dumneata, \u238?\u355?i dau u
n sfat, dac\u259? vreai \u238?l prime\u351?ti, dac\u259? nu, s\u259? fii s\u259?
n\u259?tos... S-a repezit la mine cu feciorii lui, \u355?ip\u226?nd ca ni\u351?t
e turba\u355?i, aveam goga \u238?n m\u226?n\u259?. Nu te apropia, zic, c\u259? \
u238?\u355?i dau la cap, sunt \u238?n legitim\u259? ap\u259?rare! Poate s\u259?
declare \u351?i plutonierul Moise care a anchetat pe urm\u259? cazul.\par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u350?i Bil\u259? se a\u351?ezase apoi jos cu un aer m\u226?hnit. Urmaser\u259?
dup\u259? aceea c\u226?teva minute de t\u259?cere grea. Se adun\u259? totdeauna
\u238?n \u351?edin\u355?e astfel de nori invizibili deasupra capului cuiva \u351
?i f\u259?r\u259? s\u259? se spun\u259? vreun cuv\u226?nt to\u355?i a\u351?tepta
r\u259? ca el s\u259? se ridice \u351?i s\u259? vorbeasc\u259?. Adunarea st\u259
?tea cu ochii \u238?n\u355?epeni\u355?i pe Isosic\u259?. \u350?i atunci i se auz
ise \u238?ntr-adev\u259?r vocea rostind cu degajarea lui obi\u351?nuit\u259?:\pa
\u8211? Poate are ceva de spus tovar\u259?\u351?ul pre\u351?edinte!\par\pard\pla
in\hyphpar} {
Pre\u351?edintele se ridicase \u238?n picioare ca fulgerat.\par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u8211? Sigur c\u259? am, r\u259?spunse el.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i \u238?ncepu s\u259? vorbeasc\u259?, dar vizibil luat prin surprindere \u
351?i foarte nehot\u259?r\u226?t, ne\u351?tiind p\u226?n\u259? unde s\u259? mear
g\u259? cu relatarea faptelor, s-o ia de la \u238?nceput de tot ca s\u259? poat\
u259? s\u259? explice cum au decurs lucrurile, sau s\u259? se refere la cazul an
ume, care d\u259?duse na\u351?tere la turbur\u259?rile cunoscute. \u206?\u351?i
descarc\u259? furia asupra celor care profitaser\u259? de turbur\u259?ri \u351?i
fugiser\u259? cu c\u259?ru\u355?ele cu gr\u226?u acas\u259? f\u259?r\u259? s\u2
59? predea cota. O \u238?ncurc\u259? \u238?nghesuit sub aceste extreme, cu \u355
?\u226?\u351?niri de furie dispropor\u355?ionate \u351?i f\u259?r\u259? adres\u2
59? precis\u259?, uimind foarte tare adunarea care nu se a\u351?tepta, cum poves
tir\u259? unii mai t\u226?rziu, s\u259?-l vad\u259? tocmai pe el, un om pe care
\u238?l \u351?tiau destul de b\u259?\u355?os \u351?i pe picioarele lui, s\u259?
se \u238?ncurce a\u351?a de r\u259?u \u238?n fa\u355?a celor doi str\u259?ini, p
arc\u259? ar fi fost prins c\u259? el i-ar fi \u238?ndemnat pe \u259?ia cu c\u25
9?ru\u355?ele s\u259? fug\u259?. \u8222?Las\u259?-i dracului pe \u259?ia cu c\u2
59?ru\u355?ele, \u238?mi venea parc\u259? s\u259? strig la el (povestea mai pe u

rm\u259? unul), ce te tot legi de ei, spune cine e vinovat \u351?i n-o mai ocoli
at\u226?ta.\u8221?\par\pard\plain\hyphpar} {
Astfel de surprize cu privire la z\u259?p\u259?ceala de ne\u238?n\u355?eles a un
ora care mult\u259? vreme sunt crezu\u355?i oameni tari erau \u238?ns\u259? la \
u238?nceputul lor \u351?i de aceea Bil\u259? f\u259?cu o impresie mult mai bun\u
259? dec\u226?t pre\u351?edintele, care, la urma-urmei, se purtase bine \u238?n
aceste \u238?mprejur\u259?ri cu campania \u351?i nu \u238?n\u355?elegeau frica l
ui de acum sau dracu s\u259?-l ia ce-l apucase. S\u259? fi spus: da, tovar\u259?
\u351?e, suntem vinova\u355?i, nu trebuia s\u259?-l l\u259?s\u259?m pe tovar\u25
9?\u351?ul Dobrescu s\u259? aib\u259? el de-a face cu oamenii, propun s\u259? fi
e scos tovar\u259?\u351?ul Dobrescu din biroul organiza\u355?iei \u351?i s\u259?
-\u351?i vad\u259? de treaba lui ca orice om. Iar \u238?n ce ne prive\u351?te pe
noi, ne lu\u259?m angajamentul ca pe viitor s\u259? fim mai vigilen\u355?i \u35
1?i s\u259? facem mai pu\u355?ine gre\u351?eli ca p\u226?n\u259? acum... Dar el,
\u238?n loc s\u259? vorbeasc\u259? a\u351?a, \u238?i da \u238?nainte c\u259? \u
259?ia cu c\u259?ru\u355?ele au f\u259?cut \u351?i au dres...\par\pard\plain\hyp
hpar} {
\u206?n pauz\u259?, c\u226?t ie\u351?i pe coridor, Plotoag\u259? d\u259?du peste
Arghirescu, care de\u351?i era membru de partid lipsise \u351?i el ca \u351?i F
\u226?nt\u226?n\u259?, dar absen\u355?a lui nu fusese b\u259?gat\u259? de seam\u
\u8211? Tovar\u259?\u351?e pre\u351?edinte, zise el tare, ceva urgent \u238?n le
g\u259?tur\u259? cu impozitele, am stat la telefon \u351?i d-aia n-am putut s\u2
59? vin la \u351?edin\u355?\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
Zdroncan le f\u259?cu semn s\u259? ias\u259? afar\u259? \u351?i se ciuciulir\u25
9? apoi c\u226?te\u351?itrei \u238?n \u238?ntunericul ploios sub strea\u351?in\u
259? \u351?colii \u351?i Arghirescu \u238?ncepu s\u259? spun\u259? foarte alarma
t tot ceea ce putuse s\u259? afle fiul s\u259?u urm\u259?rindu-l pe Isosic\u259?
. B\u259?iatul, zise el, s-a pitit \u238?n spatele casei lui D\u259?n\u259?lache
\u351?i l-a auzit cum le spunea lui Geac\u259? \u351?i Milic\u259? Ro\u351?u s\
u259? se ridice \u238?n \u351?edin\u355?\u259? contra pre\u351?edintelui, c\u259
? se \u238?n\u355?elegea de la sine c\u259? \u351?i D\u259?n\u259?lache avea s\u
259? fac\u259? la fel, plus Enache al C\u226?rstichii \u351?i Mantaro\u351?ie. P
e urm\u259? nu se \u351?tie ce-o mai fi vorbit acas\u259? la Vasile din Cotoce\u
351?ti, c\u259? s-a dus acolo \u351?i a stat al dracului aproape un ceas, cu toa
te c\u259? aici toat\u259? lumea \u238?l a\u351?tepta, mai ad\u259?ug\u259? refe
rentul \u238?ncasator de ast\u259? dat\u259? cu admira\u355?ie.\par\pard\plain\h
yphpar} {
\u8211? Ce-a vorbit cu Vasile? \u238?ntreb\u259? pre\u351?edintele r\u259?gu\u35
1?it de furie \u351?i de b\u259?nuieli nedeslu\u351?ite.\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? Asta n-a mai putut s\u259? afle, zise Arghirescu, fiindc\u259? a crezut
c\u259? o s\u259? se dea c\u226?inele lui Vasile la Isosic\u259? \u351?i \u238?n
timpul \u259?sta s\u259? poat\u259? trece el \u238?n spatele casei, dar al drac
u\u8217? c\u226?inele a dat din coad\u259?, Isosic\u259? are daru \u259?sta c\u2
59? \u351?i c\u226?inii se pun cu labele \u238?n sus c\u226?nd \u238?l v\u259?d
\u351?i l-a mirosit \u238?n schimb pe b\u259?iat \u351?i a s\u259?rit s\u259?-l
m\u259?n\u226?nce cu din\u355?ii. Vasile a venit la \u351?edin\u355?\u259?? \u23
8?ncheie Arghirescu.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De ce? zise Zdroncan.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Fiindc\u259? b\u259?iatul spune c\u259? el nu l-a v\u259?zut plec\u226?n
d de-acas\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? A venit ni\u355?el mai t\u226?rziu, zise Plotoag\u259?. Cu Ion al lui Ri
pitel.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cu Ion al lui Ripitel? se mir\u259? Arghirescu.\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? Asta cine mai e!?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Au intrat am\u226?ndoi \u238?n partid pe linie de U.T.M., ast\u259?-iarn
\u259?, zise Plotoag\u259?. Ai uitat?\par\pard\plain\hyphpar} {

\u8211? Aha! exclam\u259? Arghirescu.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? A\u355?i dat de dracu, \u8216?v\u259? oasele \u238?n... zise Zdroncan r\
u226?njind cu din\u355?ii lui deja r\u226?nji\u355?i, hai \u238?n\u259?untru s\u
259? nu se bage de seam\u259?... Trebuie s\u259? iai cuv\u226?ntul, Arghirescule
, altfel e\u351?ti mort! O s\u259? iau \u351?i eu s\u259? v\u259? ap\u259?r, dar
n-ajunge, trebuie vorbit repede \u351?i cu \u259?ilal\u355?i, cu alde Stancu Tu
mbea de la {\i
Mat,} cu Armeanca de la cooperativ\u259? \u351?i atras Mantaro\u351?ie, care n-a
luat nici el cuv\u226?ntul. \u350?i \u238?n situa\u355?ia de fa\u355?\u259? ar
fi fost cazul s\u259? fi vorbit \u351?i cu F\u226?nt\u226?n\u259?, s\u259? ne fi
\u238?mp\u259?cat cu el, dar v\u259?d c\u259? n-a venit, unde mama dracului o f
i pierit \u351?i \u259?sta taman acum!...\par\pard\plain\hyphpar} {
Se \u238?ntoarser\u259? pe r\u226?nd \u238?n\u259?untru \u351?i se amesticar\u25
9? \u238?n \u238?nghesuiala de pe coridor. Cu toate c\u259? cele trei ferestre m
ari ale s\u259?lii r\u259?m\u259?seser\u259? tot timpul deschise, fumul ie\u351?
ea greu, peste tot mirosea ascu\u355?it a h\u226?rtie ars\u259? din care \u238?\
u351?i f\u259?ceau ei \u355?ig\u259?rile, a ploaie \u351?i a n\u259?du\u351?eal\
u259? r\u259?corit\u259?. Se vorbea pu\u355?in \u351?i aproape nici un cuv\u226?
nt despre cele ce se petrecuser\u259? sau credeau c\u259? aveau s\u259? se petre
ac\u259? \u238?n \u351?edin\u355?\u259? \u351?i de\u351?i se auzea un fel de mur
mur, t\u259?cerea cea mai nefireasc\u259? domnea peste adunarea aceasta de aproa
pe o sut\u259? de oameni voinici, cu grumazuri puternice, pe care erau \u238?n s
tare s\u259? duc\u259? f\u259?r\u259? \u351?ov\u259?ire saci de c\u226?te \u351?
aptezeci \u351?i cinci de kilograme, dar care grumazuri r\u259?m\u226?neau mult
mai \u238?ncordate \u351?i mai \u238?mbrobonate de sudoare c\u226?nd proprietari
i lor erau pu\u351?i \u238?n situa\u355?ia s\u259?-\u351?i spun\u259? o p\u259?r
ere aici \u238?n \u351?edin\u355?\u259?... \u8222?Ce faci, Ilie?\u8221? \u8222?C
e s\u259? fac, fusei \u351?i eu pe la moar\u259? s\u259? macin...\u8221? \u8222?
\u350?i m\u259?cina\u351?i?\u8221? \u8222?De unde, \u238?l l\u259?sai cu alde Gh
eorghe, cumnatu-meu, nu \u351?tiu ce-o fi f\u259?cut...\u8221? \u8222?Ce faci, b
\u259?, Buricule?\u8221? \u8222?Ce s\u259? fac, m\u259?!\u8221? \u8222?Vorbe\u35
1?ti \u351?i tu aici?\u8221? \u8222?O s\u259? vedem dac\u259? o fi situa\u355?ia
de a\u351?a natur\u259?, o s\u259? ridic m\u226?na! Ce, m\u259? doare m\u226?na
?\u8221? \u258?sta, Buricu, pare \u351?i viteaz dup\u259? toate! \u8222?B\u259?,
al lui Pacic\u259?! Ce faci, m\u259?, f... iap\u259?! Zici \u351?i tu ceva acil
ea?\u8221? \u258?sta dup\u259? glas p\u259?rea cel mai viteaz dintre to\u355?i.
\u8222?Dar tu de ce m\u259? \u238?ntrebi?\u8221?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?n loc de r\u259?spuns, acela \u238?ntindea \u238?nainte, \u238?ntre degete
, \u351?i cu gura dup\u259? m\u226?n\u259?, un \u355?ig\u259?roi c\u226?t un coc
ean \u351?i \u238?l aprindea \u238?ndelung de la al celuilalt, pentru ca dup\u25
9? aceea s\u259? intre \u238?n vorb\u259? cu unul de-al\u259?turi ca \u351?i c\u
226?nd nu el ar fi pus \u238?nainte \u238?ntrebarea. Armeanca de la cooperativ\u
259?, Stancu Tumbea de la {\i
Mat,} Mantaro\u351?ie \u351?i al\u355?ii de la care \u238?ncercar\u259? Zdroncan
\u351?i Plotoag\u259? s\u259? smulg\u259? o promisiune se comportar\u259? \u238
?n acela\u351?i fel, p\u259?str\u226?ndu-\u351?i adic\u259? dreptul s\u259? vad\
u259? care va fi situa\u355?ia. Ori situa\u355?ia nu trebuie a\u351?teptat s-o v
ezi care va fi, ci trebuie s-o faci tu, dac\u259? vrei s\u259? fii st\u259?p\u22
6?n pe ea, \u351?i c\u226?nd cineva \u238?\u355?i r\u259?spunde \u238?n felul ac
esta \u238?nseamn\u259? c\u259? se fere\u351?te s\u259? se angajeze, sau chiar \
u351?i mai r\u259?u, c\u259? s-a \u351?i angajat f\u259?r\u259? s\u259? \u351?ti
i tu fa\u355?\u259? de al\u355?ii.\par\pard\plain\hyphpar} {
Pre\u351?edintele ar\u259?ta crunt \u351?i amenin\u355?\u259?tor \u351?i avea ac
ea \u238?nf\u259?\u355?i\u351?are a celor care vor s\u259? sugereze c\u259? lupt
a abia \u238?ncepea \u351?i c\u259? nu s-a spus \u238?nc\u259? nimic decisiv...
\u206?\u351?i f\u259?cu loc prin \u238?nghesuiala de trupuri \u351?i intr\u259?
\u238?n fund \u238?n cancelarie, o manevr\u259? nedibace, care se dovedi repede
jalnic\u259?, fu dat afar\u259? de-acolo de o voce care \u238?l f\u259?cu s\u259
? ias\u259? imediat \u351?i s\u259? \u238?nchid\u259? u\u351?a la loc. Ori, Isos
ic\u259? era \u238?n\u259?untru, \u351?i iat\u259? deci ce \u238?nsemna s\u259?

fii secretar de organiza\u355?ie... Mantaro\u351?ie st\u259?tea deoparte cu Bil\
u259? \u351?i fumau am\u226?ndoi \u238?n t\u259?cere, Bil\u259? ar\u259?t\u226?n
d nespus de bl\u226?nd \u351?i de lini\u351?tit, a\u351?a cum e orice om complet
nevinovat, dar peste care a c\u259?zut o belea \u351?i n-are ce s\u259? fac\u25
9?, se g\u226?nde\u351?te \u351?i el ce dovezi ar mai putea aduce ca s\u259? fie
toat\u259? lumea convins\u259?... Nimeni nu se uita la Vasile al Moa\u351?ei di
n Cotoce\u351?ti \u351?i la al lui Ripitel cu care st\u259?tea \u238?ntr-un col\
u355? \u351?i, tot a\u351?a, fumau \u351?i nu ziceau nimic. Plotoag\u259? se apr
opie de ei \u351?i \u238?l \u238?ntreb\u259? pe Vasile, dar uit\u226?ndu-se la a
l lui Ripitel:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce faci, Vasile?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce s\u259? fac, tovar\u259?\u351?e pre\u351?edinte, bine, r\u259?spunse
Vasile cu claritate \u351?i nu mai ad\u259?ug\u259? nimic.\par\pard\plain\hyphpa
r} {
\u8211? Iai cuv\u226?ntul?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u206?n mod sigur, zise Vasile cu acela\u351?i glas.\par\pard\plain\hyph
par} {
\u8211? \u206?n mod sigur?! se mir\u259? pre\u351?edintele.\par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u8211? Da, foarte sigur.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u206?mi pare bine, zise pre\u351?edintele. De c\u226?nd ai intrat \u238
?n partid nu te-am auzit niciodat\u259? vorbind.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? O s\u259? m\u259? auzi acuma.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? O s\u259? fiu curios... Vai de capul lui Bil\u259?, c\u259? o s\u259? v\
u259? repezi\u355?i acuma to\u355?i \u238?n el!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De ce? se mir\u259? Vasile. P\u226?n\u259? acuma v\u259?d c\u259? nu s-a
repezit nimeni. Nu v\u259?d de ce s-ar repezi de aici \u238?nainte. Eu personal
nu v\u259?d...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? M\u259?car Bil\u259? a f\u259?cut treab\u259?, continu\u259? pre\u351?ed
intele. A\u351?a p\u259?\u355?esc to\u355?i care fac treab\u259?, iar al\u355?ii
stau \u351?i nu se bag\u259? \u351?i pe urm\u259? la \u351?edin\u355?\u259? te
\u238?ntreab\u259? ei de la prezidiu dac\u259? n-ai ceva de spus. Mama lui de om
care ai crezut c\u259? e om!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce s\u259?-i faci, zise Vasile, \u351?i eu a\u351?a am crezut c\u259? da
c\u259? o s\u259? fiu recomandat de U.T.M. s\u259? intru \u238?n partid, o s\u25
9? fiu primit cu bra\u355?ele deschise. C\u226?nd colo, s-au ridicat bra\u355?e
contra!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i la mine la fel, zise cel\u259?lalt fost utemist, Ion al lui Ripi
tel.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Eu n-am \u351?tiut nimic, zise Plotoag\u259?. Isosic\u259? m-a indus \u2
38?n eroare.\par\pard\plain\hyphpar} {
Cei doi t\u259?cur\u259? cu \u238?nf\u259?\u355?i\u351?\u259?ri impenetrabile. N
u aveau aerul c\u259? au auzit aceast\u259? explica\u355?ie a celuilalt. \u206?n
acest timp \u238?n locuri diferite, Zdroncan \u351?i Arghirescu st\u259?teau de
vorb\u259? cu al\u355?ii, \u351?i \u238?ntr-o vreme trecur\u259? pe r\u226?nd p
e l\u226?ng\u259? Mantaro\u351?ie \u351?i Bil\u259?, care nu se mi\u351?caser\u2
59? din locul unde nimeriser\u259? la luarea pauzei. Aprinser\u259? \u355?ig\u25
9?ri unul de la altul, se atinser\u259? pe umeri prietene\u351?te, Zdroncan r\u2
26?njind ve\u351?nic cu din\u355?ii lui z\u226?mba\u355?i ca \u351?i c\u226?nd t
otul \u238?i mergea mai bine ca oric\u226?nd \u351?i n-avea nici o grij\u259? pe
cap. Cei mai mul\u355?i nu f\u259?ceau \u238?ns\u259? nimic, ar\u259?tau doar p
riviri lucitoare c\u259?ut\u226?ndu-se unul pe altul din ochi, neput\u226?nd asc
unde c\u259? faptul acesta c\u259? erau lega\u355?i unul de altul prin apartenen
\u355?a la acela\u351?i partid \u238?i bucura ca atare, c\u259? se puteau adic\u
259? aduna \u238?mpreun\u259? cel pu\u355?in o dat\u259? la patru s\u259?pt\u259
?m\u226?ni \u351?i c\u259? toate treburile comunei se discutau \u351?i se hot\u2
59?rau \u238?n orice caz cu \u351?tirea lor. (Unii r\u259?m\u259?seser\u259? num
ai la at\u226?t, de\u351?i erau ani de c\u226?nd veneau la \u351?edin\u355?e; pe
ntru ei oricine era \u238?n conducerea organiza\u355?iei era bun, fiindc\u259? n
u venea el acolo f\u259?r\u259? s\u259? \u351?tie partidul \u351?i c\u226?nd nu

mai era bun \u351?i trebuia schimbat, tot partidul se \u238?ngrijea de asta, ca
unul care \u351?tia el mai bine cum stau lucrurile!...)\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u350?i \u238?n sf\u226?r\u351?it u\u351?a cancelariei se deschise \u351?i Isosi
c\u259? ie\u351?i singur \u351?i anun\u355?\u259? reluarea \u351?edin\u355?ei, t
oat\u259? lumea s\u259? se adune iar \u238?n b\u259?nci. Se apropie de Mantaro\u
351?ie \u351?i \u238?ntreb\u259? repede:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce e cu F\u226?nt\u226?n\u259??\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nimic, zise Mantaro\u351?ie.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? N-a venit?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Perfect! zise Isosic\u259?. Hai!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i intrar\u259? printre cei dint\u226?i \u238?n clas\u259? \u351?i se aprop
iar\u259? de prezidiu, dar f\u259?r\u259? s\u259? se a\u351?eze. Un minut mai t\
u226?rziu ap\u259?rur\u259? \u351?i cei trei, primul-secretar al regionalei, del
egatul CC. \u351?i Ghimpe\u355?eanu. P\u226?n\u259? s\u259? se a\u351?eze ace\u3
51?tia la locurile lor, Isosic\u259? se duse s\u259? \u238?nchid\u259? u\u351?a,
dar o \u238?nchise \u351?i pe cea dinafar\u259? dinspre curte.\par\pard\plain\h
yphpar} {
\u8211? B\u259?, zise el, adres\u226?ndu-se unui om care \u351?edea \u238?n prag
ul u\u351?ii de la intrare \u351?i se uita pierdut cum plou\u259?, al lui Leoa\u
351?c\u259?, \u355?i-am mai spus s\u259? nu stai pe coridor c\u226?nd avem \u351
?edin\u355?e de partid. Vreai s\u259? te d\u259?m afar\u259? \u351?i s\u259? pun
em un membru de partid \u238?n locul t\u259?u?\par\pard\plain\hyphpar} {
Speriat, omul \u238?nchise u\u351?a, dar Isosic\u259? ie\u351?i dup\u259? el pe
pragul sc\u259?rii de ciment \u351?i continu\u259?:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Unde e cheia?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? E la mine.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u206?ncuie u\u351?a \u351?i nu mai dai drumul la nimeni s\u259? intre,
oricine ar fi! Spui c\u259? \u351?edin\u355?a a \u238?nceput de la orele cinci \
u351?i s-a terminat, acuma tovar\u259?\u351?ul de la Comitetul Central trage con
cluziile. El a dat ordin s\u259? nu mai intre nimeni \u238?n sal\u259? \u351?i s
\u259? fie lini\u351?te! Scurt \u351?i f\u259?r\u259? discu\u355?ie!\par\pard\pl
ain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
\u350?edin\u355?a apoi re\u238?ncepu \u351?i dimpotriv\u259?, lu\u226?nd cuv\u22
6?ntul Isosic\u259?, spre deosebire de Plotoag\u259?, \u238?ncremeni organiza\u3
55?ia de uimire prin hot\u259?r\u226?rea \u351?i siguran\u355?a cu care vorbi \u
351?i ceru sanc\u355?iuni, de\u351?i p\u226?n\u259? atunci el l\u259?sase multor
a impresia unui om \u238?n orice caz foarte prudent \u351?i care se cam ferea s\
u259? fie drastic... I se d\u259?du cuv\u226?ntul \u238?ndat\u259? dup\u259? \u2
38?nceperea \u351?edin\u355?ei \u351?i vorbi pu\u355?in, intr\u226?nd \u238?ns\u
259? imediat \u238?n miezul problemelor. C\u259? el nu era de p\u259?rerea celor
care au luat cuv\u226?ntul aici \u351?i l-au atins pe tovar\u259?\u351?ul Dobre
scu a\u351?a, cu un fel de floricele care s-ar chema critic\u259?. Adic\u259? cu
m, dup\u259? cele ce-a f\u259?cut tovar\u259?\u351?ul Dobrescu, dup\u259? gre\u3
51?elile s\u259?v\u226?r\u351?ite, asta era tot ce merita el din partea organiza
\u355?iei? Nu, zise el, astea erau fapte de statut menite s\u259? compromit\u259
? ac\u355?iunile partidului \u238?n s\u226?nul \u355?\u259?r\u259?nimii, \u351?i
ei nu puteau trece pe l\u226?ng\u259? ele ca c\u226?inele prin ap\u259?! S\u259
? ridici ciomagul \u351?i s\u259? love\u351?ti un cet\u259?\u355?ean \u238?n cap
\u351?i \u238?nc\u259? \u238?n numele \u8222?comitetului executiv\u8221?, cum s
trigase tovar\u259?\u351?ul Dobrescu acolo pe arie, era o fapt\u259? incompatibi
l\u259? cu calitatea de membru de partid. De altfel tovar\u259?\u351?ul Dobrescu
a mai ridicat el o dat\u259? goga la cineva, \u238?n timpul c\u226?nd partidul
lupta \u238?mpotriva secetei dup\u259? r\u259?zboi, c\u226?nd venise aici \u238?

n sat, trimis de plas\u259?, tovar\u259?\u351?ul Niculae Moromete. El a urlat at
unci s\u259? sar\u259? chiaburimea, \u238?n mijlocul cui se afla, \u351?i l-au l
ovit s\u259?-l omoare pe tovar\u259?\u351?ul Niculae; poate s\u259? spun\u259? a
ici care l-au v\u259?zut, D\u259?n\u259?lache, Geac\u259? \u351?i al\u355?i tova
r\u259?\u351?i care mai \u351?tiu. Asta n-ar fi fost nimic dac\u259? tovar\u259?
\u351?ul Dobrescu ar fi declarat la intrarea lui \u238?n partid fapta s\u259?v\u
226?r\u351?it\u259?, partidul poate c\u259? l-ar fi iertat sper\u226?nd \u238?n
c\u259?irea lui.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Dar el a min\u355?it \u351?i ne-a \u238?n\u351?elat pe to\u355?i. Iat\u2
59? de ce, dup\u259? o matur\u259? g\u226?ndire, propun s\u259? fie sanc\u355?io
nat tovar\u259?\u351?ul Dobrescu, f\u259?r\u259? a se mai trece, conform statutu
lui, prin toate treptele prev\u259?zute, vot de blam \u351?i vot de blam cu aver
tisment. Direct excluderea, tovar\u259?\u351?i, \u351?i prin aceasta organiza\u3
55?ia se va cura\u355?i \u351?i se va \u238?nt\u259?ri \u351?i mai mult.\par\par
d\plain\hyphpar} {
Cei mai mul\u355?i crezur\u259?, a\u351?a cum povestir\u259? mai t\u226?rziu, c\
u259? tot ce spusese \u351?i avea s\u259? mai spun\u259? Isosic\u259? \u238?n cu
v\u226?ntul lui se hot\u259?r\u226?se \u238?n pauz\u259? acolo \u238?n cancelari
e \u351?i c\u259? i se d\u259?duse lui sarcina asta. De aceea ei strigar\u259? i
mediat c\u259? a\u351?a era, trebuie dat jos Bil\u259?, \u351?i s\u259? fie scos
pe loc din partid.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Am fost eu de fa\u355?\u259? c\u226?nd Bil\u259? era s\u259?-l omoare pe
tovar\u259?\u351?ul Niculae, zise Geac\u259? ridic\u226?ndu-se \u238?n picioare
\u8211? Bine, zise primul-secretar al regiunii, o s\u259? iai dumneata cuv\u226?
ntul \u351?i o s\u259? spui ce \u351?tii.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i ceru lini\u351?te. Isosic\u259? \u238?\u351?i continu\u259? apoi cuv\u22
6?ntul spun\u226?nd c\u259? cu regret trebuie s\u259? arate aici c\u259? nici to
var\u259?\u351?ul pre\u351?edinte al comitetului executiv nu \u351?i-a f\u259?cu
t datoria cum se cuvine, de\u351?i a fost permanent \u238?ndrumat de tovar\u259?
\u351?ul Niculae Moromete din partea raionului de partid \u351?i de tovar\u259?\
u351?ii de la sfatul popular raional. Tovar\u259?\u351?ul pre\u351?edinte a mers
tot timpul \u238?n coada maselor, l\u259?s\u226?ndu-se influen\u355?at de acele
elemente {\i
neinteresate} \u238?n predarea cotelor \u351?i datoriilor c\u259?tre baza de rec
ep\u355?ie. Una erau sfaturile \u351?i \u238?ndrum\u259?rile care i se d\u259?de
au \u351?i alta era atitudinea tovar\u259?\u351?ului pre\u351?edinte c\u226?nd l
ua contact cu acei cet\u259?\u355?eni recalcitran\u355?i afla\u355?i sub influen
\u355?a chiaburilor. Tovar\u259?\u351?ul pre\u351?edinte nu \u351?tie ce e autoc
ritica. \u206?n cuv\u226?ntul lui nici n-a fost pomeneal\u259?. Toate acestea tr
ebuie s\u259? aib\u259? o cauz\u259?, altfel nu se explic\u259? atitudinea \u238
?mp\u259?ciuitoare a tovar\u259?\u351?ului pre\u351?edinte fa\u355?\u259? de gre
\u351?elile s\u259?v\u226?r\u351?ite. Trebuie s\u259? se intre mai ad\u226?nc \u
238?n aspectele astea ale muncii comitetului executiv, el a ar\u259?tat o parte
din ele, dar mai sunt \u351?i altele mai grave, deocamdat\u259? el se opre\u351?
te aici cu o privire autocritic\u259? din pricin\u259? c\u259? nici biroul organ
iza\u355?iei n-a \u238?ndeplinit p\u226?n\u259? la cap \u238?ndrum\u259?rile tov
ar\u259?\u351?ului Niculae, \u351?i ale tovar\u259?\u351?ului Ghimpe\u355?eanu p
ersonal, ori de c\u226?te ori a fost cazul.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce n-ai \u238?ndeplinit, tovar\u259?\u351?e secretar? zise Niculae t\u25
9?ios.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i din prima zi, r\u259?spunse Isosic\u259? lini\u351?tit, c\u226?
nd a\u355?i venit dumneavoastr\u259?, ne-a\u355?i atras aten\u355?ia asupra gr\u
226?ului cu neghin\u259? \u351?i a plivitului care ar trebui f\u259?cut \u351?i
nu s-a f\u259?cut. Tovar\u259?\u351?ul pre\u351?edinte s-a ar\u259?tat foarte di
spre\u355?uitor auzind ce-a\u355?i spus \u351?i datoria mea era s\u259?-i ar\u25
9?t c\u259? era o gre\u351?eal\u259? grav\u259? c\u259? n-au fost convin\u351?i
oamenii s\u259? ias\u259? \u351?i s\u259? smulg\u259? neghina.\par\pard\plain\hy
phpar} {
Niculae se \u238?ncrunt\u259?, dar nu mai zise nimic. Ar\u259?ta rece \u351?i po

trivnic la tot ceea ce spunea vorbitorul, dar primul-secretar regional \u351?i t
rimisul CC. ar\u259?tau mul\u355?umi\u355?i, era vizibil c\u259? desf\u259?\u351
?urarea \u351?edin\u355?ei \u238?ncepea s\u259? le plac\u259?. O m\u226?n\u259?
se ridic\u259? aproape \u238?n aceea\u351?i clip\u259? c\u226?nd secretarul orga
niza\u355?iei \u238?ncheie \u351?i o voce se auzi imediat dup\u259? a lui:\par\p
\u8211? Cer cuv\u226?ntul.\par\pard\plain\hyphpar} {
Era Vasile al Moa\u351?ei din Cotoce\u351?ti.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i eu, se auzi o voce l\u226?ng\u259? el \u351?i posesorul ei se ri
dic\u259? chiar \u238?n picioare.\par\pard\plain\hyphpar} {
Era cel\u259?lalt fost utemist, Ion al lui Ripitel. Dup\u259? el se auzir\u259?
\u351?i alte glasuri \u351?i alte m\u226?ini \u355?\u226?\u351?nir\u259? \u238?n
semi\u238?ntunericul de prin fundul s\u259?lii \u351?i cerur\u259? s\u259? li s
e dea \u351?i lor cuv\u226?ntul. Se mai \u238?nscrie cineva? se puse \u238?ntreb
area de la prezidiu. Se mai \u238?nscriser\u259? doi: Bil\u259? din nou \u351?i
Mantaro\u351?ie cel din urm\u259?. Avea s\u259? pl\u259?teasc\u259? scump mai t\
u226?rziu Mantaro\u351?ie aceast\u259? pruden\u355?\u259?, vorbind ultimul, c\u2
26?nd \u238?i era foarte lesne s\u259? vad\u259? \u238?n ce direc\u355?ie se \u2
38?ndreptau evenimentele; fu scos f\u259?r\u259? menajamente de la moar\u259? \u
351?i numit \u238?n loc de referent la sfat, cum i se promisese, \u351?ef de tar
la \u351?i, ca s\u259? nu fie scos \u351?i de acolo, trebui s\u259? tac\u259? \u
351?i s\u259? se arate mul\u355?umit. F\u226?nt\u226?n\u259? continua s\u259? li
pseasc\u259? de la aceast\u259? \u351?edin\u355?\u259?.\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? Ai cuv\u226?ntul, tovar\u259?\u351?e, i se spuse lui Vasile dup\u259? ce
\u238?nscrierile se terminar\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i, ca \u351?i mai \u238?nainte c\u226?nd vorbise Isosic\u259?, se l\u259?s
\u259? o lini\u351?te at\u226?t de mare c\u259? nu se mai auzea \u238?n sala de
clas\u259? dec\u226?t murmurul de afar\u259? al ploii; \u238?n lumina petromaxul
ui, trupul sub\u355?ire al lui Vasile p\u259?rea \u238?nalt din pricina umbrelor
\u238?nc\u259?perii \u351?i i se vedeau palmele mari ie\u351?indu-i din m\u226?
necile albe ale c\u259?m\u259?\u351?ii; nu \u351?tia ce s\u259? fac\u259? cu ele
\u351?i, foarte lini\u351?tit, le puse pe col\u355?ul b\u259?ncii ca pe ni\u351
?te unelte \u351?i se r\u259?zim\u259? \u238?n ele.\par\pard\plain\hyphpar} {
Vasile \u238?ncepu apoi imediat s\u259? vorbeasc\u259? \u351?i p\u226?n\u259? \u
238?\u351?i g\u259?si suflul, tu\u351?ind de c\u226?teva ori, zise c\u259? el er
a de acord cu ce-a spus aici tovar\u259?\u351?ul Isosic\u259? \u238?n ceea ce \u
238?l privea pe Bil\u259?, c\u259? adic\u259? Bil\u259? nu merita s\u259? mai r\
u259?m\u226?n\u259? \u238?n partid dup\u259? cele \u238?nt\u226?mplate \u351?i m
ai ales dac\u259? e adev\u259?rat c\u259? n-a declarat la adeziunea lui c\u259?
a fost un element dec\u259?zut \u238?n perioada secetei... El e pentru propunere
a de excludere f\u259?r\u259? s\u259? se mai treac\u259? prin treptele statutare
, ca unul ce fiind demascat pentru trecutul lui, s\u259? i se dea lui domnu Bil\
u259? direct sanc\u355?iunea maxim\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? M\u259? chiam\u259? Dobrescu, stimate tovar\u259?\u351?e Vasile, zise Bi
l\u259? ridic\u226?ndu-se cu bl\u226?nde\u355?e de la col\u355?ul prezidiului \u
351?i vorbind cu o uimitoare lini\u351?te \u351?i \u238?n\u355?elepciune \u238?n
glasul lui parc\u259? plin de mil\u259? fa\u355?\u259? de to\u355?i, at\u226?t
de mare p\u259?rea s\u259?-i fie \u238?n\u355?elegerea. Nu \u238?nseamn\u259?, c
ontinu\u259? el, c\u259? dac\u259? chiaburii \u351?i-au pus de g\u226?nd, prin i
ntermediul altora, s\u259? m\u259? umple pe mine de noroi, eu o s\u259? m\u259?
las s\u259? fiu umplut cu noroi. \u350?tiu \u351?i eu anumite lucruri, sunt info
rmat, tovar\u259?\u351?e Vasile, nu te pripi dumneata s\u259? mi te adresezi cu
porecla, c\u259? nu s-a ajuns p\u226?n\u259? acolo.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? C\u226?nd o s\u259? ai iar cuv\u226?ntul o s\u259? r\u259?spunzi \u351?i
s\u259? spui ce \u351?tii, zise Vasile la fel de lini\u351?tit, deocamdat\u259?
eu m\u259? iau dup\u259? fapte \u351?i faptele sunt astea, tovar\u259?\u351?e D
obrescu.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Mul\u355?umesc, zise Bil\u259? trist \u351?i se rea\u351?ez\u259?.\par\p
\u8211? Am spus, continu\u259? Vasile st\u226?nd mereu proptit \u238?n palmele l
ui late, c\u259? \u238?n chestiunea la care s-a dedat tovar\u259?\u351?ul Isosic
\u259? privitor la tovar\u259?\u351?ul Dobrescu, sunt de acord \u351?i n-am ce a
d\u259?uga, dar \u238?n chestiunea a doua cu tovar\u259?\u351?ul pre\u351?edinte
al comitetului executiv, sunt \u238?n total dezacord. El a vorbit aici de flori
cele \u351?i de c\u226?inele prin ap\u259?, dar tot a\u351?a a f\u259?cut \u351?
i el cu tovar\u259?\u351?ul Plotoag\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
De ce? continuase Vasile explic\u226?nd pricinile pentru care Isosic\u259? se ar
\u259?tase at\u226?t de bl\u226?nd cu pre\u351?edintele. Fiindc\u259? \u238?n re
alitate Plotoag\u259? nu mai merita s\u259? r\u259?m\u226?n\u259? \u238?n frunte
a satului at\u226?ta timp c\u226?t c\u226?\u355?iva tovar\u259?\u351?i \u351?tiu
absolut de bine cine e tovar\u259?\u351?ul Plotoag\u259? \u351?i el, Vasile, o
s\u259? spun\u259? aici \u238?n fa\u355?a organiza\u355?iei cu {\i
de-am\u259?nuntul} faptele lui din trecut \u351?i cum s-a ascuns \u351?i el \u23
8?n organiza\u355?ie ca om direct al celui mai mare exploatator din c\u226?\u355
?i s-au v\u259?zut, N\u259?stase R\u259?dulescu \u351?i fiii lui, cei mai chiabu
ri din c\u226?\u355?i exist\u259?, ciom\u259?garii \u351?i ho\u355?ii din comuna
Sili\u351?tea-Gume\u351?ti.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ast\u259?-iarn\u259?, \u238?n ziua c\u226?nd era vorba s\u259? \u238?nce
pem ac\u355?iunea pentru formarea unui comitet de ini\u355?iativ\u259? pentru at
ragerea \u238?n {\i
geace,} a venit la mine \u238?n cas\u259? domnul Dan, v\u259?rul meu. O s\u259?i
spun eu acum pe ei cine sunt, c\u259? nimeni nu \u351?tie \u351?i crede c\u259?
mai vorbe\u351?te lumea, muierile, \u351?i n-o fi chiar a\u351?a, c\u259? l-o o
mor\u226?t pe tata cu b\u259?taia \u351?i pe mama au l\u259?sat-o s\u259? zac\u2
59? f\u259?r\u259? nici un ajutor, de\u351?i era sora lui. S\u259? zicem c\u259?
nu e adev\u259?rat, dar ce-o s\u259? v\u259? spun eu acuma e tr\u259?it de mine
, nu e nevoie s\u259? \u238?ntreb\u259?m babele s\u259? afl\u259?m ce-a fost. Do
mnul Dan a vrut s\u259? m\u259? omoare cu cu\u355?itul, el \u351?i cu frati-s\u2
59?u \u350?tefan, c\u259? de ce s\u259? dau eu p\u259?m\u226?ntul la colhoz care
nu e al meu, am martor pe tovar\u259?\u351?a secretar\u259? a raionului U.T.M.,
era la mine \u238?n cas\u259?. P\u259?m\u226?ntul \u259?sta de care zicea domnu
l Dan era al meu, de la mama, \u351?i pentru locul de cas\u259? le-am muncit ani
de zile ca s\u259? nu m\u259? considere nici p\u226?n\u259? \u238?n ziua de azi
pl\u259?tit. Dar eu sunt om mare, mai \u351?tiu eu s\u259? \u351?i rabd, am f\u
259?cut armata \u351?i am \u238?nv\u259?\u355?at s\u259? trag cu mitraliera \u35
1?i cu tunul de 110, nu mi-e fric\u259? mie de unul sau de altul, dar un copil c
e \u351?tie? C\u226?nd era fata mea de trei ani, se ducea vara la u\u351?a lor \
u351?i nu le f\u259?cea nimic, sta \u351?i ea pe prag \u351?i se uita la ei cum
m\u259?n\u226?nc\u259?, fiindc\u259? un copil c\u226?nd e mic e ca o pisic\u259?
, n-are ce m\u226?nca acas\u259? sau nu se satur\u259?, se duce \u351?i el unde
vede cu ochii. \u350?i \u238?ntr-o zi se \u238?ntoarce prin gr\u259?din\u259? cu
lacrimile \u351?iroaie \u351?i o \u238?ntreb eu: ce e, tat\u259?, de ce pl\u226
?ngi, c\u259? nu vrea s\u259? spun\u259?, \u351?i c\u226?nd m\u259? uit eu mai b
ine \u238?i v\u259?d urechea plin\u259? de s\u226?nge, a\u351?a cum \u355?i-ai v
\u226?r\u238? unghia unde e cercelul fetelor \u351?i m-am dus cu ea de m\u226?n\
u259? la ei. \u8222?Ce v-a f\u259?cut vou\u259?, zic, copilul \u259?sta de v-a\u
355?i b\u259?tut joc de el?\u8221? \u8222?S\u259? nu-l trime\u355?i, zice domnul
Dan, s\u259? \u238?ntind\u259? m\u226?na pe la por\u355?ile oamenilor, c\u259?
nu sunte\u355?i neam de milogi, s-o \u238?nv\u259?\u355?a\u355?i s\u259? cer\u35
1?easc\u259?.\u8221? \u8222?N-am trimis-o noi\u8221?, zic. \u8222?Nu, c-om fi tr
imis-o noi, zice, c\u259? nu putea ea s\u259? vie singur\u259? dac\u259? n-o \u2
38?nv\u259?\u355?a cineva.\u8221? \u350?i s\u259? zic\u259? c\u259? avea atunci
ceva cu noi, c\u259? a\u351? fi fost \u238?nscris \u238?n U.T.M., dar nu eram, f
iindc\u259? abia \u238?n armat\u259? m-am \u238?nscris! \u350?tia c\u259? n-am c
u ce ara, c\u259? n-aveam vitele mele cum n-am nici acuma, \u351?i c\u259? sunt
la cheremul lor. Lumea a s\u259?r\u259?cit dup\u259? r\u259?zboi \u351?i nu-\u35
5?i d\u259? nimeni s\u259? ari \u351?i s\u259? semeni, c\u259? abia poate pentru
el. \u350?i atunci m-am hot\u259?r\u226?t eu c\u259? {\i
geace-ul} ar fi salvarea noastr\u259? \u351?i a altora care tot a\u351?a ca noi

g\u259?sesc c\u259? cooperativizarea agriculturii, bun \u238?n\u355?eles prin li
berul consim\u355?\u259?m\u226?nt, ne scap\u259? de exploatarea chiabureasc\u259
? \u351?i ne d\u259? \u351?i nou\u259? posibilitatea s\u259? tr\u259?im liberi.
\u350?i aici a venit tovar\u259?\u351?ul pre\u351?edinte Plotoag\u259? \u351?i a
sabotat \u238?n mod con\u351?tient, \u351?tiind c\u259? noi vrem, at\u226?\u355
?ia c\u226?\u355?i eram, treizeci sau patruzeci. De ce a sabotat el? Am s\u259?
spun mai pe urm\u259?. S\u259? ne \u238?ntoarcem la diminea\u355?a c\u226?nd noi
am vrut s-o lu\u259?m de la cap cu comitetul de ini\u355?iativ\u259? \u351?i mam pomenit \u238?n cas\u259? cu domnul Dan \u351?i \u350?tefan. \u8222?Bun\u259?
diminea\u355?a, vere, zice, am auzit c\u259? iar vreai s\u259? dai p\u259?m\u22
6?ntul la colhoz.\u8221? Intraser\u259? \u238?n cas\u259? cu z\u259?pada pe ei p
arc\u259? intraser\u259? \u238?n grajd \u351?i nevast\u259?-mea s-a f\u259?cut r
o\u351?ie: cum s\u259? intre ei a\u351?a \u238?n cas\u259? ca la ni\u351?te \u35
5?igani? \u350?i le-a spus c\u259? a mai v\u259?zut \u351?i ea oameni, dar a\u35
1?a f\u259?r\u259? nici un sim\u355? \u238?n ei, n-a mai v\u259?zut. \u8222?S-a
boierit cocoana, a zis atunci Dan, e lene s\u259? dea cu m\u259?tura.\u8221? \u3
50?i atunci i-a spus \u351?i nevast\u259?-mea: \u8222?D-aia au fugit de la tine
din cas\u259? trei fete, c\u259? le-a fost sc\u226?rb\u259? s\u259? dea cu m\u25
9?tura \u238?n urma ta. Iar altele nici nu se uit\u259? la tine\u8221?. Asta n-a
r\u259?bdat-o el, c\u259? era adev\u259?rat \u351?i toat\u259? lumea \u351?tia
c\u259? o ceruse cu un an \u238?nainte pe Didina lui Palici \u351?i Didina pe ur
m\u259? a plecat din sat, a intrat \u238?ntr-o fabric\u259? \u351?i se auzea c\u
259? d\u259?dea la facultate f\u259?r\u259? frecven\u355?\u259?. Nu vrusese s\u2
59? intre \u238?n neamul lor. \u8222?Da, zice el, am auzit \u351?i eu c\u259? do
mni\u351?oara Palici a intrat la facultatea de prostologie. Regret foarte mult c
\u259? nu m-a luat, intram am\u226?ndoi la facultate, luam diplome de prostologi
. Oho! zice, ce-am s\u259? \u238?ncalic eu o dat\u259? pe b\u259?lana \u351?i ce
pinteni o s\u259?-i dau c\u226?nd o s\u259?-i v\u259?d pe comuni\u351?ti d\u259
?r\u226?ma\u355?i. Vin ei americanii \u238?ncoa\u8217?, \u351?i dac\u259? n-o s\
u259?-i adun eu pe to\u355?i prostologii l\u226?ng\u259? Cotigeoaia \u351?i o s\
u259? pun mitraliera \u238?n ei, or s\u259? mu\u351?te \u355?\u259?r\u226?na cu
s\u226?nge.\u8221? \u8222?Vezi s\u259? n-o mu\u351?ti tu p\u226?n\u259? atunci\u
8221?, zice nevast\u259?-mea, \u351?i atunci o dat\u259? a s\u259?rit de pe pat,
a \u238?njurat-o pe nevast\u259?-mea \u351?i a plesnit-o cu dosul palmei peste
ochi. M-am uitat \u351?i eu la ea \u351?i c\u226?nd am v\u259?zut-o galben\u259?
la fa\u355?\u259? i-am spus lui Dan: \u8222?M\u259?, zic, de ce dai tu \u238?n
nevast\u259?-mea? Ce \u355?i-a f\u259?cut ea \u355?ie de dai \u238?n ea?\u8221?
\u350?i am s\u259?rit la el, dar aveam m\u226?inile goale \u351?i el avea cu\u35
5?itul \u238?n buzunar, l-a scos \u351?i sta cu el \u238?n m\u226?n\u259? s\u259
? m\u259? taie. A s\u259?rit \u351?i \u350?tefan tot la mine \u351?i m\u259? \u3
55?inea de m\u226?ini. \u258?sta e domnul Dan, la fel ca \u351?i tat-s\u259?u, \
u351?i c\u226?nd am venit la sfat \u351?i i-am spus tovar\u259?\u351?ului Plotoa
g\u259?, a dat din umeri, c\u259? n-are ce s\u259?-mi fac\u259?. \u350?i m\u259?
\u238?ntorc acum \u351?i spun de ce a dat el din umeri \u351?i toat\u259? activ
itatea lui cum apare \u238?n leg\u259?tur\u259? cu {\i
geace} \u351?i acum cu str\u226?ngerea recoltei. \u350?i vorbitorul se \u238?nto
arse iar cu ani \u238?n urm\u259? \u351?i povesti \u238?nt\u226?lnirea de dup\u2
59? r\u259?zboi care avusese loc acas\u259? la Aristide \u351?i cum discutaser\u
259? ei acolo ce oameni de \u238?ncredere s\u259? \u8222?v\u259?pseasc\u259?\u82
21? pentru a nu sc\u259?pa satul din m\u226?inile lor de exploatatori \u238?n an
ii care aveau s\u259? urmeze. Vorbitorul fusese de fa\u355?\u259? c\u226?nd N\u2
59?stase a spus s\u259? fie chemat Plotoag\u259? la el s\u259?-i dea ordin s\u25
9? se fac\u259? comunist, s\u259? se \u238?nscrie \u238?n partid \u351?i s\u259?
ajung\u259? primar.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Eu vreau s\u259?-i pun tovar\u259?\u351?ului Plotoag\u259? \u238?ntrebar
ea, continuase Vasile, dac\u259? tovar\u259?\u351?ul Plotoag\u259? a declarat c\
u226?nd a intrat \u238?n partid, c\u259? a fost omul de \u238?ncredere al chiabu
rilor, dac\u259? din momentul ce se \u238?nscrie \u238?n partid a rupt-o cu ei.
Dac\u259? el a declarat asta, atunci tot ce \u238?nvinuiri i-am adus pe direc\u3
55?ia asta, nu mai sunt valabile \u351?i am \u238?ncetat s\u259? i le mai aduc.
Dar el nu poate s\u259? zic\u259? pentru c\u259? n-a declarat nimic, tovar\u259?
\u351?i, ca \u351?i Bil\u259?, a min\u355?it partidul, sper\u226?nd c\u259? nime
ni nu \u351?tie cine e \u351?i ce joc face el, \u238?ndeplinind func\u355?ia de
pre\u351?edinte al comitetului executiv.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i cu aceasta, Vasile se a\u351?ez\u259?. Tot ceea ce spusese el produse as
upra organiza\u355?iei \u351?i asupra prezidiului un efect cov\u226?r\u351?itor,
nu at\u226?t prin faptul c\u259? dezv\u259?luirile sale zdrobeau pe cineva, c\u
226?t mai ales prin afirmarea for\u355?ei lui, c\u226?t de bine vorbise \u351?i
c\u226?t de st\u259?p\u226?n se ar\u259?tase c\u259? era pe sine \u351?i pe even
imentele prin care via\u355?a lui trecuse, ne\u351?tiute de nimeni p\u226?n\u259
? atunci.\par\pard\plain\hyphpar} {
Urmar\u259? ceilal\u355?i la cuv\u226?nt \u351?i \u238?ncepu dup\u259? aceea o b
\u259?t\u259?lie pierdut\u259?, care dur\u259? \u238?ns\u259? ceasuri \u238?ntre
gi, p\u226?n\u259? pe la miezul nop\u355?ii. Zadarnic au \u238?ncercat unii din
ei s\u259?-l apere pe Plotoag\u259?, se povestea mai t\u226?rziu, Vasile \u238?i
a\u351?tepta de la locul lui pe fiecare s\u259? ia cuv\u226?ntul \u351?i dup\u2
59? ce terminau, se ridica \u238?n picioare \u351?i cerea prezidiului s\u259?-i
pun\u259? \u259?luia o \u238?ntrebare. Ei, \u351?i cu sistemul \u259?sta \u238?i
z\u259?p\u259?cea pe to\u355?i, fiindc\u259? nu se \u351?tie de unde dracu le a
flase el pe toate \u351?i le \u355?inea minte. Pe Arghirescu spre exemplu l-a \u
238?ntrebat c\u226?nd a primit el noul plan de \u238?ncas\u259?ri \u351?i ce m\u
259?suri s-au prev\u259?zut \u238?n sarcina sfatului popular \u238?n vederea \u2
38?ndeplinirii lui \u351?i dac\u259? s-au executat m\u259?surile respective. Nu
se executaser\u259?. De ce? C\u226?nd s-a primit planul? La \u238?nt\u226?i ianu
arie. \u350?i acum \u238?n c\u226?te suntem? \u206?n 25 august. Aproape opt luni
. S-au luat declara\u355?ii de la fiecare, c\u259? se oblig\u259? s\u259? pl\u25
9?teasc\u259? impozitele care le revin? Nu s-au luat. C\u226?t avea de dat domnu
l N\u259?stase? O sut\u259? optzeci de mii. A dat vreun leu? N-a dat. (\u350?i a
ici toat\u259? adunarea fluierase \u351?i se f\u259?cuse zarv\u259? mare, din mo
mentul acela fusese gata cu Plotoag\u259?, nimeni nu mai credea c\u259? o s\u259
? mai vie a doua zi la sfat.) Iar Vasile strigase c\u259? nici n-o s\u259? dea d
omnul N\u259?stase o sut\u259? optzeci de mii, nici el \u351?i nici ceilal\u355?
i chiaburi ai comunei \u351?i nici Arghirescu n-o s\u259?-i \u238?ncaseze, c\u22
6?t\u259? vreme tovar\u259?\u351?ul Plotoag\u259? era acolo ca pre\u351?edinte a
l comitetului executiv \u351?i \u238?l ferea pe domnul N\u259?stase \u351?i pe f
i-s\u259?u Dan \u351?i pe to\u355?i bog\u259?ta\u351?ii satului cu spatele lui l
at... Arghirescu, ca s\u259? scape, o l\u259?sase moart\u259? cu ap\u259?rarea p
re\u351?edintelui, d\u259?dea vina pe el c\u259? \u355?ine h\u226?rtiile \u238?n
cuiate \u238?n birou...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i astfel lu\u259? sf\u226?r\u351?it aceast\u259? \u351?edin\u355?\u259? ca
re \u238?l aducea pe acest Vasile la ordinea zilei \u351?i nimeni, \u238?n afar\
u259? de Isosic\u259?, nu-\u351?i d\u259?du seama atunci c\u259? o dat\u259? cu
ie\u351?irea acestuia din umbr\u259? \u238?ncepea pentru sat o nou\u259? perioad
\u259? de zv\u226?rcolire care avea s\u259? dureze mai bine de zece ani, la sf\u
226?r\u351?itul c\u259?rora p\u259?m\u226?ntul tuturor, cu vitele mari \u351?i u
neltele agricole, aveau s\u259? fie cooperativizate. El \u238?ns\u259?, Vasile,
avea s\u259? continue, cu unele \u238?ntreruperi, s\u259? r\u259?m\u226?n\u259?
\u238?n fruntea satului \u351?i dup\u259? aceast\u259? perioad\u259?...\par\pard
\plain\hyphpar} {
Pe la orele trei diminea\u355?a Isosic\u259? se \u238?ntorcea acas\u259? cu Ciul
ea. Luase \u351?i ea parte la aceast\u259? \u351?edin\u355?\u259?. \u206?n gener
al lipsea, \u238?i ajungea c\u259? se ducea el. Mult\u259? vreme merser\u259? un
ul l\u226?ng\u259? altul f\u259?r\u259? s\u259?-\u351?i spun\u259? nimic.\par\pa
rd\plain\hyphpar} {
\u8211? Ai v\u259?zut, zise ea apoi \u238?ntru t\u226?rziu, c\u259? \u259?sta a
fost firul, pe care l-am prins eu? Cum a mers acas\u259? cu Vasile?\par\pard\pla
in\hyphpar} {
\u8211? N-a mers prea u\u351?or, zise Isosic\u259?, din pricina Florichii, muier
ea aia a lui mic\u259?. E de\u351?teapt\u259?, dar nu \u351?tie s\u259? uite, n-
o s\u259? fac\u259? bine Vasile dac\u259? o s\u259? se ia prea mult dup\u259? ea

\u8211? D-aia el nici nu-i spune tot, zise Ciulea.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De ce crezi?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? O \u351?tiu eu pe Florica lui Ciup\u259?geanu, dac\u259? Vasile i-ar fi
spus p\u226?n\u259? unde a ajuns el pe linie de U.T.M., nici n-ai mai fi putut t
u s\u259? le calci pragul \u351?i s\u259? stai de vorb\u259? cu el. Te-ar fi dat
afar\u259?. El nu cred c\u259? s-a mirat c\u259? l-ai propus tu pre\u351?edinte
, dar Florichii cred c\u259? i-a b\u259?tut inima ca un ciocan c\u226?nd te-a au
zit... Fiindc\u259? nu \u351?tia ce \u351?tia Vasile! Fiindc\u259? dac\u259? ar
fi \u351?tiut l-ar fi sf\u259?tuit s\u259? trag\u259? \u351?i \u238?n tine tare
\u351?i s\u259? te d\u259?r\u226?me. \u350?i cine \u351?tie ce-ar fi ie\u351?it,
c\u259? muierile nu \u351?tiu ce este puterea, pe care n-o po\u355?i avea singu
r \u351?i trebuie s-o \u238?mp\u259?r\u355?i cu al\u355?ii dac\u259? vrei s\u259
? nu cazi repede...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Crezi c\u259? nu i-a spus el ce mi-ai spus tu mie, c\u259? a ajuns p\u22
6?n\u259? la pre\u351?edintele regiunii \u238?n audien\u355?\u259?? Crezi c\u259
? nu i-a spus el a\u351?a o isprav\u259? formidabil\u259? c\u259? pre\u351?edint
ele sfatului popular regional e rud\u259? cu fata aia care l-a sprijinit pe Vasi
le s\u259? intre \u238?n partid, de la raionul U.T.M?! Mira-m-a\u351?i!... Dar i
a spune, cum ai prins tu firul, c\u259? am uitat s\u259? te \u238?ntreb: care a
fost primul fapt care te-a ghidat?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? A, f\u259?cu Ciulea! Nu \u355?i-am spus? \u206?ntr-o zi am aflat c\u259?
Vasile nu e acas\u259?, adic\u259? nu e \u238?n sat, fusese v\u259?zut la gar\u
259? a\u351?tept\u226?nd cursa de Turnu. Unde se putea duce? La raion sau la reg
iune, \u351?i cum \u351?tiam c\u259? e prieten cu secretara U.T.M., poate mai pr
ecis la U.T.M.... \u350?i atunci mi-a venit \u238?n minte s\u259? aflu ce e cu f
ata asta, cine e, de unde vine, ce rude are, cine sunt rudele, \u351?i atunci am
aflat c\u259? pre\u351?edintele sfatului popular al regiunii e unchiul ei!... A
m plecat la Turnu \u351?i acolo am aflat de la B\u226?znae c\u259? Vasile fusese
v\u259?zut prin Turnu cu fata asta. Era clar pentru mine... utemista, nereu\u35
1?ind prin al lu\u8217? Moromete s\u259?-\u351?i impun\u259? omul ei, \u238?n \u
238?nt\u226?lnirea de pe c\u226?mp \u238?n prima zi a seceri\u351?ului, s-a dus
cu Vasile \u238?n audien\u355?\u259? la unchi-s\u259?u...\par\pard\plain\hyphpar
} {
\u8211? \u350?i fetei \u259?\u351?teia de la U.T.M. ce mama dracului i-a c\u259?
\u351?unat pe Vasile?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu \u351?tiu! E omul ei! I-o fi pl\u259?c\u226?nd de el!\par\pard\plain\
hyphpar} {
\u8211? Bine, \u351?i Zdroncan de ce ne-a tr\u259?dat? De ce i-a spus el lui Vas
ile despre \u8222?Opera\u355?iunea Cotigeoaia\u8221?? Ce interes avea?\par\pard\
plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i Zdroncan \u351?tia \u238?naintea mea de leg\u259?tura asta a lu
i Vasile cu fata \u351?i prin fat\u259? cu pre\u351?edintele regional, \u351?i s
-a g\u226?ndit \u351?i el c\u259?, de... Dar audien\u355?a a avut loc dup\u259?
ce i-a spus el lui Vasile ce vre\u355?i voi s\u259?-i face\u355?i lui F\u226?nt\
u226?n\u259?. Numai simpla leg\u259?tur\u259? l-a f\u259?cut pe Zdroncan s\u259?
-i divulge lui Vasile secretul...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Norocul lui Vasile, gemu Isosic\u259? intr\u226?nd \u238?n curte, a fost
Bil\u259? \u351?i prostia lui Nae Marinescu! C\u259? altfel, cu toat\u259? leg\
u259?tura lui, mai avea el de a\u351?teptat...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i cei doi so\u355?i continuar\u259? s\u259? discute \u238?n acela\u351?i f
el p\u226?n\u259? se culcar\u259?, at\u226?t de obosi\u355?i totu\u351?i am\u226
?ndoi c\u259? uitar\u259? adev\u259?ratele cauze care \u238?l aduseser\u259? pe
Vasile la suprafa\u355?\u259?, de care se temuser\u259? \u351?i ei, intensificar
ea luptei de desfiin\u355?are a celor boga\u355?i din sat, p\u259?r\u226?ndu-lise acum c\u259? Nae Marinescu, \u351?i c\u259? Bil\u259?, \u351?i c\u259? Zdronc
an...\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
Vasile fu numit pre\u351?edinte al comitetului executiv chiar a doua zi, fiindc\
u259? \u238?n anumite situa\u355?ii schimb\u259?rile acestea se opereaz\u259? f\
u259?r\u259? formalit\u259?\u355?i de prisos \u351?i cu o rapiditate uluitoare.
Bil\u259? fu exclus din partid \u351?i Plotoag\u259? sanc\u355?ionat cu vot de b
lam. La a doua abatere urma avertismentul \u351?i apoi excluderea, dar nemaifiin
d pre\u351?edinte aceast\u259? amenin\u355?are n-avea nici un sens \u351?i pe ur
m\u259? po\u355?i fi exclus \u351?i direct dac\u259? ajungi \u238?n situa\u355?i
a lui Bil\u259?, treptele statutare nu sunt un obstacol de netrecut. Noroc c\u25
9? Plotoag\u259? avea p\u259?m\u226?ntul lui \u351?i putea acum s\u259?-\u351?i
vad\u259? de plug\u259?rie, mai ales c\u259? nu avea chiar pu\u355?in, nu era ad
ic\u259? \u8222?s\u259?rac\u8221?, cum se trecuse el \u238?n dosarul de membru d
e partid \u238?n autobiografia pe care \u351?i-o scrisese.\par\pard\plain\hyphpa
r} {
Vasile lu\u259? foarte minu\u355?ios de la el \u238?n primire toate scriptele \u
351?i dup\u259? ce \u238?i petrecu pe activi\u351?tii care veniser\u259? de dimi
nea\u355?\u259? s\u259?-l pun\u259? \u238?n func\u355?ie (venise chiar pre\u351?
edintele sfatului popular raional), se \u238?ntoarse \u238?n biroul s\u259?u, \u
238?ncuie sertarul \u351?i dulapul cu cheile \u351?i ie\u351?i \u351?i intr\u259
? peste Zdroncan.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? S\u259? tr\u259?ie\u351?ti, tovar\u259?\u351?e pre\u351?edinte, zise Zdr
oncan respectuos, continu\u226?nd \u238?ns\u259? s\u259?-\u351?i vad\u259? de sc
ris. Ai nevoie de mine?\par\pard\plain\hyphpar} {
Vasile se aplec\u259? \u351?i se r\u259?zim\u259? de bara de lemn ca orice \u355
?\u259?ran \u351?i st\u259?tu astfel pe g\u226?nduri c\u226?teva clipe lungi.\pa
\u8211? M\u259? Zdroncane, ia vin\u8217? pu\u355?in \u238?ncoace! zise el \u238?
n cele din urm\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i ie\u351?ir\u259? am\u226?ndoi, \u351?i Vasile o lu\u259? spre biroul pe
care era scris \u8222?pre\u351?edinte\u8221?, deschise u\u351?a \u351?i r\u259?m
ase \u238?n picioare merg\u226?nd agale \u238?ncoace \u351?i \u238?ncolo \u238?n
bocancii \u351?i pantalonii lui u\u351?ori din piele de drac.\par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8211? Ce crezi tu c\u259? trebuie s\u259? fac eu acuma, Zdroncane? zise Vasile
. Primul lucru pe care ar trebui s\u259?-l fac?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu \u351?tiu, zise Zdroncan, eu ce-am \u351?tiut \u355?i-am spus \u351?i
c\u226?nd o s\u259? mai \u351?tiu ceva, o s\u259?-\u355?i mai spun. I-am spus \
u351?i lui cumnatu-meu Plotoag\u259? c\u259? mai bine ar fi f\u259?cut dac\u259?
se \u238?mp\u259?ca cu dumneata \u351?i i-am spus \u351?i de ce, dar dac\u259?
omul a fost sincer \u351?i mi-a spus \u351?i el?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ei, ce \u355?i-a spus?, zise Vasile.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? M\u259?i Zdroncane, zice, dac\u259? a\u351?i putea, m-a\u351?i \u238?mp\
u259?ca, dar numai c\u226?nd m\u259? g\u226?ndesc v\u259?d ro\u351?u.\par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i de ce, m\u259?, Zdroncane, c\u259? doar nu i-am f\u259?cut nimic
! zise Vasile f\u259?r\u259? s\u259? se mire prea tare.\par\pard\plain\hyphpar}
{
Parc\u259? era singurul lucru care \u238?ncetase s\u259?-l mai mire \u238?nc\u25
9? de mult? El care fusese un b\u259?iat s\u259?rac \u351?i tr\u259?ise greu, s\
u259? nu poat\u259? tocmai el s\u259? intre \u238?n partid \u351?i s\u259? trebu
iasc\u259? s\u259? lupte ca s\u259? fie primit?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Asta chiar c\u259? nu \u351?tiu, zise Zdroncan, mai bine \u238?ntreab\u2
59?-l pe Isosic\u259?, fiindc\u259? v\u259?z c\u259? te-ai \u238?n\u355?eles bin
e cu el. Felicit\u259?rile mele.\par\pard\plain\hyphpar} {
Era un repro\u351? c\u259? divulg\u226?ndu-i ceea ce \u351?tiuse, Vasile nu-\u35
1?i \u238?ndreptase totu\u351?i lupta contra lui Isosic\u259? \u351?i s\u259?-l
fi cru\u355?at deci pe Plotoag\u259??\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Va s\u259? zic\u259? nu-\u355?i trece prin cap care ar fi primul lucru p
e care ar trebui s\u259?-l fac eu \u238?n calitatea mea de pre\u351?edinte? zise

Vasile ocolind repro\u351?ul.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu, nu-mi trece, zise Zdroncan.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Bine, ai s\u259? vezi.\par\pard\plain\hyphpar} {
Isosic\u259? plecase la raion de diminea\u355?\u259?, \u351?i spusese c\u259? se
\u238?ntoarce peste c\u226?teva zile, avea multe de f\u259?cut acolo. Dup\u259?
-pr\u226?nz pe la ora cinci, fur\u259? v\u259?zu\u355?i N\u259?stase R\u259?dule
scu \u351?i Dan intr\u226?nd \u238?n cl\u259?direa sfatului \u351?i apoi \u238?n
biroul pre\u351?edintelui. Vasile d\u259?duse ordin s\u259? vie \u351?i ace\u35
1?tia veniser\u259?. C\u226?teva minute mai t\u226?rziu sosi pe-acolo ca din \u2
38?nt\u226?mplare \u351?i plutonierul Moise. Dar el intr\u259?, cum avea obiceiu
l c\u226?nd venea la sfat, \u238?n biroul lui Zdroncan \u351?i \u238?ncepu s\u25
9? r\u259?sfoiasc\u259? pe gratis ziarele \u351?i revistele altora. Paznicul de
afar\u259? care v\u259?zuse \u351?i auzise prin fereastra deschis\u259? povesti
apoi \u238?n sat cum se desf\u259?\u351?uraser\u259? lucrurile acolo \u238?n bir
oul pre\u351?edintelui. Vasile se ridicase \u238?n picioare la intrarea celor do
i \u351?i le d\u259?duse apoi scaune \u351?i le zisese s\u259? ia loc, c\u259? a
vea ceva s\u259? le spun\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i nu putu\u351?i s\u259? a\u351?tep\u355?i pe-a doua zi? zise b\u2
59?tr\u226?nul N\u259?stase negru de o umilin\u355?\u259? disperat\u259? pe care
nu putea s\u259? \u351?i-o \u238?nfr\u226?ng\u259?, de\u351?i f\u259?cea efortu
ri vizibile s\u259? se uite \u238?n alt\u259? parte \u351?i s\u259? nu-l vad\u25
9? pe Vasile instalat \u238?n partea cealalt\u259? a biroului. Crezi c\u259? nu
\u351?tim noi de ieri-sear\u259?, \u238?naintea ta, c\u259? a venit un ordin s\u
259? te pun\u259? pe tine mo\u355?? Nu era nevoie s\u259? ne chemi aici chiar \u
238?ndat\u259?, puteai \u351?i tu s\u259? mai a\u351?tep\u355?i trei-patru zile,
s\u259? nu r\u226?d\u259? lumea de tine.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? M-am g\u226?ndit \u351?i eu, zise Vasile, s\u259? a\u351?tept o zi, dou\
u259?, dar pe urm\u259? mi-am zis c\u259? am a\u351?teptat destul p\u226?n\u259?
am pus m\u226?na pe voi. Nici nu \u351?ti\u355?i c\u226?t am a\u351?teptat \u35
1?i c\u226?te am \u238?nghi\u355?it, de c\u226?te ori era gata s\u259? m\u259? d
au b\u259?tut \u351?i s\u259? fug din sat. Acuma am pus m\u226?na pe voi.\par\pa
rd\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i ce-o s\u259? ne faci? exclam\u259? N\u259?stase dispre\u355?uito
r.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?n clipa aceea Vasile se aplec\u259? \u351?i \u238?l plesni pe b\u259?tr\u2
26?n at\u226?t de n\u259?prasnic peste fa\u355?\u259? \u238?nc\u226?t \u238?l lu
ngi pe podea cu scaun cu tot.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? S\u259?ri, domnule Dan, s\u259?-\u355?i aperi tat\u259?l c\u259?zut la p
\u259?m\u226?nt! \u351?opti pre\u351?edintele ie\u351?ind de dup\u259? birou \u3
51?i uit\u226?ndu-se la v\u259?rul s\u259?u cu un ochi arz\u226?nd rece de o ur\
u259? de nevindecat. Aveai un cu\u355?it, nu-l mai por\u355?i la tine?\par\pard\
plain\hyphpar} {
\u206?ntr-o clipit\u259? Dan avu scaunul \u238?n m\u226?n\u259? \u351?i \u238?i
d\u259?du lui Vasile cu el \u238?n cap. C\u259?zur\u259? am\u226?ndoi, dar Vasil
e se ridic\u259? \u238?ndat\u259?, \u238?n timp ce Dan se perpelea pe jos. Fuses
e el \u238?nsu\u351?i lovit undeva, dar c\u226?nd \u351?i \u238?n ce fel? Vasile
\u238?l l\u259?s\u259? s\u259? se perpeleasc\u259?, \u238?l ridic\u259? pe N\u2
59?stase \u351?i \u238?l puse pe scaun. B\u259?tr\u226?nului \u238?i curgea s\u2
26?nge din nas, i se f\u259?cuse c\u259?ma\u351?a ro\u351?ie.\par\pard\plain\hyp
hpar} {
\u8211? \u206?nchin\u259?-te la Dumnezeu, zise Vasile g\u226?f\u226?ind, ai s\u2
59? mori pe-acolo pe unde am s\u259? te trimit eu \u351?i din averea \u351?i din
tot ce ai tu o s\u259? se aleag\u259? praful. N-am s\u259? dorm ca lumea p\u226
?n\u259? n-am s\u259? v\u259? st\u226?rpesc pe to\u355?i din r\u259?d\u259?cin\u
259?, dar o s\u259? \u238?ncep cu tine, ca rud\u259? ce-mi e\u351?ti...\par\pard
\plain\hyphpar} {
Alarma\u355?i de paznic, Zdroncan \u351?i plutonierul Moise intrar\u259? \u238?n
\u259?untru.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cine v-a dat voie s\u259? intra\u355?i aici f\u259?r\u259? s\u259? bate\
u355?i \u238?n u\u351?\u259?? strig\u259? Vasile furios. Afar\u259?!\par\pard\pl

ain\hyphpar} {
Pe urm\u259? se lini\u351?ti:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Plutonier Moise, zise el, iai pe \u259?\u351?tia pe-am\u226?ndoi \u351?i
cu Arghirescu mergi cu ei acas\u259? s\u259? pl\u259?teasc\u259? o sut\u259? op
tzeci de mii de lei impozit. Dac\u259? nu pl\u259?tesc, lua\u355?i-le tot gr\u22
6?ul \u351?i \u238?l trimite\u355?i la baza de recep\u355?ie contra chitan\u355?
\u259?. S\u259? se cerceteze pe urm\u259? exact c\u226?t p\u259?m\u226?nt au \u3
51?i \u238?i d\u259?m \u238?n judecat\u259? pentru c\u259? au indus \u238?n eroa
re sfatul popular nedeclar\u226?nd suprafe\u355?ele de pe care au str\u226?ns re
colta. Fiind chiaburi \u238?nr\u259?i\u355?i \u351?i periculo\u351?i, \u238?i tr
imi\u355?i pe urm\u259? cu escort\u259? la raion pe baz\u259? de declara\u355?ii
de la to\u355?i pe care i-au omor\u226?t \u259?\u351?tia cu m\u259?ciucile \u23
8?n via\u355?a lor.\par\pard\plain\hyphpar} {
Plutonierul Moise \u238?i f\u259?cu semn b\u259?tr\u226?nului s\u259? se \u351?t
earg\u259? pe fa\u355?\u259? \u351?i pe g\u226?t de s\u226?nge, dar acesta parc\
u259? surzise, p\u259?rea cu adev\u259?rat cu totul str\u259?in de ceea ce se pe
trecea \u238?n jurul lui \u351?i se ridic\u259? foarte gr\u259?bit \u351?i afera
t s\u259? plece de-acolo. Dan \u238?ns\u259? nu-\u351?i revenea din lovitura pri
mit\u259?. Fusese atins undeva, \u238?n burt\u259? sau \u238?ntre picioare, fiin
dc\u259? m\u226?inile \u351?i bustul le mi\u351?ca f\u259?r\u259? greutate. \u20
6?i curgea sudoarea \u238?n \u351?iroaie \u351?i ar\u259?ta vine\u355?iu, a\u351
?a de tare \u238?l secase.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Mi-a spus cineva c\u259? a\u351?a trebuia s\u259?-\u355?i fac c\u226?nd
ai scos cu\u355?itul la mine \u238?n cas\u259?, dup\u259? ce ai plesnit-o pe nev
ast\u259?-mea, \u238?i explic\u259? Vasile, dar nu m-am g\u226?ndit. S\u259? dai
tu \u238?n nevasta mea, murmur\u259? el deodat\u259? cu alt glas \u351?i \u238?
n aceea\u351?i clip\u259? \u238?l \u351?i c\u226?rpi pe Dan ca \u351?i pe b\u259
?tr\u226?n mai \u238?nainte \u351?i \u238?l \u238?ntinse fulger\u259?tor cu spin
area pe podea. Am venit atunci la tovar\u259?\u351?ul plutonier Moise \u351?i iam relatat cazul \u351?i tovar\u259?\u351?ul plutonier mi-a spus c\u259?, neexis
t\u226?nd dovezi, n-are ce-mi face. Poftim dovezile, tovar\u259?\u351?e plutonie
r, exclam\u259? Vasile sarcastic, s\u259? declare domnul Dan c\u259? n-a intrat
el \u238?n casa mea cu cu\u355?itul, cu frati-s\u259?u \u351?i mi-a b\u259?tut n
evasta. S\u259? \u238?ndr\u259?zneasc\u259? s\u259? mint\u259?. \u206?i iai decl
ara\u355?ie \u351?i lui \u351?i lui domnul \u350?tefan \u351?i le aduci la mine.
D\u259?-i \u259?stuia afar\u259? s\u259? se spele s\u259? nu-mi fac\u259? mie b
\u226?lci prin sat cu s\u226?ngele lui puturos pe c\u259?ma\u351?\u259?.\par\par
d\plain\hyphpar} {
\u8211? Vere, m\u226?r\u226?i Dan ridic\u226?ndu-se de jos, de ast\u259? dat\u25
9? sigur pe sine \u8211? ai fi zis c\u259? palma care \u238?l lungise avusese \u
238?n mod bizar un efect \u238?nvior\u259?tor \u8211? f\u259?-ne tu nou\u259? ce
l mai mare r\u259?u pe care po\u355?i s\u259? ni-l faci, c\u259? dac\u259? venim
noi \u351?i c\u259?de\u355?i voi, s\u259? nu-\u355?i par\u259? r\u259?u c\u259?
nu l-ai f\u259?cut...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? S\u259? fii lini\u351?tit \u238?n privin\u355?a asta, \u238?l asigur\u25
9? Vasile, n-o s\u259?-mi par\u259? r\u259?u de nimic \u351?i o s\u259? m\u259?
str\u259?duiesc de a\u351?a manier\u259? \u238?nc\u226?t piatr\u259? pe piatr\u2
59? n-o s\u259? mai g\u259?si\u355?i c\u226?nd o s\u259? v\u259? \u238?ntoarce\u
355?i. Dac\u259? o s\u259? v\u259? mai \u238?ntoarce\u355?i!\par\pard\plain\hyph
par} {
\u350?i f\u259?cu semn din cap s\u259? fie sco\u351?i afar\u259? de-acolo. Pluto
nierul ie\u351?i cu cei doi \u351?i \u238?n aceea\u351?i zi le f\u259?cu acte de
dare \u238?n judecat\u259? \u351?i \u238?i trimise la raion sub stare de arest:
\u238?n\u351?elaser\u259? autorit\u259?\u355?ile la arie, nu declaraser\u259? s
uprafe\u355?ele \u351?i cantit\u259?\u355?ile exacte; \u351?i nu pl\u259?tiser\u
259? mai nimic din cele o sut\u259? optzeci de mii de lei impozite, c\u226?te le
aveau \u238?nscrise pe rol. Pe \u350?tefan \u238?ns\u259? nu-l prinser\u259?, f
ugise la timp de-acas\u259? \u351?i nu mai reveni niciodat\u259? \u238?n sat...\
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
Printre hot\u259?r\u226?rile luate \u238?n \u351?edin\u355?a organiza\u355?iei,
\u238?n afar\u259? de excluderea lui Bil\u259? din partid \u351?i sanc\u355?iona
rea cu vot de blam dat\u259? lui Plotoag\u259?, mai era una considerat\u259? de
primul secretar Ghimpe\u355?eanu ca foarte important\u259? \u351?i anume formare
a unei comisii locale care s\u259? mearg\u259? \u238?n zilele urm\u259?toare pri
n sat \u351?i s\u259? str\u226?ng\u259? \u238?n c\u259?ru\u355?e cotele celor ca
re fugiser\u259? cu ele de pe arie \u351?i credeau ei c\u259? au s\u259? r\u259?
m\u226?n\u259? f\u259?r\u259? s\u259? le dea. Era, de altfel, zise el, \u351?i u
ltima sarcin\u259? pe care o mai avea de \u238?ndeplinit \u238?n satul s\u259?u
natal Moromete, dup\u259? care putea s\u259? se \u238?ntoarc\u259? lini\u351?tit
la raion \u351?i cu asta s\u259? se considere ca \u238?ncheiat\u259?, \u238?n f
apt, campania de str\u226?ngerea recoltei din anul acela. Instruc\u355?iunile pr
evedeau ca aceast\u259? comisie s\u259? fie format\u259? din organiza\u355?iile
de mas\u259?, \u238?n special din Frontul Plugarilor \u351?i chiar \u351?i din o
ameni a\u351?a, mai respecta\u355?i din sat, \u351?i s\u259? fac\u259? parte bin
e\u238?n\u355?eles din ea \u351?i membri de partid, ca s\u259?-\u351?i ating\u25
9? scopul: adic\u259? de la chiaburi s\u259? ia cereale \u238?n contul impozitel
or \u351?i de la ceilal\u355?i restan\u355?ele. S-o conduc\u259?, fire\u351?te,
pre\u351?edintele sfatului \u351?i tovar\u259?\u351?ul Moromete s\u259?-i \u238?
ndrume s\u259? ias\u259? totul bine...\par\pard\plain\hyphpar} {
Niculae dormi t\u226?rziu dup\u259? ce se \u238?ntoarse de la \u351?edin\u355?\u
259? \u351?i p\u226?n\u259? se scul\u259? \u351?i se \u238?mbr\u259?c\u259? se f
\u259?cu pr\u226?nzul, nu mai plec\u259? de-acas\u259?, \u238?nc\u226?t instalar
ea lui Vasile se f\u259?cu \u238?n lipsa lui.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Sarcina mea s-a cam \u238?ncheiat, zise el adres\u226?ndu-se tat\u259?lu
i, m\u226?ine sau poim\u226?ine plec. Bine c\u259? s-a terminat, o s\u259?-l ave
\u355?i acum pre\u351?edinte pe Vasile, singur spuneai c\u259? e un om...\par\pa
rd\plain\hyphpar} {
\u8211? C\u226?nd am spus eu? se ap\u259?r\u259? Moromete.\par\pard\plain\hyphpa
r} {
\u8211? \u206?n ziua c\u226?nd am \u238?nceput seceri\u351?ul, \u351?i mi-ai pov
estit la capul locului cum l-a omor\u226?t N\u259?stase pe tat\u259?l lui Vasile
\u351?i alte istorii de acela\u351?i gen.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Bine c\u259? \u351?tii tu istorii de alt gen, zise Mormete sup\u259?rat
\u351?i ca niciodat\u259? p\u226?n\u259? atunci se ar\u259?t\u259? foarte pu\u35
5?in dornic de discu\u355?ie, se ridic\u259? \u351?i se pierdu pe undeva prin gr
\u259?din\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
Spre sear\u259? Niculae se duse pe la sfat \u351?i \u238?l g\u259?si pe Vasile a
colo.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? S-a operat, zise Zdroncan, de diminea\u355?\u259? pe la doi\u351?pe, o s
chimbare \u238?n s\u226?nul comitetului executiv. Am trimes pe t\u226?mpitu \u25
9?sta de Ilie Micu s\u259? v\u259? cheme \u351?i n-a \u351?tiut ce s\u259? spun\
u259?, c\u259? nea Ilie Moromete n-a vrut s\u259? te scoale, zicea c\u259? dormi
, \u351?i \u238?l ar\u259?t\u259? cu capul pe acel Ilie Micu, care nu \u351?tius
e ce s\u259? spun\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Foarte bine, zise Niculae, \u351?tiam c\u259? o s\u259? vin\u259? Vasile
\u8211? Ei, uite-l pe tovar\u259?\u351?ul Vasile, continu\u259? Zdroncan, noul p
re\u351?edinte.\par\pard\plain\hyphpar} {
Niculae se uit\u259? pe sub spr\u226?ncene la cel numit, care era acolea \u351?i
c\u226?tva timp nu zise nimic.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? A \u351?i b\u259?gat spaima \u238?n chiaburi, zise acel Ilie Micu, care
era \u238?ntr-adev\u259?r un om mic de tot, aproape un pitic, \u351?edea la un c
ol\u355? al mesei lui Zdroncan \u351?i sorta ni\u351?te scrisori.\par\pard\plain
\hyphpar} {
Era chiar pitic, mic \u351?i sp\u226?n, \u238?ndeplinea func\u355?ia de curier,

dar demult, dinainte de r\u259?zboi, \u238?i pl\u259?cea lui Valache s\u259?-\u3
51?i aprind\u259? \u355?igara de la el ridic\u226?ndu-l cu trup cu tot p\u226?n\
u259? la gur\u259?. El ducea toate scrisorile prin sat \u351?i era foarte b\u259
?\u355?os, nu a\u351?tepta s\u259? vie omul p\u226?n\u259? la poart\u259? dup\u2
59? ce \u238?l striga, \u238?i arunca plicul peste gard \u351?i \u238?\u351?i ve
dea de drum spun\u226?nd c\u259? el n-are timp de pierdut, \u238?l a\u351?teapt\
u259? dom\u8217? primar \u351?i dom\u8217? notar... Acum \u238?l degradaser\u259
? pe Ilie Micu, nu se \u351?tia sigur dac\u259? i se mai d\u259?dea sau nu leaf\
u259? de curier \u351?i nici prin sat nu mai era v\u259?zut \u238?n fiecare zi,
ca pe vremuri.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Taci, m\u259?, din gur\u259?, Ilie, c\u259? dac\u259? te prind c\u259? m
ai spui ceva de oricine-ar fi, te dau afar\u259?, zise Zdroncan. Ia du-te mai bi
ne \u351?i adu ap\u259?, uite cana ici, spal-o ni\u355?el, fire-al dracu\u8217?,
vezi c-a b\u259?ut Arghirescu din ea \u351?i miroase a usturoi. C\u259? \u351?i
\u259?sta, al dracu\u8217?, parc\u259? n-ar mai g\u259?si altceva ce s\u259? ma
i m\u259?n\u226?nce.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ia vino, tovar\u259?\u351?e pre\u351?edinte, zise Niculae adres\u226?ndu
-se lui Vasile, Isosic\u259? unde e? Ia s\u259? se duc\u259? cineva s\u259?-l ch
eme.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Isosic\u259??! exclam\u259? Zdroncan. Cred c\u259? la ora asta st\u259?
la discu\u355?ie cu F\u226?nt\u226?n\u259? pe la P\u259?l\u259?mida au plecat am
\u226?ndoi de diminea\u355?\u259?, cred c\u259? s-au \u238?nt\u226?lnit \u238?n
tren, dac\u259? nu cumva b\u259?rbosul l-o fi aruncat jos din tren, afl\u259?m n
oi!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Adev\u259?rat, zise Niculae, de ce n-a venit F\u226?nt\u226?n\u259? la \
u351?edin\u355?\u259? asear\u259??\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nici Isosic\u259? n-a crezut c\u259? o s\u259? se prind\u259?, dar a \u2
38?ncercat \u351?i i-a reu\u351?it perfect, zise Zdroncan. L-a trimes pe Enache
al C\u226?rstichii s\u259?-i spun\u259? lipoveanului c\u259? \u351?edin\u355?a a
re loc la ora nou\u259? seara, \u351?i nu la cinci cum a fost.\par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8211? \u350?i F\u226?nt\u226?n\u259? a crezut?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? N-a fost numai asta, zise Zdroncan \u351?terg\u226?ndu-\u351?i peni\u355
?a pe cap \u351?i pun\u226?nd-o apoi pe suport, a venit tocmai atunci \u351?i ne
potul lui \u351?i i-a spus c\u259? poate s\u259?-l prind\u259? la moar\u259? pe
\u350?tefan al lui N\u259?stase. F\u226?nt\u226?n\u259? era montat r\u259?u de m
uierea lui c\u259? s-a f\u259?cut Marioara de r\u226?s din pricina \u259?luia \u
351?i c\u226?nd a auzit a\u351?a a venit la moar\u259?, l-a l\u259?sat pe \u350?
tefan s\u259? plece cu c\u259?ru\u355?a \u351?i c\u226?nd a luat-o \u259?la la d
reapta s-a urcat peste el cu nepotu-s\u259?u, c\u259? \u259?sta venise cu c\u259
?ru\u355?a cu coviltir de frica ploii, l-au dat peste cap \u351?i l-au dus spre
Cotigeoaia. \u8222?Bine, m\u259?, zice b\u259?rbosul, de ce te-ai apucat tu s\u2
59? umpli satul c\u259? te \u238?nt\u226?lne\u351?ti \u238?n p\u259?dure cu fata
mea, ce fel de fl\u259?c\u259?u e\u351?ti tu?\u8221? \u8222?Nea Adame, zise \u3
50?tefan, eu n-am suflat o vorb\u259?, poate Marioara s\u259? fi spus ceva.\u822
1? \u8222?Cum Marioara, zice \u259?sta, ai mai pomenit tu ca o fat\u259? s\u259?
bat\u259? singur\u259? toba \u351?i s\u259? se fac\u259? de r\u226?s c\u259? se
\u238?nt\u226?lne\u351?te \u238?n p\u259?dure cu un fl\u259?c\u259?u?\u8221? \u
8222?Nu \u351?tiu cine a spus, zice \u350?tefan, c\u259? dac\u259? afl\u259? tat
a m\u259? d\u259? afar\u259? din cas\u259?.\u8221? \u8222?Va s\u259? zic\u259? n
u vrei s\u259? juri, zice \u259?sta, \u355?i-e fric\u259? s\u259? min\u355?i! Ei
las\u259? c\u259?-\u355?i ar\u259?t eu \u355?ie.\u8221? \u8222?Nea Adame, uite
jur c\u259? n-am suflat nim\u259?nui o vorb\u259?, crede-m\u259?, ce dracu, am f
\u259?cut \u351?i eu armata, nu mai sunt un prost...\u8221? \u8222?Bine, zise F\
u226?nt\u226?n\u259?, atunci de ce c\u226?nd ai b\u259?gat de seam\u259? c\u259?
s-a aflat n-ai zis c\u259? nu e adev\u259?rat? \u350?i dup\u259? una \u351?i al
ta te-ai mai apucat s\u259? \u351?i min\u355?i, c\u259? n-a fost vorba de \u238?
nsur\u259?toare.\u8221? \u8222?Nea Adame, n-a fost vorba de absolut nimic, nici
m\u259?car s\u259? zici c\u259? am schimbat a\u351?a o vorb\u259?, nici n-am v\u
259?zut-o \u238?n ziua aia care zice lumea c\u259? a r\u259?mas cu mine \u238?n
p\u259?dure. Cheam-o aici \u351?i ai s\u259? vezi c\u259? nu mint.\u8221? \u8222
?Atunci lumea de ce vorbe\u351?te?\u8221? \u8222?Dracu s-o ia de lume, z\u259?u
c\u259? nu \u351?tiu de ce, uite po\u355?i s\u259? m\u259? \u351?i ba\u355?i, c\
u259? nu \u351?tiu nimic.\u8221? \u8222?Bine, zise b\u259?rbosul. Dar dac\u259?
cu \u238?ncepere de m\u226?ine, n-o s\u259? spui la oricine te-ntreab\u259? exac
t cum mi-ai spus mie aici, atunci s\u259? \u351?tii c\u259? pun eu iar m\u226?na
pe tine \u351?i pastele \u351?i clopotni\u355?a m\u259?-tii care te-a mai f\u25
9?cut.\u8221? Seara la nou\u259? vine F\u226?nt\u226?n\u259? la \u351?coal\u259?
la \u351?edin\u355?\u259? \u351?i d\u259? de Ilie al lui Leoa\u351?c\u259? cu u
\u351?a \u238?nchis\u259? care nu vrea s\u259?-i dea drumu \u238?n\u259?untru. O
rdin expre de la Comitetul Central. Ei, s\u259? fi auzit \u238?njur\u259?turi de
diminea\u355?\u259? c\u226?nd a venit b\u259?rbosul pe aici \u351?i a aflat cin
e a dat de fapt ordinul \u259?sta \u351?i mai ales la ce or\u259? a \u238?nceput
\u351?edin\u355?a, \u238?ncheie Zdroncan. Unii zic c\u259? eu \u238?njur. Eu nu
\u238?njur dec\u226?t cum zicea alde tata: ...oasele \u238?n... sau: fir-ai al
dracu\u8217?, sau lua-te-ar dracii! Ei, s\u259?-l fi auzit voi pe F\u226?nt\u226
?n\u259? de diminea\u355?\u259?, mai zise Zdroncan cu din\u355?ii lui z\u226?mba
\u355?i, sticlind de \u238?nc\u226?ntare.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Dar dumneata de unde \u351?tii, domnule Pisic\u259?, zise Ilie Micu cu r
espect, spun\u226?ndu-i pe numele adev\u259?rat lui Zdroncan, nume cu care semna
el foarte \u238?ncog\u226?rli\u355?at \u351?i cu o coad\u259? lung\u259? de jum
\u259?tate de pagin\u259? actele legale ce emanau de la sfatul popular.\par\pard
\plain\hyphpar} {
Zdroncan, de\u351?i evident flatat de respectul lui Ilie Micu, nu catadicsi totu
\u351?i s\u259?-i r\u259?spund\u259? \u351?i continu\u259? explic\u226?nd de ce
Isosic\u259? se gr\u259?bise prin urmare s\u259? prind\u259? de diminea\u355?\u2
59? trenul de \u351?ase spre P\u259?l\u259?mida. E drept c\u259? era adev\u259?r
at c\u259? avea el \u351?i ceva de aranjat pe la direc\u355?ia mor\u259?ritului.
.. \u350?i de felul cum pronun\u355?\u259? secretarul sfatului aceast\u259? ulti
m\u259? fraz\u259? se v\u259?zu numaidec\u226?t c\u259? nici nu \u351?tia ceva p
recis \u238?n leg\u259?tur\u259? cu plecarea celor doi la P\u259?l\u259?mida \u3
51?i unde avea fiecare din ei treab\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
Niculae spuse c\u259? \u238?n cazul \u259?sta s\u259? pofteasc\u259? Zdroncan cu
pre\u351?edintele la o \u351?edin\u355?\u259? pe care s-o \u355?in\u259? c\u226
?te\u351?itrei \u238?n leg\u259?tur\u259? cu comisia; m\u226?ine diminea\u355?\u
259? trebuia pornit prin sat \u351?i lichidat\u259? aceast\u259? lips\u259? din
timpul campaniei. P\u226?n\u259? se ridic\u259? Zdroncan \u351?i \u238?ncuie h\u
226?rtiile, Niculae \u238?i spuse lui Vasile \u238?n biroul acestuia:\par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u8211? Ai vorbit foarte bine asear\u259? \u238?n \u351?edin\u355?\u259?. Dac\u2
59? te apucai s\u259?-mi spui mie a\u351?a cum ai vrut, c\u226?nd am venit la \u
238?nceputul campaniei, n-ai mai fi ob\u355?inut acela\u351?i rezultat.\par\pard
\plain\hyphpar} {
\u8211? Chiar de-atunci v-am dat dreptate, r\u259?spunse Vasile.\par\pard\plain\
hyphpar} {
Zdroncan tocmai veni \u351?i el \u351?i \u351?edin\u355?a restr\u226?ns\u259? in
tr\u259? \u238?n subiect. Formar\u259? dou\u259? comisii. C\u259?zur\u259? apoi
de acord c\u259? trebuia chemat imediat \u238?mputernicitul comitetului de stat
pentru colectarea produselor agricole \u351?i s\u259? i se dea sarcina s\u259? a
dune m\u226?ine diminea\u355?\u259? la sfat pe membrii celor dou\u259? comisii:
una avea s-o conduc\u259? Maxim al lui P\u259?t\u259?lea\u355?\u259?, electricia
nul comunei, \u351?i s\u259? mearg\u259? cu ei \u351?i Mantaro\u351?ie, \u351?i
alta avea s-o conduc\u259? chiar noul pre\u351?edinte, s\u259? \u238?mpart\u259?
adic\u259? satul \u238?n dou\u259? \u351?i s\u259? se termine ac\u355?iunea \u2
38?n c\u226?teva zile.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?mputernicitul acela veni. Ajutat de curierii \u351?i paznicii comunali, el
plec\u259? s\u259?-i anun\u355?e pe cei numi\u355?i. \u206?mputernicitul acesta
nu era de fapt altcineva dec\u226?t Cristache al lui Cioac\u259? \u351?i era ve
cin chiar cu unul numit \u238?n comisie \u351?i \u238?ncepu chiar cu el; era chi
ar Enache al C\u226?rstichii.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? B\u259?ga\u355?i de seam\u259?, spuse \u238?mputernicitul, Cristache al
lui Cioac\u259?, adres\u226?ndu-se lui Enache al C\u226?rstichii. Dac\u259? vreu
nul din ei pretinde c\u259? n-are, c\u259? nu-\u351?\u8217? ce, c\u259? pe parte
a ailalt\u259?, face\u355?i perchezi\u355?ie \u351?i confisca\u355?i. Ave\u355?i
\u238?mputernicirea asta de la mine, \u238?mputernicitul comitetului de stat pe
ntru colectarea produselor agricole. S-a \u238?n\u355?eles?\par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u8211? Hai, m\u259?, c\u259? \u351?tim noi! r\u259?spunse Enache tot a\u351?a,
la plural, cum vorbise \u351?i Cristache.\par\pard\plain\hyphpar} {
Dar de fapt nu \u351?tiau nimic. \u206?n via\u355?a lor nu f\u259?cuser\u259? pe
rchezi\u355?ie \u351?i nu confiscaser\u259? ceva cuiva.\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? Maxime, zise \u238?mputernicitul c\u226?nd vorbi cu electricianul comuna
l, bag\u259? de seam\u259?, e\u351?ti \u351?ef, \u238?l \u238?nvesti el. Cu tine
stau de vorb\u259?, mai ad\u259?ug\u259? cu un glas care promitea multe referit
or la avantajele acestei \u238?nvestituri, dar care totodat\u259? avea \u351?i c
eva amenin\u355?\u259?tor, ceea ce d\u259?dea de \u238?n\u355?eles c\u259? exist
\u259? \u351?i dezavantaje, dac\u259? nu chiar nepl\u259?ceri.\par\pard\plain\hy
phpar} {
Asta depindea de felul cum \u238?l asculta pe el.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Hai, m\u259?, c\u259? am \u238?n\u355?eles eu, protest\u259? \u351?i Max
im ar\u259?t\u226?ndu-i \u238?mputernicitului bra\u355?ele sale desf\u259?cute:
chiar a\u351?a m\u259? iai? Am \u351?i eu cap, ad\u259?ug\u259?, \u351?i cl\u259
?tin\u259? din cap drept dovad\u259? parc\u259?.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
A doua zi diminea\u355?a Maxim al lui P\u259?t\u259?lea\u355?\u259? electricianu
l \u351?i Mantaro\u351?ie cantaragiul erau la sfat. Dar nu veni Enache al C\u226
?rstichii, vecinul \u238?mputernicitului, \u351?i \u238?n afar\u259? de el nu ve
nise nici un anume Busuioc, membru \u238?n Frontul Plugarilor. Din cealalt\u259?
echip\u259? veniser\u259? \u238?ns\u259? to\u355?i, \u351?i Vasile se preg\u259
?tea s\u259? plece cu ei.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? S\u259? se duc\u259? cineva \u351?i s\u259?-l cheme pe Busuioc \u351?i p
e Enache al C\u226?rstichii, zise el, ce a\u351?tepta\u355?i? Maxime, mai ad\u25
9?ug\u259? el, ave\u355?i grij\u259? cum intra\u355?i \u238?n curtea omului, exp
lica\u355?i-i c\u259? nu se poate s\u259? nu dea, c\u259? a fost o eroare c\u259
? au fugit de pe arie, dar acum trebuie \u238?ndreptat... Asta \u238?n cazul \u2
38?n care vede\u355?i c\u259? omul e cumsecade \u351?i nu prea are el putere eco
nomic\u259?. Cu chiaburii \u238?ns\u259? s\u259? nu intra\u355?i \u238?n discu\u
355?ie, ad\u259?ug\u259? el, de\u351?i p\u226?n\u259? la ora aceea nu se \u351?t
ia nimic dac\u259? vreun chiabur profitase \u351?i el de \u238?mprejur\u259?ri \
u351?i fugise cu gr\u226?ul de pe arie; aveau \u238?ns\u259? impozite de pl\u259
?tit.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Pe chiaburi \u238?i execut\u259?m, spuse atunci o voce foarte bl\u226?nd
\u259?, dar foarte hot\u259?r\u226?t\u259? \u351?i Vasile se uit\u259? \u238?nd\
u259?r\u259?t.\par\pard\plain\hyphpar} {
Era Bil\u259?. Tocmai sosise \u351?i el \u351?i auzise ultimele cuvinte ale noul
ui pre\u351?edinte.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u206?i execut\u259?m la s\u226?nge, repet\u259? el.\par\pard\plain\hyph
par} {
Avea aerul c\u259? nu i se \u238?nt\u226?mplase nimic alalt\u259?ieri, c\u259? a
dic\u259? nu fusese exclus din partid \u351?i c\u259? putea mai departe s\u259?
vie pe la sfat \u351?i s\u259? fie v\u259?zut d\u226?nd sau execut\u226?nd difer
ite \u238?ns\u259?rcin\u259?ri ca \u351?i \u238?nainte. Singurul semn care fu ob
servat la el c\u259? suferise marea \u238?nfr\u226?ngere era c\u259? nu mai avea
creioanele acelea \u238?n piept, \u351?i le scosese pe toate.\par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8211? Mantaro\u351?ie, zise Vasile, dec\u226?t s\u259? stai acolo \u351?i s\u2
59? sprijini sfatul s\u259? nu cad\u259?, mai bine te-ai duce s\u259?-l chemi pe
Enache al C\u226?rstichii \u351?i pe Busuioc, c\u259? n-avem timp de pierdut.\p
Niculae st\u259?tea \u238?n biroul lui Zdroncan \u351?i vorbea la telefon cu rai
onul de partid, Mantaro\u351?ie afar\u259?, r\u259?zimat \u238?ntr-adev\u259?r d
e una din coloanele cl\u259?dirii, r\u259?sfoia lini\u351?tit tabelele de colect
are. Ar\u259?ta foarte vesel Mantaro\u351?ie, dar era greu de \u351?tiut din ce
pricin\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Gata, imediat, zise Bil\u259? cu un zel indiferent. Ce, ne juc\u259?m de
-a baba-oarba? Proces-verbal, ordin de la raion, a\u351?teapt\u259? aici tovar\u
259?\u351?ul pre\u351?edinte Vasile.\par\pard\plain\hyphpar} {
Era \u238?ns\u259? ceva de o triste\u355?e care nu se mai \u351?tergea \u238?n g
lasul lui. Fusese zdrobit, d\u259?duser\u259? \u238?n el ca \u238?n fasole, f\u2
59?r\u259? nici o mil\u259? \u351?i nu-\u351?i revenea, nu putuse sta acas\u259?
dup\u259? ce at\u226?\u355?ia ani \u238?\u351?i petrecuse zilele \u238?n jurul
acestei cl\u259?diri albe.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Uite c\u259? Enache a \u351?i venit, spuse Mantaro\u351?ie r\u226?njind
f\u259?r\u259? s\u259? fi ridicat fruntea din h\u226?rtii.\par\pard\plain\hyphpa
r} {
\u206?ntr-adev\u259?r se vedea pe \u351?oseaua pu\u355?in \u238?nalt\u259? cobor
\u226?nd de departe un om. Cu toate c\u259? distan\u355?a era mare, se distingea
bine cum se apropia cu o c\u259?lc\u259?tur\u259? larg\u259? \u351?i neregulat\
u259?, b\u259?l\u259?b\u259?nindu-\u351?i bra\u355?ele. Din c\u226?nd \u238?n c\
u226?nd ducea m\u226?na la p\u259?l\u259?rie f\u259?r\u259? nici un rost \u351?i
se uita \u238?n toate p\u259?r\u355?ile cu un aer triumf\u259?tor, parc\u259? a
r fi fost mai-marele satului. V\u259?z\u226?ndu-i pe cei aduna\u355?i, le f\u259
?cu un semn foarte nedeslu\u351?it \u351?i i se auzi glasul, ca un fel de chiot
sau de chemare.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Da, e Enache, zise \u351?i Vasile. Noi am plecat, ne vedem la pr\u226?nz
! Al lui P\u259?t\u259?lea\u355?\u259?, \u355?i-a spus Cristache c\u259? e\u351?
ti \u351?ef, cu tine stau de vorb\u259?. Hai s\u259? mergem, le spuse apoi celor
lal\u355?i \u351?i se \u238?ndep\u259?rtar\u259? to\u355?i gr\u259?bi\u355?i.\pa
Trei c\u259?ru\u355?e cu cai cu cergi \u238?n ele se puser\u259? \u238?n mi\u351
?care \u351?i \u238?i urmar\u259? \u238?ndeaproape. \u206?n ele trebuiau puse co
tele.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Hehehe! f\u259?cu Enache din nou, acum la c\u226?\u355?iva pa\u351?i de
sfat, sta\u355?i a\u351?a.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? E beat, constat\u259? Bil\u259? cu o superioritate plin\u259? de remu\u3
51?c\u259?ri, ca un cunosc\u259?tor.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Fra\u355?ilor, ehehe, sta\u355?i a\u351?a, strig\u259? Enache \u351?i se
opri \u238?naintea lor \u351?i \u238?\u351?i d\u259?du pierdut p\u259?l\u259?ri
a pe ceaf\u259?. S\u259? umbla\u355?i voi de-a lungul Dun\u259?rii de unde intr\
u259? ea \u238?n \u355?ar\u259? de la Turnu-Severin \u351?i p\u226?n\u259? se re
vars\u259? \u238?n mare \u351?i muiere ca a mea n-o s\u259? mai g\u259?si\u355?i
. N-a zis ea nimic, au! sau of! De diminea\u355?\u259? a\u351?a pe la c\u226?nta
tul coco\u351?ilor, m\u259? scol din pat \u351?i m\u259? duc la ea \u351?i zic,
eu dorm acilea \u351?i ea, s\u259?raca, s-o fi lupt\u226?nd \u238?n o mie de sud
ori. Nimic! Uite, s\u259?-mi saie ochii din cap! R\u226?dea! Z\u259?u, s\u259? f
ie prost! S\u259? fie al dracu\u8217? care v\u259? minte! C\u226?nd am intrat ac
olo sta \u238?n pat \u351?i c\u226?nd m-a v\u259?zut mi-a r\u226?s... Ce f\u259?
cu\u351?i, f\u259?? zic. \u206?l f\u259?cui, zice. Ei, p\u259? dracu! Z\u259?u c
\u259? l-am f\u259?cut! Aoleo! C\u226?nd am auzit-o a\u351?a, mi-a s\u259?rit in
ima. Unde e, fa, s\u259?-l v\u259?d \u351?i eu. \u206?l spal\u259?, zice, \u238?
i leag\u259? buricul. Ce este? B\u259?iat, zice, seam\u259?n\u259? cu tine. O s\
u259? avem acum, {\i
ezact} zece copii. Muiere, zic, e\u351?ti cineva. Fie-al dracu\u8217? dac\u259?
mai e careva ca tine...\par\pard\plain\hyphpar} {
Enache sufl\u259? greu, \u238?\u351?i scoase p\u259?l\u259?ria din cap \u351?i s

e \u351?terse pe frunte de sudoare. \u206?i apuc\u259? pe Maxim \u351?i Mantaro\
u351?ie de bra\u355? \u351?i \u238?i lu\u259? cu el.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Hai \u238?n\u259?untru, zise el. Plotoag\u259? e aici?\par\pard\plain\hy
phpar} {
Habar n-avea c\u259? Plotoag\u259? nu mai era pre\u351?edinte.\par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8211? Ce s-a \u238?nt\u226?mplat, Enache? \u238?l \u238?ntreb\u259? Zdroncan i
e\u351?ind pe coridor, \u238?ntreba degeaba, fiindc\u259? auzise totul prin fere
astra deschis\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? M\u259?, \u259?sta, zise Enache apuc\u226?ndu-l de umeri pe secretar. D\
u259?-mi primu-\u238?nt\u226?i! D\u259?-mi alea dou\u259?zeci de mii de lei.\par
\u8211? He! f\u259?cu secretarul. Ce vorbe\u351?ti? \u354?i-a n\u259?scut muiere
a al zecelea? Ai dreptul! Decretul Marei Adun\u259?ri Na\u355?ionale!\par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u8211? Ah! f\u259?cu Enache \u351?i d\u226?ndu-se un pas \u238?napoi \u238?\u35
1?i smulse pearca lui de p\u259?l\u259?rie din cap \u351?i o izbi de podea. Pe u
rm\u259? se aplec\u259? dup\u259? ea, o ridic\u259? \u351?i \u351?i-o puse \u238
?n cap, dup\u259? care \u238?i apuc\u259? iar pe Maxim \u351?i pe Mantaro\u351?i
e de bra\u355?, \u238?i trase afar\u259? \u351?i le spuse gr\u259?bit: sta\u355?
i acilea, s\u259? m\u259? duc s\u259?-i spun muierii! Vin acum!\par\pard\plain\h
yphpar} {
\u8211? Enache, strig\u259? Mantaro\u351?ie \u238?n urma lui. Vezi c\u259? Busui
oc st\u259? chiar acolea, l\u226?ng\u259? casa de na\u351?tere. \u206?ntoarce-te
cu el! B\u259?, s\u259? nu vii f\u259?r\u259? el.\par\pard\plain\hyphpar} {
Maxim intr\u259? din nou \u238?n biroul secretarului \u351?i se a\u351?ez\u259?
sup\u259?rat pe un scaun. Biroul spa\u355?ios era ca de obicei plin de oameni cu
tot felul de treburi. Pe pere\u355?i se vedea dintr-o parte portretul lui Stali
n care de mare ce era sc\u259?pa parc\u259? aten\u355?iei, iar din fa\u355?\u259
? portretele conduc\u259?torilor partidului printre care \u351?i o femeie, grupa
\u355?i \u238?n fotografii egale, \u351?apte sau opt.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Poftim! F\u259? treab\u259? cu Enache! spuse Maxim urm\u259?rindu-l cu p
rivirea pe Niculae, crez\u226?nd c\u259? Niculae o s\u259? intre astfel cu el \u
238?n vorb\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
Dar Niculae nici nu se uita la el, ie\u351?i \u238?n prag \u351?i r\u259?mase mu
lt\u259? vreme cu privirea \u355?intit\u259? spre casa lui Valache. Nu se mai ve
dea de nic\u259?ieri Valache, parc\u259? era pustiu \u238?n gospod\u259?ria lui.
\u206?n cur\u226?nd Enache se \u238?ntoarse cu Busuioc care mergea parc\u259? lar fi \u238?mpins cineva din spate.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Haide, m\u259? Busuioc, ce dracu a\u351?tep\u355?i, s\u259? te chem\u259
?m cu l\u259?utari? strig\u259? Maxim \u238?ncruntat. Ce e cu tine? N-am fost eu
asear\u259? pe la tine \u351?i ne-am \u238?n\u355?eles? De ce n-ai spus c\u259?
nu vreai?!\par\pard\plain\hyphpar} {
Busuioc se uita \u238?n p\u259?m\u226?nt \u351?i t\u259?cea. C\u226?nd ajunse \u
238?n fa\u355?a cl\u259?dirii sfatului se opri \u351?i se uit\u259? \u238?n alt\
u259? parte, ferindu-se s\u259? dea ochii cu cineva.\par\pard\plain\hyphpar} {
Din cauza noroiului \u8211? abia ieri spre sear\u259? se limpezise cerul \u8211?
to\u355?i se \u238?n\u351?iruir\u259? \u238?n flanc c\u226?te unul \u351?i spre
uimirea lui Zdroncan \u351?i a lui Niculae care se uitau \u238?n urma lor, se a
mestic\u259? \u351?i Bil\u259? \u238?n echip\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce e cu \u259?sta? exclam\u259? Niculae.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Dracu s\u259?-l ia! zise Zdroncan \u351?i d\u259?du din umeri.\par\pard\
plain\hyphpar} {
Nu se g\u226?ndea nimeni s\u259?-i strige lui Bil\u259? s\u259? p\u259?r\u259?se
asc\u259? echipa, sau chiar dac\u259? se g\u226?ndea, \u238?\u351?i spunea poate
c\u259? Bil\u259? nu face totu\u351?i nici un r\u259?u nim\u259?nui, putea s\u2
59? fie trimes cine \u351?tie unde, s\u259? fac\u259? pe curierul, dac\u259? \u2
38?i pl\u259?cea. \u206?n frunte mergea astfel Maxim al lui P\u259?t\u259?lea\u3
55?\u259?, dup\u259? el venea Enache, care, de cople\u351?it ce era c\u259? avea

acum zece copii, nu se mai ferea deloc de noroi, plesc\u259?ia din bocanci \u35
1?i se uita mereu \u238?n toate p\u259?r\u355?ile cu un aer triumf\u259?tor; apo
i \u238?n spatele lui c\u259?lca Busuioc, umil, str\u259?in parc\u259? de to\u35
5?i \u351?i uit\u226?ndu-se \u238?n p\u259?m\u226?nt, \u351?i, \u238?n sf\u226?r
\u351?it la coad\u259?, Mantaro\u351?ie, cu tabelele \u238?n m\u226?n\u259? \u35
1?i prins mereu de starea aceea a lui care nu i-o cuno\u351?tea nimeni, b\u259?t
\u226?ndu-\u351?i parc\u259? joc de cineva sau ca \u351?i c\u226?nd \u351?i-ar f
i b\u259?tut altul joc de el \u351?i acuma nu-i mai r\u259?m\u259?sese \u351?i l
ui dec\u226?t s\u259? r\u226?d\u259? de el \u238?nsu\u351?i...\par\pard\plain\hy
phpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
\u8211? Nu mai plesc\u259?i a\u351?a, Enache, c\u259? m\u259? umplu\u351?i de no
roi p\u226?n\u259? la genunchi, spuse Busuioc cu un glas \u351?optit \u351?i evl
avios.\par\pard\plain\hyphpar} {
Dup\u259? care urm\u259? o lung\u259? t\u259?cere. To\u355?i se g\u226?ndeau poa
te la faptul c\u259? acuma \u238?n plin\u259? var\u259? plouase ca toamna \u351?
i se f\u259?cuse aproape frig.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce-o fi cu Dumnezeu \u259?sta de-a v\u259?rsat at\u226?ta ploaie, se mir
\u259? Enache rup\u226?nd t\u259?cerea.\par\pard\plain\hyphpar} {
Nimeni nu zise nimic. \u206?ntr-un t\u226?rziu Mantaro\u351?ie -constat\u259? di
n urm\u259?:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu \u238?ndeplinise planul la plouat.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ehe! I-auzi ce zice! Ehe! exclam\u259? Enache r\u226?z\u226?nd zgomotos.
Maxime, auzi\u351?i?\par\pard\plain\hyphpar} {
Maxim mergea \u238?nainte t\u259?cut \u351?i \u238?ncruntat. Bil\u259? se \u355?
inea \u238?n urma lui, cu modestia lui b\u259?\u355?oas\u259?. Enache \u238?l \u
238?mpunse \u238?n spinare:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Auzi, m\u259?, Bil\u259?! Auzi\u351?i ce zice \u259?la? Bil\u259?, fi-\u
355?i-ar bila de r\u226?s. Da\u8217? tu, am auzit c\u259? nu mai e\u351?ti \u238
?n partid, ce cau\u355?i aici? Hehe... continu\u259? Enache, r\u259?m\u226?n\u22
6?nd \u238?n urm\u259? \u351?i c\u259?lc\u226?nd prin noroi al\u259?turi de Mant
aro\u351?ie.\par\pard\plain\hyphpar} {
Deodat\u259? Busuioc se rupse din r\u226?nd \u351?i o lu\u259? \u238?nainte gr\u
259?bit. Dup\u259? pa\u351?i se vedea c\u259? e m\u226?nios \u351?i c\u259? p\u2
59?r\u259?se\u351?te echipa.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce e cu \u259?sta?! exclam\u259? Enache nedumerit. Busuioc, unde te duci
\u8211? Scuipa\u355?i peste chipul lui Dumnezeu, bolborosi Busuioc p\u259?tima\u
351?, gr\u259?bindu-se c\u226?t putea mai tare. \u350?tiu eu de ce nu vin la adu
n\u259?rile voastre! O s\u259? v\u259? road\u259? viermii cei neadormi\u355?i!\p
Mantaro\u351?ie \u238?ncepu s\u259? r\u226?d\u259? \u238?n gura mare.\par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u8211? Du-te dup\u259? el, Enache, \u351?i adu-l \u238?nd\u259?r\u259?t. Mai r\
u226?dem p-acilea! Enache se gr\u259?bi s\u259?-l prind\u259? din urm\u259? \u35
1?i s\u259?-l aduc\u259? \u238?napoi pe Busuioc.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Mantaro\u351?ie, de ce nu-\u355?i vezi de treaba ta? spuse Maxim. Las\u2
59?-l pe om cu credin\u355?a lui! Ce te legi tu de credin\u355?a lui?\par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u8211? Haha, f\u259?cu Mantaro\u351?ie neturburat. N-ai auzit? Cic\u259? o s\u2
59? ne road\u259? viermii cei neadormi\u355?i.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Pe marginea \u351?an\u355?ului o s\u259? mori, ca un c\u226?ine, spuse B
usuioc cu ur\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
Maxim interveni \u351?i-i lu\u259? ap\u259?rarea lui Busuioc. Aveau ordine s\u25
9? nu se lege de credin\u355?a oamenilor, li se spusese \u238?n mod special. Cu
p\u259?rere vizibil\u259? de r\u259?u, Mantaro\u351?ie trebui s\u259?-\u351?i \u

238?nghit\u259? deci pornirea nest\u259?p\u226?nit\u259? de a se hlizi pe seama
lui Busuioc \u351?i s\u259? tac\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
Busuioc ajunsese bisericos datorit\u259? unei \u238?nt\u226?mpl\u259?ri destul d
e ciudate, petrecut\u259? cu mul\u355?i ani \u238?n urm\u259? c\u226?nd \u238?nt
r-o zi se apucase s\u259? dreag\u259? un perete al casei \u351?i pusese copiii \
u351?i muierea s\u259? aduc\u259? p\u259?m\u226?nt galben de la v\u259?g\u259?un
i, s\u259?-l amestece cu paie \u351?i baleg\u259? \u351?i s\u259? fac\u259? din
acest amestec un soi de c\u259?r\u259?mizi c\u226?t toate zilele de mari numite
chirpici. Era \u238?ntr-o zi de vineri \u351?i muierea se \u238?mpotrivise: nu v
roia s\u259? lucreze vinerea. Busuioc se \u238?nfuriase, o \u238?njurase at\u226
?t pe ea c\u226?t \u351?i pe sf\u226?nta vineri \u351?i spusese c\u259? da, s\u2
59? fie p\u259?catul lui, s\u259?-l munceasc\u259? pe el dracii pe lumea ailalt\
u259?, dar p\u226?n\u259? una-alta s\u259? pun\u259? muierea m\u226?na \u351?i s
\u259? preg\u259?teasc\u259? p\u259?m\u226?ntul, s\u259? n-a\u351?tepte s\u259?
pun\u259? el m\u226?na pe vreun retevei. A doua zi cel mai mic dintre copii, o f
eti\u355?\u259?, \u238?ncepu s\u259? se pl\u226?ng\u259? de o zg\u226?rietur\u25
9? la picior c\u259?p\u259?tat\u259? pesemne \u238?n timpul c\u226?nd fr\u259?m\
u226?ntase p\u259?m\u226?ntul, dar nu se sinchisi nimeni, asemenea zg\u226?rietu
ri c\u259?p\u259?tau copiii aproape \u238?n fiecare zi. \u206?n noaptea urm\u259
?toare \u238?ns\u259?, feti\u355?a avu un somn chinuit, iar femeia se de\u351?te
pt\u259? \u238?ngrozit\u259? \u351?i povesti b\u259?rbatului c\u259? a visat-o p
e sf\u226?nta vineri amenin\u355?\u226?nd. Copilul muri \u238?n c\u259?lduri mar
i \u351?i Busuioc se \u238?nsp\u259?im\u226?nt\u259? \u351?i \u238?ncepu s\u259?
se duc\u259? la biseric\u259?. \u238?n timpul liturghiei st\u259?tea smerit \u3
51?i tot timpul se \u238?nchina. C\u226?nd preotul pomenea de focul gheenei geme
a \u238?nfrico\u351?at \u351?i \u238?nte\u355?ea crucile fr\u226?ng\u226?ndu-\u3
51?i grumazul. \u354?inea tot timpul \u238?n m\u226?n\u259? un busuioc, din clip
a c\u226?nd ie\u351?ea pe poart\u259?, c\u226?t dura slujba, \u351?i p\u226?n\u2
59? se \u238?ntorcea acas\u259?. Cu timpul i se uitase numele adev\u259?rat \u23
8?n schimbul poreclei de Busuioc, de la floarea aceasta care cu vremea nu se mai
\u351?tia dac\u259? mirosul ei fusese de totdeauna acela\u351?i \u351?i fusese
doar aprobat de biseric\u259?, sau floarea \u238?ns\u259?\u351?i \u238?\u351?i s
chimbase mirosul \u238?n n\u259?rile oamenilor, amintindu-le de slujba din altar
\u351?i de icoanele de jur-\u238?mprejurul c\u259?rora era pus \u238?n cununi g
roase.\par\pard\plain\hyphpar} {
Echipa mergea \u238?nainte prin noroi \u238?n frunte cu Maxim \u351?i primii pe
la care trecur\u259?, aviza\u355?i pe c\u259?i simple c\u259? se apropie comisia
, l\u259?sar\u259? muierea singur\u259? acas\u259? \u351?i se pitir\u259? prin v
ecini. Maxim se sup\u259?r\u259?:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Indiferent pe cine g\u259?sim, st\u259?m \u351?i cercet\u259?m, hot\u259
?r\u238? el. A\u351?a nu se poate, \u355?\u259?ranul nostru crede el c\u259? poa
te s\u259? \u238?n\u351?ele statul. Nu exist\u259?, legea e lege \u351?i gata.\p
Maxim spusese \u8222?\u355?\u259?ranul nostru\u8221?, de\u351?i continua s\u259?
fie \u351?i el tot \u355?\u259?ran, cultiva cereale ca toat\u259? lumea. Fiind
\u238?ns\u259? electricianul comunei, \u238?ncepuse pesemne s\u259?-i plac\u259?
s\u259? se deta\u351?eze...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?n cur\u226?nd se oprir\u259? \u238?n fa\u355?a altei por\u355?i. Bil\u259?
ridic\u259? ciomagul \u351?i enervat c\u259? nu g\u259?siser\u259? p\u226?n\u25
9? acum pe nimeni acas\u259?, l\u259?s\u259? modestia aceea a lui fals\u259? la
o parte \u351?i b\u259?tu autoritar \u238?n uluc\u259?. Uitase c\u259? nu mai av
ea acest drept.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ia uite al dracului cum bate! zise Maxim. Ia nu mai bate a\u351?a, dom\u
8217?le Bil\u259?, c\u259? nu e\u351?ti st\u259?p\u226?n pe curtea omului, \u238
?i \u351?i spuse direct. De altfel dumneata n-ai ce c\u259?uta \u238?n echip\u25
9?, mai bine \u355?i-ai vedea de situa\u355?ie...\par\pard\plain\hyphpar} {
Dar Bil\u259? nu pricepu sau se f\u259?cu c\u259? nu pricepe, \u351?i nu se opri
din b\u259?tut, \u238?n ograda omului nu se vedea nimeni. De undeva din fundul
cur\u355?ii ie\u351?i un dul\u259?u ro\u351?cat, mare c\u226?t un vi\u355?el, ca
re numaidec\u226?t se av\u226?nt\u259? \u238?nainte, \u351?i \u238?ncepu s\u259?

se arunce asupra por\u355?ii. Oricare alt gard s-ar fi pr\u259?bu\u351?it, afar
\u259? de acesta care avea uluci groase din lemn de fag, b\u259?tute bine \u238?
n cuie. Dul\u259?ul se zbuciuma \u351?i se izbea ne\u238?ncetat, \u238?ncerc\u22
6?nd rezisten\u355?a por\u355?ii din toate p\u259?r\u355?ile. Totu\u351?i el nu
era prea \u238?nd\u226?rjit, h\u259?m\u259?ia \u351?i f\u259?cea salturile sale
cu oarecare indiferen\u355?\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Hai, m\u259?, du-te dracului, zise Enache confiden\u355?ial, adres\u226?
ndu-se c\u226?inelui. B\u259? Gheorghe! Gheorghe!\par\pard\plain\hyphpar} {
Iat\u259? c\u259? st\u259?p\u226?nul casei ie\u351?i \u238?n b\u259?t\u259?tur\u
259?. Era un om scurt \u351?i \u238?ndesat, cu umerii puternici, parc\u259? n-av
ea g\u226?t. Ar fi fost greu de spus c\u259? exista ceva binevoitor \u238?n \u23
8?nf\u259?\u355?i\u351?area sa, totu\u351?i deschise poarta \u238?n grab\u259? \
u351?i se \u238?ndeletnici grijuliu cu alungarea c\u226?t mai departe a dul\u259
?ului. Chiar \u238?nt\u226?rzie pu\u355?in cu aceast\u259? treab\u259? l\u259?s\
u226?ndu-i pe membrii comisiei s\u259? intre singuri \u238?n cas\u259?.\par\pard
\plain\hyphpar} {
\u8211? Gheorghe crede c\u259? o s\u259?-l scape c\u226?inele din \u238?ncurc\u2
59?tur\u259?, zise Mantarosie.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Hai, m\u259? Gheorghe, treci \u238?ncoace la raport, zise Enache tare, p
ref\u259?c\u226?ndu-se autoritar.\par\pard\plain\hyphpar} {
Gheorghe se gr\u259?bi s\u259? le deschid\u259? u\u351?a casei \u351?i se pref\u
259?cu c\u259? nu pricepe gluma sau poate chiar nici n-o pricepu.\par\pard\plain
\hyphpar} {
\u8211? Cum s\u259? nu, dar nu \u351?tiu pe unde or fi, unde le-o fi pus muierea
aia! Zina (sta\u355?i jos! stai jos, Enache!), unde ai pus alea?\par\pard\plain
\hyphpar} {
\u206?n cas\u259? nu era nimeni, dar Gheorghe avea dou\u259? od\u259?i. Zina nu
r\u259?spunde, probabil c\u259? nu auzise \u351?i atunci Gheorghe se gr\u259?bi
s\u259? ias\u259?. To\u355?i membrii echipei st\u259?teau \u238?n picioare, nime
ni nu se a\u351?ez\u259?. Erau cam stingheri\u355?i. C\u226?nd Gheorghe ie\u351?
i s-o caute pe Zina, Mantaro\u351?ie se lu\u259? dup\u259? el.\par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8211? Zino, unde ai pus, f\u259?, alea de la ma\u351?in\u259?? spuse Gheorghe
din tind\u259?, nevroind s\u259? intre \u238?n cealalt\u259? odaie.\par\pard\pla
in\hyphpar} {
Mantaro\u351?ie nu se sinchisi, ap\u259?s\u259? pe clan\u355?\u259? \u351?i p\u2
59?trunse dincolo l\u259?s\u226?nd u\u351?a deschis\u259?. Acolo, muierea lui Gh
eorghe st\u259?tea pe un sc\u259?unel \u351?i t\u259?ia dintr-o oaie r\u259?stig
nit\u259?, f\u259?cut\u259? pastrama. De al\u259?turi, de pe plita de tuci ie\u3
51?ea un miros greu, dar a\u355?\u226?\u355?\u259?tor de carne fript\u259?. Pe p
at, un copil de vreo patru ani, cu burta goal\u259?, m\u226?nca dintr-o strachin
\u259? pastrama din asta cu m\u259?m\u259?lig\u259?. Muierea \u238?\u351?i ridic
\u259? fruntea. Era t\u226?n\u259?r\u259?, \u238?n plin\u259? \u238?nflorire; av
ea ni\u351?te ochi mari \u351?i frumo\u351?i, negri \u351?i spr\u226?ncena\u355?
i. Copilul nu sem\u259?na cu ea, sem\u259?na cu tat\u259?l, s\u259?u, trunchios
\u351?i f\u259?r\u259? g\u226?t, cu privirea b\u259?nuitoare \u351?i \u238?nchis
Echipa veni \u238?n urma lui Mantaro\u351?ie. Gheorghe \u238?ntreb\u259? din nou
muierea, iar aceasta \u238?i r\u259?spunse c\u259? nu \u351?tie, el \u351?tie,
s\u259? caute acolo \u238?n chichi\u355?a l\u259?zii, acolo sunt toate h\u226?rt
iile.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu e nevoie, spuse Mantaro\u351?ie, \u351?tim precis. Ai de dat o sut\u2
59? dou\u259?zeci de kilograme de gr\u226?u \u351?i dou\u259? sute de porumb res
tan\u355?\u259? din anul trecut.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Floarea-soarelui a dat? \u238?ntreb\u259? Maxim.\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? Am dat. Am dat. Floarea-soarelui am dat, se gr\u259?bi Gheorghe s\u259?
r\u259?spund\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i pe alelalte? \u238?ntreb\u259? Mantaro\u351?ie.\par\pard\plain\h
yphpar} {
\u8211? Ei, nu, nu! Dar am dat. Floarea-soarelui am dat. (Stai jos, Enache.) Chi
ar am zis: s\u259? m\u259? duc acolo, s\u259? dau floarea-soarelui. De dat, am d
at.\par\pard\plain\hyphpar} {
Asta era tot o istorie de anul trecut, cu floarea-soarelui. Cotele se luau c\u22
6?nd trebuia f\u259?cut untdelemnul, dar unii, v\u259?z\u226?nd a\u351?a, d\u259
?duser\u259? mai bine s\u259?m\u226?n\u355?a la porci dec\u226?t s\u259? le ia f
abrica cote. Omul \u238?\u351?i ferea privirile \u351?i \u238?\u351?i c\u259?uta
de lucru: muta un sc\u259?unel de ici-colo, \u238?l \u238?ndemna pe Enache s\u2
59? stea... Busuioc \u355?inea fruntea \u238?n p\u259?m\u226?nt, d\u226?ndu-se m
ereu pe dup\u259? Bil\u259?, iar Bil\u259? st\u259?tea b\u259?\u355?os l\u226?ng
\u259? Maxim, gata s\u259? \u238?nt\u259?reasc\u259? orice ar fi spus acesta. Si
ngur Enache era voios. Se a\u351?ezase pe sc\u259?unel aproape de muierea lui Gh
eorghe \u351?i \u238?i povestea ceva \u238?n \u351?oapt\u259?...\par\pard\plain\
hyphpar} {
\u8211? Auzi, Ghi\u355?\u259?, alde Aristi\u355?a a f\u259?cut azi-noapte! Al ze
celea, s\u259?raca de ea!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? A f\u259?cut lesne? \u238?ntreb\u259? Gheorghe. Nu s-a canunit?\par\pard
\plain\hyphpar} {
\u8211? Cine s\u259? se canuneasc\u259??! Muierea mea? P\u259?i am \u238?ntrebat
-o: \u8222?Te-a durut, f\u259??\u8221? \u8222?De unde!\u8221? zice. N-auzi c\u25
9? st\u259?tea \u238?n pat \u238?nvelit\u259? cu un cearceaf d-\u259?la \u351?i
c\u226?nd m-a v\u259?zut mi-a r\u226?s? Z\u259?u c\u259? mi-a r\u226?s!\par\pard
\plain\hyphpar} {
Muierea lui Gheorghe se ridic\u259? de pe sc\u259?unel, se duse la plit\u259? un
de sf\u226?r\u226?iau buc\u259?\u355?ile, lu\u259? de pe sob\u259? o strachin\u2
59? mare \u351?i \u238?ncepu s\u259? pun\u259? \u238?n ea.\par\pard\plain\hyphpa
r} {
\u8211? Ia, nea Enache, hai lua\u355?i, zise ea a\u351?ez\u226?nd strachina \u23
8?nv\u226?rfuit\u259? pe un sc\u259?unel.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?n acest timp Maxim se uitase prin cas\u259? cu aten\u355?ie. Sub pat se ve
deau marginile unui balot gros de fire de bumbac \u351?i \u238?n dreptul ferestr
ei era a\u351?ezat\u259? o ma\u351?in\u259? de cusut {\i
Singer} f\u259?r\u259? capac.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ai putere economic\u259?, spuse Maxim posomor\u226?t. De ce ai vrut s\u2
59? \u238?n\u351?eli statul?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce f\u259?cu\u351?i tu, f\u259?? P\u259?i adu ni\u351?te m\u259?m\u259?l
ig\u259?, zise Gheorghe adres\u226?ndu-se muierii, ca un surd total, dup\u259? c
are deschise u\u351?a \u351?i ie\u351?i foarte gr\u259?bit.\par\pard\plain\hyphp
ar} {
Mantaro\u351?ie se apropie de Maxim \u351?i-i \u351?opti la ureche:\par\pard\pla
in\hyphpar} {
\u8211? Nu trebuie s\u259?-l l\u259?s\u259?m, c\u259? \u259?sta n-o s\u259? dea.
S\u259? scoat\u259? acum ce-are de dat \u351?i s\u259? duc\u259? la c\u259?ru\u
355?e...\par\pard\plain\hyphpar} {
Maxim r\u259?mase cu chipul nep\u259?truns. Nu r\u259?spunse nimic. Gheorghe se
\u238?ntoarse cu o oal\u259? mare plin\u259? cu ceva \u351?i se gr\u259?bi s\u25
9? \u238?ntind\u259? fiec\u259?ruia c\u226?te o ce\u351?cu\u355?\u259? galben\u2
59? de p\u259?m\u226?nt sm\u259?l\u355?uit\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Be\u355?i, lua\u355?i.\par\pard\plain\hyphpar} {
Era \u355?uic\u259? veche, de anul trecut, cum de-o mai p\u259?strase... Enache
\u351?i Bil\u259? m\u226?ncau pastrama cu m\u259?m\u259?lig\u259?, Busuioc nu vr
u, spuse c\u259? el nu m\u259?n\u226?nc\u259? miercurea carne... Maxim st\u259?t
ea posomor\u226?t.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Haide, nene Maxime, \u238?l \u238?ndemn\u259? muierea. A\u355?i plecat d
e diminea\u355?\u259? \u351?i n-o\u355?i fi avut timp s\u259? lua\u355?i ceva \u
238?n gur\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
Maxim continu\u259? s\u259? r\u259?m\u226?n\u259? posomor\u226?t, dar \u238?ntin
se m\u226?na \u351?i \u238?ncepu \u351?i el s\u259? m\u259?n\u226?nce. Muierea z
ise:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? O s\u259? d\u259?m \u351?i cotele alea, ce s\u259? facem!\par\pard\plain

\hyphpar} {
\u8211? Nu-nu! O s\u259? d\u259?m! De dat o s\u259? le d\u259?m, c\u259? nu e ci
ne \u351?tie ce! A\u351?tept\u259?m s\u259? vie alde cumnatu-meu de la Tecuci, c
\u259? i-am dat c\u259?ru\u355?a \u351?i caii s\u259? se duc\u259?, spuse Gheorg
he cu convingere, atent mai mult la obliga\u355?iile lui de gazd\u259? fa\u355?\
u259? de musafiri dec\u226?t la cele pentru care veniser\u259? ace\u351?tia.\par
Bil\u259?, cu paharul \u238?n m\u226?n\u259?, se apropie de Gheorghe \u351?i \u2
38?ncepu s\u259?-i \u351?opteasc\u259? tainic la ureche:\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? Gheorghi\u355?\u259?, ascult\u259?-m\u259? pe mine! D\u259? cotele, domn
ule! Ia c\u226?teva duble de gr\u226?u \u351?i gata... La puterea ta economic\u2
59? nu conteaz\u259?, z\u259?u, \u355?i-o spun cu lacrimi \u238?n ochi!\par\pard
\plain\hyphpar} {
Gheorghe \u238?ns\u259? nu-l lu\u259? \u238?n seam\u259?, se uita \u238?n alt\u2
59? parte ca \u351?i c\u226?nd Bil\u259? n-ar fi existat. \u206?l urm\u259?rea c
u o privire \u238?ngrijorat\u259? pe Mantaro\u351?ie.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
Dup\u259? ce st\u259?tuse un timp al\u259?turi de ceilal\u355?i f\u259?r\u259? s
\u259? se ating\u259? \u238?ns\u259? de m\u226?ncare \u351?i b\u259?utur\u259?,
Mantaro\u351?ie ie\u351?ise apoi pe nesim\u355?ite din cas\u259?. Gheorghe \u238
?l v\u259?zu urc\u226?nd scara podului, apoi \u238?l v\u259?zu ie\u351?ind \u238
?n curte \u351?i lu\u226?nd-o spre \u351?oproane. Cur\u226?nd \u238?l v\u259?zu
\u238?ntorc\u226?ndu-se. Mergea \u351?i r\u226?njea tot timpul. Intr\u226?nd \u2
38?n cas\u259?, Mantaro\u351?ie se uit\u259? dispre\u355?uitor la gazd\u259? \u3
51?i spuse:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Te-ai chiaburit, dom\u8217? le Gheorghe.\par\pard\plain\hyphpar} {
Deodat\u259? se f\u259?cu t\u259?cere. Se posomor\u226?r\u259? to\u355?i, \u238?
n afar\u259? de Maxim care \u238?\u351?i p\u259?str\u259? \u238?nf\u259?\u355?i\
u351?area de nep\u259?truns.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? E, asta e acuma! exclam\u259? Bil\u259? indignat.\par\pard\plain\hyphpar
} {
Busuioc \u238?\u351?i l\u259?s\u259? fruntea \u351?i mai jos, ca \u351?i c\u226?
nd ar fi vrut s\u259? intre \u238?n p\u259?m\u226?nt de ru\u351?ine, iar voiosul
Enache r\u259?mase cu gura c\u259?scat\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Da, te-ai chiaburit \u351?i nu vrei s\u259? mai dai cotele, spuse Mantar
o\u351?ie din nou. Acuma \u351?ase ani c\u226?nd erai s\u259?rac \u351?i ai prim
it p\u259?m\u226?nt, era bun partidul, acuma nu mai e bun, ispr\u259?vi Mantaro\
u351?ie cu un z\u226?mbet plin de r\u259?utate \u351?i pl\u259?cere invidioas\u2
\u8211? De ce nu mai e bun? Cine \u355?i-a spus \u355?ie c\u259? nu mai e bun? M
-ai auzit tu pe mine vorbind? Ori e\u351?ti nebun?! zise Gheorghe pe nea\u351?te
ptate. \u206?ncepu s\u259? strige: Te \u351?tiu eu pe tine, Mantaro\u351?ie. S\u
259? nu crezi tu c\u259? po\u355?i s\u259? m\u259? apuci \u351?i pe mine de piep
t... Ce?! Ai muncit tu \u238?n locul meu? C\u226?nd eu umblam descul\u355? \u351
?i cu izmenele sumese prin noroi \u351?i cultivam sfecl\u259? \u351?i tutun \u35
1?i munceam de diminea\u355?\u259? \u351?i p\u226?n\u259? seara, tu ce f\u259?ce
ai? Ai, m\u259?? Am muncit pe spinarea ta? Te-am {\i
isploatat} pe tine acolo \u238?n Moldova de unde ai venit?\par\pard\plain\hyphpa
r} {
Striga, se fr\u259?m\u226?nta de mijloc \u351?i izbea cu pumnul c\u226?nd \u238?
n direc\u355?ia u\u351?ii, c\u226?nd a peretelui, c\u226?nd \u238?n aerul de dea
supra capului. Se f\u259?cuse ur\u226?t la fa\u355?\u259?, s\u259?lbatic, \u351?
i ochii \u238?i aruncau lumini \u238?ntunecate.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Te-am {\i
isploatat} pe tine, m\u259?, am {\i

isploatat} pe cineva de spui c\u259? sunt chiabur? Sunte\u355?i martori! A\u355?
i auzit ce-a spus!\par\pard\plain\hyphpar} {
Pufni greu pe n\u259?ri, cuprins parc\u259? de o v\u226?lv\u259?taie. \u206?\u35
1?i d\u259?dea p\u259?l\u259?ria pe spate, \u238?\u351?i apuca chimirul cu m\u22
6?inile, izbea scaunele de p\u259?m\u226?nt mut\u226?ndu-le f\u259?r\u259? nici
un rost dintr-un loc \u238?n altul.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Da\u8217? ce, b\u259?, am ajuns de r\u226?sul lumii s\u259? vii \u238?n
t\u226?rla mea s\u259?-\u355?i ba\u355?i joc de mine?! Ei las\u259?, c\u259? nu
r\u259?m\u226?n ele lucrurile aici! Fie-al dracului care o l\u259?sa afacerea as
ta a\u351?a! Vii aici \u351?i te urci \u238?n podul meu, \u238?\u355?i bagi nasu
l prin toate p\u259?r\u355?ile, te duci \u238?n \u351?opron... Las\u259? c\u259?
te aranjez eu! Dac\u259? nu te-oi aranja eu, nu te mai aranjeaz\u259? nimeni.\p
Se p\u259?rea c\u259? va pune m\u226?na pe ceva \u351?i-i va lua pe to\u355?i la
goan\u259?... Bil\u259? se d\u259?duse mai spre u\u351?\u259? iar voiosul Enach
e se ridicase de pe scaun \u351?i ar\u259?ta \u238?ncurcat de tot. C\u226?t desp
re Busuioc, el pierise, nimeni nu b\u259?gase de seam\u259? c\u226?nd \u351?i pe
unde ie\u351?ise.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu striga, c\u259? nu mi-e fric\u259? de tine, spuse Mantaro\u351?ie sfi
d\u226?nd. Te-ai chiaburit \u351?i nu vrei s\u259? mai dai cotele, asta e socote
ala!\par\pard\plain\hyphpar} {
Peste chipul lui Gheorghe trecu o umbr\u259?, ochii i se f\u259?cur\u259? ca p\u
259?cura. P\u259?rea s\u259? \u238?n\u355?eleag\u259? c\u259? nu mai e nimic de
f\u259?cut, c\u259? adic\u259? se apropie \u238?ncet de el pacostea \u351?i el n
-avea cum s-o \u238?nl\u259?ture: pe baza spuselor \u259?stuia aveau s\u259?-l t
reac\u259? la chiaburi. Asta \u238?nsemna distrugerea total\u259? a tot ce agoni
sise el \u238?n at\u226?\u355?ia ani de munc\u259? pe br\u226?nci; cu chiaburii
nu se discuta. O umbr\u259? de nebunie lic\u259?ri \u238?n privirile lui negre.
Era nelini\u351?titor s\u259? vezi nep\u259?sarea lui Mantaro\u351?ie, nici m\u2
59?car nu se uita la Gheorghe. \u206?\u355?i trecea prin cap c\u259? iat\u259?,
uite a\u351?a putea muri cineva. El p\u259?r\u259?si din nou odaia \u351?i disp\
u259?ru afar\u259?. Dup\u259? c\u226?tva timp se auzi de pe prisp\u259? un zgomo
t de trap\u259? care se ridic\u259?; era, pesemne, de la pivni\u355?a lui Gheorg
he \u238?n care Mantaro\u351?ie intra. Se f\u259?cu din nou lini\u351?te.\par\pa
rd\plain\hyphpar} {
\u8211? Tovar\u259?\u351?e Gheorghe, asta o s\u259? vedem noi, ce spune Mantaro\
u351?ie, dac\u259? o s\u259? trebuiasc\u259? sau nu s\u259? te trecem la chiabur
i, zise Maxim \u238?mp\u259?ciuitor, ca \u351?i c\u226?nd asta o dat\u259? f\u25
9?cut\u259? nu era cine \u351?tie ce. Dar p\u226?n\u259? atunci, promise Maxim,
trebuie s\u259? dai ce ai ca restan\u355?e.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? I-am spus \u351?i eu pe arie c\u259? trebuie s\u259? dea \u351?i uite c\
u259? n-a dat, iar ast\u259?-toamn\u259? am m\u226?ncat tot porumbul ca porcii,
zise femeia, ignor\u226?nd restul amenin\u355?\u259?rii, poate \u238?n felul ace
sta se uita de ea.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Gheorghi\u355?\u259?... \u238?ncepu Bil\u259? \u351?i dup\u259? ce-i \u3
51?opoc\u259?i c\u226?teva clipe nu se \u351?tie ce la ureche, se retrase cl\u25
9?tin\u226?nd din cap. Z\u259?u, \u355?i-o spun cu lacrimi...\par\pard\plain\hyp
hpar} {
Dar Maxim \u238?i spuse \u351?i el pe \u351?leau s\u259? tac\u259? din gur\u259?
\u351?i s\u259? nu se mai amestece. Bil\u259? t\u259?cu dar nici Maxim nu mai \
u351?tiu ce s\u259? spun\u259?. Se scurser\u259? astfel c\u226?teva minute. Feme
ia mai turn\u259? \u355?uic\u259?. Gheorghe t\u259?cea, crunt \u351?i nelini\u35
1?tit, acum parc\u259? paralizat de ceva, incapabil s\u259? ia o hot\u259?r\u226
?re. Prin fereastr\u259?, r\u259?zimat de st\u226?lp, se vedea pe prisp\u259? Bu
suioc. Ap\u259?ruse iar de unde disp\u259?ruse, v\u259?z\u226?nd c\u259? nu se \
u238?nt\u226?mpl\u259? nimic.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Astea ce sunt, dom\u8217?le Gheorghe? zise Mantaro\u351?ie intr\u226?nd
\u238?n cas\u259? \u351?i ar\u259?t\u226?nd ceva.\par\pard\plain\hyphpar} {
Era un pachet mare \u351?i lunguie\u355? \u238?nvelit \u238?n h\u226?rtie ceruit
\u259?. Mantaro\u351?ie \u238?l desf\u259?cu \u351?i ap\u259?rur\u259? cinci-\u3

51?ase \u238?nc\u259?rc\u259?toare de pistol-mitralier\u259? \u238?ncovoiate ca
ni\u351?te ro\u351?cove.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Erau acolo \u238?n pivni\u355?\u259?, pitite bine, continu\u259? Mantaro
\u351?ie v\u226?r\u226?nd unghia \u238?ntr-un \u238?nc\u259?rc\u259?tor pe care
\u238?l scutur\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?n palm\u259? \u238?i luci galben un glon\u355? ca o ghind\u259? mic\u259?.
To\u355?i se uitar\u259? la el, nemi\u351?ca\u355?i, apoi se ridicar\u259? \u35
1?i se uitar\u259? mai de-aproape. Ce era asta? D\u259?duser\u259? de un du\u351
?man de clas\u259? care \u355?inea muni\u355?ie la el? Gheorghe c\u259?p\u259?t\
u259? brusc o expresie r\u259?t\u259?cit\u259? \u351?i deodat\u259? s\u259?ri de
la locul lui, \u238?l \u238?mpinse la o parte pe Mantaro\u351?ie, \u355?\u226?\
u351?ni afar\u259? \u351?i \u238?ncepu s\u259? alerge spre gr\u259?din\u259?. S\
u259?ri p\u226?rleazul \u351?i o lu\u259? spre viroaga satului.\par\pard\plain\h
yphpar} {
\u8211? Dup\u259? el, prinde-l, strig\u259? atunci Maxim cu un glas \u238?ncorda
t, dup\u259? c\u226?teva clipe de ezitare.\par\pard\plain\hyphpar} {
Vocea lui avusese, strig\u226?nd, o tensiune parc\u259? improprie, \u355?\u226?\
u351?nit\u259? dintr-o spaim\u259? natural\u259? \u351?i veche; la fel ar fi str
igat dac\u259? ar fi fost noaptea sentinel\u259? \u238?n post \u351?i ar fi z\u2
59?rit f\u259?r\u259? veste \u238?n raza sectorului s\u259?u o umbr\u259? necuno
scut\u259?, cine e, stai! \u350?i \u355?\u226?\u351?ni cel dint\u226?i \u351?i o
lu\u259? la goan\u259? \u238?n urma celui care fugise. To\u355?i \u238?l urmar\
u259?, Busuioc speriat dar ca \u351?i c\u226?nd ar fi vrut s\u259? fug\u259? de
acest loc nelegiuit \u351?i \u238?ntr-adev\u259?r el pieri \u351?i nu se mai v\u
259?zu \u238?ncotro o lu\u259?, Mantaro\u351?ie r\u226?njind, Bil\u259? av\u226?
nd o \u238?nf\u259?\u355?i\u351?are sever\u259?, parc\u259? ofensat. Iar Enache
ezit\u259? \u351?i el c\u226?tva timp \u351?i strig\u259? de c\u226?teva ori:\pa
\u8211? Gheorghe, m\u259?i Gheorghe! M\u259?, n-auzi?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i se lu\u259? \u238?n cele din urm\u259? dup\u259? fugar, dar mai strig\u2
26?nd de c\u226?teva ori, vr\u226?nd parc\u259? s\u259? fac\u259? totul pentru G
heorghe \u351?i dac\u259? el nu vroia s\u259? asculte, el, Enache, \u238?n felul
acesta s\u259?-\u351?i decline prin aceste strig\u259?te r\u259?spunderea pentr
u situa\u355?ia care se crease. Casa lui Gheorghe era a\u351?ezat\u259? la margi
nea din partea aceea a satului \u351?i el ie\u351?i din primele clipe la c\u226?
mpie. Vru s-o ia la st\u226?nga, unde se vedea dunga neagr\u259? a p\u259?durii
Cotigioaia, dar urm\u259?ritorii, f\u259?r\u259? s\u259? se fi \u238?n\u355?eles
\u238?ntre ei, \u238?i t\u259?iar\u259? drumul \u351?i nu-i l\u259?sar\u259? li
ber\u259? dec\u226?t partea care \u238?l ducea spre r\u226?u. Poticnindu-se fuga
rul o lu\u259? \u238?ntr-acolo \u351?i \u238?n cur\u226?nd se v\u259?zu panglica
alb\u259?, de culoarea prafului, acum umflat\u259? de at\u226?ta ploaie sticlin
d orbitor sub soarele de august. Maxim strig\u259? lui Mantaro\u351?ie s\u259?-i
taie lui Gheorghe drumul \u238?n susul malului, lui Enache s\u259? \u238?nainte
ze direct spre el, \u351?i \u238?mpreun\u259? s\u259?-l \u238?ncol\u355?easc\u25
9? astfel pe fugar din trei direc\u355?ii. Gheorghe se uit\u259? \u238?napoi, fu
gi c\u226?teva zeci de pa\u351?i \u238?n sus, apoi \u238?n sens contrar \u351?ov
\u259?i \u351?i deodat\u259? \u238?ntinse bra\u355?ele \u351?i se arunc\u259? \u
238?n r\u226?u cu capul \u238?nainte. Urm\u259?ritorii se apropiar\u259? repede
\u351?i \u238?l v\u259?zur\u259? zb\u259?t\u226?ndu-se, sfor\u259?ind \u351?i pl
esc\u259?ind s\u259? ajung\u259? la cel\u259?lalt mal \u351?i s\u259? dispar\u25
9? \u238?n p\u259?dure. Era u\u351?or de observat c\u259? ori nu \u351?tia s\u25
9? \u238?noate ori vroia s\u259? \u238?noate prea repede \u351?i hainele de pe e
l, c\u259?ma\u351?a \u351?i o flanel\u259?, \u238?l stinghereau, ori c\u259? se
ag\u259?\u355?ase de ceva care \u238?l tr\u259?gea de picioare la fund. Nici nu
dur\u259? o jum\u259?tate de minut c\u226?t \u238?i tot z\u259?rir\u259? capul z
b\u259?t\u226?ndu-se s\u259? nu se cufunde.\par\pard\plain\hyphpar} {
C\u226?nd se adunar\u259? la mal to\u355?i urm\u259?ritorii, el nu mai ie\u351?i
la suprafa\u355?\u259?. Alergar\u259? \u238?nainte, se oprir\u259?, alergar\u25
9? \u238?napoi t\u259?cu\u355?i \u351?i g\u226?f\u226?ind. \u206?n cele din urm\
u259? se lini\u351?tir\u259? \u351?i r\u259?maser\u259? nemi\u351?ca\u355?i cu p

rivirile \u351?i chipurile nedumerite \u238?ndreptate spre locul b\u259?nuit und
e disp\u259?ruse Gheorghe. Erau a\u351?a de sminti\u355?i la minte de at\u226?ta
alerg\u259?tur\u259? c\u259? nim\u259?nui nu-i veni ideea, sau nu avu curajul s
\u259? sar\u259? s\u259?-l scape?...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? S-a \u238?necat, zise unul dintre ei, ca o justificare, adic\u259? nu ma
i era de s\u259?rit s\u259?-l scape, unde s\u259? sar\u259?, \u238?n care parte,
nu se mai vedea nici o urm\u259? peste suprafa\u355?a curg\u259?toare a apei de
c\u226?mpie, nu se z\u259?rea nici o bolboroseal\u259?.\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? Ce dracu l-o fi apucat de s-a aruncat \u238?n r\u226?u? zise Enache cu u
n glas de parc\u259? nu \u351?i-ar fi dat seama de \u238?nt\u226?mplare \u351?i
mai a\u351?tepta \u238?nc\u259? s\u259?-l vad\u259? pe cons\u259?teanul lor ie\u
351?ind la mal.\par\pard\plain\hyphpar} {
Dar valurile apelor umflate curgeau nep\u259?s\u259?toare \u351?i singure, iar \
u238?ntrebarea lui Enache nu mic\u351?or\u259?, ci spori t\u259?cerea grea care
plutea pe deasupra undelor turburi.\par\pard\plain\hyphpar} {\par\pard\hyphpar }
{\page } {\s1 \afs32
{\b
{\qc
PARTEA A CINCEA\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\h
yphpar}
{\line }
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
Timp de c\u226?teva s\u259?pt\u259?m\u226?ni Moromete nu \u238?ncet\u259? s\u259
? se mire: B\u259?, ce-a mai plouat, f\u259?cea, parc\u259? \u238?n via\u355?a l
ui n-ar mai fi pomenit una mai mare. Ilinca \u351?i vecinii se uitau la el cam d
intr-o parte: \u238?ntinerise, nu-l mai recuno\u351?teau. Fata povestea c\u259?
\u238?nghe\u355?ase c\u226?nd \u238?\u351?i d\u259?duse seama de c\u226?t timp s
t\u259?tea el afar\u259?. Moromete \u238?\u351?i \u238?ndreptase umerii, fruntea
i se descre\u355?ise, mersul \u238?i devenise mai hot\u259?r\u226?t, iar din gl
as \u238?i pierise acea nelini\u351?te ad\u226?nc\u259? pe care oamenii i-o sim\
u355?iser\u259? pe arie c\u226?nd el \u238?ncercase s\u259? vad\u259? cum va fi
via\u355?a lor \u238?n viitor.\par\pard\plain\hyphpar} {
Prietenii lui liberali ar\u259?tau la fel, \u351?i, \u238?n cele c\u226?teva zil
e c\u226?t mai st\u259?tu pe-acas\u259?, Niculae fu scutit de \u238?ntreb\u259?r
ile lor pe care le uitau a doua zi dup\u259? ce i le puneau.\par\pard\plain\hyph
par} {
Cei mai tineri nu \u238?n\u355?elegeau bine aceste ciudate st\u259?ri ale celor
\u238?n v\u226?rst\u259?. Ei nu tr\u259?iser\u259? at\u226?t de mult ca s\u259?\u351?i dea seama de unde le venea acestora bucuria aceea a lor care \u238?i ump
lea de vigoare. Nu veniser\u259? ei de la arie cu c\u259?ru\u355?ele pline acas\
u259?? Acolo sus, \u238?n pod, nu aveau ei tot ce le trebuia p\u226?n\u259? la a
nu? \u350?i un an e lung, p\u226?n\u259? la vara viitoare mai vedem ce-o mai fi.
Se \u351?tie c\u259? mai nelini\u351?ti\u355?i de viitor sunt cei \u238?n v\u226
?rst\u259? de\u351?i ei au mai pu\u355?ini ani de tr\u259?it dec\u226?t cei tine
ri. Dar nu tocmai de aceea se bucur\u259? ei at\u226?t de tare de c\u226?t\u259?
via\u355?\u259? le-a mai r\u259?mas? Nu de aceea se nelini\u351?tesc ei at\u226
?t de ad\u226?nc de lucruri care celor din urma lor li se par trec\u259?toare? S
enin\u259?tatea pe care ace\u351?tia le-o cer n-are nici-o noim\u259?, mai bine
le-ar oferi-o. De aceea \u238?nt\u226?mpl\u259?rile care urmar\u259?, de\u351?i
grave \u351?i hot\u259?r\u226?toare pentru sf\u226?r\u351?itul vie\u355?ii lor d
e \u355?\u259?rani, nu \u238?ngrijorar\u259? dec\u226?t pe cei b\u259?tr\u226?ni
La c\u226?teva s\u259?pt\u259?m\u226?ni dup\u259? treieri\u351?, Moromete se pom

eni din nou \u238?n pridvorul lui cu prietenii s\u259?i liberali... Costache al
Joachii era at\u226?t de tulburat \u238?nc\u226?t, dac\u259? nu l-ar fi v\u259?z
ut \u351?chiop\u259?t\u226?nd Moromete, nu l-ar fi recunoscut.\par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8211? Ce e, m\u259?, Costache? zise.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? B\u259? Ilie, e r\u259?u, m\u259?! M-am certat cu al lui Gogoa\u351?\u25
9? \u351?i \u259?la a spus c\u259? am \u238?mp\u259?r\u355?it gr\u226?ul cu el c
a s\u259? dau cot\u259? mai pu\u355?in\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i nu erea, m\u259?i, Costache, nevoie s\u259? spuie \u259?la, zis
e Moromete, toat\u259? lumea \u351?tie, c\u259? ai avut tu grij\u259? s\u259? vo
rbe\u351?ti. Ei \u351?i ce?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? A venit Vasile al Moa\u351?ii, noul pre\u351?edinte, cu c\u259?ru\u355?e
le \u351?i mi-a luat gr\u226?ul din pod!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Tot? se mir\u259? Moromete, \u351?tiind dinainte c\u259? prietenul s\u25
9?u min\u355?ea.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Aproape tot.\par\pard\plain\hyphpar} {
Se l\u259?s\u259? o t\u259?cere, care confirma c\u259? \u351?i celorlal\u355?i l
i se \u238?nt\u226?mplase acela\u351?i lucru. Asta nu era bine. Ce era cu Vasile
\u259?sta?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? I-a luat \u351?i lui Matei, care a \u238?mp\u259?r\u355?it cu sor\u259?sa, zise Costache, de\u351?i Matei era de fa\u355?\u259? \u351?i ar fi putut s\u
259? spun\u259? singur. Dar Matei nu zicea nimic, nu-i mai ardea s\u259? se r\u2
59?steasc\u259? la nimeni. Zice c\u259? nu s-au f\u259?cut bine calculele c\u226
?nd era Plotoag\u259? pre\u351?edinte, mai spuse Costache.\par\pard\plain\hyphpa
r} {
\u8211? P\u259?i nu s-or fi f\u259?cut! zise Moromete.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu s-or fi f\u259?cut \u351?i ce, vine el acuma s\u259? le fac\u259? el?
\u8211? Uite c\u259? vine.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu scapi nici tu, zise atunci Giugudel cu un glas de parc\u259? ar fi vr
ut s\u259? spun\u259? c\u259? a sunat, \u238?n sf\u226?r\u351?it, ceasul \u351?i
pentru Moromete, care p\u226?n\u259? acum a fost mereu ferit de loviturile pe c
are al\u355?ii le-au tot \u238?ndurat. Niculae al t\u259?u, continu\u259? el, nu
mai e la P\u259?l\u259?mida, l-au scos de-acolo \u351?i nu la bine l-au trimes.
\u8211? De unde \u351?tii tu? zise Moromete deodat\u259? f\u259?r\u259? prieteni
e, de\u351?i parc\u259? \u238?ntru nimic zdruncinat.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? I-au f\u259?cut \u259?\u351?tia pe-aici un raport c\u259? din pricin\u25
9? c\u259? n-a \u238?ndrumat bine munca s-a \u238?necat alte Gheorghe, ginerele
lui Trafulic\u259?... C\u259? adic\u259?, el l-ar fi \u238?necat pe \u259?la. A\
u351?a s-au l\u259?udat ei, o fi adev\u259?rat sau n-o fi adev\u259?rat, c\u259?
pe baza raportului lor l-au scos pe Niculae, fapt e c\u259? l-au scos...\par\pa
rd\plain\hyphpar} {
\u8211? Mi-ar p\u259?rea bine dac\u259? ar fi a\u351?a, zise Moromete cu dispre\
u355?. Nu era locul lui acolo, cot la cot cu to\u355?i neispr\u259?vi\u355?ii.\p
\u8211? Vorbele astea s\u259? nu le mai spui, se r\u259?sti atunci la el Matei D
imir foarte \u238?ngrijorat. \u8222?Dac\u259? v\u259? mai prind c\u259? v\u259?
aduna\u355?i la Moromete \u351?i vorbi\u355?i tot ce v\u259? trece prin cap, cu
regret o s\u259? iau m\u259?surile necesare \u351?i o s\u259? v\u259? \u238?nchi
d gura.\u8221?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cine a spus asta? zise Moromete \u351?i fiindc\u259? Matei nu r\u259?spu
nse: Vasile?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu, zise Matei cu un glas din care se vedea c\u259? nu vrea s\u259?-i pu
n\u259? aceluia \u238?n spinare chiar \u351?i ce n-a spus. Nu, ad\u259?ug\u259?,
unul pus de el. Unul care poate s-o \u351?i fac\u259?.\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? Adic\u259??\par\pard\plain\hyphpar} {
Fruntea lui Matei se \u238?ncre\u355?i \u238?n sus: dezv\u259?luirea pe care o v
a face va confirma exact ceea ce Moromete ar vrea s\u259? nu cread\u259?!\par\pa

rd\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?eful de post!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cui, m\u259?, Matei? zise Moromete.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Lui Giugudel.\par\pard\plain\hyphpar} {
Adic\u259? tocmai omului care le povestea cel mai bine tot ceea ce se petrecea \
u238?n sat. Moromete izbucni:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i adic\u259? cum s\u259? nu mai vorbim ce ne trece prin cap?!! Adi
c\u259? cum, el c\u226?nd vorbe\u351?te, vorbe\u351?te despre ce \u238?i trece p
rin cur?... Adic\u259? cum, el crede c\u259? mi-e fric\u259? mie de ce-o vrea el
s\u259?-mi fac\u259?. M\u259?car c\u259? \u351?i \u259?la, Vasile, dac\u259? ia spus el, el crede c\u259? st\u259? mult acolo dac\u259? nu las\u259? lumea \u2
38?n pace?!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu \u351?tiu ce crede el, zise Costache, dar v\u259?z ce face! Ai auzit?
A venit alde Nae. I-au dat drumul.\par\pard\plain\hyphpar} {
Moromete, \u238?ntre timp, se \u238?ntunecase la fa\u355?\u259?. Nu p\u259?ru c\
u259? a auzit \u351?tirea despre Nae Cismaru. Vedea cumva cu ochiul min\u355?ii
lucruri care p\u226?n\u259? atunci \u238?l l\u259?saser\u259? de fapt nep\u259?s
\u259?tor? Fusese cumva p\u226?n\u259? atunci protejat \u351?i el crezuse c\u259
? oameni ca el \u351?i ca prietenii s\u259?i \u351?i-au c\u226?\u351?tigat pentr
u totdeauna dreptul de a nu se mai atinge nimeni de ei? Putea fi adev\u259?rat c
\u259? acest simplu fapt, c\u259?ruia el nu numai c\u259? nu-i d\u259?dea import
an\u355?a cuvenit\u259?, dar \u238?l sim\u355?ise ca pe o suferin\u355?\u259? \u
351?i remu\u351?care secret\u259?, c\u259? fiul s\u259?u nu se afla unde trebuia
, \u238?l ap\u259?rase de primejdii care pe al\u355?ii \u238?i lovise?\par\pard\
plain\hyphpar} {
\u8211? Degeaba zici tu c\u259? \u238?\u355?i pare bine c\u259? Niculae nu mai e
acolo, rupse Giugudel t\u259?cerea. \u206?n tot cazul, ad\u259?ug\u259? el, tre
buie s\u259? recuno\u351?ti c\u259? at\u226?ta timp c\u226?t era el acolo mai pu
team \u351?i noi s\u259? vorbim ce vrem.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu-l \u238?njura\u355?i voi pe toate drumurile c\u259? Niculae ce p\u259
?ze\u351?te acolo? zise Moromete deodat\u259? sumbru. Ba chiar zicea\u355?i c\u2
59? \u238?n locul meu nici nu l-a\u355?i mai primi \u238?n cas\u259?.\par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u8211? N-am zis noi, Nae Cismaru a zis, spuse Costache \u238?mp\u259?ciuitor \u
351?i trist. Mi-a spus s\u259? nu mai spun la nimeni, c\u259? l-am \u238?ntrebat
: \u8222?Ce \u355?i-au f\u259?cut, m\u259?, Nae, de \u355?i-au dat drumul a\u351
?a de repede?\u8221? \u8222?M\u259?, Costache, zice, m-au b\u259?tut, m\u259?, \
u8216?tui pastele m\u259?-sii.\u8221?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? I-a pl\u259?cut \u351?i lui! se r\u259?sti Matei Dimir.\par\pard\plain\h
yphpar} {
Apoi t\u259?cerea stingheritoare se l\u259?s\u259? iar printre ei. Din gr\u259?d
in\u259?, unde tr\u259?gea cu maic\u259?-sa o urzeal\u259? de r\u259?zboi, Ilinc
a se uit\u259? intrigat\u259? spre pridvor de unde nu se mai auzeau nici r\u226?
sete \u351?i nici fum gros de tutun nu ie\u351?ea de-acolo ca pe hornul unei cas
\u8211? Ce-o fi cu ei, zise, \u350?i strig\u259?: tat\u259?! Ce face\u355?i acol
o?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i ce... m\u259?-sii! zise deodat\u259? Giugudel. O s\u259? murim d
e dou\u259? ori? \u350?i prin glasul lui b\u226?lb\u226?it r\u259?zb\u259?tu bru
sc un ad\u226?nc dispre\u355?, care dezv\u259?lui tuturor parc\u259? sub o lumin
\u259? nea\u351?teptat\u259? c\u259? dincolo de firea lui pa\u351?nic\u259? \u35
1?i b\u226?lb\u226?ial\u259? lui se ascundea un om care nu s-ar fi l\u259?sat cu
nici-un chip, chiar cu pre\u355?ul vie\u355?ii, s\u259?-i pun\u259? cineva pici
orul \u238?n \u351?ale \u351?i s\u259?-i rup\u259? spinarea. S\u259? tr\u259?ias
c\u259? ei, spuse el mai departe, \u351?i s\u259?-\u351?i aresteze pe urm\u259?
mamele \u351?i copiii dup\u259? ce s-or aresta \u238?ntre ei \u351?i n-or mai av
ea pe cine s\u259? aresteze.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?\u351?i mi\u351?car\u259? oasele \u351?i parc\u259? se trezir\u259? dintro \u238?ncordare suprem\u259?, de care \u238?ns\u259? nu \u351?tiuser\u259? nici
ei. Se uitar\u259? unii la al\u355?ii cu privirile \u238?nc\u259?rcate de via\u

355?\u259?, parc\u259? ar fi fost oameni tineri. Redevenir\u259? senini, \u238?\
u351?i r\u259?sucir\u259? \u355?ig\u259?ri, \u351?i \u238?ncepur\u259? s\u259? f
umeze ca \u351?i c\u226?nd declara\u355?ia lui Giugudel i-ar fi eliberat de o po
var\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ei, ia spune, Moromete, zise Matei. Spune, m\u259?, fir-ar s\u259? fie e
a a dracului de situa\u355?ie, c\u259? eu credeam c\u259? dac\u259? am \u238?mb\
u259?tr\u226?nit o s\u259? aib\u259? grij\u259? feciorii de mine \u351?i n-o s\u
259? fac altceva dec\u226?t s\u259? umblu de colo p\u226?n\u259? colo \u351?i s\
u259? beau tutun. Nu ne las\u259?, m\u259?, s\u259? tr\u259?im, iar \u259?\u351?
tia tinerii te ui\u355?i la ei \u351?i vezi dup\u259? ochii lor c\u259? nu \u238
?n\u355?eleg nimic. B\u259?, zic, p\u259?m\u226?ntul, ce face\u355?i? Ce s\u259?
facem? zice. Cum ce, vi-l ia, orbilor, voi nu vede\u355?i?\par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u8211? P\u226?n\u259? \u238?n ultima clip\u259?, Matei, p\u226?n\u259? la cea d
in urm\u259? suflare trebuie s\u259? te zba\u355?i \u351?i s\u259? dai din m\u22
6?ini, zise Moromete. \u350?i cine nu-\u351?i d\u259? seama de asta e \u351?i el
un orb. Asta e! \u350?i mie \u238?n loc s\u259?-mi par\u259? bine, nou\u259? la
to\u355?i, s\u259? ne par\u259? bine c\u259? b\u259?ie\u355?i ca Niculae al meu
sunt acolo \u351?i feresc lumea de rele, at\u226?t c\u226?t se poate, c\u226?t
e omene\u351?te posibil, ne apuc\u259?m s\u259?-i judec\u259?m c\u259? de ce n-a
u f\u259?cut \u351?i n-au dres. Parc\u259? ar fi ei vinova\u355?i \u351?i ar fi
adus ei v\u226?ntul care trece uite-a\u351?a dintr-o parte a lumii spre alta, ca
re \u238?\u351?i vedea de treburile ei cum \u238?\u351?i vede omul de-ale lui pe
cer senin. Eu am stat cu el de vorb\u259?. El are credin\u355?a asta, c\u259? l
umea, a\u351?a cum era ea c\u226?nd a deschis ochii pe p\u259?m\u226?nt, nu e bu
n\u259?, \u351?i trebuie schimbat\u259?. El n-a v\u259?zut, s\u259?racul, c\u259
? lumea asta am fost eu, eu l-am oprit s\u259? mai mearg\u259? la \u351?coal\u25
9?, mi-a luat Dumnezeu min\u355?ile, am crezut c\u259? o s\u259?-mi aduc b\u259?
ie\u355?ii \u238?nd\u259?r\u259?t \u351?i am str\u226?ns bani, n-am mai putut s\
u259?-l \u355?in. N-am reu\u351?it, cu toate c\u259? m-am str\u259?duit, \u351?t
iam c\u259? o s\u259? fie r\u259?u de ei trei, un p\u259?rinte \u351?tie \u351?i
uite c\u259? unul muri pe p\u259?m\u226?nt str\u259?in aruncat \u238?ntr-o f\u2
26?nt\u226?n\u259? \u351?i altul e bolnav de oftic\u259?, din ambi\u355?ie. S-a
\u355?inut de la m\u226?ncare s\u259? nu cheltuie, s\u259?-\u351?i ridice cas\u2
59? \u238?n Bucure\u351?ti ca s\u259?-mi arate el mie, pr\u259?p\u259?ditul, c\u
259? \u351?i el e om \u351?i a avut dreptate s\u259? plece de-acas\u259?. C\u259
? \u238?l n\u259?p\u259?stuiam eu. Am \u351?tiut dinainte ce era \u238?n mintea
lui, \u238?nainte chiar s\u259?-i vie lui g\u226?ndul \u351?i m-am speriat, Mate
i, \u351?i am \u238?nceput s\u259? muncesc pe br\u226?nci \u351?i s\u259? alerg
de la munte la balt\u259?, \u351?ti\u355?i \u351?i voi c\u259? am mers \u238?mpr
eun\u259?, mai mult dec\u226?t am alergat eu toat\u259? via\u355?a (s\u259? nu-m
i omor caii, mergeam, v\u259? mai aduce\u355?i aminte, cu m\u226?na pe loitr\u25
9?, prin ploaie \u351?i zloat\u259? \u351?i nu m\u259? urcam deasupra \u238?n c\
u259?ru\u355?\u259? dec\u226?t c\u226?nd \u238?mi d\u259?deam seama c\u259?-mi a
mor\u355?esc picioarele \u351?i nu le mai simt). \u350?i m-am dus la ei cu chimi
rul plin de bani \u351?i cu un pogon de p\u259?m\u226?nt cump\u259?rat la loc. N
-au vrut, Matei, n-au vrut, Giugudel, n-au vrut, Costache. N-au vrut, m\u259?, s
\u259? se \u238?ntoarc\u259? \u238?nd\u259?r\u259?t! \u350?i acuma numai de Achi
m aud c\u259? e bine s\u259?n\u259?tos, dar mare scofal\u259? n-a f\u259?cut nic
i el pe-acolo. Puteam eu s\u259?-i spun copilului pe vremea aia: Niculae, a\u351
?a \u351?i pe dincolo, mi se pr\u259?p\u259?desc b\u259?ie\u355?ii pe la Bucure\
u351?ti, au ajuns m\u259?tur\u259?tori de strad\u259?, nu mai pot, t\u259?ticule
, s\u259? te \u355?in mai departe la \u351?coal\u259?, ai trei clase secundare,
intr\u259? \u351?i tu c\u226?nd te-i face mai mare func\u355?ionar pe undeva. De
geaba i-a\u351? fi spus eu, c\u259? n-ar fi \u238?n\u355?eles. El o \u351?tia pe
-a lui. \u350?i dup\u259? ce se termin\u259? r\u259?zboiul, \u238?l prinse v\u22
6?ntu \u259?sta... S-a dus fiindc\u259? l-a chemat unul care avea el ceva \u238?
n cap... Dar el era un copil, \u351?i vii tu s\u259?-i ceri lui s\u259? \u238?nd
repte el, un b\u259?ie\u355?a\u351? f\u259?r\u259? \u351?tiin\u355?a lumii, ce f
ac r\u259?u \u259?ilal\u355?i, pe care nu i-a ales el \u351?i nu i-a f\u259?cut

el mari... C\u259? trebuia s\u259?-\u351?i fi dat singur demisia \u351?i s\u259?
fi plecat, am auzit pe unii spun\u226?nd. Hm! \u350?i ce-ar fi f\u259?cut? L-ar
fi dat afar\u259? din partid \u351?i ce-ar fi ie\u351?it de-aici? Nimic. Pe c\u
226?t\u259? vreme st\u226?nd acolo, putea opri, at\u226?t c\u226?t putea, m\u226
?na prostului, s\u259? nu ajung\u259? s\u259? umble el cu ea peste toate c\u226?
te lucruri bune au mai r\u259?mas pe lumea asta, \u351?i s\u259? le strice. \u35
0?i uite c\u259? acum nu mai e. E adev\u259?rat, Giugudel, de unde \u351?tii?\pa
\u8211? E adev\u259?rat, absolut, r\u259?spunse Giugudel. L-au scos de-acolo.\pa
\u8211? Ei, uite, s\u259? mai vie Nae Cismaru, sau alt prost care se crede mai d
e\u351?tept dec\u226?t al\u355?ii, care nu mai poate de bine \u351?i vrea ca toa
t\u259? lumea s\u259?-i aduc\u259? lui toate avantajele la nas, \u351?i s\u259?
zic\u259?, he, p\u259?i Niculae \u259?sta al lui Moromete cum putea el s\u259? a
dmit\u259? s\u259? se \u238?nt\u226?mple pe arie ce s-a \u238?nt\u226?mplat? Pof
tim, acuma nu mai e, de ce nu se duce el \u238?n locul lui s\u259? \u238?ndrepte
lucrurile? E lesne s\u259? stai la tine acas\u259? \u351?i s\u259? pretinzi alt
ora s\u259? fac\u259? \u351?i s\u259? dreag\u259?. \u350?i tu ce s\u259? faci? M
\u259?car dac\u259? ai fi o minte cinstit\u259? \u351?i ai recunoa\u351?te c\u25
9? nu te pricepi la politic\u259?, sau ai alt\u259? credin\u355?\u259?, \u351?i
c\u259? prin urmare orice ar fi f\u259?cut Niculae \u355?ie nu \u355?i-ar fi pl\
u259?cut fiindc\u259? de fapt toat\u259? credin\u355?a lui \u355?ie \u355?i se p
are gre\u351?it\u259?. Ei, nu mai spune! \u350?i a ta care e? Dac\u259? o ai, pu
ne-\u355?i pielea la b\u259?taie pentru ea, nu pretinde doar altora s\u259? renu
n\u355?e la a lor.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cine zicea? \u238?ntreb\u259? Matei.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cine s\u259? zic\u259?? B\u226?znae! Mie \u238?mi pare bine, repet\u259?
Moromete, chit c\u259? ai dreptate, Matei, ani de zile ne-a mai ferit \u351?i p
e noi de una \u351?i de alta. Dar \u238?mi pare r\u259?u c\u259? b\u259?iatul o
s\u259? sufere. \u354?i-nchipui! E t\u226?n\u259?r \u351?i ce-o s\u259? fac\u259
? el pe de margine, cu credin\u355?a \u238?n el! C\u259? m\u259? apucai s\u259?
spun. De mii de ori m-a\u351?i fi considerat \u238?n fa\u355?a lui vinovat, dec\
u226?t s\u259?-l v\u259?d c\u259? \u238?ncepe s\u259? cread\u259? \u238?n lucrur
i pe care nu le cunoa\u351?te \u351?i c\u259? vrea el s\u259? strice ni\u351?te
rosturi care nu ele sunt de vin\u259? c\u259? a fost lovit \u351?i n-a putut s\u
259?-\u351?i urmeze soarta. Eu, p\u259?rintele lui, sunt vinovat, eu, nu altcine
va, \u238?mi scot p\u259?l\u259?ria \u351?i stau \u238?n fa\u355?a ta cu capul p
lecat, tu trebuia sa fii acuma \u238?nv\u259?\u355?\u259?tor, sau \u351?i mai bi
ne, profesor mare. E vina mea c\u259? \u355?i-am stricat via\u355?a. Crede\u355?
i c\u259? nu i-am zis? A r\u226?s, \u351?ti\u355?i cum r\u226?de el, las\u259? c
\u259? \u351?tiu eu, zice, vreai s\u259? iai pe umerii t\u259?i p\u259?catele lu
mii \u238?n care ai tr\u259?it! Ei! Mai zi ceva!... S\u259? sper\u259?m, relu\u2
59? \u238?n cele din urm\u259? cu glas ferm, c\u259? o s\u259? se \u238?ntoarc\u
259? negre\u351?it la ce i-a pl\u259?cut lui de c\u226?nd \u238?l \u351?tiu eu:
cartea! \u350?i o s\u259? se pun\u259? cu br\u226?ncile s\u259? \u238?nve\u355?e
\u351?i s\u259? ajung\u259? ce-a vrut s\u259? ajung\u259? de mic. Alt\u259? cal
e nici nu are! E t\u226?n\u259?r!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i ce facem noi acum, Moromete? zise Costache. A\u351?a e, Niculae
o s\u259?-\u351?i g\u259?seasc\u259? el drumul pierdut, dar noi ce facem? St\u25
9?m a\u351?a, s\u259? ne ia bucatele din pod? Ce-ar fi s\u259? mergem to\u355?i
la Vasile \u351?i s\u259? vorbim cu el?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Bucatele n-ar fi nimic, zise Moromete. \u206?\u355?i ia o parte, dou\u25
9? p\u259?r\u355?i \u238?\u355?i mai r\u259?m\u226?n, \u351?i s\u259? v\u259? sp
un un lucru, n-o s\u259? crede\u355?i cum nu l-am crezut nici eu, dar pe urm\u25
9? m-am g\u226?ndit c\u259? n-are nici un rost s\u259? m\u259? mint\u259? el chi
ar pe mine, Niculae. Domnule, pre\u355?ul pe care \u238?l pl\u259?te\u351?te sfa
tul per kilogram de gr\u226?u sau de carne, \u259?sta e pre\u355?ul de pe tot gl
obul, nu-\u355?i d\u259? mai pu\u355?in, cum cred unii. At\u226?t c\u259? nu te
las\u259? s\u259?-l vinzi pe pia\u355?\u259? la pre\u355?ul t\u259?u... S-a schi
mbat situa\u355?ia c\u226?nd pre\u355?ul gr\u226?ului pentru toat\u259? Europa s

e stabilea aici la noi la Br\u259?ila \u351?i erea leul c\u226?t roata carului.
Pe mine chestia asta cu cotele m\u259? las\u259? absolut rece, chit c\u259? al\u
355?ii umbl\u259? cu gura c\u259?scat\u259? prin pie\u355?ele Bucure\u351?tiului
\u351?i-ar vrea cu un sac de zarzavat s\u259? cumpere un aparat de radio. Mie m
ult mai rea mi se pare ideea c\u259? Vasile nu din capul lui i-a spus \u351?eful
ui de post s\u259? ne amenin\u355?e. De-aia eu zic c\u259? nici nu trebuie vorbi
t cu Vasile.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Dar cu cine? se r\u259?sti Matei, care se vedea c\u226?t de colo c\u259?
istoria cu pre\u355?ul mondial al gr\u226?ului \u238?n ceea ce \u238?l privea n
u numai c\u259? nu-i pl\u259?cuse, dar i se p\u259?ruse o bazaconie.\par\pard\pl
ain\hyphpar} {
Moromete trase ad\u226?nc din \u355?igare, se posomori \u351?i \u238?ncepu s\u25
9?-i contemple fumul albastru care ie\u351?ea din ea pe la ambele capete.\par\pa
rd\plain\hyphpar} {
\u8211? Vasile, zise Moromete, e greu s\u259? stai de vorb\u259? cu el, el \u351
?tie una \u351?i bun\u259?, c\u259? trebuie s\u259? se aleag\u259? praful de tot
ce-a \u238?nsemnat c\u226?t de c\u226?t ceva \u238?n satu \u259?sta, \u351?i a\
u351?a o s\u259? \u351?i fac\u259?, s\u259? \u355?ine\u355?i minte de la mine.\p
\u8211? Cu cine, atunci, Moromete, s\u259? vorbim? zise Costache.\par\pard\plain
\hyphpar} {
\u8211? De pild\u259? cu Isosic\u259?!\par\pard\plain\hyphpar} {
Costache se \u238?ndoi:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Crezi tu c\u259? \u259?sta a f\u259?cut cuiva vreodat\u259? un bine?\par
\u8211? A f\u259?cut, afirm\u259? Moromete, prin faptul c\u259? n-a f\u259?cut r
\u259?u! E o chestiune aici: de ce l-a ajutat el pe Vasile \u259?sta s\u259? aju
ng\u259? el pre\u351?edinte, \u351?i nu l-a ap\u259?rat pe Plotoag\u259?, care f
a\u355?\u259? de Vasile era un om de \u238?n\u355?eles, cu toate c\u259? mai str
iga \u351?i el, h\u259?, b\u259?! Eu l-a\u351?i \u238?ntreba!\par\pard\plain\hyp
hpar} {
\u8211? Vreai tu s\u259? vorbe\u351?ti cu el!? se mir\u259? cu \u238?nsufle\u355
?ire Costache. Vorbe\u351?te, Moromete: \u238?nd\u259?r\u259?t ce mi-au luat n-o
r s\u259?-mi mai dea ei, dar s\u259? nu vie s\u259?-mi mai ia!\par\pard\plain\hy
phpar} {
Temerea asta a lui Costache \u238?nsemna c\u259? at\u226?t c\u226?t \u238?i mai
r\u259?m\u259?sese \u238?n podul lui era departe de a mai \u238?nceta s\u259? ma
i fie o ispit\u259? pentru colectorii care cutreierau \u238?nc\u259? pe uli\u355
?e.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? A\u351?a e, relu\u259? Moromete, \u351?i o s\u259? mai m\u259? g\u226?nd
esc eu ce trebuie f\u259?cut, n-o s\u259? m\u259? doar\u259? gura s\u259? vorbes
c \u351?i cu Vasile \u259?sta, fiindc\u259? l-a\u355?i v\u259?zut, venea \u351?i
el pe la noi \u351?i sunt curios s\u259? \u351?tiu ce-o s\u259? zic\u259? c\u22
6?nd o s\u259?-i spun: m\u259?, Vasile, \u351?i aici glasul lui Moromete avea ia
r acele sub\u355?irimi \u351?i grosimi de odinioar\u259? c\u226?nd citea ziarul
\u238?n poiana fier\u259?riei lui Iocan, \u238?ntruc\u226?t prin faptul c\u259?
ni\u351?te oameni se adun\u259? pe pridvorul unuia sau altuia constituie un peri
col pentru regimul care ne-a sc\u259?pat de robia {\i
facist\u259??} Ai v\u259?zut \u351?i tu! Nu c\u259?dea nici guvernul din vorbele
noastre \u351?i nici pe tine nu te-am \u238?mpiedicat s\u259? ajungi pre\u351?e
dinte. Bravo! Vezi-\u355?i de drumul t\u259?u, dac\u259? crezi c\u259? e chiar d
rept s\u259? distrugi agoniseala altuia \u351?i la ce folos s-ar ajunge, dar nu
te lua dup\u259? ce \u355?i se cere s\u259? faci, zi \u351?i tu c\u259? ai f\u25
9?cut \u351?i c\u259? toat\u259? lumea de la mic la mare laud\u259? guvernul, \u
351?i o s\u259? stai mul\u355?i ani \u238?n fruntea satului. Da, exclam\u259? Mo
romete, dar eu m\u259? tem de altceva!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i se ridic\u259? de pe pridvor acuma pe deplin senin \u351?i cu expresia a
ceea de tinere\u355?e revenindu-i pe deplin \u238?n privire. Avea \u238?n lumini
le ochilor luciri care erau parc\u259? reflexe \u238?ndep\u259?rtate ale unor te
ritorii care nu se vedeau, \u238?ncepu s\u259? coboare sc\u259?rile pridvorului

\u351?i o lu\u259? \u238?ncet spre gr\u259?din\u259? l\u259?s\u226?ndu-\u351?i,
f\u259?r\u259? s\u259? le spun\u259? c\u226?t lipse\u351?te, musafirii singuri.
\u206?nt\u226?rzie destul de mult \u351?i c\u226?nd reveni u\u351?ui foarte grij
uliu un coco\u351?, care m\u226?nca m\u259?laiul unei clo\u351?ti cu pui \u238?n
t\u226?rzia\u355?i. Apropiindu-se de pridvor, nu urc\u259?, r\u259?mase la dista
n\u355?\u259? \u351?i \u238?ncepu s\u259? se uite st\u259?ruitor peste drum.\par
Fo\u351?tii liberali poate c\u259? \u238?n\u355?eleser\u259? c\u259? trebuie s\u
259? plece, dar cum s\u259? plece tocmai acum?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Hai, b\u259?, Moromete, vino \u238?ncoace \u351?i spune-ne! se r\u259?st
i Matei exprim\u226?nd pe fa\u355?\u259? ner\u259?bdarea tuturor.\par\pard\plain
\hyphpar} {
Moromete se smulse parc\u259? cu greu din contemplarea a ceea ce v\u259?zuse el
c\u259? se \u238?nt\u226?mpl\u259? pe drum \u351?i urc\u259? \u238?n sf\u226?r\u
351?it \u238?n pridvor.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? M\u259?, ur\u226?t tat\u259? a mai avut \u351?i b\u259?iatu \u259?sta al
lui Stancu Tumbii, zise el pe deplin deta\u351?at de tot ceea ce vorbise mai \u
238?nainte. Are un ochi care parc\u259? \u238?i cade \u238?n gur\u259?.\par\pard
\plain\hyphpar} {
Matei trase, de enervat ce era, o \u238?njur\u259?tur\u259?. Nu-i ardea lui acum
a de al lui Stancu Tumbii \u351?i de pozi\u355?ia ochilor lui.\par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8211? M\u259? tem de altceva, zise \u238?n sf\u226?r\u351?it Moromete, dar par
c\u259? uimit de cuvinte de a c\u259?ror importan\u355?\u259? p\u259?rea chiar c
ov\u226?r\u351?it. C\u226?nd lucrurile pornesc de se dau de-a rostogolul la vale
, ele nu se lini\u351?tesc p\u226?n\u259? nu ajung jos \u351?i n-au unde se mai
rostogoli. Ce putem noi \u238?mpiedica? Lumea asta se \u355?ine bine pe picioare
le ei, sau primului nebun care \u238?i vine \u238?n minte s-o dea peste cap o d\
u259??! Asta e \u238?ntrebarea.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Hai, b\u259? Moromete, vorbe\u351?te cu ei, m\u259?car vezi ce zic, nu d
a \u238?nd\u259?r\u259?t, c\u259? am vorbi noi, dar tu \u351?tii mai bine de la
Niculae cum s\u259?-i iai, zise-Matei.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? A\u351?a e, \u238?nt\u259?ri \u351?i Giugudel.\par\pard\plain\hyphpar} {
Dar Moromete, cu fruntea plecat\u259?, r\u259?sucindu-\u351?i o nou\u259? \u355?
igare, nu d\u259?dea nici un semn c\u259? le auzea \u238?ndemnurile. \u350?i nu
spuse nimic nici \u238?n minutele care urmar\u259?. T\u259?cea \u351?i fuma. Ved
ea ceva \u238?nainte? Se g\u226?ndea?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Hai, b\u259?, s\u259? plec\u259?m, c\u259? se face noapte, zise atunci C
ostache ridic\u226?ndu-se pe nea\u351?teptate, ca \u351?i c\u226?nd \u351?i-ar f
i adus aminte c\u259? \u238?n tot acest timp c\u226?t a stat aici, a uitat de ce
va foarte important.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?ncepur\u259? to\u355?i s\u259? coboare sc\u259?rile \u351?i o luar\u259? r
epede spre poart\u259?, f\u259?r\u259? s\u259? se mai uite \u238?n urm\u259? \u3
51?i f\u259?r\u259? s\u259? se a\u351?tepte unii pe al\u355?ii.\par\pard\plain\h
yphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
C\u226?nd Costache spusese \u8222?hai s\u259? plec\u259?m c\u259? se face noapte
\u8221?, \u259?sta era un fel de a vorbi: soarele era \u238?nc\u259? sus. Nu mai
aveau \u238?ns\u259? treab\u259? acolo, s-ar fi scurs vremea de poman\u259? dac
\u259? mai st\u259?teau. Mai mult nu aveau ce afla de la Moromete \u238?n acea z
Soarele abia trecuse de v\u226?rfurile salc\u226?milor. Era o dup\u259?-amiaz\u2
59? de septembrie, cu lumin\u259? mult\u259? ca \u351?i \u238?n plin\u259? var\u
259?, dar cu c\u259?ldur\u259? mai pu\u355?in\u259?. Moromete plec\u259? de-acas
\u259? \u238?ndat\u259? ce prietenii s\u259?i se \u238?ndep\u259?rtar\u259?.\par
Se duse direct la Isosic\u259?. Noul responsabil al morii, care izbutise, dup\u2
59? c\u226?t se pare, f\u259?r\u259? \u8222?Opera\u355?iunea Cotigeoaia\u8221? s
\u259? pun\u259? m\u226?na pe acest post, st\u259?tea \u238?n biroul acela care
sem\u259?na de departe cu o gheret\u259?, \u351?i din care condusese m\u259?cina
tul, p\u226?n\u259? acum c\u226?teva s\u259?pt\u259?m\u226?ni, Adam F\u226?nt\u2
26?n\u259?, cur\u259?\u355?at... Acelea\u351?i h\u226?rtii f\u259?cute varz\u259
? \u238?i d\u259?deau acuma de furc\u259? \u351?i lui Isosic\u259?. Le l\u259?s\
u259? \u238?ns\u259? a\u351?a cum erau de \u238?ndat\u259? ce \u238?l z\u259?ri
pe omul care intrase peste el \u351?i \u238?\u351?i d\u259?du seama cine e. \u20
6?\u351?i ascundea \u238?ns\u259? bine, ca de obicei, \u351?i mirarea \u351?i cu
riozitatea \u238?n fumul de tutun care \u238?i urca pe dinaintea ochilor din \u3
55?igara pe care o \u355?inea \u238?n felul acela al lui, at\u226?t de g\u226?nd
itor \u351?i grijuliu, \u238?ntre degete. Se uita \u238?ns\u259? direct, \u238?n
t\u259?cere deplin\u259?, la Moromete, neajut\u226?ndu-l cu nimic s\u259? intre
\u238?n vorb\u259?, neinvit\u226?ndu-l s\u259? ia loc, ne\u238?ntreb\u226?ndu-l
nimic.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i m\u226?ine-poim\u226?ine, zise Moromete simplu, a\u351?ez\u226?n
du-se pe banca de lemn alb, c\u226?nd Vasile o s\u259? te dea \u351?i pe tine la
o parte \u351?i n-o s\u259? mai fii nimic, ce-o s\u259? te faci, Isosic\u259??\
Nici nu se uita la el, \u238?\u351?i \u238?ncre\u355?ise fruntea \u351?i scruta
\u238?ngrijorat podeaua, ca \u351?i c\u226?nd Isosic\u259? ar fi fost fiul s\u25
9?u cel mare, Paraschiv, a c\u259?rui soart\u259? nu \u238?nceta s\u259?-l \u238
?ndurereze. Contempla acest viitor nesigur \u351?i plin de amenin\u355?\u259?ri,
la care se referise, \u238?\u351?i duse m\u226?na la flanel\u259? \u238?nv\u259
?luindu-se parc\u259? \u238?n t\u259?cere \u351?i \u238?ncepu s\u259?-\u351?i r\
u259?suceasc\u259? \u351?i el o \u355?igare. Isosic\u259? nu-l p\u226?ndise, dar
\u238?i d\u259?du c\u226?nd \u355?igara fu gata, peste mas\u259?, s\u259? aprin
d\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce s-a \u238?nt\u226?mplat, nea Ilie? zise \u238?n sf\u226?r\u351?it Iso
sic\u259? la fel de \u238?ngrijorat parc\u259? de soarta omului care venise la e
l, ca \u351?i c\u226?nd ar fi fost taic\u259?-s\u259?u.\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8222?\u350?i c\u226?nd te g\u226?nde\u351?ti c\u259? \u259?sta o fi f\u259?cut
raportul c\u259? Niculae l-ar fi \u238?necat pe nenorocitul \u259?la de Gheorgh
e, g\u226?ndi Moromete senin. Dac\u259? l-a\u351?i \u238?ntreba ar beli ochii la
mine c\u259? nu e adev\u259?rat \u351?i mi-ar spune pe altul...\u8221?\par\pard
\plain\hyphpar} {
\u8211? Niculae al meu, domnule, mai bine pune m\u226?na pe plug sau \u238?ncali
c\u259? pe-un tractor \u351?i ar\u259? p\u259?m\u226?ntul (care trebuie arat ori
ce-ar fi!) dec\u226?t s\u259?-\u351?i z\u226?mbeasc\u259? fasolele cum f\u259?ce
a B\u226?znae c\u226?nd st\u259?tea de vorb\u259? cu al lui Pretorian ca s\u259?
arate c\u259? ei doi sunt prieteni. Noroc c\u259? \u259?la nici nu se uita la e
l, cu toate c\u259? mare br\u226?nz\u259? nu era nici de capul lui.\par\pard\pla
in\hyphpar} {
\u8211? \u206?l bag \u238?n... m\u259?-sii \u351?i pe B\u226?znae \u351?i pe Pre
torian, zise Isosic\u259? devenind \u351?i el g\u226?nditor.\par\pard\plain\hyph
par} {
\u350?i nu mai ad\u259?ug\u259? nimic. Era adic\u259? de aceea\u351?i p\u259?rer
e cu ceea ce spusese, dar \u351?i cu ceea ce nu spusese Moromete.\par\pard\plain
\hyphpar} {
\u8211? \u350?i atunci, zise Moromete, po\u355?i s\u259?-mi spui de ce te-ai spe
riat tu \u351?i te-ai dus acas\u259? la Vasile s\u259?-l aju\u355?i s\u259? ajun
g\u259? pre\u351?edinte?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8222?Dac\u259? g\u226?nde\u351?ti ca mine \u351?i \u238?n general ca noi, \u25
9?\u351?tia, oameni mai \u238?n etate, se \u238?n\u355?elegea din glasul lui, po
\u355?i s\u259? spui cum ai putut s\u259? faci o astfel de prostie, care o s\u25
9? te coste, c\u226?t o s\u259? ne coste \u351?i pe noi, adic\u259? ceea ce \u35
1?tii \u351?i singur ce amenin\u355?\u259?ri ne trimete Vasile, dac\u259? nu \u3
51?i mai mult, dat fiind c\u259? tu e\u351?ti om t\u226?n\u259?r \u351?i ai alte
ambi\u355?ii?\u8221?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cum s\u259? nu, zise Isosic\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ei, de ce? Sunt curios.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? S-au \u238?nc\u226?rligat dou\u259? lucruri, nea Ilie, zise Isosic\u259?
\u350?i se apuc\u259? \u351?i trase cu at\u226?ta precau\u355?ie \u351?i at\u226
?t de \u238?ndelung din \u355?igare, \u238?nc\u226?t dup\u259? ce o lu\u259? de
la buze \u351?i \u238?ncepu pe \u238?ndelete s\u259? povesteasc\u259?, minute \u
238?n \u351?ir el vorbi cu fum \u238?n gur\u259?, care parc\u259? nu se mai term
ina.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Primul lucru, zise el, \u351?i apoi t\u259?cu.\par\pard\plain\hyphpar} {
Se \u238?ntreba poate dac\u259? s\u259? spun\u259? sau nu ceea ce se a\u351?tept
a de la el. Se hot\u259?r\u238?: trebuia spus, din moment ce toat\u259? lumea pu
tea g\u226?ndi c\u259? ar fi f\u259?cut, prin urmare, o prostie, a\u351?a cum o
dovedea venirea aici la el a acestui om at\u226?t de respectat.\par\pard\plain\h
yphpar} {
\u8211? Pe Vasile \u259?sta, \u238?ncepu el, eu l-am \u238?mpiedicat c\u226?t am
putut s\u259? nu ias\u259? din curtea lui, dar el s-a dat la fund ca ra\u355?a
\u351?i c\u226?nd a scos capul deasupra, a ie\u351?it departe. Nu-\u355?i spun c
e cred eu, \u238?\u355?i spun ce e. A\u351?i fi luptat cu Vasile dac\u259? ar fi
fost numai at\u226?t. Dar mult n-a\u351?i fi luptat, fiindc\u259? nu l-a\u351?i
mai fi putut \u238?mpiedica \u351?i aici se \u238?nc\u226?rlig\u259? prima situ
a\u355?ie cu a doua.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Care ar fi prima? zise Moromete.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu \u355?i-a spus-o Niculae?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nicidecum.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Niculae e vinovat de ridicarea lui Vasile.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ei, nu mai spune, exclam\u259? Moromete parc\u259? r\u259?pit de aceast\
u259? ipotez\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ai s\u259? vezi, \u351?i dac\u259? nu m\u259? crezi, g\u226?nde\u351?tete, adu-\u355?i aminte. La \u238?nceputul campaniei o fat\u259? de la U.T.M., se
cretara raionului cu tineretul, l-a c\u259?utat pe Niculae pe c\u226?mp \u351?i
a \u238?ncercat s\u259?-l conving\u259? s\u259?-l sprijine pe Vasile \u238?n int
en\u355?ia lui de a forma aici o gospod\u259?rie colectiv\u259? \u351?i de a lup
ta necontenit contra noastr\u259?, a mea \u351?i a lui Plotoag\u259?, care \u351
?tii \u351?i dumneata c\u259? ne-am opus. Lui \u238?i convine G.A.C.-ul, nu pier
de nimic, din contr\u259?, \u238?l ajut\u259?, fiindc\u259? n-are nici p\u259?m\
u226?nt, nici vite. O s\u259?-\u355?i spun la urm\u259? ce g\u226?nduri, adic\u2
59? nu ce g\u226?nduri, c\u259? le pune \u238?n practic\u259?, ce metode are de
g\u226?nd s\u259? foloseasc\u259? Vasile s\u259?-\u351?i ating\u259? acest scop,
care vine \u351?i \u238?n planul raionului. Acolo, \u351?tiu eu, se spune a\u35
1?a: dac\u259? sunt posibilit\u259?\u355?i \u351?i prin liberul consim\u355?\u25
9?m\u226?nt. Contra metodelor de constr\u226?ngere... Dar s\u259? ne \u238?ntoar
cem la \u238?nt\u226?lnirea de pe c\u226?mp dintre activista de tineret \u351?i
Niculae. Niculae o asculta cum \u238?i spune toat\u259? povestea lui Vasile \u35
1?i cum noi a\u351?a \u351?i pe dincolo i-am f\u259?cut \u351?i i-am dres... La
urm\u259? de tot, Niculae i-a r\u259?spuns a\u351?a: \u8222?Oriunde intri \u238?
ntr-un sat, dai peste unul ca Vasile \u259?sta cu o istorie a\u351?a cam dubioas
\u259?... Trebuie s\u259? fim aten\u355?i \u351?i s\u259? nu facem jocul unuia s
au altuia.\u8221? \u350?i i-a \u238?ntors spatele. Foarte bine am zis eu c\u226?
nd am auzit dar acum spun: foarte r\u259?u. Trebuie s\u259? te g\u226?nde\u351?t
i cui spui asemenea cuvinte. Cine e persoana? Ei, ce interes are s\u259? sus\u35
5?in\u259? a\u351?a de tare pe unul sau pe altul? Ei, persoana era secretara rai
onului U.T.M. Dac\u259? ea \u238?l ap\u259?ra pe unul ca Vasile, \u238?nsemna c\
u259? \u351?tia ea ceva. Nu \u351?tiu ce, dar era clar, \u355?inea la el, cu toa
te c\u259? Vasile are \u351?i el un Dumnezeu la care se \u238?nchin\u259? \u238?
n fiecare zi \u351?i nu \u351?i-ar \u238?ntoarce capul dup\u259? alta: Florica,
muierea aia a lui mic\u259?, \u351?i feti\u355?a. Prostia lui Dan \u351?i a lui
tat-s\u259?u \u351?i care o s\u259?-i coste via\u355?a (numai via\u355?a, fiindc
\u259? p\u259?m\u226?nturile or s\u259? fie colectivizate la toat\u259? lumea) a

fost asta, c\u259? au lovit-o pe Florica. Dar s\u259? ne \u238?ntoarcem la secr
etara de tineret. \u354?inea la Vasile ca la un prieten. Oamenii au \u351?i prie
teni, nu? Niculae nu \u351?i-a dat seama. \u350?i fata asta v\u259?z\u226?nd c\u
259? n-are c\u226?\u351?tig de cauz\u259? cu activistul Niculae Moromete, s-a du
s la regiune, la pre\u351?edinte, \u351?i i-a povestit toat\u259? t\u259?r\u259?
\u351?enia. Crezi c\u259? ar fi avut timp un \u351?tab a\u351?a mare s-o asculte
? De-acolo de unde conduce \u351?tie el altele \u351?i mai rele dec\u226?t p\u25
9?\u355?ania unui oarecare Vasile al Moa\u351?ii din comuna cutare, raionul P\u2
59?l\u259?mida, cu rudele lui... Dar aici vine al doilea lucru care s-a \u238?nc
\u226?rligat cu primul: fata era rud\u259? cu pre\u351?edintele \u351?i el a asc
ultat-o. Ce fel de rud\u259? n-a\u351?i putea s\u259?-\u355?i spun, destul de ru
d\u259? ca s-o asculte \u351?i s\u259?-i dea dreptate. \u350?i uite a\u351?a ple
ac\u259? \u238?ntr-o zi din sat \u351?i lipse\u351?te dou\u259? zile Vasile al M
oa\u351?ii \u351?i este primit \u238?n audien\u355?\u259? la pre\u351?edintele r
egiunii. Ce-au discutat acolo, n-a\u351?i putea s\u259?-\u355?i spun. Dac\u259?
ai avea preten\u355?ia asta, ar \u238?nsemna s\u259?-mi ceri s\u259? \u351?tiu p
rea multe. Erea obligat Niculae s\u259? \u351?tie toate astea? Nu, nu erea, dar
c\u226?nd ceva iese r\u259?u, rezult\u259? c\u259? trebuia s\u259? \u351?tii. As
ta sau altceva, n-are importan\u355?\u259?. Fapt e c\u259? nu trebuia s\u259? pr
ocedezi cum ai procedat. Eu, cum am aflat la timp \u351?i am tras toate concluzi
ile? Puteam s\u259? nu aflu, dar m-a mirat ceva. Aveam noi o \u238?n\u355?eleger
e, eu, Plotoag\u259?, Bil\u259?, Zdroncan \u351?i Mantaro\u351?ie, care ni s-a a
l\u259?turat mai pe urm\u259?. \u350?i cineva dintre noi ne-a tr\u259?dat. Cui?
Tocmai persoanei care aveam de g\u226?nd s-o aranj\u259?m. Prin cine? Ei, prin c
ine crezi? Prin Vasile! \u350?i nu mai aveam stare neam. M\u259?, de ce prin Vas
ile? Ce caut\u259? Vasile aici? C\u259? de ce ne-a tr\u259?dat, mai \u238?n\u355
?elegeam, \u238?mi spuneam c\u259? e unul dintre noi care joac\u259? pe dou\u259
? fe\u355?e. Cine \u351?tie? Dac\u259? nu izbuteam? \u350?i p\u226?n\u259? la ur
m\u259? ce-am zis eu? B\u259?, ia s-o pun eu pe Ciulea mea s\u259? afle! N-am vr
ut s\u259? recurg la serviciile muierii, fiindc\u259? muierea \u238?ntotdeauna \
u238?\u355?i cere ceva \u238?n schimb, mi-a \u351?i cerut \u351?i a trebuit s\u2
59?-i satisfac aceast\u259? dorin\u355?\u259?. Ei, \u351?i a aflat! Dou\u259? lu
cruri: una, ce \u355?i-am povestit eu p\u226?n\u259? acu\u351?i, \u351?i al doil
ea, tr\u259?d\u259?torul. Era Zdroncan, care \u351?i el aflase de prietenia lui
Vasile cu fata aia, \u351?i cine erea ea, \u351?i \u238?n\u355?elesese c\u259? V
asile va veni mai devreme sau mai t\u226?rziu \u238?n fruntea comitetului execut
iv. \u350?i atunci s-a dat cu el \u351?i nou\u259? nu ne-a spus nimic, nici m\u2
59?car lui cumnatu-s\u259?u Plotoag\u259?. L-am iertat, c\u259? n-aveam ce s\u25
9?-i fac. Ei, \u351?i se punea acuma marea \u238?ntrebare: ce fac eu? Am doi du\
u351?mani, unul pe care \u238?l \u351?tii, sau l-ai ghicit, F\u226?nt\u226?n\u25
9?, \u351?i al doilea Vasile. De F\u226?nt\u226?n\u259? nu mi-era fric\u259?, da
r de Vasile, da. \u350?i mi-am spus a\u351?a: Vasile, deocamdat\u259?, dac\u259?
lupt cu el \u351?i \u238?l sus\u355?in mai departe pe Plotoag\u259?, nu vine el
a\u351?a repede pre\u351?edinte. E adev\u259?rat, dar \u351?i c\u226?nd o veni
(c\u259? de venit vine!) ne cur\u259?\u355?\u259? pe to\u355?i absolut. Ai s\u25
9? \u238?ntrebi de ce erea obligatoriu s\u259? vin\u259?? Numai din pricin\u259?
c\u259? vrea el \u351?i c\u259? reu\u351?ise s\u259? ajung\u259? \u238?n audien
\u355?\u259? at\u226?t de sus? N-ar fi fost suficient! Dar evenimentele din vara
asta de pe arie arat\u259? c\u259? unul ca Vasile ar fi c\u259?utat, mai devrem
e sau mai t\u226?rziu, raionul, pentru scopurile pe care \u355?i le-a spus am\u2
59?nun\u355?it Niculae (le \u351?tii \u351?i dumneata!) \u351?i Plotoag\u259? nu
mai corespunde. Ce am f\u259?cut eu? Am ales varianta a doua, s\u259?-l ajut s\
u259? vin\u259? mai devreme \u351?i s\u259?-l p\u259?r\u259?sesc pe Plotoag\u259
? (l-a p\u259?r\u259?sit el cumnatu-s\u259?u, darmite eu!). \u350?i m-am dus la
Vasile acas\u259? \u351?i i-am propus alian\u355?a. \u350?i Vasile s-a dovedit d
e\u351?tept. \u206?n tot cazul s-a g\u226?ndit c\u259? eu nu sunt primul lui du\
u351?man, ci v\u259?ru-s\u259?u. \u350?i ca s\u259? poat\u259? c\u226?t mai cur\
u226?nd s\u259?-l nimiceasc\u259? pe el \u351?i pe tat-s\u259?u, pe alde N\u259?
stase adic\u259?, nici nu s-a mai uitat c\u259? face alian\u355?a cu mine.\par\p
\u8211? \u350?i presupun\u226?nd c\u259? Niculae ar fi ascultat-o pe fata care z
ici \u351?i l-ar fi sprijinit pe Vasile contra voastr\u259?, nu porne\u351?ti de
la presupunerea c\u259? ar fi fost tot aia? zise Moromete. \u206?ntruc\u226?t \
u238?n cazul \u259?sta mai e vinovat Niculae, cum zise\u351?i?\par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8211? Nu e tot aia, zise Isosic\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Fiindc\u259? ne-am fi \u238?mp\u259?cat noi cu Vasile f\u259?r\u259? s\u
259?-l \u238?mpingem at\u226?t de sus.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Crezi c\u259? v-a\u355?i fi \u238?mp\u259?cat? se \u238?ndoi Moromete.\p
\u8211? Dac\u259? i-a\u351?i fi dat pe Dan \u351?i pe tat-s\u259?u pe m\u226?n\u
259? ar fi fost suficient \u351?i cu asta s-ar fi terminat totul.\par\pard\plain
\hyphpar} {
\u8211? Te contrazici, \u238?l \u238?ntrerupse Moromete.\par\pard\plain\hyphpar}
{
Isosic\u259? se g\u226?ndi.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Stai s\u259? vezi, se corect\u259? el. Sigur c\u259? problema r\u259?m\u
226?nea \u238?n picioare, dar a\u351?a st\u226?nd lucrurile, am fi c\u259?utat n
oi un alt Vasile c\u226?nd ne-am fi dat seama ce vrea raionul \u351?i Plotoag\u2
59? nu mai e bun \u351?i nu ne-am fi pomenit noi vr\u226?nd-nevr\u226?nd cu unul
care e pus pe fapte mari. Am fi \u351?tiut cum s\u259?-l anihil\u259?m pe Vasil
e al Moa\u351?ii \u351?i cum s\u259? \u238?mpingem \u238?n fa\u355?\u259? un alt
Vasile, care nu i-ar mai fi acoperit pe cei boga\u355?i, dar nu s-ar fi apucat
s\u259? dea \u238?n oameni ca dumneata.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8222?\u206?n timp ce tu nu dai, ... pe m\u259?-ta \u351?i pe tac-t\u259?u \u25
9?la care o lu\u259? a\u351?a \u351?chioap\u259?, \u351?i te f\u259?cu pe tine,
s\u259? ajungi \u238?n fruntea satului\u8221?, \u238?l \u238?njur\u259? Moromete
\u238?n g\u226?nd.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i cum l-a\u355?i fi anihilat pe Vasile al Moa\u351?ii? zise apoi.\
\u8211? L\u259?s\u226?ndu-l, de pild\u259?, s\u259? fac\u259? el aici la noi o g
ospod\u259?rie colectiv\u259?: l-am fi sus\u355?inut s\u259? fie el pre\u351?edi
nte. Nu ne-ar fi durut. A\u351?a, acuma, o s\u259? fac\u259? \u238?n a\u351?a fe
l \u238?nc\u226?t o s\u259? m\u259? oblige \u351?i pe mine s\u259? intru. O s\u2
59? intru cu un pogon. N-am \u238?ncotro.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i crezi tu, Isosic\u259?, c\u259? e cel mai mare r\u259?u care te
a\u351?teapt\u259? pe tine de-aici \u238?nainte? zise Moromete \u238?nveselit pa
rc\u259? de faptul c\u259? acela \u238?\u351?i vedea cu at\u226?ta bl\u226?nde\u
355?e viitorul.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce-a\u351?i putea s\u259? fac? zise Isosic\u259?.\par\pard\plain\hyphpar
} {
\u8211? Nu te g\u226?nde\u351?ti?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Mai e lume \u238?n sat, zise Moromete.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu \u238?n\u355?eleg.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Mai e lume \u238?n sat care s\u259? aleag\u259? alt om mai cu scaun la c
ap dec\u226?t pe Vasile \u259?sta. Singur ai spus c\u259? ai fi f\u259?cut tu ro
st de alt Vasile dac\u259? nu venea Vasile \u259?sta! F\u259? acuma!\par\pard\pl
ain\hyphpar} {
\u8211? Acuma e prea t\u226?rziu, zise Isosic\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Pentru c\u259? te g\u226?nde\u351?ti la unul mai slab ca el! exclam\u259
? Moromete. G\u226?nde\u351?te-te la unul mai tare.\par\pard\plain\hyphpar} {
Isosic\u259? t\u259?cu o vreme \u238?ndelungat\u259?. \u206?n\u355?elesese. Nu d
egeaba se spuneau despre acest om at\u226?tea pove\u351?ti. Avea mintea p\u259?t
runz\u259?toare. \u350?tia totul. \u206?l pierduse pe Niculae, vroia s\u259? se
apere.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Vrei s\u259? spui, zise Isosic\u259? \u238?ntru t\u226?rziu, c\u259? dac
\u259? nu-mi g\u259?sesc un alt om pe care s\u259?-l sprijin \u351?i s\u259?-l s
prijine \u351?i lumea \u351?i s\u259?-l pun s\u259? se opun\u259? lui Vasile, \u
351?i s\u259? fie mai tare ca el, o s\u259? am \u351?i eu soarta lui Plotoag\u25
9??\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Da\u8217?cum!? exclam\u259? Moromete.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Vreai s\u259?-\u355?i spun drept? exclam\u259? \u351?i Isosic\u259? cu u
n glas atins parc\u259? de o boare de triste\u355?e. A\u351?a e, a\u351?a trebui
e f\u259?cut \u351?i faptul c\u259? Vasile n-are de g\u226?nd s\u259? \u355?in\u
259? seama de oameni ca dumneata \u351?i recurge la amenin\u355?\u259?rile care
\u355?i s-au transmis \u351?i pot s\u259? spun c\u259? vor fi puse \u238?n pract
ic\u259?, dac\u259? v\u259? mai aduna\u355?i, m\u259? \u238?ndrept\u259?\u355?e\
u351?te s\u259? nu p\u259?r\u259?sesc terenul. Fiindc\u259? a\u351?a aveam de g\
u226?nd: c\u226?t o fi! \u238?mi ziceam, \u351?i pe urm\u259? m\u259? \u238?ntor
c la treburile mele, ca orice om, dar dou\u259? dificult\u259?\u355?i se ridic\u
259? la orizont: una, Vasile e foarte de\u351?tept, va face acum \u238?n comun\u
259? o gospod\u259?rie colectiv\u259?, a \u351?i pus pe picioare un comitet de i
ni\u355?iativ\u259? \u351?i cu meritul \u259?sta o s\u259? fie imposibil s\u259?
-l clinte\u351?ti de pe pozi\u355?ia lui. Al doilea: care s\u259? fie omul capab
il s\u259?-l \u238?nfrunte?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Pe cine are de partea lui? \u238?ntreb\u259? Moromete cu un glas de parc
\u259? ar fi spus: n-are pe nimeni!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? O s\u259?-\u351?i adune destui. Se g\u259?sesc! G\u259?se\u351?ti orice!
\u238?\u351?i aminti Isosic\u259? de acest adev\u259?r rostit odat\u259? de Ari
stide.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Domnule, lumea asta la care el le ia bucatele din pod, e cu el? \u238?l
\u238?ntreb\u259? Moromete parc\u259? stupefiat de faptul c\u259? Isosic\u259? t
ot nu \u238?n\u355?elegea.\par\pard\plain\hyphpar} {
Se l\u259?s\u259? iar o t\u259?cere.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Vrei s\u259? spui c\u259? exist\u259? cineva \u238?n sat care s\u259? fa
c\u259? acela\u351?i lucru \u351?i totu\u351?i lumea s\u259? fie cu el?! zise \u
238?n sf\u226?r\u351?it Isosic\u259? uluit parc\u259? \u351?i el c\u259? \u259?s
ta ar putea s\u259? fie g\u226?ndul lui Moromete.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Da\u8217? ce credeai c\u259? vreau s\u259? spun?! r\u226?se parc\u259? M
oromete.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Adic\u259?? Fii mai clar. Te g\u226?nde\u351?ti la un om anume?\par\pard
\plain\hyphpar} {
\u8211? Se \u238?n\u355?elege de la sine.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ei, cine e?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? O s\u259? \u355?i-l spun eu. Nu sunt sigur... Adic\u259? nu c\u259? nu s
unt sigur. Nu \u351?tiu. N-am mai stat de mult de vorb\u259? cu el. Dup\u259? ce
stau cu el de vorb\u259? o s\u259?-\u355?i spun \u351?i cine e...\par\pard\plai
n\hyphpar} {
\u8211? M\u259? faci curios, pe cuv\u226?ntul meu! zise Isosic\u259?. Spune-mi-l
\u351?i mie! Asta ar fi chiar prea de tot s\u259? existe un astfel de om \u351?
i eu s\u259? nu m\u259? fi g\u226?ndit la el.\par\pard\plain\hyphpar} {
Moromete, drept r\u259?spuns, se ridic\u259?. Cel\u259?lalt ie\u351?i pe dup\u25
9? biroul s\u259?u \u351?i \u238?l \u238?nso\u355?i p\u226?n\u259? ce ie\u351?ir
\u259? din curtea morii, care era de obicei plin\u259? de c\u259?ru\u355?e, de v
ite \u351?i de oameni. Se auzea de departe zgomotul val\u355?urilor, iar de al\u
259?turi cel al motorului, care c\u226?nta ca un cuc prin co\u351?ul s\u259?u \u
238?nalt asem\u259?n\u259?tor unui fluierici uria\u351? de copii, f\u259?cut din
salcie. Parc\u259? ar fi vrut s\u259? spun\u259? c\u259? iat\u259? ce vesel \u3
51?i pl\u259?cut e la moar\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? E membru de partid omul la care te g\u226?nde\u351?ti dumneata? zise Iso
sic\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
Se oprir\u259? \u238?n poart\u259?, ca doi \u355?\u259?rani pa\u351?nici, t\u259
?if\u259?suind de-ale lor cu \u355?ig\u259?rile \u238?n gur\u259?. Moromete d\u2
59?du din cap \u238?ntr-o parte ca \u351?i c\u226?nd i-ar fi p\u259?rut r\u259?u
:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu mai \u351?tiu dac\u259? e, zise el, de-aia spusei s\u259? vorbesc \u2
38?nt\u226?i cu el... Da\u8217? nu-\u355?i termina\u351?i vorba cu Vasile. Ce me
tode zici c\u259? vrea s\u259? foloseasc\u259?? Nu exist\u259? dec\u226?t o sing

ur\u259? metod\u259?, r\u259?spunse tot el: ordin general de intrarea tuturor \u
238?n gospod\u259?rie \u351?i cu asta socoteala ciobanului e achitat\u259?!\par\
\u8211? Asta ar fi prea simplu, zise Isosic\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De ce prea simplu?! exclam\u259? Moromete uit\u226?ndu-se nedumerit drep
t \u238?n ochii lui Isosic\u259?. Dac\u259? eu n-am nici-o preten\u355?ie, decla
r\u259? el, ce te mai opre\u351?te? Ce rost are s\u259? m\u259? pui pe mine s\u2
59?-l muncesc eu, p\u259?m\u226?ntul, s\u259? vii pe urm\u259? s\u259?-mi iai di
n el c\u226?t vrei tu \u351?i pe urm\u259? s\u259? mai m\u259? pui s\u259? pl\u2
59?tesc \u351?i impozite \u351?i cote de carne, de l\u226?n\u259? \u351?i de lap
te, chit c\u259? eu nu mai am nici vaci nici oi! \u206?ntruc\u226?t m\u259? priv
e\u351?te, eu sunt pentru! \u206?n tot cazul nu sunt contra, se corect\u259? el.
Dac\u259? tineretu \u259?sta nu mai vrea s\u259? munceasc\u259? p\u259?m\u226?n
tul, cum o s\u259? mai vreau eu, care sunt om \u238?n etate \u351?i copiii mei t
o\u355?i s-au dus care \u238?ncotro! Mi-a mai r\u259?mas o fat\u259?. O s\u259?
se m\u259?rite \u351?i ea cu un b\u259?iat care are leaf\u259? \u351?i ce s\u259
? mai fac eu cu at\u226?tea pogoane de p\u259?m\u226?nt?... Spune \u351?i tu, Is
osic\u259?!\par\pard\plain\hyphpar} {
Isosic\u259? \u238?ns\u259? nu-i r\u259?spunse nimic, se vedea c\u259? nici nu s
e g\u226?nde\u351?te, a\u351?a cum nu ne g\u226?ndim c\u226?nd \u238?n\u355?eleg
em clar c\u259? \u238?n spusele cuiva se exprim\u259? ceva exact pe dos dec\u226
?t ceea ce se afirm\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? E p\u259?m\u226?ntul meu, nu? \u238?ntreb\u259? Moromete. \u350?i contin
u\u259? presupun\u226?nd c\u259? nu poate fi contrazis: Pl\u259?te\u351?te-mi-l,
d\u259?-mi bani pe c\u226?t cost\u259?, fiindc\u259? \u351?i eu l-am pl\u259?ti
t cu munca mea \u351?i pe urm\u259? n-ai dec\u226?t s\u259?-l iai \u351?i s\u259
? treci peste el cu tractoarele. \u350?i cine nu vrea s\u259?-l v\u226?nd\u259?,
s\u259?-l munceasc\u259? \u238?n colectiv. Simplu ca bun\u259?-ziua.\par\pard\p
lain\hyphpar} {
Era adev\u259?rat, atunci ce mai vroia Moromete? Isosic\u259? se uit\u259? la el
cu un sur\u226?s care \u238?i deschidea \u238?n mod ciudat chipul, \u238?n gene
ral senin, dar care sur\u226?dea rar \u351?i tr\u259?s\u259?turile nu-i erau \u2
38?nv\u259?\u355?ate; parc\u259? era alt om, mai t\u226?n\u259?r \u351?i mai atr
\u259?g\u259?tor dec\u226?t se putea ghici.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? E clar, zise Isosic\u259? f\u259?r\u259? cea mai mic\u259? umbr\u259? de
ironie. A\u351?a o s\u259? se fac\u259?!\par\pard\plain\hyphpar} {
Moromete cl\u259?tin\u259? din cap \u238?n fa\u355?a eviden\u355?ei, arunc\u259?
ceea ce \u238?i mai r\u259?m\u259?sese din \u355?igare, scuip\u259? sub\u355?ir
e drept peste ea \u351?i exclam\u259? cu repro\u351?:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ei f... l-a\u351?i!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i deodat\u259? nu mai vru s\u259? afle ce metode i-ar fi putut dezv\u259?l
ui Isosic\u259?, referindu-se la inten\u355?iile acelui Vasile. Plec\u259?. Numa
i primii pa\u351?i l\u259?sar\u259? aceast\u259? impresie, fiindc\u259? \u238?nd
at\u259? \u238?\u351?i l\u259?s\u259? fruntea \u238?n p\u259?m\u226?nt \u351?i m
ersul i se \u238?ncetini. Era mersul lui c\u226?nd se g\u226?ndea \u351?i c\u226
?nd nu mai vedea nimic \u238?n jur.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
De-aceea nici nu auzi cum o femeie care tocmai ie\u351?ea din curtea morii cu o
c\u259?ru\u355?\u259? \u238?l strig\u259? din urm\u259? \u351?i apoi se \u355?in
u aproape de el cu caii la pas... \u206?l strigase numai de dou\u259? ori \u351?
i nu prea tare, apoi t\u259?cuse. St\u259?tea dreapt\u259? pe cutia c\u259?ru\u3
55?ei \u351?i a\u351?tepta ca el s\u259? aud\u259? cu \u238?nt\u226?rziere c\u25
9? numele lui fusese rostit de cineva \u351?i nu \u238?ntr-un mod obi\u351?nuit,
ci a\u351?a cum fac cei care au dreptul, dup\u259? ce au \u355?inut la tine o v
ia\u355?\u259?, s\u259? te cheme f\u259?r\u259? team\u259? de nimeni...\par\pard
\plain\hyphpar} {
Era sora mai mic\u259? a primei lui so\u355?ii, una Fica, femeie \u238?nc\u259?
t\u226?n\u259?r\u259?, despre care numai Ilinca \u351?tia de mul\u355?i ani c\u2
59?, de\u351?i m\u259?ritat\u259? \u351?i mam\u259? a doi copii, g\u226?ndul ei
fusese totdeauna la Moromete, m\u259?rturisit doar fetei lui prin \u238?ntreb\u2
59?ri care nu se schimbau (ce mai face, Ilinco, tac-t\u259?u?), c\u226?nd fata s
e ducea pe la R\u238?ca parc\u259? anume, dintr-o curiozitate precoce, acoperit\
u259? de inocen\u355?a v\u226?rstei, ca s\u259? afle dac\u259? m\u259?tu\u351?a
ei continu\u259? s\u259? \u355?in\u259? la tat\u259?l ei, \u238?n ciuda trecerii
anilor... \u354?inea, \u351?i mai ales \u238?n ultima vreme, dup\u259? ce \u238
?i murise b\u259?rbatul. Nu avea \u238?nc\u259? cincizeci de ani \u351?i v\u259?
zut\u259? de departe putea fi luat\u259? drept fat\u259?, sub\u355?ire cum era \
u351?i cu pasul viu \u351?i u\u351?or...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce e cu tine pe-aici cu c\u259?ru\u355?a? zise Moromete ridic\u226?nd pe
nea\u351?teptate fruntea.\par\pard\plain\hyphpar} {
Glasul ei \u238?i sunase \u238?n urechi cu \u238?nt\u226?rziere. Se ab\u259?tu d
in drum, cobor\u238? \u351?an\u355?ul \u351?i se apropie de c\u259?ru\u355?\u259
?; puse piciorul pe v\u259?traiul loitrei \u351?i se urc\u259? sus l\u226?ng\u25
9? muiere.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Asta e o treab\u259? pentru tine!? zise el.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De ce, Ilie?\par\pard\plain\hyphpar} {
Moromete \u238?ncepu s\u259? clatine din cap; nu se f\u259?cea! Sunt lucruri car
e au rostul lor \u351?i ce rost e \u259?sta s\u259?...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Credeam c\u259? ai murit \u351?i tu, nu numai b\u259?rbatu-t\u259?u! zis
e el ferindu-se. M\u259?, ziceam, aia o fi murit \u351?i ea pe-acolo prin R\u238
?ca ei, de n-a mai dat nici un semn c\u259? mai e pe lumea asta!\par\pard\plain\
hyphpar} {
\u8211? Aha! f\u259?cu muierea. \u350?i m-ai \u238?ngropat \u351?i pe mine al\u2
59?turi de el \u351?i \u355?i-ai v\u259?zut de treab\u259?. Parc\u259? mai cuno\
u351?ti tu pe cineva de c\u226?nd \u355?i-au fugit feciorii? Las\u8217? c\u259?
nici c\u226?nd eram pe-aici nu prea te g\u226?ndeai tu la mine, dar o dat\u259?,
de Cr\u259?ciun \u351?i de Pa\u351?ti, tot ne mai vedeam noi.\par\pard\plain\hy
phpar} {
\u206?n acest timp Moromete nu-i aruncase muierii nici o privire. Dar se uita ea
la el.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? N-ai \u238?mb\u259?tr\u226?nit neam, spuse ea mai departe, ai ceaf\u259?
dreapt\u259?. \u350?tiu c\u259? ai trecut de \u351?aizeci, dar nu \u351?tiu cu
c\u226?t.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu cu mult, r\u259?spunse Moromete cu \u238?nc\u226?ntare, parc\u259? mi
nun\u226?ndu-se c\u259?, iat\u259?, tr\u259?ie\u351?ti mult, veri dup\u259? veri
\u351?i ierni dup\u259? ierni, \u351?i c\u226?nd te ui\u355?i \u238?n urm\u259?
vezi c\u259? n-ai dec\u226?t \u351?aizeci \u351?i ceva de ani. Orice-ai zice, n
imeni nu te \u238?mpiedic\u259? s\u259? te g\u226?nde\u351?ti c\u259? mai po\u35
5?i tr\u259?i optzeci.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Am auzit c\u259? tu \u351?i Catrina v\u259? ave\u355?i ca la dou\u259?ze
ci de ani, ea a vrut s\u259? se lase, tu ai alergat cu parul \u238?n m\u226?n\u2
59? dup\u259? ea pe dup\u259? cas\u259?... C\u259?ci te-ai pref\u259?cut bolnav,
a\u351?a e?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? A\u351?a e! \u238?nt\u259?ri Moromete sub\u355?irel.\par\pard\plain\hyph
par} {
\u8211? Ei, ce-\u355?i pas\u259?! Fi-tu Niculae e bine, Ilinca am auzit c\u259?
o s\u259? se m\u259?rite \u351?i ea! Numai Paraschiv, s\u259?racul, e bolnav. De
ce nu-i dai \u351?i lui ni\u351?te bani, s\u259?-\u351?i ia doctorii?\par\pard\
plain\hyphpar} {
\u8211? I-am dat, Fico, crezi c\u259? am a\u351?teptat s\u259? vii tu la moar\u2
59? \u238?n Sili\u351?tea \u351?i s\u259? ne \u238?nt\u226?lnim noi ca s\u259?-m
i dai tu ideea? Da\u8217? mi-a spus muierea aia a lui c\u259? nu se \u238?ngrije
\u351?te. Dup\u259? ce i-am dus eu banii, c\u259? am str\u226?ns \u351?i eu de l
a ce mi-a dat Niculae, primul drum pe care l-a f\u259?cut dup\u259? ce-am plecat
eu a fost la c\u226?rcium\u259?! \u8222?Nu se mai st\u259?p\u226?ne\u351?te, ta
t\u259?, mi-a spus cre\u351?tina aia cu care tr\u259?ie\u351?te, n-am ce s\u259?

-i fac, bea \u351?i fumeaz\u259? \u351?i h\u226?rj\u226?ie pe urm\u259? din g\u2
26?t de m\u259? \u351?i sperie.\u8221? Da\u8217? el zice: \u8222?Las\u259?, f\u2
59?, c\u259? nu mor eu, v-ar\u259?t eu vou\u259? la to\u355?i \u8216?v\u259? mum
a \u238?n...\u8221? Care or fi \u259?ia to\u355?i \u351?i ce vrea el s\u259? le
arate, numai el \u351?tie! Care-or fi?\par\pard\plain\hyphpar} {
Muierea \u238?ns\u259? nu-l urm\u259?rise chiar cu toat\u259? aten\u355?ia, \u35
1?i s-ar fi zis c\u259? nu prea \u238?i p\u259?sa ei de soarta lui Paraschiv.\pa
\u8211? Ar\u259?\u355?i bine, dar nu e\u351?ti vesel! zise ea. De ce? Crezi c\u2
59? mai ai tinere\u355?ea \u238?n fa\u355?\u259? s\u259? te zba\u355?i din prici
na unuia sau altuia? Care cum \u351?i-a a\u351?ternut, a\u351?a s\u259? doarm\u2
\u8211? Crezi c\u259? nu mai pot eu de inim\u259? rea, Fico? Zic \u351?i eu c\u2
59? m\u259? \u238?ntreba\u351?i, r\u259?spunse Moromete \u238?ntr-adev\u259?r se
nin.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u258?sta e norocul t\u259?u, zise muierea. Ai minte de om t\u226?n\u259
?r, altfel ai fi murit de mult, dup\u259? c\u226?te te \u351?tiu eu.\par\pard\pl
ain\hyphpar} {
\u8211? De ce zici tu asta?!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? A\u351?a!\par\pard\plain\hyphpar} {
Avea \u238?n ea ceva ocrotitor aceast\u259? femeie. Dup\u259? din\u355?ii \u238?
ntregi care i se vedeau c\u226?nd vorbea, nu p\u259?rea s\u259? fi trecut de mul
t de patruzeci \u351?i cinci de ani, iar de departe ar\u259?ta \u351?i mai pu\u3
55?in, fiindc\u259? statura ei sem\u259?na cu a unei fete. Era \u238?mbr\u259?ca
t\u259? toat\u259? \u238?n negru, a\u351?a cum au obiceiul unele muieri c\u226?n
d ies din satul lor \u351?i se duc \u238?n alt sat, c\u226?nd pun pe ele ce au m
ai bun, chiar dac\u259? au de f\u259?cut o treab\u259?.\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? A\u351?a ai fost tu bun \u351?i nu \u355?i-ai ridicat, de c\u226?nd te \
u351?tiu eu, ochii la o muiere. Ai avut dou\u259?, pe sor\u259?-mea, s\u259?raca
, pe care ai omor\u226?t-o, \u351?i pe Catrina, care o s\u259? te omoare ea pe t
ine, cu zile, dac\u259? n-o gone\u351?ti de-acas\u259?, sau dac\u259? nu fugi tu
. Ia s\u259? te fi uitat, \u351?i ai fi v\u259?zut c\u259? n-ar fi \u238?ndr\u25
9?znit s\u259? te lase singur \u351?i bolnav \u238?n pat \u351?i s\u259?-i scape
re ochii \u259?ia venino\u351?i de bucurie c\u259? ai s\u259? mori. E nebun\u259
?, s\u259? \u351?tii de la mine, s\u259?-\u355?i aduci aminte!\par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8211? Eu zic c\u259? n-o s\u259? m\u259? lase Dumnezeu s\u259? m\u259? canunes
c c\u226?nd n-oi mai putea, zise Moromete.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De ce s\u259? nu te lase? Parc\u259? Dumnezeu are mil\u259? de \u259?l b
un \u351?i \u238?l pedepse\u351?te pe \u259?l r\u259?u? zise muierea.\par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u8211? Da\u8217? cum crezi tu c\u259? e?!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Uneori e \u351?i dup\u259? p\u259?cate, dar alteori nu e! zise muierea.
Al meu, dup\u259? c\u226?te b\u259?t\u259?i mi-a tras, ar fi trebuit s\u259? se
canuneasc\u259? \u351?i el ni\u355?el c\u226?nd l-a luat Dumnezeu. Nu s-a canuni
t neam, a murit \u238?nt\u226?mpinat.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Era acas\u259?? o \u238?ntreb\u259? Moromete.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u206?n pat, zise muierea. Venisem de la cimitir \u351?i pusesem cu\u351
?ni\u355?a cu colaci de grind\u259?. Mi-e foame, zice, \u351?i \u238?l v\u259?d
c\u259? se ridic\u259? \u351?i \u238?ntinde m\u226?na sus s\u259? ia cu\u351?ni\
u355?a. A! a f\u259?cut, \u351?i gata!\par\pard\plain\hyphpar} {
Urm\u259? o t\u259?cere. C\u259?ru\u355?a ie\u351?ise de mult din sat \u351?i ca
ii, sim\u355?ind parc\u259? ro\u351?ul asfin\u355?itului \u238?n spate, \u238?nc
epuser\u259? s\u259? bat\u259? gr\u259?bi\u355?i drumul cu copitele. Moromete av
ea aerul c\u259? merge \u351?i el acas\u259?, cu toate c\u259? satul lui era \u2
38?n urm\u259?, nu \u238?nainte. St\u259?tea mereu cu fruntea pu\u355?in aplecat
\u259? \u351?i nici acum nu \u238?ntorcea privirea s\u259? se uite m\u259?car o
dat\u259? la muiere, de\u351?i din spusele lor se \u238?n\u355?elegea c\u259? n-
o mai v\u259?zuse de mult\u259? vreme.\par\pard\plain\hyphpar} {

\u8211? C\u259? s-ar putea ca muierea asta a mea s\u259?-mi fac\u259? \u351?i s\
u259?-mi dreag\u259?, admit, murmur\u259? \u238?ntru t\u226?rziu, ca pentru sine
. Dar c\u259? pe sor\u259?-ta Rada a\u351? fi omor\u226?t-o eu, pe asta de unde
ai mai scos-o?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ai omor\u226?t-o dup\u259? ce l-a f\u259?cut pe Achim, zise femeia. Mi-a
povestit pe patul mor\u355?ii.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ti-a povestit?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Da, mi-a povestit.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Hm!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Mi-a povestit \u351?i altele, nu numai asta!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ei, ce vorbe\u351?ti?!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? S\u259?raca, n-am s\u259? uit p\u226?n\u259? oi muri cum s-a \u238?ntors
ea acas\u259? \u351?i a venit la mine s\u259?-mi povesteasc\u259? cum ai dat tu
peste ea \u238?n plin\u259? zi pe miri\u351?te, la cap\u259?tul locului t\u259?
u din P\u259?m\u226?nturi. Uite, pe-acolo! zise muierea ar\u259?t\u226?nd cu bic
iul spre st\u226?nga, \u238?n dep\u259?rtare. Era un stejar pe-acolo, a \u238?mb
\u259?tr\u226?nit \u351?i s-a uscat. \u350?tii cum te-a poreclit ea atunci, nu \
u355?i-am spus nici p\u226?n\u259? acum?\par\pard\plain\hyphpar} {
Moromete nu r\u259?spunse \u351?i c\u226?tva timp muierea nu turbur\u259? nici e
a t\u259?cerea c\u226?mpiei pe care p\u259?c\u259?nitul ro\u355?ilor \u351?i lov
iturile copitelor o f\u259?cea parc\u259? s\u259? sporeasc\u259? \u351?i mai mul
t. Moromete \u238?n\u259?l\u355?\u259? \u238?n sf\u226?r\u351?it un um\u259?r. H
m! \u206?n acest ceas al vie\u355?ii sale trebuia s\u259? afle despre sine lucru
ri pe care nu avusese timp s\u259? le afle at\u226?ta amar de vreme! \u350?aizec
i \u351?i ceva de ani nu sunt o glum\u259?, ei, uite c\u259? tinere\u355?ea sa t
ot mai era aproape \u238?n mintea cuiva ca \u351?i c\u226?nd ar fi fost ieri.\pa
\u8211? Lumea care m-ar auzi \u351?i te cunoa\u351?te nu m-ar crede, spuse femei
a mir\u226?ndu-se parc\u259? pentru \u238?nt\u226?ia oar\u259? de ciud\u259?\u35
5?enia faptului. Te-a poreclit Mutul. Nu vorbeai neam! Pe urm\u259?, c\u226?nd v
-a\u355?i luat \u351?i te-am cunoscut \u351?i eu, am v\u259?zut c\u259? a\u351?a
erea. Te uitai la mine, te uitai la ea, te uitai la tata, la orice te uitai nu
ziceai nimic. N-aveai darul vorbirii! Da\u8217? ce musta\u355?\u259? frumoas\u25
9? aveai \u351?i ce sub\u355?irel ar\u259?tai! Nici acuma nu e\u351?ti gras, dar
\u355?i s-au ad\u226?ncit ochii. Era nebun\u259? s\u259?raca dup\u259? tine, di
n prima zi am v\u259?zut-o c\u259?-\u351?i pierde min\u355?ile. Fiindc\u259? tre
buie s\u259? \u351?tii \u351?i tu c\u259? dup\u259? ce ai venit pe la noi \u351?
i te-a v\u259?zut mama, c\u226?nd am r\u259?mas numai noi, i-a spus R\u259?di\u3
55?ii: \u8222?Fugi, f\u259?, de-aici, cum o s\u259? te ia \u259?sta pe tine? \u2
58?sta e un om serios, ce i-o fi venit s\u259? se uite la o ur\u226?t\u259? \u35
1?i la o mel\u259? ca tine? C\u259? de stricat nici m\u259?car o vorb\u259? v\u2
59?z c\u259? nu stric\u259? pe tine!\u8221? R\u259?di\u355?a a \u238?nceput s\u2
59? raz\u259?: \u8222?Ei, o s\u259? vede\u355?i c\u259? m\u259? ia, a\u351?a ur\
u226?t\u259? cum crede\u355?i voi c\u259? sunt! \u350?i dac\u259? e mut \u351?i
nu vorbe\u351?te, \u351?tiu eu de ce e!\u8221? Eu am \u238?nghe\u355?at, se smin
tise R\u259?di\u355?a, \u351?tiam ce \u238?nseamn\u259? vorbele astea ale ei \u3
51?i mi-erea fric\u259? s\u259? nu \u238?n\u355?eleag\u259? toat\u259? lumea cea vrut s\u259? spun\u259?. Dar mama s-a str\u226?mbat doar a\u351?a \u351?i a da
t din umeri: \u8222?Se poate! a zis. G\u259?se\u351?te \u351?i-o g\u259?in\u259?
chioar\u259? un bob!\u8221? E\u351?ti vinovat! Nu trebuia s\u259? te ui\u355?i
la ea! Dac\u259? nu te uitai, ar fi g\u259?sit \u351?i ea acolo un cre\u351?tin
de la Dumnezeu \u351?i poate ar fi tr\u259?it \u351?i acum!\par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u8211? De ce s\u259? nu m\u259? fi uitat! zise Moromete cu o voce \u238?n\u259?
bu\u351?it\u259? \u351?i de ast\u259? dat\u259? \u238?ntoarse capul \u351?i priv
irea lui se \u238?ncruci\u351?a plin\u259? de nedumerire cu aceea sigur\u259? a
muierii.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i-o retrase \u238?ns\u259? \u238?n clipele urm\u259?toare.\par\pard\plain\
hyphpar} {
\u8211? Nu \u238?n\u355?eleg nici azi, zise muierea. Tocmai asta e c\u259? nu te

-ai uitat la ea, iar ea \u351?tia \u351?i r\u226?dea. \u8222?Nu se uit\u259? la
mine, \u238?mi zicea, dar nu-\u351?i ia ochii de pe mine.\u8221? Adic\u259? vrea
s\u259? spun\u259? c\u259? te ui\u355?i la ea f\u259?r\u259? s-o vezi, n-o vezi
c\u259? e ur\u226?t\u259? \u351?i pr\u259?p\u259?dit\u259?, dar te ui\u355?i ta
re, n-o sl\u259?be\u351?ti din ochi... \u8222?Ei, de ce?\u8221? o \u238?ntrebam.
Nici ea nu \u351?tia s\u259? spun\u259?, dar \u351?tia de ce. Trei copii i-ai f
\u259?cut pe urm\u259?, unul dup\u259? altul, ca un berbec care nu alege oaia fr
umoas\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? C\u226?t era ea plin\u259? de via\u355?\u259? \u238?n ea, zise Moromete,
a\u351?a de nepricepu\u355?i \u351?i de seci la minte i-au ie\u351?it copiii. D
e unde rezult\u259? c\u259? speran\u355?ele pe care le pui \u238?n copii mai bin
e s\u259? nu le pui deloc, c\u259? e mai bine.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u354?i-e g\u226?ndul tot la ei, zise muierea. Degeaba zici c\u259? nu e
\u351?ti \u259?la care nu mai poate de inim\u259? rea.\par\pard\plain\hyphpar} {
Nu era dezam\u259?gire, dar nici comp\u259?timire \u238?n glasul muierii. Umerii
lui Moromete r\u259?maser\u259? nemi\u351?ca\u355?i. Da, parc\u259? spunea el.
A\u351?a era. Ce putea s\u259? fac\u259?? Ni se pare c\u259? putem s\u259? nu ne
g\u226?ndim. De fapt e mult mai r\u259?u: nu ne g\u226?ndim, dar suferim. Ni se
apleac\u259? umerii f\u259?r\u259? s\u259? \u351?tim de ce. \u350?i abia din c\
u226?nd \u238?n c\u226?nd ne d\u259?m seama.\par\pard\plain\hyphpar} {
T\u259?cerea care se a\u351?ternu \u238?ntre ei deveni parc\u259? nemi\u351?care
, ca \u351?i c\u226?nd totul s-ar fi oprit, \u351?i g\u226?nduri \u351?i sentime
nte. Numai caii, cu mu\u351?chiulatura lor vie, umpleau aerul mi\u351?c\u226?ndu
-\u351?i ritmic coamele \u238?n timp ce cu copitele c\u259?lcau p\u259?m\u226?nt
ul f\u259?c\u226?nd parc\u259? s\u259? tr\u259?iasc\u259? \u351?i c\u259?ru\u355
?a cu ei, ale c\u259?rei ro\u355?i st\u259?teau de vorb\u259? cu \u238?mprejurim
ile; loturile de porumb pe l\u226?ng\u259? care treceau, miri\u351?tile goale, r
\u259?zoarele lor bogate cu ierburi erau \u238?ncremenite ca \u238?n vis. Trecem
, p\u259?c\u259?nea c\u259?ru\u355?a, ne \u238?ntoarcem de unde am venit, sc\u22
6?r\u355?\u226?im sub greutatea a ceea ce au pus cele dou\u259? mog\u226?lde\u35
5?e de sus peste noi.\par\pard\plain\hyphpar} {
Copaci \u238?ndep\u259?rta\u355?i le ie\u351?eau \u238?nainte \u351?i pe nesim\u
355?ite r\u259?m\u226?neau \u238?n urm\u259? \u351?i se topeau \u238?n aburul pl
in de culori al asfin\u355?itului. Din c\u226?nd \u238?n c\u226?nd, caii sfor\u2
59?iau cu putere, ca \u351?i c\u226?nd n-ar fi \u351?tiut \u238?n acele clipe c\
u259? sunt adev\u259?ra\u355?ii st\u259?p\u226?ni ai p\u259?m\u226?ntului.\par\p
\u206?n cur\u226?nd intrar\u259? \u238?n sat, a c\u259?rui via\u355?\u259? \u238
?n amurg \u238?i \u238?nvie pe cei doi \u351?i le aduse aminte c\u259? li se \u2
38?nt\u226?mpla ceva neobi\u351?nuit: ea, Fica, mam\u259? a doi copii \u238?nsur
a\u355?i, aducea cu sine acas\u259? pe \u238?nserate un b\u259?rbat din alt sat.
Cine era? O muiere fu at\u226?t de n\u259?ucit\u259? de curiozitate \u238?nc\u2
26?t se apropie de c\u259?ru\u355?\u259?, puse m\u226?na pe leuc\u259? \u351?i s
e uit\u259?:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cine e, f\u259?, omu \u259?sta? zise.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cumnatu-meu, f\u259?, nu te mai chior\u238? a\u351?a \u351?i du-te \u351
?i-\u355?i vezi de treab\u259?, se r\u259?sti \u238?n \u351?oapt\u259? Fica.\par
Moromete se \u238?nveseli.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cine era neroada aia? zise el dup\u259? ce muierea r\u259?mase \u238?n u
rm\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu e chiar a\u351?a de neroad\u259?, \u238?i r\u259?spunse Fica.\par\par
d\plain\hyphpar} {
\u8211? A\u351?a e, conveni Moromete. S\u259? stai \u351?i s\u259? te g\u226?nde
\u351?ti.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?n curte femeia trase c\u259?ru\u355?a la prisp\u259? \u351?i Moromete se d
\u259?du jos ca un om la casa lui, cobor\u238? \u351?u\u351?le\u355?ul de la spa
te \u351?i apuc\u259? de un sac pe care \u238?l aduse ridic\u226?ndu-l pe grumaz
la marginea bl\u259?nii. \u206?l lu\u259? \u238?n spinare \u351?i \u238?l puse
pe prisp\u259?. Muierea intr\u259? \u238?n tind\u259? \u351?i aprinse lampa. Dup

\u259? ce termin\u259? cu sacii, Moromete trase c\u259?ru\u355?a sub \u351?opron
\u351?i desh\u259?m\u259? caii, pe care \u238?i b\u259?g\u259? \u238?n grajd \u
351?i \u238?i leg\u259? la iesle.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Tu ai ceva s\u259? dai s\u259? m\u259?n\u226?nce la caii \u259?\u351?tia
? i se auzi glasul \u238?n amurg.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Deasupra e ni\u351?te nutre\u355?, se auzi \u351?i glasul ei, \u238?nso\
u355?it de cr\u259?onitul unei g\u259?ini \u351?i de zarva or\u259?t\u259?niilor
speriate.\par\pard\plain\hyphpar} {
Muierea prinse una, pe care i-o d\u259?du lui Moromete s-o taie. Se duse apoi cu
ea \u238?n tind\u259? s-o op\u259?reasc\u259?. Mi\u351?c\u259?rile, la oamenii
b\u259?tr\u226?ni, sunt \u238?ncurcate \u351?i \u238?ntortocheate ca \u351?i c\u
226?nd ar avea la \u238?ndem\u226?n\u259? un timp nesf\u226?r\u351?it ca s\u259?
le duc\u259? la cap\u259?t. Ei scot din fire pe cei tineri, care caut\u259? s\u
259? scape repede de ele, fiindc\u259? ei cred c\u259? via\u355?a cea adev\u259?
rat\u259? se afl\u259? dincolo de lucruri \u351?i de treburi. Nici nu-\u351?i d\
u259?du seama Moromete c\u226?nd se pomeni cu m\u259?m\u259?liga fierbinte pe ma
s\u259? \u351?i cu pas\u259?rea fript\u259? \u238?n strachin\u259?. Abia de se a
\u351?ezase pe prag \u351?i-\u351?i jupuise jurnalul pe care \u238?l purta \u238
?n flanel\u259? s\u259?-\u351?i fac\u259? o \u355?igar\u259?, \u351?i abia avuse
se timp s\u259?-\u351?i fumeze \u355?igara aceea. El nu \u351?tia c\u259? minute
lungi treceau p\u226?n\u259? \u238?\u351?i amintea el c-o \u355?ine \u238?n m\u
226?n\u259? \u351?i c\u259? femeia se uita din c\u226?nd \u238?n c\u226?nd la el
\u351?i \u238?l vedea pierdut, dus pe g\u226?nduri. Nu-l turbur\u259?, dar focu
l sub m\u226?inile ei dibace ardea necontenit \u351?i gr\u259?simea de pas\u259?
re sf\u226?r\u226?ia ne\u238?ncetat \u238?n jarul cocenilor vechi de porumb.\par
\u8211? Hai, Ilie, s\u259? m\u226?nc\u259?m! zise ea deodat\u259?, \u351?i Morom
ete tres\u259?ri.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Hai, s\u259? facem \u351?i treaba asta, c\u259? pe celelalte le ispr\u25
9?vir\u259?m, conveni \u351?i Moromete, \u351?i c\u226?nd v\u259?zu ce era pe ma
s\u259? deschise ochii mari: Tu vorbe\u351?ti serios?!\par\pard\plain\hyphpar} {
Muierea lu\u259? masa rotund\u259? \u238?n bra\u355?e \u351?i o d\u259?du aproap
e de genunchii lui.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Bei, Ilie, \u351?i o cea\u351?c\u259? de \u355?uic\u259??\par\pard\plain
\hyphpar} {
\u8211? M\u259?, Fico, p\u259?i tu nu \u351?tii?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce!?\par\pard\plain\hyphpar} {
Moromete spuse cu regret:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Mie nu-mi place b\u259?utura.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ei z\u259?u!?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu-mi place b\u259?utura, ca pisicii untura, zise Moromete.\par\pard\pla
in\hyphpar} {
\u8211? Acuma tu glume\u351?ti, dar pe vremea aia chiar c\u259? nu-\u355?i pl\u2
59?cea, zise Fica. To\u355?i ne miram. Om la nunta lui s\u259? nu pun\u259? el b
\u259?utur\u259? pe limb\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? A\u351?a un strop tot am b\u259?ut eu! zise Moromete.\par\pard\plain\hyp
hpar} {
\u8211? At\u226?t, zise muierea, \u351?i continu\u259?: S\u259? tr\u259?iasc\u25
9? ginerele, s\u259? tr\u259?iasc\u259? mireasa, s\u259? le dea Dumnezeu copii,
s\u259? tr\u259?iasc\u259? socrii \u351?i s\u259? le dea Dumnezeu s\u259?n\u259?
tate! Pe urm\u259? s\u259? tr\u259?iasc\u259? nunii mart, fra\u355?ii, surorile,
verii! Nimic, el tot cu cea\u351?ca aia \u238?n m\u226?n\u259? st\u259?tea. \u8
222?Da\u8217? bea odat\u259? cea\u351?ca aia, s-a \u238?nfuriat mama, b\u259?rba
t e\u351?ti tu sau ce e\u351?ti?\u8221? \u350?i atunci ai b\u259?ut-o \u351?i te
-ai str\u226?mbat, \u355?ii minte ce-ai spus? \u8222?Ce obicei or mai fi av\u226
?nd \u351?i oamenii s\u259? bea porc\u259?rie de-asta!\u8221? \u8222?Ei, taci, a
u strigat to\u355?i, a vorbit popa-n biseric\u259?. Nu vrei s\u259? ne spovede\u
351?ti, p\u259?rin\u355?ele?\u8221? Mi-a pl\u259?cut de tine, Ilie, de-atunci, z
ise deodat\u259? femeia cu un glas care era at\u226?t de \u238?nfiorat \u238?nc\
u226?t \u238?n clipa aceea sem\u259?na cu al unei fete \u238?mb\u259?tate de dra

goste, uite, \u238?\u355?i spun, a\u351?a de mult, c\u259? dac\u259? n-a\u351? f
i fost a\u351?a mic\u259? \u238?n anul \u259?la c\u226?nd muri sor\u259?-mea, nu
m-a\u351? fi uitat c\u259? eu a\u351? fi fost fat\u259? mare \u351?i tu cu trei
copii, care mi-ar fi fost nepo\u355?i! \u354?i-a\u351? fi trimis argint viu, s\
u259?-\u355?i ia min\u355?ile, \u351?i s\u259? te \u238?nsori cu mine!\par\pard\
plain\hyphpar} {
Moromete ascult\u259? parc\u259? la p\u226?nd\u259? aceast\u259? declara\u355?ie
ca \u351?i cum o a\u351?teptase, \u351?i acum vedea, t\u259?c\u226?nd, c\u259?
fusese bine f\u259?cut\u259?, apoi se mir\u259?:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Da\u8217? c\u226?\u355?i ani aveai tu atunci?! \u351?i avu o astfel de i
ntona\u355?ie \u238?n glas \u238?nc\u226?t ai fi crezut c\u259? muierea nu spune
a adev\u259?rul.\par\pard\plain\hyphpar} {
Ea nu r\u259?spunse, \u238?\u351?i umplu iar o cea\u351?c\u259? \u351?i rupse ap
oi din puiul rumenit din strachin\u259?. Rupse doar o arip\u259?. Dup\u259? ce o
m\u226?nc\u259? nu se mai atinse nici de b\u259?utur\u259?, nici de carne.\par\
\u8211? Dragostea face pe om mai de\u351?tept, \u351?opti ea \u238?ntru t\u226?r
ziu. Nu zic c\u259? din pricina ta n-am \u355?inut la b\u259?rbatu-meu dup\u259?
ce m-am m\u259?ritat \u351?i eu \u351?i-am f\u259?cut copii. \u354?ineam la el,
avea inim\u259? mare \u351?i nici prost nu erea. Dar c\u226?nd m\u259? g\u226?n
deam la tine, parc\u259? mi se f\u259?cea ziu\u259? \u238?n cap. Te vedeam o dat
\u259?, de dou\u259? ori pe an \u351?i-mi ajungea, \u351?i cu toate c\u259? nici
odat\u259? nimeni n-a \u351?tiut ce simt eu, b\u259?rbatu-meu a \u351?tiut, dar
murea s\u259? afle cine e. Fiindc\u259? vedea. \u350?i atunci, ca prostul, cum f
ac to\u355?i c\u226?nd se \u238?mbat\u259?, venea \u351?i m\u259? lua la b\u259?
taie, sau invers, ca s\u259? poat\u259? s\u259? m\u259? bat\u259? se ducea mai \
u238?nt\u226?i s\u259? se \u238?mbete. Mai r\u259?u era c\u259? pe urm\u259?, c\
u226?nd ai \u238?nceput s\u259? te schimbi, c\u226?nd ai \u238?nceput s\u259? vo
rbe\u351?ti, mi-am dat seama c\u259? te-am ghicit eu bine, ca \u351?i sor\u259?mea, s\u259?raca. Tu nu vorbeai la \u238?nceput din pricin\u259? c\u259? ereai p
rea t\u226?n\u259?r, dar ochii t\u259?i se uitau \u351?i vedeau lumea. N-aveai g
las, dar te g\u226?ndeai! \u350?i c\u226?nd ai \u238?nceput s\u259? ai, au v\u25
9?zut \u351?i al\u355?ii ce v\u259?zusem eu, un copil.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Te apuca\u351?i s\u259?-mi spui pe drum c\u259? eu am omor\u226?t-o pe R
\u259?di\u355?a, zise Moromete pe deplin senin \u351?i neturburat. Adic\u259? cu
m? Eu \u351?tiu c\u259? a fost ceva cu moartea ei, dar n-am putut s\u259?-mi dau
seama ce, n-am avut cum, \u351?tiu c\u259? n-a suferit de ceva anume. Ti-nchipu
i c\u259? eu cu m\u226?na mea nu i-am f\u259?cut nimic. N-o s\u259? te apuci s\u
259? sub\u355?ii un astfel de lucru.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ba i-ai f\u259?cut, r\u259?spunse femeia dup\u259? ce l\u259?s\u259? s\u
259? se scurg\u259? \u238?ntre ei minute lungi de lini\u351?te. I-ai f\u259?cut,
Ilie, repet\u259?, dar f\u259?r\u259? repro\u351? \u351?i chiar f\u259?r\u259?
prea mare interes.\par\pard\plain\hyphpar} {
S-ar fi zis c\u259? nu-i st\u259?tea prea mult pe inim\u259? nici soarta pe care
a avut-o atunci sora ei.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu pot s\u259? te \u238?nvinuiesc, Ilie. Oamenii nu prea \u355?in la via
t\u259?, o pierd din te miri ce! Sor\u259?-mea a murit, fiindc\u259? n-a avut r\
u259?bdare s\u259? ias\u259? din lehuzie, cu toate c\u259? nu mai erea o feti\u3
55?\u259? care s\u259? nu \u351?tie ce trebuie \u351?i ce nu trebuie s\u259? fac
\u259? o muiere care na\u351?te, c\u226?t\u259? vreme trebuie ea s\u259? se fere
asc\u259?. Tu nu \u351?tiai nimic, dar ea \u351?tia, c\u259? mama era acolo \u35
1?i i-a spus. \u8222?Bine f\u259?, R\u259?di\u355?o, am \u238?ntrebat-o, tu e\u3
51?ti nebun\u259??\u8221? \u8222?Ce s\u259? fac, Fico, mi-a spus, mi-era dor de
el, mi se p\u259?rea c\u259? nu mai am nimic, c\u259? \u351?i cu Paraschiv \u351
?i cu Nil\u259? tot a\u351?a a fost \u351?i n-am p\u259?\u355?it nimic.\u8221? \
u8222?Acum o s\u259? mori\u8221?, zic. \u8222?Ei \u351?i? zice. Am f\u259?cut tr
ei copii, am tr\u259?it, nu-mi pas\u259?. Mare bucurie nu mai m-a\u351?teapt\u25
9?, am v\u259?zut eu... copiii, s\u259?-i \u351?tergi la cur, s\u259? le dai s\u
259? m\u259?n\u226?nce, nici noaptea nu te las\u259?... B\u259?rbatul...\u8221?
\u8222?Ei, zic, ce e cu b\u259?rbatul?\u8221? N-a zis nimic. Se vedea c\u259? g\

u226?ndul la b\u259?rbat o f\u259?cea s\u259?-i par\u259? r\u259?u. S-a \u238?nt
ors cu spatele la noi, \u351?i zice: \u8222?Fico, d\u259?-mi un cui\u8221?. \u82
22?Un cui? Ce-\u355?i trebuie?\u8221? \u8222?\u206?mi trebuie mie!\u8221? M-am u
itat la mama, la sor\u259?-ta Guica, nici ele nu \u238?n\u355?elegeau. M-am urca
t pe scara de la pod, am c\u259?utat pe poli\u355?\u259? \u351?i i-am adus un cu
i. M-am uitat s\u259? v\u259?d ce vrea s\u259? fac\u259? cu el. Nimic, \u238?l \
u355?inea \u238?n m\u226?n\u259?. \u238?n timpu \u259?sta s\u226?ngele picura di
n ea \u238?n oala de sub pat... Pe urm\u259? ai venit tu cu sanitarul. Ce s\u259
? priceap\u259? un sanitar! C\u226?nd am \u238?ntors-o nu mai avea via\u355?\u25
9? \u238?n ea. Sanitarul zice: \u8222?Ia uite, are un cui \u238?nro\u351?it \u23
8?n m\u226?n\u259?.\u8221? \u350?i c\u226?nd ne uit\u259?m, al\u259?turi de c\u2
59?p\u259?t\u226?i, trei m\u259?sele cu \u351?ipcile mari \u238?ns\u226?ngerate.
\u350?i le scosese singur\u259? din gur\u259? cu cuiul.\par\pard\plain\hyphpar}
{
Moromete se uit\u259? brusc afar\u259?, ca \u351?i c\u226?nd ar fi vrut ca aceas
t\u259? cumplit\u259? dezv\u259?luire a suferin\u355?elor primei lui femei s\u25
9? nu mai fie auzit\u259? \u351?i de altcineva.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? A zis \u351?i ea a\u351?a ca un g\u226?nd care-i venise, spuse el \u238?
n cele din urm\u259?. Ca s\u259? moar\u259? lini\u351?tit\u259?. De la \u238?nce
put i-a fost r\u259?u, dup\u259? ce l-a f\u259?cut pe Achim. Era cam nebun\u259?
sor\u259?-ta, de s-a apucat ea s\u259?-\u355?i spun\u259? un lucru ca \u259?sta
\u8211? Nu erea adev\u259?rat?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cum o s\u259? fie? \u350?i ce-a apucat-o cu din\u355?ii? Ea nu mi-a spus
niciodat\u259? c\u259? o dor! Auzi, s\u259?-\u351?i bage cuiul \u238?n gur\u259
\u8211? Uite-a\u351?a de mari erau m\u259?selele, cu c\u226?te trei \u351?ipci,
repet\u259? Fica. Nici una nu era stricat\u259?. S-a mirat \u351?i sanitarul. Nam mai v\u259?zut una ca asta, zice. Mai \u355?i-aduci aminte? Pe urm\u259?, rep
ede, te-ai \u238?nsurat...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce puteam s\u259? fac? Cine s\u259? fi avut grij\u259? de cei trei care
ereau mici? Am vrut eu s\u259? mai a\u351?tept, relu\u259? Moromete parc\u259? v
esel, dar \u351?i pu\u355?in batjocoritor la adresa femeii, a g\u226?ndului ei s
pus adineauri, din care se putea \u238?n\u355?elege c\u259? ar fi trebuit s-o a\
u351?tepte pe ea, pe Fica, s\u259? se fac\u259? mare. P\u226?n\u259? \u238?ntr-o
zi c\u226?nd m-am dus pe la Turnu, dup\u259? ni\u351?te pe\u351?te. Mai erea, d
ar nu mult, p\u226?n\u259? a \u238?nceput primul r\u259?zboi. La \u238?ntoarcere
(\u238?i l\u259?sasem \u238?n grija sor\u259?-mii Guica) \u238?l g\u259?sesc pe
\u259?l mic, pe Achim, \u238?n copaie, venise de i se urcase caca pe spinare, d
e jos p\u226?n\u259? la g\u226?t, tocmai pe dup\u259? ceaf\u259?, a\u351?a avuse
se grij\u259? sor\u259?-mea Guica de ei! Pe urm\u259? avea preten\u355?ia c\u259
? de ce am adus-o pe Catrina \u238?n cas\u259?, care erea \u351?i a m\u259?-sii,
adic\u259? a feciorilor, de, a nepo\u355?ilor. Adic\u259? s\u259? fi stat eu a\
u351?a, ea s\u259? se fi m\u259?ritat, s\u259?-\u351?i fi adus b\u259?rbatu acol
o cu mine, \u351?i uite-a\u351?a! G\u226?ndurile astea de femeie smintit\u259? l
e-a b\u259?gat pe urm\u259? \u351?i \u238?n capul lui Paraschiv, al lui bietu Ni
l\u259? \u351?i al lui Achim, c\u226?nd s-au f\u259?cut mari, iar ei n-au avut m
ai mult\u259? minte dec\u226?t ea \u351?i au crezut-o! Iar asta, Catrina, nici e
a n-a avut mai mult\u259? \u351?i toat\u259? via\u355?a i-a fost fric\u259? de e
i, s\u259? nu mor eu \u351?i s\u259? n-o arunce ei pe drumuri! C\u259?, adic\u25
9? dac\u259? nu-i trec casa pe numele ei! M\u226?nca-o-ar p\u259?m\u226?ntul de
cas\u259?!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?ntre timp muierea \u238?ncepuse s\u259? str\u226?ng\u259? masa. Nu s-ar fi
putut spune c\u259? ascultase cu interes tot ceea ce spusese Moromete. Dup\u259
? ce el t\u259?cu nu-i mai d\u259?du nici un semn, nici da, nici ba.\par\pard\pl
ain\hyphpar} {
\u8211? Hai, Ilie, s\u259? ne culc\u259?m, zise ea \u238?n t\u259?cerea care se
l\u259?sase \u238?n tind\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i de ast\u259? dat\u259? vocea ei \u238?nsemna: lucrurile astea, dac\u259?
le r\u259?scole\u351?ti, nu le mai termini p\u226?n\u259? diminea\u355?a. Tot m

ai bine e s\u259? dormi \u351?i, c\u226?nd r\u259?sare soarele, s\u259? te scoli
odihnit \u351?i cu g\u226?ndurile proaspete.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Tu, zise Moromete, e\u351?ti chiar singur\u259?? Unde e b\u259?iatul \u2
59?la al t\u259?u?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? A, p\u259?i nu \u355?i-am spus?!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i se a\u351?ez\u259? pe un sc\u259?unel c\u226?t o \u351?chioap\u259?, foa
rte aproape de pragul unde st\u259?tea Moromete.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Da\u8217? tu, zise ea, un vin nu beai?\par\pard\plain\hyphpar} {
Moromete ridic\u259? din um\u259?r m\u226?hnit ca \u351?i c\u226?nd s-ar fi ivit
din vina ei o ne\u238?n\u355?elegere care \u238?l \u238?ntrista...\par\pard\pla
in\hyphpar} {
\u8211? \u354?i-am spus eu c\u259? nu?!\par\pard\plain\hyphpar} {
Ea se duse undeva \u238?n odaie \u351?i se \u238?ntoarse de-acolo cu o damigeana
mic\u259? \u238?mpletit\u259? \u238?n nuiele \u351?i astupat\u259? cu un cocean
...\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
...Moromete se uit\u259? iar afar\u259?, \u351?i cu paharul \u238?n m\u226?n\u25
9? r\u259?mase atent, a\u351?tept\u226?nd. \u206?ntr-adev\u259?r, se auzir\u259?
pa\u351?i \u238?n curte, pa\u351?i u\u351?ori ca de pisic\u259?, a\u351?a cum \
u238?i fac fetele descul\u355?e care vin de la poart\u259? \u351?i se apropie de
prispa casei. Se auzi urcatul pe prisp\u259?, o s\u259?ritur\u259? elastic\u259
?, f\u259?r\u259? zgomot, doar f\u226?s\u226?itul fustei turbur\u259? lini\u351?
tea zilei de var\u259?. \u206?n prag, cu lumina mare a b\u259?t\u259?turii \u238
?n spate \u351?i cu fa\u355?a sub umbra tindei, ap\u259?ru R\u259?di\u355?a.\par
\u8211? Ce e cu tine, unde fuse\u351?i? zise Fica. Fl\u259?c\u259?ul \u259?sta t
e-a\u351?teapt\u259? aici de-asear\u259?, \u351?i tu umbli pe drum f\u259?r\u259
? nici un rost.\par\pard\plain\hyphpar} {
R\u259?dita nu zise nimic, dar p\u259?rea vesel\u259?. Trecu spre odaia cealalt\
u259? lu\u226?ndu-\u351?i de pe cap bari\u351?ul ca s\u259? \u351?i-l pun\u259?
mai bine, \u238?n timp ce i se v\u259?zu p\u259?rul castaniu \u351?i cozile \u23
8?mpletite care \u238?i at\u226?rnau pe spinare. L\u259?s\u259? u\u351?a deschis
\u259? \u351?i se \u238?ntoarse. Era sub\u355?iric\u259? \u351?i \u238?nalt\u259
? \u351?i pulpele picioarelor ei erau mari \u351?i arse de soare.\par\pard\plain
\hyphpar} {
\u8211? Unde te duci de te g\u259?te\u351?ti a\u351?a? zise Fica.\par\pard\plain
\hyphpar} {
Nu ar\u259?ta \u238?ns\u259? deloc g\u259?tit\u259?, dar bari\u351?ul ei frumos
era de s\u259?rb\u259?toare.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Trebuie s\u259? m\u259? duc, zise R\u259?dita, cu un astfel de glas c\u2
59? se f\u259?cu deodat\u259? lini\u351?te.\par\pard\plain\hyphpar} {
Cu toate c\u259? nimic n-o turburase mai \u238?nainte, lini\u351?tea parc\u259?
crescu \u238?n aer. Fata se a\u351?ez\u259? \u351?i ea pe un sc\u259?unel \u351?
i puse m\u226?na pe-un pahar. Fica \u238?i turn\u259? \u351?i ea gust\u259? din
vin str\u226?mb\u226?ndu-se. Pe chipul ei ap\u259?ru, \u238?n timp ce l\u259?sa
paharul gol, o expresie senin\u259? de dezn\u259?dejde. Ea sur\u226?se \u351?i r
osti:\par\pard\plain\hyphpar} {
{\qc
{\i
\u8222?Vine moartea prin gr\u259?din\u259?}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\pla
in\hyphpar} {
{\qc
{\i
C-un pahar \u351?i c-o lumin\u259?.\u8221?}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\pla
in\hyphpar} {
Moromete se uit\u259? afar\u259?. Se sup\u259?r\u259?:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? D\u259?-i, Ilinco, \u351?i lui Niculae asta ni\u351?te flori, s\u259?-\u
351?i fac\u259? coroan\u259?, nu vezi cum pl\u226?nge? Ce e\u351?ti a\u351?a c\u
226?rp\u259?noas\u259??... M\u259?, \u259?sta, ia ici cureaua mea \u351?i \u238?

ncinge-te cu ea peste c\u259?ma\u351?a aia, c\u259? parc\u259? e\u351?ti d\u259?
ulat, parc\u259? te-a prins cineva de pe g\u226?rl\u259?..., Ia \u351?i p\u259?l
\u259?ria mea!... Na!... Te duci \u351?i tu degeaba la serbare, s\u259? auzi cum
o s\u259? te lase repetent.\par\pard\plain\hyphpar} {
Catrina o lu\u259? spre poart\u259?. Peste sat sunau rar \u351?i st\u259?ruitor
clopotele, chem\u226?nd lumea la biseric\u259?. Niculae se sp\u259?l\u259? pe la
bele picioarelor lui mari, pr\u259?jite la soare \u351?i zg\u226?riate de \u355?
epile miri\u351?tilor.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Fico, d\u259?-mi un cu\u355?it, zise R\u259?di\u355?a \u238?n tind\u259?
\u8211? Da\u8217? ce-\u355?i trebuie?\par\pard\plain\hyphpar} {
R\u259?dita nu r\u259?spunse, o v\u259?zur\u259? \u238?ns\u259? cum asculta cu p
rivirea mare \u351?i cu urechea \u238?ntoars\u259? u\u351?or spre afar\u259?. Di
n dep\u259?rtare, din naltul cerului, veneau p\u226?n\u259? aici \u238?n umbra r
\u259?coroas\u259? a tindei, abia ating\u226?nd auzul, strig\u259?te rare de g\u
226?\u351?te, puse pe c\u259?l\u259?torie \u238?ndelungat\u259?. Strig\u259?tele
lor \u238?ns\u259? nu erau \u355?ipete, ci semne sigure \u351?i lini\u351?tite
de recunoa\u351?tere, s\u259? se aud\u259? doar \u238?ntre ele, s\u259? nu li se
destrame \u351?irul, s\u259? anun\u355?e pe cocorul b\u259?tr\u226?n \u351?i \u
351?tiutor care le conducea (c\u259?ci \u259?\u351?tia erau cocorii) c\u259? tot
ul e bine \u238?n urm\u259? \u351?i s\u259? nu se abat\u259? din \u238?naintarea
lui \u238?nceat\u259? \u351?i sigur\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
Ie\u351?ir\u259? cu to\u355?ii pe prisp\u259? \u351?i se uitar\u259? \u238?n zar
e. \u206?ntr-adev\u259?r, se apropiau plutind, alunec\u226?nd \u238?n form\u259?
de s\u259?geat\u259? cu deschiderea larg\u259?, cronc\u259?nind rar, nu to\u355
?i odat\u259?, ci \u238?n a\u351?a fel \u238?nc\u226?t c\u226?ntecul lor s\u259?
fie ne\u238?ntrerupt. R\u259?dita se d\u259?du jos de pe prisp\u259? \u351?i \u
238?n mijlocul b\u259?t\u259?turii \u238?nfipse cu\u355?itul \u238?n p\u259?m\u2
26?nt, \u238?\u351?i ridic\u259? apoi privirea spre cocori, \u238?n timp ce cu d
egetul cel mare al piciorului drept \u238?ncepu s\u259? scurme st\u259?ruitor \u
355?\u259?r\u226?na chiar al\u259?turi de lama cu\u355?itului. P\u259?s\u259?ril
e se apropiar\u259?, dar c\u226?nd ajunser\u259? \u238?n dreptul b\u259?t\u259?t
urii, b\u259?tr\u226?nul cocor scoase deodat\u259? un \u355?ip\u259?t p\u259?tru
nz\u259?tor de spaim\u259? \u351?i zborul \u238?ncepu s\u259? i se clatine. \u20
6?n clipele urm\u259?toare el se \u238?ntoarse pe cer \u351?i \u238?ncepu s\u259
? se \u238?nv\u226?rteasc\u259? \u238?n cerc \u238?mpreun\u259? cu tot c\u226?rd
ul deasupra capului fetei. Ea nu-\u351?i lu\u259? \u238?n acest timp ochii de pe
cer, urm\u259?rindu-i cu o privire neclintit\u259? \u351?i limpede, \u351?i deg
etul ei nu \u238?nceta s\u259? scurme p\u259?m\u226?ntul al\u259?turi de cu\u355
?it. Sco\u355?\u226?nd un nou \u355?ip\u259?t, de-ast\u259? dat\u259? parc\u259?
de jale, b\u259?tr\u226?nul cocor rupse deodat\u259? cercul \u238?n care se rot
ea \u351?i f\u259?cu cale \u238?ntoars\u259? \u238?mpreun\u259? cu tot c\u226?rd
ul. R\u259?dita \u238?i urm\u259?ri p\u226?n\u259? nu se mai v\u259?zur\u259?, a
poi smulse cu\u355?itul din p\u259?m\u226?nt \u351?i se \u238?ntoarse chicotind
spre sor\u259?-sa. La fl\u259?c\u259?ul din prag nu se uita.\par\pard\plain\hyph
par} {
\u8211? M\u259? m\u259?rit, zise ea. O s\u259? fiu fericit\u259? cu Mutu \u259?s
ta, cu toate c\u259? nu se \u351?tie c\u226?t. Ar fi trebuit s\u259?-mi cad\u259
? jos la picioare cocorul meu, dac\u259? ar fi fost s\u259? mor de b\u259?tr\u22
6?ne\u355?e. Ei \u351?i? Nu m-a \u238?ntrebat nimeni dac\u259? vreau s\u259? vin
pe lumea asta! De ce mi-ar p\u259?sa c\u226?nd o s\u259? plec?\par\pard\plain\h
yphpar} {
\u8211? Atunci s\u259? mergem, zise Moromete.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?nainte o luar\u259? patru fl\u259?c\u259?i c\u259?l\u259?ri, cu p\u259?l\u
259?rii cu pene de p\u259?un \u238?nfipte \u238?n pamblic\u259?. Unul \u355?inea
\u238?n m\u226?n\u259? un brad cu un m\u259?r \u238?nfipt \u238?n v\u226?rf. Ca
lul lui, cu coama \u238?nfoiat\u259?, cu g\u226?tul \u238?ndoit, cu din\u355?ii
r\u226?nji\u355?i sub z\u259?bal\u259?, \u355?\u226?\u351?nea din c\u226?nd \u23
8?n c\u226?nd \u238?n frunte. Asta era Benogu, murise \u238?n r\u259?zboiul care
venise, acum uite-l c\u259? a \u238?nviat \u351?i a venit s\u259? fie cavaler l
a nunta prietenului s\u259?u. C\u259?ru\u355?ele pline cu rubedenii alergau \u23
8?n urma celei care venea dup\u259? cai, cu mirele \u351?i mireasa printre lanur
ile de gr\u226?u dat \u238?n p\u226?rg\u259?. Pe la jum\u259?tatea drumului, \u2
38?ntre R\u226?ca \u351?i Sili\u351?tea, Moromete opri c\u259?ru\u355?a.\par\par
d\plain\hyphpar} {
\u8211? D\u259?-te jos, \u238?i spuse el fetei.\par\pard\plain\hyphpar} {
Mireasa se supuse, c\u259?ut\u226?nd s\u259? calce cu grij\u259? cu pantofii ei
noi, s\u259? nu-\u351?i rup\u259? picioarele. O luar\u259? pe un drum de plan ca
re se pierdea \u238?n dep\u259?rtare \u238?n timp ce alaiul \u238?\u351?i contin
u\u259? drumul ca \u351?i c\u226?nd mirele \u351?i mireasa ar fi fost \u238?nc\u
259? acolo. C\u226?ntecul viorilor se pierdea \u238?n lini\u351?tea c\u226?mpiei
pe care o unduiau valurile de spice. Drumurile erau pline de iarb\u259?, iar po
rumbul era at\u226?t de verde, \u238?nc\u226?t se f\u259?cea parc\u259? \u238?nt
uneric pe unde cre\u351?tea.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i a cui zici c\u259? e\u351?ti tu, cre\u351?tin\u259?? zise fl\u25
9?c\u259?ul.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? A mamei care m-a f\u259?cut, p\u259?g\u226?nule, r\u259?spunse fata.\par
Focul de coceni ardea pe miri\u351?te cu fl\u259?c\u259?ri a c\u259?ror culoare
se schimba ne\u238?ncetat, din galben\u259? se f\u259?cea violet\u259?, din viol
et\u259?, albastr\u259?, din albastr\u259? b\u259?tea \u238?n verde, asemeni por
umbului pe care cei doi \u238?l jupuiau \u351?i \u238?l puneau al\u259?turi pe j
eratic s\u259? se coac\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? M\u259? duci la tine acas\u259? s-o v\u259?d pe mama care te-a f\u259?cu
t?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ei, nu z\u259?u?! P\u259?i ce-ai s\u259? vorbe\u351?ti tu cu ea, c\u226?
nd de diminea\u355?\u259? \u351?i p\u226?n\u259? acum abia ai scos \u351?i tu tr
ei cuvinte?... O s\u259? r\u226?d\u259? mama de tine... De unde l-ai mai scos?..
. Nu c\u259? mi-ar fi ru\u351?ine cum ar\u259?\u355?i, o s\u259? cread\u259? toc
mai pe dos, c\u259? mi-ai sucit capul \u351?i nu-mi dau seama ce fac... Dac\u259
? vii, nu mai pleci, sili\u351?tene!... A, ce frige porumbu \u259?sta... Eu \u23
8?\u355?i coc \u355?ie aici cotolani \u351?i tu nici nu te ui\u355?i la ce-\u355
?i dau... N-ai m\u226?ncat nimic de c\u226?nd ai venit aici peste mine, ia s\u25
9? te v\u259?d cum ar\u259?\u355?i c\u226?nd mi\u351?ti f\u259?lcile...\par\pard
\plain\hyphpar} {
\u8211? Sui-te \u238?n c\u259?ru\u355?\u259?, zise fl\u259?c\u259?ul.\par\pard\p
lain\hyphpar} {
Soarele cobor\u226?se spre asfin\u355?it c\u226?nd rosti el aceste cuvinte. Fata
se supuse \u351?i se urc\u259? dintr-o singur\u259? mi\u351?care, ca o c\u259?p
ri\u355?\u259?, \u355?in\u226?ndu-se de loitr\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Mai e cineva pe c\u226?mp? o \u238?ntreb\u259? fl\u259?c\u259?ul.\par\pa
rd\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu, n-a mai r\u259?mas nimeni, r\u259?spunse fata cu nelini\u351?te, cob
or\u226?nd.\par\pard\plain\hyphpar} {
Era ca \u351?i c\u226?nd ar fi fost p\u259?r\u259?si\u355?i \u238?n pustietatea
c\u226?mpiei \u351?i n-ar mai fi putut s\u259? se \u238?ntoarc\u259? acas\u259?.
Punea acum cu grij\u259? picioarele pe fierul r\u259?scrucilor, s\u259? nu se \
u238?ncurce \u238?n rochia mare de voal \u351?i \u238?n beteala care \u238?i at\
u226?rna str\u259?lucind pe spinare, p\u226?n\u259? jos la poale. Fl\u259?c\u259
?ul o cobor\u238? parc\u259? jos cu privirea \u351?i o aduse l\u226?ng\u259? el
f\u259?r\u259? s\u259? fac\u259? nici o mi\u351?care, apoi \u238?i puse u\u351?o
r m\u226?na \u238?n piept \u351?i o \u238?mpinse \u238?ncet, dar f\u259?r\u259?
revenire, pe spate. Se urc\u259? deodat\u259? peste ea \u351?i o acoperi \u351?i
chipurile li se \u238?nt\u226?lnir\u259? ca \u238?ntr-o ap\u259?, unul privind,
cel\u259?lalt r\u259?sturnat, sus\u355?in\u226?ndu-i privirea \u351?i recunosc\
u226?ndu-se unul \u238?n altul ului\u355?i. El \u238?i puse m\u226?na pe frunte
\u351?i o ap\u259?s\u259? ca \u351?i c\u226?nd ar fi vrut s\u259?-i vad\u259? ma
i bine ochii ei str\u259?lucitori; se apropie \u351?i mai mult de fa\u355?a ei,
st\u259?p\u226?nit parc\u259? de o ezitare: nu \u351?tia c\u259?rui impuls s\u25
9? se supun\u259?, celui s\u259?lbatec, care \u238?l f\u259?cuse s\u259? se repe

ad\u259? asupra ei, sau celui bl\u226?nd, pe care \u238?l trezeau \u238?n el och
ii ei cer\u226?nd ocrotire.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu te repezi, \u351?opti ea, las\u259?-m\u259? s\u259?-mi dau seama. V\u
259?d c\u259? te ui\u355?i la mine, las\u259?-m\u259? s\u259? m\u259? uit \u351?
i eu, s\u259? \u238?n\u355?eleg cu ce te-am z\u259?p\u259?cit \u351?i eu pe tine
, fiindc\u259? nu e numai ce vreai tu acum... Ei, ce este?... Sunt aproape de su
fletul t\u259?u? E\u351?ti un fl\u259?c\u259?u singur pe lume?... De ce nu-mi r\
u259?spunzi? Nu e\u351?ti? La ce te g\u226?nde\u351?ti? La mine? Sunt prima fat\
u259? cu care te por\u355?i a\u351?a? Prima care \u355?i-a luat glasul sau a\u35
1?a o fi felul t\u259?u?\par\pard\plain\hyphpar} {
Ezitarea lui, ascult\u226?nd-o, crescu, \u351?i atunci o bucurie f\u259?r\u259?
margini \u238?nflori pe chipul fetei. Ea \u238?l apuc\u259? de g\u226?t \u351?i
\u238?ncepu s\u259?-l s\u259?rute. Surprins, fl\u259?c\u259?ul se feri \u351?i s
c\u259?p\u259? de bra\u355?ele care i se \u238?ncol\u259?ciser\u259? pe dup\u259
? grumaz, dar ea \u238?\u351?i ridic\u259? g\u226?tul cu o vioiciune de animal p
arc\u259? \u238?n lupt\u259? cu altul care ar fi vrut s-o omoare \u351?i \u238?l
urm\u259?ri acum f\u259?r\u259? nici o team\u259? de puterea \u351?i amenin\u35
5?area lui.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Te simt, te-am ghicit, \u351?opti ea apoi retr\u259?g\u226?ndu-se, tu nu
\u351?tii, sau vrei \u351?i tu s\u259? afli, \u351?i de aia te g\u226?nde\u351?
ti... e\u351?ti singur, cu toate c\u259? ai surori \u351?i alte rude... \u351?i
vecini... Eu sunt cu tine \u351?i noi doi... pe lume... o s\u259? facem copiii n
o\u351?tri... M-ai v\u259?zut, e\u351?ti al meu, te-ai uitat la mine \u351?i m-a
i v\u259?zut...\par\pard\plain\hyphpar} {
Fata g\u226?f\u226?ia. \u206?nchise ochii \u351?i \u238?\u351?i duse m\u226?inil
e goale sub ceaf\u259?. Bluza mic\u259? \u351?i prea s\u259?rac\u259? pentru tru
pul ei voinic se ridic\u259? \u351?i \u238?i descoperi p\u226?ntecul. Fl\u259?c\
u259?ul se d\u259?duse de mult jos de pe ea. C\u226?nd \u351?oaptele ei se oprir
\u259? o lu\u259? din nou \u238?n bra\u355?e, de ast\u259? dat\u259? mai bl\u226
?nd, pe chip cu o expresie de be\u355?ie mai mare. Ea \u238?l \u238?nl\u259?n\u3
55?ui dup\u259? mijloc \u351?i se mi\u351?c\u259? sub el cu o \u351?tiin\u355?\u
259? pe care o dob\u226?ndise doar cu g\u226?ndul: era st\u226?ngace, trupul ei
tremura dar parc\u259? \u351?tia ce-o s\u259? urmeze.\par\pard\plain\hyphpar} {
Totu\u351?i nu, fiindc\u259? ea scoase un \u355?ip\u259?t pe care numai spaima d
e a nu fi auzit\u259? o f\u259?cu s\u259? \u351?i-l \u238?n\u259?bu\u351?e \u238
?n chiar secunda c\u226?nd \u238?i ie\u351?ise din g\u226?t. \u206?n clipa urm\u
259?toare o strig\u259? pe maic\u259?-sa, mam\u259?, mam\u259?, ca \u351?i c\u22
6?nd ar fi vrut s-o \u238?ncredin\u355?eze pe cea care o n\u259?scuse c\u259? ea
tot feti\u355?\u259? a r\u259?mas, cu toate c\u259? str\u226?ngea \u238?n bra\u
355?e un fl\u259?c\u259?u care o \u351?i scosese pentru totdeauna, printr-un \u3
55?ip\u259?t, din r\u226?ndul fetelor \u351?i o v\u226?r\u226?se \u238?n cel al
muierilor.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?n acest timp, din dep\u259?rtarea \u238?n care se topise, c\u226?ntecul vi
orilor revenea o dat\u259? cu tot alaiul, clinchetul clopo\u355?eilor de la g\u2
26?tul cailor \u351?i chiotele sub\u355?iri ale femeilor. Cei patru fl\u259?c\u2
59?i ap\u259?rur\u259? la cap\u259?tul lanului de gr\u226?u \u351?i cel cu bradu
l \u238?ntoarse calul \u351?i \u238?l struni f\u259?c\u226?ndu-l s\u259? joace p
e loc. A\u351?teptau. Se f\u259?cu t\u259?cere.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cum, zise fata, \u351?i ce facem cu c\u259?ru\u355?a \u351?i cu caii no\
u351?tri? Da\u8217? mama nu \u351?tie nimic... Dac\u259? afl\u259? tata \u238?mi
rupe picioarele... \u350?i chicotea ca \u351?i c\u226?nd acest lucru ar fi \u23
8?nveselit-o pentru ceva pe care numai ea \u238?l \u351?tia.\par\pard\plain\hyph
par} {
Nu mai era fat\u259? mare, cu toate c\u259? ea \u238?nc\u259? se sim\u355?ea. Da
r una e ce sim\u355?i tu \u351?i alta e ce e\u351?ti. Acest g\u226?nd, aceast\u2
59? iluzie, o f\u259?cea vesel\u259?: nu e r\u259?u s\u259? fii muiere \u351?i s
\u259? te sim\u355?i fat\u259?. P\u259?c\u259?le\u351?ti pe cineva, face s\u259?
r\u226?zi.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Toat\u259? speran\u355?a, zise Moromete, a r\u259?mas \u238?n mine. \u35
0?i dac\u259? \u351?i \u259?sta cine \u351?tie ce drumuri o fi apucat, ce-o s\u2
59?-i spun eu, n-o s\u259?-i intre pe-o ureche \u351?i-o s\u259?-i ias\u259? pe
cealalt\u259?? B\u226?znae se poate considera \u238?n acest caz, hi, hi, hei, he
i, s\u259? bem vin, verde de peliiin, \u351?i de rozmarin... domnilor, a venit f
ran\u355?uzul prin tran\u351?ee \u351?i nu trage\u355?i foc, nu trage\u355?i foc
, nu trage\u355?i foc, ce r\u226?zi, m\u259?, \u259?sta micu, vezi s\u259? nu-\u
355?i c\u226?rpesc vreo dou\u259?, trebuia l\u259?sat neam\u355?ul s\u259? se ap
ropie, \u351?i cum s\u259?-l la\u351?i s\u259? se apropie c\u226?nd \u238?l vede
ai cu baioneta \u238?nainte, te-apuca frica mor\u355?ii \u351?i \u238?\u355?i ve
nea s\u259? tragi, \u351?i \u259?sta nu, mergea fran\u355?uzul \u238?nainte, \u3
51?i generalul nostru cu el, \u351?i nu trage\u355?i foc, nu trage\u355?i foc, \
u351?i c\u226?nd a zis pe urm\u259? foc, au murit la nem\u355?i cu gr\u259?mada,
uite-a\u351?a se rostogoleau \u259?i vii din spate peste \u259?i mor\u355?i, ca
re erau secera\u355?i de-aproape cu mitralierele pitite... Da\u8217? uite c\u259
? Benogu s-a \u238?ntors, cine zicea c-a murit pe-acolo pe la M\u259?r\u259?\u35
1?e\u351?ti, ce b\u259?iat \u351?i jum\u259?tate, parc\u259? \u351?i calul r\u22
6?de sub el \u351?tiind cine \u238?l c\u259?l\u259?re\u351?te... Ce-o fi pl\u226
?ng\u226?nd acum fata asta, nu \u238?n\u355?eleg, taci, mireas\u259?, nu mai pl\
u226?nge, c\u259? de la maic\u259?-ta te-oi duce, c\u259? de\u351?teptu \u259?la
de taic\u259?-t\u259?u a f\u259?cut scofal\u259? mare c\u259? nu \u355?i-a dat
nimic, m\u259?car o p\u259?tur\u259? cu ce s\u259? te \u238?nvele\u351?ti...\par
\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{
... Fica \u238?l \u238?nvelea tocmai atunci pe Moromete cu p\u259?tura. Era fere
astra deschis\u259? \u351?i \u238?n cas\u259? intra r\u259?coarea nop\u355?ii. O
lini\u351?te des\u259?v\u226?r\u351?it\u259? domnea asupra casei \u351?i \u238?
mprejurimilor. Moromete se trezi, deschise ochii. Dar nu se ridic\u259? \u238?n
capul oaselor.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Fico, zise el \u238?n \u351?oapt\u259?. Ce faci tu? Stai aici cu mine!\p
Femeia se \u238?ntoarse \u351?i se a\u351?ez\u259? pe pat l\u226?ng\u259? picioa
rele \u238?ntinse ale lui Moromete.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u354?i-a pl\u259?cut vinul, zise ea, nu mai \u351?tii ce-ai f\u259?cut,
sau erai ostenit \u351?i nici nu mai \u351?tii cum te-ai culcat?\par\pard\plain
\hyphpar} {
\u8211? Cum s\u259? nu? zise Moromete, dar nu mai ad\u259?ug\u259? nimic.\par\pa
rd\plain\hyphpar} {
\u8211? Parc\u259? te-ai ferit de ceva, zise ea atunci, te-ai ridicat de pe prag
ca un copil, te-ai dus spre pat \u351?i te-ai culcat cu spatele la mine.\par\pa
rd\plain\hyphpar} {
\u8211? Da, \u351?tiu c\u259? m-am ferit, zise Moromete. Tu e\u351?ti de vin\u25
9?, am vorbit prea mult despre R\u259?di\u355?a.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu po\u355?i s\u259? vorbe\u351?ti ce-ai vrea, r\u259?spunse Fica. \u350
?i tu ai vorbit prea mult despre copiii t\u259?i.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? R\u259?di\u355?a \u238?mi spunea \u238?n somn c\u259? o s\u259? ne facem
copiii no\u351?tri \u351?i n-o s\u259? mai fiu eu singur pe p\u259?m\u226?nt...
Hm!... Ce bine c\u259? omul poate s\u259? doarm\u259?, ad\u259?ug\u259? el \u23
8?ntru t\u226?rziu v\u259?z\u226?nd c\u259? femeia t\u259?cea.\par\pard\plain\hy
phpar} {
\u8211? De ce, zise femeia, ai visat ceva care \u355?i-a pl\u259?cut?\par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u8211? \u206?nchipuie\u351?te-\u355?i tu, zise Moromete, s\u259? te visezi t\u2
26?n\u259?r. Da\u8217? chiar t\u226?n\u259?r ca \u351?i c\u226?nd ai tr\u259?i d
e la \u238?nceput. Cum vine asta?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i \u238?ncepu s\u259? povesteasc\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u206?nseamn\u259? c\u259? te sim\u355?i t\u226?n\u259?r \u351?i ai mare
chef s\u259? ui\u355?i de toate, zise ea la urm\u259?. Numai \u238?n vis po\u35
5?i s\u259? ui\u355?i complet...\par\pard\plain\hyphpar} {
Moromete nu zise nimic mult\u259? vreme. Se g\u226?ndea poate cui datora el acea
st\u259? bucurie care \u238?i r\u259?zb\u259?tea \u238?n fiecare cuv\u226?nt pe

care \u238?l rostea? Sim\u355?ea \u238?n el cu adev\u259?rat revenindu-i vigoare
a de alt\u259?dat\u259? \u351?i be\u355?ia care \u355?i-o d\u259? aceast\u259? r
evenire a puterilor, ca un izvor care \u238?ncepe s\u259? curg\u259? f\u259?r\u2
59? veste, cu ape bogate, \u238?nainte de a seca pentru totdeauna? Sau prezen\u3
55?a acestei femei \u238?nc\u259? tinere, care \u355?inuse la el de c\u226?nd \u
238?l cunoscuse, era pricina acestei nop\u355?i neobi\u351?nuite cu amintirea at
\u226?t de puternic\u259? a acelor ani care nu erau deloc foarte \u238?ndep\u259
?rta\u355?i, ci se apropiaser\u259? pe-aci prin preajma lor \u238?ndemn\u226?ndu
-i pe am\u226?ndoi s\u259?-i tr\u259?iasc\u259? de-acolo de unde vie\u355?ile lo
r se desp\u259?r\u355?iser\u259?? R\u259?di\u355?a nu mai era, dar ea, sora ei,
pe atunci mult prea mic\u259?, tr\u259?ia aici de fa\u355?\u259? \u351?i \u355?i
nea \u238?n sufletul ei parc\u259? \u238?ntreag\u259?, ne\u351?tirbit\u259?, tin
ere\u355?ea lui de atunci.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu numai \u238?n vis, zise Moromete \u238?ntru t\u226?rziu.\par\pard\pla
in\hyphpar} {
\u8211? Nu numai \u238?n vis, ce Ilie?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Po\u355?i s\u259? ui\u355?i de toate. Uite, cu tine uit de toate!\par\pa
rd\plain\hyphpar} {
\u8211? Nici nu \u351?tii ce bine \u238?mi pare... \u351?opti femeia.\par\pard\p
lain\hyphpar} {
El se ridic\u259? atunci \u351?i \u238?n clipa urm\u259?toare m\u226?inile lor s
e \u238?nt\u226?lnir\u259? \u351?i se \u238?ncle\u351?tar\u259? una \u238?n alta
... Femeia trecu al\u259?turi \u351?i se \u238?ntinse l\u226?ng\u259? coasta b\u
259?rbatului. Din tind\u259? crescu, acoperind lini\u351?tea, sc\u226?r\u355?\u2
26?itul unui greier...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? ...Ai s\u259? vii de-aici \u238?nainte la mine, Ilie? \u351?opti ea \u23
8?ntru t\u226?rziu.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Da\u8217? cum? r\u259?spunse Moromete.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u206?n fiecare zi?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u206?n fiecare zi, nu, c\u259? nu mai sunt fl\u259?c\u259?u, zise Morom
ete cu ironie, dar a\u351?a la dou\u259?-trei zile, tot o s\u259? vin.\par\pard\
plain\hyphpar} {
Femeia \u238?n\u355?elese \u351?i rosti cu duio\u351?ie:\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? Vino o dat\u259? pe s\u259?pt\u259?m\u226?n\u259?! Vino, Ilie, repet\u25
9? ea, c\u259? pot s\u259? spun \u351?i eu ca R\u259?di\u355?a \u238?n vis: o s\
u259? tr\u259?iesc de-aici \u238?nainte numai pentru tine, \u351?i n-o s\u259? m
ai \u351?tiu de nimic, nici de copii \u351?i nici de rude, numai s\u259? te fac
s\u259? ui\u355?i c\u259? cineva \u355?i-a dorit moartea \u351?i te-a l\u259?sat
singur acas\u259?, bolnav \u238?n pat.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Crezi c\u259? eu m-am pus la mintea ei? zise Moromete. Dar ai dreptate,
nu mai e cu ea nici o speran\u355?\u259?, nu e \u238?n toate firile. Nu poate s\
u259?-mi ierte c\u259? am vrut s\u259?-i aduc pe Paraschiv, Nil\u259? \u351?i Ac
him \u238?nd\u259?r\u259?t acas\u259?. De ce s\u259? nu-i aduc? exclam\u259? el
cu o mirare proasp\u259?t\u259?, ca \u351?i cum abia acum \u351?i-ar fi dat seam
a de acest adev\u259?r. Nu erau copiii mei?\par\pard\plain\hyphpar} {
Ea nu-l \u238?ncuraja s\u259? se \u238?ntoarc\u259? cu g\u226?ndurile spre aceas
t\u259? istorie.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Uite c\u259? se face ziu\u259?, spuse uit\u226?ndu-se la geam. M\u226?nc
\u259?m ceva, Ilie? M\u226?nc\u259?m \u351?i pe urm\u259? pleci!\par\pard\plain\
hyphpar} {
\u350?i s\u259?ri peste b\u259?rbat f\u259?r\u259? s\u259?-l ating\u259? \u351?i
asemeni unei muieri tinere, al doilea picior nu-l sprijini \u238?n s\u259?ritur
\u259? pe cel care \u238?l pusese doar cu v\u226?rful t\u259?lpii pe p\u259?m\u2
26?nt. \u350?i se duse \u238?n tind\u259? \u351?i aprinse focul, \u238?n timp ce
Moromete, ca totdeauna diminea\u355?a, \u351?i pe nem\u226?ncate, se c\u259?ut\
u259? \u238?n flanel\u259? \u351?i \u238?ncepu s\u259?-\u351?i r\u259?suceasc\u2
59? o \u355?igare.\par\pard\plain\hyphpar} {
Dou\u259? ceasuri mai t\u226?rziu, intra \u238?n curte \u351?i \u238?nchidea u\u
351?urel poarta de la drum, ca \u351?i c\u226?nd s-ar fi \u238?ntors de pe colea

de prin vecini. Catrina nu se uit\u259? la el. Era vremea culesului viilor, a b
oambelor \u351?i a prunelor, \u351?i \u238?n sat \u238?ncepeau s\u259? ard\u259?
cazanele de distilat \u355?uic\u259?. Numai c\u259? Moromete nu ar\u259?ta c\u2
26?tu\u351?i de pu\u355?in ame\u355?it, semn c\u259? ar fi \u238?nt\u226?rziat p
\u226?n\u259? acum l\u226?ng\u259? vreunul din ele. Ea se opri l\u226?ng\u259? b
\u259?rbat \u351?i \u238?l privi st\u259?ruitor cu ochii ei r\u259?i \u351?i ver
zi:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De ce te-ai mai \u238?ntors?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?tia a\u351?adar de unde, \u351?i presim\u355?ea cumva c\u259? o ruptur\u25
9? s-a petrecut \u238?n via\u355?a lor pe care o tr\u259?iser\u259? \u238?mpreun
\u259? zi \u351?i noapte, timp de mai bine de treizeci de ani? O curiozitate rec
e str\u259?lucea \u238?n lic\u259?rirea ochilor ei \u351?erpe\u351?ti. La un ast
fel de lucru nu se g\u226?ndise niciodat\u259?. De c\u226?nd n\u259?scuse cu el
al cincilea copil, al c\u259?rui cap mare \u351?i mort o \u238?nsp\u259?im\u226?
ntase pe ea pentru totdeauna de via\u355?a trupului, \u238?l gonise de l\u226?ng
\u259? ea. El avea pe atunci abia patruzeci de ani \u351?i p\u259?rea s\u259? se
fi \u238?mp\u259?cat u\u351?or cu g\u226?ndul c\u259? via\u355?a lui de b\u259?
rbat lua sf\u226?r\u351?it. Iat\u259? \u238?ns\u259? c\u259? nu luase. Dup\u259?
dou\u259?zeci de ani se ducea cu c\u259?ru\u355?a cu sora fostei lui neveste (a
flase acest lucru chiar de cu sear\u259?) \u351?i dormea la ea acas\u259?, \u238
?n pat str\u259?in.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Mai bine ai fi r\u259?mas \u351?i ai fi murit acolo, mai zise, nu era ne
voie s\u259? te mai \u238?ntorci s\u259? te mai v\u259?d \u351?i eu la fa\u355?\
Continu\u259? s\u259? se uite la el st\u259?ruitor. \u206?\u351?i pierduse min\u
355?ile \u351?i avea s\u259? tr\u259?iasc\u259? cu el acea ru\u351?ine a femeilo
r care \u238?\u351?i v\u259?d b\u259?rbatul de \u351?aizeci de ani r\u259?t\u259
?cind taman la b\u259?tr\u226?ne\u355?e, sau totul avea s\u259? se opreasc\u259?
numai la at\u226?t? Nu afl\u259? \u238?ns\u259? nimic sfredelindu-l cu privirea
, \u351?i o expresie de nelini\u351?te \u351?i de ur\u259? \u238?i ad\u226?nci t
r\u259?s\u259?turile.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De ce? zise Moromete lini\u351?tit. Cum s\u259? nu m\u259? mai fi \u238?
ntors? De dorul t\u259?u m-am \u238?ntors, ad\u259?ug\u259? batjocoritor, c\u259
?ut\u226?nd \u238?n chichi\u355?a l\u259?zii. Unde sunt, Ilinco, banii \u259?ia?
ceru el fetei.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce faci cu ei?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Dac\u259? m\u259? mai \u238?ntrebi o dat\u259? ceva \u238?n felul \u259?
sta, \u238?\u355?i dau una, feti\u355?o, dup\u259? ceaf\u259?, de r\u259?m\u226?
i cu g\u226?tul str\u226?mb \u351?i o s\u259? te ui\u355?i pe dedesubt la b\u259
?rbatu-t\u259?u pe care o s\u259?-l iei. Adu banii \u238?ncoace!\par\pard\plain\
hyphpar} {
Ilinca sur\u226?se \u351?i se supuse parc\u259? \u238?nc\u226?ntat\u259? sim\u35
5?ind gheara de alt\u259?dat\u259? a leului. De ce s\u259? se supere? Nu era tat
\u259?l ei? Nu-i trecuse el casa pe numele ei? \u350?tia c\u259? \u355?ine cel m
ai mult la ea, \u351?i era adev\u259?rat c\u259? prea se \u238?nmuiase el \u238?
n ultimii ani. Bine c\u259? \u238?\u351?i revenise. O fi adev\u259?rat c\u259? a
dormit la Fica? Adic\u259? chiar o fi dormit cu ea, sau or fi stat \u351?i ei d
e vorb\u259??\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Tat\u259?, \u351?opti ea tainic, d\u226?ndu-i banii, ai grij\u259? de lu
me. Eu \u351?tiu c\u259? Fica \u355?ine la tine, de c\u226?nd eram eu mic\u259?
\u351?i m\u259? duceam pe la ei. \u8222?Ce mai face, Ilinco, tac-t\u259?u? Ce ma
i drege, Ilinco, tac-t\u259?u? Unde-a mai fost, Ilinco, tac-t\u259?u?\u8221? Dar
credeam c\u259? i-a trecut. Ca s\u259? nu bage lumea de seam\u259? nu te duce p
e la ea vreo c\u226?teva s\u259?pt\u259?m\u226?ni. Nu trebuie s\u259? vorbeasc\u
259? lumea. St\u259?p\u226?ne\u351?te-te, tat\u259?!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u226?n\u259? nu te v\u259?d m\u259?ritat\u259?, e un sfat pe care eu n
u \u238?ndr\u259?znesc s\u259? \u355?i-l dau, zise Moromete sarcastic.\par\pard\
plain\hyphpar} {
\u8211? Ce sfat?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? S\u259? te st\u259?p\u226?ne\u351?ti! C\u226?nd \u238?mb\u259?tr\u226?ne

\u351?ti \u351?i mori nu-\u355?i ajut\u259? ce zice lumea.\par\pard\plain\hyphpa
r} {
\u8211? A\u351?a e, dar dac\u259? se poate \u351?i f\u259?r\u259? s\u259? r\u226
?njeasc\u259? lumea, de ce s\u259? nu \u355?ii seam\u259??\par\pard\plain\hyphpa
r} {
\u8211? Pro\u351?tii r\u226?njesc orice-ai face! zise Moromete scurt. Pe maic\u2
59?-ta ai \u355?inut-o de r\u259?u c\u226?nd a fugit de-acas\u259?? N-ai grij\u2
59?, nu-mi trebuiesc banii s\u259? m\u259? duc s\u259? chefuiesc. Am treab\u259?
, \u351?i de dus m\u259? duc unde vreau eu, c\u226?nd am eu chef, orice-ar zice
lumea. Care lume? exclam\u259? el cu un glas ca \u351?i c\u226?nd lumea ar fi pi
erit. Care lume, Ilinco? C\u226?rstache al lui Dumitrache? Ion al lui Miai? Coco
\u351?il\u259?? Udubea\u351?c\u259??\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u258?\u351?tia care vin pe la tine \u351?i \u238?\u355?i place s\u259?
vorbe\u351?ti cu ei. Giugudel, Nae Cismaru, Costache al Joachii, Matei Dimir! \u
350?i al\u355?ii care stau cu ochii pe tine.\par\pard\plain\hyphpar} {
Moromete nu mai zise nimic, \u238?ncepu s\u259?-\u351?i v\u259?csuiasc\u259? boc
ancii \u351?i s\u259?-\u351?i perie pantalonii. Se b\u259?rbieri. \u206?\u351?i
schimb\u259? c\u259?ma\u351?a \u351?i flanela. Pe urm\u259?, \u238?nham\u259? ca
ii la c\u259?ru\u355?\u259? \u351?i se duse la gar\u259?.\par\pard\plain\hyphpar
}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
Nu intr\u259? \u238?ns\u259? \u238?n ea, ci ocoli pe un drum ce ducea spre marel
e siloz, o construc\u355?ie care urca singuratic\u259? spre cer, ca un zg\u226?r
ie-nori pe aceast\u259? c\u226?mpie \u238?n care totul era mic.\par\pard\plain\h
yphpar} {
\u8211? M\u259?, b\u259?iatu \u259?sta, se adres\u259? el unuia care st\u259?tea
rezemat de zid, dar care nu era deloc b\u259?iat, ci soldat de gard\u259? \u238
?mbr\u259?cat \u238?n uniform\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
Fuma tutun uit\u226?ndu-se pe g\u226?nduri peste c\u226?mpia neted\u259?.\par\pa
rd\plain\hyphpar} {
\u8211? Ia spune-mi, zise Moromete, \u354?ugurlan e aici?\par\pard\plain\hyphpar
} {
\u8211? Cum s\u259? nu, zise soldatul.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? C\u259? \u259?sta nu d\u259? neam pe-acas\u259?, unde-o fi dormind?\par\
\u8211? Aicea doarme, are o od\u259?i\u355?\u259? chiar \u238?n siloz, l\u226?ng
\u259? birou. Nea Stane, strig\u259? el \u238?ntorc\u226?ndu-i lui Moromete spat
ele \u351?i intr\u226?nd \u238?n\u259?untru \u351?i abia atunci se v\u259?zu c\u
259? avea o pu\u351?c\u259? cu el, o arm\u259? adev\u259?rat\u259?, militar\u259
?, cu b\u259?taie lung\u259?. Vino \u238?ncoace, nea Stane, c\u259? te caut\u259
? cineva.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u354?ugurlan ie\u351?i afar\u259? \u351?i c\u226?nd v\u259?zu cine \u238?l caut
\u259? ridic\u259? o spr\u226?ncean\u259?. Nu apucase s\u259? se \u238?nchege pr
ietenia dintre ei doi, arestarea \u351?i condamnarea lui \u354?ugurlan de dinain
te de r\u259?zboi parc\u259? pusese \u238?ntre ei ceva str\u259?in, mai ales c\u
259? nici Moromete nu mai fusese mult\u259? vreme acela\u351?i ca \u238?n ziua c
\u226?nd st\u259?tuser\u259? ei doi pe arie \u351?i se sim\u355?iser\u259? at\u2
26?t de bine.\par\pard\plain\hyphpar} {
Sf\u226?r\u351?itul istoriei cu Aristide, c\u226?nd acesta f\u259?cuse recurs pe
ntru el \u351?i \u238?l scosese din \u238?nchisoare dup\u259? c\u226?teva luni,
\u238?n loc s\u259? stea doi ani, nu-l \u238?mbl\u226?nzise c\u226?tu\u351?i de
pu\u355?in pe \u354?ugurlan. Dar el tr\u259?ise pe atunci o stare ciudat\u259?,
pe care n-avea s-o uite: i se p\u259?ruse c\u259? tot ceea ce i se \u238?nt\u226
?mpla lui, chiar \u351?i \u238?nchisoarea, avea un rost, nevoia de a se \u238?mp
\u259?ca cu lumea, apoi b\u259?taia de la moar\u259? care \u238?i ar\u259?tase c
\u259? aceast\u259? \u238?mp\u259?care cu lumea \u351?i cu sine nu putea avea lo

c dac\u259? \u238?nghi\u355?ea ca prietenul s\u259?u Ion al lui Miai s\u259? fie
umilit \u351?i apoi el \u238?nsu\u351?i lovit de jandarm \u238?n mijlocul satul
ui. Peste flac\u259?ra \u238?ndr\u259?znelii \u238?n care inima sa ardea de totd
eauna, s-ar fi a\u351?ternut o lespede de ghea\u355?\u259?. \u350?i \u238?n\u355
?elesul acestor \u238?ncerc\u259?ri tocmai acesta era, \u238?l descoperise \u238
?n \u238?nchisoare: trebuie s\u259? existe pe aceast\u259? lume \u351?i oameni f
\u259?r\u259? fric\u259?, altfel to\u355?i vom fi \u238?ngenunchea\u355?i \u351?
i vor domni peste noi cei tic\u259?lo\u351?i \u351?i cei slabi, cu ajutorul pute
rii. Cine \u351?tie? Dac\u259? \u238?ntr-o zi o s\u259? fie nevoie tocmai de ei,
de cei \u238?ndr\u259?zne\u355?i, \u351?i ei vor lipsi sau vor fi cu inima moar
t\u259?? F\u259?r\u259? s\u259?-l ierte, \u238?l uitase \u238?ns\u259? pe Aristi
de, ciulind \u351?i el, ca \u351?i al\u355?ii, urechea la bubuitul tunului care
\u238?ncepuse \u238?ntr-o parte a lumii, se rostogolise apoi \u238?n cealalt\u25
9? parte, aduc\u226?nd cu sine amenin\u355?\u259?ri pentru tot ceea ce \u238?nse
mna pe p\u259?m\u226?nt putere \u351?i bog\u259?\u355?ie.\par\pard\plain\hyphpar
} {
\u354?ugurlan \u238?n\u355?elese. Intr\u259? \u238?n partid imediat ce se termin
\u259? r\u259?zboiul atras de alt fel de oameni dec\u226?t cei care aveau s\u259
? formeze mai t\u226?rziu \u238?n sat prima celul\u259? comunist\u259?, nu de ge
nul t\u226?n\u259?rului notar de mai t\u226?rziu, care f\u259?cea un joc greu de
descifrat; nu se \u238?n\u355?elegea dac\u259? era comunist, fiindc\u259? era n
otar \u351?i primise un ordin, sau era notar, fiindc\u259? era comunist \u351?i
fusese trimes \u238?n acest sat cu o misiune din partea partidului s\u259?u. Pe
\u354?ugurlan \u238?l atr\u259?seser\u259? unii, mai b\u259?tr\u226?ni, pe care
pe urm\u259? nu-i mai v\u259?zuse dec\u226?t o dat\u259? c\u226?nd \u238?l sc\u2
59?paser\u259? de excludere. Dup\u259? aceea nu mai reu\u351?ise s\u259? dea de
ei, pe unde se ducea, i se r\u259?spundea c\u259? \u8222?tovar\u259?\u351?ul nu
mai activeaz\u259? \u238?n acest sector\u8221?.\par\pard\plain\hyphpar} {
Ce se \u238?nt\u226?mplase?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?ndat\u259? dup\u259? \u238?nscrierea sa, \u354?ugurlan fu numit primar \u2
38?n locul lui Aristide, care aproape c\u259? plec\u259? singur, \u238?n\u355?el
eg\u226?nd ce vremuri veneau. Nu trecur\u259? \u238?ns\u259? mai mult de c\u226?
teva zile, \u351?i satul amor\u355?it \u238?n ad\u226?ncurile lui de r\u259?nile
primite dup\u259? at\u226?\u355?ia ani de r\u259?zboi \u351?i concentr\u259?ri
abia avu timp s\u259? aud\u259? c\u259? se schimb\u259? ceva. Cum? Cine, \u354?u
gurlan? A, da, \u259?sta e vechi comunist, dar auzi, cic\u259? l-ar fi dat \u351
?i pe el jos. Cic\u259? ar fi s\u259?rit \u351?i i-ar fi b\u259?tut pe unii de l
a prefectura jude\u355?ului, s-ar fi pus cu pumnii pe ei \u351?i i-ar fi dat afa
r\u259? din prim\u259?rie. Ei, la ce te-ai fi a\u351?teptat din partea lui \u354
?ugurlan, dac\u259? nu la una de felul \u259?sta?\par\pard\plain\hyphpar} {
Curios lucru, nimeni nu \u351?tiu mult\u259? vreme ce se petrecuse de fapt, \u35
1?i c\u226?nd se afl\u259? nimeni nu-l l\u259?ud\u259? pe \u354?ugurlan, unii fi
indc\u259? nu crezur\u259? c\u259? acest om ar fi \u355?inut cu satul (toat\u259
? via\u355?a fusese contra satului), al\u355?ii fiindc\u259? nu-\u351?i d\u259?d
ur\u259? bine seama ce cauz\u259? ap\u259?rase \u354?ugurlan, pericolul de care
se vorbise trec\u226?nd peste ei \u238?n cele din urm\u259? f\u259?r\u259? ca ei
s\u259? \u351?tie cine \u238?i ferise. Acei in\u351?i care veniser\u259? cic\u2
59? ar fi pretins noului primar s\u259? adune toate vacile din sat \u351?i s\u25
9? le predea la armisti\u355?iu. Toate vacile! \u354?ugurlan \u238?ncerc\u259? l
a \u238?nceput s\u259? stea de vorb\u259? cu ei cu bini\u351?orul. \u258?ia \u23
8?ns\u259? l-ar fi luat tare, ori execut\u259? ordinul, ori zboar\u259? de-acolo
. \u8222?Cum, ce ordin e \u259?sta, s\u259? iai omului vaca din b\u259?t\u259?tu
r\u259?? At\u226?ta are \u351?i el, o vac\u259?, f\u259?r\u259? ea moare de foam
e. Cu ce drept s\u259? i-o iai? N-ajunge c\u259? unora li s-au luat caii \u351?i
nu i-a mai v\u259?zut nimeni de-atunci?\u8221? \u8222?Nu ne prive\u351?te.\u822
1? \u8222?Nu v\u259? prive\u351?te? Dar ce v\u259? prive\u351?te?\u8221? \u8222?
Armisti\u355?iul! Asta ne prive\u351?te. Tot ce-a fost captur\u259?, se d\u259?
\u238?nd\u259?r\u259?t.\u8221? \u8222?\u350?i crede\u355?i c\u259? noi am captur
at, \u259?\u351?tia din Sili\u351?tea? Duce\u355?i-v\u259? la \u259?ia care au,
ce c\u259?uta\u355?i aici s\u259? lua\u355?i v\u259?duvei vaca din b\u259?t\u259

?tur\u259??\u8221? \u8222?Dumneata e\u351?ti membru de partid?\u8221? a fost atu
nci \u238?ntrebat \u354?ugurlan. \u8222?Sunt!\u8221? \u8222?Nai s\u259? mai fii!
\u8221? \u8222?De ce, c\u259? vrei dumneata?\u8221? \u8222?Da, fiindc\u259? vrea
u eu. \u350?i s\u259? p\u259?r\u259?se\u351?ti de \u238?ndat\u259? prim\u259?ria
\u8221?. \u350?i atunci \u354?ugurlan cic\u259? ar fi s\u259?rit pe ei \u351?i i
-ar fi bumb\u259?cit.\par\pard\plain\hyphpar} {
A venit \u238?n urma lui unul Terente, tot un comunist proasp\u259?t ca \u351?i
\u354?ugurlan, care \u238?ns\u259? era c\u226?t pe-aci s\u259? semneze ordinul c
u privire la aceea\u351?i problem\u259? a vacilor. Dac\u259? nu era Aristide s\u
259?-i spun\u259? s\u259? nu semneze, cine \u351?tie ce-ar mai fi ie\u351?it.\pa
Ap\u259?r\u226?ndu-l s\u259? nu fie exclus din partidul \u238?n care abia intras
e \u351?i la care, \u238?n mod ciudat, \u354?ugurlan \u238?ncepuse s\u259? \u355
?in\u259? (el care nu \u355?inuse niciodat\u259? la nimeni \u238?n afar\u259? de
familia, rudele \u351?i unicul s\u259?u prieten, Ion al lui Miai), b\u259?tr\u2
26?nul activist care \u238?l atr\u259?sese pe el s\u259? se \u238?nscrie cic\u25
9? i-ar fi spus s\u259? nu mai sar\u259? niciodat\u259? la b\u259?taie, dac\u259
? vrea s\u259? poarte numele de comunist, \u351?i s\u259? stea \u351?i s\u259? a
\u351?tepte, fiindc\u259? \u238?ntr-o zi o s\u259? aib\u259? neap\u259?rat nevoi
e partidul de el \u351?i o s\u259?-l cheme. Trecuser\u259? \u238?ns\u259? \u351?
apte-opt ani de-atunci \u351?i nu-l chemase nimeni.\par\pard\plain\hyphpar} {
El la adun\u259?rile organiza\u355?iei din comun\u259? nu se ducea, st\u259?tea
la siloz unde c\u226?\u351?tiga o p\u226?ine bun\u259? \u351?i venea acas\u259?
doar o dat\u259? pe s\u259?pt\u259?m\u226?n\u259? s\u259?-i aduc\u259? muierii d
e-ale m\u226?nc\u259?rii. Pe b\u259?iat, care ie\u351?ise foarte iste\u355?, dar
care nu \u238?nv\u259?\u355?ase prea bine pentru examene \u351?i c\u259?zuse la
o admitere la liceul industrial din Pite\u351?ti, \u238?l d\u259?duse pe urm\u2
59? la o \u351?coal\u259? de mecanici de pe la P\u259?l\u259?mida \u351?i acum e
ra angajat acolo \u351?i se \u238?nsurase.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
Vederea lui Moromete \u238?l \u238?nveseli pe \u354?ugurlan. Avea aerul celui ca
re tresare \u238?n ad\u226?ncul fiin\u355?ei sale d\u226?ndu-\u351?i seama c\u25
9? \u238?n trecerea egal\u259? a zilelor, se \u238?nt\u226?mpl\u259? din c\u226?
nd \u238?n c\u226?nd \u351?i c\u226?te un astfel de eveniment, s\u259? dea adic\
u259? peste tine un om cu care vei ie\u351?i \u238?n mod sigur din aceast\u259?
scurgere cenu\u351?ie a timpului \u351?i te vei ridica deasupra lui.\par\pard\pl
ain\hyphpar} {
\u8211? C\u226?\u355?i ani sunt, m\u259? Tugurlane, de c\u226?nd n-am mai stat d
e vorb\u259? noi doi? zise Moromete \u238?n loc de bun\u259?-ziua.\par\pard\plai
n\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i, c\u226?\u355?i s\u259? fie, vreo cinci\u351?pe, r\u259?spunse
Tugurlan la fel de uimit c\u259? ace\u351?ti cinci\u351?pe ani erau pe-acolo peaproape prin preajma lor \u351?i nici nu b\u259?gaser\u259? de seam\u259? c\u226
?nd trecuser\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
N-aveau dec\u226?t s\u259? fac\u259? ei doi un gest a\u351?a cu m\u226?na, adic\
u259? duce\u355?i-v\u259?, voi, anilor, \u238?ncolo de-aici, \u351?i via\u355?a
lor s\u259? se fi dat, foarte simplu, cu cincisprezece veri \u238?nd\u259?r\u259
?t.\par\pard\plain\hyphpar} {
L\u226?ng\u259? gar\u259?, pe dreapta, cum veneai dinspre Balaci, mai tr\u259?ia
o veche c\u226?rcium\u259?, care nu f\u259?cea \u238?nc\u259? parte din trustul
alimenta\u355?iei publice locale. Era plin\u259? de \u355?\u259?rani sau mici f
unc\u355?ionari cu treburi pe la gar\u259?, ca Tugurlan, sau pe la oborul de vit
e (care se \u355?inea de dou\u259? ori pe s\u259?pt\u259?m\u226?n\u259? pe o poi
an\u259? de al\u259?turi). Ni\u351?te l\u259?utari c\u226?ntau c\u226?ntece folc
lorice f\u259?r\u259? noim\u259?, f\u259?cute de ei, \u238?n care ap\u259?reau c
uvinte cum ar fi S.M.T., camion, cooperativ\u259?, amestecate cu leli\u355?\u259

?, frunzuli\u355?\u259? \u351?i altele. Moromete asculta cu o expresie de extrem
\u259? \u238?nc\u226?ntare pe chip \u351?i aproape c\u259? uitase de \u354?ugurl
an, cu care se a\u351?ezase la o mas\u259? s\u259? bea un pahar.\par\pard\plain\
hyphpar} {
{\qc
{\i
\u354?iganul lucra la Mat}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} {
{\qc
{\i
\u350?i venea acas\u259? beat.}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}
{
g\u226?lg\u226?ia milogit, \u238?nso\u355?it de pl\u226?nsetul sc\u226?r\u355?\u
226?it al viorii, l\u259?utarul. Mai pe urm\u259? \u355?iganul din c\u226?ntec o
lua pe urmele \u355?ig\u259?ncii fugite cu un \u8222?boier\u8221? undeva la Cal
afat, intra \u238?n curtea acestuia \u351?i zicea:\par\pard\plain\hyphpar} {
{\qc
{\i
D\u259?-mi boierule nevasta,}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} {
{\qc
{\i
C\u259? mi s-a pr\u259?p\u259?dit casa.}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\
hyphpar} {
iar acela \u238?i spunea:\par\pard\plain\hyphpar} {
{\qc
{\i
De-o vorbi pe \u355?ig\u259?ne\u351?te}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\h
yphpar} {
{\qc
{\i
S\u259? \u355?i-o iai cum se g\u259?se\u351?te;}\par\pard\plain\hyphpar}\par\par
d\plain\hyphpar} {
{\qc
{\i
De-o vorbi pe rom\u226?ne\u351?te}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpa
r} {
{\qc
{\i
\u206?\u355?i tai capul ca la pe\u351?te.}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plai
n\hyphpar} {
Moromete mai ascult\u259? c\u226?tva timp, apoi se \u238?ntoarse \u351?i \u238?i
spuse lui \u354?ugurlan:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cum vine asta, m\u259? Stane? Ce, la noi mai sunt boieri care s\u259?-\u
355?i taie capul ca la pe\u351?te? Ori \u355?iganul nu lucra la {\i
Mat,} zise el, ori \u259?la care \u238?i luase nevasta nu erea boier.\par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u8211? Sunt c\u226?ntece vechi, \u238?l scuz\u259? parc\u259? \u354?ugurlan pe
l\u259?utar; le-au aranjat \u351?i ei pentru acuma, dar se vede c\u259? nu le-au
aranjat bine.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i tot ce e vechi, zise Moromete, se aranjeaz\u259? \u238?n felul
\u259?sta ca \u351?i c\u226?nd ar fi nou. Pe noi nu ne aranjeaz\u259? tot a\u351
?a? Cum, Tugurlane, lovi el deodat\u259? cu m\u226?na \u238?n aer, ca \u351?i c\
u226?nd ar fi dat brusc fr\u226?u liber \u238?ntregii lui g\u226?ndiri, s\u259?
nu mai pot eu s\u259? vorbesc ce vreau?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u354?ugurlan nu se ar\u259?t\u259? deloc surprins. Privirea \u238?ns\u259? \u23
8?i sticlea ascult\u226?ndu-l. \u206?\u351?i amintea... Ocupa\u355?iunea lor min
tal\u259?... Facult\u259?\u355?i... Discursul domnului V. Madgearu...\par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u8211? Po\u355?i s\u259? concepi una ca asta? relu\u259? Moromete. Adic\u259? e
u s\u259? tac \u351?i tu s\u259? vorbe\u351?ti, rolul meu rezum\u226?ndu-se doar
s\u259? te ascult pe tine!?\par\pard\plain\hyphpar} {

\u354?ugurlan se g\u226?ndea... Dincolo de cuvintele sale, omul \u259?sta care n
u mai avea patruzeci de ani tr\u259?ia parc\u259? \u238?ntr-o ve\u351?nic\u259?
nedumerire care nu era pref\u259?cut\u259?, ci adev\u259?rat\u259?. Trebuia s\u2
59?-i r\u259?spunzi.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Po\u355?i s\u259? g\u226?nde\u351?ti, zise \u354?ugurlan, dup\u259? ce \
u238?l l\u259?s\u259? pe Moromete s\u259? a\u351?tepte c\u226?teva clipe. Nimeni
nu te \u238?mpiedic\u259?, ad\u259?ug\u259? el. Ia model de la mine.\par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u8211? De unde \u351?tii?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? De unde s\u259? \u351?tiu ce?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? C\u259? nimeni nu te \u238?mpiedic\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u354?i-am spus eu. Pe mine nimeni nu m\u259? \u238?mpiedic\u259?.\par\p
\u8211? \u350?i crezi tu, zise Moromete, c\u259? dac\u259? \u238?l la\u351?i tu
s\u259? nu te lase s\u259? vorbe\u351?ti, pe urm\u259? nu te \u238?mpiedic\u259?
s\u259? \u351?i g\u226?nde\u351?ti?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? A\u351?i vrea s\u259? \u351?tiu cum, zise Tugurlan.\par\pard\plain\hyphp
ar} {
Moromete r\u259?mase c\u226?tva timp pe g\u226?nduri, apoi deveni parc\u259? vis
\u259?tor:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? G\u259?sesc ei cum, zise el cu duio\u351?ie. Nu mi-a spus mie Niculae?!
Te \u238?ntreab\u259?: ce p\u259?rere ai despre tovar\u259?\u351?ul Stalin?\par\
\u350?i el pronun\u355?\u259? ca de obicei acest nume cum ar fi zis C\u259?lin.\
\u8211? Ei, \u351?i? zise Tugurlan. Spui \u351?i tu ce-\u355?i cere, c\u259? e a
\u351?a \u351?i pe dincolo \u351?i ai terminat. Ce-\u355?i pas\u259? \u355?ie de
ce spui despre Stalin?!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u206?mi pas\u259?, zise Moromete, fiindc\u259? \u238?\u355?i cere pe ur
m\u259? s\u259? declari c\u259? fi-tu e du\u351?man al poporului \u351?i c\u259?
n-ai nici \u238?n clin nici \u238?n m\u226?nec\u259? cu uneltirile lui du\u351?
m\u259?noase.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu declari!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ei, \u351?i tot acolo ai ajuns, zise Moromete.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Adic\u259? unde?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? La pu\u351?c\u259?rie!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Intri lIa pu\u351?c\u259?rie, zise Tugurlan brusc \u238?nd\u226?rjit \u3
51?i glasul lui sun\u259? ca o sumbr\u259? amenin\u355?are.\par\pard\plain\hyphp
ar} {
\u8211? \u350?i dac\u259? mori acolo? zise Moromete.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ei, \u351?i? f\u259?cu Tugurlan \u238?n acela\u351?i fel. Oriunde-ai fi,
de-un morm\u226?nt tot ai parte. M\u259?car tu n-ai ce pierde, \u238?n timp ce
pe \u259?la care te-a b\u259?gat acolo, \u238?l apuc\u259? groaza la g\u226?ndul
c\u259? trebuie s\u259? moar\u259? ca \u351?i tine \u351?i c\u259? nimic din ce
e el nu mai \u238?nseamn\u259? nimic.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? A\u351?a dac\u259? o lu\u259?m, la ce mai tr\u259?im, zise Moromete, dac
\u259? tot o s\u259? murim! Ba eu vreau s\u259? tr\u259?iesc, \u351?i s\u259? tr
\u259?iesc cum vreau eu, f\u259?r\u259? bine\u238?n\u355?eles s\u259? m\u259? pu
n f\u259?r\u259? nici un rost contra a ceea ce la lume nu-i pas\u259?. Tineretu
\u259?sta! Treaba lor! Dar mie s\u259? nu-mi trimeat\u259? domnul Vasile amenin\
u355?\u259?ri prin \u351?eful de post c\u259? nu mai am voie s\u259? stau de vor
b\u259? cu cine vreau eu. S\u259? le trimeat\u259? amenin\u355?\u259?rile astea
muierii \u259?leia a lui, Florica lui Ciup\u259?geanu, la care se uit\u259? \u23
8?n gura ei ca un nerod \u351?i nu-\u351?i d\u259? seama c\u259? nu se procedeaz
\u259? a\u351?a cu oamenii care tr\u259?iesc mai de mult \u238?n satu \u259?sta!
Am vrut, \u238?nainte s\u259? vin la tine, s\u259? vorbesc cu el, dar mi-a\u351
?i fi r\u259?cit gura de poman\u259?. Cred c\u259? nici nu m-ar fi auzit, fiindc
\u259? urechea lui nu aude dec\u226?t ce-i \u351?opte\u351?te r\u259?zbunarea: p
\u226?n\u259? nu termin\u259? cu to\u355?i care au \u238?nsemnat ceva \u238?n sa
tu \u259?sta, o s\u259? fie surd \u351?i orb. Dar am vorbit cu Isosic\u259?, Tug
urlane, tu trebuie s\u259? la\u351?i silozul \u259?sta \u238?n pacea lui \u351?i
s\u259? vii \u238?n sat \u351?i s\u259? nu la\u351?i comuna pe m\u226?na lui al
de Vasile al Moa\u351?ei. De ce stai tu deoparte? Trebuie s\u259?-\u355?i spun c
\u259? \u238?n tine a mai r\u259?mas speran\u355?a!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i ce s\u259? fac eu, Moromete? zise Tugurlan \u238?ndat\u259?, sem
n c\u259? acest \u238?ndemn, care \u238?i venea acum din afar\u259?, \u238?i ven
ise \u351?i lui, \u351?i nu o dat\u259?, dinl\u259?untru, \u351?i c\u259? nu tre
cuse niciodat\u259? de \u238?ntrebarea pe care acest \u238?ndemn o con\u355?inea
. Ce pot s\u259? fac? Crezi c\u259? eu nu-i urm\u259?resc \u351?i nu v\u259?z cu
m se m\u259?n\u226?nc\u259? \u238?ntre ei? La ce-ar folosi s\u259? le sporesc \u
351?i eu num\u259?rul cu unu, chit c\u259?, s\u259? zicem, un oarecare timp a\u3
51?i reu\u351?i s\u259? ajung \u238?n fruntea comunei?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu-mi r\u259?spunzi ca unul care \u238?\u351?i d\u259? seama ce-i spun e
u, zise Moromete.\par\pard\plain\hyphpar} {
Se l\u259?s\u259? o t\u259?cere. L\u259?utarii terminaser\u259? istoria lor cu \
u355?iganca fugit\u259?, care la \u238?ntrebarea b\u259?rbatului ei r\u259?spund
e pe \u355?ig\u259?ne\u351?te \u351?i deci \u355?iganul poate s-o ia cu el. Acum
\u238?ncepuser\u259? ceva foarte vechi \u351?i le d\u226?rd\u226?ia b\u259?rbia
ridic\u226?nd vocea. Cei doi p\u259?reau \u238?ns\u259? acum surzi la c\u226?nt
ecul l\u259?utarilor \u351?i la vocile celorlal\u355?i care se \u238?ncurcau, se
ridicau \u351?i coborau ne\u238?ncetat.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ai dreptate, zise Tugurlan. N-am \u238?n\u355?eles bine. Mai spune o dat
\u8211? Tugurlane, zise Moromete, tu e\u351?ti omul care ne cunoa\u351?ti \u351?
i pe noi \u351?i \u351?tii ce a fost bun \u351?i ce a fost r\u259?u \u238?n via\
u355?a pe care am dus-o mai \u238?nainte \u351?i \u238?i cuno\u351?ti \u351?i pe
\u259?i s\u259?raci care acum sunt chema\u355?i s\u259? fac\u259? ei alt\u259?
via\u355?\u259?. Via\u355?a asta pe care vor ei s-o fac\u259? mai bun\u259?, cin
e \u238?i \u238?mpiedic\u259?? De ce cred ei c\u259? noi? Via\u355?a asta numai
tu po\u355?i s-o faci, f\u259?r\u259? s\u259? treci peste noi cum trec eu cu gra
pa peste bolovani. Nimeni altul \u238?n satul nostru nu e \u238?n stare s\u259?
\u238?n\u355?eleag\u259? \u351?i s\u259? fac\u259? ce spun eu acuma, afar\u259?
de tine. Tu e\u351?ti speran\u355?a! \u206?ntoarce-te \u238?n sat \u351?i f\u259
? tu primul pas! Ai s\u259? vezi! O s\u259? vie al\u259?turi de tine o sut\u259?
Pe chipul lui Tugurlan \u238?ncepu s\u259? apar\u259? acea schimbare pe care o d
\u259? totdeauna b\u259?taia nedorit\u259? sau nea\u351?teptat\u259? a inimii, p
uternic\u259? \u351?i \u238?nalt\u259?, \u351?i care apare \u238?naintea g\u226?
ndirii sau a \u238?n\u355?elegerii. Da\u8217? la urma-urmei ce a\u351?teapt\u259
? el? S\u259? hot\u259?rasc\u259? al\u355?ii pentru soarta tui? Iat\u259? chemar
ea! Nu venea de unde crezuse el at\u226?ta vreme c\u259? trebuie s\u259? vie, da
r nu tot aici avea s\u259? ajung\u259?? Cur\u226?nd avea s\u259? i se termine \u
351?i lui via\u355?a, \u351?i ce s-a ales din ea?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Oric\u226?t cred eu c\u259? \u351?tiu ce s-a \u238?nt\u226?mplat \u238?n
sat, e clar c\u259? ceva \u238?mi scap\u259?, de \u238?mi vorbe\u351?ti tu a\u3
51?a, zise el \u238?ntr-un t\u226?rziu. Eu \u351?tiu tot ce s-a \u238?nt\u226?mp
lat, dar n-ai vrea s\u259?-mi poveste\u351?ti \u351?i tu? Vreau s\u259? aud de l
a tine. Spune-mi pe concret, de ce ai venit la mine.\par\pard\plain\hyphpar} {
Moromete \u238?i explic\u259?: at\u226?ta vreme c\u226?t fiul s\u259?u fusese ac
tivist la raion, nimeni nu \u238?ndr\u259?znise s\u259?-l amenin\u355?e \u238?n
mod serios, \u238?n orice caz lui nu-i p\u259?sase. Acum \u238?i p\u259?sa, glum
a se \u238?ngro\u351?ase, dac\u259? asta putea fi numit\u259? glum\u259?, s\u259
? fug\u259?re\u351?ti un om care nu \u355?i-a f\u259?cut nimic \u351?i s\u259?-l
\u238?neci \u238?n g\u226?rl\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cine a f\u259?cut asta de fapt? \u238?ntreb\u259? Tugurlan.\par\pard\pla
in\hyphpar} {
\u8211? Cum cine, zise Moromete, Vasile! A treia zi, adic\u259? ce zic eu a trei
a, a doua (c\u259? \u238?n prima a fost ocupat s\u259?-\u351?i aresteze neamuril
e \u351?i s\u259? le trimit\u259? la pu\u351?c\u259?rie) au pornit prin sat s\u2
59? ia bucatele oamenilor \u351?i alde Gheorghe al M\u259?riei lui Pi\u355?ur, g

inerele lui Trafulic\u259?, s-a speriat \u351?i a luat-o la fug\u259? spre p\u25
9?dure. Dar apa se umflase \u351?i l-au \u238?mpins \u238?n g\u226?rl\u259? \u35
1?i l-au \u238?necat...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Vasile a f\u259?cut chestia asta? \u238?ntreb\u259? Tugurlan.\par\pard\p
lain\hyphpar} {
Moromete r\u259?spunse f\u259?r\u259? \u351?ov\u259?ire c\u259? da, Vasile perso
nal, nu era el pre\u351?edinte, nu d\u259?duse el ordinele cum s\u259? se proced
eze? \u350?i atunci? S\u259? te mai miri c\u226?nd o s\u259? auzi c\u259? cine \
u351?tie ce-are s\u259? le fac\u259? \u351?i lor, lui Moromete \u351?i prietenil
or lui?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu e bine, zise Tugurlan r\u259?gu\u351?it.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu e bine deloc, zise Moromete ap\u259?s\u226?nd pe ultimul cuv\u226?nt,
vr\u226?nd s\u259? arate c\u259? absen\u355?a binelui nu e totdeauna total\u259
?, dar c\u259? \u238?n cazul de fa\u355?\u259? era. \u206?ntrebarea mea, Tugurla
ne, continu\u259? el, e urm\u259?toarea: tu cu Isosic\u259? po\u355?i s\u259? te
\u238?n\u355?elegi?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Pot, reflect\u259? \u354?ugurlan. Dar \u259?sta te vinde la prima cotitu
r\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Numai dac\u259? e la ananghie, explic\u259? Moromete. Ideea mea e c\u259
? Vasile o s\u259?-l dea jos \u351?i pe Isosic\u259? \u351?i Isosic\u259? \u351?
tie \u351?i el ce-l a\u351?teapt\u259?, i-am spus \u351?i eu, dar \u351?tia \u35
1?i el, c\u259? nu e prost. Vii, \u354?ugurlane?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u354?ugurlan nu r\u259?spunse, dar turn\u259?, parc\u259? \u238?nd\u226?rjit, \
u238?n pahare, pe care apoi le ciocnir\u259? \u351?i le golir\u259? \u238?nseta\
u355?i.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Cum o s\u259? faci \u351?i cum s\u259? procedezi, asta \u351?tii tu mai
bine \u351?i p\u259?rerea mea e s\u259? intri la moar\u259? cantaragiu, relu\u25
9? Moromete. Asta poate s\u259?-\u355?i aranjeze Isosic\u259?, chiar dac\u259? n
-o s\u259? fie deloc lesne, fiindc\u259? o are \u351?i el pe cap pe muierea aia
a lui rea, pe Ciulea. Da\u8217? trebuie s\u259?-\u355?i fac\u259?, \u238?\u355?i
garantez. \u206?n ce m\u259? prive\u351?te pe mine, o s\u259? v\u259? vorbesc p
e-am\u226?ndoi de bine prin toate p\u259?r\u355?ile. \u350?i o s\u259? am drepta
te. Fiindc\u259? dac\u259? eu \u238?\u355?i spun \u355?ie o vorb\u259?, \u351?ti
u c\u259? ne \u238?n\u355?elegem. Mai mult \u238?mi dau \u351?i eu seama c\u259?
nu se poate, \u354?ugurlane, eu \u351?tiu \u238?ncotro mergem! Ce vreau eu pers
onal, e s\u259? mergem c\u226?t mai \u238?ncet fiindc\u259? nu sunt neam doritor
s\u259? v\u259?d \u351?i cu ochii ce-o fi! \u206?mi \u238?nchipui! Noi, care am
apucat s\u259? tr\u259?im pe loturile noastre p\u226?n\u259? la \u351?aizeci de
ani, r\u259?m\u226?nem la asta. Dar eu nu neg c\u259? poate s\u259? ias\u259? b
ine pentru voi, care n-ave\u355?i ce pierde, \u351?i pentru \u259?\u351?tia tine
rii, care nu \u351?tiu ei bine ce \u238?nseamn\u259? s\u259? ai p\u259?m\u226?nt
ul t\u259?u la deal \u351?i c\u259?ru\u355?a \u351?i vitele \u238?n b\u259?t\u25
9?tur\u259?... \u350?tiu un lucru, c\u259? p\u259?m\u226?ntul trebuie muncit, \u
351?i nu cum crede B\u226?znae, c\u259? o s\u259? se coac\u259? bucatele pe el s
ingure. Vii, \u354?ugulane?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Vin Moromete, r\u259?spunse de ast\u259? dat\u259? \u354?ugulan \u351?i
prin chipul lui neb\u259?rbierit \u351?i \u238?nc\u259? t\u226?n\u259?r \u355?\u
226?\u351?nea parc\u259? din nou, \u238?nsufle\u355?indu-l ca odinioar\u259? c\u
226?nd prietenul s\u259?u fusese b\u259?tut, dogoarea \u238?ndr\u259?znelii \u35
1?i a hot\u259?r\u226?rii.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
Pe la \u238?nceputul lui septembrie se prezent\u259? \u238?ntr-o dup\u259?-amiaz
\u259? spre sear\u259? la poarta comitetului de partid din P\u259?l\u259?mida o
fat\u259? care spuse c\u259? \u238?l caut\u259? pe tovar\u259?\u351?ul Moromete
Niculae \u351?i c\u259? vrea s\u259? vorbeasc\u259? cu el. Ea nu zise dac\u259?
se poate, ci pur \u351?i simplu vroia s\u259? vorbeasc\u259? cu activistul. Omul

de la poart\u259? era unul care n-o cuno\u351?tea \u351?i \u238?i ceru buletinu
l. \u206?l deschise la prima pagin\u259?, \u238?l \u355?inu astfel deschis cu m\
u226?na lui f\u259?cut\u259? s\u259? \u355?in\u259? bu\u351?teni \u351?i nu h\u2
26?rtii \u351?i cu cealalt\u259? ridic\u259? receptorul care sem\u259?na cu cel
al lui Zdroncan \u351?i \u238?ntreb\u259? pe cineva din comitet dac\u259? tovar\
u259?\u351?ul Moromete putea s\u259? vin\u259? p\u226?n\u259? la poart\u259? und
e \u238?l a\u351?tepta... \u350?i aici el silabisi cam mirat \u351?i nesigur: F\
u226?nt\u226?n\u259? M\u259?ria...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Da? zise el. Nu poate? Aha! f\u259?cu omul. Bine. Nu poate, i se adres\u
259? el apoi fetei, dar \u238?n clipa aceea u\u351?a se deschise din curte \u351
?i ap\u259?ru \u238?n biroul mic al informa\u355?iilor chiar cel c\u259?utat.\pa
Cu m\u226?inile \u238?n buzunar Niculae ie\u351?i cu ea \u238?n strad\u259? \u35
1?i o \u238?ntreb\u259? ce vroia. Fata avea \u238?nf\u259?\u355?i\u351?area celu
i care vine de departe la o rud\u259?, a g\u259?sit-o \u351?i e bucuros cu m\u25
9?sur\u259?, a\u351?a cum se cuvine. Nu r\u259?spunse la \u238?ntrebarea care i
se pusese. Era \u238?mbr\u259?cat\u259? ceva mai bine dec\u226?t \u238?n diminea
\u355?a c\u226?nd venise pe la el \u238?n pridvor \u351?i, de\u351?i era cald, a
vea un bari\u351? pe cap. Drept r\u259?spuns ea zise c\u259? nu era singur\u259?
\u351?i ar\u259?t\u259? cu m\u226?na parcul ora\u351?ului cu care se \u238?nvec
ina cl\u259?direa comitetului: pe una din b\u259?ncile din apropiere se vedea \u
238?ntr-adev\u259?r st\u226?nd \u351?i a\u351?tept\u226?nd alt\u259? fat\u259?,
\u238?mbr\u259?cat\u259? \u238?ns\u259? \u238?ntr-o rochie mai vie \u351?i f\u25
9?r\u259? nimic pe cap.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Didina lui Palici, zise Marioara, nu-l \u351?tii pe tat-s\u259?u? Au lot
ul l\u226?ng\u259? al nostru \u351?i c\u226?nd eram mic\u259? \u238?l auzeam pe
nea Palici a\u351?a gros, pe miri\u351?te: Boi Poline! Polinee! \u350?i \u259?st
a se sup\u259?ra \u351?i nu zicea nimic \u351?i nea Palici iar \u238?l auzeai: B
oi Poline! Polinee! Ce e, m\u259??! se r\u259?stea \u259?sta a\u351?a cam dup\u2
59? un ceas \u351?i nea Palici: Hai, boi Poline, s\u259? m\u226?nc\u259?m dovlea
c. \u206?i era ru\u351?ine, de, lui alde Polin, c\u259? auzea toat\u259? lumea c
um \u238?l chema tat-s\u259?u s\u259? m\u259?n\u226?nce dovleac.\par\pard\plain\
hyphpar} {
Niculae se uit\u259? la ea: \u8222?nu-i st\u259? r\u259?u unei fete c\u226?nd \u
238?\u351?i aduce aminte de copil\u259?ria ei, g\u226?ndi el. E vesel\u259?. Ce
i s-o fi \u238?nt\u226?mplat?\u8221? Fata cealalt\u259?, \u238?ntre timp, se \u3
51?i ridicase \u351?i se apropia.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? E la facultate, zise Marioara.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? La ce facultate? \u238?ntreb\u259? Niculae drept orice prezentare.\par\p
Didina lui Palici nu se gr\u259?bi \u238?ns\u259? s\u259? r\u259?spund\u259?, se
str\u226?mb\u259? afect\u226?nd o mul\u355?umire indiferent\u259? \u351?i r\u25
9?spunse:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? La o facultate! \u350?i \u238?i f\u259?cu semn fetei lipoveanului din ca
p c\u259? ea o ia \u238?nainte.\par\pard\plain\hyphpar} {
Ora\u351?ul era plin de \u355?\u259?rani, de func\u355?ionari s\u259?te\u351?ti
\u238?n delega\u355?ie, de elevi \u351?i de solda\u355?i. Crepusculul care se l\
u259?sa \u238?ncet peste salc\u226?mii \u351?i cl\u259?dirile lui vechi amintea
de c\u226?mpia care \u238?l \u238?mpresura \u351?i de t\u259?cerea ei uria\u351?
\u259?. Adev\u259?ra\u355?ii lui locuitori erau \u238?ns\u259? de descoperit \u2
38?n aceast\u259? foiala pestri\u355?\u259?, care umplea \u351?i cele c\u226?tev
a restaurante, cofet\u259?rii \u351?i ber\u259?rii \u351?i se p\u259?rea chiar c
\u259? ei nici nu existau de fapt, str\u259?zile fiind pline de pr\u259?v\u259?l
ii \u238?nchise cu z\u259?voare definitive, cu ferestrele b\u259?tute \u238?n sc
\u226?nduri \u351?i cu firmele fie m\u226?ncate de rugin\u259?, fie date jos \u3
51?i r\u259?m\u226?n\u226?nd doar urmele. Tot ceea ce justificase alt\u259? dat\
u259? pavarea str\u259?zilor \u351?i ridicarea de astfel de case a\u351?ezate de
s unele l\u226?ng\u259? altele nu se mai vedea dec\u226?t \u238?n cl\u259?diri \
u351?i \u238?n firmele moarte, ca \u351?i c\u226?nd ora\u351?ul ar fi fost dezgr
opat din p\u259?m\u226?nt \u351?i case \u351?i str\u259?zi redate existen\u355?e

i ca odinioar\u259?, dar f\u259?r\u259? oamenii care le locuiser\u259?, \u351?i
acum era invadat de o mul\u355?ime de turi\u351?ti, care aveau \u238?ns\u259? to
t felul de treburi \u351?i nu st\u259?teau s\u259? cad\u259? pe g\u226?nduri \u2
38?n fa\u355?a vestigiilor unor genera\u355?ii disp\u259?rute. Ajunser\u259? \u2
38?n centru \u351?i Niculae se opri \u238?n fa\u355?a unei pl\u259?cint\u259?rii
\u351?i o \u238?ntreb\u259? dac\u259? nu-i era cumva sete; se vindea acolo \u35
1?i bere.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i nici o pl\u259?cint\u259? nu vreai?\par\pard\plain\hyphpar} {
Ea d\u259?du din cap scurt \u351?i hot\u259?r\u226?t: Nu. Niculae \u238?ns\u259?
intr\u259? \u351?i b\u259?u o sticl\u259?, dup\u259? care reap\u259?ru \u351?i\u351?i continuar\u259? drumul. Ea o luase pe o anumit\u259? strad\u259?.\par\pa
rd\plain\hyphpar} {
\u8211? E unul de la noi din sat, al lui Cocioal\u259?, e rud\u259? cu Palici, \
u351?i au cas\u259? de mult pe strada asta, e brigadier silvic, zise Marioara. E
plecat \u238?n concediu la Sinaia, are grij\u259? Didina de cas\u259?.\par\pard
\plain\hyphpar} {
\u8211? Ei, ia spune, zise Niculae. Cu ce pot s\u259?-\u355?i fiu de folos?\par\
\u8211? M-a trimes tata s\u259?-i iau ni\u351?te nasturi, c\u259? n-am g\u259?si
t la farmacia din Balaci, mi-a spus doctori\u355?a de-acolo c\u259? mi-a dat re\
u355?et\u259? de Bucure\u351?ti, c\u259? numai la Bucure\u351?ti o s\u259? g\u25
9?sesc, da\u8217? mi-a spus s\u259? \u238?ncerc \u351?i la P\u259?l\u259?mida.\p
\u8211? Dar ce-are tac-t\u259?u?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu \u351?tiu, de-ale lui, nu mai e la moar\u259?, l-a dat Isosic\u259? j
os \u351?i tata s-a apucat iar s\u259? bea. Nu i-a f\u259?cut r\u259?u pe loc, c
\u259? l-a mai strecurat prin p\u226?ine, da\u8217? zicea c\u259? nu mai are gus
tu \u259?la \u351?i \u238?ntr-o zi l-a b\u259?ut a\u351?a \u351?i a b\u259?ut ma
i mult. Diminea\u355?a c\u226?nd s\u259? se dea jos din pat, ologise. Cic\u259?
dac\u259? \u238?i g\u259?sesc nasturii \u259?ia o s\u259?-i treac\u259?, dar ce
folos, zicea doctorul, c\u259? pe urm\u259? o s\u259? bea iar. Tata s-a jurat c\
u259? nu mai bea, numai s\u259? mearg\u259? iar. Treci, zice, \u351?i pe la Nicu
lae al lui Moromete \u351?i spune-i situa\u355?ia. Ce situa\u355?ie! se mir\u259
? fata singur\u259? d\u226?nd din umeri, d\u259?-o \u238?ncolo de moar\u259?, s\
u259?-\u351?i vaz\u259? mai bine de treab\u259? ca to\u355?i oamenii.\par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u206?ntre timp se f\u259?cuse de tot \u238?ntuneric \u351?i ora\u351?ul \u238?n
cepuse s\u259? se goleasc\u259? de mi\u351?carea de pe str\u259?zi. Se l\u259?sa
t\u259?cerea.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i ai g\u259?sit nasturii \u259?ia? zise el \u238?ntru t\u226?rziu.
\u8211? Nu, cic\u259? tot la Bucure\u351?ti.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i c\u226?nd ai venit? mai zise el tot a\u351?a, dup\u259? ce merse
r\u259? multe zeci de pa\u351?i.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ieri cu trenul de \u351?ase.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i ai dormit aici?\par\pard\plain\hyphpar} {
Ea spuse c\u259? da. Ajunseser\u259? \u238?n dreptul unei por\u355?i. De-acolo s
e \u351?i sim\u355?ea apropierea \u351?i \u238?ntunericul c\u226?mpiei adormite.
Era o lini\u351?te mai mare dec\u226?t \u238?ntr-un sat, fiindc\u259? acolo h\u
259?m\u259?itul rar al c\u226?te unui c\u226?ine tot mai ar\u259?ta c\u259? mai
era cineva treaz. Aici nu se auzea nimic, puteai s\u259? stai a\u351?a ceasuri \
u238?ntregi. Strada z\u259?cea \u238?n \u238?ntuneric de la un cap\u259?t la alt
ul \u351?i numai la casa de-al\u259?turi se vedea o lumin\u259? aprins\u259?, pe
semne Didinei lui Palici \u238?i era ur\u226?t s\u259? adoarm\u259? singur\u259?
pe \u238?ntuneric \u351?i poate c\u259? a\u351?tepta sau poate c\u259? adormise
cu lumina aprins\u259?. Marioara se r\u259?zimase de st\u226?lpul por\u355?ii \
u351?i st\u259?tea nemi\u351?cat\u259?, nu zicea nimic. Niculae r\u259?m\u259?se
se \u238?n fa\u355?a ei \u351?i st\u259?tea \u351?i el \u351?i t\u259?cea. Minut
ele treceau \u238?n aceast\u259? mu\u355?enie \u351?i \u238?n acest calm pe care
numai apropierea dep\u259?rt\u259?rilor f\u259?r\u259? obstacol, sub respira\u3

55?ia lini\u351?titoare \u351?i sub lumina stelar\u259? a nop\u355?ii de var\u25
9? a c\u226?mpiei \u238?l poate \u355?ine \u238?n echilibru. Un om \u238?nt\u226
?rziat ap\u259?ru la cap\u259?tul str\u259?zii \u351?i \u238?ncepu s\u259? se ap
ropie de cei doi. Trecu apoi pe l\u226?ng\u259? ei cum ar fi trecut pe l\u226?ng
\u259? ni\u351?te st\u226?lpi scufunda\u355?i \u238?n p\u259?m\u226?nt \u351?i \
u238?\u351?i v\u259?zu de drum p\u226?n\u259? ce intr\u259? \u351?i el \u238?ntr
-o curte \u351?i se f\u259?cu din nou lini\u351?te.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Am o veste mare s\u259?-\u355?i dau, \u351?opti Marioara.\par\pard\plain
\hyphpar} {
\u8211? D\u259?-mi-o! \u351?opti \u351?i el. Zici c\u259? brigadierul \u259?sta
v-a l\u259?sat vou\u259? casa pe m\u226?n\u259?. Nu vrei s\u259? intr\u259?m \u2
38?n\u259?untru?!\par\pard\plain\hyphpar} {
Marioara avu o privire reflex\u259? de \u355?\u259?ranc\u259?; se uit\u259? \u23
8?n jur: \u238?i vedea sau nu-i vedea cineva? Se decise: nu-i vedea nimeni! \u35
0?i deschise porti\u355?a \u351?i o lu\u259? \u238?nainte...\par\pard\plain\hyph
par}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
Faptul \u238?ns\u259? c\u259? \u238?ntr-una din zilele acelei s\u259?pt\u259?m\u
226?ni c\u226?t mai statur\u259? fetele acolo doi tineri trecur\u259? pe la ele,
\u351?i unul din ei aduse la un moment dat un cuf\u259?r, nu atrase aten\u355?i
a nim\u259?nui, fiindc\u259? totul se petrecu la lumina zilei; tinerii statur\u2
59? a\u351?a cam pre\u355? de un ceas vorbind \u238?ntre ei \u238?n\u259?untru,
dar cu geamul deschis, apoi ie\u351?ir\u259? \u351?i se duser\u259?. Dup\u259? o
s\u259?pt\u259?m\u226?n\u259? unul dintre ei reveni, de ast\u259? dat\u259? c\u
226?nd st\u259?p\u226?nul casei se \u238?ntorsese \u351?i fetele nu mai erau aco
lo, lu\u259? acel cuf\u259?r cu el \u351?i se duse.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?n acele zile, a treia diminea\u355?\u259? dup\u259? ce Niculae se \u238?nt
\u226?lnise cu Marioara lui F\u226?nt\u226?n\u259?, Iosif, prietenul at\u226?t d
e \u238?ndoielnic al lui Niculae, trebuia s\u259? se duc\u259? pe teren \u351?i
c\u226?teva ore mai t\u226?rziu primul-secretar Ghimpe\u355?eanu \u238?l c\u259?
ut\u259? cu telefonul tocmai acolo \u238?n comuna unde era de a\u351?teptat s\u2
59? fie g\u259?sit: avea nevoie urgent\u259? de el. Organele locale r\u259?spuns
er\u259? \u238?ns\u259? c\u259? tovar\u259?\u351?ul Iosif nu e acolo, n-a venit
\u351?i nici n-au vreo \u351?tire c\u259? ar putea cumva s\u259? fie pe drum. Pr
imul-secretar d\u259?du ordin s\u259? se afle urgent unde era, spuse c\u259? tre
buiau s\u259? plece \u238?mpreun\u259? la regional\u259?, c\u259? erau chema\u35
5?i am\u226?ndoi \u351?i c\u259? erau a\u351?tepta\u355?i chiar \u238?n acea dim
inea\u355?\u259? \u351?i s\u259? fie neap\u259?rat g\u259?sit \u351?i scos tovar
\u259?\u351?ul de unde se v\u226?r\u226?se.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?n diminea\u355?a aceea Iosif \u238?nt\u226?rziase nejustificat prin birour
i \u238?nainte de a pleca c\u259?ut\u226?nd tot felul de h\u226?rtii, recitind t
ot felul de procese-verbale \u351?i pretext\u226?nd c\u259? avea nevoie de nu \u
351?tiu ce pentru organiza\u355?ia comunei unde se ducea pe teren \u351?i nu g\u
259?sea. \u206?n cele din urm\u259? g\u259?si sau renun\u355?\u259? s\u259? mai
caute \u351?i plec\u259? lu\u226?nd-o pe jos prin ora\u351?. Mergea repede \u351
?i dup\u259? c\u226?teva minute \u238?l prinse din urm\u259? pe Niculae care \u3
51?i el mergea repede, avea \u238?n m\u226?n\u259? un cuf\u259?r \u351?i dup\u25
9? toate aparen\u355?ele se gr\u259?bea s\u259? ajung\u259? la gar\u259? \u351?i
s\u259? nu piard\u259? trenul.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Noroc, Niculae, spuse Iosif.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Noroc, Iosife.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Te duci la gar\u259?, nu?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Da, r\u259?spunse Niculae.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Te duci acas\u259?, \u238?n Sili\u351?tea?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Da, dar de ce?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Te-am a\u351?teptat s\u259? ie\u351?i din dormitor, trebuia s\u259? plec
la Moz\u259?ceni.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i de ce n-ai plecat?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Fiindc\u259? vreau s\u259?-\u355?i spun ceva.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Spune, zise Niculae.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu pot pe strad\u259?, dureaz\u259? \u351?i trebuia s\u259? plec la Moz\
u259?ceni.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? S\u259? intr\u259?m undeva?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i mai r\u259?u.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Uite ce e, zise Niculae, dup\u259? ce se g\u226?ndi, \u238?n drum spre g
ar\u259? e strada Unirii 24, intr\u259?m acolo \u351?i \u238?mi spui, o iau eu \
u238?nainte \u351?i te-a\u351?tept la coltul str\u259?zii. E un cons\u259?tean d
e-al meu...\par\pard\plain\hyphpar} {
Cel\u259?lalt d\u259?du din cap c\u259? era foarte bine \u351?i se \u238?ndep\u2
59?rt\u259?, iar un sfert de or\u259? mai t\u226?rziu se aflau \u238?n odaia bri
gadierului silvic \u238?n care st\u259?tuse mai \u238?nainte Marioara \u351?i do
mni\u351?oara Palici; Iosif spuse:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? M\u259?i Niculae, am fost chemat ieri de tovar\u259?\u351?ul secretar Be
ju de la regional\u259? \u351?i tovar\u259?\u351?ul Beju m-a \u238?ntrebat dac\u
259? a\u351?a ca prieteni, cum am fost noi, \u238?\u355?i cunosc originea nes\u2
59?n\u259?toas\u259? \u351?i cum \u238?mi explic eu c\u259? at\u226?ta vreme nim
eni de la comitetul raional nu \u351?i-a pus \u238?ntrebarea... Eu i-am spus c\u
259? nu \u351?tiu nimic \u351?i c\u259? pentru felul cum ai condus tu munca \u23
8?n Sili\u351?tea, de s-a \u238?necat cet\u259?\u355?eanul \u259?la, foarte just
s-a procedat c\u259? s-a luat m\u259?sura s\u259? nu mai faci parte din activul
comitetului raional de partid, dar c\u259? despre altceva eu nu \u351?tiu nimic
, \u351?i c\u259? n-am de unde. \u8222?Tovar\u259?\u351?e Iosif, mi-a spus atunc
i tovar\u259?\u351?ul Beju, nu e nimic, remediem noi lipsa asta \u351?i te infor
m\u259?m, de altfel o s\u259? prime\u351?ti sarcin\u259? direct de la tovar\u259
?\u351?ul Ghimpe\u355?eanu, dar am vrut s\u259? \u351?tiu ce p\u259?rere ai, s\u
259? vedem dac\u259? putem avea deplin\u259? \u238?ncredere c\u259? o s\u259? \u
351?tii s\u259? iai cazul \u238?n m\u226?n\u259? \u351?i s\u259?-l prelucrezi \u
238?n mod just \u238?n fata organiza\u355?iei locale din Sili\u351?tea\u8221?. \
u8222?Tovar\u259?\u351?e Beju, zic, pute\u355?i avea deplin\u259? \u238?ncredere
, execut sarcinile cu cea mai mare con\u351?tiinciozitate, da\u355?i-mi material
ele care exist\u259? \u351?i le prelucrez... Nu e vorba aici c\u259? Moromete mi
-e prieten, prietenia nu exist\u259? \u238?n afara \u238?ndeplinirii sarcinilor,
ai gre\u351?it, te-ai ars... C\u226?nd am aflat c\u259? tovar\u259?\u351?ii din
comitetul regional sunt nemul\u355?umi\u355?i c\u259? nu s-a luat nici o m\u259
?sur\u259? \u238?n cazul \u238?nec\u259?rii cet\u259?\u355?eanului, \u351?i eu \
u351?i tovar\u259?\u351?ul Ghimpe\u355?eanu \u351?i tot comitetul raional ne-am
dat seama c\u259? trebuia mers mai ad\u226?nc \u351?i am fost de acord c\u259? b
ine s-a f\u259?cut c\u259? s-a luat hot\u259?r\u226?rea de c\u259?tre comitetul
regional ca el s\u259? nu mai fac\u259? parte. Perfect just!\u8221? \u8222?Las\u
259? asta, zice atunci tovar\u259?\u351?ul Beju, acuma Moromete o s\u259? se \u2
38?ntoarc\u259? \u238?n sat \u351?i o s\u259? activeze acolo \u238?n cadrul orga
niza\u355?iei, ca simplu membru de partid \u351?i mul\u355?i n-o s\u259? \u351?t
ie de ce. Trebuie s\u259? afle tovar\u259?\u351?ii de-acolo \u351?i, mai mult, p
oate c\u259? ei o s\u259? aib\u259? alte p\u259?reri dec\u226?t noi, poate c\u25
9? ei o s\u259? fie mai drastici \u351?i noi n-avem dreptul s\u259? \u238?mpiedi
c\u259?m o organiza\u355?ie s\u259?-\u351?i spun\u259? p\u259?rerea... \u206?n\u
355?elegi, tovar\u259?\u351?e Iosif?\u8221? Cam asta mi-a spus \u351?i am plecat
. Am \u238?n\u355?eles c\u259? discu\u355?ia cazului t\u259?u, dac\u259? te \u23
8?ntorci acas\u259?, n-au vrut s-o analizeze \u238?n calitatea ta de membru \u23
8?n comitet, ci \u238?n Sili\u351?tea, \u238?n cadrul organiza\u355?iei de-acolo
, ca simplu membru de partid. \u206?n\u355?elegi de ce?\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? Nu, zise Niculae.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? S\u259? rezulte c\u259? organiza\u355?ia din sat \u355?i-a aplicat sanc\
u355?iunile, ei se feresc, zise Iosif. \u350?i din partea raionului s\u259? m\u2
59? trimeat\u259? pe mine, s\u259? raportez pe urm\u259? c\u259? dac\u259? \u351

?i prietenul lui a fost de acord cu sanc\u355?iunea suprem\u259?, \u238?nseamn\u
259? c\u259? era vinovat...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce sanc\u355?iune suprem\u259?? \u238?ntreb\u259? Niculae alb ca varul.\
\u8211? Excluderea.\par\pard\plain\hyphpar} {
Se l\u259?s\u259? o lung\u259? t\u259?cere.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Tovar\u259?\u351?ul Beju! murmur\u259? Niculae cu o lucire intens\u259?
\u238?n priviri \u351?i cu tr\u259?s\u259?turile \u238?n\u355?epenite de spaim\u
259? sau de ur\u259?. \u350?i tovar\u259?\u351?ul Ghimpe\u355?eanu ce-a zis? El
care cunoa\u351?te \u238?n ce condi\u355?ii am activat eu \u238?n Sili\u351?tea
\u351?i i-am raportat totul minu\u355?ios?!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Tovar\u259?\u351?ul Ghimpe\u355?eanu ai v\u259?zut singur c\u259? s-a re
zumat s\u259?-\u355?i fac\u259? o critic\u259? formal\u259? \u238?n comitet \u35
1?i mai mult el n-a vrut \u351?i nu vrea, dar a luat tovar\u259?\u351?ul secreta
r Beju chestiunea \u238?n m\u226?n\u259? \u351?i se ocup\u259? personal de ea; e
l a f\u259?cut raportul ca s\u259? fii scos din activul comitetului de partid.\p
\u8211? \u350?i crede tovar\u259?\u351?ul Beju, zise Niculae, c\u259? eu o s\u25
9? m\u259? las exclus din partid, fiindc\u259? vrea el \u351?i \u238?i place lui
s\u259? exclud\u259? \u351?i s\u259? trimit\u259? camioane de mili\u355?ieni pr
in sate?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? El a\u351?a crede. Eu i-am raportat tovar\u259?\u351?ului Ghimpe\u355?ea
nu cum s-au \u238?nt\u226?mplat lucrurile, c\u259? eram acolo \u351?i i-am spus
c\u259? nu e bine s\u259? se procedeze cu mijloacele astea, dac\u259? vreai \u23
8?\u355?i spun \u351?i \u355?ie, \u351?i dac\u259? faci un raport po\u355?i s\u2
59? spui c\u259? \u351?tii de la mine \u351?i \u238?mi iau r\u259?spunderea tota
l\u259?. \u206?\u355?i dau \u351?i o declara\u355?ie scris\u259?.\par\pard\plain
\hyphpar} {
Niculae spuse c\u259? chiar \u238?l ruga \u351?i Iosif se puse pe scris \u351?i
c\u226?nd termin\u259? se l\u259?s\u259? iar\u259?\u351?i \u238?ntre ei o t\u259
?cere grea.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? A\u351?a c\u259? \u238?n nici un caz nu te \u238?ntoarce \u238?n sat, zi
se apoi Iosif. E bine c\u259? tovar\u259?\u351?ul secretar Beju s-a g\u226?ndit
la mine, trebuie s\u259?-i mul\u355?ume\u351?ti \u238?n g\u226?nd, altfel n-avea
i cum s\u259? afli \u351?i c\u259?deai acolo ezact ca \u259?la care s-a aruncat
\u238?n r\u226?u \u351?i a murit! Te \u238?necai \u351?i tu!\par\pard\plain\hyph
par} {
\u350?i aici Iosif se destinse \u351?i cum se ridicase \u238?n picioare \u351?i
se uita pe geam afar\u259?, cu m\u226?inile \u238?n buzunare, se \u238?ndoi pe s
pate \u351?i izbucni brusc \u238?n r\u226?sul lui ca o p\u226?r\u226?itur\u259?
de gard ca \u351?i c\u226?nd ar fi trosnit un p\u259?limar. Ce g\u259?sea el de
r\u226?s? Niculae continu\u259? \u238?ns\u259? s\u259? r\u259?m\u226?n\u259? alb
la fa\u355?\u259? \u351?i nasul lui, ca o piatr\u259? str\u259?vezie, nu i se m
ai z\u259?rea pe chipul f\u259?r\u259? s\u226?nge.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i \u238?n leg\u259?tur\u259? cu originea mea ce-a g\u259?sit el s\
u259? spun\u259?? zise.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? R\u259?u \u351?i aici, zise Iosif. De fapt aici mi-am dat eu mai bine se
ama c\u259? e r\u259?u, a zis c\u259? partidul e plin de tot felul de elemente,
de fii de reac\u355?ionari \u351?i c\u259? are dovezi scrise c\u259? tac-t\u259?
u face agita\u355?ie \u238?n sat \u238?mpotriva regimului. Asta e! E adev\u259?r
at?\par\pard\plain\hyphpar} {
Niculae \u238?ns\u259? ar\u259?ta acum at\u226?t de \u238?nd\u226?rjit \u238?nc\
u226?t se uit\u259? \u355?int\u259? la cel\u259?lalt \u351?i parc\u259? nu \u238
?n\u355?elese \u238?ntrebarea. Nu r\u259?spunse nimic.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
\u206?n aceea\u351?i zi lu\u259? trenul spre Capital\u259? \u351?i \u238?n dimin

ea\u355?a urm\u259?toare se afla \u238?n biroul primului-secretar al comitetului
regional de partid Bucure\u351?ti, care \u238?l primi \u238?ndat\u259? ce se an
un\u355?\u259?. Era fostul notar din Sili\u351?tea, ales foarte recent membru al
Comitetului Central \u351?i c\u259?ruia cu aceea\u351?i ocazie i se \u238?ncred
in\u355?ase aceast\u259? \u238?nalt\u259? func\u355?ie.\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? Ei, zise el dup\u259? ce \u238?i d\u259?du m\u226?na \u351?i \u238?i f\u
259?cu semn s\u259? ia loc \u238?n fa\u355?a lui, st\u226?nd am\u226?ndoi nu la
birou, ci \u238?n cele dou\u259? fotolii de al\u259?turi, ca doi vechi prieteni
ce erau. D\u259?-i drumul, ad\u259?ug\u259? fostul notar, ce \u355?i s-a mai \u2
38?nt\u226?mplat?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i auzindu-l vorbind astfel \u238?nd\u226?rjirea \u351?i nelini\u351?tea de
pe chipul t\u226?n\u259?rului se \u238?nmuie, fiindc\u259? omul care \u238?l at
r\u259?sese pe el \u238?n partid r\u259?m\u259?sese acela\u351?i \u351?i cum ori
cine crede despre el \u238?nsu\u351?i c\u259? nici el nu s-a schimbat, credin\u3
55?a \u238?n cauza pentru care tr\u259?ie\u351?te se ridic\u259? iar\u259?\u351?
i \u238?n el cu for\u355?a de odinioar\u259? \u351?i o dat\u259? cu ea \u351?i s
peran\u355?a c\u259? va fi \u238?n cele din urm\u259? mai tare dec\u226?t du\u35
1?manii lui. {\i
Ce \u355?i s-a mai \u238?nt\u226?mplat,} nu \u238?nsemna oare c\u259? el, fostul
notar, \u351?tia c\u259? prietenului s\u259?u trebuie s\u259? i se \u238?nt\u22
6?mple din c\u226?nd \u238?n c\u226?nd ceva \u351?i c\u259? oric\u226?t de grav\
u259? ar fi acea \u238?nt\u226?mplare el, fostul notar, \u351?tia dinainte c\u25
9? nu Niculae era vinovat sau \u238?n orice caz nu numai el \u351?i \u238?n nici
un caz at\u226?t de mult \u238?nc\u226?t s\u259? m\u259?soare vina lui de unul
singur, cu vina a mai mul\u355?i...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? A\u351?a de r\u259?u e\u351?ti speriat \u238?nc\u226?t nici nu mai m\u25
9? g\u226?ndesc s\u259?-\u355?i spun c\u259? sunt sup\u259?rat pe tine c\u259? n
-ai mai dat \u351?i tu un semn de via\u355?\u259?... Nu te-am atras eu \u238?n p
artid? exclam\u259? fostul notar cu un soi de m\u226?ndrie mai \u238?ncurajatoar
e dec\u226?t orice cuvinte. Eu r\u259?spund de tine \u351?i o s\u259? te ap\u259
?r p\u226?n\u259? \u238?n p\u226?nzele albe, fiindc\u259? nu se poate s\u259? fi
i tu negru ca funinginea \u351?i al\u355?ii albi ca colilia! Nu te-ai g\u226?ndi
t?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ba m-am g\u226?ndit, r\u259?spunse Niculae, dar n-am avut ce s\u259? fac
, fiindc\u259? at\u226?ta timp c\u226?t m-am ferit s\u259? mai viu la Sili\u351?
tea cu o sarcin\u259? de partid ai v\u259?zut \u351?i tu c\u259? am activat bine
\u351?i ani de zile nu mi s-a \u238?nt\u226?mplat nimic de c\u226?nd cu istoria
cu seceta.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Bine, zise primul-secretar lu\u226?nd parc\u259? o hot\u259?r\u226?re. S
\u259? vedem ce s-a \u238?nt\u226?mplat.\par\pard\plain\hyphpar} {
Adic\u259? s\u259? nu tragem \u238?nc\u259? nici un fel de concluzie, s\u259? ve
dem \u238?nt\u226?i ce greutate are omul pe spinare \u351?i abia pe urm\u259?, d
up\u259? ce o s\u259? i-o ridic\u259?m, s\u259? ne d\u259?m seama dac\u259? nu c
umva l-a \u351?i strivit. Atunci n-o s\u259? mai fie nimic de f\u259?cut!\par\pa
rd\plain\hyphpar} {
\u8211? Stai, \u238?nt\u226?i s\u259? spun s\u259? nu ne deranjeze cineva, mai a
d\u259?ug\u259? el, apoi se rea\u351?ez\u259? \u351?i \u238?ncepu s\u259? ascult
Niculae se puse pe povestit \u351?i trecu repede peste toat\u259? campania. De\u
351?i au avut loc turbur\u259?ri, spuse el, dac\u259? n-ar fi fost provoc\u259?r
ile la care s-au dedat unele persoane locale, cu solu\u355?ia pe care au g\u259?
sit-o \u238?n cele din urm\u259? forurile superioare nu s-ar fi \u238?nt\u226?mp
lat chiar nimic \u351?i \u238?n cazul \u259?sta nici n-ar fi fugit nimeni cu c\u
259?ru\u355?ele de la arie f\u259?r\u259? s\u259?-\u351?i dea cotele \u351?i bin
e\u238?n\u355?eles c\u259? n-ar mai fi fost nevoie pe urm\u259? nici de echipele
care s-au creat ca s\u259? mearg\u259? pe la ei din cas\u259? \u238?n cas\u259?
\u8211? Cine s-a dedat la provoc\u259?ri? \u238?l \u238?ntrerupse primul-secreta
r. Po\u355?i s\u259? spui, e bine s\u259?-i \u351?tiu eu.\par\pard\plain\hyphpar

} {
\u8211? Au fost sanc\u355?iona\u355?i, zise Niculae, pre\u351?edintele a fost da
t jos \u351?i individul respectiv exclus din partid.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Care individ? se ar\u259?t\u259? curios fostul notar.\par\pard\plain\hyp
hpar} {
\u8211? Unul Bil\u259?!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Bil\u259?! exclam\u259? primul-secretar ridic\u226?nd uluit bra\u355?ele
\u238?n sus. Bil\u259? membru de partid!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? A fost exclus, repet\u259? Niculae.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Bil\u259? era s\u259?-\u355?i dea atunci cu un ciomag \u238?n cap \u351?
i s\u259? te omoare, zise fostul notar, urla c\u259? ast\u259?zi nu trebuie s\u2
59? fii... Mama lui de Bil\u259?, exclam\u259? primul-secretar \u351?i se b\u259
?tu cu palma pe frunte nevenindu-i \u238?nc\u259? s\u259?-\u351?i cread\u259? ur
echilor, de\u351?i era de presupus c\u259? de at\u226?\u355?ia ani de c\u226?nd
era \u351?i el activist avusese f\u259?r\u259? doar \u351?i poate ocazia s\u259?
vad\u259? \u351?i s\u259? aud\u259? destule. Din pricina lui a trebuit eu s\u25
9? fac atunci un raport scris \u351?i s\u259? ar\u259?t c\u259? nu ereai vinovat
, c\u259? \u351?i atunci s-a g\u259?sit cineva care nu \u351?tiu ce vroia s\u259
?-\u355?i fac\u259?, nu vroiau s\u259? m\u259? cread\u259? pe mine. Ei, ia spune
, cine \u351?i la ce provoc\u259?ri s-a dedat?\par\pard\plain\hyphpar} {
Niculae povesti dar se vedea c\u259? nu-i era lui g\u226?ndul la Bil\u259?, vroi
a s\u259? treac\u259? repede la ceea ce i se \u238?nt\u226?mplase lui \u351?i nu
altora.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Secretarul, Isosic\u259?, \u351?i pre\u351?edintele Plotoag\u259?, ca s\
u259?-l cure\u355?e pe Bil\u259?, l-au l\u259?sat s\u259? se \u238?mbete \u351?i
i-au dat ordin s\u259? sar\u259? peste cal \u238?n chestiunea depunerii gr\u226
?ului pe jos... A fost ca o sc\u226?nteie, a luat foc satul... de altfel i-au \u
351?i dat foc casei lui Bil\u259? \u355?\u259?ranii provoca\u355?i...\par\pard\p
lain\hyphpar} {
Niculae spuse apoi cum tot focul fusese stins \u351?i cei vinova\u355?i sanc\u35
5?iona\u355?i... \u350?i trecu la istoria cu cel \u238?necat:\par\pard\plain\hyp
hpar} {
\u8211? \u206?ntruc\u226?t putea fi cineva r\u259?spunz\u259?tor dac\u259? la un
oarecare se g\u259?sesc ni\u351?te \u238?nc\u259?rc\u259?toare de pistol-mitral
ier\u259? pline de gloan\u355?e \u351?i acest oarecare o ia la fug\u259? \u351?i
se arunc\u259? \u238?n r\u226?u \u351?i r\u226?ul \u238?l ia la vale \u351?i \u
238?l \u238?neac\u259?? zise el. Cine nu \u351?tie s\u259? \u238?noate s\u259? n
u se arunce \u238?n ap\u259? dec\u226?t dac\u259? vrea s\u259? se sinucid\u259?,
iar dac\u259? are gloan\u355?e de pitit atunci s\u259? le piteasc\u259? \u238?n
... m\u259?-sii dac\u259? vrea cumva s\u259? se foloseasc\u259? de ele ca s\u259
? \u238?mpu\u351?te iepuri, fiindc\u259? s\u259? nu-mi spun\u259? el c\u259? ave
a altceva \u238?n mintea lui t\u226?mpit\u259? c\u226?nd s-a apucat s\u259? \u35
1?i le-ascund\u259? \u238?n pivni\u355?\u259? cu g\u226?ndul c\u259? n-o s\u259?
\u238?ndr\u259?zneasc\u259? nimeni s\u259? intre \u238?n t\u226?rla lui... Dac\
u259? \u355?i-ai predat cotele, nu intr\u259?, dar dac\u259? nu \u355?i le-ai pr
edat, intr\u259?, aici e toat\u259? chestia... Al\u355?ii adic\u259? s\u259? tra
g\u259? din greu \u351?i tu s\u259? speculezi momentul! \u8222?Tovar\u259?\u351?
e Niculae, ce mai \u238?ncoace \u351?i \u238?ncolo, zice tovar\u259?\u351?ul Ghi
mpe\u355?eanu, cine \u351?tie ce bandit o fi fost \u351?i Gheorghe \u259?sta, nu
s-ar fi aruncat el degeaba \u238?n r\u226?u dac\u259? n-ar fi avut con\u351?tii
n\u355?a \u238?nc\u259?rcat\u259?.\u8221? \u8222?Eu nu pot, tovar\u259?\u351?e G
himpe\u355?eanu, s\u259? sus\u355?in c\u259? acest om avea sau nu avea con\u351?
tiin\u355?a \u238?nc\u259?rcat\u259? \u351?i s\u259? trag de-aici concluzia c\u2
59? era un bandit sau un om cumsecade. Faptul c\u259? el a luat-o la fug\u259? p
entru mine nu e concludent, o fi auzit \u351?i el c\u259? mul\u355?i au fost \u2
38?nchi\u351?i pentru te miri ce, darmite c\u226?nd se g\u259?sesc la tine gloan
\u355?e! De-aici \u351?i p\u226?n\u259? la a sus\u355?ine c\u259? faci parte din
tr-un complot care urm\u259?re\u351?te s\u259? r\u259?stoarne regimul nu era dec
\u226?t un pas, cu toate c\u259? s-au v\u259?zut \u351?i cazuri adev\u259?rate..
.\u8221? \u8222?Bine, tovar\u259?\u351?e Niculae, f\u259?-\u355?i raportul \u351

?i continu\u259?-\u355?i activitatea...\u8221? P\u226?n\u259? ce intervine tovar
\u259?\u351?ul secretar Beju. Eu l-am \u238?n\u355?eles pe Ghimpeteanu \u351?i p
ot chiar s\u259? spun c\u259? a f\u259?cut pentru mine mai mult dec\u226?t era c
azul, fiindc\u259? \u238?n realitate trebuia s\u259? m\u259? prelucreze \u238?n
fa\u355?a activului comitetului raional de partid \u351?i s\u259? fie r\u259?u d
e mine, dar el a refuzat s\u259? execute acest ordin pe care \u238?l primise, ma chemat la el \u238?n birou \u351?i mi-a spus: \u8222?Du-te, zice, la tovar\u25
9?\u351?ul prim-secretar Mircea \u351?i expune-i situa\u355?ia, fiindc\u259? eu
a\u351?i vrea s\u259? te p\u259?strez ca un element de baz\u259? \u351?i nu sunt
de acord c\u259? ai avea vreo vin\u259?, poate \u238?l convingi pe tovar\u259?\
u351?ul Mircea \u351?i totul se aranjeaz\u259?.\u8221? Am plecat chiar \u238?n z
iua aia la regional\u259? \u351?i am cerut primului secretar s\u259? m\u259? pri
measc\u259?. Mi s-a spus c\u259? nu e acolo, c\u259? e plecat la Bucure\u351?ti,
de\u351?i eu \u351?tiam perfect de bine c\u259? era, am \u238?n\u355?eles c\u25
9? Mircea e un om slab \u351?i nu \u238?ndr\u259?zne\u351?te el s\u259?-l contra
zic\u259? pe Beju. Am mai \u238?ncercat \u351?i \u238?n zilele urm\u259?toare da
r a fost \u238?n zadar. M-am \u238?ntors la comitet, la raion \u351?i m-am g\u22
6?ndit ce s\u259? fac, fiindc\u259? mi-am dat seama c\u259? toate drumurile \u23
8?n regiune \u238?mi sunt \u238?nchise peste tot oriunde m-a\u351?i duce \u351?i
atunci m-am hot\u259?r\u226?t s\u259? m\u259? \u238?ntorc c\u226?teva s\u259?pt
\u259?m\u226?ni \u238?n sat \u351?i \u238?n timpul acestor s\u259?pt\u259?m\u226
?ni s\u259? \u238?ncerc s\u259? intru \u238?n contact pe linie de \u238?nv\u259?
\u355?\u259?m\u226?nt cu vreun raion din regiunea Arge\u351?, fiindc\u259? \u351
?tiam c\u259? erau mul\u355?i \u238?nv\u259?\u355?\u259?tori suplinitori ca \u35
1?i mine cu trei sau patru clase de liceu \u351?i dup\u259? aceea s\u259? viu la
tine s\u259? te rog s\u259? m\u259? sprijini la minister s\u259? ob\u355?in num
irea. \u350?i pe parcurs mi-a\u351?i fi dat \u351?i restul de examene... Mai m\u
259? g\u226?ndeam s\u259? m\u259? duc pe un \u351?antier ca simplu muncitor \u35
1?i s\u259? m\u259? calific, dac\u259? asta a urm\u259?rit cu mine partidul, s\u
259?-mi \u238?nchid\u259? toate drumurile \u351?i s\u259? m\u259? scoat\u259? di
n activitatea politic\u259?! Ce puteam s\u259? mai fac c\u226?nd mi se arunca \u
238?n dreptul fiec\u259?rui drum c\u226?te-o buturug\u259? peste care nu puteam
trece? Nu puteam s\u259?-mi \u238?nchipui c\u259? \u238?n ciuda faptului c\u259?
Ghimpeteanu a sus\u355?inut c\u259? nu mi se putea imputa personal activitatea
din Sili\u351?tea \u238?n timpul campaniei, Beju vroia cu orice chip s\u259? m\u
259? distrug\u259?, s\u259? m\u259? lase s\u259? m\u259? \u238?ntorc \u238?n sat
, s\u259? mi se trimeat\u259? talonul la organiza\u355?ia din Sili\u351?tea \u35
1?i acolo s\u259? vin\u259? pe urm\u259? f\u259?r\u259? veste cel mai bun priete
n al meu din comitet \u351?i s\u259? m\u259? prelucreze cu sanc\u355?iunea supre
m\u259?. \u8222?M\u259?i Niculae, zice prietenul \u259?sta al meu, s\u259? \u351
?tii c\u259? dac\u259? te duci \u238?n sat eu execut sarcina! Calc secretul \u23
8?ncredin\u355?at fiindc\u259? \u351?tiu c\u259? n-ai nici o vin\u259?, po\u355?
i chiar s\u259? te bazezi pe declara\u355?ia mea dac\u259? ai de g\u226?nd s\u25
9? mergi mai sus, eu \u355?i-o dau chiar scris\u259? \u8211? uite (\u351?i aici
Niculae scoase din buzunar o h\u226?rtie pe care o desp\u259?turi \u351?i i-o \u
238?ntinse fostului notar) \u8211? nu mi-e fric\u259? s\u259? sus\u355?in care e
adev\u259?rul, dar dac\u259? e\u351?ti prost \u351?i te la\u351?i belit, dac\u2
59? te prinde adic\u259? Beju \u238?n sat, atunci s\u259? \u351?tii c\u259? te e
xecut \u351?i eu!\u8221?\par\pard\plain\hyphpar} {
Fostul notar luase \u238?n m\u226?n\u259? h\u226?rtia \u351?i chipul s\u259?u as
cundea acum, sub pretextul lecturii ei, impresia pe care i-o f\u259?cuse de fapt
cele auzite. Ar\u259?ta mai departe prietenos dar ceva se schimbase, sau era pe
cale, s-ar fi zis c\u259? se a\u351?teptase poate la mai mult, \u238?nt\u226?mp
larea s\u259? fi fost mai grav\u259? sau povestitorul s\u259? fi ap\u259?rut \u2
38?n ea \u238?ntr-un chip mai eroic...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? E foarte bun\u259? declara\u355?ia asta, zise el \u238?n cele din urm\u2
59?, dar cu fruntea \u238?ncre\u355?it\u259?, ca \u351?i c\u226?nd f\u259?r\u259
? ea nu se \u351?tie ce-ar mai fi putut face el pentru Niculae. Las-o la mine, f
iindc\u259? o s\u259? am nevoie de ea.\par\pard\plain\hyphpar} {
Niculae \u238?ncepu deodat\u259? s\u259? se uite \u238?ntr-o parte \u351?i r\u25

9?mase astfel nemi\u351?cat timp de c\u226?teva clipe, apoi ca \u238?n somn m\u2
26?na lui se mi\u351?c\u259? \u351?i mai scoase ceva din hain\u259?, de ast\u259
? dat\u259? \u238?ns\u259? din buzunarul interior.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Poate ai nevoie \u351?i de \u259?sta? zise \u351?i ridic\u259? \u238?n a
er un carnet mic \u351?i ro\u351?u oferindu-l hot\u259?r\u226?t fostului notar.
Mai sus de tine nu merg, zise el mai departe, \u351?i dac\u259? \u351?i tu e\u35
1?ti de p\u259?rerea lui Beju, atunci trebuie s\u259? recuno\u351?ti c\u259? n-a
m ajuns unde mi-ai spus c\u259? o s\u259? ajungem c\u226?nd ne-am cunoscut noi d
oi \u351?i nici n-o s\u259? ajungem vreodat\u259? c\u226?t timp de \u259?\u351?t
ia ca el o s\u259? fie plin partidul \u351?i voi o s\u259? tremura\u355?i de fri
ca lor.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? E\u351?ti un prost, zise fostul notar dup\u259? un timp, f\u259?r\u259?
s\u259? se turbure. Nu-\u355?i dai seama c\u259? dac\u259? e vorba de fric\u259?
, ei sunt \u259?ia care \u238?n fond le e fric\u259? \u351?i nu nou\u259?? Nu ve
zi c\u259? \u351?i de tine \u238?i e fric\u259?? Avea el nevoie de organiza\u355
?ia din sat ca s\u259? te exclud\u259?? Nu vezi c\u259? e\u351?ti orb?\par\pard\
plain\hyphpar} {
\u8211? Ba v\u259?d.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Nu vezi, c\u259? dac\u259? ai fi v\u259?zut n-ai fi venit la mine a\u351
?a de derutat. Bine c\u259? \u355?i-a trecut. Bag\u259? carnetul \u238?n buzunar
\u351?i s\u259? nu mai faci gestul \u259?sta niciodat\u259?, fiindc\u259? s-ar
putea s\u259? te coste, nu mai suntem \u238?n \u8216?45 \u351?i \u8216?46 c\u226
?nd partidul avea nevoie de oameni, acum se \u238?nghesuie la por\u355?ile lui t
o\u355?i oportuni\u351?tii \u351?i nu se mai impresioneaz\u259? nimeni de atitud
ini din astea, dimpotriv\u259?, s-ar putea s\u259? g\u259?se\u351?ti pe cineva s
\u259?-\u355?i dea \u351?i un picior \u238?n spate, depinde la ce nivel o faci!
Cu c\u226?t o faci mai jos, cu at\u226?t ai mai mari \u351?anse s\u259? \u355?i
se r\u226?d\u259? \u238?n nas \u351?i s\u259? \u355?i se \u351?i ia imediat carn
etul. \u206?\u355?i repet, dac\u259? nu i-ar fi fost fric\u259?, Beju te exclude
a el f\u259?r\u259? s\u259? fie nevoie s\u259? recurg\u259? la organiza\u355?ia
din sat... Dar, pe de alt\u259? parte, ai \u351?i tu dreptate, mai zise fostul n
otar \u351?i \u238?ndoi declara\u355?ia lui Iosif \u351?i o rupse \u351?i o arun
c\u259? la co\u351?. N-o s\u259? te exclud\u259? nimeni din partid, o s\u259?-\u
355?i cer eu muta\u355?ia de-acolo \u351?i cu asta am pus punct. Acuma s\u259? t
recem la punctul doi. S\u259? \u351?tii c\u259? trecem printr-un moment greu car
e nici mie nu mi-e clar c\u226?t o s\u259? \u355?in\u259?, \u351?i sarcina ta e
s\u259? r\u259?m\u226?i cu orice pre\u355? \u238?n partid, indiferent ce munc\u2
59? o s\u259? caut eu s\u259?-\u355?i g\u259?sesc. Fiindc\u259? excluderea e o \
u238?nfr\u226?ngere, chiar dac\u259? e o nedreptate, \u238?n\u355?elegi ce vreau
s\u259?-\u355?i spun?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u206?n\u355?eleg, zise Niculae ridic\u226?nd glasul, dar \u238?n\u355?e
legerea asta face din noi ni\u351?te la\u351?i. Niciodat\u259? nu m-am ridicat,
nici eu \u351?i nici al\u355?ii, \u238?mpotriva lui Beju, tocmai pe considerentu
l \u259?sta, c\u259? nu se mai uit\u259? nimeni la tine dac\u259? ai dreptate da
r e\u351?ti exclus. Cine a adus \u238?n partidul nostru aceast\u259? fric\u259?
de excludere?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Pentru c\u259? mul\u355?i trebuiesc \u238?ntr-adev\u259?r exclu\u351?i,
iat\u259? adev\u259?rul, \u355?i-am spus c\u259? e un moment greu, r\u259?spunse
fostul notar. De-aia nici nu pot s\u259? te bag \u238?n \u238?nv\u259?\u355?\u2
59?m\u226?nt, cel pu\u355?in acuma, pe moment, ar \u238?nsemna s\u259? te expun.
Ori eu \u351?tiu c\u226?t de mult \u238?\u355?i place munca politic\u259? \u351
?i de-aia te-am \u351?i scos din comer\u355? unde lucrai cu B\u226?znae, dup\u25
9? ce te-ai \u238?ntors din armat\u259?, dar acuma \u238?mi pare r\u259?u c\u259
? nu te-am luat cu mine \u238?n prim\u259?vara c\u226?nd am venit aici... Acuma
e precis c\u259? Beju \u259?sta \u355?i-a b\u259?gat la dosar cine \u351?tie ce
despre taic\u259?-t\u259?u, c\u259? a f\u259?cut politic\u259? liberal\u259? \u2
38?n trecut. Dosarul \u259?la al t\u259?u, zise fostul notar sc\u226?rbit, to\u3
55?i porcii din Sili\u351?tea \u355?i-au b\u259?gat \u238?n el c\u226?te-o h\u22
6?rtie... A\u351?a c\u259? e mai bine s-o iai pe ocolite, s\u259? te dai la fund
, s\u259? munce\u351?ti undeva departe de sat, s\u259?-\u355?i c\u226?\u351?tigi

existen\u355?a \u351?i \u238?n timpul \u259?sta s\u259? \u238?nve\u355?i carte,
s\u259? te specializezi \u238?n ceva... \u350?i dup\u259? ce te specializezi, v
edem noi!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i aici fostul notar mi\u351?c\u259? degetele \u238?n aer cu sensul c\u259?
p\u226?n\u259? la scaden\u355?a aceea aceste evenimente care sar a\u351?a \u351
?i joac\u259? amenin\u355?\u259?tor \u238?n aceast\u259? perioad\u259? \u238?\u3
51?i vor schimba ele cursul \u351?i atunci vor sta ei iar\u259?\u351?i de vorb\u
\u8211? Problema e s\u259? fii un om cu o specialitate bine pus\u259? la punct,
continu\u259? \u238?n acela\u351?i fel fostul notar. Eu am studii juridice, \u35
1?i c\u226?nd am de-a face cu diferite probleme, sunt \u238?n cuno\u351?tin\u355
?\u259? de cauz\u259?, nu stau eu s\u259?-l ascult ce-mi \u238?ndrug\u259? el, v
\u259?d singur despre ce e vorba. Asta e sarcina care \u355?i-o dau eu \u351?i c
aut\u259? s-o duci la \u238?ndeplinire. Uite o meserie frumoas\u259?, zise primu
l-secretar dup\u259? ce se g\u226?ndi c\u226?tva timp: s\u259? \u238?nve\u355?i
s\u259? te ocupi de gr\u259?dini! De pomi \u351?i de flori, s\u259? te faci ingi
ner horticultor! Ce zici?\par\pard\plain\hyphpar} {
Niculae nu r\u259?spunse, dar avea o privire care ar\u259?ta c\u259?, \u238?n ce
ea ce \u238?l privea, va face orice i se va spune s\u259? fac\u259?, dac\u259? \
u238?i r\u259?m\u226?nea neatins\u259? speran\u355?a activit\u259?\u355?ii polit
ice care \u238?i pl\u259?cea a\u351?a de mult; \u351?i fostul notar se uita la e
l cu o privire care nu-l \u238?n\u351?ela, tocmai de aceea vroia acum s\u259?-l
fereasc\u259?, pentru a-l ajuta mai t\u226?rziu s\u259? se ridice, avea \u351?i
el, fostul notar, nevoie de oameni siguri pe care s\u259? se sprijine.\par\pard\
plain\hyphpar} {
\u8211? Toat\u259? lumea alearg\u259? la tehnic\u259?, e \u351?i normal, continu
\u259? fostul notar, dar s-a dovedit c\u259? oamenii nu pot tr\u259?i nici f\u25
9?r\u259? fructe, nici f\u259?r\u259? flori. Poate c\u259? f\u259?r\u259? flori
se g\u259?sesc mul\u355?i care s\u259? poat\u259? tr\u259?i, dar f\u259?r\u259?
fructe e imposibil. A\u351?a c\u259? las\u259?-i pe al\u355?ii la tehnic\u259? \
u351?i f\u259?-te inginer horticol. E o gr\u259?din\u259? \u351?i o ser\u259? la
Mogo\u351?oaia, ale unui castel, chiar azi mi se pl\u226?ngea administratorul d
e-acolo c\u259? le-a plecat horticultorul, nu g\u259?sesc altul \u351?i au contr
acte cu Horticola 1 Mai pentru livrare de flori pe pia\u355?a Capitalei. Du-te a
colo ca simplu muncitor, c\u226?\u351?tig\u259? \u351?i \u238?nscrie-te la \u351
?coal\u259?. Ai deja trei clase secundare, n-ai nevast\u259?, n-ai copii, de pl\
u259?cut s\u259? \u238?nve\u355?i, \u351?tiu c\u259? \u355?i-a pl\u259?cut, d-ai
a te-am atras eu a\u351?a repede \u238?n partid, c\u259? nu ereai mul\u355?umit
cu soarta care te-a\u351?tepta... Acuma a\u351?az\u259?-te lini\u351?tit pe cart
e \u351?i \u238?nva\u355?\u259?.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
Toate astea se aflar\u259? \u238?ns\u259? t\u226?rziu de tot \u238?n sat, dup\u2
59? ce trecu mult timp. Un prim moment greu despre care vorbea fostul notar se c
onsum\u259? chiar \u238?n anul urm\u259?tor, c\u226?nd se descoperi c\u259? mul\
u355?i dintre cei asem\u259?n\u259?tori lui Beju deviaser\u259? la dreapta (\u23
8?n special cei mai mari ca el), cu toate c\u259? ac\u355?iunile lor erau de st\
u226?nga, \u351?i fur\u259? \u238?ndep\u259?rta\u355?i. Despre felul cum fu trat
at Beju (care, sim\u355?ind pesemne c\u259? se apropie ceva, se gr\u259?bise s\u
259? sanc\u355?ioneze o abatere a\u351?a-zis st\u226?ngist\u259? pentru a nu fi
acuzat el de aceea\u351?i boal\u259?) nu se aflar\u259? am\u259?nunte, \u238?n g
enere se f\u259?cea doar un semn sub g\u226?t c\u226?nd cineva \u238?ntreba curi
os pe unde-o fi, ceea ce nu \u238?nsemna neap\u259?rat c\u259? i s-a t\u259?iat
capul la propriu, ci \u238?n orice caz la figurat, adic\u259? \u238?n cea mai pr
obabil\u259? dintre ipoteze era pe undeva la munca de jos, dac\u259? nu chiar la
pu\u351?c\u259?rie, adic\u259? chiar acolo unde b\u259?gase \u351?i el at\u226?
\u355?ia...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?n mod ciudat, scoaterea lui Niculae Moromete din activul comitetului raion
al de partid nu mir\u259? \u238?n sat pe nimeni \u351?i nici faptul c\u259? dup\
u259? aceea disp\u259?ruse nu se \u351?tie unde; cu at\u226?t mai pu\u355?in dec
i c\u259? fusese amenin\u355?at s\u259? fie exclus \u351?i c\u259?, dup\u259? c\
u259?derea lui Beju, nu fusese repus \u238?n munca de partid. Nu se \u351?tia pr
ecis, dar nici nu mai interesa pe cineva ca alt\u259? dat\u259? soarta lui.\par\
Se spuse \u238?ntr-un timp c\u259? ar fi pe undeva, \u351?i chiar c\u259? ar fi
avut nu se \u351?tie ce istorie cu o femeie, c\u259? ar fi v\u259?zut-o cineva l
a el \u238?n odaie, un b\u259?iat al lui Enache al C\u226?rstichii, care ar fi f
ost pe la el... C\u259? cic\u259? ar fi venit la el \u238?n ser\u259? femeia ace
ea \u351?i c\u259? \u238?ntr-o zi nu era nimeni \u351?i Niculae a pus-o jos pe p
\u259?m\u226?nt \u351?i i-a f\u259?cut felul... Era a\u351?a de t\u226?mpit ceea
ce povesti acest b\u259?iat al lui Enache al C\u226?rstichii \u238?nc\u226?t ci
neva \u238?i d\u259?du la un moment dat o palm\u259? dup\u259? ceaf\u259? \u351?
i b\u259?iatul \u238?\u351?i ar\u259?t\u259? ca prostul fasolele r\u226?z\u226?n
d, vr\u226?nd parc\u259? s\u259? spun\u259? c\u259? a \u238?ncercat \u351?i el s
\u259? fac\u259? pe-\u259?la care \u351?tie ceva \u351?i nu i-a mers... Uitaser\
u259? cu totul de feciorul lui Ilie Moromete \u351?i \u238?ntr-o vreme cineva sp
use c\u259? {\i
ar fi murit...} Nici asta nu mir\u259? pe nimeni, dar dintre toate ve\u351?tile
care se aflar\u259? despre el \u238?n acest timp de aproape zece ani care se scu
rser\u259? de la scoaterea lui din activul de partid, asta li se p\u259?ru unora
cea mai credibil\u259? \u351?i mai plin\u259? de adev\u259?r.\par\pard\plain\hy
phpar} {
Pentru c\u259? \u238?n to\u355?i ace\u351?ti zece ani multora li se p\u259?rea c
\u259? lucrul cel mai credibil \u351?i mai plin de adev\u259?r era cel nefiresc,
\u351?i, dimpotriv\u259?, cel lipsit de interes \u351?i f\u259?r\u259? noim\u25
9? era ceea ce era firesc \u351?i normal. O \u238?nsur\u259?toare era alt\u259?d
at\u259? un eveniment mare, mai ales dac\u259? se f\u259?cea cu nunt\u259?, dac\
u259? b\u259?iatul era unul din acei fl\u259?c\u259?i care sem\u259?na cu bradul
pe care \u238?l ducea prietenul lui \u238?nc\u259? ne\u238?nsurat, pe calul car
e trop\u259?ia \u238?n buiestru \u238?n fa\u355?a alaiului de c\u259?ru\u355?e a
le nunta\u351?ilor \u351?i dac\u259? mireasa era frumoas\u259? \u351?i se f\u259
?cea de nerecunoscut \u238?n rochia ei alb\u259? \u351?i \u238?n voalul ei pe ca
re nu-l punea pe cap dec\u226?t o dat\u259? \u238?n via\u355?\u259?. Cuiva \u238
?i veni \u238?ns\u259? \u238?n ace\u351?ti ani ideea c\u259? de ce la drept vorb
ind s\u259? piard\u259? el banii cu ocazia nun\u355?ii c\u226?nd, dimpotriv\u259
?, ar fi putut foarte bine s\u259? c\u226?\u351?tige \u351?i nu se \u351?tie cum
f\u259?cu \u351?i cum o aranja \u351?i ce d\u259?du el s\u259? m\u259?n\u226?nc
e \u351?i s\u259? bea la mas\u259? c\u259? la sf\u226?r\u351?it, c\u226?nd \u238
?\u351?i f\u259?cu socotelile, \u238?i ie\u351?ir\u259? patru mii de lei \u238?n
plus, \u238?n loc s\u259?-i ias\u259? \u238?n minus, cum se \u238?nt\u226?mpla
de obicei. Nunt\u259? cu plata obligatorie pentru invita\u355?i... Asta st\u226?
rni oarecare v\u226?lv\u259? \u351?i \u238?ncetul cu \u238?ncetul \u238?nv\u259?
\u355?ar\u259? \u351?i al\u355?ii cum s\u259? fac\u259?... Asta atrase \u238?ns\
u259? \u238?n cele din urm\u259? \u351?i aten\u355?ia sfatului popular \u351?i p
re\u351?edintele f\u259?cu cercet\u259?ri \u351?i ap\u259?ru deodat\u259? ceva s
traniu \u238?n leg\u259?tur\u259? cu nun\u355?ile: un impozit pe cununie, \u351?
i \u238?nc\u259? destul de mare, ca pe orice comer\u355?... Asta nu descuraj\u25
9? \u238?ns\u259? pe nimeni, dar din ziua aceea acest eveniment din via\u355?a u
nui fl\u259?c\u259?u \u351?i a unei fete, at\u226?t de \u238?nv\u259?luit \u238?
n taine alt\u259?dat\u259?, p\u259?ru acum mai ales \u238?n clipa c\u226?nd invi
tatul era pus s\u259?-\u351?i scoat\u259? portofelul \u351?i s\u259?-\u351?i pl\
u259?teasc\u259? m\u226?ncarea, ceva tot at\u226?t de lipsit de interes ca orice
petrecere neghiobeasc\u259? a unor in\u351?i care le-a venit lor nu se \u351?ti
e de ce cheful s\u259? se adune la un loc \u351?i s\u259? bea \u351?i s\u259? m\
u259?n\u226?nce f\u259?r\u259? nici un rost.\par\pard\plain\hyphpar} {
Alt\u259?dat\u259? plecarea unui om din sat era de asemenea un eveniment, mai al
es dac\u259? pleca \u238?n urma unor \u238?mprejur\u259?ri ie\u351?ite din comun

, se interesau de el ca \u351?i c\u226?nd s-ar fi sim\u355?it r\u259?spunz\u259?
tori... dac\u259? ajungea bine, dac\u259? ajungea r\u259?u, nu le era nicicum st
r\u259?in\u259? soarta lui... \u206?n acei ani \u238?ns\u259? se \u238?ntoarse \
u238?ntr-o zi \u238?n sat un general... Era chiar general, avea cu adev\u259?rat
acest grad \u351?i la \u238?nceput toat\u259? lumea crezu c\u259? e vreun str\u
259?in venit cine \u351?tie din ce pricin\u259?... Se afl\u259? \u238?ns\u259? c
ur\u226?nd c\u259? nu, era unul de-ai lor, tat-s\u259?u tr\u259?ia aci \u238?n S
ili\u351?tea \u351?i p\u226?n\u259? nu de mult pe feciorul lui parc\u259? \u238?
l v\u259?zuser\u259? de c\u226?teva ori pe-acas\u259? \u238?mbr\u259?cat militar
... Erau \u238?ns\u259? \u351?i \u238?nainte mul\u355?i militari prin sat, subof
i\u355?eri, ofi\u355?eri \u351?i chiar o dat\u259? fusese \u351?i un maior, feci
orul fostului boier mort \u238?nc\u259? dup\u259? primul r\u259?zboi mondial...
General \u238?ns\u259?...\par\pard\plain\hyphpar} {
Asta \u238?n mintea fiec\u259?ruia \u238?nsemna at\u226?\u355?ia ani de \u238?nv
\u259?\u355?\u259?tur\u259?, \u238?nc\u226?t trebuia s\u259? aib\u259? la na\u35
1?tere darul \u259?sta, s\u259? stai \u351?i s\u259?-\u355?i toce\u351?ti at\u22
6?t de tare coatele \u238?nv\u259?\u355?\u226?nd \u238?nc\u226?t dup\u259? aia s
\u259? nu te mai cunoasc\u259? nimeni... \u258?sta al lui Pretorian \u238?ns\u25
9? nu \u238?nv\u259?\u355?ase dec\u226?t \u351?apte clase primare, pe urm\u259?
fusese luat militar, \u351?i dup\u259? aceea... Nu se mai \u351?tia precis ce f\
u259?cuse, dar de vorbit vorbea ca \u351?i \u238?nainte cu cei care \u238?l cuno
\u351?teau, ce mai faci, Stane, bine, Ioane... C\u226?nd se spunea \u238?n sat d
espre un b\u259?iat c\u259? \u351?tie carte \u351?i c\u259? soarta \u238?l \u238
?nsemnase s\u259? ajung\u259? poate un om mare, fiecare dintre cei ai c\u259?ror
copii sem\u259?nau cu cel numit tres\u259?reau \u238?nfiora\u355?i auzind acest
e cuvinte... Astfel de clipe \u238?l \u355?ineau \u238?n viat\u259? cu credin\u3
55?a neclintit\u259? c\u259? \u238?ntre soarta unui om mare care putea fi \u351?
i a copilului lor \u351?i \u351?tiin\u355?a de carte era o leg\u259?tur\u259? to
t at\u226?t de str\u226?ns\u259? ca \u238?ntre un copac \u351?i p\u259?m\u226?nt
ul \u238?n care \u238?\u351?i avea el \u238?nfipte r\u259?d\u259?cinile. Dup\u25
9? \u238?nt\u226?mplarea cu generalul mul\u355?i tres\u259?rir\u259? \u238?ns\u2
59? de ambi\u355?ie \u351?i plecar\u259? \u351?i ei din sat \u8211? \u8222?adic\
u259? cum, ziceau ei, suntem noi mai pro\u351?ti ca Ion al lui Pretorian?\u8221?
\u8211? \u351?i \u238?ntr-adev\u259?r se afl\u259? cur\u226?nd despre cei mai m
ul\u355?i dintre ei c\u259? au ajuns care mai de care \u351?efi sau directori ci
ne \u351?tie pe unde \u351?i de aceea cur\u226?nd nu mai tres\u259?ri nimeni \u3
51?i chiar \u238?ncepu s\u259? li se par\u259? lipsit de noim\u259? \u351?i de i
nteres s\u259? spui despre un copil c\u259? \u351?tie carte \u351?i c\u259? \u23
8?l a\u351?tepta un viitor deosebit...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?i se mai \u238?nt\u226?mpl\u259? un lucru izbitor, pe m\u259?sur\u259? ce
treceau anii. \u206?n leg\u259?tur\u259? cu evenimentele care se petrecuser\u259
? odat\u259? pe aria lor, mul\u355?i se mirau plictisi\u355?i c\u226?nd cineva l
e aducea aminte acum, c\u226?nd nu mai aveau un p\u259?m\u226?nt al lor propriuzis dec\u226?t prin preajma casei, de vara aceea c\u226?nd se nelini\u351?tiser\
u259? ei at\u226?t de tare \u351?i f\u259?cuser\u259? caz pentru ni\u351?te negh
in\u259? \u351?i pentru ni\u351?te cote care nu reprezentau nici m\u259?car a ze
cea parte din recolta lor... A\u351?a e omul, spuneau ei r\u226?z\u226?nd de ei
\u238?n\u351?i\u351?i cu un soi de dispre\u355? nici m\u259?car amar. Moartea lu
i Valache, de pild\u259?, nu mir\u259? pe nimeni, iar pe unii \u238?i f\u259?cu
chiar s\u259? spun\u259? imit\u226?nd ceva care nici ei nu \u351?tiau bine ce er
a, c\u259? dat fiind c\u259? nemaiput\u226?nd suporta regimul nostru democrat po
pular, domnul Valache \u351?i-a pus singur cap\u259?t zilelor... Fiindc\u259? \u
238?ntr-adev\u259?r Valache fusese v\u259?zut \u238?ntr-o diminea\u355?\u259? at
\u226?rn\u226?nd cu \u351?treangul de g\u226?t de grinda din fa\u355?a fostei lu
i pr\u259?v\u259?lii, unde alt\u259?dat\u259? b\u259?use at\u226?tea \u355?uici,
jucase at\u226?tea partide de table cu domnul notar \u351?i cu domnul primar \u
351?i v\u259?zuse at\u226?tea dimine\u355?i izbucnind \u238?n geamul lui mare, d
rapat cu vi\u355?\u259? ag\u259?\u355?\u259?toare, ale c\u259?rei frunze se f\u2
59?ceau toamna ro\u351?ii ca s\u226?ngele.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
\u350?i, cu toate astea, Niculae nu numai c\u259? nu murise \u238?n acest timp,
dar ajunsese inginer horticultor \u351?i la o conferin\u355?\u259? a regiunii de
partid Bucure\u351?ti fusese ales delegat \u351?i apoi membru \u238?n comitet.
Putea \u238?ns\u259? s\u259? ajung\u259? oric\u226?t de sus, drumul lui se pierd
use, at\u226?t de mare era forfota celor de jos care \u238?\u351?i c\u259?utau f
ebril propriul lor vad: cum \u351?i-l c\u259?utaser\u259? cu zece ani \u238?n ur
m\u259? Isosic\u259?, Plotoag\u259?, Zdroncan \u351?i Bil\u259? \u351?i Mantaro\
u351?ie care li se al\u259?turase, iar mai apoi Vasile, care venise din urm\u259
? \u351?i ie\u351?ise departe. \u206?l mai v\u259?zur\u259? pe Niculae la moarte
a tat\u259?lui, venind \u238?ntr-o ma\u351?in\u259?, d\u226?ndu-se jos \u238?n d
rum \u351?i intr\u226?nd \u238?n curtea p\u259?rin\u355?ilor cu un buchet de flo
ri \u238?n m\u226?n\u259?, cu capul gol \u351?i tuns tot a\u351?a cum \u238?l \u
351?tiau ei... Fiindc\u259? \u238?n acei ani murise \u351?i Moromete dar de moar
te bun\u259?, nu ca Valache sau N\u259?stase R\u259?dulescu, care nu murise el c
hiar acolo unde \u238?l trimesese Vasile, dar se \u351?ubrezise a\u351?a de r\u2
59?u \u238?nc\u226?t degeaba i se mai d\u259?duse apoi drumul acas\u259?, c\u259
? n-o mai \u355?inuse mult...\par\pard\plain\hyphpar} {
La poarta Morome\u355?ilor fluturau prapurii, \u351?i \u238?n curte printre feme
i \u351?i copii, a\u351?eza\u355?i l\u226?ng\u259? co\u351?arul acum d\u259?r\u2
59?p\u259?nat din lips\u259? de vite, ni\u351?te dulgheri ciopleau lini\u351?ti\
u355?i un lemn de salc\u226?m t\u259?iat de verde... Din c\u226?nd \u238?n c\u22
6?nd clopotul de la biseric\u259? b\u259?tea de dou\u259? ori, bang-bang, \u351?
i atunci to\u355?i \u238?\u351?i f\u259?ceau cruce, dar nimeni \u351?i de nic\u2
59?ieri nu se auzeau pl\u226?nsete. Mama lui Niculae st\u259?tea \u238?ntr-un p\
u226?lc de muieri \u351?i se uita din c\u226?nd \u238?n c\u226?nd atent\u259? s\
u259? nu lipseasc\u259? ceva la al\u355?i b\u259?rba\u355?i care m\u226?ncau l\u
226?ng\u259? gardul gr\u259?dinii pe ni\u351?te sc\u226?nduri geluite, dulgheri
\u351?i ace\u351?tia chema\u355?i s\u259? ajute... Un c\u226?ine negru complet,
de la coad\u259? p\u226?n\u259? la bot, st\u259?tea foarte aproape de ei \u351?i
p\u226?ndea \u238?ntr-o a\u351?teptare lihnit\u259? firimiturile, f\u259?r\u259
? nici un semn c\u259? sim\u355?ul lui i-ar fi spus \u238?n vreun fel c\u259? lu
mea aceasta adunat\u259? \u351?i mirosul acela de m\u259?m\u259?lig\u259? cu var
z\u259? care \u238?i a\u355?\u226?\u355?a n\u259?rile \u238?nsemna moartea b\u25
9?tr\u226?nului s\u259?u st\u259?p\u226?n: dac\u259? cei ce m\u226?ncau at\u226?
t de lacom din str\u259?chini nu sim\u355?eau nimic, de ce ar fi trebuit s\u259?
fie el nelini\u351?tit, c\u226?inele?\par\pard\plain\hyphpar} {
Catrina Moromete nici nu avu, dup\u259? cum spuse ea mai t\u226?rziu, timp s\u25
9?-\u351?i dea seama c\u259? tinerelul care intrase \u238?n curte cu paltonul lu
i negru era chiar b\u259?iatul ei, Ilinca \u238?ns\u259?, sora lui cea mic\u259?
, \u238?i ie\u351?i \u238?nainte, urc\u259? pridvorul \u351?i acolo sus se opris
e \u238?n fa\u355?a b\u259?tr\u226?nului care st\u259?tea culcat \u238?ntr-un pa
t plin de flori \u351?i scoase deodat\u259? un \u355?ip\u259?t mare:\par\pard\pl
ain\hyphpar} {
\u8211? Tat\u259?\u259?\u259?\u259?, \u355?\u226?\u351?ni strig\u259?tul ei \u23
8?nalt \u351?i cur\u259?\u355?it de orice durere, ca o chemare disperat\u259? \u
351?i \u238?n acela\u351?i timp alb\u259? de orice n\u259?dejde, adresat\u259? u
nui om \u238?n via\u355?\u259? care \u238?ns\u259? nu mai vroia s\u259? aud\u259
?. Scoal\u8217? \u238?n sus c-a venit Niculae! Scoal\u8217? \u351?i stai cu el d
e vorb\u259?, c\u259? nu l-ai mai v\u259?zut de anul trecut! Uite-l c-a venit! S
e d\u259?du apoi la o parte \u351?i Niculae se apropie. Chipul b\u259?tr\u226?nu
lui \u238?\u351?i pierduse orice asem\u259?nare cu cel din via\u355?\u259? \u351
?i privirea fiului nu st\u259?tu mai mult de c\u226?teva clipe asupra lui, ca \u
351?i c\u226?nd ar fi avut \u238?nainte un str\u259?in. Se aplec\u259?, \u238?i
puse al\u259?turi de frunte buchetul de flori, se \u238?ntoarse \u351?i \u238?nc
epu s\u259? coboare sc\u259?rile. Porni foarte decis spre poart\u259?, chiar gr\
u259?bit, de parc\u259? ar fi vrut s\u259? plece mai repede dintr-un loc unde gr
e\u351?ise c\u259? intrase, dar \u238?\u351?i reveni \u351?i o lu\u259? apoi spr
e gr\u259?din\u259?. Se uitau la el nedumeri\u355?i: unde vrusese s\u259? plece
(chiar vrusese s\u259? plece?) \u351?i acum \u238?ncotro o lua? Niculae deschise
poarta \u351?i aici pa\u351?ii \u238?i \u351?ov\u259?ir\u259?, se rezim\u259? d
e un salc\u226?m \u351?i deodat\u259? izbucni \u238?n pl\u226?ns. Mama \u351?i s
ora venir\u259? dup\u259? el \u351?i \u238?l luar\u259? cu ele, dar el se despri
nse, se \u238?ntoarse cu spatele la curte, \u351?i la to\u355?i care erau \u238?
n ea, se a\u351?ez\u259? jos pe un butuc vechi de t\u259?iat lemne \u351?i cum s
ta a\u351?a, din nou \u238?l podidi pl\u226?nsul \u351?i fa\u355?a i se schimono
si. B\u259?tr\u226?na, cu privirea care \u238?i r\u259?m\u259?sese t\u226?n\u259
?r\u259? \u238?n obrazul plin de \u238?ncre\u355?ituri, se sup\u259?r\u259?:\par
\u8211? Hai, maic\u259?, vezi de tine, c\u259? e\u351?ti mititel \u351?i slab, e
l a fost voinic \u351?i \u351?i-a tr\u259?it via\u355?a. Mai mult pe noi ne-a ch
inuit \u238?n ultimul an, c\u259? nu mai putea \u351?i vrea mereu s\u259? plece
de-acas\u259?...\par\pard\plain\hyphpar} {
La \u238?nmorm\u226?ntare venise \u351?i Matei Dimir, \u351?i Coco\u351?il\u259?
, \u351?i Nae Cismaru \u351?i Giugudel \u351?i vecinul mult mai t\u226?n\u259?r
al lui Moromete, alde C\u226?rstache. Lipsea doar b\u259?tr\u226?nul Costache al
Joachii, pe care cu c\u226?\u355?iva ani \u238?n urm\u259? \u238?l pusese jos d
urerea aceea a lui de oase \u351?i st\u259?tea \u351?i acum paralizat \u351?i ni
ci m\u226?ncarea nu mai putea s-o m\u259?n\u226?nce singur. Cel mai \u238?n pute
re dintre ei era Matei Dimir, dar \u351?i cel mai \u238?ntunecat la fa\u355?\u25
9?, Giugudel \u351?i Nae Cismaru fiind senini. C\u226?rstache cel pu\u355?in pl\
u226?ngea ca o rud\u259? \u351?i povestea cum lui i se f\u259?cuse r\u259?u \u23
8?ntr-o zi c\u226?nd st\u259?tea nea Ilie \u238?n pridvor \u351?i \u238?\u351?i
d\u259?dea \u351?i el seama c\u259? se duce. \u8222?M\u259?i C\u226?rstache, zic
e, eu o s\u259? mor \u351?i \u355?ie nu \u355?i-e deloc mil\u259? de mine.\u8221
? \u350?i aici C\u226?rstache i se adres\u259? direct lui Moromete:\par\pard\pla
in\hyphpar} {
\u8211? Cum ai putut s\u259? crezi tocmai dumneata, nea Ilie, despre mine, c\u25
9? nu mi-era mil\u259??\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?n timp ce se preg\u259?tea praznicul, Niculae r\u259?mase o vreme \u238?n
odaie cu sora lui \u351?i o puse s\u259?-i povesteasc\u259?. Toate urmele \u351?
i semnele mor\u355?ii pieriser\u259?, \u351?i sunetul goarnei \u351?i prapurii,
\u351?i crucea de salc\u226?m verde \u351?i sc\u226?r\u355?\u226?itul nesf\u226?
r\u351?it al c\u259?ru\u355?ei cu boi pe care gospod\u259?ria colectiv\u259? o d
\u259?duse pentru \u238?nmorm\u226?ntare. Ilie Moromete nu mai era printre ei. \
u206?n timp ce Ilinca povestea mai intr\u259? \u238?n\u259?untru o femeie, care
se a\u351?ez\u259? pe pat \u351?i la un moment dat \u238?ncepu \u351?i ea s\u259
? povesteasc\u259?. Era Alboaica.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
\u8211? ...Dup\u259? ce-ai plecat tu din sat, atunci c\u226?nd cu zarva aia mare
, l-a apucat porneala, zise Ilinca parc\u259? cu o indignare plin\u259? de admir
a\u355?ie, av\u226?nd \u238?n glas o senin\u259?tate ciudat\u259? \u238?nc\u226?
t ascult\u226?nd-o \u238?\u355?i venea s\u259? crezi c\u259? ea \u351?tie c\u259
? tat\u259?l ei nu e mort \u351?i c\u259? acum o s\u259? vin\u259? din gr\u259?d
in\u259?, s\u259? urce scara pridvorului \u351?i o s\u259? asculte \u351?i el. N
u-\u355?i spun c\u259? \u238?ntinerise \u351?i toat\u259? ziua \u238?l vedeai ba
pe la prim\u259?rie, ba pe la moar\u259? cu Isosic\u259? \u351?i \u354?ugurlan,
ba pe la... Se ducea la R\u226?ca, strig\u259? deodat\u259? t\u226?n\u259?ra fe
meie, ca \u351?i c\u226?nd s-ar fi \u238?nfuriat c\u259? nu poate s\u259? ocolea
sc\u259? o astfel de isprav\u259? pe care o f\u259?cuse c\u226?t mai tr\u259?ise
tat\u259?l lor...\par\pard\plain\hyphpar} {
Niculae \u238?ns\u259? nu \u238?n\u355?elese. Nu se citi pe chipul lui nici o \u
238?ntrebare.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Mama l-a l\u259?sat \u238?n pace, cu toate c\u259? i se f\u259?ceau obra
jii v\u226?lv\u259?t\u259?i c\u226?nd se certa cu c\u226?te-o muiere \u351?i aia
\u238?i spunea: \u8222?De-aia se duce omul t\u259?u pe la R\u226?ca, fiindc\u25
9? e\u351?ti bun\u259? la suflet, s-o fi s\u259?turat \u351?i el de tine.\u8221?
Dar \u238?ncolo mamei nu-i p\u259?sa, dar nici nu l-a c\u259?inat mai t\u226?rz
iu! Dup\u259? ce-ai plecat tu, de unde p\u226?n\u259? atunci, cu toate c\u259? t
u erai la raion \u351?i ar fi trebuit s\u259? le fie fric\u259? de tine, \u259?\
u351?tia treceau pe l\u226?ng\u259? el \u351?i c\u226?nd \u238?l vedeau uite-a\u
351?a \u238?ntorceau capul \u238?n alt\u259? parte, \u351?i nu mai f\u259?ceau p
rinsoare pe vedre de vin c\u259? \u238?l ridic\u259? \u351?i \u238?l bag\u259? l
a beci, acuma, c\u259? ce mai faci, nea Ilie, c-o fi, c-o p\u259?\u355?i, nu-\u3
51?\u8217? ce le venise... S\u259? vezi! Nimeni nu \u351?tie ce i-o fi spus el l
ui Tugurlan, care de ani de zile sta deoparte \u351?i nu ie\u351?ea dec\u226?t d
uminica din siloz, c\u259? \u238?ntr-o zi \u259?la a l\u259?sat silozul la o par
te \u351?i a venit la moar\u259?. Isosic\u259? l-a \u351?i primit, l-a dat afar\
u259? pe nepotu \u259?la al Ciulchii. Unii spun c\u259? s-au certat r\u259?u, Is
osic\u259? cu muierea, din pricina asta... La \u238?nceput nimeni n-a \u238?n\u3
55?eles, pe urm\u259? s-a auzit prin sat c\u259? se spune c\u259? n-a fost bine
ce-a fost, s\u259? sco\u355?i mili\u355?ienii, s\u259?-i pui s\u259? trag\u259?
\u238?n oameni \u351?i cu toate c\u259? nu Vasile f\u259?cuse asta, ci \u259?l\u
259?lalt, Plotoag\u259?, lumea da vina pe Vasile. De ce? Pentru c\u259? el a pus
oamenii de s-au luat dup\u259? \u259?la \u238?necatu, alde Gheorghe Pi\u355?ur,
ginerele lui Trafulic\u259?. \u258?sta \u238?neac\u259? oamenii, m\u259?, f\u25
9?cea Nae Cismaru, care nu se \u238?nv\u259?\u355?ase minte de ce p\u259?\u355?i
se c\u226?nd \u238?l luaser\u259? \u351?i-l \u355?inuser\u259? \u238?nchis, din
pricina \u259?lora care d\u259?duser\u259? fac casei lui Plotoag\u259?. Vasile t
rimetea pe plutonierul Moise ba pe la unul, ba pe la altul, a venit \u351?i pe l
a noi \u351?i tata nu s-a speriat de el, fiindc\u259? aflase de la \u354?ugurlan
c\u259? toate astea care le ziceau oamenii le ziceau \u351?i \u259?ia pe-acolo
pe la raion... Dup\u259? ce tot ei d\u259?duser\u259? ordin, acuma ziceau c\u259
? n-a fost bine \u351?i \u238?l \u238?nvinuiau \u351?i pe Vasile, parc\u259? nu
l-ar fi pus tot ei pre\u351?edinte \u351?i n-ar fi \u351?tiut c\u259? Vasile nu
era amestecat... Pe \u259?la nu-l \u238?necase el, a\u351?a fusese ordinul, s\u2
59? str\u226?ng\u259? gr\u226?ul de la \u259?i care fugiser\u259? de pe arie. El
nici nu fusese de fa\u355?\u259?, Mantaro\u351?ie \u259?la era vinovat, dar Man
taro\u351?ie era \u351?ef de tarla, \u238?\u351?i vedea de treab\u259?, nu se le
ga nimeni de el \u351?i pe unde \u238?l vedeai \u238?\u351?i ar\u259?ta a\u351?a
col\u355?ii, cu toate c\u259? nu mai avea el puterea dinainte... \u350?i \u238?
ntr-o zi vine \u351?i Vasile pe la noi. Tata nu erea acas\u259?, erea... \u238?n
porneal\u259?! I-am spus \u351?i eu s\u259? vie alt\u8217? dat\u259? \u351?i Va
sile a venit \u351?i l-a g\u259?sit \u238?n pridvor. \u8222?C\u259? \u351?tiu eu
, zice Vasile, de ce te-ai speriat dumneata, dar s\u259? \u351?tii ce de ce \u35
5?i-e fric\u259?, nu scapi!\u8221? \u8222?\u350?i mai ai justificarea s\u259? vi
i la mine \u238?n pridvor \u351?i s\u259?-mi spui asemenea cuvinte?\u8221? \u822
2?M-ai \u238?n\u355?eles gre\u351?it, a zis Vasile, nu \u351?tiu la ce te referi
, dar \u351?i Niculae \u355?i-a spus acela\u351?i lucru, cu toate c\u259? erea b
\u259?iatul dumitale!\u8221? \u8222?B\u259?iatu-meu s\u259? nu mi-l amesteca\u35
5?i voi \u238?n faptele voastre, c\u259? el acuma \u238?\u351?i vede de treab\u2
59? \u351?i nu umbl\u259? s\u259? trimeat\u259? pe \u351?eful de post pe la case
le oamenilor.\u8221? \u8222?Mai bine s\u259? trimet eu \u351?eful de post s\u259
?-i potoleasc\u259?, zice Vasile, dec\u226?t s\u259? mai vie trei camioane cu mi
li\u355?ieni \u351?i s\u259?-i ridice, cum a f\u259?cut Plotoag\u259? la care to
\u355?i \u355?inea\u355?i c\u259? la \u259?l mai bun pre\u351?edinte.\u8221? Tat
a a t\u259?cut. Asta a\u351?a erea. \u8222?Eu m\u259? refer, zice Vasile, la p\u
259?m\u226?nt, \u351?tiu c\u259? \u355?i-e fric\u259? de alea dou\u259? loturi,
s\u259? nu \u355?i le lu\u259?m \u238?n colectiv. Ori dumneata \u238?\u355?i \u2
38?nchipui c\u259? \u354?ugurlan \u238?n locul meu o s\u259? zic\u259?: \u171?Mo
romete mi-e prieten, s\u259?-l l\u259?s\u259?m pe el s\u259? tr\u259?iasc\u259?
a\u351?a cum vrea. Recuno\u351?ti?\u187?\u8220? \u8222?\u350?i de ce n-ar zice?
i-a \u238?ntors-o tata. Recunosc, ei \u351?i? Tu e\u351?ti \u238?n stare s\u259?

zici a\u351?a? Dac\u259? rudele \u355?i le-ai b\u259?gat \u238?n pu\u351?c\u259
?rie, darmite pe noi?!\u8221? \u8222?Aici te \u238?n\u351?eli, i-a r\u259?spuns
Vasile, eu n-am nimic cu cine nu ne \u238?mpiedic\u259? s\u259? ne facem alt\u25
9? via\u355?\u259?\u8221?. \u8222?\u350?tiu, a zis tata, \u355?i-nchipui c\u259?
mi-au spus-o al\u355?ii mai de\u351?tep\u355?i \u238?naintea ta. Eu trec peste
toate \u351?i trec \u351?i peste faptul c\u259? o alt\u259? viat\u259? cu B\u226
?znae \u238?n cap nu poate s\u259? duc\u259? la nimic bun, dar admit cazul c\u25
9? B\u226?znae n-o tr\u259?i c\u226?t lumea \u351?i fi-s\u259?u s\u259? zicem c\
u259? o s\u259? pun\u259? m\u226?na pe carte \u351?i o s\u259? \u238?nve\u355?e,
ei, unde ajungem? Care ar fi scopul? S\u259?-\u355?i spun eu \u355?ie, c\u259?
tu nu \u351?tii, de pe un lot de p\u259?m\u226?nt tr\u259?ie\u351?te \u238?ntrea
ga suflare omeneasc\u259?, tr\u259?iesc eu \u351?i copiii mei, tr\u259?iesc vite
le care le r\u259?m\u226?ne din recolt\u259? nutre\u355?, m\u259? \u238?nc\u259?
lzesc iarna cu cocenii porumbului de anul trecut \u351?i \u259?i de floarea-soar
elui, \u238?mi fac ce vreau din l\u226?n\u259? \u351?i din c\u226?nep\u259?, tr\
u259?iesc \u351?i c\u226?inele \u351?i p\u259?s\u259?rile cerului, \u351?i pop\u
226?nd\u259?ii \u351?i berzele \u351?i g\u259?inile \u351?i \u238?mi pun \u351?i
tutun pe care stau iarna \u351?i-l p\u259?pu\u351?esc cu copiii, ca alde Traian
Pisic\u259? pe vremuri. Nu-mi iese nici o br\u226?nz\u259? din el, dar am ce fu
ma?! Am! \u206?n timp ce tu ce faci? Tu vreai s\u259? dai totul peste cap \u351?
i nu te g\u226?nde\u351?ti: m\u259?, o fi bine? O fi r\u259?u? Ce face omul f\u2
59?r\u259? vite \u238?n b\u259?t\u259?tur\u259?? Ce ajunge el? La ce-i mai trebu
ie cur\u355?ile \u351?i \u351?oproanele astea? Ce s\u259? fac\u259? dac\u259? nu
mai poate s\u259? mai pun\u259? \u351?i el palma pe spinarea unui cal, sau s\u2
59? mai tund\u259? o oaie? Ce vrei s\u259? tund\u259?? C\u226?inele? Cine \u238?
\u355?i spune \u355?ie c\u259? dac\u259? gone\u351?ti berzele \u351?i tot ce e s
uflare pe suprafa\u355?a p\u259?m\u226?ntului, pe motiv c\u259? sunt d\u259?un\u
259?tori, nu usuci totul \u351?i ajungi s\u259? tr\u259?ie\u351?ti ca \u238?n pu
stie? Fiindc\u259? a\u351?a am auzit, c\u259? se d\u259? cu praf peste tot, din
avion, \u351?i tot ce se mi\u351?c\u259? prin gr\u226?u \u351?i pe sub brazd\u25
9? se \u238?ntoarce cu picioarele \u238?n sus \u351?i moare. A\u351?a c\u259? nu
de alea dou\u259? loturi mi-e fric\u259? mie, c\u259? o s\u259? mi le lua\u355?
i voi mie \u238?n colectiv! Cu toate c\u259? e \u351?i aici o chestiune. Cu ce d
rept s\u259? mi le lua\u355?i, dac\u259? eu nu vreau c\u259? vi le dau?\u8221? \
u8222?Prin liberul consim\u355?\u259?m\u226?nt\u8221?, i-a r\u259?spuns Vasile.
\u8222?\u206?\u355?i ba\u355?i joc de mine? a zis tata. Ia te rog s\u259? pofte\
u351?ti afar\u259? din t\u226?rla mea \u351?i alt\u259? dat\u259? s\u259? nu mai
vii.\u8221? \u8222?Bine, i-a zis Vasile, dar \u238?\u355?i spun \u351?i eu un l
ucru, \u238?ntr-o var\u259? eram copil, am trecut pe drum \u351?i am v\u259?zut
ceva \u238?n mijlocul b\u259?t\u259?turii, la dumneata, am crezut c\u259? e vreu
n vi\u355?el bolnav sau vreun m\u226?nz, m-am oprit \u351?i m-am uitat prin uluc
\u259?. Dumneata st\u259?teai \u238?n picioare \u351?i vorbeai cu sanitarul. \u1
71?Ce zici, domnule Criv\u259?\u355??\u187? \u171?B\u259?, nea Ilie, zice Criv\u
259?\u355?, eu zic c\u259? n-o mai duce.\u187? \u171?Da, p\u259?i nu vezi c\u259
? abia mai sufl\u259?!? Are temperatur\u259? patruzeci \u351?i unu de grade!\u18
7? M-am a\u351?teptat s\u259? spui c\u259? o s\u259?-l tai s\u259?-i iai pielea,
c\u226?nd \u238?l auz pe sanitar c\u259? strig\u259? spre muierea dumitale, car
e nu \u351?tiu de ce st\u259?tea \u238?n cas\u259? \u351?i se uita prin geam, pa
rc\u259? i-ar fi fost fric\u259?: \u171?\u354?a\u355?\u259? Catrino, zice, f\u25
9?-i c\u259?ma\u351?\u259?!\u187? Adic\u259? de \u238?nmorm\u226?ntare, s\u259?i fac\u259? una nou\u259?. Atunci am \u238?n\u355?eles c\u259? ce z\u259?cea aco
lo \u238?n mijlocul b\u259?t\u259?turii pe o p\u259?tur\u259? la picioarele voas
tre nu erea un animal, ci Niculae. L-am v\u259?zut c\u259? se mi\u351?c\u259?, s
e ridic\u259? \u238?n patru labe, pe urm\u259? \u238?n picioare, \u351?i o ia \u
238?mpleticindu-se spre gr\u259?din\u259?. Mai mult ca sigur c\u259? a auzit tot
ce vorbea\u355?i voi. \u206?ntreab\u259?-l \u351?i ai s\u259? vezi c\u259? \u35
1?tie!\u8221? \u8222?\u350?i ce vreai s\u259? spui cu asta?\u8221? a zis tata. \
u8222?C\u259? nu-\u355?i p\u259?sa dumitale dac\u259? \u238?\u355?i murea un cop
il! Parc\u259? ce, aveai vreo vin\u259?? Frigurile vin de la \u355?\u226?n\u355?
ari! \u350?i ce, \u355?\u226?n\u355?arii nu trebuie s\u259? tr\u259?iasc\u259? \

u351?i ei?!\u8221? A trecut tata. Pe urm\u259? s-a sup\u259?rat \u351?i i-a spus
lui Vasile c\u259? asta e o minciun\u259?. Dar se vedea c\u259? ceva tot \u238?
\u351?i mai aducea el aminte... \u206?ncerca Vasile s\u259? se \u238?mpace cu \u
259?i pe la care trimisese mili\u355?ianul, dar n-a reu\u351?it \u351?i peste vr
eo doi ani l-a dat jos \u354?ugurlan. Dar \u238?n timpul \u259?sta Vasile f\u259
?cuse \u238?n sat gospod\u259?rie colectiv\u259? \u351?i c\u226?nd veni de reu\u
351?i \u354?ugurlan, Vasile fu ales pre\u351?edintele lor acolo, la {\i
geaceul} pe care \u238?l \u238?nfiin\u355?ase, fiindc\u259? mergea prost \u351?i
se certau \u238?ntre ei, cu toate c\u259? le d\u259?duse p\u259?m\u226?ntul \u2
59?l mai bun \u351?i atelaje \u351?i bani de la banc\u259?. Dar nu intraser\u259
? cu tot ce-aveau \u351?i erau mai mult func\u355?ionari, iar \u259?ilal\u355?i
care nu ereau, dar intraser\u259? cu m\u226?inile goale, nu prea munceau, c\u259
? le pl\u259?cea la to\u355?i s\u259? comande \u259?lorlal\u355?i \u351?i le r\u
259?m\u226?nea toamna t\u226?rziu porumbul necules pe c\u226?mp. Vasile i-a pus
la treab\u259? \u351?i a \u238?nceput s\u259? le mearg\u259? mai bine. Lui tata
\u238?i pl\u259?cea. Foarte bine, zicea, cui \u238?i place acolo, n-are dec\u226
?t s\u259? se duc\u259?, dar n-a \u355?inut mult pl\u259?cerea asta a lui, adic\
u259? a \u355?inut to\u355?i anii \u259?ia c\u226?nd venir\u259? de se desfiin\u
355?ar\u259? \u351?i cotele. C\u226?nd \u238?ntr-o zi se \u238?ntorcea nu \u351?
tiu de pe unde foc acas\u259?. \u8222?Cum adic\u259?, \u238?l aud c\u259? \u238?
mi spune, de-aia te-am scos eu de-acolo de la siloz \u351?i te-am vorbit de bine
pe toate drumurile, ca tu s\u259? faci pe urm\u259? mai r\u259?u ca Vasile?\u82
21? \u8222?Da\u8217? ce r\u259?u a f\u259?cut, tat\u259??\u8221? (Era vorba de \
u354?ugurlan.) \u8222?S-a pornit, zice tata, din cas\u259? \u238?n cas\u259?, cu
o droaie de al\u355?ii veni\u355?i cine \u351?tie de pe unde, \u351?i nu \u351?
i nu, nu mai iese din casa omului p\u226?n\u259? nu se \u238?nscrie \u238?n cole
ctiv. Asta e o fapt\u259??! Am vrut s\u259? stau cu el de vorb\u259? \u351?i par
c\u259? nici nu mai m\u259? cunoa\u351?te. S-a smintit la cap.\u8221? Aici tata
n-avea dreptate, cu \u354?ugurlan mai st\u259?teai de vorb\u259? \u351?i unde nu
se putea \u351?i nu se \u238?nvoia omul cu nici un chip \u238?l l\u259?sa \u238
?n pace. Da\u8217? acuma, de, venise v\u226?ntul peste el \u351?i nu mai sta nic
i el de vorb\u259? \u351?i de-aia se sup\u259?rase tata, c\u259? de ce s-a preta
t. \u8222?A\u351?a ne-a fost vorba?\u8221? cic\u259? l-ar fi luat la rost. \u822
2?Moromete, i-a r\u259?spuns \u354?ugurlan c\u259?tr\u259?nit, n-o s\u259? mai a
\u351?tept\u259?m noi acuma dup\u259? cheful t\u259?u s\u259? facem ce ne-am pus
\u238?n g\u226?nd. Facem! \u350?i tu ar trebui s\u259? intri primul, s\u259? da
i exemplu.\u8221? Asta l-a sup\u259?rat pe tata, vorbele astea c\u259? s-a legat
\u351?i de el, c\u259? altfel, pe urm\u259?, nu i-a mai p\u259?sat nici de p\u2
59?m\u226?nt, nici de nimic, l-a dat acolo \u351?i a terminat. Dar pe moment, a
dat vina pe \u354?ugurlan, c\u259? de la el ar fi pornit. Nimeni nu mai \u351?ti
e bine cum a fost, dar e adev\u259?rat c\u259? \u354?ugurlan a fost primul care
a \u238?nceput \u351?i lumea a crezut c\u259? e de vin\u259? el \u351?i a ie\u35
1?it g\u259?l\u259?gie mare, au \u238?nceput oamenii s\u259? strige. \u350?i atu
nci a c\u259?zut \u354?ugurlan \u351?i a venit iar Vasile, care \u259?sta \u238?
n c\u226?teva s\u259?pt\u259?m\u226?ni dac\u259? au mai r\u259?mas patru-cinci c
are nu s-au \u238?nscris! Oleu! Abia atunci am v\u259?zut noi c\u259? \u354?ugur
lan c\u259?zuse nu pentru c\u259? f\u259?cuse lumea g\u259?l\u259?gie, cum crede
au unii, ci pentru c\u259? mergea prea \u238?ncet... Vasile, parc\u259? puteai s
\u259? stai de vorb\u259? cu el? Te \u238?nscrii, nu te \u238?nscrii, tot aia e,
zicea, toat\u259? \u355?ara se \u238?nscrie \u351?i numai tu nu vrei? \u350?i \
u238?\u355?i lua m\u226?na \u351?i te punea sfor\u355?at s\u259? te isc\u259?le\
u351?ti. Mul\u355?i au fugit care pe la Pite\u351?ti, care pe la Bucure\u351?ti,
care pe \u351?antiere, dar degeaba, c\u259? le-au pus pe muieri, pe babe, pe ca
re au g\u259?sit \u238?n cas\u259? s\u259? semneze c\u259? intr\u259? de bun\u25
9?voie \u238?n gospod\u259?ria colectiv\u259?. Cine avea copii func\u355?ionari
pe la P\u259?l\u259?mida, sau Pite\u351?ti sau oriunde ar fi fost, veneau \u259?
ia \u351?i-i convingeau pe p\u259?rin\u355?i s\u259? se \u238?nscrie, ca s\u259?
nu le pericliteze situa\u355?ia. \u350?i \u351?ti\u355?i cum erea asta, c\u259?
odat\u259? ce unul semna, venea \u259?sta pe urm\u259? numai de-al mor\u355?ii
s\u259? semnezi \u351?i tu, de ce adic\u259? el da, \u351?i tu nu? Tata ca s\u25
9? nu-i pricinuiasc\u259? vreun r\u259?u lui Niculae, a f\u259?cut ce-au zis ei,
nici n-a mai stat la discu\u355?ie... Dar cu \u354?ugurlan a r\u259?mas certat,
dar nici \u259?la n-a mai stat \u238?n comun\u259?, s-a dus, \u351?i-a v\u226?n
dut casa \u351?i locul \u351?i nimeni nu mai \u351?tie pe unde-o fi... \u206?mb\
u259?tr\u226?nise tata, nu-i mai erea a\u351?a bine. Nu c\u259? suferea de ceva,
dar nu se mai sim\u355?ea \u238?n apele lui, mai ales c\u259? \u351?i Paraschiv
murise \u238?n anul \u259?la \u238?n spital. Se l\u259?sase de tutun c\u259? se
speriase, \u238?ntr-o zi se pomenise c\u259?-i curge s\u226?nge din g\u226?t \u
351?i doctorul i-a zis c-a sc\u259?pat ca prin minune. Tocmai \u238?mplinea \u35
1?aizeci \u351?i nou\u259? \u351?i s-a speriat c\u226?nd a v\u259?zut. Haiti, zi
ce, gata! Mi-a venit \u351?i mie sorocul. Parc\u259? \u238?l aud \u351?i acum, a
r fi vrut el s-o dea pe glum\u259?, dar i-a spus doctorul c\u259? dac\u259? s\u2
26?ngele \u259?la se sp\u259?rgea la inim\u259? sau la cap, murea \u238?nt\u226?
mpinat, cum mor unii, c\u259? nici nu mai apuc\u259? s\u259?-\u351?i dea seama.
S-a \u355?inut, a l\u259?sat tutunul, dar era a\u351?a nervos, \u238?i c\u259?\u
351?una pe orice \u351?i ba zicea c\u259? nu mai are chef de via\u355?\u259?, ba
se speria c\u259? o s\u259? moar\u259? \u351?i n-o s\u259? mai vad\u259? lumina
soarelui. C\u226?nd primea c\u226?te o scrisoare de la tine, ba se sup\u259?ra,
ba zicea c\u259? \u355?i-o fi greu \u351?i \u355?ie, nu e lesne, zicea, s\u259?
te apuci s\u259? \u238?nve\u355?i a\u351?a t\u226?rziu. Ar fi trebuit s\u259?-l
fi \u355?inut pe Niculae mai departe la \u351?coal\u259?, s\u259? nu umble el p
e urm\u259? de g\u226?t cu to\u355?i \u259?\u351?tia ca de-alde Isosic\u259?. Ve
zi, zicea, aici am gre\u351?it. Pe urm\u259? \u238?\u351?i vedea de-ale lui, ven
eau \u259?\u351?tia pe la el, alde Costache \u351?i Giugudel \u351?i \u259?ilal\
u355?i \u351?i vorbeau \u238?ntre ei, dar se \u238?nmuiase el, nu \u351?tiu ce a
vea... \u206?nainte c\u226?nd b\u259?tea clopotul \u238?n sat intram pe poart\u2
59? \u351?i \u238?i spuneam, tat\u259?, a murit cutare. Pe m\u259?-sa, zicea el
atunci, a murit fiindc\u259? n-a mai avut zile. Acuma, dup\u259? s\u226?ngele \u
259?la din g\u226?t, cum auzea cum bate clopotul \u351?i afla cine e, ofta a\u35
1?a sub\u355?irel \u351?i, hei! zicea, nu-i pare la nimeni bine c\u259? moare ci
neva! Se \u238?nmuiase, de, vedea \u351?i el c\u259? oamenii mai \u351?i mor...
Pe urm\u259? a \u238?nceput s\u259? se sprijine \u238?ntr-un ciomag \u351?i \u23
8?mi spunea mie: \u8222?Ion al lui Iacov are optzeci \u351?i \u351?ase de ani \u
351?i merge c\u259?lare pe cal. Eu am numai \u351?aptezeci \u351?i ceva!\u8221?
Adic\u259?, de, o s\u259?-i treac\u259? lui sl\u259?biciunea aia \u351?i o s\u25
9? mearg\u259? \u351?i el ca Ion al lui Iacov. Dar c\u226?nd lua c\u226?te o \u3
55?uic\u259?, te uitai la el cum \u238?i pare r\u259?u c\u259? nu poate s\u259?
bea toat\u259? sticla, c\u259? \u351?i asta era o poveste, nu-l mai \u355?ineau
vinele \u351?i picioarele lui nu mai erau bune de nimic, i le luai cu m\u226?na
\u351?i le d\u259?deai la o parte ca pe ni\u351?te lemne. \u206?ncepuse s\u259?
cad\u259?, se ducea p\u226?n\u259? colea la pod \u351?i c\u259?dea \u351?i pe ur
m\u259? lupt\u259?-te cu el s\u259?-l aduci acas\u259?, c\u259? nici nu vrea, da
din m\u226?ini \u351?i te izbea!... El zicea c\u259? mai e el omul \u259?la \u2
38?n putere s-o ia de-aici \u351?i s\u259? se duc\u259? p\u226?n\u259? la R\u226
?ca dus \u351?i \u238?ntors, pe jos, cum a f\u259?cut \u238?ntr-o var\u259? c\u2
26?nd am r\u259?mas f\u259?r\u259? cai. M-am pomenit cu el pe sear\u259?, mergea
el, dar parc\u259? tr\u259?gea de picioare. \u8222?De unde vii, tat\u259??\u822
1? zic. Nu \u351?tiam eu ce e cu el, credeam c-o fi fost pe-aici prin sat, c\u25
9? uneori a\u351?a f\u259?cea, pleca \u351?i nu venea la pr\u226?nz la mas\u259?
. \u8222?Unde fuse\u351?i, tat\u259?, unde m\u226?nca\u351?i?\u8221? \u238?l \u2
38?ntrebam. \u8222?P\u259?i, Ilinco, zice, uite c\u259? nu m\u226?ncai nimic.\u8
221? \u8222?P\u259?i uite a\u351?a, m\u259? plictisii, zice; c\u259? veni el ald
e Matei \u351?i zise s\u259? iau ceva, c\u259? la el fusei, dar uite c\u259? nu
luai.\u8221? \u350?tiam eu unde fusese, la Fica, dar m\u259? pref\u259?ceam c\u2
59? nu \u238?n\u355?eleg. \u8222?\u350?i nu-\u355?i fu foame?\u8221? l-am \u238?
ntrebat. \u8222?Uite c\u259? nu-mi fu.\u8221? Asta \u238?i venea lui \u351?i-aca
s\u259?, \u351?i erea m\u226?ncare bun\u259?, de, c\u259? g\u259?team puiul la a
ragaz \u351?i zic: \u8222?Hai, tat\u259?, ce te tot code\u351?ti a\u351?a, a\u35
1?eaz\u259?-te odat\u259? la mas\u259? c\u259? n-am timp s\u259? te chem cu l\u2
59?utarii, copiii \u259?\u351?tia l-e foame, nu mai sta \u351?i te sc\u259?rpina

la ureche.\u8221? C\u259? a\u351?a f\u259?cea, ducea m\u226?na aici la t\u226?m
pl\u259? \u351?i se sc\u259?rpina sub p\u259?l\u259?rie \u351?i se uita a\u351?a
la mine \u351?i se str\u226?mba, \u238?ntr-o vreme ai fi zis c\u259? o s\u259?
se joace cu copiii. C\u226?nd \u238?l f\u259?cui pe \u259?l dint\u226?i sta \u35
1?i se uita ceasuri \u238?ntregi la el \u238?n leag\u259?n \u351?i \u238?l vedea
i c\u259? \u238?i pare bine... \u206?n anii \u259?ia a avut zile c\u226?nd i-a f
ost \u351?i lui ca pe vremuri, nu prea mai zicea nimic, nici de \u259?\u351?tia
de la sfat, mai ales dup\u259? ce se desfiin\u355?ar\u259? cotele... Bea la tutu
n cu alde nea Costache al Joachii \u351?i toat\u259? ziua st\u259?teau de vorb\u
259? la umbr\u259? sub salc\u226?m sau \u238?n pridvor \u351?i se uitau pe drum.
Mai venea el din c\u226?nd \u238?n c\u226?nd afumat cine \u351?tie de pe unde \
u351?i \u238?ncepea s\u259? dea din m\u226?ini \u351?i s\u259? ne firuie, mai al
es pe mama. Pe urm\u259? se culca \u351?i c\u226?nd se scula \u238?l auzeam a\u3
51?a cu glas ca de fat\u259?: \u8222?Ilinco!\u8221? \u8222?Ei, ce e\u8221?, zice
am. \u8222?P\u259?i mie nu-mi dai, domnule, \u351?i mie s\u259? m\u259?n\u226?nc
?\u8221? \u238?l apuca bl\u226?nde\u355?ea! Alteori \u238?l lua pe b\u259?iat pe
genunchi \u351?i \u238?i c\u226?nta el un c\u226?ntec cu un soldat r\u259?nit \
u238?n r\u259?zboaie \u351?i cu un c\u226?ine care moare \u351?i el la capul lui
... Mama uite a\u351?a se \u238?nv\u226?rtea pe l\u226?ng\u259? el \u238?nfuriat
\u259?, c\u259? s\u259? lase copilul \u238?n pace s\u259?-i c\u226?nte {\i
Bine e\u351?ti cuv\u226?ntat, Doamne,} nu de \u8222?r\u259?zbel\u8221?... Ei, \u
351?i c\u226?nd \u238?l f\u259?cui pe-al doilea veni el de se plictisi, nu-i mai
pl\u259?cu... S\u259?-l fi v\u259?zut cum se sc\u259?rpina l\u226?ng\u259? urec
he \u351?i se str\u226?mba a\u351?a la mine \u351?i da din cap parc\u259? i-a\u3
51?i fi f\u259?cut eu ceva. \u8222?Ce e, tat\u259??\u8221? Nu vrea s\u259? spun\
u259?, da mereu din cap sup\u259?rat r\u259?u, pe urm\u259? se uita drept la min
e \u351?i se scula \u351?i pleca. Nu \u351?tiu ce \u238?l rodea, avea el ceva, d
ar nu vreo boal\u259?... C\u259? m\u259? apucai s\u259?-\u355?i spun ce era \u23
8?n inima lui c\u226?nd \u238?ncepu s\u259? mearg\u259? \u238?n ciomag, fiindc\u
259? de-asta ne-am dat noi repede seama, el credea c\u259? o s\u259?-i treac\u25
9?, fiindc\u259? \u238?mi adusei aminte cum a intrat pe poart\u259? cu picioarel
e lui t\u226?r\u226?\u351?. Am v\u259?zut eu c\u259? vine de undeva \u351?i \u35
1?tiam de unde \u351?i c\u259? n-a b\u259?ut nimic. \u8222?De unde vii, tat\u259
??\u8221? \u238?i zic. \u350?i el se opre\u351?te \u238?n mijlocul b\u259?t\u259
?turii \u351?i se uit\u259? a\u351?a la mine enervat. \u8222?P\u259?i nu fusei,
Ilinco, la Balaci!?\u8221? Nu vrea s\u259? spun\u259? R\u226?ca, dar \u238?l l\u
259?sam s\u259? spun\u259? ce vrea el. Parc\u259? mi-ar fi spus mie mai dinainte
\u351?i eu a\u351? fi uitat, sau parc\u259? l-a\u351?i fi trimes eu p\u226?n\u2
59? colea la cooperativ\u259?! \u8222?Pe jos?\u8221? zic. \u8222?Da\u8217? pe ce
?\u8221? \u8222?\u350?i ce c\u259?uta\u351?i, de ce nu-i spuse\u351?i lui b\u259
?rbatu-meu dac\u259? avuse\u351?i treab\u259? acolo?\u8221? \u8222?Dar ce crezi
tu, zice, c\u259? am fost singur? Am fost cu alde Sande.\u8221? Min\u355?ea. Ald
e Sande, \u238?l v\u259?zusem eu pe la cooperativ\u259?, dar \u238?i zic: \u8222
?\u350?i tu ai picioarele lui Sande? \u350?i n-a trecut pe drum nici o c\u259?ru
\u355?\u259? s\u259? v\u259? urca\u355?i \u351?i voi \u238?n ea?\u8221? \u8222?N
ici de s\u259?m\u226?n\u355?\u259?, zice, am mers paisprezece kilometri pe jos.\
u8221? Asta \u355?inea el minte, c\u259? n-a fost un an de c\u226?nd s-a dus pe
jos la R\u226?ca \u351?i c\u259? o s\u259?-\u351?i revie el \u351?i o s-o vad\u2
59? iar pe Fica \u351?i eu n-am vrut s\u259?-i spun c\u259? n-o s\u259? se mai u
rce el pe cal ca Ion al lui Ilie Iacov (unde l-o fi v\u259?zut el pe \u259?la nu
\u351?tiu, o fi auzit pe cineva, c\u259? ai lui Iacov se duc acolo la gospod\u2
59?rie, le-or fi dat lor atelajele \u238?n primire) \u351?i nici c\u259? o s\u25
9? mai apuce el m\u259?car s\u259? ias\u259? din sat, darmite p\u226?n\u259? la
R\u226?ca. Dar am vorbit cu doctorul \u351?i l-am dus la spital. A stat el acolo
c\u226?teva s\u259?pt\u259?m\u226?ni, i-a fost mai bine. \u8222?Domnule doctor,
i-am zis, \u238?i e mai bine, s\u259?-i mai d\u259?m ni\u351?te doctorii, s\u25
9?-l punem pe picioare?\u8221? \u8222?N-o s\u259?-l pune\u355?i, a zis doctorul,
acuma lui nimic n-o s\u259?-i mai fac\u259? nici bine nici r\u259?u, b\u259?tr\
u226?nul nu sufer\u259? de vreo boal\u259?, dar i s-a scurs viata... C\u226?t o
tr\u259?i, bine, s\u259? nu-l chinui\u355?i cu cine \u351?tie ce, c\u259? nu mai
ajut\u259?.\u8221? Avea sl\u259?biciunea asta, c\u259? nu-i venea neam s\u259?
stea \u238?n cas\u259? \u351?i \u238?l vedeai cum o lua cu ciomagul \u238?n m\u2
26?n\u259? pe l\u226?ng\u259? garduri. \u8222?Tat\u259?, unde te duci? Stai acas
\u259?, c\u259? iar n-o s\u259? po\u355?i s\u259? te mai \u238?ntorci \u351?i da
c\u259? vine mama dup\u259? tine s\u259? \u351?tii c\u259? te bate.\u8221? Avea
boal\u259? pe mama, c\u259? nu-l l\u259?sa \u238?n pace, odat\u259? c\u226?nd a
vrut \u351?i ea s\u259? se duc\u259? pe la neamuri \u238?n Burdeni, l-a \u238?nc
uiat \u238?n odaie... Eu n-am \u351?tiut nimic, plecasem c\u226?teva zile cu b\u
259?rbatu-meu \u351?i copiii pe la Ploie\u351?ti, la socri, \u351?i c\u226?nd ne
-am \u238?ntors l-am g\u259?sit a\u351?a \u238?njur\u226?nd, c\u259? aia b\u259?
tr\u226?n\u259? vrea s\u259?-l duc\u259? mai repede la cimitir, s\u259? scape de
el. C\u259? el nu mai st\u259? cu ea, o las\u259? aici \u351?i se duce la ailal
t\u259? \u238?n vale, la Alboaica. (\u350?i aici Alboaica intr\u259? \u351?i ea
\u238?n odaie \u351?i \u238?ncepu \u351?i ea s\u259? asculte.) A\u351?a a \u351?
i f\u259?cut, continu\u259? Ilinca, mama nu \u351?tia nimic, c\u259? nici eu nu
l-am crezut, am zis c\u259? zice \u351?i el a\u351?a, de ur\u259? pe ea... Ei, \
u351?i \u238?ntr-o diminea\u355?\u259? pe la rev\u259?rsatul zorilor, l-a sim\u3
55?it ea mama c\u259? se scoal\u259? din pat \u351?i se duce, dar a crezut c\u25
9? se duce \u238?n gr\u259?din\u259?, de, ca omul b\u259?tr\u226?n... C\u259? \u
238?i luase frica, se trezea din somn \u351?i se ducea \u238?n gr\u259?din\u259?
\u351?i mama a crezut c\u259? nu e nimic \u351?i \u351?i-a v\u259?zut de somn.
Eu la fel. Diminea\u355?a, c\u226?nd ne-am uitat, patul gol... Stai acum \u351?i
caut\u259?-l \u238?n tot satul, c\u259? el n-o lua totdeauna \u238?ntr-o parte,
v\u259?zuse c\u259? d\u259?m de el repede, \u351?i ca s\u259? ajung\u259? la R\
u226?ca f\u259?r\u259? s\u259? \u351?tim noi cum, te pomeneai cu el te miri pe u
nde. A\u351?a a fost \u351?i atunci c\u226?nd a pierit de diminea\u355?\u259?. C
\u226?nd a fost asta, Alboaico?!\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i anul trecut, zise Alboaica. \u350?i continu\u259? ea povestirea
. O fi plecat el de-acas\u259? noaptea, dar la mine, de, a ajuns t\u226?rziu, r\
u259?s\u259?rise soarele \u351?i am crezut c\u259? mama \u351?tie, n-aveam de un
de s\u259?-mi dau seama c\u259? el a fugit. I-am dat eu o can\u259? de lapte, a
b\u259?ut-o \u351?i se uita a\u351?a \u238?n can\u259?. \u8222?M\u259? Mari\u355
?o, zice, ajunsei s\u259? beau lapte, tu ni\u351?te \u355?uic\u259? n-ai?...\u82
21? I-am dat un p\u259?h\u259?rel de vin, c\u259? mi-a fost fric\u259? s\u259?-i
dau \u355?uic\u259?, s\u259? nu-i ia de tot puterea \u351?i s-a a\u351?ezat pe
prisp\u259? \u351?i a b\u259?ut a\u351?a din pahar jum\u259?tate... \u206?l \u35
5?inea \u238?n m\u226?n\u259? \u351?i eu mi-am v\u259?zut de treab\u259? \u351?i
c\u226?nd m\u259? \u238?ntorc el tot a\u351?a r\u259?m\u259?sese: \u8222?Ce fac
i, tat\u259?, zic, nu beai?\u8221? El se uit\u259? la mine, \u351?i am v\u259?zu
t c\u259? nu \u238?n\u355?elege; \u8222?Paharul, zic, d\u259?-l peste cap, zise\
u351?i c\u259? nu vreai s\u259? beai lapte. Nu-\u355?i place?\u8221?... \u8222?B
a \u238?mi place\u8221?, zice, dar tot nu bea \u351?i \u355?inea a\u351?a paharu
l str\u226?ns \u238?n m\u226?n\u259?. Atunci m-am uitat \u351?i eu mai bine la e
l \u351?i mi s-a f\u259?cut r\u259?u, Niculae. Se \u238?mpu\u355?inase, s\u259?r
acul, nu erea ca b\u226?tul, dac\u259? \u238?\u355?i mai aduci tu aminte de el,
a\u351?a voinic \u351?i cu oasele mari, c\u226?nd a murit i-am f\u259?cut un tro
n c\u259? abia avea loc \u238?n c\u259?ru\u355?\u259?. M-am dat mai aproape \u35
1?i \u238?ntind eu m\u226?na \u351?i \u238?i iau paharul s\u259? vedem ce zice.
N-a zis nimic. Niculae, a r\u259?mas a\u351?a, se uita \u351?i la mine... Vedeam
eu c\u259? ceva nu e bine, \u351?i zic: \u8222?Tat\u259?, ce te doare?\u8221? \
u8222?Nimic, zice, n-am nimic.\u8221? \u350?i \u238?l v\u259?z c\u259? ridic\u25
9? iar capul \u351?i se uit\u259? spre gr\u259?din\u259?. Se uita \u355?int\u259
?. Taman r\u259?s\u259?rea soarele \u351?i era a\u351?a lini\u351?te. \u8222?M\u
259?, Mari\u355?o, zice, ia uit\u259?-te, se f\u259?cu sear\u259?.\u8221? Am t\u
259?cut \u351?i eu, mi s-a f\u259?cut fric\u259?. B\u226?tu n-a murit a\u351?a,
s-a lovit de-o buturug\u259? \u238?n gr\u259?din\u259? \u351?i \u351?i-a sf\u259
?r\u226?mat un picior, uite-a\u351?a se f\u259?cuse zob fluierul sub genunchi, \
u351?i a \u238?njurat p\u226?n\u259? a \u238?nchis ochii, c\u259? de ce s\u259?
se duc\u259? pe lumea ailalt\u259? din pricina unei buturugi. Pe urm\u259? m-am
mai lini\u351?tit eu \u351?i am zis c\u259? dac\u259? el e \u238?n stare s\u259?

\u351?ead\u259? pe prisp\u259? \u238?nseamn\u259? c\u259? nu e nimic, o fi din
pricina drumului, de, i-o fi luat toate puterile \u351?i de-aia nu-\u351?i mai d
\u259? seama, dar \u238?\u351?i vine el \u238?n fire. \u8222?Treci, taic\u259?,
i-am zis, colea mai la soare, c\u259? acolo ti-o fi frig.\u8221? C\u226?nd pe ur
m\u259? o v\u259?z pe mama val-v\u226?rtej, aflase unde era \u351?i pune m\u226?
na pe el s\u259?-l trag\u259? de m\u226?nec\u259? s\u259? se ridice \u351?i s\u2
59?-l duc\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {
Aici ochii Alboaicei lucir\u259?, \u351?i, trec\u226?nd printr-o mi\u351?care de
la st\u226?nga la dreapta, capul ei se d\u259?du pe spate cu o spiral\u259? car
e de ast\u259? dat\u259? nu mai putea fi de bucurie, ci de pl\u226?ns, pe care \
u238?l alunga astfel ca s\u259? povesteasc\u259? mai departe cu glasul curat. Sa
u ar fi vrut poate s\u259? se opreasc\u259?? \u206?\u351?i adusese cumva aminte
de ceva care nu putea fi auzit \u351?i de urechi str\u259?ine, sau ceea ce urma
ar fi putut s\u259? supere pe cineva!? Se uit\u259? la Catrina: mama asculta \u3
51?i ea ca \u351?i ceilal\u355?i, ai fi zis c\u259? ea uitase toate acestea \u35
1?i era \u351?i ea curioas\u259? s\u259? aud\u259? ce s-a mai \u238?nt\u226?mpla
t, ca \u351?i c\u226?nd nu despre ea \u351?i omul ei era vorba. Alboaica povesti
atunci mai departe:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Eu m\u259? luasem cu altele \u351?i el c\u226?t st\u259?tuse la soare \u
238?\u351?i venise \u238?n fire... S-a ridicat de pe prisp\u259? \u351?i a \u238
?nceput s\u259? se sprijine \u238?n ciomag \u351?i \u238?ncet-\u238?ncet, hai s\
u259? mearg\u259?. Mama \u238?l \u238?ndemna \u351?i \u238?l firuia, nu-\u351?\u
8217? ce-i spunea, c\u259? dac\u259? n-o s\u259?-l \u355?in\u259? de-aici \u238?
nainte numai \u238?n cas\u259?, s\u259?-l \u238?ncuie \u351?i s\u259? nu-i mai d
ea neam drumul. Da\u8217? nu mai \u351?tiu ce i-a zis, c\u259? l-a firuit, nu ma
i \u355?in minte, \u351?i tata zice: \u8222?De ce m\u259? firui tu, f\u259?, pe
mine?\u8221? \u350?i ridic\u259? ciomagul \u351?i jap! \u238?i trage una pe spin
are. M-a pufnit r\u226?sul, dar am v\u259?zut eu c\u259? nu e de r\u226?s, \u351
?i m-am dat dup\u259? co\u351?ar... Ei, \u351?i pe urm\u259?, nu-\u355?i mai spu
n, Niculae, ce-am p\u259?\u355?it cu el, c\u259? n-a mai putut s\u259? mearg\u25
9? \u351?i cum s\u259?-l ducem acas\u259? c\u259? era departe. Mergea el, de, a\
u351?a, doi-trei pa\u351?i, dar pe urm\u259?, chiar dac\u259? \u238?l \u355?inea
i, se f\u259?cea greu ca un pietroi \u351?i se l\u259?sa \u238?n jos. Altfel n-a
vea nimic, \u238?l \u238?ntrebam mereu: \u8222?Tat\u259?, te doare ceva?\u8221?
\u8222?Nu m\u259? doare nimic\u8221?, zicea. Ce s\u259?-i facem, cum s\u259?-l d
ucem acas\u259?? \u238?i spun eu lui Sande: \u8222?Du-te, mam\u259?, \u351?i f\u
259? rost de-o c\u259?ru\u355?\u259? cu cai, s\u259?-l punem \u238?n c\u259?ru\u
355?\u259? \u351?i s\u259?-l ducem acas\u259?.\u8221? \u8222?De unde c\u259?ru\u
355?\u259? \u351?i cai, zice Sande, nimeni nu mai are voie s\u259? \u355?in\u259
? c\u259?ru\u355?\u259? cu cai, ce, nu \u351?tii?\u8221? \u8222?Du-te, zic, la g
ospod\u259?rie \u351?i spune-i lui alde Moreanu s\u259?-\u355?i dea, c\u259? acu
ma l-am ales pe el pre\u351?edinte \u351?i e om la locul lui, o s\u259?-\u355?i
dea.\u8221? Da\u8217? Sande zice c\u259? nu se duce el acolo, c\u259? o fi el Mo
reanu om la locul lui, dar a\u351?a s-a dus Marin al lui Matei Dimir s\u259? cea
r\u259? s-o duc\u259? pe fi-sa la gar\u259?, c\u259? pleca la \u351?coal\u259?,
\u351?i unul de-acolo l-a trimis la alde Ilie Nica, care are grij\u259? de cai,
\u351?i Ilie Nica i-a spus c\u259? \u238?i d\u259? cu condi\u355?ia s\u259?-i ca
re \u351?i lui ni\u351?te lemne din Cotigeoaia. \u8222?Du-te, Sande mam\u259?, z
ic, spune-i \u351?i tu c\u259? \u238?i faci \u351?i pe urm\u259? nu-i mai faci.\
u8221? \u8222?Mai bine \u238?l duc pe b\u226?tu \u238?n bra\u355?e, zise Sande,
dar eu la nenorocitu \u259?la s\u259?-i cer cai nu m\u259? duc.\u8221? \u350?i s
-a apucat el s\u259?-l ia pe tata \u238?n bra\u355?e. Ce s\u259?-l ia, c\u259? e
ra greu \u351?i ce crezi, Niculae, c\u259? a f\u259?cut Sande? Aveam o roab\u259
? \u351?i l-a pus pe tata \u238?n ea \u351?i uite a\u351?a l-a dus p\u226?n\u259
? acas\u259?. S\u259? fi v\u259?zut cum st\u259?tea tata cu capul ridicat \u351?
i se uita pe drum. \u350?i Sande zice: \u8222?\u206?\u355?i place, b\u226?tule,
s\u259? te plimbi a\u351?a pe drum?\u8221? \u8222?\u206?mi place, m\u259?, Sande
, zice, numai \u259?leia b\u259?tr\u226?ne nu-i place \u351?i nu vrea s\u259? m\
u259? lase! Ea crede c\u259? n-o s\u259? ajung\u259? \u351?i ea ca mine!\u8221?
\u8222?Bine, b\u226?tule, zice Sande, uite las roaba la matale \u351?i c\u226?nd
oi mai putea \u351?i eu a\u351?a, vin s\u259? te plimb. C\u259? acuma trebuie s
\u259? m\u259? duc la brigad\u259? s\u259? fac procente.\u8221? Da\u8217? n-a ma
i putut Sande, s\u259?racul, s-a \u238?ntors acas\u259? si zice: \u8222?Mam\u259
? eu nu m\u259? mai duc pe b\u226?tul, mi-e mil\u259? de el cum \u238?l v\u259?z
c\u259? se tope\u351?te, zici c\u259? parc\u259? nici nu mai e el m-apuc\u259?
pl\u226?nsul\u8221?. \u350?i c\u226?nd a zis vorbele astea a \u351?i \u238?ncepu
t s\u259? pl\u226?ng\u259? Sande, c\u259? a\u351?a e el din to\u355?i copiii mei
, \u355?i-ar aduce cu spinarea sacul de cinci duble p\u226?n\u259? la gar\u259?,
dar de ce \u238?i e lui mil\u259? c\u226?nd \u238?i e, s\u259? nu-i ceri, fiind
c\u259? nu poate... Din ziua aia de c\u226?nd cu roaba nici nu l-a mai v\u259?zu
t \u351?i nici acuma n-a venit, nu l-am l\u259?sat noi...\par\pard\plain\hyphpar
} {
Alboaica t\u259?cu.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i cum a murit? zise Niculae \u238?ntru t\u226?rziu. L-a durut ceva
\u8211? Nu l-a durut nimic, r\u259?spunse Ilinca. De vreo dou\u259? s\u259?pt\u2
59?m\u226?ni nu se mai ridica deloc din pat \u351?i atunci \u355?i-am trimes eu
telegrama.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Eram plecat, zice Niculae, \u351?i Marioara s-a \u238?nt\u226?mplat s\u2
59? fie \u351?i ea plecat\u259? \u238?ntr-o tab\u259?r\u259?...\par\pard\plain\h
yphpar} {
\u8211? E\u351?ti \u238?nsurat tu cu Marioara? zise Alboaica.\par\pard\plain\hyp
hpar} {
\u8211? Ce-\u355?i pas\u259? \u355?ie cu cine sunt \u238?nsurat? r\u259?spunse N
iculae.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? Ce face ea la Bucure\u351?ti? Am auzit c\u259? are \u351?i ea serviri, r
elu\u259? Alboaica parc\u259? \u238?nveselit\u259? de r\u259?spuns.\par\pard\pla
in\hyphpar} {
\u8211? E la un preventoriu de copii, e asistent\u259? medical\u259?.\par\pard\p
lain\hyphpar} {
\u8211? Doctori\u355?\u259?? zise, f\u259?r\u259? s\u259? se mire, Alboaica.\par
\u8211? Ei, doctori\u355?\u259?! exclam\u259? Niculae, a f\u259?cut \u351?i ea \
u351?coala tehnic\u259? sanitar\u259?, trei ani.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? A, ca un fel de sanitar... \u350?i ea de ce n-a venit?\par\pard\plain\hy
phpar} {
Dar Niculae nu r\u259?spunse.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?i, cum a murit? relu\u259? el.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? P\u259?i c\u226?nd \u355?i-am dat eu telegrama, zise Ilinca, nu mai cuno
\u351?tea. \u8222?Cine sunt eu, tat\u259??\u8221? \u238?l \u238?ntrebam. \u8222?
Mari\u355?a lui Turcin\u8221?, zicea, \u351?i eu mai r\u226?deam, credeam c\u259
? face dinadins. Dac\u259? \u238?i dam s\u259? m\u259?n\u226?nce, m\u226?nca. \u
8222?M\u259?n\u226?nci, tat\u259??\u8221? \u8222?M\u259?n\u226?nc!\u8221? zicea.
\u8222?Mai m\u259?n\u226?nci?\u8221? \u238?l \u238?ntrebam. \u8222?Nu mai m\u25
9?n\u226?nc.\u8221? Era greu, mama s-a chinuit cu el, de, om b\u259?tr\u226?n, n
u mai putea nimic. C\u226?nd \u351?i c\u226?nd lovea cu bra\u355?ele \u351?i atu
nci chemam doctorul \u351?i \u238?i f\u259?cea o injec\u355?ie. Se lini\u351?tea
el atunci \u351?i adormea. Cu vreo trei zile \u238?nainte s\u259? moar\u259?, t
ot a\u351?a, a venit doctorul \u351?i i-a f\u259?cut injec\u355?ie \u238?n m\u22
6?n\u259?. \u8222?Cum e, t\u259?icu\u355?ule, zice doctorul, cum \u238?\u355?i m
erge?\u8221? M-am uitat \u351?i eu la el, parc\u259? ziceai c\u259? acum o s\u25
9?-i fie bine. Injec\u355?iile veneau \u351?i \u238?l f\u259?ceau c\u259? \u238?
n\u355?elegea tot ce \u238?i spuneai \u351?i vorbea \u351?i el. \u8222?Domnule,
l-am auzit c\u259? \u238?i spune doctorului, eu totdeauna am dus o via\u355?\u25
9? independent\u259?!\u8221? Doctorul zice: \u8222?Dar acuma, t\u259?icu\u355?ul
e, cum \u238?\u355?i este?\u8221? \u8222?Mi-e bine, zice, nu m\u259? doare nimic
, dar nu prea mai sunt con\u351?tient\u8221?... Pe urm\u259? a dormit el, \u351?
i c\u226?nd \u351?i c\u226?nd se trezea \u351?i se uita a\u351?a ceasuri \u238?n
tregi pe geam... Pe urm\u259? noaptea a \u238?nceput s\u259? trag\u259?, r\u259?
sufla r\u259?u de tot, \u351?i din ziua aia n-a mai cunoscut deloc pe nimeni...
\u350?i ailalt\u259?ieri diminea\u355?\u259?, \u238?nainte s\u259? se lumineze,
a murit...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?ntre timp intraser\u259? \u238?n odaie o mul\u355?ime de in\u351?i, \u351?
i printre ei un militar care se uita la Niculae deschis cu o privire insistent\u
259? \u351?i parc\u259? fr\u259?\u355?easc\u259?. Ilinca \u238?i spuse lui Nicul
ae c\u259? \u259?sta era b\u259?rbatul ei, subofi\u355?erul de la unitatea de av
ia\u355?ie de la aerodrom cu care se m\u259?ritase atunci \u238?n toamna aceea..
. \u350?i spun\u226?nd acestea puse m\u226?na pe doi copii care tocmai intraser\
u259? \u351?i ei \u238?n cas\u259? \u351?i \u238?i d\u259?du afar\u259?.\par\par
d\plain\hyphpar} {
\u8211? Sunt ai mei, zise ea. Ie\u351?i\u355?i, m\u259?, afar\u259?, nu v\u259?
e ru\u351?ine s\u259? intra\u355?i aici peste oamenii mari? Hai, afar\u259?...\p
Dar se aplec\u259? \u351?i \u238?ngenunche \u238?n fa\u355?a lor \u238?nainte de
a-i da afar\u259?, \u351?i le drese c\u259?m\u259?\u351?ile la g\u226?t, le \u2
38?ncheie nasturii, le d\u259?du la o parte, cu un pieptene, p\u259?rul de pe fr
unte, iar pe cel mai mic \u238?l lu\u259? \u238?n bra\u355?e ca s\u259?-i ridice
mai sus pantalona\u351?ii... Catrina se apropie \u351?i \u238?l m\u259?sur\u259
? pe Niculae de sus p\u226?n\u259? jos, cu o privire sever\u259?:\par\pard\plain
\hyphpar} {
\u8211? De ce tr\u259?ie\u351?ti f\u259?r\u259? cununie ca p\u259?g\u226?nii?\pa
Niculae \u238?ns\u259? nu-i r\u259?spunse, parc\u259? nu mai era nici el de mult
acolo \u351?i nu mai \u238?n\u355?elegea bine ceea ce se spunea. \u206?\u351?i
l\u259?s\u259? fruntea \u238?n p\u259?m\u226?nt \u351?i r\u259?mase astfel clipe
lungi. Nimeni nu mai zise nimic. Apoi el se ridic\u259? abia murmur\u226?nd, f\
u259?r\u259? s\u226?nge \u238?n obraji, spuse c\u259? el acuma nu mai poate s\u2
59? mai stea \u351?i c\u259? la noapte trebuie s\u259? fie la Bucure\u351?ti, du
p\u259? care \u238?\u351?i lu\u259? ziua-bun\u259? de la toat\u259? lumea \u351?
i ie\u351?i f\u259?r\u259? \u351?ov\u259?ieli \u351?i f\u259?r\u259? s\u259? se
uite \u238?napoi.\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
\u350?oferul care \u238?l adusese \u238?n sat era din P\u259?l\u259?mida, fiindc
\u259? cel cu care venise de la Bucure\u351?ti i se stricase ma\u351?ina \u351?i
Niculae nu mai avusese r\u259?bdare s\u259? a\u351?tepte. Raionul de partid nu
avusese nici el vreuna liber\u259? \u238?n acel moment \u351?i atunci i se d\u25
9?duse ma\u351?ina sfatului, a tovar\u259?\u351?ului Iosif, care nu mai f\u259?c
ea nici el parte din activul de partid al comitetului raional, dar ajunsese \u23
8?n schimb pre\u351?edinte al comitetului executiv.\par\pard\plain\hyphpar} {
Acum ma\u351?ina str\u259?b\u259?tea cu grij\u259? drumul deloc neted \u351?i Ni
culae st\u259?tea t\u259?cut \u351?i se uita pe fereastr\u259?. Era toamn\u259?
t\u226?rzie, dar era soare \u351?i uscat \u351?i c\u226?mpia z\u259?cea \u238?mp
\u259?cat\u259? sub lumina \u238?nser\u259?rii. \u350?oferul manevra des, \u351?
i \u238?ntr-o vreme ma\u351?ina se opri cu botul chiar sub fundul unui m\u259?ga
r pe care nu-l putuse ocoli ca s\u259? nu dea \u238?ntr-o groap\u259? mai mare.
Proprietarul, un \u355?\u259?ran foarte t\u226?n\u259?r, ridic\u259? o jordie \u
351?i \u238?i aplic\u259? m\u259?garului o lovitur\u259? energic\u259? pe spinar
e \u351?i f\u259?cu loc. Dup\u259? ce trecur\u259? \u351?oferul r\u226?nji:\par\
\u8211? Marca Simson, zise el, aprindere cu ciomagul.\par\pard\plain\hyphpar} {
Adic\u259? asta era \u259?la din urm\u259?, cu mijlocul lui ciudat de locomo\u35
5?ie... Nu merser\u259? prea mult \u351?i d\u259?dur\u259? de alt m\u259?gar, to
t a\u351?a, \u238?nh\u259?mat la un fel de troac\u259? pe dou\u259? ro\u355?i \u
238?n care \u238?ns\u259? proprietarul dormea \u238?n ea a\u351?ezat pe ni\u351?
te tr\u259?i\u351?ti.\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u258?sta unde dracu s-o fi duc\u226?nd la ora asta? se mir\u259? \u351?
oferul. Unde te duci, m\u259? nene? strig\u259? el c\u226?nd trecu pe l\u226?ng\
u259? troac\u259?, sco\u355?\u226?nd capul pe fereastr\u259?.\par\pard\plain\hyp
hpar} {
Dar nu primi nici un r\u259?spuns, de\u351?i omul, la sunetul claxonului, se tre
zise \u351?i se uita cu ochii mari la ma\u351?in\u259?.\par\pard\plain\hyphpar}
{
\u8211? Unde-ai plecat la ora asta? repet\u259? \u351?oferul cu o voce de om pre
a blazat de c\u226?te a v\u259?zut el pe drumurile lui, dar cu care s-a obi\u351
?nuit \u351?i i-ar fi fost ur\u226?t s\u259? nu le mai \u238?nt\u226?lneasc\u259
Omul tot nu-i r\u259?spunse, ca \u351?i c\u226?nd n-ar fi \u238?n\u355?eles limb
a, \u351?i atunci \u351?oferul, v\u259?z\u226?ndu-\u351?i de drum, reflect\u259?
ironic:\par\pard\plain\hyphpar} {
{\qc
{\i
Dou\u259? roate \u351?i-un m\u259?gar \u8211?}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\
plain\hyphpar} {
{\qc
{\i
Atelaj particular!}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} {
{\i
\u8211?} Acum dou\u259? s\u259?pt\u259?m\u226?ni, continu\u259? el, am luat-o \u
351?i pe fi-mea p\u226?n\u259? la Moz\u259?ceni, a reu\u351?it acuma s\u259? int
re la facultate, la filologie, \u351?i c\u226?nd a v\u259?zut ea d-\u259?\u351?t
ia pe \u351?osea zice: \u8222?Tat\u259?, eu \u351?tiam c\u259? numai \u238?n Spa
nia sunt pline potecile de m\u259?gari, c\u259? e \u355?ar\u259? muntoas\u259?,
la noi aveau \u238?nainte numai ciobanii\u8221?. \u8222?Ei, acuma \u238?i au \u3
51?i oamenii, i-am zis eu\u8221?. C\u226?nd s-a f\u259?cut colectivizarea total\
u259?, au uitat s\u259?-l considere animal socialist \u351?i atunci oamenii, din
interzicerea cailor, au \u238?nceput s\u259? creasc\u259? m\u259?gari.\par\pard
\plain\hyphpar} {
\u350?oferul d\u259?duse acum de drum bun \u351?i, ca s\u259?-i abat\u259? pesem
ne g\u226?ndurile prietenului \u351?efului s\u259?u, \u351?tiind de unde \u238?l
aducea, continu\u259?:\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8211? \u350?ti\u355?i ce scumpi sunt? Uite-a\u351?a un puiandru cost\u259? c\u
226?t un cal dinainte. La Moz\u259?ceni st\u259? tata, e \u351?i el colectivist,
c\u259? i-a b\u259?gat pe to\u355?i, n-a mai stat s\u259?-i g\u226?dile la subs
uori cu munca de l\u259?murire, cum au f\u259?cut at\u226?\u355?ia ani. Tata ave
a \u351?i el \u351?ase pogoane, dar de c\u226?nd \u238?l \u351?tiu se tot v\u259
?ita, c\u259? aoleo c\u259? avem p\u259?m\u226?nt pu\u355?in, c\u259? ce bine ar
fi s\u259? mai avem noi un lot de \u238?nc\u259? \u351?ase pogoane... Acum i-au
l\u259?sat \u351?i lui acolo ceva \u238?n folosin\u355?\u259? personal\u259? c\
u226?t s\u259? pasc\u259? un cal priponit. S\u259? vezi cum \u238?l mai munce\u3
51?te, el cu b\u259?tr\u226?na, \u351?i cum \u238?l sap\u259? de c\u226?te cinci
ori! \u350?i-i zic: \u8222?Cum e, tat\u259?, c\u226?nd te v\u259?itai c\u259? a
i p\u259?m\u226?nt pu\u355?in? Acuma \u355?i-ajunge arii \u259?ia care \u355?i i
-au mai l\u259?sat?\u8221? \u8222?M\u259?i b\u259?iatule, zice, s\u259? am eu ac
uma din alea \u351?ase pogoane c\u226?te le-am avut numai dou\u259?, \u351?i lea\u351?i pupa!...\u8221?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u350?oferul observ\u259? \u238?ns\u259? pesemne c\u259? prietenul \u351?efului
s\u259?u r\u259?m\u226?nea mai departe cu privirea dur\u259? pierdut\u259? peste
c\u226?mpuri \u351?i c\u259? chipul nu i se lumina \u351?i atunci t\u259?cu \u3
51?i se f\u259?cu atent la drum, fiindc\u259? treceau prin sate apropiate mult u
nele de altele \u351?i pline de or\u259?t\u259?nii \u351?i de copii. Ie\u351?ir\
u259? apoi dup\u259? c\u226?tva timp din nou la drum \u238?ntins \u351?i acum so
arele ro\u351?u sc\u259?pata \u238?ntr-o v\u259?paie ca \u238?ntr-un imens incen
diu \u238?n\u355?epenit la orizont. Pe acest drum lung, mai \u238?nt\u226?lnir\u
259? un om cu un m\u259?gar, apoi un convoi lung de tractoare, o \u238?ntreag\u2
59? brigad\u259? \u238?n\u351?iruit\u259? pe mai mult de un kilometru, apoi nu m
ai \u238?nt\u226?lniser\u259? nimic \u351?i ma\u351?ina se pierdu \u238?n umbra

asfin\u355?itului, spre ora\u351?ul de c\u226?mpie unde Niculae avea s\u259?-\u3
51?i reia \u351?oferul s\u259?u, care \u351?tia mai bine dec\u226?t acesta c\u22
6?nd trebuie s\u259? tac\u259? \u351?i c\u226?nd e cazul s\u259? vorbeasc\u259?.
..\par\pard\plain\hyphpar}
{\line }
{\s2 \afs28
{\b
{\qc
\u8222?...N-a\u351?i fi putut s\u259? cred c\u259? abia un an mai t\u226?rziu av
eam s\u259?-mi dau cu adev\u259?rat seama c\u259? sunt un om care nu mai are tat
\u259?. Mi-a scris Ilinca s\u259? viu la parastas \u351?i am venit singur \u351?
i la \u238?ntoarcere \u238?nc\u259? mi se p\u259?rea c\u259? am venit de-acas\u2
59? unde el erea mai departe \u238?n pridvorul lui, c\u226?nd m-am uitat la Mari
oara \u351?i am v\u259?zut pe chipul ei o \u238?ngrijorare. Se uita direct la mi
ne \u351?i privirea \u238?i era grea de nelini\u351?te: cum te sim\u355?i? parc\
u259? m\u259? \u238?ntreba. Sunt cu tine, \u351?tiu c\u259? acum e\u351?ti singu
r, dar ne ai pe noi, femeia \u351?i copilul t\u259?u. \u350?i atunci m-am sim\u3
55?it singur, fiindc\u259? dincolo de \u238?ngrijorarea ei, \u238?i lucea \u238?
n ochi parc\u259? \u351?i un triumf c\u259? pentru ea se apropiase momentul pe c
are \u238?l dorise tot timpul \u351?i c\u259? tot preg\u259?tindu-se p\u226?n\u2
59? atunci s\u259? poat\u259? tr\u259?i \u351?i singur\u259? cu copilul, nu renu
n\u355?ase nici o clip\u259? la ideea care mijise odat\u259?, de mult, \u238?n m
intea ei de fat\u259?, c\u259? Niculae al lui Moromete era b\u259?iatul care \u2
38?i pl\u259?cuse ei \u351?i cu el trebuia s\u259? se m\u259?rite. Fiindc\u259?
a \u351?tiut s\u259? fac\u259? din credin\u355?a mea cu o minciun\u259? ce n-a f
ost \u238?n stare \u238?n at\u226?\u355?ia ani de a\u351?tept\u259?ri. \u206?mi
pl\u259?cuse de ea, ca de o cons\u259?teanc\u259?, c\u226?nd a venit atunci la p
oart\u259? la comitetul de partid... Nu mi-era bine \u351?i chipul ei \u238?\u35
5?i da un fel de lini\u351?te, nu-i p\u259?sa ei dac\u259? un b\u259?rbat la car
e \u355?inea era sau nu membru \u238?n comitetul raional... Fapt e c\u259? a pic
at la \u355?anc \u351?i dup\u259? ce am plimbat-o p\u226?n\u259? seara prin ora\
u351? am dus-o acas\u259? unde st\u259?tea \u238?n casa silvicultorului \u259?la
plecat la Sinaia cu domni\u351?oara Palici. \u350?i acolo, zice, la poart\u259?
: \u8222?Am o veste mare s\u259?-\u355?i dau\u8221?. M-a f\u259?cut curios \u351
?i apoi \u238?n\u259?untru \u238?n cas\u259?: \u8222?M\u259? m\u259?rit, Niculae
, zice, am venit la tine s\u259?-mi iau la revedere.\u8221? \u8222?Ei, cu cine t
e m\u259?ri\u355?i?\u8221? \u8222?Cu un b\u259?iat pe care l-am cunoscut ast\u25
9?-prim\u259?var\u259? c\u226?nd venir\u259? \u259?ia cu sonda \u351?i g\u259?ur
ir\u259? p\u259?m\u226?ntul \u238?n Grama s\u259? scoat\u259? petrol.\u8221? N-a
\u351?i putea s\u259? spun c\u259? m-a g\u259?sit cu inima moale din pricin\u259
? c\u259? Ghimpe\u355?eanu m\u259? anun\u355?ase \u238?n ziua aceea c\u259? n-o
s\u259? mai fac parte din comitet, \u351?i c\u259? unii parc\u259? nici nu m\u25
9? mai cuno\u351?teau! Cine \u238?\u351?i face iluzii!... Mi se pare normal, din
moment ce nu mai e\u351?ti printre ei, ce s\u259? mai vorbeasc\u259? cu tine, n
-ai de ce s\u259? te miri c\u259? se face c\u259? nu te vede, de\u351?i ai lucra
t cu el! Ai c\u259?zut, e\u351?ti bun c\u259?zut... Ceea ce nu-l \u238?mpiedic\u
259? s\u259? zic\u259? pe urm\u259?, s\u259? tr\u259?i\u355?i, tovar\u259?\u351?
e, cum s-a \u238?nt\u226?mplat ulterior c\u226?nd am revenit la secretar \u238?n
comitetul regional \u351?i am mai g\u259?sit c\u226?\u355?iva dintre ei care ma
i r\u259?m\u259?seser\u259? de s\u259?m\u226?n\u355?\u259?, a\u355?i fost la \u3
51?coala superioar\u259? de partid, sigur c\u259? da, la sap\u259? \u351?i la lo
pat\u259?, ani \u238?n \u351?ir \u238?n gr\u259?dina Mogo\u351?oaia, t\u226?mpit
ul, vroia s\u259? spun\u259? c\u259? nu crede, de\u351?i \u351?tia perfect de bi
ne ziua c\u226?nd nu ca s\u259? m\u259? trimit\u259? la \u351?coal\u259? m-a sco
s Beju... \u350?i \u238?n ziua aia \u238?nainte s\u259? m\u259? anun\u355?e Iosi
f ce primejdie m\u259? p\u226?ndea parc\u259? se sf\u226?r\u351?ea ceva ca \u351
?i \u238?n \u8216?45 dup\u259? r\u259?zboi \u351?i \u238?n calea mea la o r\u259
?sp\u226?ntie ap\u259?rea o fat\u259?, m\u259? \u355?inea de bra\u355? pe strad\
u259? \u351?i se lipea de mine. N-aveam inima moale, dar speran\u355?ele mele er
au turburi, eram at\u226?t de derutat... La orice m-a\u351?i fi a\u351?teptat da
r nu o astfel de lovitur\u259? pe care o primisem \u351?i nu era singura, parc\u
259? aveam presim\u355?irea c\u259? asta nu era totul... \u8222?\u350?i, Niculae
, am venit s\u259?-mi iau la revedere\u8221?, zice. Foarte bine! Nu mai vrea nim
ic, era \u238?mp\u259?cat\u259?, a \u238?n\u355?eles din seara aceea, c\u226?nd
m-am dus eu la poarta ei, s\u259? nu se mai aga\u355?e! Dac\u259? vrea fata s\u2
59?-\u351?i ia la revedere, e din satul t\u259?u \u351?i \u259?\u351?tia sunt ce
i de o seam\u259? cu tine, al\u355?ii nu mai sunt dec\u226?t mai mari sau mai mi
ci, \u351?i de prin alte p\u259?r\u355?i. \u8222?Bine, Marioar\u259?, \u238?mi p
are bine, zic, m\u259? bucur...\u8221? \u8222?Plec acum din sat dup\u259? el.\u8
221? \u8222?Departe?\u8221? \u8222?P\u259?i la Moreni!\u8221? Ce mai dep\u259?rt
are \u351?i mi-am adus iar aminte de Ileana, ce fat\u259? mai iubisem eu \u238?n
pragul m\u259?riti\u351?ului, aveam \u238?n palm\u259? str\u226?nsoarea ei, se
vede c\u259? se \u238?nt\u226?mpl\u259? ceva cu ele \u238?n momentele astea, c\u
259? m\u259? miram ce glas senin avea, uite \u238?i pare \u351?i ei bine, s\u259
?raca, nu mai st\u259? s\u259? m\u259? a\u351?tepte pe mine \u351?i avea mereu c
ol\u355?urile gurii \u238?ntinse \u238?ntr-un sur\u226?s v\u226?r\u226?t \u238?n
obraz, de bucurie, pesemne c\u226?nd nu mai vrei nimic de la nimeni, \u238?\u35
5?i ajunge ce ai tu... \u8222?\u350?i \u351?tii, zic, c\u259? nu mai sunt la rai
on?\u8221? \u8222?Nu \u351?tiu, zice, dar o s\u259? te trimit\u259? la alt raion
, m\u259? mir c\u259? \u238?\u355?i place, m\u259? uit \u351?i la tata c\u259? u
neori se perpele\u351?te noaptea \u351?i nu poate s\u259? doarm\u259? \u351?i \u
238?njur\u259? de i s-a f\u259?cut sufletul negru, de ce s\u259? ajungi s\u259?
\u355?i se fac\u259? a\u351?a, ce bucurie oi mai fi av\u226?nd? C\u259? nu mai d
ai cu sapa... Dar c\u226?nd la\u351?i sapa jos \u351?tii c\u259? e odihn\u259?,
\u351?i nu-\u355?i mai pas\u259? de nimeni, pe c\u226?t\u259? vreme \u238?n munc
a asta a voastr\u259? vai de odihna aia... Mie s\u259? \u351?tii c\u259? \u238?m
i pare bine c\u259? te-au scos...\u8221? \u8222?Da\u8217? ce, zic, e obligatoriu
s\u259? ajungi ca alde tac-t\u259?u?\u8221? \u8222?Nu e, zic \u351?i eu, o mese
rie e mai bun\u259?, \u351?tii c\u259? faci ceva \u351?i c\u226?nd vii acas\u259
? \u238?\u355?i vezi de ale tale, c\u259? n-o s\u259? tr\u259?ie\u351?ti dou\u25
9? mii de ani...\u8221? \u350?i atunci am scuturat din cap de ame\u355?eal\u259?
fiindc\u259? mi s-a p\u259?rut c\u259? aud p\u226?n\u259? \u351?i glasul Ilenii
\u351?i p\u226?n\u259? \u351?i mirosul p\u259?rului ei umed de rou\u259? \u351?
i atunci am pus m\u226?na pe ea \u351?i am apucat-o de um\u259?r \u351?i p\u226?
n\u259? \u351?i umerii ei erau la fel de moi \u351?i de pl\u259?p\u226?nzi ca ai
Ilenii. Da, asta e iubirea cea mare a unei fete: \u238?nainte de m\u259?riti\u3
51? cu c\u226?teva s\u259?pt\u259?m\u226?ni, maximum o lun\u259?, dac\u259? ar \
u351?ti cei care se \u238?nsoar\u259? ar am\u226?na sau nu i-ar da r\u259?gaz, \
u238?n ziua c\u226?nd ar cere-o s-o \u351?i duc\u259? la prim\u259?rie... Dincol
o se vedea lumina aprins\u259? \u351?i Marioara s-a dus \u351?i i-a spus ceva do
mni\u351?oarei studente Palici, \u238?n tot cazul nu s\u259? sting\u259? lumina,
fiindc\u259? n-a stins-o... \u8222?Ei, zic, dac\u259? tot te m\u259?ri\u355?i \
u351?i ai \u355?inut at\u226?t de mult la mine...\u8221? \u350?i am \u238?ntinso pe pat. Marioara, at\u226?t de viteaz\u259?, a \u238?nceput s\u259? tremure. H
m! Nu era ca Ileana! Era fat\u259? mare... \u350?i dup\u259? ce am f\u259?cut-o
s\u259? nu mai fie, iar nu mai sem\u259?na cu Ileana, a stat l\u226?ng\u259? min
e ceasuri \u238?ntregi p\u226?n\u259? s-a f\u259?cut ziu\u259?, \u351?i n-a scos
o vorb\u259?, numai inima \u238?i b\u259?tea \u351?i \u238?i ardea fruntea, ave
a temperatur\u259?... \u350?i mie mi-era mil\u259?, uite, zic, c\u226?t \u355?in
e la mine, am judecat-o gre\u351?it... C\u226?nd colo, o aud c\u259? \u238?mi sp
une c\u259? nu e vorba de nici-un m\u259?riti\u351?. Hm! Iat\u259? cum umbl\u259
? fetele cu minciuni \u351?i cum reu\u351?esc cu ele mai bine dec\u226?t cu un a
dev\u259?r... Dac\u259? mi-ar mai fi spus o dat\u259? c\u259? \u355?ine la mine,
plecam \u351?i acolo o l\u259?sam... \u206?n zilele alea a r\u259?mas \u238?ns\
u259?rcinat\u259?... A venit la mine la ser\u259? c\u259? n-are nici o preten\u3
55?ie... Da\u8217? c\u226?nd l-a f\u259?cut, am avut eu, nu puteam s-o las a\u35
1?a, i-am dat c\u226?t am putut din salariul meu de gr\u259?dinar \u351?i acum p
u\u351?tiul are aproape zece ani, seam\u259?n\u259? la frunte \u351?i la ochi cu
tata, parc\u259? l-ar fi f\u259?cut el, nu eu... \u350?i \u238?n seara aia c\u2
26?nd m-am \u238?ntors de la \u238?nmorm\u226?ntarea lui: nu sim\u355?eam atunci
nimic, m-am uitat la ea mirat, am m\u226?ng\u226?iat-o \u351?i eu, dar i-am spu
s c\u259? nu-mi face bine s-o v\u259?d cu obrazul str\u226?mb ca o oglind\u259?
ur\u226?t\u259? \u238?n care m-a\u351?i uita... S\u259? se duc\u259? s\u259? nu
lase s\u259? doarm\u259? singur copilul... iar eu eram foarte calm... Nu m\u259?
durea absolut nimic, sufletul nu doare, numai se str\u226?nge, se apropie de ne
sim\u355?ire, ceva parc\u259? se \u238?ncetinise \u238?n lucruri, st\u259?tea fi
ecare la locul lui, geamul deschis, ora\u351?ul \u351?i str\u259?zile izolate, \
u351?i cerul... Muream parc\u259? \u351?i eu ca \u238?n ziua c\u226?nd am ie\u35
1?it din spital f\u259?r\u259? Simina mea... Acum eram f\u259?r\u259? tat\u259?l
meu, pentru totdeauna... \u206?mi aminteam \u351?i de ziua c\u226?nd el mi-a sp
us c\u259? nu m\u259? mai d\u259? la \u351?coal\u259?, tot a\u351?a am sim\u355?
it \u351?i parc\u259? m\u259? vedeam pe mine de la distan\u355?\u259?, ca pe un
str\u259?in, \u351?i nu m\u259? interesa... Nici nu mai \u351?tiu cum am adormit
, iar diminea\u355?a m-am sculat ca de obicei, m-am \u238?mbr\u259?cat \u351?i a
m plecat la comitet. \u206?n ziua aia trebuia s\u259? plec pe teren cu Deaconu,
nu \u351?tiu de ce pun unii ochii pe mine \u351?i vor s\u259? m\u259? scoat\u259
? din munca de partid, de\u351?i acuma, hm, e cam greu... Ne-am urcat \u238?n ma
\u351?in\u259? \u351?i am plecat, eram \u238?n plin sf\u226?r\u351?it de campani
e de toamn\u259?... Ie\u351?eam pentru \u238?nt\u226?ia oar\u259? pe teren cu \u
259?sta, m\u259? cam ocolea \u238?n anumite ac\u355?iuni, ca s\u259? poat\u259?
pe urm\u259? s\u259? m\u259? critice. Numai c\u259? primul-secretar, de, nu sem\
u259?na cu cel care n-a vrut el s\u259? m\u259? primeasc\u259? atunci \u238?n ch
estiunea Beju, unde pleca m\u259? lua cu el \u351?i nu era de acord c\u226?nd De
aconu \u238?ncepea a\u351?a pe departe s\u259? pun\u259? \u238?n discu\u355?ie a
ctivitatea mea... Pesemne c\u259? v\u259?z\u226?nd situa\u355?ia asta s-o fi g\u
226?ndit s\u259? renun\u355?e pentru moment \u351?i hai s\u259? mergem pe teren.
.. Seara la \u238?ntoarcere l-am g\u259?sit pe fostul meu notar \u238?n birou...
\u350?i am intrat la el. \u8222?Ei, ce este?\u8221? \u8222?Vreau s\u259?-\u355?
i spun, zic, c\u259? trebuie dat un ordin prin raioane s\u259?-l \u238?nt\u226?m
pine astfel pe Deaconu!\u8221? \u8222?Adic\u259? cum?\u8221? \u8222?P\u259?i s\u
259?-\u355?i spun, d\u259? capota \u171?gazului\u187? pe spate \u351?i se ridic\
u259? \u238?n picioare l\u226?ng\u259? \u351?ofer \u351?i trece a\u351?a pe str\
u259?zi \u351?i prin sate...\u8221? \u8222?Nu mai spune? Vreau s\u259? v\u259?d
\u351?i chestia asta!\u8221? \u8222?Da, dar nu \u351?tiu dac\u259? cu tine o s\u
259? fac\u259?...\u8221? Iar acas\u259? mi s-a p\u259?rut pe urm\u259? c\u259? t
otul a decurs ca \u351?i \u238?nainte, cu deosebirea mare c\u259? m-am pomenit s
ingur povestindu-i Marioarei aceast\u259? istorie! Vroiam parc\u259? s\u259? uit
sau s\u259? m\u259? prefac c\u259? nu \u351?tiu sau nu cred c\u259? nu mai avea
m tat\u259?. C\u226?nd te por\u355?i cu totul obi\u351?nuit nu \u238?nseamn\u259
? c\u259? consideri totul la locul lui, prin chiar sporul de neobi\u351?nuit pe
care \u238?l aduci, povestind unei muieri pentru \u238?nt\u226?ia oar\u259? un l
ucru care n-o privea?... Diminea\u355?a urm\u259?toare, am plecat iar la comitet
, aveam de preg\u259?tit un referat important pentru o \u351?edin\u355?\u259? ca
re a durat at\u226?t de mult c\u259? mi-a r\u259?mas \u238?n minte lung\u259? c\
u226?t o s\u259?pt\u259?m\u226?n\u259?... Ah, nu mai pot dormi, s-ar putea ca de
aici \u238?nainte... Ce \u238?ntuneric e sub pleoape... Nu \u351?tiu c\u226?nd
s-a \u238?nt\u226?mplat, dar de mult nu se mai face lumin\u259? sub pleoapele me
le \u351?i nu mai trece nimeni pe drum s\u259? m\u259? uit ca alt\u259?dat\u259?
\u351?i s\u259? adorm senin... Tat\u259?! De ce nu te-am visat niciodat\u259? \
u351?i de ce mie nu mi te-ai ar\u259?tat la fel ca mamei? E\u351?ti sup\u259?rat
pe mine c\u259? n-am fost la c\u259?p\u259?t\u226?iul t\u259?u c\u226?nd ai mur
it? Dar n-am putut veni, ca \u351?i Sande, c\u226?nd ai fost pe la mine cu el, m
i s-a f\u259?cut r\u259?u c\u226?nd te-am v\u259?zut... Nu e adev\u259?rat c\u25
9? n-am \u351?tiut, a fost Ilinca pe la mine \u351?i mi-a spus c\u259? ai c\u259
?zut la pat dar eu {\i
am vrut} s\u259? cred c\u259? n-o s\u259? \u355?i se \u238?nt\u226?mple nimic, c
a s\u259? pot s\u259? nu viu s\u259? te v\u259?d a\u351?a cum e\u351?ti, adic\u2
59? tare b\u259?tr\u226?n \u351?i cu chipul mor\u355?ii pe fa\u355?\u259?... Vez
i, tot noi vrem s\u259? tr\u259?im, care r\u259?m\u226?nem, \u238?n timp ce voi
v\u259? duce\u355?i \u351?i tot noi vrem ca voi s\u259? ave\u355?i chipuri tiner
e, ca \u351?i c\u226?nd o via\u355?\u259? \u238?ntreag\u259? nu ne-a ajuns c\u22
6?t s-a s\u259?pat \u238?n sufletul nostru... Un an de zile nu m-am g\u226?ndit
la tine dup\u259? ce te-ai dus, crez\u226?nd c\u259? e mult mai bine ce fac \u23
8?mpotriva uit\u259?rii, f\u259?r\u259? s\u259?-mi dau seama c\u259? \u238?ntune
ricul n\u259?v\u259?le\u351?te tot mai negru \u238?n serile mele, peste mine...
Am plecat cu Marioara \u238?n zori \u351?i mama, cu privirea ei \u238?n care ver
dele tot str\u259?lucea povestind, \u8222?Niculae, zice, l-am visat zilele astea
pe taic\u259?-t\u259?u. \u171?Mo\u351?ule, zic, tu e\u351?ti?\u187? \u171?Eu su
nt.\u187? \u171?L-ai v\u259?zut pe Niculae c\u259? a venit la \u238?nmorm\u226?n
tarea ta?\u187? \u171?L-am v\u259?zut.\u187? \u171?\u350?i cu Dumnezeu ce faci?\
u187? Nu mi-a r\u259?spuns, a t\u259?cut.\u8221?\par\pard\plain\hyphpar} {
Niculae se r\u259?suci \u238?n pat, aprinse lampa \u351?i se ridic\u259? \u238?n
capul oaselor. De trei ori o pusese pe mama lui s\u259?-i povesteasc\u259? acel
vis p\u226?n\u259? izbutise s\u259?-l \u238?n\u355?eleag\u259?. \u8222?Maic\u25
9?, de multe ori \u238?l visez, dar nu r\u259?spunde, eu \u238?l \u238?ntreb \u3
51?i el tace, r\u259?spunsese mama. \u350?i azi-noapte l-am visat iar \u351?i ac
um a vorbit. Pesemne c\u259? \u351?tia c\u259? o s\u259? vii \u351?i tu pe-acas\
u259? de parastasul lui de-un an. \u171?Mo\u351?ule, i-am spus, tu e\u351?ti?\u1
87? \u171?Eu sunt.\u187?\u8220? \u350?i aici ap\u259?ruse \u238?n glasul mamei g
lasul lui din ultimii ani, t\u259?r\u259?g\u259?nat \u351?i resemnat, cople\u351
?it de griji \u351?i de t\u259?ceri lungi, c\u226?nd vedea c\u259? \u238?mb\u259
?tr\u226?ne\u351?te \u351?i sim\u355?ea el c\u259? asta nu mai putea fi oprit. \
u8222?L-ai v\u259?zut pe Niculae c\u259? a venit la \u238?nmorm\u226?ntarea ta?\
u8221? continuase mama \u351?i abia acum, repet\u226?nd, se \u238?n\u355?elesese
ce vrusese s\u259? spun\u259?, c\u259? \u238?n ceasurile lui grele, c\u226?nd a
murit, Niculae n-a fost l\u226?ng\u259? el, dar c\u259? totu\u351?i a venit la
\u238?nmorm\u226?ntare. \u8222?\u350?i el ce-a r\u259?spuns?\u8221? \u238?ntreba
se Niculae. \u8222?L-am v\u259?zut\u8221?, a zis. \u8222?At\u226?t?\u8221? \u822
2?At\u226?t!\u8221? \u350?i Niculae nu se mai putuse \u238?n\u351?ela, era cu ad
ev\u259?rat glasul lui, se sim\u355?ea \u238?n aceste cuvinte de dincolo de morm
\u226?nt c\u259? pe l\u226?ng\u259? durerea pe care ar fi sim\u355?it-o el de a
fi murit f\u259?r\u259? s\u259? aib\u259? pe nici unul din feciorii lui al\u259?
turi, nu s-a mai ad\u259?ugat aceea de a fi fost \u238?nmorm\u226?ntat, f\u259?r
\u259? s\u259? fie m\u259?car unul de fa\u355?\u259?; dar durerea a doua, care n
-a fost, n-o \u351?tergea pe prima, care se produsese, l-a v\u259?zut c\u259? a
venit \u351?i nu p\u259?streaz\u259? acolo unde e, cu privire la moartea lui, ni
ci bucurie, nici triste\u355?e, ci singur\u259?tate \u351?i t\u259?cere. Adic\u2
59? cu oamenii, cu p\u259?catele lui din ultimii zece ani \u351?i cu propriii lu
i fii a v\u259?zut cum e, dar cu Dumnezeu? \u8222?Fusese el necredincios, ad\u25
9?ugase mama, dar singurul lui p\u259?cat \u238?n afara necredin\u355?ei \u351?i
a r\u259?t\u259?cirii din urm\u259? nu fusese dec\u226?t trufia, prea credea c\
u259? n-o s\u259? mai moar\u259? niciodat\u259?, \u351?i a\u351?i fi avut s\u259
? \u351?tiu dac\u259? Dumnezeu l-a iertat.\u8221? \u8222?\u350?i tata ce-a r\u25
9?spuns?\u8221? zisese Niculae. \u8222?A t\u259?cut. Nu mi-a r\u259?spuns nimic.
\u8221? Adic\u259? a\u351?a cum f\u259?cuse \u238?n partea din urm\u259? a vie\u
355?ii lui, c\u226?nd d\u259?dea de \u238?n\u355?eles c\u259? singur\u259?tatea
\u351?i t\u259?cerea nu pot fi alungate de nimeni o dat\u259? ce au p\u259?truns
\u238?n inima omului \u351?i c\u259? nu-i mai r\u259?m\u226?nea dec\u226?t truf
ia, pe care o p\u259?streaz\u259? \u351?i dincolo de moarte, cu toate c\u259? mo
artea se lupt\u259? cu noi s\u259? ne ia totul.\par\pard\plain\hyphpar} {
Niculae stinse la loc lumina \u351?i-\u351?i puse t\u226?mpla pe pern\u259?. \u8
222?Tat\u259?, \u351?opti el, eu nu te-am p\u259?r\u259?sit niciodat\u259?, \u35
1?tii bine... Nu \u355?i-am f\u259?cut nici un r\u259?u, nu te-am chinuit cu nim
ic \u351?i \u238?mi pare bine c\u259? te-ai \u238?mp\u259?cat cu mama... Dar de
ce nu vorbe\u351?ti \u351?i cu mine? Crezi cumva c\u259? de-aia n-am venit la pa
tul t\u259?u \u238?nainte s\u259? mori, fiindc\u259? te-am uitat?... \u350?tiu c
\u259? poate cu timpul amintirea ta de c\u226?nd eram mic ar fi crescut iar la l
oc \u351?i ar fi astupat-o pe cea de care mi-a fost mie fric\u259? s\u259? n-o c
ap\u259?t venind la patul t\u259?u, m-am g\u226?ndit \u351?i la asta, dar eu mai
\u351?tiu c\u259? nu toate \u238?ncerc\u259?rile te las\u259? neatins... pu\u35
5?ine te \u238?nt\u259?resc, toate caut\u259? s\u259?-\u355?i ia puterea... \u35
0?i eu vreau s\u259? spun ca \u351?i tine c\u259? binele n-a pierit niciodat\u25
9? din omenire, dar c\u259? trebuie s\u259? ajungem s\u259?-l facem pentru to\u3
55?i... Altfel crezi c\u259? merit\u259?m s\u259? vedem lumina soarelui? Tat\u25
9?, m\u259? auzi? Nu mai vrei s\u259? stai cu mine de vorb\u259?? Sunt eu, Nicul
ae, mamei i te-ar\u259?\u355?i \u351?i mie nu. De ce? Nu mai ai nimic s\u259?-mi
spui?\u8221?\par\pard\plain\hyphpar} {
\u206?n acea clip\u259? Niculae v\u259?zu cum stratul gros de \u238?ntuneric (\u
238?n care g\u226?ndurile lui se \u238?nl\u259?n\u355?uiau cu acea t\u259?rie ca
re alung\u259? totdeauna somnul \u351?i nelini\u351?te\u351?te sufletul) se d\u2
59? la o parte dinaintea ochilor lui asemeni unei u\u351?i \u351?i \u238?n lumin
a ve\u351?nicei zile de var\u259? care sc\u259?lda b\u259?t\u259?tura \u351?i sa
lc\u226?mii de acas\u259? ap\u259?ru chiar tat\u259?l s\u259?u din gr\u259?din\u
259? \u351?i o lu\u259? \u238?ncet spre poarta de la drum cu mersul lui ciudat c
are \u238?\u355?i spunea c\u259? de acolo de unde vine e greu s\u259?-\u355?i sp
un\u259? ce-a fost, dar de-acolo de unde se duce s-ar putea s\u259? se \u238?nto
arc\u259? el cu un rezultat... Ce rezultat?... \u8222?Tat\u259?!\u8221? \u351?op
ti deodat\u259? Niculae \u351?i \u238?n aceea\u351?i clip\u259? sim\u355?i cum s
e n\u259?puste\u351?te asupra lui din ad\u226?ncul ne\u351?tiut al fiin\u355?ei
un val de duio\u351?ie agresiv\u259? care \u238?i pip\u259?i apoi g\u226?tul \u3
51?i \u238?ncepu s\u259?-l sugrume. \u8222?Tat\u259?, tat\u259?, chem\u259? el \
u351?i \u238?\u351?i duse coatele la ochi hohotind. Unde te duci tu acum, \u238?
ncotro o s-o iai dup\u259? ce deschizi poarta \u351?i o s\u259? ie\u351?i iar la
drum?...\u8221?\par\pard\plain\hyphpar} {
Turburat\u259? de pl\u226?ns, imaginea tat\u259?lui reveni iar\u259?\u351?i \u23
8?n acela\u351?i loc sub aceia\u351?i salc\u226?mi ai cur\u355?ii, lu\u226?nd-o
agale spre \u351?osea. St\u259?tea \u238?ns\u259? mereu cu spatele \u351?i merge
a exact ca un om care e adev\u259?rat c\u259? al lui era numai ceea ce era \u238
?mprejmuit cu gard, dar \u351?i peste rest cine \u238?l \u238?mpiedica s\u259? s
e uite? \u8222?Tat\u259?, unde te duci?\u8221? strig\u259? Niculae iar, de ast\u
259? dat\u259? \u238?ns\u259? foarte \u238?ncet \u351?i f\u259?c\u226?nd s\u259?
se topeasc\u259? \u238?n el cu un efort suprem pl\u226?nsul care \u238?l \u238?
neca, nu pentru c\u259? se temea c\u259? Marioara \u238?l va auzi din odaia ei,
u\u351?a era groas\u259?, ci pentru c\u259? vedea c\u259? pl\u226?nsul nu e bun.
.. Moromete ie\u351?i pe podi\u351?c\u259? \u351?i Niculae porni al\u259?turi de
el cu fruntea \u238?n p\u259?m\u226?nt... V\u259?zuse c\u259? nu vrea s\u259? s
e uite la el...\par\pard\plain\hyphpar} {
\u8222?...Sigur, de ce s\u259? se uite, de ce s\u259? stea \u351?i el de vorb\u2
59? cu tine, crede c\u259? se mai roag\u259? cineva de el, mai e prostul \u259?l
a, parc\u259? dac\u259? nu vrea el nu vinde mama partea mea de p\u259?m\u226?nt.
.. \u351?i B\u259?r\u259?gan suna cu goarna b\u259?\u259?\u259?\u259?\u259?\u259
?\u259? toat\u259? lumea s\u259? se str\u226?ng\u259? la prim\u259?rie c\u259? a
venit b\u259?iatul \u259?sta al lui Moromete... Ilinca se m\u259?rit\u259? cu O
u\u259?bei, t\u259?ce\u355?i din gur\u259?, striga mama parc\u259? s-ar fi d\u25
9?r\u226?mat casa pe ea \u351?i el \u238?i f\u259?cea semn Ilinchii, de ce, zice
tata senin, ce are Ou\u259?bei, nu e \u351?i el fl\u259?c\u259?u ca al\u355?ii?
... N-am mai v\u259?zut-o p\u226?n\u259? atunci pe mama ridic\u226?nd pumnul \u2
38?n aer, du-te, fa, de-aici, c\u226?nd \u355?i-oi da una acuma te trimet taman
la popa \u238?n bra\u355?e... pentru \u238?nt\u226?ia oar\u259? ie\u351?isem a\u
351?a de departe \u351?i st\u259?m cu fa\u355?a \u238?n sus \u351?i soarele arde
a ro\u351?u prin mu\u351?amaua neagr\u259? a p\u259?l\u259?riei \u351?i ce pusti
u era \u238?n v\u226?rful dealului, parc\u259? pieriser\u259? oamenii de pe p\u2
59?m\u226?nt \u351?i r\u259?m\u259?sesem numai eu... Am dat p\u259?l\u259?ria la
o parte \u351?i m-am uitat la soare s\u259?-l v\u259?d cu ochii deschi\u351?i,
eram numai noi doi, \u351?i i-am v\u259?zut miezul de foc alb \u351?i am \u238?n
chis pe urm\u259? ochii fiindc\u259? se f\u259?cea \u238?ntuneric \u238?n jur \u
351?i atunci am sim\u355?it o palm\u259? care \u238?mi m\u226?ng\u226?ie tigva t
uns\u259? \u351?i urechile... pe unde venise? Niculae mam\u259?, ce faci tu aici
singur?... Dar tu unde te duci?... M\u259? duc s\u259?-l t\u259?m\u226?i pe tat

a pe care tu nu l-ai mai apucat... acuma ziua?... da, m\u259? duc pe la surori \
u351?i p\u226?n\u259? disear\u259? abia ajung, c\u259? e taman la Burdeni \u351?
i dorm \u351?i eu la ele \u351?i la noapte m\u259? duc la cimitir... \u351?i s-a
-ndep\u259?rtat pe c\u226?mpie cu cu\u351?ni\u355?a de r\u259?chit\u259? alb\u25
9? sub bra\u355? \u351?i o v\u259?d c\u259? se \u238?ntoarce... \u355?i-o fi foa
me, maic\u259?!... nu mi-e foame... e\u351?ti cu caii, s\u259?-\u355?i dau, zi b
ogdaproste, c\u259? e\u351?ti copil curat... \u351?i s-a-ntors \u238?napoi cu fu
stele ei mari, ce \u238?nalt\u259? era, dar tatei \u238?i venea numai p\u226?n\u
259? la um\u259?r, dar nici el nu era mai \u238?nalt ca Dumitru lui Nae... \u350
?i el crede c\u259? nu \u351?tie nimeni ce trebuie s\u259? fac\u259?, merge pe l
\u226?ng\u259? garduri absolut f\u259?r\u259? s\u259? te ia \u238?n seam\u259? c
u fruntea c\u226?nd sus spre v\u226?rfurile salc\u226?milor, c\u226?nd jos pe l\
u226?ng\u259? poteca pe care calc\u259? \u351?i se uit\u259? la ea de parc\u259?
s-ar feri s\u259? nu se ia poteca dup\u259? el, bun, bine, am \u238?n\u355?eles
, mergem mai departe \u351?i e \u351?i \u259?la cu care ne \u238?nt\u226?lnim un
om \u351?i \u259?sta care st\u259? pe loc l\u226?ng\u259? st\u226?lpul ulucii l
ui \u351?i cel\u259?lalt de la cel\u259?lalt st\u226?lp de la cealalt\u259? poar
t\u259? peste drum, ca s\u259? nu mai vorbim de cel la care ne ducem, care e omu
l cel mai \u238?n puterea cuv\u226?ntului dintre to\u355?i, dar socoteala cioban
ului e achitat\u259??... sau ne ducem acolo degeaba?... socoteala ciobanului e a
chitat\u259?... atunci putem s\u259? discut\u259?m, fiindc\u259? b\u259?ie\u355?
i mai vrednici ca ai mei nu mai are nimeni, mai ales ca \u259?sta micu, Niculae,
i-a pl\u259?cut s\u259? munceasc\u259? de c\u226?nd era mic, \u238?i sf\u226?r\
u226?iau m\u226?inile pe treab\u259?, la secere, fetele astea, care nici ele nu
pot s\u259? zic c\u259? nu erau vrednice, dar nu se puteau \u355?ine de Niculae,
c\u259? el o lua a\u351?a \u238?nainte cu postata \u351?i curgeau poloagele \u2
38?n urma lui ca traversele pe calea ferat\u259? \u351?i de bucurie odat\u259? \
u238?\u351?i \u238?nfigea m\u226?inile \u238?n p\u259?rul Ilinchii \u351?i aia s
triga tat\u259?... tat\u259?... tat\u259?...\u8221?\par\pard\plain\hyphpar} {
De mult Niculae adormise. Diminea\u355?a c\u226?nd se scul\u259? nu ar\u259?ta n
ici prea odihnit, \u351?i nici prea senin, \u351?i Marioara se mir\u259?, fiindc
\u259?, zise ea, de c\u226?teva ori a trezit-o ceva, nici ea nu \u351?i-a dat se
ama ce, \u351?i pe urm\u259? a tras cu urechea \u351?i nu s-a \u238?n\u351?elat:
la auzit pe el, pe Niculae de al\u259?turi, cum r\u226?dea \u238?n somn\u8230?\
{\qc
{\b
Table of Contents}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} {
{\ul
Title page}\par\pard\plain\hyphpar} {\par\pard\hyphpar }{\page } }

Marin Preda - Morometii - Vol.2

Transféré par

Informations du document

Copyright

Formats disponibles

Partager ce document

Partager ou intégrer le document

Options de partage

Avez-vous trouvé ce document utile ?

Ce contenu est-il inapproprié ?

Droits d'auteur :

Formats disponibles

Marin Preda - Morometii - Vol.2

Transféré par

Droits d'auteur :

Formats disponibles

{\rtf1{\info{\title Morometii - vol.

otdeauna un tremur cu care \u238?i for\u355?ase acestuia g\u226?ndirea lui \u238

setebe} (Societatea Tramvaie Bucure\u351?ti) \u351?i c\u259? era sudor autogen,

238?n\u355?eles a tat\u259?lui (\u238?n ultimul an Moromete cump\u259?rase de la

1?i voi \u238?nainte, c\u259? tot n-o s\u259? \u238?n\u355?elege\u355?i dac\u259

5?in aplecat \u238?nainte...\par\pard\plain\hyphpar} {

, ca \u351?i c\u226?nd s-ar fi uscat din timp \u238?n timp pe din\u259?untru.\pa

\u238?\u351?i turn\u259? un pahar, b\u259?u \u351?i r\u259?mase cu fruntea \u238

re fusese silit: {\i

i\u355?\u259? de gramatic\u259?, care era poate efectul prezen\u355?ei lui al lu

ut \u238?i \u355?\u226?\u351?ni aproape \u238?n fa\u355?\u259? un \u351?obolan m

ndoial\u259?, urm\u226?nd, dup\u259? glasul lui, ca b\u259?iatul s\u259? mai spu

aschive, Nil\u259?, Achime, repet\u259? ca \u351?i c\u226?nd cu adev\u259?rat ur

S-a r\u259?zg\u226?ndit?! \u206?i vrea \u238?nd\u259?r\u259?t acas\u259?? Va s\

\u259?. Atunci se d\u259?dea jos din pat, aprindea ve\u351?nica ei t\u259?m\u226

ru nu se va opri \u351?i b\u259?rba\u355?ii lor vor sc\u259?pa astfel cu via\u35

?i fetele \u238?i f\u259?cur\u259? lui Nil\u259? un parastas \u238?mpreun\u259?

sigur\u259? \u238?n b\u259?t\u259?tur\u259?, cu casa \u351?i cu cele dou\u259?

oaica (aceast\u259? fat\u259? care avea at\u226?tea daruri) venind ea acum pe la

n valuri, unul dup\u259? altul, rostogolindu-se spre apus, \u238?nt\u226?i nem\u

treburile, o fat\u259? \u238?l prinse totu\u351?i \u238?n capcan\u259?. Trecea \

ei un aer nesigur, gata s-o \u238?nchid\u259? dac\u259? cine \u351?tie ce semn l

1?, pe care alunecau \u238?n p\u259?r\u355?i dou\u259? cozi negre, cu str\u259?l

fel n-aveam cum s\u259? ies.\u8221? \u8222?\u206?n Cotigeoaia, \u238?n p\u259?du

e care le avusese cu el pe lotul lor, \u238?ntr-o coverg\u259?, \u351?i de ce to

reierii lini\u351?ti\u355?i ai negurii. C\u226?nd n\u259?v\u259?lir\u259? peste

\u351?i frunzele salc\u226?milor \u351?i florile de prin gr\u259?dini se \u238?

226?nd \u8222?Dumnezeu s\u259?-l ierte\u8221? f\u259?r\u259? s\u259? c\u226?nte.

jma lui acum la parastas, dup\u259? ce d\u259?duser\u259? to\u355?i c\u226?teva

c\u259? e o boal\u259?, {\i

\u259?ut\u259?m la deal, m\u259?i Cioro\u351?buling\u259?, nu vezi c\u259? eu m\

\u350?i se l\u259?s\u259? iar cu burta pe cartea pe care o avea cu el. Nu se \u3

spun\u259? aceluia c\u259? nici el, care o \u238?njura \u351?i o tr\u259?gea pe

Era cumva o declara\u355?ie de vinov\u259?\u355?ie, c\u259? at\u226?ta timp c\u2

iodat\u259?. \u350?i eu zic, p\u259?i\u8217? tocmai d-aia, nea Sandule, c\u259?

\u226?t \u351?i Moromete ca s\u259? se duc\u259? \u351?i s\u259?-l vad\u259? pe

pital cu o gr\u259?mad\u259? de fete, nu-l putuse \u355?ine pe b\u259?iat mai mu

a\u8221?), de ce nu aduci, dom\u8217? po\u351?tar, toate ziarele?\par\pard\plain

59? s\u259? ne facem o via\u355?\u259? fericit\u259?, c\u259? destul cu ce-a fos

, cum cerea de b\u259?ut ridic\u226?nd m\u226?na \u351?i pocnind dintr-un deget

lui Radu Lungu!\par\pard\plain\hyphpar} {

259?-i creasc\u259? p\u259?rul \u238?n smocuri mari c\u259? zici prim\u259?vara

u259?rea toate acestea c\u226?t de c\u226?t ca un cunosc\u259?tor, dar aici Nicu

51?a, \u238?n intemporal, cum bine zici, se t\u226?r\u259?\u351?te cu burta pe p

\u259? s\u259? se arunce cu g\u226?tul sub o roat\u259? dec\u226?t s\u259? ascul

\u8211? Mi l-am g\u259?sit! \u350?i ce te miri a\u351?a?\par\pard\plain\hyphpar}

i cam la o \u351?chioap\u259? deasupra p\u259?m\u226?ntului. \u350?i Sita nu mai

i. Sup\u259?rat, preotul se ridic\u259? \u238?n biseric\u259? \u238?mpotriva ace

, care se dovedi c\u259? nu era el chiar a\u351?a de bl\u226?nd cum p\u259?rea \

\u351?i nici \u238?n cine \u351?tie ce v\u259?g\u259?un\u259? ca al\u355?ii, ci

hain\u259? ca \u351?i c\u226?nd \u351?i-ar fi continuat un somn \u238?ntrerupt.

59?, vino dracu \u351?i-l gone\u351?te c\u259?-l omoar\u259? \u259?la, \u238?\u3

p\u259?\u351?tea un c\u226?rd de oi.\par\pard\plain\hyphpar} {

\u8211? \u350?i i-ai spus?\par\pard\plain\hyphpar} {

te \u351?i \u238?ncepu s\u259?-i spun\u259? ceva la ureche. Ea \u238?l ascult\u2

e continuau s\u259? \u238?mpung\u259? cu acul \u238?n iile lor \u351?i te mirai

\u8211? \u258?la e un be\u355?iv, \u259?la e un curvar, \u259?la e un hot, zise

soarta regelui \u351?i a \u238?ntregului s\u259?u sistem legat de monarhie, cu s

de onorurile pe care le-am fi avut acuma? A\u351?a c\u259? degeaba r\u226?de\u35

nu vrea s\u259? ias\u259? afar\u259? la miezul nop\u355?ii... Mi-e fric\u259? s\

8?n cas\u259?. \u206?nsemna c\u259? v\u259?zuse pe cineva \u351?i se speriase. I

\u351?i p\u226?n\u259? la urm\u259? a m\u226?ncat b\u259?taie de la Rus \u351?i

tinse mai departe, trebuiau oprite cu orice pre\u355?, permite\u355?i-mi, domnil

, c\u226?t mai aveau timp. Niculae \u238?ns\u259? se \u238?ncorda ca un arc \u23