SAGAN, Carl

Astrnomo estadounidense y pionero de la exobiologa. Naci el 9 de noviembre de 1934 en el barrio Bensonhurst, Brooklyn, Nueva York. Curs estudios en la Universidad de Chicago, donde se doctor en astrofsica. Adems estudi los orgenes de los organismos junto a los genetistas Hermann J. Muller y Joshua Lederberg, contribuyendo a la constitucin de la exobiologa, la bsqueda de vida extraterrestre, como disciplina cientfica. Fue profesor ayudante de astronoma en la Universidad de Harvard, astrofsico en el Observatorio Astrofsico Smithsoniano (1962-1968) y director del Laboratorio para Estudios Planetarios de la Universidad de Cornell. En la dcada de los '50 particip como asesor y consultor de la NASA. Particip activamente en los programas espaciales Mariner, Viking, Voyager y Galileo. Fue instructor en el programa Apolo; jug un rol decisivo en las investigaciones planetarias: ayud a descifrar las altas temperaturas en Venus al emplear la teora del efecto invernadero masivo y global, los cambios estacionales de Marte y las nubosidades rojizas de Titn. Adems de publicaciones cientficas, escribi diversos libros de divulgacin: Los dragones del edn (1977)Premio Pulitzer para no-ficcin en 1978, Especulaciones Sobre la Evolucin de la Inteligencia Humana; El cerebro de Broca (1979); Cosmos (1980) -basado en la serie de televisin del mismo ttulo, que produjo l- y El cometa (1985). Tambin escribi una novela, Contacto (1985). En 1980, su serie en 13 captulos para los servicios de tele-difusin pblica "Cosmos", se convirti en una de las series ms populares en la historia de la televisin pblica Americana. Obtuvo las Medallas de NASA por Excepcionales Logros Cientficos, Logros en el Programa Apollo, y Servicio Pblico Distinguido (dos veces). El premio internacional de Astronutica: el Prix Galbert. El premio Joseph Priestley "por distinguidas contribuciones al bienestar de la humanidad". El Premio Masursky del American Astronomical Society y en 1994, el Public Welfare Medal, el honor ms elevado del National Academy of Sciences. Falleci el 20 de Diciembre de 1996.

Frases del autor:

"Vivimos en una sociedad profundamente dependiente de la ciencia y la tecnologa, y en la que nadie sabe nada de estos temas." "Para hacer una tarta de manzana, primero tienes que crear un universo." "Vivimos en una sociedad profundamente dependiente de la ciencia y la tecnologa y en la que nadie sabe nada de estos temas. Ello constituye una frmula segura para el desastre." "El universo no fue hecho a medida del hombre; tampoco le es hostil: Es indiferente."

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