Swanson, Eric. Williams, Sam. To transform a city. Grand Rapids: Zondervan, 2010.

Prefacio

Jess amaba las fiestas. Y por buenas razones. Su padre tena una aficin por ellas. Jess dijo una vez que los ngeles tienen fiestas en los cielos todo el tiempo; luego cont una historia sobre el retorno de un hijo obstinado que inclua una fiesta, de esta podemos entender el amor del padre por las fiestas. En otra parbola, Jess tiene siervos haciendo inexplicables invitaciones del rey hasta que el saln del banquete est lleno, lo que nos dice que el rey del banquete tiene una fiesta. Jess mismo fue habitualmente a fiestas. A veces fue el invitado celebrado, algunas veces no (aunque el descorts Simn el Fariseo no pudo cancelar la celebracin). Jess hizo su primer milagro en una fiesta y promete a sus discpulos que el Padre est planeando un tiempo increble cuando todos estemos en el cielo. Si proclamamos ser seguidores de Jess, debemos tomar esta parte de su metodologa misional. Es tiempo que la iglesia invite a una fiesta! Una fiesta especial. No a una donde la gente est invitada a venir. Ms bien es una fiesta en la calle. El centro de la fiesta no es la iglesia; es nuestro entorno. Es una fiesta donde la iglesia es la anfitriona y servidora, tal cual como Jess lo hizo en su ltima fiesta en la tierra con sus discpulos. No es una fiesta para construir la iglesia, sino para fortalecer el entorno. Entonces Por qu no estamos dirigiendo y enviando las invitaciones? Por qu solo nos ocuparnos en hacer iglesia y diluimos la promesa de vida abundante que hace Jess convirtindola en algo reservado para gente que solo se ocupa de actividades eclesiales? Por qu actuamos habitualmente ms como el hermano mayor que parece alrgico a las fiestas? Por qu acumulamos nuestros recursos para nosotros, poniendo nuestros festines en un crucero para miembros que ya estn saciados? Creo que la respuesta est en la auto-comprensin de la iglesia. Por siglos, hemos visto la iglesia como un qu, algo fuera de nosotros. Es un edificio en la esquina de ciertas avenidas. Es una organizacin a la que pertenecemos, que sostenemos, a la que servimos y en la cual oramos. Vamos a la iglesia e invitamos a otros a hacer lo mismo. Contratamos gente para hacerla funcionar. A cambio, esperamos que ella nos provea a nosotros (como algo diferenciado del ella) de un programa o crecimiento espiritual. En los aos pasados hemos puesto mucha de nuestra atencin en hacer la iglesia exitosa, midindola por su crecimiento organizacional y su salud. Mirar la iglesia como un qu ha resultado en una aproximacin iglesio-cntrica del entendimiento de nuestra misin. Eso ha creado una perspectiva de cmo la iglesia cabe en la cultura (ver figura 1).

Swanson, Eric. Williams, Sam. To transform a city. Grand Rapids: Zondervan, 2010.

En la figura 1 los diversos componentes o esferas de nuestra cultura estn mostradas como silos. Esta compartimentalizacin de la sociedad es una marca del desarrollo del mundo moderno y del aumento de su complejidad. La respuesta de la iglesia a este mundo fue crear su propio silo. Desarrollamos a la par una cultura de iglesia hecha y derecha con medios de comunicacin, entretenimiento, educacin, recreacin, ponle el nombre que quieras.

Nuestra metodologa para la construccin de nuestro silo fue un marketing atraccional con una orientacin consumidor/servicio al cliente. Pensamos que si construamos mejores iglesias podramos tener mejores personas y comunidades. El resultado de este enfoque ha sido increblemente pobre. Con ingresos anuales de ms de cien billones para todas las causas religiosas en los Estados Unidos, tenemos, de hecho, las mejores iglesias que la humanidad puede construir. Tenemos un parque de diversiones sobre Jess. Aun as, nuestras comunidades no han mejorado ni hay gente que se presenta cada semana para financiar la iglesia. Cuando preguntamos, ellos revelan que no hay ni una pizca de felicidad por su desarrollo espiritual y su estilo de vida comnmente no refleja nada distintivo de la vida de Jess. Sobre todo esto, un creciente nmero de personas en nuestra cultura, simplemente, no quieren tener nada que ver con estas actividades religiosas organizadas institucionalmente que nosotros llamamos iglesia. En simples palabras, la iglesia como un qu, no cumple las expectativas. En el nuevo testamento, la iglesia no es un qu, sino un quines. Jess es identificado no como la cabeza de una corporacin, sino de un cuerpo. l no es un socio mayoritario en una corporacin; l es un esposo en un matrimonio. En otras palabras, la iglesia es gente. Seguidores misionales de Jess se ven a s mismos como la iglesia. Yo soy la iglesia si yo estoy unido con cristo; as como t. No soy toda la iglesia y tampoco lo eres t, pero juntos somos la

Swanson, Eric. Williams, Sam. To transform a city. Grand Rapids: Zondervan, 2010.

iglesia. Esto significa que en todo lugar en donde t y yo estamos, la iglesia est presente. Somos la iglesia tanto en un lunes de trabajo como en cualquier momento en que nos juntamos con otros seguidores de Jess para hacer cuestiones eclesiales. T y yo, como la continua encarnacin de Cristo en la tierra, supuestamente actuamos como sal y luz en nuestros mundos. Esto significa que la iglesia como un quines ve sus relaciones con la cultura de manera diferente. Mira la figura 2.

La iglesia misional se ve a s misma como la gente de Dios (un quines) ya diseminados a travs de todas las esferas de la cultura. Esta asignacin de lugares en la vida ha sido hecha por Dios, quien desea plantar la encarnacional presencia de su hijo en todo lugar porque Jess am tanto al mundo, no solo a la iglesia. Mientras que el hacer iglesia construye la iglesia -silo (un qu) de nuestro primer diagrama, ser iglesia (como un quines) suelta el impacto de la iglesia en el mundojusto donde la gente de Dios ya est. Claramente, esta iglesia es lo que el nuevo testamento tena en mente. Como este libro apunta, no hay referencia en el nuevo testamento de una iglesia ms pequea que una ciudad. Solo la iglesia como un qu nos permite hablar de una iglesia en la ciudad. La nocin bblica de iglesia como un quines podra guiarnos hacia una discusin de la iglesia en la ciudad. Aquellos qu que compiten entre ellos no pueden pensar de esta forma, solo los quines pueden.

Swanson, Eric. Williams, Sam. To transform a city. Grand Rapids: Zondervan, 2010.

La iglesia quines cumple la alianza que Dios hizo primero con Abraham cuando cre un pueblo para acompaar su misin redentora en el mundo. Esa alianza indica que hemos sido bendecidos para bendecir. En simples palabras, nosotros somos bendecidores. Este es nuestro distintivo privilegio y nuestra distintiva responsabilidad. En nuestro bendecir al mundo, vivimos por la pasin que Dios tiene de bendecir a todas las personas para que ellos entiendan esto y sean atrados a l. Esto significa la iglesia no tiene una misin, la misin tiene una iglesia. La misin es de Dios. Es redentora, se dirige a todo lo que el pecado ha arruinado a lo largo de la condicin humana. Es una misin que est siendo representada en el mundo ms que solo por el pueblo de Dios. En este entendimiento bblico de la iglesia, comprendemos que la iglesia no es el punto, la misin lo es. Hemos sido creados para ser sus compaeros en la accin. En una escala macro, esta forma de ver la iglesia significa que todo entorno debiera ser mejor si la iglesia entiende la misin de manera correcta. El tablero de puntaje no puede continuar siendo cun bien nuestras congregaciones individuales lo estn haciendo. La condicin de nuestro entorno es nuestro tablero de puntaje en cun bien la iglesia lo est haciendo en ser el pueblo de Dios. Aqu es donde este libro entra en escena. Eric Swanson y Sam Williams son los mejores organizadores de fiestas que conozco que pueden ayudarte a hacer que el festn del reino se haga en la ciudad. Con dcadas de experiencia entre ellos y docenas de compromisos con ciudades alrededor del mundo, ellos entregan un rico portafolios de conocimiento y experticias en cmo la iglesia puede practicar el ser iglesia a travs de servir a la ciudad. No puedo imaginar hacer esto sin su gua. Para aquellos de ustedes que desean ver este festival en su mxima expresin, Eric y Sam han provisto las herramientas para la fiesta que t necesitas. Finalmente, ellos han aterrizado sus mejores consejos de fiesta en Transformar una ciudad, desde ideas sobre cmo inspirar a aquellos que ustedes guan para que entren a un modo festivo (conocimiento bblico y teolgico) hasta consejos en cmo redactar la invitacin (directrices para colaboracin prctica) o sugerencias para saber qu hacer cuando la fiesta est sucediendo (metodologas de servicio). As que qu ests esperando? Comienza la fiesta!

-Reggie McNeal Especialista en liderazgo misional, Leadership Network Autor, The present future y Misional Renaissance