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28th SS-Freiwilligen-Panzergrenadier Division "Wallonien"

VOLUNTARIOS VALONES EN EL FRENTE DEL ESTE. Uno de los aspectos ms interesantes del fenmeno de la colaboracin de ciudadanos no alemanes con la Alemania nacionalsocialista durante la Segunda Guerra mundial fue la aparicin del fenmeno de miles de voluntarios que optaron por servir en l ejercito alemn. Se encuadraran tanto en las fuerzas armadas convencionales ( e!rmac!t" #riegsmarine" $uft%affe& pero tambin con lo que se convirti en el ma'or ejercitointernacional ' pol(tico jamas visto !asta entonces ni a!ora) $as affen SS*. +urante la primera etapa de la ,cupacin alemana estos no se !ab(an preocupado por reclutar voluntarios belgas francfonos. -n cambio en .landes el reclutamiento de voluntarios para las affen SS se !ab(a iniciado 'a en fec!a temprana antes del comienzo de la guerra contra la U/SS (SS Standarte 0 estland0&" esto se deb(a a los parmetros raciales ' culturales que segu(an manteniendo 1os dirigentes de la ,rden negra que so2aban con formar una gran federacin germnica en -uropa" tras la guerra ' por el momento valonia no formaba parte del mapa germnico 3. Algunos valones serv(an en unidades de apo'o o en las unidades flamencas pero eran una minora. Seria con la ,peracin 4arbarroja cuando los valones podrn reorganizar

su derrotado ejercito ' enviar unidades al frente ruso. -l movimiento voluntario valn tiene varias caracter(sticas que le !acen propias" en primer lugar su participacin se desarrolla en una unidad !omognea toda la guerra" con voz ' estructura de mandos francfona" nunca alemana como le ocurriera los dems nacionalidades voluntarios (incluso la flamenca&" en segundo lugar no pod(a comprenderse sin la atra'ente personalidad de $en +egrelle que dirige el movimiento voluntario. -l d(a despus del estallido de las !ostilidades en el -ste los dirigentes re5istas se apresuraron a solicitar a la administracin militar alemana (6ilitarven%altung& la autorizacin para formar un cuerpo franco de voluntarios belgas para combatir al 4olc!evismo al lado de los alemanes. -l encargado de estas gestiones" fues +egrelle se encontraba por aquel entonces en 7ar(s" fue el +irector general de asuntos del movimiento" .ernand /ouleau. $as autoridades alemanas les autorizaron a integrarse como unidad semiindependiente en las unidades de la e!rmac!t en idntica situacin a .rancia" 8roacia o" incluso" -spa2a. $os voluntarios procedentes de pa(ses de la rbita germnica fueron" sin embargo" encuadrados bajo la direccin de las affen SS (9oruega" +inamarca. :olanda&" actitud no siempre bien acogida pues no se les respetaba su identidad nacional.

8uando se !ace oficial la noticia centenares de voluntarios se presentan de inmediato en las oficinas de reclutamiento que se abren a lo largo de toda ;alonia. Unos d(as mas tarde son 'a mas de *.3<< los voluntarios que !an superado las pruebas medicas considerndose 0aptos para el servicio0" de estos un =<>?c son fervientes militares re5istas" ' se les cita a todos en 4ruselas para el d(a @ de agosto de *=A* para la partida. Bras la ceremonia de entrega de la bandera del cuerpo franco por parte de +egrelle los voluntarios desfilan por calles de 4ruselas !acia la estacin de ferrocarril" donde les esperan los vagones que les transportaran al campo de instruccin de 6eseritz en Alemania. -l cuerpo franco se organiza como batalln" en uniforme feldgrau del ejercito alemn lo que provoco ciertas protestas por parte de los !ombres que esperaban poder combatir con uniforme belga. -ste mismo problema se !ab(a suscitado en todas las unidades nacionales que se estaban formando ese verano de *=A*" pero era imposible que se portasen uniformes nacionales a menos que el pa(s de origen estuviera en guerra con la U/SS C. Se formaron tres compa2(as de fusileros" una de ametralladoras pesadas ' una de estado ma'or" al mando del capitn valon Georges Dacobs" un veterano de la 7rimera Guerra mundial. Su a'udante era el 8apitan $ucien $ippert. -l 3< de agosto llego otro contingente de voluntarios valones. -l 33 de agosto los voluntarios prestaron el juramento de fidelidad" segEn la tradicin militar alemana" al comandante de las fuerzas armadas" es decir Adolfo :itler. 7ara evitar suspicacias los voluntarios decidieron prestar juramento a $on +egrelle" como

su lider" unos d(as mas tarde. $en +egrelle estaba entre los voluntarios como un recluta mas" !abia rec!azado el puesto de oficial que le !ab(an ofrecido las autoridades alemanas. F tras oc!o semanas de instruccin los instructores alemanes consideraron que estaban listos pare partir !acia el frente. -sto alegro enormemente a los voluntarios" que tem(an que la guerra acabase antes que llegasen ellosG

/ecibieron la denominacin de allonisc!e 1nfanterieH4ataillon CIC de la e!rmac!t ' a mediados de octubre los valones inicia su marc!a !acia Ucrania" el frente Sur. -l dos de noviembre" 'a !ab(an comenzado a dejarse sentir el fr(o invierno que se avecinava" desbancaron en la estacin de +njepropetrovsJ para seguir la marc!a a pie !asta las posiciones que se les !ab(a asignado. 7ara frustracin de los voluntarios se les ordeno mantener unas posiciones en la retaguardia donde operaban unidades de partisanos soviticos" una tarea !arto desagradable pero necesaria donde tuvieron las primeras bajas" entre estos el primer ca(do. $a inactividad" en diciembre fueron trasladados a los cuarteles de invierno" ' el e5tremo fr(o (A@0 bajo cero& !izo que numerosos voluntarios solicitasen la baja" por lo general los de ma'or edad" entre ellos varios oficiales ' el comandante del batalln. Un oficial alemn" el 8apitn von $e!e" se !izo cargo de la unidad provisionalmente mientras que el 7rimer teniente $ippert lo !ac(a de facto !asta que llego el capitn 7aul'. 6ientras +egrelle intentaba desesperadamente que llegasen nuevos voluntarios para evitar que la unidad quedase tan reducida que no pudiera seguir manteniendo su condicin de unidad autnoma.

A finales de enero la unidad se traslada a la primera l(nea del frente donde es asignada como unidad de apo'o al primer batalln SS del regimiento 0German(a0" una unidad de elite compuesta por voluntarios europeos de la divisin 0 iJing0. $os rusos !ab(an roto el frente ' avanzaban rpidamente por Samara. $os valones reciben la misin de

defender una aldea llamada GromovajaH4alJa el d(a *I de febrero. +urante d(as la artiller(a rusa bombardea la aldea ' los rusos !ostigan a los valones pero no se produce el temido asalto. -* 3@ de febrero los rusos atacaron la aldea inicindose la primera gran batalla de las muc!as en que se verian envueltos los voluntarios valones" pero dejemos que sea el mismo +egrelle quien lo narre. 0-*3@ de febrero de *=A3... a las seis de la ma2ana" dos regimientos" cuatro mil !ombres" apo'ados por catorce tanques ca'eron sobre nosotros. -ramos apenas quinientos" sin un solo blindado. Saltando a la pata cola ( la tenia escayolada N.d .!" #e aso#e a la ventana$ en %ilas co#pactas avanza&a 'na #asa %or#ida&le de r'sos. (l principio pense )'e eran vol'ntarios croatas vestidos #as o #enos con los #is#os capotes viol*ceos. Pero no$ los o&'ses estalla&an alrededor de ellos+ la artiller,a ale#ana de re%'erzo dispara&a casi a )'e#arropa so&re a)'ellos #illares de ho#&res... -i co#pa.,a" des&ordada" retrocedi/ so&re la seg'nda is&a... 0c'pe #i p'esto de a#etrallador... 1ra#os 'nos diez" instalados a veinte #etros ante la seg'nda casa+ yo #e #et, entre dos ca&allos #'ertos" d'ros co#o piedras" so&re los c'ales las &alas sona&an de #odo e2tra.o. 1l ene#igo se ha&,a desparra#ado de este a noroeste" %rente por %rente de las dos is&as... asalta&an las casas de%endidas por n'estros ca#aradas de la seg'nda co#pania. 3a&,an estos derrochado prodigios de valor para contener al ene#igo" para la avalancha aca&o por s'#ergir los p'estos avanzados. Sostenidos por o%iciales s'&li#es" los ho#&res se hicieron #atar en el terreno para retrasar el avance de la 4a'r,a. 5'sos y asi*ticos re&asaron las pri#eras casas al noroeste. 6n deg7ello espantoso" en c'erpo" ensangrento el l'gar... ("8a 9a#pa.a en 5'sia "! pag. :;! Bras varias !oras de intensos combates cuerpo a cuerpo los valones lograron detener" con la a'uda de stuJas alemanes ' un batalln que llego en su apo'o por la tarde" a los rusos que se retiraron. :ab(an ca(do numerosos oficiales ' voluntarios. $a $egin !ab(a tenido *I3 bajas (K3 ca(dos ' **< !eridos& que representaba un A<L de los efectivos del reducido batalln. .ue citada en el orden del d(a de la divisin (la *<< divisin ligera& ' CI voluntarios fueron condecorados con la 8ruz de :ierro de Segunda 8lase por el valor mostrado en el combate. -ntre los condecorados estaba $en +egrelle que edemas fue ascendido a alfrez. +urante varias semanas los valones se reponen de sus !eridas" pero 'a apenas si son doscientos !ombres del contingente inicial de @K< que llego en el verano del a2o anterior a 6eseritz. 7ero nuevos voluntarios estn por llegar ' un grupo de *M< nuevos guerreros parten de 4ruselas el d(a *< de marzo !acia el campo de instruccin. -ntre estos miembros de las juventudes re5istas" de apenas *IH*@ a2os de edad que llenos de idealismo se van a lanzar a la gran aventura de la defensa de -uropa" una luc!a que pocos vern acabar ' sus vidas 1rn quedndose en las estepas ' pantanos de la U/SS. A su frente va Do!n :agemans" el 0preboste de la juventud 0" dirigente de las juventudes re5istas que !a redoblado sus esfuerzos por reclutar a los mejores elementos de su organizacin. 8ada vez son mas los re5istas que desean partir para el frente del -ste ' los dirigentes del movimiento" tan faltos siempre de militantes activos en el frente interior" casi no les pueden contener" de !ec!o incluso ellos mismos parten. -l tope m(nimo de edad se redujo a los *K a2os mientras que el m5imo s aumento a AM. 6uc!os jvenes mentirn ' falsearan sus edades para alistarse.

+urante la primaveraHverano de *=A3 los valones" al mando del Beniente 7rimero $ippert" pero oficialmente comandados por el 8apitn alemn von /abenau" participan en el avance !asta llegar al 8ucaso. A finales de agosto la legin 0 allonie0 participa en los duros combates de Bc!eriaJov donde la legin perder el 3ML de sus !ombres" entre ellos el l(der de las juventudes re5istas" el sargento <ohn 3age#ans" !erido mortalmente en la cabeza. Su perdida fue un grave golpe pare los legionarios" especialmente los mas jvenes. 7ero poco despus son relevados por la divisin 0 iJing0 ' transferidos a una zona relativamente tranquila del frente en el sector de 7c!ic!" !asta que son relevados ' la gran ma'or(a de los voluntarios reciben un permiso bien merecido pare volver a 4lgica" aunque un centenar se quedan el 8ucaso al mando del teniente 8losset !asta febrero de *=AC. Bras el importante discurso del *I de enero de *=AC en 4ruselas +egrelle se lanza a una campa2a de reclutamiento de nuevos voluntarios" no solo en 4lgica sino tambin en Alemania" en las fabricas donde trabajan obreros belgas para la industria alemana. -l 5ito es considerable ' en ma'o de ese a2o la legin dispone de 3.<<< !ombres en el campo de instruccin de 6eseritz al mando del capitn $ippert.

-n junio de *=AC los dos mil voluntarios" tras intensas conversaciones de +egrelle con el /eic!sfu!rer :immler" son transferidos al campo de instruccin de las affen SS en ildflecJen en Buringia para ingresar como miembros de pleno derec!o de las affen SS. A partir de a!ora se recibir la denominacin de 0brigada de asalto0 (SSH .rei%illigenHSturmbrigade allonien& que adems estar(a motorizada con unos 3M< ve!(culos. -l capitn $ippert es nombrado SSHSturmbannfu!rer (8omandante& pero bajo las ordenes de un oficial alemn de enlace" el SSH,bersturmbannfu!rer (Beniente 8oronel& egener ' +egrelle SSH,bersturmfu!rer (Beniente&. -se verano de *=AC numerosos aspirantes a oficiales valones parten para la academia de oficiales de las affen SS de 4ad Bolz mientras que otro gran numero participa en los cursos para suboficiales de art!egau. $os voluntarios reciben todo tipo de instruccin precisa para este tipo de unidad" 'a motorizada ' con las mas modernas armas de asalto. -l ** de

noviembre la unidad esta lista ' parte para el frente. 8omienza la gran epope'a de los valones en las affen SS europeas ' que les inmortalizara. -* *I de noviembre los vagones de transporte desembarcan a los voluntarios valones en la estacin de #orsum" Ucrania" desde donde debern unirse como una brigada independiente a la famosa divisin 0 iJing0 de las affen SS. $es fue asignado un sector en el r(o ,lc!anJa" un afluente del +nieper" con el batalln 9ar%a" compuesto por estonios de las affen SS" a un lado ' otro del regimiento 0 estland0" compuesto por !olandeses ' flamencos en parte" en el otro. -n los d(as que seguirn los valones se vern envueltos en los terribles combates de la que se denomino la bolsa de Bc!erJass'. $os rusos cercaron a numerosas unidades alemanas ' de voluntarios europeos pero gracias al valor de los mismos" en especial de los valones" se logro romper el cerco ' en febrero de *=AA llegar a las l(neas amigas salvndose as( cerca de M<.<<< soldados de una muerte segura a manos de los rusos. -l tributo de sangre de los valones " !abia sido inmenso. +e los cerca de dos mil que se apostaron en las trinc!eras en noviembre tan solo quedaban apenas K<< !ombres" !ab(an tenido N un IML de bajasG 8asi mil camaradas 'ac(an en la !elada sierra de Ucrania entre ellos el comandante $ippert por lo que +egrelle" !erido de gravedad !ab(a tenido que asumir el mando. -ntre los muc!os !roes valones que !ab(an dejado en tan alto lugar el pabelln de los duques de 4orgo2a" la cruz de San Andrs que portaban los voluntarios" podemos se2alar al joven suboficial Dacques $ero' que ser gravemente !erido en los combates del *M de enero en los bosques de BeJlino" perder(a su brazo ' ojo derec!o pero se volver(a a alistar tras superar un curso de oficiales de las affen SS mutilados. 8omo teniente comandar(a una compa2(a en *=AM ' recibir la preciada 8ruz de caballero de la 8ruz de :ierro" al igual que $on +egrelle" por la bravura mostrada en los combates en el frente de 7omerania. $on +egrelle recuerda con crudeza lo que supuso las e5periencias sufridas en Bc!erJass' ' que bien valen como botn de muestra del valor demostrado por los valones) "1n los #eses )'e sig'ieron yo ta#&i=n %orce4ear,a cada noche" presa de horri&les pesadillas" asestando p'.aladas contra la pared" los #'e&les y c'anto #e rodea&a en la so#&ra. Diecisiete co#&ates c'erpo a c'erpo tenia li&rados en las tres se#anas de cerco+ #'cho tie#po desp'=s" en las noches ator#entadas" vendr,an a perseg'ir#e los rostros conv'lsos de t*rtaros" tschirgises" sa#oyedos y #ongoles estrang'ladores a )'ienes cada d,a h'&e de disp'tar #i vida. > a'n hoy" c'ando evoco esos d,as de pavor" esas #'ecas" esos c'erpos calientes y los golpecitos secos de #i pistola aa#etralladora" caliente" en la#a no" siento co#o 'n #areo... " $os supervivientes son reagrupados en ildflecJen mientras que se intensifica la campa2a de reclutamiento de nuevos voluntarios para suplir las bajas !abidas. +egrelle es llamado al cuartel general del .u!rer ' se le impone la preciada 8ruz de 8aballero de la 8ruz de :ierro. $a propaganda de guerra alemana es eficaz ' +egrelle logra convertirse en un !roe militar de los jvenes europeos proalemanes. -n abril de *=AA la brigada desfila en 4ruselas ante una multitudinaria manifestacin de ad!esin popular tras ser ascendido +egrelle a SSHSturmbannfO!rer (8omandante&. 6ientras los nuevos reclutas valones son instruidos en el campo de instruccin de :eidelager" cerca de +ebiJa (7olonia& pero en julio de *==A la tensin en -stonia se !ace insostenible ' el Alto mando alemn debe ec!ar mano de cualquier unidad que tenga a mano aunque

sean reclutas recin llegados al campo de instruccin como estos jvenes valones. +egrelle entra en clera" pero la unidad de combate (unos AA< !ombres& 'a esta en camino !acia el frente ' +egrelle parte inmediatamente !acia -stonia. -ntre el *= de julio ' *@ de septiembre de *=AA el grupo de combate luc!a encarnizadamente en los bosques de -stonia" en el sector comandado por el legendario General Steiner ' su 111 8uerpo de ejercito Germnico de las SS que inclu'e a numerosas uni +aneses de la SSH9ederland ' escandinavos de la SSH9ord$and A. 9uevamente los valones sufrirn perdidas elevadas" un M* L de las bajas en tan solo oc!o semanas de combates ' +egrelle nuevamente es condecorado por :itler" esta vez con las :ojas de /oble" una rara distincin para un voluntario no alemn. Al mismo tiempo se conced(a la 8ruz de 8aballero al SSHUntersturmfu!rer valon $en Gillis por la audacia ' valor demostrado dirigiendo su seccion de cazatanques ante los blindados rusos en +orpat. Seria aqu( donde -steren se volver(a a encontrar con +egrelle al que !ab(a tenido en su sector del frente en *=A3.

-ste general recordara a $on +egrelle en sus memorias con palabras elogiosas" escritas en un momento en el que +egrelle (*=M<& estaba e5iliado en -spa2a ' su elogio podria con llevar problemas para el que as( e5presase) 0-ra un t(pico valn" apasionado" !onesto" osado ' de gran corazn. Se entusiasmaba ' llenaba de fantas(a fcilmente... -ra el autentico motor de la $egin ...Adems tenia un talento natural de soldado... 0 (0+ie .rei%illigen0 *=M@&. -n septiembre de *=AA casi toda 4lgica estaba liberada por lo que los colaboracionistas tuvieron que abandonar el pa(s ' refugiarse en Alemania. -llo le permiti a +egrelle no solo reconstruir su brigada sino formar una divisin" la 03@.SSH7anzer Grenadier +ivisin allonien0 al recibir nuevos efectivos procedentes de los que !u(an del avance aliado. 9unca tendr los efectivos propios de una divisin" apenas alcanzando los de un regimiento ' varios batallones de apo'o. -ntre las unidades de valones destaca la aportacin de un grupo de" -spa2oles que serv(an en el regimiento I< de la divisin al mando de tres oficiales espa2oles" restos de la $egin Azul al ser repatriada a -spa2a. -n febrero de *=AM la divisin combate en 7omerania contra los rusos en los desesperados intentos de frenar el imparable avance ruso sobre -uropa. -n tan solo dos meses la divisin quedara completamente diezmada nuevamente con un M<L de bajas mientras que la guerra acababa en -uropa. $a ma'or(a de sus oficiales caer(an en combate. -s aqu( donde +egrelle logra reunir a un centenar de voluntarios -spa2oles" en un intento de reponer desesperadamente los efectivos de su maltrec!a unidad. $os espa2oles de la 0 allonie0 combatirn bajo las ordenes del Beniente ,cana ' el alfrez ;aldajos" nuevamente bajo las aspas de la 8ruz de San andres" de tan !ondas

reminiscencias !ispnicas. +egrelle seria ascendido poco antes a SSHStandartenfO!rer (8oronel& el 3< de abril de *=AM ' verbalmente a 4rigadenfu!rer (General& por :immler el 3 de ma'o" sin que !a'a quedado constancia documental de dic!o ascenso. ,tros voluntarios valones servir(an as( mismo en otras unidades alemanas" entre ellas la 9.S.#.#. en la que servir(an millares de valones en todos los frentes como unidades de transporte ' apo'o a las unidades de la organizacin Bodt e incluso en unidades de a $uft%affe ' en la 8ruz /oja alemana que admiti en sus filas a mujeres valonas que sirvieron con valor en los !ospitales de campa2a en el frente. Bambin destacar las unidades de voluntarios valones en las unidades de vigilancia ' de apo'o a la polic(a (la Guardia valona& que en contadas ocasiones entraron en combate" aparte de las operaciones antiterroristas. 1ric? Norling.

Notas @";.
*H$as affen SS" rama militar de la ,rden negra que dirig(a el /eic!stu!rer :immler" se convirti durante la guerra en la 0cuarta0 rama de elite de las fuerzas armadas alemanas" pero con una impronta especial. -n el serv(an cientos de miles de voluntarios no alemanes que portaban el uniforme de las SS" no por oportunismo pol(tico" ni deseo de servir a Alemania" sino por razones ideolgicas ' nacionales. $lego a tener cerca de un milln de !ombres en sus filas. de los cuales ca'eron en combate mas de A<<.<<<. 3 HSobre los voluntarios flamencos recomendamos el trabajo del 7rof. 8arlos 8aballero Durado) 08ruces de Abedul0 -diciones Garc(a :ispan" Alicante *==<. Si bien e5iste una amplia bibliograf(a en flamenco sobre estos voluntarios" en especial los estudios realizados por el voluntario Dan ;inc5" antiguo oficial en la +ivision SS 0 iJing0. C H$a !istoria militar de los valones en el frente del este !a sido magn(ficamente narrada por Dean 6abire en su trilog(a que se cita en la bibliograf(a. 4 -Sobre esta unidad, vase el trabajo de Erick Norling publicado por Ediciones Garca Hispan, Alicante 1 !, "#iento del Norte$ %a divisi&n Norland Epope'a ' (uerte 1 4)-1 4*"$

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