LAS GARANTAS INDIVIDUALES

EN LA CONSTITUCIN MEXICANA
DE 1917
Vctor M. MARTNEZ BULL-GOYRI
SUMARIO: I. Presentacin; II. Garantas individuales y derechos humanos.
III. El catlogo dR las garantas individuales; IV. Eplogo.
l. Presentacin
Nos corresponde en esta obra colectiva, conmemorativa del 75 aniversario de la
promulgacin de nuestra vigente Constitucin, abordar un tema generosa y
magistralmente tratado por todos y cada uno de los grandes constitucionalistas de
nuestro pas: las garantas individuales, puerta de entrada a nuestro texto consti-
tucional, materia y nombre del captulo 1 de su ttulo primero, y sustancia
fundamental de la parte dogmtica de nuestra carta magna.
Sobre las garantas individuales, y sus complementarias sociales, se han
escrito un sinnmero de obras de todo tipo, desde pequeos opsculos hasta
extensas obras monogrficas y textos didcticos, pasando por incontables artcu-
los y todo tipo de trabajos que han abordado tanto a las garantas de forma
general, como en particular a alguno de los derechos que estas contienen, la
relacin de las garantas con los derechos, su naturaleza jurdica, etctera.
Sin embargo, no se trata de un tema agotado y aejo; por el contrario, se
trata de un tema de permanente actualidad y tan dinmico como el hombre
2 VCTOR M. MARTNEZ BULL-GOYRI
mismo, pues precisamente en las garantas individuales se contienen los princi-
pios fundamentales de nuestra vida en sociedad. Se trata de una parte de nuestra
Constitucin que refleja de manera fiel los avances de nuestro desarrollo como
sociedad y como seres humanos; de ah el origen de su actualidad y vigencia, de
la estrecha vinculacin que tiene con el propio individuo.
No pretendemos realizar aqu un anlisis exhaustivo del tema, ni siquiera
comprensivo de lo ya escrito sobre la materia; los lmites fyados a este trabajo nos
lo impiden. Haremos simplemente una exposicin de lo que significan las garan-
tas individuales en nuestro texto constitucional; cul es el origen y desarrollo de
su concepto; cules son las garantas comprendidas en el catlogo, y los procesos
de reforma que han sufrido, para, finalmente, sealar en unas lneas cules sern
las prximas reformas al captulo de garantas, y nuestro punto de vista sobre el mismo.
IL Garantas individuales y derechos humanos
La simple mencin del vocablo "garantas individuales" trae de inmediato a
la mente, como relacin, a los derechos humanos o derechos fundamentales de la
persona humana. As, resulta ineludible en el desarrollo de este trabajo no
abordar esa relacin, que como veremos es muy estrecha; sin embargo, no
haremos aqu una exposicin ni conceptuacin de los derechos fundamentales,
sino que centraremos nuestro trabajo en las garantas, y especficamente en las
garantas individuales, ya que otro de los trabajos de esta obra colectiva habr de
desarrollar en especfico el tema de las garantas sociales.
l. Precisiones terminolgicas
Como mencionamos arriba, las garantas individuales, comprendidas en los
artculos 1
2
a 29 del captulo 1, del ttulo primero, conforman el cuerpo principal
de la parte dogmtica de nuestra Constitucin;
1
pero, qu son las garantas
individuales?, cul es el sentido del concepto garantas?, y cul es su relacin con
los derechos humanos?
Esas preguntas, que parecen de fcil y elemental respuesta, en realidad no lo
son tanto, ya que en nuestro medio existe gran imprecisin y confusin en cuanto
al concepto de garantas, las cuales en ocasiones son incluso asimiladas sin ms al
1 Carda Ramrez, Sergio, Los derechos humanos y el derecho penal, 2a. ed., Mxico, Miguel ngel Porra,
1988, p. 24.
lAS GARANTAS INDIVIDUALES 3
concepto de derechos fundamentales. Se trata de una imprecisin que no es de
ahora, sino que viene gestndose desde muchos aos atrs, ya que no ha existido
una lnea constante en nuestros textos constitucionales en la construccin y uso
del concepto, como acertadamente nos seala jess Rodrguez y Rodrguez, con
rpido repaso a la parte relativa de nuestros principales textos.
En efecto, en el plano normativo, la parte relativa a los derechos humanos en
algunos de los textos fundamentales ms representativos, que han regido
en Mxico, va desde la enumeracin pura y simple, bajo el ttulo "De la
igualdad, seguridad, propiedad y libertad de los ciudadanos" (captulo V,
artculos 24-20, del Decreto Constitucional de Apatzingn de 1814), hasta su
denominacin como "derechos del hombre y del ciudadano" (artculo 30 del
Acta Constitutiva de 1824), "derechos del mexicano" (artculo 2 de la Primera
de las Siete Leyes Constitucionales de 1836), "derechos del hombre" (artculo
5 del Acta Constitutiva y de Reformas de 184 7), "garantas individuales" (sec-
cin quinta, artculos 30-79, del Estatuto Orgnico Provisional de 1856), nueva-
mente "derechos del hombre" (captulo I, ttulo primero, artculos 1-29 de la
Constitucin Federal de 1857), y una vez ms "garantas individuales" (mismo
captulo, ttulo y artculos de nuestra Constitucin en vigor).
2
La misma imprecisin y confusin de trminos que encontramos en nuestra
historia constitucional, la vemos reflejada en buena parte de la doctrina sobre la
materia.
3
Confusin que en ocasiones se extiende del campo meramente termino-
lgico, para caer incluso en lo conceptual, como es el caso del maestro Noriega
Cant,
4
quien asimila las garantas con los derechos del hombre.
De forma similar, don Juventino V. Castro alude a las garantas individuales
con el trmino "garantas constitucionales", de las que nos seala que "son
tambin mencionadas como garantas individuales, derechos del hombre, dere-
chos fundamentales, derechos pblicos subjetivos o derechos del gobernado".
5
As, nos encontramos con una primera precisin que resulta necesaria, entre
los conceptos de "garantas individuales" y "garantas constitucionales". Sin entrar
por ahora en mayor detalle, podemos sealar que las garantas individuales son
aquellas destinadas a proteger los derechos fundamentales, que por supuesto
tienen carcter constitucional en tanto que son parte integrante del texto de la
misma Constitucin.
2 Rodrguez y Rodrguez, Jess, "Derechos humanos", Introduccin al derecho mexicano, Mxico, UNAM,
1981, separata, p. 13.
3 Idem, p. 12.
4 Esta es la tesis central de su obra La naturaleza de las garantias individuales en la Constitucin de 1917,
Mxico, UNAM, 1967.
5 Castro,Juventino V., Garantas y amparo, 5a. ed., Mxico, Porra, 1986, p. 3.
4 VCTOR M. MARTNEZ BULL-GOYRI
Por otro lado, las "garantas constitucionales" estn constituidas por los
distintos mecanismos de defensa, no ya de los derechos humanos, sino de la
propia Constitucin, y que, como nos seala el maestro Hctor Fix Zamudio,
podemos conceptuar como:
[ ... ]los medios jurdicos, predominantemente de carcter procesal, que estn
dirigidos a la reintegracin del orden constitucional cuando el mismo ha sido
desconocido o violado porlos propios rganos del poder [ ... ]
6
No obstante que al proteger a toda la Constitucin las garantas constitucio-
nales vengan a tutelar tambin a las garantas individuales y finalmente a los
derechos fundamentales, se trata de conceptos tcnicamente distintos y con
distinto fin_
La otra precisin que habra que hacer se refiere especficamente a qu son
propiamente las garantas individuales, y distinguirlas del concepto de los dere-
chos humanos, as como sealar el origen del trmino.
Luis Bazdresch, con la intencin de clarificar el trmino "garanta", acude al
Diccionario de la Real Academia Espaola, para precisar que el vocablo "garanta"
implica un acto principal, que es aquello que se pretende garantizar;
7
con Jo que
nos da un primer acercamiento en el sentido de que siendo las garantas indivi-
duales, las comprendidas en el captulo I, del ttulo primero de nuestra Constitu-
cin, stas pretenden garantizar algo al individuo. Y ese algo no es sino el disfrute
y respeto de sus derechos, de los derechos fundamentales ah consignados. En
este sentido, Adalberto C. Andrade seala que garanta es "todo medio consigna-
do en la Constitucin para asegurar el goce de un derecho" .
8
En cuanto al origen y al porqu de su uso en nuestros textos constitucionales,
algn autor considera que esa voz "proviene del trmino anglosajn warranty o
warrantie, que significa la accin de asegurar, proteger, defender o salvaguar-
dar" .
9
Sin embargo, ms interesante que el origen propio del trmino nos parece el
porqu de su uso en nuestro texto constitucional, para Jo cual consideramos
necesario acudir en primer lugar al origen de la concepcin moderna de los
6 Fix Zamudio, 1-Jctor, "La Constitucin y su defensa", La Constitucin y su defensa, Mxico, UNAM, 1984,
p. 17.
7 Bazdresch, Luis, Garantas constitucionales, 3a. ed., Mxico, Trillas, 1986, p. ll.
B Andrade, Adalberto, Estudio del desarrollo histrico de nuestro derecho constitucional en materia de garantas
individuales, Mxico, Impresiones Modernas, 1958, p. 34.
9 Terrazas, Carlos R., Los derechos humanos en las Constituciones polticas de Mxico, Mxico, Miguel ngel
Porra, 1991, p. 27.
LAS GARANTAS INDIVIDUALES 5
derechos humanos y su concepto, es decir a la Declaracin francesa de Derechos
del Hombre y el Ciudadano de 1789, donde expresamente se seala en el artculo
16: "Toda sociedad en la cual la garanta de los derechos no este asegurada ni la
separacin de poderes establecida no tiene Constitucin".
10
En ese texto la Declaracin francesa atribuye ya a la Constitucin la finalidad
de "garantizar" los derechos. Pensamos que es de aqu de donde se ha tomado el
uso del trmino para nuestras Constituciones; especialmente porque la otra gran
declaracin de la poca, la Declaracin de los Derechos del Buen Pueblo, de
Virginia de 1776, no incluye en su texto la voz "garanta" .u
En relacin ya con el uso de la voz "garanta" en nuestros textos
constitucionales, con referencia a los derechos humanos, el primer texto
en el que lo encontramos es en el Reglamento Provisional Poltico del
Imperio Mexicano, del 18 de diciembre de 1822,
12
en sus artculos 9 y 10,
que literalmente sealan:
Artculo 9. El gobierno mexicano tiene por objeto la conservacin, tranquilidad
y prosperidad del Estado y sus individuos, garantiendo los derechos de libertad,
propiedad, seguridad e igualdad legal, y exigiendo el cumplimiento de los
deberes recprocos.
Artculo 10. La casa de todo ciudadano, es un asilo inviolable. No podr ser
allanada sin consenmiento del dueo, de la persona que en el momento
haga veces de tal[ ... ] Esto se entiende en los casos comunes; pero en los delitos
de lesa-magestad divina y humana, contra las garantas [ ... ]
De ah, no volvemos a encontrar el trmino sino hasta el Congreso Constitu-
yente de 1842. En el primer proyecto de Constitucin
13
aparece ya como "garan-
tas individuales", sirviendo de ttulo al artculo 7, que en quince fracciones
estableca los derechos protegidos por la Constitucin.
En el proyecto del voto particular de la minora encontramos de nuevo el
trmino "garantas", pero esta vez en la seccin segunda del ttulo primero,
titulada "De los derechos individuales", cuyo artculo 5 sealaba: "La Constitu-
cin otorga los derechos del hombre, las siguientes garantas ".
14
Finalmente, en el segundo proyecto de la Comisin de Constitucin, en la
10 El texto de la Declaracin lo tomamos de la obra Orgenes de la Declaracin de Derechos del Hombre y el
Ciudadarw, Madrid, Editora Nacional, 1984, p. 270. El subrayado es nuestro.
ll Vid., idem, pp. 263-266.
12 El texto puede verse en Tena Ramrez, Felipe, Leyes fundamentales de Mxico, 1808-1991, 16a. ed., Mxico,
Porra, 1991, pp. 125-144.
13 Cfr., idem, pp.307-340.
14 Cfr., idem, pp. 347.370.
6 VCTOR M. MARTNEZ BULL-GOYRI
presentacin del mismo, se consignaban las "Bases en que descansa la Constitu-
cin", siendo la tercera de stas:
3 Efectos de la Constitucin, designando como principales, la condicin de los
habitantes de la Repblica: garantas individuales: amplitud la mayor respectiva
de los Poderes generales y locales: un Poder regulador .
15
Y ya en el texto del proyecto, las garantas individuales aparecen como
encabezamiento del ttulo 111 y en el texto del artculo 13 en la forma siguiente:
Artculo 13. La Constitucin reconoce en todos los hombres los derechos
naturales de libertad, igualdad, seguridad y propiedad, otorgndoles en conse-
cuencia, las siguientes garantas:
16
En las Bases de Organizacin Poltica de la Repblica Mexicana,
17
promulga-
das al ao siguiente por Santa Anna, desaparece el uso del trmino "garantas
individuales". Que de nuevo encontramos, pero ahora con la precisin de que se
trata de un medio para asegurar !os derechos el hombre, en el artculo 5 del Acta
Constitutiva y de Reformas de 1847:
Artculo 5
2
Para asegurar los derechos del hombre que la Constitucin reconoce,
una ley fijar las garantas de libertad, seguridad, propiedad e igualdad de que
gozan todos los habitantes de la Repblica, y establecer los medios de hacerlas
efectivas.
18
Despus encontramos de nuevo a las garantas individuales como ttulo de la
seccin quinta del Estatuto Orgnico Provisional de la Repblica, de mayo de
1856,
19
en cuyo artculo 30 se sealaba: "la nacin garantiza a sus habitantes la
libertad, la seguridad, la propiedad y la igualdad."
Sin embargo, la Constitucin de 1857 no sigui ese uso del trmino, y rotul
a su seccin 1 del ttulo 1, "De los derechos del hombre", estableciendo a las
garantas como el medio de tutela de los mismos: "[ ... ]todas las leyes y todas las
autoridades del pas, deben respetar y sostener las garantas que otorga la presen-
te Constitucin".2
Finalmente, el Estatuto Provisional del Imperio Mexicano, expedido por
Maximiliano en abril de 1865,
21
utiliz de nuevo el trmino "garantas individua-
les" para denominar su ttulo XV, y sealando en su artculo 58 lo siguiente:
15 Cfr., idem, p. 371.
16 Cfr., idem, pp. 372-402.
17 Cfr., idem, pp. 406-436.
18 Cfr., idem, pp. 4 72-4 77.
19 Cfr., idem, pp. 499-517.
20 Cfr., idem, pp. 607-629.
21 Cfr., idem, pp. 670-680.
LJ\S GARANTAS INDIVIDUALES
Artculo 58. El Gobierno del Emperador ga-rantiza todos los habitantes del
Imperio, conforme las prevenciones de las leyes respectivas:
La igualdad ante la ley;
La seguridad personal;
La propiedad;
El ejercicio de su culto;
La libertad de publicar sus opiniones.
7
Y de ah hasta nuestra vigente Constitucin de 1917, que, como ya seala-
mos, inicia su ttulo 1 con la seccin correspondiente a las garantas individuales.
2. La relacin entre las garantas individuales y los derechos humanos
Del desarrollo del apartado anterior se colige la inmediata y estrecha relacin
entre el concepto de garantas individuales y el de derechos humanos; relacin
estrecha al grado que en ocasiones en la prctica llegan incluso a confundirse.
22
Por estas razones se hacen necesarias al menos unas lneas para ubicar adecuada-
mente a cada concepto; lo que intentaremos hacer sin entrar en el anlisis de la
propia problemtica del concepto de los derechos humanos, que en s misma es
de gran inters, fuente de importantes debates y requerira un extenso trabajo
para su desarrollo.
El doctor Jorge Carpizo nos aporta un primer elemento de distincin precisa
entre ambos conceptos: "mientras que los derechos del hombre son ideas genera-
les y abstractas, las garantas, que son su medida, son ideas individualizadas y
concretas".
23
Es as claro qffe mientras la garanta tiene como fin asegurar,
proteger, los derechos fundamentales son aquello que la garanta protege y
asegura.
Si bien puede sealarse que los derechos humanos no tienen vigencia positi-
va hasta que no son reconocidos por las normas del derecho vigente, dichas
normas -en este caso las garantas- no podran existir si no existiesen previamen-
te las exigencias de la persona humana a las que llamamos derechos fundamenta-
les, por ms generales y abstractos que puedan ser.
Las garantas individuales son as el primer elemento de tutela jurdico-cons-
titucional de los derechos individuales, a los que la doctrina denomina hoy como
derechos civiles, y que corresponden a la primera generacin de los derechos
humanos surgida con el triunfo de la Revolucin francesa.
24
22 Cfr., INACIPE, Las garantas individuales, Mxico, PGR, Manuales de Capacitacin de la Polica judicial, 2,
]988, pp. 8 y SS.
23 Carpizo,Jorge, La Constitucin mexicana de 1917, 3a. ed., Mxico, UNAM, 1979, p. 154.
24 Cfr., Terrazas, Carlos R., op. cit. supra nota 9, p. 30.
8 VCTOR M. MARTNEZ BULL-GOYRI
Consideramos que las garantas individuales slo tutelan o protegen a los de-
rechos contenidos en e l l a ~ que no representan el universo completo de los
derechos humanos, ni siquiera el de los recogidos en la Constitucin, como es el
caso de los derechos de participacin poltica. En sentido contrario a esto, Ignacio
Burgoa, siguiendo a Vallarta, sostiene que el concepto de "garantas individuales"
no es restrictivo, sino extensivo, y por tanto:
[ ... ]por garantas individuales no deben entenderse nicamente los veintinueve
primeros artculos de la Constitucin, sino que aqullas podran hacerse exten-
sivas a otros preceptos de la Ley Fundamental que signifiquen una explicacin,
ampliacin o reglamentacin de las normas que expresamente preveen.
25
Tal tesis, aunque de principio pudiese parecer positiva al extender la protec-
cin a otros derechos, implica la homologacin conceptual entre derechos huma-
nos y garantas individuales, lo que no es posible aceptar de acuerdo con lo que
hemos sealado arriba.
Las garantas individuales corresponden y protegen en exclusiva a los dere-
chos contenidos en el captulo referido, e incluso ni siquiera a todos ellos, ya que
por sucesivas reformas se han venido introduciendo en dicho captulo derechos
de carcter econmico, social y cultural (v.gr., derecho a la vivienda, a la salud, a
la informacin), que la doctrina ha conceptuado desde 1917 como garantas
sociales, en relacin con las normas relativas a la educacin y la materia agraria, y
para las cuales el sistema de tutela previsto para las garantas individuales, con el
juicio de amparo como eje, resulta inoperante o :d menos de muy difcil aplica-
cin y eficacia.
As, las garantas individuales no alcanzan a todos los derechos fundamen-
tales, pues el universo de stos desborda a la propia Constitucin. En este
sentido, aunque referido a la Constitucin de 1857, don Jos Mara Lozano
apunt:
[ ... ]en nuestro concepto, los artculos 2 a 29 de la seccin 1', no contienen la
enumeracin o inventario de los derechos del hombre. La Constitucin no los
designa ni los enumera, anuncia simplemente que ellos son la base y objeto de
las instituciones sociales, y en consecuencia, que las leyes y las autoridades
deben respetar y sostener las garantas que otorga la Constitucin. De esto,
inferimos que los artculos 2 a 29 de la seccin 1, no designan los derechos del
hombre, sino las frantas que la misma Constitucin acuerda para hacer
efectivos aqullos.
2
25 Burgoa, Ignacio, Las garantas individuales, 23a. ed., Mxico, Porra, 1991, p. 188.
26 Lozano, Jos Mara, Estudio del derecho constitucional patrio, 3a. ed., Mxico, Porra, 1980, pp. 124-125.
LAS GARANTAS INDIVIDUALES 9
La Constitucin no establece los derechos, simplemente los reconoce al
establecer un medio de tutela, que es la funcin que en la materia corresponde
desarrollar al poder pblico, como nos seala Noriega Cant: "[ ... ]la funcin del
Estado respecto de stos derechos es la de reconocer, garantizar y defender ese
mbito de libertad[ ... ]".
27
En este sentido, Burgoa precisa:
Los derechos del hombre se traducen sustancialmente en potestades insepara-
bles e inherentes a su personalidad; son elementos propios u consubstanciales
de su naturaleza como ser racional, independientemente de la posicin jurdi-
co-positiva en que pudiera estar colocado ante el Estado y sus autoridades; en
cambio, las garantas individuales equivalen a la consagracin jurdico positiva
de esos elementos, en el sentido de investirlos de obligatoriedad e imperativi-
dad para atribuirles respetabilidad por parte de las autoridades estatales y el
Estado mismo.
28
Bajo este punto de vista, y en tanto que representan lmites al ejercicio del
poder en relacin con los gobemados,
29
es que a las garantas se les ha denomina-
do tambin como derechos del gobernado,
30
y en este sentido son parte funda-
mental de la Constitucin, conceptundose por la mayora de los autores entre las
decisiones fundamentales que debe contener todo texto constitucionaJ.3
1
3. El debate sobre el artculo ]2
Es bien sabido que con relacin al captulo de las garantas individuales,
nuestra vigente Constitucin sigue -y en buena parte literalmente- al captulo
respectivo del texto de 1857. Sin embargo, tanto el cambio en el nombre del
captulo, con la modificacin de la redaccin del artculo primero, es la fuente de
una interesante polmica -que podramos calificar ya de tradicional- entre
nuestros ms importantes constitucionalistas. Incluso uno de ellos -el distinguido
maestro Noriega Cant- dedic una obra completa al tema, con la intencin de
demostrar "Que los constituyentes de 1916-1917, por conviccin y por sentimien-
tos recogieron, lisa y llanamente, el legado de la ley fundamental de 1857 en lo
27 Noriega Cant, Alfonso, Los derechos sociates, creacin de la Revolucin de 1910 y de la Constitucin de 1917,
Mxico, UNAM, 1988, P. 49.
28 Burgoa, Ignacio, op. ciL supra nota 25, p. 187.
29 Carpizo,Jorge, "Derecho constitucional 1", Estudios corutitucionales, 2a. ed., UNAM-LGEM, 1983, p. 295.
30 Cfr., Castro, Juventino V., op. cit. supra nota 5, p. 3.
31 Cfr., Carpizo,Jorge, La Constitucin mexicana de 1917, cit., pp. 135 y ss.
10 VCTOR M. MARTNEZ BULLGOYRI
que se refiere al captulo de garantas individuales[ ... ]".
32
El punto de debate se centra en la afirmacin de que, mientras el artculo
primero de la Constitucin de 1857 se apega a la filosofa iusnaturalista, el
artculo respectivo de nuestro texto vigente sigue la lnea filosfica del iuspositi
vismo, al no aludir a los derechos humanos y su fuente, sino exclusivamente a las
garantas.
Pero veamos los textos en cuestin:
33
Artculo l. El pueblo mexicano reconoce que los derechos del hombre son la
base y el objeto de las instituciones sociales. En consecuencia declara que todas
las leyes y todas las autoridades del pas deben respetar y sostener las garantas
que otorga la presente Constitucin.
Artculo 1
2
En los Estados Unidos Mexicanos todo individuo gozar de las
garantas que otorga esta Constitucin, las cuales no podrn restringirse ni
suspenderse sino en los casos y con las condiciones que ella misma establece.
Podemos ubicar la polmica sobre el sentido de ambos artculos, no como un
fenmeno aislado, sino como un elemento ms de la histrica polmica entre
iusnaturalismo y iuspositivismo, en especial en torno a la naturaleza de los
derechos humanos y respecto del papel que en relacin con ellos corresponde
al derecho positivo, y principalmente a la Constitucin.
De hecho, el artculo 1 de nuestra Constitucin vigente no hizo ms que
refrescar la apasionante polmica que en el ltimo tercio del siglo pasado ocup
a varios de nuestros ms distinguidos publicistas, como Vallarta, Justo Sierra y
Rabasa, en torno del sentido del artculo 1 de la Constitucin de 1857. De ah
que no debamos resolver el asunto con base en la sola lectura de los textos
constitucionales, sino que se hace necesario el estudio de lo apuntado por los
publicistas del siglo pasado, de ste y por supuesto de los debates en el seno del
Constituyente de 1916-1917.
34
El estudio de esos elementos ha sido realizado extensamente por constitucio
32 Noriega Can t, Alfonso, Las ideologas polticas en las declaraciones de derechru de las Constituciones polticas de
Mxico, UNAM, 1983, p. 101.
33 Ambos textos se encuentran en la obra Los dereclws del pueblo mexicano. Mxico a travs de sus Constituciones;
2a. ed., Mxico, L Legislatura-Manuel Porna, 1978, tomo 11.
34 En torno al Congreso de 1916-1917, adems, por supuesto, del Diario de los Debates, resulta de gran
utilidad la obra de Palavicini, Flix 1., Historia de la Constitucin de 1917, Mxico, Gobierno del Estado de
Quertaro-lnstiiuto de Estudios Histricos de la Revolucin Mexicana, 1987, 2 tomos, edicin facsimilar
de la realizada por el Consejo Editorial del Esatdo de Tabasco en 1980.
LAS GARANTAS INDIVIDUALES 11
nalistas de gran prestigio, como Noriega Cant, Carpizo, Burgoa, entre otros,
35
por
lo que aqu nos limitaremos a sealar la polmica y los principales elementos de la misma.
Un primer elemento necesario de consignar es que, efectivamente, el artcu-
lo 1 de 1857 sigui al pie de la letra la doctrina del liberalismo y el sendero
marcado en la Declaracin de Derechos del Hombre y el Ciudadano de 1789, al
reconocer la existencia de derechos del individuo anteriores al propio Estado,
garantizarlos y sealar que "son la base y el objeto de las instituciones sociales",
siendo con esa redaccin un texto fielmente iusnaturalista.
En 1917, como vimos, cambi la redaccin del texto para sealar nicamente que
la Constitucin otorga las respectivas garantas, mas ya no se reconoce la existencia de
los derechos, ni se declara que son la base y objeto de las instituciones sociales.
Algunos autores, con fundamento en la lectura de los textos y en la polmica
de fines del siglo XIX, consideran que esos cambios se debieron a que el Consti-
tuyente de 1917 abandon la tesis iusnaturalista para asumir la positivista defen-
dida por Rabasa, a la sazn el ms ledo constitucionalista de la poca. Otros,
como Jorge Carpizo, consideran que:
No, no existe ningn cambio de tesis, es la misma, con slo una diferencia:
nuestra actual Constitucin ya no expres la fuente de las garantas que otorga,
sino que omiti este aspecto. Pero es indudable que la fuente de nuestras
garantas individuales es la idea de los derechos del hombre. Baste observar la
similitud que existe en los contenidos de las dos declaraciones.
36
Incluso el maestro Noriega Cant, como sealamos antes, no slo sostiene
que la tesis de 1917 es la misma que en la de 1857, sino que llega a identificar
conceptualmente las garantas individuales con los derechos del hombre.
37
Seala
que los autores de nuestra vigente Constitucin carecan de los elementos doctri-
narios suficientes para que cualquiera otra tesis pudiera modificar la expresada
en 1857, y en relacin con el positivismo afirma:
[ ... ]los datos histricos y los antecedentes ideolgicos de la Constitucin nos
obligan a desechar la idea de que sus autores respecto a la naturaleza de las
garantas individuales, obedecieran a la influencia de positivismo jurdico y
menos an del formalismo de Kelsen.
38
35 Cfr., Noriega Cant, Alfonso, La naturaleza de laJ garantas individuales en la Constitucin de 1917, cit.;
Carpizo, jorge, La Constitucin mexicana de 1917, cit., pp. 151 y ss.; Burgoa, Ignacio, Las garantas
individuales, cit., pp. 145 y ss.
36 Carpizo,Jorge, "Derecho constitucional II", Estudios constitucionales, cit., 433.
37 Cfr., ibidem, nota 32.
38 Al respecto puede consultarse la obra colectiva La Constitucin mexicana de 1917. Idelogos, el ncleo
fundador y otros constituyentes, Mxico, UNAM, 1990.
12 VCTOR M. MARTNEZ BULL-GOYRI
Si bien la generalidad de los integrantes del Constituyente de 1916-1917 no
fueron grandes ilustrados (lo que sin duda engrandece su patriotismo y la magni-
tud de la obra realizada), s existieron entre ellos personajes sumamente doctos y
etudiosos del derecho,
39
que con toda seguridad estaban al tanto no slo de las
polmicas entre los publicistas de la poca, sino de la doctrina jurdica universal.
De ah que no nos parezca justo deducir de su ausencia en los debates, el
desconocimiento de estas doctrinas y tesis.
Lo que s encontramos en los debates del Constituyente de 1916-1917, en
congruencia con nuestra historia constitucional, es una gran imprecisin y confu-
sin en el uso de la terminologa sobre la materia; ya que referidos a nuestro
objeto de estudio se usan los siguientes vocablos: "derechos de los mexicanos",
"derechos naturales", "derechos fundamentales", "derechos polticos", "derechos
del hombre", "garantas individuales, sociales y constitucionales", "libertades
pblicas" y "libertad humana".
40
Nuestra conclusin en relacin con el tema se resume en considerar que,
efectivamente, nuestros constitucionalistas no quisieron entrar en la polmica
entre iusnaturalismo y iuspositivismo, y se limitaron a realizar lo que propiamente
corresponda a la Constitucin, en tanto derecho positivo, que era precisamente
garantizar el goce de los derechos a los individuos, sin entrar en el debate sobre
su fundamento y naturaleza, con lo que, como seala Jorge Carpizo, se perpetu
la lnea de nuestro constitucionalismo:
"Nosotros sostenemos que la tesis que se encuentra en el artculo primero es la
misma que se halla en todo el constucionalismo mexicano: el hombre es
persona jurdica por el hecho de exisr, y como persona tiene una serie de
derechos" .
41
Sin embargo, no es menos cierto que en la prctica el artculo primero de la
Constitucin de 1917 result en el triunfo de la tesis positivista, no porque haya
negado el origen iusnaturalista de los derechos humanos, sino porque omiti su
mencin y con ello consagr nicamente el mecanismo de tutela. Para demostrar-
lo basta con realizar una rpida revisin a la actividad judicial en materia de
amparo en nuestro pas, donde la aplicacin restringida y formalista de las
garantas las desvincula en la prctica judicial de los derechos humanos que
tutelan. En el mismo sentido, no fue sino hasta hace un par de aos cuando el
concepto de derechos humanos se incorpor de forma oficial al discurso poltico
39 Cfr., Rodrguez y Rodrguez, Jess, op. cit., p. 17.
40 Carpizo,Jorge, .. Derecho constitucional 11", op. cit., p. 433.
41 Cfr., Rodrguez y Rodrguez, jess, op .. cit., p. 18.
LAS GARANTAS INDIVIDUALES 13
de nuestro pas, pues por muchos aos el trmino fue de uso exclusivo de la
oposicin.
Hoy volvemos a hablar de derechos humanos, como en su poca lo hizo de
los derechos del hombre don Mariano Otero, valuarte de la lucha por los
derechos fundamentales en nuestro pas; creemos que esto refrescar -como ya
lo est haciendo- los contenidos de nuestra Constitucin y los de la prctica
judicial y poltica. Sin duda el panorama es extenso y favorable y la esperanza
fundada.
111. El catlogo de las garantas individuales
En este apartado pretendemos presentar de manera sucinta cules son las
garantas individuales contenidas en el captulo respectivo de nuestra vigente
Constitucin. Al respecto, la mayora de los autores que se ocupan de este tema
nos presentan las garantas bajo su propio criterio de clasificacin, criterios muy
similares entre s; y sealan que dichas clasificaciones carecen de inters ms alla
del meramente didctico o terico.
42
Bajo esta perspectiva, podramos utilizar aqu cualesquiera de esos criterios
de clasificacin; sin embargo, hemos optado por presentar las garantas en el
orden progresivo de los artculos que las contienen, con el fin de facilitar la
consulta conjunta del texto constitucional; con la salvedad de aquellos artculos
que contienen garantas de carcter social, de las que no nos ocuparemos por los
motivos sealados al inicio de este trabajo.
No obstante, queremos sealar que aunque la mayora de las clasificaciones
realizadas por la doctrina, en efecto no tienen ms utilidad que la didctica, s
existe un tipo de clasificacin de gran importancia prctica para la vigencia misma
de los derechos fundamentales, y de la cual por desgracia nuestra Constitucin
carece. Nos referimos a la clasificacin contenida en el propio texto constitucio-
nal, fundada en el propio contenido de los derechos y sus mecanismos de tutela y
promocin diseados en especfico para cada uno de los grupos de derechos;
clasificacin que s contienen algunas de las Constituciones de ms reciente
formulacin que la nuestra.
Paralelamente a la presentacin de las garantas individuales, sealaremos
cuntas veces y en qu fecha ha sido reformado el artculo correspondiente; e
12 A tal fin seguiremos la compilacin de las reformas que aparece en la Constitucin Poltica de los Estados
Unidos Mexicanos, editada por el Tribunal Superior de Justicia del Distrito Federal, en 1991.
14 VCTOR M. MARTNEZ BULL-GOYRI
indicaremos qu garantas han sido aadidas a nuestro texto por la va de la
reforma, ya que en total el captulo correspondiente a las garantas individuales
ha sufrido al menos cuarenta reformas hasta la fecha, si bien debemos apuntar
que un buen nmero de ellas se han referido a materias ajenas propiamente a las
garantas individuales.
Artculo F Ya ampliamente comentado establece como un primer principio
la garanta de igualdad, al sealar que "todo individuo gozar de las garantas";
adems de la prohibicin de que las mismas sean restringidas o suspendidas fuera
de los casos expresamente previstos en el texto del artculo 29. Desde 1917 a la
fecha, ni ste ni el artculo 2 han sufrido reformas.
Artculo 2. Consagra la garanta de la libertad personal por la va de la
prohibicin absoluta de la esclavitud en el territorio mexicano.
Artculo Y. Ha sufrido tres importantes reformas: 13 de diciembre de 1934;
30 de diciembre de 1946, y 9 de junio de 1980. Originalmente consagraba la
libertad de enseanza, con el mandato de que fuese laica la impartida por el
Estado, as como la elemental impartida por particulares. Se prohiba la participa-
cin de comunidades religiosas y ministros de culto en la educacin elemental, y
se estableca el control de la educacin privada por parte del Estado, as como la
gratuidad de la enseanza primaria impartida por el mismo Estado.
El actual artculo 3 establece adems una teleologa a la educacin, y
consagra importantes principios de nuestra forma propia de convivencia social,
que habrn de regir los programas educativos, como la libertad de creencias, su
respeto, y la democracia, entendida "no solamente como una estructura jurdica
y un rgimen poltico, sino como un sistema de vida". Se establece la obligatorie-
dad de la educacin primaria y la gratuidad de toda la educacin impartida por el
Estado. Finalmente, contiene en su fraccin VIII la consagracin de la autonoma
de las universidades, y de las libertades de ctedra, investigacin, libre examen y
discusin de las ideas.
Artculo 4. Ha sufrido cuatro reformas (31 de diciembre de 1974; 18 de
marzo de 1980; 3 de febrero de 1983, y 7 de diciembre de 1983), que modificaron
completamente su contenido original, las garantas de las libertades de trabajo y
profesin que pasaron al artculo 5, para dar paso a la consagracin de la
garanta de igualdad entre los sexos y al derecho a la paternidad responsable,
adems de importantes garantas de carcter social, como son la proteccin de la
familia, el derecho a la proteccin de la salud, el derecho a la vivienda y los
derechos de los menores en relacin con sus padres, la sociedad y el Estado.
Artculo 5. Ha sido reformado en tres ocasiones: 17 de noviembre de 1942;
31 de diciembre de 1974, y 6 de abril de 1990. Originalmente contena el
LAS GARANTAS INDIVIDUALES 15
desarrollo de la garanta de la libertad de trabajo (como ya sealamos a este
artculo, se agreg el original contenido del artculo 4); se establecan los servi-
cios pblicos de ejercicio obligatorio, la prohibicin de pactos o convenios que
restrinjan la libertad personal o en los que se pacte la proscripcin o el destierro,
as como lmites materiales y temporales al contrato de trabajo y las obligaciones
emanadas del mismo, en relacin con las libertades personal y de trabajo. Las
reformas no han aadido nuevas garantas.
Artculo 6'. Contiene la garanta de la libertad de expresin; slo ha sido
reformado una vez (6 de diciembre de 1977), para establecer el derecho a la
informacin como garanta social y natural complemento de la libertad de expresin.
Artculo 7'. Nunca ha sido reformado; contiene la garanta de la libertad de
imprenta con sus distintas protecciones para su ejercicio.
Artculo 8'. Contiene la garanta del derecho de peticin, y tampoco ha
sufrido reformas.
Artculo 9'. No ha sido reformado. Consagra las libertades de asociacin y
reunin, incluso con fines polticos.
Artculo 10. Establece el derecho de las personas para poseer armas para la
propia seguridad y la legtima defensa. Fue reformado el22 de octubre de 1971,
para sealar que sera una ley federal la que establecera los casos, condiciones,
requisitos y lugares en que dichas armas podran portarse.
Artculo 11. No ha tenido reformas. Consagra las garantas a las libertades de
trnsito y residencia.
Artculo 12. Consagra una garanta de igualdad al prohibir los ttulos de
nobleza, prerrogativas y honores hereditarios. No se ha reformado.
Artculo 13. No ha sido reformado. Establece la garanta de la generalidad de
la ley, la prohibicin de tribunales especiales y la abolicin de los fueros, perrna-
nenciendo nicamente el militar, pero slo en materia militar y para militares.
Artculo 14. No ha sido reformado. Consagra la prohibicin de aplicacin
retroactiva de la ley, el principio de legalidad de los actos de autoridad y la
aplicacin de penas por analoga o mayora de razn en materia penal.
Artculo 15. Establece garantas de la libertad, respecto a la posibilidad de
firma de tratados de extradicin.
Artculo 16. Protege la libertad personal y la seguridad, por medio de la
legalidad, motivacin y fundamento que se requiere para los actos de autoridad
que causen molestia a los individuos en su persona, papeles o posesiones. Estable-
ce los requisitos para librar rdenes de aprehensin, ordenar careos y realizar
visitas domiciliarias, con lo que se tutela tambin la inviolabilidad del domicilie.> y
la vida privada.
16 VCTOR M. MARTNEZ BULL-GOYRI
El tres de febrero de 1983 fue reformado para incluir en l la inviolabilidad
de la correspondencia, garanta que originalmente se encontraba en el artculo
25, al igual que la prohibicin de que en tiempos de paz los miembros del ejrcito
se alojen en casas particulares contra la voluntad de sus dueos, prohibicin que
originalmente se ubicaba en el artculo 26,
Artculo 17. Consagraba originalmente la prohibicin de que ninguna perso-
na poda ser sometida a prisin por deudas civiles, el derecho a la administracin
de justicia y su gratuidad. Fue modificado en su redaccin el17 de marzo de 1987,
y se le agrego la garanta de la independencia judicial.
Artculo 18. Originalmente estableca la posibilidad de prisin preventiva slo
para delitos sancionados con pena corporal, la separacin en las instalaciones de
reclusin de los sujetos a proceso y de los condenados, y estableca el sistema
penal sobre la base del trabajo como medio de regeneracin,
Fue reformado el 23 de febrero de 1965 y el 4 de febrero de 1977, para
establecer las instituciones especializadas en el tratamiento de los menores infrac-
tores, y la posibilidad de que los reos mexicanos en el extranjero puedan cumplir
su pena en el propio pas, y recprocamente para los extranjeros reos en territorio
nacional.
Artculo 19. No ha sufrido reformas. Establece la duracin mxima de tres
das para las detenciones; los requisitos del auto de formal prisin; la garanta de
seguridad jurdica con relacin a que los procesos debern seguirse nicamente
por los delitos consignados en los autos de formal prisin, y la prohibicin del
maltrato a detenidos y procesados.
Artculo 20. Ha sido reformado dos veces para precisar los elementos de la
libertad bajo caucin ( el2 de diciembre de 1948 y 14 de enero de 1985 ). Consagra
las llamadas garantas del procesado, como son: la libertad bajo caucin, el
derecho a la defensa y a defensor, a no declarar en su contra, el derecho a careo
ante testigos, la garanta de audiencia, la publicidad del proceso, etctera.
Artculo 21. Seala la competencia exclusiva del Poder Judicial para imponer
penas; el monopolio de la accin penal por parte del Ministerio Pblico, y la
competencia de la autoridad administrativa para imponer sanciones por infrac-
ciones administrativas, que podrn consistir en arresto hasta por 36 horas y
multas, las que en el caso de jornaleros, obreros y trabajadores no podrn exceder
de un da de su salario. El 3 de febrero de 1983 fue reformado el artculo para
extender la mencionada proteccin con relacin a las multas respecto de los
trabajadores no asalariados.
Artculo 22. Protege la integridad y seguridad personales, con la prohibicin
de la aplicacin de penas inusitadas o trascendentales. Adems, prohbe en
LAS GARANTAS INDIVIDUALES 17
general la pena de muerte para delitos polticos, y la permite slo para delitos de
extrema gravedad; aunque en realidad en nuestro pas la pena de muerte est
abolida en la prctica, al no establecerla ninguno de los cdigos penales de la
Repblica. El artculo fue reformado el 28 de diciembre de 1982, para permitir el
decomiso de bienes producto de enriquecimiento ilcito de funcionarios pblicos.
Artculo 23. No ha sido reformado nunca. Consagra la garanta de que ningn
juicio penal tendr ms de tres instancias, la prohibicin de absolver de la
instancia y el principio de que nadie podr ser juzgado dos veces por el mismo
delito. Garantas tod?s de la seguridad jurdica.
Artculo 21. Consagra las garantas de la libertad religiosa y la libertad de
culios. Tampoco ha sufrido reformas.
Artculos 25 y 26. Como ya sealamos, el contenido original de estos artculos,
por reforma del 3 de febrero de 1983, pas a formar parte del artculo 16,
dedicndose aquellos a establecer la rectora del Estado sobre el desarrollo
nacional y la planeacin democrtica, respectivamente, con lo que quedaron sin
contenido por lo que respecta a las garantas individuales.
Desde su origen, los artculos 27 y 28 estuvieron dedicados a consagrar las
modalidades de la propiedad privada, social y pblica, y continan en esa tnica.
El artculo 27 ha sufrido al menos catorce reformas, y actualmente se gesta una
nl<is de gran importancia en cuanto modificar el rgimen jurdico de la propie-
dad t;jidal y cancelar el reparto agrario. Por su parte, el artculo 28 ha sufrido tan
slo tres reformas, dos de ellas en relacin con la expropiacin y desincorpora-
cin de la banca.
IV. Eplogo
A manera de eplogo, quisiramos tan slo mencionar la posibilidad de una
reforma ms al artculo 4, que actualmente est ya en curso, y por medio de la
cual se reconocer nuestra composicin nacional pluricultural, tnica y lingsti-
ca, y se garantizarn los derechos especficos de los pueblos y grupos indgenas de
nuestro pas, especialmente en relacin con sus propias formas de expresin
cultural.
Finalmente, unas palabras para sealar la importante revitalizacin que ha
significado la reciente creacin, en junio de 1990, de la Comisin Nacional de
Derechos Humanos, tambin prxima a ser incluida en el texto constitucional,
creada especficamente para proteger, promocionar y tutelar las garantas indivi-
duales a que aqu hemos hecho referencia.
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Con seguridad que la actividad de la Comisin redundar en el enriqueci-
miento y perfeccionamiento de nuestras garantas individuales, para que cada da
nos encontremos ms cerca de aquel en el que el respeto de los derechos
humanos en nuestro pas no sea ms un caso de excepcin, sino permanente
cotidianeidad.