Carbono 12 Es el ms abundante en la naturaleza, casi el 99% del dixido de carbono (CO2) que existe en la atmosfera. Es el ms ligero.

Adquiere particular importancia al usarse como patrn para el clculo de la masa atmica de los distintos nucledos existentes en la naturaleza; dado que la masa atmica del 12C es, por definicin, 12 umas.

Carbono 13 Algo ms pesado que el carbono 12, se presenta en el 11 % del dixido de carbono (CO2) que existe en la atmosfera. El carbono 13 es un istopo estable natural del carbono y uno de los istopos ambientales, ya que forma parte en una proporcin del 1,1 % de todo el carbono natural de la Tierra.