Eco etiquetas

Ecologa de marca
Algunas no son lo que aseguran, por lo que conviene distinguirlas para poder hacer una compra autnticamente ecolgica

Las ecoetiquetas, o etiquetas ecolgicas, se encuentran en productos y servicios respetuosos con el medio ambiente. Los consumidores, con su decisin de adquirirlos, influyen en el mercado para que se gue por criterios ms ecolgicos. Sin embargo, aunque cada vez ms personas reconocen este tipo de distintivos, gran parte de la poblacin an no sabe si un producto es ms correcto que otro desde un punto de vista ambiental, como recuerda un estudio de la Fundacin Entorno. La proliferacin de todo tipo de etiquetas en los ltimos aos, en algunos casos con criterios ms publicitarios que ecolgicos, dificulta la decisin de compra del consumidor, por lo que la informacin veraz y el control de estas ecoetiquetas se convierten en indispensables.

xito desigual
A pesar de sus potenciales ventajas para el medio ambiente, las ecoetiquetas no se han consolidado en el mercado espaol, especialmente si se compara la situacin actual con el xito que han tenido en algunos pases europeos, que llevan aos apostando por algunas de ellas. Al desconocimiento de los consumidores se une el escaso valor que muchos empresarios espaoles confieren a estas etiquetas. Segn un informe de la consultora Novotec, parte del sector empresarial considera que solicitar una ecoetiqueta parece ms una cuestin de prestigio y que los beneficios derivados de su uso son nulos o muy reducidos en trminos comerciales. Por ello, conviene modificar la estructura de costes asociados a la ecoetiqueta y promocionarla en la sociedad. Los expertos sealan tambin el bajo nivel de implantacin de la "Flor Europea" en los pases comunitarios, aunque auguran un optimista despegue para los prximos aos, en lnea con el crecimiento de la conciencia ecolgica de los consumidores. Por su parte, otra queja comn es que los criterios de etiquetado ecolgico no suelen tener en cuenta la situacin de los pases en vas de desarrollo. En este sentido, un etiquetado que pretenda ser ecolgico y solidario debera contar con la participacin de estos pases a la hora de elaborar las normas medioambientales.

Tres grandes grupos

A pesar de que la mayora de los consumidores no estn familiarizados con estas etiquetas, no es necesario ser un especialista para distinguir informacin y publicidad. La divisin de las marcas de calidad medioambiental establece tres grandes grupos:

Ecoetiquetas oficiales
Certificadas por un organismo pblico o de prestigio reconocido, que acredita el cumplimiento de los criterios ecolgicos. Por lo general, se aplican a todo el ciclo de vida del producto: uso de recursos y energa, emisiones contaminantes, eliminacin de residuos y efecto sobre los ecosistemas. En este grupo se ubican los siguientes distintivos:

Productos y servicios: en este apartado entran etiquetas a nivel comunitario, como la "Flor Europea" de la UE; a nivel nacional como el "ngel Azul" de Alemania, la "NF- Medioambiental" de Francia, el "Cisne Blanco" de los pases escandinavos, o el "rbol para la proteccin medioambiental" de Austria; y a nivel autonmico como el "Distintivo de garanta de calidad ambiental" de la Generalitat de Catalunya. Alimentacin ecolgica: normalmente para productos vegetales y animales que cumplan la normativa europea.

Aqu tambin se encuentran etiquetas comunitarias ("Agricultura ecolgica"); nacionales ("AB - Agricultura Ecolgica" de Francia, el "Eko" de Holanda, o el "Bioagricert" de Italia); y autonmicas ("Ecoetiqueta del CCPAE, Consejo Cataln de Produccin Agraria Ecolgica").

Envases y embalajes: el "punto verde" identifica en Europa a los envasadores y productores que pagan unas tasas para la recogida selectiva de envases y embalajes, ya sean de papel, cartn, plstico o vidrio, excepto en el caso de los retornables. El "tringulo de Moebius" es una etiqueta europea que indica el material del producto para facilitar su recogida y reciclaje. Por su parte, la industria farmacutica espaola reutiliza y recicla sus productos gracias al "Sistema Integrado de Gestin y Recogida de Envases" (SIGRE), con puntos de recogida en todas las farmacias del pas.

Peligrosidad: la industria qumica debe utilizar en Europa una serie de pictogramas que informan de la toxicidad y peligrosidad de sus productos, como las pinturas, productos de limpieza, etc., a fin de hacer un buen uso de ellos.

Energa: los consumidores pueden frenar el gasto energtico, principal causa de la contaminacin atmosfrica, comprando y utilizando racionalmente electrodomsticos con etiquetas de eficiencia energtica lo ms cercanas posible a la letra A. Los fabricantes estn obligados a aportar esta informacin, por lo que se puede exigir si no aparece en el producto. Asimismo, la industria del automvil en Espaa tiene tambin que informar mediante una etiqueta del consumo de combustible y las emisiones de CO2 de los turismos.

Privadas y auto-declaraciones
El segundo grupo lo constituyen las ecotiquetas no oficiales, designadas por entidades privadas nacionales e internacionales, basndose en la normativa ecolgica. Los logotipos de este grupo son tambin diversos:

Productos y servicios: en Espaa, la Asociacin Espaola de Normalizacin y Certificacin (AENOR) ofrece su sello para productos tan dispares como pinturas y barnices, archivadores o mdulos fotovoltaicos. En el terreno de la madera ecolgica, hay varios sistemas nacionales (CSA, SFI, CIFOR, NTCC) y regionales (PEFC), aunque el FSC es el nico que cuenta con el reconocimiento general de instituciones, empresas y organizaciones ecologistas y solidarias a nivel mundial. Por su parte, la Asociacin Internacional de Investigacin y Ensayo en Ecologa Textil coloca en los productos textiles su sello "ko-tex". Alimentacin: la ONG "Vida Sana" ofrece un aval para productos alimentarios naturales, biolgicos y no manipulados genticamente.

Envases y embalajes: las asociaciones de fabricantes de materiales como el acero, el aluminio o el cartn acuan logotipos en sus productos que cumplen con su reglamentacin interna, como "Ecoacero", "Tetra Pak", "Pro cartn" o "Alu".

Auto-declaraciones ambientales
Se incluyen todo tipo de smbolos y leyendas como "papel ecolgico", "libre de cloro", "no altera la capa de ozono", "amigo del medio ambiente", etc. Se encuentran en productos de limpieza, papel y plstico que el propio fabricante coloca, sin que dicha informacin pueda verificarse tcnicamente. Para controlar la publicidad de los productos ecolgicos, la Organizacin Internacional para la Estandarizacin (ISO) ha desarrollado la norma ISO 14.021.