Por qu se elevaron los precios mundiales de los alimentos?

Los precios mundiales de los alimentos haban registrado una cada durante los ltimos 25 aos, a causa del aumento de la produccin y la productividad del sector agrcola mundia Durante los ltimos 25 aos los precios mundiales de los alimentos han estado cayendo, impulsados por el aumento de la productividad y la produccin del sector agrcola en todo el mundo. En 2 !, esta lleg a un abrupto "inal cuando los precios mundiales de los alimentos se dispararon. En septiembre de 2 !, el precio mundial del trigo se elev a m#s de $ % por tonelada, la m#s alta &am#s registrada, y por encima de $ 2 por tonelada en mayo. El precio del ma' (ma') aument a *!5 dlares por tonelada, un + , por encima del promedio de 2 +. -n ndice de precios de los alimentos .ue la revista /he Economist ha mantenido desde *0%5, y est# a&ustado a la in"lacin, alcan' su nivel m#s alto en diciembre de 2 ! 12u3 est# impulsando este aumento de precios de los alimentos, y es a.u para .uedarse4

5ay dos e6plicaciones para el aumento de precios de los alimentos7 aumento de la demanda y el comercio de los e"ectos de las barreras arancelarias y los subsidios a los biocombustibles .ue distorsionan. El aumento de la demanda ha sido impulsada por un mayor consumo de alimentos en los pases en r#pido desarrollo, sobre todo 8hina e 9ndia. El aumento del consumo de carne, en particular, ha hecho aumentar la demanda de granos , sino .ue toma ocho :ilos de cereales para producir un :ilogramo de carne de vacuno , as como la demanda de carne se eleva , el consumo de cereales por el ganado oleadas . ;ctualmente, los agricultores se alimentan desde 2 hasta 25 millones de toneladas m#s de grano para sus animales .ue lo hicieron hace 2 aos, lo .ue eleva los precios del grano.

En cuanto a los subsidios a los biocombustibles, tanto de ;m3rica y la -nin Europea han adoptado polticas para aumentar la produccin de etanol y biodiesel con el "in de "renar el calentamiento global (ambos productos se argumentan para producir menos emisiones de 8<2, aun.ue e6actamente .u3 tan e"ectivos son en hacer esto es debatido activamente). En 2 , alrededor de *5 millones de toneladas de ma' estadounidense se convirti en etanol, y en 2 ! la ci"ra lleg a 05 millones de toneladas. =romover el incremento de la produccin, los gobiernos

han dado subsidios a los agricultores. En las subvenciones de los Estados -nidos e.uivaldra a entre $ ,2> y $ ,?+ por litro de etanol. En Europa, los subsidios son tan altas como * dlar por litro . @o es sorprendente .ue las subvenciones han creado un incentivo para .ue los agricultores sembrar m#s cultivos .ue pueden ser convertidos en biocombustibles (principalmente granos de ma' y so&a) . Esto ha desviado la tierra a la produccin de ma' y de so&a para la alimentacin, y la reduccin de la o"erta de tierra dedicada a la produccin de cultivos .ue no reciben subsidios a los biocombustibles, como el trigo. Esta "uente altamente subsidiado de la demanda parece estar teniendo un e"ecto dram#tico en la demanda de ma' y la so&a. En 2 !, por e&emplo, el aumento de la demanda de EE.--. de etanol a base de ma' represent m#s de la mitad del aumento global de la demanda de ma'.

12u3 est# haciendo la situacin peor es .ue los productores de los productos alternativos .ue se pueden convertir en biocombustibles, sobre todo la caa de a'car, est#n siendo e6cluidos de los mercados de Estados -nidos y de la -E por aranceles elevados , manteniendo as los precios de los granos de ma', soya y otros productos de alta alimentos. Arasil , el productor m#s e"iciente del mundo de la caa de a'car, se en"renta a los aranceles de importacin de al menos un 25 , en valor en los Estados -nidos y 5 , en la -E , el aumento del precio de la caa de a'car importado y hace .ue sea poco competitivo con los granos de ma' y so&a con subsidio. Esto es lamentable por.ue la caa de a'car es ampliamente visto como una materia prima m#s amigable con el medio ambiente para los biocombustibles de ma' o de so&a. La caa de a'car utili'a menos "ertili'ante .ue el ma' o la so&a y produce un mayor rendimiento por hect#rea , en t3rminos de su contenido de energa . El etanol tambi3n se produce a partir de lo .ue utili'ar para ser considerado un producto de desecho , la "ibra elimina de la caa durante el proceso.

Birando hacia el "uturo , sin embargo, si los polticos tienen su manera la situacin puede ser an peor . =lanes , tanto en los Estados -nidos y la llamada de la -E para un aumento en la produccin de biocombustibles, pero ni entidad poltica se ha comprometido a reducir las barreras arancelarias a la caa de a'car , ni eliminar los subsidios .ue distorsionan el comercio dadas a a.uellos .ue producen ma' y so&a para bio Ccombustibles . Arasil no est# sentado en el ban.uillo , y en 2 ! solicit a la <rgani'acin Bundial del 8omercio para investigar los subsidios estadounidenses a los productores de ma' para la produccin de etanol. -n "allo inicial se espera .ue a "inales de 2 0 .

1) Quin se beneficia de las polticas gubernamentales? a. Para promover la produccin de etanol y b. Para colocar barreras arancelarias a las importaciones de ca a de a!"car? Quin sufre como resultado de estas polticas? a) De bene"icia el gobierno en primer lugar pues cobrar# altos impuestos a los .ue importan caa de a'car y a los productores de ma' .ue no tendr#n competencia y seguir#n recibiendo los subsidios .ue les dan. b) Du"rir#n los consumidores, pues solo se dedican a producir ma' para el etanol por lo .ue descuidan el resto de los cultivos lo .ue produce un incremento de los precios como el trigo de "orma bastante desproporcionada.

#) $na estimacin sugiere que si los precios de los alimentos suben un tercio% reduciran los est&ndares de vida en los pases ricos en cerca de '(% cifra que se elevara a #)( en los pases muy pobres. *e acuerdo con el instituto internacional de investigaciones para la poltica alimentaria a menos que estas polticas cambien los precios del cereal% en #)1+ se incrementar&n entre 1)( y #)( y la e,pansin de la produccin de biocombustibles reducir& la ingesta de energa entre #( y -( para #)#) en muc.os de las naciones m&s pobres del mundo. *eber&n .acer algo los pases ricos con respecto de este problema potencial? /i es as Qu deberan .acer? De debera cuidar la produccin de alimentos para el consumo humano por parte de los pases ricos, con una buena poltica se puede establecer un balance de produccin para el etanol y para la alimentacin. ') 0l argumento en favor de otorgar subsidios a los productores de etanol se basa en el supuesto genera menos emisiones de 12# que la gasolina% y que por lo tanto% beneficia al medio ambiente. /i aceptamos que el calentamiento global es un grave problema% no deberamos alentar al gobierno a que aumente dic.os subsidios? 1u&les son los argumentos en favor y en contra de .acer eso? 0n un balance final% 1u&l piensa que sea la me3or poltica?

De deben de apoyar todos los es"uer'os por bene"iciar al ambiente, pero nunca estas medidas pueden ir en contra de la misma e6istencia de las personas, pues estas medidas lo .ue traen es m#s hambre y pobre'a, as .ue al "inal el bene"icio .ue se pueda obtener se anula por.ue las personas al tener una mala calidad de vida per&udican al ambiente.