Alfred Nobel (y no Nbel como lo pronuncia todo el mundo) fue un qumico e ingeniero sueco nacido en Estocolmo en 1833.

Tras formarse en Rusia y en Estados Unidos regres junto a su padre para ayudar en el negocio familar (la fabricacin de explosivos). En 1864 una explosin una explosin de nitroglicerina mataba a su hermano pequeo y a otras cuatro personas. A raz de esta tragedia Alfred se concentr en la tarea de poner a punto un mtodo para manipular con seguridad la nitroglicerina.

Para ello mezcl el explosivo lquido con un material absorbente (la tierra de diatomeas) consiguiendo un polvo que poda ser percutido e incluso quemado al aire libre sin que explotara. La mezcla resultante solo explotaba cuando se utilizaban detonadores electricos o qumicos. Haba nacido la dinamita. El uso de la dinamita hizo que muchas tareas pertenecientes al mundo de la construccin y la minera progresaran a una velocidad sin precedentes en la historia. Sin embargo, la dinamita tambin fue de gran utilidad en la fabricacin de explosivos, aplicacin que se generaliz hasta el punto de hacerle acreedor, an a pesar de sus actividades humanitarias, del epteto "mercader de la muerte". Cuando muri, diriga fbricas para la elaboracin de explosivos en diversas partes del mundo. En su testamento leg la mayor parte de su fortuna (estimada en unos 9 millones de dlares) para crear una fundacin que otorgara premios anuales entre aqullos que durante el ao precedente hubieran realizado el mayor beneficio a la humanidad en el campo de la fsica, la qumica, la medicina y la fisiologa, la literatura y la paz mundial. El elemento qumico nmero 102 tuvo el honor de recibir su nombre; se le llam Nobelio (No).

El testamento de Alfred Nobel:

"La totalidad de lo que queda de mi fortuna quedar dispuesta del modo siguiente: el capital, invertido en valores seguros por mis testamentarios, constituir un fondo cuyos intereses sern distribuidos cada ao en forma de premios entre aqullos que durante el ao precedente hayan realizado el mayor beneficio a la humanidad. Dichos intereses se dividirn en cinco partes iguales, que sern repartidas de la siguiente manera: Una parte a la persona que haya hecho el descubrimiento o el invento ms importante dentro del campo de la Fsica. Una parte a la persona que haya realizado el descubrimiento o mejora ms importante dentro de la Qumica. Una parte a la persona que haya hecho el descubrimiento ms importante dentro del campo de la Fisiologa y la Medicina. Una parte a la persona que haya producido la obra ms sobresaliente de tendencia idealista dentro del campo de la Literatura. Una parte a la persona que haya trabajado ms o mejor en favor de la fraternidad entre las naciones, la abolicin o reduccin de los ejrcitos existentes y la celebracin y promocin de procesos de paz. Los premios para la Fsica y la Qumica sern otorgados por la Academia Sueca de las Ciencias, el de Fisiologa y Medicina ser concedido por el Instituto Karolinska de Estocolmo, el de Literatura, por la Academia de Estocolmo, y el de los defensores de la paz por un comit formado por cinco personas elegidas por el Storting (Parlamento) noruego. Es mi expreso deseo que, al otorgar estos premios, no se tenga en consideracin la nacionalidad de los candidatos, sino que sean los ms merecedores los que reciban el premio, sean escandinavos o no". Visita la Fundacin Nobel Pgina principal. ndice de cientficos. ndice de historias.