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2 No sólo de tabaco...
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“NO SÓLO DE TABACO…”

Apuntes para la historia
de San Luis de Occidente

Padre Joaquín Gaiga

 4 No sólo de tabaco...

Edición y diseño: Sergio Lázaro Cabarrouy Fernández-Fontecha.

Diseño de portada y contraportada: Janely García Alfonso.

Fotos: P. Joaquín Gaiga, Archivos privados, y Archivo del CFCR.

Corrección: Rafael Ángel Bernal Castellanos.

Impresión: Heberto Martínez Morales.

Realización: Teresa Rodríguez Díaz.

Odalys Mitjans Díaz
Gladys Serrat Valdés

La imagen de San Joaquín en la contraportada corresponde a un

cuadro centenario que se conversa en la Parroquia de San Luis.

Sobre la presente edición:

Ediciones VITRAL, 2006.
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Índice
Introducción /8

Capítulo I: Ubicación geográfica y orígenes históricos del pueblo de San Luis /9

Capítulo II: Inicios de la obra de la Iglesia en San Luis. El Santo Patrono. Los primeros curas /16

Capítulo III: Contribución de San Luis a la Guerra de Independencia /26

Capítulo IV: Incremento poblacional y primeras estructuras jurídicas en la Vuelta Abajo. Primeros sucesos
de la municipalidad de San Luis /34

Capítulo V: Los primeros tiempos de la República. Alcaldes y personalidades /38

Capítulo VI: Curas párrocos de San Luis desde vísperas de la Guerra del 95 hasta el triunfo de la
Revolución /42

Capítulo VII: Vías y medios de comunicación. Obras públicas. Estructuras comerciales y de servicio social
en San Luis /49

Capítulo VIII: Desarrollo de la instrucción pública en San Luis, profesionales del municipio /56

Capítulo IX: Santas visitas pastorales desde 1848 hasta 1924 /64

Capítulo X: La obra del P. Claudio Ojea y del P. José Siro González Bacallao /75

Capítulo XI: El tabaco y otros cultivos en San Luis /83

Capítulo XII: Fincas sanluiseñas de los años 40. Genealogía de una familia. El gran cosechero Alejandro
Robaina /90

Capítulo XIII: Salud pública, arte y cultura en San Luis /101

Capítulo XIV: Visitas vicariales y pastorales. Curas párrocos de 1969 hasta 1987. Los 150 años de la de la
iglesia. Un sacristán ejemplar /114

Capítulo XV: Inventarios y arquitectura de la iglesia de San Luis /120

Capítulo XVI: Los párrocos más recientes, última Visita Pastoral a esta iglesia /124

Capítulo XVII: Testimonios /133

Capítulo XVIII: El cementerio y las capillas. Patronos y sus fiestas patronales /145

Capítulo XIX: Curiosidades y estadísticas /156

Capítulo XX: San Luis y los huracanes /168

Capítulo XXI: La obra de las pasionistas. Vocaciones sacerdotales y religiosas. Logias e iglesias. "No sólo
de tabaco…" /174
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 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 7

Presentación

Una vez más, y de manera brillante, el P. Joaquín Gaiga cumple su palabra y su

compromiso con el Obispo y con la Iglesia dejándonos en esta ocasión una ilustrada,
interesante y enjundiosa historia del San Luis de Occidente.
La historia de Cuba y los enamorados y estudiosos de ella quedan obligados a
reconocer en el sacerdote – misionero un cualificado historiador que con sus valiosos
aportes ha enriquecido el legado de conocimientos de nuestra historia a veces
desconocida, o bien tergiversada y mal entendida.
Por su carácter delicado y fino, por su condición de hombre de buenos modales y
esmerada educación, por sus dotes de curioso investigador, a veces critica, pero con
delicadeza y pena, a veces lamenta con disgusto y por propia experiencia los malos
hábitos o lamentables hechos y realidades que tenemos desgraciadamente que sufrir o
soportar, pero no por ello deja de reconocer, asimismo, los gestos, buenas costumbres
y realidades positivas que manifiestan, de una manera u otra, nuestras raíces de pueblo
noble y educado, aunque a veces mal llevado e irresponsable.
Como siempre, P. Gaiga, con tus obras has querido descubrir y dejarnos no solo un
rico tesoro de datos, fechas y nombres que conforman el patrimonio de un pueblo, en
este caso San Luis, sino también, y sobre todo, nos enseñas que esa historia ha sido
realizada por hombres y mujeres importantes y sencillos que con sus vidas, su sangre y
sudores han conformado una bella e interesante realidad que no podemos ignorar y que
debemos transmitir a las actuales y futuras generaciones, presentes y ausentes para
que conozcan y no olviden la memoria histórica de nuestros pueblos y de la Iglesia que
ha nacido con ellas y por generaciones y generaciones los ha acompañado en su largo
camino, como Madre y Maestra.
Querido P. Joaquín, la Iglesia y el pueblo de San Luis son deudores de tu ahinco y
tesón en poner a la vista de todos esta bella e interesante historia. El Obispo te agradece,
bendice y alienta a seguir adelante.

+José Siro Obispo

 8 No sólo de tabaco...
Introducción
Me empujaron a escribir esta historia, la pasión y la
invitación que me hiciera Mons. Siro estando yo recién
llegado a la parroquia de San Luis.
«Despacio, Monseñor – le dije –, antes de poder escribir
algo sobre una parroquia y un pueblo a donde uno es enviado
como sacerdote, hay que vivir allí cierto tiempo, hay que
sufrir y gozar con su gente, y hay que recorrer primero sus
caminos. Por cierto que los de San Luis, especialmente en la
época de lluvia, son de los más malos de la provincia
vueltabajera. En fin, antes de escribir sobre un pueblo, hay
que entrar primero en la intimidad de algunas de sus casas,
y conocer sus historias familiares.
Aun así comencé bastante rápido a interesarme por la
historia de este pueblo, entrevistar personas, buscar fuentes
escritas, redactar apuntes, ordenarlos, y almacenarlos en la
computadora. Un problema en la máquina, cuando ya estaba
muy adelantado en la obra, me echó a perder buena parte.
Mientras tanto el Obispo me encargó redactar una historia
de la parroquia de Consolación del Sur, trabajo este que
ocupó todo mi tiempo libre durante casi un año y exigió la
postergación de éste sobre San Luis.
Sin embargo pienso que fue providencial, porque me dio
la posibilidad de averiguar más sobre San Luis, de modo
que fueron apareciendo cada vez más cosas sobre este
pueblo. Pues, recién llegado, fue muy traumático el impacto
con lo negativo del mismo, sobre todo con lo agobiante que
resultó para mí la música de altísimo volumen, estridente y
monótona que ponían los fines de semana frente al cine
Girón que está, a su vez, ubicado frente a la Iglesia. Después
de cinco meses, esta agresión sicológica me llevó al límite, al
punto de irme a Italia por un tiempo a descansar, antes de
tener que abandonar definitivamente mi misión en Cuba.
El reposo de los nervios en la paz de mis queridas
montañas cerca de los Alpes y el remordimiento que suscitó
en mí el dejar a San Luis sin la presencia del pobre e indigno
ministro de Cristo que soy, me hicieron volver. Fui
recompensado por cierta disminución en frecuencia e
intensidad de la susodicha agresión y, sobre todo, por
muchas pruebas de la bondad, hospitalidad y religiosidad
de los sanluiseños, muy relacionados aún con el trabajo y la
realidad del campo donde viven hombres y mujeres
auténticos, que artesoran las más genuinas reservas de
sabiduría de la humanidad.
La historia de San Luis se desarrolla en un período de
tiempo relativamente corto: poco más de un siglo y medio.
Las limitaciones de este trabajo son ciertamente muchas,
relacionadas sobre todo con el poco tiempo que he vivido
en este pueblo, en cuyo servicio he sentido lo mismo que
hizo escribir a San Pablo: «Vine entre ustedes en pobreza de
medios nada más que para anunciarles a Cristo, y Cristo
muerto y resucitado».
En buena parte de este trabajo no hago más que ordenar
y tejer algo de lo que otros han escrito y que puede resultar
nuevo sólo porque es desconocido. De manera especial mi
admiración y gratitud van para Luis Osvaldo Escobar, un
hijo de este pueblo que recopiló en el exilio mucha de la
información aquí contenida.
A Luis Osvaldo Escobar le pasó algo semejante al
historiador mantuano Emeterio Santovenia, del cual fue
sincero admirador. Este autor escribió más de 100 trabajos
entre libros, ensayos y conferencias de carácter
historiográfico sobre la Vuelta Abajo y sobre Cuba, que se
leen con sumo gusto por su manera atractiva y vivaz de
exponer los acontecimientos y dibujar a los protagonistas.
Sin embargo puede suceder, como me pasó a mí, que al
recoger en la carretera a una profesora mantuana me
sorprendí al escucharle decir que nunca había oído hablar
de «ese paisano».
Así pasa cuando se hace una selección de los contenidos
de historia, en función de intereses distintos a los de la
objetividad y el servicio a la verdad. Cuando así sucede se
produce un empobrecimiento de la memoria y del patrimonio
humano de los pueblos. Pero el tiempo y la historia, poco a
poco hacen justicia, mostrando cómo las obras creadas con
honestidad, inteligencia, pasión por la verdad, sacrificio, y
amor sincero al terruño y a su gente, siempre recobran la
consideración que merecen en la misma tierra amada por sus
autores, donde muchas veces no consiguieron ser profetas.
Mi gratitud llegue al personal del Museo municipal de
San Luis por su colaboración, muy especialmente a su ex
director e historiador Julio César Valdés Solana, persona de
gran gentileza y vastos conocimientos históricos y artísticos.
También agradezco a otros profesionales de la cultura en
San Luis que iré citando. Lleguen también mis
agradecimientos a la señora Genivera, secretaria del Archivo
Parroquial y también a varias personas de San Luis que me
han ayudado con sus relatos, testimonios, así como el
préstamo de material escrito y fotográfico. Éste no pretende
ser un trabajo completo y exhaustivo sino una sana
provocación que sirva de estímulo para que otros lo
completen, corrijan, amplíen y perfeccionen, sobre todo con
respecto a la historia más reciente que, por motivos que mis
lectores comprenderán, no profundicé ni comenté mucho.
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente.
Capítulo I
UBICACIÓN GEOGRÁFICA Y ORÍGENES
HISTÓRICOS DEL PUEBLO DE SAN LUIS
VIAJANDO HACIA SAN LUIS
Doblando al sur en el kilómetro 16 de la carretera
Panamericana que va de Pinar del Río y llega hasta la lejana
Mantua, se recorren 4-5 kilómetros de una carretera que
lleva directamente a San Luis. Por todo el recorrido el viajero
bordea lindas vegas de tabaco, cuya belleza es mayor en los
meses de diciembre a febrero, que es el tiempo de la siembra
y las primeras cosechas. El verdor del paisaje varía al
alternarse suaves elevaciones y pequeños valles,
aumentando la hermosura de la vista.
El de Guainacabo es el primer valle que se encuentra, es
el más renombrado por haber sido antiguamente, como su
nombre lo indica, zona de asiento de indios siboneyes.
Al terminar la subida que deja a la espalda la vista de
este valle, en el cual lamentablemente queda poco de su
laguna y de sus palmas reales, hay otras subidas y bajadas
más suaves hasta llegar a un punto donde el horizonte se
hace más amplio y se ve el centelleo de los techos de zinc de
los cientos de casas de tabaco.
Sigue la carretera serpenteando en un territorio
ligeramente más ondulado, bordeada casi totalmente por
casas de vivienda, escuelas, escogidas y toscas casas de
tabaco. Cada cierto tramo hay alguna parada de ómnibus
donde siempre alguien espera, a veces por largo tiempo,
que pase algún medio de transporte que lo recoja.
Mapa que da una idea de la actual red de vías de comunicación entre San Luís, el resto de la
provincia pinareña y la capital.
9
En algunos de los puntos más visibles de la orilla de la
carretera se ven grandes vallas que llevan imágenes y
consignas, nada de propaganda de productos comerciales,
garabatos, o signos de vandalismo propagandístico como
se puede ver en otros países. Aquí casi todo es pobre y
averiado por el tiempo y los fenómenos atmosféricos, pero
conservado y valorizado todo lo posible.
Aproximándose al pueblo son visibles, a la derecha el
Cementerio y, un poco más adelante a la izquierda, la estación
del ferrocarril. Se distingue desde ahí también, casi al centro
del casco urbano, luciendo su amarillo vivaz, el campanario
y la Iglesia parroquial, que está entre las más antiguas y
graciosas de la Vuelta Abajo.
Atraviesa el casco urbano una amplia avenida de doble
sentido, en su primera mitad en suave subida y en la segunda
mitad, en bajada también suave, la cual tiene al centro un
paseo con acera, árboles y arbustos tropicales. Al recorrerla
puede traslucirse la nobleza y majestuosidad que tuvo este
pueblo, a pesar del mal estado de algunos edificios y la
ruina de otros cuya reparación sigue demorándose.
Se sorprende el viajero de otros países, acostumbrado a
encontrar señales para llegar a aldeas donde viven pocas
familias, cuando llega al entronque y no encuentra ni una
señal que indique la presencia a pocos kilómetros de un
pueblo, cabecera de municipio, de casi 40 000 habitantes.
Ojala un día tenga San Luis una buena señalización vial y un
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cartel a su entrada que hable de sus tesoros económicos y
su hospitalidad: «Bienvenido al pueblo del mejor tabaco del
mundo».
FISIONOMÍA DEL TERRITORIO MUNICIPAL
Los linderos de este término municipal conocieron varias
modificaciones, alcanzando su máxima extensión en la cuarta
y quinta décadas del siglo pasado cuando incluía hasta la
Coloma al sudeste, y Punta de Carta a suroeste. Su pueblo
cabecera se levanta entre Río Feo y el Arroyo de los Pastores o
del Pastoreo y dista 20 kilómetros de Pinar del Río.
«San Luis – destacan los autores del Estudio integral
de la localidad San Luis- está ubicado en el Suroeste de la
Provincia más occidental de Cuba. Tiene una extensión en
área de tierra firme de 336,559 Km cuadrados y una cayería
de 1,3 Km. cuadrados ocupando el décimo tercer lugar por
su extensión entre los municipios de la provincia. Limita por
tierra con los municipios de San Juan y Martínez (Norte y
oeste), de Pinar del Río (norte y este) y por mar, al sur, con
el Mar Caribe. En cuanto a configuración se asemeja a un
triángulo truncado donde la base del mismo lo constituye la
parte sur y el vértice truncado la posición norte.»
Campesino sanluiseño arando para una nueva siembra de
tabaco.
«El territorio se presenta llano hacia el sur y ondulado
hacia el norte, la mayor elevación, que alcanza sólo los 64.1
metros, la constituye la loma de la Mulata a unos mil metros
al sureste del Entronque de San Luis. La costa sur del
municipio tiene una extensión de 12 Kilómetros y es en gran
parte baja y pantanosa. Merece destacar que la playa llamada
La Salina de algo más de un Kilómetro de extensión podría
ser más utilizada por fines recreativos para la población y
también terapéuticos por las calidades medicamentosas de
sus aguas y su lodo que han sido objeto de estudio y han
dado resultados positivos en tal sentido.
«Los ríos principales que atraviesan el territorio y su
extensión a través del mismo son: El Río Feo: 22 Kilómetros;
Río Guamá: 17 Kilómetros; Río San Sebastián: 10 Kilómetros.
Tiene varias lagunas entre las cuales las de mayor extensión
son la de Santa María (12,5 hectáreas), la Chiquita, la Maquina,
las Avispas, el Obispo etc.
«La temperatura media anual oscila entre los 24 y 26
grados centígrados. La humedad media anual varía entre el
80 y 85%. El período lluvioso va de mayo a octubre, el seco
de noviembre a abril.
«Los suelos del municipio son el resultado de depósitos
aluvionales del período cuaternario en gran parte arenosos.
Resultan más productivos en la parte norte y centro del
Territorio, menos procediendo hacia el sur.
«En cuanto a la Flora y recursos forestales no se
diferencia del resto de la de Cuba, destacándose la cantidad
de plantas endémicas como la palma barrigona, manglares y
bosques de reciente siembra de eucaliptos.» El territorio
resulta muy despojado de su vegetación en parte por el
descuido de los hombres, en parte por las furias de la
naturaleza. De los abundantes pinos que en un tiempo dieron
nombre a este lugar quedan muy pocos, la deforestación es
muy grande. Los mismos autores que sigo citando invitan a
«...apelar a nuestra conciencia y emprender una objetiva
reforestación de nuestro municipio.»
Y continúan: «El 74% del territorio es constituido por
tierras agrícolas cultivables cuyos principales productos son
tabaco, granos (arroz y maíz), hortalizas y cítricos. Buena
parte de este territorio es dedicada a la cría de ganado.»
No teniendo ríos caudalosos y habiendo disminuido su
potencial hídrico algunas lagunas y desaparecido otras, gran
parte del riego del tabaco y las hortalizas se realiza con
motores que succionan de pozos artificialmente excavados.
Recursos minerales: cuenta el Municipio sólo con una
cantera en la finca La Tea en los límites con San Juan y
Martínez donde la Empresa Provincial de Canteras extrae
arena útil para varios usos industriales y sobretodo la
construcción. Cerca de la localidad Santa María está activa
una cantera de turba utilizada como fertilizante por el
Ministerio de la Agricultura.
Los lugares habitados del municipio son la cabecera,
Las Cruces, Santa Fe, La Junta, El Macío, Buenaventura,
Pino Sólo 1 y 2, Espanta Sueño, Palizadas, El Destino,
Guainacabo, Teherán, Luengo, Santa María, Barrigonas 1 y2,
Santa Ada, Maximino López, Carlos Lóriga, Cuatro Caminos,
Sábanas Párraga, Buena Vista, La Bertha, Tirado, La Noelia, La
Virginia, El Rosario, San Benito, Naranjal , Los Pelayos, El Corojo,
El Retiro, El Rodeo, Llanadas, Río Feo, Hermanos Vena, entre
otros.
Otros lugares pertenecientes ahora al municipio de Pinar
del Río, pero atendidos pastoralmente por la parroquia de
San Luis, son los de la carretera a la Coloma, específicamente
los Km. 13, Km. 15, Km. 20, Km. 21, Las Canas y La Coloma.
«La división político administrativa de este municipio –
siguen informando los autores citados arriba – fue sujeta a
variaciones a lo largo de los años. Tuvo su máxima dimensión
de 407 Km. cuadrados hasta el triunfo de la Revolución. Se
redujo a sólo 234.91 Km. cuadrados en 1970. Alcanzó los
actuales 336,59 km. cuadrados a partir de 1976.
«Las vías de comunicación son carreteras, terraplenes y
la vía férrea.»
En cuanto a carreteras: la más transitada es la que une al
pueblo de San Luis con la Panamericana, que hacia el este
lleva a la cabecera de la provincia y, en la dirección contraria,
lleva a San Juan y Martínez, Guane, y termina en el Cabo de
San Antonio, extremo occidental de la Isla. Otra carretera
muy importante lleva al Kilómetro 13 a la Coloma pasando
por el bonito caserío de Santa María, ésta se encuentra,
lamentablemente, en muy malas condiciones. En el mismo
caso se encuentra la que lleva al poblado de El Corojo y a
los barrios de Las Cruces, Las Barrigonas, Punta de Cartas,
así como a otros poblados cercanos al territorio de San Juan
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 11

y Martínez. Éstas son especialmente importantes porque en los barrios de Tirado y El Retiro. En el muestrario del
constituyen las vías de acceso a las vegas de tabaco y a Museo Municipal se exhiben piezas e instrumentos
muchos pequeños núcleos poblacionales. pertenecientes a las diferentes culturas indo cubanas como
hachas petaloides, majadores, trituradores, piedras
LOS INICIOS DE SU HISTORIA moledoras etc. Otros elementos que atestiguan la presencia
PERÍODO PRECOLOMBINO aborigen en San Luis son los topónimos como Barbacoas,
Llegó Colón a esta Isla en 1492 y dos años después, en Guainacabo, Cayami etc.»
1494, bordeó la costa sur del territorio occidental en una Estos autores, analizando lo encontrado y expuesto en
arriesgada travesía, por la insidia de los cayos. No llegó sin el Museo Municipal, llegan a las siguientes conclusiones:
embargo a un punto que le permitiera averiguar con certeza «Hubo presencia aborigen en San Luis que
si estaba en un continente o una isla. El territorio de esta fundamentalmente corresponde a los grupos de menor
provincia antiguamente llamada Guaniguanico y después desarrollo: guanajatabayes y siboneyes. El hallazgo de piezas
Vueltabajo era entonces habitado, según opinión del famoso de mayor desarrollo como el hacha petaloide tal vez fue
historiador mantuano Emeterio Santovenia y Echaide, por debido a los movimientos migratorios internos que produjo
los indios siboneyes divididos en tres importantes el conquistador y colonizador español.»
cacicazgos: los Guanahacabibes en la zona más occidental,
los Guaniguanico en la zona central, los Marien en la zona INICIO DE LA COLONIZACIÓN
más oriental cerca de La Habana. La colonización de la Isla se desarrolló sobre todo
Según datos recogidos por el Dr. Pedro García Valdés, alrededor de dos polos: Santiago de Cuba y La Habana, que
en su trabajo de ingreso de la Academia de Historia de Cuba más tarde superaría a la primera por importancia estratégica
en 1928 titulado «La civilización taína en Pinar del Río», la y comercial, transformando a Cuba en puerto de escala y
región de Guaniguanico, al trabar contacto con la civilización abastecimiento de conquistadores del cercano continente
europea, estaba dividida en seis regiones que son: americano de cuyas riquezas se aprovechaban. Se desarrolló
Guaniguanico, Taironas, Guainacabo, Ancón, Caiguanabo, después la colonización alrededor de las históricas siete
Marien y Cayajabos.» Villas fundadas por Don Diego Velázquez, mientras que
Quizás Pedro García Valdés usó la palabra taínos para quedó prácticamente olvidada por largo tiempo la región
indicar con un sentido genérico a los indios de Cuba porque más occidental.
se sabe que los taínos, civilización un poco más avanzada Habría que llegar a las postrimerías del siglo XVIII para
que los siboneyes, ocuparon la zona centro-oriental de la que el territorio más occidental, que en un tiempo llamarían
Isla mientras que el de occidente fue territorio habitado por la Cenicienta de Cuba, se transformase en territorio de interés
siboneyes. para la ganadería y la agricultura, y por ende tuviese un
Sin embargo son interesantes en el trabajo de Pedro significativo crecimiento poblacional. Gran mérito
García Valdés, los nombres de las regiones habitadas, corresponde en este sentido, como veremos en detalles más
algunos de los cuales evocan nombres de lugares dentro o adelante, al agrimensor pinareño Tranquilino Sandalio de
cercanos al territorio de San Luis. Es el caso de Guainacabo
y Taironas. «Guainacabo – subraya García – la formó una
pequeña porción al norte de los términos de San Luis, San
Juan y Martínez y Taironas con una parte de la faja sur de
Pinar del Río.» De hecho los nombres de algunos lugares
son lo que más queda de los indios de esta Isla, con algunos
vocablos como: canoa, bohío, barbacoa, hamaca, etc.
En cuanto a presencia de indios y restos arqueológicos
de los mismos encontrados en el territorio, el sanluiseño
Leonardo Mármol escribió: «En tiempos precolombinos
debieron tener su residencia en este término algunas tribus
de indígenas en los barrios Río Seco y Barbacoa, pues en
sus lagunas fueron hallados algunos objetos como piedras
pulidas que los indígenas usaban para hachas u otros usos,
las cuales fueron encontradas por alumnos de la Escuela
número siete en Barbacoas, y que hoy figuran en una
colección que posee el ilustre Dr. Pedro García Valdés,
Superintendente Provincial de Escuelas en la actualidad».
Más tarde el historiador sanluiseño Luis Osvaldo
Escobar, de cuyo trabajo sacamos buena parte de estas
informaciones, aludió a una «piedra de origen taíno y llamada
maza, encontrada cerca de la laguna de Guainacabo» y de
una «Hacha petaloide encontrada entre las piedras del arroyo
Trancas». (3)
Noticias más recientes al respecto la encontramos en
Estudio integral de la localidad San Luis, cuyos autores Instrumentos aborígenes encontrados en la zona de San
escriben: «En San Luis sitios aborígenes han sido localizados Luis. Arriba: mortero o piedra moledera, abajo: lasca silex
y hacha petaloide. Museo Municipal de San Luís.
 12 No sólo de tabaco...

Noda, al gobernador Felipe de Fonsdeviela y al occidente, con lo que se favoreció grandemente el

descubrimiento de las óptimas condiciones que ofrecía esta crecimiento poblacional de esta región.
comarca para el cultivo del tabaco, haciendo de San Luis Otro elemento propicio al incremento demográfico y al
territorio de renombre mundial por la excelencia de este desarrollo económico del olvidado occidente fue la iniciativa
producto. del Capitán General de Cuba, Felipe de Fondesviela, quien
En un primer tiempo pues, los territorios pinareños con decreto del año 1774 dividió la región en dos
mercedados en hatos y corrales, vastas extensiones de forma jurisdicciones: la Jurisdicción de La Habana, que abarcó el
circular destinadas respectivamente a la cría
de ganado bravío, tanto vacuno como
porcino, empleaban muy poca gente,
favoreciendo muy poco el incremento
demográfico. También obstaculizaban los
primeros intentos de fomentar el cultivo del
tabaco, sobre todo a la orilla de los ríos. Sin
embargo finalmente los vegueros se
abrieron paso y fomentaron este cultivo que
más tarde se convertiría en la principal
fuente de riquezas de la región y un freno al
crecimiento de la esclavitud, ya que el
tabaco es un cultivo que requiere grandes
cuidados y maestría, lo cual lo hacía
incompatible con la mano de obra esclava.
Varias veces en mis precedentes escritos
recordé, y voy a repetir también aquí, lo que
dijo Emeterio Santovenia: el cultivo del
tabaco, por ser de dimensiones familiares Restos óseos de aborígenes y a la derecha instrumentos majadores percutores
fue sinónimo de libertad mientras que los de bauxita pétrea. Museo de San Luis.
cultivos del café y sobre todo de la caña,
fueron sinónimo de esclavitud, por ser lugares de gran territorio al oeste de la capital hasta el río Los Palacios, y la
concentración y explotación de los negros. jurisdicción que, en su honor, fue llamada de Nueva Filipina,
La institución de la Real Factoría del Tabaco en el año la cual incluía el territorio al oeste del río Los Palacios hasta
1717 produjo la reacción de los vegueros de los alrededores el Cabo de San Antonio. Zona ésta considerada la del mejor
de La Habana y una violenta represión del Capitán General tabaco del mundo.
Gregorio Guaso. Frente al horroroso espectáculo de ver a La tercera y más provechosa decisión de la Corona a
buen numero de sus semejantes ahorcados, algunos favor de Vueltabajo, ocurrió en 1798 con la publicación de
vegueros emigraron y se internaron en los territorios de dos Reales Cédulas que, apoyando y favoreciendo a los
vegueros en su larga pugna contra los ganaderos,
establecieron que las tierras situadas en las
márgenes de los ríos, sobre todo las extensiones
bañadas por las crecientes de los mismos, debían
considerarse bajo el dominio privativo de la Corona.
En consecuencia, los agricultores, sobre todo
vegueros, podían finalmente comprar estas «tierras
del rey» y beneficiarse de ellas a un precio accesible
sin ser obstaculizados por los ganaderos.
Los inicios del siglo XIX estuvieron por ende
caracterizados por la creciente emigración hacia
estas zonas y por la constitución de la mayor parte
de los pueblos que hoy conocemos.
Para hablar específicamente de San Luis,
volveremos atrás en la historia. Se sabe que el primer
impulso y los primeros pasos en la colonización de
la Isla los produjo la mercedación de tierras, es decir
la concesión, por el Rey de España y sus
representantes y encargados, de vastos territorios
(hatos y corrales) a los españoles que querían
establecerse en la isla y hacerlos fructificar. Estas
propiedades podían ser confiscadas si los dueños
no las hacían producir.
Mapa que indica la ubicación aproximada de las primeras tierras Es comprensible que al inicio fueran extensiones
mercedadas en el territorio municipal de San Luis: 1) Corral San
Luís 1641; 2) Hato Las Cruces 1577; 3) Hato San Pedro de Las Llanadas
enormes, ya que pocos eran los pretendientes,
1756; 4) Corral El Tirado 1724. porque hacer producir estas tierras significó
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente.
internarse en lo silvestre y desconocido de un territorio con
escasez de medios y primitivas vías de acceso. Es también
comprensible también el disgusto de los descendientes de
estos primeros propietarios al verse más tarde despojados
de partes importantes de sus propiedades. Pero eso, a juicio
de los gobernantes de entonces, fue necesario para una
mejor distribución de los bienes y para que se realizara en
estas latitudes el mandato bíblico: «Crezcan, multiplíquense
y vayan poblando la tierra...»
Se remonta al año 1559 el dato de la primera mercedación
de tierras por parte del Cabildo de La Habana en territorio
vueltabajero, correspondiente al hato La Dominica, a favor
de Juan Suárez. Con respecto a este territorio, escribe Luis
Osvaldo Escobar: «El 11 de octubre de 1572, en el Cabildo
de La Habana, se recibió solicitud de Don Gaspar de Rojas y
dijo que fue a buscar unas sabanas y gente para poblar de
ganado vacuno y las halló ocho leguas de San Felipe, hato
de su padre Don Alonso de Rojas y le puso por nombre
Sabana de las Cruces», siéndole concedida el mismo mes y
año.»
Posteriormente el 9 de noviembre de 1641 aparece una
concesión a favor de Don Felipe Guillén para poblar un corral
en el terreno de «Hato de las Cruces», quizás la misma tierra
antes mercedada. «En el año 1576 – continua Luis Osvaldo
Escobar – obtuvo don Ambrosio Hernández la merced de la
«Ciénaga» que parece ser La Llanada, pero quedó desierta,
pues el 19 de abril 1577 Don Cristóbal Sánchez pedía un sitio
a cinco leguas de San Felipe y ocho de Guaniguanico en
cuyo asiento del Archivo aparece escrito «La Llanada». En
el mismo libro de las mercedes nos encontramos que en julio
31 de 1664 se hace solicitud para situar más hacia el interior
las haciendas Las Cruces y La Llanada por Don Juan Recio
y se admitieron diligencias.
En marzo 9 del año 1632 se concedió un sitio en una loma
de yayal entre la Hacienda Las Cruces y San Mateo, en la
junta de Río Feo y Río Seco a favor de Don Juan de Hevia
con el nombre de Corral San Luis. Después de dejar apuntado
literalmente tan interesantes evidencias, podemos afirmar
que el sitio mercedado en marzo del año 1632 constituye ya
el hecho histórico más importante para el descubrimiento
del origen político – geográfico del término de San Luis en
cuyo lugar hoy está situado el municipio de este nombre.
El muestrario del Museo municipal contiene un croquis
que ilustra la ubicación de las primeras tierras mercedadas
en territorio sanluiseño y que aquí reproduciremos
aproximadamente. En dicho Museo se conserva también una
lápida en mármol blanco donde se lee: «CENTRO DE
CRUCES DE ABAJO 11 DE OCTUBRE DE 1577»
LOS FUNDADORES DEL PUEBLO:
DOÑA JUANA ROMERO
Y DON NICOLÁS IGLESIAS
La momentánea crisis del café y del azúcar, las
disposiciones de ley antes recordadas que promovieron el
desplazamiento de campesinos hacia las tierras feraces del
oeste y sobre todo lo dispuesto por las Reales Cédulas de
1799, como escribía Don Fernando Ortiz, acabaron con el
monopolio de las tierras por parte de los hacendados que
las tenían despobladas y acaparadas para su ganado. A eso
se añadió una Real Orden de agosto de 1815 que concedía a
los dueños de terrenos completa libertad de venderlos,
13
repartirlos o cultivarlos «pero siempre con la intención de
que resulten beneficiosos a la agricultura y a la población».
Un decreto de la Intendencia de julio de 1818 estableció
«que los poseedores de más terrenos que los que pudieran
beneficiar y aprovechar y no tuviesen otro título que el de la
prescripción, deberán venderlos, repartirlos, o arrendarlos
en el término de un año. Y no haciéndolo se consideran
tales terrenos baldíos o yermos, para hacer merced de ellos
a sus denunciantes o a otros que los pidieren, con la
obligación de cultivarlos y beneficiarlos».
Evidentemente eso empujó a los dueños de las haciendas
a proceder rápidamente a repartir las tierras y favoreció la
multiplicación de los pobladores y labradores de las mismas.
Se realizó una transformación sustancial, así descrita por
Don Fernando Ortiz: «La vega tabacalera contra la hacienda
de crianza, el sembradío contra el monte, la cosecha contra
el rebaño, el caserío contra el despoblado». Eso mismo se
realizó en San Luis. Veamos con más detalle el desarrollo de
los acontecimientos.
Entrada del Museo Municipal. Hidalberto Hernández, quien
hizo parte de las fotos de este libro, retratado junto a restos
de la caldera del antiguo ingenio «La Constancia».
Don Nicolás Iglesias, esposo de Juana Romero, adquirió
por escritura otorgada en la ciudad de La Habana el 15 de
febrero de 1808 ante el escribano público Felipe de Álvarez,
las haciendas San Luis y El Tirado que pertenecían a Don
Pedro Matías Menocal, como consecuencia de la disposición
de la Real Orden de 30 de agosto de 1815 a la cual aludimos
antes. En 1817 la hacienda San Luis fue demolida y repartida,
lo cual favoreció de forma decisiva el nacimiento de este
pueblo.
Escribió al respecto Luis Osvaldo Escobar: «Aquel de la
repartición de las tierras adquiridas por Don Nicolás Iglesias
en el perímetro de San Luis sería un dato intrascendente, si
la esposa de aquel no hubiera sido, para eterno beneficio de
San Luis, la bondadosa señora Doña Juana Romero, de tan
grata y obligada recordación en el desenvolvimiento
histórico de nuestro pueblo.
«La vecindad de los esposos Iglesias y Romero era el
Batey de Barrigonas, en sus ricas haciendas tuvieron sus
hijos y vieron nacer sus nietos que crecieron con el pueblo.
Sólo unos pocos monteros y un grupo reducido de
labradores aparecían diseminados por las anchas haciendas.
 14 No sólo de tabaco...

«El ganado tenía así la supremacía en la fértil campiña; se

sembraban, entreverados algunos lotes de tabaco, escasos
puntos de malanga y maíz; alguna que otra tabla de arroz ofrecía
sus ricas espigas; en la parte oriental del Río Feo se ensayó el
cultivo de la caña de azúcar, y en la zona de Tirado los
manchones de plátanos anunciaban la bondad de esta tierra.
«Pero no bastó producir riqueza agrícola, había que
fundar un centro urbano de población como los que ya
existían desde Guanajay a Mantua. Y un día milagroso del
año 1827 fue cuando, en un claro notable, en un suelo
elevado del intrincado pinar que era San Luis, y en medio de
dos corrientes cristalinas y generosas – las de Río Feo y del
Arroyo de los Pastores o del Pastoreo – levantó Don José
Bacallao la primera casa que dio origen al caserío de la futura
cabecera del pueblo de San Luis.
«El suelo muy feraz y lo pintoresco y escogido del lugar
eran razones suficientes para el rápido crecimiento del caserío
que las crónicas de la época titulaban «Aldea San Luis».
Así se congregaban, en notable empeño creador, los Romero,
los Fossas, los Iglesias, Padrón, Mena, Ramírez, Zayas, De
León, Gómez, Torres, etc. Ostentando el honor de haber
fundado el pueblo de San Luis en el cuartón de su nombre,
legando a la posteridad la gloria de sus ilustres apellidos de
nobles cualidades humanas y creadoras.»
Al fallecer Don Nicolás Iglesias, su esposa Juana
Romero llevó adelante muy bien la administración de la
Hacienda encontrando un gran colaborador en su yerno
Don Joaquín de Zayas, de acuerdo con el cual, en 1831 tomó
una decisión inspirada por nobles sentimientos de caridad
que hizo imperecedera su memoria en este pueblo. Donó
una caballería de tierra de su hacienda para el fomento de la
población. Eso, como refiere Luis Osvaldo Escobar, queda
comprobado por «un documento privado, redactado y
fechado en San Luis, el que entonces no se hizo público por
no existir en el pueblo Notario ni escribiente alguno, pero en
el que intervinieron testigos libres de toda excepción y que
Campesino sanluiseño cortando las pencas, para el Día de
Ramos en la parroquia, de unas de las muchas palmas
barrigonas características del territorio sanluiseño.

viene a ser un aporte de toda excepción en el

redescubrimiento de San Luis. El documento dice así:
«Sepan que yo, Doña Juana Romero, vecina de este partido,
viuda, Albacea y Adjudicataria de los bienes que quedaron
por fallecimiento de Don Nicolás Iglesias otorgo a favor del
pueblo de San Luis una caballería de tierra de sabana de las
de mi hacienda de este nombre, en la cual se está fabricando
a mis expensas una Ermita Pública de mampostería y tejas;
de cuya caballería de tierra ni ahora ni en tiempo alguno,
podré yo ni mis sucesores obrar pensión alguna, pues quiero
que se entienda donada para el aumento de dicha población
__A cuya firmeza se obliga según derecho, firmando el
presente en mi Hacienda San Luis, en 17 de enero de 1831 –
Siendo testigos el Capellán Don Tirso Garrido y Don Pedro
Messias, vecinos y presentes: Juana Romero, Pedro
Messias, Tirso Garrido.»

‰
Sur de Tirado, después de una hora de camino llegé a la
orilla del Río Guamá a poca distancia del punto en que se
une con el Río Feo.
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 15

La sanluiseña Ana Gloria Vigil

en el muelle de la playita «La
Tronco de palma barrigona usado como tanque natural para el transporte de Salina», en los años 70.
agua.

Guano de la palma barrigona, bendecido para el Domingo de Ramos.

Número de habitantes de los municipios de Pinar del Río en

Juventud de Buenavista bañándose en las aguas del Río Feo.
el año 1998. Fuente: Periódico Guerrillero.
 16 No sólo de tabaco...
Capítulo II
INICIOS DE LA OBRA DE LA IGLESIA EN
SAN LUIS . EL SANTO PATRONO.
LOS PRIMEROS CURAS PÁRROCOS
EL OBISPO JUAN GARCÍA PALACIOS
PIDE CURAS PARA SOTAVENTO
Según el historiador Juan Martín Leiseca, el ideal de atraer
a la fe cristiana católica a los habitantes del Nuevo Mundo
estuvo presente tanto en la mente del Gran Almirante, como
en la mente de «aquella cristiana magnánima y
profundamente creyente» que fue la reina Isabel la Católica
quien dio todo su apoyo a este. Cristóbal Colón, al tocar
tierra cubana, el primer gesto que hizo fue plantar la Cruz de
Cristo en Baracoa, la cual se conserva entre las más preciadas
reliquias de esta Isla y fuera presentada al Papa Juan Pablo
II con ocasión de su histórica visita a Cuba, en enero de
1998.
Se sabe que los métodos de la evangelización no fueron
siempre buenos, estando marcados a veces por los errores
y ambiciones de los hombres. De hecho, ya en 1522, el Papa
Adriano VI le concedió al rey Carlos V el Patronato de los
nuevos territorios descubiertos. Es decir: le otorgó el encargo
de la Evangelización de los nuevos territorios, para que
enviara misioneros, nombrara Obispos, fijara número y límites
de las Diócesis, así como financiara la labor pastoral y fijara
normas al respecto.
Pocos años después llegó a Cuba el primer Obispo
nombrado por el rey: Fray Miguel Ramírez de Salamanca:
Obispo de Cuba y Jamaica. Habrá, sin embargo, que llegar
al Obispo Dr. Juan García de Palacios (1678 – 1691) para
encontrar la primera muestra documentada de preocupación
con respecto a la Evangelización y cuidado espiritual de los
pocos moradores de estos territorios de Occidente.
Dicho Obispo, en el año 1679, escribió al rey de España
pidiendo el envío de «dos o tres ministros para esta zona de
Sotavento», que calculó de sesenta leguas de largo y no
alcanzaba entonces los mil habitantes. Este pedido encontró
respuesta positiva el año siguiente dando inicio al
venturoso peregrinar de los primeros sacerdotes en esta
comarca, los cuales, a caballo y por caminos intricados e
insidiosos, iban de una hacienda a otra visitando lo que
fueron primero familias aisladas, y más tarde lo que
comenzaron a ser, paulatinamente, caseríos y pueblos, en
los cuales, junto a los primeros bohíos, se erigían las ermitas
consagradas a los santos de la devoción de aquellos
fundadores.
EL OBISPO EVELINO DE COMPOSTELA
CREA LAS PRIMERAS PARROQUIAS DE
LA VUELTA ABAJO
Fue el famoso Obispo Dr. D. Diego Evelino de Compostela
(1697 – 1704) quien creó las primeras parroquias de la Vuelta
Abajo. Estas eran: en 1688, San Rosendo de Pinar del Río,
En 1690 erigió en parroquia la Ermita de San Basilio Magno
de Las Pozas y Nuestra Señora de la Candelaria de
Consolación del Sur. En 1695 creó la parroquia de San
Hilarión de Guanajay. De aquellos años data también la
erección de las parroquias de Santa Cruz de Los Pinos y la
de Guane.
El Obispo Fray Jerónimo Valdés (1705-1727) realizó la
primera Visita Pastoral a la parroquia de San Rosendo en
Pinar del Río y probablemente a otras parroquias de la Vuelta
Abajo de las que no se conserva memoria escrita. Sí se
conservan abundantes datos sobre la Visita Pastoral del
Obispo Dr. D. Pedro Morell de Santa Cruz de Lara (1754 –
1768), el cual en 1755, casi al inicio de su episcopado, realizó
una Visita Pastoral a las primeras parroquias de lo que sería
después nuestra Diócesis, dejando un interesante informe.
Visitó las parroquias de Guanajay, Santa Cruz de Los Pinos,
Consolación del Sur, Pinar del Río y Guane.
El Obispo Morell de Santa Cruz erigió otras parroquias
pinareñas como la de Jesús Nazareno de Los Palacios en
1760. En 1789 la vasta Diócesis, que también incluía Jamaica
y La Florida, quedó dividida en dos: la de Santiago y la de La
Habana, esta última incluía el territorio de la Vuelta Abajo.
En las primeras décadas del siglo XIX visitó varias veces
estas parroquias el famoso Obispo D. Juan José Díaz de Espada
y Fernández de Landa (1802 – 1832) y erigió a su vez a Quiebra
Hacha, declaró a Puerta de la Güira y Mariel auxiliares de
Guanajay, a Candelaria auxiliar de Santa Cruz de Los Pinos, así
como agregó Artemisa, Guanajay y Bahía Honda a Las Pozas.
Mientras tanto se gestó la primera comunidad cristiana
de San Luis. Doña Juana Romero, que como hemos visto
había donado una caballería de tierra para el fomento de
este pueblo, compartía con su yerno Don Joaquín de Zayas,
hondos sentimientos religiosos. Por eso en honor de San
Joaquín «este hombre bueno y honrado» de quien había
tomado el nombre, hizo construir en 1829 una modesta ermita
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente.
de tabla y guano, probablemente la ermita cuyo capellán
fuera Don Tirso Garrido al cual alude el documento citado
en el precedente capítulo al que la bondadosa mujer cedió el
terreno para el fomento del pueblo y que resultó el primer
firmante de dicho documento.
Así sucedió en el nacimiento de muchos de nuestros
pueblos: en el seno de las familias, como fruto de la fe, la
voluntad y el sacrificio de sus miembros, aparecía la iniciativa
de construir la Casa de Dios, lográndose la edificación de
una ermita alrededor de la cual surgía paulatinamente un
pueblo. La Iglesia era considerada importante punto de
referencia espiritual, cultural y social.
Nuestros padres tomaron en serio lo que dice el salmo y
que en nuestros tiempos a veces parece olvidado: «Si Dios no
construye la ciudad en vano se cansan los albañiles.» Queda
como empobrecida y desorientada el alma de los pueblos
cuando, aún levantando casas lujosas y atrevidos palacios, no
dejan espacio en medio de ellos para la Casa de Dios.
Los hebreos de regreso de la esclavitud de Babilonia lo
habían comprendido y por eso, al mismo tiempo que
reconstruían sus casas de vivienda, construyeron el Templo,
casa de culto y oración para encontrarse con Dios.
En una vitrina del Museo Municipal de San Luis se
encuentran expuestos dos dibujos a plumilla del pintor local
David Santa Fé. Uno representa el primer minúsculo núcleo
de nuestro pueblo: pocas casitas en medio de las cuales se
Mapa que ofrece un panorama detallado del territorio municipal de San Luís y la ubicación de sus barrios del campo.
17
destaca la presencia de la primera humilde Ermita de San
Joaquín. El otro representa nuestra iglesia como se
encontraba en 1845. En la misma vitrina se encuentra además
una teja que cubría el techo de la iglesia en tiempos más
recientes porque lleva una inscripción que dice que fue
hecha en 1905 en el tejar de Juan Camejo. También se puede
apreciar un letrero con un breve resumen de los inicios de la
historia de esta iglesia, el cual dice: «En su inicio se edificó
una ermita de tabla y guano por los vecinos bajo la
advocación de San Joaquín y en 1835 se empezó a construir
una iglesia de mampostería y tejas que terminó en 1845
siendo la más bella y grande de la provincia en esta época».
LA INICIATIVA DE JUANA ROMERO
Y D. JOAQUÍN DE ZAYAS
No pasó mucho tiempo para que Juana Romero y su
yerno Don Joaquín de Zayas emprendieran «de su peculio»
– como escribía Leonardo Mármol – la construcción de una
ermita de mampostería que luego se convertiría en nuestra
actual iglesia.
«Doña Juana Romero – escribe Luis Osvaldo Escobar –
había invertido parte de su caudal en la construcción de la
nueva iglesia con un celo verdaderamente apostólico y
contribuyeron a la obra sus hijos y especialmente Don
Joaquín de Zayas, su yerno. La Iglesia de San Joaquín fue
 18 No sólo de tabaco...
enriquecida y decorada con un magnífico altar en el que se
veía colocado, a la vez, un hermoso retablo al glorioso Santo
Patrono, vasos sagrados, ornamentos, campanas y cuanto
más necesario en su clase para el culto...Pero Dios había
permitido tan solo que la santa mujer viera terminado su
obra para que, una vez concluida su generosa misión
creadora por la tierra, terminara su vida temporal. La ilustre
benefactora de San Luis había muerto dejando una estela de
luz tras de su nombre, pero su obra quedó en su tierra
eternamente útil, ejemplar para la posteridad.»
Mons. José Siro González Bacallao, actual Obispo de
Pinar del Río, que fue Cura Párroco de este pueblo, resumió
Retrato de Juana Romero.
así estos hechos en la homilía por la celebración del 150
aniversario de la construcción de este templo el 26 de julio
de 1985: «Bien pronto sienten los vecinos, como ha sucedido
siempre, la necesidad de un local donde reunirse para orar al
Padre de todos los hombres, para sentirse más solidarios en
las alegrías y las tristezas y es entonces cuando Doña Juana
Romero y su yerno Joaquín Zayas emprenden en 1829 la
construcción de una Ermita que dedican al Señor San
Joaquín, como hicieron en San Luis de Oriente donde también
poseían bienes. Rezan las crónicas de la época que ninguna
otra ermita era más elegante y más sólida en toda la
jurisdicción de Nueva Filipina.»
Lamento no haber podido profundizar en la relación de
esta familia y este pueblo con la localidad de San Luis de
Oriente en la provincia de Santiago de Cuba, ni siquiera
después de haber conocido a su párroco en una convivencia
en El Cobre. Este pueblo homónimo oriental es el lugar de
nacimiento de Antonio Maceo, y también del actual y ya
longevo Obispo de Santiago de Cuba, Mons. Pedro Claro
Meurice Estíu.
«Ya Mons. Pérez Serrantes en los últimos años de su
vida quiso visitar esta hermana Diócesis del extremo
Occidente de la Isla – cuenta Mons. Siro – Pasó por San
Luis y encontró buena acogida y gustó de la sabrosa mesa
de Alejandro Robaina. Aquel que entonces era su Secretario
y después su sucesor, Mons. Meurice, repitió la misma visita
y celebró en San Luis la Misa de Vigilia de la fiesta del Santo
Patrono pocos años después de haber sido consagrado
Obispo de Santiago de Cuba, dejando una breve nota escrita
en los libros de Bautizos sobre dicha visita.»
Me resultó de gran satisfacción encontrar dicha nota,
después de atenta pesquisa, en el libro 31 de Bautizos, folio
357 al pie del asiento n. 713: «En testimonio de fraternidad
de un Sanluiseño de Oriente – San Luis 15 – VIII – 1971.
Pedro Meurice.»
Con respecto a la muerte de Doña Juana Romero, Mons.
Siro testimonia que la enterraron en San Juan como disponían
las leyes del momento y que, en la década del 60 del siglo
pasado, en la urbanización del barrio Alturas de San Juan, el
propietario de un solar, abriendo los cimientos de su casa,
se encontró con un sarcófago en muy malas condiciones,
que sin embargo dió señales de haber sido muy valioso. En
él se encontraban restos del vestido y una peineta del cadáver
de la mujer que en él había sido depositada.
Los sepultureros llevaron rápidamente los restos al
cementerio para enterrarlos en una fosa común. Pero, según
el parecer de personas entendidas del pueblo, debían ser
los del cadáver de Juana Romero, la fundadora de San Luis.
Le contó estas cosas a Mons. Siro quien fue el sepulturero
del pueblo de San Juan, un señor llamado Francisco Caravaca
quien, como otras personas fidedignas de este pueblo, estaba
de acuerdo en considerarlos pertenecientes a la piadosa
mujer, fundadora de San Luis. Un conocimiento apropiado
de la historia tal vez les habría procurado una sepultura más
honrosa a aquellas reliquias.
Volviendo a la historia de la primera ermita de
mampostería, su construcción había terminado en el año
1835, dos años después de la muerte del Obispo Espada.
Con respecto a su interior, Leonardo Mármol no habla de un
retablo sino de un cuadro que es el que cuelga actualmente
de la pared del ábside.
«Cuadro del Sr. San Joaquín – dice – en cuyo reverso se
advierte, ya algo borrada por el tiempo la siguiente
inscripción: A LA DEVOCIÓN DEL SR. JOAQUÍN DE ZAYAS.
Juan Pacheco lo pintó en La Habana, calle de la Obra Pía y
casa n. 74 en 25 de marzo de 1836.»
SAN LUIS Y SU PROBLEMÁTICA
INDEPENDIZACIÓN DE SAN JUAN
Y MARTÍNEZ
Según Leonardo Mármol, en el año 1835 la Iglesia de S.
Joaquín en San Luis fue declarada sufragánea a la de San
Juan y Martínez oficiando en ella el Cura de aquella Villa.
Pero esta dependencia de San Juan y Martínez se hizo
cada vez más problemática sobre todo por la dificultad en la
comunicación a causa de los muchos ríos y arroyos sin
puentes esparcidos en el territorio, lo que hacía intransitables
los caminos en época de las lluvias. Así que «El 30 de abril
de 1845 – sigue testimoniando Leonardo Mármol – vecinos
de San Luis solicitaron del mismo Obispo de La Habana la
gracia de convertir dicha Ermita en parroquia, la tal petición
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente.
vióse obstaculizada por el cura de la Villa de San Juan y
Martínez quien parece no deseó perder esta feligresía; pero
a pesar de la oposición, el Obispado de La Habana accedió
a la petición de estos vecinos en 28 de julio de 1845,
quedando desde esta fecha constituida entonces la Iglesia
parroquial de ingreso de San Joaquín de San Luis,
nombrando capellán de la misma al Pbro. D. Víctor de
Rugana; pero a este nombramiento también se opuso el Pbro.
Manuel de la Cruz Villafranca de San Juan y Martínez, quien
se trasladó a este pueblo para gestionar dicha oposición.
Sin embargo los vecinos de San Luis nombraron o dieron
poder al abogado Don Jaime Quadreny para que los
defendiese de las que llamaban intromisiones del Sacristán
Mayor de San Juan; y con notable éxito, obtuvo Quadreny
del Arzobispo la prohibición al Cura de San Juan para actuar
en San Luis.» (5)
Un parto difícil fue el nacimiento de la Parroquia, debido
a la postura de aquel párroco de San Juan, quien en este
sentido no dio un buen testimonio de generosidad cristiana.
Sigue Leonardo Mármol: «Esta dificultades dieron como
resultado el que el presbítero D. Víctor Rugana (que L.O.
Escobar juzgó «espíritu sensible»), renunciara a los
beneficios que le habría de proporcionar una Iglesia tan
amarga (palabras textuales). Entonces fue designado Cura
de Almas del Oratorio de San Joaquín de San Luis el Pbro.
Don Antonio Cassu que hacía su ingreso el 1 de noviembre
de 1845. Los matrimonios y bautismos que se hicieron en el
transcurso de 1835 a 1845 fueron registrados en la Iglesia de
San Juan y Martínez.» (5)
Mármol reporta el nombre de los vecinos que el 30 de
abril de 1845 se reunieron para redactar la carta con la cual
pedían al Obispo de La Habana que concediera a la Ermita
de San Joaquín la curaduría de almas que «necesaria,
indispensable y urgentísima ha llegado a hacerse con el
aumento de la población (al respecto el Pedáneo informó
que en aquel año los sanluiseños superaban el número de
dos mil) y que por todos los títulos es merecedor su templo».
Estos hombres eran: Antonio Fossas, Esteban de la Cruz,
Carlos de Cal, Miguel Pérez, Juan Vicente González de
Bustamante, Juan Bruno Gómez, Narciso Travieso, Ramón
de Salas, Jaime Machuat, Juan Luis Calderón, Francisco
Monreal, Francisco de Castro, Licenciado Gilberti Parareda,
Juan Hernández, Ramón Durán y Nicolás Montesino.
Merece ser referido también el breve pero importante
documento que aparece en la Historia Eclesiástica de Cuba
de Ismael Testé, en la página 137 y publicado por el Diario
de la Marina de 14 y 16 de abril de 1844 que dice: «En el
pueblo de San Luis (Partido de San Juan) hay un templo que
por su hermosura, solidez y dimensiones, merece
seguramente el primer lugar entre los de Nueva Filipina,
construyéndolo a sus expensas para Ermita la señora viuda
y herederos de Don Nicolás Iglesias y es posible que
atendida su ventajosa situación , el deseo de sus feligreses
y el estado ruinoso de la antigua Iglesia , se erija en Parroquia
o Auxiliar si se efectúa la donación que nos han asegurado
van a hacer de ella y de sus ricos ornamentos y campanas
los mencionados herederos».
De hecho los herederos de Doña Juana Romero
garantizaban una contribución anual de 400 pesos para el
Capellán del Curato al servicio de esta Iglesia.
Sin embargo San Luis no fue erigida en Parroquia aquel
año de 1845, sino Oratorio o Capellanía. Lo comprueba el
19
hecho que al asentar los bautizos tanto el Pbro. Antonio
Cassu, como el P. Manuel Aldecoa firmaban como «Capellán
con cura de almas de la Iglesia de San Joaquín…». El P.
Ramón Bentín firmó calificándose «Sacristán mayor
beneficiado…». Así sucedió hasta el 3 de diciembre de 1856,
cuando se redactó el asiento de bautizo del niño Francisco
Ramos en el que el P. Juan Echániz firmó como «Capellán
con cura de almas…». Fue a partir del 21 de diciembre de
1856, que al redactar el bautizo de la niña Cornelia Hernández
por primera vez se declaró «Cura Párroco por S.M. de la
Iglesia de ingreso de San Luis», y el día siguiente (22 de
diciembre) en el asiento del bautizo de la niña María Malagón
se calificó como «Cura Párroco Beneficiado por S.M. de la
Iglesia parroquial de San Luis». De hecho fue en diciembre
de 1856 que esta Iglesia fue erigida a parroquia de ingreso
por el Obispo de La Habana Francisco Fleix y Solans.
Croquis de la Iglesia de San Luís que hizo edificar Juana
Romero.
HALLAZGO DE ÚLTIMA HORA
A pocos días antes de entregar este libro para su edición
e impresión, abrí una gavetita del viejo escritorio de mi
cuarto, de cuya existencia no me había percatado antes, y
encontré en ella, entre otros interesantes documentos, una
hoja amarillenta mecanografiada sin firma ni fecha, cuyo
contenido confirma hechos aquí reportados, y añade
interesantes novedades por lo que la reproduzco
íntegramente: «La bondadosa Doña Juana Romero nació
más o menos por el año 1782, según datos sin confirmar.
Contrajo matrimonio con Don Nicolás Iglesias por el año
1818, instituyendo como herederos a sus legítimos hijos
Paulino, Trinidad, Leonardo, María Nepomucena, Luisa, Ana
María y Prudencio. Su esposo Don Nicolás Iglesias falleció
el día diez y seis de enero de 1831.
«Las haciendas de San Luis y Tirado fueron adquiridas
por Don Nicolás por Escritura Pública de fecha 15 de febrero
de 1808 ante el escribano público Don Felipe Álvarez cuyas
haciendas pertenecían a Don Pedro Matías Menocal. El
fomento del poblado de San Luis se produjo por el año 1815
 20 No sólo de tabaco...
por donación de Doña Juana Romero de una caballería de
sus terrenos de la Hacienda San Luis.
«Por el año 1829 un grupo de vecinos del caserío que no
pasó de 50 viviendas pidió a Doña Juana Romero que procediera
a fabricar una ermita católica, cuya petición fue concedida con
la anuencia de su esposo Don Nicolás Iglesias y su yerno Don
Joaquín de Zayas, cuya Ermita fue inaugurada en el año 1835
como sucursal de San Juan y Martínez.
«El 30 de abril de año 1845 los vecinos de San Luis
solicitaron del Sr. Obispo de La Habana la gracia de convertir
dicha Ermita en ayuda de Parroquia concediéndose dicha
gracia el 28 de julio del propio año, realizándose el primer
bautizo que fue el del niño Jacinto Proto Díaz el lunes 13 de
noviembre de 1845 y el primer matrimonio fue celebrado entre
don Miguel Valentín Armenteros, natural del Wajay y Doña
Francisca Ramona Ramírez natural de Pinar del Río.
«Siempre se ha dicho que Doña Juana Romero falleció
por el año 1853 a los 71 años de edad. Se aseguró por
antiguos vecinos de éste pueblo, que dicha señora tenía
grandes dotes de virtud y bondad.
¿QUIEN FUE SAN JOAQUÍN?
¿CUAL SAN LUIS DIO EL NOMBRE
AL ANTIGUO HATO Y DESPUÉS A
ESTE MUNICIPIO?
Según la Tradición cristiana, que para nosotros los
católicos es la segunda fuente de conocimiento de las
verdades de la fe, sabemos que San Joaquín y Santa Ana
fueron los padres de la Santísima Virgen María y los abuelos
de Jesús.
Como sucedió a los padres de anteriores protagonistas
de la historia bíblica, como Sansón, Samuel y Juan el
Bautista, Joaquín y Ana tuvieron esta hija a una edad
avanzada, después de pedir insistentemente este don a Dios.
Jesucristo, el nieto de Joaquín, afirmó un día que un
árbol se conoce por sus frutos. Y si María fue un fruto tan
hermoso y santo de estos padres, eso comprueba la
excelencia y bondad de los mismos. Un santo de los primeros
siglos afirma que Joaquín y Ana dividían los productos de
sus campos en tres partes iguales: una para el templo, otra
para los pobres y la tercera para las necesidades de su hogar.
Según otros antiguos escritos los santos Ana y Joaquín
procuraron instruir a su hija según las oportunidades de
aquel tiempo, priorizando su crecimiento en la fe y el santo
temor de Dios. Desde pequeña la acompañaron al templo
para que fuera instruida en la Sagrada Escritura.
El cántico que María pronunció después de haber
recibido el saludo de su prima Isabel cita varias frases de las
Sagradas Escrituras. Se sabe además que los nombres que
las familias hebreas le daban a sus hijos tenían siempre un
significado religioso, una referencia a Dios. Joaquín significa:
«Dios dispondrá» lo cual es una invitación al sano
optimismo, a la confianza en la Providencia de Dios.
La Tradición no nos dice mucho más. Pero a veces al
pueblo y a la propia Biblia les basta una palabra, un adjetivo
para definir la naturaleza de una existencia. Del propio San
José el Evangelio dice en latín: «Vir Justus» que significa:
hombre justo. De San Joaquín podríamos decir que fue un
verdadero papá para la mejor de las hijas de los hombres. En
una sociedad como la nuestra, donde muchos niños crecen
sin la cercanía del padre, eso significa mucho.
Con respecto al santo del cual tomó el nombre el antiguo
hato y después el municipio de San Luis, en la larga lista de
los Santos que venera la Iglesia Católica se destacan por lo
menos 4 que llevaron con honor el nombre de Luis.
1) El primero de ellos es San Luis IX, rey de Francia que
nació en el año 1214. A los 12 años quedó huérfano de padre
y su madre Blanca de Castilla, claramente procedente de la
Corte de España, asumió el mando del país hasta que el hijo
llegara a mayoría de edad y le dio una sólida educación
cristiana.
No tenía miedo en decirle: «Te amo muchísimo, pero
preferiría mil veces verte muerto que saber que has cometido
un pecado mortal.» Y Luis no faltó en cumplir con las
expectativas de su madre. A los 21 años fue coronado como
rey con el nombre de Luis IX. Fue hábil guerrero pero no un
agresor, sino un defensor de su patria sobre todo de la
agresión de los ingleses, como también lo fue de la Tierra
Santa de la invasión de los musulmanes. Para eso organizó
y participó a una de las cruzadas.
San Luis IX fue sobre todo ejemplar y fiel esposo, padre
y buen educador de 11 hijos (5 varones y 6 hembras) que
tuvo de su esposa: la reina Margarita. Fue gran amigo y
defensor de la religión cristiana, muy generoso con los
pobres, alentando muchas iniciativas en beneficio de ellos,
llegando al punto de invitar cada día a su mesa 12 mendigos
para que almorzaran con él.
Murió santamente el 14 (o 25) de agosto del año 1270
pronunciando aquellas que fueron también las últimas
palabras de Jesús muriéndose en la Cruz: «Padre en tus manos
encomiendo mi espíritu.» A su hijo mayor y sucesor, el rey
Luis X, dejó un conmovedor testamento espiritual en el cual
decía: «Hijo mío amadísimo, es necesario evitar siempre todo
pecado grave. Lo más importante de la vida es amar a Dios
con todo corazón. Cuando llegan las penas y los sufrimientos
hay que ofrecer todo por amor de Dios y en pago de nuestros
pecados. Y en las horas de éxitos y de prosperidad hay que
dar gracias al Señor y no dedicarse a la vanagloria del
desperdicio. Ten piedad para con los pobres, desgraciados
y afligidos, y ayúdalos según tus posibilidades. Para con
tus súbditos, obra con toda rectitud y justicia, sin desviarte
ni a la derecha ni a la izquierda; ponte siempre más del lado
del pobre que del rico. Hijo amadísimo, llegado el final, te
doy toda la bendición que un padre amante puede dar a su
hijo; que la Santísima Trinidad y todos los santos te guarden
de todo mal…»
2) De noble estirpe fue también San Luis Gonzaga que
nació en Castiglione (Italia) en 1568. Hijo del Marqués
Gonzaga y destinado a ser su heredero en cuanto a título
nobiliario y posesión del principado de Mantova (Mantua),
desde jovencito sin embargo se sintió llamado a la vida
religiosa, a consagrarse a Dios en la orden de los Jesuitas y
comprometerse en vivir ejemplarmente los votos evangélicos
de obediencia, pobreza y castidad.
En esta última virtud sobresalió al punto de ser
considerado el patrono de los jóvenes que quieran conservar
su santa pureza. Fueron inútiles los intentos del padre de
distraerlo de su ideal enviándolo a las cortes de Europa para
que participara en bailes y banquetes, esperando se
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 21

enamorara de alguna princesa. Más fuerte fue para él la voz venido aquí y si le bautizas se salva.» De allí que muchas
del Señor que le llamó por sus misteriosos caminos. Su padre, madres invocan a San Luis Beltrán por la salud de sus niños.
frente a la férrea voluntad del hijo, se declaró vencido y se Fue con la oración y la penitencia que logró obtener
acercó más a Dios. tantas conversiones. Y eso enseñó a los futuros misioneros
Así aquel, que según los proyectos de este hombre, habría que siguió instruyendo y formando en España a donde fue
sido destinado a una vida noble y lujosa, Luis Gonzaga, llamado nuevamente en 1559.
murió durante la luctuosa peste de tifus que hizo estragos Murió el 9 de octubre del año 1581. Como para todos los
en Milán y toda Lombardía en el año 1591, pues encontró un santos, el día de su muerte la Iglesia le llama en latín el «dies
enfermo gravísimo de este mal en la calle, se lo echó al natalis», es decir el día de su nacimiento al Cielo y es el día
hombro y lo llevó al hospital para que lo atendieran, con lo en que celebra su memoria y su fiesta. En el caso de San Luis
cual quedó mortalmente contagiado. Beltrán cae entonces el 9 de octubre de cada año.
Poco antes de morir, con sólo 23 años de edad, besando ¡Cuan lindo sería y cómo honraría la memoria de nuestros
el Crucifijo, Luis Gonzaga pronunció las palabras del Salmo: antepasados adquirir y colocar en nuestra Iglesia una imagen
«¡Qué alegría cuando me dijeron: vamos a la casa del Señor!» de este Santo, y que en este día las madres creyentes y
La Iglesia enseña a rezar a San Luis Gonzaga arrepentidos preocupadas de la salud física y espiritual de sus hijitos
de nuestros pecados contra la pureza, con estas lindas imploren de manera especial la intercesión y las bendiciones
palabras: «Señor: ya que no pudimos imitar a San Luis en la de este su santo protector!.
Inocencia, que por lo menos lo logremos imitar en la
Penitencia. Amén.»
3) El más cercano a nuestros
tiempos es San Luis María Grignon de
Monfort nacido en Monfort, Francia,
en el año 1673, fue fundador de los
Padres Monfortanos, muy
comprometidos como predicadores y
misioneros en varios continentes hasta
nuestros días. Murió a los 43 años en
1716 agotado de tanto predicar y
trabajar para la defensa y la difusión
de la fe y la devoción mariana.
4) Pensamos, sin embargo, que el
nombre del antiguo Hato de San Luis
esté más relacionado con el santo
español San Luis Beltrán, no sólo por
ser españoles los primeros
colonizadores de este territorio, sino
también por ser, como veremos, un
santo muy relacionado con la Dibujo a plumilla del pintor sanluiseño David Santa Fe que recrea lo que pudo ser el
Evangelización de América Latina y sencillo panorama de San Luis en sus comienzos. Se representa la primitiva Ermita de
San Joaquín, las primeras casas, así como los pinos.(Museo Municipal de San Luis).
porque los Inventarios de inicio del
siglo pasado nos aseguran que su imagen estaba presente En conclusión, podríamos decir que ambos santos, aquel
y se veneró en nuestra iglesia. que es el patrono de nuestra Iglesia y aquel que dio el nombre
Nació San Luis Beltrán en Valencia, España, en 1526 y a nuestro pueblo, son hombres relacionados con el discurso
fue bautizado en la misma pila bautismal en la que 175 años de la unidad y santidad de la familia, célula fundamental de
antes había sido bautizado San Vicente Ferrer. Fue ordenado la sociedad y de la Iglesia. Ojalá se inspiren en sus ejemplos
sacerdote de la orden de los Dominicos por Santo Tomás de y pidan su intercesión los hijos y las hijas de este pueblo
Villanueva. A ambos hombres de Dios San Luis Beltrán imitó que irán formando sus familias y que están llamados a sanar
y guardó gran devoción. En esta Orden fue Maestro de las heridas, las divisiones, la inestabilidad y la no
Novicios, formando gran numero de fervorosos religiosos conformidad a los principios evangélicos en que vive hoy
durante 30 años. gran parte de las familias cubanas.
En 1562, cuando tenía 36 años, fue enviado como
misionero a las tribus de indios en el norte de Colombia. LOS PRIMEROS CURAS
Cuando llegó, Dios le concedió el don de lenguas y en poco 1) Pro. ANTONIO CASSU (noviembre 1845 -
tiempo logró hablar los idiomas de los indígenas de una enero 1847)
manera admirable que asombró a todos. En casi 7 años (de Como ya vimos, después de retirarse el Pbro. Víctor
1562 a 1569) convirtió miles de indios desde Panamá hasta el Rugana, asumió el encargo de la Ermita de San Joaquín de
Golfo de Urabá, dejando más de 15 mil bautizos de indios San Luis el Pbro. Antonio Cassu. Éste introdujo los primeros
asentados y firmados por su propia mano. libros de nuestro Archivo Parroquial calificándose como
Predicó a tribus salvajes que varias veces trataron de «Capellán con cura de almas del oratorio del Sr. San Joaquín
asesinarlo pero no lo lograron. Un día se le presentó un en el pueblo de San Luis». Firmó su primer bautizo el 3 de
indio con un niño en brazos diciéndole: «Este niño se muere, noviembre de 1845 y el último el 30 de enero de 1847. Fueron
y me ha dicho un buen espíritu en el monte, que tú has
 22 No sólo de tabaco...
280 los bautizos celebrados por él en este Oratorio durante
este tiempo: 170 de blancos y 110 de pardos y morenos.
Primeros bautizos
Éstas son las palabras introductorias del primer libro de
Bautizos de Blancos: «Siendo capellán con Cura de Almas
del Oratorio de San Joaquín el Pbro. D. Antonio Cassu se
comenzó este libro 1º de Bautismos de blancos siendo la
primera partida la de Jacinto Proto Díaz. Año 1845.»
Primer bautizo de blancos:
«Lunes tres de noviembre de mil ochocientos cuarenta y
cinco años: Yo Pbro. D. Antonio Cassu Capellán con cura
de almas del Oratorio de San Joaquín en el pueblo de San
Luis, bauticé solemnemente a Jacinto Proto quien nació el
día once de septiembre del mismo año, hijo legítimo de D.
Nicolás Díaz y de Doña Juliana Gómez, naturales de este
Partido y vecinos de esta feligresía, Abuelos Paternos D.
José y Doña Josefa Delgado; maternos D. Alejandro Gómez,
y Doña.... Gómez; á quienes advertí el parentesco espiritual
y demás obligaciones y lo firmé: Antonio Cassu.»
Ésta después era la introducción del Libro de Bautismos
de color: «Siendo Capellán con Cura de Almas de San Luis
el Pbro. Dn. Antonio Cassu se comenzó este libro 1º de
Bautismos de Pardos y Morenos siendo la primera partida
del moreno Simón. Año 1845.»
Primer Bautizo de color*:
«Martes 4 de noviembre de mil ochocientos cuarenta y
cinco años: Yo Pbro. Dn. Antonio Cassu Capellán con Cura
de Almas del oratorio del Sor. S. Joaquín de San Luis bauticé
solemnemente al moreno Simón Antonio de nación Ganga,
esclavo del Sor. Licenciado Dn............, fueron sus padrinos
Manuel Congo y la Morena Petrona Nuñez criolla, á quien
advertí el parentesco espiritual y demás obligaciones y lo
firmé: Antonio Cassu.»
El P. Antonio Cassu abrió el primer Libro de Entierros
con el siguiente encabezamiento: «El día 19 de marzo de
1846 se bendijo el nuevo Campo Santo. La primera de color
que en él se enterró fue la párvula Gabriela Iglesias.»
Sigue en la página sucesiva esta nota: «Siendo Capellán
con Cura de Almas del Sor. San Joaquín en el pueblo de San
Luis el Pbro. Dn. Antonio Cassu se comenzó este libro 1° de
entierros de Pardos y Morenos, y comienza con la partida
de Carlos Congo.
El primer entierro
La partida del primer entierro dice: «En el Cementerio
general de esta Iglesia del Sor. San Joaquín en el pueblo de
San Luis, y á seis de noviembre de mil ochocientos cuarenta
y cinco años se dio sepultura al cadáver del moreno Carlos
Congo de estado soltero y esclavo de Dn. Pedro Quintana
natural y vecino de la Feligresía: recibió los Santos.
Sacramentos y era como de noventa años de edad y lo firmé:
Antonio Cassu.»
El entierro de la niña Gabriela Iglesia en el nuevo Campo
Santo fue el n. 21 entre los asentados en este primer libro de
Entierros de Pardos y Morenos y fue redactado así: «En el
Cementerio general de esa Iglesia del Sor. San Joaquín en el
pueblo de San Luis y a veinte y cinco de marzo de mil
ochocientos cuarenta y seis años se dio sepultura al cadáver
de la morena párvula Gabriela Iglesia hija legítima del moreno
José Antonio y de María Iglesias esclava de Dn. José de la
Caridad Iglesias. Era de seis días de nacida y lo firmé =
Antonio Cassu.» Fueron 46 los entierros de pardos y
morenos asentados por el Pbro. Antonio Cassu.
Análogamente el 1° libro de entierros de Blancos empieza
informando de la bendición del nuevo Campo Santo y del
primer difunto blanco enterrado en él. He aquí el texto literal:
«En el Cementerio General de esta Iglesia del Sor. San Joaquín
del pueblo de San Luis y a veinte y cuatro días del mes de
marzo de mil ochocientos cuarenta y seis años se dio
sepultura al cadáver del párvulo Dn. José Martínez hijo
legítimo de Don Ramón y de Doña Gertrudis Hernández y
Robaina vecinos de esa feligresía. Era como de cuatro años
de edad y lo firmé: Antonio Cassu».
También en el libro de Blancos el niño D. José Martínez
no era el primero sino el n. 16 de los asentados en este
primer registro: «En el cementerio General de esa Iglesia del
Sor. San Joaquín en el Pueblo de San Luis y en nueve de
noviembre de mil ochocientos cuarenta y cinco años, se dio
sepultura al cadáver de la párvula Doña María del Rosario
Iglesias hija natural de Don Mariano Iglesias y de Doña
Feliciana Malagón, y era como de cuatro años de edad y lo
firmé: Antonio Cassu.»
Llegados a este punto podemos anticipar un dato que
resultará documentado mejor más adelante. En San Luis han
existido 3 Cementerios, incluyendo el actual, cuya ubicación
todos la conocen. Los entierros de blancos firmados por el
P. Antonio Cassu fueron 60.
2) Pbro. MANUEL ALDECOA (julio 1847 – marzo 1848)
El Oratorio de San Joaquín se quedó sin presencia
continuativa del Cura durante los meses de febrero, marzo,
abril, mayo, junio y julio de 1847. Después de este paréntesis,
el Pbro. Manuel Aldecoa firmó su primer bautizo, realizado a
la persona del moreno Justo Germán Gómez, el 18 de julio de
1847. Algunos días después, el 24 de aquel mismo mes,
celebró el primer bautizo de blancos en la persona de Clotildo
Iglesias. El P. Aldecoa permaneció al servicio de este Oratorio
hasta el 12 de marzo de 1848. Fueron 141 en total los bautizos
celebrados por él en este período en San Luis: 87 de blancos
y 54 de morenos. Acogió la primera Santa Visita Pastoral
efectuada en esta parroquia por el Obispo D. Francisco Fleix
y Solans.
Fueron 28 los entierros de pardos y morenos asentados
por el P. Manuel Aldecoa. El 23 de febrero de 1848, durante
la Santa Visita Pastoral el Obispo Fleix y Solans, luego de su
examen del primer libro de Entierros de Pardos y Morenos,
dejó constancia que sus partidas estaban «asentadas con
toda ritualidad y limpieza» Encargó pues S.S.I. «al Capellán
Cura actual» que las continuase con el mismo orden así
como que sirviera «de modelo para lo sucesivo á cualquier
otro capellán que se encargase de esta Iglesia».
El Obispo Fleix y Solans evaluó positivamente también
el libro de Entierros de Blancos, aunque añadía: «Los
asientos carecen de algún requisito a causa de ser nuevo
este archivo y no haber habido otros escritos en esta Iglesia.
En lo sucesivo tendrá presente el actual Capellán Curado
que se ha de expresar en estas partidas cuando el firmado
sea adulto y en estado de hacer ultima voluntad, si la hizo ó
* Hasta el inicio del siglo XX la Iglesia en Cuba asentó los sacramentos
y entierros de personas de raza blanca en libros diferentes a los de
personas mestizas y de raza negra. En este libro el autor utiliza, en
muchas ocasiones, la terminología de la época al referirse a dichos
libros. Nota del Editor.
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 23

no, ante el escribano, y dará también cuenta de las mandas obras maestras. El P. Bringas de Trevilla celebró su primer
pías que legase, á cuyo efecto reclamará la cláusula bautizo de un negro el 8 de febrero de 1861 y el último de
testamentaria que archivará en el de esta iglesia...» Fueron personas de esta raza el 10 de febrero de 1879. Celebró su
41 los entierros de blancos asentados por el P. Manuel primer bautizo de blancos el 11 de febrero de 1861 mientras
Aldecoa. que el último de esta raza fue el 23 de enero de 1879. Fueron
4.363 los bautizos que celebró en San Luis (3.181 de blancos
Pbro. RAMÓN BENTÍN (marzo 1848 – octubre 1848) y 1182 de pardos y morenos) durante los 18 años de
Firmó su primer bautizo de blancos en calidad de ministerio en esta parroquia.
«Sacristán Mayor Beneficiado de la Iglesia Parroquial de Mis precedentes investigaciones a fin de redactar una
San Rosendo de Pinar del Río con residencia en su auxiliar historia sobre la parroquia de Candelaria, me permitieron
de San Juan y Martínez y encargado por S.E.I. de esta Iglesia conocer que el P. Bringas de Trevilla estuvo en esta parroquia
del Sor. San Joaquín en el pueblo de San Luis», el 30 de antes que en San Luis desde agosto de 1882 hasta julio de
marzo de 1848, y el primer bautizo de pardos y morenos el 20 1884. En su homilia en ocasión de los 150 años de la
de abril del mismo año. Firmó su último bautizo, el de la niña construcción de esta Iglesia el Obispo Mons. José Siro
morena M. Carmen Rojas, el 3 de noviembre de 1848. Celebró González Bacallao destacó el interés de éste sacerdote, por
51 bautizos en este período, 24 de blancos y 27 de pardos y las dos escuelas que ya funcionaban en el pueblo en 1862,
morenos. Los entierros de pardos y morenos fueron 20 y 17 una para varones bajo la advocación de San Fernando y
los de blancos. otra para hembras, denominada de la Santísima Trinidad.
Fue probablemente amarga su despedida de San Luis,
3) Pbro. JUAN ECHÁNIZ (noviembre 1848 - debido a su incompresnsión de las causas independentistas,
febrero 1861) como sucedió con muchos eclesiásticos españoles.
San Luis elevada al rango de Parroquia de Ingreso. El 15 de marzo de 1864 en ocasión de su segunda Santa
Celebró los primeros bautizos tanto de blancos como de Visita Pastoral a esta parroquia el Obispo de La Habana
Pardos y Morenos el día 19 de noviembre de 1848. Como ya Mons. Francisco Fleix y Solans volvió a examinar el primer
dijimos, firmaba como «Capellán con Cura de Almas de esta Libro de Entierros de Blancos dejando escrito: «En lo general
Iglesia del Sr. San Joaquín en el pueblo de San Luis» hasta resultan asentados con orden y ritualidad pero en algunos
comienzos de diciembre de 1856. Fue a partir del 21 de se han omitido varias circunstancias». Y las indicó
diciembre de 1856 que firmó como: «Cura Párroco por S.M. detalladamente. Recomendó que «…en lo sucesivo se
de la Iglesia de Ingreso de San Luis». Y al día siguiente firmó extiendan las partidas de defunciones manifestando en ellas,
como: «Cura Beneficiado por S.M. de la Iglesia Parroquial siempre que sea posible, la naturalidad, feligresía y edad de
de Ingreso de San Luis». cada firmado, y los nombres de los padres, si ellos fuesen
Firmó su último Bautizo en el Libro de Pardos y Morenos conocidos. Que en los de aquellos que tienen edad para
el 30 de enero de 1861 y el último en el poderse casar, se averigüe si son solteros,
Libro de Blancos el 5 de febrero del mismo casados ó viudos, especificando en los
año. Suman 2.119 en total los bautizos dos últimos casos con quien son casados
celebrados por él durante el considerable o de quien son viudos, y si dejaron o no
período de 12 años de ministerio en esta sucesión. Que en los que tienen edad para
parroquia. testar si testaron ó no, y en el caso
Merece notificar que un restringido afirmativo por ante quien otorgaron su
número de ellos fueron celebrados, por testamento, en qué fecha, quiénes son los
ausencia del P. Echaniz, en parte por el Pbro. herederos ó albaceas, y si dejaron algún
Vicente Noreña «Capellán Interino» y en legado piadoso. Que en las (partidas) de
parte por el Pbro. Ramón Bentín, entonces todos los adultos se manifieste si
«Cura Beneficiado por S. M. de la Iglesia recibieron o no los auxilios espirituales
Parroquial de ascenso de San Juan y expresando la causa en el último caso.
Martínez y encargado por S.E.I. de la Iglesia Encarga S.S.I. al Párroco que ponga todos
de San Luis». Eso sucedió durante un los medios que están a su alcance para
período que va desde el 5 de agosto de que los feligreses no mueran sin esos
1855 al 20 de enero de 1856. Celebró en auxilios...»
total de 2.119 bautizos, 1412 de blancos y El Obispo Fleix y Solans examinó
707 de Pardos y Morenos. también el Libro primero de Pardos y
Los entierros de Pardos y Morenos de Morenos dejando constancia que en
ese período fueron 281, mientras que los varios asientos redactados después de su
de blancos fueron 479. precedente visita del 23 de febrero de 1848
se encontraban omisiones «respecto de
4) Pbro. JOSÉ BRINGAS DE TREVILLA la filiación, naturalidad, feligresía y demás
(febrero 1861 – enero 1879) circunstancias de algunos individuos».
Ante todo merece destacar la preciosa Concluyó el Obispo dictando que: «según
caligrafía que caracteriza las partidas lo dispuesto por la Constitución Sinodal
asentadas por el P. José Bringas de Trevilla del Obispado las partidas de entierros de
o su escribano, haciendo de algunos libros Imagen del Santo Patrono San
Joaquín que se venera en nuestra
gente de color se extendieran con los
de nuestro Archivo Parroquial verdaderas i g l e s i a . mismos pormenores y requisitos que las
 24 No sólo de tabaco...

de personas blancas, expresando además en ellos la clase 6) Pbro. Ldo. D. TOMAS BASSAS Y PRAT
de blanco o de negro de cada individuo y su condición de (enero 1880 julio 1880)
libre o esclavo...» Firmaba como «Cura Coadjutor de esta Parroquia del Sr.
Se realizó también en tiempos del P. Bringas de Trevilla San Joaquín». Celebró su primer bautizo de color el 10 de
la Visita Pastoral del Vicario Capitular Ldo. D. Sebastián Pardo enero del año 1880 y el último de la misma clase el 4 de julio
y Martín por encargo del Obispo Fleix y Solans, el 8 de del mismo año. Su primer y último bautizo de blancos remonta
noviembre de 1878. También el Vicario Capitular examinó el respectivamente al 2 de enero y 30 de julio de 1880. Fueron
primer Libro de Entierros de Blancos desde el folio 98 partida 152 (120 de blancos y 32 de color) los bautizos que él celebró
612 hasta el folio 174 partida 1182 encontrando las partidas en aquellos 7 meses de servicio pastoral a la parroquia.
«en lo general bien redactadas» Encomendó consignar en El P. Tomás Bassas y Prat asentó 28 entierros de gente
dichas partidas la enfermedad de que fallecían y las cláusulas de color y 51 de blancos. En una estadística que hice del año
del testamento. El Padre Bringas de Trevilla asentó en este 1880, durante la primera mitad del cual el P. Bassas fue Párroco
primer libro 479 fallecimientos de blancos. seguido por el P. Rodrigo Alonso Delgado, se puede ver
Revisó también el primer Libro de Entierros de Pardos y que las causas de muerte fueron: «Tétanos infantil: 13;
Morenos desde la partida n. 251 hasta la n. 591 encontrando disentería: 7; bronquitis aguda o capilar: 6; meningitis: 5;
los asientos «en lo general bien ordenados.» Observó que tuberculosis pulmonar: 4; a los pocos días de nacidos: 4;
faltó sólo «consignar en las partidas la enfermedad» que senectud: 4; tisis: 3; hepatitis: 2; fiebre tifoidea: 2; eclampsia:
había causado el fallecimiento. Sugería que en lo sucesivo 2; tos ferina: 2; apoplejía:2; enteritis crónica: 2; tifus
se consignase también «esta circunstancia según la abdominal: 1; colitis crónica: 1; reblandecimiento medular:1;
certificación que el Facultativo expidiese...». catarro vesical:1; causas no precisadas o ilegibles: 17
De hecho en la partida inmediatamente sucesiva el P.
José Bringas de Trevilla, asentando el entierro de
la morena Eduvigis, esclava de D. Máximo Padrón,
precisó que había fallecido de tisis a los 26 años
de edad y en el sucesivo asiento de la morena libre
criolla Juana «pobre de solemnidad» precisó que
había fallecido a los 70 años «en estado de
demencia»; el moreno libre José Campos «soltero,
pobre de solemnidad» había muerto de viruelas a
los 32 años de edad; la parda libre Gertrudis Aguiar
había fallecido a los 16 años de edad de eclampsia
puerperal recibiendo los Santos Oleos.
Lamentablemente el P. Bringas de Trevilla, que
poseía una linda caligrafía, cometió un error en la
numeración de los entierros porque, una vez
llegado al n. 421 empezó una nueva enumeración
con el n. 222. Eso me resultó un rompecabezas y,
sólo después de atentos y repetidos exámenes de Plano de San Luís en el año 1872. En 1860, el pueblo tenía dos calles; la calle
este Libro de Entierros, pude averiguar que suman Real con 30 varas de ancho y la calle Recreo, tenían en total 33 casas, 29 la
416 el total de entierros celebrados por él y primera y 4 en la segunda, de las cuales 24 eran de embarrado y guano.
asentados en San Luis.
7) Pbro. RODRIGO ALONSO DELGADO
5) Pbro. JOSÉ MARÍA TOSCANO (julio 1880 – julio 1889)
(febrero 1879 – diciembre 1879) Firmaba así: «Yo Pbro. D. Rodrigo Alonso Delgado
Firmaba como «Cura coadjutor de esta Parroquia del Sr. Capellán de honor de S.M. Caballero de la Orden del Mérito
San Joaquín». Celebró su primer bautizo de blancos el 14 de Militar y Cura interino de la Iglesia de ingreso del Sor. San
febrero de 1879 y el último el 31 de diciembre de aquel mismo Joaquín.»
año. En la misma fecha celebró también el primer bautizo de Celebró su primer bautizo de blancos el 31 de julio de
color mientras que el último lo celebró el 30 de diciembre. 1880 y el último el 24 de julio de 1886. Su primer y último
Fueron 276 (209 de blancos y 67 de color) los bautizos bautizos de color corresponden respectivamente al 4 de
celebrados por él en poco menos de un año de servicio en agosto de 1880 y al 24 de julio de 1886. A lo largo de 6 años
San Luis. de servicio pastoral en esta parroquia celebró en total 1.823
Celebró 51 entierros de gente de color y 96 de blancos. bautizos en ella (1.388 de blancos y 435 de pardos y
Siguiendo la recomendación del Obispo Fleix y Solans de morenos). Algunos de estos bautizos (58 exactamente)
hacer todo lo posible para que nadie muriese sin el auxilio de fueron celebrados por el P. Nepomuceno Joaquín P.
los Sacramentos, el P. José María Toscano encabezó el Rodríguez, de la Congregación de los Padres Paúles, que
segundo Libro de Entierros de Blancos, el 8 de octubre de reemplazó al P. Rodrigo durante una ausencia en los meses
1879, con la solemne frase latina: «BEATI MORTUI QUI IN de agosto a septiembre de 1884.
DOMINO MORIUNTUR» que significa: «Dichosos aquellos Durante su estancia en San Luis recibió en Santa Visita
que mueren en el Señor». Pastoral al Obispo Ramón Fernández de Piérola y Luzuriaga
el 24 de enero de 1884.
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente.
El P. Rodrigo Alonso en este período celebró y asentó
181 entierros de gente de color. Con ocasión de la Santa
Visita Pastoral de 25 de enero de 1884 el Obispo Dr. Dn.
Ramón Fernández Piérola y López de Luzuriaga examinó el
libro primero de defunciones de pardos y morenos de esta
Parroquia a partir del folio 124 en donde se encontró el auto
anterior de Santa Visita fechada el 18 de noviembre de 1878
y constató que las partidas estaban extendidas con ritualidad
pero también notó que la numeración estaba equivocada y
exhortó al Cura Párroco a corregirla.
Análogamente, examinando los libros primero y segundo
de defunciones de blancos, desde el folio 175 del libro
primero vio que las partidas estaban bien redactadas y
extendidas con ritualidad, pero notó que la numeración del
libro segundo estaba equivocada, pues del n. 279 saltó al
número 380 por lo que S.S.I. autorizó al Cura Párroco para
corregir dicha numeración. Fueron 447 los entierros de
blancos asentados por el P. Rodrigo Alonso.
8) Pbro. D. LUCIO DE USABAL
(agosto 1886 – mayo 1889)
Firmaba como: «Cura Párroco interino de la Iglesia del
Sr. San Joaquín en el pueblo de San Luis Provincia de Pinar
del Río.» Hay que recordar que Pinar del Río había sido
declarada provincia en junio de 1878.
Celebró el P. Lucio de Usabal su primer bautizo de negros
en San Luis el 7 de agosto de 1886 y el último el 5 de mayo de
1889. Fueron 216 los bautizos de esta raza celebrados por él
en este tiempo. Celebró su primer bautizo de blancos el día 4
de agosto de 1886 y el último el 6 de mayo de 1889. Fueron
578 los bautizos de esta raza celebrados por él, suman un
total de 794 los sanluiseños que bautizó.
El 30 de abril de 1888, cuando el P. Usabal se encontraba
con problemas de salud, acogió al Vicario Foráneo de Pinar
del Río D. Manuel Rodríguez y Salas en Visita Pastoral por
encargo del Obispo de La Habana Mons. Manuel Santander
y Frutos.
El P. Lucio de Usabal cerró el primer Libro de Entierros y
abrió el segundo apuntando los últimos 16 del primero y los
primeros 47 del otro.
Ejecutando la Santa Visita Pastoral en fecha 1 de junio
de 1888 el Pbro. Dn. Manuel Rodríguez y García Salas, como
Párroco y Vicario Foráneo de Pinar del Río, examinó el libro
primero de defunciones de pardos y morenos comenzando
por el acta de la precedente Visita del Obispo, Ramón de
Piérola, acontecida a comienzos de 1884 y notó que «desde
el 7 de octubre del año próximo pasado (1887) no se encontró
ninguna partida asentada». Mandó entonces al párroco (P.
Lucio Usabal) que cuanto antes diera ritual asiento a las
partidas de los fallecidos desde la fecha mencionada.
En cuanto al Libro segundo de Entierros de Blancos:
encontró las partidas regularmente asentadas, pero notó que
desde el 10 de octubre de 1887 no había ninguna partida
asentada, por lo que mandó al Párroco que cuanto antes
pudiera, cumpliese con este deber importante. Fueron 201 los
entierros de personas blancas asentados por el Pbro. Usabal.
8) PBRO. JULIO CASTELLET
(mayo 1889 – mayo 1891)
Firmaba como «Cura interino de la parroquia de ingreso
de San Joaquín provincia de Pinar del Río, diócesis de La
Habana». Celebró su primer bautizo de color el 11 de mayo
25
de 1899 y el último el 8 de mayo de 1991. Fueron 198 los
bautizos de pardos y morenos que celebró. Realizó su primer
bautizo de blancos el día 8 de mayo de 1889 y el último el 11
de mayo de 1891. Fueron 536 después sus bautizos de
blancos, sumando a 734 el total de sanluiseños a quienes
administró este sacramento de la iniciación cristiana.
Acogió el 15 de enero de 1890 la Visita Pastoral efectuada
en esta parroquia por el Obispo Manuel Santander y Frutos.
En nuestro Archivo Parroquial se encuentra este
manuscrito firmado por el Pbro. Julio Castellet que nos
informa sobre algunas cosas nuevas y otras ya sabidas:
«ADVERTENCIAS: 1ª) Hasta 28 de julio de 1845, la parroquia
actual de Ingreso del Sor. San Joaquín, en el pueblo de San
Luis, Provincia de Pinar del Río, Diócesis de La Habana, fue
la Ermita de San Joaquín, en el cuartón de San Luis, y ayuda
de parroquia de San Juan Y Martínez teniendo pues titulo
de Capellán el sacerdote a servicio de dicha Ermita, Desde
tal fecha, fue erigida esta en clase de parroquia de ingreso.
Parroquia del Sr. San Joaquín en el Pueblo de San Luis.
«2ª) Así es que hasta la dicha fecha 28 de julio de 1845
todas las partidas de bautismos, de matrimonios y de
sepelios se hallan asentadas en los libros parroquiales del
Archivo de San Juan y Martínez, además hay que decir que,
en consecuencia de acostumbrarse asentar las dichas
partidas en la parroquia de San Juan, así como bautizar,
casarse y sepultar en ella, visto que todavía los feligreses
así como los párrocos, no tuvieron segura y clara la
delimitación de las dos vecinas parroquias recién
constituidas, se sucedió muchas veces asentarse algunas
partidas de San Luis en San Juan y viceversa. Y por así
cuando no se hallan en esta, se necesita buscarlas en la de
San Juan y Martínez)
Las 3ª, 4ª y 5ª no las consideramos importantes.
6ª) Por fin y para que más fácil se hallen las partidas es
de notar que los asientos empiezan en los libros: en el –
Libro 1º: desde 3 de noviembre de 1845, hasta 24 de febrero
de 1855.» - Libro 2º: desde 28 de febrero de 1855 hasta 31 de
agosto de 1863. - Libro 3º: desde 1º de septiembre de 1863
hasta 26 de octubre de 1871. - Libro 4º: desde 27 de noviembre
de 1871 hasta 10 de octubre de 1878. - Libro 5º: desde 11 de
octubre de 1878 hasta 13 de septiembre de 1884. - Libro 6º:
desde 15 de septiembre de 18884 hasta 29 de agosto de
1889. - Libro 7º: desde 31de agosto de 1889
+ San Luis y julio 25 de 1889 el Cura Párroco: Julio Castell.»
Fueron 74 los entierros de personas de color y 165 los de
personas blancas asentados por el P. Julio Castellet. Durante
su Visita Pastoral del año 1890 el Obispo de La Habana,
Manuel Santander y Frutos, examinó los libros de entierros
y encontró que no todas las partidas estaban asentadas
con el orden y la ritualidad debidas. También observó S.S.I.
que no se consignó en muchas partidas si los firmados
habían recibido o no las Santos Sacramentos y si lo habían
recibido no especificó cuales. Ni tampoco en caso negativo
se explicó siempre el motivo. «Por lo que S.S.I. previene y
manda que se haga constar siempre con claridad y que se
corrijan las omisiones y defectos consignados en el presente
auto...»
‰
 26 No sólo de tabaco...
Capítulo III
CONTRIBUCIÓN DE SAN LUIS
A LA GUERRA DE INDEPENDENCIA
DESPERTAR DE LOS IDEALES
INDEPENDENTISTAS EN VUELTABAJO
Según Zaragoitía, autor de la obra Las insurrecciones
en Cuba (Madrid 1872), la influencia de las ideas de la
Revolución Francesa y los acontecimientos de Haití y Santo
Domingo,contribuyeron al fomento de los ideales
independentistas en Cuba. Así comenzaron a producirse
actos de rebelión y a formarse organizaciones clandestinas
desde las primeras décadas del siglo XIX.
A finales de los años 40 de ese siglo, Saco escribió a sus
queridos patriotas: « Despertad, despertad!... Si hundidos
en vuestro letargo, dejáis pasar los días de vida y redención
la hora tremenda sonará, y todos pereceremos en la desgracia
universal».
«El territorio vueltabajero, – escribió Adolfo Dollero, de
cuyo libro sacamos gran parte de estos apuntes – en Bahía
Honda sobre todo, era teatro de los acontecimientos de la
desafortunada expedición de 750 hombres en el vapor
Pampero en agosto de 1851. Estaban al mando de Narciso
López, quien ya había intentado otras expediciones desde
Estados Unidos hacia Cuba, y sufrió muerte por garrote vil
el primero de septiembre de aquel mismo año en La Habana».
Por aquella época, sin embargo, las ideas indepen-
dentistas en la provincia pinareña no conocían todavía
muchos adeptos y esa fue una de las causas del fracaso de
la empresa de Narciso López, quien no encontró suficiente
apoyo en los guajiros de la Vuelta Abajo.
Hubo sin embargo signos de conspiración en el territorio
vueltabajero apenas dos años después, en marzo de 1853. El
Comandante don Francisco Javier Mendoza dictó sentencia
contra D. Francisco Valdés y otros 50 vueltabajeros «por
delito de traición.»
En cuanto al aporte de los sanluiseños a esta
conspiración de la Vuelta Abajo, obtuvimos los datos que
siguen directamente del libro de Luis Osvaldo Escobar, quien
documentó detalladamente los hechos.
Narra el historiador que después del grito de Yara, el 10
de octubre de 1868 por Carlos Manuel de Céspedes, «aquella
noble manifestación de patriotismo, aquel noble gesto de
Céspedes liberando sus esclavos y quemando sus
propiedades en aras de la libertad e independencia cubana,
tuvo eco también en Vueltabajo y en San Luis donde se
conspiró para formar una fuerza que se incorporara a los
ideales de Céspedes». Pero, como escribe Emeterio
Santovenia: "Se hallaba entonces en Vuelta Abajo, aledaño
a La Habana, el mejor arsenal ultramarino de España".
«De todas formas –sigue Escobar – en Lagunillas,
predio de San Juan y Martínez, se descubrieron los primeros
comprometidos, fusilando a once después en San Luis por
el cuerpo de Voluntarios llegados de La Habana. Se
efectuaron después a fines de 1869 detenciones de los
elementos que aparecían vinculados a los propósitos
independentistas.
«De dichos elementos el propio Santovenia escribe que
"provocaron repetidas visitas de tropas españolas salidas
de La Habana a la comarca productora de tabaco exquisito.
Eran éstos: Don José Felipe, Tomás y José María Padrón;
Ricardo e Ignacio Rodríguez; Miguel y Alejandro Gómez,
Manuel Iglesias, Sixto Cruz y otros" que fueron detenidos y
remitidos a la cárcel de La Habana.»
LA VUELTA ABAJO NO ESTABA
PREPARADA PARA ENTRAR
EN LA LUCHA ARMADA
«Desde la cárcel de La Habana – escriben los autores de
Estudio integral de la localidad San Luis – vieron la
deportación de José Martí el 1 de enero de 1870"
José Padrón (cuyo nombre lleva la logia masónica de
San Luis) se rebeló en el propio cuartel de la Guardia Civil,
por haber sido maltratado por los soldados españoles, y
extrayendo de su bolsillo una cuchilla, agredió a varios
soldados que lo hirieron con sus bayonetas. «Mientras se
recibía la orden de trasladar los detenidos a La Habana-
narra L.O. Escobar - estuvieron instalados en el cuartel de la
Guardia Civil donde recibieron la visita del Cura Párroco que
lo era el apasionado español y anti - cubano Presbítero don
José Bringas de Trevilla.» Éste tuvo una actitud dura con
Padrón, quien se encontraba en malas condiciones por las
heridas. Actitud ésta que José María Padrón no olvidaría
nunca, ripostándola más tarde, al encontrarse en cierta
ocasión con el sacerdote en San Luis.
Al finalizar los años 60 del siglo XIX «la labor de las
logias se intensificó y se extendía también en la olvidada
provincia de Vuelta Abajo. Sin embargo sus hijos admitían
no tener aún la preparación suficiente para favorecer los
planes de los de Bayamo más decididos y mejor preparados».
De todas formas cuando en marzo de 1869 Carlos Manuel
de Céspedes dividió Cuba en Distritos Militares, dos de ellos
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente.
comprendían el territorio Vueltabajero: uno que incluía Pinar
del Río y lugares adyacentes hasta el Cabo San Antonio y otro
que, desde San Cristóbal llegaba hasta La Habana.
Cuando en junio de 1868 en Guáimaro se fundó la nueva
república, eran invitados a integrarla también 4 diputados
de Occidente. Entre ellos estaba Rafael Morales y González,
prestigioso joven abogado nacido en San Juan y Martínez
considerado por Emeterio Santovenia, junto a Tranquilino
Sandalio de Noda y Cirilo Villaverde, uno de los tres mejores
hombres de la Vuelta Abajo: «Distinguido por su carácter,
sus inquietudes, su grandilocuencia y su capacidad de
transmutar hombres e instituciones».
La esposa del famoso escritor pinareño Cirilo Villaverde
era en aquellos años el alma de la Liga de las Hijas de Cuba,
activas propagandistas de los ideales independentistas
cubanos.
PRIMEROS GRITOS DE INDEPENDENCIA
EN PINAR DEL RÍO
A la Guerra de los Diez Años (1868 – 1878) siguió la
Guerra Chiquita con sus aciertos y fracasos. Pero el primer
grito de independencia en Pinar del Río se produjo el 23 de
septiembre de 1895 en Las Martinas, dado por un grupo de
15 patriotas a los que se unieron algunos.
Al terminar el año 1895 ya habían aparecido grupos de
insurrectos en varios lugares de la provincia, incluso en San
Luis donde, entre los implicados y severamente condenados
por los intentos insurreccionales, aparecían los Padrón.
Informa Emeterio Santovenia que el día 23 de octubre de
1895, en las inmediaciones de San Juan y Martínez, se
reunieron los conspiradores vueltabajeros Lorenzo,
Faustino, Ramón, Clemente y Pastor Guerra, Juan Iturriaga,
Ángel Abascal, Nicolás León Benítez, Dionisio Acosta
Lezcano, Manuel León Zubizarreta, Cristóbal Guevara y
Felipe Hernández Valdés.
«Bajo la presidencia del Ldo. Lorenzo Guerra y Puente –
según narra L.O. Escobar – estos conspiradores proclamaron
la independencia de la provincia pinareña tomando
José Felipe Padrón Rodríguez.
27
enseguida las armas en contra del gobierno colonial pero,
no habiendo encontrado en el pueblo el apoyo esperado,
fueron fácilmente dispersados por las superiores fuerzas
españolas.»
Hacía parte de este grupo, informa Santovenia, el patriota
Ángel Abascal que tenía entonces sólo 20 años y que desde
mayo de 1895 ya se proponía marcharse para Oriente con el
fin de unirse a las demás fuerzas insurrectas, pero lo
detuvieron en Camajuaní, sin embargo logró huir y reunirse
con los insurrectos. Apresado una segunda vez en octubre,
lo enviaron a Nueva Gerona, Isla de Pinos, con otros
deportados políticos pero, al llegar a Júcaro, apresaron al
patrón de una goleta y se hicieron a la mar. Perseguidos,
ganaron la costa a nado hasta muy cerca de Punta del Llano
salvándose todos, excepto uno. ¡Sus armas consistían en
un revolver, un par de tijeras y un cuchillo!
Según Dollero en aquella época en la Vuelta Abajo «el
terreno estaba ya listo para la simiente, y los ánimos ansiosos
de libertad de la juventud de Guane y de San Juan y Martínez
esperaban la aproximación de las fuerzas cubanas al mando
del Caudillo (Maceo), para lanzarse de lleno a la contienda
armada, tanto que el capitán General Arsenio Martínez
Campos había declarado en estado de guerra la Provincia».
LAS FUERZAS MAMBISAS IRRUMPEN
EN LA VUELTA ABAJO Y EN EL
TERRITORIO SANLUISEÑO
Precedido por las fuerzas del Coronel Cándido Álvarez y
del Coronel Bermúdez, el General Antonio Maceo entró en
la provincia de Pinar del Río el 7 de enero de 1896, Lo cual
marcó el inicio de la Campaña Vueltabajera – observa A.
Dollero – cuya primera fase, que comenzó al día siguiente y
duró 14 días, fue la más activa de toda la Guerra de
Independencia.
Las fuerzas al mando de Bermúdez y Cayito Álvarez
penetraron por el sur de la provincia, y las de Maceo avanzaron
por el norte y transitaron por el centro sur a la vuelta.
Muchas sombras tienen la personalidad y el
comportamiento de Roberto Bermúdez y Cayito Álvarez, que
contrastan con la limpieza y la virtud del resto de los valerosos
lideres de las fuerzas mambisas. Entre ellos merece una
especial alusión el General Antonio Varona, quien llegó en
sus operaciones hasta las inmediaciones de San Luis. Sobre
él escribió Dollero: «Fue de las más brillantes figuras de la
campaña de invasión de Pinar del Río.»
Antonio Varona nació en Camagüey el 1º de enero de
1856. En el mes de diciembre de 1895 fue incorporado a las
fuerzas invasoras, asistiendo a todas las acciones de guerra
de esa brillante campaña, hasta ser destinado a cooperar
con el Coronel Roberto Bermúdez en la invasión de la costa
sur de La Habana y Pinar del Río, hasta el extremo occidental
de la provincia.
El 12 de enero de 1896 el Coronel Bermúdez no quiso
seguir las instrucciones del General Maceo, y rechazó la
cooperación del entonces Comandante Varona, quien
continuó su marcha hacia el extremo Occidental. En San Luis
y en San Juan y Martínez se le unieron muchos valiosos
combatientes, entre ellos los hermanos Conrado y Gustavo
Padrón.
 28 No sólo de tabaco...

PROTAGONISMO DE LOS SANLUISEÑOS Emeterio Santovenia destaca como, al finalizar la guerra,

GUSTAVO Y CONRADO PADRÓN JUNTO «Conrado Padrón, el vueltabajero que con Antonio Varona
había encabezado la vanguardia de la Invasión y la llegada
AL GENERAL ANTONIO VARONA
a Mantua antes que Maceo, fue la primera autoridad civil
«Al paso de la invasión por San Luis – afirman los
encargada de los poderes revolucionarios que se halló en
autores de Estudio integral de la localidad San Luis-
contacto con los funcionarios del vencido régimen colonial
numeroso fue el grupo de hombres y mujeres del municipio
en el municipio de Mantua, en los días en que empezó a ser
que se incorporaron al Ejército Libertador». un hecho consumado el fin de la dominación de España en
El día 17 de enero la tropa mambisa circunvaló la ciudad
Cuba, con el carácter de Delegado del Gobernador de Pinar
de Pinar del Río, a medio kilómetro de la plaza, con la bandera
del Río, él dejó en el ejercicio de la potestad de Alcalde
desplegada y a los aires marciales del Himno Invasor.
Municipal de Mantua a José Fors y Perdomo. Y lo resuelto
Mientras tanto – como escribe
por Padrón en Mantua no fue un caso
Santovenia – otras fuerzas organizadas
aislado.»
secundaron, en San Luis, San Juan y
Martínez, Guane y Mantua, a Antonio
Varona que figuró en la vanguardia de ACCIONES DE GUERRA
la Invasión. Fue entonces que un joven EN TERRITORIO
sanluiseño intrépido, Conrado Padrón SANLUISEÑO
auxilió eficazmente a Varona en el Por parte de Maceo y su
recorrido que éste quiso hacer hasta contingente, en el sur de Pinar del Río,
Mantua donde llegó antes del 20 de enero, en territorio muy cercano a San Luis,
anunciando la próxima llegada de Maceo. tuvo lugar la famosa batalla de «Las
«El Comandante Varona duro en Taironas» en la cual las bajas de la
batalla, pero hombre afable, de maneras columna española ascendieron a 400.
exquisitas – acota L.O. Escobar – inició De este combate informa el General
una sincera amistad con el joven mambí Nodarse que duró dos horas y resultó
Conrado Padrón, afecto leal y recíproco «uno de los más reñidos de la campaña
que mantendrían toda la vida llegando libertadora».
a ser Conrado el ayudante predilecto De Las Taironas, la tropa de
de Antonio Varona. Maceo alcanzó a las 5 de la tarde del
«Tenemos que destacar que a la día siguiente, 18 de enero, la localidad
llegada de Varona a San Luis junto a sanluiseña de Tirado en el lugar
Bermúdez, con el cual se quedó breve conocido por Palmar Amarillo,
tiempo tomando como cuartel la casa permaneciendo en este punto hasta
del comerciante González Bengoechea, Retrato del Comandante Gustavo Padrón. las primeras horas de la mañana del
Conrado Padrón le presentó a sus más día 19 en que se libró el primer
gratas amistades. Entre las que se cuenta María Teresa combate en los campos de San Luis entre las tropas españolas
Rodríguez Porra, que estaba de tránsito en San Luis visitando y las fuerzas mambisas.
la familia del boticario Don Ramón Echevarria; traemos a Pero en este punto reportamos la descripción integral de
colación este incidente porque de la belleza de la muchacha los hechos realizada por el General Alberto Nodarse y que
quedó prendado el Comandante mambí, al extremo que meses concuerda sustancialmente con aquella del general Miró
después y en plena guerra, contraería matrimonio con la Argenter: «Acampamos a las 5 de la tarde en Tirado,
misma sirviendo de testigos por lo civil efectuándolo el enemigo en San Luis, a
y religioso los hermanos Gustavo y dos leguas de distancia. Al día
Conrado Padrón.» siguiente, cuando ya nuestra columna
Adolfo Dollero nos brinda las estaba en marcha, mientras se retiraban
siguientes informaciones sobre las guardias se oyeron algunos
Conrado y Gustavo Padrón: disparos por el camino de San Luis. Se
«Hermanos, ambos naturales de San ordenó que la impedimenta y los heridos
Luis, habiendo el primero de ellos de los combates anteriores continuaran
nacido el 7 de diciembre de 1871 y el la marcha iniciada.
segundo el 21 de enero de 1869, según «El enemigo rompió el fuego poco
nos informaron en su villa natal. Ambos después en una extensión de 3
prestaron positivos servicios a la kilómetros aproximadamente, que
causa de la libertad de Cuba, como ocupó en línea de batalla. Se dieron las
conspiradores y después como órdenes oportunas para contener el
miembros del Ejército Libertador del enemigo que trató de avanzar
que ostentan el grado de envalentonado por su superioridad
Comandantes. Se levantaron en Guane numérica y magníficas posiciones que
el 24 de octubre de 1895 y en enero de Grupo de mambises en plena manigua en el ocupaba. Se aprovechó la margen de
1896 se incorporaron al Ejército año 1897, el segundo de pie de izquierda a un río para situar en ella 50 individuos
derecha es el General Juan Lorente de la Rosa,
Libertador». el tercero es el Comandante Gustavo Padrón. de nuestra infantería, mientras que
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 29

algunos jinetes llamaban la atención entre los cubanos. La segunda acción

del enemigo en la arboleda contigua. de guerra se produjo el 25 de abril del
«Fue ciertamente milagroso que mismo año 1896 cuando fuerzas
tantas nutridas descargas sólo nos mambisas al mando del Teniente
ocasionaran 18 bajas; de ellas, 4 Coronel Rodríguez atacaron los fuertes
pertenecientes al Ejército de Oriente. de la finca Tarabico tomando una casa
El combate reanudóse por la tarde en atrincherada y quemando unas casas
la cercanía del ingenio Guacamaya con de tabaco que contenían veinte mil
fuerzas de nuestra retaguardia y cujes.
retiróse el enemigo. La columna Entre el 5 y el 10 de marzo se produjo
española era numerosa: en su mayor una tercera acción de guerra, la llamada
parte infantería, mandada por los Tirado II, pues hubo nuevamente
generales Suárez, Valdés y Luque». combate en el lugar entre un
¿Qué pasó mientras tanto en el destacamento mambí comandado por
casco urbano de San Luis? Lo aclara el Teniente Coronel Serapio García y
L.O. Escobar: «Cuando se disponía a una columna española compuesta por
incendiar San Luis, ya con latas de luz los batallones del San Quintín # 47 y
brillante, o gas como se le denominó a de San Marcial. Los españoles
este combustible rociando las carretas Rafael Morales y González. reconocieron un muerto, 5 heridos
y las casas de madera, con la tea incendiaria hecha honor y graves y 8 leves, los cubanos 3 bajas y 22 heridos.
principio en los mambises, el siniestro lo detiene una El Capitán General Valeriano Weiler informó por telégrafo
comisión de vecinos presidida por María Teresa Rodríguez al Ministerio de la Guerra en España de otros dos combates
Porra. Y San Luis se salva de ser sumado a la destrucción en en territorio sanluiseño. El primero consistió en el ataque
aras del destino futuro de la Patria. sufrido por una columna de infantería de marina mientras
«Minutos después una enorme fuerza española al mando recorría Tirado, Caimito y Palizadas, por parte de la guerrilla
del General Luque se posesionó de San Luis ocupado por la cubana a la cual, además que otros daños, se le mató «un tal
columna española, procediendo inmediatamente a fortificarlo, Ibarra hermano del cabecilla». En el segundo, según el
rodeándolo de zanjas, fuertes y alambradas. La Iglesia fue siniestro militar: «El Comandante de San Quintín salió desde
tomada como cuartel que se denominó Heliógrafo». San Luis, caminando por el ingenio Galope, causando al
También el historiador sanluiseño Julio César Valdés enemigo 9 muertos, entre ellos el titulado capitán Enrique
concuerda con eso: «La Iglesia fue tomada por los españoles Pérez, les quemó bohíos, los que, al arder producían
y usada como Heliógrafo por el comunicador de señales de explosiones, debido a los cartuchos que se quemaban dentro
espejos usando la luz solar, situado en de aquellos.»
el campanario. Las pertenencias Del restante período de la Guerra,
religiosas fueron trasladadas a la Calle en lo que se refiere a San Luis, Dollero
Real en la casa de la Señora Amalia informa: «En agosto de 1897 la guerrilla
García, madre de la poetisa y educadora española de Orozco sufrió una derrota
de generaciones de sanluiseños, Sarah por las tropas insurrectas en San Luis.
Cordoneda de López.» Eso de parte de fuerzas insurrectas
Dejado el territorio sanluiseño el día que, a pesar de la muerte del Caudillo
19 de enero, las fuerzas insurrectas Antonio Maceo, habían seguido al
acamparon en El Sábalo y el día 20 mando de los jefes Pedro Díaz Vidal
entraron en Guane, donde recibían una Ducasse y Pedro Delgado,
entusiasta acogida echándose a vuelo manteniendo viva la guerrilla contra la
las campanas de la Parroquia. Idéntico tropa enemiga dislocada en varios
entusiasta recibimiento les esperó en puntos de la provincia. En noviembre
Mantua donde llegaron el 22 de enero, de 1897 por ejemplo combatían en
alcanzandose así el límite occidental de Mantua, en La Coloma, en Pinar del
la Campaña Invasora. Río y en Guanajay.»
Con posteridad a este combate, los A pesar de que en en aquellos
autores del Estudio integral de la meses Weiler declarase muy reducida
localidad San Luis informan que el y casi acabada la resistencia mambisa
Municipio fue escenario de debido a la cruel Reconcentración,
enfrentamientos por lo menos en otras Dollero informa que «…los campos
tres ocasiones. La primera coincidió General Alberto Nodarse. de caña y de tabaco ardían en Pinar del
con el 2 de febrero de 1896 cuando se Río. El General Bernal con 500 hombres
produjo un choque entre una columna española mandada salía para atacar las fuerzas rebeldes con rumbo al Cabo de
por el general Hernández de Velasco y fuerzas mambisas San Antonio. La insurrección no estaba jamás vencida».
cuyo jefe se desconoce. Y hace esta alusión a nuestro municipio: «En este período
Esto ocurrió en el sur del pueblo y el resultado fue de 3 en San Luis era macheteado entre los guerrilleros Manuel
bajas y 2 heridos de parte de los españoles (entre las víctimas: Iglesias, patriota del 68 y del 95 que fue sorprendido por los
1 capitán y 2 soldados), mientras que fueron 15 las bajas enemigos de la independencia».
 30 No sólo de tabaco...
¿HUBO RECONCENTRACIÓN´
EN SAN LUIS?
Al hacerle esta pregunta a varios ancianos de San Luis,
siempre me respondieron que no. El propio Obispo Mons.
Siro que estuvo muchos años en San Luis me dice: «No. En
San Luis no hubo reconcentración como en San Cristóbal,
Artemisa, etc. sino que la gente huyó a los campos.»
Adolfo Dollero precisa que el trágico bando golpeó a
los pueblos de la zona de Artemisa donde murieron más
individuos durante la guerra y reconcentración que desde
la fundación de esta villa hasta el inicio de la Invasión de la
Vuelta Abajo. Golpeó a Consolación del Sur donde sólo en
el mes de noviembre de 1897 hubo alrededor 509 fallecidos,
golpeó Candelaria, Los Palacios, San Diego de los Baños y
la cabecera de la provincia de Pinar del Río para citar algunas
villas de las cuales pude investigar y cuantificar el número
de las víctimas y hacerme una idea acerca de la magnitud de
los sufrimientos padecidos por estas poblaciones en mis
precedentes indagaciones históricas.
El propio historiador sanluiseño L.O. Escobar aunque
alude a la «odiosa Reconcentración ordenada por Weiler» y
a algunas de sus consecuencias como el abandono de la
agricultura, falta de alimentos para el pueblo y los
combatientes, la enfermedad, y la muerte, no habla de
reconcentrados en San Luis, sino que reporta lo siguiente:
«El pueblo de San Juan y Martínez había sido quemado por
sus propios hijos como muchas otras poblaciones; San Luis
recibió el éxodo de San Juan y Martínez donde se confundían
las mambisas de ambos pueblos hermanos que tenían sus
varones en la manigua donde los españoles temían penetrar».
Añade otros datos interesantes acerca de otras formas
de colaboración con los insurrectos por parte de destacados
General Antonio Varona.
Monumento que recuerda la batalla de Maceo en Tirado y
lo que queda del Palmar Amarillo, un tocón.
sanluiseños: «De la botica del Licenciado Ricardo Cuervo y
Cuevas salían medicinas, confidencias y alimentos que se
trasladaban a los campos donde permanecían operando
heroicamente los cubanos. Ricardo Cuervo usó el seudónimo
de Sócrates con que firmó sus mensajes que muchas veces
el sanluiseño Amado Valdés, como confidente, se encargó
de hacer llegar a manos de los mambises.
«Además del Licenciado Ricardo Cuervo en San Luis
tenemos que señalar la participación de la mujer como factor
determinante en el éxito de los libertadores para mantenerse
invictos». Y recuerda especialmente a María Luisa Mendive
«de corazón generoso, patriotismo acendrado y valor
personal que constantemente hacía llegar a los campos de
San Luis medicinas y balas, estímulo y aliento a los bravos
mambises. La familia Mendive era de origen campesino en
el barrio Las Llanadas y nunca se olvidó de su origen
sanluiseño.»
Para hacerse una idea de las vidas humanas segadas por
la guerra baste pensar que, según el censo del año 1887, la
provincia de Pinar del Río tenía 226.000 habitantes mientras
que en 1899 se habían reducido a 173.000. «La lucha por la
libertad – escribió Santovenia – y los procedimientos usados
para impedirla habían costado a Vuelta Abajo cincuenta y
tres mil vidas. Solamente en los municipios de Viñales, Pinar
del Río y San Luis no se halló mermada la población. Pinar
del Río había sido centro principal de actividades españolas
al oeste de La Habana durante la contienda y San Luis había
estado influido por la vecindad de Pinar del Río y por el
éxodo procedente del incendio de San Juan y Martínez».
San Luis y San Juan, que se habían transformado por
aquellos años en plazas fuertes de los españoles contra las
cuales no pudieron los mambises, se caracterizaron por el
éxodo masivo a la manigua. Una idea de los sufrimientos de
estos pobres nos la ofrece una carta que Isabel Rubio
escribió al General Antonio Varona: «¡Lo que me admira esta
pobre gente rústica que no tiene ideales ni aspiraciones!
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 31

Como sufren la miseria, la desnudez y la muerte: ellos nos mayo: 15 mayo: 0

dan un ejemplo; de eso he visto yo mucho aquí y donde junio: 17 junio: 7
quiera que he estado, el proceder de ellos es sublime, julio: 12 julio: 5
admirable...» agosto: 18 agosto: 3
septiembre: 40 septiembre: 17
ELEVADO EL SALDO DE VICTIMAS octubre: 33 octubre: 7
Si bien no se produjeron en San Luis los horrores de la noviembre: 14 noviembre: 5
Reconcentración como en otros pueblos del centro y del diciembre: 23 diciembre: 6
este de la provincia, sí hubo un gran número de fallecidos
durante los años de la Guerra. El municipio contaba en 1892 Los meses de mayor número de fallecimientos blancos
sólo 7.327 habitantes, entre los que hubo muchas muertes. resultaron ser agosto, septiembre y octubre de 1897. Los
Una pesquisa que realicé consultando los registros de días más luctuosos fueron respectivamente el 30 de octubre
defunciones de la Parroquia, que entonces asumía la tarea de 1897 con 9 sepelios, el 20 de octubre con 7 sepelios.
de la sepultura de los muertos y la manutención de los Fueron 6 después los sepelios en los días siguientes en
cementerios, arrojó estos datos y las consideraciones que orden cronológico: el 7, el 9 y el 20 de agosto; el 11 de
siguen. El P. Felipe Beltrán fue el Párroco que en aquellos septiembre; el 14 y el 27 de octubre.
años heroicos y tempestuosos registró la mayoría de los Los meses de mayor número de fallecimientos negros
fallecimientos y sepelios. resultan ser los meses de octubre, noviembre y diciembre de
1897 y los días más luctuosos: el 15 de noviembre con 5
DEFUNCIONES DESDE 1892 HASTA 1900 EN SAN LUIS sepelios, el 7 de noviembre con 4 sepelios. Se produjeron 3
BLANCOS DE COLOR TOTAL sepelios de gente de color el 11 de octubre y el 3 y 27 de
1892: 71 33 104 noviembre, el 3 y el 7 de diciembre.
1893: 87 26 113
1894: 76 40 116 LAS CAUSAS DE MUERTE
1895: 76 46 122 Considerando globalmente todo el período estudiado
1896: 246 58 304 tenemos:
1897: 596 156 752 Enteritis: 124 ; paludismo: 117; fiebre infecciosa o
1898: 312 84 396 perniciosa: 74; disentería:53; bronquitis capilar: 34;
1899: 107 43 150 tuberculosis: 29 ; meningitis: 27; atrepsia (depauperamiento
1900: 108 4 112 infantil): 19; fiebre borrosa: 18; fiebre tifoidea: 14 ; fiebre
El año 1897 correspondió claramente al año del mayor cerebral: 14; pulmonía: 11; anemia cerebral: 10; raquitismo:
número de lutos para San Luis. Y de los 752 fallecimientos 9; eclampsia: 9; entero colitis: 8; tétanos: 6 ; fiebre biliosa: 6;
297 fueron de niños y jóvenes por debajo de los 20 años de marasmo pernicioso: 5 ; fiebre amarilla: 4; fiebre renitente: 3;
edad (231 blancos y 66 de color) y 497 de personas mayores
de 20 años de edad (410 blancos y 87 de color).
Desde comienzos de noviembre de 1896 hasta diciembre
de 1898 ésta es la estadística de defunciones por mes:

BLANCOS DE COLOR
AÑO 1896 AÑO 1896
noviembre: 21 noviembre: 2
diciembre: 47 diciembre: 9
AÑO 1897 AÑO 1897
enero 38 enero: 1
febrero 28 febrero: 0
marzo: 23 marzo: 3
abril: 21 abril: 7
mayo: 14 mayo: 2
junio: 18 junio: 1
julio: 36 julio: 11
agosto: 92 agosto: 14
septiembre: 88 septiembre: 21
octubre: 88 octubre: 26
noviembre: 72 noviembre: 40
diciembre: 76 diciembre: 24

AÑO 1898 AÑO 1898

enero: 47 enero: 11
febrero: 32 febrero: 4
marzo: 33 marzo: 10
abril: 16 abril: 10
Monumento a Maceo en «Las Taironas».
 32 No sólo de tabaco...

neumonía: 3 ; perforación intestinal: 3; lesión orgánica: 3;

difteria: 2; hepatitis: 2; viruela 1; cangresía cancerosa: 2;
asistolia cardiaca: 2; fiebre puerperal: 2; hiperemia cerebral:
2 ; gangrena: 1; apoplejía pulmonar: 1; tisis pulmonar: 1 ;
endocarditis: 1; cirrosis hepática: 1; hipertrofia del corazón:
1; hidropesía: 1; pericarditis: 1; estrechez esofágica: 1;
nefritis: 1 ; congestión cerebral: 1; alcoholismo: 1; tifus
abdominal: 1; herida de bala: 1; Suicidio: 1; hemorragia
cerebral: 1; desnutrición (fue el caso del párvulo blanco
Clotildo Borges Sanjudo sepultado el 26 de diciembre de
1897).
El porcentaje mayor de defunciones de párvulos se
produjo entre junio y septiembre de 1897. Correspondió
también con el período en que mayoritariamente se moría de
paludismo, enteritis, disentería y las varias fiebres. El día 24
de septiembre de aquel sombrío año se enterraron dos
párvulos y una párvula. El 30 de septiembre fue peor: se
enterraron dos niños y dos niñas. Igualmente luctuoso
resultó el 15 de octubre cuando se sepultaron 3 párvulas y 1
párvulo. Pero lo más triste pasó el 30 de octubre cuando se
sepultaron dos niños y tres niñas.
Los fallecidos «de senectud» señalados son 22. Entre
ellos merece recordar la blanca Rafaela Guevara y Torres
que murió a los 90 años de edad y fue sepultada el 6 de
noviembre de 1897. Más numerosas y más longevas
resultaron otras personas «de color». Entre ellos
mencionamos a: 1) Catalina Hernández «natural de África y
vecina de esta (parroquia), de ciento diez años de edad, de
estado viuda no dando razón de quienes eran ni tampoco el
nombre de sus padres...» Fue sepultada el día 11 de agosto
Sra. Isabel Rubio y Díaz de Gómez.
de 1897. 2) Cristóbal Padrón «Natural de África y vecino de
esta, de noventa y cinco años de edad, de estado soltero...» después en el hospital de Pinar del Río para quedarse en la
Fue sepultado el día 28 de septiembre de 1897. 3) El día 14 de memoria agradecida de cuantos pudieron gozar del alba de
octubre de 1897 se sepultó «el cadáver del moreno don la libertad e independencia finalmente logradas aunque bajo
Leonardo Brito natural de África y vecino de esta, de estado el estigma de la intervención norteamericana.
soltero, labrador de noventa años de edad. 4) El día 25 de «En San Luis -escribe L. O. Escobar- con fecha 23 de
octubre de 1897 era sepultada la adulta de color Lorenza agosto de 1898 se le aceptó la renuncia al Capitán de la Guardia
Marín «natural de África como de cien años de edad...» 5) Civil don Baldomero Navarrete Río, que venía desempeñando,
En fin el día 7 de noviembre de 1897 era sepultada la adulta desde el inicio de la contienda, el cargo de Alcalde Corregidor
de color Josefa Iglesia «natural de África y vecina de esta de éste Ayuntamiento, a cuyo mando estaba la referida plaza.
como de noventa años de edad». Justo es consignar que la actuación de Navarrete, como militar
español, no fue nunca objeto de censura
AL FINALIZAR por los cubanos; el día que se marchó
LA GUERRA definitivamente montó a caballo y se
despidió del pueblo donde había prestado
Finalmente en el verano de 1898 la
nobles servicios y creado grandes afectos.
Guerra llegó a su ocaso. Se realizaban
«Con fecha 28 de septiembre del
así los anhelos de muchas de sus
mismo año, tomó posesión de la Alcaldía
víctimas más ilustres del Occidente
de la provincia. Al respecto Isabel de San Luis el Señor Don José
Cordoneda y Stolt, quien renunció más
Rubio, en carta al General Antonio
tarde por desconocidos motivos. El año
Varona había escrito: «Estimado
siguiente, con fecha 6 de junio de 1899
amigo... concibo fundadas
se nombraba, por el señor Gobernador
esperanzas de que pronto nos
Civil, como Alcalde interino de este
veremos libres, entonces nos
parecerán pequeños todos los pueblo, por estar vacante dicha plaza, al
General Lorente de la Rosa, prominente
trabajos que pasamos, que hoy son
miembro de las fuerzas del ejército
gigantes, pero como nuestro objeto
libertador y natural de Oriente».
es llegar al fin, viendo esto todo lo
Como este militar, otros orientales
demás lo damos por bien empleado».
que se habían incorporaron a las fuerzas
La Capitana de Occidente, herida El General Juan Lorente de La Rosa se
de muerte en las alturas palaceñas de casó y estableció en San Luís, siendo insurrectas, al terminar la guerra se
también uno de sus primeros Alcaldes. quedaron y constituyeron su familia en
la Loma del Toro, murió pocos días
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 33

San Luis. Entre otros estaban el Comandante Acanda, el diligentes hijos. La agricultura sustentó de nuevo; se restauró
Capitán Diego Rodríguez Díaz, los hermanos Ricardo, el comercio, y volvían los días felices de la paz y el honrado
Silverio, Tomás y Marcelino Saavedra, Torres Chacón, etc. trabajo.»
Lorente de la Rosa fue ratificado en la Alcaldía en junio
del año siguiente en los primeros comicios municipales
celebrados según dispuso el Ejecutivo de la Primera
Intervención Americana. Junto a él resultaron elegidos como
concejales: Domingo Montes de Oca, Emiliano Valdés García,
‰
Clotildo Casanova, Felipe Moreno, Julián Valdés, Andrés
Fossas, Justo Padrón y Ramón Rega actuando como
Secretario de la Administración Municipal el señor Juan M.
Morales.
«Después de la Guerra – concluye L. O. Escobar – se
encaminó nuevamente San Luis a reorganizar su quebrantado
progreso, por medio del trabajo y el esfuerzo de sus

Machete del comandante Conrado Padrón,

Sable de Caballería perteneciente al
mismo, machete de Guanabacoa perte-
neciente al Comandante Gustavo Padrón.
Museo Municipal de San Luis.

Cartera de Identificación de pensionados de Ejército

Libertador perteneciente al Comandante Conrado Padrón.
Museo Municipal de San Luis.

Corneta perteneciente al Comandante Conrado Padrón. Museo

Municipal de San Luis. Monumento a Maceo erigido en San
Luís en la calle principal, Juana
Romero.
 34 No sólo de tabaco...
Capítulo IV
INCREMENTO POBLACIONAL Y PRIMERAS
ESTRUCTURAS JURÍDICAS EN LA VUELTA
ABAJO. PRIMEROS SUCESOS DE LA
MUNICIPALIDAD DE SAN LUIS
CREACIÓN DE LA JURISCICIÓN
DE NUEVA FILIPINA
Narra Emeterio Santovenia: «A lo largo de dos centurias
no sólo Vuelta Abajo quedó tierra yerma, con muy pocos
habitantes, y ninguna institución jurídica y gubernamental
que le ayudase a salir del libre albedrío y de la ley de la
jungla. Fue en la segunda mitad del siglo XVIII que
aparecieron las primeras expresiones de autoridad, que en
concreto se nombraron los primeros capitanes o jueces
pedáneos. Aunque se trató de una institución funesta,
porque la ley de estos funcionarios era la arbitrariedad. Y así
cuando, al empezar la década del 70 de aquel siglo, el Marqués
Felipe de Fonsdeviela decidía crear al oeste de la isla las dos
jurisdicciones de Nueva Filipina y La Habana, desórdenes,
extorsiones e injusticias padecía la bastante desolada región
del oeste.»
Las cosas empezaron a tomar un rumbo nuevo cuando el
23 de julio de 1774 Fonsdeviela constituyó por decreto esta
nueva unidad administrativa de Nueva Filipina en el extremo
occidental de Cuba.
Adolfo Dollero recuerda que, al ser declarada Nueva
Filipina como Tenencia de Gobierno, Guane contaba ya con
2.000 habitantes. Fue ahí donde radicó la primera Tenencia
de Gobierno, la cual se trasladó más tarde a San Juan y
Martínez, cuando incluía también el territorio sanluiseño, y
luego se trasladó definitivamente a Pinar del Río.
Nueva Filipina fue dotada de un Teniente Gobernador
obligado a residir en su Tenencia. «Así - acota Santovenia -
aunque con sus límites, finalmente en Nueva Filipina iba
estableciéndose un estado de derecho y a razón en 1° de
agosto de 1774 el Intendente General informó que "el
establecimiento de Filipina era conveniente al servicio de
Dios, del Rey y de la Isla y ventajosísimo para el Erario" por
permitir a la Real Factoría de sacar provecho de la producción
del apreciado tabaco del occidente de la Vuelta Abajo».
En el tránsito entre los siglos XVIII y XIX el Conde de
San Juan de Jaruco y de Santa Cruz de Mopox, después de
fracasados intentos, logró enviar a Guane a José María de la
Torre que conocía el país del poniente por haber estado
como Teniente Gobernador de Filipinas, y Antonio López
Gómez que era un estudioso. Su encargo era «Levantar
planes de puentes y surgideros e inquirir noticias útiles acerca
de todos los ramos de servicio y bien público».
Lo dos exploradores transitaron por lugares sanluiseños
como: Río Seco, Río Feo y Buenavista. El reconocimiento
por ellos efectuado confirmó que por aquella época el vasto
territorio de la Vuelta Abajo seguía muy despoblado,
dedicado casi exclusivamente a la cría de ganado y, sólo en
extensiones muy reducidas, al cultivo del tabaco.
Los primeros esfuerzos en promover núcleos
poblacionales apenas habían logrado que, por ejemplo, en
Mantua existieran de veintidós a veinte cuatro casas de
guano; en San Juan de diez a doce, en Pinar del Río de
veinte a veinticinco casas; en Consolación de ocho a diez,
en Los Palacios de dieciséis a veinte casas y en Santa Cruz
de Los Pinos de seis a ocho casas de guano.
José María de la Torre y Antonio López Gómez, al
presentar sus observaciones, destacaron de San Juan y
Martínez las fértiles vegas productoras de tabaco. Las dos
Reales Cédulas libradas en 11 de marzo y 24 de septiembre
de 1798, ya mencionadas, favorecieron decisivamente a los
cultivadores del tabaco y el incremento poblacional de
nuestros territorios.
La primera estableció que las tierras situadas en las
márgenes de los ríos en toda la extensión bañada por sus
aguas se considerarse domino privado de la Corona y no
más de los ganaderos, la segunda favorecía la compra de
parcelas de estos predios por parte de los labradores del
tabaco por el gran beneficio que se derivó para el Estado. La
caída del precio del azúcar y del café, entrado el año 1825,
produjo otra más fuerte emigración de labradores del campo
de los alrededores de La Habana hacia la Vuelta Abajo. Así
que en 1828 el Teniente Gobernador de Nueva Filipina José
Aguilar, consideró que la población de la Jurisdicción había
alcanzado el número suficiente para merecer un servicio de
correo consistente en «dos viajes redondos cada mes entre
La Habana y Pinar del Río», servicio que fue costeado por
particulares y que favorecía la administración de la justicia y
la prosperidad de la región occidental.
En el año 1839, cuando hacía poco que San Luis había
sido fundada y habían sido construidas su Iglesia y sus
primeras casas, Nueva Filipina ya contaba con más de 30.000
habitantes y, según el sabio pinareño Tranquilino Sandalio
de Noda, tenía capacidad de dar trabajo y subsistencia a
500.000 habitantes. Este fue el año en que se realizó la
Excursión a la Vuelta Abajo de Cirilo Villaverde y en el que

Tranquilino Sandalio de Noda emprendió su trabajo en el
intento de atenuar males que la región sufría impulsando su
transformación económica y social.
Ambos, uno por el camino de las letras y el otro por el de
las ciencias, fueron protagonistas del rescate de la Vuelta
Abajo del olvido. Como agrimensor, Tranquilino Sandalio
se encargó del trazado de los caminos de la jurisdicción y
llegó a conocer palmo a palmo nuestros territorios, sus
necesidades y sus posibilidades. Así se adentró en las tierras
del suroeste, las tierras del excelente tabaco que ha llegado
a nuestros días.
En 1840 el territorio de Nueva Filipina ya estaba dividido
en 8 partidos, y según informa Dollero: «El Teniente
Gobernador de Pinar del Río solicitó del Supremo Gobierno
de la Isla copia de la división territorial de los mismos 8
partidos de la Tenencia para rectificar los límites de cada
uno de ellos.»
Cinco años después, en 1845, el territorio de la Vuelta
Abajo, según E. Santovenia, estaba dividido en 4 Tenencias
de Gobierno: Nueva Filipina, Pinar
del Río, San Cristóbal y Bahía
Honda. En 1861 el número de sus
municipios ascendía a 19 y el 10 de
septiembre de 1867 a Pinar del Río
la Corona le otorgó el título de
Ciudad.
Sobre San Luis en los años
1855-56 escribió el historiador
mantuano E. Santovenia: «La
premisa de que el cultivo del tabaco
era un medio eficaz para eliminar o
atenuar la esclavitud de la raza
africana pasó a ser feliz conclusión
en la Vuelta Abajo. La aldeílla de
San Luis, en el cuartón de su
nombre, uno de los del partido de
San Juan y Martínez, crecía en las Esta casa de la calle
inmediaciones de un hermoso pinar
y de más excelentes vegas. Fácilmente se advertía que en
San Luis, además de ser la población blanca más numerosa
que la de color, la cantidad de siervos resultó insignificante.
El tabaco constituía un elemento libertador del hombre».
Estas afirmaciones tan optimistas contradicen las
estadísticas reportadas por los autores del Estudio integral
de la localidad San Luis que informan que 20 años después
de las fechas antes mencionadas, había en San Luis más de
2.000 esclavos. En cuanto a la procedencia de los españoles
que fueron poblando San Luis, los mismos autores precisan
que ocupan el primer lugar los procedentes de Cataluña,
Cantabria, Asturias, Andalucía y Galicia. Señalan también
cierto número de inmigrantes de origen asiático.
SAN LUIS MUNICIPIO
EL 1 DE ENERO DE 1879
Con el pacto del Zanjón de 1878 la Isla quedó dividida
en 6 provincias: La Habana, Santiago, Santa Clara, Puerto
Príncipe, Matanzas y Pinar del Río. En nuestra provincia el
número de municipios aumentó a 25, entre ellos figuró el de
San Luis.
Los Ayuntamientos y Juzgados municipales
reemplazaron a los capitanes pedáneos, de triste memoria
por la incompetencia y precariedad de la mayoría de estos
...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 35
funcionarios, y a los tenientes pedáneos y cabos de ronda:
torpes agentes, salvo excepciones, que actuaban en el
cuartón, fracción territorial de un partido. En cuanto a
Jurisdicciones, Pinar del Río permaneció constituido por el
de la ciudad cabecera, San Cristóbal, Bahía Honda y
Guanajay.
«En San Luis -informa L.O. Escobar- funcionó un Juzgado
Municipal creado en 1° de enero de 1885 perteneciendo
entonces al Distrito Judicial de Pinar del Río, siendo
nombrado primer Juez Municipal en propiedad el Señor Don
Pablo Guarro y Secretario Don Pablo M. Barrionuevo. En el
mismo ejercieron diversos Jueces de diferentes categorías,
algunos que aunque no eran profesionales, como Don José
Felipe Padrón, Fernando Santos y José Isabel Arencibia,
con verdadero acierto repartían la justicia.»
Más tarde eran rigurosamente nombrados Jueces los
profesionales registrados por el Poder Judicial competente.
Entre estos doctorados L.O.Escobar menciona a Taurino
Rodríguez, Ernesto Martínez Malo, Antonio María Padrón
Juana Romero fue la primera sede municipal de San Luís.
Vera, más tarde primer Magistrado de la Audiencia de Pinar
del Río. Y concluye: «Como Procuradores Públicos que
tramitaban Expedientes Judiciales etc. y eran reconocidos
de gran capacidad y utilidad, recordamos a Ladislao Mitjans
-Laito -; Francisco Riera Ruiz y el dinámico José de Jesús
López -Don Cheo- que era una verdadera institución
sanluiseña por su seriedad, simpatía y responsabilidad
profesional».
Con respecto a las denominaciones originales de nuestro
Municipio, escribe Dollero que a finales del año 1900 el Dr.
Diego Tomay Secretario de Estado y Gobierno, mandó a
recoger unos datos sobre la fundación de los pueblos de
Cuba y la creación de cada Ayuntamiento. Estos mismos
datos, publicados después en 1901 por el Mayor General L.
Wood, aludían a nuestro municipio bajo el nombre de «San
Luis de la Ceiba», creado como tal el primer de enero de 1879
junto a Guane, Las Pozas, Los Palacios, Guayabal,
Candelaria, Cabañas, Artemisa y Viñales.
Con respecto a la elevación de San Luis al rango de
municipio, escribió L. O. Escobar: «Fue en este cambio
notable en la política determinado por la Paz del Zanjón,
con el cual España quería hacer unas concesiones a fin de
pacificar los ánimos y restaurar la quebrantada Colonia, que
varios vecinos del cuartón de San Luis recurrieron al Excmo.
 36 No sólo de tabaco...
Señor Gobernador General en solicitud de que se les
concediera al pueblo y feligresía de este nombre autorización
para formar distrito municipal en la provincia de Pinar del
Río. Y con fecha 23 de agosto de 1878 el señor Gobernador
General se sirvió acceder a la solicitud de los vecinos del
cuartón de San Luis concediéndole la creación del municipio
y la consiguiente elección de Ayuntamiento propio,
segregándose al efecto de la Jurisdicción Municipal de Pinar
del Río y del Partido de San Juan y Martínez y quedando
constituido con una área geográfica de 407 kilómetros
cuadrados».
INSTITUCIÓN DEL NUEVO MUNICIPIO
Y SU PRIMERA JUNTA
«En el día 1 de enero de 1879 - sigue relatando L. O.
Escobar - se experimentaba, unida a la natural alegría del
año nuevo, la satisfacción inmensa de ver logrado uno de
los más caros empeños del cuartón San Luis: su propio
Ayuntamiento... De acuerdo con los procedimientos
pertinentes de la época de referencia y para acto de tan
grande significación "el ilustre Ayuntamiento de Pinar del
Río" envió al señor Regidor de aquella Corporación, doctor
Antonio Rubio, para que en calidad de Delegado presidiera
la sesión inaugural de este nuevo Ayuntamiento cuya sede
fue en la casa – tienda del señor don Manuel Calderón que
estaba situada donde se constituyó años después el Palacio
de Instrucción pública de este pueblo. El doctor Rubio
procedió a tomar juramento de rigor y dar posesión a los
señores Concejales electos según el Acta de escrutinio del
11 de diciembre.
«Los Concejales que resultaron elegidos eran los
siguientes: Don Magín Guash, Dámaso Trecha, Máximo
Padrón, José Felipe Padrón, Delfín Roig, Nicolás Barquín,
Andrés Díaz, Clemente Hernández Cruz, Anselmo Arias,
La última sede del municipio en la República. Un anciano
antiguo portal y le llaman «los Jardines de Babilonia».
Antonio Martínez, Demetrio Calderón y José Alfaro
Lamerens. Acto seguido se acordó designar como Alcalde
interino al Concejal Don Magín Guash hasta que, por la
Terna elevada al señor Gobernador General, se señalara el
Alcalde que debía serlo en propiedad».
Y el 28 del mismo mes resultó nombrado Acalde de
propiedad el Concejal Don Dámaso Trecha. Con la misma
fecha fueron nombrados los Alcaldes de Barrio que fueron:
-Para San Luis, Taravico y Corojo: Don Francisco Ruiz.
-Para Barbacoas y Trancas: Don Crisólogo Sánchez.
-Para Río Seco: Don Rafael García Setién.
-Para Tirado: Don José María Santiago.
-Para Barrigonas: Don Antonio Montragull
-Para Llanadas: Don Fructuoso Mora
-Para Palizadas: Don Manuel González Soto
Como se ve eran 7 los barrios que integraban el municipio
de San Luis, número que se incrementó después a 8, cuando
La Coloma dejó de pertenecer a Palizadas.
Don Manuel Calderón acondicionó su casa tienda lo
mejor posible para que sirviera de sede municipal, cobrando
de alquiler 25 pesos oro.
Al preguntarle sobre la existencia de algún escudo, al
que por muchos años fue el historiador de San Luis, Julio
Valdés Solana, contestó que nunca este municipio tuvo uno.
LOGROS Y DIFICULTADES DE LAS
PRIMERAS ETAPAS DEL NUEVO
AYUNTAMIENTO
Según Escobar a este municipio se le habían concedido
los mismos límites jurisdiccionales de la feligresía, pero los
representantes de San Juan y Martínez reclamaron la zona al
lado de Río Seco hasta Guacamayas. Estos y muchos otros
incidentes motivaron las quejas que el Consistorio de San
Luis elevó al Señor Gobernador Civil de Pinar del Río. Al fin
el Licenciado Don Juan de Montagú, como delegado de la
Excma. Diputación Provincial, intervino para dejar
definitivamente trazada la línea divisoria entre los dos
municipios.
Los límites del municipio, que como dijimos antes
coincidían con los de la Parroquia, fueron establecidos
oficialmente con la Real Orden expedida por su Majestad la
Reina en 25 de junio de 1856 en los tiempos del Cura Juan
Echániz, siendo Obispo de La
Habana Don Francisco Fleix y
Solans.
Según dicha Real Orden, los
límites de esta feligresia y ahora de
este municipio corrían «desde la
boca del Río San Juan rumbo al
norte. Por su margen oriental hasta
separarse para buscar el camino que
va a Las Cruces por La Tea y
partiendo de aquí por la sabana del
lindero de Hicacos y Corojo sigue
esta cerca hasta el camino de San
Luis a San Juan por Taravicos y de
éste al que va al Río San Sebastián
hasta el arroyo Trancas, sigue por
él a su desembocadura, para ir a la
sembró de plátanos su Sabana de la Llanada buscando el
camino que así se llama por el paso
nombrado Real y de él sigue al
nombrado El Encino para desembocar más arriba de la
Coloma cerrando la figura la costa del Mar Caribe. Le
pertenecen a sus costas que son manglares, los Puertos de
la Coloma y Punta de Cartas y al mismo tiempo le sirven de
Estaciones Balnearias, por ellos verifican sus operaciones
comerciales con La Habana teniendo una línea regular de
vapores y diversas goletas que hacen el tráfico...»
«Si eso ponía fin a las quejas con San Juan y Martínez,
es justo señalar – añade L.O. Escobar – que nunca hubo
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente.
problemas con el municipio de Pinar del Río que, para la
constitución de este municipio de San Luis, cedía una
consistente parte de su territorio como La Llanada, Palizadas
y Coloma. Era la segunda vez que Pinar del Río se sacrificó
desinteresada y noblemente por San Luis, pues tampoco se
confrontaron problemas con motivo de la fijación de los
límites de la feligresía».
Las elecciones para concejales se celebraban todos los
años y el Alcalde se elegía entre ellos, pero solamente tenían
derecho al sufragio los contribuyentes al erario, por lo que
no llegaron a trescientos los electores en los primeros
comicios municipales de San Luis, de acuerdo con los
estatutos coloniales.
Escobar también brinda algunos datos sobre los primeros
impuestos: se les cobraba un peso a los vendedores
ambulantes de billetes de la Lotería de esta Isla; un peso
mensual se les cobraba también a los vendedores de agua
en carretas, carretones o en caballerías; se les cobró un
peso a cada oficial jornalero que se dedicó al ramo de la
albañilería y cincuenta centavos a los oficiales o peones
canteros.
Un dato curioso, por lo inusual en esta zona, es la
solicitud que llegó el 7 de febrero de 1880 al Ayuntamiento
de San Luis de parte del señor Gobernador Civil de la
provincia pidiendo socorro para los habitantes de San
Cristóbal y Candelaria «que quedaron totalmente destruidas
por los temblores de tierra que aterraron a las mencionadas
comarcas». Para aliviar las consecuencias del doloroso
suceso la corporación municipal sanluiseña decidió
contribuir con cien pesos-oro.
SAN LUIS PIERDE LA CATEGORÍA DE
MUNICIPIO, PERO PRONTO
LA RECUPERA
Adolfo Dollero informa que en fecha 10 de octubre de
1884 el Teniente Gobernador de Nueva Filipina declaró que
muchos ayuntamientos de la provincia pinareña «no
alcanzaban a cumplir sus más sagrados deberes con sus
propios recursos». En la lista de nombres no aparece San Luis,
lo cual habla muy bien su prosperidad y buena administración.
Sin embargo Escobar informa que «San Luis era lastimado
nuevamente en el corazón mismo de su existencia como
municipio». A pesar de que en septiembre de 1885 contaba con
una población de ocho mil cincuenta y cuatro habitantes, se le
quiso aplicar el artículo 9 de la Ley de Presupuestos que suprimía
los municipios de menos de ocho mil habitantes. La misma
suerte le tocó por ejemplo a Alonso de Rojas, incorporado a
Consolación del Sur, y a San Diego de los Baños incorporado
a Paso Real de San Diego.
Pero los sanluiseños se opusieron y presentaron los
datos poblacionales, el Gobierno nombró una Comisión que
«hizo una valiente defensa del derecho de San Luis tan sólo
comparable en veracidad y civismo a la que Tranquilino
Sandalio de Noda esgrimiera en 1845 con motivo de la
División Eclesiástica».
Y San Luis pudo «seguir su vida de municipio
independiente e invicto» El establecimiento del Registro Civil
en Cuba fue uno de los aciertos de la Corona y en San Luis
se puso en vigor el día 1 de enero de 1885. Por esa misma
fecha se creó el Juzgado Municipal de San Luis.
«Los libros correspondientes al Registro Civil – informa
L.O. Escobar - eran entregados al señor Don Pablo Guarro,
37
nombrado Primer Juez Municipal en propiedad del Juzgado
Municipal de San Luis, siendo su primer Secretario Don
Pablo M. Barrionuevo. El primer asiento en el Tomo 1 del
Registro de Defunciones fue el de Ana María Rojas, morena
libre, soltera y domiciliada en Tirado e hija de padres libres.
«El primer matrimonio que se transcribió al Registro Civil
fue efectuado a las 4 de la tarde del día 14 de enero de 1885,
ante el juez Don Pablo Guarro, asistido por el Secretario Don
Pablo Barrionuevo y por el Presbítero Don Rodrigo Alonso,
Cura Párroco. (Antes de esta fecha el matrimonio canónico
tenía validez legal pues era solamente la Iglesia quien lo
registraba); los contrayentes fueron Don Delio Manuel de
la Caridad Cañizares y Cepeda, natural de Sancti Spiritus, de
profesión farmacéutico, de 20 años de edad, hijo de Miguel
Mariano Gómez Iglesias y (se olvidó el autor de reportar el
nombre y apellido de la esposa) de 18 años de edad; hija
legitima de Don Miguel y Doña Teofila Iglesias, naturales y
vecinos de San Luis; fueron testigos Don Antonio Ferrer y
Don Manuel Gómez de este vecindario y los padrinos Don
Mateo Tras, médico – de los estudiantes del 71 – y Doña
Josefa Bracouns, cubano él y catalana ella, domiciliados en
San Luis».
El primer nacimiento que fue transcrito al Registro Civil
de este Juzgado Municipal fue el de la niña Francisca
Martínez y Cabrera, hija de José Martínez y Vicenta Cabrera,
vecinos de Río Seco.
En 1899 quedaban 20 de los 25 municipios existentes en
1879: Cayajabos fue incorporado a Artemisa, Mangas a
Candelaria, Santa Cruz de Los Pinos a San Cristóbal, Alonso
de Rojas a Consolación del Sur y Baja a Mantua. San Luis
permaneció.
El MUNICIPIO DE SAN LUIS EN LAS
PRIMERAS DÉCADAS DE LA
REPÚBLICA
En 28 de enero de 1907 el Gobierno Provisional, al retirarse
de la presidencia el año antes Don Tomás Estrada Palma,
creó oportunamente una jefatura local de sanidad en cada
cabecera de término municipal.
En los años 40 la provincia estaba dividida en 7 partidos
judiciales: Pinar, Artemisa, Consolación del Sur, Guanajay,
Guane, San Cristóbal y San Juan y Martínez. A estos partidos
judiciales correspondieron, desde entonces, otros tantos
registros de la propiedad y registros mercantiles. Además
de estos oficios públicos en la provincia fueron surgiendo
numerosos notarios, distribuidos en sus 15 municipios,
según Emeterio Santovenia.
Como en los demás municipios, se creó en San Luis un
Cuartel de la Guardia Rural, con un Teniente y varios guardias.
También un Cuerpo de Policía Nacional y uno de Policía
Municipal, una oficina de Correos y Telégrafos «donde
trabajaron y son de obligada recordación los nombres de
Sebastián Romeu y Canals, primo del sacerdote Alfredo
Llaguno; Concepción Fernández de Arenas, Miguel Ángel
Romero, Antonio Fuxa Breña y Renato Solanes Cadelo»,
según informa Escobar.
‰
 38 No sólo de tabaco...

Capítulo V
LOS PRIMEROS TIEMPOS DE LA
REPÚBLICA. ALCALDES Y
PERSONALIDADES

LA GUERRITA DE AGOSTO 1906 los efectos de entregar la responsabilidad ejecutiva a los

En agosto de 1906, en oposición a la reelección de Don cubanos.
Tomás Estrada Palma, las fuerzas alzadas en protesta en En San Luis -informa L. O. Escobar- resultó elegido para
Vuelta Abajo, al mando del Coronel Pino Guerra, atacaron el el cargo de Alcalde Municipal «el distinguido sanluiseño
pueblo de San Luis en horas de la mañana del 22 de agosto. Francisco Padrón Travieso que cordializara con todos los
«Era entonces Alcalde de San Luis el Teniente Coronel elementos en pugna y desarrollara una honrada
del Ejército Liberador Conrado Padrón – escribe L.O.Escobar administración.
– que actuara en esta delicada oportunidad con manifiesto «En 1912 hay nuevas elecciones generales, y San Luis
patriotismo, haciendo una heroica defensa del vive una de las campañas políticas locales más apasionadas,
Ayuntamiento.» en la que sale triunfante el doctor Quintero Cuervo.»
Pino Guerra y Conrado Padrón paradójicamente habían En 1916 fue electo Alcalde de San Luis el Sr. Segundo
sido compañeros de lucha en la Guerra de Independencia y Ruiz. Una ley de 1919 prescribió que los Gobernadores,
ahora se encontraban en discrepancia en Alcaldes, Consejeros y Concejales fueran electos por dos años.
esa delicada circunstancia. Además las
tropas comandadas por Guerra eran
numerosas y las del municipio, muy
escasas por la defensa.
«Pino no quería agredir la plaza
defendida por Conrado – escribe Escobar
- pero en cumplimiento de su deber tendría
que incendiar el pueblo si su querido
compañero de la Independencia (al cual
había enviado un manuscrito a través del
Dr. Herminio Cuervo) seguía resistiendo
con balas al numeroso ejército de los
alzados. Al fin se celebró un Consejo de
Amigos Responsables, y Conrado Padrón
salvó el pueblo de San Luis de ser quemado
y evitó un mayor derramamiento de sangre
permitiendo la entrada del Coronel Pino
El Dr. Orlando Mora Morales, haciendo el panegírico el acto en que se develó
Guerra al Ayuntamiento de San Luis.» del busto del Capitán Diego Rodríguez Díaz, que fue Alcalde de S. Luís de 1926
Conrado Padrón después de este a 1933, en el Mirador de Guaynacabo.
episodio renunció a su cargo y se retiró en
su finca La Virginia dedicándose al cultivo del tabaco. Su
hermano Gustavo fue el primer Jefe de la Policía Republicana En 1920 resultó electo Alcalde el Señor Federico García
de San Luis y de San Juan y Martínez después de la Guerra. «de carácter afable y actitud serena, que desempeñó
La Guerrita de Agosto provocó derramamientos de sangre limpiamente sus funciones». El primero de noviembre de
en muchos pueblos de Cuba y motivó la Segunda 1922 fue electo un «cubano de limpia ejecutoria, que llegó a
Intervención Norteamericana en la Isla. conquistar el título de Alcalde Modelo, el Lic. Ricardo Cuervo
y Cuevas tan querido y recordado por todos los sanluiseños
que tuvieron la dicha de tratarlo.»
ELECCIONES DE ALCALDES En 1926 fue electo el Capitán Diego Rodríguez Díaz cuyo
Dos años después, el primero de agosto de 1908, los gobierno duró hasta 1933 cuando fue destituido el General
interventores estadounidenses convocaban a elecciones a Gerardo Machado de la Presidencia de la República. Después
fue nombrado Alcalde Provisional o «de facto» el sanluiseño
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 39

Ramón Guerra «de honesta reputación política, distinguido público y se obtuvieron, bajo su mandato, algunos
cosechero de tabaco, de elevados ideales.» progresos para el Término».
Era dueño de la homónima farmacia y
del pequeño palacio en la esquina entre
las calles Juana Romero y Céspedes.
Durante el tiempo en que el P. Ojea hizo
ejecutar los trabajos de reconstrucción de
la iglesia parroquial - como testimonia Julio
Valdés Solana - el pasillo mismo de dicho
palacio fue gentilmente ofrecido por la
familia Quintero para las celebraciones
litúrgicas.
La campaña electoral de 1950 fue de las
de mayor entusiasmo político por
enfrentarse dos sanluiseños igualmente
sobresalientes en prestigio, inteligencia y
popularidad, los doctores Alejandro Mora
Cementerio de La Coloma hecho erigir en 1936 por el Alcalde sanluiseño
Conrado Padrón Rodríguez. Morales y Hermes Cuervo Castillo, quien
al ser elegido «batió un record de servicios
En las elecciones generales de 1936, luego del inestable públicos, se dio a la tarea de construir caminos vecinales y
período posterior al machadato, «resultó electo por de edificar un moderno matadero municipal.»
abrumadora mayoría en San Luis un joven de dinámica Según Lázaro Ortega, residente en Buenavista, su familia
actuación política y revolucionaria: Conrado Padrón tenía varias carnicerías en San Luis, y en este matadero
Rodríguez quien se desempeñó con verdadero celo y sacrificaban mensualmente alrededor de 40 vacas, 60
maestría. Elevó el sueldo a los empleados, construyó un cochinos y 3.000 aves entre gallinas y patos, muchas de las
puente sobre el río Llanadas, arregló los del Corojo, cuales vendían a domicilio. Según este testimonio, en el
construyó caminos vecinales y reedificó el Parque matadero «el estipendio osciló entre los 80 y 100 pesos
Municipal; hizo repartos generosos en los días pascuales a mensuales, pero el peso igualó o superó entonces el valor
los pobres de la municipalidad y dotó el lejano barrio de la del dólar y se cobró el pago puntualmente cada semana. En
Coloma de un Cementerio Municipal. cuanto al precio de algunos artículos: una libra de carne de
«Conrado Padrón Rodríguez – nos recuerda L.O.Escobar res de primera valía 36 centavos, 28 la de segunda, una libra
– fue el décimo y último Gobernador Civil de la provincia de de carne de puerco valía 15 centavos (hoy 18 pesos). Es
Pinar del Río» y subraya: «Su actuación fue todo lo honrada decir que, si calculamos también el valor del peso actual con
y beneficiosa que se podía esperar de él, toda una vida respecto al dólar, una libra de carne de puerco hoy cuesta
pública consagrada al servicio de sus coterráneos. Fue un alrededor de cien veces más que en los años 50. Ahora el
batallador incansable a favor de los 15 términos de la matadero es casi una ruina en las afueras del pueblo, por la
provincia, logrando que los beneficios de las construcciones carretera rumbo Cuatro Caminos.
de caminos vecinales, puentes, carreteras, calles y aceras, Cerrando el paréntesis y volviendo al trabajo del Alcalde
alcanzara todos por igual.» Hermes Cuervo Castillo, hay que añadir que elevó el
En San Luis apoyó la construcción del acueducto de la presupuesto, aumentó el servicio de alumbrado público y
playa de Punta de Cartas y la dotación de corriente eléctrica muchas otras fueron las obras debidas a «su dinámica y
y otras mejoras para la misma como el muro del litoral, rellenos creadora juventud.»
a lugares bajos, construcción de viviendas para los
pescadores, así como la edificación de un faro de gran
utilidad para orientar a los navegantes.
El que fuera Comisario General Provincial del Movimiento
26 de Julio en el mes de marzo de 1959, Silvio Estrella Labrador,
dió positivo testimonio de la buena administración de
Padrón: «Ya ha sido terminado el balance efectuado en la
tesorería de la Administración Provincial y es de destacar
que al verificarse todo ha sido correcto, quedando
demostrada la honestidad en el manejo de los fondos públicos
del Gobernador depuesto Conrado Padrón Rodríguez», y
brindó cifras que así lo demuestran.
En la elecciones de 1940 resultó electo Alcalde de San
Luis «un distinguido joven procedente de una respetable
familia de la localidad: Pedro Pablo Padrón Mosquera, que
heredó las maneras afables de su progenitora y la calidad
cívica de su querido padre, el Comandante Gustavo Padrón.»
En junio de 1944 fue electo Alcalde el Dr. Mateo Quintero
Padrón «Político de honda emoción que capitalizó el favor El Presidente Carlos Prío Socarrás saludando a Conrado
popular en dos periodos consecutivos. Mejoró el alumbrado Padrón Rodríguez.
 40 No sólo de tabaco...

En 1954 resultó electo el Sr. Pedro Arteaga López con el
cual «ganó San Luis en beneficios y este Alcalde obtuvo
los laureles de la eficiencia administrativa por sus destacadas
obras de utilidad pública.»
El último Alcalde elegido antes del triunfo de la
Revolución fue el Sr. Sergio Sánchez.
-1942 Primitivo Rodríguez , Representante.
-1950 Conrado Padrón Rodríguez, Gobernador.
-1950 Raúl Delgado Baguer, Gobernador de Facto .
-1954 Hermes Cuervo Castillo, Representante.
-1958 Pedro Darias Valdés, Representante.
(nunca tomó posesión)

PERSONALIDADES RELACIÓN DE ALCALDES MUNICIPALES

-1904, Mateo Trías y Quintana , Consejero Provincial DURANTE LA REPÚBLICA
-1908, Pablo Luciano Pérez Valdés Representante y
Senador. De él precisa L. O. Escobar que era natural de Guane 1898, José Cordoneda y Stolt (Segundo Teniente Alcalde)
pero ya a finales del siglo XIX se había establecido en San Luis 1899, Juan Lorente de la Rosa (Ocupó la plaza que estaba
donde poseía, entre otras, las propiedades rústicas El Corojo, vacante)
Santa Isabel, Buenavista, El Conuco, y el Canal, así como varias 1900, Juan Lorente de la Rosa (Gobierno interventor)
propiedades urbanas. Recién casado se había establecido en 1902, Justo Padrón Rodríguez (Sustituye al General Lorente
un hermoso chalet en la finca Buenavista rodeado de árboles de la Rosa)
de diversas y raras especies que daban belleza y sombra a su 1903, Justo Padrón Rodríguez (Reelecto)
importante gallería y cría de gallos finos. Allí nació en 1901 su 1904, Justo Padrón Rodríguez (Reelecto)
hijo que sería ingeniero y representante a la Cámara. Como 1905, Justo Padrón Rodríguez (Ratificado por el Consistorio
decíamos, Pablo Luciano Pérez en 1908 fue electo Representante como primer Teniente Alcalde.)
y en 1930 Senador de la República. 1906, Conrado Padrón Rodríguez (Sustituyó a Justo Padrón
Sus negocios y sus compromisos políticos le obligaron y renuncia después de la Guerrita de Agosto.)
a trasladarse a La Habana con su esposa; doña Rita Díaz, 1907, Francisco Valdés Iglesias (Sustituye a Conrado Padrón)
que fue quien hizo construir la Ermita de Barbacoa en su 1908, Francisco Padrón Travieso (Zaysta*)
propiedad El Conuco. 1912, Antonio Quintero Cuervo (Conservador)
-1914, Mateo Trias y Quintana, Consejero Provincial 1916, Segundo Ruiz (Conservador)
-1918, Antonio Quintero Cuervo, Consejero Provincial 1920, Federico García (Conservador)
-1936, José Mora García, Consejero Provincial 1922, Ricardo Cuervo Cuevas (Conservador)
-1936, Guillermo de la Portilla, Consejero Provincial 1926, Diego Rodríguez Díaz (Liberal, su servicio fue
-1936, Guillermo Cuervo Barrena, Senador prorrogado por dos años.)
-1936, Diego César Rodríguez, Representante 1932, Diego Rodríguez Díaz (Liberal)
-1936, José Manuel Castillo, Representante 1933, Ramón Cabrera y José Zarabozo (De Facto)
-1936, Santiago Pérez Díaz, Representante 1936, Conrado Padrón Rodríguez (Conjunto Nacional)
-1936, Tomás E. García Montesinos, Representante 1940, José Zarabozo Barrionuevo (De Facto)
-1938, Diego Rodríguez Díaz, Representante a la Cámara. 1940, Pedro Pablo Padrón Mosquera (Conjunto Nacional
«Diego Rodríguez Díaz – escribe L. O. Escobar – desde San Democrático)
Juan y Martínez se trasladó a San Luis para allí residir cerca 1944, Mateo Quintero Padrón (Coalición Socialista)
del año 1912-13, fijando su residencia permanente en la vega 1946, Mateo Quintero Padrón (Auténtico)
El Corojo de Pablo Luciano Pérez de la 1950, Hermes Cuervo Castillo
cual fue administrador. Su formación (Demócrata, ratificado por el diez de
política, social y económica la debe a marzo 1952)
San Luis, donde fue Alcalde Municipal 1954, Pedro Arteaga López (Acción
y Representante a la Cámara. Por Progresista)
legítimos méritos se le erigió un busto 1958, Sergio Sánchez Zamora (No
en el mirador del valle de Guaynacabo, tomó posesión)
esculpido por la destacada escultora
Gilma Madera (la misma que esculpió el SINDICATOS
monumental Cristo de La Habana).» «La industria del tabaco -informa
El historiador sanluiseño Julio C. L.O. Escobar- ya en el período
Valdés Solana nos precisa que Diego republicano daba trabajo directamente
Rodríguez Díaz fue también Capitán del a miles de familias sanluiseñas y
Ejercito Libertador, del monumento a él también en este municipio los obreros
elegido en el Mirador de Guaynacabo, empezaron a organizarse a fin de
lugar de donde se disfruta de una vista mejorar su nivel económico bajo la
encantadora de los valles de Río Seco y bandera de un inteligente líder
Santa Damiana, queda sólo el pedestal. nombrado Guillermo Balzo en el año
El busto, al triunfar la Revolución, fue 1933.»
adquirido por la familia que se lo llevó a El 30 de octubre de 1934 un grupo
su casa en San Juan y Martínez. de trabajadores del sector tabacalero
- 1940, Gustavo Cuervo Rubio, Vice- Conrado Padrón Rodríguez último
Presidente de la Gobernador Civil de Pinar del Río con el * Zayista: partidario de Alfredo Zayas, quien
República y Ministro de Estado. Gral. Enrique Loynaz del Castillo. fuera Presidente de la República. (N del E.)
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente.
se dieron cita en una casa de San Luis para dejar constituido
un Sindicato que denominaron: «Sindicato de Escogedores,
Ensartes y Braceros de San Luis, Pinar del Río». Este
Sindicato contribuyó a impulsar las reformas que
beneficiaron a los trabajadores. Entre ellas estaban aquellas
que fijaban el jornal mínimo y limitaban a 8 horas la jornada
de trabajo. Obligó a los patronos sanluiseños a conciliar
sus intereses con los justos derechos de los obreros.
Los principales dirigentes locales de dicho Sindicato
fueron: Pedro Díaz Acosta que lo presidía, José María Padrón
que actuó como secretario y Valentín Pérez Correa como
Delegado Oficial y más tarde Presidente, logrando asociar la
cantidad de 5.076 afiliados, cifra que más adelante llegó a 9.497.
Con los fondos del Sindicato adquirieron una casa social
propia donde establecieron una Academia en la cual se
impartía gratuitamente enseñanza de Corte y Costura. Otro
Fotografía de la campaña electoral de Quito Cuervo en 1950
Dr. Gustavo Cuervo Castillo
quien fue Vicepresidente de
la República y Ministro de
Estado en 1940.
Fotografía de la campaña electoral de Quito Cuervo en 1950
41
líder de este Sindicato durante muchos años fue el Sr.
Teobaldo Valdés, asesorado por el tesorero Pedro Darias y
el secretario José María Padrón. Según Escobar: «Entre los
obreros y patronos sanluiseños nos se conocieron
discrepancias lamentables, pues muchas veces los
convenios del trabajo contemplaban tarifas superiores a
las oficiales o legales establecidas.»
Él mismo, después, nos informa como se constituyó
también la Asociación de Cosecheros de Tabaco de San
Luis perteneciente a la Asociación Nacional Cosecheros de
Tabaco de Cuba. En la misma se guardaba relación de todas
las fincas tabacaleras del término, así como las cuotas de
siembra y producción correspondientes a cada una.
‰
El Doctor en Farmacia Mateo Quintero
Padrón quien fue Alcalde de San Luís
de 1944 a 1950.
 42 No sólo de tabaco...
Capítulo VI
CURAS PÁRROCOS DE SAN LUIS DESDE
VÍSPERAS DE LA GUERRA DEL 95 HASTA
EL TRIUNFO DE LA REVOLUCIÓN
9) Pro. FELIPE BELTRÁN DÍAZ
(marzo 1891 – marzo 1900)
Firmaba como: «Cura interino de esta Iglesia Parroquial
de Ingreso del Sr. S. Joaquín...Ldo. en Sagrada Teología...».
realizó el primero de los 1994 Bautizos de blancos que celebró,
el 14 de marzo de 1891, y el último el 3 de marzo de 1900. Sin
embargo después del 20 de diciembre de 1898, los asientos
fueron firmados por el Pro. Severiano Saínz Bencomo, quien
fuera después su sucesor. Los bautizos de pardos y moneros
suman 631 llegando así el número total de sus bautizos a
2.625. El desbalance entre el número de bautizos de las dos
razas es una muestra la poca cantidad de esclavos que había
en el territorio, donde abundaban además muchos negros y
mulatos libres, según muestra una simple inspección de los
libros parroquiales. De los bautizos antes mencionados, 112
(desde el 7 de agosto hasta el 3 de diciembre de 1896) fueron
celebrados y firmados por el Pro. Don Pío de Santos y Abad
«Cura Párroco de la Parroquia de Ascenso de San Juan y
Martínez» por ausencia del párroco propio Ldo. D. Felipe
Beltrán y Díaz».
Esta ausencia resulta extraña por estar en aquellos meses
sumergido el pueblo en las vicisitudes de la Guerra de
Independencia. Probablemente el Padre Beltrán fue afectado
por una de las enfermedades comunes de aquellos tiempos
calamitosos. El P. Felipe Beltrán fue el Cura que acompañó y
compartió con este pueblo los sufrimientos del tempestuoso
período de la contienda independentista y de la
Reconcentración de Weiler. Un pequeño detalle digno de
notar es que los libros de Bautizos de estos años terminaban
con la frase latina: «Finis coronat opus».
Quizás también el hecho de no firmar los bautizos en el
último período de su estancia en esta parroquia fue debido
al empeoramiento de sus condiciones de salud que lo
llevaron a la muerte en edad no muy avanzada, fue sepultado
en San Luis en el cementerio viejo.
En una carta conservada en nuestro Archivo Parroquial,
fechada el 5 de marzo de 1900, el entonces Vicario Foráneo
de Pinar del Río, Pbro. Manuel Menéndez, escribió al P.
Severiano Saínz, sucesor del P. Beltrán: «Siento mucho el
fallecimiento del Sr. Cura de esta feligresía D. Felipe Beltrán.
Hágase usted cargo de todas las cosas pertenecientes a la
Iglesia, formando un inventario de todo, así de alhajas como
de dinero que pertenezca a cofradías, á la Virgen ú otro fin
piadoso. Haga en mi nombre las exequias y todo lo
concerniente al caso, sintiendo en el alma no poder asistir
en persona por encontrarme enfermo…»
El Obispo Mons. José Siro en sus palabras con ocasión
de los 150 años de la construcción de esta Iglesia de San
Luis dice: «Felipe Beltrán, natural de Bejucal, sin más datos
murió el 5 de mayo de 1900 a los 55 años de edad de
tuberculosis pulmonar.»
Con una carta Circular del 30 de septiembre de 1907,
enviada desde el Obispado de Pinar del Río y conservada
en nuestro Archivo Parroquial, se autorizó a trasladar los
restos mortales del P. Felipe Beltrán desde el antiguo, al
nuevo cementerio de esa Parroquia donde ahora se
conservan en una tumba junto a los del P. José Martínez.
Fueron 490 los entierros de negros y mulatos asentados
por el P. Felipe Beltrán y Díaz en el segundo libro de esta
raza, el último de los cuales fue el día 22 de abril del año 1899.
Asentó 1.551entierros de blancos para un total de 2.041.
Aquí se ve la influencia del gran número de muertes durante
la Guerra. Firmó el último entierro de blancos el 11 de mayo
de 1899, cuando se acercaba para él la hora de su descanso
en el Campo Santo de San Luis, a donde tantas personas
acompañó en sus años de servicio.
10) Pro. SEVERIANO SAÍNZ BENCOMO
(marzo 1900 – diciembre 1903)
Empezó su ministerio en esta Parroquia en calidad de
«Cura Párroco Interino». Firmó varios bautizos celebrados
por el Pro. Felipe Beltrán y Díaz a partir de abril de 1889.
Celebró el primer bautizo de pardos y morenos el 10 de marzo
de 1900 mientras que el último lo celebró el 9 de diciembre de
1903, fueron en total 102. El 12 de marzo celebró su primer
bautizo de blancos y el último el día 11 de diciembre de 1903,
los cuales sumaron 1.903, para un total global de 2.068. Tal
cantidad de bautizos en menos de 3 años prueba el notable
incremento poblacional de esta Parroquia y municipio al
comienzo del siglo XX.
A partir del 1° de marzo de 1903 el P. Severiano escribió
en el libro de bautizos que la Parroquia pertenecía a la
Diócesis de Pinar del Río recientemente constituida por la
Bula Actum Preclarae del Papa Benedicto XV del 20 de
febrero de 1903.
Muy probablemente el P. Severiano Saínz llegó a San
Luis antes del fallecimiento del P. Felipe Beltrán y tal vez lo
asistió en el último período de su vida y lo acompañó a la

muerte. Sin duda, como se deduce de la carta
citada arriba y que se conserva en nuestro
Archivo, fue quien se encargó de sus
exequias fúnebres por ausencia del P.
Menéndez, Párroco de Pinar del Río, debido
a su mal estado de salud. Dicho Presbítero,
gobernó la Parroquia de la cabecera de la
provincia desde 1895 hasta 1904, y había
compartido con el P. Beltrán el duro calvario
de los años de la Guerra de Independencia y
la Reconcentración.
En fecha 9 de abril de 1900 el Pbro.
Severiano Saínz escribió al Obispo de La P. José M.
Habana la siguiente carta:
«Excmo. É Ilmo. Sr. Obispo Diocesano.
Al hacernos cargo de esta Parroquia y revisado
minuciosamente los libros parroquiales, he encontrado en
el libro 9 de bautismos de blancos, que es el corriente, sin
asentar las partidas bautismales desde el mes de agosto del
año 1899 y sin firmar desde el mes de mayo de dicho año, en
el libro quinto de bautismos de pardos y morenos, que es el
corriente, sin asentar desde el mes de mayo del año 1899 y
sin firmar desde el mes de abril del mismo año; en el libro
cuarto de defunciones de blancos, que es el corriente, sin
asentar desde el mes de diciembre de 1899 y sin firmar desde
el mes de mayo del mismo año; en el libro segundo de
defunciones de pardos y morenos, que es el corriente, sin
asentar desde el mes de diciembre del año 1899 y sin firmar
desde el mes de mayo de este año, en el libro tercero de
matrimonios de blancos faltan de asentar algunos partidos
cuyos expedientes originales están en su mayor parte
incompletos por faltar de firma y de datos que se requieren
para las formalidades de las partidas estando todos los
asientos firmados; en el libro primero de pardos y morenos
de matrimonio, que es el corriente, faltan de asentar algunos
cuyos expedientes originales adolecen del mismo defecto
que los blancos y están firmados todos los asentados, por
todo lo cual suplico á U.E.I. se digne autorizarme para firmar
dichos libros y ponerlos en el orden dispuesto.
Dios guarde á Usted muchos años.
San Luis 8, de abril de 1900
Severiano Saínz.»
En nuestro Archivo Parroquial se conserva también esta
Carta que el P. Severiano Sainz dirigió al Obispo de La
Habana en julio de 1900:
«Excmo. É Ilmo. Señor Obispo Diocesano.
Habiendo ultimado hoy la compra del terreno para el
cementerio que pienso hacer, puesto que el existente según
el proceder de la Junta de Sanidad é Higiene perjudica á la
salubridad pública, obra que emprendo confiando en los
medios que la Providencia me depare por carecer de medios
para hacerlo. Así con el deseo de defender para la Iglesia la
autoridad que le es propia en tan sagrado lugar y de la que
pretenden despojarla, me atrevo á suplicar A.V.E. se digne
conceder su aprobación puesto que ha dado palabra el señor
que ha vendido el terreno (de otorgar) una parcela de dicho
lugar libre de pago, á la Iglesia. Así mismo con esta fecha he
dirigido un oficio al Señor Alcalde de este pueblo a fin de
que la Junta de Sanidad e Higiene pase a examinar el lugar
destinado á dicho objeto a fin de que certifique de cumplir
las condiciones de Higiene.
Dios guarde á Usted E.I. muchos años.
...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 43
San Luis de Pinar del Río á 18 de julio de 1900.
Severiano Saínz.»
El Obispo de a Habana envió su respuesta
positiva al respecto en fecha 23 de julio de
1900, por mediación de Pedro González y
Estrada.
El P. Severiano Saínz asentó 180 entierros
en el libro correspondiente de Entierros de
Pardos y Morenos, mientras que de blancos
fueron 446.
UN OBISPO DE MATANZAS QUE HABÍA
Martínez. NACIDO SAN JUAN Y MARTÍNEZ Y FUE
PÁRROCO DE SAN LUIS
Al respecto Mons. Ramón Suárez Polcari en su reciente
libro en dos tomos Historia de la Iglesia Católica en Cuba,
nos brinda una serie de datos que a continuación resumo.
Severiano Saínz Bencomo nació en el pueblo de San Juan
y Martínez el 7 de noviembre de 1871, hijo de Don Juan
Saínz y Doña Antonia Bencomo. Fue bautizado el primero
de enero de 1872. Su familia, en tiempo de su niñez, se trasladó
para España, por lo cual Severiano realizó sus estudios
primarios y secundarios en el colegio de los PP. Jesuitas en
Orduña, Euskadi, obteniendo con notas brillantes el título
de Bachiller.
Al volver a Cuba, ingresó en el Seminario San Carlos y
San Ambrosio cursando allí todos los estudios eclesiásticos,
al terminar los cuales fue ordenado sacerdote por el Obispo
Monseñor Santander y Frutos el día 23 de diciembre de 1898
en la capilla del Colegio de las Madres Ursulinas de La
Habana.
Su primera experiencia pastoral fue como Teniente Cura
y después Párroco de San Luis. «Allí - afirma Mons. Polcari
– reconstruyó la Iglesia y construyó la Casa Parroquial. Otro
tanto hizo con el cementerio católico y no descansó hasta
dejar construida una escuela parroquial para sus feligreses
infantiles». Parecen imposibles tantas obras en menos de 4
años de servicio en San Luis. De dichas obras no encontré
memoria escrita.
En 1904 el Obispo de La Habana lo llamó a ocupar el
cargo de Secretario de Cámara y Gobierno (Canciller) del
Obispado y después, en 1907, el de Vicario General y
Arcediano de la S.M.I. Catedral de La Habana. Tras la
renuncia del Obispo Warren Carrier, la Santa Sede lo eligió
para ocupar la sede de Matanzas como segundo Obispo en
orden cronológico de aquella Diócesis, el día 11 de febrero
de 1915.
Según el parecer de sus contemporáneos, este Obispo
de apariencia sencilla y bonachona, todo lo hacía con
eficiencia y modestia. Siguió la obra de reparación y
embellecimiento de la Catedral de Matanzas emprendida por
su antecesor, pero al mismo tiempo se preocupó de las otras
Iglesias de la Diócesis mucho más afectadas.
Desarrolló una notable obra educacional cristiana
promoviendo en esa Diócesis la apertura de Colegios por
parte de varias Congregaciones. Abrió también las puertas
de la Diócesis a otras congregaciones comprometidas en la
obra asistencial.
Entre sus cartas circulares merecen mención dos, escritas
ya cuando era Gobernador Eclesiástico de la Diócesis de La
Habana en 1914 y que se referían a los problemas de la clase
obrera. En la primera, escrita el 29 de agosto de 1914, habló
 44 No sólo de tabaco...
de un «Cuadro desgarrador», de un «crecido número de
obreros que en toda Cuba, pero sobre todo en su Capital,
carecía de todo, sobre todo de un trabajo para poder saciar
las necesidades primarias de ellos, de su esposas e hijos, de
una forma honorable y honrada.»
En la segunda Carta Circular, fechada el 2 de septiembre
del mismo año, agradeció la acogida brindada a la primera, y
recordó la responsabilidad de la Iglesia en atender al
progreso espiritual pero también al progreso material de los
hombres.
Dichas cartas encontraron buena acogida no sólo de
parte de la clase obrera, de los torcedores de La Habana,
sino también de parte del Obispo González Estrada y de los
sacerdotes de la Diócesis.
Grande y constante fue el trabajo de este buen pastor en
su amada Diócesis hasta su muete el 14 de marzo de 1937. El
Boletín de la Provincia Eclesiástica de La Habana recogió en
una crónica los detalles de su sepelio, que así describió un
testigo presencial: «…No presenció jamás Matanzas
explosión de dolor más sincero, manifestación de
condolencia más elocuente, ni peregrinación por las calles
más brillante y nutrida, que la que acompañó en su última
jornada en la tierra en Su Ilustrísima Mons. Severiano Saínz
Bencomo.»
11) Pbro. EDUARDO A. CLARA
(diciembre 1903 – octubre 1904)
En diciembre de 1903, en las pocas semanas que la
Parroquia se quedó vacante, celebró 7 bautizos (5 de blancos
y 2 de color) el Pbro. Agustín Miret Squitini Cura Párroco
entonces de San Juan y Martínez.
En diciembre de 1903 el P. Eduardo A. Clara tomó
posesión de nuestra Parroquia, que el 14 de enero de 1904
acogería la Visita Pastoral del primer Obispo de la recién
constituida Diócesis de Pinar del Río, Mons. Braulio Orúe y
Vivanco.
El Padre Clara celebró el primer bautizo de blancos como
«Cura Párroco de la Iglesia de Ingreso de San Joaquín...» el
24 de diciembre de 1903, y el último el 7 de octubre de 1904
para un total de 309 bautizos de blancos. Añadiendo a estos,
112 bautizos de negros y mulatos, resultan 421. Desde 1904
hasta 1909 fue «Gobernador Eclesiástico» o Vicario Capitular
del Obispado de Pinar del Río y Cura Párroco de la Catedral
en el intervalo entre la muerte de Mons. Orúe y Vivanco y la
elección del nuevo Obispo Mons. Manuel Ruiz Rodríguez.
Por lo demás, ya desde 10 de septiembre de 1904 el padre
Clara firmaba como: «Secretario de Cámara y Gobierno Fiscal
Eclesiástico de esta Diócesis, Cura Párroco del Sagrario
Catedral y encargado de esta Parroquia de Ingreso de San
Joaquín...»
Se conserva en nuestro Archivo Parroquial una Carta
enviada el 14 de marzo de 1904 desde San Luis, en tiempos
de P. Eduardo A. Clara, al Obispo de Pinar del Río Mons.
Orúe y Vivanco por una pareja de este pueblo, en la cual se
evidencia la errónea situación de muchos matrimonios, y
evidencia cierto sentido de responsabilidad con respecto a
los hijos frente al Estado y la Iglesia. Dice esta carta: «Ilmo.
y reverendísimo Sr. Obispo Diocesano de Pinar del Río,
Don Joaquín Aliño Marraves, de Aleisa, provincia de
Valencia, España, soltero, de cuarenta y nueve años de edad
y vecino de San Luis, hijo legítimo de Don Bernardo y Doña
Antonia naturales de Aleisa; y Doña Nicolasa García, natural
de San Cristóbal, Pinar del Río, soltera, de cuarenta años de
edad y vecina de San Luis, hija de Encarnación García. A
Vtra. S.S. Ilma. Con el mayor respeto exponen la súplica que
habiendo vivido maritalmente y de cuya unión han tenido
tres hijos nombrados Paula Carolina, Antonio María y Amalia
Catalina de las Mercedes, los cuales han sido reconocidos
como hijos naturales de Joaquín Aliño Marraves y Nicolasa
García ante el Juez Municipal de este Término según
certificación que se adjunta…»
En el resto de la carta los dos expresaban su deseo de
oficializar su reconocimiento de estas personas como hijos
suyos legítimos* y pedían al Obispo que autorizara al Cura
Párroco de San Luis a poner al margen de los asientos de
bautizo de estos hijos suyos legítimos las notas pertinentes
en el libro de bautizos de color y concluían su carta
«ofreciendo como limosna a esa Sagrada Mitra, dado el
estado de su pobreza, la cantidad de 4. 25 oro».
Otra carta de aquel año se refiere a otro problema, común
en varias parroquias del campo, que aparecía cuando se
requería la partida de un bautizo celebrado, el cual no había
sido asentado. En esta Carta Circular está la Respuesta:
«El Ilmo. y Rvmo. Sr. Obispo Diocesano Lic. Braulio de
Orúe y Vivanco ha tenido a bien decretar lo siguiente:
«Vistos: venimos a decretar y concedemos al Sr. Cura
Párroco de San Luis las facultades que nos pide para formar
los Expedientes de Cristiandad á aquellas personas que
carecen del asiento de sus partidas, procurando que los
testigos declarantes sean en primer término los padrinos, y
en su defecto, personas que asistieron a dicho acto,
practicando las diligencias ante los testigos de asistencia.
«Al mismo tiempo encargamos á dicho Sr. Cura, que dé
cuenta a esta Secretaría de Cámara y de Gobierno de cada
caso y á donde remitirá también los derechos según arancel,
entendiéndose que dichas licencias las concedemos por seis
meses.
José Menéndez Suárez – Vicesecretario
10 de junio de 1904. Obispado de Pinar del Río.»
El P. A. Clara había firmado sólo dos asientos, tanto de
blancos como de pardos y morenos, cuando recibió en Visita
Pastoral al Obispo de Pinar del Río Mons. Braulio de Orúe y
Vivanco, quien examinó el libro segundo y corriente de
Defunciones de Personas de Color desde el folio 11 en que
aparece el auto del Ilmo. Y Rvmo. Sor. Dr. D. Manuel
Santander y Frutos hasta el folio 261.
Examinó también el 4° libro de defunciones de personas
blancas desde el folio 24 del libro 7° hasta el folio 146 del
mismo libro. En este caso pidió el Obispo que se especificase
en los asientos si los que se indicaban en dichas partidas
habían recibido o no los Santos Sacramentos, el Sacramento
que habían recibido, o el por qué del caso negativo. Le
aconsejó usar el estilo que empleara P. Felipe Beltrán. Fueron
47 los entierros de gente de color y 76 los de blancos los
asentados en el período de servicio del P. Clara, 4 de color y
4 de blancos fueron asentados por el Cura Párroco de la
vecina parroquia de S. Juan y Martínez, P. Agustín Miret.
* En la terminología jurídica de la Iglesia, los hijos son considerados
legítimos cuando han sido concebidos dentro del matrimonio católico.
(N del E.)
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente.
12) Pbro. D. BERNARDO RAMÍREZ Y ÁLVAREZ
(octubre 1904 – julio 1909)
Firmó su primer bautizo de personas de color en calidad
de «Cura Párroco Interino de la Iglesia de Ingreso del Sr. San
Joaquín del pueblo de San Luis provincia y Diócesis de
Pinar del Río» el día 25 de octubre de 1904 y el último el 25 de
julio de 1909, los cuales resultaron 457 en total. Celebró el
primer bautizo de blancos el 20 de octubre de 1904 y el último
el 28 de julio de 1909. Los bautizos de blancos suman 2.001.
En esta época, a diferencia de los primeros tiempos, era
evidente la superioridad numérica de la población blanca en
San Luis con respecto a la de color. En total fueron 2.458 los
sanluiseños que bautizó el P. Bernardo Ramírez a lo largo de
5 años de servicio en esta Parroquia.
En agosto de 1906 el P. Bernardo Ramírez recibió esta
curiosa carta: «El Ilmo. Vicario Capitular ha tenido a bien
disponer que se comunique á Usted que el Pbro. Don
Agustín Miret, ex párroco de San Juan y Martínez ha incurrido
en suspensión, por haber tomado parte en la rebelión actual
encontrándose por lo tanto en el Decreto de la S.
Congregación del Concilio del 12 de julio de 1900. Así mismo
me dice S.S. que en vista de los acontecimientos que se
vienen desarrollando en la República se diga, siempre que el
rito lo permita, en el Santo Sacrificio de la Misa, la oración
Pro Pace hasta nueva orden.
«Lo que comunico a usted para su cumplimiento.
Dios guarde a usted muchos años. Pinar del Río agosto
28 de 1906
Mons. Severiano Saínz Bencomo quien fuera después
Obispo de Matanzas, hizo en San Luis su primera
experiencia sacerdotal. Fue quien compró también el
terreno del actual cementerio.
45
El Secretario de Cámara Esteban G.»
El P. Miret fue un gran sacerdote, celoso y queridísimo,
y volvió a ejercer luego de acabada la Guerrita de Agosto.
Por más de 40 años, desde 1901 hasta 1944, fue Cura Párroco
de San Juan y Martínez dejando un imborrable y edificante
recuerdo de su obra pastoral.
Otra curiosa carta circular que llegó al Cura Párroco de
San Luis el 7 de septiembre de 1908 desde el Obispado de
Pinar del Río, informó de las quejas de algunos párrocos
«sobre usurpaciones» de su Jurisdicción de parte de
«párrocos colindantes» Y a fin de evitar en lo sucesivo cosas
semejantes, comunicó: «Venimos a disponer y disponemos
que en el término de veinte días á contar de esta fecha,
remitan todos los párrocos de la diócesis a nuestra Secretaria
de Cámara y Gobierno copias certificadas de los linderos de
su parroquia».
Les mandó además de tener especial cuidado en no
usurpar el territorio ajeno en actividades de celebración de
los Sacramentos. Concluía advirtiendo que «a los que
faltasen a sabiendas á lo dispuesto en un primer tiempo
serían trasladados de la Parroquia y si insistieran serían
separados del mismo cargo Parroquial».
Otra carta de 1908, con fecha 14 de agosto, trata el
problema de los bautizos que no resultaban asentados y
sus consecuencias, brindando una nueva solución al caso:
«Vistos los muchos y frecuentes casos que se presentan de
personas que deseando contraer matrimonio canónico no
pueden presentar sus partidas bautismales; ya porque
algunos archivos parroquiales han sido quemados, o ya
porque han dejado de ser asentados por incuria ú olvido
involuntario de algunos párrocos, por el presente venimos
en autorizar y autorizamos a todos los párrocos de la diócesis
para que firmen según el adjunto modelo, el supletorio de
partida bautismal para efecto exclusivamente matrimonial, el
cual harán por duplicado, entregando uno al recurrente y
otro archivando en la parroquia, á los efectos de lo dispuesto
por S. Santidad Pío X sobre Españoles y Matrimonio...
«Pinar del Río 14 de agosto de 1908
El 2° libro de entierros de personas de color reporta las
siguientes notas relativas a la Visita Pastoral y examen de
este libro, como también del 4° y corriente de defunciones
de blancos, efectuado por el Obispo Mons. Manuel Ruiz el
28 de abril de 1908: «Constató S.S.I. (con respecto a ambos
libros) que las inscripciones estaban hechas con perfecto
orden, aseo y ritualidad. Mandó que se consignase en las
partidas si habían recibido ó no los Santos Sacramentos y
en caso que no lo recibieran que se consignase el motivo
por el que no lo recibieron. Mandó también S.S.I. que cuando
se concluya el presente libro, se hagan las inscripciones de
personas blancas y de color en un solo libro. Por último
mandó S.S.I. al Sr. Cura Párroco que desplegase todo su
celo y actividad á fin de que no muriera nadie sin recibir los
Santos Sacramentos...»
Fueron 241 los entierros de gente de color y 726 los de
blancos asentados por el P. Bernardo Ramírez en este primer
período de su servicio pastoral en San Luis.
13) Pbro. D. MANUEL MARÍA GARRIGA Y BARBA
(julio 1909 – enero 1911)
Celebró su primer bautizo de blancos firmando como:
«Cura Párroco Interino» de esta parroquia el 31 de julio de
1909 y el último el 8 de enero de 1911. Suman 586 los bautizos
 46 No sólo de tabaco...
de esta raza celebrados por él. Celebró su primer bautizo a
negros y mulatos el 1° de agosto de 1909 y el último el 1° de
enero de 1911, los que suman 148. En total celebró 734
bautizos en este breve período de su estancia en San Luis.
Se conserva en nuestro Archivo Parroquial la Carta
Sircular manuscrita fechada 1° de diciembre de 1910 con la
cual el Obispo Manuel Ruiz y Rodríguez le informó al P.
Garriga, como a los demás Curas Párrocos de la Diócesis, de
lo que mandó el Motu Propio «Sacrosantum Antistitum» de
1° de septiembre de 1910 del Papa Pío X: «Que todos los
beneficiados, predicadores y confesores de todas las
Diócesis del orbe católico, suscriban el juramento
condenatorio de los errores modernos; permitiendo por esta
primera vez, que enviada la fórmula del juramento la firmen
los obligados, y la remitan al Obispado, para que sea
archivada en el de la Secretaria de Cámara y Gobierno».
Encomendó el Obispo una atenta lectura de la fórmula
misma y que fuera remetida cuanto antes a éste Obispado. Y
añadió: «Prohibimos que sean invitados á predicar en
nuestra diócesis los sacerdotes de otra, sin que antes se
nos avise con anticipación conveniente, para tomar informes
de los Rvdmos. Ser. Obispos y Superiores de las Órdenes
Religiosas si se trata de regulares. Así lo manda el Motu
Propio... Exceptuamos, sin embargo, a los sacerdotes de
ambos cleros que suelen predicar en las diversas parroquias.
MANUEL Obispo de Pinar del Río.»
El segundo y último libro de defunciones de gente de
color concluye con los últimos entierros asentados y
firmados en este libro por el P. Manuel María Garriga. El cual
termina con la nota: «Pbro. Manuel M. Garriga y Barba Cura
Párroco de San Luis certifico que este libro 2° de defunciones
de color queda cerrado con la partida número 1073 de 1909».
Por disposición del Obispo Mons. Manuel Ruiz y Rodríguez
con ocasión de su Visita Pastoral de abril de 1908, se abolió
la práctica de asentar los entierros en libros separados por
razas.
Sirvió por breve tiempo en San Luís, el P. Feliú de Frontadona, quien fue apasionado
músico y escritor de obras teatrales en Pinar del Río.
A lo largo de 64 anos habían sido 1.979 los difuntos Obispado de Pinar del Río certifico que el presente libro
negros y mulatos sepultados en el Cementerio General de la cuarto General de Bautismos de la Parroquia de San Joaquín
Parroquia de San Luis. El P.García asentaría luego 228 en el del pueblo de San Luis consta de quinientos folios impresos
libro general que había sido abierto para asentar todos los con las líneas correspondientes, para ser llenadas en cada
entierros.
13) Pbro. BERNARDO RAMÍREZ Y ÁLVAREZ
(enero 1911 – mayo 1913)
Volvió nuevamente a San Luis el P. Bernardo Ramírez
que en calidad de «Cura Párroco Interino», celebró su primer
Bautizo de blancos el 14 de enero de 1911 y el último el 7 de
mayo de 1913, sumando 1025 los bautizos de blancos hechos
por él. Celebró su primer bautizo a personas de color el día
19 de enero de 1911 y el último el 28 de septiembre de 1912,
para un total de 194 bautizos de esta raza.
En esta fecha concluye el libro V de bautizos personas
de color y se acabó también la distinción de razas en los
libros de asiento bautismales. El libro 14 de blancos en su
última parte y los sucesivos libros son libros generales de
bautismos. El P. Bernardo Ramírez celebró en total 1.219
bautizos en este segundo período de servicio en la Parroquia
de San Luis. Asimismo firmó 466 asientos de fallecidos.
Merece destacar que al n. 177 del 5° libro general de
defunciones se encuentra la nota. «Un feto» y deja el Padre
todo el espacio para escribir aquellos que pudieron haber
sido el nombre, apellido y otros datos esenciales de una
existencia humana que hubiese llegado a plenitud si los
límites o accidentes de la naturaleza, o tal vez el egoísmo de
los hombres no se lo hubieran impedido.
Firmó el P. Bernardo Ramírez su último asiento de
entierros el 9 de mayo de 1913.
14) Pbro. NEMESIO TORBADO ILUIDOBRO
(septiembre 1913 – mayo 1921)
Celebró su primer bautizo en calidad de «Cura Párroco
Interino» el 31 de septiembre de 1912 y el último el 14 de
mayo de 1921. Acogió a la segunda Santa Visita Pastoral del
Obispo Manuel Ruiz y Rodríguez el 5 de marzo de 1914 y la
tercera, en fecha 25 de marzo de 1919. Acogió también la
Santa Visita Vicarial de mayo de 1921.
Los libros 14 y 15 de blancos terminaban por ser
respectivamente el 1° y 2° Libros de Bautismos Generales.
El siguiente libro, 3° de Generales terminó poco después de
la mitad, en el folio 430, con la
siguiente nota del P. Nemesio: «Yo
Pbro. Nemesio Torbado Iluidobro
Cura Ecónomo de la Iglesia del
Señor San Joaquín en San Luis
certifico: que por autorización del
Ilmo. Sr. Obispo Diocesano y con
el fin de que haya más conformidad
entre los libros parroquiales y los
que se han de remitir al Obispado,
cierro el presente libro de bautismos
que es el tercero general siendo su
última partida la de Luis Reyes Pérez
García señalado con el numero 904.
San Luis 18 de mayo de 1918».
El libro 4° General de Bautizos
tiene la introducción siguiente: «Yo
Pbro. José Reigadas y Antigua,
Secretario de Cámara y Gobierno del
caso, sin enmiendas ni raspaduras, con una partida en cada
folio corresponde al primero general que se empieza en la
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente.
predicha Parroquia para ser enviado á la Curia Episcopal de
acuerdo con lo mandado en el Codex Juris Canonici, can.
470, párrafo 3.Y para que conste firma el presente en la Ciudad
de Pinar del Río á veintidós de mayo de Mil novecientos
dieciocho.
«José M. Reigadas.»
La firma está acompañada con el sello del Secretario de
Cámara del Obispado.
Así se cumplía lo encomendado por el Obispo Mons.
Manuel Ruiz y Rodríguez en el Auto de su precedente y
primera Santa Visita Pastoral de abril de 1908.
El P. Nemesio Torbado fue de los curas que más tiempo
permaneció en San Luis, sirviendo un período de casi 9 años.
Fue el que más sanluiseños bautizó hasta ese momento, con
un total de 3.541, aunque hay que decir que durante un
período de ausencia, probablemente para ir a España, 264 de
estos bautizos fueron celebrados por el P. Manuel Feliú
Frontadona, por varios años Teniente Cura de la Catedral de
Pinar del Río, apasionado músico y compositor de obras
teatrales, quien organizó y dirigió un apreciado coro de
muchachas en dicha Catedral.
El P. Nemesio firmó su ultimo bautizo dos días antes que
se produjera la Visita Vicarial de parte del Ldo. Pbro. José
Martínez González, diputado por el Obispo Manuel Ruiz y
Rodríguez, el cual en su informe juzgó positivo el trabajo del
P. Nemesio y lo alentó a continuar en el cumplimiento de su
misión.
El informe de esta Visita Pastoral era seguido por la partida
del primer bautizo celebrado por el propio Pbro. José Martínez
y González que en pocos días se habría transformado en el
nuevo cura párroco de San Luis.
Del tiempo en que sirvió el P. Nemesio se conserva una
interesante carta enviada por el Obispado de Pinar del Río
en 1913 que documenta el paso por el territorio de nuestra
Parroquia del singular misionero Jesuita P. Saturnino
Ibarguren del cual ilustré ampliamente su vida y su generosa
misión, en mi precedente libro sobre la Diócesis de Pinar del
Río.
El P. Iluidobro pidió al Sr. Obispo Diocesano: «dispensar
proclamas, tramitar y aprobar expedientes ultramarinos o
extradiocesanos en el caso que algunos vivan en
concubinato o estén unidos civilmente y deseen contraer
matrimonio canónico en el barrio de la Coloma, como fruto
de la Misión que proyecta ir á dar á dicho barrio el P.
Misionero Saturnino Ibarguren.»
La respuesta positiva a tal pedido llegó desde Pinar del
Río el 28 de octubre de 1913, firmada por el Pbro. Fermín
Fraga.
Los asientos de fallecimientos firmados por el P. Nemesio
Torbado Iluidobro fueron 583, el primero de ellos el 11 de
mayo de 1813 y el último el 17 de abril de 1917. Con ocasión
de su segunda Santa Visita Pastoral a esta parroquia, el
Obispo Mons. Manuel Ruiz y Rodríguez «vio y examinó el
libro segundo de pardos y morenos desde el folio trescientos
cuarenta y dos en el que se halla el auto de la visita anterior
hasta el final del mismo, el libro cuarto de blancos desde el
folio doscientos ochenta y uno en el que está el auto de la
visita última hasta el final del mismo y el presente libro que
es el corriente hasta el folio ciento cincuenta y siete en el
que se halla la última inscripción. Dijo S.S.I. que los asientos
estaban hechos con perfecto orden, aseo y ritualidad.»
Excepto dos pequeños errores que mandó corregir. Señala
47
además: «Por último S.S.I. mandó al Señor Cura Párroco que
desplegase todo su reconocido celo en la visita de enfermos,
a fin de que, á ser posible, todos reciban los últimos
sacramentos...»
15) Pbro. JOSÉ MARTÍNEZ GONZÁLEZ
(mayo 1921 – septiembre 1947)
Apenas 11 días después de haber redactado y firmado el
Auto de Santa Visita Vicarial a esta Parroquia, el 27 de mayo
de 1921 el Pbro. José Martínez y González firmó su primer
bautizo en calidad de «Cura Párroco Interino» de la misma.
Sin embargo su servicio en San Luis superó los 26 años y el
número de los bautizos celebrados por él la considerable
cantidad de 12.069. Pues el último que celebró y firmó es del
8 de septiembre de 1947.
Nunca un sacerdote elige su Parroquia, pero hay quien
dice que al llegar a San Luis para la Visita Vicarial, el P. Martínez
se quedó encantado con nuestro pueblo. Aunque nos sea
desconocido el conjunto de circunstancias que hicieron que
quien llegara como Visitador Encargado por el Obispo
volviera pocos días después como Párroco, ciertamente el
ambiente y el calor humano saboreado en su breve paso,
fueron importanes.
Con ocasión del homenaje que la Acción Católica quiso rendir
en 1946 al Cardenal Arteaga, también el Párroco y algunas
familias católicas de San Luís enviaron sus felicitaciones.
En el matrimonio una cosa son los días de la luna de miel
y otra los años de convivencia en que el amor y la fidelidad
se cimientan con la sucesión de días oscuros y claros, crisis
y regocijo. Así pasó al P. Martínez con esta Parroquia donde
pudo experimentar consuelos y decepciones, días de sol y
otros de niebla, cometer errores, sufrir las incomprensiones
y falta de correspondencia del rebaño, así como vivir la alegría
de ver los frutos de la obra. A San Luis, como esposo fiel,
permaneció entregado sin volver a su natal España.
Acogió la Visita Vicarial del año 1923 y la Visita Pastoral
del Obispo Mons. Manuel Ruiz realizada en 1924.
La iglesia parroquial, una de las pocas preservadas de
los incendios de la Guerra de Independencia, se había ido
deteriorando y eso lo preocupó mucho. L.O.Escobar cuenta
 48 No sólo de tabaco...
que el P. José Martínez hacía tiempo que estaba involucrado
en los trajines económicos y elevados proyectos de la
reconstrucción de nuestra Iglesia, sin lograr reunir el monto
suficiente para tan necesaria y magna empresa. Entonces la
Primera Dama de la República, Paulina Alsina, se trasladó a
nuestro pueblo, junto con un numeroso grupo de personas,
con el propósito especial de ayudar en esa empresa.
En la sociedad Aurora se ofreció un banquete donde
L.O.Escobar tuvo a su cargo el discurso central para dar la
bienvenida a dama de tan alto rango. Después ella se
trasladó a la Iglesia para tratar de la generosa oferta de crédito
inmediato con el Padre Martínez.
«Hablaron solos la Primera Dama y el honesto sacerdote-
acota Escobar-; más tarde les despedimos sin saber el
resultado, pero el sacerdote a quien más afecto he profesado
en mi vida, me notificó sonriente que había rechazado la
tentadora oferta por ser incompatible con su sagrada misión
sacerdotal cabal. Repuestos del desencanto que eso
representaba, organizamos una Verbena que ha pasado a la
historia como "La Verbena del Cura", que produjo resultados
tan sorprendentes en la recaudación de fondos, que los
mismos fueron suficientes para costear la restauración del
templo.»
Otros detalles de la vida y figura del P. José Martínez
tendremos la oportunidad de encontrarlos en otras páginas
de este libro.
Varias veces oí contar al Obispo Siro como al Padre José
Martínez lo conoció Mons. Manuel Ruiz y Rodríguez durante
un viaje a Roma. Era uno de los mejores estudiantes de la
Universidad Gregoriana de Roma y lo alentó para el trabajo
en nuestra Diócesis como parte de su Curia, pues para este
servicio se estaba preparando en la Universidad. Dicho
servicio nunca se realizó.
En sus palabras en el 150 aniversario de la iglesia de San
Luis, Mons. José Siro recordó como los restos de este padre
yacen en nuestro cementerio, junto a los del P. Beltrán. «El
P. José Martínez, natural de Galicia, murió el 12 de octubre
de 1947 a los 66 años de infarto cardiaco.»
A pocos meses de la muerte del P. José Martínez, el 2 de
noviembre de 1947 probablemente, el P. Claudio Ojea, su
sucesor, hizo imprimir una hoja que se conserva en nuestro
Archivo, y que parece ser la reproducción de la homilía del
Obispo Mons. Evelio Díaz en los funerales del P. Martínez.
Este tercer Obispo de Pinar del Río, conmemorando su
figura y trazando las líneas fundamentales de su testimonio
sacerdotal, dijo: «El P. José Martínez murió como vivió, con
la resignación de un verdadero cristiano. Su vida, ejemplo
de virtudes, fue proyección beneficiosa en el seno de nuestra
sociedad. Sacerdote consagrado a sus deberes religiosos, a
los que sirvió con lealtad inquebrantable y con santa
dedicación.
«Su muerte ha producido la reacción de dolor común
que era de esperarse en quien sólo bienes repartía, con esa
reserva de bondad inextinguible que siempre le caracterizó.
Su don de gentes, su delicadeza, su afabilidad, su
abnegación, le granjearon nuestro afecto y respeto.
«La sociedad sanluiseña pierde al sacerdote virtuoso y
al amigo cordial. No sabemos situar el límite entre ambas
modalidades; pero lo que sí podemos afirmar, es la
característica espiritual de toda su vida, el ceñimiento de
caridad que en él fue mandado y hecho.
Sus largos años de sacerdocio entre nosotros, le crearon
este ambiente de cariño que hoy es demostrado de modo
elocuente por el dolor que se refleja en los rostros y que se
experimenta en el corazón. Dios sabe que todos los
sanluiseños lloran la desaparición del Padre Martínez. Pero
saben también que nos regocijamos cristianamente porque
lo pensamos sentado a su diestra recibiendo en las regiones
de la gloria, las bendiciones directas del Señor, en
recompensa a sus virtudes religiosas y a sus proyecciones
humanas. Lo que para nosotros constituye dolor y
recogimiento, quizás produzca en el reino de los cielos
alegrías y bienvenidas de amor.
«Está escrito que un día llegará la hora de comparecer
ante Dios para responder de nuestros actos en la tierra. Es la
trayectoria obligada y natural de la terminación de la vida
material. Al P. Martínez le llegó su hora; recibió el llamado
del Señor, y antes de volar su espíritu al espacio infinito,
para abrazarse a su Dios, dejó en la tierra una estela de amor
y de gratitud, que es el pago que nosotros los hombres
podemos dar.
«Ya no podremos ver al Padre Martínez, con su
acostumbrado pasear entre nosotros, ya no podremos
saludarlo con respecto al pasar. Ya no podremos recibir de él
los consejos sanos y llenos de bondad; pero lo veremos
con los ojos del espíritu, allí, dentro de su templo, esperando
con resignación la llegada de sus fieles, a los que siempre
llamó con el repique de las campanas.
«De sus intenciones ya todos conocemos. Soñó con
levantar un templo grandioso, de líneas majestuosas, que
dijera a todos de lo sublime de su culto. Muere sin verlo
realizado, pero allá en lo alto de los cielos, verá en el futuro
culminar su obra y sentirá en lo hondo la satisfacción
inmensa de haberla concebido.
«Su proyección, fuera de su sagrado ministerio,
constituyó un ejemplo de virtudes ciudadanas. Respetuoso
de los demás, tolerante, bondadoso, con una cultura sólida
y vasta, apreciada apenas iniciado un diálogo con él. Mente
limpia, sin perjuicios, humana. Por eso le apreciábamos y así
como nosotros, todos, desde todos los ángulos y posiciones,
el P. Martínez cosechó afectos y mereció respetos.
«Él ha marchado a Dios y nosotros quedamos en la tierra,
rindiendo un homenaje que siempre resulta pálido y
superficial aunque sintamos muy hondo, si lo comparamos
con la grandeza de Dios y de su reino. Las campanas de su
Iglesia, que siempre nos han hablado, con su tañer, de las
alegrías y de las tristezas pueblerinas, nos darán esta vez su
sonoridad doliente, con esa pausa monótona y expresiva
del toque a vuelo.
«Repetimos lo escrito en Tesalonicenses, Capítulo IV,
versículos 17 y 18: "Luego nosotros, los que vivimos, los
que quedamos, junto con ellos, seremos arrebatados en las
nubes a recibir al Señor en el aire: y así estaremos siempre
con el Señor. Por tanto consuélense los unos a los otros en
estas palabras." Y elevemos a Dios nuestra ardiente plegaria
con la honda expresión de nuestro anhelo: "Recíbelo Señor.»
‰
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 49

Capítulo VII
VÍAS Y MEDIOS DE COMUNICACIÓN
OBRAS PÚBLICAS. ESTRUCTURAS
COMERCIALES Y DE SERVICIO SOCIAL
EN SAN LUIS
PRIMERAS VÍAS DE COMUNICACIÓN «Este informe, pleno de argumentos irrebatibles – escribe
La provincia de Pinar del Río -observa A. Dollero- estuvo L.O. Escobar – y de razonamientos clarísimos, parece que
largo tiempo, durante la Colonia, incomunicada del resto de intereses creados y espíritus diabólicos lo vanificaron y San
la Isla. Tranquilino Sandalio de Noda en su tiempo juzgó en Luis quedó alejado de las corrientes de progreso que el plan
pésimas condiciones los caminos de la Vuelta Abajo y varios vial representaba. Pero San Luis no se amilanó, siguió
de ellos completamente descompuestos y obstruidos por luchando y con el esfuerzo tesonero de sus hijos mejoró los
las inundaciones y las lluvias. caminos, construyó los puentes y sobre todo siguió
El diario La Habana en 1841 lamentaba: «Los viejos produciendo una hoja de tabaco inigualable.»
cultivadores de Vuelta Abajo han mirado con inalterable Del primer Ayuntamiento que se había constituido en
antipatía todo cuanto tiene relación con caminos». Algo de San Luis y de sus integrantes, escribió L.O. Escobar que
esta actitud parece presente hoy. «…renovados los bríos, los diligentes funcionarios
Una primera vía de comunicación – en este caso marítima municipales se dieron a la tarea de arreglar caminos y mejorar
– fue realizada en La Coloma, por obra de la empresa las comunicaciones, lo que llevaron a cabo con la prestación
Bustamante Cagigal y Compañía y consistía en un puerto personal y algún aporte de los fondos municipales. Se levantó
de cabotaje que servía de enlace con la capital de la Isla. una calzada de más de mil quinientos metros desde la salida
«La empresa prosperó – informa A. Dollero – pero al del pueblo por el camino de El Corojo, que era entonces un
cabo de unos años en 1853, cuando ya se había separado el camino intransitable, hasta el paso del Río San Sebastián o
socio Sr. Bustamante, dejó obstruirse la boca de los Ríos de Cáscara de Cocos, donde más tarde – a ciento seis varas
S. Diego y de la Coloma y construyó otros muelles en la más abajo – se construyó un puente de madera redonda con
playa de Dayaniguas, en completo desacuerdo con los el fin de que no se interrumpiera el tráfico comercial con
términos de concesión». Punta de Cartas, de donde las carreteras traían la mercancía
En 1880 se había construido un solo puente robusto y que abastecían el comercio local. Se arregló el camino a
seguro en toda la provincia, el que permitía el paso sobre Pinar del Río que, pasando por el Hatillo, seguía rumbo a la
el Río Hondo, los demás, de madera o
mampostería, no eran buenos. Cuando
años después se construyó la Carretera
Central que unía la capital provincial con
los pueblos del occidente, – observa L.O.
Escobar – «lamentablemente a San Luis
le fue negado el paso de la misma por su
cabecera y la parte central de su
territorio».
Inútiles resultaron las pruebas de su
progreso y de su aporte a la economía de la
provincia. Inútil el envío de un informe por
el Municipio a la Junta de Fomento con la
propuesta de un recorrido de dicha
carretera que favoreciera al mismo tiempo
los tráficos y el ulterior desarrollo de San
Luis, que ya contaba con alrededor de 9
mil almas, y que fuera el menos costoso
posible para la Junta de Fomento.
Punto de llegada a San Luís del Ferrocarril del Oeste.
 50 No sólo de tabaco...
conocida Loma del Ganso a entroncar con el de La Coloma;
con la ayuda del doctor Rubio se construyó el puente sobre
el Río Feo que resolvía el gran problema de la comunicación
con la capital de la provincia.»
«La Valla para lidias de gallos fue construida por
suscripción voluntaria entre el vecindario bajo el preciso
concepto de que su producido no podía emplearse en otras
atenciones que en la composición de las vías públicas locales,
así eran los sanluiseños que por su esfuerzo ingente
levantaron un municipio grande y rico donde antes había
tan sólo un Cuartón de Partido».
La estación ferroviaria de San Luís
En 1889, como escribía E. Santovenia, una ley del Reino
incluía el plan general de ferrocarriles de Cuba que, debiendo
partir de Pinar del Río, pasaría por San Luis, San Juan y
Martínez, Sábalo, Guane, Mantua y terminaría en el puerto
de Arroyos. Pero añade: «Algunos tramos de ferrocarriles y
de carreteras no resolvían el permanente problema
constituido por malos caminos, abundantes atascaderos y
atravesados por ríos no siempre provistos de buenos
puentes. La creciente producción de Vuelta Abajo tenía que
ser extraída en gran parte en barcos a vapor y vela. Por las
costas de Vuelta Abajo navegaban vapores, bergantines y
el tráfico comercial contó con los puertos
de la Coloma y Bailén.»
E. Santovenia destaca que en los
tiempos del Pacto del Zanjón, Pinar del Río
no podía prescindir de la navegación de
cabotaje. Además de los ya mencionados,
la ribera del sur de la Vuelta Abajo tenía
otros puertos como el de Colón, Herradura,
Dayaniguas y Punta de Cartas. Por este
puerto entraba y salía mercancía de San
Juan y San Luis, como las de Pinar del Río
lo hacían por La Coloma.
OTROS SERVICIOS
«…después de concluir la Guerra de
Independencia, el 15 de septiembre de 1900,
quedó instalado el alumbrado público -
informa L.O. Escobar- nombrándose al
Señor Evelio Acosta como "Farolero"
encargado de su cuidado con el haber
Una de las más bonitas casas de San Luis fue de Leonardo Mármol.
mensual de treinta pesos americanos. Se componía el servicio
de sesenta y dos faroles y uno de tres luces para el centro
de la plaza, los habían contratado al señor Juan Barbas por
la cantidad de quinientos pesos-oro español. El
Ayuntamiento abonó al señor Barbas doscientos pesos al
hacer entrega de los faroles y el resto en el plazo de cuatro
meses.
«La corriente eléctrica -sigue informando L. O. Escobar-
llegó a San Luis a fines del año 1909, procedente de una
planta eléctrica de San Juan y Martínez que fue instalada
por el señor Carlos Nelles de nacionalidad alemana. En 1929
el citado alemán abandonó el país después de
vender dicha planta a la Compañía «Fuerza y
Luz de Hernández y Hermanos, cuya planta
central estaba ubicada en la ciudad de Pinar del
Río.
«Los Hernández la adquirieron por ochenta
mil pesos después que la misma había sufrido
un siniestro, aprovecharon de lo que se podía y
construyeron una sub-planta en la Finca Obeso
del Sr. Pedro Menéndez en el Municipio de San
Juan y Martínez y desde el lugar partía el tendido
eléctrico directo hasta la famosa vega El Corojo
con una fuerza de 33.000 Voltios instalando unos
grandes transformadores a propósito para la
distribución del fluido eléctrico al territorio de
San Luis desde el año 1919
«Para el referido servicio la sub-estación de
El Corojo convertía la fuerza eléctrica para una
concentración de 2.300 voltios que seguramente
fue aumentada más tarde por haberse generalizado la
electrificación en el municipio y en cualquier vivienda
campesina eran usuarios de tan importante servicio.
«La compañía de teléfonos – sigue informando L.O.
Escobar – inauguró sus servicios en San Luis en el año 1929
con 38 aparatos siendo el primer suscriptor el señor Conrado
Padrón Jr. Y la primera administradora-operadora fue Palmira
Solanes. Siguiendo la línea de progreso, el servicio telefónico
se extendió a todos los barrios rurales con un servicio de
más de ciento veinte aparatos.
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 51

Párroco de San Luis, quien una vez extravió

un maletín conteniendo dinero, el que
apareció en el tramo comprendido de la
Vega de Aliño y fue devuelto más tarde a
su dueño».
Y coninúa Escobar: «El primer vehículo
que llegó a San Luis, lo trajo José Ángel
Martínez, un automóvil marca Ford – de
pedales – en el año 1915 y lo dio a trabajar
a José María Padrón. Una enorme multitud
se encimó al automóvil por la justificada
curiosidad de conocer el vehículo que iba
hacer guardar para siempre las volantas y
los coches.»
Precisa además Escobar: «Por darle una
vuelta al pueblo en este debut, cobraban a
La calle Romero no estaba todavía asfaltada en los años 30. El camión de la razón de cuarenta centavos por persona,
Cerveza Polar está parqueado frente al Restaurante La Guarina. en un solo día hicieron más dinero que lo
que puede hacer en un mes el automóvil
«Ya en los años siguientes -según relato de L.O. Escobar- más solicitado de hoy. Ya en 1916 vino otro de la misma
fueron apareciendo en San Luis varias farmacias: las de marca para el señor Delio Iglesias, costó el pasaje en
Faustino Rendueles, Ramón Echevarria, Delio Cañizares y automóvil diez pesos a Pinar del Río, y seguían los mismos
Cepeda, Antonio Regazo y Leopoldo Galiano. Surgieron caminos que los coches».
también casas comerciales, entre ellas la más importante y Adolfo Dollero, quien publicó su libro sobre nuestra
conocida fue el Almacén de Fosas: almacén de tabaco, casa provincia en 1921, escribió: «Son muchas las carreteras
de banca, refaccionista y albergue, pues allí acostumbraban construidas en la provincia, y una gran parte de ellas durante
pernoctar los compradores de tabaco y los viajantes, con estos últimos años.» Entre las que nombra, pertenecen al
habitaciones preparadas siempre y cocina para la territorio sanluiseño las siguientes: el tramo de los 75
conveniente atención de los clientes; asímismo tenía kilómetros de la llamada "Panamericana" que va desde Pinar
caballerizas, y locales para guardar volantas y coches» del Río hasta Guane, pasando 5 kilómetros al norte de San
Luis, así como los 25 kilómetros de la antigua carretera que
OTROS AVANCES EN EL TRANSPORTE va desde Pinar al embarcadero de La Coloma, la cual «tuvo
Fue durante el Gobierno provisional – informa E. para España un alto valor estratégico.»
Santovenia - que sucedió a la presidencia de Estrada Palma,
cuando se desarrolló un plan de obras públicas que benefició
a Pinar del Río y, muchos de sus antiguos caminos pasaron
a ser modernas carreteras y el ferrocarril del oeste fue
prolongado hasta San Luis y San Juan y Martínez.
Sobre este y otros medios de transporte nos cuenta el
historiador sanluiseño L.O. Escobar: «Ya el camino de hierro
se prolongó hasta San Luis, eran tramos parciales que se
iban abriendo con justificada impaciencia, pues el tramo de
San Luis llegó solamente en 1904 hasta el Apeadero de
Serradet, y como no existía viradero, venía el tren de marcha
atrás desde Pinar del Río de donde continuó para La
Habana.» A fines de ese año se terminó el tramo
correspondiente a San Juan y Martínez y 4 años después, el
primero de febrero de 1908, llegó hasta Guane.
Antes que el servicio de trenes llegase a San Luis y La Coca Cola de Alfonso en la calle Juana Romero años 50.
siguiera después hacia San Juan y Martínez «Entre San Luis
y Pinar del Río -informa L.O.Escobar- había establecida una
línea de coches, propiedad del señor Pabán y la trabajó COMERCIOS PRESENTES EN SAN LUIS
"Agustín el Cochero"; su recorrido era partiendo de San ENTRE 1950 y 1960
Luis por Barbacoas, a coger la loma de Rondón. En esta sección intentamos documentar el conjunto de
«Después hubo la línea de coches de San Luis a San tiendas, talleres, pequeños comercios y estructuras de
Juan y Martínez, trabajada por "Angelito el Cochero". Los servicio, distribuidos a lo largo del casco urbano de San
coches eran de ocho pasajeros tirados por cinco caballos, y Luis al acercarse los años 60 del siglo XX, indicando en
costó el viaje dos pesos a Pinar del Río. También había ocasiones hay en su lugar en la actualidad. De sus
Volantas que las tenía la señora Carolina García y las trabajó propietarios y gestores de entonces la gente recuerda más
un cochero conocido por "Perico" las que eran tiradas por fácilmente el apodo. Nos disculpamos entonces si sólo en
tres caballos. En una de estas volantas en que se trasladó a algunos casos podemos mencionar nombres y apellidos.
Pinar del Río el reverendo Padre Severiano Saínz, Cura
 52 No sólo de tabaco...

Ruiz (ahora casa de vivienda de su familia); 27) Celia Moda:

taller donde se tomaban las medidas y se hacían trajes bien
adaptados a las personas; 28) Bar y tienda de víveres de
Cornelio López (donde estaban estas últimas estructuras,
hoy están la relojería y tienda de ropa de reciclaje por dólares;
29) Bar de Pepe Miel (ahora edificio de vivienda y un kiosco
de shopping); 30) Bodega de víveres de "el americano"
Antero Acosta (ahora tintorería); 31) seguían tres tiendecitas,
la una pegada a la otra, pertenecientes respectivamente a
"Encho", "Panchita" y "el Gallego", se vendía en ellas telas,
retazos, encajes, hilos, botones, etc.; 32) Carnicería de Mateo
Ortega e hijos (ahora casa de vivienda); 33) Tienda de
Alfonso(ahora bodega); 34) Bodega de víveres de Gollo
Santiago (hoy tintorería); 35) Servicios funerarios de Antonio
María Valdés (ahora casa de vivienda);
A la izquierda de la calle Juana Romero, procediendo en
la misma dirección, estaban: 1) Bar de Aquilinito (ahora
Registro Civil); 2) Garaje de combustible de Gilberto Álvarez
Detrás de esta familia se ve una de las guaguas de los años 50
(sigue siendo garaje); 3) Ferretería Mora (ahora shopping);
4} Sociedad de la gente de color Guillermón Moncada (hoy
Distribuiremos por calles el fruto de esta pesquisa, que puede Casa de la Cultura); 5) Bar de Bamba (hoy vivienda): 6)
dar una idea de cómo era este pueblo. Juzgado (sigue siendo tal); 7) Taller de radio y televisión de
los Mederos (ahora vivienda); 8) Barbería de "Tatita"; 9)
CALLE JUANA ROMERO Ponchera de "Cubita"; 10) Tienda de víveres del moro
En el lado derecho de la calle Juana Romero, procediendo "Comegente"; 11) Librería de Salomón (hijo de Leonardo
de oeste a este se encontraba: Mármol) ; 12) Barbería de "Cocullo"; 13) Barbería del "Niño"
1) Garaje de combustible y venta de piezas de repuesto, Valdés; 14) Talabartería de Santos López; 15) Centro
equipos agrícolas, tractores, motores, bombas, arados, etc.; telefónico; 16) Gabinete estomatológico de Manolo Zaldívar;
2) Bodega de víveres propiedad de chinos; 3) Bar de Baldo 17) Gabinete estomatológico de Giraldo Valdés; 18)
Ruz (ahora cafetería) ; 4) Bodega de Víveres de Tim (ahora Laboratorio de análisis de "Chipi"; 19) La Iglesia; 20)
tienda (La Complaciente); 5) Peletería de Peral; 6) Mueblería Sociedad "Aurora" para blancos (ahora albergue para los
y ferretería de Mora; 7)Tienda de telas, hilos, encajes, etc., afectados por los ciclones Isidore y Lili); 21) Consulta del
de Benjamín Billar; 8)Carnicería Zamora (hoy almacén de La Dr. Armando Ceballo; 22) Almacén de víveres de Francisco
Tabernita ; 9) Farmacia de Toribio Álvarez; 10) Tienda El Castillo (ahora edificio en derrumbe); 23) Junta de Educación
Gallito propiedad de chinos (hoy La Tabernita; 11) Tienda (ahora vivienda); 24) En la esquina donde hoy están el
de ropa de Evaristo Collado (hoy sigue siendo tienda mixta Gimnasio deportivo y la Funeraria había el siguiente conjunto
de ropa, calzado y ferretería) ; 12) Bar de
Evaristo Martínez (Corazón); 13) Tienda
Los Parados (así llamada porque se comía
y bebía estando de pie), era propiedad de
chinos, ofrecía comida rápida, refrescos,
galletas, helados, etc. (ahora es la Casa
Fiesta; 14) Peletería de "Andito" Collado
(hoy cafetería El Recreo y estudio
fotográfico; 15) Barbería de Silvio Valdés;
16) Bar Zaida (ahora donde estaban estas
dos últimas estructuras hay una barbería;
17) Ferretería de Manolo Collado (ahora
peluquería); 18) Escuela Pública José Martí
(para niños) y Sarah Cordoneda (para
niñas), (hoy sede del PCC);19) Kiosco de
Ricardito "el gordo" donde se vendían
frutas y verduras; 20) Tienda de joyas y Casa de vivienda y ferretería de la familia Mora Morales. Hoy son
telas de Juan "el moro", hoy es librería y respectivamente Sede del Poder Popular y tienda de divisas.
choping al lado de la plaza José Marti; 21)
Farmacia de Mateo Quintero (hoy Farmacia de la de comercios: servicio de funeraria, servicio de gas licuado,
Revolución); 22) Tienda de zapatos y ropa de Ernesto Cruz ferretería, bodega de víveres, kiosco de frutas, verduras y
(ahora canastilla); 23) Kiosco y zapatería de Severino López huevos criollos; 25) Flota de camiones de carga por carretera
(hoy en parte es centro de documentación del MINED; 24) propiedad de Leopoldo Martínez; 26) Servicio de motores
Bar con billar, juegos varios, guarapera, etc., de Andrés "el agrícolas de José La Paz; 27) Ferretería, bar, fonda pista de
moro" (ahora casa vivienda de su familia); 25) Farmacia de combustible, taller de mecánica, paradero de guagua: todo
So Álvarez (ahora casa de familia); 26) Café expreso de Pancho propiedad de Alonso Miel; 28) Edificio de dos pisos que
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente.
arriba era oficina de José Pérez y abajo oficina de luz eléctrica
de Hernández y Hermanos (sigue siendo oficina de
electricidad); 29) Consulta y casa del Dr. Quito Cuervo (ahora
casas de vivienda).
CALLE JOSÉ MARTÍ
Desde oeste a este 1) Guardería para niños (Hoy Alegre
Infancia); 2) Kiosco de Bolo (ahora casa vivienda); 3)
Panadería de Aurelio González; 4) Bodega de víveres
propiedad de Aurelio González; 5) Bodega de víveres de
Sergio Macías (ahora vivienda); 6) Kiosco de "Chico" y
Barbería de Jesús González (Chuchú); 7) Panadería de
Zamora; 8) Bodega de Flores Semanal; 9) Tintorería de
Heriberto; 10) Acueducto de Pablo el Tejero que abastecía
de agua buena parte del pueblo. Pagando una modesta cifra,
muchos sanluiseños tenían buena agua por tubería en sus
casas las 24 horas. Igual servicio, en otras zonas de la
cabecera, rindieron los pozos de los Collado, de los Ledesma
etc.; 11) Bodega de víveres y bebidas de "Teo".
CALLEANTONIO MACEO
Tenía sólo la escogida de Ruiz Sánchez, donde ahora
están las oficinas municipales de la Central de Trabajadores
de Cuba (CTC), una casa de vivienda y un taller de costura.
CALLE MONCADA
1) Bodega de "Mino" Toledo (ahora Dulcería San Luis);
2) Bar de Segundo Mora (ahora fonda); 3) Carnicería de
"Finda" (hoy oficina forestal); 4) Bodega del "Niño" Marín;
5) Edificio que hospedó la fábrica de tabacos El Baño de
Pepe Fernández y, por breve tiempo, también la fábrica de
cigarrillos Coopera, promovida por el P. Claudio Ojea (hoy
es la Escuela Sarah Cordoneda).
CALLE IGNACIOAGRAMONTE
1) Taller de mecánica automotriz (hoy herrería), 2) Iglesia
Bautista que lo sigue siendo.
CALLE CARLOS MANUEL DE CÉSPEDES
1) Gabinete dental de Gustavito Padrón (ahora Sectorial
de Cultura); 2) Carpintería de Edelmiro Valdés (ahora casa
de vivienda); 3) Cine (ahora zapatería ortopédica); 4) Herrería
de "Cebolla" (ahora consultorio médico)
CALLE MÁXIMO GÓMEZ
1) Kiosco de "Cueco" (hoy casa de vivienda); 2) Barbería
del "Chino" (ahora casa de vivienda); 3) Herrería de "Cuca".
CALLE LEONARDO MÁRMOL
1) Oficina de seguros "Godoy" (hoy vivienda); 2) La
ONDI (hoy Hospitalito Herminio Cuervo)
BARRIO LLEGA Y PON
Aunque fuera un barrio marginal a la salida del pueblo
yendo hacia Cuatro Caminos había en él: 1) Bodega de
Dimas; 2) Bodega de "Chiquitico" y "El Sargento"; 3)
Tintorería de Coco Carbonell.
53
BARRIO DEL CEMENTERIO VIEJO
Ahí estaba el Bar Fonda de "Tirre" Mesa (ahora casa
de familia)
EL ESCRITOR Y PUBLICISTA ITALIANO
ADOLFO DOLLERO VISITA SAN LUIS
EN 1920
Me he servido mucho del libro sobre Pinar del Río de
Adolfo Dollero, publicista italiano que, alrededor de los
años 20, hizo detalladas investigaciones a fin de componer
su obra Cultura Cubana que empezó con un primer tomo
sobre la provincia de Matanzas, y siguió con otro de casi
500 densas páginas sobre la provincia de Pinar del Río, el
cual no pude averiguar si fue el último. Este libro resulta una
mina preciosa de informaciones de todo género.
La parte conclusiva del libro está constituida por una
crónica vivaz de su viaje y su paso de atento observador
por nuestros pueblos, incluyendo San Luis. Reporta en esta
crónica datos históricos sobre los que ya informamos, por
lo que a continuación nos servimos del resto, utilizando un
viejo ejemplar que siempre el Obispo me ha prestado para
mis modestos trabajos.
Al emprender este trabajo Mons. Siro me dijo: «Quizás
este sea uno de los pocos ejemplares que quedan en toda la
Provincia de este libro. Tenemos que fotocopiarlo antes que se
pierda un patrimonio tan importante», tarea que realizó muy
bien la Sra. Tania Gómez, jóven que trabaja en la oficina de
Servicios Pastorales del Obispado. Así pude aprovechar mejor
el contenido de este libro deleitándome con este compatriota
que transitó, animado por esta común pasión por la Historia,
por esta querida comarca hace más de 80 años.
Dollero había visitado ya, procedente de La Habana en
tren, la ciudad de Pinar del Río, Viñales, Consolación del
Norte. La etapa sucesiva de su viaje pasó por San Luis, San
Juan y Martínez, Guane, Mantua, etc.
¿Cómo encontró este pueblo en aquel entonces? ¿Quién
le acogió y brindó hospitalidad y material para hacer llegar a
nosotros tantas útiles informaciones? Es lo que vamos a
descubrir de su propio testimonio:
Era consulta y casa del Dr. Quito Cuervo, ahora es casa de
vivienda.
 54 No sólo de tabaco...

«De Pinar del Río nos embarcamos Sigue diciendo que «…las
rumbo a Guane en un caluroso domingo condiciones sanitarias del Término no
de marzo. El tren llegó a Pinar del Río son muy malas, pero tampoco son
(asómbrense el lector) con 15 minutos óptimas. Dominan las enfermedades
de retraso solamente. del aparato digestivo y las afecciones
«Toda esa campiña es por excelencia gripales. A veces hay casos de tifoidea
tabacalera: hay siembras grandes y y de fiebre paratífica, pero no en la
pequeñas a ambos lados de la vía, casi cabecera, donde se toma mejor agua.
sin interrupción. «En los barrios toman a menudo
«Una que otra laguna, muchos aguas de mala clase o contaminada, lo
bohíos humildes, y el suelo suavemente que es causa de que, sin hacer
ondulado... estragos, sea sin embargo endémica
«Al acercarse a San Luis el terreno la fiebre tifoidea.
presenta una superficie más llana y «Además los abonos orgánicos
uniforme, y abundan los pinos. para el cultivo del tabaco producen
«En el carro vienen muchos gran cantidad de moscas, que son
jugadores de gallos, abrazando vehículo del contagio.
cariñosamente los animalitos sobre los «La cabecera está también dotada
que fundan sus esperanzas de victoria de letrinas muy primitivas, como en
y de ganancia en la valla de la población general todos esos pueblos del campo,
inmediata. lo que naturalmente contribuye al
«A título de haberse celebrado, la Una vitrina de la ferretería de Manolo aumento de la mortalidad. San Luis,
víspera, una fiesta patriótica, siguió la Collado, en los años 50. por su situación entre el Río Feo y el
algazara todo el día siguiente en la San Sebastián, ya sufrió alguna
Cabecera del Término de San Luis. Peleas de gallos, tiros al inundación parcial».
blanco, etcétera... A continuación nuestro autor brindó algunos recientes
«No ha sido fácil en ese día de repetición de fiesta patriótica, datos demográficos: según el último censo la población del
el encontrar las personas que necesitábamos para recabar los Término era de 10.547 individuos, 3.677 de los cuales vivían
informes relacionados con el término de San Luis. en la cabecera San Luis. Luego describe los orígenes de la
«Funcionarios públicos, policías, vecinos prominentes, Parroquia y del Municipio que ya documentamos
todos, en fin, estaban en la valla de ampliamente, y concluye diciendo: «El
gallos. notable literato Eduardo Zacamois es
«Sólo el Sr. Jefe de Salud Dr. hijo de San Luis.»
Herminio Cuervo, el Secretario de la Una última nota, simpática y curiosa
Junta de Educación y el Sr. Cura Rvdo. al mismo tiempo, dice así: «En San Luis,
Nemesio Torbado estaban en sus donde no parece haber muchas
respectivos puestos, a pesar de la personas refractarias al juego, hay una
fiesta y a pesar de los gallos. Sociedad de Instrucción y Recreo
«Afortunadamente para nosotros, denominada La Aurora, en cuyos salones
un buen trabajo del Dr. Cuervo nos se juega solamente ajedrez y algunos
sirvió para obtener gran parte de los otros juegos nobles y tiene Biblioteca
datos que solicitábamos, ya que el Sr. para sus asociados. La fundó y la preside
Jefe de sanidad había hecho, hacía el culto Secretario de la Junta de
poco, una pequeña monografía del Educación Sr. Leonardo Mármol.
Término de indiscutible utilidad.» «Más adelante de San Luis el paisaje
Siguen algunas alusiones a la es siempre más pintoresco. Ya no vemos
historia, recordando que en 1856 la pinos, pero sí grandes siembras de
población de San Luis, entre blancos tabaco cubiertas cuidadosamente con
y de color, no alcanzaba un total de tela delgada.
200 habitantes. Continua después con «El terreno está muy bien preparado:
la descripción de la geografía del se comprende que en toda esa región el
municipio: barrios, ríos y lagunas, con cultivo de la famosa hoja es algo como
una alusión a sus principales una tradición de familia (...) Se le trata
productos: el tabaco, el ganado, la Gasolinera de Alonso Miel en los años 50. con afecto, casi diríamos con
pesca, la caña, legumbres etc. Del agua veneración (...) Buena gente la de estas
potable de San Luis dice: «No es mala en la actualidad según comarcas: lo tienen escrito en su rostro sencillo y abierto de
resulta del análisis que de ella se hizo, pero procede de pozos guajiros nobles y verdaderos».
de propiedad particular y los vecinos se ven obligados a
adquirirla a razón de tres centavos la lata de 5 galones». ‰
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 55

El interior de la ferretería de Alonso Miel en los años 50 y todo su personal.

«Cuca» Vento en los años 30.

Era la escuela primaria pública José Martí para varones y Sarah Cordoneda
para hembras, ahora es sede del Partido Comunista.

Palacio de Pioneros. Fue la casa de la maestra y poetisa sanluiseña Amalia

Aliño y después Academia Rodríguez Godoy.
 56 No sólo de tabaco...
Capítulo VIII
DESARROLLO DE LA INSTRUCCIÓN
PÚBLICA EN SAN LUIS.
PROFESIONALES DEL MUNICIPIO
LOS INICIOS
Cuenta Dollero que, según informe del Teniente
Gobernador Don José de Aguilar, en el año 1819 existían en
toda la Vuelta Abajo dos escuelas de niños: una en Pinar del
Río y la otra en Guane con un total de 31 alumnos. Había
además dos de niñas con un total de 16 alumnas: una en Los
Palacios y la otra en Guane que – como observa este autor –
estaba entonces a la cabeza de la cultura vueltabajera además
de haber sido por cierto tiempo la cabecera de la provincia.
Cuarenta años después, en 1859, las escuelas en Vuelta Abajo
eran 7 para varones y 6 para hembras.
El historiador Pezuela nos informa que en 1862 el
presupuesto de Instrucción Pública para toda la Jurisdicción
de Nueva Filipina alcanzó solamente 6.000 pesos
aproximadamente y, recordando el número de escuelas
públicas y privadas existentes en aquella época en Pinar del
Río y los pueblos de la provincia, documenta también la
existencia de una primera escuela pública en San Luis bajo
la advocación de San Fernando, y otra privada y para
hembras, denominada de la Santísima Trinidad.
Se daban entonces los primeros pasos hacia la
escolarización en nuestro territorio. Sin embargo, según
informe de C.C. Coppinger, en 1877 solamente el 1.23% de la
población pinareña concurría a las escuelas públicas.
Un informe del año 1879 nos da a conocer que en nuestra
provincia asistían a la escuela pública 1.581 varones y 580
hembras de raza blanca y solamente 57 varones y 28 hembras
San Luís; el Palacio de Instrucción Enrique González Arocha, en una fotografía de Adolfo Dollero en 1921.
negros o mulatos. Por aquel año San Luis contó con dos
escuelas en las cuales se admitían niños negros. Hubo que
llegar al año 1882 para que en Pinar del Río se crease el
primer Instituto de Segunda Enseñanza. En ese entonces
Cuba no se encontraba muy atrasada con respecto a los
países de Europa, donde la instrucción pública estaba
comenzando a instrumentarse.
Con respecto a los protagonistas, a los métodos y
medios con que comenzó la instrucción en los pueblos del
campo vueltabajeros nos brinda estas interesantes
informaciones el historiador mantuano Emeterio Santovenia:
«La enseñanza en los campos de la Vuelta Abajo tenía que
ser atendida exclusivamente por los particulares. En realidad
éstos satisfacían semejante deber con extremada solicitud.
En una casa o un grupo de casas donde había unos cuantos
niños en condiciones mentales de recibir lecciones se
sostenía a un preceptor, generalmente desprovisto de título
de capacidad. El maestro así improvisado podía ser en una
sola pieza militar retirado, curandero, práctico de farmacia,
sacamuelas, tabaquero y aficionado al violín y obtener en
pago de sus servicios escolares cuatro centenes mensuales,
casa, comida con vino y otros aprecios personales. Gracias
al apuntado sistema no era casi total el analfabetismo entre
los moradores de los predios rústicos de Pinar del Río».
De hecho quedó evidente hasta finales del siglo XIX el
descuido en nuestra provincia de la instrucción con respecto
a la mujer. Silvia y Nancy Echevarria, junto a María Ester
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente.
González, en su trabajo sobre el tema, informan que en 1899
comenzó en San Luis la educación en tres pequeñas escuelas,
dos en la zona urbana y una en Llanadas, y casi
inmediatamente surgió la idea de la creación de una escuela
por cada barrio.
Otro informe de 1891 nos da a conocer que en San Luis,
que contaba entonces con 9.123 habitantes, no existían
todavía escuelas privadas, pero sumaban ya 6 las escuelas
públicas: 1 para varones, 1 para hembras y 4 mixtas.
Cerrada durante la guerra de Independencia, la escuela
se reabrió con el curso 1899-1900 (orden del 13 de febrero de
1900 del Gobierno Provisional) durando las clases hasta el
31 de julio. El año escolar siguiente 1900-1901 creció el número
de matriculas en toda la provincia a pesar de que la Guerra
había llevado a una notable disminución del número de
habitantes de la misma.
Adolfo Dollero informa que en toda la provincia,
partiendo casi de cero en la mitad del siglo XIX, se contaba
con 300 aulas con 21.257 alumnos al comenzar el año 1900.
Algún camino se había recorrido. Las estadísticas con
respecto a la instrucción, sin embargo permanecieron bajas.
Según datos oficiales, en 1901 «solamente el 6% de los hijos
de Pinar del Río sabían leer y escribir y el 12% del elemento
peninsular. Del elemento de color el 97% era analfabeto»,
según Adolfo Dollero.
NARRACIÓN DE LEONARDO MÁRMOL
SOBRE LA ENSEÑANZA EN SAN LUÍS
EN LAS PRIMERAS TRES DÉCADAS
DEL SIGLO XX
Se conservó en nuestro Archivo Parroquial un librito de
81 páginas que resulta ser una preciosa e interesante
documentación de la actividad escolar en San Luis de 1900
a 1929 redactada por el maestro sanluiseño Leonardo Mármol
de grata memoria. Este informe «Sobre los trabajos realizados
por la Junta de Educación de este Distrito», fue enviado al
Señor Superintendente Provincial de Escuelas de Pinar del Río.
El propio autor dejó entender que hasta entonces no se
había hecho, por lo menos en esta provincia, un trabajo
análogo. Mármol comienza con «breves datos históricos»
sobre el origen del pueblo, de la Parroquia y del Municipio,
que ya están reportados aquí.
La página 13 del libro de Mármol habla de la "Evolución
de la Instrucción Pública en San Luis", y recuerda la
existencia, en el año 1887, en este pueblo de las 6 escuelas
ya citadas confirmando que eran una de varones y otra de
hembras en el pueblo y 4 mixtas en los barrios rurales. No se
sabe sin embargo cuantas niñas y niños asistían a las mismas.
Durante el período de la Guerra funcionaron en alguna
medida sólo las dos escuelas del casco urbano. Terminada
la contienda, se trató el tema de la Instrucción Pública en
dos sesiones del Ayuntamiento, la primera de 7 de septiembre
de 1898, presidida por el Alcalde autonomista Sr. José
Cordoneda Stolt, y la segunda de 9 de abril de 1899, pero no
se llegó a acuerdos significativos.
Finalmente, en la sesión celebrada por el Ayuntamiento
el 26 de julio de 1899, se tomó el acuerdo de solicitar a la
Junta Provincial de Instrucción Pública la creación de una
escuela mixta para cada barrio. Formaban entonces la Junta
Local de Instrucción Pública los señores Dres. Andrés
57
Herrera, Pedro Marqués y Ricardo Cuervo Cuevas bajo la
presidencia del Alcalde Cordoneda.
Se hicieron también gestiones para abrir clases nocturnas
para alfabetizar. El 26 de enero de 1900 la primera Junta de
Educación de este Distrito Municipal celebró su sesión
inaugural. La componían el Dr. Andrés Herrera, y los
Concejales: Luis García, Severiano Saínz (el padre Cura de
entonces), el Ldo. Sr. Luis Felipe Domínguez, bajo la
presidencia del nuevo Alcalde, el General Juan Lorente,
actuando de Secretario el mismo del Ayuntamiento, el Sr.
Juan Manuel Morales.
Grupo de maestras sanluiseñas graduadas en 1952, celebran
el hecho en la Sociedad Aurora. De izquierda a derecha: el
presidente de la Sociedad, Daniel Rodríguez, Ana Pando,
Norma Fernández, María Eugenia García (Maru), Esther Silva;
Nidia Delgado.
En dicha sesión inaugural -informa Mármol- se adoptó
el acuerdo de crear las siguientes escuelas: dos escuelas
elementales para varones en el pueblo, con un ayudante;
dos escuela elementales de niñas en el pueblo, con una
ayudante; dos escuelas mixtas en cada uno de los barrios
de Tirado, Llanadas, Palizadas y Río Seco; una escuela
Mmixta en el Barrio de Barrigonas y tres escuelas mixtas en
el barrio de Barbacoas, cubriendo las plazas creadas con los
maestros que habían solicitado trabajo.
Como presidente de la Junta de Educación, que dejó de
ser presidida por el Alcalde, fue nombrado el Sr. José Felipe
Padrón, a finales de 1900. El centro urbano y los barrios
principales terminaban por constituir 4 subdistritos cuyos
presidentes resultaron ser J. Felipe Padrón, Eduardo
Plasencia, Domingo Cabrera y Francisco Valdés. Como
Secretario de la Junta fue nombrado el señor Juan A.
Michelena.
En febrero de 1902 el Sr. José Felipe Padrón renunció a la
presidencia de la Junta por haber sido nombrado Juez
Municipal del Término. El mismo año se aceptó también la
renuncia del Secretario Michelena, reemplazado por el Ldo
Ricardo Cuervo Cuevas mientras que el Sr. José Felipe Padrón
aceptó la solicitud para la designación como Presidente de
la Junta de Educación.
Empezó entonces, gracias a la acción conjunta de estas
dos personalidades, Padrón y Cuervo, aquel que L. Mármol
define como «un período de actividades que honran a los
 58 No sólo de tabaco...
funcionarios que dirigieron este organismo, un período de
verdadera reorganización de la instrucción pública en el
Distrito».
Para la instrucción se alquilaron casas y en el curso 1903
a 1904 se crearon tres aulas más. Otra aula se construyó del
año 1906 a 1907 quedando el Distrito de San Luis constituido
por 24 aulas, número que se mantuvo hasta 1913.
Lamentablemente el 12 de abril de 1907, como resultado
de una disposición emanada del Gobierno Interventor que
había sucedido al Gobierno Republicano, debido a los
sucesos de la Guerrita de Agosto de 1906, se produjo la
disolución de la Junta arriba mencionada que había
desarrollado una «administración experta, diligente y
honrada». En sesión de 1 de junio de 1907, fueron nombrados
por el Gobierno Interventor, como Presidente de la nueva
Junta de Instrucción Pública el Sr. Julián Cruz Cabrera,
capitán del Ejército Libertador y como Secretario el ex
maestro Aciselo Carasa Blanco.
Tarja a Leonardo Mármol, hombre muy comprometido en
la promoción de la instrucción en San Luis.
En marzo de 1909 Julián Cruz renunció a la presidencia
por haber sido nombrado Capitán del Ejército Permanente.
Lo reemplazó el Sr. Arturo Ramón Jordán. Duró esta Junta
hasta noviembre de 1910, la cual se caracterizó por la
ineficiencia, dejando «en el más desastroso estado todo lo
perteneciente a Instrucción Pública en este Distrito». Esto
fue potenciado por los daños causados por un ciclón en
1910 el cual «había arrasado con casi todas las casas
escuelas, con pérdida de casi todo su mobiliario y material
de enseñanza».
La nueva Junta de Instrucción, elegida en noviembre de
1910, contó con el Ldo. Luis Valdés López como presidente
y el diligente autor de este mismo informe que estoy
resumiendo, el Sr. Leonardo Mármol como secretario. Una
de las primeras cosas de las que tuvo que ocuparse dicho
Secretario fue de salvar de la polilla y el comején los pocos
muebles que quedaban y toda la documentación escrita que
le permitiría presentar, casi 20 años después, una estadística
completa de la matrícula y asistencia de las escuelas de este
Distrito desde su fundación.
Después tuvo que visitar los barrios para ver las
condiciones en que se encontraban las escuelas, de algunas
de las cuales el ciclón había dejado sólo el solar, de otras, las
paredes laterales, casi todas se habían quedado sin techo.
Pero, gracias a la generosidad de algunos dueños de estas
casas y de las fincas en que se encontraban, y a la
colaboración de los vecinos, fue posible reconstruirlas
rápidamente.
Leonardo Mármol describe amplia y detalladamente toda
esta labor: «La casa de la escuela n.8 en Guainacabo carece
en su totalidad del techo y portal: de éste queda sólo el piso
de cemento y muy poca madera aprovechable; pero del techo
no ha quedado ni una teja, ni madera alguna. Quedan las
paredes con sus puertas y ventanas y el piso de madera».
Para paliar la triste situación, en la espera que el Estado
reparase esa maltrecha escuela, se hacía visita al vecino Sr.
Calixto López, dueño de la finca de Guainacabo, «logrando
de éste, que por su cuenta reedificase la casa que ya antes
había cedido gratis para este objeto».
La solicitud de L. Mármol fue tal que en el primer mes
después del inicio de su actividad, en todos los barrios las
escuelas volvieran a funcionar, y que recibiera las
felicitaciones de parte de la Junta y del Superintendente
Provincial de Escuelas, Fidel Miró.
La abnegada labor de la nueva administración hizo
también que la escuela en todos los barrios fuera la mejor de
las casas y que personas pudientes construyeran casas para
escuelas, las alquilaran o cedieran gratis al Estado.
En el pueblo se construyó después un hermoso edificio
dándole el nombre de Palacio de Instrucción Enrique
González Arocha. Edificio dotado de 8 aulas, un Jardín de la
Infancia con dos aulas, Almacén y la Secretaría de la Junta
de Educación.
Dollero dedicó palabras de admiración a Leonardo
Mármol: «activo y diligente Secretario de la Junta de
Educación, hombre de iniciativas y de voluntad de hierro
como aquellos patriotas orientales de su mismo ilustre
abolengo, quien se preocupa de tal manera de la asistencia
escolar, que a veces hasta se encuentra en conflicto con la
policía ¿acaso menos entusiasta en el cumplimiento de su
deber de mandar los niños a las clases? El lograrlo fue labor
perseverante de luengos años, pero hoy gracias a los
esfuerzos también de ese hombre el Término de San Luis se
encuentra en un estado muy floreciente en cuanto a
Instrucción Pública.»
Mi compatriota se quedó admirado también del Palacio
de Instrucción que así retrató en su libro: «Además de varias
buenas escuelas en los barrios rurales lo más notable de
San Luis es el Centro Escolar Enrique González Arocha,
magnífico edificio escolar y el más higiénico y apropiado
para su objeto de toda la provincia de Pinar del Río».
Dicha escuela se inauguró en 1920 y estaba ubicada en
la calle Juana Romero en el centro de la población frente a la
Iglesia entre las calles Emilio Núñez e Ignacio Agramonte.
Se inauguró con un acto cultural en el portal de la misma
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 59

escuela con cortinajes y camerinos y el público asistente se Vuelta Abajo. Los matricualdos en San Luis, en aquel año
ubicó en las calles y aceras. Participaron también niños. escolar de 1919 a 1920, eran 1 821. De los cuales sin embargo,
«Visitamos esas aulas – sigue narrando Dollero – en sólo asistían a clase 1 337 para un 77,46%, siendo superada
ocasión de nuestra excursión a San Luis y quedamos esta cifra sólo por Mantua, y Consolación del Norte (La
sumamente admirados de su aseo, de su higiene absoluta, Palma).
de su orden interior y de su eficacia educadora. Los alumnos
y alumnas usan un sencillo uniforme de blanco y azul.
Observamos que con loable iniciativa se combate en esa
escuela el hábito deplorable de expectorar doquiera, muy
frecuente en Cuba. Cada aula tiene sus escupideras
levantadas del suelo a conveniente altura, para que los niños
no sean vehículos de contagio en ningún caso: y para tomar
agua, en vez de una sola taza, hay muchas.
«Los viernes revista general de uñas, cabeza y dientes.
Da gusto ver a esa niñez de San Luis. Felicitamos vivamente
al señor Leonardo Mármol, a la señora Amalia Aliño García,
Directora de las Aulas de varones, y a la señora Fidelina
Castillo Iglesias, Directora de Aulas de niñas.» No ocultó
tampoco Dollero su admiración por el elevado porcentaje de
asistencia a las clases, que fue en enero de 1919 el 80 por
ciento de los 1 701 alumnos que formaban la matrícula general Escuela rural en Barrigonas donde enseñó el Maestro Enrique
Pérez Castañeda antes de ser nombrado Director del Hogar
del Término. Campesino, en los años 50.
Y añade: «San Luis se encuentra, por tanto, a la cabeza
de la Instrucción Pública en la Provincia Pinareña y acaso El Presidente y Secretario de la Junta de Educación de
en toda la Isla, por cuanto a asistencia se refiere. Gracias a San Luis habían sido elegidos -recuerda L. Mármol- por el
las largas y desinteresadas gestiones del ya citado Sr. sufragio de los partidos Conservador y Liberal, pero una
Leonardo del Mármol, el acaudalado comerciante de San vez que asumieron su cargo relegaron a un segundo plano
Luis Sr. Fidel González Bengoechea, comerciante español los intereses de partido.
natural de Santa Olaya (Santander), construyó el edificio Para lograr un nivel tan alto de asistencia a la escuela en
sobre unas 1 600 varas cuadradas de terreno, conformándose aquella época, en que todavía había gran resistencia en los
con una renta reducida que le paga el Gobierno, mientras le padres para enviar a sus hijos a la misma y era frecuente el
hubiera sido fácil el emplear mucho mejor su capital». trabajo de los menores, los responsables de la Junta, con la
De esta forma A. Dollero adelantó algo que con más ayuda de los maestros, se comprometieron en una intensa
detalle narra el propio L. Mármol en su informe. Vale la pena campaña de propaganda reuniendo en las escuelas de los
mencionar algunos. barrios a los padres y familiares de los niños y hablándoles
La personalidad a la que fue repetidamente de la conveniencia y
dedicado el Palacio de Instrucción: utilidad de enviar a los niños a las
Enrique González Arocha fue Escuelas Públicas, con el fin de formar
Superintendente Provincial de a los futuros ciudadanos.
Escuelas y era hermano del Padre Al dirigirse a los padres de familia
Guillermo González Arocha, Cura en 1923, el recien electo Presidente de
Párroco de Artemisa, afamado patriota la Junta de Instrucción les dijo:
que fue miembro del Ejército «...Padres de familia, con frecuencia esta
Libertador. De ese Superintendente L. Junta se ve precisada a acudir a las
Mármol dice: «Funcionario que con Fuerzas del Orden Público, Policía y
tanto entusiasmo trabajó por el Juzgado Correccional, para exigir el
mejoramiento de las cosas en este cumplimiento del precepto legal que
distrito, secundando de manera determina la asistencia obligatoria de
admirable la labor que esta Junta niños de seis a catorce años en el
realizaba». pueblo y de seis a diez en el campo, a la
El Dr. Ramiro Guerra, que durante Escuela».
algunos años fue Superintendente de Y solicitó el Presidente, con
Escuelas en la provincia de Pinar del calurosas palabras, colaborar para que
Río, documenta que San Luis durante sus hijos recibieran la instrucción
el curso escolar de 1919 a 1920 contó necesaria y los campos recibieran
con 33 aulas de enseñanza común, y hombres y mujeres «con la necesaria
una de preescolar, para un total de 34 preparación para el hogar y para honrar
aulas superando en ese momento por a su patria digna de ser mejor servida».
ejemplo a Candelaria, Los Palacios, De esa misma alocución del nuevo
Mantua, Mariel, San Cristóbal, y las Monumento a José Martí en el parque presidente se imprimieron 5.000 copias
mismas Guane y Guanajay que habían central del pueblo, erigido por la Junta de
Educación y develado el 24 de Febrero de
que se distribuyeron por los barrios. Y,
sido pioneras en la enseñanza en 1927. gracias a una constante labor de
 60 No sólo de tabaco...
sensibilización de los padres, la matrícula fue creciendo
paulatinamente en este Distrito. Llegó por ejemplo al 83%
en el año escolar 1926 a 1927. Ya el año antes las aulas del
Distrito donde se impartía la Enseñanza Elemental habían
alcanzado el número de 38 pero, según un censo de
población escolar realizado entonces, se señaló la necesidad
de otras 6 aulas para dejar el servicio completamente
atendido. Se hacía además necesaria la creación de una
escuela intermedia de continuación de los estudios para la
cabecera de distrito.
El Director hablando a los alumnos del Hogar Campesino
y sus padres.
Leonardo Mármol hizo también una detallada relación
del material gastable suministrado a las Escuelas del Distrito
y consumido durante el cuatrienio de 1924 a 1928. Lo cual
corrobora que no había faltado la cantidad necesaria de
papel, plumas, tinta, y tizas. Sólo en los lápices se acusaban
algunas carencias, así como se solicitó la adquisición de 24
escaparates. Había además un total de 1 449 pupitres de los
cuales sólo 898 eran considerados buenos, los demás debían
ser reemplazarlos cuanto antes. Además se solicitó la
adquisición de algunos bancos.
El cuidado del material y mobiliario de las escuelas fue
siempre objeto de la mayor atención por parte de la
administración escolar en que trabajó con esmerada solicitud
L. Mármol. De eso, como de muchos otros asuntos, tenían
que hacerse cargo los Conserjes, cuya conducta en la escuela
era regida por un detallado reglamento al cual Mármol dedica
varias páginas de su informe.
Termina el mismo recordando los ideales que habían
animado la labor de este organismo escolar: «Fue siempre
objeto del mayor interés de esta Junta de Educación sembrar,
en el corazón del pueblo en que prestó su servicio, el amor
entrañable a las libertades patrias, a los patriotas y mártires
que lucharon en las guerras emancipadoras para darnos
patria y libertad, así como a las Instituciones
gubernamentales que han continuado la obra iniciada en
los campos de la revolución redentora».
Por ello se procuraba la participación de alumnos y
maestros en la celebración de la fechas patrias, como era
recomendado también en el Reglamento Nacional Escolar.
La Junta de Educación de San Luis también «laboró con
celo y actividad por erigir en este pueblo un monumento
que perpetuara la memoria del Apóstol de la Independencia
Patria José Martí, coronando esta feliz iniciativa con la
develación de dicho Monumento el 24 de febrero de 1927».
Presidió el acto el Dr. Pedro García Valdés entonces
Superintendente Provincial de Escuelas. En ese mismo día
tomó posesión del cargo de Alcalde Municipal del Término
el Capitán del Ejército Libertador Sr. Diego Rodríguez y Díaz
que sucedió al Ldo. Sr. Ricardo Cuervo Cuevas, y asumió la
presidencia de la Junta de Educación el Sr. Alfonso Medero
y Delgado. Continuó como Secretario L. Mármol quien dedicó
las últimas atenciones de su informe a los maestros, sobre
todo a aquellos que reconocía como los más cumplidores de
su deber en este Distrito.
Al respecto recordó como en mayo de 1927 habían sido
condecoradas con Medalla de Oro por su antigüedad las
Sras. Sarah Cordoneda, Fidelina Castillo e Iglesias, Argentina
de Paula Castillo y Amalia Aliño García. Recordó el largo
elenco de más de 40, entre maestros y maestras, que
enseñaban entonces en el Distrito, así como a las dos
maestras del Jardín de la Infancia (Kindergarten), y las 4
maestras suplentes.
Y para terminar, rindió memoria a los primeros maestros
que habían enseñado en este Distrito en el año escolar 1900
- 1901: Sres. Tomás Perera López, Amalia García, Dolores
Rieca Pinelo, Rosa María Fossas, Manuela Córdova Marina,
Sarah Cordoneda García, Plácido Vázquez, Enrique
Michelena, Joaquín Pimentel, Pedro Miranda, Manuel
Cantón, Abelardo Valdés Cruz, Miguel Cofiño Verdeja,
Rosaura Azcárraga, Cristóbal Rodríguez, Emiliano C. Borrego
e Ibarra.
DATOS DE INVESTIGACIONES
MÁS RECIENTES
Milvia y Nancy Echevarría y María Ester González fueron
autoras, a finales de los años 70 del siglo pasado de una
Historia del desarrollo de la educación en el municipio de
San Luis, gracias al cual puedo mostrar datos del desarrollo
educacional de San Luis entre 1930 y 1980. En dicha
investigación pude comprobar que, por ejemplo, en
Consolación del Sur la alfabetización alcanzó el 95% en
vísperas de la Revolución, y que se acercó a este nivel
también en San Luis y otras zonas de la Vuelta Abajo.
A principios de los años 30 – informan estas autoras –
terminó su trabajo el maestro Leonardo Mármol y le sucedió
como Secretario de la Junta de Educación Ramón Fernández
y fue su auxiliar Lino Ramón Fernández.
Los diferentes centros docentes eran escuelas primarias.
Existían 38 aulas, un Círculo Infantil al que nombraban
"Creche", una academia privada urbana y 5 escuelas rurales.
Alumnos del Hogar Campesino participando en un desfile
con ocasión de una fiesta patriótica
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 61

En la etapa de 1940 a 1958 la Junta de Educación estuvo Godoy, Benito Blanco y otros cuya lista sería copiosa» y
integrada por el Secretario Ramón Fernández Llanes recuerdan que el municipio, que en 1953 tenía 23.519
(Mongo) y tres empleados administrativos nombrados Lino habitantes, contó con 30 graduados de Bachillerato, 149
Ramos, Isabel Hernández y Londelina Acosta. En este graduados de enseñanza media y 23 graduados
periodo fue creada la única escuela privada del municipio universitarios.
bajo la dirección de Félix Rodríguez Godoy. Existían tres
Inspectores de Educación nombrados Joaquín Viego, Irmina Dos academias privadas
Valverde, y María Dolores Santos. No hacen alusión las citadas autoras, ni tampoco los
autores de Estudio integral de la localidad San Luis al
Hogar Campesino de cuya existencia y actividad me fue
posible recoger adecuada documentación entrevistando a
la esposa de quien fue su director.
El edificio de esta institución corresponde al que hoy es
el edificio de oficinas de la granja agrícola Luis Augusto
Turcios Lima, poco más allá del Entronque del Corojo en la
localidad Las Cruces.
Fue construido durante el gobierno de Batista. Era
frecuentado por alrededor de 40 alumnos que, además de
recibir clases, allí desayunaban, almorzaban, cenaban y
dormían. Fue su director el sanluiseño Sr. Enrique Pérez
Castañeda, pedagogo que antes había trabajado de maestro
rural en una escuelita de Barrigonas donde dió clases a niños
de varios grados.
Su esposa e hija conservaron diligentemente fotos de
ambas actividades. Entre los profesores que trabajaron en
El actual asilo para ancianos fue la Escuela Primaria Pilar
San Martín. En la foto, varios de los empleados del asilo. el Hogar Campesino merecen ser recordados Montes de Oca,
Norberto, etc. Era esta una escuela de gran renombre que
En estos años existían dos escuelas urbanas, formó alumnos de manera integral tanto para el trabajo
ampliándose el plantel con 4 aulas más en cada escuela, agrícola, como para acceder a la Universidad.
distribuidas así: dos aulas de primer grado por el auge de la De hecho muchos de sus alumnos fueron después
matricula, una de segundo, una de tercero, una de cuarto y médicos, ingenieros, y de otras profesiones. Era lindo ver a
una de quinto y sexto grados, donde trabajaban 12 maestros los alumnos del "Hogar" participar en sus elegantes trajes y
para la enseñanza primaria y 3 para las enseñanzas especiales con su banda rítmica en las conmemoraciones patrióticas
de Educación para el Hogar, Dibujo y Música. Para esta
asignatura venía de La Habana una Inspectora Nacional
llamada Ana Luisa Rodríguez Lamar.
Existían además dos centros rurales: Inés Díaz y Félix
Varela. Existía además en el municipio una Secundaria Básica.
La promoción en esta etapa era bastante buena,
comportándose entre el 86 y el 88%.
El calendario escolar tenía de 170 a 180 días y 3 meses de
vacaciones, desde junio hasta finales de agosto. Había
además vacaciones de Navidad desde el 20 de diciembre
hasta el 6 de enero. Otros días feriados eran el 10 de octubre,
el 7 de diciembre, el 28 de enero, el 24 de febrero, el 27 de
noviembre, el 10 de marzo, el 1 de mayo y el 20 de mayo.
Juzgaban las citadas autoras, escasos los libros y el Arriba, el Hogar Campesino Escuela Primaria Superior Rural
material escolar en esta etapa. Criticaban el método de en Las Cruces, en los años 50, abajo su actual aspecto como
enseñanza y de evaluación, los planes de estudio y sede de la Granja Luis Augusto Turcios Lima.
programas, la falta de bibliotecas y la falta de cifras y datos
estadísticos que pudieran igualar el rigor informativo
demostrado, a lo largo de los primeros 30 años del Siglo, por
el maestro L. Mármol. Sin embargo reconocen el buen nivel
de preparación de los maestros de esta época que se
graduaban el la Escuela Normal de la cabecera de la
provincia.
Igualmente los autores del Estudio integral de la
localidad San Luis, luego de opinar sobre el «estado de
abandono en que se halló la escuela en San Luis», reconocen
la «obra de destacados maestros y educadores en estos
años, como Amalia Aliño, Sarah Cordoneda, Enrique Pérez
Castañeda, Luisa Herrera, Leonardo Mármol, Félix Rodríguez
 62 No sólo de tabaco...
que se celebraban en el pueblo, como la del Natalicio de
José Martí cada 28 de enero.
Al triunfo de la Revolución, se transformó en "Escuela
Especial" para discapacitados, con el nombre de Marcelo
Salado. Cuando después se construyó para ese fin otro
edificio más adecuado en las cercanías, el edificio del ex
Hogar Campesino fue destinado al uso señalado arriba.
El edificio del actual Asilo de Ancianos, fue antes la
escuela primaria rural Pilar San Martín, que se encuentra a la
derecha de la carretera que lleva del pueblo a la estación del
ferrocarril, unos cien metros antes de la misma. El edificio
está rodeado de una imponente arboleda que fue muy dañada
por los ciclones del año 2002.
Actual Círculo Infantil Alegre Infancia en la calle Norte de
San Luís.
En este Hogar son atendidos alrededor de 30 ancianos,
por un personal muy solícito y preparado. Antes de ser
destinado a este uso, este edificio fue escuela primaria, una
de las mejores escuelas rurales de la provincia. Fue
construido en 1944 durante el gobierno de Ramón Grau San
Martín quien vino personalmente a inaugurarlo.
En los años 60 se le cambió el nombre por el del sanluiseño
Cuco Barceló (Paulo Briche), mártir de la Revolución, y
siguió funcionando como escuela primaria hasta que se
transformó en Círculo de Abuelos.
Los autores de la Contribución al patrimonio del
municipio San Luis señalan que en cuanto a academias
particulares en la etapa republicana existía la Academia
Viñas, además, durante la década del 40 funcionó en San
Luis una pequeña Academia dirigida por Raúl Denie y otra
que funcionaba en verano fundada por Donato Mármol. Las
academias privadas incorporadas al Ministerio de Educación
fueron la Academia de Félix Rodríguez Godoy a partir del
Escuela primaria Camilo Cienfuegos de Buenavista.
curso 1942 – 43, y a partir de 1948, el Colegio El Salvador
dirigido por Alcibíades Mitjans Admirall. Sin embargo la
academia nocturna de Ciencias Comerciales de Diosdado
Fernández y Heriberto Ceballos, no pudo ser incorporada a
dicho Ministerio. En aquella misma época surgía también la
Escuela Nacional Sarah Cordoneda dividida en dos para
varones y para hembras.
EL TRIUNFO DE LA REVOLUCIÓN
En San Luis como en toda Cuba, la Revolución llevó la
educación a todos los lugares, y la diversificó al estilo de
los sistemas educacionales más modernos, aunque pueda
discutirse sobre los contenidos, los criterios de juicio y el
modelo antropológico y social que la inspira.
Según las fuentes citadas arriba, en 1961 se construyó
un moderno edificio en la ampliación de la calle Máximo
Gómez, que contó con ocho aulas, un local para la Dirección,
baños, un área deportiva y áreas verdes.
Al calor de la Campaña Nacional de Alfabetización se
abrieron las puertas de la escuela a trabajadores y amas de
casa, al pueblo humilde. En el marco de la reforma
educacional, se construyeron escuelas mixtas. Algunos
maestros abandonaron el país pero otros ocuparon su lugar.
Las academias privadas desaparecieron con la
nacionalización de la enseñanza. Las denominaciones de
los principales centros escolares son ahora: José Martí en el
centro urbano, Félix Varela en El Retiro, Ana Betancourt en
El Corojo, y Escuela Frank País en Barrigonas.
Al desaparecer la Academia de Félix Rodríguez Godoy,
surgió la necesidad de la edificación de una Secundaria
Básica y se pensó a la zona de la finca El Hato. Los
trabajadores de esta zona protestaron ante la Dirección
Municipal de Educación y entonces se habilitó dicha escuela
en el edificio de la calle Maceo No6 entre Céspedes y
Agramonte.
Esta escuela secundaria empezó a funcionar con
profesores de la antigua Normal de Pinar del Río
manteniéndose como director Antonio María Perol al cual le
sucedió Marciana Tía Cafaz. Dicha escuela tomó el nombre
del mártir cubano Santiago Rodríguez.
Se hizo obligatoria la asistencia de los niñós hasta el 9º
grado en lugar de hasta el 6º grado como hasta entonces,
además el nuevo modelo social optó por la educación
intensiva y generalizada en todos los sectores sociales con
un fuerte contenido ideológico que acompañaba a programas
muy fuertes, que no siempre estuvieron bien ejecutados a
pesar de la gran cantidad de maestros que se graduaban y
los recursos materiales que se asignaron. Así se crearon
otras dos escuelas Secundarias Básicas en el Campo,
conocidas por las siglas ESBEC, en este caso eran la número
47 y la número 48, y fueron ubicadas respectivamente en
Sabanas Párraga y San Benito. Para graduar nuevos maestros
se abrieron cursos para jóvenes que tenían un nivel escolar
entre el 7º y 9º grado.
Más tarde se abrió una Escuela Taller, la Escuela Especial
Ana Betancourt, el Círculo Infantil Santiago Rodríguez, el
Círculo Infantil Granjeritos en Buenavista, el Círculo Infantil
Alegre Infancia, el Semi-Internado Santiago Rodríguez y el
Internado Hermanos Saíz, la Escuela Primaria Tepito Tey,
las ya citadas ESBEC N.47 y N.48 y la ESBEC Roberto Amarán
en Teram en la carretera de San Luis al Entronque con la
Panamericana.
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente.
En conclusión, como escriben los autores de
Contribución al Patrimonio del municipio San Luis,
actualmente San Luis cuenta con un número considerable de
escuelas rurales y urbanas: 2 Círculos Infantiles, 4 escuelas
primarias, una Escuela Secundaria Básica Urbana (ESBU).
Mientras que en el área rural cuenta con 2 Círculos Infantiles,
28 escuelas primaria y 2 ESBEC. A eso hay que añadir una
Escuela Especial, un Politécnico de Agronomía. Y además, de
reciente institución, están los cursos de nivel universitario para
jóvenes y ancianos, como parte de un programa gubernamental
que se llama Universalización de la Enseñanza Universitaria,
mediante el cual se han creado filiales de las universidades en
la mayoría de los municipios del país.
ESBEC Eduardo García Delgado en Sabana Párraga.
Nunca olvidaré el bello espectáculo de niños y
adolescentes en ropa escolar a lo largo de toda la carretera
que une San Luis al entronque con la Panamericana entre la
7:30 y las 8:00 de la mañana. Es una procesión de escolares de
primaria en su gracioso uniforme blanco y rojo, de alumnos de
secundaria con su uniforme blanco y amarillo: unos a pie, otros
en bicicleta. Los más pequeñitos acompañados por mamá o la
abuela, los ya adolescentes jugueteando alegres en grupos.
PROFESIONALES DE SAN LUIS
HASTA EL AÑO 1979
Reporto a continuación sólo las listas de profesionales
tomadas del libro citado de Luis O. Escobar que fue
redactado en 1979, ya que no pude obtener una lista
actualizada a pesar de que pedí ayuda a varias personas.
MAESTROS RURALES SANLUISEÑOS
GRADUADOS EN LA ESCUELA PROVINCIAL
DE AGRICULTURA «TRANQUILINO SANDALIO
DE NODA» EN PINAR DEL RÍO
Severo Armenteros, Donato I. Mármol Valdés, Agustín
Marrero. Ignacio Hernández Lugo, Mario Vázquez Cruz,
Francisco María Torres, Adolfo Valdés V., Modesto Díaz,
Agustín González, Nicolás González, Herminio Plasencia
Aguilar, Eduardo Dorta Iglesias, Cirilo Padrón Vera, Juan
Francisco Barrios, Oscar Pérez Torres, Evadin González
Correa, Efraín Marimón Escobar, Manuel Mariano García,
Guillermo Rodríguez Pérez.
RELACIÓN DE ABOGADOS SANLUISEÑOS
Aunque no fue sanluiseño, vale la pena destacar que el
primer médico municipal de San Luis, el Dr. Juan Montagú,
cuyo hijo: Guillermo de Montagú y Vivero, según Luis O.
Escobar, fue «prominente jurista y laureado poeta al que le
fueron premiados también cinco sonetos por la revista El Fígaro
63
y concurrió en 1908 a los Juegos Florales celebrados en La
Habana por el Ateneo ganando con ellos la Flor Natural con su
"Oda a la Patria" de una gran belleza y contenido patriótico.»
Otros abogados de procedencia sanluiseña fueron:
Antonio María Aliño, Simón Cadelo Valdés, Manuel
Plasencia Márquez, Félix Oliva Pino, Antonio María Padrón
Vera, Andrés Álvarez Laviada, José Plasencia Cofiño,
Orlando Mora Morales, Andrés de la Portilla Hernández,
Simón Hernández Padrino, Syla Cuervo Castillo, Ernesto
Plasencia Algara, Julio César Escobar González, Blas Fonte,
José Antonio Fuego Amor, Félix Fernández Fuego.
RELACIÓN DE INGENIEROS SANLUISEÑOS
Juan Plasencia Pérez, Santiago Pérez Díaz, Heriberto Pérez
Pimienta, Raúl Vásquez Cruz pero no terminó y no hizo la
tesis de Grado, Modesto Díaz, Juan Ricardo Villar Díaz, Juan
Ricardo Villar Cuervo.
El libro Pinar del Río contemporáneo, editado a
mediados de los años 40 del pasado siglo, nos brinda los
siguientes datos sobre el ingeniero Santiago Pérez Díaz.
Mayor de los 8 hijos de Pablo Luciano Pérez propietario
entonces de las fincas Buenavista y Santa Isabel del Retiro
que ocupó importantes cargos políticos, Santiago había
nacido en San Luis el 6 de marzo de 1901.
Después de sus primeros estudios en su terruño y otras escuelas
públicas, cursó la carrera de Ingeniero Civil en las Universidades de
Cornell E.U.A. y de La Habana, graduándose con notas
sobresalientes en el año 1924. En el campo político siguió las huellas
paternas siendo elegido Representante a la Cámara con una gran
mayoría de votos en la provincia, militando en el Partido Liberal en
los comicios de 1938.
Resultó reelecto también en los comicios celebrados en
1944. Sin embargo pasó luego a ser miembro del Ejecutivo
Nacional del Partido Demócrata. Durante su actuación en la
Cámara de Representantes, presentó proyectos de ley en
beneficio de su provincia y pueblo nativos. Entre ellos por
ejemplo, está el haber sido promotor de la construcción de
las carreteras a San Luis, Viñales y Guane.
Era entonces miembro de la Sociedad Cubana de
Ingenieros, del Colegio Provincial y Nacional de Ingenieros
Civiles y de la American Society of Civil Engeineers.
Escuela Primaria Félix Varela en El Retiro.
SANLUISEÑOS LAUREADOS EN PEDAGOGÍA
María Teresa Padrón, Antonia Hernández Cruz, Leonardo
Tulio Mármol, Donato Mármol Mora, Graciela Herrera, América
Ana Cuervo Barrena, María Dolores Santos, Libia Santos,
Gombal Santos, Blanca Quintero Padrón, Zoraida Mora
González, Donato Israel Mármol Valdés, Dora Padrón Valdés,
Moravia Capó.
‰
 64 No sólo de tabaco...
Capítulo IX
SANTAS VISITAS PASTORALES
DESDE 1848 HASTA 1924
Ya se ha hablado de muchas de las Santas Visitas
Pastorales efectuadas a esta Parroquia en los apartados
dedicados a los curas que han servido en San Luis, sobre
todo cuando se han reportando los datos de los libros de
defunciones. También transcribimos algunos elementos de
los informes de las Visitas, importantes para los asuntos
tratados en capítulos anteriores. A continuación se reportará
lo que aparece de las Visitas en los libros de bautizos, en los
cuales, por lo regular, se anota la parte más importante del
Informe de la misma.
El lector tendrá que hacer caso omiso de lo burocrático
del lenguaje y lo repetitivo de los contenidos, si quiere
conocer, a través de estos ricas fuentes de datos, las
prioridades pastorales de aquellos tiempos, la relación del
Obispo, sucesor de los apóstoles con sus sacerdotes y su
pueblo, la organización y características de la comunidad
cristiana y el pueblo, etc.
Cuando se produce la privera Visita a San Luis otras
parroquias pinareñas surgidas hasta un siglo y medio antes,
como Pinar del Río o Guanajay, habían sido visitadas ya
varias veces por obispos cubanos entre los cuales se
destacan el Obispo Pedro Agustín Morell de Santa Cruz y el
Obispo Espada y Fernández de Landa. La primera Santa Vista
Pastoral a San Luis fue realizada por S.E.I. Mons. Francisco
Fleix y Solans en 1848.
SANTA VISITA PASTORAL DE 1848
«En el pueblo de San Luis a los veinte días del mes de
febrero de mil ochocientos cuarenta y ocho años el Ilmo. Sr.
Don. Francisco Fleix y Solans, Obispo de La Habana, Prelado
Gran Cruz de la Real Orden Americana de Isabel la Católica,
Capellán de Honor y predicador de S. M. estando en santa
visita general de la Diócesis llegó en este día a la Iglesia de
San Joaquín de este pueblo donde fue recibido con las
oraciones y preces rituales.
«S.E.I. visitó el Sagrario, Comulgatorio y Baptisterio y
oró por las benditas almas del Purgatorio, todo en el orden
que prescribe el Pontifical romano. Visitó en seguida el resto
del templo, la sacristía y los ornamentos y vasos sagrados y
mandó al capellán encargado de esta Iglesia que entregara
en la Mayordomía de fabrica una casulla blanca que S.E.I.
separó por ser inútil y que en la misma Mayordomía se le
provea de dos dama... y, cuando los fondos de dicha fábrica
lo permitan, de una caldereta y un hisopo.
«Después administró S.E.I. el Sacramento de la
Confirmación a los fieles á quienes hizo una plática acerca
de los efectos del mismo sacramento y de las disposiciones
con que debe recibirse. Mandó después al capellán (Pbro.
Antonio Cassu) que presentase el inventario de los enseres
y pertenencias de esta Iglesia.»
Revisó el Obispo Fleix y Solans también el «primero y
único» libro de Bautismos de Españoles de esta iglesia
encontrando que las partidas sacramentales estaban en él
asentadas «con orden y ritualidad». Encargó además S.E.I.
al Capellán con Cura de Almas de esta iglesia que abriese un
nuevo libro «para que se deje constancia en él de las
declaraciones o reconocimientos que hagan los padres de
ser hijos naturales suyos algunos párvulos que se presenten
con calidad de tales á recibir el Bautismo... Le encargó
también S.E.I. que en las partidas de Bautismo de los
expósitos* exprese el sitio en que lo fueron, la persona que
se hizo cargo de su lactancia y educación, en el caso de que
no fuesen remitidos a la casa de Cuna, y que dentro el término
de veinte días mande un certificado de la partida a dicha
Casa poniendo nota al margen del original de haber practicado
esta diligencia.»
Mandó además a confeccionar un inventario completo
de «protocolos y demás papeles presentes en este archivo
y dentro el término de seis meses» enviar copia de dicho
inventario a la Secretaría de la Santa Visita, mientras que
otra copia tenía que quedar en la iglesia de San Joaquín.
«Con lo que S.E.I. dio por visitado este libro y mandó
devolverlo para su continuación con conformidad con estas
prevenciones y con el mismo orden y aseo que se ven en las
anteriores partidas, y si en lo sucesivo ocurriese alguna
equivocación inevitable de modo que fuese preciso tachar
o interrenglonar palabras, salvará estas faltas antes de la
firma que de otro modo no tienen valor en los registros
públicos de esta especie. Mandó S.E.I. dejar copia del
presente acto para el expediente de Visita y de que así lo
proveyó y firmó doy fe.
El Obispo Fleix y Solans El Secretario Adrián Miret»
*Eran niños que, al nacer, eran abandonados por razones de
pobreza y dificultad en nutrirlos y criarlos de parte de sus madres, las
cuales normalmente los dejaban en el umbral de las casas de familias
que conocían como más pudientes y humanitarias, dispuestas entonces
a hacerse cargo de estas criaturas. A menudo quienes recogían estos
párvulos se transformaban en padres adoptivos y padrinos de Bautizo
de los mismos. Nota del Autor.
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 65

debidas disposiciones. S. E. Ilma. encargó después al

El 23 de febrero el Obispo Fleix y Solans revisó también Párroco, que presentara los libros parroquiales, pliegos
el Libro de Bautismos de Pardos y Morenos sobre el cual no matrimoniales y demás papeles del archivo para examinarlos,
encontró nada que decir salvo que la cuarta partida de la y una copia del Inventario de todo lo perteneciente a la
hoja sexta se había inutilizado por haber el capellán «borrado Iglesia, para unirla a su respectivo expediente; y mandó que
la mitad de ella con alguna composición química según por el presente Secretario se saquen copia de todos los
parece, y aunque se lee bien lo que después se ha escrito autos de esta visita para formar dicho expediente; con lo
encima, no se dará testimonio de ella sin previo informativo que concluyó el acto y firmó S. E. Ilma. Con el referido Cura
ante el tribunal Público de La Habana...» Párroco de que doy fe.
En fin S.E.I hacía extensivas á este libro las prevenciones Francisco Obispo de La Habana.
generales y notas ya citadas en libro de Bautismos de Blancos Ante mí: Federico S. D´Escorbet (Secretario de visita)
«Y con ellas dio por visitado este libro mandando dejar copia José Bringas de Trevilla (cura párroco)»
de este auto para el Expediente de Santa Visita. Y de que así
lo proveyó y firmó S.E.I doy fe. + El Obispo – El Secretario El Obispo examinó también los libros, entre ellos «el libro
Adrián Miret.» tercero y corriente de Bautismos de blancos de la Iglesia
Parroquial de San Joaquín de este pueblo y los anteriores de
SANTA VISITA PASTORAL DE 1864 la misma clase desde febrero del libro primero donde
«En el pueblo de San Luis, el día 15 de marzo de mil ocho concluye el auto de la primera visita que hizo S. E. Ilma. en la
cientos sesenta y cuatro, el Rdmo. É Ilmo. Dr. D. Francisco misma Iglesia... y dijo que, aunque en lo general estaban
Fleix y Solans, por la gracia de Dios y de la Santa Sede bien redactados y bien escritas las partidas que contienen
Apostólica Obispo de La Habana, Caballero Gran Cruz de la estos libros desde aquella fecha, en algunos del citado libro
Real y distinguida Orden Española de Carlos Tercero y de la primero y del segundo, pertenecientes a la época del Cura
Americana de Isabel la Católica, Capellán de Honor y D. Juan Bautista Echaniz, á encontrado ahora varias
predicador de número de S. M... pasó a este pueblo, previo omisiones y faltas que considera necesario advertir para
aviso, con el objeto de hacer por segunda vez su Santa que se eviten en lo sucesivo, y para que se subsanen en lo
Visita en la Iglesia Parroquial de ingreso del mismo pueblo, y posible.»
habiendo sido recibido S. S. Ilma. por el Cura Párroco á la Sigue una detallada indicación de dichas faltas, después
entrada del Templo con las ceremonias de costumbre, se de lo cual concluye: «Con tales antecedentes y corrigiendo
dirigió al altar mayor, donde se cantaron las preces y S. E. Ilma. las faltas que quedan señaladas, da por visitados
oraciones rituales, y dio su pastoral bendición á los estos libros bajo las prevenciones que contiene el auto de
circunstantes. su citada primera visita, y previene además: que en todas y
«Revestido después con los ornamentos pontificales, cada una de las partidas de Bautismo se exprese con toda
visitó el Sagrario, el Comulgatorio y el Baptisterio, e hizo la claridad la Feligresía y naturalidad de los padres de los
procesión de Animas, en que se cantaron los responsos y respectivos bautizados siempre que sean conocidos, no sólo
oraciones correspondientes por los fieles difuntos; todo manifestando el lugar o parroquia de su naturaleza, sino la
con arreglo al Pontifical Romano. En seguida pasó S. S. Ilma. ciudad, villa ó pueblo en que nacieron; que cuando se
á la Sacristía, donde examinó los ornamentos, vasos incurriese en alguna omisión ó equivocación
sagrados y aljabas; y quedó muy complacido del involuntaria, se salven las palabras testadas,
buen orden, aseo y curiosidad con que se enmendadas ó escritas entre renglones
encuentran todos estos objetos destinados al repitiéndolas antes de la firma. Que no se
servicio del culto, é igualmente lo material del pongan notas marginales en otros libros sin
templo y los altares. Y habiendo manifestado el mandato de S. E. Ilma. exceptuando las que
Párroco á S. E. Ilma. que hacen mucha falta debe poner el Párroco al margen de las
una casulla morada, otra verde, y una capa partidas de Bautismos de los Expósitos...
pluvial blanca y otra negra, le autorizó para y las que debe poner también en los
que compre estos ornamentos con lo que libros de matrimonios al margen de
hoy existe sobrante de la renta de fábrica las partidas de Bautismo de aquellos
y con los ahorros que pueda que se casasen en época que
economizar de la misma procedencia. estén suspensas las Velaciones
En seguida volvió S. E. Ilma. al y que recurriesen después a
Presbiterio y desde allí dirigió a los velarse en tiempo hábil...»
fieles una plática pastoral en la que En el libro de Bautismo de
les explicó el objeto de la Santa Visita Blancos seguía también esta otra
y les expuso la doctrina del Santo nota: «Con el objeto de facilitar
Sacramento de la Confirmación; cuyo más y más al Cura Párroco de esta
Sacramento administró acto Iglesia la recta administración del
continuo a un crecido número de pasto Espiritual, usando S. E. Ilma.
personas de ambos sexos y de todas de sus facultades ordinarias y
edades y fue administrándolo extraordinarias, le concede la de
igualmente en los días siguientes á El Obispo Dr. D. Francisco Fleix y Solans en 1848 absolver de pecados reservados,
todos los que se presentasen a efectuaba la XIV Santa Pastoral Visita a esta parroquia incluso el de herejía mixta, la de
recibirlo preparados con las y en 1864 la XV. habilitar incestuosos para el
 66 No sólo de tabaco...
uso del matrimonio, in foro tantum concientiae, la de aplicar
una indulgencia plenaria á los moribundos en el modo y
forma establecidos por la Santidad de Benedicto catorce, de
feliz recordación, según consta en el ritual romano; y la de
bendecir ornamentos, imágenes y rosarios: de cuyas
facultades usará solamente mientras desempeñe la cura de
almas.
«Le autoriza además S. S. Ilma. para que, cuando hubiesen
contraído matrimonio en esta Iglesia las personas que antes de
verificarlo tuviesen hijos naturales reconocidos, que se hayan
bautizado en esta propia parroquia, ponga las notas de
legitimación por su matrimonio al margen de las respectivas
partidas de bautismo de dichos hijos, contándole al párroco la
identidad de sus personas, y en la inteligencia de que no ha de
cargar derechos de ninguna clase por esta operación; pues le
concede S. S. Ilma. esta autorización, con la idea de ahorrar
pasos y costos de sus feligreses.»
Terminó el Obispo recomendando que, cuanto más pronto
pudiera, el P. Juan Echaniz pasase por San Luis para firmar
una partida y nota que había dejado sin firmar.
S. E. Ilma. «examinó también el libro segundo y corriente
de bautismos de pardos y morenos de la Iglesia parroquial
de este pueblo y el primero de esta clase, a partir del auto de
la primera visita de 1848, y dijo que en lo general estaban
bien extendidas las partidas en ambos libros desde aquella
fecha.»
El Obispo señaló algunas faltas e indicó: «Las partidas
de esta clase de personas deben extenderse, siempre que
sea posible, con las mismas circunstancias y requisitos que
la clase de blancos, expresando además en los de gente de
color, la calidad de pardo o moreno, y de libre o esclavo de
cada individuo, manifestando en el último caso quien sea
su amo.»
SANTA VISITA PASTORAL DE 1878
«En el pueblo de San Luis día diez y ocho de noviembre
de mil ochocientos setenta y ocho años el muy Ilmo. Ldo.
Don Sebastián Pardo y Martín Vicario Capitular Gobernador
de este Obispado sede vacante estando en Santa y Pastoral
visita de esta Diócesis, pasó a este pueblo previo aviso con
el objeto de hacer su Santa Visita en esta Parroquia de
Ingreso; y habiendo sido recibido S.S.I. por el Sor. Cura
Párroco de la misma á la entrada del templo con las
ceremonias de costumbre, se dirigió al Altar
mayor, revestido de sobrepelliz y estola
blanca con la forma que prescribe la Bula
del Papa Gregorio XVI, donde hizo un rato
de oración.
«Después S.S.I. dirigió al pueblo una
plática, a la vez que explicó los santos é
importantes fines de la visita, les exhortó al
exacto cumplimiento de sus deberes, y á la
práctica de las virtudes animándoles para
que se preparen a recibir el Sacramento de la
Confesión y prometiéndoles que mientras
durara su permanencia en este pueblo, por
las tardes, después del Santo Rosario, les
dirigiría una plática y que por las mañanas
estaba dispuesto para oír Confesiones de
las personas que quisieran.
«Revestido después con los ornamentos El Obispo Dr. Manuel Santander y y morenos, a partir de la fecha en que lo
negros se hizo la procesión de Ánimas que Frutos, último obispo de La Habana había hecho el Obispo Fleix y Solans en
durante el Patronato Regio.
previene el Pontifical. Y dejados S.S.I. después los
ornamentos negros, se puso la capa blanca y procedió a la
visita de los altares. Visitó primero el Sagrario, adoró a la
Divina Majestad Sacramentada, y después se dirigió al otro
Altar, examinó la pila Bautismal, la del agua bendita para los
fieles y el Confesionario, advirtiendo al Párroco que hiciera
un escaparatico cerca de la pila donde guardase todos los
utensilios que se necesitan para administrar el Santo
Bautismo.
«En seguida S.S.I. se dirigió a la Sacristía, donde examinó
los vasos sagrados, los ornamentos y la ropa blanca,
quedando S.S.I. con la pena de no haber encontrado ni el
templo, ni los vasos sagrados con el aseo y cuidado que
requieren las cosas santas; por lo que exhortó al Párroco (P.
José Bringas de Trevilla) de tener más bien cuidado el templo
y con el mayor aseo posible las cosas que a él pertenecen.
«Además mandó que en el altar mayor y en el otro que
existe en el Templo pusiese tres manteles de hilo como
previenen las sagradas rúbricas y que en el Sagrario
constantemente hubiese un vaso limpio y un purificador
limpio... que en la sacristía siempre estuviese el aguamanil
con agua limpia para lo cual se proveyesen de uno bueno y
un paño de hilo grande y que á la mayor brevedad posible...
«S.S. Ilma. Por último, exhortó caritativamente al párroco
a que tuviese más cuidado y esmero con las cosas y
pertenencias del Señor y á su Santo Culto, mandándole que
entregase al presente Secretario los libros del Archivo, y
demás documentos, y pliegos matrimoniales por su
examen...Así lo proveyó mandó y firmó S.S.I.
Sebastián Pardo José Bringas de Trevilla»
El servicio del P. José Bringas de Trevilla en San Luis
terminó pocos días después de esta visita.
Sobre el resultado de la revisión de los libros del Archivo
dice el acta: «El muy Ilmo. Sor P. Ldo. D. Sebastián Pardo y
Martín examinó los libros de Bautismo de personas blancas
de esta Parroquia desde el folio 18 del libro tercero, partida
111 en que se encuentra el auto de la última Santa Visita
fecha 15 de marzo de 1864 y los encontró en lo general en
buen estado, orden y aseo».
Fueron señaladas sin embargo algunas faltas, por lo que
«...mandó al Párroco que en lo adelante todo asiento de
partida, ya sea de Bautismo, ya de entierro, y de matrimonio,
los comience de esta forma: "En el
Pueblo de San Luis día tantos de tantos
Yo Pbro. X", y que redoble su celo y
actividad por todos los medios que le
fueren posible para evitar los
concubinatos y que las personas que
viviesen en ese desgraciado estado
salgan de él y santifiquen su unión por
medio del Santo Sacramento del
Matrimonio. Así lo proveyó mandó y
firmó S.S.I por ante mí el Secretario de
Santa Visita, de todo lo cual doy fe.
José Martín Pardo Antonio Alfredo
V. Caballero (Secretario de Visita)»
El Vicario Capitular inspeccionó
también el libro de bautismos de pardos
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente.
mayo de 1864, encontrándolos generalmente «en aseo». Notó
sin embargo que en algunas partidas de bautizos de adultos
no se precisó si estaban instruidos en la doctrina cristiana y
si el Bautismo había sido celebrado por una «autorización
superior. Por lo que S. S. Ilma. mandó que en lo sucesivo
siempre se hiciera constar estas circunstancias. Y mandó
también al Párroco que en las partidas de los párvulos
esclavos nacidos desde el año 1868 hasta la fecha se
indicase con una nota marginal aquellos que habían quedado
libres por la Ley Nacional».
SANTA VISITA PASTORAL DE 1884
«El día veinte y cuatro de enero de mil ochocientos
ochenta y cuatro años, el Excmo. é Ilmo. Sor Dr. Ramón
Fernández de Piérola y Loynaz de Luzuriaga por la Gracia de
Dios y de la Santa Sede Apostólica Obispo de La Habana,
Caballero Gran Cruz de la Real Orden Americana de Isabel la
Católica del Consejo de S. M. se trasladó, previo aviso, de la
parroquia de ascenso de San Juan Bautista del pueblo de
San Juan y Martínez á esta de ingreso de San Joaquín del
pueblo de San Luis; siendo recibido por el Cura Párroco en
la puerta de la Iglesia según costumbre, se dirigió S. E. bajo
palio y procesionalmente al altar mayor y después de cantar
las preces y oraciones que prescribe el Pontifical Romano,
dio la bendición al pueblo, revestido de... pontifical blanco,
visitó el Sagrario, el copón que contiene las sagradas formas
y expuso a la veneración de los fieles a su Divina Majestad
Sacramentado.
«Dejando los ornamentos blancos y tomando los negros,
se hizo la procesión de Ánimas y se cantaron los
responsorios por los fieles difuntos... Visitó S.S.I. el
Baptisterio, Pila bautismal, santo crisma y óleos y todo lo
perteneciente a la administración de Sacramentos, visitó los
confesionarios y altares y pasando a la Sacristía visitó los
ornamentos y vasos sagrados, ropa blanca y demás objetos
pertenecientes al culto divino, quedando sumamente
complacido S.E.I. del buen estado, orden, aseo y limpieza en
que todo lo encontró. Mandó S.E.I. al Cura Párroco que
entregara al secretario de visita los libros sacramentales,
pliegos matrimoniales y demás documentos que existen en
el Archivo para ser examinados y que forme inventario de la
Iglesia, vasos sagrados ornamentos y demás objetos
destinados al Culto Divino y sacando copia de él y de los
demás autos de Santa Visita Pastoral, lo remita á la Secretaría
de Cámara y Gobierno para formar el oportuno expediente,
con lo que dio por terminado este auto. Así lo proveyó,
mandó y firmó S.S.I. firmando también el Cura párroco de
que doy fe.
Ramón Obispo de La Habana Rodrigo Alonso Delgado
Ante mi Juan Francisco D. Lesaga.»
Siguió el acostumbrado examen de los libros: «El Excmo.
Ilmo. Señor Obispo Ramón Fernández de Piérola examinó
este libro quinto y corriente de Bautismos de Blancos de
esta parroquia desde el folio quince en donde se encuentra
el auto anterior de Santa Visita fecha diez y ocho de
noviembre de mil ochocientos setenta y ocho años y vio
con satisfacción que las partidas están bien redactadas y
extendidas con claridad, aseo y ritualidad, pero notó que la
numeración está equivocada en algún punto». El Obispo
señaló con precisión donde estaban los errores, autorizando
al Cura Párroco a corregir la numeración.
67
«Examinó el Obispo también los libros segundo y tercero
de Bautismos de Pardos y Morenos desde el folio 276 del
libro segundo en donde se encuentra el auto anterior de
Santa Visita, fecha de 18 de noviembre de 1878, y vio que las
partidas están bien redactadas y extendidas con ritualidad,
pero notó que el índice del libro segundo está sin formar,
por lo que S.E.I. mandó formarlo al Cura párroco...»
SANTA VISITA PASTORAL DE 1888
Fue realizada por el Vicario Foráneo de Pinar del Río Pbro.
Br. D. Manuel Rodríguez y García Salas el 30 de abril de 1888.
Era entonces Obispo de La Habana Mons. Manuel
Santander y Frutos. He aquí la crónica: «El día 30 de abril de
1888 el Pbro. Br. D. Manuel Rodríguez y García Salas, Cura
Beneficiado por S.M. de la Iglesia de ingreso de San Nicolás
de Bari, interino por el Excmo. é Ilmo. Sr. Obispo Diocesano
de la de término de San Rosendo de Pinar del Río, vicario
foráneo del distrito de idem, Examinador pro-sinodal de esta
Diócesis, autorizado por Ilmo. Sr. Obispo de La Habana para
proceder en su nombre á la visita de las parroquias de la
mencionada Vicaría de Pinar del Río, se trasladó, previo
aviso, de la parroquia de término de San Rosendo de Pinar
del Río á esta de ingreso de San Joaquín del pueblo de San
Luis; siendo recibido por los servidores de la Iglesia, según
costumbre, y por el Cura Párroco. (P. Lucio de Usabal)
«Se dirigió S.S. al altar mayor y cumplió con lo que
ordena el Ritual Romano. Revestido de capa blanca visitó el
sagrario, el copón que contiene las sagradas formas y expuso
a la reverencia de los fieles á su Divina Majestad
Sacramentado. Dejando los ornamentos blancos y tomando
los negros, se hizo la procesión de Ánimas y se cantaron los
responsorios por los fieles difuntos. Revestido S.S. de capa
blanca, visitó el Baptisterio, pila bautismal, santos óleos y
todo lo perteneciente a la administración de Sacramentos,
visitó los confesionarios y altares y pasando a la sacristía
visitó los ornamentos y vasos sagrados, ropa blanca y demás
objetos pertenecientes al culto divino; encontrándolo todo
regular, así en número y calidad como en orden, aseo y
limpieza, y excitando el celo del Párroco para que vaya cada
año dotando á la Iglesia de lo más precioso con los fondos
sobrantes de Fábrica, conservando lo que la Iglesia tiene y
teniéndolo en el mejor orden, aseo y limpieza.
«Mandó S.S. al Párroco que entregara al Secretario de
visita los libros sacramentales, pliegos matrimoniales y demás
documentos, que existen en el Archivo, para ser examinados,
y que forme inventario de la Iglesia, vasos sagrados,
ornamentos y demás objetos destinados al culto divino y
sacando copia de él y de los demás autos de Santa Visita.
Pero el Cura párroco expuso encontrarse mal de salud y no
tenía asentadas todas las partidas, por lo que suplicó se
dejase para ser examinadas al fin de la visita o después de
haber sido visitadas las demás parroquias de la Vicaría; á lo
que accedió S.S. en la esperanza de que recobrara la salud el
Párroco y todo lo tuviese listo para entonces. Y en esto se
dio por terminado el auto. Así lo proveyó, mandó y firmó
S.S. firmando también el Cura Párroco, de que doy fe.
Manuel Rodríguez Lucio Usabal
Ante mí Felipe Fernández Notario de Visita.»
De hecho el Vicario foráneo Manuel Rodríguez examinó
los libros quinto y sexto de Bautismos de Blancos de esta
Parroquia, desde el folio 553 del primero, en donde se
 68 No sólo de tabaco...
encuentra el auto de la anterior Santa Visita Pastoral, fecha
«veinte y cinco de enero de mil ochocientos ochenta y cuatro
años»; y vio que las partidas en general se encontraban
bien asentadas y extendidas con bastante ritualidad, pero
indicó algunas faltas y autorizó al Párroco a efectuar las
respectivas correcciones. Y por motivo que desde el mes de
abril último no se encontró asentada ninguna partida de los
bautismos hechos, mandó S.S. al Párroco «que les diera
asiento cuanto antes pudiese con la ritualidad debida
procurando llenar todos los requisitos mandados en la
circular publicada en el Boletín Eclesiástico del Obispado
de La Habana, fecha veinte de enero de 1885. Y con estas
prevenciones dio S.S. por visitados estos libros.»
Después de este Auto el P. Lucio Usabal volvió a asentar
los bautizos comenzando por el 10 de abril de 1888 en orden
y magnífica caligrafía hasta el día seis de mayo de 1889
cuando le sucedió el Pbro. Julio Castell.
El Vicario Foráneo examinó el libro tercero y cuarto de
Bautismos de Pardos y Morenos de esta Parroquia, desde el
folio 197 del primero, «en donde se encuentra el auto anterior
de Santa Visita Pastoral» y vio que las partidas estaban
asentadas con «regular ritualidad». Señaló algunos errores,
el más importante fue que desde el tres de diciembre de
1887, con un atraso superior al de las partidas de blancos y
por los señalados problemas de salud acusados por el P.
Usabal, no se encontró ninguna partida asentada de los
bautismos hechos en esta Parroquia. Mandó entonces S.S.
al Párroco que «con todo cuidado y ritualidad» procurase
hacer los respectivos asientos cuanto antes pudiese para
evitar las consecuencias en materia de tanta importancia. En
efecto el P. Usabal volvió a asentar los bautizos de esta
clase a empezar del 15 de diciembre de 1887 y hasta el 5 de
mayo de 1889 cuando terminó su servicio en esta Parroquia.
SANTA VISITA PASTORAL DE 1890
En esta ocasión el Secretario de Visita, en su informe,
describió con más detalles la acogida del Obispo por parte
de las autoridades religiosas y civiles, de los alumnos de las
primeras escuelas sanluiseñas y de la población. También
se hace alusión a una misión preparatoria.
«En la Iglesia parroquial de ingreso del Sor. San Joaquín
el día quince de enero de mil ochocientos noventa años el
Ilmo. y Rvdmo Sr. Dr. D. Manuel Santander y Frutos por la
gracia de Dios y de la Santa Sede Apostólica Obispo de La
Habana, Teniente Vicario Subdelegado castrense del Ejército
y Armada de la misma, estando en Santa Visita Pastoral de
su Diócesis llegó á esta susodicha Iglesia siendo recibido á
la entrada por el párroco y Misioneros y a la entrada del
pueblo por las autoridades locales, colegio de niños y gran
número de fieles, y bajo palio hizo su entrada en el templo
cantándose la antífona ritual.
«Dirigiéndose al altar mayor, oró breves momentos,
bendijo al pueblo, le dirigió una cariñosa y elocuente palabra
que con religioso silencio era escuchada por numeroso
pueblo y enseguida celebró el Santo Sacrificio de la Misa
administrando en ella la sagrada Comunión á muchos fieles;
luego se revistió S.S.I con los ornamentos negros é hizo la
procesión de Ánimas cantándose los responsorios
señalados al efecto y vistiéndose luego de los ornamentos
blancos hizo la visita al Sagrario, Altares, Baptisterio y
Confesionarios.
«En la sacristía después examinó cuidadosamente los
ornamentos, vasos sagrados y demás objetos destinados
al servicio del culto. S.S.I quedó satisfecho y complacido
del estado de orden y aseo en que halló todas las cosas
alabando por ello el celo del Sr. Cura Párroco actual (Pro.
Julio Castell) por lo que S.S.I y Rvma. espera que vaya
mejorando cada vez más la Iglesia y sus pertenencias.
«Así pues previno y mandó S.S.I. que se cierre con un
verjado la pila bautismal y que se retire una ara que no tiene
reliquias, que se arregle la puerta de la Sacristía; que se
retire del servicio una casulla por su mal estado y se
compongan algunas otras...y que se retiren todos los
cuadros de papel que existen en la Iglesia.
«También previno y mandó S.S.I. que se abra un libro de
Cuentas de Fábrica en el que se comuniquen los ingresos y
egresos correspondientes á la misma debiendo anualmente
el Mayordomo rendir cuentas, remitiéndolas acompañadas
del libro y comprobantes del Párroco á la Secretaría de
Cámara de Gobierno de este Obispado é igualmente los
Mayordomos de Cofradías de esta Iglesia y de las demás
obras pías ó Memorias de Misas correspondientes á la misma.
«También ha visto y examinado S.S.I. y Rvma. el Archivo
parroquial habiéndole desagradado en extremo el abandono
que se nota en los libros, pliegos matrimoniales y demás
documentos en la época en que rigió esta parroquia el Pbro.
D. Lucio Usabal, a pesar de haberse remediado mucho por el
Sr. Cura Párroco actual Pbro. D. Julio Castell. Por lo que
S.S.I. nuevamente alabó y bendice su celo y espera seguirá
como hasta aquí y le manda que encuaderne el Boletín
Eclesiástico de la Diócesis.
«Con esto se dio por terminado el auto firmando con
S.S.I. y Rvma. y el Párroco, de que doy fe. Procúrese cercar
con tapia el cementerio y conservarlo en estado de limpieza.
+Manuel Obispo de La Habana El Párroco: Julio Castell
Ante mi Evaristo M. Secretario de Visita.»
El Obispo Santander y Frutos examinó los libros de
blancos desde el folio 356 del libro 6º en que aparece el auto
de visita que «por delegación de S.S.I. giró el Sr. Vicario
Foráneo Pbro. D. Manuel Rodríguez y García Salas hasta el
folio 22 de este libro 7º que es el corriente, y dijo S.S.I. que
las partidas tienen los requisitos necesarios, si bien notó
que no se ha cumplido lo encargado por el Sr. Vicario en su
citado auto de Visita referente al orden y ritualidad con que
deben hacerse los asientos de las partidas y algunas
enmiendas sin salvar al fin y antes la firma del Párroco como
resulta en las partidas...»
Además que señalar con precisión estas partidas, el
Obispo encomendó: «De este auto, del anterior y de todos
los que con esta fecha se extiendan en los libros de este
archivo remitirá el Párroco copia certificada á la Secretaría
de Cámara y Gobierno de este Obispado y el numero de
Confirmados de esta parroquia durante esta Santa Visita
Pastoral.
«De que así lo proveyó mandó y firmó S.S.I. y Rvma.
«Doy fe...
«Vio y examinó después el libro 4º y corriente de
Bautismos de Pardos y Morenos desde el folio 22 en que
aparece el auto de Visita del Sr. Vicario Foráneo hasta el folio
98 que es del corriente y dijo S.S.I. que las partidas están
asentadas con ritualidad, no se ha cumplido (pero) con lo
que previno el Sr. Vicario en su citado auto.
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 69

«S.S.I. dio por visitado este libro encargando el por el Santo Concilio de Trento. Expresó y mandó además al
cumplimiento de lo prevenido al Sr. Cura Párroco actual, ya Párroco que procurase celebrar por sí mismo ó por otros
que no se cumplimentó por el Sr. Pbro. Don Lucio Usabal sacerdotes Santas Misiones cada año para que no se pierda
quien debió hacerlo...» el fruto alcanzado con esta Santa Visita Pastoral y que a la
terminación del año manifestase el Párroco si se había
SANTA VISITA PASTORAL DE 1904 cumplido lo prevenido y dispuesto por S.S.I....»
Las precedentes Visitas habían sido efectuadas por los Finalmente pidió al Cura informara cuánto había entrado
Obispos de la Diócesis de La Habana, que incluía las actuales a la Parroquia por concepto de limosnas para sostenimiento
provincias de Pinar del Río y Matanzas. Esta Visita fue la del culto.
primera realizada por un Obispo de Pinar del Río. Pues con la Sobre el examen de los libros del Archivo informa: «...Vio
Bula Actum Praeclare del 20 de febrero de 1903 el Papa y examinó (Mons. Vivanco) a los catorce días de enero de
León XIII había constituido en Cuba las dos nuevas Diócesis 1904 este libro quinto y corriente de Bautismos de personas
de Pinar del Río y Cienfuegos. blancas de esta parroquia desde el folio 22 libro 7º en que
El primer Obispo de nuestra Diócesis fue Mons. Braulio aparece el auto de visita del Ilmo. Dr. D. Manuel Santander y
Orúe y Vivanco quien gobernó durante poco menos de un Frutos hasta el folio 81 del libro 10º que es el corriente y dijo
año, pues fue consagrado Obispo en la Catedral de La S.S.I. que en el libro 8º habían enmendado alterando el orden
Habana el 28 de octubre de 1903, tomó posesión de la desde el n. 406 al 794 inclusive que en el libro 9º se habían
Diócesis de Pinar del Río el 8 de noviembre de aquel mismo tachado los números de orden y suplantados algunos desde
año y falleció el 21 de octubre de 1904. Mons. Orúe y Vivanco el 108 al 604 y eso sin la autorización competente.
había nacido en Cárdenas, actual provincia de Matanzas. Encomendó que se siga el número de orden que corresponde
En el lugar donde descansan sus restos mortales, en el y al mismo tiempo manifestó que de este auto y de todos los
ala izquierda del interior de la Catedral de Pinar del Río, cerca que con esta fecha se han extendido en los libros remitirá el
del altar del Santísimo, hay una lápida que dice en latín. OSA párroco copia certificada á la Secretaría de Cámara y Gobierno
ET CINERES PRIMI EPISCOPI PINETENSIS AD de este Obispado y el número de Confirmados durante esta
FLUMEN…, que significa: «Huesos y cenizas del primer Santa Visita Pastoral.
Obispo de Pinar del Río…». «De que así lo proveyó mandó y firmó doy fe:
A continuación se transcribe el informe de su Visita a +Braulio Obispo de Pinar del Río.
San Luis: «Vio y examinó S.S.I. a los catorce días de enero de 1904
«En la Iglesia parroquial de ingreso del Sor. San Joaquín también este libro quinto y corriente de Bautismos de Pardos
de San Luis á los catorce días del mes de enero de mil
novecientos cuatro el Ilmo. y Rvmo. Sr. Ldo. Dn. Braulio de
Orúe y Vivanco por la Gracia de Dios y de la Santa Sede
Apostólica Obispo de Pinar del Río estando en Santa Visita
Pastoral de su Diócesis, llegó á esta susodicha Iglesia y
pueblo á las cinco de la tarde habiendo sido recibido por el
Párroco y Misionero y á la entrada del pueblo por las
autoridades locales, colegios de niños y niñas y gran número
de fieles que vitoreaban y arrojaban flores al dignísimo
prelado, bajo palio hizo su entrada en el templo mientras se
cantó la antífona ritual y dirigiéndose al altar mayor oró
breves momentos, bendijo al pueblo, le dirigió su cariñosa y
elocuente palabra que con religioso silencio escuchó todo
el pueblo; luego se revistió S.S.I con los ornamentos negros.
«Se hizo la procesión de Ánimas cantándose los
responsorios señalados, despojándose á continuación de
los ornamentos negros tomó los blancos e hizo la visita al
Sagrario, a los altares, Sacristía y Confesionario, Baptisterio
y campanario. Habiendo examinado los vasos sagrados y
demás objetos destinados al culto... S.S.I. en general quedó
satisfecho del orden y aseo en que se hallan todas las cosas.
«Previno y mandó S.S.I. que retire del altar de San Luis la
piedra de ara por ser dudoso que conserve reliquias; que se
arreglen los ornamentos para que no se desconsagren, que
se hagan dos albas porque las dos que existen son
inservibles, que se abra si es que no existe un libro para
llevar las cuentas del Cementerio y como está mandado
presentará anualmente á la Sagrada Mitra.
«También ha visto S.S.I. el Archivo parroquial habiéndolo
encontrado bien en lo general. También previno y mandó
S.S.I. se abriese un libro y se pusiese un estrato de las
circulares que se fuesen escribiendo así como se
estableciesen las escuelas dominicales según está mandado D. Braulio de Orúe y Vivanco.
 70 No sólo de tabaco...
y Morenos desde el folio 98 del libro cuarto en que aparece
el auto de Visita del Ilmo. Sor. Dn. Manuel Santander y Frutos
hasta el folio ciento treinta y dos de este libro corriente y
dijo S.S. que se siga en los asientos la forma seguida por el
Sor. Cura que fue D. Felipe Beltrán y que se haga constar si
son o no los asentados hijos legítimos. En fin juzgó
asentadas con ritualidad las partidas...».
SANTA VISITA PASTORAL DE 1908
Esta Visita fue efectuada por el segundo Obispo de Pinar
del Río, Mons. Manuel Ruiz y Rodríguez, natural de Corralillo,
provincia de Santa Clara, donde nació en 1874. Fue ordenado
Obispo en 1907 con sólo 32 años, siendo quizás el más joven
Obispo de la Iglesia Católica en su tiempo.
Por eso, presentándose en Roma para su primera Visita
Ad Limina, el Papa San Pío X le saludó cariñosamente como
«Il Vescovo bambino» (el Obispo Niño), a lo que Mons.
Ruiz contestó: «usted fue quien me nombró». Este joven
Obispo era hombre de vasta cultura y gran dinamismo
pastoral. En 1926 fue nombrado Arzobispo de La Habana y
Administrador Apostólico de Pinar del Río hasta su muerte
que aconteció el 3 de enero de 1940.
Su primera Santa Visita Pastoral a San Luis, de la cual
presentamos seguidamente el informe, se realizó 9 meses
después de tomar posesión de esta Diócesis.
«El día veintiséis de abril del año mil novecientos ocho
el Sr. Ldo. D. Manuel Ruiz y Rodríguez por la Gracia de Dios
y de la Santa Sede Apostólica Obispo de Pinar del Río
estando en Santa Visita Pastoral de la Diócesis se dirigió a
esta de S. Joaquín del pueblo de San Luis siendo recibido
por el Sr. Cura Párroco (Pbro. Bernardo Ramírez) y los
párrocos de San Juan y Martínez por las autoridades civiles
y militares, colegios de niños con sus profesores y
asociaciones religiosas, personas más principales de la
localidad y un inmenso público.
«A la entrada del pueblo el Sr. Gerardo Elosegui, en
nombre de la corporación municipal, sociedad de recreo y
pueblo, saludó á S.S.I. y después de haberle dado S.S.I. las
gracias y por él a la corporación municipal, sociedad y
pueblo, se dirigió al lugar en que el Sr. Cura párroco tenía
preparado el altar. Allí se revistió S.S.I. de los ornamentos
blancos y bajo palio siendo este llevado por las personas
más distinguidas de la localidad se dirigió al templo; á la
entrada se entonó la antífona ritual y luego que hubo llegado
al altar mayor se puso de rodillas y después de orar por
breves momentos dio la bendición al pueblo.
«Terminado esto subió al púlpito y dio las más cordiales
gracias al pueblo por el recibimiento tan entusiasta que le
habían dispensado y en párrafos brillantes y magistrales*
que oían con religiosa atención y entusiasmo explicó al
inmenso gentío que llenó por completo el templo el objeto
de su visita que no era otro sino orar por sus muertos y
cumplir la misión que el mismo Dios había dado a su querido
hijo y éste a su vez a los Apóstoles.
«Luego volvió a tomar los ornamentos blancos y visitó
el Sagrario, pila bautismal, confesionario y altares y dejando
la procesión de difuntos para hacerla el día siguiente por lo
cansado que se halló y la aglomeración de gente que impedía
dar un paso, se retiró á la Sacristía donde visitó los vasos
sagrados, ornamentos y demás objetos destinados al culto.
«Quedó S.S.I. altamente complacido del buen orden y aseo
en que lo encontró todo, por lo que felicitó al Sr. Cura párroco
(Pbro. Bernardo Ramírez) por su celo y actividad así como por
las muchas reformas y trabajos que había llevado a cabo tanto
en el edificio como en la decoración del mismo, y le excitó á que
continuara desplegando ese mismo celo en adelante.
«Dijo S.S.I. que á fin de que no se perdiese el fruto de la
Santa Visita tratase por todos los medios que su celo le
sugiriese hacer que la asistencia al Catecismo los Domingos
y días festivos fuese lo más concurrida posible, valiéndose
para ello de regalos a los niños y distribución de medallas,
estampas y libros piadosos.
«Mandó S.S.I. que se abriese un libro en el cual se
anotaran las limosnas de los fieles y el empleo de las mismas,
cuyo libro ha de ser objeto de visita como lo son los demás
libros parroquiales. Examinó S.S.I. el Archivo Parroquial
quedando muy satisfecho de lo bien cuidado que están los
libros, expedientes, y demás documentos parroquiales.
«Por último dijo S.S.I. que de este auto, del siguiente y
de todos los demás que se extiendan con esta fecha en los
libros de esta parroquia mande copia literal a la Secretaría de
Cámara y Gobierno del Obispado en el término de treinta
días á contar de esta fecha, que dé cuenta también del número
de Confirmaciones. Con esto dio S.S.I por terminado este
auto y de que así lo previno, ordenó y firmó doy fe: San Luis
28 de abril de 1908.»
«+Manuel Obispo de Pinar del Río El Párroco Bernardo
Ramírez. Ante mí Gerardo Ortega Secretario.»
Con respecto a los libros: «Vio y examinó el libro 10 de
Bautismos de Blancos desde el folio 81 en que se halla el
auto de visita de su dignísimo antecesor hasta el final del
mismo y del 11º y corriente hasta el folio 310 en que está la
última inscripción. Dijo S.S.I. que había visto con placer el
buen orden, aseo y ritualidad con que estaban hechas las
inscripciones» Notó sin embargo S.S.I. la necesidad de
algunas correcciones que indicó en detalles y, para que
hubiera uniformidad en el asiento de partidas en toda la
Diócesis, exhortó que en adelante se hicieran las
inscripciones conforme a un modelo del cual también indicó
los detalles autorizando a los Sres. Párrocos para que
«conforme a él pudiesen si querían, mandar imprimir los
libros de partidas bautismales...»
«Vio y examinó minuciosamente también este libro 5º y
corriente de personas de color desde el folio 132 en que se
halla el auto de visita de su dignísimo antecesor y dijo S.S.I.
que las inscripciones estaban hechas con aseo y ritualidad
si bien se notó algún descuido en la numeración por hallar
repetidos algunos números.»
Sigue luego la indicación de algunos errores que había
que corregir y la exhortación a hacer las inscripciones en la
misma manera indicada en el libro de blancos a fin de que
* Oí narrar a Mons. José Siro González que, en otra ocasión,
para la Fiesta Patronal de San Isidro en Las Martinas, el Obispo
Manuel Ruiz Rodríguez visitó ese pueblo humilde y dijo uno de
aquellos acostumbrados sermones de alto vuelo. Al finalizar sus
inspiradas palabras subió al púlpito el Jesuita y Misionero de
nuestros campos P. Jesús Rivera, que había trabajado en la
preparación de aquella fiesta patronal, y dijo a la gente allí
congregada: «Hasta aquí han escuchado la literatura, ahora escuchen
el Evangelio.» Y dijo un breve sermón más comprensible para las
personas de Las Martinas. Para el docto Obispo fue una lección
formidable que aceptó y supo aprovechar muy bien, pues desde
entonces su predicación se hizo más sencilla y más accesible a las
personas del campo. Nota del Autor.
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 71

hubiera uniformidad en toda la Diócesis en el asiento de «Durante los días de su permanencia en esta parroquia
partidas. dirigió varias veces la palabra a los fieles en las funciones
religiosas que todas las noches se celebraron y administró
SANTA VISITA PASTORAL DE 1914 el Sacramento de la Confirmación en los barrios de Tirado,
Por primera vez en un informe se hace alusión a la Visita Llanada y Retiro. Mandó S.S.I. que se abra un libro en el que
del Obispo a algunos barrios del territorio municipal. se asienten las limosnas de los Fieles y el empleo de las
«El día cinco de marzo de 1914 el Ilustrísimo y mismas, teniendo cuidado que este sea en conformidad con
Reverendísimo Señor Licenciado Manuel Ruiz y Rodríguez la intención de los donantes.
por la gracia de Dios y de la Santa Sede Apostólica Obispo «Por último mandó S.S.I. que de este auto, del siguiente
de Pinar del Río, estando en Santa Visita Pastoral de la y de todos los que con la misma fecha se extiendan en los
Diócesis, desde la parroquia de San Juan Bautista del pueblo libros corrientes de la parroquia, mande copia literal á la
de San Juan y Martínez se dirigió a esta de ingreso del Señor Secretaría de Cámara y Gobierno del obispado en el término
San Joaquín del pueblo de San Luis acompañado del Padre de quince días á contar de esta fecha, mandando al propio
Misionero Pbro. Saturnino Ibarguren S. J. y del Pbro. Fermín tiempo relación del número de Confirmaciones verificadas
Fraga. A la entrada del pueblo le esperó el Sr. Cura Párroco durante la Visita á esta parroquia.
revestido con capa pluvial blanca, las autoridades civiles y «Con esto dio S.S.I. por terminado este auto y de que así
militares, la Asociación del Apostolado de la Oración, los lo previno, ordenó y firmó doy fe. San Luis once de marzo
niños y niñas del Catecismo, personas más principales de la de 1914 +Manuel Obispo de Pinar del Río
población y el pueblo en masa que esperó con ansia la llegada El Párroco: Nemesio T. Iluidobro Ante mí Gerardo
de su pastor. Ortega Secretario de Visita.»
«Así que cuando descendió del coche el pueblo Mons. Manuel Ruiz que había llegado a San Luis el 5 de
prorrumpió en vivas y el Sr. Gerardo Elosegui Secretario de marzo permaneció acerca de una semana en este pueblo ya
la Administración Municipal le dirigió el saludo en nombre que fue el 11 de marzo cuando examinó el libro quinto de
del Sr. Alcalde y del pueblo al que contestó el Ilustrísimo Bautismos de Color desde el folio 264 en que se halló el auto
Señor Obispo con palabras de gratitud y de cariño. Acto de la visita anterior hasta el final del mismo libro. Vió y examinó
seguido se revistió S.S.I. con las vestiduras episcopales y también los libros doce, trece, catorce y del quince, que era el
bajo palio y a los acordes de la banda del pueblo se dirigió al corriente, hasta el folio 173. Y al respecto «dijo S.S.I que los
templo seguido del numeroso gentío que salió a recibirlo y asientos estaban hechos con perfecto orden aseo y ritualidad
precedido de los niños del catecismo que arrojaban flores á
su paso.
«Llegado que hubo a las puertas del templo y cumpliendo
con lo que prescribe el Ceremonial se entonó la antífona
«Sacerdos» dirigiéndose al Altar mayor, en él se arrodilló y
oró por breves momentos dando después la bendición al
pueblo. Acto seguido subió al púlpito y dirigió la palabra al
numeroso concurso que llenó por completo las naves del templo
explicándoles con brillantez y claridad el objeto de la visita,
excitándoles a perseverar constantes en la fe y prácticas
religiosas, terminada la plática y anunciadas las indulgencias
se revistió S.S.I. con los ornamentos negros é hizo la procesión
de difuntos cantándose los responsos de rúbrica.
«Concluida la procesión de difuntos se despojó de los
ornamentos negros y revestido con los blancos visitó el
Sagrario, dando la bendición con el Santísimo, visitó después
la pila bautismal, altares y confesionarios retirándose luego
a la Sacristía donde revisó los vasos sagrados, ornamentos
y demás objetos pertenecientes al culto quedando
sumamente complacido del aseo, orden y buen estado de
conservación en que lo halló todo, alabando el celo del Sr.
Cura Párroco y felicitándole por las mejoras que notó tanto
en lo material del edificio del templo, como en lo espiritual en
la práctica de los fieles, exhortándole á que cada día
desplegase más su reconocido celo y de una manera especial
le aconsejó la catequesis y la visita de enfermos.
«Visitó también S.S.I. el Archivo parroquial quedando
complacido del orden y perfecto estado de custodia y aseo
en que lo encontró. Declaró S.S.I. altar privilegiado durante
"munere suo" en virtud de las facultades que le han sido
concedidas por la Santa Sede, al altar mayor de esta Iglesia
parroquial.

Mons. Manuel Ruiz Rodríguez, segundo Obispo de Pinar del Río.

 72 No sólo de tabaco...
por lo que felicitó al Sr. Cura párroco». Señaló varias faltas que
había que corregir. Las partidas asentadas por el P. Nemesio o
su escribano son un ejemplo de caligrafía excelente que hace
de algunos de estos libros una obra maestra.
Luego sigue esta nota negativa: «Notó también S.S.I.
que las enmiendas que se habían mandado hacer en las actas
de la visita anterior, no habían sido hechas por el que
entonces era el Cura Párroco Pbro. Bernardo Ramírez. Lo
cual vio S.S.I. con disgusto y mandó al Sr. Cura Párroco
actual que lea las actas todas de la visita anterior y haga las
enmiendas que en ella se mandan y no estuvieran hechas
expresando que lo hace en virtud del mandato y autorización
que por el presente auto se le concede, y lo digo así al Sr.
Pbro. Bernardo Ramírez (ahora) Cura Párroco de Guanajay.
Con esto dio por visitados estos libros...»
SANTA VISITA PASTORAL DE 1919
Por primera vez el informe notificó la llegada del Obispo
por vía férrea y su traslado hasta la iglesia quizás en uno de
los primeros automóviles existentes en este pueblo.
«El día veinticinco de marzo de mil novecientos
diecinueve el Ilustrísimo y Reverendísimo Licenciado Manuel
Ruiz y Rodríguez por la Gracia de Dios y de la Santa Sede
Apostólica Obispo de Pinar del Río estando en Santa Visita
Pastoral de la Diócesis desde la parroquia de Nuestra Señora
de la Candelaria en Consolación del Sur se dirigió á esta de
ingreso del Señor San Joaquín del pueblo de San Luis, siendo
esperado en la estación de ferrocarril por el Señor Cura
Párroco, Señor Alcalde Municipal y el jefe local de
Comunicaciones, en automóvil se trasladó S.S.I. hasta la
Iglesia donde se halló congregado el pueblo todo.
«A la puerta del templo se revistió S.S.I. con las
vestiduras episcopales y después de cumplir con lo que
preceptúa el ceremonial se cantó la antífona "Sacerdos" y
bajo palio llegó hasta el altar mayor, en el plano del mismo se
arrodilló y oró por breves momentos en tanto el Sr. Cura
Párroco (P. Nemesio Torbado Iluidobro) cantó los versículos
y oración que manda el ceremonial.
«Acto seguido dio S.S.I. la bendición al pueblo y desde
el altar dirigió al numeroso concurso de fieles, que llenaban
por completo la Iglesia, una breve y elocuente plática que
fue oída con religiosa atención explicando en ella el objeto
de la visita y excitándoles á la recepción de los sacramentos
de Confesión y Comunión, instruyéndoles acerca del
sacramento del Matrimonio y exponiendo la obligación grave
que tienen los padres de hacer que cuanto antes se administre
el Bautismo a sus hijos.
«Concluida la plática se revistió S.S.I. con los ornamentos
negros y se ordenó la procesión de difuntos por el interior
del templo, cantándose los responsorios de Ritual.
Enseguida se despojó S.S.I de los ornamentos negros y
revestido de los blancos visitó el Sagrario dando la
bendición con el Santísimo, visitó acto seguido la pila
bautismal, altar, confesionario y púlpito y pasando a la
sacristía examinó los vasos sagrados, ornamentos y demás
objetos del culto quedando sumamente complacido al ver el
orden y aseo en que lo halló todo felicitando al Sr. Cura
Párroco por el celo que viene desplegando desde que se
halla al frente de la parroquia, exhortándole además a que
continuase como hasta aquí poniendo especial cuidado con
los niños y mandó S.S.I. que todos los días y a una hora
conveniente para la mejor asistencia de los fieles, rece el
Santo Rosario a excepción de aquellos días que las
ocupaciones parroquiales ú otra cosa grave se lo impida.
«Declaró S.S.I. al altar mayor altar privilegiado cotidiano
perpetuo y mandó que así se consignara en una tablilla que
se colocará en el mismo altar en un lado del mismo en lugar
visible.
«Durante los días que S.S.I. permaneció en esta parroquia
administró el sacramento de la Confirmación en el pueblo y
en El Retiro, predicando todas las noches en la función
religiosa. Con esto dio S.S.I. por terminado... San Luis 31 de
marzo de 1919.»
«+Manuel Obispo de Pinar del Río El Párroco Nemesio
T. Iluidobro,
Ante mi Gerardo Ortega Secretario.»
En esta última jornada de su visita que duró seis días el
Obispo Manuel Ruiz y Rodríguez «vió y examinó el libro 2º
general de Bautismos desde el folio 173 en que está el acta
de la visita anterior, hasta el final del mismo, el libro 3º y del
cuarto que es el corriente hasta el folio 322 donde se halla la
última partida. Dijo S.S.I. que había visto con complacencia
el perfecto orden, aseo y ritualidad con que estaban hechos
los asientos de las partidas». Señaló sin embargo unas
enmiendas que el Párroco tenía que salvar al margen de
ciertas partidas.
SANTA VISITA VICARIAL DE 1921
«El día dieciséis de mayo de mil novecientos veintiuno
yo Pbro. Ldo. José Martínez González deputado por decreto
del 13 de mayo del Ilmo. y Rvmo. Sor. Obispo para girar la
Visita Vicarial a la parroquia de San Joaquín de San Luis, en
cumplimiento de lo dispuesto por el nuevo Código de
Derecho Canónico, por el Concilio Plenario Americano y las
Sinodales del Obispado de La Habana, me dirigí a este efecto
a dicha parroquia desde Pinar del Río, siendo recibido por el
Sr. Cura Párroco.
«Procedí a examinar detenidamente todas las
pertenencias de la misma parroquia de San Luis y su Iglesia.
Después de breve rato de oración ante el Sagrario donde se
guarda el Santísimo Sacramento, examiné dicho lugar
encontrándolo en el mayor aseo y limpieza. Examiné la pila
bautismal, Santos Óleos, Altares, Confesionario y demás
objetos pertenecientes al culto encontrándolo todo con el
mayor orden, aseo y limpieza.
«Seguidamente pasé a la Sacristía y Archivo Parroquial
examinando detenidamente los libros y expedientes
matrimoniales, así como los ornamentos y vasos sagrados
hallando que todo estaba en buen estado, orden y limpieza.
Pregunté al Sr. Cura Párroco si dió cumplimiento á lo
dispuesto en las circulares enviadas por el Obispado y
contestó afirmativamente. Por todo lo cual felicité al Sr. Cura,
exhortándole á continuar en el cumplimiento de su misión
siempre con mayor aumento del celo; ordenándole la remisión
de la copia de esta acta. Así lo firmé y ordené firmando con
el Sr. Cura Párroco.
«Ldo. José Martínez Pro. Nemesio Iluidobro».
Respecto al examen de los libros de Bautismo decía: «Vi
y examiné el libro cuarto general de bautismo desde el folio
trescientos veintitrés hasta el fin, el libro quinto y el sexto
hasta el folio ciento cincuenta y ocho inclusive. Encontré
que todas las partidas estaban asentadas con aseo, limpieza
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente.
y ritualidad y que se había observado lo dispuesto en el
acta anterior. Con esto di por visitados los libros de
Bautismos, y en fe de ello firmo con el Sr. Cura Párroco.»
«Ldo. José Martínez Pbro. Nemesio Iluidobro.»
Inexplicablemente el P. Nemesio Iluidobro exhortado «a
continuar en el cumplimiento de su misión» en esta parroquia,
la dejó precisamente en aquellos días y le sucedía el propio
Pro. José Martínez quien firmó los primeros bautizos que
siguen el acta de la Visita Vicarial. Habían sido 3 451, como
ya vimos, aquellos firmados hasta la vigilia de dicha visita
por el P. Nemesio.
SANTA VISITA VICARIAL DE 1923
Así relató su Visita el Vicario de Pinar del Río quien la
efectuaba: «El día veintinueve de septiembre de 1923, yo
Pbro. Rolando Suárez, Visitador Vicarial nombrado por el
Ilmo. y Rvmo. Sor. Obispo para girar la visita vicarial de la
parroquia de S. Joaquín de San Luis, en cumplimiento de lo
dispuesto por el nuevo Código de Derecho Canónico, por el
Concilio Plenario Americano y las Sinodales del Obispado
de Pinar del Río, me dirigí á este efecto á dicha Iglesia
Parroquial, siendo recibido por el Sor. Cura Párroco. Procedí
a examinar detenidamente todas las pertenencias de la misma
Parroquia de San Joaquín de San Luis.
Todo lo encontró en buen estado y muy limpio. También
al revisar los libros de Bautismos, los expedientes matrimoniales
y las defunciones de esta Parroquia, encontró en general las
partidas asentadas con aseo, limpieza y ritualidad, muy pocas
fueron las correcciones que mandó efectuar.
«Después de breve rato de oración ante el Sagrario
donde se guarda el Santísimo Sacramento, examiné dicho
lugar, encontrándolo con el mejor aseo y limpieza. Examiné
la pila bautismal, Santos Óleos, Altares, Confesionarios y
demás objetos pertenecientes al culto, encontrándolo todo
con aseo y limpieza.
«Seguidamente pasé al archivo parroquial, examinando
detenidamente los libros y expedientes matrimoniales,
habiendo antes examinado los Ornamentos y Vasos
Sagrados, hallando que todo estaba en buen estado, orden
y limpieza. Pregunté al Sr. Cura Párroco si dió cumplimiento
á lo dispuesto en las Circulares mandadas por el Obispado,
contestando él afirmativamente, por todo lo cual felicité al
Sr. Cura, exhortándole a continuar en el cumplimiento de su
misión con celo siempre creciente; ordenándole la remisión
de copia de esta acta y de las demás puestas en los libros.
Así lo previne y ordené firmando con el Sr. Cura Párroco.
Rodolfo Suárez José Martínez.»
EL LIBRO DE ACTAS
Las actas de las anteriores Visitas habían sido redactadas
en folios de los libros de sacramentos o en folios
introducidos y pegados en éstos, ahora, por disposición
del Obispo, había que dedicar un libro apropiado para dichas
actas.
El de esta Parroquia, tiene una introducción redactada
por el Secretario de la Visita en tiempos del Obispo Manuel
Ruiz y Rodríguez: «Yo, Pbro. Gerardo Ortega y González,
Secretario de Santa Visita Pastoral certifico que el presente
libro destinado para el asiento de las actas de las Santas
Pastorales Visitas perteneciente a la parroquia de Ingreso
73
de San Joaquín del pueblo de San Luis, consta de trescientos
un folios... San Luis 10 de marzo de 1924.»
De dicho libro se han aprovechado sólo las primeras
páginas, pues se han realizado pocas visitas después de
aquella.
SANTA VISITA PASTORAL DE 1924
La primera acta general de Santa Visita Pastoral que
incluye el citado libro en sus comienzos (Páginas de la 1 a la
3) es aquella relativa a ésta tercera y última Visita Pastoral
que realizó personalmente a este pueblo el Obispo Manuel
Ruiz y Rodríguez que poco después fue nombrado Arzobispo
de La Habana.
Una alusión digna de atención en esta Visita Pastoral es
la relativa a la formación en esta Parroquia de las primeras
asociaciones piadosas y del compromiso de los laicos. La
Acción Católica sería años más tarde la más activa de estas
asociaciones.
«El día diez de marzo de mil novecientos veinticuatro, el
Excelentísimo y Reverendísimo Señor Licenciado Manuel
Ruiz y Rodríguez por la gracia de Dios y la Santa Sede
Apostólica Obispo de Pinar del Río, estando en Santa Visita
Pastoral de la diócesis, desde la parroquia de San Marcos
de Artemisa se dirigió a esta de ingreso de San Joaquín del
pueblo de San Luis, acompañado del R. P. Ignacio Maestro
– Juan C. M.
«En la estación del ferrocarril esperaban á S.E.R. el Sr.
Cura Párroco Pbro. Licdo. José Martínez, el Señor Alcalde
Municipal, Jefe de Sanidad, presidentes de las sociedades
del pueblo, Jefe de la Guardia Rural, principales propietarios
y comerciantes de la localidad y un gran concurso de vecinos
del pueblo, que en automóvil acompañaron á S.E.R. hasta la
puerta de la Iglesia en la que se hallaban congregados todos
los fieles, al extremo de ser materialmente imposible poder
penetrar en la misma.
«Llegado que hubo S.E.R. se revistió con los ornamentos
pontificales y cumpliendo con lo que dispone el ceremonial
se entonó la antífona "Sacerdos" dirigiéndose S.E.R. al altar
mayor en cuyo plano se arrodilló y oró por breves momentos,
cantando mientras tanto el Sr. Cura Párroco los versículos y
oración que prescribe el ceremonial.
«Acto seguido S.E.R. dio la bendición á los fieles y les
dirigió una breve y elocuente plática explicando los fines
que la Iglesia se propone al imponer á los Señores Obispos
la obligación de visitar de tiempo en tiempo las parroquias
de sus Diócesis, dándoles al mismo tiempo las más sinceras
y cordiales gracias por el espléndido y brillante recibimiento
que le dispensaron.
«Concluida la plática y anunciadas las indulgencias se
revistió S.E.R. con los ornamentos negros y se hizo la
procesión de difuntos por el interior del templo, cantándose
los responsorios del ritual. Terminada la procesión de
difuntos se despojó S.E.R. de los ornamentos negros y
revistiéndose con los blancos, visitó el Sagrario dando la
bendición con el Santísimo.
«A causa de la inmensa multitud de fieles que llenó por
completo el templo y hacían imposible trasladarse de un
lugar a otro dejó S.E.R. la visita de los Santos Óleos, pila
bautismal, altares, púlpito y confesionario para el día
siguiente, como así la efectuó, encontrándolo todo
 74 No sólo de tabaco...
perfectísimamente aseado, en orden y conforme mandan las
leyes y rúbricas de la Iglesia.»
«Dada la bendición con el Santísimo pasó S.E.R. á la
sacristía donde revisó los ornamentos y vasos sagrados y
demás objetos pertenecientes al culto, quedando sumamente
complacido del estado en que los halló por lo que felicitó al
Señor Cura Párroco tanto por esto como por el celo que
viene desplegando desde que se halla al frente de la
parroquia exhortándole á que de día en día promueva más y
más el culto para que aumente la recepción de los
Sacramentos de confesión y comunión entres sus feligreses,
estableciendo para ello las asociaciones que su celo y
prudencia le sugieran.
«Pasó luego S.E.R. á la casa del Señor Cura Párroco
donde visitó el Archivo Parroquial, hallándolo en perfecto
estado de custodia, en orden y aseado.
«Durante los días que S.E.R. permaneció en esta
parroquia, predicó todos los días en la función de la noche,
administró el sacramento de la Confirmación. Por último
mandó S.E.R. que de este auto y de las actas que con la
misma fecha de este auto se levanten en los libros corrientes
de la parroquia, mande copia literal á la Secretaría de Cámara
y Gobierno del Obispado en el término de treinta días á
contar de esta fecha enviando al propio tiempo una relación
de las confirmaciones verificadas durante la visita á esta
Parroquia.
«Con esto dio S.E.R por terminado este auto y de que
así lo previno, ordenó y firmó doy fe, firmando también el
Señor Cura Párroco. San Luis dieciséis de marzo del mil
novecientos veinticuatro.
«Manuel Obispo de Pinar del Río.
El Párroco. José Martínez».
En el sexto día de esta Visita Pastoral, «a dieciséis de
marzo de mil novecientos veinte y cuatro, el Excelentísimo...
vio y examinó el presente libro de Bautismo que es el séptimo
general y corriente desde el folio cuatrocientos diez y ocho
donde se halla el acta de la última Visita Pastoral al folio 597
en el que se halla inscrita la última partida.
«Mandó S.S.I. se consigne en este acta la satisfacción
con que había visto el perfecto orden, aseo y ritualidad con
que estaban asentadas las partidas...»
‰
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 75

Capítulo X
LA OBRA DEL P. CLAUDIO OJEA Y
DEL P. JOSÉ SIRO GONZÁLEZ BACALLAO

PBRO. CLAUDIO OJEA RODRÍGUEZ En el verano de 1946, fue enviado a la Parroquia de San
(septiembre 1947 – septiembre 1962) Luis donde enfrentó otros problemas.
El primero era que el templo de San Luis, de bello estilo,
El P. Claudio Ojea nació en El Mariel el 3 de marzo de
se encontraba en malas condiciones. El P. Claudio no sólo
1912. Hijo cariñoso con su madre y de cordial delicadeza
logró repararlo, sino que lo amplió transformado en
con el resto de la familia, respondió desde temprana edad a
presbiterio lo que era la casa del Cura y construyendo
la llamada del Señor dejando la casa paterna para ingresar
atrás de esta, en terreno que era del antiguo cementerio,
en el Seminario de San Carlos en La Habana. Allí, apenas
adolescente, comenzó sus estudios eclesiásticos que la nueva casa para el sacerdote con una pequeña sala
para reuniones.
culminaron con la Licenciatura en Derecho Canónico obtenida
Escribe al respecto el historiador sanluiseño Julio César
en Roma.
Valdés Solanes: «Después de 100 años desde su
En Roma recibió la ordenación sacerdotal el 6 de abril de
construcción, el templo necesitó una reparación capital. Para
1938. Desde diciembre de 1940 hasta junio de 1946 vivió su
la recaudación de fondos se organizó una fiesta de Verbena
primera experiencia sacerdotal en la parroquia pinareña de
Los Palacios. La brillante carrera y sus estudios en Roma, que duró 3 días y fue la de mayor área, desde la escalinata
del templo hasta el cruce de la calle Agramonte. La reparación
lejos de colocarlo en un lugar superior, lo habilitaron para
comenzó en el año 1948 hasta parte del año 1949; siendo el
un servicio pastoral de gran cercanía y promoción de la
Padre Claudio el encargado de custodiar el proyecto.
gente más sencilla.
Intervinieron en el mismo los
En esta primera parroquia fomentó
profesionales arquitecto Figarol y el
la catequesis, visitó las comunidades
del campo misionando y catequizando. Ingeniero Tejedor. Trabajadores de
oficios fueron: el Niño Ares carpintero,
Fundó un taller de carpintería,
Pedro Carmona, albañiles y otros
emprendió también la enseñanza de la
ayudantes.
tipografía a un grupo de muchachos,
Al templo original se agregaron la
reparando y reactivando una vieja
casa sacerdotal, el frontispicio que era
imprenta en desuso en este pueblo.
Abrió una escuela de bordado para liso y que ahora se adornó con arcos
rebajados y columnas, el muro
muchachas.
perimetral de los jardines era más
De ciertas conversaciones con él
rebajado y las vías de entrada se hacían
pude entender que lo inspiraron santos
a los lados y en forma de rampas y
sacerdotes cuya vida pudo conocer
escalonadas.
mejor estando en Italia, como es el caso
de San Juan Bosco y San Juan Calabria. En cuanto a su interior perdía la
iglesia todos sus altares de madera,
De éste último, sacerdote de mi Diócesis
estilo neoclásico, y el púlpito de forma
de procedencia, Verona, varias veces me
hexagonal. Sobre todo la pérdida de los
pidió que le procurara una imagen, la cual
altares laterales aumentó en espacio la
pude traerle de Italia y entregársela dos
nave central.»
días antes de su muerte.
En el P. Claudio, las mismas manos El P. Claudio dotó de su pequeño
templo a algunos barrios costeros del
que consagraban el Pan Eucarístico
territorio como La Coloma y Punta de
pasaban fácilmente, como en el Maestro
Cartas, así como los barrios rurales de
de Nazareth, a empuñar el serrucho, el
Barbacoa y Santa María. Todo esto
cepillo, el martillo y otros instrumentos
gracias a que logró gran colaboración
para enseñar varios oficios prácticos a
El P. Claudio con su moto en El Retiro, frente en la gente.
los hijos del pueblo. a la casa de la familia Bencomo.
 76 No sólo de tabaco...

LA ACCIÓN CATÓLICA
El Padre Caludio no se
preocupó sólo de lo material, con
su sotana blanca, abierta abajo, con
su tabaco criollo y su criollísimo
humor y sencillez, franco, abierto,
sin complejos y con entusiasmo,
recorrió vegas y casas de familia,
dando testimonio con su estilo de
misionar, enseñando que «las
personas son lo más importante y
que muchas veces se hace mucho
y se quiere poco», que «más vale
hacer lazos que acumular madejas».
En tiempos de su servicio se
organiza en San Luis la Acción
Católica (AC). Los datos que siguen
fueron obtenidos de miembros aún
vivos de esa organización, así como Vista de la iglesia desde el portal de la que fue casa y farmacia del Dr. Mateo Quintero.
de El Paladín Católico, periódico Dicho portal sirvió para las celebraciones, durante el trabajo de reparación de la
de la AC en Consolación del Sur, Iglesia en tiempos del P. Claudio Ojea.
sobre cuya historia versó mi anterior
libro. pintoresco pueblo de San Luis, cuna del mejor tabaco del
En el número de octubre de 1947, El Paladín Católico mundo. Llegamos pasadas las 8 a.m. y el celoso párroco de
informaba: «En San Luis, P. del Río, se constituirá muy pronto aquella feligresía. Pbro. Claudio Ojea celebró la Misa de aquel
un grupo federado, debido a las gestiones del Revdo. Padre domingo 13 de junio que fue oída por visitantes y miembros
Claudio Ojea, nuevo párroco de aquel pueblo.» de aquella Unión.
El mismo periódico, en su número de febrero de 1948, Terminada la misa se nos ofreció un suculento desayuno.
informaba: «El 25 de enero quedó constituido El Hermano "Terio" y demás miembros de la Unión sanluiseña
provisionalmente el grupo "San Joaquín" de la Juventud se mostraron profundamente regocijados por nuestra visita
masculina de Acción Católica en el pintoresco pueblo de y no se cansaban de halagarnos. "Mozo" Pinelo nuestro ex
San Luis. Veintidós jóvenes fueron pre-iniciados, oficiando campeón de mil batallas, domiciliado en San Luis, y Secretario
en la ceremonia el Consiliario del mismo, el Rvdo. Padre de aquella Unión n. 73, no cabía en sí del gozo que le producía
Claudio Ojea, párroco de aquel lugar y a cuya gestión se la visita de sus Hermanos y antiguos vecinos.
debe este grupo. «En el intervalo entre la Misa y el almuerzo fuimos a
«En representación del Consejo Diocesano asistieron visitar la pintoresca laguna Santa María a unos cuatro
los compañeros Dr. Rolando López kilómetros del pueblo. Un pequeño
Hidalgo, ex Presidente Diocesano, el charco del que "Mozo" Pinelo había
Vicepresidente Enrique Pinelo Pérez y hecho grandes alabanzas por su
Rafael Díaz Yánez, Secretario del extensión, tranquilidad de sus aguas
Consejo (todos consolareños). y bellos paisajes del lugar.
«Como Presidente del grupo fue «Cuando llegamos a la ya celebre
elegido el joven estudiante José Luis laguna, pudimos comprobar todo eso.
Pérez. Felicitamos al querido Padre Ojea El Hermano Braulio Amador sacó
y a estos jóvenes que muy pronto multitud de fotografías que
ingresarán en las gloriosas y pujantes constituirán un bello recuerdo de
filas federadas. nuestro viaje a San Luis.
Antes de formarse el grupo de «De regreso, partimos hacia el
jóvenes de la A.C. o Rama B, se había lugar en donde la familia Robaina fiel
formado el grupo de Caballeros exponente de la verdadera familia
Católicos o Rama A. El Paladín católica, nos obsequió con un
Católico de junio de 1953 contiene una magnífico almuerzo: asado, congrí,
amplia crónica de una visita fraterna que yuca con su mojito, galletas, postres,
el grupo de Caballeros Católicos de café y tabaco. El mejor tabaco del
Consolación, uno de los primeros de mundo.
toda Cuba, la "Unión n. 4", hiciera a «Hicieron uso de la palabra
los Hermanos de la "Unión n. 73" de durante el almuerzo los Hermanos
San Luis. Jorge López, Pablín Urquiaga,
He aquí una parte de dicha crónica: Eleuterio Acha, Enrique Pinelo y, tras
«Al fin, ya todos acomodados en el la Iglesia al llegar el P. Claudio Ojea a San unas breves palabras del Padre Couce
ómnibus, partimos para el simpático y Luís en 1947. (párroco de Consolación) y vivas a la
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 77

familia Robaina, a la Unión de San Luis Fernández fue también uno de los 5
y a la Asociación de Caballeros socios de COOPERA junto con el P. Ojea,
Católicos, entonamos el himno de la Alejandro Robaina y Sixto Plasencia. En
Asociación, regresando después a parte del mismo edificio Pepe Fernández
nuestros hogares. instaló su fábrica de tabacos torcidos El
«Una grata visita que no Baño y un almacén. COOPERA tuvo
olvidaremos y que los Hermanos de breve vida, pero es recordada en San Luis
San Luis devolverán prontamente.» como otra iniciativa a favor de los
El Paladín Católico de octubre de campesinos más pobres.
1953 brinda el programa de las Después de la expulsión y salida del
actividades de la «Asamblea y IV país de muchos sacerdotes, en Pinar del
Concentración Diocesana de la Río quedaron 7 de 32 sacerdotes que
Juventud Católica Masculina (Rama B) había en octubre de 1961. El P. Claudio
y femenina (Rama D)» que habría tenido y el P. Siro, que era entonces Cura
lugar en San Luis en su fase inicial y en Párroco de San Juan y Martínez,
San Juan y Martínez en su fase tuvieron juntos que encargarse de todas
conclusiva en los días 7 y 8 de noviembre las parroquias de la Vicaría Central y
de ese mismo año. Oriental desde Consolación del Sur
Con respecto a San Luis, éstas eran hasta Artemisa.
las actividades programadas: «Sábado Al año siguiente, 1962, el P. Claudio
7 de noviembre: 6 A.M. Diana mambisa, fue nombrado Cura Párroco de la vasta
himnos cubano y federado. – 7,30 A.M. Parroquia de San Cristóbal, donde
Recibimiento de delegados. 8 A.M. El Dr. Mateo Quintero y uno de sus hijos permaneció por largo tiempo. Allí ayudó
Misa de Comunión de delegados, en el pasillo de su casa y farmacia en los a muchos, material y espiritualmente, a
oficiando el P. Claudio Ojea, párroco años 50. enfrentar con serenidad la nueva
de San Luis. – 8:30 A.M. Desayuno. - situación con su carga de desafíos,
9 AM. Inicio de las Asambleas. - 12 M. Almuerzo. Tiempo penas y alegrías, haciendo gala de su apacible calma y sutil
libre. - 2 PM. Re-inicio de las asambleas. - 6 PM. Clausura de humor, para infundir esperanza.
las Asambleas. - 8 PM. entrega de las llaves de la ciudad a Pionero en muchas cosas, siempre volcado al futuro,
Mons. Evelio Díaz, Obispo de la Diócesis en el Ayuntamiento hombre del pueblo, pescador de vara, constructor de botes,
- 9 PM. coro hablado, en el escenario natural de la Iglesia torcedor de tabacos, compositor de innumerables cuartetas,
Parroquial. Hablará el Dr. Andrés Valdespino (Presidente hombre jocoso y hospitalario, el P. Ojea ha sido, en medio de
nacional de las Juventudes de A.C.)». tanta actividad, un hombre de profunda oración y probada
Otro problema que el P. Ojea enfrentó en San Luis fue fidelidad a la Iglesia. El Obispo Mons. Siro, como muchos
el de la situación económica y social de los trabajadores y otros sacerdotes (incluyéndome), religiosas, y laicos de la
vegueros. Como ya decía el Obispo Mons. Evelio Díaz, y Diócesis, tuvieron en él a un gran padre espiritual.
muchas veces subrayó también Mons. José
Siro, el P. Ojea fue pionero en muchas cosas
e ideas que después trajera para toda la
Iglesia el Concilio Vaticano II. Así fue
pionero en integrar Evangelización y
Promoción Humana.
En Los Palacios estuvo del lado de los
obreros, sobre todo de los del Central La
Francia en sus justas reivindicaciones, en
San Luis estuvo del lado de los obreros del
campo y de las escogidas, defendiéndolos
de los abusos de terratenientes y
mercaderes e impulsando la creación de
cooperativas que unieron los esfuerzos y
dieron mayor fuerza a la voz de los
campesinos y obreros explotados, así como
mayores beneficios económicos a éstos, lo
cual le concedió al Padre Claudio una gran
consideración y gratitud.
Tras el impulso a la Acción Católica, con El P. Claudio Ojea bendiciendo el matrimonio de Modesto González y Clara
la ayuda de algunos integrantes de la misma, Iglesias, en los años 50.
dio vida a la fábrica de tabacos COOPERA.
El terreno en donde se construyó la fábrica COOPERA En 1990 encontró una gran ayuda, dada su avanzada
pertenecía a José María Fernández, conocido popularmente edad, en el P. José Boktenk, recién llegado a la Diócesis y
como Pepe Fernández. Era hijo de un asturiano que había designado para la vecina parroquia de Los Palacios, quien
comprado esta tierra a un nieto de Juana Romero. Pepe asumió la animación de las numerosas comunidades del
 78 No sólo de tabaco...

campo del municipio San Cristóbal. En esta tarea le sucedí Terminada la cena Mons. Siro partió de San Cristóbal
yo por más de un año, desde principios de 1997 hasta finales para acompañar en su carro al P. Claudio a Chirigota y de allí,
de 1998, cuando llegaron a esta Parroquia dos jóvenes seguir rumbo a Pinar del Río. Casi a la salida de San Cristóbal,
sacerdotes colombianos y el P. Claudio pudo retirarse a una el P. Claudio reclinó dulcemente su cabeza y se murió en
casa frente a la iglesia de Chirigota que continuó siendo brazos del Obispo.
punto de referencia y lugar privilegiado para una visita, la Se transformó entonces en descanso eterno, el que
confesión, un buen consejo, y una afable hospitalidad para deseaba después de la fatiga de una intensa jornada, en la
sacerdotes y laicos. que a pesar de su avanzada edad, estuvo muy activo, como
también lo estaba en la vida de la Diócesis.
Se fue así a los brazos de Jesucristo Buen
Pastor, del cual fue servidor a lo largo de
64 años de vida sacerdotal y a quien reflejó
de tal manera que el rostro de las personas
que le conocieron se ilumina al nombrar al
querido sacerdote.
Celebró el P. Ojea su primer bautizo en
calidad de «Cura Párroco» de San Luis el
21 de septiembre de 1947 y el último el 30
de septiembre de 1962. Suman a 10.505 los
bautizos celebrados por él en 15 años de
Ministerio en San Luis.
Firmó su primera partida en el Libro de
Entierros en septiembre de 1947 y la última,
relativa a la difunta Adela Delgado de 36 años,
el 27 de septiembre de 1962. Fueron 1 774 los
entierros que asentó en esta Parroquia.
La figura y obra del P. Claudio Ojea en
Boda de Ciro Concepción Ordaz y Aida Luisa García Darias, celebrada por el P. Claudio.
San Luis serán ulteriormente ilustradas por
los testimonios que pude recoger entre
En fin, como serenamente vivió, serenamente murió y de unos ancianos que lo recuerdan, a lo cual dedicaré un
la manera más bella en que pueda morir un sacerdote: en capítulo más adelante.
brazos de su gran amigo y Obispo. Ocurrió al regreso de una Termino recordando una anécdota que me contaron hace
reunión del Consejo Pastoral Diocesano, durante la cual yo algunos días dos cónyugues que superan los 30 años de
había estado sentado a su lado todo el día, el 20 de octubre casados que viven Miami y vineron a visitar a su familia con
del año 2000. ocasión del 99 cumpleaños de la mamá de la señora. Cuentan:
Pude ser testigo también de su último chispazo de humor. «Nuestro primer almuerzo como casados lo pagaron el P.
Los encargados de las varias comisiones diocesanas se Claudio y el P. Siro en Cabañas donde fuimos en viaje de
estaban demorando demasiado en ilustrar sus actividades y bodas y casualmente nos encontramos en el mismo
distribuir los papeles que trajeron, entonces el P. Claudio, restaurante y fueron ellos quienes nos invitaron a sentar a
suscitando la hilaridad de todos, con algunos toquecitos la misma mesa y después lo pagaron todo.»
sobre su reloj señaló que había que apurarse, que hacía
tiempo que se había superado la hora fijada para la cena y la PBRO. JOSÉ SIRO GONZÁLEZ
gente tenía hambre y cansancio. BACALLAO (septiembre 1962- septiembre 1979)
Nació en Candelaria, provincia de Pinar del Río, el 9 de
diciembre de 1930. Influyó mucho, en su formación cristiana
y su orientación vocacional, el ejemplo de sus padres Juan
Francisco González y Justiniana Bacallao, como también el
ejemplo de los Padres Franciscanos que ejercían su
apostolado en Candelaria. Cursó la mayor parte de sus
estudios de preparación al sacerdocio en el Seminario del
Buen Pastor construido por el Cardenal Arteaga.
Celebró su primera Misa en Candelaria el 7 de marzo de
1954. Desde 1954 hasta 1957 sucedió al P. Rolando Lara como
secretario del Obispo Mons. Evelio Díaz y coadjutor en la
Catedral. De 1957 a 1979 fue durante 22 años Cura Párroco
de San Juan y Martínez. Después de la expulsión o
espontánea salida al exterior de la mayor parte de los
sacerdotes de la Diócesis, en septiembre de 1961, tuvo que
dedicar cada fin de semana, junto al P. Claudio Ojea, a la
actividad pastoral en las parroquias centro-orientales de la
Diócesis: Consolación del Sur, San Cristóbal, Candelaria y
El P. Claudio Ojea bautizando al hijo del Sr. Colo Sánchez.
Artemisa, que se quedaron sin Cura.
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 79

Después de un año en este trajín, volvió a su San Juan y

Martínez asumiendo también el gobierno de la cercana
Parroquia de San Luis. En 1979 el entonces Obispo de Pinar
del Río Mons. Jaime Ortega y Alamino, lo nombró Vicario
General de la Diócesis y Párroco de la Catedral, sucediendo
al P. Cayetano Martínez. Al ser nombrado Mons. Jaime Ortega
como Arzobispo de La Habana, el P. Siro fue consagrado
Obispo de Pinar del Río el 16 de mayo de 1982.
Fueron 4 694 los bautizos celebrados por el P. Siro en
esta parroquia. Firmaba como: «Cura Párroco de la Iglesia
Parroquial de San Joaquín en San Luis.». Las partidas de
entierros suman 525, la primera en octubre de 1962, la última
el 30 de abril de 1967. Ya en 1958 el P. Claudio Ojea había
cedido el Cementerio al Municipio que desde entonces se
encargó del mantenimiento y el sepelio. En esa fecha se
acabó también la tarea de la Iglesia en San Luis de asentar
las partidas de los difuntos, tarea que se había prolongado 17 de septiembre de 1950 se constituye el primer grupito de
en esta Parroquia más que en otras de la Diócesis, donde federadas de la rama femenina juvenil de Acción Católica.
había cesado en las primeras décadas del Siglo XX. De izquierda a derecha: Vania Álvarez, Teresa Pando, Teresa
Otras páginas de este libro brindarán otros detalles del Ríos, Evilia Sánchez, Georgina González, Veda Ríos,
Mercedes Torres, Chabela Escobar.
servicio pastoral del Padre Siro en esta Parroquia y el buen
recuerdo que en ella dejó. Merece subrayar que el mismo se
realizó en tiempos difíciles para la Iglesia. 7 de abril de 1963: «Domingo de Ramos: mucho público
A continuación transcribo algunas notas breves, pero y mucho orden. Les hablé de las traiciones a Cristo, el sermón,
muy significativas, escritas en aquellos años por el P. Siro, como es de suponer, levantó ronchas. El Gobierno anuncia
en una libreta que puso a mi disposición. De dichas notas 11, 12 y 13 de abril a cortar caña en la Semana Primaveral. A
saco evidentemente aquellas de carácter general y otras que muchos no les quedó otro remedio que ir (Eran los días
se refieren directamente a San Luis. principales de la Semana Santa).»
22 de marzo de 1964: «La Semana Santa
la voy a hacer en San Luis, porque hace
tres años que no tienen y porque la Iglesia
tiene aún detalles por arreglar.»
25 de diciembre de 1964: «El Nacimiento
que se puso con las figuras de San Luis
quedó precioso.»
3 de octubre de 1965: lamentó que se
hubiera puesto «la traba» que no pudieran
salir de la escuela a finales de semana y
entonces participar en la Misa en la
Parroquia los jóvenes comprendidos entre
15 y 26 años, como también el catecismo
de los niños fue obstaculizado por «las
fiestas» que tenían que preparar los niños
en las escuelas los sábados por la tarde
«para representarlas los domingos en la
mañana.»
25 de diciembre de 1965: «Hubo
En el edificio de la actual escuela primaria Sarah Cordoneda estuvo situada la muchísima gente a Misa, un orden
fábrica de cigarrillos COOPERA a la cual dieron vida el P. Claudio y algunos
caballeros católicos sanluiseños. precioso, una Comunión conmovedora…
En San Luis fue lo mismo aunque en menor
Finales de septiembre de 1962: «Desde el domingo 30 se escala. Los Bautizos fueron más que en años anteriores.
septiembre, después de un año de ajetreo misional de aquí para Veremos que nos trae el Niño Divino para el año que viene.»
allá (la zona oriental de la Diócesis) y de allá para acá (San Juan 3 de abril de 1966. El Padre Siro recordó como el Gobierno
y Martínez), me encargó el Señor Obispo de nuevo de San Juan había intentado obstaculizar las celebraciones de la Semana
y de San Luis. Digo la Misa en San Luis a las 8 a.m. y en San Santa con las fiestas de la «Quincena de Girón» y el «Plan
Juan a las 10 a.m. Han aumentado las Confesiones y la colecta; de la Calle». Sin embargo se declaró contento de la
aunque, como es natural, se nota la ausencia de muchos y participación en el Día de Ramos: «En San Luis donde se
buenos católicos que se han ido al norte.» celebraron este año las ceremonias ha habido más concurso
Enero de 1963: «Todo empeora, las esperanzas se de fieles el Domingo de Ramos. Camiones que han estado
esfuman.» pasando. Gritaban blasfemias y barbaridades, pero a la gente
Febrero de 1963: «Sigo sin máquina. Mucha dificultad ya le importa un pito, Los fieles afinan más y el Cristianismo
en trasladarse.» se vive más intensamente. Problemas hay muchísimos pero
 80 No sólo de tabaco...

Dios ayudará y uno se siente que hay factores sociales como el

satisfecho y contento de su ajetreo en que vive la gente, la falta
sacerdocio, de su apostolado y de de transporte (está muy malo) y otros,
sus fieles.» pero sobre todo la impiedad que va
25 de diciembre de 1966. Se penetrando insensible y
declaró muy satisfecho de la paulatinamente. Vino Tony la Güira,
participación en aquella Navidad y estuvo en San Luis principio de
añadía: «Los Bautizos fueron un Semana…La impiedad, la
record; lo nunca visto en años atrás. superstición y el fanatismo van
Y aún los que se llaman marxistas minando la estructura de nuestra
convencidos vinieron ellos mismos sociedad. Jesús ten piedad de
a bautizar a sus hijitos. En San Luis nuestros pecados, ten piedad.»
fue parecido todo aunque en menor 24 de diciembre de 1978: «El dinero
escala. Veremos que nos dice el año se volvió a perder. El obrero pasa
67 y que dispone el Niño Divino.» trabajo y necesidad, pues el salario
19 de marzo de 1967. «…En San es muy pobre para lo cara que está la
Luis hubo más concurrencia de fieles vida. En San Luis tuvimos la Misa
y una hermosa Comunión. No se después que en San Juan. No mucha
nota en ninguna de las parroquias el gente y no prepararon los cantos.
vacío natural que debería existir por Quedó la música muy mal. ¡Como sufre
las personas cristianas prácticas que mi corazón con esta comunidad que
han abandonado el país. El Partido se depaupera por día! ¿Será por mi
ha aumentado y tomado nuevas condición de pastor mediocre o será
medidas para alejar a la gente de la por la idiosincrasia de esta
Iglesia. Hoy han inventado un ‘Plan Comunidad que presenta síntomas de
gigante de la calle’ que resultó un asfixia espiritual y de pesimismo
fracaso. La Semana Santa la bautizan humano? ¡Pobrecitos! Vamos a ver si
con el nombre de ‘Semana de Girón’ El P. Claudio y sus colaboradores constituyeron con los cambios que traerá el nuevo
(aunque no caiga en abril) y el odio Patrona del Tabaco y de la nueva fábrica a «Nuestra
Señora de Las Nieves». Imagen conservada en el
Obispo Ortega, coge impulso esta
y afinamiento de medidas contra la cuarto superior de la casa del Cura. gente tan querida. El Señor lo quiera.
religión aumenta; pero cosa ¡Cómo me angustia esta situación! Tu
incomprensible (humanamente), la gente no entra en eso y bien lo sabes Pastor Supremo.»
la religiosidad (siempre a su modo) no flaquea. Eso conforta 7 de marzo de 1979. Recordó como los 25 años de su
y lo ayuda a uno a seguir adelante.» sacerdocio habían sido celebrados con una ceremonia
25 de diciembre de 1967: «En San Luis en la Misa de las solemne en San Juan a la cual, además de todos los párrocos
8 p.m. no hubo bautizos porque no hubo combinación, y de la Diócesis y 14 más, Seminaristas y Religiosas, había
porque la gasolina está muy escasa.» venido gente en camiones hasta desde Mariel y Guanajay y
Semana Santa de 1968. «San Luis 7 de abril. Domingo de añade: «Me hicieron muchos regalos, me cantaron 26 cantos,
Ramos. Muchísima gente en las dos parroquias. Una gran 18 tarjetas y 158 telegramas de aquí, de San Luis, Pinar y
Comunión.» todas las comunidades de la Diócesis…»
Semana Santa 1970: «San Luis: bastante gente. No tanta. Semana Santa de 1979: 8 -15 de abril. «En toda la Semana
Hay temor y falta de fe. La colecta pequeña.» Santa y a escala nacional por lo que han dicho otros
Semana Santa de 1972: «San Luis: estuvo floja la sacerdotes, ha habido un incremento espiritual notable…
asistencia. Hacen mucho hincapié en el ‘trabajo voluntario’ Ya se ha hecho público mi traslado a Pinar del Río como
que se hace obligatorio por las circunstancias.» Párroco de la Catedral y Vicario. Sólo el Señor sabe cuanto
Semana Santa de 1974: «San Luis: buena asistencia, gran siento dejar a estas buenas gentes y marchar a tierras nuevas.
devoción.» ¡Cuánto voy yo a extrañar el cambio de tierra fresca y mullida
Semana Santa de 1976: «Sal Luis: siempre viene un de vegas, por el caliente y áspero asfalto de la capital! El
seminarista de La Habana a ayudar. El Domingo de Ramos Señor me ayude. Auxilio que impetro también para el P. Tony
buena asistencia, un poco floja en San Luis.» que viene a sustituirme como párroco de San Juan y San
Semana Santa de 1977: «En San Luis un poco más de Luis.»
concurrencia que en años anteriores. La gente se acerca
más a la Confesión. Un signo positivo. En la masa hay una *Evaristo, emigrado a Cuba desde Asturias (España) en los años
ansiedad religiosa. La gente se va desengañando y dando 20, llegó a tener en San Luis una tienda de ropa que estaba situada en
la Avenida Juana Romero. Fue hombre muy comprometido con la
cuenta de lo triste y negativo que es abandonar a Cristo…» Iglesia de este pueblo. Colaboró por ejemplo en preparar el Nacimiento
24 de diciembre de 1977: «Celebré la Misa de Medianoche y los adornos de la Iglesia. En ocasión de la Navidad hacía un grandioso
en San Luis; por ser sábado le tocaba. Evaristo* y Pesebre también en su casa que se transformó en un gran atractivo
compañeros prepararon precioso el nacimiento. Bastante para los niños del pueblo. Fue varias veces presidente del grupo de los
gente y sobre todo mucha devoción.» Caballeros Católicos Después que fueron «intervenidas» sus
propiedades por la Revolución y que un hijo suyo había emigrado
Semana Santa de 1978: «Se constata en ambos lugares cuando la operación Peter Pan, quiso reunirse a él en Tampa donde
una disminución en la concurrencia. No tanto en San Juan más tarde murió. Sus cenizas, por su expresa voluntad, fueron traídas
como en San Luis. Es difícil de explicar el problema. Yo creo y colocadas en la tumba de familia en el Cementerio de San Luis.
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente.
ENTREVISTA MONS. SIRO
¿Cómo y cuándo empezaron sus contactos con este pueblo?
«Empezaron en 1964 cuando el P. Ojea se fue para San
Cristóbal también porque estaba más cercano a su mamá
que vivía en La Habana, mientras que yo en San Juan tenía
mis padres y mi hermana. Por eso el Obispo me pidió de
asumir también a San Luis.»
¿Cuáles son sus recuerdos de la amistad con el P. Claudio,
donde iban a pescar juntos?
«Mis contactos recreativos con el P. Claudio fueron en
los años 50 -60. El lunes de cada semana lo dedicábamos a
una especie de retiro en la mañana y en la tarde íbamos a
pescar a Punta de Carta o en alguna de la numerosas lagunas
de San Luis que tenían muchas truchas: S. María, Tirado o
en la orilla del mar. Pescábamos con varas y el P. Ojea era
hombre muy sencillo y extrovertido, muy generoso y
desbordante de cubanía (un conjunto de cualidades que
caracterizan y hacen muy simpático al cubano).»
¿Cómo recordaban los sanluiseños de los años 60 al P.
José Martínez?
«Escuchando lo que se trasmitió oralmente del P.
Martínez, supe que fue el mejor estudiante de la Universidad
Gregoriana en Roma en su tiempo. El segundo Obispo de la
Diócesis, Mons. Manuel Ruiz, lo conoció en uno de sus
viajes a Europa y le propuso de venir a esta Diócesis para
trabajar en la Curia. Pero al llegar a Cuba, por la escasez de
sacerdotes, tuvo que ir a la parroquia de San Luis y nunca a
la Curia. Lo cual parece que le cambió el carácter y se hizo un
hombre un tanto taciturno y un poco desconfiado.
«Siempre vistió una impecable sotana de alpaca, su
esclavina y su sombrero. Cuando murió en la Colonia
Española de un ataque cardíaco, el Obispo y su Secretario,
al revisar su habitación, encontraron una caja de pañuelos
sin abrir, el Diario de la Marina, que venía con un fajín, sin
abrir, múltiples giros, cheques sin cobrar y dinero en metal
en varios rincones esperando, según decía él, el día en que
había que reconstruir el viejo templo parroquial. Y todo eso,
en lugar de llevar a sus colaboradores y la gente a deplorar
cierto descuido en las cosas, los llevó a admirar su
desprendimiento de las realidades materiales.
«Muchos de los dichos del Padre Martínez duran hasta
este tiempo pasando, de generación en generación, a la
propia habla vueltabajera. Por ejemplo el Usted sabe y yo
sé… que le dijo a uno que lo engañaba, el No me venga con
cuentos…, etc.»
¿Qué recuerda de la vida social, laboral, económica y
espiritual en San Luis antes del triunfo de la Revolución?
«San Luis, por ser un Municipio de muy buen tabaco, de
costas que aportaban pesca, de tierras muy buenas sobre
todo para el cultivo de plátanos y frutos menores, tenía una
vida económica desarrollada. Tenía una vida social activa.
Cosecheros de tabaco, terratenientes y hombres de negocio
del Municipio habían construido un centro social en el que
se celebrón fiestas de gran importancia. Tenía varios centros
escolares, muchos comercios y farmacias y varios despalillos
y casas de procesar tabaco. San Luis fue un pueblo muy
próspero y de muchos profesionales. Además de haber
nacido en San Luis el célebre novelista Eduardo Zamacois,
tuvo San Luis ilustres médicos entre los cuales no debemos
dejar de mencionar a Don Herminio Cuervo: un anciano
81
venerable y un cristiano íntegro al cual San Luis le debería
un monumento.»
¿Cuáles fueron las asociaciones católicas más activas
en San Luis, qué recuerda de ellas?
«Existía en San Luis la Acción Católica, con sus 4 ramas,
creada por el P. Ojea a comienzos de los años 50 que era
bastante activa. Creó el P. Claudio también un movimiento
de catequistas campesinos a los cuales reunía una vez al
mes en parroquia, les hablaba, les brindaba una buena
merienda y así era todo un día formativo. Fueron creadas en
aquellos años las varias capillas del campo. Se creó también
la famosa COOPERA: cooperativa de cigarros que sin
embargo fue ahogada por los mismos cosecheros más
importantes pero más ambiciosos y avaros del municipio.
Esta realización era expresiva de algo que siempre caracterizó
al P. Claudio: su preocupación por los problemas sociales y
la defensa del pequeño cosechero. Amigo de los humildes
en San Luis, el P. Ojea era franco con los pudientes. Una vez
que un cosechero muy rico se quejó con él: "Dios se ha
olvidado de nosotros".
«Alégrese de eso, mejor que no se acuerde de usted. – le
respondió el P. Ojea que bien conocía la vida bastante
desordenada, abusadora y mujeriega de aquel hombre.»
El P. José Siro González Bacallao bendice en San Luís el
Matrimonio de los conyugues Francisco Vijil y Mirta
Rodríguez, en los años 60.
¿Puede recordar algo de su experiencia laboral en los
campos de San Luis, de su amistad con Alejandro Robaina?
«Sí, en San Luis trabajé algún tiempo con Alejandro
Robaina, gran amigo de P. Ojea, en tiempos naturalmente en
que no tenía la fama que fue ganándose después. Con él
sembré frijoles y otras cosas. Pero yo trabajé sobre todo en
la finca de Pancho Ravelo en San Juan y Martínez. De
Alejandro aprecié siempre su honradez, su constancia en el
trabajo, su trato justo y generoso con los trabajadores y su
gran experiencia en la siembra y recolección de las mejores
hojas de tabaco, además su ser un buen cristiano, hijo de
una madre muy piadosa y ejemplar.»
¿Cuáles fueron los laicos más destacados en la Iglesia?
Recuerdo a Cuca, responsable del Archivo y persona
muy cercana al Padre J. Martínez que tenía una preciosa
letra. Y recuerdo a Lázaro Valdés sacristán por más de 50
 82 No sólo de tabaco...
años, hombre muy fiel a la iglesia tanto en los primeros
tiempos de su servicio como en los sucesivos muy difíciles.
¿Qué es lo que más lamenta, más aprecia y más le
recomendaría al pueblo de San Luis?
«Mirando al pasado, lo que más admiré de este pueblo
fue la laboriosidad de su gente, mientras califico como
1957 El Padre Siro a la izquierda y el P.
Claudio a la derecha enfrascados en la
construcción de un bote para pescar.
*Los dos barrios a los cuales alude Mons. Siro se llamaban
respectivamente Llega y Pon y Sacrificio. El barrio Llega y Pon,
hecho de casas muy malas de yagua y guano o de tablas y guano,
se extendía más o menos desde la casa donde hoy está la Unidad
Militar, que era entonces la bonita casa de Víctor Arena dueño de
la Finca el Hato ocupada hoy por los edificios y toda cultivada en
aquella época de tabaco tapado, hasta el puente sobre el río Feo.
Trepaban estas chozas por las pendientes al lado de la carretera o
del barranco dentro en cual corre el río. El barrio Sacrificio estaba
de la otra parte del pueblo y se extendía más o menos, siempre al
lado de la carretera, desde la parada situada casi al inicio de la
carretera hacia el Corojo hasta el puente sobre el río Cáscara de
Coco, cerca medio kilómetro más adelante donde todavía sombrean
la carretera algunos enormes algarrobos.
negativa la poca preocupación de las personas pudientes
por la gente más pobre del pueblo. Existían dos barrios
marginales que eran una vergüenza para este pueblo*.
Desearía a este pueblo que volviera a disfrutar de aquella
alegría y entusiasmo por vivir que le caracterizaba, de las
verbenas extraordinarias que se alistaban, pues en el Liceo
de San Luis iban a exhibirse los mejores artistas de Cuba,
traídos sobre todo con ocasión de las fiestas patronales y
los grandes aniversarios por los pudientes del municipio.»
¿Qué significó para la Iglesia en San Luis el triunfo de la
Revolución?
«Causó un gran éxodo de familias lesionadas en sus
bienes y no pocos se unieron al tren de la Revolución
dejando a la Iglesia. Entre las excepciones hay que señalar
las Hermanas Plasencia de las cuales una se hizo religiosa y
las otras, a pesar de ser hijas de uno de los más afamados
cosecheros de tabaco de la zona, siguieron hasta viejitas
comprometiéndose en la catequesis y servicio desinteresado
a la Iglesia en medio de tantos sacrificios.»
¿Qué impresión le dejó su reciente Visita Pastoral a esta
parroquia?
«En el orden pastoral me alegra la creación de
comunidades católicas en barrios rurales, algunos de ellos
tan olvidados. Me causa una penosa impresión ver y
contemplar muchos de estos barrios rurales sumidos en una
pobreza degradante.»
‰
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 83

Capítulo XI
EL TABACO Y OTROS CULTIVOS
EN SAN LUIS

Ya a principios del siglo XVIII – según Emeterio
Santovenia – la producción tabacalera era una de las fuentes
de riqueza que se había consolidado en las afueras de La
Habana. La Corona de España quiso sacar provecho del
cultivo de la aromática hoja en pleno desarrollo, aplicando
al mismo los rigores del monopolio, para lo que estableció
en el año 1717 la Real Factoría de Tabacos en La Habana con
sucursales en Trinidad, Bayamo y Santiago.
A la protesta de los vegueros reaccionó duramente el
Capitán General Gregorio Guazo Calderón recurriendo a
métodos extremos, incluyendo el asesinato de 12 vegueros
presos, cuyos cadáveres colgó de árboles en caminos muy
frecuentados de la Capital para público escarmiento.
El terror suscitado en los labradores del tabaco causó la
huida de algunos de ellos hacia la Vuelta Abajo todavía
despoblada y así fue que criollos y naturales de Islas Canarias
empezaron a aprovechar en esta comarca parcelas de valles
y cuchillas para el cultivo del tabaco. Vimos anteriormente
que estos fueron los primeros pasos para el desarrollo
poblacional de la Vuelta Abajo. A ello también contribuyeron
la constitución de la Jurisdicción de Nueva Filipina y las
disposiciones de la Reales Cédulas del año 1798,
que ya referimos anteriormente.
Antes de finalizar el siglo XVIII se reconocía que la Vuelta
Abajo producía el mejor tabaco de la Isla por el color, la
suavidad, la facilidad en arder y el aroma de su hoja. Según
el experto Ramón de la Sagra en las vegas de la zona de «El
Corojo», en las márgenes del Río San Sebastián en territorio
sanluiseño, se cosechaba el mejor tabaco del mundo.
Emetero Santovenia, en su libro sobre el tema, escribió
un capítulo titulado "El tabaco creó riqueza y civilización",
en el cual explica como este cultivo no promovió la esclavitud
y favoreció la cohesión y unidad de la familia: «El labrador
que manejaba una vega tenía que trabajar – obra de arte y de
tiempo- con inteligencia, amor y virtud. Inteligencia para
velar rigurosamente el desarrollo de la planta, amor para
mimarla como cosa muy propia, y virtud para no sentir
cansancio ni desesperación ante las vicisitudes de la
cosecha».
Sin embargo San Luis no fue territorio exento de la
esclavitud. A la entrada del museo municipal sanluiseño se
encuentra la caldera del Ingenio La Constancia que estaba
situado al sur de Cuatro Caminos. Del mismo, en una vitrina
del interior del museo, están expuestos algunos otros

SAN LUIS NO ESTUVO EXENTO

DE LA ESCLAVITUD
Al comienzo del siglo XIX, Nueva Filipina, según
informa el Teniente Aguilar, tenía unos 4.000
habitantes. Sin embargo ya en 1819 superaba los 13
000, contando con 1 642 casas, nueve Iglesias, dos
oratorios, dos Ermitas, diez sacerdotes y 4 escuelas.
Y sólo 3 años después, en 1822, Nueva Filipina tenía
2 000 familias y más de 40 000 tercios de la rica rama
eran cosechados en los márgenes de sus ríos.
La caída de los precios del azúcar y del café a
fines del primer cuarto del siglo XIX, también
contribuyeron a la emigración hacia Vueltabajo.
Multitudes de vegas se establecieron rápidamente
desde Los Palacios hasta Mantua, territorios
reconocidos como los del mejor tabaco cubano. El
régimen de libertad en las siembras y comercio del
tabaco, introducido por las disposiciones del Rey
Fernando VII en 1817, elevó notablemente el número
de vegas así como contribuyó a mejorar las
condiciones en las mismas. Mapa que indica la ubicación aproximada de las primeras fincas
sanluiseñas que tenían de esclavos
 84 No sólo de tabaco...
objetos como 2 grilletes, una cadena, una bisagra del antiguo
barrancón, un fragmento del horno de purgar azúcar y un
cartel que explica: «Se asentó (este Ingenio) en el cuartón
de San Luis entre los años 1839 – 1880 aproximadamente,
siendo patrimonio en sus inicios de los herederos de la familia
Iglesias Romero, lo que constituyó un caso sui generis de la
historia del municipio. En nuestro Ingenio el tratamiento al
esclavo no difiere de lo que ocurría en el resto del país. Son
evidentes el maltrato físico y psíquico, el empleo de
instrumentos de tortura como el cepo, el grillete y el látigo.»
El croquis y los datos estadísticos que aparecen en el
museo y que aquí reportamos, ilustran la significativa
presencia de esclavos en las primeras fincas tabacaleras
sanluiseñas.
Museo municipal: campanas que pertenecieron a la finca
tabacalera de Guainacabo (la grande) y a la finca La Serafina
(la pequeña). Servían para llamar a los trabajadores.
1) La finca La Candelaria de Joaquín Herrera tenía 12
trabajadores blancos y 6 esclavos, incluía 5 casas y abarcó
9 caballerías de tierra.
2) La finca La Bella Emanuela de Agustín León tenía 5
trabajadores blancos, 11 negros esclavos y 1 libre, incluía
12 casas y abarcó 11 caballerías de tierra.
3) La finca La Merced de D. Domingo Santiago tenía 6
trabajadores blancos y 24 esclavos, incluía 10 casas y abarcó
8 caballerías de tierra.
4) La finca La Empresa de D. Mateo Torres tenía 8
trabajadores blancos, 19 negros esclavos y 2 libres, incluía
12 casas y abarcó 11 caballerías de tierra.
5) La finca La Resurrección de D. Genaro Milián tenía 7
trabajadores blancos, 25 negros esclavos y 1 libre, 15 casas
y era de 19 caballerías de tierra.
Los autores de Estudio integral de la localidad San
Luis informan que la entrada del cultivo del tabaco en
territorio sanluiseño ocurrió entre finales del siglo XVIII y
principios del XIX cuando surgieron, entre otras, las
importantes vegas Las Cuchillas de Milián, El Corojo, El
Macío, y La Soledad. «Forman parte de esta amalgama de
pobladores un crecido número de esclavos, utilizados como
fuerza de trabajo, entre los que se encuentran lucumíes,
congos, ararás, magis, minas, carabalíes, etc.»
Y siguen: «Una revisión del patrón contentivo de
esclavos de 1878 nos muestra que en el territorio existían
ese año 2.219 esclavos y 391 esclavistas, prueba irrefutable
de la importancia alcanzada por la esclavitud para la
economía del municipio.»
En 1840 de Consolación del Sur hasta Mantua había ya
tres mil vegas. Estos eran los tiempos en que San Luis reclamó
su derecho a ser erigida parroquia y gozó del general avance
económico y aumento poblacional de la región del poniente.
En los primeros años de la segunda mitad del siglo XIX
(1850 – 1860) la prosperidad tabacalera de las comarcas
meridionales de la Vuelta Abajo y la importancia de este
ramo de la agricultura indujo a Tranquilino Sandalio de Noda
a escribir un interesante tratado sobre el tema.
El factor tabaco -opina Santovenia- influyó
favorablemente en el desarrollo de Vueltabajo de los ideales
independentistas. Ya en vísperas de la Guerra de los Diez
Años los labradores de la codiciada planta lamentaban que
la misma produjera millones de pesos al erario y faltase un
justo y adecuado pago por sus labores, desvelos y
sacrificios. En 1877 los tabaqueros fueron perjudicados por
el aumento de los precios de muchos productos básicos y la
disminución del precio del tabaco por permitirse en Cuba la
importación del tabaco de Puerto Rico. A principios de 1891
un grupo de fabricantes de tabaco encabezados por Pedro
Nurias denunciaban públicamente los pésimos manejos a
que eran sometidos el cultivo, elaboración y comercialización
del tabaco. De la noche a la mañana los vegueros de la Vuelta
Abajo se vieron al borde de la miseria por la drástica reducción
de las exportaciones.
PRIMER ESTUDIO CIENTÍFICO SOBRE
NUESTRO TABACO
Dando ahora un paso atrás, según nos informa Dollero,
en 1850 el Conde de Villanueva, Superintendente General y
Delegado de Hacienda, mandó que el Teniente Coronel D.
Tomás de Salazar se trasladase a Pinar del Río para allí escribir
una Cartilla Agraria que fuese de utilidad práctica para
cultivar el tabaco.
Salazar constató que desde Consolación del Sur hasta el
límite de San Juan y Martínez, en una faja de 20 leguas de
este a oeste el tabaco era inmejorable, distinguiéndose
algunos lugares por la textura y aroma de la hoja favorecidos
por la topografía, la tierra y los micro climas. Agregó Salazar
que los abonos en los terrenos de esa zona, por malos que
éstos fueran, siempre darían mejor tabaco que el que se
cosecha en tierras más feraces de otras localidades.
Museo municipal: cadenas y grilletes recuperados en el
antiguo ingenio La Constancia.
Dollero juzgó propio de un personal especializado el
trabajo, primero del cultivo y después de la preparación del
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 85

tabaco, dividiéndose los trabajadores de esta segunda fase en oro de nuestro tabaco incomparable. Existían muchas
personas que curan, empilonan y escogen las hojas, tabaquerías en el Término de San Luis y hasta fabricación
abastecedores, rociadores, despalilladores, abridores, normal de cigarros, propiedad de Manuel Rodríguez y otros
repasadores y clasificadores, engavilladores, manejadores y socios. Muchas mujeres desde sus casas torcían los cigarros
enterciadores. para esta semifábrica».
Este mismo autor, en tiempos en que
todavía para el cultivo del tabaco se
aprovechaban apenas los terrenos
adyacentes a los ríos, debido al efecto
positivo de las crecientes, alentó el trabajo
de regadío para defenderse contra las
irregularidades de las lluvias: «Desde el
Río Los Palacios hasta el Río Galafre, son
13 los ríos que bajan de las sierras al mar.
Pinar del Río sería, pues, la provincia
donde con más éxito se podrían emprender
trabajos de regadío».
«Cuanto después la religiosidad
tuviese relación en aquellos tiempos con
el trabajo del guajiro pinareño – observó
A. Dollero - lo decía la costumbre en Vuelta
Debajo de regar la primera semilla el 30 de
agosto (Santa Rosa); después el 8 de
septiembre (Virgen de la Caridad); el 21 del
mismo mes (S. Mateo) y por fin el 4 de
octubre (S. Francisco de Asís).»
En 1920 los destinos de las Dibujo de David Santa Fe que recrea una de las antiguas vegas surgidas al borde
exportaciones del tabaco de Vueltabajo en de nuestros ríos (Museo Municipal de San Luis).
cantidad creciente eran: Inglaterra, Estados
Unidos, España, Francia, Argentina, Australia, Chile y Según los autores del Estudio Integral de la localidad
Canadá. En aquella época un tercio del tabaco de nuestra de San Luis es desde 1925 hasta 1952 que la agricultura
zona o sus alrededores, como es el caso de la vega Vivero de sanluiseña se va transformando y alcanza niveles nunca
San Juan y Martínez, podía alcanzar en el mercado el altísimo antes vistos fundamentalmente en el sector tabaco. Ya en
precio de 1000 pesos. Esta vega disponía entonces de 100 1930 en el territorio municipal estaban destinadas al cultivo
kilómetros de tubería para el regadío. del tabaco 170.75 caballerías; al cultivo de viandas: 94.58
caballerías; al cultivo de maíz 30.19 caballerías; al de de
EL TABACO EN SAN LUIS frijoles, 19.11 caballerías. En 1945 la producción del tabaco
Por las razones ya ilustradas, el cultivo del tabaco se alcanzó los 23 554 quintales métricos. Se usaba fertilizantes
había transformado en la mayor fuente de ocupación y de y regadío en 814 de las 981 fincas existentes.
riqueza en San Luis, donde estuvieron presentes desde su Estos autores precisan que la primera fábrica de tabacos
fundación, las diversas vicisitudes de la producción y que surgió en San Luis fue la de los tabacos El Baño «bajo
comercialización de esa hoja aromática. los auspicios de José M. Fernández, Santiago Plasencia,
Según los autores de Estudio Integral de la localidad Alejandro Robaina y otros miembros que integraban una
de San Luis el primer lugar sanluiseño en el cual se cultivó cooperativa». El museo local muestra la actividad de esta
tabaco en la segunda mitad del siglo XVIII fueron las fábrica sanluiseña uno de sus tabacos y de sus bonitas
márgenes del Río Feo, en 1786. «Para producir tabaco se ha cajas, como también unas cajas más sencillas producidas en
de escoger el terreno que la planta requiere para su COOPERA: la fábrica de cigarros fundada en 1955 por el P.
prosperidad, caracterizado por condiciones especiales de Claudio Ojea, Alejandro Robaina y otros Caballeros
humedad, temperatura moderada, y suficiente caudal Católicos. Ambas estructuras sin embargo tropezaron con
nutritivo. Y en momentos en que la insuficiencia científica y factores adversos y tuvieron corta duración.
técnica no permite propiciar artificialmente estas condiciones, Entre los más destacados cosecheros de tabaco Dollero
ningún terreno era más apropiado para el cultivo del tabaco menciona la compañía norteamerica The Cuban Land and
que las orillas de los ríos…» Tabaco Co., a Miguel González Bengoechea, Santiago
Entre los compradores de tabaco más relacionados con Plasencia, Eduardo Plasencia y Antonio García Borrego.
San Luis en el período de la República – informa L.O. Escobar «Antiguamente – continúa Escobar – se sembró el tabaco
– hay que recordar Don Pedro Nurias que tuvo importantes en seco "a la mano" y se cortó en mancuernas; pasando
propiedades, Don Calixto López, Antonio Medina, Francisco muchos años se ensayó la siembra con agua y fue tal el éxito
Grau San Martín, padre del que fue Presidente de la de la producción que ha permanecido vigente el sistema
República: Ramón Grau San Martín, y el inolvidable Jacinto hasta nuestros días. En San Luis los primeros experimentos
Argudín. Según Escobar en las primeras décadas del siglo con agua los realizaron Don Antonio Lorenzo en el Hato
XX «se veía el dinero procedente del tabaco: la época de San Luis y Don Calixto López en Guainacabo, haciendo éste
último el primer ensayo de tabaco tapado que llegó a efecto
 86 No sólo de tabaco...
cubriendo la plantación con hojas de palma en el citado
lugar.
«El primitivo regadío fue muy original; se regó por
canales de madera que se instalaban convenientemente a
todo lo largo de las cabeceras o besana, las cuales tenían
los agujeros correspondientes a cada surco con sus
respectivos tapones y por ellos se llevó el agua cómoda y
sencillamente. Poco a poco, todo fue progresando hasta
llegar al natural uso de la tecnología y la mecanización».
Antigua maquina para seleccionar la semilla del tabaco,
propiedad de Daniel Rodríguez (Museo Municipal).
REMEDIOS AL PROBLEMA
DE LA SEQUÍA
Pero en los años sucesivos dos acontecimientos
afectaron este cultivo y sus provechos: primero el crack
bancario de 1920 y después la excepcional sequía de 1927 a
1928. Al respecto L.O. Escobar cuenta: «Las plantaciones
de tabaco necesitaban agua por el implantado sistema de
regadío y los ríos de la comarca no eran suficientes para
abastecer esta necesidad. Se comenzó a sembrar la cosecha
de 1927-28 cuando la más ruda sequía que se recuerda agotó
todas las fuentes de abastecimiento procedentes de los ríos
y demás aguas superficiales: las tierras tabacaleras
acostumbradas como estaban a la
benefactora humedad para desarrollar la
rica solanácea no prometían ese año el
acostumbrado rendimiento.
«Había que buscar la solución para tan
serio contratiempo que amenazó con anular
la zafra de la producción básica de nuestro
municipio; los mil ruidos de los motores
que años anteriores succionaban las aguas
de sus cuencas, habían silenciado
completamente, se habían quedado sin
agua los ríos. La Cuban Tobacco Company,
con sede en San Juan y Martínez, tenía en
el Término de San Luis importantes
intereses tabacaleros que se veían
afectados por la sorprendente sequía.
«Fue entonces que, atendiendo las
sugerencias al efecto, comisionaron al
antiguo cosechero de éste término señor
Pío Escobar que se trasladó
inmediatamente con sus mayores hijos, Trabajo de recogida
Francisco y José Lorenzo, para que gestionara con los
propietarios de los terrenos donde se encuentra la fértil y
bella laguna de Santa María – de veinte caballerías de
superficie y cuatro varas de profundidad – para suministrar
el agua que se necesitó en las plantaciones de tabaco. Lo
que fue concedido por Roberto Méndez, propietario de la
citada laguna para el servicio de tanta urgencia y utilidad.
«Muchos fueron los motores que allí se instalaron para
trasladar las aguas a los cauces de los ríos donde se tomó
después a un alto costo para la producción. Fue un año
azaroso que se mencionará siempre en la historia del cultivo
del tabaco en el municipio de San Luis.»
Pero del mal, Dios y los hombres pueden sacar el bien.
Así pasó con esta calamidad. Sigue pues este cronista
sanluiseño: «Los inconvenientes sufridos por la sequía el
año señalado hicieron pensar en otro abastecimiento más
seguro que los relevara de las dificultades experimentadas;
así en la finca Las Delicias del Retiro, el señor Antonio María
Vázquez construye el primer pozo artesiano que dio positivos
resultados y fueron imitados en toda la región; de la calidad
de estos manantiales se obtuvo agua permanente y
abundante para todos los usos. Se instalaron modernos
equipos: Motores Junquer y Bomba Pomona.
«El equipo instalado por el señor Vásquez, importado
desde Estados Unidos, fue a buscarlo él mismo en un camión
a los muelles de La Habana, llevándolo directamente a la
finca sanluiseña Las Delicias.
«Es interesante apuntar – sigue L.O. Escobar – que se
habían realizado muchos ensayos con el mismo propósito
en toda la nación pero las perforaciones fueron ineficaces
porque resultaban poco profundas y las corrientes de agua
por encima del manto rocoso eran muy pobres y pronto se
agotaban. Pero esta vez Antonio Ma. Vázquez llevó un
equipo especial que pesó como dos toneladas y con un
martinete fueron golpeando sobre una barra de hierro
introducida al efecto, sólo cuando el pozo contaba con unos
sesenta pies de profundidad, la barra desapareció por el
agujero después de perforar el bloque de rocas que se oponía
o cubría el manto freático más rico de toda la región.
«El agua subió inmediata y abundante comprobando que
muchas horas después de instalado el equipo, no bajó su
del tabaco en la finca sanjuanera El Vivero en los años 30.

nivel. El triunfo estaba asegurado cubriendo de laureles el
promotor. Por toda la Isla corría la noticia del éxito que
resolvía definitivamente el problema del consumo de
precioso líquido implantando especialmente el más moderno
sistema de regadío para las plantaciones de tabaco».
Vinieron a visitar el nuevo pozo y a comprobar la
magnitud de esta empresa hasta el medico e industrial
Eugenio Molinet Amorós que era entonces Ministro de
Agricultura del Gabinete del Presidente Machado y el
prestigioso sabio cubano Don Tomás Roig: botánico y
naturalista que tuvo frases de elogio para el Sr. Vázquez.
Los autores del Estudio integral de la localidad San
Luis informan de fincas que se destacaron en el período
republicano en San Luis como las de San Víctor, La
Esperanza, La Ceiba, Santa Fe, El
Retiro, pero la que constituye un
verdadero emporio de riquezas es
la de Santa Inés del Corojo,
propiedad entonces de Daniel
María Rodríguez Menéndez.
Destacan también estos autores la
progresiva penetración en territorio
sanluiseño del capital extranjero,
sobre todo en el sector tabacalero.
Y observan: «El capital extranjero
empieza a existir y moverse en San
Luis a inicios de 1900 cuando la
Empresa Mercantil Anónima Vuelta
Abajo Steam Ship Company tiene
inversiones desde el estero de
Guanito hasta Punta de Cartas. En
1902 empieza su labor la escogida
de tabaco Henry Clay and Bach. En
1902 la Cuban Land Cop. Tobaco
cierra un contrato de arrendamiento
para explotar la finca Cuchillas de Trabajo de recogida
Milián. El 28 de mayo de 1903
siempre la Cuban Land adquiere por $150.982 en oro
americano la finca El Cafetal y 17 más. En 1904 el Cónsul
General de Estados Unidos en Cuba Frank Stenshart
Leninger adquiere al precio de $ 5 000 la finca Buenaventura.
En 1909 el alemán Carlos Nelles, construyó el tendido
eléctrico.»
Monumento a tres jóvenes caídos en la lucha contra Batista. Se
punto que ofrece una linda vista de las fértiles vegas del valle
...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 87
En el territorio se puso a funcionar una cantera arenera
conocida como La Tea; al principio fue explotada para la
producción del vidrio y otros usos por la compañía Cuban
Silicia Brik and Glas Corporation.
DESARROLLO DE LOS SINDICATOS
Los sindicatos comenzaron a desarrollarse en San Luis
en el sector tabacalero, como era de esperar, por ser éste el
más importante en la economía local y el que más personas
empleaba y emplea en la actualidad.
El primer grupo de trabajadores se agrupó con la finalidad
de luchar por un mejor ejercicio de sus derechos, lo hizo en
1933 bajo el inteligente liderazgo del Sr. Guillermo Balzo. El
30 de octubre de 1934 se reunieron en una casa de San Luis
del tabaco en la finca sanjuanera El Vivero en los años 30.
y dieron vida al Sindicato de Escogedores, Ensartes y
Braceros de San Luis, Pinar del Río.
Otros dirigentes de este sindicato fueron: Pedro Díaz
Acosta, Presidente; José María Padrón, Secretario y Valentín
Pérez Corra, Delegado Oficial y más tarde Presidente, quien
logró asociar 9 497 obreros entre mujeres y hombres. Otros
líderes sindicales dignos de mención fueron el Sr. Teobaldo
Valdés, Presidente y Pedro Darias, tesorero.
El historiador L.O. Escobar nos dice al
respecto: «A San Luis se deben las más
importantes innovaciones y experimentos
para el mejoramiento y progreso en la
producción de tabaco». Dicho progreso no
era sólo en calidad sino también en cantidad,
como el mismo historiador informa: «En los
valles de San Luis se producía la más fina y
codiciada rama del mundo tabacalero y lo era
sin propaganda, sin escudos heráldicos, ni
lemas llamativos. Su producción en la cosecha
1957-58 alcanzó la cifra de ochenta y seis mil
seiscientos diez y nueve quintales y
veintiuna libras (86 619 qqs. y 21 lbs.), según
estadística de la Asociación Nacional de
encuentra en un Cosecheros de Tabaco de Cuba oficina de
de Guainacabo. San Luis».
 88 No sólo de tabaco...
En cuanto a la expansión geográfica de las vegas de
tabaco en San Luis nuestro Escobar informa que: «fueron
aumentando siguiendo las vetas de terrenos que por el sur
se extendían hasta Buenavista, El Macío y Retiro; por el
oeste incluyendo Las Cruces hasta Martínez que lindaban
con el término de San Juan y Martínez; por el norte desde La
Virginia en línea ascendente cruzando por Taravico y El Pinar
hasta abrazarse con Barbacoas y al este tuerce por el camino
que desde Barbacoas baja más allá del Hatillo que incluye la
finca El Ingenio para unirse por último con Buenavista y El
Macío, representando esta dilatada extensión el contenido
de las más afamadas vegas con suelos de la mejor calidad.
Delfina Plasencia, recién fallecida, fue la última de las hijas
de Sixto Plasencia; aquí la vemos recibiendo el P. Miguel
con la hermana Neusa, la cuida una señora del lugar.
«Quien conozca las vegas de San Luis, sabe que hay
curiosa simetría y encantadora belleza en la plantación
esmeralda de estos campos bañados del sol. La mirada
soñadora y la técnica lineal del surcador, émulo del ingeniero
que traza sobre el papel el meticuloso proyecto estructural,
o la mano ágil y niveladora del desbotonador que sin
preparación tecnológica, con la sabiduría intuitiva del
veguero cabal, imprime en la natural plasticidad de la
plantación agrícola su arte original dando belleza a este
cultivo maravilloso que para mantener la calidad de su hoja
inigualable, precisa de tres factores invariables: suelo
apropiado, clima favorable y veguero consagrado».
Monumento al Capitán Diego Rodríguez Díaz en el mirador
de donde se observan las extensas vegas y cientos de casas de
tabaco desde Río Seco hasta San Juan y Martínez.
Varios de los cosecheros de tabaco hicieron historia en San
Luis, por el monto de sus producciones, así como por la calidad
de su tabaco y las artes que desarrollaron para cultivarlo y
cosecharlo. Me limito aquí a mencionar algunos como:
Los Hnos. José y Saturnino Pérez, Máximo López Varela,
Víctor Arenas; Sabino Plasencia Pérez; Santiago Plasencia
Pérez; Conrado García Trujillo; Pío Escobar Núñez; Los Hnos.
Amado, Pino y Oscar Valdés con los Rodríguez; Sixto
Plasencia Juárez; Conrado Padrón; Generoso Eiroa, Pedro y
Francisco Arteaga y los Toledo que formaban el circuito
tabacalero denominado El Corojo. Seguían los Peñate; los
Robaina; los Pereda; José Bulnes; Esperanza y Alfonso
Betancourt; Adolfo Moreno; Ramón Mijares, Julio Delgado,
Bernardo y Serafín Cordobés; Joaquín González Alegría;
Bernardo y Emilio Méndez; Pedro Forteza, Máximo Marimón,
Emiliano Vento, Casiano y Heliodoro García, Ildefonso Mora,
Francisco Junco, Ramón Dorta, Juan Gutiérrez, Los Gonzáles
de Barbacoas, Juan González Pérez, Alberto Darias, Julio
Gómez, Domingo Barreras, Sebastián Bencomo, Ramón,
Herminio y Antonio Plasencia, Domingo y Bartolo
Concepción, Heriberto Rodríguez, Ricardo y Gustavo Padrón,
Santiago Torres, Heliodoro Rodríguez, Francisco María
Torres, Crispín Pérez,
Asunción Pacheco, Orestes
Cabrera Moreno, Vereno
Moreno, Manuel Méndez,
Pedro Escobar Núñez,
Francisco y Diego Escobar
González, Plácido Boligán,
Raúl Rodríguez, Eleuterio y
Francisco Acha, Mauro
Padrino, Pedro Díaz y los
González de Guainacabo,
Diego Rodríguez Díaz que
acreditó la renombrada vega
El Corojo como productora del
mejor tabaco del mundo y al
cual, por sus sabios
conocimientos en la técnica
tabacalera, le fue otorgada por
el gobierno cubano la Orden
del Mérito Agrícola con la
Gran Cruz de Carlos Manuel Productos de las fabricas
de Céspedes; Daniel María y sanluiseñas de tabacos El Baño
y de cigarrillos Coopera.
su hijo Daniel Rodríguez
Quintero, Pablo, Joaquín y Andrés Padrón Díaz ...»
Escobar ofrece también un elenco de los compradores
de tabaco de San Luis desde el siglo XIX hasta los albores
de la década del 60 del siglo XX. Además de los ya
nombrados comerciantes Don Pedro Nurias, Don Antonio
Nurias, Calixto López, Francisco Grau San Martín y Augusto
Argudín, el historiador menciona la Cuban Land
representada por Jacinto Argudín, Rafael Martínez Tortosa
y Luis Pedreira, H. Duys y Cia., con Pepe González, Perfecto
García con Emilio González, Menéndez y Cia. con Rudersindo
Alonso, Partagás con Ramón Cifuentes, Leslie Pantín con
Manuel Abella, Toraño y Cia., Cueto Toraño y Cia., Excelsior
Tobacco Compañy de Ángel Oliva Pino, Liduvino Vizcaíno,
Ernesto Pérez Carrillo, Junco y Cia., Severo Jorge y Cia, Rivero
y González, José María Fernández, Por Larrañaga, Don José
Toraño y Cia. etc.
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 89

La campiña sanluiseña se hace más atractiva en los meses Según datos estadísticos del año 1958 se produjeron en
de diciembre a febrero, cuando resulta encantadora por el Tirado un millón de racimos de plátanos vianda y 50.000 de
verdor de sus vegas en plena siembra o maduración de la plátano fruta, Se cosecharon cinco mil quinientos quintales de
preciada hoja. Un espectáculo capaz de inspirar el pincel de maíz y más de 1.000 quintales de frijoles negros. Abundantes
cualquier pintor y despertar la musa de cualquier poeta, eran también en aquellos lugares la producción de la yuca,
como la poetisa sanluiseña Sarah Cordonera que escribió: boniato, calabazas, pimiento, habichuela, y tomates.
Adornan el territorio las palmas reales y sobre todo las
AUTOBIOGRAFÍA DE UNA SEMILLA palmas barrigonas. Ambas son de gran utilidad para los
Un veguero en Vuelta Abajo Viendo mi cuerpo elevado campesinos lo cual, junto a la deforestación excesiva, han
en extremo provisor, me transplantaron después disminuido notablemente su número. Recientemente, al
ee conservó con amor. y al transcurrir sólo tres escasear la madera necesaria para el secado del tabaco y
Una vez sin gran trabajo meses de haberme plantado, otros usos, se sembraron vastas extensiones de eucaliptos,
(el día de Santa Rosa) en mancuernas fue cortado
de los cuales se sabe que a largo plazo contribuyen a la
en una bestia flemosa mi follaje encantador
llevóme hasta el semillero, y el bellísimo verdor desertificación de los terrenos. Lamentablemente han
y me botó en un cantero que en mi fronda se advertía, desaparecido los pinos que tanto abundaban en estos
cerca de una pomarrosa. hizo sentir la alegría lugares, al punto de que el pueblo se nombrara como "San
al veguero cortador. Luis de Los Pinos".
Me tapó con gran cuidado Emeterio Santovenia observó que la cría de ganado
con una tierra abonada En cujes me trasportaron vacuno y porcino, además de bloquear por siglos el aumento
y se fue ¡como si nada! a la casa de tabaco poblacional y la mejor valorización de un territorio tan fértil
pastoreando su ganado. y por temor a algún «caco» para la agricultura, había causado un enorme daño ecológico
En lugar tan retirado y al viento, bien me guardaron. ya que vastas extensiones de bosques en gran parte de
no me conformó a estar; Cuando mis hojas secaron
maderas preciosas, fueron quemados para ampliar el espacio
nucho menos al notar tuvo efecto la escogida;
un excesivo calor y sin tardar, enseguida, de los pastos, con incendios que duraron años.
que me produjo temor muchos hombres me enterciaron También en tiempos más recientes, para dar espacio a
y un intenso malestar! y a La Habana me mandaron las presas o a cultivos extensivos como la caña o el arroz, se
siendo mi rama torcida. ha realizado una deforestación excesiva la cual a veces ni
Me hinché, que creía siquiera aprovechó la madera, usándose incluso explosivos
morir en cualquier momento En cajitas, con esmero, para derribar árboles y hasta palmas reales.
¡y que dolor! Mi lamento sacadas de un cedro añoso, La mencionada tala de árboles y la crisis energética de
en el hoyo se perdía. en orden riguroso, estos últimos años que ha forzado la producción masiva de
Pasó tiempo. Cierto día me colocó el tabaquero. carbón, así como la desecación de lagunas de las cuales era
salió de mí una plantica, En la boca de un banquero
rico el territorio, han traido como consecuencia la salinización
endeble, muy chiquitica, puse sabores de gloria.
que la luz buscó con gana. Mi fama no es ilusoria de los terrenos más próximos a la costa. Estos elementos,
y pude ver la sabana sino firme, bien ganada… junto a los fenómenos atmosféricos de dimensiones
ya convertida en matica! ¡Ya tienes, niño, explicada planetarias que nos han afectado, han hecho más áridas las
mi breve y sencilla historia. tierras al sur del municipio que en ciertas temporadas asumen
el aspecto de un verdadero pre-desierto.
OTROS CULTIVOS Y SU Es pues significativo y alarmante lo que a menudo se
oye decir en el pueblo y en los campos: «La lluvia se ha
IMPACTO ECOLÓGICO perdido de San Luis, y carreteras que se recorrían con gusto,
San Luis posee también terrenos adecuados al cultivo caminando bajo la sombra de árboles frondosos ahora
de viandas y hortalizas, legumbres, frutos menores, etc. parecen pistas del Sahara. Hasta los refranes no sirven, como
Los terrenos de Tirado, y algunos en las cercanías de aquel que decía: octubre por el agua se pudre...»
Barbacoas, y Las Barrigonas, son buenos ejemplos de ello, No pocas son las antiguas vegas en completo abandono
y se emplean para este fin aún en la actualidad, aunque muy o invadidas por el marabú.
golpeados por la sequía, y su infraestructura muy dañada ‰
por los ciclones y el descuido.

Ruinas de la casa de Pío Escobar en la finca

Escogida 26 de Julio en la carretera de San Luís a la Panamericana. tabacalera de Buenavista.
 90 No sólo de tabaco...

Capítulo XII
FINCAS SANLUISEÑAS DE LOS AÑOS 40.
GENEALOGÍA DE UNA FAMILIA, EL GRAN
COSECHERO ALEJANDRO ROBAINA

Sacamos y resumimos estas noticias, acerca de algunas Cosecheros de Tabaco y Delegado provincial, miembro de
fincas y vegas sanluiseñas, del libro Pinar del Río la Asociación de Dependientes y presidente de la Asociación
Contemporáneo, publicado en 1946 según lo que se puede de Padres, Vecinos y Maestros del Barrio.
deducir de su contenido. Lamentablemente quien lo conservó
en San Luis y nos prestó este libro, perdió su portada y sus FINCA LA ESPERANZA
primeras páginas y también fueron regaladas otras a Pertenecía a los González Prendes. Considerada una de
personas interesadas. Esto nos limita en la investigación de las mejores fincas de la república, estaba situada frente al
las fincas y vegas de renombre en aquella época en el territorio paradero de tren de San Luis. Tenía una extensión de 14
municipal. Este capítulo entonces podría ser enriquecido y caballerías de tierra dedicadas al cultivo de tabaco, arroz y frutos
completado. A continuación se reportan algunas de las más menores, obteniéndose en ella unos 1.200 quintales de tabaco
importantes. de altísima calidad, de los cuales unos 400 eran de tapado.
Perteneció al General Lorente en los años de 1898 a 1904
FINCA LA MÁQUINA cuando fue adquirida por el Sr. González Bengochea y a
De magníficas tierra, situada en la zona de Barbacoa, mediados de los años 40, fue propiedad de sus herederos
fue fundada en 1898. Se llamó La Máquina porque representados por el Dr. José Manuel González Prendes.
antiguamente era un aserradero de pinos donde estaba En aquella época su tabaco era supervisado, adquirido
instalada una máquina dedicada a esta tarea. En los años 40 y almacenado por la importante firma de La Habana Toraño
dicha finca era propiedad del señor Alberto García Madera y y Compañía la cual había invertido más de dos millones de
la tenía arrendada el señor Ydelfonso Mora García que se pesos para la recuperación de esta finca y de otras de
había hecho cargo de ella en 1926 con un contrato que duró Remates de Guane de las afectaciones del ciclón del 18 de
hasta 1952. octubre de 1944. Lo mismo hizo con las Vegas de Partido en
Tenía cinco y media caballerías de tierra sembradas de La Habana, en las que invirtió más de un millón.
tabaco y frutos menores, como también de
algunos potreros para ganado el cual se
usaba fundamentalmente en labores
agrícolas y el consumo de la casa. Existían
además en esta finca siembras de arroz,
maíz y viandas en general y una producción
de tabaco de sol* ascendiente a unos 400
quintales.
Tenía 8 casas de tabaco, 4 partidarios,
30 trabajadores durante los tiempos
normales y 60 durante la zafra: todos
asegurados en la Compañía La Tabacalera.
El Señor Ydelfonso Mora García, nacido en El señor Ydelfonso Mora García, arrendatario de la finca tabacalera La Máquina
Barbacoa en 1880 y casado con Nieves y sus hijos: Aurora, René que entonces era estudiante de medicina y Domingo
Pimienta Cruz, tuvo de ella 9 hijos quienes que le ayudaba en las labores de la finca.
todos pudieron estudiar.
Revistió el Sr. Ydelfonso los siguientes cargos: Vice- La Compañía fue considerada como «verdadera
presidente de la Asamblea Municipal de la Asociación de protectora de las zonas tabacaleras de La Habana y Pinar
del Río», ya que pagaba también el tabaco al precio más alto
*El tabaco puede cultivarse al sol como cualquier otro cultivo, que se cotizó en el mercado, como también «muy buenos
o tapado bajo telas especiales que son soportadas por alambres o salarios» a los cerca de 10.000 trabajadores empleados en
sogas atados a postes. Al primero se le llama «tabaco de sol», al dichas fincas.
segundo «tabaco tapado», o simplemente «tapado». Nota del Editor.

El gerente de la finca La Esperanza era el señor Santiago
Toraño, nacido en España en 1880, emigrado a Cuba a los 12
años, casado y padre de 4 hijos.
FINCA LA ESPERANZA
Era propiedad del Señor Raúl Ramos y arrendada por el
Sr. Manuel Aguilar Bencomo.
Situada en el pintoresco barrio de Llanadas, había sido
arrendada por Manuel Aguilar Bencomo en 1932. Tenía una
extensión de 9 caballerías de tierra, todas dedicadas al cultivo
del tabaco y frutos menores, obteniéndose de esos cultivos
una cosecha de setecientos quintales de tabaco de sol y
treinta y cuatro de tapado, que se vendía al mejor postor.
Santiago Torraño, gerente de Toraño y Compañía, junto a
José Manuel González Prendes, en uno de los famosos lotes
de la finca La Esperanza.
Contó esta finca con 9 casas de vivienda para
trabajadores y para sus 7 partidarios*. Tenía además 12 casas
de tabaco, un moderno sistema de regadío con motores y
una buena dotación de tractores.
SAN MIGUEL DEL RETIRO
De Santiago Plasencia Pérez, que también tenía otras
fincas. Según la publicación Pinar del Río Contemporáneo,
este agricultor era «...hombre de carácter afable y servicial
que, a pesar de sus múltiples actividades agrícolas, tenía
tiempo también para atender todo aquello que redundó en
beneficio y progreso de su propia localidad y del país en
general», Santiago Plasencia nació en San
Luis en 1890 y residía en una majestuosa
casa de vivienda en su finca San Miguel del
Retiro.
Tenía a su cargo además la
administración de otra gran cantidad de
bienes heredados de su padre, el señor
Santiago Plasencia Barrera. Entre dichos
bienes estaban las fincas tabacaleras
sanluiseñas La Magdalena de 3 caballerías
de extensión, El Rodeo de 6 caballerías, Las
Delicias de 4 caballerías, La Muralla y La
Soledad, cada una de 1 caballería. Tenía en
total de 22 caballerías de tierra dedicadas al
cultivo de tabaco, frutos menores y pasto para cierta cantidad
*Los partidarios eran personas que cultivaban una parte de una
finca, donde normalmente vivían con su familia, y que entregaban
al dueño la cosecha, quedándose con una parte (la cuarta, la midad,
la tercera, etc.) Si las parcelas eran grandes, los partidarios solían
tener empleados. N del E.
...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 91
de ganado. La producción de tabaco en dichas fincas alcanzó
los mil quintales de raso o de sol. Este agricultor tenía
tractores, camiones, automóviles y motores eléctricos,
disponiendo de un excelente sistema de regadío. Había en
sus propiedades 50 casas destinadas a viviendas de los
trabajadores y 25 de tabaco.
En los trabajos de siembra se empleaban unos 200
obreros que «se encontraban asegurados en distintas
Compañías y percibían muy buenos jornales». Santiago
Plasencia Pérez era propietario además de la finca El Pinar,
de 19 caballerías, situada en el barrio de Barrigonas,
sembrada de árboles frutales, y en parte destinada a la crianza
de ganado fino para carne, en su mayoría Cebú de Puerto
Rico, de los que sumaban 150 cabezas.
Se había casado con Aleida Vázquez con quien tuvo
seis hijos. Fue miembro de la Asociación de Cosecheros de
San Luis y socio activo de la Sociedad de Instrucción y
Recreo La Aurora, etc.
FINCALAYAYA
De Máximo Nodarse Cifuentes. Había sido adquirida por
Máximo Nodarse Cifuentes de un cierto Calderón en 1917.
Ya antes tenía este nombre y se encontraba en el barrio de
Barbacoa. Su extensión era de cinco caballerías de tierra
sembradas de tabaco y frutos menores, y una parte dedicada
a potreros para la crianza del ganado para las necesidades
domésticas de la finca.
Se cosechaban en esta finca alrededor de 500 quintales
de tabaco anual vendido a la casa industrial Romeo y Julieta
de La Habana. En fin, parte del terreno de la finca era
destinado a la siembra de arroz y viandas. Disponía de
regadío por medio de motores eléctricos y acrecentaban las
excelentes calidades de producción de aquellas tierras
buenos fertilizantes y abonos químicos.
El señor Máximo Cifuentes era ya anciano a mediados de
los años 40, ya que había nacido en Pinar del Río en 1866.
Casado con Generosa Ruiz, tuvo de ella 3 hijos que se
hicieron, médico el varón y licenciadas en farmacia las
hembras. Cifuentes perteneció al directivo de la Asociación
de Cosecheros de Tabaco de San Luis, teniendo en ella gran
consideración y gran autoridad debido a su «trayectoria de
persona laboriosa y honrada».
La entrada a la finca a La Esperanza en la actualidad.
FINCA SAN LUÍS
De la señora Luisa Cabrera Pérez. Era administrada por
su hijo Ramón Hernández Cabrera y estaba en las afueras
del pueblo de San Luis. Al parecer se le llamaba también
Finca de La Caridad. Sus dimensiones eran de una caballería
 92 No sólo de tabaco...

y cuarto de tierra. Estaba sembrada de tabaco y frutos
menores, realizando una producción de 200 quintales de
tabaco de sol. Trabajaban fijos en ella 25 personas y 50 en
tiempos de escogida.
El Sr. Ramón Hernández Cabrera, nació en Pinar del Río
en 1905, se graduó de Perito Mercantil y se casó con la
sanluiseña Georgina Serralta. Ellos son los padres del
sacerdote sanluiseño P. Ramón Hernández Serralta.
En los años 40 el Sr. Ramón era miembro de la Asociación
Nacional de Cosecheros de Tabaco y de la Sociedad de
Instrucción y Recreo La Aurora. Administró también las
escogidas de los señores Cifuentes y Compañía y la Fábrica
de tabacos Partagás.
en otro punto de este libro. José era Católico e hizo construir
la capilla de San José de Buenavista. Hizo construir también
todas las casas de la calle Capitán Mariano en San Luis así
como las primeras casas al doblar de la calle José Martí o
Norte. Suya era también la bonita y moderna casa al inicio
de la avenida Juana Romero viniendo de Cuatro Caminos.
Allí vivió durante un tiempo su hija, casada con un hijo del
afamado Dr. Herminio Cuervo, el también médico Dr. Hermes
Cuervo Castillo (Quito).
De su finca Santa Fe era arrendatario el Sr. Julián Pérez
López. Tenía dicha finca una extensión de 4 caballerías de
tierra sembradas de tabaco y frutos menores. Los partidarios
cosechaban en ella unos 900 quintales de tabaco de sol.
Había en la finca 10 casas de vivienda y 12 de tabaco, tenía
fama de una de las mejores de la región.

ENTREVISTA A PEDRO DUARTE RAMÍREZ

EX-MONTERO DE LOS PÉREZ
Este hombre, nacido el 13 de mayo de 1910, que conserva
buenas condiciones de salud y memoria, me acogió con
gentileza en su casa sencilla rodeada de una frondosa
arboleda, donde vive con su esposa, su único hijo, la esposa
del mismo y una nieta. Aunque 7 años más joven que él, su
esposa está casi siempre acostada. Se llama Berta Posada,
nació en 1917 y fue por largo tiempo la cocinera de la familia
Ruinas de la casa de los Plasencia en El Retiro. de José Pérez, persona muy reconocida para la gente de
cierta edad que vive en esta comarca. Lo recuerdan como
BUENAVISTA hombre muy rico pero también generoso y justo con sus
De José y Saturnino Pérez, que también tenían otras fincas. trabajadores.
«Hombres hechos por sus propios esfuerzos – los define «Toda mi vida – me cuenta Pedro – fui montero,
el libro Pinar del Río contemporáneo – que han sabido trabajando con el ganado, primero con Quinquillo y después
triunfar ganándose la merecida posición que hoy ocupan con lo dos hermanos José y Saturnino Pérez. Yo era
como unos de los mejores productores de la riqueza agrícola responsable, junto con otros monteros, como de dos mil y
nacional que es el tabaco, honra y orgullo de Cuba». pico de cabezas de ganado vacuno, 280 carneros, 45 cochinos
Los hermanos José y Saturnino Pérez López, eran y varios caballos. Yo era hombre de confianza de José Pérez
arrendatarios o propietarios de varias fincas sanluiseñas y le guardo un afectuoso y respetuoso recuerdo.»
destinadas al cultivo del tabaco, frutos menores y ganado El número de animales del cual Pedro era responsable hace
en los años 40. Además de la ya citada finca Buenavista de comprender por qué le apodaron Vaquilla y en tiempos más
22 caballerías de tierra, la cual arrendaban, eran propietarios recientes, "El rey del ganado", evocando el nombre de una
de El Batey de 6 caballerías, y arrendatarios de Santa Isabel telenovela brasileña muy popular hace unos años.
y Santa Fe de 6 caballerías en total.
Tenían además la finca Manajú
de 120 caballerías destinada a
potreros. Poseían en total 230
caballerías de potreros para crianza
y mejoras de ganado vacuno en
Galope; término municipal de san
Juan y Martínez. Producían en sus
fincas 3 200 quintales de tabaco
que vendían a la Cuba Land Tobaco
Co. a buenos precios.
En dichas fincas había 100 Casa de tabaco y de vivienda del señor Maximino Nodarse Cifuentes en el barrio de
casas de vivienda y 70 casas de Barbacoa en su finca La Yaya.
tabaco, trabajando en estas tierras
unos 300 obreros asegurados con la compañía La Tabacalera. «El ganado de los Pérez – sigue Pedro – estaba distribuido
José Pérez nació en Buenavista en 1898 donde siempre en varias zonas de extensos pastos de su propiedad: el
vivió, su dirección era «Pérez Apartado Postal 29 y teléfono Jobito, Buenavista, Sur de Consolación, Punta de Palma y el
67-3 San Luis». 20 de la carretera de La Coloma. Era un espectáculo grandioso
Se casó con Petra Sánchez de la cual tuvo 3 hijos. Esta cuando trasladábamos aquella cantidad de ganado de una
señora era Adventista del 7mo. Día e hizo construir en zona a la otra según la necesidad y oportunidad.»
Buenavista un templo pequeño de esta denominación
cristiana y uno más amplio en el pueblo, del cual se hablará
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 93

«José Pérez tenía en mí la máxima confianza porque, si de República en el año 1930. Casado con la señora Rita Díaz,
algo puedo estar orgulloso mirando desde lo alto de mis 95 quien hizo construir la iglesita de Barbacoa, tuvo de ella 8
años cumplidos, es de no haberme nunca aprovechado, de hijos de los cuales, como ya relatamos anteriormente, el
nunca haber metido la mano en lo que no era mío. Como también mayor, Santiago Pérez Díaz, estudió ingeniería y en 1945 ya
puedo decirle que en eso siempre tuvo su parte mi fe en Dios al estaba bien encaminado en la carrera política, siendo
cual tendremos que responder de nuestros actos. Representante a la Cámara en las filas del Partido Liberal
«Yo le vendía a José el ganado y entregaba el dinero al primero y en el Demócrata después. Durante su empeño en
oficinista que era Manuel Martínez hasta el último centavo. política el Ingeniero Santiago Pérez Díaz intentó conseguir
Ellos me querían y estimaban mucho y yo a mis capataces: mejoras en las condiciones del trabajo de los tabacaleros
Saturnino José y su hijo Pepito, que todavía vive en Estados pinareños en varias ocasiones.
Unidos, siempre les recordaré como
personas buenas y no sólo conmigo,
sino con todo el mundo. Ellos pagaban
puntuales a sus obreros cada fin de
semana. El estipendio se acercó a los 80
– 90 pesos mensuales pero entonces con
5 pesos se compraba lo necesario para
comer durante un mes.
«En ocasión de la fiesta de San José y
la Verbena extraordinaria e inolvidable que
se organizaba aquí en Buenavista en
aquellos días de marzo, a mí me daban el
encargo de guardián de una de las puertas
de acceso al recinto de las ferias. Pues se
cercaba una amplia zona con guano de
palma real dentro de la cual se desarrollaba
la Verbena que comprendía cantidad de
cosas, de actividades y diversiones.
Además que la preparación y distribución
de varios tipos de platos, había varios Varias propiedades asociadas a la finca
juegos. Quizás el más atractivo era la San Luís administrada por el Sr. Ramón
carrera de caballos para seleccionar la Hernández Cabrera aquí retratado con
estrella y el lucero, es decir la muchacha su esposa Georgina Serralta.
y el muchacho más bonitos que después
durante la noche presidían el gran baile.
Había carreras de sortijas, palo
encebado, la estrella, el tren, el gusano, el juego de la bolita, LA FINCA ISAURA
los caballitos etc. La fiesta duraba tres días, pero los De Oscar Valdés Díaz, quien también tenía otras
caballitos se quedaban aquí una semana. El día del Santo fincas.Situada en el barrio Pueblo de San Luis, tenía una
Patrono el Cura de San Luis celebraba la Misa a las 9 de la extensión de 2 caballerías, donde producía unos 350
mañana y la noche se hacía la procesión. quintales de tabaco de sol. Como todas las demás fincas
«Los Pérez se fueron a principios de la Revolución al ser estaba dotada de regadío obtenido en su mayoría por medio
privados de sus propiedades y también estos festejos y de la extracción del agua de pozos profundos. En parte era
tradición se acabaron. Yo seguí trabajando de montero bajo destinada a potreros para el ganado de leche y cebú.
los nuevos dirigentes del gobierno revolucionario, seguí Su dueño, el señor Oscar Valdés Díaz, poseía también la
haciendo lo mismo. Los primeros de estos dirigentes que finca Perla de Cuba de una caballería y media de extensión y
tuve fueron Julio Pacheco y Felo Lezcano.» Santa Manuela de una caballería, situadas en el territorio
municipal de San Juan y Martínez.
El Señor Oscar Valdés nació en San Luis en 1887, y se
LA FIRMA COMERCIAL casó con Marina Valdés Sotolongo con la cual tuvo 12 hijos.
PABLO LUCIANO PÉREZ Y COMPAÑÍA
A mediado de los años 40 José y Saturnino Pérez eran FINCAS MARÍA y TOLEDO
arrendatarios de las fincas Buenavista y Santa Isabel del De Celedonio Lazo y Plasencia. Nacido en San Luis en
Retiro que pertenecían a Pablo Luciano Pérez quien tenía 1907, el señor Celedonio Lazo y Plasencia, en los años 40 era
entonces 70 años, pues había nacido en Guane en 1875 y propietario de las fincas María situada en territorio
después de toda una vida dedicada al cultivo del tabaco, sanluiseño en el barrio de La Llanada y de la finca Toledo en
invirtió en el antiguo y prestigioso negocio de tabaco situado las cercanías de Las Taironas.
en la calle Lealtad N. 564 en La Habana – Teléfono A – 7914, Producía la finca María unos 550 quintales de tabaco de
del cual en esta época estaba al frente. sol, y en la misma había potreros destinados a la cría de
Este agricultor y comerciante tuvo éxito también en el ganado y parcelas de cultivo de frutos menores. Tenía un
ámbito de la política siendo elegido primeramente moderno sistema de regadío. La finca Toledo, de casi dos
Representante a la Cámara y después Senador de la caballerías de extensión, tenía las mismas características.
 94 No sólo de tabaco...

Trabajaban en la finca María 7 personas como partidarios.

El señor Celedonio Lazo y Plasencia estaba casado con la
señora Ángela Aguilar, era «hombre de excelente reputación»
y tenía sus referencias y créditos comerciales en The Royal
Bank of Canada, sucursal de Pinar del Río.

LA FINCA LA JUNTA
Era propiedad de la Cuban Land, fue fundada en 1918, y
tenía 3 caballerías de tierra. En los años 40 residía en ella
como partidario el Sr. Domingo Ordaz González, casado con
la señora Escolástica Cruz, de la cual tuvo 7 hijos.
Producía esta finca unos 340 quintales de tabaco de sol,
vendido siempre a la Cuban Land. Tenía una caballería
sembrada de arroz. Estaba dotada de motores de petróleo
para el regadío. Había en ella 12 casas de vivienda y seis de
tabaco, contando con otros partidarios y con alrededor de Pedro Duarte Ramírez quien fue montero y hombre de
40 obreros. confianza de los Pérez.

FINCA LAS CUCHILLAS VEGAS HATO DE SAN VÍCTOR DE BARBACOA

De Barbacoa de Millian. Fundada en 1938, estaba situada Y LA INOCENCIA
en el barrio homónimo. Abarcó 16 caballerías de tierra Propiedades de Máximo López Varela. En los años 40 el
divididas entre varios partidarios. Uno de sus lotes, de 5 señor López Varela era considerado «el patriarca de esta
caballerías, lo administraba en los años 40 el señor Manuel comarca, ya que por su experiencia, conocimiento y trato
Bulnes Pereda cuyo padre, del mismo nombre y apellido, hacía afable y cariñoso, se había transformado en consejero y
45 años que trabajaba como partidario en aquellas tierras. orientador de todos sus convecinos que le estimaban y
Había en la finca 9 casas de vivienda y 7 de tabaco, y en apreciaban altamente.»
ellas trabajaban en tiempo de escogida unos 50 obreros. Nacido en Lugo, España, en 1879, había emigrado a Cuba
José Bulnes, español llegado a Cuba en 1880, tuvo 10 hijos. en 1899, se casó con Cristina Santana de la cual tuvo 6 hijos,
todos los cuales trabajaban entonces en la
extensa propiedad paterna que
antiguamente había constituido el Realengo
de San Víctor de Barbacoa.
Fue en 1921 que Máximo L. Varela
adquirió estas tierras entonces llamadas
Hato de San Víctor de Barbacoa y La
Inocencia. Entre las dos tenían una
extensión de 11 caballerías, de las cuales 2
eran dedicadas al cultivo de arroz, 7 a
potreros y 2 al cultivo de frutos menores y
tabaco. De éste último se sembraba
alrededor de un millón y medio de plantas
que producían 800 quintales de hojas.
El Sr. José Pérez, su casa y
Trabajaban en dichas fincas 50
su almacén de tabaco en empleados y 80 obreros destinados a las
Buenavista. escogidas. Tenían las dos propiedades 42
casas, 28 de vivienda y 14 de secar tabaco.
Contaban con tractores, camiones y «un
FINCA LA SOLEDAD moderno y magnífico automóvil de paseo de último tipo».
Propiedad del señor Roberto Méndez Alfonso, nacido Se usaban en el cultivo de sus tierras abonos químicos y
en San Luis en 1888, era muy extensa alcanzando las 60 naturales que hacían producir un tabaco de sol de excelente
caballerías de tierra. Estaba situada en el barrio Barbacoa. El calidad, muy solicitado por gran número de compradores.
señor Roberto la había heredado de su abuelo y la había El señor Varela era entonces socio de la Colonia Española
agrandado con varias parcelas adquiridas posteriormente. de Pinar del Río, del Centro Gallego de La Habana y Caballero
Se producían en ella 550 quintales de tabaco de sol que Católico de la Unión n. 73 de San Luis, de la cual fue también
se vendían al mejor postor, además de pimientos, arroz y su primer presidente, siendo al mismo tiempo presidente de
diversos frutos menores. Tenía una parte dedicada a potreros la sociedad «Aurora».
para ganado cebú y cruzado, con alrededor de 200 cabezas.
Poseía 15 casas de viviendas y 12 de secar tabaco. En esta VEGAS SANTA AMELIA DEL RETIRO
finca y en la de San Víctor, en tiempos de zafra, trabajaban Y EL MANGO
unos 200 obreros. Casado con Mercedes Hernández, Roberto De Gustavo Padrón Rodríguez. Ya aludimos varias veces
tuvo 9 hijos. a Gustavo Padrón como protagonista activo durante la
Guerra de Independencia. Había nacido en San Luis en 1869.
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente.
Simpatizante de los ideales independentistas, el 10 de enero
de 1896 había ingresado en el Regimiento del Coronel
Roberto Bermúdez, operando en las zonas correspondientes
a la Segunda División con el General Peraza y tomando
participación en la Invasión de Mantua con las fuerzas del
General Lorente.
«Se destacó por su bravura y arrojo en más de cuarenta
acciones de guerra de gran importancia como las de
Bacunagua, Las Taironas, San Juan, La Pimienta y otras de
verdadera significación, como aquellas que marcaron la
nombrada Ruta de Invasión». Ingresó en el Ejército con el
grado de oficial, por sus méritos durante la Guerra, fue
ascendido al grado de Comandante.
Más de 10 años después de la firma de la paz, en 1910,
había adquirido en territorio sanluiseño la finca denominada
Santa Amelia del Retiro de 12 caballerías de tierra y en 1914
la finca El Mango en territorio del término de San Juan y
Martínez y con una extensión de casi 5 caballerías.
Trabajaban en dichas fincas 24 partidarios. Una
espléndida y bien construida carretera conducía a la finca
Santa Amelia donde el Señor Padrón se había construido
una sólida y elegante casa de familia y otras casas mas
pequeñas. En los años 40 Gustavo Padrón Rodríguez tenía
ya 70 años cumplidos y 9 hijos, uno de los cuales, José
Felipe, fue alcalde de este Municipio.
LA FINCA GUAINACABO
Situada en la zona sanluiseña de Río Seco, era propiedad
de la firma Calixto López y Compañía de La Habana y la
administró el señor Pedro Díaz Hernández nacido en Pinar
del Río en 1880 y padre de 7 hijos que le ayudaban en el
trabajo y la administración.
También esta finca, de 8 caballerías, disponía de regadío
extrayendo el agua de pozos profundos. Se producían en
ella 500 quintales de tabaco y había extensiones sembradas
de arroz, maíz y viandas. Trabajaban en las múltiples
actividades de esta finca 300 personas en la que había 12
casas de vivienda y 16 para secar tabaco y escogida.
Trabajaban en ella también 6 partidarios.
FINCA LOS COCOS
Su propietario en los años 40 era Bernardo Ortiz San
Miguel nacido en Santander, España, en 1885 y emigrado a
El Sr. Oscar Valdés Díaz, su esposa y sus numerosos hijos que nacieron y en gran parte trabajaron en la finca Isaura.
95
Cuba en 1899. La había adquirido en 1912. Estaba situada en
la zona de Tarabico, «una de las mejores zonas pinareñas de
producción tabacalera», cercana al pueblo de San Luis, por
donde cruza la línea del ferrocarril.
Tenía esta finca una extensión de 6 caballerías, una casa
de vivienda de mampostería, 8 de madera, un almacén de
mampostería, 4 casas de tabla y zinc para tabaco y 4 de tabla
y guano también para secar tabaco. Producía 400 quintales
de tabaco, 500 de arroz y viandas en general y disponía de
regadío de alta tecnología y bombeo a petróleo desde el río.
Bernardo Ortiz estaban casado con Alipia Cabanzón con
la cual tuvo 3 hijos.
FINCA LA UNIÓN
Tenía una extensión de 7 caballerías y estaba situada en
el barrio La Llanada. Estaba sembrada de tabaco y frutos
menores y poseía potreros de ganado de mejora. Producía
alrededor de 30.000 cujes de tabaco, además de arroz, maíz y
viandas. Había en ella 13 casas de vivienda y 12 casas de
tabaco.
En los años 40 era propiedad de los señores Ramón y
Domingo Plasencia y estaba al frente de ella, como empleado,
el señor Federico Plasencia.
FINCA LA QUINTA
Situada en el término de San Luis y propiedad de la Cuban
Land, en los años 40 trabajaba en ella como arrendatario el
sanluiseño señor Pedro Forteza Núñez, desde hacía tres
décadas. Un hijo del mismo, Francisco, tenía una tienda de
víveres en la misma finca.
La extensión de dicha finca era de 2 caballerías. Producía
190 quintales de tabaco y gran cantidad de pimientos.
Disponía de regadío moderno, dos casas de vivienda y 3
casas de tabaco. El señor Pedro Forteza estaba casado con
la señora María M. Pereda que le dio 10 hijos.
DESTINOS DEL TABACO DE SAN LUÍS
El tabaco producido en las Vegas de San Luis y de la
cercana San Juan y Martínez, tenia como destino, además
que las ya citadas firmas comerciales, las grandes casas y
fábricas de La Habana como la Minerva, la Egusquiza y
González S. en C., la Castañeda, Montero, Fonseca S.A., los
almacenes Rivero y González, la Cifuentes y Cia fabricantes
 96 No sólo de tabaco...
de los tabacos Partagás, la Pita Hermanos la Cia Industrial
Tabacalera S.A., la B. Menéndez y Hno., la Leopo, la
Wernado Habana Cuba, la Gabino Campos, La Cayuga de
Valentín González y Cia.
Cada una de estas fábricas producía a su vez varias marcas
de habanos con su particular denominación y sus calidades
específicas. Por ejemplo, la fábrica La Cayuga, producía las
siguientes marcas de tabaco: La Marca, Venus, La Cayuga,
La Flor de Celestino Fernández, Pierrot, Flor de Tomás
Gutiérrez, Cuban Ladys, Mi Marca y La Yagua.
La producción de tabacos se distribuía en los mercados
internos del país, cubriendo sus necesidades, con toda su
variedad de marcas. Pero dicha producción era mucho mayor
que la demanda interna, por lo que la mayor parte de la
misma era exportada hacia Estados Unidos, Europa, Centro
y Sur América.
GENEALOGÍA DE UNAFAMILIA SANLUISEÑA
Entre las familias que hicieron historia en San Luis y que
recordamos también entre las más prestigiosas en la labor
en el tabaco, está la de los Padrón, un descendiente de la
cual pudo reconstruir el árbol genealógico a partir de su
tatarabuelo hasta sus nietos.
Felipe Padrón y Concepción Hernández, a comienzos de 1841,
fueron padres de:
1) José Felipe Padrón Hernández quien se casó con: Magdalína
Rodríguez (Mamita). Ya hablamos de él como héroe y prisionero
en la forteza de La Cabaña por su toma de posición a favor de la
independencia de Cuba.
2) Petrona Padrón Hernández quien se casó con Francisco Ruiz
(Español)
3) Evarista Padrón Hernández quien se casó con Rodolfo Solanes
(Español)
4) Merced Padrón Hernández quien se casó con Raúl Solanes
(Español). Merced Padrón y Raúl Solanes tuvieron dos hijas
que se llamaron Rosaura y Evarista. Esta última se casó con el
General Lorente. Hijos de José Felipe Padrón Hernández y
Magdalína Rodríguez fueron:
1) Virginia Padrón Rodríguez quien se casó con Tomasito.
2) María Padrón Rodríguez quien se casó con Antonio Quintero.
3) Luisa Padrón Rodríguez quien se casó con S. Rubio
4) Rosaura Padrón Rodríguez quien se casó con R. Ubeda
5) Conrado Padrón Rodríguez quien se casó con
Nicolasa Rodríguez y María Mendoza
6) Gustavo Padrón Rodríguez quien se casó con María
Mosquera. Estos dos hermanos fueron respectivamente
Comandante y Coronel en la Guerra de Independencia
José Felipe Padrón Rodríguez no se casó, le llamaban
"Rumbero".
7) María Padrón quien murió a los 5 años. El padre, José
Felipe Padrón Hernández, al cual se dedicó la logia de San
Luis, murió a los 64 años de edad el 14 de agosto de 1905.
Después de haber tenido un hijo fuera del matrimonio,
que se llamó Ricardo Padrón, éstos son los hijos que
Conrado Padrón tuvo con la señora Nicolasa
Rodríguez, su esposa:
1) Conrado Padrón (Nenito) quien se casó con Amparo R.
Fue Nenito el último gobernador de la provincia de Pinar
del Río antes del triunfo de la Revolución.
2) José Felipe Padrón (Pepito) quien se casó con Isaura
Valdés.
3) Enrique Padrón (fue médico en Guane) quien se casó
con Nieves
4) Arturo Padrón quien se casó con Ángela Armas.
5) Eduardo Padrón quien se casó con Alicia Plasencia.
6) Gustavo Padrón quien se casó con Zenaida Valdés.
7) Manolo Padrón quien se casó con Elena Seguí.
8) Perucho Padrón quien se casó con Margarita Robles.
9) María Luisa Padrón quien se casó con Luis Plasencia.
Hijos que Conrado Padrón tuvo con la señora María
Mendoza en su segundo matrimonio:
10) Ernesto Padrón Mendoza quien se casó con Enriqueta
Padrón.
11) Alfredo Padrón Mendoza quien se casó con M. Fernández.
12) Miguel Padrón Mendoza.
Hijos de Gustavo Padrón con María Mosquera:
1) Luz Maria Padrón, que no se casó.
2) Gustavito Padrón quien se casó con Mirta Cuervo (Hija del
Dr. Herminio Cuervo).
3) José Felipe Padrón (Pepe) quien se casó con Célida Carraza.
4) Pedro P. Padrón quien se casó con Zaida Hernández.
5) Rafael Padrón quien se casó con Ana Barquín.
6) Marcos Padrón quien se casó con Hilda Díaz.
7) Magdalena Padrón quien se casó con Carlos Guerra.
8) Conrado Padrón quien se casó con Marina García
9) Ana Padrón falleció de niña.
10) Isabel Luisa Padrón (Chabela) quien se casó con Mijares.
Hijos de Gustavito Padrón con Marta Cuervo:
1) Gustavo Herminio Padrón quien se casó con Yara.
2) Sergio Hugo Padrón quien se casó con Marisol Chávez.
3) Martica Padrón quien se casó con Yanis.
Hijos de Rafael Padrón con Ana Barquín:
1) Juan Nicolás Padrón (Escritor).
2) José Felipe Padrón (Ingeniero).
3) Gustavo Padrón (Ingeniero).
Con su segunda esposa, Andrea Delgado, tuvo a Lucio Rafael
Padrón Delgado que reside en San Luis en la Calle José Martí.
El Sr. Domingo Ordaz González y su casa de vivienda en la
finca La Junta.
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente.
Fue él quien nos proporcionó estos datos. Lucio Rafael nació en
San Luis en 2 de marzo de 1936 y está casado con Eumelia
Basilisa Pérez nacida el 15 de abril de 1938, sobrina de José
Pérez que tenía en Buenavista su residencia y construyó la capilla
de San José. Tienen Lucio y Eumelia (Mela) dos hijas: María,
madre de Madelín (nacida el 2 de enero de 1991 y que ahora vive
con los abuelos aquí en San Luis y es catequista y Marta, madre
de dos hijos: Martica y Carlitos. Lucio conoció a su esposa
cuando ésta en compañía de algunas amigas, estaban tomando
sin permiso algunos mangos de una mata de una de las ricas
fincas de los Padrón. Llevan muchos años de casados y ella está
muy comprometida en nuestra Iglesia.
La intervención de las propiedades por parte del gobierno
en los años 60 llevó a muchos al suicidio, el exilio o la
depresión, sin embargo es de admirar como Lucio y Mela se
quedaron en su patria y supieron seguir adelante en la nueva
situación. A sus 68 años de edad, Mela, el mismo día en que
escribo estas notas, me cuenta como ayer logró ensartar 50
cujes en una casa de tabaco cerca de su casa, ganándose
así el sustento.
ALEJANDRO ROBAINA, COSECHERO
DE TABACO DE FAMA MUNDIAL
Recuerdo y conservo fotos de la visita a la vega de
Alejandro Robaina, en uno de los primeros viajes que hice
en Pinar del Río en compañía del Padre Julio Batistella, otro
misionero veronés que fue Párroco de Consolación del Sur,
en la que nos acompañó Mons. Siro, a finales de enero de
1997. En aquella ocasión experimenté, por primera vez, la
exquisita hospitalidad de Alejandro y su familia, en su tierra
de Barbacoa en San Luis. Recuerdo cómo nos acompañó al
interior de uno de sus campos de tabaco tapado y de su
casa humilde a pesar de que ya tenía fama internacional.
Recuerdo cómo regaló al Obispo, quien en tiempos
difíciles había trabajado en estos campos, algunos puros
torcidos por él y un bolso de pimientos y tomates que él
mismo recogió en su huerta. Grande son el afecto y la simpatía
que este hombre honesto, sabio, famoso y al mismo tiempo
Alejandro Robaina con el P. Joaquín.
97
Alejandro Robaina con el P. Miguel Bautz.
extremadamente sencillo y sereno ha sabido conquistar
dentro y fuera de la isla de Cuba.
Me dolió hace algunos meses tener que decir que no,
para cumplir con las normas de la Iglesia, a una pareja de
alemanes amigos de Robaina que querían celebrar su boda
en la iglesia de San Luis, por el gusto de tenerlo como padrino,
pareciéndoles eso como una bendición y una garantía de
duración de su amor y de la buena salud de la nueva familia
que iban a constituir.
Casi único «souvenir» que adquirí en el aeropuerto de
La Habana para llevar a Italia en ocasión de mi última estancia
en mi país fue un pulóver que lleva impreso el rostro de
Alejandro Robaina fumándose un puro y un letrero que dice
«Un hombre sincero».
Sobre este «hombre sincero» ha sido escrito
recientemente un libro muy lindo por J. L. Milán del cual
resumo aquí algunos fragmentos, para que la trayectoria y
personalidad de este sanluiseño, que al alcanzar la fama no
perdió lo genuino de su condición campesina, sean
conocidos y apreciados, sobre todo, como subraya el propio
título del libro, por su «grandeza de alma»
Se llamaban Leopoldo y Mercedes los abuelos de
Alejandro quien, en el momento en que escribo, tiene 86
años. Leopoldo y Mercedes tuvieron 6 hijos, uno de los
cuales fue Maruto, padre de Alejandro, quien se casó con
María Pereda Valdés, mujer de gran fe y generosidad hacia
el prójimo, la cual transmitió también a sus hijos entre los
que se encuentra Alejandro Robaina.
De su padre, como él mismo testimonia, aprendió mucho
en la técnica del cultivo del tabaco y en virtudes humanas.
De su madre afirma: «Era una santa, la gente del barrio la
conocía por su noble corazón. Me contaron, de la época en
que yo no había nacido aún, que los más pobres siempre
tenían comida en la casa y mi madre los atendía a todos sin
distinción...Mi madre – añade más adelante Alejandro – era
también muy religiosa. Eso tengo de ella: por lo menos la fe.
Para mi la fe es lo más grande que pueda haber, la fe y la
familia. Esos dos conceptos, esas dos cosas yo las tengo
siempre por encima de todas las demás, porque si la fe hace
falta para vivir, una familia unida es la que mantiene a uno
con deseos de tener fe en el comportamiento humano…Un
padre luchador, una madre muy casera, ordenada, limpia,
bondadosa y muy apegada a la religión y a las buenas
costumbres, todo eso es lo mejor que yo recuerdo...»
Al establecerse Maruto Robaina con su familia en
Barbacoas en la primera década del siglo XX, emprendió el
 98 No sólo de tabaco...

duro trabajo de preparar los terrenos quebrados de las bien – recuerda Alejandro – y los años mejores fueron
antiguamente llamadas Cuchillas de Barbacoas. aquellos entre 1942 y 1952. Y agrega que también en los
Los campos empezaban producir cuando la familia periodos más difíciles: «Comida no faltaba, porque mi padre
Robaina sufrió el embate furioso del azar y de la naturaleza. era muy luchador. Y con él aprendimos a ser generosos, con
Primero el paso del cometa Halley en abril de 1910 lo cual él y con mi madre, porque en mi casa se socorría a los más
provocó una conmoción general y suscitó terror en los necesitados; y los vecinos más pobres venían a comer aquí
campos de Pinar del Río en una población «mayoritariamente y siempre tenían un lugar...»
analfabeta y plagada de superstición». Siguió, el 18 de mayo, Fue al comienzo de los años 50 que A. Robaina, hombre
también muy creativo y abierto a la colaboración, fundó con
la explosión del Cuartel de Infantería de la capital provincial.
Y por último el paso del terrible «ciclón de los cinco días» el P. Ojea y otros Caballeros Católicos la Cooperativa y
fábrica de cigarrillos COOPERA. Narra al
respecto Alejandro: «Cinco o seis
comenzamos aquella cooperativa que
inicialmente no tenía afán de lucro alguno ,
sino que lo hacíamos para cooperar con los
cosecheros menos favorecidos en sus
ventas, para que no las perdieran del todo y,
tomando sus producciones para la
fabricación de cigarrillos, pudieran salvar en
parte la cosecha y beneficiarse
económicamente» Lamentablemente, a la
junta inicial , a la cual perteneció Alejandro
Robaina, sucedió otra con mayores
ambiciones lucrativas que llevaron la empresa
misma al fracaso.
En 1953, después de haber reconstrido
el camino que recorre el Barrio de
Barbacoas, Robaina hizo allí una escuela.
Mientras tanto, de su matrimonio con
Teresa, le habían nacido dos hijos. Junto
Con ocasión de su encuentro anual de 2005, los sacerdotes y religiosas
colombianos que trabajan en Cuba pasaron un día de sana diversión visitando al cuidado de su familia Alejandro, como
la Vega Robaina. Caballero Católico y siguiendo el ejemplo
y los consejos de su madre, ayudó a los
que «revolcó todas las vegas de Pinar del Río» obligando a impedidos físicos, ayudó al sostenimiento económico de la
la familia de Maruto a emigrar a Alquízar donde probaron Iglesia y ayudó en un hogar de ancianos mostrándose,
suerte en el cultivo de la caña. Allí el 20 de marzo de 1919 además de excelente trabajador, hombre de buen corazón y
nació Alejandro Robaina. de fe.
Sin embargo la familia Robaina no había vendido las Al respecto, en su libro Milán le pregunta a Alejandro
tierras de las Cuchillas de Barbacoas y a ellas regresaron en cómo es su espiritualidad, a lo que él contesta recordando la
1923. Tenía entonces Alejandro sólo 4 años y guarda muy figura de San Isidro Labrador, el santo campesino español al
buenos recuerdos de su maestra Ernestina Ramos. cual los Robaina y sus vecinos dedicaron la cercana Capilla
A su regreso a San Luis, los Robaina encontraron una de Pereda. Dice Robaina: «Chico... mi familia por herencia,
situación económica más próspera y estable. Entre los años por tradición, siempre ha sido muy católica, siempre en mi
1920 y 1930 presidía la Parroquia el P. Nemesio Torbado, casa se ha mantenido el altar y en él la Virgen de la Caridad,
encabezaba la Junta de Sanidad el Doctor Herminio Cuervo, Jesucristo y San Isidro que es el Santo de los campesinos,
era secretario de la Junta de Educación el Sr. Leonardo del cual yo soy devoto... Ante cada surco San Isidro rezó y
Mármol y era comerciante de éxito Fidel González antes de trabajar se encomendó a Dios... La fe ayuda mucho
Bengochea, entre otros. al hombre, el hombre que tiene fe, creyente de verdad, es
En 1942 Alejando Robaina se casó con
Teresa Pacheco con la cual él mismo afirma:
«Vivimos sesenta años juntos y durante ese
tiempo me pareció igual que desde el primer
día, aunque, por supuesto, el cariño va
cambiando». A principios de los años 50
Alejandro entró en el grupo de los Caballeros
Católicos, Rama A de la Acción Católica, creada
en San Luis por el entonces Párroco P. Claudio
Ojea quien convenció a Alejandro, que 8 años
antes se había casado sólo por lo civil, a casarse
también por la Iglesia.
Durante los años de la Segunda Guerra
Mundial el tabaco sanluiseño se vendió muy Marcas de la fábrica de Tabacos La Cayuga.

alguien que es noble, honesto, honrado, menos egoísta, que
no le hace mal a nadie...»
De las paredes de la casa de Alejandro Robaina cuelgan
dos cuadritos con las bendiciones papales, tanto de Pablo
VI, como de Juan Pablo II y recientemente le llegó y puso en
un marco también la Bendición Papal de Benedicto XVI a la
Familia Robaina. En tiempos de Juan Pablo II se habló en la
prensa de puros enviados por Alejando al Santo Padre a
través de Mons. Siro.
Sobre esto aclaraba: «Le he enviado algunos puros al
Papa y respeto mucho su Santidad; y no me gusta que me
digan que yo soy el Papa del Habano, porque aunque me
Ruinas de las propiedades de Conrado Padrón (Nenito)
gobernador de Pinar del Río durante la República.
pudiera gustar que me comparen con un hombre tan grande
y tan cerca de Dios, yo no sé si a él le pudiera molestar eso...
También dicen que lo que yo hablo sobre el tabaco es como
la biblia del tabaco y en realidad, lo que yo hablo es la
experiencia de los Robaina con el tabaco».
A propósito de la Biblia, uno de los valores que más
destaca y encomienda es la salud espiritual de la familia así
como la unidad e indisolubilidad del matrimonio. Por tanto
la Iglesia, por fidelidad a la Palabra de Dios, hace mucho
hincapié en el papel educativo de los padres. Alejandro es
testigo de esos valores: «Lo más que se admira de una familia
Familia y casa del Sr. Pedro Díaz Hernández en la finca Guaynacabo, barrio de Río Seco.
...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 99
es la unión que hay en ella, el respeto a los mayores, que es
una cosa muy importante; y que estoy viendo que se ha
perdido mucho en ciertos lugares que yo he visitado.
Nuestros antepasados nos inculcaron eso: el amor a la familia,
la amistad que tengamos unos con otros, que cualquier
problema de uno sea un problema de todos, nos lo contamos
y resolvemos, es muy importante la unión de la familia».
Alejandro Robaina cuenta con la amistad, el cariño y la
estima de sus familiares y vecinos, pero también de personas
prestigiosas a nivel internacional, personas del mundo de la
política, del espectáculo, del deporte o de la cultura. Desde
hace años A. Robaina es invitado frecuentemente a viajar a
Europa, Asia y América y, aunque a su edad
le cuesta mucho, se esfuerza en ser
embajador tanto del Habano, como de
aquella sabiduría y reserva de auténticos
valores humanos y cristianos que no se
han perdido en ciertos rincones de
Vueltabajo.
Valga a propósito, el testimonio de uno
de sus amigos: «La razón por la que este
hombre de 86 años es hoy una figura
carismática del mundo del Habano y un
amigo entrañable para sus amigos, no
radica en absoluto en sus conocimientos
sobre el tabaco, que ciertamente son
muchos, sino en la calidad humana y la
filosofía personal de este hombre del
que fue el último campo». Hombre del campo que a su
manera comprendió, vivió y sigue viviendo
en la madurez de los años aquel que es el
meollo del cristianismo: ama a Dios sobre todas las cosas y
a tu prójimo como a ti mismo.
«Para resumir yo te diría que siempre he trabajado con
fe, o más bien con optimismo. Y he tratado de dar ese amor
a los demás, como la miel que dan las abejas de las cuales te
hablo, porque chico, el amor es como la miel y yo siempre he
creído, así me enseñaron mis padres, que el hombre
desamorado y el que no hace el bien a los demás, es como
una avispa... no puede dar miel como la abejas».
‰
100 No sólo de tabaco...

Casa y escogida de tabaco de la finca sanluiseña Guaynacabo.

Varias vistas de los cultivos, la casa de vivienda y la escogida de la finca Los Cocos.

La casa de Gustavo Padrón en la actualidad en El Sr. Celedonio Lazo y Plasencia con su

Santa Amelia del Retivo esposa y una vista de la finca María.
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 101

Capítulo XIII
SALUD PÚBLICA Y CULTURA
EN SAN LUIS

EL ENFRENTAMIENTO DE LA estadísticas que pueden dar la idea de las más frecuentes

EPIDEMIA DE VIRUELA EN 1879 enfermedades y causas de muerte en este territorio, en aquella
época.
Escribió L.O.Escobar: «En cuanto a los señores médicos
Las víctimas entre los blancos desde febrero hasta abril
que ejercieron en este territorio, parece ser que en 1862 el
de 1879 fueron: 1) Don Antonio Ulloa y León enterrado en
Licenciado Don Antonio Rubio era el único que prestó su
Guainacabo según disposición del Gobernador de Pinar del
servicio en San Luis; es conveniente señalar que con este
Río, 2) Doña María del Rosario León, también enterrada en
mismo nombre y la misma profesión, aparecen tres
el cuartón de Guainacabo y en la propiedad de Don Andrés
generaciones. Mucho después, en los primeros años de la
Duran, según disposición del Gobernador…,3) Doña Juana
municipalidad confirmamos por documentos indubitables
Milián, natural de Canarias de noventa y ocho años de edad,
la presencia de los señores Profesores de Medicina Don
enterrada en la finca de Don Genaro Durán según
Eduardo Gomiz, Don Andrés Díaz y Don Juan de Montagú.
disposiciones del Gobernador…,4) Don José Martínez
Este último eminente médico y brillante pianista, miembro
natural de Canarias, de edad de treinta y seis años, enterrado
de la Diputación Provincial de Pinar del Río en 1880.
en el cuartón de Barbacoas y en la finca de Don Genaro
«En aquella época de la Colonia, una epidemia de la
Milián según disposiciones del Gobernador…,5) Don
enfermedad conocida por viruelas azotó la población en 1880
Undeno Licor de 11 años, hijo de D. Pedro y Doña María
por lo que el Consistorio tuvo que tomar medidas para prestar
Gallardo, enterrado en el cuartón de Barbacoas en la finca
conveniente asistencia facultativa a todos los enfermos
de Don Genaro Milián…6 y 7) Las hermanas doña Susana
pobres del Distrito y principalmente a los atacados de
Pérez Fernández de 22 años y doña Sabina Pérez Fernández
viruelas»
de 16 años fallecidas respectivamente el 28 de marzo y el 4
Un atento examen de los libros parroquiales de
de abril, ambas hijas de Don José Pérez y Doña María de
defunciones, me permitió establecer con más precisión la
Jesús Fernández ambas enterradas en la vega paterna. Es
fecha en que azotó nuestro territorio esta enfermedad, sus
fácil imaginar el gran dolor sufrido y las lágrimas derramadas
reales dimensiones y otros detalles. Ningún sanluiseño
en el seno de aquella familia en tan funestos días. 8) Don
resulta haber muerto de viruelas, o «epidemias variolosas»
Juan Fernández y Navarro de 45 años de edad, también éste
como se le llamaba en 1880. Sino que eso pasó el año antes
enterrado en el cuartón de Barbacoas en la vega de Don
entre febrero y abril de 1879.
José Pérez Fernández.
Los terrores suscitados por esta enfermedad eran tales
Las víctimas entre la gente de color fueron después: 1)
que las víctimas, por disposiciones del Gobernador Civil de
Don José Campos: moreno libre que murió el 3 de enero y
Pinar del Río, no podían ser enterradas en el Cementerio
fue sepultado todavía en el Cementerio General. 2) Don
General de la parroquia, sino en el mismo cuartón* donde
Guillermo Acosta de 43 años de edad, fallecido el 18 de
morían o en la finca de algún familiar o amigo.
febrero y enterrado en la posesión de D. Nicolás B. 3) Doña
¿Cuántas y quienes fueron en San Luis las víctimas de
Filomena Martínez de 80 años, fallecida el 1 de febrero y
las «epidemias variolosas»? Examinando el primer libro de
enterrada en el cuartón Hicaco en la finca de Don José
defunciones de blancos encontramos varios asientos
Padrón. 4) Doña Nieves Silva de 40 años de edad sepultada
redactados y firmados por el P. José María Toscano. No
el 22 de febrero en el cuartón de Hicaco en la finca de Don
fueron asentadas en perfecto orden cronológico tal vez
José Padrón. 5) El asiático católico Tomás Robaina de 35
porque en la angustia y confusión de aquellos días las
años, sepultado en el cuartón de Trancas y en la vega La
noticias y certificaciones de muerte no llegaron puntuales a
Máquina el 26 de marzo de 1879. 6) El moreno libre Don
la Parroquia. Así que algunos asientos de fallecidos en marzo
Pedro Linares de 26 años sepultado el 8 de marzo de 1879 en
o abril preceden por ejemplo a los de fallecidos en febrero o
el cuartón del Corojo y en la vega de Don Marcos Mosquera.
marzo.
7) Doña Dolores Zayas de 60 años, morena libre, sepultada
Siguiendo el orden en que fueron reportados en el libro,
he aquí en síntesis algunas informaciones acerca de aquellas
víctimas. Informaciones a las cuales siguen algunas *Cuartón: subdivisión de territorios que se usaba en tiempos de
la Colonia. N. del E.
 102 No sólo de tabaco...

en el cuartón del Corojo en la vega de Don y jóvenes menores de 20 años (58 blancos
Marcos Mosquera el 1 de abril. y 26 negros) y 68 personas mayores de 20
Las causas de muerte en aquel año de años (41 blancos y 27 de color).
1879 en un total de 152 fallecidos, muestran Según Escobar, la epidemia logró
sin embargo que la viruela no fue la mayor. tratarse muy bien para los recursos de la
Dichas causas de muerte fueron: Tétanos: época: «Así decidieron dividir el término
26 – Viruela: 15 – Meningitis: 14 – Senectud: entre los tres señores profesores de
14 – Afección orgánica del corazón: 8 - Siete Medicina que existían; para atender a
niños recién nacidos murieron de una Barbacoas, Trancas y Guainacabo, Don
enfermedad cuya denominación resulta Juan de Montagú; para Llanadas y
difícil de descifrar - Disentería: 7 – Palizadas, Licenciado Don Eduardo Gomiz;
Tuberculosis: 5 – Habían causado 4 víctimas para Río Seco, Tirado, San Sebastián y
cada una: tisis pulmonar y falta de desarrollo Corojo, Licenciado Don Andrés Díaz.
– Habían causados 3 víctimas cada una las «El 31 de julio de 1880 fue nombrado el
siguientes enfermedades: enteritis tifoidea, primer Médico Municipal como se disponía
enteritis crónica, bronquitis y neumonía – por Real Orden para que se incluyera en
Habían causado dos víctimas cada una: presupuestos, recayendo el nombramiento
nefritis, esclerosis medular y fiebre amarilla en el doctor en Medicina Don Juan de
– Habían causado una víctima cada una: Montagú quien, aceptado el cargo, tuvo
enterocolitis, eclampsia puerperal, ataque un gesto que lo hace inolvidable, pues
cerebral, gastroenteritis, apoplejía cerebral, Busto del Dr. Herminio Cuervo en renunció a toda retribución "dado el estado
hipertrofia del corazón, tifus abdominal, lo que era la ONDI y ahora es un de pobreza del Municipio". Agradecida, la
pequeño hospital con el nombre
neurisma, catarro vesical, hidrocefalia, de esta personalidad. Corporación Municipal le otorgó al doctor
carcinoma, fiebre tifoidea, muerte repentina, Montagú el derecho de indicar a favor de
cáncer de mama, pulmonía, depresión orgánica, fractura de cual obra pública o mejora local, deseaba hacer dejación de
cuello, hernia estrangulada y alcoholismo, cuya víctima fue su sueldo.»
un anciano de 82 años.
Entre los fallecidos de senectud merece destacar la LA SANIDAD A PRINCIPIOS
blanca Doña Eugenia Blanco viuda de José Milián, fallecida DEL SIGLO XX
a los 105 años de edad el 30 de julio de 1879. El moreno
Cuando poco antes de 1920 Adolfo Dollero visitó Pinar
Carlos, esclavo de los herederos de Don Francisco Orta que del Río y poco después el municipio de San Luis, constató
murió a los 70 años y fue sepultado en el Cementerio de la
que la Sanidad Pública en la cabecera de nuestra provincia
finca de San Francisco en el barrio de Palizadas. La morena
estaba en muy buenas manos y dedicó palabras de gran
libre Juana González que murió a los 110 años de edad el 11
admiración para la personalidad y la labor del
de septiembre. En el mes de octubre encontró su eterno
Superintendente de la Salud en la provincia el Dr. Andrés
descanso también otro moreno libre, Domingo Lucumí, de
García Rivera.
100 años de edad. Constató sin embargo como el problema de la mortandad
Resulta así precisada la causa de muerte de 140 de los
infantil era uno de los azotes de la región vueltabajera. Por el
152 fallecidos en aquel año en que ocurrió la epidemia de
contrario, la mortalidad general resultaba estar entre las más
viruela. Está sin precisar o resulta indescifrable la causa de
bajas del mundo. Existía entonces en Pinar del Río, además
muerte de 12 fallecidos. Asentaron las partidas de defución,
de la clínica particular de San Rosendo y la Casa de Salud de
en el mes de enero, el P. José Bringas de Trevilla y el resto el
la Colonia Española, la clínica Antonio Rubio cuyo primer
P. José Toscano. En resumen los fallecidos suman 84 niños propietario fue el doctor León Cuervo Rubio perteneciente
a una destacada familia de San Luis de la cual salieron varios
prestigiosos médicos. Entre ellos el Dr. Gustavo
Cuervo Rubio que llegó a ser Vice-Presidente de
la República.
El sanluiseño Dr. León Cuervo Rubio fue
quien acompañó al distinguido visitador
extranjero a ver el Hospital Civil "Raimundo
Menocal" que era el antiguo Hospital de la
Caridad que en aquel momento se restauraba.
Dollero escribió al respecto: «Acompañados por
el distinguido Dr. León Cuervo Rubio, que no
solamente es un notable cirujano, sino un
cumplido caballero, recorrimos las salas del
Hospital visitándolo todo y figurándonos como
deberían quedar los departamentos, todavía en
construcción en esos momentos...
«La juventud vueltabajera da actualmente un
Esquina de las calles M. Gómez y A. Maceo: la que fue la casa de Israel
contingente valioso a las ciencias con trabajos
Mármol, hijo de Leonardo Mármol, es ahora la clínica dental.
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente.
importantes. Los nombres de los doctores Grau San Martín,
Barillas, Ramos, de los hermanos Cuervo y Rubio etc. son
exponentes de la cultura pinareña en esta importantísima rama
de la evolución intelectual cubana… El Dr. Cuervo y Rubio
tuvo la curiosidad de reunir en varios tomos una escrupulosa
estadística de las operaciones realizadas por él y de la misma se
desprende que en la capital vueltabajera este ramo de la ciencia
médica está adelantado como en otras ciudades, aún cuando
sea más reducido el número de operadores.
«El doctor Cuervo es un excelente cirujano y ha operado
con éxito a enfermos del vientre, del cráneo, de los riñones
etc. Llevando a cabo cualquier operación de alta cirugía. El
padre del Dr. León Cuervo y Rubio, Dr. León Cuervo y
Cuevas, Jefe de la Sanidad de Pinar del Río, en el año 1917
hizo también un estudio sobre la mortalidad infantil en su
provincia y los medios para combatirla, ganando una
mención de honor de la Secretaría de Sanidad.»
Visitó Dollero también el Hospital de Maternidad
"Méndez Capote" que definió como «admirable edificio
levantado en un punto magnifico y muy elevado que estaba
para inaugurarse».
Mencionó otras instituciones filantrópicas en apoyo a
la salud ya existentes en Pinar del Río, como la Cruz Roja, la
Asociación San Vicente fundada por el Obispo Mons. Manuel
Ruiz, el Asilo de Ancianos Santa Margarita en la finca La
Matilde de Artemisa, así como el pequeño Hospital de San
Rafael en Guanajay.
Refiriéndose directamente a San Luis, Dollero señala:
«Sobre la beneficencia en este municipio publicó un trabajo
en el año 1905 el Ldo. Ricardo Cuervo».
L.O. Escobar, con su estilo preciso y abundante en datos,
informa que entre los médicos que ejercieron esta profesión
en este municipio, después de los ya nombrados, se
destacaron Domingo Casanova, Antonio María Rubio,
Andrés Herrera, Santiago Valdés, León Cuervo Cuevas,
Herminio Cuervo Cuevas, Andrés Fossas.
Entre las comadronas o parteras se señalan como de
gran renombre a Josefina Infante, Ruperta Rojas, Marcelina
Travieso, Alejandrina Rojas entre otras. En 1908 fue famoso
el curandero Apolinar Alonso que vivía en las márgenes de
Sedes municipales de la Unión de Jóvenes Comunistas (UJC) y la Federación de Mujeres Cubanas (FMC). Era casa y consulta
del Dr. Diego César Rodríguez.
103
la laguna de Santa María, quien cuentan que tuvo la osadía
de prometer cruzar la laguna a pie sin hundirse, lo cual lo
hizo ser objeto de burla cuando, por supuesto, no lo logró.
«Los dentistas – informa L.O. Escobar – eran en los
comienzos sólo unos sacamuelas sin otra especialidad o
título que los capacitara, que no fuera su habilidad para
manejar el gancho que era el único y original instrumento
para las extracciones. Además de uno conocido por El
Míster, se distinguieron en ese tiempo los barberos que
llegaron a compartir dicha profesión con la científicamente
incomparable de sacamuelas. El primer dentista profesional
que conoció San Luis fue el Dr. Luis Valdés López, quien
empezó a ejercer todavía sin graduarse. Después doctorados
y sanluiseños lo fueron Gustavo Luis Padrón, José Manuel
Gómez, Enrique Padrón y Justo García»
Antes de redactar su libro con ocasión del Centenario
de este municipio en 1979, L.O. Escobar logró obtener desde
el exilio, un elenco muy completo y actualizado de médicos
sanluiseños hasta una fecha no precisada del siglo XX, el
cual reproduzco aquí añadiendo algunos datos de interés
en alguno de los casos.
RELACIÓN DE MÉDICOS SANLUISEÑOS
Dr. Herminio Cuervo Cuevas: «reemplazó en San Luis a
su hermano León Cuervo Cuevas. Fue, Herminio Cuervo C.,
el médico de más larga dedicación profesional sanluiseña,
pues nunca quiso retirarse y, cargado de años y de ciencia,
vivió en San Luis con una sencillez gloriosa y admirable».
Dr. Gustavo Cuervo Rubio: «ganó por oposición y con
brillantes notas la cátedra de Obstetricia y Ginecología de la
bicentenaria Universidad de La Habana ejerciendo en esta
capital y presidiendo varias Sociedades y Academias hasta
1959 cuando huyó al exilio. Fue Vice-Presidente de la
República y Ministro de Estado. Obtuvo lauros también en
varios países de Europa, Canadá y Estados Unidos donde
murió el 3 de abril de 1978.»
Dr. Mateo Trías Quintana, Dr. Andrés Herrera.
Dr. Andrés Fossas Jr.: «Hijo del más afamado comerciante
de tabaco en San Luis a comienzo del siglo XX, Don Andrés
 104 No sólo de tabaco...

Fossas, se había graduado en España, pero volvió para retornó a América, ejerció en La Habana y en Mississipi.
ejercer la medicina en su pueblo». Fue el primer médico extranjero que obtuvo el Board Nacional
Dr. Diego César Rodríguez Menéndez. Dr. Sergio Cuervo de Medicina Interna y Gastroenterología en Norteamérica.
Castillo: «Ostentó el mayor numero de operaciones En fin ganó el grado de Director Internacional de
quirúrgicas en Pinar del Río y quizás en toda la Isla». Gastroenterología de la Asociación Médica Panamericana.
¿Sabrán sus coterráneos de Palizadas que este hombre
prestigioso nació en su humilde y polvorienta
aldea?
Dr. Miguel Ángel Mora Morales: eminente
Psiquiatra, en Miami fue Director Ejecutivo del
"Pan American Hospital".
Dr. Modesto Mora Morales: Cirujano
eminente en el exilio.
Dr. Giraldo Mora Morales: Hombre muy
bondadoso y servicial, graduado de Doctor ne
Farmacia en la Universidad de La Habana,
fundó después en Miami la primera farmacia
cubana que llamó La Caridad.
Siguió las huellas de los prestigiosos hijos
El recientemente reparado policlínico Epifanio Rojas construido después de de Pepe Mora también la Sta. Librada Mora
la Revolución.
Morales obteniendo en el exilio el título de
Dr. Teobaldo Cuervo Castillo: graduado en Francia en Bachiller of Arts en el Biscayne College con altos honores
Ortopedia y Traumatología, ejerció en Ciudad de La Habana. académicos.
Dr. Hermes Cuervo Castillo: Psiquiatra y especialista en Del padre de estas personas escribe Escobar: «Don José
enfermedades nerviosas y mentales, trabajó mucho en Tampa. Mora García, graduado en la vida, nada aprendió en centros
Dr. Tomás E. García Montesinos , Dr. Guillermo Cuervo culturales, prestigioso cosechero de tabaco. Vida pública y
Barrena, Dr. Ricardo Cuervo Barrena. privada ejemplarísima, carácter lleno de reciedumbre. Con
Dres. Antonio, José y Domingo Plasencia Pérez: Otros su esposa Rosa Morales Vento creó una brillante familia
prestigiosos médicos de San Luis, hermanos e hijos del noto que, en las ciencias y las letras honra a Cuba y constituye
productor de tabaco Santiago Plasencia el cual también había un legítimo orgullo de San Luis».
dejado los estudios para reemplazar a su padre en esta tarea.
Antonio Plasencia ejerció en La
Habana. José Plasencia,
licenciado en Farmacia, fue socio
empresarial del doctor Vieta de los
afamados Laboratorios Vieta
Plasencia. En fin, Domingo Plasencia
fue farmacéutico y laboratorista que
fundó un acreditado laboratorio
farmacéutico que llevó su nombre.
Dr. Alejandro Mora Morales:
«médico de los buenos y ejemplo
de caballerosidad». El Dr.
Armando Mora González. El Dr. De izquierda a derecha, los médicos: Hermes Cuervo Castillo, Lidio Mora Morales, René
Emilio Mármol Mora, llegó a ser Mora Pimienta y Modesto Mora Morales.
Sub-secretario de Salubridad y
Alcalde Municipal de San Antonio de Las Vegas; Dr. Pedro Dr. Armando Ceballos, Dr. Felipe Cura Sánchez, Dr.
Díaz Mendoza; Dr. Eduardo Cabrera Padrón, gran clínico; el Roberto Méndez Jr, Dr. Miguel Ángel Prendes, Dr. Tomás
Dr. Dagoberto García Núñez; Dr. José Benito Bengochea. Marimón Torres, Dr. Gerardo Plasencia Márquez, Dr. Lorenzo
Dr. René Mora Pimienta, quien después de haber sido Lóriga Chávez Dr. Jacinto Lam: sanluiseño de origen asiático,
Agrimensor Público obtuvo el rectorado de Medicina. Ejerció ejerció en USA, Dr. René Santos Cofiño.
antes como Jefe de Departamento en el hospital universitario
Nuestra Señora de Las Mercedes en La Habana. Tuvo éxito RELACIÓN DE FARMACEUTICOS
también en el exilio en Miami, alcanzando el grado de SANLUISEÑOS
Presidente de la Comisión de Circulación Periférica. Ya he mencionado algunos de estos farmacéuticos
Dr. Osvaldo de la Portilla Hernández, Dr. Jesús M. Aliño. hablando de los médicos, de todas formas, he aquí el elenco
Dr. Lidio Mora Morales, se graduó de médico en la completo de estos profesionales, como lo pudo compilar
Universidad de La Habana en 1941. Marchó a Alemania en L.O. Escobar en sus apuntes históricos sobre San Luis
1945 donde hasta 1950 atendió a las víctimas de la IIª Guerra escritos antes de los años 80. Observación que vale también
Mundial llegando a revestir el cargo de Director Médico del para la sucesiva relación de Dentistas.
«Alterhein Hospital» en Munich. Cursó estudios de
Gastroenterología en la Sorbona de París y en Londres,
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 105

Dres. Ricardo Cuervo Cuevas; América Ana Cuervo del Ballet Nacional; David Santa Fe González prestigioso
Barrena; Antonio Quintero Cuervo; Mateo Quintero Padrón, pintor, a quien pertenecen los dibujos a plumilla ilustrativos
Antonio Quintero Padrón; Virgilio Cuervo Castillo, Giraldo de momentos históricos del pueblo de San Luis que se
Mora Morales; Guillermo García Núñez; Ángela Antonia encuentran en el Museo Municipal.
Padrón Armas; José Plasencia Pérez; Domingo Plasencia
Pérez; José Antonio García Darias. UN NARRADOR Y
UNA POETISA AFICCIONADA
RELACIÓN DE DENTISTAS Dollero en su libro publicado en 1921 observa que en
Dres. Gustavo Luis Padrón Mosquera; Enrique Padrón cuanto al progreso de las artes y la literatura, Pinar del Río
Rodríguez; José Manuel González Prendes, Justo García se había quedado muy atrasado con respecto al resto de
León; Sergio H. Padrón Cuervo. Cuba.
Los siguientes, de estudiantes, se casaron con En el siglo anterior se había destacado en la música la
sanluiseñas, fijando, ya graduados, sus residencias y pinareña violinista Zoila Rosa del Pino y Sandrino que había
consultorios en San Luis: Dr. Luis Valdés López; Manuel estudiado en New York y París y había cosechado laureles
Zaldívar Sabatés, Giraldo Méndez García. en San Petersburgo, Berlín, Mónaco, Bruselas, Lieja, etc., y
que sin embargo, por desventuras de su familia, había
ARTE, CULTURA, FOLKCOR, RECREO terminado trabajando de traductora políglota en la Cámara
Y DEPORTE de Representantes de la República.
Dollero alude en su libro a un pequeño teatro de caña
PINTURAY ESCULTURA brava y guano que por los años 30 y 40 del siglo XIX que se
En las Artes Plásticas merece destacar ante todo la figura construía en ocasión de la Verbena en Paso Real de San
del pintor y escultor sanluiseño Atilano Armenteros Ramos Diego. Y también menciona en tiempos más cercanos a su
sobre quien los autores de Contribución al Patrimonio del publicación a una «…pequeña academia musical del maestro
Municipio San Luis, dicen que nació en San Luis el 22 de Don Pantaleón Zamacois, padre del afamado Novelista
octubre de 1907, vivió su niñez en una de las casas de madera Eduardo Zamacois.»
y tejas más pobres de la calle Antonio Maceo. De carácter Poco a poco sin embargo, gracias al desarrollo de la
afable, simpático, cortés y fino humor, supo ganarse el cariño instrucción, nuestros pueblos vieron aparecer maestros,
de sus vecinos. profesionales, médicos, escritores, músicos y poetas,
Asistió a la escuela primaria, al tiempo que ayudaba a la algunos de los cuales alcanzaron la fama.
familia en el trabajo del campo. Ya desde muchacho reveló El primero y famoso escritor relacionado con este pueblo
sus dotes artísticas pero no fue hasta 1933, después de una es el ya mencionado Eduardo Zamacois: «Entre los prosistas
intensa preparación en el Colegio Villate de la Sociedad notables nacidos en Vuelta Abajo, personalidad intelectual
Económica de Amigos del País, que logró entrar en la
afamada Academia San Alejandro de La Habana en la cual,
durante los 6 años que pasó ahí, recibió notas de
sobresaliente en todas las asignaturas.
En 1946 colaboró en la creación de la Escuela de Artes y
Oficios en Pinar del Río, donde también enseñó, además de
dar calses en el Colegio Villate, privado. En 1960 obtuvo por
oposición la plaza de Profesor Titular de la Cátedra de Dibujo
de Estatuaria y Ropaje en la Escuela Nacional de Bellas Artes.
A las madres de su querido pueblo natal dedicó la estatua
de la maternidad que se encuentra al comienzo por el oeste
de la amplia avenida Juana Romero, la cual hizo
aprovechando los ingresos que le procuró una obra realizada
para el Cementerio de Colón en La Habana.
El monumento a las madres representa la figura de una
madre tierna y de rostro inspirado con sus dos hijos. Para
recaudar los fondos necesarios para levantar el pedestal
sobre el cual está colocada, así como para el traslado desde
la Capital hasta San Luis, algunas familias sanluiseñas
organizaron una tómbola.
En San Luis hay otras obras suyas como el busto del Dr.
Herminio Cuervo, el bajorrelieve del maestro Leonardo
Mármol, un retrato de José Pérez, y otras más, que se
encuentran en el Museo Municipal. Murió Atilano
Armenteros Ramos el 15 de enero de 1982 en La Habana.
Mas recientemente se destacan los siguientes artistas
sanluiseños: René Valdés Torres, escritor y miembro de la
UNEAC; Juan N. Padrón Barquín, escritor; Ernesto Méndez,
actor y declamador del ICRT; Alberto Méndez, coreógrafo
El escritor Eduardo Zamacois
 106 No sólo de tabaco...

que Cuba quisiera tener totalmente – Maestra y poetisa muy recordada en

escribió A. Dollero – debemos citar a San Luis fue Sarah Cordoneda de López
Eduardo Zamacois.» cuya fama no superó los confines de este
Nació Eduardo Zamacois el 17 de Municipio y sin embargo supo conmover
febrero de 1873 en la finca La Ceiba, hoy profundamente el corazón de los
Cooperativa de Producción Agropecuaria sanluiseños con su versos leídos
(CPA) Mariana Granjales, cerca de Río Feo, fundamentalmente en ocasión de fiestas
en Barbacoas. Permaneció en este lugar escolares, actividades de los centros
hasta la edad de 5 años cuando fue llevado culturales y recreativos, como La Aurora,
por sus padres a España. En la península fiestas patrióticas, etc. De ellas se
estudió Filosofía, Letras y Medicina pero conserva todavía una colección en un
posteriormente se dedicó apasionadamente volumen artesanalmente compuesto que
al Periodismo y la Literatura. recoge 122 piezas de poesías, fábulas,
«De sus libros – escribe Dollero – se comedias y dramas.
desprende que intelectualmente se Hojeando atentamente estas páginas
considera español más que cubano y se nota que los temas más frecuentes de
menos todavía vueltabajero. Sus su poesía son, en primer lugar, el amor y el
costumbres no son las de Cuba, sino las El músico sanluiseño Virgilio encanto por la naturaleza, que pueden
de la península, sus cuentos se desarrollan González Solar. verse por ejemplo en: "Pobre pajarito",
entre gitanos, golfas, señoritos y artistas "Riachuelo", "La casa y la palma", "La novia
de allá; a veces en ambientes de París. No hay que resentirse, del invierno", "Una enredadera" y "Autobiografía de una
es lógico: dejó su terruño muy niño y en España ha crecido semilla".
y se ha educado.» El segundo gran tema de esta poetisa es la conmemoración
En España conquistó un lugar prominente en el campo de los acontecimientos de la lucha independentista y sus héroes,
literario, produciendo gran cantidad de cuentos, novelas, en piezas como "Aquí nació Martí", "Inmolación", "Soy el
comedias y artículos. Del género novela son sus primeros Mambí", "A mi bandera", "La trocha", "la muerte de Agramonte"
escritos como Vértigos (1899), La serpiente sonríe, Incesto y "El grito de Baire".
(1900), Para ti, Y río abajo, Sobre el Abismo, Duelo a muerte, Otro de sus temas es el cultivo de los valores morales y los
Punto negro, El seductor, Memorias de una Cortesana (2 afectos familiares, tal como se advierte en "La Caridad", "Una
volúmenes), El Otro, Misterio de un hombre pequeñito, La lección de moral", "El ángel de la caridad", "En ángel que se
enferma, Loca de amor. fue", "Nació mi niño", "Hay un amor", "Evocación" y "A mi
De carácter periodístico y biográfico son: De mi vida, madre".
Del Cambio, Europa se va, Años de miseria y de risa. Desde Tuvo esta poetisa también la capacidad de reflexionar
1908 pasó a escribir también para el teatro y su primera sobre los interrogantes fundamentales de la vida y el más
comedia se tituló Nochebuena. Siguieron muchas otras que allá, como se ve en "Filosofando" y "A la luna".
gustaron como: El Paraíso vuelve, Frío, Los reyes pasan, Lamentablemente acusa falta de esperanza en la vida
entre otras. eterna cuando en "Filosofando", dice a su madre, que tenía
En el Museo Municipal de San Luis se exhiben dos libros «la esperanza / que allá en la tumba oscura/ no se termina
de Zamacois titulados: El asedio de Madrid y Sobre el todo; / que luego se disfruta de una vida mejor, ella
Abismo.
En el año 1911 emprendía un
largo viaje por América Latina y
pasó también por Cuba. En un
artículo titulado "Mi Cuna",
publicado por El Mundo el 29 de
septiembre de 1911, dió prueba de
su cariño para el terruño cubano en
donde había nacido. En aquel
mismo año volvió a San Luis y al
lugar donde nació. En el pueblo le
dió la bienvenida e hizo el discurso
oficial de acogida el entonces Padre
Cura Bernardo Ramírez y Álvarez.
Murió Eduardo Zacamois en
Buenos Aires en 1971, dos meses
antes de cumplir 99 años.

«Parece que fue natural de San

Luis – añade A. Dollero – también
Luis Ferrer», poeta del cual señaló
que había publicado un trabajo
titulado Rimas y Temas.
Grupo de jóvenes sanluiseños participantes a una fiesta de Carnaval en la Sociedad
Aurora. Desde la izquierda; Orlando Cabrera, Susana García (Chucha), Conrado
García, Teresita…, Zoila Fernández, Héctor García, María Eugenia García «Maru»
(vestida de María Antonieta), Valentín Ferrer (como Luis XVI), María Antonia González,
Julio César Valdés Solana (Chiquitico). Año 1953.
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente.
irónicamente le responde: «Dios quiera que el sepulcro /
anónimo y mezquino / donde mi cuerpo dé / sea el sitio en
que yo pueda/ por siempre descansar.» Tampoco hay en
Entrega del diploma de 30 años de la Sociedad de Amigos del
País al escultor y pintor sanluiseño Atilano Armentero Ramos
(Museo Municipal).
sus versos alusiones a lo religioso ni siquiera a las fiestas,
tradiciones, o acontecimientos de la Iglesia en este pueblo
como, hace poco, encontré en un Ricardo Cabrisses, poeta
de Consolación, en aquella misma época.
El quinto gran tema de sus versos es el reflejo de su
compromiso como maestra, que se ve en breves poemas
como: "Amor a la escuela", "Los dos placeres" y "Deja
Margot". Usó la poesía para enseñar la Gramática a sus
alumnos así como para ayudarlos a explicarle a sus
compañeros. Es el caso de los poemas como "El nombre",
"El verbo", "El artículo", "El adjetivo", "La preposición",
"la conjunción", etc. De sus poemas reproduzco a
continuación el que más me gustó:
A LA LUNA
Atractiva viajera de las alturas,
discreta espectadora de nuestras vidas,
luminaria que envuelves en tus blancuras
las noches tenebrosas y ensombrecidas.
Melancólica dama que el firmamento
hace siglos recorres sin inmutarte
¿Por qué mi alma impresionas? Por qué yo siento
un anhelo infinito de contemplarte?
Un misterio indecible cubre el santuario,
las casas, arboledas y los palmares,
cuando besas la tierra con tu sudario
y se filtran tus rayos por los pinares
Belleza sugestiva tienen los mares
cuando alumbras sus aguas con tus fulgores;
al marino le evocas viejos cantares,
al viajero le acuerdas hondos amores!
Si en el límpido espejo de la laguna
se retrata tu disco pálido y triste,
panorama como es ¡Oh blanca luna!
¡Nadie lo ha contemplado porque no existe!
107
Y cuando en el invierno serena luces
y en los techos deslíes tus palideces,
pienso entonces que bañas las santas cruces
de mis muertos queridos y tal pareces
a esos seres humanos muy generosos
que lo mismo visitan regias mansiones,
que hogares infelices y miseriosos
donde viven sufriendo los corazones.
¡Oh tierna inspiradora del alma mía!
¿Habrá quién te agradezca, dulce viajera,
que inundes con tu plata mi losa fría
cuando, rota la vida, mi cuerpo muera?
Sarah Esther Cordoneda García nació en San Luis el 4 de
enero de 1887. Maestra desde que tenía apenas 13 años,
enseñó en el Palacio de Instrucción E. González Arocha, fue
persona de profundos sentimientos no sólo reflejados en la
poesía, sino también en la vida cotidiana. Se casó con José
de Jesús López Zayas y perdió a su hija en el parto cuando
tenía 18 años y no pudo tener más hijos. Amó muchísimo a
los niños a quienes colmó de ternura, ofreciéndole a algunos
su propio hogar y criándolos como si fueran hijos suyos.
Baste mencionar a Magdalena García (Magda) León,
Armando Ceballos estimado médico sanluiseño fallecido
recientemente, Mario Manresa, Marina Peguero y mi vecina
Rosa García Pérez.
Fue Sarah Cordoneda activista y promotora de cultura
organizando veladas artísticas, históricas y educativas. Con
lo recaudado en estas fiestas se financiaron -como informan
los autores de Contribución al Patrimonio del Municipio
San Luis- obras que perduran en este pueblo como la estatua
de Martí erigida en el parque frente a la Iglesia, el paseo de la
avenida Juana Romero, el primer parque infantil, etc.
Sus padres habían acogido en su casa, durante los meses
tempestuosos de la Guerra de Independencia, los objetos
sagrados y las especies eucarísticas de la Iglesia, siendo la
casa iglesia provisonal. Digna de esta herencia, Sarah había
Monumento a las madres, de Atilano Armenteros. Se
encuentra en la entrada oeste de la calle Juana Romero.
 108 No sólo de tabaco...
sublimado su instinto materno y acogido a Cristo presente
en el prójimo pobre, pequeño y desamparado, abriendo su
casa y formando humana y cristianamente a varios hijos de
familias necesitadas.
Sin duda, al morir el 12 de abril de 1947 a los 60 años,
encontró que el Señor le reservaba algo infinitamente mejor
que «un sepulcro anónimo y mezquino».
PRENSA Y PERIODISTAS SANLUISEÑOS
Muchos fueron los periódicos que vieron la luz en la
provincia pinareña antes de 1920, suman a alrededor de 200.
Aunque hay que decir que de algunos de ellos salió un solo
numero, de otros unos pocos números. El primero que se
publicó fue El Veguero en 1855, seguido por El Ómnibus en
1858.
Los municipios más fecundos en este campo fueron Pinar
del Río, Guanajay, Consolación del Sur, Artemisa y la vecina
San Juan y Martínez en la cual hasta entonces habían visto
la luz 8 periódicos. Sin embargo, como escribió Santovenia:
«Por mucho que la Vuelta Abajo hubiese acelerado su
movimiento ascensional (en el campo económico y de
expansión demográfica) en el segundo tercio del siglo XIX,
no logró hacerse notar en materia de cultura. Las influencias
de afuera no conseguían sacar a la población occidental de
la indiferencia respecto de las letras y las artes».
En San Luis hasta aquella época se había producido la
publicación de un solo periódico, El eco de Occidente de
perfil general, cuyo primer número corresponde al año 1905.
Al respecto L.O Escobar escribe: «Hay referencias que
mucho después se editó el Boletín Aurora dirigido por el
señor Leonardo Mármol Fonseca. En el año 1936 vio la luz
pública La Voz de San Luis fundado por Raúl Delgado
Baguer, Lino Oramas Sosa» y el propio L.O. Escobar quien
en 1938 publicó el periódico independiente «La Verdad» que
se definía «defensor de los vegueros y del municipalismo
sanluiseño».
Escobar nos brinda una lista de periodistas sanluiseños:
«…el inteligente sanluiseño Argileo Darias y Marichal; el
renombrado intelectual de origen sanluiseño Don Eduardo
Zamacois y Quintana quien practicó brillantemente el
periodismo como corresponsal de las izquierdas en la
sangrienta guerra civil española y después en el periódico
El País de la Capital cubana.
De izquierda a derecha la maestra Sarah Cordoneda y algunas de las muchachas que crió: Magda García, Carmelina
García y Rosa García.
«Sanluiseños y periodistas muy destacados – sigue L.O.
Escobar – fueron los doctores Andrés Abarrés Laviada y
Simón Hernández Padrino, siendo este último muy elogiado
por su fecunda labor y brillante estilo y recogiendo en un
interesante libro titulado Con el derecho y la música a otra
parte lo mejor de su abundante producción.
«Sanluiseños fueron Argileo Darias Marichal, David
Salomón Mármol Valdés, Raúl Delgado Baguer que fue
organizador y Decano del Colegio Nacional de Periodistas
en la Delegación correspondiente a Pinar del Río y, por último,
quien como yo se honra siéndolo desde 1936 hasta la fecha».
CINE Y SOCIEDADES DE RECREO
«El primer espectáculo cinematográfico producido en San
Luis – escribe L.O. Escobar – data del año 1909 siendo su
empresario el señor Ricardo Martínez, vecino de San Luis
donde ejercía el oficio de herrero mecánico. Las proyecciones
eran silentes y por no existir aún la energía eléctrica en este
pueblo, con una paila, un motor de vapor y un dinamo,
producían la corriente necesaria para dichas proyecciones
que resultaban muy originales y divertidas.
«Las funciones se daban bajo carpa, como los circos
ambulantes, y el lugar escogido preferentemente era el
parque del Pueblo. Entre las películas de aquella época se
recuerdan Blanco y Negro (que
produjera serios incidentes entre el
público asistente) y La hija del
torero.
Otro de los éxitos de esa época
fue la presentación en teatro por el
mismo empresario del artista Alberto
Garrido, padre del popular artista
cómico del mismo nombre de tan
justificada reputación.
Posteriormente se conocieron otros
empresarios hasta llegar a Don
Dionisio Darias, que construyó una
casa a propósito para la instalación
de éstos espectáculos. Es de
significar que como pueblo de campo Recuerdo de la Primera
era sorprendente la cantidad de Comunión de dos mucha-
centros de distracción, pues además chas criadas por Sarah
del cine-teatro del pueblo, existían Cordoneda.
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente.
Grupo de sanluiseños festejando en el salón de la sociedad Aurora.
cines en La Coloma, en El Retiro donde funcionó en el
Almacén de Félix Fernández, en El Corojo cuyo empresario
era Chano Sanz y también en Punta de Carta semanalmente
había exhibiciones de las que se ocupó Aldo Pérez Torres, el
Mago de San Luis.
«Mucho antes de la Independencia – informa L.O. Escobar
– disfrutó San Luis de sociedades de recreo, entre ellas el Liceo
presidido por el Licenciado don Andrés Díaz, que una vez
pasada la guerra y para armonizar las relaciones entre cubanos
y españoles del término se transformó en Sociedad Armonía,
más tarde ésta se convirtió en la Sociedad Aurora siendo su
primer presidente Leonardo Mármol Fonseca y Secretario el
señor Moisés Borrego. Después del año 1952, por las
personales gestiones y cooperación de Daniel María Rodríguez
Menéndez, fue convertido en un «hermoso centro social de
elegantes formas y sobresaliente belleza».
Para los negros y mulatos se fundó la Sociedad Moncada
que tenía también su hermosa Casa Social y cuyos miembros
y sostenedores querían así honrar la memoria del valiente
patriota Guillermo Moncada.
«También los Padres Escolapios de Pinar del Río –
concluye L.O. Escobar – fabricaron un Club Campestre en la
hermosa laguna Santa María donde se respira un ambiente
bucólico, pastoril, un sedante natural para las grandes
tensiones del siglo XX.» A partir de la Semana Santa y hasta
septiembre los sanluiseños frecuentaban las de La Salina y
especialmente la de Punta de Carta donde algunas familias
más pudientes tenían su casa de veraneo.
Además de las Sociedades apuntadas, existían el Círculo
Familiar y Social de Tirado, el Círculo Campesino de
Buenavista, debido al entusiasmo y voluntad creadora del
señor José Pérez López siendo uno de los más concurridos
de todo el territorio, así como el de Santa Inés del Corojo, de
original y típica construcción, fundado por Daniel Rodríguez
Quintero y un grupo de colaboradores; seguía el Club Social
de El Retiro presidido por el señor Alberto Paz con todos
sus integrantes campesinos de la zona.
109
OTROS MÚSICOS Y POETAS
En el campo de la música se destacó el compositor Virgilio
González Solar que nació en San Luis en la calle Martí el 27
de noviembre de 1907. Juntando datos de un cartel del
Museo Municipal con otros sacados de Contribución al
patrimonio del Municipio San Luis se puede decir que
desde pequeño vibró la música en su interior y se pasó las
horas escuchando el viejo fonógrafo, propiedad de la familia.
Se inicia en la más bella de las artes, con su primo Eliseo
Iglesias Solar, que en este tiempo tenía una orquesta típica
llamada La Sanluiseña. En 1924 arribó a La Habana y en 1928
tocaba el tres en el Sexteto Virgilio.
Entre sus obras más conocidas están Clara, Le dije a
una Rosa, Clava tu clavo zapatero, Siempre te adoré, y la
mundialmente conocida La ola marina que compuso en 1924
estando en el parque y plaza José Martí frente a la iglesia. Lo
inspiró el curioso movimiento de un carrusel que había allí.
Una gran parte de sus obras musicales han figurado en
películas nacionales y extranjeras. Precisamente sus obras
grabadas para el cine sonoro son: Clava tu clavo zapatero
que figura en la película mexicana Amor y pecado; Los
espejuelos que figura en la película mexicana Lazos de fuego;
La ola marina que figura en la película argentina Con el
diablo en el cuerpo y en la película cubana Noticiero de
Alonso y Le dije a una rosa que figura en la película cubana
Manuela . Falleció en La Habana el 14 de octubre de 1985.
«En la música folklórica – nos informa L. O. Escobar –
sobresalieron Isaac Gómez que dirigía un celebrado conjunto
orquestal. En los campos animaron las fiestas bailables los
Hnos. Montano, Timoteo Rojas y otros. En los principales
bailes de sociedades se contrataban las mejores orquestas
de la capital, como Antonio María Romeu, Belisario López,
Cheo Belén Puig, la Riverside y otras de no menos
popularidad».
Como compositora hay que recordar la culta profesora
Rebeca Mármol, autora de exquisitas canciones como
Madrecita Querida y el patriótico himno Adelante San Luis
 110 No sólo de tabaco...
que al escucharlo hace vibrar de honda emoción el alma
sanluiseña.
HIMNO DE SAN LUÍS
Sanluiseños,
sanluiseños ,
el momento ha llegado ya
en que unidos y con empeño
por San Luis comencemos a luchar.
Este pueblo tan fecundo
nuestro orgullo debiera ser,
porque el tabaco mejor del mundo
en nuestras vegas vemos crecer.
Rincón querido,
pedazo de Occidente
donde el sol muere
rendido al contemplar
de tus bellezas el marco refulgente
por tu progreso siempre debemos
de luchar.
Adelante, Adelante, San Luis.
(Rebeca Mármol)
Sigue L. Osvaldo Escobar: «También se ha destacado en
la coreografía el ya mencionado bailarín Alberto Méndez
González aplaudido en el mundo por su original estilo en el
difícil y clásico arte universal.
«Como profesora de música hay que mencionar la culta
señora Caridad Mora González que ha ofrecido exitosos
conciertos acompañada de sus inteligentes alumnas.»
La poesía ha tenido en San Luis (además que la ya citada
Sarah Cordoneda) admirables exponentes; apuntamos entre
otros a Carmen Rosa Borges la "Cantora de San Luis" que
desde el exilio ha publicado libros de versos donde asoma
siempre el alma de su pueblo. Amalia Aliño, exquisita poetisa
de fecunda inspiración que ha producido composiciones
bellísimas como "Al oído de la Virgen" de admirable estilo y
elegante corte que une a los ya numerosos de su pródiga
cosecha. No logramos hallar esta composición de Amalia
Aliño García en honor a la Virgen. Esta mujer, según el
historiador sanluiseño Julio C. Valdés Solana, era muy devota
a la Virgen de Loreto. Tenía Amalia una casa muy pequeña y
En el año 1952 se construyó el Estadium Rina y se inauguraó el Campeonato Municipal. Aquí se ve el equipo de Buenavista.
Participaron también los equipos de la finca San Víctor, finca Santa Inés de El Corojo, el A.D.C., finca Las Avispas y finca
Santa Amelia del Retiro.
mala y se encomendó a la Virgen de Loreto y posteriormente,
al tener ella prosperidad y una decorosa vivienda (la que
hoy es el Palacio de los Pioneros), mandó a comprar en
España una imagen de esta Virgen.
Valdés me brindó esta composición que Amalia dedicó a
Sarah Cordoneda como signo de recuerdo fraternal en 1965,
entregándola a la Directora y los maestros de la escuela en
la cual Sarah, su dilecta amiga, había trabajado durante 40
años.
HIMNO A SARAH CORDONEDA
En la escuela que lleva tu nombre
nos reunimos para loarte
y prometemos nunca olvidarte,
Maestra ilustre, de gran renombre.
Tu buen ejemplo grabado queda
en esta escuela para imitarlo.
El apellido de Cordoneda
todos te ofrecen por siempre honrarlo.
Aquí en tu aula, dabas al niño
rectos consejos, sabia lección.
Y con paciencia, con gran cariño,
les modeló el corazón.
En los alumnos que tanto amaste,
ya tus lecciones dieron su fruto
por eso aquellos que tú enseñaste
te rinden todos, triunfal tributo.
El homenaje de este gran día
causa en tu pueblo grata emoción
y con respeto y simpatía,
juntos te brindan veneración
(San Luis, noviembre de 1945)
Sobre Amalia Aliño informan también los autores de
Contribución al patrimonio del municipio San Luis. Su su
nombre completo era Amalia Catalina de Las Mercedes Aliño
García y nació en San Luis el 25 de noviembre de 1883, hija
de Joaquín Aliño, natural de la provincia de Valencia, España,
y Nicolasa García, natural de San Cristóbal en esta provincia.
Fue amiga y colega entrañable de Sarah Cordoneda. Su
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente.
Sanluiseños en la playa de Punta de Cartas en los años 50. (Portada de Guacamaya, revista sanluiseña en el exilio)
carrera pedagógica se extiende desde 1900 hasta 1953. Entre
sus poesías estos autores destacan: "El valle de Viñales"
que hace tocar la con mano la belleza del paisaje pinareño, y
"Mi escuela" que expresa su afecto a la misma.
Informa L. O. Escobar que «…otra poetisa sanluiseña
fue María Antonia Hernández Cruz publicando sus poesías
en atrayentes libros que circulan en Cuba donde sobresale
para orgullo de nuestro pueblo la bella rima "A mi hogar"
donde derrama toda la ternura de su alma y añora – como el
inmortal Heredia – las altas palmas de su querida tierra
inolvidable. En fin recordamos la relevante sonetista Carla
Escobar y Graciela Padrón en el género poético del
Cucalambé».
DEPORTE
«En la actividades deportivas – escribió L.O. Escobar –
se distinguieron los clubes de pelota Leones de San Luis
primero y Buenavista después. En ambas épocas jugó en
nuestro terruño lo más brillante del béisbol nacional, desde
Martín Dihigo, Dacal, Cordeiro, Mirabal, Fermín y Gilberto
Torres, Roberto Ortiz etc., que movían con entusiasmo al
pueblo de San Luis en las alegres fiestas de San José. Otro
entusiasta deportista después de José Pérez lo fue
ciertamente Don Maximino López Varela y Marcos Padrón
Mosquera.
«Es de obligada mención en este deporte del béisbol el
popular player de las Grandes Ligas en E.U.A. Pedro Ramos,
que es un producto genuino de San Luis habiendo jugado
en los más famosos clubes del béisbol profesional donde
conquistó grandes triunfos y simpatías. Otros beisbolistas
de gran significación lo fueron Ramón Rivera y Dagoberto
Concepción que salieron del campo sanluiseño para las ligas
menores en los Estados Unidos poniendo muy alto el nombre
de Cuba y de su pueblo.
«En el amplio campo deportivo donde tantos sanluiseños
se distinguieron, no podemos dejar de consignar la dinámica
y popular figura del driver nacional Mario Padrón Torres,
ganador del Primer Premio en las carreras de automóvil Pinar
del Río-Habana patrocinadas por el popular periódico Avance
estableciendo un resonante record al cubrir los ciento
111
setenta y siete kilómetros en una hora, cinco minutos y tres
segundos.
«En el deporte gallístico se distinguieron consagrados
galleros ya al empezar del siglo XIX pues sabemos que no
había rincón en que no se practicaran las lidias de gallos
que cuidaban todo el año para confrontarlos los domingos
y señalados días festivos. Aunque la práctica de este deporte
es anterior, la primera valla para lidias de gallos oficial fue
fundada por el municipio de San Luis en 1879.
«A fines del siglo XIX fue Pablo L. Pérez el más entusiasta
criador de gallos de esta zona, pues tenía alrededor de su
chalet en la finca Buenavista, un amplio terreno para la
cuidadosa atención de la cría fina que era famosa por su
producción y calidad. Después Antonio María Padrón fue
el más entusiasta criador, debiéndose a él la construcción
de las dos últimas vallas con las características más
modernas.
«Le siguen su hermano Cirilo Padrón, Pío Escobar y el
renombrado Mingota en el primer cuarto del siglo XX. Más
tarde Daniel María Rodríguez el más destacado, emulándolo
en entusiasmo y conocimiento del Dr. Antonio María Padrón
Vera. Otros que practicaban el típico deporte cubano, lo
fueron Antonio M. Aliño, los Montesinos; los Montano,
Lopetegui y Heriberto Martínez que representaban la
numerosa grey gallística sanluiseña.
«Daniel María Rodríguez y Antonio María Padrón Vera
llevaron al exilio esa inseparable tradición en continuidad
admirable introduciendo el deporte en las ciudades de Miami
y Tampa».
FIESTAS Y FOLKLOR
«En el período Republicano – continua la narración de
L.O. Escobar – eran muy festejados el 28 de enero: aniversario
del nacimiento de José Martí. El 20 de mayo: adviento de la
República y el 24 de febrero eran fechas de alegría que
hicieron tradicionales los bailes en todos los barrios,
precedidos por un acto patriótico de recordación en el parque
Martí de nuestro pueblo».
Estas y otras fechas eran saludadas con versos
inspirados de la poetisa Sarah Cordoneda. Para una
celebración del 20 de mayo escribió "A mi bandera": «Pendón
 112 No sólo de tabaco...

de mis ilusiones,/ trozo del alma cubana/ que te levantas Orquestas sanluiseñas como La Jicotea, junto a otras de
ufana/ ante pueblos y naciones…» Para un 28 de enero, fama nacional, amenizaban estas Verbenas en las cuales parte
aniversario del nacimiento del Maestro, componía "Ofrenda de lo recaudado sirvió para financiar obras públicas a
a Martí": «Voy a ofrecer esta flor,/ que representa Martí, / mi beneficio del pueblo o la reparación de Iglesia como lo fue
más puro y dulce amor,/ mi gran cariño por ti./ Es muy roja, con la ya citada Verbena del Cura.
igual que fue/ tu heroica sangre cubana,/ cuando febril la Otra importante tradición es la Fiesta del Tambor la
aspiré/ al cortarla esta mañana…» Para otra efeméride del cual…se conoce en San Luis desde 1918 y desaparece
Maestro escribía "A Martí": «Tu figura gentil, tu porte aproximadamente en 1950. Consistía en la reunión de
augusto,/ tu mirada de cóndor en acecho,/ tu pensamiento tocadores de tambor y bailadores. Como en las demás fiestas,
vigoroso y sano,/ la muerte se llevó…» se ofertó a los asistentes variedad de alimentos, golosinas y
En las sociedades de recreo o los restaurantes se bebidas. Los bailes eran generalmente tradicionales como
celebraban también bailes y fiestas más ligeras como "el ronquido", "el campanero", se interpretó música conga
certámenes de simpatía, despedidas de solteras o fiestas de con distintos toques y el instrumento fundamental era el
las madres. Los siguientes versos fueron compuestos por tumbador.
Sarah Cordoneda en el poema "A una reina" para un certamen Los Guateques campesinos, típica fiesta del campo en
de la simpatía al cual concurrían las más bonitas del pueblo: toda Cuba, también estaban presentes en San Luis, donde
«¡Soberana! Triunfadora en las lides de la gracia,/ la de se celebraban «…juegos de pelota, carreras de sortijas y
rítmicos andares y esbeltez de lirio en flor;/ la que tiene otros juegos y por la noche tocaba la charanga, es decir un
manos níveas, cabellera negra y lacia/ y es la dueña de unos conjunto de instrumentos como el acordeón, los timbales, el
ojos que agigantan el amor/ ¡reina hermosa! Tu mandato guiro, la botija, la guitarra, el bongó y las claves. Y al ritmo
dura poco, sólo un día…» Y estos otros los dedicó en "Hay de la música competían en el baile el bando rojo y el azul con
un amor" a las madre en el día su fiesta: «Hay un amor que sus cintas distintivas».
alegra mi existencia,/ Que es muy puro, sublime sin medida;/ El Tambor Yuca y el Palo Monte era una tradición que
que se une a mi ser con tal vehemencia/ que parece la esencia incluía preparación, sacrificio, comida ritual y fiestas y que
de mi vida./ Es ese amor dulcísimo rocío/ que alienta y vivífica era una expresión de la cultura y la religiosidad africanas
el pecho mío/ Es santa bendición que Dios envía/ Ese cuyas reminiscencias sobrevivían en el consistente número
amor…! Es el tuyo, madre mía…» de sanluiseños cuyos antepasados procedían de este
«La Semana Santa – escribe L. O. Escobar - era respetada continente. La fiesta, que empezaba con un sacrificio de
religiosamente, pero el Sábado de Gloria era un desborde animales a las 12 del día, se caracterizaba por la comida de la
popular que no se borrará nunca de nuestra memoria. Las carne de los animales sacrificados al llegar la noche. A eso
carreras de caballos y de sortija, las verbenas, los juegos de seguían los bailes acompañados fundamentalmente por
pelota, en todo había sabor de pueblo en todos los niveles tumbadoras, hierro percutido y maracas. Todo eso y otras
sociales donde prevalecía la más sana confraternidad.» actividades lúdicas y rituales se extendían hasta las doce de
Los autores de Contribución al patrimonio del la noche del día siguiente.
municipio San Luis ilustran con más
detalles otras tradiciones y fiestas
folklóricas que se celebraban en el pueblo.
La primera de ellas es 1a Verbena de
San Joaquín, que empezó a celebrarse en
las primeras décadas de los años XX en
coincidencia con la fiesta del Santo
Patrono, que antiguamente caía el 16 de
agosto. Junto a las actividades religiosas
que culminaban con la Misa solemne y la
procesión que llevaba la Imagen del
Patrono por las calles principales del
pueblo, se celebraban fiestas que duraban
varios días y que consistían en la venta de
comida y variados productos en distintos
barrios como "El chino", "El español", "El
cubano". Barrios estos que se organizaban
para la ocasión y en los cuales todo el
adorno y los trajes de quienes brindaban
servicio eran típicos del país que
representaban.
Otro atractivo eran los juegos de
barajas, domino, lotería, bazar, palo
encebado, carrera de sortijas así como las
peleas de gallos que atraían gente de los
pueblos cercanos, y hacían volver al
pueblo natal a los que se habían mudado.
Noche de baile en el Club Campesino de Buenavista en los años 50.
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 113

López Castro, Estanislao Cartañá Borrel, Jesús Portocarrero

VISITAS ILUSTRES
L. Osvaldo Escobar informa que en el período de la
República visitaron San Luis los presidentes Federico Laredo
Brú, Fulgencio Batista y Zaldívar, Ramón Grau San Martín y
Carlos Prío Socarras. Años antes el Presidente Gerardo
Machado quiso visitar San Luis, yendo desde San Juan y
Martínez donde había llegado de visita, pero se lo impidieron
las lluvias que cubrían los caminos, «no obstante muchos
sanluiseños se trasladaron a caballo hasta San Juan y
Martínez para saludar al Presidente, que años después
ejecutó la portentosa obra de la Carretera Central».
Ya aludimos a la visita al pueblo de San Luis de la Primera
Dama Paulina Alsina, en tiempos del P. José M. Martínez.
Otras visitas ilustres que recuerda L.O. Escobar son las de
Eugenio Molinet Amorós, Gustavo Cuervo Rubio, Carlos
Saladrigas y Zayas, José Manuel Cortina García, Amadeo
Montero, Manuel Antonio Varona y Laredo, Diego Vicente
Tejera, Luis A. Collado Díaz, Lamberto Díaz Rodríguez,
Tebelio Rodríguez del Haya, José F. Texidor, Alberto Inocente
Álvarez Cabrera, Germán Álvarez Fuente, Joaquín Martínez
Sáenz, Pedro Menéndez Rodríguez, Emeterio Santovenia.
«Uno de los eventos más pintorescos en el acontecer
sanluiseño lo fue sin dudas la celebración de la festividad
de la Semana del Tabaco con la grata visita tampeña
norteamericana». Escobar no precisa sin embargo la fecha
de este acontecimiento y concluye incluyendo la presencia
entre los miembros de esta embajada de «las bellas damas
Sandra Marie Pedraja, "Miss Latin America XXIX"; Marsha
Monfort, "Miss Tampa" y Bonny Carrol "la Reina de los
Locutores".
‰

Graderío del estadio de Buenavista en los años 50.

 114 No sólo de tabaco...
Capítulo XIV
VISITAS VICARIALES Y PASTORALES CURAS
PÁRROCOS DE 1969 HASTA 1987
LOS 150 AÑOS DE LA IGLESIA
UN SACRISTÁN EJEMPLAR
Investigaciones efectuadas en los archivos de otras
parroquias, como Los Palacios, San Diego de los Baños y
Candelaria, me permiten saber que a lo largo de los 40 años
posteriores a la ultima Visita Pastoral del Obispo Manuel Ruiz y
Rodríguez realizada en 1924, se efectuaron sólo visitas
vicariales, es decir, realizadas por los Vicarios Foráneos casi
anualmente, y no es hasta los libros correspondientes al año
1965 en que se encuentra otra acta Visita Pastoral de un Obispo,
la de Mons. Manuel Rodríguez Rozas.
Dichas visitas vicariales se ocuparon fundamentalmente del
control de los libros, vasos sagrados y las condición de las
demás pertenencias de la Iglesia y tuvieron poco de contacto
con el pueblo y de preocupación por la formación cristiana,
elementos que fueron muy importantes en las últimas visitas
pastorales.
Sin embargo hay que decir que la ausencia de visitas
pastorales del Obispo Evelio Díaz y Cía, el primer Obispo natural
de Pinar del Río, no ensombrece su solicitud pastoral hacia
todos los rincones de la Diócesis, que lo vio frecuente y
cariñosamente presente en las parroquias y entre la gente,
animando y alentando la catequesis y las obras pastorales de
la Iglesia, fundamentalmente la Acción Católica.
SANTA VISITA PASTORAL DE 1965
Fue el cuarto Obispo de Pinar del Río, Mons. Manuel
Rodríguez Rozas, quien efectuó esta Santa Visita Pastoral a la
Parroquia de San Luis. Nacido en La Habana en 1911, Mons.
Rozas había sido consagrado Obispo de Pinar del Río en la
Catedral de La Habana en marzo de 1960 y tomó posesión de la
Diócesis en abril del mismo año. A pesar de las dificultades de
aquella época para la Iglesia cubana, pudo participar en todas
las sesiones del Concilio Vaticano II y pudo hablar del
trascendental acontecimiento al Padre Siro y al pequeño resto
de los sanlusiseños que habían quedado fieles a la Iglesia. He
aquí el informe de aquella Visita.
«El día veintidós de abril de mil novecientos sesenta y cinco,
el Exmo. Sor. Obispo Diocesano Mons. Manuel Rodríguez
Rozas, estando en Santa Visita Pastoral, visitó esta Parroquia
del pueblo de San Luis trasladándose a ella desde su residencia
en Pinar del Río, acompañado del Secretario de Visita para esta
parroquia Mons. Cayetano Martínez. – A su llegada, fue recibido
por el Sr. Cura encargado de la misma Pbro. José Siro González
Bacallao quien con anterioridad se había trasladado desde su
residencia habitual en la Parroquia de San Juan y Martínez a
esta Iglesia de San Luis.
«Desde su llegada revisó el archivo parroquial examinando
detenidamente los libros parroquiales desde la última Visita
Pastoral en marzo de mil novecientos veinticuatro hasta la fecha.
No siendo posible el examen detallado de todas las inscripciones
se contentó con un examen en cuanto a la limpieza, orden y
buena conservación encontrando que todo estaba correcto.
«Posteriormente y en horas de la noche, convocados
previamente los fieles para tener un acto en la Iglesia con motivo
de esta visita, se procedió mediante un ritual expresamente
hecho para este acto, a todas las partes que dispone el
Ceremonial en la Santa Visita Pastoral. Revestido con
ornamentos blancos y siguiendo el ritual se hizo la visita a la
Pila bautismal, los Santos Óleos, el Confesionario, tomando
parte activa el pueblo en estas ceremonias que se hicieron de
esta manera accesibles al pueblo fiel.
«S.E.Ilma. y Reverendísima encontró todo en perfecto estado
de conservación y limpieza; llegado nuevamente al altar mayor
y revestido con ornamentos negros se entonó un responso por
los difuntos, participando también el pueblo mediante cartulinas
con la traducción del responso en castellano.
«Terminado el responso el Sr. Obispo Diocesano procedió
a la celebración de una Misa Comunitaria con participación del
pueblo fiel. Terminada la Santa Misa el Excmo. S. Obispo,
visiblemente emocionado por los anteriores actos se dirigió al
pueblo congregado, hablándoles sobre el objeto de la Visita
Pastoral; asimismo sobre las nuevas leyes de la Iglesia, de la
renovación litúrgica y sobre las variaciones observadas en su
hermosa Iglesia. Animó al pueblo a permanecer fiel a su fe y le
impartió su Pastoral Bendición.
«Antes de retirarse S. E. Ilma. Felicitó al Sr. Cura por la
atención que viene prestando a esta Parroquia a pesar de las
dificultades presentes, sobre todo por la dificultad del
transporte. Lo animó a proseguir en sus trabajos apostólicos,
ya que su labor se veía coronada por la correspondencia del
pueblo que de una manera sensible manifiesta su agradecimiento
a los servicios que les viene prestando.
«Y con esto da por terminado este Auto y mandó que del
mismo se envíe copia certificada a Nuestra Secretaría de Cámara
y Gobierno.
«Y de que así lo proveyó, mandó y firmó doy fe en San Luis
fecha ut supra.
+Manuel Rodríguez Rozas: Obispo de Pinar del Río -
Cayetano Martínez: Secretario de Visita - José Siro González
Bacallao Cura Párroco E.»
SANTA VISITA PASTORAL DE 1969
Tres años después Mons Rozas visitó esta parroquia que
permanecía al cuidado del P. Siro, sirviéndole de Secretario el P.
Jaime Manich, español que había sido Director del prestigioso
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 115

Colegio de los Escolapios en Pinar del Río. Al ser intervenido el
mismo, el P. Jaime Manich eligió permanecer en Cuba y brindar
hasta su muerte su servicio pastoral a la Diócesis pinareña que
se había quedado con pocos sacerdotes, dejando un recuerdo
imborrable en cuantos lo conocieron y disfrutaron de su guía
espiritual. A él se dedicó nuestra Biblioteca Diocesana.
«El día veintidós de marzo de mil novecientos sesenta y
nueve –se lee en el informe de la Visita-, el Excmo. y Rvmo.
Mons. Manuel Rodríguez Rozas, Obispo de Pinar del Río,
estando en Santa Visita Pastoral llegó a esta Parroquia de San
Joaquín del pueblo de San Luis trasladándose de su residencia
de Pinar del Río acompañado del Rdo. P. Jaime Manich y Franch.
S.P. en funciones de pro- Secretario.
«Fue recibido por el Cura Encargado de esta Iglesia Rdo. P.
José Siro González Bacallao.
«Siendo ya las ocho de la noche, su Excelencia celebró la
Santa Misa con numeroso concurso de fieles a quienes habló
sobre el motivo de su visita. Después su Excelencia compartió
por un tiempo con los fieles.
«Luego se procedió a la revisión de los libros del Archivo
Parroquial, desde la última visita realizada el 22 de abril de 1965.
Se pudo comprobar que tanto en los libros de Bautismo, como
de Matrimonio y Confirmación, las partidas están consignadas
con su debido orden, claridad y limpieza, y todas firmadas por el
Párroco. Lo referente al Culto Divino se conserva en buen estado
y limpieza; así como el aspecto general de la Iglesia y casa
Parroquial.
«De todo lo cual damos fe, los abajo firmantes en la fecha
arriba consignada.
«El Obispo Diocesano Jaime Manich S.P: pro Secr.
José Siro Bacallao Cura Párroco E.»
atrasado por el hecho de ser sacerdote joven, pues contaba
con 27 años de edad.
«El municipio tenía poco más de treinta mil habitantes, al
igual que en la actualidad, la mayoría vivía en el campo. Los
centros de culto eran tres: el templo parroquial y las capillas de
Santa María y San Isidro Labrador. Los católicos practicantes
no llegaban a 70 en los tres templos; los jóvenes, sobraban los
dedos de una mano para contarlos. Los niños de la Catequesis
no llegaban a diez. Los bautizos anuales rondaban la cifra de
cincuenta. Por aquel entonces se cantó en las Misas un canto
que tenía unos versos: "En medio de la prueba, la Iglesia sigue
caminando". Eso era la verdad.
«Visitaba enfermos en el pueblo y en el campo auxiliado por
una bicicleta que fue mi último regalo de Reyes. También visitaba
personas que no eran de la Comunidad católica, siempre
mayores de edad. Como dije, la Comunidad católica era muy
pequeña, pero eran cristianos excelentes. Una Misa dominical
raras veces pasó de cuarenta personas pero estos asistían
movidos por una gran fe – si no hubieran sido así, no hubieran
ido – y con evidente valentía - pues el hecho de subir la
escalinata del templo los perjudicaba socialmente.
«El comportamiento ético de aquellos católicos era ejemplar,
digno de ser imitado por los cristianos de ahora. Menos el
sacristán, el inolvidable Lázaro Valdés – en el cargo por más de
cincuenta años - , que cobraba un ridículo sueldo, todo se hacía
gratuito, como expresión de la generosidad de aquellos
cristianos, a la cual se añadían los pocos ingresos monetarios
de la parroquia, significativamente insuficientes.»
«Los nombres de aquellos laicos que mantuvieron viva la
llama de la fe cristiana, los recuerdo con cariño y gratitud hacia

PBRO. ANTONIO RODRÍGUEZ DÍAZ

(abril 1979 – septiembre de 1986)
Nació el P. Antonio Rodríguez Díaz (P. Tony), actual Cura
Párroco de Artemisa, el 23 de agosto de 1951 en Güira de Melena,
provincia de La Habana. Hijo único de Antonio y María
Mercedes, ambos farmacéuticos. Cursó la primaria y la
secundaria en su pueblo natal, después hizo el preuniversitario
en La Habana.
Desde pequeño frecuentó la Parroquia, pero fue en 1969,
mientras estudiaba en la Universidad, que maduró su vocación
al sacerdocio. Al terminar el segundo año de Medicina en 1971,
cuando tenía 20 años, entró en el Seminario de San Carlos y San
Ambrosio. Allí, cumplidos sus estudios de Filosofía y Teología,
fue ordenado sacerdote el 18 de abril de 1979. La primera
experiencia pastoral del joven sacerdote fue la de sustituir al P.
Siro como Cura Párroco de San Juan y San Luis, de ella nos dejó
este testimonio escrito:
«San Luis fue mi primera parroquia, pues de ella tomé
posesión el sábado 22 de abril de 1979 en la Misa de 8 y 30 p.m.
Allí estaban Mons. Jaime Ortega Alamino, flamante Obispo de
Pinar del Río, y el P. José Siro González Bacallao, párroco saliente,
y ahora Vicario General de la Diócesis. De la parroquia de San
Juan y Martínez tomé posesión el día siguiente.
«Eran tiempos muy difíciles para la evangelización. Las
presiones estatales eran fuertes, y la casi totalidad de los
habitantes del municipio tenían miedo de profesar la fe que
llevaban. Muchos, en su mayoría los jóvenes, decían ser ateos,
y se manifestaban con gran indiferencia hacia el hecho religioso.
Había personas que no me saludaban, incluso algunos Mons. Jaime Ortega, actual Arzobispo de La Habana, entonces
campesinos me despreciaban y me tenían por ignorante y Obispo de Pinar del Río, concelebra con el P. Antonio
Rodríguez, el 29 de julio de 1981.
 116 No sólo de tabaco...

mi persona: Isolina y Delfina Plasencia, a quienes vi caminar a

pie, más de una vez, por la carretera, cerca de las once de la
noche, después de terminada la Misa, rumbo a su casa en el
campo, porque no había transporte; Susana y Ramón, Eva y
Evaristo, los hermanos Gil, Isiria Forteza, Hilda González,
Teresita Castro, Mena Bringas, Inocencio Royero, Tía Chencha,
Cuca, Rosa Núñez, Lilí: Redento Royero, Genivera, Maru (María
Eugenia García) y su familia, Tite, Palmira y Amparo, Digna,
Lucrecia y otros, vivos los menos y que ya partieron a la casa
del Padre los más.
«En San Luis había la referencia evangelizadora a un
sacerdote que vivía en San Cristóbal y había sido Párroco de
allí durante quince años: el P. Claudio Ojea. También había otra
referencia, más lejana, de tipo sapiencial, a otro sacerdote,
muerto en 1947, el P. José Martínez; sus sentencias todavía
eran conservadas en el recuerdo de los que lo conocieron, y
valdría la pena que se recogiesen en este libro. Lo demás
entronca con Juana Romero, aquella mujer que fundó el pueblo
y el templo católico en 1835, bajo la advocación del Señor San
Joaquín.
«Pasé siete años en San Luis, viviendo dos días de la semana
Niñas que tomaron la Primera Comunión en aquella
en él. Recuerdo momentos desagradables, que no hubiera querido circunstancia, con Mons. Jaime y el P. Tony.
que ocurriesen, dos o tres; y muchos agradables, que quisiera que
volviesen, como aquellos de los sábados, durante el rosario de En febrero de 1986 el Padre Tony fue uno de los delegados
verano, cuando me sentaba en el muro de la fachada del templo de esta Diócesis al Encuentro Nacional Eclesial Cubano (ENEC)
con unos feligreses a conversar, en espera de otros, hasta la hora juzgado por muchos el acontecimiento más importante de la
de la Misa. Yo por aquel entonces pasaba un poco los treinta años. Iglesia Católica en Cuba en el siglo XX. En 1988 se graduó en
Todos eran mayores que yo. ¡Qué felices éramos! ¡Qué linda era Teología Moral en la Universidad Pontifica de Madrid. Fue un
aquella Iglesia!» P. Antonio Rodríguez Díaz tiempo Rector del Seminario San Carlos y San Ambrosio, y fue
encargado por la Iglesia de comentar en la televisión
cubana todas las ceremonias durante la visita a Cuba
del Santo Padre Juan Pablo II en enero de 1998, lo cual
realizó excelentemente. Es uno de los mejores
conferencistas y oradores del clero cubano actual.
Durante los 13 meses que separaron su despedida
de San Luis de la llegada del P. Oscar Francisco
Galcerán Díaz (Oscarito), varios sacerdotes brindaron
su servicio por más o menos breves periodos en esta
Parroquia:
17) El P. CARLOS BERNAL SOTO que del 12 al 26
de octubre de 1986 celebró 5 bautizos.
18) El P. ANTONIO PERUJO RÚÍZ que desde el 9
de noviembre hasta 20 de diciembre de 1986 celebró 2
bautizos y desde 21 de marzo hasta el 9 de mayo de
1987 celebró 13 bautizos.
19) El P. TIBURCIO S. VALLEJO que, desde el 10
26 de julio de 1985. Fiesta patronal de San Joaquín y peregrinación a esta hasta el 24 de enero de 1987 celebró 10 bautizos y
parroquia de la Cruz conmemorativa del V Centenario del comienzo de la
Evangelización de América. Momentos de la Procesión de entrada al templo,
otros 10 desde el 9 de mayo hasta el 19 de agosto de
el primero a la izquierda es el entonces seminarista Oscar Galcerán. 1987.
20) El P. CARLOS ELIZALDE que desde el 14 de
El P. Tony celebró su primer bautizo en San Luis el 28 de febrero hasta el 21 de marzo de 1987 celebró 4 bautizos y otros
abril de 1979 y el último el 6 se septiembre de 1986. Fueron 590 6 desde el 11 hasta el 26 de septiembre de ese mismo año.
los bautizos celebrados por él en calidad de Cura Párroco. El 26
de julio de 1985, con ocasión de la Fiesta Patronal de San Joaquín, 150º ANIVERSARIO DE LA CONSTRUCCIÓN
tuvo lugar la celebración de los 150 años de la construcción de DE LA IGLESIA. LA CRUZ DEL V CENTENARIO
la Iglesia Parroquial que coincidió con la llegada a esta Iglesia
de la Cruz conmemorativa del V Centenario del inicio de la El 12 de octubre de 1884 el Papa Juan Pablo II, con ocasión
Evangelización de Nuestra Isla. El triduo preparatorio a la fiesta de su visita a Santo Domingo, República Dominicana, bendijo
culminó con la concelebración presidida por el Obispo Mons. en el estadio Olímpico de esta nación 30 cruces que recordaban
José Siro y su homilía que incluyó un excelente recuento aquella plantada en tierra americana por Cristóbal Colón. Una
histórico de los principales acontecimientos y de los mejores de estas cruces fue entregada a cada uno de los 30 Obispos
servidores de esta parroquia hasta entonces.

latinoamericanos que concelebraron con él para que las llevasen
a sus respectivos países.
La cruz destinada a Cuba se la entregó el Papa al Obispo de
Camagüey, Monseñor Adolfo Rodríguez y, cuando eso se
anunció por los altavoces, el estadio estalló en un estruendo de
aplausos. Deseó el Santo Padre que estas cruces, pasando por
los pueblos y ciudades de los países latinoamericanos durante 9
años, preparasen la conmemoración de los 500 años de la
evangelización de este continente.
Dichas cruces habían sido construidas en madera de árboles
de la tierra dominicana y eran copia de la que se plantó en los
primeros años del siglo XVI en el sito donde se construyó la
primera Catedral de América.
En Cuba el recorrido de la Cruz del V Centenario de la
Evangelización empezó precisamente por la Diócesis de Pinar
del Río, y su paso por nuestra Parroquia de San Luis coincidió
con los días de la Fiesta Patronal de julio de 1985, cuando se
celebraban también los 150 años de la construcción de nuestro
templo a iniciativa de Doña Juana Romero.
El triduo de preparación para la fiesta de San Joaquín tuvo
las siguientes actividades: el 23 de julio celebró el P. Manuel
Hilario de Céspedes, actual Obispo de Matanzas, quien trató en
su homilía el tema: «Jesús pan de vida». El 24 de julio el P. Carlos
Portela presidió una celebración de la Unción de los Enfermos. El
25 de julio el Obispo Mons. Siro presidió la celebración del
Sacramento de la Reconciliación (Confesión).
MEMORABLE HOMILÍA
Finalmente el 26 de julio se efectuó la concelebración en honor por las lagunas de Santa María la Grande y la Chiquita, la de
del Patrono y en Acción de Gracias por el 150 aniversario de la Guainacabo y Las Avispas que, entre el verde esmeralda de la
construcción del templo, presidida por el Obispo Mons. José exuberante vegetación, lucen brillantes perlas, hace poco más
Siro González Bacallao.
Se conserva en nuestro Archivo copia
de su memorable homilía en aquella
ocasión, una parte de la cual hemos usado
en otras partes del libro, a continuación
reproducimos íntegramente algunas de sus
partes esenciales.
«Hoy es día de gozo, esperanza y
reflexión. Se cumplen 150 años de la
erección de este templo y celebramos tal
acontecimiento a los pies de la Cruz de
nuestra Evangelización que va recorriendo
nuestros templos y pueblos, teniendo a la
vista el centenario cuadro de San Joaquín
que junto al atrio del templo, nos sigue
ofreciendo las palomas de la sencillez y de
la paz.
«Quizás nos extrañe ver que la Iglesia
celebra la fiesta de los muros y piedras de
un templo, pero ya en el antiguo pueblo de
Dios se festejó durante catorce días la
consagración del templo, el templo antiguo
que no encerró más que un arca de madera,
mientras nuestros templos guardan el
Todopoderoso.
«En el templo antiguo se quemó sólo la
carne de animales, en los nuestros se ofrece
el cuerpo inmaculado de Cristo y su sangre
preciosa… Jesús, como los profetas,
profesa el más profundo respecto al templo El P. Mario Aguilar, a la derecha, y el P. otra privada para hembras, denominada la
Carlos Portela, colocan la Cruz del V Santísima Trinidad.
Centenario.
...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 117
antiguo. En él es presentado por María. A él acude para las
solemnidades como un lugar de encuentro con su Padre. Aprueba
sus prácticas cultuales, aunque condenando el formalismo que
amenaza con viciarlas.
«El templo es para él la Casa del Padre y se indigna de que se
le convierta en lugar de venta y tráfico. Y sin embargo anuncia la
ruina del espléndido edificio del que no quedará piedra sobre
piedra (Mt. 23,28)»
Mons. Siro recordó como Jesús habló de su cuerpo como de
un templo que sería destruido por la muerte, pero reconstruido
gracias a su Resurrección. Subrayó como San Pablo identificó el
nuevo templo de Dios en la Iglesia, edificada sobre Cristo, piedra
viva, templo al cual todos los hombres sin distinción de raza, cultura
y origen tienen acceso. Recordó después como este mismo Apóstol
nos enseñó que los miembros de la Iglesia son templo de Dios,
templo del Espíritu Santo en que habita la divinidad (1 Cor. 6,19).
Evocó la imagen del «templo celestial» del Apocalipsis que
cruza con la del templo terrenal que es la Iglesia. Llegó, en fin, a
destacar la importancia y el valor de nuestro templo de «acá
abajo en que los fieles tributan su culto a Dios y que es punto de
comunión de Dios con su pueblo, signo de su permanencia divina
entre los hombres».
Con vuelo poético rememoró el surgimiento de nuestro
templo: «A la sombra de olorosos pinares, entre el murmullo de
cantarinos arroyos como el Juan de Rojas, El Hatillo, el San
Sebastián, el de los Pastores, o Pastoreo que antaño tenían aguas
puras y cristalinas; el caudaloso Río Feo que, uniéndose al
sinuoso Guamá, desemboca muy cerca de las Salinas. Adornado
de 150 años iba naciendo el pueblo de San Luis de Los Pinos,
que no llegaba a contar 50 casas.»
Pasó después de esta introducción a
hablar de la obra de Juana Romero y los
principales acontecimientos históricos
relativos a nuestra Iglesia ya ilustrados en
este libro. También contó que al
independizarse San Luis de San Juan en
1845, alcanzó un total de 200 habitantes
«pero allí en medio del poblado se erigía
como vigía alerta y celoso guardián del amor
y la comunión con Dios y los hombres y de
las buenas costumbres, aquella casa de
oración, cuyos bronces llamaban a la
plegaria, pero avisaban también del fuegos
y peligros.
«Allí con los vecinos convivieron
aquellos abnegados y celosos pastores
cuya lista de veinte y ocho nombres
encabeza el primer párroco Pbro. Antonio
Cassu. Esos hombres que a través de los
tiempos han dedicado sus vidas a dar a
conocer el nombre de Jesús y su doctrina y
se interesaron igualmente por la siembra de
la virtud y el incremento de la cultura.
«En 1862 por ejemplo el párroco José
Bringas de Trevilla se interesó por las
escuelas que ya funcionaban en el pueblo,
una bajo la advocación de San Fernando y
 118 No sólo de tabaco...
«A principio del siglo XX el párroco Manuel Ma. Garriga
y Barba se interesó por la instrucción pública y por la
creación de lo que después sería gloria de San Luis y modelo
de escuela en toda la provincia: el Centro Escolar Enrique
González Arocha.
Lázaro Valdés, ejemplar sacristán de esta Iglesia durante 50
años, junto a una de las campanas de la torre de nuestro
templo.
«Siempre en aquellos años el Padre Severiano Saínz y
Bencomo donó el terreno del actual Cementerio.
«El inolvidable Padre José Martínez cuyos dichos y
proverbios de hombre de profunda cultura aún repiten las
gentes ahora, como arcanos de sabiduría práctica, el
sacerdote generoso que sufragó estudios de jóvenes
pobres, siempre preocupado del adelanto del pueblo y de
los problemas internacionales en su al parecer innata apatía. y religiosas, enraizado en la cultura del pueblo, un lugar
«El celoso P. Claudio Ojea que llegó un día de septiembre donde se reúnen los creyentes que, a través de los tiempos,
de 1947 a este lugar, encontrando muy maltratado por el
tiempo el viejo templo y que con los bríos que siempre le
caracterizaron, el dinero que el Cura anterior, el P. Martínez,cuya sombra seguimos buscando y realizando nuestra
había ido recogiendo en el pueblo, las direcciones del Ing.
Morales y de Nenito Figarol y la ayuda de hombres como
nuestro generoso Lázaro, emprendió y concluyó dos años
más tarde la hermosa reconstrucción del templo y casa
parroquial que es desde entonces orgullo de los
sanluiseños y de todos aquellos que saben admirar
nuestros monumentos coloniales.
«La historia seria así lo recoge y por eso la Iglesia se
siente parte y todo de la vida de estos inolvidables
sacerdotes, unidos estrechamente a la vida de otros hijos
de este pueblo: Patriotas como Conrado y Gustavo
Padrón que prestaron grandes servicios a la causa de la
libertad de estos lares y se unieron al General Varona en
la gesta invasora. Hombres de letras como Luis Ferrer; el
desconocido y brillante literato autor de lindos poemas
e interesantes ensayos; Eduardo Zamacois que, aunque
educado en España, demuestra con su artículo "Mi Cuna"
el cariño con que recuerda el terruño donde nació.
Hombres de Ciencia como Herminio Cuervo, el sabio y
prestigioso médico y el ejemplar cristiano de cuya fibra
humana habla la anécdota que escuché de labios Salida del féretro de Lázaro Valdés después de la celebración
fidedignos: "Comenzó la horrible y fatal epidemia de los exequias en el templo el 19 de noviembre de 2001.
abortos. Una sencilla campesina llega un día a la concurrida
consulta del querido y venerable galeno y con cierta timidez
le propone: ´Don Herminio, vengo a que me haga un aborto
porque tales y tales razones me obligan.´ Pasó su mano firme
Don Herminio por su venerable cabeza a la que había subido
el tinte del rubor y le contestó: ´Mira, hija, esta cabeza en la
que ya no hay un cabello. Nunca me propusieron tal cosa.
Tu atrevimiento ha sido grande. Jamás y por nada cometería
yo un crimen semejante. Te aconsejo que si no quieres vivir
toda la vida con el tormento de la acusadora conciencia, no
hagas tal cosa."
«La pálida mujer bajó la cabeza, dos lágrimas rodaron
por sus mejillas, pidió perdón y se marchó con el propósito
de dar a luz a su hijo. Hechos como éste, y obras como las de
estos hombres revelan la talla humana de aquellos ilustres
hijos que en este templo recibieron las aguas del Bautismo y
las gracias de otros Sacramentos. Sepultados sus cuerpos
en paz, vive su fama por generaciones; el pueblo cuenta su
sabiduría, la asamblea pregona su alabanza.
«Con el recuerdo del viejo y querido templo parroquial
está ligada también la memoria de familias que no podemos
nunca olvidar: los García, los Mármol, los Herrera, los Cuervo,
los Rodríguez, los Ruiz con la fiel Cuca que por más de 40
años fue encargada del Archivo Parroquial, los Plasencia y
los Robaina, los Pérez y tantos y tantos otros que no es
posible enumerar, pero cuyo recuerdo y ejemplo no es menos
grato e imperecedero.
«Amadísimos hermanos, somos un punto en esa línea
ininterrumpida y misteriosa de la Historia de la salvación, un
grano pequeño pero real en la construcción del reino, un
rico aporte a la historia de nuestra Patria que habla con este
signo material de un templo de la transitoriedad de las cosas,
pero también de la trascendencia de Dios y de los hombres.
«Nuestros templos no son sólo una reliquia o recuerdo
de la cultura pasada, sino un centro de actividades humanas
van manifestando con sus vidas que la Cruz no es un signo
cualquiera y menos aún desfasado, sino el árbol de vida a
misión: convertir, dialogar, reconciliar, cultivar.
«La Evangelización continúa su proceso dinámico. Ayer
fueron ellos, hoy somos nosotros, mañana serán los relevos,
sus
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente.
siempre se cumplirá el mandato del
Señor: «Anuncien el Evangelio, la
Buena Noticia a toda criatura».
LÁZARO VALDÉS ZAYAS
EJEMPLAR FIGURA DE
SACRISTÁN Y PADRE
DE FAMILIA
Varias veces hemos mencionado en
estas páginas al Sacristán Lázaro
Valdés que todo San Luis recuerda con
gran respeto y veneración. Quisiéramos
aquí integrar lo ya dicho acerca de su
persona y su servicio a esta Iglesia con
el testimonio de su hija mayor Nieves
Valdés Cancio, nacida el 29 de marzo de
1940, madre de dos hijos y que ahora
vive con su anciana madre C. Aurora
Cancio en la humilde casita paterna muy
cerca de la Iglesia, en la calle Emilio
Núñez.
«A mi padre – cuenta Nieves – lo
recuerdo como buen cristiano, buen
esposo, padre cariñoso, ejemplar y Mons. Siro entra como
buen amigo de todos. Todos se donde por muchos años
relacionaban muy bien con él, todos lo
recuerdan con respeto y con estima. Cuando murió llevaba
65 años de casado con mi mamá, ellos se unieron cuando él
tenía 18 y ella 14 años de edad. Siempre se quisieron, y
siempre se fueron fieles y estuvieron de acuerdo.
«Sirvió 52 años como como sacristán y custodio de
nuestra Iglesia de San Luis. Era su tarea cotidiana abrir la
Iglesia y cerrarla, tocar las campanas. También la cuidaba,
acogía a las personas, ayudó en lo que podía a cuantos pedían
agua bendita, medicamentos y respondía a preguntas y
pedidos. Contaba y entregaba el dinero de las limosnas. Con
la ayuda de Teresa Balza y Humbelina Torres limpiaba el
templo en el cual se quedaba a menudo rezando largo rato, a
todos enseñándoles así más eficazmente para que sirve
fundamentalmente el templo: para encontrarse con Dios.
Era costumbre imprimir recordatorios de los familiares
difuntos. He aquí un ejemplo que recuerda la inolvidable
figura del sanluiseño, Dr. Herminio Cuervo.
119
«No se desenvolvió siempre sin
problemas su servicio y dedicación a
la Iglesia. Recuerdo que más de una
vez vino uno del Gobierno y se lo llevó
proponiéndole hacer, como aquí se
dice, de "chivato", es decir controlar
cuanto en la Iglesia se hacía e
informar… Para inducirlo a eso le
prometían la recompensa de una
posición ventajosa. Pero mi papá le dijo
firmemente a aquel hombre: "Usted se
ha equivocado conmigo. ¡Allí está la
Iglesia y en el amor y lealtad a la Iglesia
yo vivo y quiero morirme!"
«Papá se llevó bien con todos los
sacerdotes que trabajaban aquí
empezando por el Padre Ojea y el Padre
Siro, a quienes sirvió por más largo
tiempo. El P. Siro también cuando
Obispo venía a San Luis nunca faltó
de visitarlo aquí en nuestra casa y le
guardó gran simpatía.
«Cuando papá cumplió los 50 años
de servicio a esta Iglesia, con ocasión
Obispo en la Iglesia de la fiesta de San Joaquín de julio de
sirvió como Párroco. 1999, lo agasajaron. Vinieron para la
ocasión el Obispo, el P. Claudio Ojea,
el P. Tony y otros sacerdotes que habían trabajado en esta
Parroquia. Muchas y conmovedoras fueron también las
manifestaciones de afecto de los parroquianos. Él lo sabía
todo de la historia de esta Iglesia y a veces venían hasta
extranjeros a entrevistarlo.
Mientras Nieves me iba diciendo todo eso, entra en la
casa un nieto suyo que permite ver cuanto Lázaro se
preocupó de transmitir a hijos y nietos la fe y los valores
cristianos, fundamentalme con respecto a la familia: «Siento
– exclama – no haber cumplido, y tengo un gran deseo de
cumplir un gran deseo de abuelo: que participáramos más
en la Iglesia, que nos casáramos por la Iglesia. Estuve un
tiempo en la Iglesia, siento que me falta y debo volver…»
«Papá – concluye Nieves – no le tenía miedo a la muerte
y sufrió mucho al acercarse la misma, pero con ejemplar
serenidad. Tenía úlcera desde hace tiempo, sufría del
estómago, pero hasta que no se enfermó de manera grave,
no se quejó. No pudo ir más a la Iglesia desde agosto de
2001 cuando sus condiciones empeoraron. Varias veces en
aquellos meses fue llevado al hospital y tanto en él como
en casa el personal médico lo atendió muy bien, sobre todo
la doctora Amarilis.
«En el hospital lo visitó y le llevó la Comunión varias
veces el Obispo, así sucedió pocas horas antes de que
entregara su alma a Dios, de manera serena y cristiana, el 19
de noviembre de 2001. En aquellos días el P. Miguel estaba
de viaje pero al funeral de papá asistió el Obispo quien
quiso que su cadáver fuera llevado a la Iglesia y celebró en
su sufragio una misa muy linda en la que pronunció una
homilía conmovedora de la cual recuerdo estas palabras:
«A Lázaro Valdés Zayas jamás nadie podrá sustituirlo como
sacristán de esta Iglesia…» ‰
 120 No sólo de tabaco...

Capítulo XV
INVENTARIOS Y ARQUITECTURA
DE LA IGLESIA DE SAN LUIS

Por disposición del Obispado, o en ocasión del cambio de los Dolores. Una imagen de la Purísima. Una imagen de
de gobierno en la Parroquia se redactaron en varios momentos San Luis Beltrán Una imagen del Niño Jesús.
inventarios de las pertenencias de la iglesia de San Luis, su «Alhajas: Dos cálices de plata. Una custodia de metal.
Sacristía y su Archivo. Esta costumbre constituía a mi modo Un copón de plata. Un relicario de plata para Viático. Un
de ver, un estímulo a los sacerdotes para conservar los rosario de oro (en mano de la Virgen del Rosario). Otro
bienes, así como para enriquecerlos en la medida de lo Rosario de oro y perlas (en mano del Niño Jesús). Una
posible, con su generosidad e iniciativa, los medios con que caldereta nueva. Dos ánforas nuevas de plata para los
cuenta la Iglesia para evangelizar, apoyándose debidamente Santos Óleos (para bautizar). Un incensario de plata. Una
en los feligreses. naveta de plata Un estuche para los Santos Óleos para
bautizar en el campo. Diez y ocho candeleros, dos de plata
LOS PRIMEROS INVENTARIOS y los otros de metal. Un crucifijo grande de metal. Una
1903 – 1913 lámpara de metal. Una campanilla de plata. Dos juegos de
vinajeras, uno bueno. Dos coronas de la Virgen del Rosario.
Se conservan en nuestro Archivo Parroquial de San
Una corona de la Virgen de Dolores.
Luis seis inventarios que documentan las dimensiones y
«Ornamentos: Una casulla blanca en buen estado y otra
condiciones del templo, así como el elenco de imágenes
en regular estado. Una casulla morada en buen estado. Una
sagradas, objetos y ornamentos para la celebración del
casulla verde en buen estado. Una casulla azul en regular
culto, etc.
estado. Una casulla encarnada en buen estado y otra en
regular estado. Dos casullas negras en buen estado. Una
Inventario de 1903
capa blanca en buen estado. Una capa negra en buen estado
El más antiguo de dichos inventarios es del año 1903 y
etc.
sus primeras líneas dicen: «Inventario general de la parroquia
«Ropa: Trece paños de altar y dos para los bancos. Trece
de ingreso del Sr. San Joaquín del pueblo de San Luis
pañitos. Ocho purificadores. Dos albas. Un cíngulo de hilo
provincia y Diócesis de Pinar del Río hecho por el Pbro.
Severiano Saínz y Bencomo el día doce de diciembre de mil blanco y uno encarnado en mal estado. Siete pañuelos de la
Santa Virgen, etc.
novecientos tres, como Párroco interino de dicho pueblo al
«Archivo: Diez libros de Bautizos de Blancos y cinco de
hacer entrega al Sr. Don Agustín Miret Cura Párroco de San
Bautizos de Pardos y Morenos. Dos libros de defunciones
Juan á la presencia de los testigos Don Manuel Romero y
de color. Cinco libros de Matrimonios de Blancos. Un libro
Don Rufino González Bengochea.»
de matrimonio de color. Cuatro tomos del Boletín
De este inventario reportamos una parte:
«Un templo de mampostería y tejas en buen estado. Eclesiástico, etc. Existiendo todos los objetos que en el
Altar Mayor pintado al óleo y dorado lo
mismo que el presbiterio. Un tabernáculo
y Manifestador del Niño Jesús. Un Altar
de Nuestra Señora de los Dolores pintado
al óleo y dorado. Un Baptisterio de cedro
pintado al óleo con una pila de mármol.
Cuatro campanas, una rota. Un púlpito de
cedro pintado al óleo. Cinco bancos de
cedro grandes. Diez y siete bancos de cedro
chicos. Una mesa de caoba con tres gavetas
etc.
«Imágenes: Un cuadro al óleo de San Julio César Valdés Solana, basándose en sus recuerdos, reproduce algunos
Joaquín. Una imagen de Nuestra Señora elementos de la Iglesia de tiempos anteriores a la reconstrucción de la misma
del Rosario. Una imagen de nuestra Señora que hizo el P. Claudio Ojea.

presente Inventario se relacionan,
firma el Párroco Sr. Agustín Miret
encargado de recibir esta Parroquia de
San Luis que le entregan el Pbro.
Severiano Saínz y los testigos.
«San Luis a doce de diciembre de
mil novecientos tres años.
«Severiano Saínz Bencomo
Agustín Miret»
Inventario de 1904
Poco más de 10 meses después, el
18 de octubre de 1904, redactó otro
Inventario el Pbro. Bachiller. Eduardo
A. Clara «Secretario de Cámara y
Gobierno, Fiscal Eclesiástico» de esta
Diócesis, Cura párroco del Sagrario
Catedral y encargado de esta
Parroquia».
Dicho Inventario, que no presentó
significativas variaciones con respecto
al precedente, lo entregó al Pbro.
Bernardo Ramírez y Álvarez «en
presencia de los testigos D. Manuel
Romero y D. José Artidiello.»
Inventario de 1909
Fue redactado por el Pbro. nuestra Iglesia cuando la intervención del firmado el 10 de mayo de 1913 por los
Bernardo Ramírez y Álvarez «Cura
Interino de esta Parroquia» el día 30 de julio de 1909, al hacer Nemesio Iluidobro, se agregó: «Se hace constar que con
entrega de la misma al Pbro. Manuel María Garriga, en fecha veinte y ocho de julio de mil novecientos trece, se
presencia de los testigos «D. Manuel Romero y D. Atilio remitió la escritura de compra-venta del Cementerio nuevo
Fernández, mayores de edad y vecinos de este pueblo». de esta Iglesia, á petición del Ilmo. Sr. Obispo á la Secretaría
Fue firmado por ambos sacerdotes.
Inventario de 1911
Fue redactado por el Pbro. Manuel
María Garriga y Barba «al hacer entrega
de la parroquia al Sr. Pbro. Manuel
Bernardo Ramírez» en fecha 10 de enero
del año 1911. Era firmado por los dos
nombrados sacerdotes.
Inventario de 1913
Fue redactado nuevamente por el Pbro.
Bernardo Ramírez y Álvarez «al hacer
entrega de la parroquia al Pbro. Nemesio
Torbado Iluidobro, nombrado para la
misma».
Confrontado con el inventario de diez
años antes, he aquí alguna novedad y
mejor puntualización: Un Altar Mayor y
tres laterales. Veinte y siete bancos, veinte
de ellos con reclinatorio. Permanecían en
4 las campanas. Dos andas para la
procesión. Una tumba con la ropa
necesaria para vestirla (servía para la
celebración de misas de sufragios de los
difuntos). Una imagen de la Santísima
Virgen de la Caridad con sus demás
atributos. Una imagen del Sagrado
Corazón de Jesús. Y quedaban las
precedentes imágenes de la Virgen de
Dolores, la Purísima y de San Luis Beltrán.
4 cuadros: de San José, S. Antonio, Sta.
...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 121
Rosa y Sta. Rita. Catorce cuadros del
Vía Crucis. Un cuadro de San Juan
Bautista. Dos crucifijos: uno de metal
y otro de madera.
Alhajas: a las ya nombradas en 1903
se añadían: 18 candelabros grandes de
metal y dos de plata. Dos coronas de
metal. Cuatro floreras de metal.
Archivo: trece libros de bautizos y
uno corriente. Cinco idem de color.
Cinco de defunciones de blancos y dos
de color Seis libros de Matrimonios de
Blancos y uno de Color. Cuatro tomos
del Boletín Eclesiástico. Un libro de
las Sinodales. Un libro de las cuentas
del Cementerio y escrituras del mismo.
Dos libros de Confirmaciones. Quince
legajos conteniendo pliegos
matrimoniales. Dos misales y un ritual.
Varios legajos conteniendo las órdenes
de enterramientos expedidas por el
Registro Civil. Las Pastorales del Ilmo.
Y Rvmo. Sr. Obispo. Un escaparate para
guardar los libros del Archivo. Un sello
parroquial en muy mal estado, etc.
Imagen del Calvario recuperada para A la conclusión de este Inventario,
Colegio de las Dominicas.
dos Sacerdotes, Bernardo Ramírez y
de Cámara donde está archivada, quedando en este archivo
una nota de ella.» Se agrega a este
Inventario un armonium regalo del Sr.
Obispo Diocesano.
INVENTARIOS DE LOS
AÑOS 1979 Y 1986
No se encuentran en nuestro Archivo
otros inventarios a lo largo de los casi 70
años. Se volvieron a hacer dos inventarios,
uno a finales de los años 70 y otro a
mediados de los 80 del siglo pasado. El
primero fue redactado, por mandato del
Señor Obispo Diocesano Monseñor Jaime
Ortega Alamino en abril de 1979 por el Pbro.
José Siro González Bacallao al dejar esta
Parroquia. El segundo fue redactado por el
P. Antonio Rodríguez Díaz en julio de 1986
cuando entregó la Parroquia a su sucesor,
el P. Bernal Soto.
De estos dos inventarios, que
sustancialmente se corresponden, es de
subrayar que no señalaban la existencia de
cierto número de cosas de los inventarios
anteriores, mientras que registraban la
existencia de varias cosas nuevas, de
algunas de las cuales se indicaban la
procedencia o los donantes.
Imagen de San Joaquín.
 122 No sólo de tabaco...
Habían desaparecido por ejemplo los tres altares
laterales, las imágenes de nuestra Señora de Dolores y del
Rosario y de San Luis Beltrán. Entre las cosas nuevas que
existen todavía en nuestro templo, merece señalar algunas.
El P. Tony describe el templo reconstruido en los años 50
por el P. Claudio Ojea así: «Iglesia tipo colonial de
mampostería y tejas y cedro y con puertas y ventanas de
madera preciosa del país. Torre unida al cuerpo del edificio».
Teniene además 5 campanas.
Había aumentado también el número de los bancos que
eran ahora 34 « de caoba grandes, muy buenos , recuperados
de la intervención estatal de las Dominicas Americanas.» En
cuanto al Altar Mayor resultó «trabajado en cedro con tres
peanas de la misma madera».
Se habían incorporado a la iglesia las nuevas y preciosas
imágenes del Sagrado Corazón de Jesús, de la Virgen de la
Caridad del Cobre, era reciente además un bonito Sagrario
de metal dorado, un crucifijo mediano que presidía el altar,
dos peanas de cedro laminadas en oro con cuadros de San
José y San Juan Bosco, una imagen de Santa Teresita del
Niño Jesús, una de Nuestra Señora de Fátima, un Calvario,
un nacimiento con imágenes de tamaño natural recuperadas
también éstas de la intervención de las Dominicas
Americanas por el P. Claudio Ojea, un Vía Crucis de cuadros
en colores, un confesionario de cedro bellamente trabajado,
un piano para armonizar (regalo de la Sra. Cuca Ramos Vda.
De Puentes), un bonito juego de cruz y ciriales de procesión,
una imagen de San Joaquín y otra más pequeña de Santa
Ana y otra de la Virgen María cuando niña.
Un niño sanluiseño besa la imagen del Niño Jesús en la
Navidad de 2005.
El alemán Padre Alberto de la orden franciscana, amigo del
P. Miguel, fue quien donó y presidió la celebración de entrega
de este lindo icono que ahora luce al lado derecho en la
columna del arco que separa la nave del presbiterio de nuestra
iglesia.
El Inventario además señala la existencia de «Un cáliz de
alabastro obsequio a la Parroquia de la Sra. Herrera Padrón
que según tradición fidedigna es el mismo que Doña Juana
Romero donó a la Ermita del Señor San Joaquín por ella
fundada.»
Evidentemente era mucho mayor el número de libros del
Archivo, que así describió por el P. Tony en 1986: «Treinta y
dos libros de Bautizos desde 1845 hasta 1986. Cinco libros
de Matrimonios de Blancos. Cinco libros generales de
Matrimonios. Tres libros de Confirmación. Cinco libros de
defunciones.»
Lamentablemente parece que habían desaparecido los
boletines eclesiásticos, los sinodales y los libros de cuentas
del Cementerio.
INVENTARIOS DE 1997 Y 1998
El penúltimo Inventario que se conserva en el Archivo
Parroquial lo redactó «por mandato del Señor Obispo
Diocesano José Siro González Bacallao» el P. Carlos Portela
Merzeau el 25 de enero de 1997 al concluir como
Administrador Parroquial de esta Iglesia.
Otro Inventario, o mejor dicho, un anexo al inventario
del P. Carlos, lo redactó el P. Joaquín Ibáñez el 12 de
septiembre de 1998 al dejar esta Parroquia. Lo nuevo en éste
consistía fundamentalmente en el equipamiento de la casa y
la cocina del Cura, que habían sido generosamente dotadas
de lo necesario por este sacerdote.
Reportó también el P. Joaquín todos los títulos de los
libros de la pequeña Biblioteca Parroquial que resultaban
ser 172.
LO NUEVO
Al momento en que escribo, permanecen en la dotación
de esta Iglesia de San Luis casi todas las cosas señaladas
en los últimos inventarios citados arriba. Además: si en 1979
el entonces P. Siro escribía con respecto al templo: «Falta de
pintura por no poder adquirirse debido a la situación socio
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente.
económica», ha sido obra del P. Miguel Bautz
la nueva pintura del templo por todos admirada.
Antes de pintar el templo hizo realizar un
cuidadoso trabajo de limpieza de las paredes con
un moderno sistema de agua a presión. Realizó
además tratamiento de las mismas mediante
productos químicos de alta calidad procedentes
de Alemania, que aumentan su perdurabilidad y
resistencia. El historiador Julio César Valdés
Solana describió así estos trabajos:
«Año 2002 y 2003: Resane de muros
interiores, zonas húmedas – Limpieza del alfarje
interior. – Fijación y reposición de tejas en los
lechos. – Limpieza con agua a presión de todo
el exterior del templo y aplicación de pinturas
color amarillo, adornos en blanco y puertas y
ventanas en azul. La cúpula del campanario en
rojo. – Reparación de jambas y alero tejaroz.»
En tiempos del P. Miguel fue también
colocado el lindo icono al lado derecho del
presbiterio, lo donó y vino a entregarlo
oficialmente a nuestra iglesia el P. Alberto,
franciscano y amigo del P. Miguel. El P. Imagen de santa Ana y la
Virgen María
Miguel colocó también la cerca de protección
del patio superior del templo que era objeto
de entradas ilegales sobre todo en ocasión de los
"carnavales". Esta obra fue ejecutada por Baldo y su hijo,
hábiles herreros sanluiseños miembros de la hermana
Iglesia Adventista. Escribió al respecto Julio César Valdés:
«En el año 2004 se enreja el templo, con paños de hierro
forjado. Construidos por el artesano y herrero Baldo parte superior del arco la adornan cuatro prismas. Esta
Iglesias Urquijo. Trabajo general dirigido y custodiado
por el arquitecto sanluiseño Jorge Luis López. En el año
2005 se participa en el Concurso Nacional del Patrimonio
Cultural.»
De la cerca, yo pagué sólo el trabajo de quienes la
pintaron, y en el breve tiempo que estoy a su servicio, en
cuanto a bienes materiales, sólo he podido enriquecer sus
área verdes con el cultivo de algunas plantas ornamentales,
intentando así conferir belleza y decoro al entorno del templo
y enseñar que acercándonos al Creador, nos sentimos
estimulados a respetar y apreciar más a las criaturas, al mismo
tiempo que aprendemos que la belleza de las criaturas facilita ancho del templo. En el Altar Mayor se encuentra un cuadro al
nuestro encuentro con su Creador.
4 de octubre de 1993. La Sra. Marta Álvarez Coto, su esposo el Dr. Eduardo Cabrera, los hermanos
Gil y otros sanluiseños del exilio en la Iglesia de «Nuestra Señora de la Gracia de Hoboolzen», New
Jersey, con ocasión de la donación a nuestra iglesia de varios vasos sagrados.
123
Volviendo a las contribuciones del P. Miguel
Bautz, adquirió una nueva pianola para el
acompañamiento musical del canto litúrgico en
la Iglesia, dotó a la Iglesia de un nuevo equipo de
amplificación y nuevos micrófonos, modernizó
la iluminación interna del templo y lo dotó de una
iluminación nocturna en el exterior que lo hace
encantador en las grandes ocasiones en las cuales
se hace uso de la misma.
DESCRIPCIÓN DEL TEMPLO
De nuevo nos entregamos a la pluma del
historiador sanluiseño Julio César Valdés
Solana quien de forma magnífica delinea
nuestro templo. Este escritor infoma que el famoso
historiador cubano de la época en que esta iglesia
fue construida, Jacobo de la Pezuela, señaló:
«Esta iglesia es de buena fábrica y acaso la mejor
de la Jurisdicción (de Nueva Filipina) con elevada
y vistosa torre y a poco más de 100 varas de la
plaza. Al lado del templo se encuentra un regular
cementerio cercado…»
cuando niña. El historiador sanluiseño describe así el
templo: «Iglesia de una sola nave, en el lateral
izquierdo torre de dos cuerpos, terminado en cúpula con cruz
de hierro forjado en su parte más alta. Campanas de buena
factura, con sonidos agradables, fundidas en La Habana en
fechas diferentes: 1826, 1831 y 1862.
«Frontispicio o fachada principal de muros lisos, portada
con arco rebajado con cuatro columnas estilo toscano, en la
portada se repite en el lateral derecho del templo.
«Las puertas con hojas a la española, las ventanas con
rejas de madera torneadas, todas estas con jambaje
bordeando los vanos. El Baptisterio con una escala más
baja que la nave, con lucernario de forma trebolada.»
«Al fondo de la nave la casa sacerdotal, techumbre a
dos y tres aguas, perimetrado con alero tejaroz característico
de la época.»
Interior del templo
«El presbiterio comienza con un arco rebajado a todo el
óleo de San Joaquín, patrono del pueblo, pintado en La Habana,
en la calle Obra Pía, casa N. 74 firmado por el
artista Juan Pacheco, un 25 de marzo del
año 1836.
«Alfarje todo de cedros centenarios,
con tirantes paseados y cuarto esquinero,
como tranques de la nave y tapas juntas
en el entable. Todo esto hace de este techo
de poste sencillo un elegante exponente
del estilo mudéjar. Coro con pretil de
madera torneada a todo lo ancho de la
nave.
«Resumiendo. Esta Iglesia resulta un
inmueble que data de la primera mitad del
siglo XIX, mantiene los elementos formales
que la insertan en el estilo neoclásico dentro
de la arquitectura religiosa que la convierte
en un hermoso ejemplo dentro del perfil
urbanístico del pueblo.» ‰
 124 No sólo de tabaco...
Capítulo XVI
LOS PÁRROCOS MÁS RECIENTES,
ÚLTIMA VISITA PASTORAL A ESTA IGLESIA
21) P. OSCAR FRANCISCO GALCERÁN DÍAZ
(octubre 1987 – septiembre 1992)
Finalmente las dos parroquias de San Juan y San Luis
juntas volvían a tener un Cura Párroco estable en el recién
consagrado sacerdote P. Oscarito, como cariñosamente
se le llamaba en esta Diócesis.
Nació Oscar Francisco Galcerán Díaz en La Habana el
18 de septiembre de 1956. Su padre era pinareño y su
madre habanera. Era el tercero de 4 hermanos y en 1958
su padre se mudó para Pinar del Río donde abrió un taller
de electricidad automotriz. Pero al triunfar la Revolución,
de 1962 a 1971, durante 9 años fue preso político;
experiencia que marcó la niñez de Oscarito quien, en su
juventud, frecuentó la Iglesia Catedral y se comprometió
en ella. Cuando en 1978 maduró su vocación sacerdotal,
su familia se disponía a emigrar a Estados Unidos y la
opción de entrar al Seminario significaba para Oscarito
separarse de ella.
A pesar de ello, en octubre de 1979 ingresó en el
Seminario San Basilio Magno en Santiago de Cuba. Al
año siguiente, cuando su familia emigró, Oscarito pasó al
Seminario de La Habana para allí
completar sus estudios de
preparación al sacerdocio.
Fue ordenado en 1987 y después
de cinco meses como suplente en
Viñales y La Palma, fue nombrado
Cura Párroco de San Juan y San Luis.
En nuestra Parroquia celebró su primer
bautizo y empezó su servicio pastoral
el 10 de octubre de 1987 para
terminarlo con su último bautizo,
fechado el 13 de septiembre de 1992,
cuando fue enviado regir a la
Parroquia de Consolación del Sur.
Suman 1 017 los bautizos celebrados
por él en esta Parroquia, 56 de ellos
desde el 11 de noviembre de 1990
hasta 13 de enero de 1991, fueron
celebrados por el P. Alberto Barrios
Pérez, mientras Oscarito viajó a Miami
para abrazar después de más de 10
años a sus padres y familiares. El P. Oscarito en
Bautizos de niños de la catequesis.
22) PBRO. CARLOS PORTELA MERZEAU
(octubre de 1992 – septiembre de 1997)
El P. Carlos Portela, actual Cura Párroco de la vecina
San Juan y Martínez y recientemente honrado con el título
de Monseñor (Cameriere segreto di Sua Santitá il Papa
Benedetto XVI), nació en La Habana el 10 de octubre de
1945. Estudió y trabajó en esa ciudad como Analista de
Sistemas Informáticos. Luego entró en el Seminario de
San Carlos y San Ambrosio y fue consagrado sacerdote
el 3 de marzo de 1982.
El recién nombrado Arzobispo de La Habana Mons.
Jaime Ortega, consciente de las necesidades de la
Diócesis de Pinar del Río después de su breve gobierno
pastoral en ella, había prometido poner a disposición de
la misma a un joven sacerdote habanero.
Ante la convocatoria del Arzobispo, el P. Carlos se
declaró disponible y fue incardinado en la Diócesis de
Pinar del Río. De 1982 a 1984 fue Vicario de la Catedral. De
1984 a 1992 fue Cura Párroco de Consolación del Sur y
encargado de Los Palacios y San Diego de los Baños.
En 1992 fue nombrado Cura Párroco de San Juan y
Martínez y responsable también de la Parroquia de San
Luis hasta septiembre de 1997
cuando llegó el P. Joaquín Ibáñez. El
Padre Carlos desde hace años es el
encargado de atender la Pastoral de
las Vocaciones en nuestra Diócesis
y es Rector del Pre-Seminario Siervo
de Dios P. Félix Varela, donde cursan
sus primeros estudios durante un
año o dos, los jóvenes que se
disponen a entrar al Seminario.
Durante los años sucesivos y
hasta hoy, nunca el P. Carlos ha
dejado de brindarse, cuando es
necesario, a servir en breves
períodos en San Luis, sobre todo con
ocasión de las vacaciones u otras
momentáneas ausencias de los
sacerdotes encargados de esta
Parroquia.
Celebró el P. Carlos su primer
bautizo en San Luis el 11 de octubre
una celebración de de 1992 y el último el 18 de
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente.
P. Carlos Portela Marzeau
septiembre de 1997. Fueron 1 318 en total los bautizos
celebrados por él en este período. Algunos de ellos sin
embargo, en el mes de noviembre de 1996, fueron celebrados
por el P. Alfredo Mora Plaza.
23) PBRO. JOAQUÍN IBAÑEZ NOGUERA
(septiembre 1997 – septiembre 1998)
Segundo de seis hermanos, Joaquín Ibáñez nació el 21
de noviembre de 1936 en Crevillente (Alicante – España).
Frecuentó la escuela estatal hasta los 14 años en su pueblo
natal. Entró en el Seminario Diocesano de Orihuela (Alicante)
en 1951 a los 14 años de edad. Fue consagrado Sacerdote en
Hondón de los Frailes el 18 de junio de 1964, donde estuvo
años después como Párroco durante un año y medio. Su
primer destino fue de Coadjutor por tres años en Jijona y
otros tres años en Torrevieja. Después de un año y medio
de párroco en Hondón de los Frailes fue párroco durante 17
años y medio en su pueblo natal de Crevillente.
En 1987 se brindó para hacer una experiencia misionera
en Perú. Vuelto a España en 1992, estuvo de Cura durante
tres años en San Miguel de Salinas. A petición del Nuncio
Apostólico llegó a Cuba en 1997 donde después de tantos
años fue el primer cura fijo en esta Parroquia de San Luis
durante 12 meses: de septiembre de 1997 a septiembre de
1998. Al dejar San Luis, hasta el año 2002 fue párroco de tres
parroquias contiguas con la mayor extensión y cantidad de
kilómetros que recorrer en toda la diócesis pinareña: La
Palma, Viñales y Minas de Matahambre.
Al dejar Cuba en 2002, volvió a Perú donde sigue
trabajando de misionero en una Parroquia en la periferia de
Lima.
En San Luis el P. Joaquín, a pesar de que por varios
meses no pudo disponer de un carro, se hizo presente en las
comunidades del campo donde las Hermanas Pasionistas
habían dado vida a la catequesis, fomentó además la
actividad catequística, litúrgica y de formación y atención a
los enfermos en la cabecera de la Parroquia,.
125
Celebró su primer bautizo en esta Parroquia el 24 de
septiembre de 1997 y el último el 13 de septiembre de 1998.
Fueron 551 los bautizos celebrados por él en sólo un año de
estancia y servicio pastoral en San Luis.
24) PBRO. MIGUEL BAUTZ
(septiembre 1997 – enero 2004)
Aquel que los sanluiseños recordarán con gratitud y
veneración como el muy bueno y generoso Padre Miguel
nació en Breslau (Alemania del Este) el 2 de abril de 1940 en
plena Segunda Guerra Mundial. Era el segundo de 4
hermanos. Empezó la escuela en 1946 en pleno régimen
comunista en su país perteneciente entonces al bloque de
los países socialistas. El ateísmo imperante sin embargo tuvo
sobre él, como sobre muchos otros, efecto contrario,
empujándolo a profundizar más la fe y a tomar una posición
más decidida a favor de Dios.
Frecuentó una escuela profesional graduándose de
Profesor de Dibujo Técnico y ejerció algún tiempo esta
profesión.
En octubre de 1961 ingresó en el Seminario Mayor de
Erfurt en el cual cursó los estudios de Filosofía y Teología.
Ultimó su preparación al trabajo pastoral en el Seminario de
Neuzelle y fue consagrado sacerdote el 25 de junio de 1967
en la Catedral de Dresde. Trabajó tres años de Vicario
coadjutor en Chemnitz y otros cuatro en Lipsia. Fue después
durante cinco años Rector del Seminario de Erfurt. Siguieron
doce años de capellán de un Hospital Católico en Dresde.
En esta ciudad fue también durante unos años Párroco en la
Iglesia del Sagrado Corazón de Jesús.
En 1995 brindó a ADVENIAT (organización dedicada a
la ayuda de la Iglesia en países pobres) su disponibilidad
para un servicio misionero en Brasil. Fue esta misma
organización la que lo persuadió de que Cuba tenía más
necesidad de misioneros y lo orientó hacia la Isla. El Padre
Miguel aceptó. La espera de la visa de entrada duró casi dos
años, algunos meses de los cuales los pasó en la República
Dominicana para aprender y practicar el idioma.
Finalmente el 1ero. de enero de 1998 pudo llegar a Cuba
y a nuestra Diócesis de Pinar del Río. Hasta septiembre de
aquel año prestó su servicio de suplente en las parroquias
de Mantua y la Catedral, y desde el 1º de septiembre de 1998
hasta finales de enero de 2004 fue Cura Párroco de San Luis.
Celebró en este tiempo 2 223 bautizos.
El P. Miguel, a pesar de ciertas dificultades al inicio con
el idioma, supo comunicarse y hacerse entender muy bien
por los sanluiseños con el lenguaje más fácil, el del fervor
apostólico, la gentileza, la presurosa caridad y la
disponibilidad.
Incrementó la catequesis y la liturgia en el pueblo y en
las comunidades del campo, algunas de las cuales empezaron
a existir por su iniciativa.
En mis varias investigaciones históricas recuerdo haber
leído alrededor de 300 Cartas Circulares enviadas a las
parroquias pinareñas entre 1837 y 1980 escritas primero por
los Obispos de La Habana y después por los de Pinar del
Río. Una de estas cartas que se remonta a los años 20, invitó
a los cubanos, que gozaban entonces de cierta prosperidad
con respecto a otros países del mundo, a recoger y enviar
limosnas a los niños de Alemania que, como consecuencia
 126 No sólo de tabaco...

de la Primera Guerra Mundial entre otras razones, padecían ya varias temporadas ciclónicas y se conservan todavía casi
hambre. intactos y esplendorosos el blanco, el amarillo y el azul que
Con el P. Miguel ahora pasó todo lo contrario. Ha sido él otorgan gran belleza a las líneas arquitectónicas de nuestra
quien ha suscitado en Alemania toda una serie de iglesia, y muchas personas se han refugiado en las casas y
contribuciones para ayudar a los necesitados de esta guardería, evitando así alguna desgracia.
parroquia cubana. Sus iniciativas nos dejaban a menudo Fue a raíz de este trabajo que nuestra iglesia de San Luis
asombrados también a nosotros sus hermanos sacerdotes. se declaró Monumento Nacional y se hizo sobre ella un
reportaje transmitido en televisión. Sin
embargo aquí también hay individuos de
los cuales podríamos decir con San Pablo
que «su dios es el vientre», que no
aprecian nada de estas cosas porque han
perdido el respeto y la sensibilidad
humana, o que por lo menos los pierden
por una botella de ron, enajenados por la
música estridente de los fines de semana o
de los "carnavales", y transforman los
alrededores del templo en letrinas o en
lugar de fornicación.
Hubo un tiempo, cuando el templo
estaba menos protegido, en que algunos
hombres comprometidos de la comunidad,
hacían guardía durante los carnavales para
evitar tal profanación. Fue evitar estas
cosas las que llevaron al P. Miguel a
procurar y finalmente conseguir de las
Fiesta del Patrono en el año 1997. El P. Joaquín Ibáñez, primero desde izquierda. autoridades competentes el permiso de
cercar el patio superior de la Iglesia.
La guardería de Río Feo – dice el P. Miguel – fue hecha Probablemente su servicio como capellán de un hospital
con lo recaudado por niños y adultos alemanes que durante en Alemania hizo al P. Miguel particularmente sensible a los
la Navidad realizan algo semejante a lo que aquí se llama problemas de los enfermos. Aquí percibió que el problema
"posada", pero pasan por las casas no sólo para desearle a no es tanto la falta de médicos, porque los hay y muy
la gente Feliz Navidad, sino también para recoger ofrendas buenos, sino la falta de medicinas. Entonces este buen cura
destinadas a financiar iniciativas en el Tercer Mundo. consiguió en su país una apreciable cantidad de
La reparación de las casas de familia que nos hospedan medicamentos que hacía traer sistemáticamente, que se
para la catequesis y celebraciones en su barrio, como en el reparten aún a cualquiera que los necesite, de forma gratuita
Rosario, Santa María, Llanadas, Kilómetro 15, etc., fue y sin distinciones.
costeada por amigos y benefactores alemanes del P. Miguel. Durante el período de emergencia, seguido a los ciclones
Así también fue financiada la construcción de las nuevas Isidore e Lili, hizo innumerables viajes hacia las comunidades
casas de los barrios Barrigonas 1 y Palizadas, proyectadas del campo para llevar a su destino el fruto de la caridad que
por el arquitecto sanluiseño Luis López. llegó de otras diócesis de Cuba y del extranjero. La Sra.
«Las dos casas – precisa el P. Miguel - se
construyeron con tres finalidades: destinar
una parte a las familias que en estas
comunidades son punto de referencia para
las celebraciones y la catequesis; y destinar
otra parte para local de celebraciones; y por
último que sirvan de refugio a los vecinos en
caso de ciclones, para lo cual debían contar
con suficiente robustez.»
El P. Miguel hizo reparar también casi
todas las capillas del territorio parroquial.
Sobre todo le hizo un buen trabajo de
reconstrucción y embellecimiento a la capilla
de Buenavista. Los sanluiseños le estarán
agradecidos siempre por el esplendor que dio
a la Iglesia Parroquial no sólo con la pintura,
que a fin de cuentas un día termina por caerse,
sino por haber financiando y asesorando todo
el trabajo que ya describimos anteriormente,
y que ha redundado en bien de la comunidad Septiembre de 1998. Toma de posesión de la parroquia de parte del P. Miguel
y de muchas personas concretas. Han pasado Bautz presentado a la comunidad por el Obispo.
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 127

Humbelina, fiel de nuestra comunidad, me cuenta cuantas Al finalizar la Misa, el Obispo dirigió a gran parte de los
veces le procuró tela y la comprometió en preparar, con su miembros del Consejo Parroquial, Ministros de la Palabra,
máquina de cocer, la canastilla de madres pobres en espera Catequistas, Visitadores de enfermos, comprometidos con
de un niño. la pastoral carcelaria, y otras obras de la Iglesia, una charla
sobre el tema: «Misión de los laicos en la Iglesia». Se
inspiró, en su clara exposición, en documentos del
Concilio y de la Iglesia Latinoamericana, pero sobre todo
en su concreta experiencia personal de Pastor de Almas.
El Obispo y el Secretario de la Visita no se pudieron
hospedar en San Luis por la escasez de agua en la casa,
debido a la sequía e ineficiencia del acueducto del pueblo
que, como muchas cosas en Cuba en estos tiempos, no
funciona bien. Además la tortura de la música loca y
altísima que irrumpe cada fin de semana, les hubiese
impedido dormir.
Viernes 11 de junio. El día siguiente el Obispo y su
Secretario de Visita llegaban puntuales de Pinar del Río
De izquierda a derecha, el P. Joaquín Ibáñez, el P. Vicente Cabrera, a las 9 de la mañana. Dedicaron una media hora a revisar
Mons. José Siro, el P. Ignacio Larrañaga, el P. Manolo de Céspedes, el último Libro de Bautizos, los Libros de Matrimonios y
el P. Iván Bergeron, y el P. Miguel Bautz, durante un retiro en El confirmaciones del Archivo Parroquial, declarando de
Cobre, predicado por el P. Larrañaga. palabra y por escrito que los encontraban en orden.
Lamentó Monseñor el escaso número de matrimonios
Lo más importante de todo es que el P. Miguel ha servido por la Iglesia, debido a los tiempos que se viven y pidió a
en silencio, como dice el Evangelio, «sin que tu derecha Dios que la situación mejore cuanto antes.
sepa lo que hace tu izquierda». Con la misma dulzura con Por el resto de la mañana el Padre Cura, el Secretario y
que pedía silencio, con ese típico gesto de su mano, a quien una señora que preside el grupo de visitadores de enfermos
se atreviera a alabar su gran obra. acompañaron al Obispo a visitar una docena de ellos a lo
Termino con una anécdota graciosa. Era tal la obra de largo del casco urbano de San Luis. Pudo Monseñor darse
beneficencia que se desplegó en San Luis que era comparable cuenta de cómo algunos de ellos viven en tales condiciones
con la del Obispado de Pinar del Río. A tal punto que desde de pobreza y escualidez que es dura prueba para el estómago
cualquier lugar de la Diócesis llegaban y llegan aun llamadas detenerse en su cabecera. A estos enfermos el Obispo
telefónicas de personas necesitadas preguntando: «¿Es el dispensó su gran afabilidad, cariño y una palabra de aliento,
Obispado de San Luis?» además de donarles un pequeño crucifijo.
Querido Padre Miguel: ¡no fue fácil sucederte, y sé que no
soy ni la sombra de tu generosidad e iniciativa emprendedora a
favor de la promoción humana de los muchos indigentes
materiales y espirituales de este pueblo, pero me consuela ver
elevada a tan alto rango esta "Parroquia de Ingreso", al punto
de ser considerada por los pobres como un obispado, aunque
sea por el breve espacio de una telefoneada!

SANTA VISITA PASTORAL DE 2004

Quien aquí escribe tuvo la oportunidad de leer decenas
y decenas de informes de actas de Santas Visitas Pastorales
a Parroquias de esta Diócesis de Pinar del Río, y puedo decir
que esta última, realizada por Mons. Siro, ha sido un
afectuoso y genuino contacto del Sucesor de los Apóstoles
con la gente sencilla y más sufrida de este pueblo de San
Luis.
Para empezar, el pueblo de San Luis vio como un gran
signo de la benevolencia de Dios que el día de inicio de la
Santa Visita Pastoral coincidiera con un muy esperado y
providencial aguacero después de una prolongada y
El P. Miguel anima una reflexión a los catequistas.
excepcional sequía, que también ayudó a mitigar el abundante
aguacero que cayó durante el tercer día de la Visita. He aquí
un resumen de la crónica de estos intensos días. Después del almuerzo y breve siesta, se dió inicio a la
Jueves 10 de junio de 2004: misa de acogida del Obispo visita a los barrios del campo, empezando por Barrigonas 2.
Mons. Siro por él celebrada con el Párroco P. Joaquín Gaiga La lluvia que caía sobre San Luis en aquella hora de la tarde
y el Secretario de visita P. Juan Carlos Carballo a las 8,30 nos hacía temer por la participación de personas en esta
p.m. La presenció el grupo de los más sensibles y primera cita. Pero en casa de la Señora Fefa no llovía, y esta
comprometidos en la parroquia. había preparado, bajo la sombra de un frondoso flamboyán,
una buena cantidad de rudimentarios asientos que estaban
 128 No sólo de tabaco...

completamente cubiertos de gente de esta comunidad y de Aproximadamente a las 6:30 PM llegamos a la comunidad
los cercanos Barrigonas 1 y El Naranjal. y guardería de Río Feo, otra obra del P. Miguel que el Obispo
De allí nos desplazamos hacia Las Cruces, hacia la casa visitaba por primera vez. Esperaban nuestra llegada y nos
de Susa. Aquí también el Obispo se regocijó de conocer a dieron la bienvenida varios niños y personal de la guardería
mujeres que habían abandonado la Iglesia después de haber que nos brindaron la cena. A las 8:30 se celebró la Santa
estado comprometidas en su juventud y que habían vuelto Misa presidida por Monseñor Siro y bien preparada en su
a serlo en la actualidad. También en casa de Susa lo esperó liturgia por María Cueto, responsable de la guardería, y su
y estuvo muy atento a su palabra, un buen número de
gente, sobre todo de niños, algunos venidos con su
catequista Juan Alberto de la comunidad de Los
Pelayos.
Fuimos luego a la comunidad de El Rosario donde
el Obispo que pudo constatar cómo varias familias,
después del ciclón que azotó hace casi dos años,
viven todavía en los llamados "contenedores", que
son toscos y angostos bohíos con piso de tierra,
hechos con viejas tablas y con techo de zinc a veces
oxidado. En una de estas viviendas vive una familia
formada de la siguiente manera: papá de 35 años, la
mamá algo más joven y 5 hijos, en una estrechez y
promiscuidad desgarradoras.
Aquí el P. Miguel, que me precedió en el servicio
a esta Parroquia, ayudó a la señora Lidia, animadora
de la Comunidad, en la construcción de su casa, en Mons. Siro reza ante la tumba del los padres Felipe Beltrán y José
gran parte de madera, y la instalación de un baño del Martínez durante su Visita Pastoral.
que pudiesen servirse también los vecinos.
Acogieron al Obispo en buen número los niños y mujeres eficiente equipo de trabajo. El Obispo se fue muy contento
de El Rosario usando lo mejor de su ropa, y haciendo gala y sus palabras y actitud le procuraron la simpatía y confianza
de su buena educación, que se puso de manifiesto en la de los numerosos presentes que no cabían en la sala-capilla.
forma atenta en que participaron en el encuentro, el cual Sábado 12 de junio. Esta tercera jornada de la Santa Visita
terminó con un Ave María que el Obispo invitó a rezar delante Pastoral empezó con la visita al Campo Santo. Rodeado por
de la imagen de la Virgen colocada en un precioso nicho en un grupo de fieles que habían acudido a la cita, junto a la
el patio de la casa, ambas cosas regalo del Padre Miguel. tumba donde descansan los restos de los Padres Curas
La lluvia que había continuado, aunque con menor fallecidos en este pueblo: Felipe Beltrán y José Martínez. El
intensidad, en la cabecera y centro norte del municipio, Obispo animó unos momentos de oración, el rezo de un
disminuyó el numero de los que participaron en el encuentro Salmo, la lectura de un pasaje bíblico y una pequeña reflexión.
en las dos siguientes comunidades de Forteza y Hermanos Al final impartió la bendición a las almas de los difuntos.
Vena. En esta última volvió a alegrarse el Obispo por la Nos dirigimos después hacia Palizadas. En este camino pudo
vitalidad que encontró, y también al ver otra mujer percatarse el Obispo de la dificultad que constituyen los charcos,
comprometida con la Iglesia en sus años juveniles, que se que en tiempos de lluvia hacen dificilísimo el tránsito a lo largo
alejó de ella atrapada por aquellos mitos, pero que a su Madre de los terraplenes. A duras penas alcanzamos Palizadas donde
volvió en los años de su madurez, como el Hijo Pródigo del el P. Miguel hizo construir una de esas casas que antes referí,
Evangelio. capaces de resistir un ciclón, y que ha servido de albergue
temporal a varias familias durante el paso de estos meteoros,
además de ser lugar para el culto y la vida de la comunidad.
Allí estaba esperándonos un numeroso grupo de esta
comunidad y también de la cercana Llanadas. Como en todos
los demás lugares, el Obispo dirigía su paternal saludo, su
afable palabra, escuchó y dió respuesta a preguntas, dialogó
y, al despedirse, a todos les entregó unas medallitas, unos
crucifijos y unas estampas que esta buena gente recibió
con gran cariño y devoción.
Los regalos del Obispo eran simples presentes, con la
esperanza de que sirvan para crecer en la fe y la oración al
Único Señor que consuela y salva, pero a la hora de
entregarlos el Obispo fue selectivo; por ejemplo, los mejores
crucifijos los regaló a la gente de Espanta Sueño. Visitar
esta pequeña y desatendida comunidad es darse cuenta de
cómo no faltan en Cuba lugares intrincados donde se vive
todavía en condiciones infrahumanas. En Espanta Sueño el
P. Miguel hizo construir un rancho de forma hexagonal con
El Obispo conversa con personas de Espanta Sueño durante un buen piso de cemento y techo de guano donde, por el
la Visita Pastoral, en el rancho construido por el P. Miguel.
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 129

momento, algunos animadores y las monjitas de la parroquia carro tirado por caballos. Gozó el Obispo al verse rodeado
reúnen a los niños y animan juegos diversos y la catequesis. de tantos niños vivaces y al mismo tiempo atentos a su
Al momento de nuestra llegada a Espanta Sueño, no palabra. Este encuentro estuvo muy bien preparado gracias
había gente preparada para acogernos. Las mujeres estaban al compromiso de Teresa y una joven catequista local que
ocupadas en las faenas de las paupérrimas casas. Un grupo colabora con ella.
de hombres y muchachos estaban junto a unos
toscos corrales donde encierran gran cantidad de
cangrejos que recogen en esta temporada. Pero,
poco a poco, fueron acercándose y la curiosidad
del Obispo por sus cangrejos y su acercamiento
afable les congregó en buen número en actitud de
escuchar su palabra, recibir su bendición y aceptar
el pequeño presente. El Obispo se marchó no sin
antes advertir, fiel a la verdad como siempre, «Por
respeto a este rancho, así, bien hecho, por gratitud
al P. Miguel que tan generoso fue con ustedes.
¡No amarren puercos y lechonas a los horcones
del mismo!»
Más adelante visitamos la comunidad de Pino
Solo, con mejores condiciones y preparada a
acogernos. Hay que destacar en estas
comunidades la presencia y el trabajo pastoral de
las Religiosas Pasionistas. También en Pino Solo
hay varias familias que después de los ciclones
Isidore e Lili viven todavía en los llamados
"contenedores". El Obispo visita la comunidad de Pino Solo
Empezó a llover en el momento en que
dejábamos a los miembros de esta comunidad y la lluvia nos Después de un almuerzo genuinamente criollo, que se
acompañó, molesta, y al mismo tiempo providencial y nos ofreció en una cercana casa de familia, volvimos a la
deseada desde hace meses. Al llegar a Buenavista aun llovía. Parroquia para una siesta. La lluvia se hizo aún más intensa
Nos estaba esperando la linda y recién restaurada iglesita en la tarde y por esperar que mermase un poco, partimos
local donde nos acogió un pequeño grupo de personas con cierto atraso hacia los demás barrios que habíamos
adultas y pocos niños y jóvenes. La lluvia influyó, pero programado visitar. Por el mal tiempo y las características de
también el desinterés de muchos. Aquí, como en otros esta comunidad, en casa de Justa en Santa María nos
lugares, se notan las consecuencias del materialismo de una esperaban sólo ella y el marido.
parte y del proselitismo de las sectas y otras iglesias La persistencia de la lluvia y el temor de quedar atascados
cristianas. en dos grandes charcos a lo largo del terraplén hacia Luengo,
desaconsejaban intentar llegar. Pero, al
enfrentar la curva que da paso al tramo peor,
una fuerza interior me empujó rumbo aquel
lugar. Al llegar, el Dios de los caminos nos
esperaba con dos lindas sorpresas.
La primera era que el terraplén había sido
arreglado unos días antes por un vecino
de ciertas posibilidades e iniciativa; la
segunda era que en la casa de Rita,
animadora de la comunidad, estaban
esperándonos muchas personas, las cuales
nos dieron una calurosa acogida.
Rita leyó una linda carta escrita por la
catequista del Kilómetro 13, que estaba allí
presente con buen número de sus alumnos.
Esta comunidad demostró así que cuando
se está interesado en lograr una meta buena,
no importan las dificultades.
Al partir de Luengo a visitar las últimas
El Obispo Mons. Siro concluye en San Luís su Santa Visita Pastoral presidiendo
la celebración y procesión de Corpus Christi. de las comunidades programadas para la
tarde, el Obispo iba hablando de la
La última cita de la mañana fue en la capilla de Barbacoa importancia de la devoción mariana y del rezo del Rosario,
donde, a pesar de que la lluvia arreciaba, se reunió gran dando espacio en cada uno de estos encuentros al rezo de
número de personas de los alrededores, sobre todo niños una decena del mismo. Rezo en el cual se hacían
del cercano caserío Carlos Lóriga, que habían venido en un protagonistas los niños.
 130 No sólo de tabaco...
Mientras tanto la lluvia se calmó un poco y eso facilitó la
visita a la comunidad del kilómetro 15. Comunidad esta muy
viva y unida que animan María y Lazarito, que trabajan
también en la de Río Feo. María y sus colaboradores, en
este pueblo de gente muy pobre y humilde, habían preparado
una calurosa acogida que Monseñor disfrutó y agradeció.
Siguieron los encuentros con las comunidades del
kilómetro 21 y de Las Canas. En este lugar, que lleva todavía
las heridas de los dos ciclones del año 2002, las autoridades
habían organizado una "actividad cultural" en la escuela.
Sin embargo nuestro atraso en llegar al lugar y la buena
voluntad de algunos niños de la catequesis hicieron que
buen número de ellos, junto a varios adultos, no faltaran a la
cita en casa de Sara con Monseñor, que compartió, al igual
que yo, el calor de esta comunidad, la cual, por ser costera,
está en desventaja frente a los frecuentes meteoros del
Caribe. Aún sus casas tienen aspecto ruinoso, pero se
construyen para muchos de estos vecinos varios edificios
en La Coloma, para los cuales se ha mudado ya un grupo de
familias. Ruego porque se adapten a las nuevas condiciones
de vida, luego de haber pasado toda una vida en su casa
frente al mar.
Félix Rodríguez y el Arquitecto Jorge Luís
López "Luisito" durante la restauración
de la Iglesia.
El P. Miguel recuperó la Procesión del Domingo de Ramos.
Trabajos de restauración de la Iglesia
Las comunidades del campo han manifestado su gratitud
por un visitador tan ilustre y al mismo tiempo tan humano,
paterno y sencillo en su trato con la gente. Muchos le
brindaron frutos de su tierra que el Obispo siempre aceptó
agradecido.
Fue sin embargo algo más fría la acogida en comunidades
grandes como La Coloma o el propio pueblo de San Luis. El
Obispo celebró la Misa en la Coloma el sábado 12 de junio a
las 8:30 p.m, y el domingo 13 de junio en San Luis. Al ser ese
el día del Corpus Christi, con gusto Monseñor aceptó presidir,
al terminar la Eucaristía, la procesión con el Santísimo por
las calles que rodean el templo, llevando en sus manos el
Ostensorio. Esta costumbre fue reanudada después de
muchos años por el P. Miguel.
Aunque con sus sombras y limitantes fue esta una Visita
Pastoral de genuino encuentro, consolador, iluminador e
inolvidable entre el Pastor de la Diócesis y esta porción de
su rebaño que es la Parroquia de San Joaquín en San Luis.
‰
Fiesta de los Reyes animada por el P. Miguel.
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 131

A la izquierda, atención a los niños, a la derecha el edificio de la Guardería fundada por el P. Miguel en Río Feo.

Reunión del grupo de hombres comprometidos de la Parroquia.

2001 Fiesta del Patrono y Primera

Comunión.

El P. Miguel con personas de la comunidad de Tirado. Personas de la comunidad de Espanta Sueño.

 132 No sólo de tabaco...

Marzo de 2006. Catedral de San Rosendo en Pinar del Río.

En la casa del sacerdote funciona un pequeño dispensario de Canta el Coro Juvenil y de Niños de la Catedral de Dresden
medicinas. (Alemania), la ciudad natal del P. Miguel.

Comunidad del Kilómetro 15 de la carretera a La Coloma

durante la Visita Pastoral de Mons. Siro. En primer plano se Fiesta Patronal en la casa de Barrigonas I.
distinguen el P. Joaquín Gaiga y María Cueto, responsable de
la Guardería de Río Feo.

El Obispo predicando a una de las comunidades, durante la

Visita Pastoral.

El Obispo en su visita a la capilla de Buenavista, el segundo

de izquierda a derecha es el P. Juan Carlos Carballo,
Secretario de la Visita.
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente.
Capítulo XVII
TESTIMONIOS
NICOLÁS VALDÉS TORRES
Nicolás Valdés Torres nació el 10 de septiembre de 1924,
y es un anciano de color de estatura más bien baja, de trato
sereno y sosegado que me acoge en su pobre casa en la
parte alta de la calle Maceo o Sur, donde le queda poco
tiempo porque está casi a término la nueva casita que le está
construyendo el Estado después que la precedente fue
destruida por el ciclón Lili. Con gusto acepta hablarme del P.
José Martínez al cual lo vinculan muchos recuerdos; me
cuenta: «Yo venía de familia pobre y era el más chiquito de 7
hermanos. Empecé a frecuentar la Iglesia a los 11 años y me
bauticé a los 12. Fue precisamente el P. José Martínez quien
me bautizó y recuerdo que a mi padrino, un poco en broma,
le preguntó: ¿Por qué no trajo también la novia para casarlo?.
«Empecé a ir a la Iglesia por invitación del Sacristán
precedente que se llamó Carlos Ramos quien me enseñó
cómo ayudar en la Misa. Como Sacristán empecé a brindar
mi servicio en 1936 y además del acostumbrado pago
mensual, el 24 de diciembre de aquel año el padre me ofreció
un dinero para pasar la Nochebuena. Al trabajo en la Iglesia
añadía el de repartir en el pueblo un diario impreso en La
Habana
«Fue desde 1936 hasta 1947 que fui, por 11 años, Sacristán
al servicio del P. José Martínez. Lo ayudaba en todo. Abría
la Iglesia, respondía a la Misa y al Rosario que rezaba cada
día a las 7 de la tarde. Lo acompañaba en los entierros. Al
respecto se ponía un poco molesto cuando la gente no lo
llamaba a la cabecera del enfermo para darle los Santos Óleos.
Cuando después le avisaban, él iba a cualquier hora y
cubriendo cualquier distancia.
«Yo me encontraba muy bien con él. Era hombre muy
atento con todo el mundo y era hombre de una enorme
preparación cultural. Además de los estudios teológicos
había cursado la carrera de abogado. Era muy humanitario.
Recuerdo bien que, por ejemplo, les pagaba los estudios a
una hija de Joseíto P. y a otro joven. Los dos se graduaron
como maestros y eso lo hacía cuando veía muchachos
deseosos de estudiar e imposibilitados por las condiciones
de su familia pobre.
«Era muy inteligente y perspicaz también en comprender
dónde estaba el verdadero pobre y el aprovechador. No
aceptaba que lo engañaran y se ponía bravo cuando pasaba
eso. Por ejemplo a veces venía un mediador de la familia
para arreglar el entierro y algunos de estos mediadores
133
intentaban engañarlo y destinar a su bolsillo cuanto
necesitaba la Iglesia para pagar los gastos de dicho entierro,
pero el padre era buen conocedor de las personas y no era
fácil engañarlo.
«En el caso de pobres verdaderos el Padre era muy
comprensivo y sabía encontrar ayuda en el Municipio que,
cuando el cura enviaba respectiva declaración, pagaba
puntualmente estos gastos. En aquellos años venía cada
cuando a la Parroquia el Obispo Evelio Díaz y Cía. que
recuerdo como un Obispo muy inteligente y gran orador
sagrado.
«Al P. José Martínez lo acompañé hasta la muerte.
Cuando murió tenía como 68-69 años. Padecía de angina de
pecho y esa fue la cusa de su muerte. Al amanecer del día en
que empeoró, yo fui a buscar el médico, el Dr. Herminio
Cuervo, quien llegó enseguida, lo examinó y dejó escrito un
papelito que yo fui a ver enseguida. El Dr. Herminio Cuervo
se dirigía en el a su hijo Sergio Cuervo que trabajó en la
clínica de Pinar del Río llamada la Colonia Española y le
decía: "Sergio, atiende al Cura que lleva un dolor muy grande
en la región precordial izquierda."
«De su parte, el P. José Martínez me dijo: "¡Vete y dile a
Casimiro (que era el taxista de aquí) que me lleve a Pinar del
Río!" A mi me pidió que le recogiera también algunas cosas
como una toalla, jabón, y otros efectos personales que le
necesitaban para su estancia en el hospital.
«Casimiro vino rápido y lo llevó a la "Colonia Española"
donde estuvo como 13-14 días. Falleció en aquella misma
clínica el 12 de diciembre de 1947. Enseguida lo trajeron para
acá y fue velado en la misma Iglesia. Era muy activo, tenía
muchas relaciones, lo quería toda la gente.
«Al morir el P. Martínez, cuando llegó aquí el P. Ojea,
estuve a su servicio un tiempo y después me reemplazó mi
primo Lázaro Valdés Zayas. Salíamos cada rato a dar Misa al
Campo: Llanadas, Retiro, Corojo etc. Preparaba al Padre una
mesa delante de una pared debajo del portal de una casa,
ponía una sábana blanca sobre la misma. Se celebraban
muchas bodas en los barrios. La gente lo quería mucho.
«Fue en tiempos del P. Ojea que nació en San Luis la
Acción Católica. Primero se formó el grupo de los Caballeros
Católicos cuyo animador principal en este pueblo fue Santos
López. Él tenía las reuniones y el libro donde apuntaba la
asistencia, etc. A principios de los años 50 el grupo llegó a
tener como 40 y pico de miembros. Se hacían encuentros de
formación, visita a enfermos y pobres. En aquellos años yo
 134 No sólo de tabaco...

entré en la Juventud Católica y recuerdo que venía a que destaca, además del sentido del humor, la exigencia de
auxiliarnos un hombre joven de Consolación del Sur. Este justicia del P. Martínez.
grupo llegó a tener como 50 y pico de integrantes. Existía «El entierro, como le decía, valía siete pesos y aquí, para
también el grupo de las Damas Católicas.» los pobres, a veces incluía también el ataúd y el transporte.
Un día, sin embargo, vinieron unas personas de Barbacoas,
JOSÉ RAMÓN PÉREZ que no eran para nada pobres, a quienes se le había muerto
(Nacido el 27 de abril de 1928) un familiar. El Padre hizo con ellos cuanto acostumbró y era
su deber. Pero pasó el tiempo y ellos no pagaron los 7 pesos
establecidos. Volvieron los mismos después de 4 ó 5 años
Con su pelo blanquísimo, su actitud muy dinámica, su
porque les había muerto otro familiar y el Padre hizo cuanto
capacidad de involucrarse en los acontecimientos y
era su deber. Cuando llegó el momento de preguntarle cuanto
exponerlos con vivacidad, pasando fácilmente de lo jocoso
costó todo el servicio fúnebre, respondió: "Catorce pesos"
a lo dramático, me recuerda a mi abuelo materno que fue, a lo
"-¿Cómo Padre, si para todo el mundo son 7 pesos?!
largo de 37 años, director, animador y actor exitoso de la
-Siete para el sepelio de hoy, más siete para el sepelio
compañía dramática de mi pueblo natal.
del otro pariente de hace 4 ó 5 años." Fue la respuesta del
José Ramón participó en las actividades de la Iglesia
P. Martínez.
hasta que la salud se lo permitió, a ella se mantiene vinculado
«En cuanto a la acusación de que privilegió a los ricos,
con la oración y la lectura de libros que le ayuden a
yo la encuentro sin fundamento. Él recibía a todos los infelices
profundizar la fe y mantenerse al día con lo que pasa en la
y tenía buena relación con los pobres. Le recuerdo un
Iglesia y el mundo. Su esposa es sordo-muda pero de
ejemplo: el padrino de mi esposa era persona pudiente en
extraordinaria lucidez de mente.
Pinar del Río. Se invitó al Padre para bautizarla en Tarabico,
El cura inolvidable de sus años juveniles fue el P. Claudio
finca de la cual su padre era administrador. Al llegar allá, el
Ojea, pero guarda también un grato recuerdo del P. Martínez,
Padre Martínez se preocupó de cómo preparar al bautizo en
acordándose que «De bobo no tenía ni un pelo»: «Tenía el
aquel lugar también a los demás niños de aquella zona.
P. Martínez un sepulturero- narra José Ramón - que lo
«Mi esposa tenía entonces 7 años y el Padre exhortó a
engañaba, pero el Padre no se demoró mucho en descubrir
quien la había preparada al Bautismo, es decir la hermana
la cosa. Éste vivía en zona del campo alejada del centro del
del padrino, a preparar también a los niños de las demás
pueblo y cuando el Padre lo necesitaba, acostumbraba
familias y el día en que volvió para la celebración del Bautismo
llamarlo acudiendo al campanario y tocando de una cierta
fueron una pila aquellos que recibieron el sacramento. Al
forma la campana.»
ver a este hombre vestido con aquella sotana negra algunos
«Un día que se dio cuenta que no podía aguantar más
niños se atemorizaron y huyeron, y hubo que ir a buscarlos
con las trampas de aquel hombre, fue a tocar la campana y a
entre los matorrales para que, al momento oportuno,
llamarlo, como si hubiera alguien que sepultar. Cuando el
recibieran en su cabeza el agua
hombre llegó, el Padre lo invitó a que
bendita.
se sentara y le dijo: "Mira esta es la
«En cuanto a mi relación con el P.
última vez que te llamo con la campana
Martínez: él me quería mucho porque
y no porque haya algún difunto que
nunca le falté en nada. Era hombre muy
sepultar, sino para decirte claro que
medido y diplomático, hombre de gran
hace tiempo que tú me estás robando y
fe y muy cumplidor de su deber.
entonces tú robas a la Iglesia. Cuando
Español, de la provincia de Orense,
entonces tú oigas tocar otra vez la
había venido aquí en 1926 y mientras
campana, no vengas más aquí porque
estuvo aquí nunca volvió a su patria.
es otro a quien llamo en tu lugar porque
Él me habló mucho de su tierra, y de su
tú me traicionaste."
padre que se llamó Francisco.»
«Eso que le digo es una más amplia
Se abrió a una sonrisa amplia en el
exposición de lo que el Padre, según
rostro de José Ramón cuando le
dicen, habría expresado en lacónicas
pregunté sobre el P. Claudio y así dijo:
palabras que sin embargo su
«Hombre de gran dinamismo. El P.
interlocutor comprendió muy bien.
Claudio Ojea dio mucho impulso en
Pues al preguntarle el sepulturero:
esta Parroquia a la Acción Católica.
"¿Por qué Padre me despide?" El P.
Recuerdo sobre todo cómo
Martínez sencillamente respondió: "Yo
organizaban algunos Santos Entierros,
sé y tu sabes…"
celebración característica del Viernes
«El precio de los servicios fúnebres
Santo. En aquel día la Acción Católica
aquí en San Luis era de 7 pesos e
sanluiseña era capaz de montar una
incluía: excavar la fosa, llevar el difunto
procesión como de 8.000 personas. El
al Cementerio, tapar la fosa, la Misa,
P. Claudio hacía llegar un carro
rezo del responso y bendición del
alquilado en La Habana, una especie
cadáver en la casa, acompañamiento del
de camioneta sobre la cual se ponía un
difunto al Cementerio y bendición de
Crucifijo. Desde la misma, que tenía un
la tumba. Al respecto hay otra anécdota
José Echevarría haciendo compras en Pinar
altoparlante, el Padre Claudio entonaba
del Río, detrás, el ómnibus que manejaba. las oraciones y un padre Escolapio
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 135

hacía los conmovedores comentarios sobre la Pasión de volver también los sábados siguientes. El Padre aprovechaba
Cristo. La gente respondía en coro a las oraciones del Vía para invitarlos a la Iglesia, y así la simpatía para un sacerdote
Crucis. tan a la mano llenó la Iglesia.
«Se salía de la Iglesia, se recorría la Avenida hacia la «Entre 1964 y 1966 fui preso político y me obligaron a
izquierda volviendo después hacia la derecha, hasta el final. trabajar en una granja de San Cristóbal. Mi esposa venía a
La procesión alcanzaba como un kilómetro de largo y cada visitarme con una hermana. Cuando las dos llegaban el
vez que se anunciaba una estación del Vía Crucis, la multitud domingo a San Cristóbal, él estaba en la puerta de su casa
se postraba. Era impresionante ver toda aquella gente para entregarles un dinerito para mí, envuelto en un papel, y
arrodillada al pronunciar las palabras: "Por tu Santa Cruz un poco de leche condensada que había resuelto con el
redimiste al mundo. intercambio de tabaquitos, café, etc.
«Impresionante la disciplina, la devoción y el respeto «Él dormía poco. A veces, tanto en la noche avanzada
que había. En ese día no había ni un bar abierto, ni una como en la madrugada, se oía el tac, tac de su maquinita de
Vitrola funcionando. El día de la muerte de Nuestro Salvador escribir. Escribía cantos, cuartetas, cartas, etc. Era un hombre
los billares, los salones de juego, etc., se cerraban. Había el de una sencillez, y una carga de simpatía y picardía
máximo silencio y recogimiento. Para vivir semejante extraordinarias. Tengo muy buenos recuerdos también de
experiencia de intensa espiritualidad, venía gente de la vega. su relación y sincera amistad con el entonces vecino Padre
Si le digo 8 ó 10 mil personas es poco. La gente en semejantes José Siro, Cura párroco de San Juan y Martínez.
ocasiones sí buscó también la manera de venir con un «Cuando en este pueblo murió el papá de nuestro actual
vestido nuevo. Obispo, quizá por haber recibido la noticia mientras estaba
«Como ornamento, a lo largo de toda la avenida se ponía de vuelta por los campos, el P. Claudio llegó a la funeraria de
una cerca de pencas de guano de palma real verdes, acabadas San Juan y Martínez muy pobremente abrigado y con un par
de cortar. Era un espectáculo inolvidable. En la noche de tenis medios rotos discordando con toda aquella jerarquía
siguiente, es decir del Sábado Santo, se celebraba la eclesiástica allí reunida. Sin embargo, cuando se trató de
Resurrección de Jesús también con un espectáculo de elegir quien tenía que hacer el sermón, el P. Siro y todos los
fuegos artificiales. allí presentes señalaron al Padre Claudio y supo hacerlo de
«En tiempos del P. Claudio pertenecí a la A.C. sanluiseña la manera más excelente.»
en la cual se distinguieron Juan Fundora, Chavelo Fundora,
Estelo Lorenzo, Jesús Lorenzo, Casimiro Gil y sus hermanos. HUMBELINA TORRES MENDOZA
El P. Claudio fue protagonista también de varias obras en (Nacida el 12 de febrero de 1924)
esta Parroquia: reconstrucción de la Iglesia, erección de varias
Delgadita y aparentemente frágil, Humbelina, con 80
capillas y construcción de la nueva casa del Cura. Para años cumplidos, es todavía una incansable caminante, ora
recoger el dinero necesario para todo eso tuvo muchas
llevando un recado, ora comprando algo que llegó en la
iniciativas, algunas muy simpáticas como aquella de ir a las
bodega, ora visitando a un enfermo, escuchando,
escogidas con su guitarra en los días en que se efectuaba el
aconsejando. Es la disponibilidad y el espíritu de servicio
pago de los trabajadores que era cada sábado antes del
en persona.
almuerzo. Entre 1952 y 1954 fueron como 19 pesos semanales.
El Padre improvisaba canciones y la gente, saliendo de la
escogida le echaba el dinero en el bolsillo de la sotana. Era
ocasión buena también para que el Padre les invitara a la
Misa el domingo y para interesarse por sus familias.»
«Con él coincidían a veces unos moros vendiendo sus
boberías y él no se molestaba. Era hombre que ayudó con
gusto y con otro tanto gusto la gente le brindó su ayuda a
él. Recuerdo por ejemplo que, más adelante en el tiempo, en
1976, tuve unas vacaciones y las pasé en San Cristóbal y le
llevé tabaco mío y tabaco de otra gente que aquí lo quería y
recordaba con cariño. Él cogía y torcía unos tabaquitos y se
los regalaba a un guajiro de las lomas de San Cristóbal que
lo visitaba.
"Mira – le decía al verlo entrar en su casa – te hice unos
tabaquitos".
«A lo que le respondía el guajiro: "Al bajar de la loma,
Padre, me recordé que usted no tiene café". Y le brindaba un
poco del aromático grano. Parte del café el Padre la ofrecía a
una vecina de aquel pueblo la cual le devolvía huevos y un
poco de vianda. Y así contribuía a crear una red de solidaridad,
un intercambio quizás no del todo legal pero humano y muy
eficaz para paliar la escasez.
«Pero volviendo a su actividad aquí en San Luis, a veces
los sábados, por la tarde, convidaba a los muchachos y
jóvenes a orillas de alguna laguna a pescar con él y a ellos le
gustaban tanto aquellas experiencias, que insistían para Humbelina Torres, primera de izquierda a derecha, cuando
era joven junto a otras sanluiseñas.
 136 No sólo de tabaco...
Su casa es como una pequeña estación donde cualquiera
de paso puede entrar, sentarse y encontrar una palabra de
sosiego, un rato de descanso, y el evangélico vaso de agua.
Su casa se encuentra al lado oeste de la Iglesia en la calle
Emilio Núñez frente al garaje y la cocina del Cura los cuales
ella cuida, a veces acompaña a las personas que prefieran
entrar por allí a la casa del sacerdote. Son múltiples los
servicios que Humbelina sigue brindando
desinteresadamente a la Iglesia.
Todos los sacerdotes que en los últimos 40 años han
pasado por San Luis se han beneficiado de su generosidad
y solicitud. Pero quisiera tomar como ejemplo uno de ellos:
el P. Carlos Elizalde, al cual le bastaron pocos días de estancia
en esta Parroquia mientras predicaba en una misión, para
conocerla y apreciar
alguna de sus bellas
calidades humanas y
cristianas y destacarlas
en una carta que le
escribió expresándose
así:
«Querida hermana
misionera:
Carné de José Echevarria, esposo de « Antes de dejar esta
Humbelina, propietario en los años 50 tierra pinareña a la que
junto con su hermano, de un parque de
ómnibus que trabajaba en San Luís.
tanto amo, le escribo
unas líneas para enviarle
un saludo de despedida y agradecerle sus atenciones y finezas
conmigo: ¡una verda-dera madre! He llegado a tener tal confianza
como si yo fuera de verdad un hijo suyo o un hermano.
¡Gracias! Doy gracias a Dios por haberla encontrado en el
camino de mi vida y por los dones de gracia que Dios ha
derramado en usted. Y no lo digo por los cafés que me ha
brindado en estos días (¡Que buenos estaban…!) sino por
la obra de Dios que usted realiza.
«Yo me emociono al verla caminar en pos de los enfermos
y de cuantos necesitan acercarles a Dios. ¡Que Dios le dé
muchos años de vida para gloria de Dios y para el bien de la
comunidad de San Luis! En la imposibilidad de agradecerle
como usted se merece, encomiendo al Señor sus intenciones
y necesidades. Él que es tan generoso le recompensará con
su amor todo lo que usted trabaja por la Iglesia. ¡Que Él le
conceda cuanto pido por usted!...»
Encontré esta carta entre una gran cantidad de otras
cartas, fotos, estampitas, medallas, escapularios y demás
objetos religiosos o no, que Humbelina guarda con gran
desorden en una gaveta de una mesita en su casa. Mientras
la entrevistaba tenía en casa los albañiles que le están
construyendo un tanque bajo, para recoger la poca agua
que viene por el acueducto público sobre todo en tiempos
de sequía. Luego iban a construir otro tanque, en este caso
elevado, al cual se llevaría el agua con una bomba y poder
finalmente ducharse, poniendo fin al baño con cubo y jarrito.
«No quería – dice Humbelina – morirme y dejar mis dos
hijos sin agua. Hace como 20 años, una empresa trabajando
en esta calle dañó la tubería del agua y nunca más después
llegó al nivel de antes.»
A continuación me habló de su rica vida y de su servicio
a la Iglesia: «Nací en El Retiro y soy la mayor de 4 hermanos:
dos hembras y dos varones. Nuestros padres eran creyentes
y practicantes. Ya en casa de mis abuelos y padrinos (Tongo
Torres y Julia Concepción) venía el P. José Martínez. Se
quedaba dos o tres días, daba formación y concluía con la
celebración de Bautizos que a veces llegaban a ser como 40
ó 50. Más tarde el P. Ojea incluyó la celebración de
matrimonios. A mi sin embargo me trajeron aquí y fui
bautizada en la Iglesia. Al P. Martínez lo recuerdo que siempre
andaba con su sotana y su sombrero negro.
«Desde pequeña tuve que empezar a trabajar con mi
mamá en la escogida, en el "ensarte" por ser la mayor y por
haber muerto mi papá en el 37, cuando yo tenía como 12 ó 13
años. Recibí el Catecismo en casa de los Plasencia en El
Retiro. La casa estaba rodeada de una linda arboleda hoy
casi completamente destruida. Aquí yo venía entonces casi
sólo a Misa de los difuntos de la familia. Recuerdo por ejemplo
que vine a la Misa de mi papá vestida de luto. Tenía una
batica con algo de ropa blanca y para la ocasión me la pintaron
toda de negro.
«En El Retiro recuerdo que se hacían procesiones en
caso de largas y persistentes sequías. Se llevaba una imagen
de la Virgen de la Caridad que tenía una familia a un arroyo
que pasaba por allá o a una laguna de aquella zona. Se partía
de una casa y se iba rezando y cantando a la Virgen. Dirigían
dicha procesión personas piadosas del lugar. Al llegar al
arroyo o laguna se mojaba la imagen en el agua y era éste el
gesto con el cual se pedía a Dios la gracia de la lluvia. Yo
puedo garantizarle que nunca se demoró mucho en llover.
«No hace muchos años que fui a casa de los Robaina
quienes me contaron de una procesión de este tipo que
habían hecho en días anteriores y el día mismo que yo fui
por allá acababa de caer una abundante lluvia al punto que,
tanto yo como una amiga mía, tuvimos que evadir grandes
charcos a lo largo del camino donde cantaban alegres las
ranas.
«En cuanto a mi matrimonio, a primera hora me casé por
lo civil a los 29 años con José Echevarría de 37 años, el 28 de
marzo de 1954. Me casé después por la Iglesia cuando estaba
aquí el Padre Oscarito.
«Mi marido y su hermano Domingo Echevarría, desde
jovencitos, adquirieron unas guaguas y llegaron a tener,
Lázaro Valdés a la izquierda y Humbelina Torres haciendo
de padrino y madrina a la hermana Neusa en el día de su
profesión religiosa en San Luis.
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 137

antes del triunfo de la Revolución, como 18 guaguas entre a hablar de los sacerdotes que estuvieron aquí; al Padre
grandes y pequeñas que por años dieron un gran servicio Oscarito yo le limpiaba los cuartos, le preparaba la cena y le
de transporte. Tenían su taller y su garaje en Pinar del Río lavaba la ropa. En cuanto al P. Miguel; tenía en mí la máxima
cerca del hospital viejo. Todo fue intervenido por la confianza. Él todo lo llevaba anotado. Me pedía acompañarlo a
Revolución y nos quedamos en una gran pobreza. A mí me los barrios porque todo lo desconocía. Me dio dinero para
dio sostén la fe, a mi marido, como a otros que compartieron sufragar los gastos de personas pobres, para hacer canastillas
la misma suerte, creo que se le amargó y cortó la vida. para mujeres pobres embarazadas. Yo misma cosía ropita para
Cuando pienso en los barrios del campo que entonces sus niños siempre usando escrupulosamente de este dinero. A
contaba con una guagua, que pasaba por lo menos cada veces el P. Miguel se sentaba allí para pedirme terminar el
una hora, y en los caminos siempre bien arregladitos y veo trabajo porque la madre ya estaba en días de dar a luz.
las condiciones actuales del transporte y
de los caminos en este municipio, me da
una gran lástima.
«Al casarme, fui a vivir en una casa que
se encontraba en la Avenida Juana Romero
frente a la funeraria. Dicha casa
lamentablemente cogió candela por una
negligencia de una vecina en 1955 ó 1956.
Fue por eso que alquilamos esta casita aquí
que hoy es nuestra. Aquí he vivido con mis
dos hijos y mi marido que murió en 1998 el
mismo día y a las mismas horas en que el
Papa presidía la Misa en la Plaza de la
Revolución. Él vio todo lo del Papa de los
días anteriores por televisión y habría
querido ir a verlo a pesar de que tenía una
sonda puesta.
«Volviendo a su pregunta sobre los
sacerdotes de aquí: tengo buenos
recuerdos del P. Claudio, de cómo se llevó
muy bien con mi hijo mayor José Ramón Mongo Gil, primero a izquierda, con otros ancianos fieles a la misa dominical
en nuestra Iglesia.
(Cheíto). Él se encontraba a gusto con el P.
Claudio y cuando fue un tiempo a trabajar en San Cristóbal «También con las Pasionistas siempre me encontré bien.
en las construcciones, iba a visitar al Padre y a llevarle algún Ellas me han ayudado y querido mucho. La Hermana Neusa
tabaquito. Y el Padre le decía: "Si necesitas, aquí puedes me eligió como madrina en el día de su profesión. Vea usted
encontrar alojamiento." después, como ejemplo, lo que me escribió la Hna. María de
«Tengo muchos recuerdos también del Padre Siro. Pero los Ángeles en esta cartica que me envió desde Medellín:
en el tiempo en que él estuvo aquí, yo estaba muy ocupada "¿Cómo está Humbelina? ¿Siempre visitando a
con los muchachos chiquitos. Participaba en la Misa pero enfermos?..."
volvía muy rápido a la casa. Empecé a involucrarme más en «No fui catequista de niños pero sí fui "catequista bíblica"
la actividad de la Iglesia cuando, hace 15 ó 20 años, Isolina en El Retiro con la hermana Gisela. Después me faltó el
Plasencia, ya anciana y enferma, vino aquí y me entregó los transporte y no pude seguir más. Le estoy muy agradecida a
purificadores, los paños, el corporal y otras cosas, y me Dios por mi fe. La fe nació de mi corazón, fue ante todo un don
dijo: "En tus manos entrego eso y te invito a continuar de Dios, una herencia de mi familia que pude alimentar y
cuidándolos para las celebraciones." embellecer con el ejercicio de la caridad. La fe me dio siempre
«Isolina era hija del conocido Sixto Plasencia, tenía otra una gran fortaleza en los momentos más difíciles de mi vida,
hermana llamada Delfina y una tercera de la cual no recuerdo junto a la caridad. Cada vez que puedo hacer algo bueno por mi
el nombre. Las primeras dos las recuerdo como muy prójimo, experimento un gran gozo en mi corazón. Cuando uno
comprometidas en el servicio de la Iglesia y la catequesis. tiene a Dios en el corazón y vive disponible a su prójimo, ha
Su padre se había construido una suntuosa casa en El Retiro. encontrado la llave de la verdadera felicidad.»
Eran gente rica y emprendedora pero rica también de fe y de
generosidad, ellos alimentaron la fe de no pocos RAMÓN GIL BELOSO
sanluiseños.» (Nacido el 27 de noviembre de 1926)
«En cuanto a los viajes desde El Retiro al pueblo y
En la entrevista que hice a Nicolás Valdés Torres, éste
viceversa: cuando estaba chiquita había guaguas que hacían mencionó entre los primeros y más comprometidos miembros
servicio regular de transporte pasando también por
del grupo sanluiseño de Caballeros Católicos a Casimiro Gil
Barrigonas, El Corojo, etc. Como tres veces al día primero y
y sus hermanos. Entre ellos queda vivo Ramón Gil, mejor
cada una hora al llegar los años 50. Si consideramos como
conocido como «Mongo Gil», Alto de estatura y todavía
van al respecto las cosas hoy, parece que aquí lo que
sano y eficiente, puntual a su misa dominical, Ramón
progresa es el empeoramiento de la situación. No se veían
permanece atento y copartícipe del camino actual de la Iglesia
todos estos carros de caballos y viejas bicicletas que circulan en San Luis.
ahora por caminos, por tramos intransitables. Pero volviendo
 138 No sólo de tabaco...

Vive en las afueras del pueblo, poco más allá del paradero año en Las Cruces y después nos trasladamos aquí a la
del ferrocarril que en un pequeño letrero lleva escrito su finca El Encino y en los años 1943, 1944 empezamos a visitar
apellido: «Gil». La primera cosa que Ramón me expuso es la la Iglesia. Era Cura Párroco entonces el Padre José Martínez
gran lucha librada por su padre para que el tren parase en del cual recuerdo que era hombre ya mayor, una gran
aquel punto por ser más cercano a gran parte del pueblo y a autoridad en el pueblo al cual se acercaban pidiéndole su
no pocas familias de los caseríos de aquella zona. «No por bendición. En este tiempo ya existían los Caballeros
nada- me dice- hoy mismo es mucha la gente que aquí espera Católicos. Recuerdo que a dos de ellos el P. Martínez les
o baja del tren del cual, a pesar de su lentitud y condiciones, entregó un pergamino. En 1947, al fallecer el P. Martínez,
no pocos sanluiseños aprovechan. llegó el P. Claudio, hombre joven, de mucho brío, entusiasmo
y muy activo que enseguida captó la
simpatía del pueblo.
«Creó las 4 ramas de la Acción Católica,
es decir: Caballeros Católicos, Damas
Católicas, Juventud Católica masculina y
femenina. Fue el P. Claudio hombre
carismático que atrajo una cantidad de
gente. Si bien recuerdo hacían parte de
los Caballeros Católicos, entre otros, los
Robaina, los Pereda, nosotros los "Gil" (mi
padre y mis hermanos mayores), mientras
yo y otros dos hermanos más jóvenes
pertenecíamos a la Juventud Católica.
«Encontramos mucho apoyo en
miembros de la A.C. de Consolación del
Sur. Cada 15 días venían algunos de allá,
Pablo Urquiaga y Enrique Pinelo, en el tren
de las 7 de la noche, daban formación y
volvían con el tren de las 9. En 1960 sin
Margarita Martínez participando en la misa a pesar de sus 97 años. embargo la A.C. fue disuelta y quedamos
pocos. El miedo, la falta de una auténtica
«Cuando finalmente mi padre obtuvo lo que tanto había profundidad de la fe, el haber participado para destacarse y
luchado, durante algún tiempo se paraba con un trapo rojo por embullo, la nueva oportunidad de traer ventajas
en medio de la línea para indicar al maquinista el lugar donde montando sobre el tren de la Revolución… Estos y otros
debía parar, no fuera a ser que tal permiso de parada fuera factores explican la crisis también de la A.C. sanluiseña. De
cosa de un par de días.» todas formas merecen ser recordados como columnas
Por eso desde entonces éste se llamó merecidamente el vertebrales de ella en San Luis: Evaristo Monte Caballero y
paradero "Gil". Y aunque se encuentre a tan poca distancia su esposa, Ramón Jorge (que era un moro libanés) y su
desde la estación oficial de San Luis, allí nunca más dejó de esposa, Susana Pérez que todavía vive en La Coloma, Isiria
parar. Corteza, Palmira Zayas, Rosa Núñez, Cuca González, una
La casa de Mongo se encuentra un centenar de metros mulata que le decían Cheché, la catequista de San Luis,
más allá de este paradero donde se extiende la bucólica Margarita Martínez etc. Estos y otros pocos fuimos el
campiña sanluiseña con su tablero de campos de diversos pequeño resto que, a la hora de la prueba, quedamos fieles
matices, con sus humildes viviendas e imponentes o rústicas a la Iglesia.
casas de tabaco esparcidas en las onduladas extensiones. «Al irse el P. Claudio brindaron su servicio los siguientes
Al llegar, me acogió muy cordialmente. Es hombre curas que venían de San Juan y Martínez: primero el P. Siro
acostumbrado al diálogo con los sacerdotes, de los cuales González, después el Padre Tony que llegaba en una
fue amigo sin excepción, brindando siempre su hospitalidad. guaguita, se quedaba el sábado aquí y celebraba en la noche
Lo visité en esta ocasión para preguntarle sobre todo la misa pre-festiva. A lo sumo nos dábamos cita en la Iglesia
acerca del P. Ojea y de la Acción Católica en San Luis. Y he entre 10 ó 20 personas y todos mayores, a veces temerosos
aquí su relato: «Nací pobre en el campo en San Juan y de exponernos así al tiro de huevos y otro escarnio de los
Martínez cerca de la finca del Corojal. La conocida "Mamá cuales llegaba noticia desde otras partes. Hay que reconocer
Panchita" fue mi bisabuela y una hija de Caridad Cabrera fue que aquí nunca fuimos objeto de agresiones físicas.
mi abuela paterna. Mamá Panchita había vivido un cierto «Después que el Padre Tony fue enviado a España a
tiempo en Llanadas. Durante mi niñez nuestra casa era estudiar, empezó a venir aquí el P. Carlos Elizalde de La
visitada cada rato por el Padre Rivera: el misionero jesuita Habana, pasionista, después otro pasionista: el Padre
de los campos pinareños que escribió la conmovedora Tiburcio. Vino también por cierto tiempo el Padre Pellón. La
historia de la fe y gran caridad de mi bisabuela y de mi abuela. homilía de este anciano español eran las más cortas pero
«Cuando el Padre Rivera llegaba a nuestra casa yo también las más lindas que yo recuerdo. Brindaron también
llamaba a los vecinos tocando una reja de arado con un su servicio, procedentes del cercano San Juan y Martínez,
hierro y ellos acudían numerosos a escucharlo. Viví mi niñez el P. Oscarito y el P. Carlos Portela.
en un ambiente profundamente cristiano. Cuando nos
mudamos para San Luis tenía 14 años. Nos quedamos un
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 139

«Finalmente con el P. Joaquín Ibáñez, en 1997, después la casa, él me procuró tablas y otro material para reconstruirla.
de casi 4 décadas volvimos a tener un Cura fijo en esta Precisamente ayer encontré una cartica donde él,
Parroquia.» respondiendo a una mía con la cual le informaba de la muerte
de mi esposo y mi nieta, así me respondía desde su casa de
SUSANA GONZÁLEZ SUCO (SUSA) Chirigota donde trascurrió los últimos años de su vida:
(Nacida el 11 de agosto de 1919) "Estimada Susa y toda la parentela de los Grillo: gracias por
Acusa el peso de los años en sus movimientos pero el tu obsequio de tabaco en rama y más por tu cartica. Todos
tenemos que sufrir en esta vida, hermana mía, y siempre es
rostro es luminoso y despejado, y la mente lúcida al
menos de lo que Cristo sufrió por nosotros. El Señor nos da
remontarse a los recuerdos de su juventud entregada a la
largo de años a algunos porque todavía no estamos maduros
Iglesia y a la familia. Entre los sacerdotes que nunca podrá
para el cielo.
olvidar están en primer lugar el P. Claudio, el P. Siro y el P.
"El depósito o vasija es para cuando hagas otro dulce.
Miguel del cual cada vez que la veo, me pide noticias. En
cuanto al P. Siro, ahora nuestro Obispo, ¡Cómo lo acogió El puré es de la industria del barrio, que te aproveche. Ese
libro-agenda tan bonito ahí puede servir más que a mí. Léelo
con gozo en junio de 2004 cuando la visitó en su casa durante
y escríbelo, es tuyo.
la Visita Pastoral!
"Me recuerdo de todos y rezo por todos los llamados al
En aquella ocasión en su sencilla pero espaciosa casa
cielo. Estoy seguro que Pepe Brocha está allá arriba y mamá
en Las Cruces, frente a una gran casa de tabaco en el corazón
(la mamá de Susana) ní se diga como lucirá rejuvenecida.
de El Corojo, se reunieron buen número de niños de la
catequesis y unos adultos para escuchar la voz del sucesor Tenía grandes deseos de ir por allá, pero el viaje se me
ponchó. El P. Miguel es muy bueno, cuídenlo y ayúdenlo.
de los Apóstoles y recibir su bendición. Como pasa en todos
"Ese regalito corto (7) para aceite y jabón.
los ancianos, en la mente de Susa se agolpan muchos
"Te quiere y bendice de corazón el Viejo Cura Claudio."
recuerdos a los cuales no es fácil conferir cierto orden pero
Con la cartica, que le hizo llegar a Susa a través del P.
he aquí lo que logré reconstruir de la entrevista con esta
Miguel, le envió un pomo de café molido, 6 botellas de puré
anciana dulce:
«Nací en El Retiro. Éramos 10 hermanos de tomate y 7 dólares para comprar aceite y jabón.
de los cuales hoy quedamos vivos 4.
Crecimos en una familia de profundas
raíces cristianas. En las inmediaciones de
nuestra casa, debajo de los árboles, más o
menos cada dos meses el P. Claudio venía
a celebrar la Misa y bautizar. Más tarde
siguió su ejemplo el P. Oscarito. Hace como
15 años que nos mudamos para Las Cruces.
Aquí murió mi esposo al cual vino a
impartirle la Unción de los Enfermos, y
después a rezarle el responso, el P. Carlos
Portela.
«Tengo que agradecerle también la
preciosa ayuda que me brindaron en
aquella época la Pasionistas sobre todo en
la persona de la hermana Gisela. Fue el P.
Joaquín Ibáñez quien empezó a celebrar la
Misa aquí. Celebraron aquí en mi casa
también el P. José Bocktenk, el P. Cirilo
Castro cuando se ordenó sacerdote y
naturalmente el P. Miguel. Susana González Suco, última a la derecha, el día en que el P. Cirilo celebró en
«Recuerdo que teníamos una casita en su casa una de sus primeras misas.
Punta de Carta donde pasábamos un
período en el verano. Allí iba el Padre Claudio de vez en Y sigue diciéndome Susa: «También el P. Siro fue muy
atento con nosotros. El P. José estuvo aquí dos veces con la
cuando a pescar. A veces me entregaba el pescado para que
hermana Neusa, almorzó y al final preguntó: "¿Quién paga el
yo se lo friera, a veces pasaba allí también la noche y se iba
ticket ahora?" En cuanto al Padre Oscarito: no puedo olvidar
en la mañana. Una vez se le cayó el reloj en el dragado del
sus atenciones hacia mi nieta que empezó a sufrir de un
mar y no logró encontrarlo. Lo encontró una muchacha un
cáncer en la cabeza a los 11 años y de esta enfermedad
poco aprovechadora que, para devolvérselo, pretendió 5
pesos y el P. Claudio se los dio, aunque el reloj no funcionó murió a los 21 años. El día del sepelio de esta querida nieta
coincidió con la despedida de éste padre y la llegada al
más, porque era un regalo de su mamá.
pueblo de San Luis de las Pasionistas. Tanto el Padre como
«El P. Claudio tenía una extraordinaria capacidad de
las religiosas presenciaron a la despedida del duelo. En fin:
agradar a la gente y todo el mundo lo quería. Por bautizar a
tantos "judíos"* no cobraba ni un centavo. Conmigo fue
muy atento y muy bueno. Por ejemplo, cuando teniendo yo *En el campo en Cuba, solía llamarse "judío" a las personas que
a los muchachos todavía chiquitos, un ciclón me destruyó no estaban bautizadas. Eso no significaba para nada que dichas
personas practicaran esa Religión.
 140 No sólo de tabaco...
Antonio Hernández Cruz (Ñico), último a la derecha, recibe
en Tirado la visita de su querido amigo el Obispo Mons.
José Siro.
¿¡Como no recordar la bondad con nosotros del P. Miguel! ?
Y tendría un gran deseo de volverlo a ver.»
NATIVIDAD SUÁREZ LABASTIDA Y
DULCE MARÍA SUÁREZ LABASTIDA
(Nacidas respectivamente el 25 de dicienbre
de 1912 y el 12 de septiembre de 1914)
Viven estas dos ancianas venerables cerca de la Iglesia
de San Luis, en la casa n. 122 de la calle Martí. La más enferma
y menos clara de mente es la más joven de las dos mulatas.
Más despierta y avispada es la más anciana, de estatura y
constitución diminuta respecto a la otra. Ambas solteras y
desde su niñez, cercanas a la Iglesia de San Luis.
Su rostro se ilumina al hablarle del Padre Siro que las
visitó y fue muy cariñoso con ellas con ocasión de su
reciente Visita Pastoral. Dulce en varias ocasiones le preparó
el almuerzo o la cena al Padre Siro en San Luis en la casa de
Maru (María Eugenia García Darias).
«Fuimos bautizadas por el P. Martínez – interviene primero
Natividad – del cual recuerdo que siempre vestía una sotana
negra. Mi madre le cocinó en su casa. Me parece verlo
todavía aquí delante de mi. Del Padre Ojea recuerdo que era
muy emprendedor. Tenía una moto con la cual andaba por lo
campos desarrollando una gran actividad.»
Con más calma y fatiga al hablar, pero con más precisión
su hermana Natividad, sentada en la cama donde ya desde
hace tiempo se pasa todo el día, me cuenta: «Desde jovencita
trabajé siempre en la casa de Alberto García Madera.
Cocinaba, planchaba, cosía y crié a sus hijos que me
cogieron mucho cariño y todavía me recuerdan y quieren
mucho, tanto los que quedaron aquí, como los que se fueron
en el exterior. Cuando en los años 40 ellos se mudaron para
Pinar del Río yo los seguí, quedándome a su servicio hasta
el triunfo de la Revolución cuando me jubilé y volví a San
Luis.
«De vez en cuando, sin embargo, la hermana de Alberto,
María García, me invitaba a su casa para hacer comida para
algunos invitados. Entre ellos varias veces en esa casa le
preparé el almuerzo al P. José Siro que apreciaba mucho lo
que le preparaba y siempre me trataba con mucho cariño.
Me dio mucha alegría su paso por mi casa hace algunos
meses durante su visita al pueblo ahora como Obispo.»
Ambas hermanas aseguran que tuvieron siempre buenas
relaciones con todos los sacerdotes, incluso el P. José
Martínez que juzgan más reservado, mientras que recuerdan
como verdaderos hombres de pueblo y más efusivos a los
Padres Claudio Ojea y Siro.
INOCENCIA ROYERO (CHENCHA)
(Nacida el 28 de diciembre de 1910)
Obligada a estar siempre en su casa por la ceguera y
otros achaques propios de sus 94 años, Inocencia, a la cual
llaman más comúnmente Chencha, goza de la frecuente visita
de miembros de la Iglesia que la conocieron y le guardan
mucho cariño por su bondad y simpatía. Aunque sus ojos
no ven, su rostro se iluminó cuando le dije que soy el Padre
Cura: "¡Ah, Joaquín!" – exclama sorprendiéndome el hecho
que ya me conozca cuando es apenas la segunda vez que la
visito desde que estoy en la Parroquia. Luego comprendí
cuando supe que ese fue el nombre de su marido.
A pesar de su brevedad, el testimonio de Inocencia lleva
el sello de su longevidad:
«Nací en Galope, en un lugar que le llaman Máquina
Vieja. Éramos 5 hermanos. Cuando tenía 7 años mi papá me
llevó a San Juan y Martínez donde fui a la escuela hasta el 7º
grado. Tenía 14 años cuando la terminé. Me hospedó en
aquel pueblo mi madrina. Desde chiquita había empezado a
frecuentar la Iglesia pero fue la estancia en San Juan la que
me facilitó la participación en la Iglesia. Era Cura Párroco
entonces en esa Parroquia el P. Agustín Miret que me había
ayudado a prepararme a mi Primera Comunión cuando tenía
7 años.
«Mi papá murió joven, como a los 51 ó 52 años. Yo tenía
ya entonces mi novio el cual más tarde me contó que papá,
viendo acercarse la muerte, le había expresado el deseo de
vernos casados antes de irse de este mundo. Y así fue. Nos
casamos el 8 de junio de 1928, cuando no tenía todavía 18
años, y él murió el 24 de aquel mismo mes. Al casarme, me
mudé con mi esposo para San Luis. Él se llamaba Joaquín
Hernández Borrego y había alquilado una casa con toda su
mueblería, que en parte se conserva todavía en esta casa
donde vivo hoy, en la Avenida Juana Romero.
«Al llegar a San Luis empecé a frecuentar la Iglesia y ser
activa en ella. El Cura entonces era el P. Martínez, del cual
recuerdo que daba el Rosario todas las noches. Tocaba la
campana mientras nosotras en la casa estábamos todavía
fregando los platos, los calderos y los cubiertos, pero en el
momento en que se hacía la señal de la cruz, ya estábamos
en la Iglesia.
«Yo nunca di el Catecismo pero siempre me brindaba en
ayudar a preparar las fiestas religiosas más importantes aquí
en la parroquia. Casi siempre después íbamos, en guagua, o
alquilando un carro, a la fiesta de San Rosendo en Pinar del
Río. A dar el Catecismo eran las hermanas Plasencia, de
manera especial Isolina. Yo pertenecí también al grupo de
Damas Católicas en tiempos del Padre Claudio que fue muy
querido en este pueblo.
«Del Padre Siro recuerdo que celebraba una Misa el
sábado por la tarde y una el domingo por la mañana y
después volvía a San Juan. En ocasión de la celebración de
sus 25 años de sacerdocio fuimos de aquí con una guagua
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 141

bien llena. Y lo mismo se repitió cuando celebraron los 50 ropas. No tuve encargos de catequista, ni otros encargos
años de matrimonio sus padres. especiales en la Iglesia, sencillamente la frecuenté y
«Además de cuidar la casa, trabajé muchos años en el participaba de las celebraciones con estabilidad y me brindé
"ensarte" en una escogida. Fui siempre a la Iglesia hasta a menudo en animar el Rosario en las casas desde los tiempos
que me lo permitieron mis condiciones físicas. La última vez del Padre J. Martínez.»
que me llevaron a ella fue cuando bautizaron el niño que Al preguntarle del P. Claudio Ojea, sonríe y dice:
usted vio entrando en la casa y que ahora tiene 4 años. «¡Alabao! el del Padre Claudio es un memorial. Muy
Siempre en la Iglesia me sentí apreciada y en aquella ocasión cariñoso, muy simpático! Tenía una moto con un letrero que
todo el mundo me acogió con gran cariño y varias personas decía: "Aquí va el Cura". Después vino el P. Siro que siempre
de la comunidad siguen visitándome, lo que me alegra me llamaba "Abuela" y yo a él le llamaba "Nieto",
muchísimo. Heredé la fe de mis padres, sobre todo de mi naturalmente, por cariño. No puedo olvidar lo bueno que
mamá que era muy creyente, y la fe la considero un tesoro fue, cariñoso y también caritativo con la gente de la
precioso. Todos los días me dirijo a Dios, al Espíritu Santo, Iglesia.Estuvo muy cercano a mí y me ayudó mucho durante
a mi Ángel de la Guarda y, a pesar de mis achaques, me los 62 inolvidables días en que mi marido sufrió mucho
siento tranquila.» preparándose para la muerte. Y siguió el Padre Siro
ayudándome también después.
MARGARITA MARTÍNEZ «Como le decía, me casé cuando apenas tenía 15 años,
(Nacida el 25 de octubre de 1909) pero mi esposo fue el único en toda mi vida. Nuestro
Vive Margarita, como Chacha, en la zona este de la matrimonio estuvo de verdad "hasta la muerte" y cuando,
poco más que muchachita, pronuncié a su lado estas palabras
Avenida Juana Romero y a pesar de su edad participa de vez
delante del sacerdote, le pedí al Señor, en el secreto de mi
en cuando en la misa dominical y hace pocos días la encontré
alma y con todo fervor, de nunca traicionarlas y con su
que volvía de la tienda y me regaló dos sobrecitos del polvito
ayuda, lo logré. Tuve 7 hijos de los cuales me quedan sólo 3
para refrescos que había comprado. Hoy se disculpa
y voy a ser tatarabuela por segunda vez si Dios quiere. Y
Margarita por su sordera que le hace difícil comprender mis
preguntas. Afortunadamente me acompaña
la señora Piedad que tiene como 15 años
menos y se las repite en alta voz
acercándose a sus orejas. Por su
enfermedad Margarita no es muy habladora
pero, a pesar de ser corto, su testimonio
enriquece con algún interesante detalle
nuestro conocimiento de los protagonistas
del pasado de esta Parroquia: «Ante todo,
Padre, a mí no me llaman con ningún apodo,
sino que siempre me llamaron Margarita,
mi nombre de Bautizo. Y también tengo un
solo apellido porque mis padres eran
isleños (De las Islas Canarias) y así se
acostumbraba allá, como usted sabe se
acostumbra en parte de Europa, nombrar
sólo el apellido paterno. Nací en la
Cordillera de los Órganos en un lugar del
término de Minas de Matahambre llamado
El Resolladero porque allí el Río
Cuyaguateje, después de un recorrido
subterráneo, sale de nuevo a la vista
Ñico, primero de la izquierda con otros humildes campesinos de Tirado, frente
ofreciendo un espectáculo de aguas a la pobre casa donde vive, como cientos de familias sanluiseñas después del
frescas que salen a borbotones. Me casé paso de los ciclones Isidore y Lili en el año 2002.
el 6 de octubre de 1924 cuando le faltaban
15 días para que cumpliera 15 años. Bendijo nuestro
estoy contenta de haber vivido también mi matrimonio como
matrimonio el Padre Casimiro Reboredo.
Dios manda voy a morir con mi conciencia tranquila.»
«Nos casamos el viernes y el domingo siguiente yo y mi
esposo fuimos a la Iglesia cuando todavía no habían llegado
los feligreses y nos arrodillamos delante del Altar para pedir ENEDINA MIJARES LÓPEZ PORTILLA
a Dios que protegiera nuestra unión. El Padre salió y nos (Nacida el 14 de mayo de 1908)
confesó y desde entonces fui a esa Iglesia. Ella es la más anciana testigo del pasado sanluiseño que
«Cuando vinimos a vivir en San Luis era Cura Párroco el pude entrevistar. Con sus 96 años cumplidos conserva todas
Padre José Martínez, hombre muy estricto y respetuoso, sus facultades de vista, oído y buena memoria. Sólo
para mí: un santo. Vivió en la Iglesia. En cuanto al almuerzo encuentra dificultad en bajar del 4º piso de uno de los toscos
y la comida, siempre se lo preparaban los Villar que eran edificios construidos en la ladera sur del pueblo en aquella
españoles y dueños en el pueblo de una gran tienda de zona que en un tiempo llamaban "El Hato".
 142 No sólo de tabaco...

Me introduce a la habitación su hija, Marisa, ex maestra En este punto interviene su hija: «Pero cuando
que la cuida con mucho cariño es ahora diligente catequista empezamos a ser grandecitos, siempre mamá nos traía para
en la Parroquia. la Misa de la Navidad, a la del Santo Patrono y otras grandes
«Nací en Pinar del Río – narra Enedina – y cuando tenía ocasiones. Y cuando empezó a haber guaguas, veníamos
como 11 años, mi padre se mudó con toda la familia para el más a menudo y mamá siempre nos acompañaba.»
Corojo. Precisamente nos establecimos en la finca de Diego Reanudando su relato añade Enedina: «Cuando mi hijo
Rodríguez de la cual mi padre se hizo partidario. Éramos 8 se casó, tanto yo como mi marido, nos mudamos con él y su
hermanos. Mi familia era muy católica, pero al trasladarnos familia para Pinar del Río. Hace como 15 años que mi marido
para El Corojo ir a la Iglesia se hizo más difícil. No obstante, murió y hace 8 años que volví para San Luis a vivir con mi
empecé a frecuentarla cuando tenía 12 ó 13 años yo sola, hija. Además que del Padre Martínez tengo gratos recuerdos
cogiendo una guagua que venía de El Corojo para San del P. Claudio Ojea que fue muy amigo de nuestra familia. A
Luis. Había más comodidad en El transporte hace 70 años menudo nos visitó y almorzó en nuestra casa. Pasaba por
que ahora. Era entonces Cura párroco el P. Martínez. Lo allí cuando iba a pescar y me decía: «¡Enedina: sírveme el
recuerdo como hombre muy bueno y paciente. Venían de plato en la mano para que no tengas que trabajar mucho!»
aquella zona las Plasencia que, junto a las Pérez, más Fue él quien reconstruyó la capilla y remodeló el altar en
cercanas al pueblo, fueron entre las más activas en la Barbacoas.»
Parroquia. Las Plasencia
eran Isolina, Delfina y
otra de la cual no
recuerdo el nombre que
se hizo monja. Las Pérez
eran Elena, Sabina y
Estela. Muy
comprometidas en la
Iglesia eran también las
Cuervo.
«Fue con estas
muchachas que formamos
una asociación de
Federadas Católicas. Creo
que en el período de
mayor participación
llegamos a ser 15 ó 20 las El domingo 3 de Abril de 1955 el Diario de la Marina dedicó una página entera a describir la simpática
integrantes de ese grupo. figura del P. Claudio Ojea comparándola con el mítico sacerdote de la novela de Guareschi, Pepone
y Don Camilo, sobre la cual estaba de moda entonces una película de mucho éxito.
Se hacía formación, se
organizó alguna fiestecita, se hacían obras de caridad. «También con el Padre Siro tuvimos mucha amistad. Él
«Después de haber vivido unos años en El Corojo, nos venía a la capilla a dar la Misa y se hizo muy amigo de
mudamos para El Retiro y allí recuerdo que casi todos los nosotros. De él recibí en regalo la primera Biblia que tuve en
años venían uno o dos misioneros que eran hospedados en mi vida. Recuerdo cuánto sufrió y nosotros también sufrimos
casa de los Plasencia como 15 o más días durante los cuales al principio de la Revolución, cuando en la Iglesia no se
reunían a mucha gente y para esta reuniones los Plasencia veían nada más que unas pocas cabezas canosas. Si ya antes
ponían a disposición una casa de tabaco. me dolía ver la poca participación, imagínese ahora… Pero
«Los misioneros daban catecismo a todo el mundo, el Padre Siro nos decía: "No se desanimen que un día esta
hacían celebraciones. La conclusión de la Misión era una iglesia volverá a estar repleta de personas."
gran celebración que incluía la Misa, Bautizos, Matrimonios «Ahora hace tiempo que no puedo visitar la Iglesia pero
y Primeras Comuniones. Recuerdo que en una ocasión vino siempre le pregunto a mi hija sobre la participación y sobre
también el Obispo que celebró la Confirmación y fue en esta la homilía y me parece que los tiempos, gracias a Dios, han
ocasión que también yo me confirmé. cambiado y falta poco para realizarse la profecía del Padre
«En cuanto a la escuela, fui hasta el 6º grado. Me casé Siro.»
por la Iglesia a los 37 años en 1945 y fui a vivir con mi
esposo, Augusto Pérez, en Barbacoas, cerquita de la capilla ALEJANDRO ROBAINA PEREDA
de aquel lugar. Fue después de mi matrimonio que empecé a (Nacido el 20 de marzo de 1919)
dar catecismo a los niños de aquellos parajes. Eran muy Varias veces este libro hace alusión a este sanluiseño,
pocos los niños que participaban y muy majaderos. Excepto mundialmente famoso tabacalero y a su relación y
en algunas ocasiones particulares, tanto en la Capilla como colaboración con algunos sacerdotes de esta Parroquia
en la Iglesia parroquial, nunca vino mucha gente, tanto que cuando aún no había alcanzado esta fama internacional, que
yo, llegando a pie de Barbacoas para la Misa, a veces me sin embargo, no ha disminuido su candidez y sencillez de
decía: «¡Qué poco religioso es este pueblo!» Dos años hombre del campo y hombre de fe.
después de mi matrimonio, tuve mi primer hijo y después Le pedí a Alejandro un breve recuento sobre los tres
esta hija y lamentablemente, se hizo más difícil para mi ir sacerdotes que más tiempo estuvieron en San Luis, y
frecuentemente a la iglesia, pero mantuve viva mi fe.» gustoso accedió, a pesar de haber llegado del campo adonde
fue con sus 86 años cumplidos, a echar un vistazo a los
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente.
Algunas de las fotografías del Padre Caludio aparecidas en el Diario de la Marina.
trabajadores de su afamado tabaco en plena floración a
mediados de enero.
«Del padre José Martínez recuerdo que yo iba a buscarlo
a caballo cuando celebraba los Bautizos en casas
particulares. En cuanto al P. Claudio, además de lo que
reporta el libro que habla de mi vida redactado por J.L. Milán,
quisiera consignar estos detalles: Venía el P. Claudio a pescar
a veces aquí cerquita en una laguna de nuestra propiedad y
recuerdo que una vez enganchó dos truchas a la vez en el
anzuelo y por la satisfacción se puso a gritar y brincar como
un niño.
«Había llegado a San Luis nada más que con un libro
debajo del brazo, y cuando se fue para San Cristóbal, unos
días antes me dijo: "Alejo, ¿qué tienes que hacer mañana?"
"-Nada" – le respondí.
"-Porque me hace falta – precisó – hacer un recorrido
contigo en la máquina."
«Salimos pues el día siguiente y dimos una larga vuelta
por el pueblo y el territorio parroquial. Él iba regalando todas
las cosas que le quedaban a varias familias pobres. Por
último fuimos a la playa de Punta de Carta, allí encontramos
una loca a la cual, indicándole lo último que le quedó y que
usó en aquel lugar: una caja con su pobre equipamiento
para pescar, le dijo: "¡Eso cógetelo tú y que sirva para tu
chiquito que puede usarlo aquí a orilla del mar!"
«No le quedó más nada y me dijo: "Ahora, Alejo, estoy
contento. Llegué aquí con un libro y con un libro me voy a
San Cristóbal."
«En cuanto al Padre Siro, cuando hizo la reconstrucción
de la Iglesia de San Juan y Martínez, no podía ni comprar el
material por las restricciones impuestas a la Iglesia. Gran
parte del mismo (cemento, losas, madera preciosa) lo compré
a mi nombre y después de alguna manera lo hacía llegar a
San Juan. Cuando después se trató de traer desde el cabo a
San Juan la gran cantidad de madera necesaria para el arreglo
del techo, fue el propio Padre Siro a traerla de allá con un
viejo camión.»
ANTONIO HERNÁNDEZ CRUZ (ÑICO)
(Nacido el 8 de julio de 1931)
Hijo de Francisco Hernández Abreu (Pancho) que había
sido hasta los años 60 dueño de la finca El Mulo, al sur de
Tirado, y de otra finca hacia Palizadas, ambas de alrededor
de 40 caballerías de extensión, en su mayoría de pastos.
143
Vive Ñico, con 74 años cumplidos, sumido en una gran
pobreza. Su padre no sólo es recordado como uno de los
terratenientes más ricos, sino también como uno de los más
generosos de estos parajes. Pues me dicen algunos mayores
y ancianos de Tirado y Buenavista que Pancho Cruz mataba
una vaca cada dos días y cada día hacía preparar una gran
mesa en que no sólo hubiera buena y abundante comida
para sus familiares y obreros, sino también comida gratuita
para todos los que transitaran por allí y la necesitasen.
«La Revolución nos quitó nuestras propiedades y los
dos ciclones Isidore y Lili acabaron con mi casa y ahora
vivo – me hace notar Ñico al comenzar su testimonio – en un
pobre cobertizo donde, cada vez que llueve, todo se moja.»
Sus exiguos recursos – percibe una pensión de 122 pesos
mensuales – no le permitieron ni siquiera adquirir los últimos
aparatos eléctricos que «en el año de la Revolución
Energética» fueron distribuidos a «precios al alcance de
todos». Todo en su vivienda está viejo y descuidado.
«Tengo un hijo casado en Buenavista – sigue
contándome – y una hija en La Habana. Vivo más o menos
con mi retirito pero estoy ya casi ciego. Siempre he sido
creyente como lo fueron mis padres. La fe y buenos
recuerdos de la amistad y el paso por aquella que era nuestra
antigua casa de varios sacerdotes son entre las cosas más
alentadoras de mi vida.
«Han pasado por mi casa el Padre Claudio, el Padre Siro,
más tarde también el Padre Manolo y el alemán*. Ya a
comienzos de los años 50 el Padre Siro venía aquí el lunes
desde San Juan y Martínez con el Padre Claudio. Llegaban
temprano con un "jipi" que dejaban en el patio de nuestra
casa. Mi padre y yo les acompañábamos a pie a pescar hasta
la costa donde desembocan el Guamá y el Río Feo después
de unirse y formar un solo cauce de agua algunos kilómetros
antes. Ese punto de unión se encuentra cerca de 2 kilómetros
al sur de Tirado.
«El Padre Siro pescaba con vara y tenía un aspecto de
hombre muy fuerte y enérgico. Más bien flacucho parecía el
P. Claudio que a veces se llevaba también la escopeta para
cazar. Sin embargo no le faltaba agilidad, y un día que en la
laguna de Pino Solo con un escopetazo mató un pato, para
sacarlo del agua, se tiró a la laguna cierto Andrés Chala,
*El P. Manolo es el actual Obispo de Matanzas, Manuel Hilario
de Céspedes García-Menocal, que fue 20 años cura de La Caridad
en Pinar del Río. "El alemán" es el P. Miguel Bautz.
 144 No sólo de tabaco...
quien sin embargo se enredó en una hierba, que le llaman
panza de vaca, y amenazó con ahogarse. Entonces se tiró al
agua el P. Claudio logrando traerlo a salvo.
«Al regreso de la costa los dos padres almorzaban en
nuestra casa y les gustaba mucho conversar con mis padres
que en su tiempo eran gente culta. Papá había ido a la escuela
de los Escolapios en Pinar del Río y mi madre a la de las
monjas del Inmaculado Corazón de María. Papá había leído
mucho y esta pasión de la lectura me la transmitió también a
mí. Lástima que me encuentre ahora casi sin ver.
«Yo frecuenté de niño la escuela aquí en Tirado. Los
maestros daban clase en una casa de tabaco pero: ¡Qué
atención y que respeto había hacia ellos!.
«Recuerdo también que cuando era muchachito de 8 ó
10 años venía de vez en cuando a nuestra casa también un
misionero, un buen viejito al cual se le daba hospedaje por
unos días durante los cuales, siempre en nuestra casa, daba
catecismo a jóvenes y adultos, preparaba y administraba el
Bautizo y celebraba Primeras Comuniones. A propósito, mi
padre y mi madre fueron padrino y madrina de casi todos los
bautizados de aquellos tiempos aquí en Tirado, como también
yo lo fui de muchos de los que recibieron el Bautizo en
tiempos sucesivos.
«No puedo olvidar y le agradezco al ahora Obispo Siro
las muchas visitas que, más adelante, le hizo a mi madre
enferma en Pinar del Río. Un día que pasé por el Obispado,
él me invitó para que subiera arriba y almorzara con él. Yo
tenía pena y no quise, pero agradezco la gentileza.
«Cuento entre mis amigos también al P. Manolo que vino
varias veces por acá, y el alemán que aquí ayudó mucho. En
El Padre Claudio Ojea en su moto por los campos de San Luis.
Foto: Diario de la Marina.
tiempos más recientes vino aquí una vez con el Obispo, el P.
Manolo y las monjitas y les acompañé a todos hacia el
desemboque de los dos ríos para visitar lugares queridos y
familiares sobre todo a Mons. Siro que de San Juan y
Martínez siguió viniendo aquí después que el P. Claudio se
fue para San Cristóbal.»
«Ya no estaban más papá y mamá que pudieran prepararle
comida y yo tuve que disculparme por no tener casi nada, pero
ellos lo tenían todo y me invitaron a compartir con ellos. Fue
durante aquel recorrido que una monjita se encontró con un
majá y no le digo el susto que el reptil le causó, pero enseguida
huyó y desapareció en la manigua.»
Mientras conversaba con el buen hombre, pasaron por
allí dos campesinos que aceptaron hacerse retratar con él y
conversar un poco. Me hablaron de las míseras condiciones
en que llevan adelante su trabajo con medios bastante
primitivos, con falta de recursos y de fertilizantes, con muchas
dificultades para el riego porque se hace difícil conseguir el
petróleo y con falta de cajas o sacos para sacar los productos
del campo.
Hacía años que el camino que conducía a esta zona estaba
en condiciones increíbles, finalmente en tiempos recientes
se le hizo una buena reparación. El extremo sur del municipio
desde hace tiempo es teatro de múltiples intentos de salida
del país de personas que vienen de toda Cuba. Algunos de
estos intentos salen bien, otros fracasan, a veces por la
denuncia de alguien. A veces logran salir, pero perece en el
mar una parte o la totalidad de los viajeros.
‰
El Padre Claudio Ojea pescando, uno de sus
entretenimientos preferidos. Foto: Diario de la
Marina.
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 145

Capítulo XVIII
EL CEMENTERIO Y LAS CAPILLAS,
PATRONOS Y FIESTAS PATRONALES

EL CEMENTERIO DE SAN LUIS del moreno José Antonio y de María Iglesias esclava de Dn.
La Iglesia en Cuba, como en muchas partes del mundo, José de la Caridad Iglesias. La niña fue sepultada el 25 de
se encargó de dar piadosa y cristiana sepultura a los difuntos marzo de 1846.
después de haberlos visitado durante su enfermedad y El de la niña Gabriela Iglesias era el n. 21 de los fallecidos
asistido espiritualmente para que murieran en la fe y la de color asentados en los libros parroquiales y aquel del
esperanza de la Vida Eterna al estar reconciliados con Dios y niño Dn. José Martínez era el n. 16 de los fallecimientos
su prójimo. El respeto que los cristianos guardan también a asentados en el Libro de Blancos. Las palabras «el nuevo
los restos mortales de los difuntos encuentra su motivación campo santo» hacen pensar que existía uno anterior,
más profunda en lo que profesamos en el Credo: «Creo en la precisamente aquel contiguo a la Iglesia en el cual por lo
Resurrección de la carne y en la vida eterna.» menos 37 difuntos de esta Parroquia hasta entonces habían
Son muchas las recomendaciones de los Obispos en sido sepultados y asentados en los libros parroquiales.
ocasión de sus visitas pastorales también a esta Parroquia a
fin de impulsar la atención hacia los enfermos y la decorosa
sepultura de los difuntos. Tareas que la Iglesia Católica
además incluyó en la lista de las 7 Obras de Misericordia
Corporales.
Con respecto a esta Parroquia de San Luis, según la
tradición oral a la cual aludimos varias veces, el primer
Cementerio General fue construido detrás del ábside de la
Iglesia, prácticamente donde ahora está la casa del sacerdote
y otras casas contiguas. Juana Romero, la fundadora de
este pueblo y quien hizo construir esta Iglesia, como ya
vimos no fue sepultada en este primer cementerio, sino en
el de San Juan y Martínez.
Prueban la ubicación del primer cementerio de San Luis
los restos de difuntos que se encontraron allí en los años 50
cuando el P. Claudio Ojea reparó y amplió la Iglesia Parroquial
haciendo de la antigua casa del Cura el actual presbiterio y
construyendo la actual casa del sacerdote sobre el terreno
del primer cementerio. Lo mismo sucedió recientemente
cuando el P. Miguel Bautz hizo construir el garaje.
En cuanto a documentos escritos es digna de atención
la nota puesta en la introducción de los primeros libros de
defunciones, tanto de blancos como de gente de color del
Archivo Parroquial, dicha nota está firmada por el primer
sacerdote que radicó en esta Parroquia, el «Capellán en Cura
de Almas» Pbro. Antonio Cassu, la cual dice: «El día 19 de
marzo de 1846 se bendijo el nuevo campo santo, el primer
blanco que se enterró fue el párvulo Dn. José Martínez que
no fue sepultado aquel día, sino 5 días después: el 24 de
marzo de 1846.»
Análoga anotación, como decía, se encuentra al
Arriba, ejemplo del recordatorio de un difunto. Abajo,
comienzo del libro de defunciones de personas de color, la portada del sobre que se distribuyó en el año 1953 para
cual informa que la primera persona de color que se enterró recoger fondos para edificar la Capilla de San Isidro en
en este cementerio fue la niña Gabriela Iglesias hija legítima Pereda.
 146 No sólo de tabaco...

Muchos en San Luis testimonian permiso del Sr. Obispo Diocesano,

que aquel «nuevo y segundo cedió el Cementerio, propiedad
Cementerio General», al cual aludía el legítima de la Iglesia, al
P. Antonio Cassu, se encontraba donde Municipio.»
está ahora el actual caserío a la salida Ya en los primeros años del
del pueblo al noroeste, un poco más siglo XX el terreno comprado por
allá del río Pastoreo. el P. Saínz Bencomo para edificar
En cuanto al actual y tercer el nuevo cementerio había
Cementerio General que se construyó empezado a ser utilizado. Lo
más tarde, se conserva en el Archivo prueba el hecho de que en 1907
Parroquial una carta que en julio de fue autorizado por el Obispado de
1900 el P. Severiano Saínz Bencomo Pinar del Río el traslado al nuevo
escribió al Obispo de La Habana Cementerio de los restos mortales
informándole que había ultimado la del P. Felipe Beltrán, Cura Párroco
compra del terreno para la construcción de San Luis desde 1891 hasta
del nuevo cementerio puesto que el marzo de 1900. Lo confirma también
existente, según el parecer de la Junta el hecho que se encuentren varias
de Sanidad e Higiene, perjudicaba la bóvedas de familias pudientes de
salubridad pública. la época, que llevan esculpidas en
Informaba además el P. Saínz que el lápidas o pedestales fechas de los
dueño del terreno había vendido una primeros años del siglo XX.
parcela del mismo a la Iglesia, libre de Veamos el ejemplo de algunas de
pago, a fin de realizar la importante éstas bóvedas, muy cercanas entre
estructura. El P. Severiano seguía sí. He aquí algunas de las
afirmando en su carta que confiaba en inscripciones:
la Providencia para proceder a la «Propiedad de Da. CARMEN
realización de la obra, por encontrarse CARVAJAL Viuda Ruiz y Familia
Blanca Rosa Rodríguez el día de su boda en la
sin recursos, y que confiaba también Capilla de San Isidro en Pereda: 17 de octubre 1905». Una elaborada jardinera
en que el Alcalde y la Junta de Sanidad de 1957. sobre la bóveda lleva escrito:
encontrasen que «el lugar destinado a «E.P.D. CLARA SAINZ + 2
dicho objeto cumpliera con las condiciones de Higiene.» diciembre 1948 – Recuerdo de tu esposo.» En el centro de
Sin embargo no hay documento que informe acerca de la dicha jardinera hay un bajorrelieve con la imagen de San
fecha en que terminó su realización y se efectuó en él el Juan Bosco esculpida.
primer entierro. Mons. José Siro González Bacallao el 30 de Sigue una bóveda sobre la cual está un cipo y en la
abril de 1997 consignó en un documento que se encuentra cúspide del mismo una columna marmórea truncada. En la
en nuestro Archivo: «A quien pueda interesar: hago constar lápida pegada al cipo está escrito: «Propiedad de Adolfo S.
que el terreno del actual cementerio de San Luis fue donado Valdés Iglesia y Familia 1906.» Casualmente, mientras estaba
a la Iglesia Católica por el Pbro. Severiano Saínz en el año copiando un día estos datos, en el Cementerio traían a
1912. Hago constar de igual modo que en el año 1958 el sepultar un difunto y, entre los del cortejo fúnebre, hubo un
Pbro. Claudio Ojea, Cura Párroco de San Luis, con el debido anciano alto y delgado, con un elegante sombrero de guano
que se me acercó y, después que le explique lo que estaba
haciendo, me dijo: «Adolfo Valdés fue mi
abuelo y aquella columna tronchada
recuerda la extraña manera en que su vida
se tronchó, siendo aún un hombre jóven».
Fue golpeado por un rayo que cayó sobre
una casa de mampostería cerca de la cual
estaba recostado. El rayo afortunadamente
perdonó la vida a una niña que se
encontraba a poca distancia de él.»
El 2 de noviembre de 2005, día de los Fieles
Difuntos me encontraba en el cementerio para
bendecir y rezar sobre las tumbas de cuantos
lo pidieran y, pasando al lado de ésta bóveda,
una señora, familiar de los allí sepultados, me
contó otro detalle: a un año de ser sepultado
allí Adolfo Valdés, cayó un rayo también sobre
la bóveda y la dañó.
Pero, volviendo al anciano que me dijo
ser nieto de Adolfo Valdés, me precisó
después que tenía 83 años y vivía en Las
Reciente celebración de una misa y bautizos en la Capilla de San Isidro. Cruces. Al preguntarle quien era Gustavo
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 147

Valdés, muerto el 30 de marzo 1953, cuyo retrato aparece Concerniente a la construcción de esta capilla, se
sobre una preciosa jardinera puesta sobre la misma bóveda conserva en el Archivo Parroquial de San Luis un documento
y con una linda imagen del Sagrado Corazón de Jesús enviado desde el Obispado de Pinar del Río en el año 1930:
esculpida en el centro, me respondió: «Es mi tío, hermano de «El Exmo. y Rvmo Sr. Manuel Ruiz y Rodríguez, Arzobispo
mi padre quien llevó mi mismo nombre: Cándido Valdés.» de La Habana y Administrador Apostólico de Pinar del Río,
Otra bóveda antigua es la que lleva en un cipo la en contestación a la solicitud presentada por la Sra. Rita
inscripción «Propiedad de Isabel García Toste y Familia», Díaz Pérez, pidiendo permiso para que sea bendecida una
sin precisar la fecha de su construcción. Hay evidencias de Capilla que ella ha erigido en esa feligresía a su cargo,
que los restos de algunos de los enterrados ahí, habían sido cumplidos que han sido los requisitos legales, ha tenido a
traídos desde el cementerio viejo, ya que corresponden a bien expedir un decreto que a la letra dice:
fallecidos a finales del siglo XIX. Tres lápidas marmóreas «Habana para Pinar del Río, septiembre 10 de 1930. Visto:
pegadas a los lados del cipo con las siguientes Damos nuestro permiso para que se bendiga y abra al culto
inscripciones: A) E.P.D. Domingo Morales Zamora + 7 de público la Capilla que en el Término Municipal de San Luis
abril 1893; Adela Menéndez García +3 de agosto 1895; Isabel en Pinar del Río ha construido la Sra. Rita Díaz Pérez. En
García Toste + 23 de marzo de 1918 – B) E.P.D. Dolores consecuencia facultamos al Señor Cura Párroco de San Luis
Méndez Navarro +6 diciembre 1908; José Méndez García + para que "servatis servandis" proceda a la bendición,
30- 11-1916; Lucas Porra + 28-10-1922 – C) E.P.D. Atanasio levantando dos actas, una de las cuales se archivará en la
Méndez García + 27 de octubre de 1901; Bersabé Alfonso Capilla y la otra se enviará a Nuestra Secretaría de Cámara y
Alfonso + 2-10-1902; Juana Méndez García + 17-10-1902. Gobierno del Obispado de Pinar del Río… Pinar del Río 24
Merece destacar que, apoyada y casi escondida entre el septiembre de 1930. Pbro. Cayetano Martínez.»
espacio que separa estas bóvedas, yace
una lápida en forma de libro abierto que
lleva escrito: «E.P.D. José Domingo Mora
y Morales + 9 septiembre 1934…» De hecho
pegada a la bóveda de los Méndez García
Toste está la bóveda de los Mora Morales.
Se levanta sobre dicha bóveda un cipo con
la imagen de un angelito en su cúspide.
Entre los difuntos allí sepultados es
recordada: Blanca Rosa Mora Morales +
13 de junio 1936.
Otra bóveda antigua, aunque no
monumental como las otras ya
mencionadas, es aquella con la inscripción:
«E.P.D. Domingo Toste + 6 octubre 1906
recuerdo de su esposa é hijos.»
A cierta distanciada de las precedentes
está la bóveda sobre la cual se levanta un
cipo superado por una escultura en mármol
del Cristo. En la parte alta del cipo hay una Capilla de Barbacoas, celebrando la Misa de la Patrona y la Primera Comunión
lápida con la inscripción: «Propiedad de de 5 niñas.
Felicia González viuda de Mora. En la base
del cipo está escrito: «A los restos de Rosana Marín Medina Se conserva además este otro documento manuscrito y
+ 17 marzo 1900; Fructuoso Mora Ramos + 1 de enero 1918.» firmado por el P. José Martínez: «En Barbacoas, término
La sanluiseña Lcda. Ana Belkys Morales Padrón, en su municipal de San Luis, provincia de Pinar del Río, á siete de
reciente trabajo investigativo sobre esta Parroquia, marzo de mil novecientos treinta y dos; yo Pbro. José
presentado en el Museo de San Luis en noviembre de 2004, Martínez González, Cura párroco interino de San Joaquín de
opina que probablemente estas bóvedas, junto a los restos San Luis, Diócesis de Pinar del Río; bendije, facultado por el
de los difuntos más antiguos que descansan en ellas, fueron Rvmo. Sr. Arzobispo de La Habana, Administrador
sacadas del Cementerio viejo y reubicadas en el nuevo. Apostólico de Pinar del Río, según la formula del Ritual
Romano, la Capilla que ha mandado construir la Sra. Rita
CAPILLA DE BARBACOAS Díaz y Pérez.
Fue construida por Doña Rita Díaz, mujer de «verdaderos «En fe de lo que entiende la presente acta que firmo:
sentimientos religiosos y humanos – escribe L. O. Escobar «José Martínez.»
– en su propiedad El Conuco». Era doña Rita la esposa de La señora Teresa Balza me precisa que la señora Rita
Don Pablo Luciano Pérez Valdés que en 1909 había sido Pérez hizo construir esta capilla en cumplimiento de una
electo Representante y en 1930 Senador de la República. promesa por un hijo que tuvo enfermo. Teresa Balza es
Doña Rita, que por los muchos compromisos de su esposo mujer de mucha fe y generosidad que además de ayudar en
en la política se había trasladado para La Habana, volvía múltiples servicios en la Iglesia Parroquial, es catequista y
anualmente a la Iglesita de Barbacoas y acompañada por un animadora en Barbacoas, donde nació y vivió su infancia.
sacerdote, trabajaba para impulsar allí la preparación y En 1994 Mons. José Siro la restauró. En ello contribuyeron
celebración de Bautizos y Matrimonios cristianos. mucho las hermanas Pasionistas.
 148 No sólo de tabaco...

«Yo la frecuentaba desde pequeña – sigue Teresa – «Entre los equipos invitados estuvieron algunos muy
cuando tenía 4 años y le tenía mucho cariño. Fue la primera prestigiosos, los cuales se enfrentaron con el fuerte equipo
Ermita que visité y guardo todavía mi catecismo del año local de Buenavista, como el Marianao y el Cienfuegos.
1927 que allí estudié. Empecé a trabajar de catequista en ella Recuerdo en aquellas fiestas la presencia animadora del P.
en 1994 cuando la Hermana Gisela me preparó a ser ministro Claudio Ojea. Dicha fiesta religiosa culminaba con una
de la Palabra y de la Eucaristía. procesión a la cual participaban como 300 ó 400 personas.
«Misionaba, daba celebraciones de la Palabra, «Responsable de la Iglesia fue por largo tiempo Chavela
Catequesis a los niños y muchachos de los alrededores. Mi Escobar, hermana de Luis Osvaldo Escobar quien fue
catequista fue Estela S. hija del Gallego (José) que todavía oficinista antes en la Cuban Land Tobaco y después fue
vive en Pereda. pagador en la oficina del Sr. José Pérez aquí en Buenavista.
«Yo vuelvo con gusto a aquellos lugares porque allí nací, «También su padre, Pío Escobar, había trabajado en la
allí me crié y me inicié a la vida cristiana. Mi padre, José Cuban Land Tobaco y cuando llegó a poseer su finca de
María Balza, tenía allí una pequeña propiedad donde tabaco en El Macío, allí construyó la casa más linda del
cultivaba tabaco y vianda. Murió de un infarto cuando yo municipio.
tenía un año de nacida. Mi mamá se llamó
Inés del Rosario López.
«En cuanto a la imagen de la Patrona,
la Virgen de la Caridad del Cobre, fue
regalada por la Señora Rita. Durante los
años en que la Capilla permaneció cerrada,
dicha imagen fue llevada y protegida en la
casa de los López.»
«Después que se reparó la iglesia, la
Hermana Gisela hizo reparar también esta
sagrada imagen que se volvió a instalar en
la Iglesia y se añadieron la imagen de San
José y un Crucifijo que regaló el P. Oscarito.
«Los bancos son los viejos de la Iglesia
Parroquial que la Hermana Gisela hizo
adaptar a las dimensiones de esa Capilla.
La Hermana hizo muchos viajes en bicicleta
para dirigir estos trabajos al punto que los
López, a fin de aliviar su fatiga, en algunas La Capilla de San José de Buenavista en la actualidad.
ocasiones pusieron a disposición su carro
para transportar tanto la religiosa como al carpintero.
«En varias ocasiones el Río Feo, que pasa por las «El Sr. José Pérez hizo construir todas las casas de la
cercanías, se desbordó y llegó hasta la Iglesita. En 1950 por calle Capitán Mariano, unas en la calle José Martí y la mejor
ejemplo, las aguas llegaron a dañar el altar.» a la entrada este de la Avenida Juana Romero, en la cual
vivía su hija que se había casado con Hermes (Quito) Cuervo,
LA CAPILLA DE SAN JOSÉ hijo de Herminio Cuervo Castillo considerado entonces el
DE BUENAVISTA Y LAS CELEBRACIONES mejor médico de San Luis y de todo Pinar del Río. Este hombre
salía a caballo por todas las vegas a ver a los enfermos y no
DEL PATRONO les cobraba nada a los pobres. Tenía una casa frente a la
«Esta Capilla – me dice el Sr. Juan Martínez Rojas (nacido actual estación de Policía.
el 6 de junio de 1925) – la construyó en 1945 el Sr. José Pérez «Volviendo a las Verbenas de la fiesta de San José, había
López que era el dueño de las haciendas El Jobito, un comité local que las organizaba y eran una maravilla
Buenavista, Santa fe y Galope. porque incluían unos apasionantes partidos de pelota,
«Y mientras él hizo edificar esta iglesita católica en el carreras de sortijas, peleas de gallos, sillas voladoras, y otros
poblado de Buenavista, su esposa, Petra Sánchez, que era juegos. Lo más interesante era la competencia entre equipos
Adventista, hizo construir aquí y en la cabecera del pueblo de jóvenes para subir el palo encebado, donde ponían como
los dos templos de los Adventistas.» premio para el ganador un cochino de 50 libras vivo. A veces
Fue inaugurada la Capilla de Buenavista el 19 de mayo había otro juego muy divertido que consistía en soltar un
de 1953. cochino, y el primero que lo cogiera, era de él.
«Con ocasión de la inauguración de la Capilla – sigue Con ocasión de la fiesta del Patrono se celebraban,
Juan - además de las celebraciones religiosas, recuerdo que Bautizos, Primeras Comuniones y hasta bodas. La primera
se organizó una Verbena que duró como 5 días. En la Verbena de éstas fue la de Jorge A. Díaz Iglesia y Sonia E. Díaz Romero
de la inauguración se invitó una orquesta de La Habana, la que viven actualmente en La Guásima (Tirado). Presidió la
de Barbarito Diez, y se organizaron unos encuentros celebración el P. Claudio Ojea.
extraordinarios de béisbol. La costumbre de las verbenas Cuando fueron intervenidos los bienes de los Pérez -
para celebrar el día del Patrono se mantuvo hasta el triunfo narran testigos- a la iglesia adventista de Buenavista le
de la Revolución. lanzaron huevos varias veces entre otras cosas, la capilla
católica fue entregada como vivienda a una viuda; la señora
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 149

Concepción Piedra que allí se estableció con sus siete u honestos, generosos. No pocos padres viven una vida
ocho hijos y allí permaneció hasta que en 1994 las Hermanas equívoca por los caminos de lo instintivo y del libertinaje y
Pasionistas Gisela y Neusa, empezaron a hacer gestiones no tienen entonces autoridad para enseñar a llevar a una
para recuperarla para la Iglesia Católica. vida recta a sus hijos. Menos aún son los padres que se
Se consiguió que la señora Concepción se trasladase a preocupan por que sus hijos crezcan en gracia, es decir, que
La Coloma, su pueblo de orígen, y así fue posible rescatar la tengan fe en Dios, que se comprometan en cumplir con su
capilla. Lo que quedó de ella sin embargo estaba en Santa Ley, y que se abran a Sus dones cultivando los medios
condiciones tales que el P. Miguel la tumbó y la reconstruyó para ello: la oración, la escucha de la Palabra, y los
casi desde cero, pero según el diseño original, al que se le Sacramentos.
agregó un cuartito con una cocina y un baño. El Ing. Sergio De San José el Evangelio no dice muchas cosas, pero lo
F. Geada Pimentel realizó el proyecto en 1998, que fue califica como «hombre bueno» y «hombre justo». Bueno y
aprobado por las autoridades el 20 de mayo de 1999. La justo se revela José cuando descubre que María está
capilla reconstruida se inauguró con ocasión de la fiesta de esperando un hijo antes de la celebración oficial de su
San José el 19 de marzo de 2003, celebración en la que estuvo matrimonio con ella y ante la novedad no reacciona con
presente el Obispo Mons. José Siro González Bacallao. dureza y no procede a represalias contra ella, sino que decide
En los años anteriores las Hermanas Pasionistas habían abandonarla en secreto.
empezado a visitar las familias de estos lugares y animar Bueno y Justo cuando, al revelarle el Ángel cómo y por
celebraciones y la catequesis en la casa de Lázaro Ortega y qué María estaba esperando aquel niño extraordinario,
Marta Gutiérrez (Nena), también venían el P. Carlos Portela, acepta tomarla consigo y ser padre adoptivo, amoroso, y
el P. Joaquín Ibáñez y el P. Miguel. ejemplar de aquel Niño sin exaltarse, en el silencio y la
La imagen del Patrono fue recogida y protegida en su humildad.
casa por la señora Fidelina López Valiente, esposa de Manuel
Valdés, vecina del lugar, al ser intervenida la capilla. Antes
que se reconstruyera la capilla esta familia prestaba la imagen
con ocasión de la fiesta del Patrono. Al ser reconstruida la
capilla, gracias a las gestiones del P. Miguel y la Hermanas
Pasionistas, la devolvieron definitivamente a la misma. El
terreno detrás de la capilla pertenecía a Alexis Lezcano quien,
junto a su esposa Marina Gutiérrez Valdés, lo donaron a la
capilla, la cual se protegió con una cerca en mampostería.
Las Verbenas de San José fueron suspendidas a
principios de los 60 y el un tiempo hermoso Club de
Buenavista realizado por José Pérez, que tenía piscina, salón
de bailes, hornos para cocinar, mesas al aire libre, arboledas
y las condiciones para pasar un rato paradisíaco, está
descuidado, pero se usa aun como Círculo Social Obrero,
que sirve de entretenimiento para la juventud en los fines de
semana.
Verbena de San José en Buenavista, 19 de marzo de 1943.
EL PATRONO SAN JOSÉ, Un momento del encuentro entre los equipos de pelota
«HOMBRE JUSTO» Buenavista y Estrellas Profesionales.
Fue San José el Padre adoptivo de Jesús. La Virgen María
era prometida de José, se encontró encinta sin haber tenido Bueno y Justo por saber compartir con María las grandes
alegrías pero también los profundos dolores que le traerá el
relación con él o con otro varón, por un milagro de Dios para
ser padre de aquel Niño. El primer dolor sería el ver nacer a
el cual todo es posible. Como dice una frase de San Pablo,
aquel Niño en las condiciones de pobreza y angustia que
hay muchos padres capaces de engendrar, pocos padres
nos recuerda la Navidad que cada año celebramos. El
capaces de educar. José no engendró a este hijo pero junto
segundo dolor fue el escuchar, el día de la presentación del
a María fue un buen padre y el educador para Aquel que es
el Mejor entre los hijos de los hombres. Todo lo bueno de la niño en el templo, las severas palabras del anciano Simeón
que le advertían que este Niño habría sido signo de división
conducta, personalidad y estilo de vida de Jesús es reflejo
y que a María una espada de dolor le traspasaría el alma.
de lo que vivió y le enseño este padre adoptivo San José.
El tercer dolor para José fue tener que huir a Egipto y
La fe y el amor de Jesús a su Padre celestial, su diligencia en
vivir la experiencia amarga del desterrado para salvar al Niño
el trabajo, su honestidad, su rectitud y valentía, su
amenazado de muerte por Herodes. El cuarto dolor para José
predilección hacia los pobres y los pequeños, su firmeza y
apego a la verdad, todo eso lo aprendió con José y María. fue cuando, al cumplir Jesús los doce años, en ocasión de
un viaje a la Ciudad Santa de Jerusalem, sus padres lo
En esta escuela, como dice el Evangelio, fue creciendo en
perdieron de vista y tuvieron que buscarlo ansiosamente
edad, sabiduría y gracia.
hallándolo finalmente en el templo.
Casi todos los padres hoy se preocupan de que sus hijos
El Evangelio no hace alusiones a la presencia de José
crezcan en edad, es decir saludables. Pero son menos los
junto a Jesús cuando éste vivió los días de su dolorosa
preocupados por que sus hijos crezcan en sabiduría, es decir:
educados, respetuosos, gentiles, serviciales, rectos, Pasión. Según la Tradición, una serena muerte, asistido por
los seres más santos de la tierra, le evitó a San José los
 150 No sólo de tabaco...
sufrimientos que sí compartió con Jesús su Madre María en
aquellas horas dramáticas de la Cruz. Dolores que apenas
podemos imaginar porque en el corazón de una madre
repercuten más fuerte los padecimientos de un hijo.
El Evangelio no reporta ni una palabra pronunciada por
José. ¡Qué paradoja en nuestro tiempo, al que un escritor
famoso define como «el tiempo de la inflación de la palabra»!
Ríos de palabras escritas, ríos de palabras que resuenan en
las emisoras radio-televisivas, palabras susurradas,
declamadas, gritadas, cantadas y que a menudo no dicen
nada. Mientras que con pocas palabras Dios creo el cielo y
la tierra y cuanto contienen. Así mismo, las pocas palabras y
la rectitud de vida de San José contribuyeron a formar a
aquel hijo que todas las madres envidiaban a María.
La Tradición cristiana venera a este humilde y honesto
carpintero como patrono de los trabajadores. Y por ser padre
y educador de tan excelente hijo, lo venera como patrono de
los papás. Por haber muerto en los brazos de Jesús y María,
lo invoca como patrono de la buena muerte. Por ser hombre
de pocas palabras pero santos hechos, lo venera como
patrono de la vida interior. ¡Aprecien las gentes de
Buenavista e imiten a su Santo Patrono!
Entre los testimonios de otros santos, que a lo largo de
20 siglos de cristianismo fueron devotos de San José, tomen
en consideración el testimonio de la gran mística española
Santa Teresa de Ávila, curada por intercesión de San José
de un terrible mal: «San José me libró de muchas ocasiones
en que yo podía perder mi honra, o mis bienes, o mi
salvación».
CAPILLA DE SAN ISIDRO EN PEREDA
Fue construida en los años 50 por el P. Claudio Ojea en
colaboración con los Pereda y los Robaina en honor de San
Isidro Labrador. Sobre el terreno en el cual fue construida,
se encuentra en nuestro Archivo Parroquial el siguiente
documento mecanografiado: «A quien pueda interesar: yo
Afable Pereda García quiero hacer constar que en el año
1955 hice donación de un terreno de mi propiedad al Párroco
de San Luis P. Claudio Ojea, para la fabricación de una capilla
católica en honor de San Isidro Labrador. Las dimensiones
de dicho terreno son 28 m. de frente y fondo por 30 m. de
lateral. Como testigos de lo antes dicho firman la presente:
Afable Pereda García, P. Claudio Ojea, Alejandro Robaina,
Aquilea Pereda García. A los 28 días del mes de enero de
1996.»
Alejandro Robaina nos cuenta acerca de esta capilla:
«La capilla se hizo en un año. Afable Pereda contribuyó
mucho en el trabajo, sobre todo en lo que concierne a
carpintería. En cuanto a mampostería eso fue trabajo de
Andrés Gorostiza. Contribuyeron mucho también Ángel
López (Angelito) y Eterio Acha. Todo lo necesario para
financiar el trabajo fue recogido centavo a centavo entre la
gente de estos campos.
«Al Padre Claudio no le gustaban las ofrendas notables
de pudientes que les hicieran aparecer generosos. Pero
alguien le hizo llegar una ofrenda anónima de 100 pesos, esa
sí le gustó. Sólo después de años se pudo deducir que era
del Dr. Herminio Cuervo.
«La decisión de dedicarla a San Isidro fue principalmente
de nosotros, los Robaina y los Pereda, por ser muy devotos
de este Santo y estar muy comprometidos con la Iglesia.
Con respecto a la imagen del Santo Patrono, me parece que
fue donada por Ángel López y Eterio Acha que poseían
grandes fincas en esta zona y fue el último de los dos quien
la trajo de España.
«Las fiestas de San Isidro eran muy participadas en
aquellos años y yo quisiera que usted viera como eran las
procesiones nocturnas con las cuales culminaba la
celebración. Venían de la cabecera del pueblo, de Maximino,
de Guainacabo, de Río Feo, etc. La multitud de gente
participaba llevando su vela encendida, rezando y cantando
cantos religiosos en una actitud de fe y gran respeto que
hoy lamentablemente se han perdido.
Además del día de la fiesta patronal, el 15 de mayo, la
procesión se hacía cada vez que había grandes sequías y
siempre en seguida llovía y hubo veces que tuvimos que
volver a casa corriendo al terminar la procesión porque ya
estaba lloviendo. Yo atribuyo esto a la fe humilde y sincera
de aquellos tiempos.»
Equipo de Sofbol de Buenavista en 1944.
Con ocasión de su remozamiento en 1994, Mons. José
Siro hizo colocar en su interior una pequeña tarja con la
siguiente inscripción: «En recuerdo y agradecimiento al P.
Claudio y a todos los contribuyentes a la erección de esta
Ermita en honor de San Isidro Labrador: 26- 9 - 1994. Fecha
de su restauración Barbacoas».
El Santo Patrono
Según los biógrafos, oscila entre 1080 y 1082 la fecha de
nacimiento en la villa de Madrid de un niño a quien sus
padres le pusieron, al ser bautizado, el nombre de Isidro,
como recuerdo del gran Arzobispo de Sevilla, Padre y Doctor
de la Iglesia, San Isidoro.
Madrid era entonces una pequeña villa que pertenecía
en lo espiritual a la Primada sede de Toledo. Mientras Isidro
nacía en una humilde familia de labradores, ocupó el trono
de Castilla el rey Alfonso el Bravo y eran tiempos en que
España era continuamente atacada por los musulmanes.
Los padres de Isidro eran fervientes cristianos y le
educaron en el santo temor de Dios y en la práctica de las
virtudes cristianas. Siendo apenas un jovencito se quedó
huérfano. Buscó trabajo y su primer patrón fue un señor
llamado Vera.
Cuando el rey de los Almorávides (Alí) venció al rey
Alfonso el Bravo, Isidro tuvo que huir de Madrid a
Torrelaguna donde se puso al servicio de otro señor de la
villa. Allí se casó con una joven de gran modestia, trabajo y
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente.
piedad que se llamaba María. El Señor le concedió también
la gracia de tener un hijo y pudo finalmente volver a Madrid
donde trabajó al servicio de un tal señor Juan de Vargas.
Según su costumbre, Isidro antes de salir hacia el campo,
iba a una iglesita de la ciudad a orar o participar en la Misa.
Muchas veces sus compañeros de trabajo le acusaban de
beatería, pero siempre sus patrones habían encontrado que
la tierra que él trabajaba era la más productiva y de cosechas
más abundantes. Si a Dios y a nuestro provecho espiritual
le dedicamos el tiempo conveniente, no faltarán la
recompensa y los frutos.
Fue este señor Juan de Vargas quien ante las acusaciones
de los envidiosos se escondió cerca del campo para ver si
Isidro estaba o no atendiendo desde temprano su trabajo.
Como en la primera hora del día era costumbre de Isidro
participar en la Santa Misa, éste no estaba en el campo, pero
el señor Vargas vió un ángel guiando los bueyes de Isidro.
El salón de baile del que fue el club campesino de Buenavista
construido por José Pérez.
La vida de San Isidro se caracterizó por su devoción a la
Virgen y su gran amor a la naturaleza que responde mejor al
trabajo de quienes confían en Dios y le quieren de verdad.
Murió exhortando a los suyos al amor a Dios y al prójimo y
haciendo humildísima confesión de sus pecados y recibió
con gran fervor el Santo Viático y la Unción de los enfermos.
Justamente San Isidro fue llamado el "Santo con pantalón
y azada". No hizo en su vida cosas extraordinarias pero,
como decía Papa Benedicto XV: «Hizo todo lo ordinario
extraordinariamente bien hecho y eso es santidad.» Supo
hacer suyo el programa de vida que San Benito había
resumido en aquella frase lapidaria: ORA ET LABORA: reza
y trabaja.
Mostró a sus contemporáneos la fecundidad material y
espiritual de la oración. Nunca salió para su trabajo sin antes
rezar o ir a la Misa. ¡Qué ejemplo para cuantos dicen que no
tienen tiempo para ir a la misa ni siquiera el domingo! Y
viven dedicados sólo al trabajo, al deporte, a la diversión.
Viven – como decía el Papa Pío XII – en la «herejía de la
acción».
¡Qué saludable amonestación para los que viven en las
amenas colinas tabacaleras de la Pereda de hoy y que ante
el repique quincenal de la campana de su iglesita permanecen
indiferentes en sus casas!
Isidro fue sepultado en el cementerio de San Andrés y a
pesar de estar enterrado sin condiciones para su
conservación, después de 40 años de su muerte fue
151
exhumado porque eran muchos los milagros y prodigios
obtenidos por su intercesión. Así encontraron que su
cuerpo estaba incorrupto, fresco como el primer día y
exhalaba un perfume suavísimo. Fue entonces su cuerpo
trasladado desde el cementerio común a la Iglesia de San
Andrés.
Reyes y Grandes de España, además de la gente humilde
del pueblo, le han profesado siempre una gran devoción y
se han postrado ante este humilde labrador pidiendo su
protección.
Aunque los santos no son tales por los prodigios sino
ante todo por la vida que llevaron, Dios se complace a veces
en hacer de ellos instrumento de su omnipotencia. A los
santos, antes que pedirles gracias y milagros, hay que
conocerlos e imitarlos.
El 22 de marzo de 1622 el Papa Gregorio XV, en un único
acto pontificio, inscribió en el catálogo de los Santos a 5
santos, 4 de los cuales eran españoles. Eran: Ignacio de
Loyola, fundador de los Jesuitas, Francisco Javier,
misionero; Teresa de Jesús, reformadora y escritora; Felipe
Neri, italiano apóstol de los niños pobres de Roma e Isidro
Labrador, humilde agricultor que había vivido cinco siglos
antes que ellos.
En San Isidro se realizaron las palabras de Jesús: «Los
últimos serán los primeros», hoy San Isidro es venerado
como patrono de la capital de España y Protector de todos
los agricultores de la nación ibérica y Madrid le obsequia
cada año grandes festejos durante el mes de mayo.
LA COLOMA,
ORIGEN DEL PUERTO Y EL PUEBLO
Al respecto resumo aquí lo expuesto en dos capítulos
del Memorial del primer taller marítimo naval de Pinar del
Río que se efectuó en Arroyos de Mantua en 2005. La M.Sc.
Georgina Martiatu Rodríguez es la autora del capítulo
titulado: "El proceso de formación de la identidad: La Coloma
en la región de Vueltabajo" en el cual lamenta la «existencia
de un vacío dentro de la tradición histórica regional» con
respecto al lugar.
Sin embargo afirma que «su ubicación geográfica la
convirtió en el más eficiente de los puertos costeros al sur
de la Vueltabajo». Y Añade: «Esteban Roldán Oliarte en el
libro Cuba en la mano dice que siempre fue este surgidero
la salida natural de los famosos tabacos de Vueltabajo y de
toda la comarca en que se producen». Este autor consideraba
a La Coloma también como estación balnearia.
«Actualmente – sigue Georgina M. R. – la costa sur del
municipio de Pinar del Río, donde está enclavado este
pueblo cuenta con una línea costera de 24 Km. de longitud
aproximadamente y una anchura que no sobrepasa los 12
Km. Se extiende desde el oeste de la playa Las Canas hasta
la margen izquierda de la desembocadura del río Ajiconal
límite natural entre los municipios de Pinar del Río y
Consolación del Sur».
Durante el segundo viaje de Cristóbal Colón en 1494,
muy cerca de la ensenada La Coloma, Juan Pérez de la Luna
declaró el criterio de continentalidad y Juan de la Cosa
comprometió toda su experiencia y habilidad de marino en
llevar a Europa su visión del occidente cubano, creándose
en 1500 la primera representación cartográfica de Cuba y
por ende de la región occidental.
 152 No sólo de tabaco...

La historia de La Coloma está Varios años después, en 1860,

relacionada con la de las primeras Jacobo de la Pezuela informó que
mercedaciones de hatos y corrales. los habitantes de la Coloma eran los
La ensenada perteneció siguientes: 31 hombres blancos, un
primeramente a la hacienda San asiático, 5 negros emancipados y 8
Pedro de la Llanadas que abarcaba varones esclavos. A partir de 1819
parte de los actuales municipios de la navegación por las costas
San Luís y Pinar del Río, lindando cubanas se había hecho más fluida
al norte con el círculo de la gracias a la introducción del vapor.
Hacienda de Taironas, por el sur En 1841 La Coloma empezó a
con el mar, y por el este con Río beneficiarse de una regular
Feo o Tirado. Esta finca abarcó 800 comunicación con La Habana a
caballerías que pertenecieron través del Surgidero de Batabanó
primeramente a la familia Rojas y cuando la Empresa de vapores de
fueron más tarde repartidas a varios Bustamante Cajigal Cía., regularizó
propietarios. En sus comienzos la el tráfico entre este puerto al sur de
historia de la Coloma está muy la capital y los embarcaderos de la
vinculada a la familia Rojas: Juan cota sur de Vueltabajo, en especial
Rojas y Alonso Rojas. La Coloma y Colón.
De hecho Juan Rojas en La Las ensenadas de la Coloma,
Habana en el siglo XVI fue «Cabeza 8 de septiembre de 2003. El Obispo Mons. José Siro San Diego y sobre todo la de Río
preside la Misa de la Fiesta Patronal en La Coloma.
de familia que se extiende de Sur a Feo fueron también puntos de
Norte, entre La Habana y Jagua y desde La Habana por el desembarco de cargamentos de esclavos traídos de África
sur hasta Guanacabibes. Los Rojas en La Coloma contaron fundamentalmente por el negrero gatidano Joaquín Gómez
con negocios marítimos igual que en otros sitios del que se hizo millonario con este tráfico.
occidente cubano. Ambrosio Hernández, además de ser A comienzos de 1857, cuando se realizó la fusión de las
comerciante, poseía en Pinar del Río las mercedes de sociedades Empresa de Fomento y Navegación del Sur, con
Sabanalamar, Dayaniguas y Las Ciénagas. Por su parte la Empresa de Navegación y Comercio de la Costa Sur, La
Cristóbal Sánchez era propietario de barcos, traficó con los familia Pedroso, hacendados de La Coloma, realizó grandes
productos de la hacienda Las Llanadas, a la que inversiones en muelles y almacenes, siendo sus propiedades
pertenecieran los infértiles terrenos de La Coloma. Estos de las más duraderas de la zona.
fueron los principales dueños de la zona que tuvieron En 1890 los derechos que tenía la Naviera del Sur en la
negocios con los Rojas a los que vendieron algunas de sus hacienda de los Pedrosos fueron adquiridos por la Empresa
propiedades y acompañaron en algunas de sus empresas Mercantil Anónima Vueltabajo Stean Ship Company de
más comprometedoras». reciente constitución. La llegada a Pinar del Río en la última
El incontrolable comercio de contrabando constituyó la década del siglo XIX de la red ferroviaria, la Guerra de
fundamental actividad del puerto de la Coloma durante los Independencia y otros factores, hicieron languidecer la
siglos XVI, XVII y XVIII. Comercio que evidentemente no actividad en el puerto de la Coloma que fue empleado en
fue inmune de las molestias de los piratas y corsarios que esta época también para fines militares por parte de España.
infestaban estas costas. Dicho comercio consistió primero Con el advenimiento de la República el puerto volvió a
en cuero y maderas preciosas que salían de Vueltabajo y reactivarse combinando la actividad comercial con la
más tarde incluyó el abastecimiento a los buques y la salida pesquera. Ésta última terminó por prevalecer y reemplazar
de las producciones agrícolas, sobre todo del tabaco. totalmente la otra.
Quien primero describió con precisión de detalles la Sobre lo que pasó en los casi 60 años del período
geografía de La Coloma fue Tranquilino republicano y los primeros del período
Samdalio de Noda en 1839. Una Real orden revolucionario nos informan más
de 1873 nombró a La Coloma como puerto detalladamente los licenciados Pedro
provincial, vinculado al de Batabanó, Linares Ramos y José A. Gutiérrez Lam
situado en la costa sur de La Habana, de en otro capítulo del ya citado libro.
interés de primer orden y destinado al Ellos confirman que con la
comercio. República el transporte de mercancías
Las más antiguas noticias acerca de por vías marítimas cedió terreno
la existencia de un primer núcleo paulatinamente al terrestre. Mermó así
poblacional en este lugar la brinda en un primer tiempo la importancia del
Esteban Pichardo que nos informa de la puerto de La Coloma. Fue muy lento
existencia en 1853 de seis casas, dos de en los primeros años el aumento de su
las cuales servían de depósito de fruta – población. Se pasó de 257 habitantes
tienda mixta y panadería. La población el 1919 a 618 en 1931. En 1933 se creó
era de 19 hombres blancos, 2 hembras, 1 la primera fábrica para el
colono asiático, 5 negros emancipados procesamiento de mariscos en el
y 8 esclavos varones. Vitral de la Virgen de la Caridad en la
puerto que tuvo como propietario al
Iglesia de La Coloma. español José Cordales. Estaba ubicada
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 153

al oeste del puerto. Tenía dos salones: uno para recibir Con el triunfo de la Revolución se construyó el combinado
langosta y el otro para procesarlas empacándolas más tarde pesquero Gerardo Medina que fue «la construcción
y enviándolas a La Habana. En años posteriores este centro arquitectónica más significativa de toda la historia local».
fue remodelado, se instalaron calderas de vapor, máquinas Lamentablemente también La Coloma sufrió las negativas
tapadoras, plantas eléctricas, etc. A partir de la década del consecuencias del «período especial» y el embate de varios
treinta se convirtió en uno de los principales centros de ciclones en los últimos años; sus habitantes superan hoy
procesamiento de mariscos de la costa sur de Cuba. los 7.000. Actualmente compra el bonito de La Coloma una
En esta misma década comenzaron a construirse empresa italiana de Liguria (región de procedencia de
embarcaciones langosteras y boniteras (especializadas en Cristóbal Colón). La langosta es comprada por una empresa
la pesca del bonito y otras especies parecidas) de modesto japonesa.
tamaño y en 1939 se creó en La Coloma la primera fábrica de Caridad Carobello en un reciente artículo de la revista
enlatar bonito, llamada Fábrica de Conservas Reina del Bohemia define a La Coloma como «el poblado de la costa
Caribe S.A., cuyo dueño era Mariano Luaces. Existían dos sur de Pinar del Río donde se procesa la mayor captura
barcos boniteros, uno de ellos, con tripulación japonesa, cubana del crustáceo.» Y añade que: «Junto a Batabanó y la
comandado por Cándido Cabrera y el otro, con tripulación Isla de la Juventud, La Coloma es uno de los puertos más
cubana, comandado por Amado Cabrera. importantes de la pesca de plataforma en el país y es el
En 1943 los habitantes de La Coloma eran 1 213, y puerto pesquero-industrial más grande de Cuba, el de mayor
ascendían a 1.600 en 1953. Junto a la población, en la década volumen de captura».
del 50, fue incrementándose notablemente la actividad
pesquera cuyos productos eran comprados
por las siguientes empresas: 1) bonito:
Mariscos del Caribe S.A.: Fábrica Nacional
de conservas S.A.: Cooperativa Industrial
S. A. 2) langosta: Cuba Conga S.A.;
Compañía Elica S.A.; José Bolsón y García
Rodríguez.
Las embarcaciones de La Coloma, para
realizar su captura llegaban hasta Bahía de
Cochinos por el este y al Cabo San Antonio
por el oeste. En 1953 arribaba al puerto de
La Coloma el 59,4% del total de la pesca del
sur de la provincia, mientras que el 35,7%
se recibía en el puerto de Galafre y el
10,15% en el puerto de Cortés. De un total
de 512 embarcaciones pesqueras de la
costa sur de la provincia, 346 eran de La Embarcaciones pesqueras a la salida del puerto de la Coloma (Revista Bohemia)
Coloma y de un total de 2 576 pescadores ,
1 905 trabajaban en el puerto de La Coloma. De un total de «El lugar – escribe esta misma periodista– era costa
1978 libras de pescado capturado, 1 175 libras, es decir el infestada de filibusteros cuando se le conocía como puerto
59,4% resultaban capturadas en la Coloma. También los del Flamenco (pirata holandés); años después se consideró
puertos de la costa norte como Cabañas, La Mulata, El Morillo más seguro al también llamado puerto de Las Llanadas,
y Bahía Honda resultaban incomparablemente inferiores a adecuado para construir un astillero.
La Coloma en cuanto a pescadores, embarcaciones y niveles «Su uso como embarcadero es antiguo, pues prestó ese
de captura. servicio a Consolación desde 1607. La denominación de La
En la década del 40 tuvo incremento en La Coloma la Coloma se deriva de Columela, apellido de un sacerdote
captura de esponjas que eran enviadas directamente al puerto jesuita destacado en ese lugar para proteger los intereses
de Surgidero de Batabanó para ser procesadas. Los de su Orden a mediados del siglo XVIII…»
pescadores colomeros, entre sus reivindicaciones sindicales, La gran mayoría de los cerca de 7 000 colomeros viven
presentaron la demanda de tener un centro local de en edificios de construcción bastante reciente y agradable
elaboración de esponjas. apariencia y otra parte viven en casas a lo largo de la carretara
Con respecto a la cercana playa de Las Canas en 1937 se hacia Pinar del Río.
proyectó transformarla en «lugar apropiado para la recreación
de los vecinos del término de Pinar del Río» así como La iglesia y la comunidad católica. La Patrona
construir un camino adecuado para llegar a la misma desde No pudimos recoger datos precisos acerca de la presencia
La Coloma. de alguna Ermita o lugar para la celebración del culto en esta
Según testimonia Armando Andrés, en 1952 Fidel Castro zona antes que fuera construida en los años 50 la actual y
visitó La Coloma para revisar con Luisin Rueda y Pepe graciosa iglesita. Sobre esta obra Mons. Siro nos informa
Suárez el yate de Felo García a fin de usarlo para traer armas que fue el P. Claudio Ojea el promotor de su construcción.
para la lucha revolucionaria, fundamentalmente desde Además de buscar la contribución del pueblo de La Coloma
México. El puerto de La Coloma fue desde entonces de entonces que era muy pobre, el P. Claudio pidió el apoyo
«importante punto en el trasiego de armas» para los financiero de un hermano del Presidente Batista, hombre
revolucionarios. con serios problemas de salud que venía cada año a pasar
 154 No sólo de tabaco...
un tiempo en La Coloma, muy devoto a Santa Bárbara y a la
Virgen de la Caridad del Cobre, y por demás, ajeno a la política.
Los vecinos formaron un Consejo Administrativo,
integrado entre otros, por Vilo y Pereiro, colomeros muy
comprometidos entonces con la Iglesia. La construcción se
terminó en 1956, el proyecto estuvo a cargo del arquitecto
de apellido Figarol.
Entre las personas que frecuentan la iglesia de La Coloma,
Álida María Pérez Marrero (nacida el 22 – 10 – 1945), me dice
que «…a principios de los años 40, una vez al mes venía un
cura o de San Luis, o de Pinar del Río a dar misa y celebrar
bautizos en casa del Gallego Pereiro, un caserón grande del
tiempo de España que constituía una de las construcciones
de La Coloma muy pintoresca de entonces.
El Obispo visita la comunidad católica de Barbacoas.
«Después que del mismo caserón el Gallego hizo un
restaurante - sigue Álida - la Misa se empezó a celebrar en
casa de mi papá, Simeón Pérez. Y yo hacía de monaguilla al
Padre Jaime Manich o al Padre Lara que eran los que más
frecuentemente venían a celebrar desde Pinar del Río.
Después el P. Claudio construyó la iglesia y celebraba en
ella. Cuando él mudó para San Cristóbal, fueron los curas de
la Catedral de Pinar del Río, y sobre todo el P. Mario Aguilar,
quien se ocupó del cuidado pastoral de esta comunidad
hasta que lo asumió el P. Miguel Bautz y usted, que son los
últimos dos curas de San Luis.»
En cuanto a la fecha de construcción de la Iglesia tanto
Álida como los demás colomeros la colocan un poco antes
de lo que decía Mons. Siro, es decir en el año 1953 y
confirman también que una consistente contribución para
la construcción de la misma fue donada por el hermano del
Presidente Batista, Panchín Batista quien tenía en La Coloma
una casa de descanso que es el actual policlínico. Sin
embargo la linda imagen de la Virgen de la Caridad fue donada
por un protagonista de la lucha clandestina y por tanto un
perseguido por los batistianos, un cierto Mojino, quien la
ofreció en gratitud por haber logrado traer de México un
cargamento de armas para los revolucionarios. Este hombre
emigró luego a los Estados Unidos por estar en desacuerdo
con el rumbo que tomó la Revolución.
La estructura de la Iglesia de La Coloma es muy elemental
y sencilla presentando en su fachada cierta semejanza con
la de Santa Cruz de Los Pinos. Ambas juegan con la forma
geométrica del arco elipsoidal. La imagen de la Patrona está
colocada en el centro del sencillo ábside en un nicho
oportunamente alumbrado. Cuelga sobre la misma un
Crucifijo que los feligreses colomeros no saben precisar
cómo se consiguió, pero están de acuerdo en afirmar que
estuvo allí desde que fue inaugurada la Iglesia.
En mayo de 1998 se presentó a las autoridades
competentes un proyecto de reparación de esta iglesia de
la Coloma redactado por el Ing. Sergio Geada Pimentel.
Reparación que llevó a cabo el P. Miguel Bautz, quien hizo
colocar en la fachada un bonito vitral con una imagen de la
Virgen de la Caridad y un Via Crucis que trajo de la Isla de
Pinos.
La Coloma es el punto más cercano a la Isla de Pinos,
hoy más comúnmente llamada Isla de la juventud. La
señora Sara Alessandrini que vive a orillas de la cercana
playa de Las Canas recuerda que en abril de 1956 se
fundó la línea marítima que llevaba a esta cercana isla
y a algunos cayos de los alrededores a pasajeros,
turistas y cazadores. La fundaron, su padre Juan Onofre
Alessandrini y José Ramón Medina. A tal fin alquilaron
un barco llamado El Cacique que era propiedad del
señor Armando Aguilar residente en Pinar del Río.
Muchos iban a la Isla a adquirir productos y objetos
que allí era más fácil encontrar y que estaban exentos
de impuestos.
Viajaban en El Cacique también personas que tenían
familiares presos en el Presidio Modelo. Este barco
llevaba también paquetes y correo. Esto se mantuvo
hasta los primeros años posteriores a la Revolución.
Hallazgo de la imagen y devoción
a la Virgen de la Caridad
Aunque cada cubano algo tendría que saber al
respecto, dedicamos un breve espacio a unas notas relativas
a la Virgen de la Caridad del Cobre patrona de la patria cubana
y Patrona, en nuestro territorio parroquial, de La Coloma y
de Barbacoas.
En un día del año 1612 o 1613 dos hermanos, Rodrigo y
Juan de Hoyos, que vivían en el hato de Barajagua en el
término real de las Minas del Cobre, provincia de Santiago
de Cuba, salieron con su barca rumbo a la Bahía de Nipe en
busca de sal. Los acompañó Juan Moreno, niño de unos
diez años. Ya en la desembocadura del río Mayarí, se
detuvieron en Cayo Francés donde tuvieron que demorar
tres días por un mal tiempo.
Al amanecer del tercer día, viendo las aguas del mar
bastante tranquilas, reanudaron su viaje. Apenas se habían
alejado un poco del cayo cuando divisaron algo que flotaba
sobre las olas. Pensaron que se trataba de los restos de
algún naufragio, pero cuando se acercaron vieron que era
una imagen de la Virgen María. En seguida la recogieron y
se quedaron estupefactos al ver que estaba intacta y
completamente seca. Tenía la imagen de la Virgen unos 25
centímetros de estatura, piel morena, mirada dulce de ojos
majestuosos y vivos y con su brazo izquierdo sostenía un
hermosísimo Niño Jesús, mientras que en la mano derecha
tenía una cruz dorada.
En la tabla sobre la cual navegaba estaba escrito: «Yo
soy la Virgen de la Caridad». Llevada a Santiago, la imagen
de la Virgen a veces aparecía en el Cobre donde, por fin, se
decidió construir en su honor un primer santuario. Allí
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente.
peregrinó el Padre de la Patria cubana, Carlos Manuel de
Céspedes, a poner bajo la protección de la Virgen los inicios
de las luchas por la independencia.
Cuando después se discutió cuáles debían ser los colores
de la bandera cubana, Carlos Manuel dijo que tenían que
ser aquellos del dosel delante del cual, en el santuario de El
Cobre, estaba puesta la venerada imagen.
La Virgen de la Caridad fue la protectora los esclavos en
su lucha emancipadora y de los mambises en su batallar por
la independencia patria. Ella era la devoción de muchos
cubanos sobre todo en el oriente. Por ejemplo el nombre
completo del Titán de Bronce era Antonio de la Caridad
Maceo Grajales, quien siempre llevó una medallita de la
Virgen de la Caridad del Cobre, y contribuyó en gran medida
a difundir esta devoción a través de las dos Invasiones
durante las campañas del 68 y del 95. Fue él quien bajó del
retablo mayor la imagen de Santiago Apóstol, Patrono del
Ejército Español, en la iglesia de Pilotos y puso en su lugar
a la Virgen de la Caridad, cuya fiesta se celebra desde
entonces en ese pueblo el 24 de febrero, día del comienzo de
la última gesta independentista cubana.
En septiembre del año 1915 más de dos mil veteranos de
la Guerra de Independencia peregrinaron a caballo al
Santuario de El Cobre para agradecerle a la Virgen su
protección en los años tempestuosos de la gran contienda
y vivir allí unos días de confraternidad. En aquella
circunstancia escribieron al entonces Papa Benedicto XV
éste lindo testimonio: «Cuando más cercana estaba la muerte
El Obispo celebra la misa en la Iglesia de La Coloma durante la
Visita Pastoral.
155
o más próxima la desesperación, surgió como luz disipadora
de todo peligro, o como rocío consolador para nuestras
almas, la visión de esa Virgen, cubana por excelencia, cubana
por el origen de su secular devoción y cubana porque así la
amaron nuestras madres inolvidables…»
Le pedían entonces al Papa, que proclamara a la Virgen
de la Caridad del Cobre «Patrona de la República de Cuba».
Con mucho gusto el Papa Benedicto XV el 10 de mayo de
1916 aprobó esta solicitud. Al año siguiente, la esposa del
Presidente García-Menocal vino a colocar la primera piedra
del nuevo y actual santuario rezando para que finalizara la
Primera Guerra Mundial que estaba ensangrentando Europa,
gracia esta que fue concedida el año siguiente, 1918.
Muchos hechos importantes han acontecido alrededor
del Santuario de El Cobre y la Virgen de la Caridad, nos
limitamos a destacar uno muy reciente y excepcional: la visita
del Papa Juan Pablo II a Cuba en enero de 1998. El 24 de
aquel mes, celebrando la Misa en la Plaza Antonio Maceo
en Santiago de Cuba, el Santo Padre coronó la imagen de la
Virgen de la Caridad del Cobre como «Reina y Madre de
todos los cubanos», pidiéndole que guiara y sostuviera los
pasos de estos sus hijos hacia la patria celeste, alentándolos
a «vivir de tal modo que en la sociedad reinen siempre los
auténticos valores morales que constituyen el rico patrimonio
heredado de los mayores.»
‰
 156 No sólo de tabaco...
Capítulo XIX
CURIOSIDADES Y ESTADÍSTICAS
LAS CAMPANAS DE NUESTRA
IGLESIA
Escribe Luis O. Escobar: «Los expertos en la materia
afirman que las campanas de la Iglesia de San Luis fueron
ordenadas a Toledo (España) y con el mejor bronce
fundidas, ya que su percusión era tan sonora y tan grata
que sus resonancias eran reportadas a increíbles distancias.
En cada una de las renombradas campanas que llenaban la
alta y vistosa torre, estaban grabados los nombres venerados
de Juana Romero y Don Nicolás Iglesias».
Muy poco de eso se puede notar en las campanas que
cuelgan hoy en nuestro campanario sanluiseño. De ellas sí se
puede decir que algunas son más antiguas que el templo, no
están grabados en ellas los nombres de estos fundadores de
nuestro pueblo y su sonido no puede compararse ni con el de
la más pobre de las iglesias de mi lejana tierra veronesa.
Más fidedigno parece lo que afirma el historiador
sanluiseño Julio César Valdés Solana, él plantea que estas
campanas fueron fundidas en La Habana. Al revisarlas
minuciosamente pude ver que la campana que cuelga de la
ventana dirigida hacia la plaza central del pueblo es la más
bonita y elaborada artísticamente, tiene arriba 4 angelitos a
relieve en el bronce, las robustas alas de dos de ellos sirven
para engancharla a la viga de la cual cuelga. Un poco más
Héctor Fernández González el día de su matrimonio en
nuestra Iglesia de San Joaquín. El primero a la izquierda de
pie es su padre Andrés "El moro".
abajo corren paralelas a toda la circunferencia de la campana
unas estrechas coronas circulares con graciosos motivos a
relieve con formas geométricas arriba y florales (rosas) abajo.
Más abajo aún, rodeado por otros adornos florales, hay
grabado un escudo rodeado por la frase. «CONSTRUIDA
POR JOSÉ CALBETO». Detrás, o mejor en el lado que se
asoma más directamente sobre la plaza, siempre rodeada por
un adorno floral está distribuida en forma circular la siguiente
inscripción: «CALLE OBRA PÍA - FRENTE EL N.º 8 - EN
CASA – ANTONIO PEREÑA». De ese lado, debabajo, está
grabado el año de fundición, 1862.
Colgada en la ventana de la torre que da hacia hacia
cuatro Caminos, se encuentra la campana más antigua, que
está bastante bien conservada. A lo largo de una corona
circular en su parte inferior lleva la inscripción: «T. OTERO
DE 1829.» Sobre dicha corona circular, en un punto, está
grabada una cruz con sencillo pedestal.
De la robusta viga que cruza horizontalmente la ventana
dirigida hacia el presbiterio de la Iglesia, cuelgan las dos
campanas más pequeñas, la mayor tiene la misma fecha de
1829 y el mismo símbolo de la cruz con pedestal. La menor
tiene sólo la fecha de 1834.
En la ventana que se dirige hacia el paradero y el
Cementerio cuelga otra de las tres campanas más gruesas
que sin embargo se encuentra muy maltrecha. Ya no puede
utilizarse por haber perdido algunas partes en su superficie
de abajo. Como las otras, también esta campana tiene
grabadas palabras y fechas que el tiempo y una pintura con
que alguna vez las cubrieron, han borrado. Es algo riesgoso
inclinarse a ver lo que está escrito, lo cual tal vez no pude
descifrar bien: «F. DEVIG AÑO DE 1831 (no está claro el
último número de esta fecha). Tampoco esta campana tiene
algún otro adorno grabado sino la ya mencionada cruz.
LAS PALOMITAS DE SAN JOAQUÍN
Informa Julio César Valdés que el cuadro al óleo de San
Joaquín que se encuentra en el centro del presbiterio y que
como ya vimos, fue pintado en La Habana en la calle Obra
Pía en 1836 por encargo de Juana Romero por el pintor Juan
Pacheco, en tiempos del P. Claudio Ojea se encontraba en
muy malas condiciones.
Detrás del mismo, en la zona donde están pintados la
curva del bastón y la cesta con las palomitas, había un nido
de murciélagos que habían perforado la tela y dañado
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 157

seriamente la pintura. Se pensó hasta retirar el cuadro por su obra de sus vecinos los Paván, también de origen francés.
mal estado. Los Paván vivían al lado de los Daspet y fueron hábiles
Fue entonces que un muchacho genial, el sanluiseño herreros. Mario Paván fue quien realizó con hierro fundido
Orestes Valdés Licour, de apenas 14 años, intentó salvar la también la cruz del campanario y de la nave central de
obra y lo logró. Pues hizo un increíble trabajo de restauraciónnuestra iglesia cuando la hizo reconstruir el P. Claudio Ojea.
aplicando una pieza de tela que reemplazara toda la parte Pues las cruces precedentes eran más simples y estaban
dañada, y la volvió a pintar de manera que si uno no sabe o muy corroídas y dañadas por aquella fecha.»
no es un fino entendedor de la materia, ní se da cuenta. A inicios del siglo XX vino a San Luís también un
El cuadro se volvió a limpiar por parte del personal del pequeño grupo de chinos, los cuales trabajaron
Museo Municipal bajo la dirección del propio Julio Valdés principalmente en la elaboración y venta de comida rápida.
quien recuerda también que en dos sucesivas ocasiones, en Había por ejemplo en este pueblo una tienda administrada
los años 80 y después a finales de los 90, este mismo personal por chinos llamada Los Paraos porque la comida rápida que
hizo lo mismo con los libros del Archivo y los cuadros de preparaban se consumía de pie frente al mostrador. Estaba
San José y San Juan Bosco. situada donde hoy está la Casa Fiesta en la Calle Juana
Romero. Intervenida en los años 60, siguió siendo
EL SENADOR QUE DONABA IMÁGENES administrada por chinos hasta que se quemó a comienzos
DE LA VIRGEN DE FÁTIMA de los años 70.
El año 1950 fue un extraordinario Año Mariano para toda La gran mayoría de los chinos sanluiseños emigraron a
la Iglesia Católica y también para Cuba. En todas las Estados Unidos. Actualmente queda sólo Ángel el chino
parroquias se celebraron misiones para despertar e jubilado y anciano que vive en un apartamento de uno de
incrementar la devoción mariana. En muchas iglesias y los edificios del reparto Conrado Benítez.
capillas se instaló la imagen de la Virgen de Fátima, la que A finales de los años 20 vino a este pueblo también un
apareció en Portugal en 1917, en varias ocasiones discreto núcleo de personas del medio-oriente,
durante cinco meses, a tres niños y en sus últimas procedentes sobre todo del Líbano y Palestina.
apariciones había dado pruebas tangibles e Recién llegados a San Luis, vivieron por cierto
impresionantes de su aparición en aquel lugar a tiempo, todos juntos y solteros, en la calle Máximo
otras personas. Gómez esquina Martí. Cuenta Natividad Suárez,
Mis precedentes búsquedas acerca de la quien supera ahora los noventa años, que les leía
historia de otras parroquias y capillas, como las la prensa cubana cuando reportaba alguna noticia
de Candelaria, Consolación, Los Palacios y de sus lejanos países.
finalmente esta de San Luis, me permitieron Se dedicaron sobre todo al comercio de
averiguar un detalle curioso. Las imágenes de tejidos y de joyas que, en un primer tiempo, iban
esta advocación, en todas estas parroquias, a vender a plazo con su alforja y a caballo por
fueron donadas por el Senador Dr. Octavio los campos. Se puede decir que la mayoría de
Rivero Partagás. los aretes, anillos de compromiso y otras joyas
El obsequio de dicha imagen por parte de de metal precioso que circulan por el pueblo
este Senador a la Parroquia de San Luis se fueron comprados a ellos. Y al igual que a
realizó el 14 de mayo de 1950 y para la ocasión los españoles se les llamó comúnmente
se imprimió y distribuyó entre los feligreses "gallegos", a estos se les llamó "moros".
una estampita de recordatorio. Sería Poco a poco llegaron a abrir en el pueblo
interesante conocer algo más acerca de este tiendas en donde siguieron vendiendo
hombre y los motivos que lo empujaron a esta aquellos mismos productos. Por ejemplo Luis
iniciativa tan piadosa. el moro tenía una tienda de ropa donde hoy
radica el Museo. En este mismo edificio otro
moro, curiosamente apodado Comegente
INMIGRANTES tenía una tienda de víveres. También en la
Ya destacamos que la gran mayoría de los calle Juana Romero, donde hoy radica la
primeros pobladores de procedencia española librería, había una tienda de tejidos y joyería,
en San Luis venían de las Islas Canarias, al propiedad de Juan el moro y Ramón el moro,
parecer, sobre todo de La Gomera. Otra buena ambos libaneses.
parte de ellos era oriunda de Asturias. También Generalmente lograron insertarse bien en
hay cierto número de apellidos de origen este pueblo y algunos de ellos también en
europeo como Daspet, Castell, Serradet, la Iglesia Católica. Ramón el moro, por
Paván, etc. Según informa Julio Valdés Solana: ejemplo, fue de los primeros ministros de
«Fue D. Isidoro Daspet Pichalau el fundador la palabra y quien regaló un cuadro, que
de la colonia francesa en San Luis. Isidoro aparece en los últimos inventarios a los
y Joaquín Daspet fueron en este pueblo cuales aludimos anteriormente,
los primeros carpinteros expertos en la correspondiente al santo libanés Charbel.
construcción de carretas para caña, En El Corojo radicó cierto Al Dalaab
tabaco, etc. Saab Rabá, conocido como Rafael el moro.
«El bonito herraje que adorna el frente Imagen de la Virgen de Fátima de Se casó con Hilda Fuego, y una hija de
nuestra Iglesia, regalada por el
de su casa en la calle Juana Romero fue Senador Octavio Rivero Partagás. ellos vive en San Luis frente a la Terminal
 158 No sólo de tabaco...
de Ómnibus. En Buenavista vivió Mustafá el moro quien allí
tiene todavía descendientes. Naturalmente estos no
pretenden ser datos exhaustivos sobre el tema, cuya
profundización dejamos a otros.
Me ha impactado mucho en estos dos años que llevo en
San Luis conocer al señor Héctor Fernández González que
lleva muy bien sus casi 70 años y que en los dos meses que
cada año pasa con su familia en este pueblo da testimonio
de ser un hombre de participación cotidiana en la Misa.
Casa de la familia Daspet.
«Mi padre era palestino – me informa el señor Héctor –
mientras que mi madre, Felicia González, era cubana y
sanluiseña. Se llamó mi padre Abdel Carin Masmut Rabí.
Llegó a Cuba en el año 1922 cuando tenía 18 años. Murió a
los 86 años en 1990. Procedía de Jerusalén y tenía pasaporte
inglés. Allá era maestro y recuerdo que escribía muy bien en
árabe. En cuanto a religión, era musulmán y leía el Corán,
pero estuvo de acuerdo con nuestra madre que los 8 hijos
recibiéramos una formación cristiana católica.
«Al inicio fue uno de los vendedores ambulantes de
ropa, viajando a caballo por los campos. Era hombre de gran
corazón y su entierro fue de los más grandes en San Luis.
Como todos estos moros, vendía fiado y la gente a veces se
aprovechaba, no pagaba, y por su magnanimidad papá
quebró en tres bodegas. Tuvo papá primero una bodega de
víveres, después dos, y fundó hasta una pequeña fábrica
de puros. Pida opinión de mi padre, de Andrés el moro como
le llamaban, a un sanluiseño de fama internacional como
Alejandro Robaina para que vea... ¡Aquel sí que pagó y
ayudó a papá en varias circunstancias difíciles!»
De hecho al entrevistar a Alejandro Robaina y
preguntarle de Andrés el moro, su rostro se iluminó con el
recuerdo de un gran amigo y me cuenta: «Empezó a venir
aquí más o menos al inicio de los años 30 vendiendo con un
bulto. La primera cosa que compramos de él fue una tijera
que creo se encuentre todavía en la casa. La recíproca
confianza, simpatía y sincera amistad nos llevó a hacernos
maldades que después recordábamos con hilaridad.
«Por lo menos recuerdo dos de las mías: una vez,
sabiendo que les gustaban, le dije: "Mira que te doy un
sacos de toronja para Felicia" (su esposa). Y eché dentro
del saco dos toronjas pero después, mientras él estaba
ocupado con su negocio, lo llené de guiras y lo amarré bien.
Al llegar a su casa, le dijo a su esposa: ´Mira, Felicia, que
cantidad de buenas toronjas te regala Alejo´. Y así diciendo,
abrió el saco, y fueron rodando cantidad de inútiles y
malolientes guiras por el piso.
«Otra vez le llené un saco de polietileno prieto diciéndole
que era tabaco. De tabaco sin embargo era sólo el paquete
que puse arriba del saco. Él se reía de estas
bromas porque sabía que yo era un amigo
sincero. Pues, cuando yo cobraba la
cosecha del tabaco, además de pagar la
deuda contraída con él, le daba algo del
dinero para que cuando se encontrara en
dificultad, pudiera seguir trabajando y
manteniendo su numerosa familia. Y eso,
considerando que no poca gente no le
pagaba puntualmente o no le pagaba
nunca.»
Al preguntarle a Héctor, que fue el
mediano de los hijos de Andrés el Moro, el
por qué de su participación cotidiana en la
Misa durante su estancia anual en San Luis
cuando vuelve de Nicaragua, me responde:
«En tiempos del Padre Claudio yo fui
miembro de la Juventud de Acción Católica.
Fue Sixto Plasencia, hermano de Isolina y
Delfina Plasencia, quien me alentó a
insertarme en esta asociación. En 1962 me
casé también por la Iglesia con una familiar
de ellos.» Al ser intervenidas sus
propiedades, muchos de los Plasencia emigraron y algunos,
como Néstor Plasencia Fernández sobrino de Héctor,
trasladaron a territorio de Nicaragua y Honduras su
experiencia en la plantación y cultivo del tabaco. Es en los
cultivos de este señor, que Héctor trabaja todavía durante la
mayor parte del año desde hace tiempo.
SACRISTANES Y ESCRIBANOS
El historiador sanluiseño Julio César Valdés recoge un
elenco de escribanos y sacristanes, de los que informa sus
nombres, apellidos y en algunos casos también los apodos
de aquellos de quienes quedó memoria: Pedro Manso
(español); Arturo Ramos Padrón (Machungo); Carlos
Rogelio Padrón (Macho); Nicolás Valdés Cancio; y Lázaro
Valdés. Informa además que su hermano Antonio María
Valdés Solana (Din), fue ayudante de la liturgia cantada.
Actualmente ejerce algunas funciones de Sacristán en
nuestra iglesia Francisco Iriarte Travieso (nacido el 5 de
noviembre de 1950) a quien todos conocen por Frank. Él
nos informa: «Empecé a frecuentar la Iglesia desde niño en
tiempos del Padre Claudio. Entre mis catequistas recuerdo
al Sr. Lionel Fernández (Tingo) que era gran amigo del Padre
Claudio, buen carpintero y tenía también cierta experiencia
en electrónica y electricidad.
«En aquellos tiempos daban el catecismo por separado
y normalmente a los niños lo impartía un varón, a las niñas
una señora o señorita. Me alejé un poco de la Iglesia durante
el período en que frecuenté un tecnológico, pero la frecuenté
bastante ya en los tiempos del Padre Siro. Cuando después
en 1979 llegó aquí el Padre Tony, empecé a frecuentarla más
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 159

asiduamente, brindando también algún servicio cuando «Antes que yo, había trabajado bastante tiempo en el
había problemas con la electricidad, pues algo aprendí en Archivo Parroquial otra maestra comprometida con la Iglesia:
este campo de mi ex catequista Tingo que me pasó también Eugenia García Darias (Maru). Después asumieron esta tarea
sus libros. las Religiosas Pasionistas. En fin, cuando en 1992 me jubilé,
«Después que se enfermó Ramón Jorge, quien era de ellas mismas me pidieron que yo me hiciera cargo del trabajo
procedencia del Medio Oriente, pero muy creyente y del Archivo. Y recuerdo que empecé con asentar más de 100
practicante y que prestó en esta Iglesia múltiples servicios partidas de Bautizos que todavía estaban apuntadas en
como ministro de la Eucaristía y Acólito, el Padre Tony me modelos.
encargó de reemplazarlo en el servicio, sobre todo de Acólito. «A mi oficina acuden cotidianamente personas que
Yo entonces era uno de los pocos jóvenes que frecuentaban vienen a sacar partidas de Bautismos, matrimonios,
la Iglesia. defunciones por motivos varios. Otros vienen en busca de
«Cuando después, en el año 2000, se enfermó el sacristán oraciones, de una palabra de consuelo, una aclaración acerca
Lázaro Valdés, que después murió en 2001, empecé a de la fe, la actividad de la Iglesia. Éste ha sido a veces el
encargarme también de la tarea de abrir y cerrar las puertas primer paso para emprender un camino de acercamiento a
de la Iglesia, tocar las campanas para invitar a las Dios.»
celebraciones o para despedir a los difuntos y otras
ocasionales tareas al servicio de las necesidades materiales ¿VENGANZA DE LAS CEIBAS?
y decoro del templo.» El día 17 de mayo, de 1973 según algunos, de 1974 según
Es de destacar la costumbre que perdura en San Luis, otros, se iba a asfaltar en San Luis la calle Antonio Maceo,
quizás mucho más que en otros pueblos, de que en el paralela a la Avenida Juana Romero. Dicha calle hoy empieza
momento en que desde la Funeraria se acompaña a los con una desviación al lado izquierdo de la calle Juana Romero
difuntos al Cementerio doblen las campanas de la iglesia. para quien procede de Cuatro Caminos y después una curva
De esta tarea se encarga puntualmente nuestro Frank. que la hace girar a la derecha y proceder a lo largo de una
En tiempos del Padre Martínez y del Padre Ojea sirvieron pendiente con casas antiguas a su lado derecho y edificios
como escribanos la Sra. Julia Rosa Ruiz (Cuca) y Ramiro y casas más recientes, a su lado izquierdo, hasta llegar a la
Solanes Daspet. Actualmente cumple con este encargo, carretera que va hacia el Corojo.
además de ser catequista en la Parroquia y en algunas Entre los edificios a su lado derecho están la casa que
comunidades del campo, la Sra. Genivera Hernández Valdés, fue del maestro Leonardo Mármol, la clínica estomatológica,
ex maestra nacida el 7 de enero de 1936. Ella nos cuenta: el hospitalito de maternidad Dr. Herminio Cuervo, la Iglesia
«Venía a esta iglesia desde niña. Entre mis catequistas Adventista, etc. La parte de la pendiente que se extiende
recuerdo con admiración a Isolina Plasencia. Durante los debajo de esta calle a la izquierda, ocupada ahora en gran
tiempos del P. Claudio Ojea a veces seguía a los misioneros parte por los grandes edificios construidos después de la
que, con su sotana blanca, visitaban las casas en ocasión Revolución, estaba antes ocupada por cultivos de tabaco
de las "Misiones" extraordinarias que cada rato se celebraban de la entonces finca El Hato.
en esta Parroquia. Cuando aquel 17 de mayo la empresa
«Más tarde, en los años 60, ser comprometida en asfaltar la calle decidió
maestra y participar de forma activa en la cortar la ceiba que estaba al lado este
Iglesia me creó dificultades con la del pueblo en la esquina entre la avenida
Dirección de Educación. A pesar de que Juana Romero y la calle Capitán Mariano,
varias veces fuí presionada a dejar la mucha gente en el pueblo se aterrorizó.
Iglesia, nunca cedí y, gracias a Dios, pude Sobre todo los ancianos decían que la
al mismo tiempo seguir trabajando en la ceiba no se podía cortar, que según la
escuela hasta que me jubilé a principios creencia popular había protegido a la
de los años 90. Virgen María cuando fue perseguida y
«En la escuela nunca oculté mi fe y que por eso desde siempre había sido
mis convicciones cristianas. Por ejemplo considerada árbol sagrado e intocable.
en los "matutinos", donde había que Pero eran tiempos aquellos en los que
celebrar las efemérides y hablar a los se pensó en acabar tanto con lo
niños sobre personalidades y hechos genuinamente religioso, como con lo
merecedores de honra según los criterios supersticioso, para crear finalmente al
de la Revolución, yo aprovechaba los hombre nuevo, completamente "libre y
días en que se conmemoraba hombres emancipado".
como Bartolomé de Las Casas, Félix Así la ceiba fue cortada. Pero al caer
Varela e Hidalgo, y les hablaba de su el majestuoso árbol, comenzó a arder
carácter cristiano, a pesar de que se hacía rápidamente con un vigoroso fuego que
todo lo posible de parte de los maestros se extendió por la finca El Hato, saltando
para ocultárselo a los niños. En estos rápidamente de una casa de tabaco a otra
casos les explicaba claramente que estos
Julia Rosa Ruiz (Cuca), excelente devorándolo todo. Nunca se supo si fue
hombre habían sido "curas", y que la escribana de nuestro Archivo Parroquial una chispa eléctrica provocada por
palabra presbítero que precedía su en tiempos del P. José Martínez y alguno de los medios mecánicos, o si
nombre significaba: sacerdote. Claudio Ojea fue alguna causa sobrenatural, lo cierto
 160 No sólo de tabaco...
es que ardieron ceiba y campos, como si el tenido como
arbol sagrado se vengase de la afrenta.
El espectáculo era espeluznante. Vinieron rápidos los
bomberos de San Juan y de Pinar del Río pero no lograban
detener el fuego. La gente por todas partes del pueblo gritó
aterrorizada por miedo a que se quemase el pueblo entero.
Los alumnos de la escuela secundaria, situada en la calle
Antonio Maceo, fueron evacuados a causa del humo.
El fuego seguía indetenible devorando las casas de
tabaco y cultivos hacia el noroeste del pueblo, alcanzando
y superando la carretera que va hacia El Corojo hasta llegar
a una casa de tabaco que estaba más allá de dicha carretera,
en la finca de Adelino Mora, lugar que hoy ocupa la sede de
la Asociación Nacional de Agricultores Pequeños (ANAP).
Sólo se detuvo el fuego cuando pudo envolver en sus
llamas y quemar también la otra gran ceiba en el extremo
opuesto del pueblo en la calle Juana Romero. Dos de las
grandes ceibas que antiguamente le habían dado a este
pueblo el nombre de "San Luis de las Ceibas" perecían así
misteriosamente el mismo día. ¿Cuál es la lección que el extraño
fenómeno deja a este pueblo? Que cada cual la interprete. Lo
cierto es que no disminuyó, sino que aumentó en los
sanluiseños el respeto hacia la ceiba, árbol considerado sagrado
y que a los aficanos recordaba otro árbol, tenido como sagrado
de aquellas tierras, el gigantesco baobab.
Para mí una de las lecciones es que hay que acabar con
la tala indiscriminada de árboles si queremos entregar a las
generaciones futuras un ambiente habitable, que no sea
devorado por terribles sequías y desastrosas inundaciones,
hay que respetar más la Creación y su Creador.
Eugenia García Darias (Maru) saluda al Papa Juan Pablo II.
¡QUÉ CUBANITA!
Semejante exclamación jocosa parece leerse en el rostro
de Papa Juan Pablo II, al dirigirse a la maestra sanluiseña
Eugenia García Darias (Maru) quien se acercó para saludar
al Santo Padre en ocasión de la audiencia por él concedida
el 29 de enero de 1979 a la delegación cubana.
La delegación, de 24 integrantes, acudió a México para
participar en la bienvenida al Papa que inauguró la III
Conferencia General del Episcopado Latinoamericano. Fueron
4 los laicos pinareños que participaron en aquella ocasión.
Estuvo presente también el entonces Cura Párroco de San Juan
y Martínez y San Luis el P. Antonio Rodríguez Díaz.
TRÁGICO ACIDENTE A UN PASO
DE FINALIZAR UNA OBRA
Cuarenta o cincuenta metros antes del Entronque de
Cuatro Caminos se estaba terminando la construcción del
puente sobre el río Hatillo. Faltaba poco para la conclusión
e inauguración de la obra. Ya se estaba limpiando el cauce
del río próximo al puente y los obreros cumplían satisfechos
las últimas fatigas. En aquel momento se desprendió una
pieza del enorme vástago (boom) de la excavadora y se
precipitó ruidosamente sobre un camión, y de éste se
proyectó sobre dos de los obreros, que no pudieron
escaparse. Lamentablemente, pasando por allí, no
encontramos ningún signo que recuerde este precio humano
que costó el puente sobre el río Hatillo.
POR QUÉ LE LLAMAN
EL PUENTE DE LA CAIMANA
Al llegar a Tirado por el camino que en su último tramo
pasa muy cerca de las orillas del Río Feo, que ya en la zona
de Buenavista se une con el río Cáscara de Coco formando
un único curso de agua, se puede observar un puente recién
reconstruido que permite el acceso a terrenos muy fértiles
de la zona, no sólo de peatones sino de yuntas de bueyes,
carros de caballo, tractores, camiones y otros medios
mecánicos. Grandes árboles allí dan sombra al río con su
amplia copa siempre verde.
Se llama este lugar La Caimana porque hace años existía
allí una casa con un gran sótano que los dueños no usaron
por largo tiempo. Un día que accedieron al mismo para
limpiarlo y almacenar algunos productos, pasaron un gran
susto al encontrar que allí se alojaban una caimana recién
parida con sus avispados caimanitos. Al respecto, dicen
que hay que tener cuidado con las orillas del Río Feo en el
último tramo que lo acerca al Mar Caribe porque todavía
puede encontrarse algún peligroso descendiente de "la
caimana".
ALCANZADO POR UN RAYO
Pasadas las últimas casas de la periferia del caserío de
Santa María, al lado izquierdo del camino que, zigzagueando
por los campos, lleva hasta Barbacoa, se encuentra una
capillita puesta allí hace pocos años en recuerdo del curioso
accidente que le quitó la vida al joven Jesús Otaño Núñez.
Los vecinos me indican, unos trescientos metros más
allá, a orilla de la Laguna Santa María donde se sitúan las
vegas de la Cooperativa de Crédito y Servicio (CCS) Mariana
Granjales, la casa de sus padres, la cual consideré oportuno
visitar, para conocerlos, presentarme como sacerdote a su
servicio, y de paso averiguar si le agradaría que se recordase
en estas páginas lo que pasó a su hijo.
«¿Cómo no? – exclama el padre del muchacho
tranquilizándome con su nobles modales apenas lo saludo
y le pregunto al respecto – recordar es siempre saludable y
portador de buenas enseñanzas.»
Encontré a este campesino delgado y vivaz, de cuarenta
años de edad, en su casa de tabaco con su esposa y algunos
vecinos que le ayudaban en el ensarte de las frescas hojas
del tabaco recién cosechado en la finca, reverdecida por la
beneficiosa lluvia de la noche anterior.
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 161

Gentilmente el hombre dejó su trabajo y me acompañó a Frecuentemente le convocan para una salida de diez o
su casa que se encuentra a pocos pasos, y allí contestó a más días para la pesca en alta mar como integrante de una de
mis preguntas, de las cuales nace este relato: las brigadas de pescadores de esta zona costera. Son días
«Todo pasó con ocasión de uno de los primeros que mantienen en vilo a su esposa Sara que fue por muchos
chubascos de la temporada de lluvia del año 2002, años maestra en la escuelita de Las Canas, pero al mismo
exactamente el 13 de junio. Salió mi hijo, que tenía 17 años, tiempo le permiten ganar para la subsistencia de la familia
en la tarde de aquel día a buscar una bicicleta con la cual yo integrada además por una hija, un hijo y un nieto.
tenía la intención de ir el día siguiente a Pinar del Río a Fue con ocasión de una de estas salidas a alta mar que
buscar una medicina. Ramón, en noviembre de 2000, en la costa del Cayo Cantiles
«Con él salió también un amigo suyo, Raudel Castañeda. al este de la Isla de la Juventud, vio una botella encallada
Habían encontrado la bicicleta, con la cual estaban volviendo entre algunos trozos de madera. La recogió y notó que estaba
a casa. Mi hijo la manejaba sentado en el asiento y el otro bien cerrada y contenía una hoja de papel enrollada. La sacó
estaba sentado en la parte delantera. El cielo se había nublado cuidadosamente y vio que tenía un mensaje escrito que en
y algunos relámpagos anunciaban inminente la lluvia. Dos aquel momento no pudo entender por no conocer la lengua
truenos fragorosos sacudieron el entorno y parece que fue inglesa en que estaba escrito.
el rayo que anunció a uno de ellos que tumbó a los dos
muchachos de la bicicleta exactamente donde hoy
está la capillita.
«Raudel quedó aturdido por un rato y cuando
volvió en sí, viendo que mi hijo no daba signos de
vida, empezó a gritar y pedir auxilio a los vecinos
que acudieron numerosos bajo la lluvia que duró
pocos momentos. A mi hijo lo llevaron al Hospital
de Pinar del Río, pero no se podía hacer ya nada. El
medico que analizó su cuerpo me dijo que la suya
había sido una muerte fulminante.
«El rayo había atravesado su cuerpo y, saliendo
del mismo, había afectado más ligeramente también
a su amigo Raudel picándole la piel a la altura de la
cintura. Fue una cosa muy sentida por los vecinos
porque mi hijo se llevaba bien con todos, era un
muchacho alegre que estaba estudiando en el
tecnológico de Santa Fe.»
«Lamentablemente no teníamos fotografías
recientes de él, por eso pusimos junto a la lápida
dos fotos tomadas cuando todavía tenía 7 u 8 años.»
Era Jesús hijo mayor de Jesús Otaño Fuente Capillita en recuerdo del joven Jesús Otaño Núñez muerto por un rayo
en Santa María.
cuya casa y vega de tabaco se asoman a la orilla
norte de la laguna, bucólico lugar donde no parecería que la Al volver a casa lo ayudó en eso su hija Mabel que algo
naturaleza pueda golpear tan inesperada y dolorosamente. conoce de este idioma, y pudo ver que la botella había sido
Era también el único varón de 4 hijos del señor Otaño Fuente arrojada desde el barco Flinders, una nave petrolera
y su esposa, con la cual lleva 21 años de casado. La más australiana en 1995 en el Mar Caribe en la posición 93 07 90
pequeña de las tres hijas nació después de la muerte de norte y 061 9 3 oeste por cierta Andra Strante, cuya
Jesús. dirección estaba escrita también en el mensaje.
«Esperábamos un varón que tomara el lugar de aquel Después de cierto tiempo la señora Sara decidió escribir
que la naturaleza nos quitó – me dice el campesino Jesús – a Australia e informar del hallazgo a Andra. Afortunadamente
pero aceptamos agradecidos lo que Dios mandó», quien la carta llegó a su destino y Andra respondió a Sara en una
estaba de acuerdo con su esposa de que próximamente carta en inglés enviándole una foto suya y del barco Flinders,
bautizarían a la niñita. declarándose felizmente sorprendida de que su mensaje
hubiera sido encontrado y recogido 7 años después que lo
UN PESCADOR DE LAS CANAS había entregado al mar durante un viaje del Flinders, en el
RECOGE EN EL MAR cual ella trabajó, desde Estados Unidos hasta el Congo en
África.
EL MENSAJE DE UNA AUSTRALIANA La señora Sara volvió a escribirle, y a esta su segunda
Ramón María Moreno es uno de los pescadores de Las carta, con la ayuda de un amigo de Australia que conocía el
Canas que el ciclón Lili dejó sin casa, hasta ahora con su castellano Andra le respondió así:
familia se aloja provisionalmente en una humilde vivienda «Queridos amigos: Sara Alessandrini y familia.
del lugar. Espera que el Estado le contruya una casita en el «Espero que al recibir la presente te encuentres bien de
mismo lugar donde ha vivido siempre ya que «el mar es mi salud. Te diré que me puse muy contenta al recibir noticias
vida -dice- y una cosa es asomarse a él cuando sopla la brisa de ustedes. La carta que me mandaste el día 30 de septiembre
mañanera desde el portal de una casita sola y otra cosa es del 2003 fue la primera que recibía después de aquella que
poderlo mirar de lejos, desde el balcón de un edificio». me mandaste con el mensaje de la botella. Hasta ahora no
 162 No sólo de tabaco...
recibí ninguna otra. Te diré que estamos muy bien todos y
mi familia también, especialmente mi hermana con los niños
Chelsea y Ronnie.
«En este momento estoy trabajando en una nueva
Compañía que se llama Weston Milling. Es una fábrica de
harina. Trabajo como vendedora comercial. Ojala tengas
todavía en tu poder la letra que estaba dentro de la botella.
Te pido de enviarme, si posible, una fotocopia de la misma
porque tenemos la oportunidad de publicar esta historia del
hallazgo de la botella en una revista australiana.
«Te pido que me mandes fotos de tu familia para poder
conocerlos a todos. De mi parte espero que tú hayas recibido
mis fotos y aquellas del barco Flinders…»
Ramón María Moreno el pescador de Las Canas y Andra
Strante de Australia
EL ÚLTIMO CARRO FÚNEBRE
TIRADO POR CABALLOS
En el patio trasero del Museo Municipal de San Luis,
además de un mapa detallado del territorio esculpido en
mármol por Atilano Armenteros, se encuentran el eje y las
ruedas del último carro fúnebre tirado por caballos con el
cual se llevaban los difuntos hasta el cementerio.
Al respecto informa Julio César Valdés: «Fue en 1936
que este mismo carro, del cual se conservó esta parte, se
usó por última vez para llevar al cementerio a los difuntos.
Hay que precisar que había dos carros: uno para
los pobres que le decían "La lechuza", muy sencillo,
y otro para los pudientes, más lujoso. Los dos
caballos que tiraban este último eran adornados
con penachos rojos y amarillos.
«Cuando el P. Martínez, y antes, el difunto se
velaba en la casa. Al momento del entierro, iba el
sacerdote acompañado por dos monaguillos y
realizaba una breve liturgia en latín que incluía la
incensación del cadáver del difunto. El sacerdote
y los monaguillos después acompañaban el féretro
hasta un lugar llamado El Pinito que se encontraba
unos metros después del puentecito sobre el
arroyo El Pastoreo. Allí despedían el alma del
difunto y, mientras los familiares y amigos seguían
hasta el Campo Santo, el sacerdote y sus acólitos
regresaban a la Iglesia.
«Mientras tanto se tocaban los dobles usando
campanas de tonalidad más fina y cadencia rápida
en caso de sepelios de niños, y de tonalidad más
grave y toques más distanciados en caso de sepelios de
adultos y ancianos.
«Cuando ocurría la muerte de un niño muy pequeño,
muchas veces el blanco ataúd lo llevaba sobre su caballo el
padre u otro familiar del mismo. En los entierros antiguamente
se usaban coronas de forma oval con flores mayormente
rojas hechas de porcelana que después del entierro volvían
al recinto familiar, y podían usarse en otro entierro.
Posteriormente vinieron las flores rojas artificiales de papel
crepé. Después y hasta la actualidad, vinieron las coronas y
cojines con flores naturales.»
LA PROCESIÓN DEL SANTO ENTIERRO
Ya se hizo alusión en el capítulo «Testimonios» a esta
tradición propia del Viernes Santo, día en que se conmemora
la muerte y sepultura de Jesucristo. Al respecto informa Julio
Valdés Solana: «Era muy sentida y participada en San Luis
dicha procesión del Santo Entierro. Se realizaba en la noche
después que en la iglesia había tenido lugar el Vía Crucis. En
este acto se puede decir que participaba el pueblo entero
con velas encendidas.
«Se ponía el Crucifijo que cuelga de la pared lateral de la
Iglesia, y que es la imagen más antigua del templo, acostado
sobre un sostén de madera y lo llevaban en andas cuatro
hombres. El Crucifijo estaba tapado con una sabana blanca
y arriba un sudario de tul morado.
«Las otras imágenes sagradas de la Iglesia se tapaban y
hasta las de las casas, e incluso los espejos se cubrían en
signo de luto por la muerte de nuestro Señor. También se
ayunaba aquel día. Con aquella imagen del Cristo se paseaba
el pueblo partiendo de la Iglesia, bajando toda la calle Juana
Romero hacia el puente del Pastoreo, volviendo hasta el
final en dirección a Cuatro Caminos y regresando luego a la
Iglesia.
«Todas las mujeres llevaban velo, al más largo le decían
mantilla. Había acompañamiento con rezos. Comentario por
altavoces de parte del sacerdote, cantos y pausas de
conmovedor silencio. El Cristo muerto era acompañado por
la imagen de la "Dolorosa", o "Virgen de Dolores" que, en
nuestra Iglesia, se encontraba en una urna en un altar lateral
de la misma.»
‰
Puente de La Caimana en Tirado.
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 163

Eje y ruedas del último carro fúnebre tirado por caballos que se usó en San
Luís. (Museo Municipal

Cuadro con la imagen de San Joaquín, Patrono

de San Luis, que se venera en esta Parroquia. Crucifijo que se llevaba acostado durante
la Procesión del Santo Entierro el Viernes
Santo. Cuelga ahora de la pared derecha
de nuestra iglesia.
 164 No sólo de tabaco...

DATOS ESTADÍSTICOS OBTENIDOS DE LOS

LIBROS PARROQUIALES DE SAN LUIS Y ALGUNAS
CONSIDERACIONES SOBRE ÉSTOS
...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 165
166 No sólo de tabaco...
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente.
De un análisis de estos datos estadísticos, que me
costaron una semana de trabajo, se podrían hacer múltiples
análisis. Aquí me limito a comentar los señalamientos hechos
en algunos datos, marcados con diferentes símbolos.
(*) Es sorprendente el gran número de niños blancos
bautizados en 1896 en plena Guerra de Independencia. ¿Se
debió esto al número de familias de la vecina San Juan y
Martínez que encontraron refugio en San Luis después de
la quema de San Juan? 112 de estos bautizos, desde el 7 de
agosto hasta el 3 de diciembre, fueron celebrados por cierto
Don Pío de Santos y Abad «Cura párroco de la iglesia de
San Juan y Martínez y encargado a la vez de esta de ingreso
de San Luis.» El cura Párroco de San Juan y Martínez, Pbro.
D. Ramón Bentin y Casaldomiro, se había marchado a la
manigua (hacia el potrero del Sábalo) con los insurrectos y
en este período el Pbro. Felipe Beltrán estuvo ausente de
San Luis quizás por enfermedad.
(**) ¿Por qué fueron tan numerosos los bautizos en 1936
alcanzando un total de 713 y por qué fueron 334 los
bautizados sólo en el mes de abril? La posible respuesta la
encontré en mi precedente historia de la Parroquia de
Candelaria, en la cual también en el sólo día del Miércoles
Santo, que cayó en 1936 en el mes de abril, se celebraron 320
bautizos poniendo a dura prueba la resistencia física y
psíquica de los tres frailes que atendieron todo el día la
ardua tarea sin poder comer ni beber. «Aquel día una gran
multitud de padres desde temprano estaban allí pidiendo
que se bautizaran a su niños. Bautizamos todo el día sin
poder tomar ni un vaso de agua. Y todo porque – escribió
Fray Justo Anasagasti en el diario de los franciscanos que
trabajaron en Candelaria – la curandera de Viñales, Antoñica
Izquierdo, había dicho que iban a morir todos los niños que
estuviesen sin bautizar el Viernes Santo. ¡Pobre gente! Todos
los días del año explicándole la obligación que tienen de
bautizar a los niños y no se mueven hasta que una pobre
mujer no les amenaza con no sé qué castigo! ¡Parce Domine,
parce populo tuo! (ten piedad Señor, ten piedad de este tu
pueblo)».
(***)También el año 1943 fue de muchos bautizos: 882
de los cuales 143 se celebraron en el caluroso mes de agosto.
Debido quizás a una Misión extraordinaria que se celebró
en la Parroquia. Además aquellos eran años de un relevante
crecimiento de la población sanluiseña.
(****) Al margen de la penúltima partida de bautizos del
año 1982, libro 32, folio 85, asiento 169 escribió el P. Antonio
Rodríguez Díaz: «Al finalizar este año y como preparación a
la Asamblea de Reflexión Pastoral hicimos el siguiente censo
de católicos comprometidos de la parroquia. Iglesia urbana:
hombres 15: mujeres 51; joven varón: 1; jóvenes hembras 8;
niños 8. Total 75. San Isidro: hombres 8; mujeres 12; niños
4. Total 27. Santa María: mujeres 12; hombres 2, Total 14.
Total católicos comprometidos 116.»
(#) Se perdieron las páginas que documentan los
primeros 4 matrimonios de gente de color; la primera partida
que se conserva íntegra es la del matrimonio de Sebastián
Aparicio Congo con María Mina, ambos solteros y vecinos
de esta feligresía que se casaron el 20 de agosto de 1849.
Sus nupcias fueron bendecidas por el Pbro. Juan Echaniz.
167
(+) Con ocasión de su Santa Visita Pastoral, el 14 de
enero de 1904, el Obispo Mons. Braulio de Orúe y Vivanco
solicitó al entonces Cura Párroco de la Catedral de Pinar del
Río y encargado de esta parroquia de San Luis, el Pbro. Dn.
Eduardo A. Clara, «trabajar con celo para que se casaran
más personas de color pues son muchos los feligreses de
esta clase.», mientras observó que «tan sólo en tiempos del
párroco Severiano Saínz se habían verificado más
matrimonios de personas de color…»
(++) Al realizar su primera Santa Visita Pastoral a esta
Parroquia el 28 de abril de 1908, el Obispo Mons. Manuel
Ruiz y Rodríguez notó que «…si bien es verdad que durante
el tiempo que ha estado encargado el actual Párroco (D.
Bernardo Ramírez) el número de matrimonios de esta raza
(de color) había aumentado considerablemente, sin embargo
era muy corto con relación al número de bautismos, por lo
que mandó al Sr. Cura Párroco que se valga de cuantos
medios le sugiera su celo a fin de que cese tanto concubinato
como existe entre los de esta raza…»
(&) Sorprendente el número de matrimonios que el P.
José Martínez celebró en su primer año de ministerio en esta
parroquia, el año 1922, cuando se pasó de los 5 matrimonios
celebrados el año precedente a 192. Pero en los años
sucesivos el número volvió a bajar. Subió de nuevo y se
mantuvo a un discreto nivel en los años 50 – 60. En algunos
de estos años el número de matrimonios por la Iglesia volvió
a alcanzar cifras relevantes tal vez por celebrarse Misiones
extraordinarias en la Parroquia. Es lo que pasó probablemente
en 1950, y 1951. En 1956, sólo en el mes de abril se celebraron
136 de los 164 matrimonios bendecidos por la Iglesia en
aquel año. Hay testimonio escrito por el P. Claudio Ojea en
las partidas correspondientes que dice que dichos
matrimonios del mes de abril fueron celebrados en su mayoría
«en tiempo de Misiones» y estas parejas fueron
«dispensadas de amonestaciones». Los misioneros que
unieron en matrimonio cristiano estas parejas fueron el P.
Víctor Santos C.M. y el P. Silvestre de Azcarate C.M.
(>) Es impresionante la disminución del número de
matrimonios por la Iglesia a partir de 1971 y que continúa
hasta hoy, con años sin ninguna celebración de éstos. Hay
que considerar, además, que gran parte de los matrimonios
cristianos de estos últimos años son de parejas ya de cierta
edad que llevan años de casados por lo civil dando prueba
de estabilidad. ¡Cuánto camino le queda a San Luis y a toda
Cuba para descubrir el sentido cristiano del matrimonio, para
hacer del matrimonio un estado de gracia mediante el
Sacramento y el compromiso de vivirlo en familia según el
Evangelio! Ojalá también a los oídos, corazones y conciencias
de este pueblo llegue el grito del Papa Juan Pablo II lanzado
en su homilía sobre la familia en Santa Clara el 22 de enero de
1998: «¡Cuba, cuida tus familias para que conserves sano tu
corazón!».
‰
 168 No sólo de tabaco...
Capítulo XX
SAN LUIS Y LOS HURACANES
«Fueron muchos los temporales, ciclones y huracanes
que perjudicaron notablemente la Vuelta Abajo.», escribió
Adolfo Dollero quien también informa sobre la fundación
del Observatorio Meteorológico del Colegio de Belén, las
leyes sobre huracanes descubiertas por el Jesuita Padre
Viñes y el elenco cronológico de los huracanes y tormentas
que este mismo centro de estudios meteorológicos había
redactado.
«Huracanes y tormentas – añade el autor – que por su
intensidad y el área abarcada en Cuba suponemos hayan
podido alcanzar la sufrida región que tratamos.» De 1588
hasta 1917 se reportan 41 huracanes. En nuestro territorio
merece recordar el huracán del 14 de octubre de 1879 que
«Hizo muchos estragos en Guane, San Juan y Martínez, etc.
Se perdieron muchas siembras y mucho ganado.»
No muchos años después, el 8 de octubre de 1882 azotó
otro huracán que «casi destruyó Pinar del Río.» Acerca de
este huracán la prensa escribió mucho. Fueron grandes los
destrozos en San Cristóbal, Viñales, Guane, Pinar del Río,
San Juan y Martínez, Consolación del Sur, Ovas, Isabel
María, etc. Sobre el paso por San Luis de este huracán
escribió L. O. Escobar: «En la noche del 8 de octubre de 1882
San Luis fue azotado por un huracán de considerable
intensidad que destruyó viviendas y cosechas, sumiendo
en la miseria y desesperación a los vecinos. El Ayuntamiento
tuvo que tomar medidas urgentes para socorrer a los
centenares de familias que quedaron sin hogar por los
estragos causados por el meteoro.
«Varios vecinos, entre los cuales se encontraban Don
Pío Aguilar, Don Desiderio Veloz, Don Manuel Zayas, Andrés
Valdés y Pardo Urbano Zayas se distinguieron notablemente
en esta dolorosa ocasión prestando valiosos auxilios a
distintas personas próximas a perecer por las corrientes de
las aguas que les circunvalaban llamando muy especialmente
la atención el arrojo y filantrópicos sentimientos de los dos
primeros quienes, con exposición de su vida, extrajeron del
cauce del arroyo Pastoreo a un soldado de la Guardia Civil,
que impelido por la corriente dió pocas señales de vida.
«Todos estos hechos llegaron a conocimiento de las
autoridades superiores que felicitaron y premiaron a los
nobles autores. Pues días después el Ayuntamiento recibía
una comunicación del Teniente Coronel, Primer Jefe de la
Guardia Civil de Vueltabajo quien, en agradecimiento al
humanitario acto de Don Pío Aguilar y Don Desiderio Veloz
salvando de una muerte segura al guardia civil Pablo Angulo
Alfonso, entregó a cada uno la cantidad de cinco pesos-
oro.»
La Corporación Municipal, frente al triste cuadro dejado
por el huracán y para favorecer al vecindario en la superación
de la crisis, solicitó al señor Don Francisco Montalvo,
administrador de los bienes y representante de la Sucesión
de Sotolongo, que «abriera ventas de pinos a un precio
económico a fin de que los infelices labradores quedados
en la indigencia pudieran construir nuevamente sus
viviendas, a lo que contestó el señor Montalvo que ya había
dado órdenes para la venta de pinos caídos, dejando a buen
juicio del señor Alcalde Municipal el poder repartir gratis
los que estimase necesarios para los pobres… Es justo
consignar que el superior gobierno no permanecía
indiferente ante los desastres sufridos por el ciclón; se votó
un crédito de 15.000 pesos –oro- lo que se destinó todo a
posturas.»
Adolfo Dollero informa que el huracán más reciente
respecto a la fecha en que escribía su libro, fue el que en la
noche del 14 y 15 de noviembre de 1920 había causado
pérdidas de vidas en Guanajay y varios daños a sembrados
y viviendas en otras partes de la provincia.
«Los ríos crecidos habían cubierto y arrancado los
frágiles puentes de madera y ocultado los pasos en donde
se acostumbró vadearlos. Se pasó entonces sobre unas
tablas de palma y un grueso tronco flotante sujeto por sogas,
o en una canoa. Y la corriente furibunda arrastró hacia el mar
despojos de chozas, de animales, o de la campiña inundada:»
Haciendo referencia más directa al territorio municipal
de San Luis escribió: «El Río Seco, que normalmente parece
arroyo, crece mucho durante la temporada de las lluvias;
recoge cien otros riachuelos y arroyos de las vertientes
meridionales de las Sierras de Ratones, de Muñoz, de
Calabazas, del Cerro de Cabras, y de otros montes y colinas.
Lo mismo dígase del Río Feo aumentado con los ríos Sequito,
de Trancas y de la Pescadora; del río Guamá, ríos todos
crecidísimos durante los temporales.»
EL HURACÁN DE 1950
L.O. Escobar pudo ver con sus ojos los efectos del
huracán del 26 de agosto de agosto de 1950 y nos da prueba
de su habilidad con la pluma en esta vivaz descripción de
los impresionantes eventos: «…Esta vez se rompieron
inesperadamente todos los diques lejanos; se levantaron y
arremolinaron endemoniadas todas las aguas de todos los
ríos, cañadas, de todas las lagunas y arroyos. Sobrepasaron
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 169

todos los cálculos, todos los niveles, rugientes y asesinas y así San Luis prosiguió adelante, trabajando y luchando
en rojiza y espantosa extensión. Las corrientes impetuosas por la recuperación de lo perdido.»
arrasaron viviendas con sus moradores dentro que
navegaban en ella luchando con la furia desconocida y LOS DUROS DÍAS
despiadada de un oculto demonio. DE ISIDORE Y LILI
«La creciente sació vorazmente sus apetencias de muerte La crónica de las angustiosas horas de tiempos más
en núcleos humanos como los Morejón, Martínez, Rodríguez recientes cuando San Luis fue azotado por dos violentos
y otros que mi incierta memoria no precisa. La noche se huracanes la pude resumir aprovechando del testimonio de
llenó de horrores y de gritos; los padres hacían esfuerzos la gente que todavía conserva viva la memoria y en parte
desesperados para salvar la vida de sus hijos: una familia sufre las heridas de los dos poderosos meteoros. Utilizo
entera salía a salvo abriéndose paso en las dominadoras también del diario Granma y del semanario Guerrillero, que
corrientes cuando un golpe de agua arrebató de los brazos por aquellos días se transformó en "diario" de la provincia
del padre al hijo que salvaba. Sobre algunos árboles que pinareña.
resistían al recio embate de las aguas lograron salvarse El número de Guerrillero del viernes 20 de septiembre
milagrosamente muchos condenados a supuesta muerte. de 2002 informa que ese día se esperaba el azote del huracán
Entre ellos figura Saturnino Pérez que, hombre de cimera Isidore sobre la provincia de Pinar del Río. Ya desde el
posición económica, arriesgando su vida, desafió el peligro miércoles se habían activado por parte del Estado los
para ir en auxilio de los que desesperadamente se esforzaban puestos de dirección para casos de catástrofes con el
en desatarse de las endemoniadas aguas; atrapado como propósito de garantizar la seguridad de las personas y los
los anteriores se vio obligado a escalar un árbol donde bienes de la economía. Se estaba terminando la evacuación
había hecho subir primero a los que había ido a socorrer. para lugares seguros de alrededor de 97.000 personas de las
Los que esperaban afuera, lo daban por muerto, pues la que 32 000 iban a centros sociales y las otras en casas de
negrura de la noche y el ruido de las aguas no dejaban ver ni amigos o familiares.
oír lo que estaba sucediendo. Otra acción importante fue el retorno temprano a sus
«Al amanecer se comprobó que estaba a salvo sobre un hogares de todos los estudiantes internos desde la
endeble árbol que Dios quiso que resistiera lo irresistible. enseñanza primaria hasta la universitaria. Ulteriores medidas
Empezó el salvamento que se dificultó por las arremolinadas se habían tomado para proteger los bienes materiales. Con
corrientes que embestían agresivas contra las embarcaciones
llevadas al efecto. Cuando al fin pudieron llegar junto al
grupo desesperado, Saturnino dispuso se salvaran primero
a aquellos infelices que junto a él habían estado toda la
noche bajo el azote de la lluvia agarrados a las ramas del
árbol milagroso de la salvación.
«El balance de la inundación fue ciertamente doloroso:
trece muertos, las cosechas y viviendas destruidas; el luto,
la miseria y desesperación. Sólo el vecino José Morejón
perdió tres familiares, Marcos Padrón Mosquera sufrió la
pérdida casi total de su ganado vacuno y lanar. Una casa de
curar tabaco de la propiedad de Saturnino Pérez fue
arrastrada por las corrientes y llevada toda entera sin
desintegrarse, hasta con los cujes de curar tabaco dentro, a
más de cinco millas de distancia, quedando la misma varada
en la Hacienda de Diego Rodríguez; uno de los puentes de
Arriba, daños causados por el huracán Isidore a una casa de tabaco en
la carretera San Luis al Corojo fue arrancado por las aguas y San Luis. Abajo, recogida de escombros y ramas de árboles en La Coloma
tirado en tierra firme pasando el veguerío de El Corojo por el tras el mismo huracán. (Fotos: Periódico Guerrillero)
este del camino de El Retiro; con ésta, mil más desgracias
que parecía arrancadas de un poema dantesco.
«Muchos fueron los daños materiales causados por la
creciente como la pérdida de ganado mayor y menor, abonos
orgánicos, producción agrícola, viviendas, casas de tabaco,
erosión del suelo etc., pero insignificantes ante el trágico
balance de las vidas humanas arrasadas. El doctor Hermes
Cuervo como Alcalde y la municipalidad en pleno trataban
de aliviar la situación creada por tan lamentables y dolorosos
acontecimientos. Inmediatamente el Primer Magistrado de
la Nación Carlos Prío Socarrás, y la Primera Dama se
trasladaron a San Luis ofreciendo su valiosa ayuda oficial.
El Fondo de Estabilización Tabacalera actuó rápidamente,
principalmente con los cosecheros de tabaco que habían
sido afectados seriamente en su producción básica. El Fondo
de Estabilización, tomando como base la Declaración Jurada,
los pagó como si hubiera recibido su cantidad de producción
 170 No sólo de tabaco...
referencia a nuestro territorio, por ejemplo, se hizo lo posible
para proteger los semilleros de tabaco y fueron trasladadas
a lugares seguros las embarcaciones pesqueras de La
Coloma.
Guerrillero de 3 de octubre de 2002 reportaba esta foto de la
sanluiseña Aleida Iglesias quien indica como se salvó de la
furia del Lili, con sus hijos de 10 y 11 años, refugiándose en
este pequeño closet.
Aquel 20 de septiembre no permitió que llegase ningún
diario a mi casa en Los Palacios donde servía como Párroco,
pero a la luz trémula de una vela, escribí estas notas: «Ya en
la noche pasada fui despertado por fuertes ráfagas de viento
que se han intensificado después de las 10 de la mañana y
se han hecho impresionantes a partir de las 4 de la tarde. Por
mi pequeña radio de pilas he sabido que el ojo del ciclón una
hora antes, a las 3 de la tarde, había transitado sobre Las
Martinas. Da noticias de muchos daños en la Isla de Pinos,
en la parte más occidental de nuestra provincia y en la misma
ciudad de Pinar del Río donde, en aquellas primeras horas
de la tarde, había llegado el Presidente Fidel Castro. Aquí las
ráfagas habían alcanzado sólo los 150 kilómetros por hora.»
También el día siguiente, sábado 21 de septiembre, no
llegó periódico a mi casa, pero escribí: «Isidore azota
vertiendo ríos de agua sobre el territorio occidental. El viento
ha soplado fuerte ayer sobre todo desde las 8 hasta las diez
de la noche. Según lo que pude escuchar de mi pequeña
radio y de la voz de la gente, encontrándonos sin corriente
desde la noche de anteayer y con todas las antenas de
televisión guardadas, el ciclón había producido estragos
sobre todo en Las Martinas, Sandino, Guane y Mantua.
Impresionantes penetraciones del mar se habían producido
en La Coloma, La Fe, y Cortés. En Dayaniguas esta mañana
estaban desaparecidos 4 hombres.»
Sobre el domingo 22 de septiembre escribí en mis apuntes
personales: «Hoy aquí en Los Palacios ha vuelto la corriente
y en la televisión pudimos ver las imágenes del desastre
perpetrado por la furia de Isidore en la Isla de la Juventud y
la parte más occidental de nuestra provincia: plantaciones
bananeras en el suelo, cantidad de árboles y palmas reales
amontonadas como si fueran fosforitos. Pero, después de
los chubascos que se han alternado en el día de ayer y la
noche, hoy ha reaparecido el sol y se ha intensificado el
esfuerzo de recuperación.» De lo que pasó en los días
siguientes recibí y conservé documentación escrita. Por
ejemplo el periódico Granma del 23 de septiembre informa:
«Anoche estaba parcialmente recuperada la capital de la
provincia atendiendo a los círculos fundamentales, como
los que suministran energía a hospitales, acueductos, y
centros de producción de alimentos. Situación similar había
en otros municipios exceptuados Sandino, Guane y
Mantua.» Con respecto a nuestro territorio sanluiseño
Granma reproducía, entre otras, una vista aérea del poblado
de La Coloma fuertemente inundado por las copiosas lluvias.
Granma del 24 de septiembre habló de un avance de la
recuperación en medio de complejidad del clima y de las
persistentes lluvias. Permanecían totalmente sin servicio
eléctrico: Guane, Mantua, Sandino, San Luis, San Juan y
Martínez y Viñales. Guerrillero del 26 de septiembre informó
que brigadas de Villa Clara, Cienfuegos y Ciego de Ávila
llegaban a reforzar a las procedentes de la provincia de La
Habana que trabajaban junto a las brigadas pinareñas para
restablecer el servicio eléctrico. Informó además que, por la
dirección del país, había sido aprobado un suplemento
alimentario que cubría 4 meses a partir de septiembre para
los ochos municipios más afectados por Isidore: Sandino,
Guane, Mantua, San Luis, San Juan y Martínez, Pinar del
Río, Consolación y Minas de Matahambre. Luego daba la
noticia de la presencia en el Atlántico de aquella que por el
momento era la tormenta tropical Lili, con vientos máximos
de 75 kilómetros por hora, y reportaba, en su última página,
dos fotos que ilustraban los daños producidos en San Luis
a un semillero y a una casa de tabaco.
Guerrillero del 27 de septiembre afirmó que la situación
energética y el abasto de agua mejoraban progresivamente.
San Luis tenía ya el 40% de electrificación, pero faltaban 3
fuentes por entrar en funcionamiento en cuanto al abasto
de agua. Se dió clases después en 614 de las 937 escuelas de
la provincia.
«Guerrillero» del 11 de Octubre de 2002 mostró los primeros
contingentes de carpinteros de otras provincias que fueron
traídos a reconstruir las casas de tabaco.
Los títulos del Guerrillero del 28 de septiembre eran:
«Nadie quedará abandonado» y: «Mantua se levanta». La
revista semanal transformada en "diario" por aquellos
tempestuosos días reportó algunas vistas de los destrozos
producidos por Isidore en Las Canas. Pero aseguraba: «Ya
va llegando la fibra que va mandando la pesca para los
techos, los técnicos revisan los equipos eléctricos que
pueden salvarse, el sargazo sale en camiones y Las Canas,
esa playita por la que Fidel rápido se interesó, se tiñe de
prometedores colores, Las Canas adquirirá un buen tinte
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente.
con la limpieza y la convicción que será un triunfo de
todos.»
«Se limpia Pinar» – fue el título principal de Guerrillero
del día siguiente, domingo 29 de septiembre, anunciando
que para contrarrestar los efectos de Isidore se desarrolló
aquel fin se semana una jornada de recogida y saneamiento
en los municipios más afectados por el huracán.
El Guerrillero del lunes 30 de septiembre reportó
abundantes entrevistas acerca de la recuperación en acto
en Sandino, Las Martinas, Mantua, Guane, Viñales. Y añadía:
«En La Coloma andan las historias de ciclones, de barcos
perdidos y otros que se enredan. Entre La Coloma y Las
Canas fueron evacuadas 243 personas hacia lugares
seguros…» Y concluía: «Las calles se limpian, se retiran los
árboles caídos…»
Granma del 9 de octubre de 2002 fotografió estos trabajadores
eléctricos camagüeyanos reparando el tendido en territorio
sanluiseño.
Los colomeros pero, como todos los pinareños, no
dejaban en aquellos días de escrutar el cielo y buscar
informaciones sobre la tormenta Lili que mientras tanto se
había ido reforzando y transitaba al sur de la parte más
oriental de la Isla, siguiendo una trayectoria que parecía la
llevase nuevamente a descargar su fuerza destructiva sobre
la parte más occidental de Cuba. Ya el día anterior la Defensa
Civil de la provincia había declarado la fase informativa.
El martes 1 de octubre no llegó a mi casa en Los Palacios
ningún periódico por la proximidad del nuevo meteoro. De
mis apuntes personales obtengo que a las 4 de la madrugada
de aquel día, al intensificarse el viento, subí al techo para
bajar la antena de la televisión y fui a la Iglesia para
asegurarme de que sus puertas estuvieran bien cerradas y
poner tras las mismas varios bancos. Sobre las 9 de la mañana
volvió a faltar la corriente, las ráfagas de viento se hicieron
más violentas y la lluvia copiosa. Pero sobre Los Palacios y
sus alrededores el huracán Lili no azotó con la violencia
destructora con la que afectó sobre todo San Luis y San
Juan y Martínez.
Paradójicamente pasé todo aquel día sentado a una
mesita aprovechando la tenue luz que se filtraba por una
ventanita de cristal, leyendo y trascribiendo los lacónicos
pero interesantes apuntes que hizo entre 1962 y 1979 el
entonces Padre José Siro cuando era Párroco de San Juan y
171
Administrador Parroquial de San Luis, para llevarlos al libro
de historia de esta Diócesis, que en aquel momento escribía.
Muchas serían las páginas necesarias para escribir los
testimonios que me han llegado sobre aquellos días difíciles
para la gente de San Luis, a continuación utilizaré los que
me parecen más ilustrativos.
«Vi de esta ventana de mi casa – me contó un campesino
de Barbacoa - derrumbarse, una detrás de otra, mis casas de
tabaco que estaban allí enfrente, las planchas de zinc volaban
y caían como proyectiles por dondequiera y tuve miedo
también por mi casa porque el techo vibró espantosamente,
pero resistió.»
No fue así para las frágiles casas de muchos sanluiseños,
no pocos de los cuales, sobre todo en las zonas más alejadas
del campo, como Barrigonas, Pelayos, Barbacoas, Pino Solo,
Buena Vista, Santa Fe o Tirado, que a más de tres años de
este destrozo viven todavía en los escuálidos
"contenedores", angostas viviendas de tablas, con piso de
tierra y unas piezas de zinc como cubierta.
Lo que pasó en los días siguientes, a partir del miércoles
2 de octubre está bien documentado por Guerrillero y
Granma también con riqueza de fotos entre las cuales tal
vez la más emblemática es la de una casa de tabaco a la
salida de S. Juan y Martínez primero inclinada por Isidore y
ahora derrumbada y hecha un amasijo de maderas y planchas
de zinc, por el Lili.
En cuanto al espectáculo desolador de La Coloma, escribe
el periodista Ernesto O. Roque: «La escena era como de
película del sábado (catastrófica). El mar estaba como nunca
lo había visto en 40 años de vida. Era como un toro furioso
con un paño rojo al frente. Los techos volaban como
papalotes…la gente luchó, se ayudó, hizo cosas increíbles,
unas muy responsables y otras muy irresponsables.
Muchos que viven en este pueblo desde hace tantos años
nunca imaginaron que el agua del mar, usurpando la tierra y
penetrando en ella 400-500 metros sobre el suelo que no le
pertenece, podría alojarse en sus propias casas a una altura
superior al metro.
«No faltó el buen vecino que aceptara el traslado para
su hogar del limitado físico que corría peligro en la suya, o
del paso de un televisor protegido por sábanas y toallas
para un sitio más seguro. Tampoco faltó el curda que salió a
combatir el mar gratis o el atrevido que prefirió arriesgar su
vida para salvar a un cerdito. Eda, una abuela de 67 años
clavó su mirada en la rabia de las olas y me dijo que fenómeno
como aquel no había visto jamás en su vida. Que había nacido
y había sido criada en La Coloma y sólo el ciclón del 44 le
hacía recordar lo que sus ojos estaban presenciando…»
«En casa de Zoila, su hija lloró mientras ella la consoló y
le explicó que lo más importante era que todos estaban vivos.
En aquella humilde vivienda el mar pasó mi cintura, los
colchones navegaban, una caja de buenos libros marcó el
final de sus vidas, mientras que la familia buscó un lugar
donde pasar la noche…
María del Carmen Concepción, la entonces Primera
Secretaria del Partido Comunista en la Provincia sobrevoló
en helicóptero las zonas afectadas luego de haber recibo
alrededor de las 12:30 del 1 de octubre la visita del Presidente.
«Fue impresionante todo lo que apreciamos desde el
helicóptero- dijo – la mejor forma de tener una idea de la
magnitud de los daños, en toda la parte sur del municipio de
Sandino, y en las zonas de San Luis, San Juan y Martínez,
 172 No sólo de tabaco...

Mantua, Isabel Rubio, y en otros muchos poblados. Es una explicó el anciano guajiro Alejando Jiménez Castell – se había
imagen de destrucción, se hace difícil ver casas de curar encajado bien profundo una plancha de zinc. Así que
tabaco, kalfrisas o cámaras de fermentación en pie; hay alto justamente observó el hombre: «El ciclón del 44 fue duro,
número de viviendas destruidas o sin cubierta…En La muy duro, pero no tanto como este porque sopló menos
Coloma hubo una penetración del mar como nunca vista, rato y con menos fuerza en los vientos…Por todo lo que he
fue devastadora…A pesar de los esfuerzos, hubo que visto y por lo que pasó a la ceiba es que yo afirmo que ciclón
lamentar la pérdida de una vida en el municipio de S. Juan y como este Lili no ha pasado ninguno por San Luis, desde
Martínez: la de Modesto Pozo Pulgarón de 52 años…» que yo tengo uso de razón.»
Guerrillero de aquel día dedicó a San Luis una página Guerrillero del 9 de octubre volvía a dedicar a San Luis
con varias fotografías. El periodista Edmundo Alemay una página completa retratando algo del esfuerzo de
Gutiérrez escribió: «San Luis vuelve a ser noticia tras el paso recuperación y brindando otras informaciones sobre la
de Isidore y Lili por la provincia; el paisaje de sus campos situación del momento: «De 20 escogidas que funcionan en
cambió bruscamente y de las cientos de casas de tabaco San Luis, 10 resultan destruidas y otras seis seriamente
que en él abundan no encontramos una que no haya sido dañadas.»
tocada por la fuerza destructiva de los dos huracanes. Y seguía informado este periódico que de los 3.700
Tampoco las viviendas y las instalaciones de diverso tipo trabajadores empleados en el acopio y beneficio de las hojas
escaparon de la furia; al igual que los tendidos eléctrico y en San Luis, más del 80% sufrían la pérdida total o parcial de
telefónico…» sus viviendas; sin embargo, el día siguiente al paso del Lili
Refiere luego varias historias personales y de familias
en aquellas horas tremendas, concluyendo con
el testimonio de un anciano: «Domingo S.
Méndez tiene 84 años y siempre ha vivido en
San Luis y ha visto crecer al pueblo y nos dice
que el ciclón del 44 era, hasta ahora, el más duro
pero esta vez la cantidad de casas destruidas es
muy superior y el agua llega donde nunca había
llegado…»
Aquel día finalmente se restableció el acceso,
mediante camiones y tractores, con los barrios
de Palizadas, Buena Vista y Santa María. El título
mismo del artículo así reflejó lo positivo de una
situación tan dramática: «¡Vivos, sanos y
trabajando!»
Otra página entera dedicó el Guerrillero del
3 de octubre a los destrozos del Lili en La Coloma
y Las Canas: «Los humanos sin embargo habían
sido salvados gracias a la evacuación de 11 553
personas en San Luis y 1.723 en La Coloma y
Las Canas.»
Al concluir su reporte sobre los daños
causados en esta zona el periodista R. Suárez Imágenes de la playa Las Canas el 10 de octubre de 2002. Fotos: P.
escribió: «Buena falta nos hará capturar muchas Michael Bautz.
reinas del Caribe (langostas) porque las grandes
pérdidas económicas ocasionadas por dos
huracanes en 11 días, sólo pueden reponerse
con mucho y eficiente trabajo.»
El Guerrillero del 4 de octubre retrató en
primera página a algunos campesinos ya en obra
de reparar lo reparable de sus techos; y tenía
como título: «A tal golpe, tal respuesta» e informó
que 1.000 carpinteros de todo el país habían sido
movilizados para la construcción de las casas
de tabaco. Destacó que era tarea urgente
producir alimentos a corto plazo y a tal fin, para
el 20 de octubre, debían estar plantadas 4.592
hectáreas de la agricultura urbana para producir
hortaliza y alimentos en breve tiempo.
El Guerrillero del martes 8 de octubre reportó
el curioso testimonio de un campesino de 84 años
de la sanluiseña Guaynacabo junto a la gran
ceiba del patio de su casa destrozada. En el gran
tronco del árbol resistente hasta a disparos -
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 173

la mayoría de ellos estaban en su puesto seguros de que
«del tabaco saldrán las viviendas».
Guerrillero del viernes 11 de octubre reportó la foto del
primer contingente de 80 carpinteros procedentes de Sancti
Spíritus que llegaban a la Vuelta Abajo decididos a no
regresar a su tierra «Mientras quedasen casas de tabaco
por construir.»
También trabajadores del servicio eléctrico acudían de
otras provincias a ayudar y el 12 de octubre Guerrillero
informó que en San Luis quedaban aun sin fluido eléctrico
Barrigonas, Tirado y Santa María. Dedicó después a San
Luis la página 4 entera presentando imágenes y
descripciones del esfuerzo en la siembra del tabaco ya
emprendida por la Empresa Tabacalera local, una de las dos
principales aportadoras de capa de la provincia, sobre todo
en la zona de San Benito. Mostró también obreros de la
forestal cortando árboles afectados por el ciclón en un
bosque subrayando: «San Luis posee el mayor patrimonio
forestal entre todas las empresas tabacaleras del país: 36
caballerías de eucaliptos fomentadas durante varios años
para el abastecimiento de cujes y otros productos del
bosque.»
Y concluye: «Pasado el impacto inicial del fenómeno
atmosférico que dejó en San Luis una estela de destrucción,
los tabacaleros se reponen; espiritualmente ya están en
alto…»
Pero, si se hizo un gran trabajo en la reconstrucción de
las casas de tabaco y ciertas casas particulares, hay
centenares de familias sanluiseñas que viven todavía en los
escuálidos y frágiles "contenedores", o pudieron empezar
la reconstrucción de su casa, pero tuvieron que detenerse
por la falta de recursos.
Es apreciable la preocupación y acción organizativa, a la
hora del peligro, en llevar a la gente a lugares más seguros.
Pero quizás habría también que tomar conciencia de los límites
humanos y desafiar menos las fuerzas de la naturaleza con
cierta retórica y presunción. Habría que aprender de sus
manifestaciones, siempre más devastadoras en los últimos
tiempos, saludables lecciones de humildad, y juntando las
manos, repetir con el antiguo sabio bíblico: «Señor, soberano
nuestro, ¡Tu nombre domina en toda la tierra! ¡Tu gloria se
extiende más allá del cielo! Señor ten compasión de nosotros,
sácanos de las puertas de la muerte.»
‰ (Sal. 8 y 9)

21 de noviembre de 2002, a poco más de un mes de los huracanes, el P. Miguel se

prepara para celebrar la Misa en una casa del barrio Pino Sólo.
 174 No sólo de tabaco...

Capítulo XXI
LA OBRA DE LAS PASIONISTAS.
VOCACIONES SACERDOTALES Y RELIGIOSAS.
LOGIAS E IGLESIAS. “NO SÓLO DE TABACO…”

LA OBRA DE LAS PASIONISTAS día 12 de mayo de 1990 con la presencia de Mons. José Siro,
Varias veces, a lo largo de estas páginas, hice alusiones los padres Oscar Galcerán Díaz, Antonio Perujo, miembros
o reporté breves testimonios sobre la presencia y trabajo de de la familia de Maria Eugenia García Darias y representantes
las Hermanas Pasionistas. Quisiera ahora complementar esta de la comunidad católica de San Luis.
información añadiendo elementos y utilizando lo que sobre «Desde entonces – dicen la religiosas Pasionistas –
ellas está escrito en mi precedente libro Pinar del Río 300 nuestro trabajo apostólico en esta comunidad pudo
años de compromiso evangelizador. expresarse de varias formas. Visitamos a las familias y
La Hermanas Pasionistas que ahora trabajan en Cuba, enfermos en las parroquias de San Luis y San Juan y
en La Habana y San Luis de Pinar del Río, proceden en su Martínez. En estas mismas parroquias damos catecismo a
mayoría de Brasil. Son herederas de la fundación hecha en niños y adolescentes, y cuidamos la animación de los
Florencia (Italia) por Magdalena Frescobaldi en 1815. Su jóvenes. Damos orientación personal a quienes la buscan.
espiritualidad hace hincapié en la asimilación de las
disposiciones íntimas de Jesús Crucificado, tanto en la
oración como en la vida cotidiana. Su carisma es: Vivir y
hacer memoria de la Pasión de Cristo que, desde la Cruz
trasmite la más sublime lección de vida y de amor a toda la
humanidad.
Su llegada a la Isla fue a finales de la década del 80 del
siglo XX. Con motivo de haber sido elegida Superiora
General de las Hermanas Pasionistas de San Pablo de la
Cruz, la Madre María José Murúa, los Padres Pasionistas,
misioneros en Cuba, le escribieron felicitándola e invitándola
a fundar la Congregación en esta nación, aprovechando un
momento de distensión en las relaciones Iglesia-Estado en
aquel momento.
La carta llegó a la Madre General mientras estaba
presidiendo en Brasil el Capítulo de la Provincia Inmaculado
Corazón de María en Curitiba-Paraná. La invitación fue La hermana Neusa en visita a la comunidad de Las Canas.
estudiada por las Hermanas Capitulares y en mayo de 1988,
se dio respuesta positiva. Al conocer Mons. Siro la
disponibilidad de las Hermanas Pasionistas, las invitó a «En la parroquia de San Luis, además, desempeñamos
establecerse en la Diócesis de Pinar del Río. las siguientes actividades: proyecto de adopción a distancia,
Las primeras tres hermanas que llegaron a Cuba el 27 de animación de la Comunidad Laical Pasionista, compromiso en
noviembre de 1989 fueron: la hermana Diva Marini, Gisela la Pastoral de Salud y con el grupo de la tercera edad,
Lilia Siebneicheler y Mercedes Poli, acompañadas por la Compromiso de Caritas: Lavatines, Comedores, Talleres de
Provincial Silvia Petroski y Diva Stela Silva, Consejera Costura, Grupo de niños y muchachos del Síndrome de Down.
Provincial, todas procedentes de Brasil. «En todas esta actividades nos proponemos educar a la
Las hermanas llegaron a Pinar del Río el día siguiente y luz de una visión integral del hombre y conducir a las personas
fueron acogidas cariñosamente por las Hijas de la Caridad, con que encontramos en nuestro camino hacia la plena madurez
quienes estuvieron hasta el día 28 de diciembre, aprendiendo de personas redimidas por la sangre de Cristo, personas
un poco la lengua y las costumbres del pueblo. Este día fueron capaces de actuar con responsabilidad, autonomía y
a vivir a San Luis, en la calle Juana Romero n. 149. capacidad crítica positiva.»
En la casa que perteneció a María Eugenia García Darias Las hermanas que ahora constituyen la pequeña
(Maru) fue fundada la primera casa de esta Congregación el comunidad que vive en San Luis son la hermana Leonilda
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 175

Da Silva (brasileña), María de los Ángeles Rodríguez Pérez del Río. El día siguiente, el 13 de septiembre, celebró su
y Nora Marileidy Mesa García (cubanas). La primera hizo su primera Misa en San Luis.
profesión religiosa en San Luis en 2004, la segunda en 2005 Fue Cura Párroco de los Palacios y San Diego de los
en su parroquia natal de Candelaria junto con otra, la Baños desde octubre de 1971 hasta abril de 1980 donde lo
habanera Maylin Pérez Díaz quien me contó como su recuerdan, además que como sacerdote de trato afable y
vocación surgió durante una misión en preparación a la fiesta cariñoso que todo lo trataba con mucha nobleza, como
patronal en San Luis. Trabajaron también en esta parroquia dotado de una linda voz de tenor y otras dotes artísticas. En
la Hermana Cleusa de Brito (brasileña), la Hermana Ana Leidy 1980 emigró. Estuvo 8 meses en España a partir de mayo de
López Rivas y otras que estuvieron en breves períodos de aquel año. Luego estuvo 11 años, hasta 1993, en San Juan
ausencia de las anteriores. de Puerto Rico. Estando allí le solicitaron para que trabajara
De hecho el esfuerzo de esta Congregación en nuestro en Tampa, vinculado a los emigrados, donde fue Párroco.
pueblo ha sido recompensado por el don
precioso de las vocaciones, sobre todo
masculinas. La parroquia de San Luis, en
varias ocasiones, ha acogido aspirantes y
miembros de esta Congregación en etapas
importantes de su formación, lo cual
también propició el despertar de inquietud
vocacional en algunas personas.
Es interesante por ejemplo que algunos
sanluiseños, como el caso del P. Cirilo,
sacerdote diocesano, atribuyan el
surgimiento de su vocación a la presencia
y testimonio en esta parroquia de las
Pasionistas. Otros tres jóvenes
sanluiseños empezaron su camino al
sacerdocio en el ámbito de esta
Congregación; el ya citado Padre Michel
García, Héctor Pérez López (Hertico) que
también pasó más tarde al Seminario de
Miami y recientemente recibió el Grupo de muchachitas delante de la entrada de la casa de las religiosas
Diaconado. También está Wilfredo Fuente Pasionistas en la Calle Juana Romero.
Hernández (Wilfre) que permaneció en la
Congregación Pasionista y recibirá el Diaconado Sobre su trabajo pastoral tenemos este testimonio
próximamente. reciente de su autoría: «Desde 1993 estoy en la Diócesis de
St. Petersburg (Tampa) donde he servido en tres parroquias
VOCACIONES SACERDOTALES y ahora ayudo a la comunidad hispana de Tampa. He
Y RELIGIOSAS mantenido los nexos con la Iglesia de Cuba regresando
cuando la visita del Papa en 1998 y de ahí unas 12 veces más
en distintos proyectos a través de Caritas ayudas
SOR CARMEN DE SANTA LIBRADA,
parroquiales y asistenciales.
SOR ISABEL VALDÉS Y SOR CARMEN
«En mi sacerdocio, Mons. Claudio Ojea, Mons. José Siro
DE SANTA TERESADE JESÚS
En su libro L.O. Escobar señala la consagración religiosa y Mons. Carlos M. de Céspedes han sido inspiración y apoyo
todo este tiempo y rezo por ellos a diario. Siempre que puedo
de algunas mujeres sanluiseñas y nombra a Sor Carmen de
visito la parroquia de San Luis donde brotó y se cultivó mi
Santa Librada del Convento de las Madres Reparadoras de
vocación. Espero me recuerden en sus oraciones como yo
La Habana.
les recuerdo en las mías…»
Señala además a la Hermana Isabel Valdés de la Caridad
de la compañía Hermanas de la Caridad que «prestará sus
humanitarios servicios en el leprosorio de San Lázaro en el P. CIRILO CASTRO
Nació el 21 de noviembre de 1961 acerca de la finca El
pueblo del Rincón en la provincia de La Habana.» Por último
Ingenio, zona de Cuatro Caminos. Hijo de Cirilo Castro
habla de la virtuosa Hermana Carmen G. de Santa Teresa de
Romero y Lucrecia Fuentes Veloz. Estudió la primaria en las
Jesús que había ingresado en la Compañía de Santa Teresa
escuelas Enrique José Varona y Camilo Cienfuegos en
de Jesús en marzo de 1951, de la cual se sabe además que en
Buenavista. Después cursó la enseñanza media en la antigua
los años 80 fue Superiora del Colegio Teresiano de Managua
en Nicaragua. Escuela Secundaria Básica Urbana (ESBU) Santiago
Rodríguez. Fue después al pre-universitario Ramón González
Coro (Pre. 5).
P. RAMÓN HERNÁNDEZ SERRALTA
Después estudió en el Tecnológico 1º de Mayo en Pinar
Nació el P. Ramón en San Luis el 30 de mayo de 1945.
del Río donde se graduó de ebanista. De allí, a la edad de 16
Cumplió sus estudios teológicos en el Seminario de San
años, salió como profesor a dar clases de Educación Laboral
Carlos y San Ambrosio de La Habana siendo ordenado
sacerdote el 12 de septiembre de 1973 en la Catedral de Pinar y Dibujo Técnico en 1977 en la Escuela Secundaria Básica
en el Campo Vasil Levsky. Allí trabajó hasta mediados de los
 176 No sólo de tabaco...

años 80. Estudió después Economía frecuentando cursos Arquidiócesis de Miami junto a otros tres sacerdotes uno
nocturnos y se graduó de Contador pasando a trabajar en la de ellos de origen polaco, el 15 de mayo de 2004. Volvió para
Empresa de Industria y Servicios de San Luis como cajero celebrar su primera Misa en San Luis pocos días después
pagador y contador principal donde estuvo hasta 1995. para satisfacer así el gran anhelo de su mamá, que se
Con respecto a su vocación el P. Cirilo nos cuenta: encontraba en graves condiciones de salud y con un gran
«Cierta inquietud vocacional estuvo presente en mí desde deseo de ver a su hijo sacerdote antes de morir. Nunca podré
los tiempos en que estaba aquí el P. Siro. Me ayudaron
mucho, en mi discernimiento vocacional, las Hermanas
Pasionistas Diva y Gisela. Fue en su capilla que un 31 de
diciembre tuve la determinación de la vocación. Mi participación
en la Iglesia fue interrumpida durante el tiempo que trabajé en
educación. Volví a ella para no dejarla más en el año 90, con
ocasión de la "Misión del Cristo de la Esperanza" en octubre
de 1990, cuando se anunció la primera visita del Papa que
después no se realizó. Eran los tiempos del P. Oscarito y en que
las monjas se habían establecido en San Luis.
«En estos años, ayudado por las monjas, el P. Oscarito y
el P. Carlos Portela, fui llevando adelante mi discernimiento
vocacional. Yo fui fundador o por lo menos el primero que
entró en la comunidad laical pasionista en San Luis y también
esa experiencia me ayudó en elegir mi camino vocacional y
fui comprendiendo, poco a poco, que más que religiosa mi
vocación era diocesana.
«Confié a mi familia mi decisión en el verano de 1996.
Había dejado el trabajo en mayo del 95 y me fui para el pre-
Seminario en San Juan en septiembre de 1996. En 1997 fui al
Seminario de La Habana. Fui ordenado sacerdote el día 4 de
mayo de 2003 en la Catedral de Pinar del Río en el año del
El P. Miguel impone las manos a Cirilo Castro en su
Centenario de la Diócesis.» ordenación sacerdotal, presidida por Mos. Siro.
Celebró el P. Cirilo su primera Misa en San Luis al día
siguiente, 5 de mayo. Trabajó de Vicario Cooperador en la olvidar el testimonio de esta mamá, mujer de tanta fe y ganas
Parroquia de Consolación del Sur desde el 6 de junio 2003 de vivir, que parecía no llegaría al tan esperado momento. Ya
hasta el 24 de febrero de 2004. Desde el 25 de febrero de le había impartido en los meses precedentes la Unción de
2004 hasta el 24 de octubre del mismo año fue Cura Párroco los enfermos que solicitó ella misma, sintiéndose cerca del
de Los Palacios. Al llegar a esta Parroquia los Padres Oblatos paso decisivo a la eternidad. Pero su fe le arrancó al Señor
de María Inmaculada asumió la responsabilidad pastoral de aquella tan anhelada gracia. Pudo asistir en condiciones de
las parroquias de Las Martinas y Sandino. gran vitalidad a la Primera Misa de su hijo y pudo verlo
regresar meses después para acompañarla en sus últimos
P. MICHEL GARCÍA días de vida terrena.
Nació en San Luis el 18 de marzo de 1974. Todavía El papá del P. Michel había hecho un admirable camino
jovencito, entró en la Congregación Pasionista de la cual de retorno a la Iglesia, y tomó su Primera Comunión de
salió más tarde para incorporarse al Seminario de la manos de su hijo, flamante sacerdote en aquel día
Arquidiócesis de Miami. Fue ordenado sacerdote de la conmovedor para todos los sanluiseños que participaron.

DIÁCONO HÉCTOR PÉREZ PÉREZ

Poco antes de terminar de redactar estas
páginas, recibimos la noticia que el sábado
25 de marzo de 2006, Solemnidad de la
Anunciación del Señor, fue ordenado
Diácono el sanluiseño Héctor Pérez Pérez
(Hertico). Junto con él fueron ordenados
diáconos 5 jóvenes de la Diócesis de
Miami, 2 de la Diócesis de St. Augustine, 3
de la Diócesis de Orlando y 1 de la Diócesis
de St. Petersburg.
Les impuso las manos, como
consagrante, Mons. John H. Ricard. S.S.J.
Obispo de Pensacola- Tallahasee. La
ceremonia tuvo lugar en la capilla del
Seminario Regional de San Vicente de Paul
La Hermana María de Los Ángeles firma asistida por la Hermana Ana Leidy en
Boynton Beach, Florida.
el día de su profesión religiosa.
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 177

Como ya dijimos, Héctor Pérez empezó su camino hacia

el sacerdocio ingresando en la Congregación de Los
Pasionistas. Pasó después al Seminario de la Arquidiócesis
de Miami. Le falta ahora menos de un año para llegar a su
consagración sacerdotal. Deseamos poderlo ver subir el altar
de nuestra Iglesia de San Luis para la celebración de su
Primera Misa en su querido pueblo natal en el próximo año
2007, y que Diós lo acompañe y bendiga.

OTRAS IGLESIAS Y
DENOMINACIONES RELIGIOSAS
A partir del período republicano, fue difundiéndose en
el territorio sanluiseño la presencia y actividad de otras
iglesias y denominaciones religiosas cristianas no católicas,
alguna de ellas llegando a tener un significativo número de
miembros y su propio templo. Las de más antigua presencia
en San Luis son la Iglesia Bautista y la Iglesia Adventista Templo Adventista en San Luis.
del Séptimo Día, sobre las cuales pude recoger algunas
informaciones. estudio de la Biblia y prédica breve, el domingo en la noche
hay culto de predicación. Cada primer domingo del mes
Hay que señalar aemás la presencia de un templo de la
hombres y mujeres se reúnen aparte. El martes hay culto de
denominada Biblia Abierta en El Corojo, una Iglesita
oración y estudio bíblico.»
Pentecostal en Forteza, una Casa-Iglesia Evangélica de
reciente construcción en Guainacabo, una muy bonita Iglesia
IGLESIA ADVENTISTA DEL SÉPTIMO DÍA
Metodista en Río Feo, y una significativa presencia de
Testigos de Jehová que se reúnen en casas particulares. «Ya en el año 1931 una primera casa en la cual se reunían
los miembros de nuestra Iglesia – me informa Baldo Iglesia
Urquijo Primer Anciano de esta Iglesia – era la de Caridad
Mora, a la entrada del pueblo en la calle Juana Romero.
Venía a animar la primera comunidad adventista sanluiseña
un señor de nombre Victoriano que recorría varias
congregaciones de nuestra Iglesia en la provincia de Pinar
del Río. Después tuvimos nuestro punto de reunión donde
ahora está el Museo en la casa de Ángela Verde. Pasamos
después a la casa de Isaac Gómez, frente al banco, todas en
la Calle Juana Romero.
«Fue en el año 1959 que se construyó nuestro actual
templo en la calle A. Maceo n. 97. El solar fue donado por la
Sra. Petra Sánchez, esposa de José Pérez. El director de la
construcción fue el Hermano Isaac Gómez. La obra fue
financiada por ofrendas de los miembros, colectadas en las
Templo Bautista en San Luís.
casas, y ayudas que nos enviaron otras Iglesias Adventistas
de Cuba. Tiene nuestra Iglesia 158 miembros y dos filiales:
IGLESIA BAUTISTA GETSEMANÍ
«Surgió por la predicación del Pastor Reinaldo Medina
que venía de San Juan y Martínez – me dice el Sr. Rafael
Braulio Fonte, miembro activo de la Iglesia Bautista en San
Luis – donde ya era activa la Iglesia Bautista. Fue en el año
1952 cuando finalmente se constituyó la Iglesia Local
Bautista de San Luis. La primera casa adaptada a Iglesia
Bautista se encontraba en la calle Juana Romero donde ahora
vive la familia de Miriam Morales y Ernesto Betancourt.
Después pasó a la actual casa que se encuentra en la calle
Ignacio Agramonte n. 10.
«Nuestra Iglesia al principio era atendida por
Seminaristas del Seminario Bautista de La Habana. Entre
ellos recuerdo Océano Ochoa. Uno de los primeros pastores
que atendieron nuestra Iglesia fue después, a principios de
la década del 50, Silvio Pérez natural de Guanajay.
«Tenemos otro punto de encuentro de integrantes de la
Iglesia Bautista en una casa particular constituida como
Iglesia en Buenavista, la casa de Paulo y Paula García. En
nuestra Iglesia hay una escuela dominical en la mañana de
Templo Metodista de Río Feo.
 178 No sólo de tabaco...
una en Buenavista y otra en el Entronque de San Luis en El
Cafetal.
«Nuestra actividad se articula así: Culto el miércoles y el
sábado, culto y actividad de jóvenes el viernes. Nuestro
actual pastor es bastante joven y se llama Waldimir Correa
quien se formó en el Seminario Teológico Adventista de
Cuba.»
La Iglesia Católica abordó el problema de la división de
los cristianos en el Concilio Vaticano II redactando al
respecto el Decreto sobre el Ecumenismo. En síntesis decía
que la división entre Iglesias contradice al anhelo de Jesús
quien en la Última Cena rezó por la unidad de los Cristianos:
«Que todos sean uno, Padre, como tú en mí y yo en ti…»
Subrayó que no se puede culpar a los cristianos de hoy
de divisiones que se produjeron en el pasado pero sí hay
que anhelar y hacer todo cuanto esté a nuestro alcance para
que cuanto antes se realice el deseo del Señor.
El camino recorrido desde entonces en este sentido es el
del ecumenismo, que consiste en que que cada Iglesia
respete a la otra, que miremos más a lo que nos une que a lo
que nos separa, que crezcamos siempre más en el
conocimiento y amor a Jesucristo, en el respeto y
colaboración entre nosotros y en el cumplimiento de los
mandamientos de Dios. Es por estos caminos por los que
encontraremos nuestra unión.
Por el momento lo más positivo de todas las Iglesias, y
muchos sanluiseños lo reconocen, es que, aunque por
diversos caminos, nos ayudan a salir de cierto materialismo,
desorden y desenfreno de las pasiones humanas, y nos
acercan a Dios a través de una mejor conducta.
Logia José Felipe Padrón en San Luis.
LA LOGIA MASONICA
JOSÉ FELIPE PADRÓN
Ante todo expongo algunas notas sobre la personalidad
de la cual toma el nombre esta Logia. Nació José Felipe
Padrón Hernández en 1841 en Tirado. Se casó con doña
Magdalena Rodríguez de la cual tuvo 8 hijos. Tenía 29 años
cuando en 1868 el Padre de la Patria, Carlos Manuel de
Céspedes, en La Demajagua, dió vida a la primera gesta de
Independencia significativa. Acontecimiento que, como nos
informa Emeterio Santovenia, tuvo sus repercusiones
también en San Luis.
José Felipe Padrón y otros sanluiseños, por ser
reconocidos como independentistas y ser acusados de
infidencias por el Gobierno de España, fueron encarcelados
durante ocho meses en La Habana donde tuvieron
posibilidad de compartir la dura experiencia en La Cabaña y
conocer a José Martí.
Templo Adventista en Buenavista.
Al estallar la Guerra y llegar a tierras de Occidente el
Ejército Invasor a inicios de 1896, tres hijos de Felipe Padrón:
Conrado, Gustavo y María se incorporaron al Ejército Libertador
alcanzando los dos primeros, por sus méritos, los grados de
Comandante. María sirvió como enfermera de campo.
A comienzos del período republicano, aunque no
hubiese tenido en su niñez si no una instrucción apenas
suficiente para leer, escribir y contar, por su formación
autodidacta y por sus características de hombre abierto y
de iniciativa, José Felipe Padrón fue elegido Presidente de la
Junta Local de Educación llevando a cabo, con sus
colaboradores, los primeros esfuerzos en promover la
instrucción de un creciente número de niños del municipio.
Ocupó también el cargo de Juez Municipal hasta su
muerte, que aconteció en sus predios de San Miguel del
Buen Retiro el 14 de agosto de 1905 cuando tenía 64 años.
En esta Logia que lleva su nombre hubo en años recientes
una controversia sobre su real pertenencia a la Masonería
ya que no se encuentran documentos oficiales de su
inscripción como masón, pero existen testimonios que
aseguran que lo fue. Probablemente se afilió a la llamada
Masonería Irregular, cuyo fundador fue el Dr. Vicente de
Castro, como hicieron muchos durante la Guerra de
Independencia.
El hecho de que la gesta de La Demajagua haya tenido
una repercusión tan fuerte en San Luis, población tan
distante de aquel lugar, lo puede explicar sólo la existencia
de una hermandad de jóvenes que cultivaban, bajo la fuerte
presión del gobierno español, los ideales de independencia.
Un liderazgo importante en esta cofradía lo tuvo José Felipe
Padrón.
A inicios del siglo XX la Masonería en San Luis tenía su
taller, pero sus integrantes se reunían en San Juan y Martínez
en la logia Fiat Lux. Fue 13 de mayo de 1929 que se inauguró
oficialmente la Logia en San Luis, dándosele el nombre de
José Felipe Padrón en honor a su trayectoria cívica y también
por ser sus descendientes parte importante de la membresía.
Los masones estuvieron reuniéndose en distintos
lugares hasta que finalmente en 1948 tuvieron su templo. El
Venerable Maestro Pedro García Trujillo donó el terreno
donde se edificó el mismo al inicio por el oeste de la calle
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente.
Juana Romero. En la fiesta de su inauguración, el 24 de
febrero de 1948, se dio cita en San Luis la más alta
representación de la masonería cubana, encabezada por «el
Ilustre Masón Grado 33, Gran Inspector General de la Orden,
Gran Maestro de la Masonería Simbólica, el Venerable
Hermano Venancio Méndez Lasarte». Estuvo también el
notable sanluiseño de adopción Leonardo Mármol, Masón
de Grado 32.
En el discurso oficial, el Dr. Pedro García Valdés, además
que recordar algunos datos ya aquí reportados, habló del
nuevo templo como de «lugar en que se elaboran los nobles
principios de disipar la ignorancia, combatir los vicios y
fomentar el amor fraternal». Subrayó que «no se puede ser
masón si antes no se jura creer en Dios», que «para ser
masón se necesita ser buen hijo, buen padre, buen esposo,
buen amigo, persona honrada y de buenas costumbres».
Dijo también que para los masones Jesús «ha sido el hombre
más grande que ha producido la humanidad» y que faltar a
sus compromisos, para el masón, es repetir algo semejante
al gesto de Judas que traicionó a su Maestro.
Pasó después a conmemorar la figura y trayectoria de
José Felipe Padrón y concluyó recordando esta anécdota
expresiva de la generosidad y grandeza de espíritu de este
sanluiseño: «Allá por el año 1896, en que la Guerra de
Independencia se encontraba en todo su apogeo y con sus
dos hijos Gustavo y Conrado combatiendo contra los
españoles se le presentó en la finca San Miguel del Buen
Retiro el oficial del ejército español encargado de San Luis,
el cual se identificó "como hermano masón" para confesarle
a José Felipe que le habían entregado en Pinar del Río la
paga de la tropa a sus órdenes y él la había perdido en una
casa de juego de esta ciudad, encontrándose ahora frente a
la perspectiva de ser enviado a la prisión por infidelidad.
Suplicó entonces a quien de una parte era enemigo y de la
otra era hermano que le ayudase a salir de tan embarazosa
situación. Y Don Pepe, como le llamaban los sanluiseños,
«No de solo tabaco…»
179
enseguida fue a ver a sus hermanos y amigos y entre todos,
en breve tiempo recogieron y entregaron al teniente español
cuanto necesitaba para pagar la tropa.»
Hoy los miembros de la Logia de San Luis se reúnen
cada miércoles en la noche, desarrollan actividades
culturales, celebran fechas del calendario masónico y
patrióticas señaladas. Fomentan la fraternidad y recíproca
ayuda en las necesidades entre ellos, así como desarrollan
cierta actividad humanitaria a favor de quien lo necesite. En
el seno de la logia las decisiones se ponen a votación. El
Venerable Maestro tiene una importancia representativa pero
las decisiones las toma la membresía en su conjunto. Estas
informaciones han sido obtenidas de entrevistas y algunos
escritos del bisnieto de José Felipe Padrón, el Ingeniero
José Felipe Padrón Barquín, junto al también masón Pedro
Cancio Martínez.
NO SÓLO DE TABACO…
Si la provincia de Pinar del Río está vinculada al cultivo
del tabaco, aún más lo están estas tierras de San Luis por
ser, como escuchamos repetidas veces, entre las productoras
del mejor tabaco del mundo. El tabaco, cultivado por los
indígenas en Cuba, llamada por ellos "cohíba", nombre que
hoy lleva una de las famosas marcas de habanos.
«El tabaco - escribieron los autores del libro "Pinar del
Río Contemporáneo" de mediado de los años 40 - influyó
poderosamente en la formación de las sociedades coloniales
del Nuevo Mundo, en su organización económica y en sus
vicisitudes políticas. En ciertos momentos el tabaco fue botín
de guerra. Cuando por ejemplo los ingleses conquistaron
La Habana en 1762 una de las partes más valiosas del botín
capturado fueron 475 tercios de tabaco en rama y 4.875
bultos de tabaco en polvo.
«El tabaco fue objeto de permuta, numerario empleado
en la compra venta, estímulo revolucionario, motivo de
fomento de la población, tema de literatura, medicina para
 180 No sólo de tabaco...
ciertas dolencias, agente matrimonial». A propósito
recuerdan como en las no lejanas tierras de Virginia (E.U.A.),
ya a comienzos del siglo XVII era bastante frecuente la
costumbre de adquirir una esposa, traida de Inglaterra por la
Real Compañía de Virginia, a cambio de 120 libras de tabaco.
En este territorio de Virginia, cuyo nombre tiene también un
barrio de San Luis, en tres siglos el tabaco de hecho produjo
mucho más que todos los campos de oro de California.
Un campesino sanluiseño haciendo carbón
Es difícil cuantificar toda la riqueza que produjo y sigue
produciendo aún para Cuba su tabaco excepcional,
sobretodo en estas comarcas de Occidente, por su aroma y
calidad. De 1765 a 1768 por ejemplo, cuando su producción
era todavía limitada, se recibieron en Sevilla 14 164 150 libras
de tabaco de todas las clases y precios producidas en Cuba.
Es sin embago un deber moral preguntarnos ¿Cuanto
daño o beneficio produjo el tabaco en el mundo?. Pues hoy
el tabaco está considerado como una droga dañina a la salud.
«Fumar daña la salud», está escrito hasta en las cajas de
tabaco, y en casi todo el mundo se prohíbe fumar en los
ambientes públicos, hospitales, trenes, aviones, etc. Es el
tabaco el primer culpable del cáncer al pulmón, así como de
afecciones cardíacas y otros. ¿Cuál será entonces el futuro
de este producto tan vital para Cuba y honra de la
Vueltabajo?...
Personalidades como Alejandro Robaina y otros
octogenarios cosecheros y fumadores sanluiseños, que del
fumar hicieron también un arte, tienen argumentos para
desmentir ciertas negras previsiones sobre el fin del tabaco,
gracias a su salud y eficiencia física a una avanzada edad.
El fumar habanos de calidad se presenta muchas veces
como característico de gente importante del pasado y del
presente. Alejandro Robaina por ejemplo, exibe en su casa
un busto del afamado presidente inglés Winston Churcill,
que supo desafiar a Hitler durante la Segunda Guerra
Mundial, con su habano constantemente entre los labios.
Exhibe, entre otros, un lujoso libro que presenta cantidad de
políticos, actores, famosos hombres de negocio, modistas y
periodistas italianos fumando sus preciosos Vega Robaina.
Sea cual fuere el futuro de este cultivo, desde finales de
octubre hasta marzo, las tierras sanluiseñas siguen vistiendo
sus mejores galas y ofreciendo un encantador espectáculo
de verdor. Primero los tractores y las mansas yuntas de
bueyes, y luego los cultivadores, van transformando cada
año la tierra a veces cubierta de hierba o de los restos de
alguna cosecha de maíz o frijoles, en un esplendoroso y
ordenado campo de tabaco, a veces tapado, a veces al sol.
Como por milagro, al dibujar el arado los primeros surcos,
aparecen y se van alineando, a lo largo de aquellos, bandadas
de blancas y elegantes garzas picando los gusanitos
desenterrados.
Cuando comienza la siembra se ven grupos de hombres
encorvados sobre los surcos, sembrando las primeras
posturas. Desde las rústicas cabañas que los protegen, se
oye el ruido de los motores que sacan agua de las
profundidades. El agua corre dibujando reflejos lucientes a
lo largo del geométrico entramado de surcos en su jugueteo
con el sol, asegurando la germinación de la aromática hoja.
Los ondulados terrenos poco a poco se trasforman en
un amplio tablero de recuadros cuyo verdor de diversos
matices distingue los tipos de tabaco.
A los campos de tabaco de sol se alternan los de tapado,
que se presentan más numerosos sobre todo en las cercanías
de la cabecera y en la zona de El Corojo. Las largas hileras de
postes que los caracterizan durante la mayor parte del año,
que me recuerdan los viñedos de Italia, ahora desaparecen
detrás de las blancas telas que dejan pasar el verdor del
cultivo.
Al llegar enero empieza la cosecha. Valles, colinas y
llanos se van despojando del magnífico verdor. Y así como
en los viñedos de los cántaros mana en el otoño el dulce
perfume de los vinos nuevos en fermentación, de las casas
de tabaco y las escogidas brota el suave y penetrante aroma
del tabaco puesto a secar o ya objeto de selección y embalaje.
Este tabaco impulsó notablemente el desarrollo
poblacional y el progreso económico y cultural de estas
comarcas. No todos pudieron aprovecharlo de igual forma y
junto a una elite dotada de iniciativa y recursos abundantes,
han vivido los que tienen que luchar a diario por la
supervivencia. Hoy lamentablemente, la balanza no se
inclina hacia este segundo grupo. En los últimos decenios y
en las nuevas condiciones sociales no parece que el tabaco
haya mejorado significativamente la vida de la mayoría de
los sanluiseños.
Una de las pobres casas del campo en San Luis.
Como en toda Cuba, en San Luis se ha elevado el nivel
de instrucción y salubridad, pero eso no ha impedido el
surgimiento de nuevas formas y dimensiones de pobreza.
Pobreza de medios de transporte, deterioro de carreteras y
caminos, deterioro de muchas viviendas, escasez de
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente.
productos alimenticios, de material de construcción, de
posibilidades y medios de comunicación, así como la pobreza
moral, dada por la falta de referentes éticos, proyecto de
vida, y religiosidad auténtica y humanizadora en muchas
personas. Quien entra en la realidad de San Luis puede ver
junto a las ruinas de una antigua nobleza caída, la enorme
riqueza potencial de su gente y su tierra la cual no puede
desarrollarse debidamente.
Esta pobreza es mayor en algunos, donde además de las
escasezes, muchas familias viven en casas muy malas, o en
los llamados "contenedores", donde se vive en condiciones
de hacinamiento sin la debida higiene, a veces cubriéndose
en el invierno con la misma tela que se usa para el tabaco
tapado, el llamado "chicló*".
«Ni siquiera en San Luis cabecera - me dijo un buen
médico - creen en la existencia de semejantes situaciones».
Me lo dijo al volver de curar unas quemaduras a un niño de
seis años que encontramos completamente desnudo y cuyo
alivio durante el tratamiento habían sido mamar del pecho
de su madre, en uno de estos barrios a donde me pidió este
humano galeno que le llevara.
No podré olvidar tampoco aquella anciana de 94 años
cuya malísima casita, construida después de los ciclones de
2002 y en la cual todavía vive, la obliga a doblarse para
entrar y salir, lo cual le resulta muy doloroso a causa de su
artrosis debido a la baja altura de la puerta. Como ella hay
otros que a veces ni siquiera me invitaban a pasar por pena,
¿cómo serían sus condiciones de vida, cuando al cubano no
le da pena normalmente mostrar sus miserias a quien se las
puede ayudar a quitar?
Enfrentando un charco en el camino hacia Barrigonas II con
mi viejo Niva
En Cuba no hay fenómenos como el de los "niños de la
calle", y siempre un niño es de alguna manera acogido bajo
un techo, tiene generalmente una escuela donde aprender,
un lugar donde curarse y una familia que le da afecto. Pero
esos tres elementos se ven a menudo afectados, aun cuando
maestros y médicos de San Luis van en masa a trabajar en
otros países, usando los recursos que muchas veces faltan
aquí y porque los padres y madres de familia a veces tienen
* «Chicló»: Barbarismo del término «cheese cloth» (tela de
queso), nombre comercial de la tela especial de procedencia inglesa
y norteamericana que se usaba para tapar las vegas de tabaco. Este
tipo de tela se sigue usando.
181
De izquierda a derecha Wilfredo Fuente y Cirilo Castro
junto al P. Miguel durante una celebración de la Navidad.
que ocupar demasiado tiempo en el trabajo para ganar el
sustento y no brindan a los niños la debida atención,
dejando muchas veces su responsabilidad educativa en
otras manos, problema que se agrava cuando, en las edades
de secudaria y el preuniversitario, la mayoría de los jóvenes
tiene que separarse de su familia para poder continuar sus
estudios. Más que modernos electrodomésticos que a
muchos le resulta difícil pagar, San Luis necesita una
reconstrucción en lo material y lo espiritual, personas,
iniciativa y fuentes de riqueza tiene para ello.
Siendo quien escribe un sacerdote, Cura de almas en
este pueblo, la pregunta que me surge apremiante es si el
tabaco le ha servido a San Luis y le sirve para su progreso
espiritual. Como en toda Cuba, aquí se sabe mucho, no sólo
de tabaco, sino también de medicina, de mecánica, de
electrónica, de computación, de literatura, de telenovelas y
canciones, de ideología, y de otras realidades que son en
esencia pasajeras.
Pero una cosa es la instrucción en las ciencias y las
cosas humanas y otra cosa es aquella más profundamente
espiritual, más relacionada con las preguntas claves y del
sentido de la vida del ser humano: ¿de dónde vengo, quien
soy, adónde voy?
La ciencia de las ciencias, aquella más relacionada con el
fin último del hombre, consiste en conocer aquella Verdad y
en conocer aquella Palabra, porque «Cielo y tierra pasarán,
pero ella no pasará», como dijo Jesucristo.
Es necesario darse cuenta de que «no sólo de pan vive
el hombre», ní tampoco sólo de tabaco y sus provechos
materiales, por cierto, muy exiguos si los comparamos con
las fatigas que cuesta.
Para vivir más en plenitud su vida, tal vez para no
entregarse a la alienación de los vicios y el desorden moral
que envilecen la existencia, el sanluiseño necesita la luz y el
calor de la Palabra y la Gracia de Dios, de los cuales en
muchas ocasiones se pretende alejar a las personas.
El resultado muchas veces es que el sanluiseño, como el
cubano en general, padece desaliento, desarraigo y
fragilidad, como han dicho los Obispos cubanos.
No sólo de pan, y no sólo de tabaco y sus beneficios
aunque volviesen a ser abundantes, podemos vivir,
hermanos sanluiseños. No debería la necesidad de arar, de
sembrar o de ensartar, quitarnos la preocupación por cultivar
 182 No sólo de tabaco...
el espíritu, ni justificar nuestra negligencia con respecto a la
necesidad de orar, meditar, reflexionar, de santificar el día del
Señor, y acudir a las Fuentes de la Verdad Eterna y de la
Gracia
Cuántas veces a la pequeña grey que les representa el
domingo en la Misa les amonesté: «¿De qué sirve arar, si
perdimos el contacto con el Dios que hace llover? ¿No
quedarán nuestro surcos áridos e improductivos y vana
tanta fatiga?»
El apóstol San Pedro en su primer discurso en la plaza
de Jerusalén, después de haber encontrado varias veces a
Jesús resucitado y recibido el Espíritu Santo en Pentecostés,
les reprochó a los judíos y a sus líderes el haber tratado a
Cristo como piedra desechable. Y les invitó a volver a
transformar a Jesús en piedra angular en la construcción de
la persona y de la sociedad
San Agustín en una de sus principales obras literarias y
filosóficas advierte acerca del fracaso en que desembocan
aquellos que se ilusionan en construir una mejor ciudad
terrena sin mirar e inspirarse a la ciudad celeste. Investigar
la historia de un pueblo lleva también a vislumbrar un mensaje
que es deber dirigir al mismo para su mejor futuro.
La hermana Diva animando la celebración del Domingo de
Ramos en la capilla de Forteza.
La Hermana María de Los Ángeles en la comunidad de Espanta Sueño.
La historia que investigué, interioricé, y escribí en estas
paginas, junto a la historia de mi fatigoso vaiven por estos
caminos anunciando la Palabra de Jesús, me llevan a invitar
a los sanluiseños a levantar sus ojos al cielo y a tomar en las
manos las riendas de su vida. Porque la repetición de
antiguos errores explica el porqué de nuestras angustias.
«Con Dios todo, sin Dios nada» nos advirtieron sabiamente
nuestros padres al respecto.
¡Volvamos a lo más preciado e imperecedero que nos
señalaron nuestros sacerdotes y pastores! ¡Pensemos en lo
que según Dios y nuestros antepasados, desde el lugar de
luz y paz donde reposan, nos indican que es digno de
prioridad en nuestra existencia porque puede llevarnos a la
Vida Eterna y a una mejor vida terrenal! ¡No tengamos miedo
de Cristo! - Como nos exhortó repetidamente Juan Pablo II -
porque en Él y sobre todo en Él encontramos el modelo
verdadero del «hombre nuevo». Él ha venido de verdad para
que tengamos Vida y la tengamos en plenitud. Esta es mi
consigna de sacerdote e indigno portavoz del Señor de la
Historia, el que es capaz de hacer nuevas todas las cosas, y
para ello cuenta con nosotros.
‰
El sanluiseño Héctor Pérez ordenado
Diácono el 25 de marzo de 2006.
P. Michel García
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 183

Misa conmemorativa de los 10 años de presencia de las Catequesis de las Hermanas Pasionistas
Pasionistas en nuestra parroquia.

Mons. Siro con un grupo de catequistas y animadores de comunidades a la

entrada de la iglesia de San Luis. La segunda en primera fila, de izquierda a
derecha es «Mina» la madre del P. Michel.

P. Ramón Hernández Serralta.

Cirilo Castro el día de su ordenación acompañado de sus

familiares, en la Catedral de Pinar del Río.
 184 No sólo de tabaco...

Testimonio fotográfico de la vida

de algunos de nuestros mayores

Cumplí mi primer añito en 1952 y estaba alegre entre tantos amigos y

en los brazos de mi mamá Clara Estrella Iglesias. Me llamaban Modestico.

Me trajo la cigüeña en los años 50. Victor

Antonio Echevarría, hijo de Humbelina
Torres.

Pronto revelé mi vocación. José Ramón Humbelina Torres, tierna niña Éste era mi vestidito y pupitre de alumna de
Echevarría Torres, hijo de Humbelina en los años 30 primaria en los años 50
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 185

El día de mi Primera Comunión. Teresita

Ríos.

Tomé mi Primera Comunión en abril

de 1959. (Gustavo Plasencia Fernández)
Con mis hermanas en 1958

Niñas que preparé para su Primera Comunión años después. Celebré mis 15 años en mayo Para nosotras la fiesta de los 15
Teresita Ríos. de 1941. Enna Fuego. fue en el año 1975.

Así éramos los jóvenes de los años 70. Miriam Padrino con su niño en
los años 60.
 186 No sólo de tabaco...

Así lucíamos en los años 40. Desde izquierda: Gladys Fernández, Hilda Era el año 1955 y yo me divertía mucho
Fernández, Magda García y María Matilde Solanes.» con mi muñeco en mi casa de El Retiro
(Leticia Pérez).

Arriba, recuerdo de la despedida de soltera de Conchita Arenas, hija del dueño

de la finca El Hato, en los años 50. Debajo, la celebración del matrimonio de
Pedro Luís Lezcano, los padrinos fueron Eduardo Plasencia y Alguita Cuervo,
primeros a la izquierda.

Arriba José Ehevarría y Humbelina

Torres en los años 50 con uno de sus
hijos. Abajo, la familia Artidiello junto
a la laguna de Santa María en los años
60.
 ...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 187

BIBLIOGRAFÍA

1) ARCHIVO PARROQUIAL: Libros de Sacramentos.

2) ARCHIVO PARROQUIAL: Cartas Circulares procedentes del Obispado de La Habana y de Pinar del Río.
3) ENSAYO HISTÓRICO DE SAN LUIS DE OCCIDENTE – Centenario del municipio 1979-1979. – Luis Osvaldo Escobar.
4) Discurso de Mons. José Siro González Bacallao con ocasión de los 150 años de Construcción de la Iglesia, 1985.
5) INFORME acerca de la actividad de la Junta de Educación del Distrito de San Luis de 1900 a 1929 – Leonardo Mármol
Fonseca
6) PINAR DEL RÍO 1896: EL TEATRO DE LA GUERRA NECESARIA – autores varios – Ediciones Hnos. Loynaz – Pinar
del Río 1997.
7) PINAR DEL RÍO – Emeterio Santovenia – Fondo de Cultura Económica. Pánuco, 63 México.
8) CULTURA CUBANA – LA PROVINCIA DE PINAR DEL RÍO Y SU EVOLUCIÓN - Adolfo Dollero – Habana 1921.
9) ALEJANDRO ROBAINA – TRADICIÓN Y GRANDEZA DE ALMA - J.L. Milán - 2004.
10) LA IGLESIA PARROQUIAL DE SAN JOAQUÍN – Ana Belkys Morales Padrón.
11) 50º ANIVERSARIO DE ORDENACIÓN SACERDOTAL DE MONS. CLAUDIO OJEA RODRÍGUEZ 16 DE ABRIL 1938-
1988.- Mons. José Siro González Bacallao.
12) Documentación relativa a la aparición de la imagen de Nuestra Señora de la Caridad y a los inicios de la devoción
popular a la misma en El Cobre – Conferencia Episcopal de Cuba.
13) GUACAMAYA – Órgano Oficial del Municipio de San Luis en el Exilio. Números de mayo y septiembre de 2004.
14) MEMORIAS INOLVIDABLES DE UNA VISITA PASTORAL. – Ediciones VITRAL 2004
15) EL PALADÍN CATÓLICO – Periódico mensual de la Acción Católica de Consolación del Sur 1944 - 1955
16) PINAR DEL RÍO 300 AÑOS DE COMPROMISO EVANGELIZADOR – Ediciones VITRAL 2003 – P. Joaquín Gaiga.
17) HISTORIA DE LA PARROQUIA DE CANDELARIA. – Ediciones VITRAL 2004 – P. Joaquín Gaiga.
18) HISTORIA DE LA IGLESIA CATÓLICA EN CUBA – Mons. Ramón Suárez Polcari – Ediciones Universal Miami
Florida 2003.
19) Apuntes manuscritos del historiador sanluiseño Julio César Valdés Solanes.
20) SINODALES DE PINAR DEL RÍO – Habana 1923 – Imprenta antigua de Valdepares.
21) PINAR DEL RÍO CONTEMPORÁNEO - 1943 – Publicación ilustrativa de fincas y vegas pinareñas de los años 40.
22) Homenaje nacional a su Eminencia Dr. Manuel Cardenal Arteaga – República de Cuba año 1947.
23) ESTUDIO INTEGRAL DE LA LOCALIDAD SAN LUIS. Tomos I, II, III. 1992-95 Autores varios: Ing. F. Padrón
Barquín; Lic. José L. Pérez Delgado; Lic. Tomás Pérez Padrón; Lic. María de Los A. Gener Díaz; Lic. Mario García
Ortiz; Lic. Damián Puentes Rodríguez, y colaboradores varios entre los cuales está Lic. Julio C. Valdés.
24) CONTRIBUCIÓN AL PATRIMONIO DEL MUNICIPIO SAN LUIS- Autores: Lic. Aurelia Hernández Cruz Pérez;
Ing. José Felipe Padrón Barquín. – San Luis 2005.
25) VIDAS DE SANTOS – P. Eliécer Salesman = Editorial Centro Don Bosco – Santa fe de Bogotá Colombia 1993.
26) LA VIRGEN DE LA CARIDAD DEL COBRE MADRE DE LOS CUBANOS - Obra Nacional de la Buena Prensa. – 2004
27) EL PAPA HABLA A LOS CUBANOS- VISITA PASTORAL A CUBA 21 A 25 DE ENERO, 1998 – Conferencia de
Obispos Católicos de Cuba.
28) DOCUMENTO PARA LA HISTORIA COLONIAL DE CUBA – César García del Pino y Alicia Melis Campo – Editorial
Ciencias Sociales – La Habana 1988 – Noticias extraídas del Archivo General de Indias.
29) DIARIO SOBRE LA GUERRA DE INDEPENDENCIA del General Alberto Nodarse y Bacallao.
30) Discurso pronunciado en la R. Logia «José Felipe Padrón» el 24 de febrero de 1948 por el Dr. Pedro García Valdés.
31) A PROPÓSITO DE UN MASÓN – Autores: José Felipe Padrón Barquín y Gustavo R. Padrón Barquín = San Luis
septiembre de 1995.
32) CRÓNICAS DE LA GUERRA – LA CAMPAÑA DE OCCIDENTE – Gr. José Miró Argenter.
33) MEMORIAL DEL PRIMER TALLER MARÍTIMO NAVAL DE PINAR DEL RÍO - Arroyos de Mantua 2005
34) Homenaje Nacional a Su Eminencia Dr. Manuel Cardenal Arteaga – Republica de Cuba año 1946 – 47.
35) Testimonios orales.
188 No sólo de tabaco...

Este libro se terminó de imprimir

en julio de 2006, año 150 de la erección de
la Parroquia de San Joaquín de San Luis,
en el taller de Ediciones Vitral.
Obispado de Pinar del Río.
Cuba.

Ediciones Vitral
2006
...apuntes para la historia de San Luis de Occidente. 189
190 No sólo de tabaco...