Clasificacin y Funcin de los Nutrimentos

Nutrimento. Es toda sustancia contenida en los alimentos que no puede ser creada en el organismo y cuyo fin es aportar energa, aminocidos o elementos reguladores del metabolismo Los nutrimentos se clasifican en: -Nutrientes energticos o macro nutrientes: Los cuales son: Protenas, Hidratos de Carbono y Lpidos. Los consumimos en mayor cantidad y se encuentran tambin en mayores cantidades en los alimentos. Como su nombre lo indica, son los que proporcionan energa al organismo. Son como la gasolina del coche. -Nutrientes no energticos o micronutrientes: Son las Vitaminas y Minerales. Los consumimos en menor cantidad y se encuentran tambin en menores cantidades en los alimentos, No producen energa, Su funcin es permitir que se aprovechen los nutrimentos energticos. Son como el aceite de un coche: no hace que se mueva, pero si no hay aceite el coche deja de funcionar. Lo anterior es la razn por la que es necesario comer de TODOS los grupos de alimentos, ya que si por ejemplo, no comemos frutas y verduras, no podremos utilizar la energa de los otros alimentos que estamos consumiendo. De igual forma si solo comemos verduras y frutas, no tendremos elementos energticos que aprovechar. Hay ocasiones en las que por el exceso de trabajo, o alguna otra razn, no estamos comiendo bien; entonces pensamos en tomar algn preparado vitamnico para sentirnos ms fuertes. Como se puede concluir de lo dicho anteriormente, la solucin siempre es llevar una alimentacin correcta.

Nutrimentos Energticos. Hidratos de Carbono.

Los Hidratos de Carbono, son los nutrimentos energticos de primera eleccin por el organismo.

Comienzan a digerirse, y los ms simples, a absorberse desde la boca. Los complejos se absorben a nivel de intestino delgado, de donde pasan a la sangre. Ya en la sangre se requiere de la presencia de insulina, una hormona producida por el pncreas, para que puedan ser introducidos a las clulas. El exceso de hidratos de carbono que no fue utilizado por las clulas, puede almacenarse en pequeas cantidades en los msculos, en forma de glucgeno y en el hgado, en donde existe una reserva mayor de glucgeno, que dependiendo de cada persona puede durar hasta 24 horas, cuando no hay ingesta de hidratos de carbono. Si an existe un exceso de hidratos de carbono, este se convierte a lpidos para almacenarse como tal en las clulas adiposas del organismo, como reserva. Los Hidratos de Carbono estn formados por molculas de Carbono, Hidrgeno y Oxgeno y se clasifican de acuerdo al tamao de su estructura en: Monosacridos. Son las estructuras ms pequeas, la ms representativa corresponde a la glucosa que es el azcar de mesa, y que encontramos en productos como: refrescos, dulces, pasteles, helados, etc. Como son las ms pequeas, comienzan a absorberse desde la lengua, desde donde pasan al torrente sanguneo. Esto explica el por qu cuando nos sentimos dbiles y cansados y tomamos un refresco, o un caf con azcar, o un dulce, sentimos que revivimos. Tenemos energa inmediata en el torrente sanguneo. Por otra parte el exceso de estos alimentos, puede saturar de glucosa nuestra sangre, forzando la secrecin de insulina, para poderla introducir a las clulas, lo cual tampoco es recomendable. Los seres humanos tenemos en mayor o menor medida, una tendencia a preferir el sabor dulce, dado por los hidratos de carbono simples (o pequeos). Existen algunas clulas que son dependientes de la glucosa, ya que solo a partir de sta obtienen energa: se trata de las clulas cardacas, del sistema nervioso central, de la vista y del cerebro. Por tanto, como proteccin de estas clulas el organismo requiere de glucosa, por lo que la prefiere. Oligosacridos. Son estructuras de tamao mediano, incluyen a la lactosa, de la cual hablaremos a continuacin. La lactosa corresponde al azcar de la leche. En la alimentacin humana tiene mucha importancia durante el primer ao de vida, ya que durante los primeros 4 a 6 meses, la alimentacin del nio es exclusivamente leche materna. Adems de la energa que proporciona, la lactosa favorece el crecimiento de las vellosidades intestinales, lo que mejora la absorcin de los nutrimentos y por tanto el desarrollo en el nio pequeo. Tambin promueve un ambiente cido en el intestino delgado, lo que protege al pequeo contra infecciones intestinales.

La lactosa se digiere gracias a la enzima lactasa. Esta enzima de forma normal disminuye su produccin despus del primer ao de vida, cuando termina la poca de la lactancia y va disminuyendo an ms conforme la persona crece. Esto sucede en todos los mamferos, como el hombre; sin embargo el hombre es el nico de los mamferos que contina consumiendo leche despus del perodo de la lactancia. Adems, gracias a la tecnologa, ha podido modificar la leche desarrollando alimentos derivados lcteos, que son abundantes en su dieta. Existen algunos nios y adultos que producen muy poca cantidad de lactasa, o incluso que no la producen. Son por tanto, intolerantes a la lactosa. Cuando consumen leche o algn derivado, presentan sntomas como: dolor abdominal, flatulencia, diarrea, e incluso nuseas o vmito. En la poca actual los productos deslactosados, constituyen una opcin para estas personas: lactantes, nios y adultos. En los lactantes, para poder ser alimentados y en los nios mayores y adultos para poder seguir consumiendo leche y productos lcteos. Industrialmente se predigiere la lactosa, para que esta digestin no se necesite realizar en el organismo y la persona no requiera de lactasa, que adems no produce. Polisacridos. Son hidratos de carbono complejos, es decir son molculas grandes. Se digieren y absorben ms lentamente, por lo que su entrada al torrente sanguneo es pausada y constante. Entre los polisacridos se destacan: Almidn. Es la forma como el reino vegetal almacena la energa. Prcticamente cuando comemos verduras, frutas, cereales, estamos consumiendo la energa almacenada. Glucgeno. Es la forma como el ser humano almacena la energa. Como ya se mencion, a menor escala en el msculo y a mayor escala en el hgado. Fibra comestible. Por su estructura qumica, el hombre no tiene la posibilidad de digerirla o aprovecharla. Si as fuera, en nuestra dieta diaria se incluiran, pastos, madera, hojas de papel, troncos, hojas de los rboles, etc. Por tanto as como los consumimos, as son desechados por el organismo. Sin embargo, en su trayecto ayudan a que el intestino delgado tenga una mejor motilidad y sobre todo a eliminar los productos que no se asimilaron en el proceso de la digestin y absorcin y que componen la materia fecal. La fibra comestible se encuentra en las frutas y verduras (principalmente cscaras) y en los cereales integrales. De ah la importancia de consumirlos. No

se debe olvidar, que para que la fibra realice adecuadamente su funcin, tambin se necesita consumir una cantidad suficiente de agua, adems de hacer ejercicio, ya que un intestino perezoso va a moverse siempre y cuando se mueva la persona a la cual pertenece.