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Seleccin y Estndares
Cuando se trata de seleccionar un casco, el desempeo debe ser la consideracin nmero uno. La Administracin de Seguridad y Salud Ocupacional de los Estados Unidos (OSHA) y la Asociacin Canadiense de Estndares (CSA) han establecido estndares para ayudar a asegurar que los trabajadores tengan la proteccin adecuada. Estas organizaciones requieren el cumplimiento con los estndares ANSI Z89.1-2009 y CSA Z94.1 respectivamente, y cada estndar especica dos niveles (tipos) de proteccin.
cascos Tipo II est en aumento en los Estados Unidos conforme los empleadores se vuelven ms conscientes de la mayor proteccin que ofrecen. Evale los riesgos en su lugar de trabajo para determinar el tipo adecuado de proteccin. Al seleccionar cascos Tipo II/Tipo 2, busque caractersticas como forros que permitan la ventilacin para fomentar un uso seguro y cmodo durante todo el da.
Opciones de Suspensin
Uso Invertido
Casco P2 de uso invertido
Suspensin de 6 puntos
Suspensin de 8 puntos
La suspensin de un casco es la estructura interna que absorbe y distribuye la energa de un impacto. Los cascos suelen venir con suspensiones de cuatro, seis u ocho puntos fabricadas de distintos materiales, incluyendo tela, cinta de nylon y plstico. El nmero de puntos indica cuntas conexiones existen entre la suspensin y el casco. Los cascos con ms puntos de suspensin tienen una mayor capacidad para distribuir el peso y el impacto en un rea ms amplia, lo que puede ayudar a minimizar los efectos de un impacto. Adems, cuanto mayor sea el nmero de puntos de suspensin, mayor ser el nivel de comodidad y estabilidad. Como el peso del casco se distribuye ms uniformemente, se siente ms liviano y reduce la sensacin de bamboleo que experimentan algunos usuarios. Es muy importante notar que la cscara y la suspensin de un casco estn diseadas y probadas para funcionar como un sistema completo. Por lo tanto, si debe remplazarse la suspensin de un casco, deber remplazarse con una del mismo fabricante para asegurar que cumpla con los criterios de proteccin. Sin importar si tiene cuatro, seis u ocho puntos, los tres tipos de suspensin son capaces de ofrecer la proteccin contra impactos requerida para cumplir con los estndares ANSI y CSA.
Usar un casco de seguridad hacia atrs es algo comn. Sin embargo, no todos los cascos estn diseados para usarse hacia atrs. Como respuesta a esta popularidad, ANSI actualiz su estndar de 2009 para incluir pruebas opcionales de uso invertido para los cascos. Hoy en da, los cascos que cumplen con los estndares para uso invertido estn marcados con un smbolo que representa dos echas adosadas en un crculo (ver ilustracin). Busque este smbolo al seleccionar proteccin para la cabeza. Los cascos sin este smbolo no estn aprobados para usarse hacia atrs y pueden poner a un individuo en riesgo de sufrir una lesin grave si los usa de ese modo. Para usar un casco hacia atrs, muchos modelos requieren que el usuario retire la suspensin, la coloque de forma invertida y despus la reinstale. Este proceso puede tomar varios minutos y, para hacerlo de forma segura, el trabajador debe salir del rea de riesgo. Esto no solo consume tiempo valioso, sino que pone al usuario en un riesgo signicativo si la suspensin no se reinstala apropiadamente. Busque cascos con suspensiones que sean fciles de invertir. Solo toma unos segundos invertir los cascos cuyos arneses tengan articulaciones rebatibles sin tener que retirar la suspensin y, por lo tanto, mejorando el cumplimiento del trabajador, la seguridad y la productividad.
Tamao y Ajuste
Despus del desempeo, la comodidad del usuario es la segunda caracterstica ms importante de un casco. Los estudios han demostrado que los cascos incmodos no se usan de forma constante, dejando a los trabajadores vulnerables a las lesiones. Para lograr un ajuste cmodo, considere el nmero de puntos de suspensin, el material de la suspensin y las opciones de bandas para la cabeza. En la mayora de los casos, una suspensin ajustable con una banda para la cabeza lavable y remplazable es preferible. Para asegurar un ajuste seguro, los cascos deben ajustarse tan naturalmente como sea posible, as que considere tambin las opciones de modicacin del tamao y de ajuste. El tamao suele ajustarse mediante broches o ratchets, aunque hay otras opciones disponibles, como bandas deslizantes. Estas caractersticas de ajuste hacen que el ajuste del tamao del casco sea rpido y simple.
Inspeccione visualmente el casco para detectar rupturas y deformaciones. Remplace el casco inmediatamente si encuentra cualquiera de las dos. Si el casco sufre cualquier tipo de impacto o perforacin, o si se ha cado de una altura mayor a 2,43 metros, remplcelo inmediatamente incluso si no hay daos visibles. Revise la integridad estructural del casco. Muchas condiciones afectan adversamente la vida til de un casco, incluyendo la exposicin a la luz ultravioleta, temperaturas extremas, exposicin a qumicos y el uso diario. Una exposicin prolongada a la luz del sol puede degradar la cubierta y producir agrietamientos o suras. Las temperaturas extremas tambin pueden afectar sus propiedades protectoras. ANSI requiere que los cascos cumplan su funcin adecuadamente en temperaturas entre 0 y 120 grados Fahrenheit. Los cascos que se utilicen en temperaturas fuera de este rango deben probarse y aprobarse para tal uso. Los productos qumicos, como los que se encuentran en la pintura y repelentes de insectos, intereren con el desempeo e integridad del casco y/o la suspensin. Por este motivo, se recomienda que nunca se pinte o roce un casco con ningn producto qumico. Inspeccione la suspensin. Compruebe que la tela no est desgastada o rota, y que las partes de plstico no estn rotas o daadas. Si la suspensin presenta seales de desgaste, ruptura o daos, reemplcela inmediatamente. el que no est expuesto a la luz solar/radiacin UV, productos qumicos, temperaturas extremas (calor y/o fro) o impactos accidentales. Lave cuidadosamente su casco con agua tibia levemente jabonosa al menos una vez a la semana. La acumulacin de contaminantes propios
del lugar de trabajo puede esconder rupturas y melladuras e incluso puede degradar la cubierta. La limpieza regular le ayudar a obtener el mximo de su casco. Aunque ANSI y CSA no cuentan con una regulacin sobre la vida til de los cascos, la recomendacin de la industria es remplazar la cubierta cada cinco aos y la suspensin cada 12 meses a partir del primer da de servicio. Una forma sencilla de llevar un registro del a vida til de un casco es anotar su primer da de servicio en la etiqueta ANSI o CSA que se encuentra dentro del casco. Las lesiones ocupacionales en la cabeza suceden todos los das, y cuando ocurren, un casco puede ser la pieza del equipo que salve una vida. Es importante elegir el casco apropiado para los riesgos y darle mantenimiento de modo que siempre est en condiciones apropiadas si ocurre un accidente. Al seleccionar el casco adecuado uno que ofrezca la mxima proteccin y comodidad durante todo el da usted se asegura de contar con una fuerza de trabajo ms saludable y ms productiva.