Alfred Nobel (n. 21 octombrie 1833, Stockholm - d.

10 decembrie 1896, San Remo, n Italia) a fost un chimist, inventator i om de afaceri suedez. Printre altele, el a inventat dinamita i a ntemeiat fundaia ce ofer anual faimoasele Premii Nobel.

Immanuel Nobel, tatl lui Alfred, inginer de profesie, s-a confruntat de multe ori cu problema aruncrii n aer a blocurilor de piatr pentru a putea construi poduri i cldiri n Stockholm. Dei mama sa, Andrietta Ahlsell, provenea dintr-o familie bogat, anul 1833 avea s fie un an nefast pentru familia Nobel datorit falimentului cruia tatl su a trebuit s-i fac fa. Tragicul eveniment, care se repet de altfel civa ani mai trziu, i desparte pentru o bun bucat de timp pe cei doi soi, tatl su plecnd, n 1837, n Finlanda i Rusia pentru a-i porni o nou carier. Andrietta rmne la Stockholm i, pentru a-i putea susine financiar familia, deschide o bcnie care i aduce un venit modest.

ntre timp tatl su pune pe picioare o companie n St. Petersburg, Rusia. El furniza echipament militar armatei ruseti i i convinge pe generalii rui de utilitatea plasrii unor mine acvatice pentru a mpiedica accesul navelor britanice. Minele construite de Immanuel Nobel au inut la distan flota britanic n timpul rzboiului Crimeei (1854-1856). n 1842 Immanuel i poate permite s-i aduc familia n St. Petersburg. Aici, fiilor si li se pred tiinele naturii, limbi strine i literatur. La 17 ani Alfred vorbea fluent suedeza, rusa, franceza, engleza i germana. Era atras deopotriv de literatura englez i de tiinele exacte cum ar fi fizica sau chimia. Timp de doi ani Alfred avea s viziteze Suedia, Germania, Frana i Statele Unite. La Paris are ansa s lucreze n laboratorul unui chimist renumit pe atunci, T.J. Pelouze. Aici l ntlnete pe tnrul chimist italian Ascanio Sobrero, care cu trei ani n urm inventase nitroglicerina, un lichid exploziv deosebit de puternic i de instabil.

Nitroglicerina a fost considerat n epoc mult prea periculoas pentru a putea fi folosit n practic, datorit faptului c putea provoca explozii la variaii mici de temperatur sau presiune. Alfred era ns interesat de posibilitatea folosirii ei n construcii i ncepe s lucreze la elaborarea unor metode de controlare a exploziei cu nitroglicerin. n 1852 Alfred este chemat s lucreze pentru compania tatlui su care cunotea o dezvoltare continu datorit livrrilor ctre armata rus. Cu toate acestea, sfritul rzboiului avea s provoace cel de-al doilea faliment al lui Immanuel Nobel. El i lu doi dintre fiii si, Alfred i Emil, i se rentoarse la Stockholm. Ajuns n oraul su natal, Alfred continu cercetrile prin care ncearc s foloseasc nitroglicerina ca exploziv. Cercetrile sale vor avea ns urmri tragice, determinnd, n 1864, moartea fratelui su Emil. Autoritile se vd nevoite s-i interzic experimentele n interiorul oraului. Alfred se mut pe un vas ancorat n Lacul Mlaren.

n curnd Alfred avea s descopere c prin amestecarea nitroglicerinei cu cuar se formeaz o past care putea fi modelat n diferite forme i dimensiuni. n 1867 i breveteaz invenia sub denumirea de dinamit. Pentru a putea declana explozia, Alfred breveteaz o alt invenie, un detonator bazat pe aprinderea unui fitil. Datorit faptului c dinamita reducea substanial costurile aruncrii n aer a blocurilor de piatr, Alfred a fcut din vnzarea dinamitei o afacere profitabil, astfel nct fabrica sa din Krmmel (azi un cartier al oraului Geesthacht, Germania) ncepe s-i exporte produsele n alte ri din Europa i chiar n America i Australia. Datorit pasiunii sale pentru cltorii Hugo l-a denumit cel mai bogat vagabond al Europei. Cu timpul Alfred i-a deschis fabrici i laboratoare n peste 20 de ri, iar cnd nu cltorea lucra intens n laboratoarele sale. n 1896 Alfred Nobel moare. Brevetase peste 355 de invenii, printre care cauciucul sintetic, pielea artificial i mtasea sintetic.

In 1888 Ludvig Nobel,fratele lui Alfred Nobel a murit iar multe ziare au publicat necrologia lui Alfred din greseala.Un ziar francez a scris:"Le marchand de la mort est mort" Insemnand "Vanzatorul mortii a murit" continuand cu"Domnul Alfred Nobel,omul care s-a imbogatit descoperind noi modalitati de a ucide oameni mai repede a murit ieri". Aceasta l-a determinat pe Alfred sa-si schimbe modul cum v-a fi reamintit folosindu-si averea pentru a intemeia fundatia care ofera anual Premiile Nobel. In total sunt 6 Premii Nobel pentru realizari in domeniile urmatoare:Chimie,Fizica,Medicina,Psihologie,Literatura si Actiuni umaniste.