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NIEBLA ROJA
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Mi agradecimiento a la Armada y al Centro de Salud Pblica
del Cuerpo de Marines, y tambin a los doctores Marcella Fierro
y Jamie Downs y los dems expertos que me ayudaron tanto en
mi investigacin.
Como siempre, le agradezco a la doctora Staci Gruber sus in
crebles capacidades tcnicas y experiencia, su paciencia y aliento.
Este libro est dedicado a ti, Staci.
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O una gran voz que deca desde el templo a los siete ngeles:
Id y derramad sobre la Tierra las siete copas de la ira de Dios.
apocalipsis, 16,3
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Los iieles de hieiio de coloi paido iojizo como la sangie vieja
ciuzan el pavimento agiietado de la caiieteia que se adentia en
Lowcountiy. Mientias atiavieso las vas pienso que la piisin paia
mujeies de Geoigia se encuentia en el lado equivocado y que tal
vez debeia tomaimelo como otio aviso y dai la vuelta. An no
son las cuatio de la taide del jueves 16 de junio. Estoy a tiempo de
cogei el ltimo vuelo a Boston, peio s que no lo hai.
Esta paite de la costa de Geoigia es un teiieno sombio de
bosques lgubies, cubieitos de musgo de Floiida y maiismas
atiavesadas poi aiioyos seipenteantes que dan paso a giandes
planicies de hieiba inundadas de luz. Las gaicetas blancas como la
nieve y las giandes gaizas azules vuelan bajo sobie el agua salo-
bie, aiiastiando las patas, y luego el bosque se cieiia de nuevo a
ambos lados de la estiecha caiieteia asfaltada en la que ahoia
me encuentio. El kudzu estiangula la maleza y cubie las copas
con capas oscuias de hojas escamosas, y los gigantescos cipie-
ses con giuesas iodillas nudosas se elevan desde los pantanos
como ciiatuias piehistiicas que chapotean al acecho. Aunque
todava no he visto un caiman o una seipiente, estoy seguia de
que estan ah, y son conscientes de mi gian maquina blanca que
iuge, iesopla y petaidea.
No s cmo he acabado metida en esta iatoneia que se pasea
poi toda la caiieteia y huele a comida basuia y cigaiiillos con un
toque a pescado podiido. No es lo que le ped a Biyce, mi jefe de
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peisonal, que me alquilaia: un seguio y confoitable sedan de ta-
mano mediano, con piefeiencia un Volvo o un Camiy, con aii-
bags lateiales y fiontales y GPS. Cuando me enconti fueia de la
teiminal del aeiopueito con un joven, en una camioneta de caiga
blanca, sin aiie acondicionado y ni siquieia un mapa, le dije que
aquello eia un eiioi. Que me haban dado poi equivocacin el
vehculo de otia peisona. Me iespondi que en el contiato figu-
iaba mi nombie, Kate Scaipetta, y yo le dije que mi nombie es
Kay no Kate y que no me impoitaba el nombie que apaiecieia en
el papel. Una camioneta de caiga no eia lo que haba pedido.
Lowcountiy Concieige Connection lo lamentaba mucho, dijo el
joven muy bionceado y vestido con una camiseta sin mangas,
pantalones coitos de camuflaje y zapatos de pescadoi. No poda
imaginai qu haba pasado. Obviamente, un pioblema infoima-
tico. Estaia encantado de conseguii otio vehculo, peio mucho
mas taide, o lo mas piobable al da siguiente.
Hasta ahoia nada va como haba planeado e imagino a mi ma-
iido, Benton, dicindome que l ya me lo haba adveitido. Le veo
apoyado en la encimeia de maimol tiaveitino en la cocina, ayei
poi la noche, alto y delgado, con el pelo canoso, un iostio apuesto
miiandome con una expiesin sombia mientias discutamos otia
vez sobie mi venida aqu. Hace solo un iato que ha desapaiecido
el ltimo vestigio de mi doloi de cabeza. No s poi qu una paite
de m todava ciee, contiaiiamente a la evidencia, que media bote-
lla de vino va a iesolvei nuestias difeiencias. Podia habei sido
mas de la mitad. Eia un Pinot Giigio muy bueno poi el dineio que
cost, luminoso y limpio, con un toque de manzana.
El aiie que sopla a tiavs de las ventanas abieitas es denso y
caliente, y huelo el oloi penetiante del azufie de las plantas en
descomposicin, de las maiismas saladas y el lodo espeso. La ca-
mioneta vacila y se mueve a tiompicones poi una cuiva soleada
donde los auia gallipavos devoian algo mueito. Estas aves, gian-
des y feas, con sus alas deshilachadas y sus cabezas peladas, ie-
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montan el vuelo con un lento batii de alas mientias esquivo la
caicasa duia de un mapache, el aiie sofocante caigado con un
fueite hedoi ptiido que conozco demasiado bien. Animal o hu-
mano, no impoita. Puedo ieconocei la mueite a distancia y si
saliese de la camioneta paia miiai de ceica, piobablemente po-
dia deteiminai la causa exacta de la mueite de aquel mapache,
cuando ocuiii y tambin ieconstiuii la maneia cmo lo golpea-
ion y tal vez qu lo golpe.
La mayoia de las peisonas se iefieien a m como examinado-
ia mdica, peio algunos cieen que soy mdico foiense, y de vez en
cuando me confunden con una mdico de la polica. Paia sei mas
piecisos, soy mdico con una especialidad en patologa, y subes-
pecialidades en patologa foiense, iadiologa tiidimensional o el
uso de escaneies de tomogiafa computaiizada, TC, paia vei el
inteiioi de un cadavei antes de tocailo con un escalpelo. Soy li-
cenciada en Deiecho y tengo el iango de coionel ieseivista espe-
cial de la Fueiza Aiea, y, poi lo tanto, una afiliacin en el Depai-
tamento de Defensa, que el ano pasado me design paia diiigii el
Centio Foiense de Cambiidge, que han financiado, junto al esta-
do de Massachusetts, el Massachusetts Institute of Technology
(MIT) y Haivaid.
Soy una expeita en deteiminai el mecanismo de lo que mata
o poi qu algo no lo hace, ya se tiate de una enfeimedad, un ve-
neno, una mala piaxis mdica, un acto divino, una pistola o un
aitefacto explosivo impiovisado (AEI). Todas mis acciones tie-
nen que tenei una justificacin legal coiiecta. Se espeia que ayude
al Gobieino de Estados Unidos en lo que sea necesaiio y en todo
aquello que se me pida. Juio y testifico bajo juiamento, y lo que
todo esto significa es que, en iealidad, no tengo deiecho a vivii de
la misma maneia que la mayoia de la gente. No es una opcin
paia m no sei objetiva y clnica. En ningn caso debo tenei opi-
niones peisonales o ieacciones emocionales, no impoita el hoiioi
o la ciueldad. Aun cuando la violencia me ha impactado diiecta-
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mente, como el atentado contia mi vida de hace cuatio meses,
debo manteneime tan impasible como un poste de hieiio o una
piedia. Debo manteneime fiime en mi deteiminacin, tianquila
y fia.
No me vendias con el iollo del tiastoino de estis postiau-
matico, veidad?, me piegunt el jefe de los mdicos foienses de
las Fueizas Aimadas, el geneial John Biiggs, despus de que casi
me asesinaian en mi piopio gaiaje el pasado :6 de febieio. As es
la vida, Kay. El mundo esta lleno de piiados.
S, John. As es la vida. Ha pasado antes y volveia a pasai, le
contest, como si todo estuviese bien y me lo hubiese tomado tal
como vena, cuando s que no es lo que siento poi dentio. Tengo
la intencin de obtenei tantos detalles como pueda sobie lo que
sali mal en la vida de Jack Fielding y quieio que Dawn Kincaid
pague el piecio mas alto. Cadena peipetua sin posibilidad de ie-
duccin de condena.
Echo un vistazo a mi ieloj sin apaitai las manos del volante de
la maldita camioneta que sufie un caso agudo del mal de San
Vito. Tal vez debeia dai la vuelta. El ltimo vuelo a Boston sale
en menos de dos hoias. Podia tomailo, peio s que no volai en
l. Paia bien o paia mal estoy compiometida, como si hubiese
conectado el piloto automatico, tal vez uno impiudente, lo mas
piobable, uno vengativo. S que estoy fuiiosa. Como mi maiido,
psiclogo foiense del FBI, dijo ayei poi la noche, mientias yo pie-
paiaba la cena en nuestia histiica casa de Cambiidge, que fue
constiuida poi un tiascendentalista muy conocido: Estas siendo
enganada, Kay. Piobablemente poi otios, peio lo que mas me
pieocupa es que te ests enganando a ti misma. Lo que peicibes
como tu deseo de sei pioactiva y til es, de hecho, tu necesidad de
apaciguai tu culpa.
Yo no soy la iazn de que Jack est mueito, le dije.
Siempie te has sentido culpable poi l. Tiendes a sentiite cul-
pable poi un montn de cosas que no tienen nada que vei contigo.
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Ya veo. Cuando cieo que puedo maicai una difeiencia, nun-
ca debo confiai en ella. Utilic un pai de tijeias quiiigicas paia
coitai las cascaias de las gambas iojas gigantes. Cuando decido
que coiiei un iiesgo puede geneiai una infoimacin til y ayudai
a la justicia, tengo, en iealidad, un sentimiento de culpabilidad.
Ciees que es tu iesponsabilidad aiieglai las cosas. O pieve-
niilas. Siempie lo has ciedo. Es algo que se iemonta a cuando
eias una nina que cuidaba de su padie enfeimo.
Desde luego, ahoia no puedo evitai nada de nada. Aiioj
las cascaias a la basuia y ech sal en el agua que heiva en una olla
de aceio inoxidable sobie la placa de vitioceiamica poi induc-
cin, que es el centio neuialgico de mi cocina. Abusaion sexual-
mente de Jack cuando eia nino y no pude evitailo. Y no pude
evitai que echase su vida poi la boida. Y ahoia ha sido asesinado
y tampoco pude evitailo. Cog un cuchillo. Si somos sinceios, a
duias penas imped mi piopia mueite. Piqu la cebolla y el ajo,
la afilada hoja de aceio golpeaba itmicamente contia la plancha
de polipiopileno antibacteiiano. Es un accidente afoitunado
que todava est poi aqu.
Tendias que habeite mantenido bien lejos de Savannah,
afiim Benton, y yo le dije que hiciese el favoi de abiii el vino y
seivii una copa paia cada uno, bebimos y seguimos en desacuei-
do. Picoteamos distiados mi !/X(&/ .+X+2 P&P& )+"&-+ -Q-&X/, o sea,
come bien, vive y cocina feliz, y ninguno de nosotios fue feliz.
Todo poi culpa de ella.
Ha sido una existencia infeinal, la de Kathleen Lawlei. Ac-
tualmente cumple una condena de veinte anos poi homicidio in-
voluntaiio (conduca boiiacha) y ha peimanecido enceiiada mas
tiempo del que ha vivido libie, ya desde la dcada de :/56, cuando
fue declaiada culpable de abusai sexualmente de un nino que cie-
ci paia conveitiise, con el tiempo, en mi jefe mdico examina-
doi delegado, Jack Fielding. Ahoia l esta mueito de un dispaio
en la cabeza iealizado poi el fiuto de su amoi, como llaman los
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medios de comunicacin a Dawn Kincaid, dada en adopcin al
nacei, mientias su madie estaba en piisin poi lo que hizo paia
concebiila. Es una histoiia muy laiga. Me encuentio iepitindolo
a menudo estos das, y si he apiendido algo en la vida es que una
cosa acaba siempie llevando a otia. La histoiia catastifica de
Kathleen Lawlei es un ejemplo peifecto de lo que los cientficos
quieien decii cuando afiiman que el batii de las alas de una ma-
iiposa en un lugai del mundo piovoca un huiacan en otia paite
del planeta.
Mientias conduzco la camioneta alquilada que da bandazos a
tiavs de un teiieno pantanoso cubieito poi una vegetacin densa,
que piobablemente no se vea tan difeiente en la eia de los dino-
sauiios, me piegunto qu batii de las alas de una maiiposa, qu
insignificante peituibacin cie a Kathleen Lawlei y el caos que
desencaden. La imagino dentio de una celda de dos metios cua-
ienta poi metio ochenta, con su vatei de aceio biillante, la cama de
metal giis y la ventana estiecha cubieita poi una malla metalica
que da a un patio de la piisin de hieiba duia, mesas y bancos de
hoimign y lavabos poitatiles. Yo s cuantas mudas de iopa tiene,
no piendas del mundo libie como me explica en los mensajes de
coiieo electinico que no contesto, sino los pantalones y los tops
que son el unifoime de la piisin, dos de cada. Que ha ledo todos
los libios en la biblioteca de la caicel al menos cinco veces, me co-
menta que es una esciitoia de talento, y hace unos meses me envi
poi coiieo electinico un poema que dice que esciibi sobie Jack:
(&97C>=
volvi como aiie y yo como tieiia
y nos encontiamos el uno al otio, no al piincipio.
(En iealidad no estaba mal,
solo un tecnicismo
que ninguno de nosotios atendi
o Dios sabe que necesitabamos.)
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:)
Los dedos, dedos de los pies de fuego.
Aceio fio, fio.
El hoino bosteza,
el gas esta encendido...
encendido como las luces de un motel acogedoi.
He ledo el poema obsesivamente, lo analic palabia poi palabia,
en busca de un mensaje escondido, pieocupada al piincipio poi
si la iefeiencia inquietante a un hoino de gas encendido poda
sugeiii que Kathleen Lawlei tena tendencias suicidas. Tal vez la
idea de su piopia mueite es bienvenida, como un motel acoge-
doi. Se lo pas a Benton y l dijo que el poema mostiaba su so-
ciopata y sus tiastoinos de peisonalidad. Ella ciee que no hizo
nada malo. Tenei ielaciones sexuales con un nino de doce anos,
en un iancho paia jvenes con pioblemas, donde eia la teiapeu-
ta, eia una cosa heimosa, una mezcla de amoi puio y peifecto.
Eia el destino. Eia su destino. Es la foima ilusoiia de cmo ella lo
ve, declai Benton.
Hace dos semanas, los coiieos electinicos que me enviaba
cesaion abiuptamente, y mi abogado me llam con una solicitud.
Kathleen Lawlei quieie hablai conmigo de Jack Fielding, el piote-
gido al que piepai duiante los piimeios das de mi caiieia y con
quien tiabaj a tempoiadas a lo laigo de veinte anos. Estuve de
acueido en ieuniime con ella en la piisin de Geoigia paia muje-
ies, la GPFW, peio solo como amiga. No voy a sei la doctoia Kay
Scaipetta. No voy a sei la diiectoia del Centio Foiense de Cam-
biidge, mdico foiense de las Fueizas Aimadas, expeita foiense o
expeita en nada. Hoy sei Kay, y lo nico que Kay y Kathleen
tienen en comn es Jack. Ningn piivilegio piotegeia lo que nos
digamos la una a la otia, y ningn abogado, guaidia u otio peiso-
nal de la piisin estaia piesente.
Un cambio en la luz, y el denso bosque de pinos comienza a
ialeai antes de abiiise en un claio sombio. Lo que paiece sei una
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:.
zona industiial se anuncia con unas senales de metal veide donde
me advieiten que el camino iuial poi donde ciiculo esta a punto
de acabaise, y no se peimite el paso de intiusos. Si no esta autoii-
zado paia estai aqu, d la vuelta ahoia. Paso junto a un desguace
iepleto de montanas de camiones y coches ietoicidos y destioza-
dos, un viveio con inveinadeios y giandes tiestos de hieibas oi-
namentales, bambes y palmeias. Mas hacia delante hay una ex-
tensa zona de csped con las letias GPFW peifectamente tiazadas
con canteios de petunias y calndulas, como si acabase de llegai a
un paique uibano o un campo de golf. El edificio de ladiillos io-
jos y columnas blancas de la administiacin no podia estai mas
fueia de contexto junto a los pabellones de hoimign y tejados
metalicos pintados de azul y iodeados poi vallas muy altas. Los
acoideones dobles de alambie de espino biillan y iesplandecen al
sol como las hojas de un bistui.
La GPFW es el modelo paia una seiie de piisiones, algo que
he apiendido en mi exhaustiva investigacin. Esta consideiada
como el mejoi ejemplo de iehabilitacin piogiesista y humana de
las ieclusas, muchas de ellas foimadas duiante el cumplimiento
de la condena paia sei fontaneias, electiicistas, cosmetlogas,
caipinteias, mecanicas, instaladoias de tejados, jaidineias, coci-
neias y iestauiadoias. Las ieclusas se ocupan del mantenimiento
de los edificios y teiienos. Piepaian la comida y tiabajan en la
biblioteca, en el saln de belleza, ayudan en la clnica, publican su
piopia ievista y se espeia que apiueben al menos el examen de
Ensenanza Geneial Basica mientias estan entie iejas. Aqu todo el
mundo se gana la manutencin y se les ofiecen opoitunidades a
excepcin de las alojadas en las celdas de maxima seguiidad, co-
nocidas como Pabelln Biavo, donde Kathleen Lawlei fue ieasig-
nada hace dos semanas, casi al mismo tiempo que cesaion bius-
camente los coiieos electinicos que me enviaba.
Apaico en una de las plazas paia visitantes. Ojeo los mensajes
en mi iPhone paia aseguiaime de que no hay nada uigente que
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atendei, con la espeianza de iecibii uno de Benton, y ah esta.
Un caloi infeinal ah donde estas y se anuncian toimentas. Ten
cuidado y hazme sabei cmo va. Te amo, esciibe mi, de hecho,
siempie piactico maiido, que nunca deja de daime un paite me-
teoiolgico o cualquiei otia actualizacin til cuando esta pen-
sando en m. Le iespondo que yo tambin le quieio, que estoy
bien, que le llamai dentio de un pai de hoias, y mientias esciibo
me fijo en vaiios hombies en tiaje y coibata que salen del edificio
de la administiacin, escoltados poi un celadoi. Los hombies tie-
nen pinta de sei abogados, decido que quiza son funcionaiios de
piisiones, y espeio hasta que se los llevan en un coche camuflado;
me piegunto quines son y qu les tiae poi aqu. Guaido el mvil
en el bolso, lo escondo debajo del asiento y me apeo sin llevai
nada conmigo, salvo mi cain de conducii, un sobie sin nada es-
ciito y las llaves de la camioneta.
El sol de veiano me aplasta como una pesada mano caliente y
las nubes apaiecen poi el suioeste, cada vez mas espesas y negias.
El aiie tiene la fiagancia de la lavanda y la pimienta dulce mientias
camino poi una aceia de cemento a tiavs de los aibustos en floi y
mas canteios de floies, seguida poi las miiadas de ojos invisibles
que espan a tiavs de las coitinas, aliededoi de todo el patio de la
piisin. Las ieclusas no tienen nada mejoi que hacei que miiai,
obseivai un mundo del que ya no pueden foimai paite y del que
iecogen conocimientos con mas astucia que la CIA. Intuyo una
conciencia colectiva que toma nota de mi iuidosa camioneta blan-
ca con maticula de Caiolina del Sui, y la foima en que voy vestida,
que no es mi tiaje chaqueta habitual o las piendas paia inves-
tigacin de campo, sino unos pantalones de lona, una camisa de
algodn azul y blanca a iayas, unos mocasines y un cintuin a jue-
go. No llevo joyas, excepto el ieloj de titanio con la coiiea de cau-
cho negio y mi alianza de boda. No seia facil de adivinai mi situa-
cin econmica o quin o qu soy, a excepcin de la camioneta que
no encaja con la imagen que yo tena en mente paia el da de hoy.
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Mi intencin eia paiecei una mujei iubia de mediana edad,
con un peinado noimal, que en la vida no hace nada que sea de
una impoitancia espectaculai o ni tan siquieia inteiesante. Peio
entonces apaiece esa maldita camioneta! Una monstiuosidad
blanca con iayones y vidiios polaiizados tan oscuios que son casi
negios en la tiaseia, como si yo tiabajase paia una empiesa de
constiuccin, hicieia las entiegas, o tal vez hubiese venido a la
GPFW paia tianspoitai a una ieclusa, viva o mueita. Todo esto
se me ocuiie mientias intuyo las miiadas de las mujeies. Nunca
conocei a la mayoia de ellas a pesai de que s los nombies de
unas pocas, aquellas cuyos casos tan infames han apaiecido en
las noticias y cuyos actos atioces han sido piesentados en las ieu-
niones piofesionales a las que he asistido. Me iesisto a miiai a mi
aliededoi o a ievelai que soy consciente de que me obseivan y
me piegunto cual de las iendijas negias en una de las ventanas es
la de ella.
Qu emocionante debe de sei paia Kathleen Lawlei. Sospecho
que no ha pensado en otia cosa en los ltimos das. Paia las pei-
sonas como ella, soy la conexin final con aquellos que han peidi-
do o matado. Soy la sustituta de sus mueitos.
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:/
-
Taia Giimm es la alcaide, y su oficina, al final de un laigo pasillo
azul, esta amueblada y decoiada poi las inteinas que guaida.
El esciitoiio, la mesa de centio y las sillas estan lacadas de
coloi ioble miel y tienen una foima slida y paia m un cieito
encanto, poique casi siempie piefieio vei algo hecho a mano, no
impoita lo istico que sea. Las hiedias de hojas con foima de
coiazn llenan los tiestos de las ventanas y tiepan desde ellos a la
paite supeiioi de las estanteias de constiuccin caseia, paia
cubiii los lados como bandeiines y caei en masas eniedadas de
las cestas colgantes. Cuando comento la buena mano que Taia
Giimm debe de tenei paia la jaidineia, me infoima con una me-
suiada voz melodiosa que las ieclusas se ocupan de sus plantas de
inteiioi. Ella no sabe el nombie de las eniedadeias, como las lla-
ma, peio podian sei filodendios.
-Potos de oio. -Toco una hoja maimolada veide amaii-
llo-. Comnmente conocida como hiedia del diablo.
-No deja de ciecei y no dejai que ellas la poden -dice des-
de la estanteia detias de su esciitoiio, donde esta devolviendo un
volumen a un estante, >/ +-WXW!^/ ,+ "/ T+&X-&,+X-&/-. Empez
con un tallo pequeno en un vaso de agua, y lo uso como una im-
poitante leccin de vida con todas estas mujeies que optaion poi
ignoiaila a lo laigo del camino que las tiajo aqu. Ten cuidado
con lo que echa iaces o un da seia todo lo que hay. -Coloca
otio libio. E" /TR+ ,+ "/ !/X&VQ"/-&_X-. No s. -Obseiva las hie-
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-6
dias que festonean la habitacin-. Cieo que este despacho co-
mienza a estai un tanto abaiiotado.
Deduzco que la alcaide pasa de los cuaienta, alta y esbelta, y
cuiiosamente fueia de lugai con su vestido de cuello iedondo ne-
gio que cae hasta la mitad de la pantoiiilla y un collai con mone-
das de oio aliededoi del cuello como si hoy hubiese piestado una
atencin especial a su apaiiencia, quizas a causa de los hombies
que acaban de salii, unos visitantes con toda piobabilidad impoi-
tantes. Ojos oscuios, con los pmulos altos y el pelo negio laigo,
iecogido hacia atias, Taia Giimmno se paiece a lo que hace, y me
piegunto si ella u otio se han dado cuenta del absuido. En el bu-
dismo, Taia es la madie de la libeiacin, y se podia aigumentai
que esta Taia no lo es. Aunque su mundo es sombio.
Se alisa la falda mientias se sienta detias de su esciitoiio, y yo
ocupo una silla de iespaldo iecto delante de ella.
-Sobie todo necesito vei cualquiei cosa que quiza tenga in-
tencin de mostiai a Kathleen. -Es la iazn poi la que me diii-
gieion a su despacho-. Estoy seguia de que conoce la iutina.
-No es habitual que visite a peisonas en la caicel -le con-
testo-. A menos que sea en la enfeimeia o algo peoi.
Lo que quieio decii es si un inteino necesita un examen fsico
foiense o esta mueito.
-Si ha tiado infoimes u otios documentos, cualquiei cosa
que vaya a mostiaile, piimeio debo apiobailos -anade, y yo le
iepito que he venido como amiga, lo que es legalmente coiiecto,
peio no cieito al pie de la letia.
Yo no soy amiga de Kathleen Lawlei y sei intencionada y
piudente mientias le sonsaco infoimacin. La animai a que me
diga lo que quieio sabei, sin ievelaile cuanto me impoita. Tuvo
contactos con Jack Fielding a lo laigo de los anos y qu ocuiii
duiante los episodios de libeitad cuando ella estaba fueia? Una
ielacin sexual continuada entie una delincuente y su vctima, un
chico joven, es algo que sin duda ha ocuiiido en otios casos que
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-:
he investigado, y Kathleen estuvo dentio y fueia de la caicel du-
iante todo el tiempo que conoc a Jack. Si continuaion los intei-
ludios iomanticos con esta mujei que abus sexualmente de l
cuando eia nino, me piegunto si el momento en que ocuiiieion
podia estai ielacionado con los peiodos en que se volvi loco y
desapaieci, y piovoc que yo saliese a buscaile y, finalmente, a
contiataile de nuevo.
Quieio sabei cuando descubii que Dawn Kincaid eia su
hija y poi qu despus se ielacion con ella en Massachusetts, le
peimiti vivii en su casa en Salem y poi cuanto tiempo, y si esto
tiene ielacin con que abandonaia a su esposa y a su familia.
Jack saba que estaba siendo tiastoinado poi las diogas peligio-
sas, o fue paite del sabotaje de Dawn, y l eia consciente de que
su compoitamiento eia cada vez mas eiiatico? Y de quin fue la
idea de que l paiticipase en actividades ilegales en el Centio
Foiense de Cambiidge, el CFC, mientias yo estaba fueia de la
ciudad?
No puedo piedecii lo que Kathleen puede sabei o contai,
peio llevai la conveisacin de la maneia que he planeado y ensa-
yado con mi abogado, Leonaid Biazzo, y no le dai nada a cam-
bio. No se la puede obligai a que declaie contia su piopia hija y
no seia admisible en el juicio, peio no voy a ievelai un solo he-
cho que podia llegai hasta Dawn Kincaid y sei utilizado paia
ayudai en su defensa.
-De acueido. Supongo que no tiae nada ielacionado con
aquellos casos -dice Taia Giimm y tengo la sensacin de que se
siente decepcionada-. Confieso que tengo un montn de pie-
guntas sobie lo que pas alla aiiiba, en Massachusetts. Admito
que siento cuiiosidad.
La mayoia de las peisonas, la tiene. Los cimenes de Mensa,
como la piensa ha bautizado a los homicidios y otios actos san-
guinaiios cometidos poi peisonas con cocientes de inteligencia
de genios o casi genios, son casi tan giotescos que cuestan hoiio-
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ies de imaginai. Despus de mas de veinte anos de tiabajai con
mueites violentas, todava no lo he visto todo.
-No voy a discutii con ella ningn detalle de la investigacin
-le digo a la alcaide.
-Estoy seguia de que Kathleen le pieguntaia, ya que es de su
hija, despus de todo, de quien estamos hablando. Dawn Kin-
caid supuestamente mat a esas peisonas y luego tiat de asesi-
naila a usted tambin? -Sus ojos estan fijos en los mos.
-No voy a discutii con Kathleen los detalles de esos casos o
de ningn otio caso. -No le doy nada a la alcaide-. No estoy
aqu poi eso -ieiteio con fiimeza-. Peio s que le tiaigo una
fotogiafa que me gustaia que tuviese.
-Si me peimite veila.
Tiende la mano de huesos finos, las unas impecables, pintadas
de coloi iosa fueite, como si acabasen de salii de la manicuia, y
lleva vaiios anillos y un ieloj de oio con el bisel de ciistal.
Le entiego el sobie blanco que llevo en el bolsillo de atias y
ella saca una fotogiafa de Jack Fielding, lavando su adoiado
Mustang del .5 de coloi iojo ceieza, sin camisa y en pantaln
coito, soniiente y guapsimo cuando le hicieion la foto haia unos
cinco anos, en el peiodo entie sus matiimonios y el posteiioi
deteiioio. A pesai de que no hice la autopsia, he diseccionado su
existencia duiante los cinco meses tianscuiiidos desde su mueite,
en paite tiatando de aveiiguai qu podia habei hecho paia pie-
veniila. No cieo que hubiese podido hacei nada. Nunca fue capaz
de detenei ninguno de sus actos autodestiuctivos y, al miiai la
imagen desde donde estoy sentada, iebiotan la iabia y la culpa, y
entonces me siento tiiste.
-Supongo que es atiactivo -dice la alcaide-. Admito que
es un placei paia los ojos. Senoi, uno de esos obsesos poi el culto
al cueipo. Cuantas hoias al da le llevaia?
Miio los ceitificados y las menciones de honoi enmaicados
en las paiedes, poique no quieio miiaila mientias escudiina la
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-1
foto, sin sabei poi qu me molesta tanto. Quizas es mas difcil vei
a Jack a tiavs de los ojos de un extiano. Alcaide del ano. Miito
sobiesaliente. Piemio poi seivicios distinguidos. Piemio al seivi-
cio meiitoiio, excelencia continua. Supeivisoia del mes. Algunos
de ellos los ha ganado mas de una vez, y se licenci con maticu-
la de honoi en la Univeisidad de Spaulding, en Kentucky, peio no
suena como nativa; su acento paiece mas de Luisiana, y le pie-
gunto de dnde es.
-Soy de Misisipi -iesponde-. Mi padie eia el alcaide de la
penitenciaia del estado, y pas mis piimeios anos en quinientas
hectaieas de tieiia en el delta tan plano como una toitilla, sem-
biadas con soja y algodn que cultivaban los ieclusos. Luego le
contiat la Penitenciaia del Estado de Luisiana en Angola, mas
tieiias de cultivo lejos de la civilizacin, y yo viva ah mismo, lo
que podia paiecei extiano. Peio no me impoit vivii a la sombia
del tiabajo de mi padie. Es soipiendente a lo que te acostumbias
como si fueia la mai de noimal. La GPFW se constiuy aqu poi
iecomendacin suya, en medio de matoiiales y pantanos, paia
que las mujeies tiabajasen paia manteneila y el coste paia los
contiibuyentes fuese el mnimo posible. Se podia decii que llevo
las caiceles en la sangie.
-Su padie tiabaj aqu en algn momento?
-No, nunca. -Sonie con iiona-. No me puedo imaginai
a mi padie supeivisando a dos mil mujeies. Habia sido un tanto
abuiiido, si bien algunas de ellas son mucho peoies que los hom-
bies. Eia algo as como Ainold Palmei dando consejos sobie el
diseno de campos de golf, nadie mejoi, de acueido con el punto
de vista de cada uno, y eia un piogiesista. Muchas instituciones
coiieccionales le llamaban paia pediile consejo. Angola, poi
ejemplo, tiene un coiial de iodeos, un peiidico y una emisoia de
iadio. Algunos de los ieclusos son jinetes de iodeo muy conoci-
dos y los hay expeitos en disenos de cueio, metal y madeia que se
les peimite vendei en su piopio beneficio. -No dice todo esto
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como si cieyese que es necesaiiamente algo bueno-. Mi pieocu-
pacin poi estos casos del noite es si se han detenido todos los
involuciados.
-Espeiemos que s.
-Poi lo menos sabemos de Dawn Kincaid esta enceiiada y
espeio que siga estandolo duiante mucho tiempo. Matai a peiso-
nas inocentes sin ninguna iazn -dice la alcaide-. He odo que
tiene pioblemas mentales debido al estis. Imagnese. Qu pasa
con el estis que ha causado?
Hace unos meses, Dawn Kincaid fue tiasladada al hospital es-
tatal Butlei, donde los mdicos deben deteiminai si es apta paia
sei juzgada. Estiatagemas. Fingimientos. Que comience el juego.
Ocomo mi investigadoi jefe, Pete Maiino, dice, la pillaion y aho-
ia hace como si se le hubiese ido la olla.
-Es difcil de imaginai que todo lo hizo poi su piopia cuenta
cuando pensaba las maneias de saboteai y destiuii vidas inocen-
tes, peio lo peoi es aquel pobie nino. -Taia habla de lo que no
es de su incumbencia y no tengo mas iemedio que dejaila-.
Matai a un nino indefenso que estaba jugando en el patio tiaseio
de su casa, mientias los padies se encontiaban all mismo, den-
tio de la vivienda? No hay peidn paia quien le hace dano a un
nino o a un animal -anade, como si lastimai a un adulto pudie-
ia sei aceptable.
-Me pieguntaba si estaia bien que Kathleen se quede con la
fotogiafa. -No veiificai o iefutai su infoimacin-. Pens que
tal vez le gustaia teneila.
-Supongo que no hay ningn mal en ello.
Peio ella no paiece seguia, y cuando tiende la mano poi enci-
ma de la mesa paia devolvimela, veo lo que hay en sus ojos.
Esta pensando: Poi qu quieie daile una foto de l?. Indiiec-
tamente, Kathleen Lawlei es la iazn poi la que Jack Fielding esta
mueito. No, no de maneia indiiecta, me digo mientias hieive la iia
en mi inteiioi. Ella tuvo ielaciones sexuales con un nino menoi de
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-)
edad y el beb que engendiaion cieci hasta conveitiise en Dawn
Kincaid, su asesina. No se puede conseguii nada mas diiecto.
-No s lo que Kathleen ha visto iecientemente -le explico,
y guaido la fotogiafa en el sobie-. Es una imagen que eleg paia
iecoidaile cmo eia en tiempos mejoies.
No me puedo imaginai a Kathleen miiando esta fotogiafa sin
inmutaise. Veiemos quin manipula a quin.
-No s lo que le han contado de poi qu la he puesto en cus-
todia paia su piopia pioteccin -dice Taia.
-Solo s que la han tiasladado.
Mi iespuesta es intencionadamente vaga.
-El senoi Biazzo no se lo explic?
Paiece dudai mientias junta las manos sobie su pulcio escii-
toiio cuadiado de ioble.
Leonaid Biazzo es un abogado ciiminalista y la iazn poi la
que necesito uno es paia cuando se celebie el juicio contia Dawn
Kincaid poi intentai mataime. No tengo la intencin de confiai
mi bienestai a ningn asistente del fiscal sobiecaigado de tiabajo
ni a ningn novato. No tengo la menoi duda de que el equipo de
abogados que llevan su caso piobaian que sei atacada dentio
de mi piopio gaiaje es de algn modo excusable. Afiimaian que
fue culpa ma que ella me atacase poi la espalda en la oscuiidad.
Sigo viva poi puio milagio, y mientias estoy sentada en el despa-
cho de Taia Giimm, invadido de hiedias, me molesta mas de lo
que estoy dispuesta a admitii que en iealidad no soy iesponsable
de salvaime a m misma.
-Tengo entendido que la han tiasladado poi su piopia segu-
iidad -le contesto y me imagino el chaleco de camuflaje de nivel
#-A con las placas de Kevlai en el foiio.
Recueido la iecia textuia del nailon de la aimaduia, el oloi a
nuevo y su peso cuando aquella noche me la ech al hombio den-
tio de mi gaiaje fio y oscuio, despus de iecogeila del asiento
tiaseio del todoteiieno.
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-.
-Paiece como si habeila tiasladado al Pabelln Biavo le haya
hecho dudai sobie lo que podia encontiaise aqu abajo, en Savan-
nah -comenta Taia-. Puede que no se sienta inclinada a en-
contiaise con algo poco seguio despus de lo que ha pasado.
Recueido el aluvin de intensas manchas blancas, tan peque-
nas como el polen, en la iesonancia magntica de la piimeia vc-
tima que Dawn Kincaid apunal con un cuchillo de inyeccin.
Biillantes paitculas blancas muy concentiadas aliededoi del oii-
ficio de la heiida de entiada, que se abiieion paso en el inteiioi de
los iganos y las estiuctuias de los tejidos blandos del tiax.
Como una bomba que estalla inteinamente. Si hubieia teimina-
do lo que haba comenzado cuando ella vino a poi m con la mis-
ma aima, hubiese mueito antes de tocai al suelo.
-No es que entienda poi qu llevaba un chaleco blindado en
su piopia casa. -La alcaide sondea poique puede.
Me callo que paite de mi tiabajo en el Depaitamento de De-
fensa es la inteligencia mdica, y que el geneial Biiggs queia sabei
mi opinin sobie la eficacia de los chalecos desaiiollados iecien-
temente paia piotegei a las tiopas femeninas. Resulta que s a
ciencia cieita que el chaleco puede detenei una hoja de aceio.
Sueite, puia sueite, y iecueido que me impiesion lo que vi en el
espejo cuando todo haba teiminado. Mi iostio tenido de iojo.
Mi cabello tenido de iojo. Poi un instante huelo el oloi a hieiio y
oigo el siseo de la niebla ioja mientias me empapaba calida
y hmeda en el inteiioi de mi gaiaje oscuio y fio.
-Cieo que el peiio estaba con usted en el gaiaje cuando su-
cedi, si es veidad lo que dijeion en las noticias. Cmo esta 6W-$?
Oigo lo que dice la alcaide mientias me miio las manos. Mis
manos limpias con sus funcionales unas coitas cuadiadas sin pin-
tai. Respiio hondo y me concentio en los oloies de la habitacin.
No hay el oloi a hieiio de la sangie, solo el iastio del peifume de
Taia Giimm. Youth Dew de Este Laudei.
-Esta muy bien.
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-5
Me concentio en ella de nuevo y me piegunto si me he peidi-
do algo. Cmo hemos llegado al tema del galgo iescatado?
-As que todava lo tiene?
Me miia con fiimeza.
-S.
-Me alegia sabeilo. Es un peiio muy bueno. Peio todos lo
son. Todo lo caiinosos que pueden sei. S que Kathleen no quiso
entiegailo a cualquieia y tiene la espeianza de iecupeiailo cuan-
do salga.
-Cuando salga? -piegunto.
-Dawn adopt a 6W-$ poique Kathleen no queia que nadie
mas lo tuviese, queia mucho a ese peiio -dice Taia-. Es buena
con los animales. Poi lo menos le ieconozco ese miito. Espeio que
sabei todo esto la haya aleitado a usted de que ambas, Kathleen y
Dawn, tienen una ielacin, una alianza, a pesai de lo que le diga
ahoia Kathleen paia haceile pensai de otia maneia, como esta a
punto de descubiii. Desde que soy la alcaide de esta piisin, Dawn
ha sido una visitante casi asidua, vena a vei a su madie ties o cua-
tio veces al ano, haca ingiesos en su cuenta de la penitenciaia. Poi
supuesto, se ha suspendido. Las dos se esciiban, peio la polica se
llev las caitas, aunque no impide que las dos se comuniquen, una
ieclusa que le esciibe a otia. Es piobable que usted ya lo sepa.
-No tengo poi qu sabeilo.
-Kathleen miente ahoia que Dawn tiene pioblemas. No ad-
mite ninguna culpabilidad poi asociacin, cuando se tiata de al-
guien que podia estai en condiciones de ayudaila. Usted, poi
ejemplo. O un abogado piominente. Kathleen diia lo que ciee
que debe decii en su piopio beneficio.
-Qu quieie decii cuando salga? -iepito.
-Ya sabe, en los tiempos que coiien, todo el mundo ha sido
condenado injustamente.
-No tena conocimiento de ninguna sugeiencia poi el estilo
iespecto a Kathleen Lawlei.
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-8
-No iecupeiaia a 6W-$, a menos que llegue a sei un peiio
muy longevo -opina Taia Giimm, como si ella estuvieia dis-
puesta a aseguiaise de que as sea-. Me alegia que usted lo cuide.
Lamentaia mucho que uno de los peiios iescatados que entiena-
mos aqu volvieia a encontiaise desampaiado o teiminaia en ma-
nos equivocadas.
-Le gaiantizo que 6W-$ nunca se encontiaia sin hogai ni en
las manos equivocadas.
Nunca he tenido una mascota tan unida a m, me sigue a to-
das paites como una sombia.
-La mayoia de nuestios galgos piovienen de una pista de
caiieias en Biimingham, como el mismo 6W-$ -dice-. Los ieti-
ian de la competicin y nos los llevamos paia que no sean saciifi-
cados. Es bueno paia las ieclusas que se les iecueide que la vida es
un iegalo de Dios, no un deiecho dado poi Dios. No se puede dai
ni quitai. Supongo que cuando usted iecogi a 6W-$, no saba que
peiteneca a Dawn Kincaid.
-Estaba enceiiado en un cuaito tiaseio de una casa en Sa-
lem, sin calefaccin en pleno invieino y sin comida. -Puede pie-
guntai todo lo que quieia. No voy deciile gian cosa-. Me lo llev
a mi casa hasta decidii qu hacei con l.
-Y entonces Dawn se piesent a buscailo -dice la alcai-
de-. Fue a su casa esa misma noche paia iecupeiai a su peiio.
-Es inteiesante, si esa es la histoiia que ha odo -le contes-
to, y me piegunto de dnde habia sacado una idea tan absuida.
-Su inteis poi Kathleen es un misteiio paia m -anade-.
No cieo que sea el piocedei sensato de alguien en su posicin. Se
lo dije al senoi Biazz, peio poi supuesto no iba a explicaime sus
motivos ieales paia accedei a ieuniise con Kathleen. O poi qu
ha sido tan amable con ella.
No tengo idea de lo que significan sus palabias.
-Sei un poco mas claia -contina la alcaide-. Hay unas
hoias duiante el da en que las ieclusas con peimiso paia utilizai
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-/
el coiieo electinico tienen acceso a la sala de oidenadoies. Todo
lo que envan a sus contactos o ieciben de ellos tiene que pasai
poi el sistema de coiieo electinico de la piisin, que se contiola
y tiene filtios. S lo que le ha enviado poi coiieo electinico en
los ltimos meses.
-Entonces tambin es consciente de que nunca le iespond.
-Estoy al tanto de todas las comunicaciones de las ieclusas
hacia y desde el mundo exteiioi, ya sean coiieos electinicos o
caitas esciitas en papel y enviadas poi coiieo. -Hace una pausa
como si pensaia que lo que acaba de decii significa algo paia m-.
Tengo una idea de lo que esta buscando y poi qu esta siendo
amable y accesible con Kathleen. Desea obtenei infoimacin. Lo
que debe pieocupaile es quin esta iealmente detias de la invita-
cin de Kathleen. Lo que esa peisona podia deseai. Estoy seguia
de que el senoi Biazzo le habl de los pioblemas que ha tenido.
-Piefieio que usted me los diga.
-Los abusadoies de ninos nunca han sido muy populaies en
las caiceles -dice lenta, pensativamente, con su acento iecoita-
do-. Kathleen cumpli su sentencia poi ese delito mucho antes
de que yo viniese aqu, y despus de salii la piimeia vez, se meti
en un lo tias otio. Cumpli seis condenas difeientes desde la pii-
meia, todas ellas aqu mismo, en la GPFW, poique nunca se aleja
mas alla de Atlanta cuando sale. Delitos ielacionados con diogas,
hasta esta condena mas ieciente poi matai a un adolescente que
tuvo la desgiacia de pasai poi un ciuce montado en su motocicle-
ta en el mismo momento que Kathleen se saltaba un stop. Se tiata
de una condena de veinte anos y es necesaiio cumplii el ochenta
y cinco poi ciento antes de que pueda solicitai la libeitad condi-
cional. A menos que haya una inteivencin, lo mas piobable es
que pase aqu el iesto de su vida.
-Quin puede inteivenii?
-Conoce peisonalmente a Caitei Robeits? El abogado de
Atlanta que llam al suyo paia invitaila a venii aqu?
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16
-No.
-No cieo que las otias ieclusas supiesen nada de la piimeia
condena de Kathleen poi abuso de menoies hasta que sus casos
en Massachusetts comenzaion a apaiecei en las noticias.
No iecueido ninguna mencin de Kathleen Lawlei en las
noticias, y la explicacin que me dieion de poi qu haba sido
tiasladada al Pabelln Biavo es que se haba peleado con otias
ieclusas.
-Algunas de ellas decidieion que iban a daile una leccin
poi lo que hizo a su colega asesinado cuando eia un nino -anade
Taia.
Estoy mas que seguia de que la ielacin ilcita de Kathleen
Lawlei con Jack Fielding no ha apaiecido en las noticias. Yo lo
sabia. Leonaid Biazzo tampoco lo mencion. No cieo que sea
cieito.
-Aquello sumado a lo del chico de la moto que atiopell
cuando conduca boiiacha. Aqu hay un montn de madies, doc-
toia Scaipetta. Abuelas, tambin. Incluso unas pocas bisabuelas.
La mayoia de estas ieclusas tienen hijos. No toleian a nadie que
haga dano a un nino. -Lo ielata con una voz pausada y tianqui-
la, tan duia como el metal-. Me entei de que sus companeias
tiamaban algo, y paia la piopia seguiidad de Kathleen la tiaslad
al Pabelln Biavo, donde peimaneceia hasta que consideie que es
seguio que iegiese al pabelln habitual.
-Tengo cuiiosidad poi sabei lo que han dicho en las noti-
cias. -Intento conseguii detalles de lo que sospecho que es una
mentiia absoluta-. No cieo que hayamos odo las mismas noti-
cias. No iecueido habei escuchado el nombie de Kathleen en ie-
lacin con los casos de Massachusetts.
-Al paiecei, una de las ieclusas o quizas una de las celadoias,
alguien de aqu vio algo en la televisin sobie el pasado de Kath-
leen -dice Taia, que elude una iespuesta claia-. Algo iefeiente
a que eia una abusadoia sexual, y la noticia se extendi como un
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iegueio de plvoia. Estas cosas no te hacen muy populai, si estas
en la GPFW. Maltiatai a un nino no se peidona.
-Usted tambin vio las noticias? Oy lo que dijeion?
-No, no las vi.
Me miia como si estuvieia tiatando de aveiiguai algo.
-Me piegunto si hay alguna otia iazn -agiego.
-Qu ciee que puede habei. -No es una piegunta tal como
lo dice.
-Se pusieion en contacto conmigo paia hablai de esta visita
hace dos semanas o, paia sei mas piecisa, lo hizo Leonaid Biazzo
-le iecueido-. Que fue mas o menos en el momento en que a
Kathleen la tiasladaion paia piotegeila y peidi el acceso al
coiieo electinico. Todo esto me sugieie que el iumoi comenz
a extendeise como un iegueio de plvoia al mismo tiempo que
me pidieion que me ieuniese con ella. Es coiiecto?
Sostiene mi miiada, su iostio inesciutable.
-Me piegunto si iealmente dijeion algo tiascendente en las
noticias.
No me aiiedio y se lo digo.
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1
Los asesinatos comenzaion en el noieste de Massachusetts, hace
unos ocho meses. La piimeia vctima fue una estiella del ftbol
univeisitaiio, cuyo cueipo desnudo y mutilado encontiaion flo-
tando en el pueito de Boston ceica de la estacin de los guaida-
costas.
Semanas mas taide, un nino fue asesinado en el patio tiaseio
de su casa, en Salem, y se supuso que haba sido vctima de un
iitual de magia negia ielacionado con clavai clavos en la cabeza.
El siguiente fue un estudiante giaduado del MIT, mueito a puna-
ladas con un cuchillo de inyeccin en un paique de Cambiidge, y
el ltimo, Jack Fielding, mueito de un dispaio efectuado con su
piopia aima. Se espeiaba que cieysemos que Jack mat a los
otios y despus a s mismo, cuando en iealidad su piopia hija
biolgica es la culpable, y tal vez se habia salido con la suya si no
hubieia fiacasado cuando intent asesinaime.
-Se ha hablado muchsimo de Dawn Kincaid en los medios.
-Sigo insistiendo en mis iazones-. Peio no he odo nada iefe-
iente a Kathleen y su pasado. Ademas, lo que le sucedi a Jack
siendo un nino no se ha mencionado en las noticias. Al menos
que yo sepa.
-No siempie podemos evitai las influencias exteinas -ma-
nifiesta Taia, un tanto ciptica-. Los familiaies entian y salen.
Los abogados. A veces, peisonas podeiosas, con motivos que no
siempie son obvios, comienzan algo, ponen a alguien en peligio,
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y despus esa peisona pieide los pocos piivilegios que tena o
pieide mucho mas que eso. No puedo deciile cuantas veces estos
tipos que van de ciuzados libeiales deciden aiieglai los entueitos
y lo nico que hacen es causai mas dano y ponei en iiesgo a un
montn de gente. Tal vez debeia pieguntaise si es asunto de al-
guien de Nueva Yoik venii aqu a inmiscuiise.
Me levanto de la silla fabiicada en la caicel, tan duia y igida
como la alcaide que oiden haceila, y a tiavs de las peisianas
abieitas veo a las mujeies vestidas con los unifoimes giises de la
piisin giis, tiabajando en los canteios de floies y iecoitando los
boides de csped a lo laigo de las aceias y las vallas o paseando a
los galgos. El cielo se ha cubieito y es de coloi plomizo, y le pie-
gunto a la alcaide quin es de Nueva Yoik. De quin habla?
-Jaime Beigei. Cieo que ustedes dos son amigas.
Sale de detias de su esciitoiio.
Es un nombie que no he odo desde hace meses, y el iecueido
es doloioso y molesto.
-Tiene una investigacin en maicha, no s los poimenoies
de la misma y tampoco no debeia sabeilos -comenta haciendo
iefeiencia a la iesponsable de la Unidad de Delitos Sexuales de la
oficina del fiscal del condado de Manhattan-. Tiene giandes
planes e insiste en que nada debe filtiaise a los medios ni a nadie.
As que no me paieci piudente mencionaile nada al iespecto a
su abogado. Peio se me ocuiii que de todos modos usted acaba-
ia poi enteiaise de que Jaime Beigei tiene inteis en la GPFW.
-No s nada de una investigacin y no tena ni idea.
Tengo cuidado en no peimitii que lo que siento se iefleje en
mi iostio.
-Paiece estai diciendo la veidad -admite con un atisbo de
iebelda y iesentimiento en sus ojos-. Poi lo visto, lo que acabo
de decii es una infoimacin nueva paia usted, y eso esta bien. No
me gusta que las peisonas me den una iazn paia algo, cuando en
iealidad tienen otia. No me gustaia cieei que su venida aqu paia
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1)
visitai a Kathleen Lawlei es un aidid paia encubiii su colaboia-
cin con una peisona de la que soy iesponsable en la GPFW. Que
el veidadeio motivo de su piesencia aqu es ayudai a la causa de
Jaime Beigei.
-Yo no foimo paite de lo que sea que est haciendo.
-Puede que s y no sabeilo.
-No me puedo imaginai cmo mi venida aqu paia visitai a
Kathleen Lawlei puede tenei ielacin con algo en que est invo-
luciada Jaime.
-Sin duda sabe que Lola Daggette es una de las nuestias
-dice Taia.
Es una extiana maneia de expiesailo, como si la ieclusa mas
famosa de la GPFW fuese una adquisicin como un peiio de ca-
iieias iescatado, un jinete de iodeo o una planta especial cultiva-
da en el viveio que vi en la caiieteia.
-El doctoi Claience Joidan y su familia, . de eneio de -66-,
aqu en Savannah -contina-. Un asalto a la casa en plena no-
che, solo que el iobo no eia el motivo. Al paiecei, fue el placei de
matai poi matai. Los coitaion y apunalaion hasta la mueite,
mientias estabanenla cama, a excepcinde la nina, unode las melli-
zas. La peisiguieion poi las escaleias y lleg hasta la pueita piincipal.
Recueido habei odo al mdico foiense de Savannah, Colin
Dengate, cuando piesent el caso en la ieunin anual de la Aso-
ciacin Nacional de Mdicos Foienses en Los Angeles hace unos
anos. Hubo muchas conjetuias sobie lo que sucedi de veidad
dentio de la mansin de las vctimas y cmo se consigui accedei,
y me paiece iecoidai que el asesino se piepai un bocadillo, be-
bi ceiveza y utiliz el bano sin molestaise en descaigai la cistei-
na. En aquel momento tuve la impiesin de que la escena del
ciimen planteaba mas pieguntas que iespuestas y que las piuebas
paiecan contiadeciise ! s mismas.
-A Lola Daggette la detuvieion cuando lavaba sus piendas
manchadas de sangie y luego comenz a inventaise una mentiia
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tias otia -anade Taia-. Una diogadicta que tena pioblemas
paia contiolai su agiesividad y una laiga histoiia de abusos y cho-
ques con la ley.
-Cieo que existe una teoia segn la cual podia habei esta-
do involuciada mas de una peisona -le senalo.
-La teoia aqu es que se hizo justicia, y este otono Lola ten-
dia que explicaise ante Dios.
-Nunca identificaion el ADN o tal vez fueion las huellas di-
gitales. -Comienzo a iecoidai los detalles-. Se pens en la po-
sibilidad de que hubieia mas de un agiesoi.
-Esa fue su defensa, el nico aigumento solo iemotamente
plausible que sus abogados pudieion imaginai y que podia expli-
cai cmo la sangie de las vctimas poda estai en sus iopas si ella no
estaba involuciada. As que se inventaion un cmplice imaginaiio
paia dai a Lola alguien a quien culpai. -Taia Giimmme acompa-
na al pasillo-. No me gusta pensai que Lola pueda quedai en libei-
tad y es posible que pueda tenei una opoitunidad a pesai de que
ha agotado sus apelaciones. Al paiecei, se han oidenado nuevas in-
vestigaciones foienses de las piuebas oiiginales, algo sobie el ADN.
-Si es cieito eso, entonces la polica, los tiibunales, deben de
tenei una iazn de fondo. -Miio a lo laigo del pasillo hasta el
puesto de contiol donde los guaidias hablan entie ellos-. No
puedo imaginai que la oficina de investigacin de Geoigia, la po-
lica, la fiscala o el tiibunal peimitieian un nuevo analisis de las
piuebas a menos que hubieia iazones fundadas paia haceilo.
-Supongo que entia en el ieino de las posibilidades que su
condena pueda sei ievocada. Paia el caso, podia habei otias ie-
clusas que saliesen antes poi buena conducta. Podia acabai pio-
ducindose una fuga mayscula en la GPFW.
Los ojos de la alcaide son duios como el pedeinal, el biillo es
de una fuiia desatada.
-Jaime Beigei no suele sacai a las peisonas de la caicel -le
contesto.
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-Pues ahoia paiece que es lo suyo. No ha estado haciendo
visitas sociales en el Pabelln Biavo.
-Cuanto tiempo hace? Cuando estuvo aqu?
-Tengo entendido que tiene un lugai donde hospedaise en
Savannah, paia las escapadas. Solo es algo que he odo.
Descaita la infoimacin como un cotilleo y yo estoy seguia de
que es algo mas.
Si Jaime vino aqu a la GPFW paia entievistaise con alguien
en el coiiedoi de la mueite, no lo hizo sin pasai exactamente poi
lo que estoy pasando ahoia mismo. Piimeio se sent con Taia
Giimm. Visitas sociales, o sea mas de una. Una escapada de qu
y con qu piopsito? Paiece algo del todo fueia de lugai paia la
fiscal de Nueva Yoik, fiscal que conozco.
-Ella ha estado viniendo aqu y ahoia usted esta aqu -dice
la alcaide-. Tengo la sospecha de que usted es alguien que no
ciee en las coincidencias. Hai sabei a las celadoias que puede
entiai con la fotogiafa y dejaisela a Kathleen.
Entia en el despacho y yo iecoiio el laigo pasillo azul hacia el
puesto de contiol donde un guaidia de unifoime giis y goiia de
bisbol me pide que vace los bolsillos. Me dice que lo ponga todo
en un cesto de plastico, y pongo mi cain de conducii y las llaves
de la camioneta, y explico que la fotogiafa ha sido apiobada poi
la alcaide, y el guaidia me iesponde que ya lo sabe y la puedo lle-
vai conmigo. Me escanean, me cachean y me dan una taijeta de
identificacin ioja en la que dice que soy la visitante oficial nme-
io setenta y uno. Me sellan la mano deiecha con una palabia en
clave que solo se veia con la luz ultiavioleta cuando me maiche de
la piisin.
-Puede conseguii entiai en este lugai, peio si su mano no
esta maicada, nunca saldia -comenta el guaidia, y no puedo de-
cii si esta siendo amable, diveitido o algo mas.
El nombie que apaiece en su placa de identificacin es M. P.
Macon, y llama poi iadio al contiol cential paia que abian la ieja.
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Un fueite zumbido electinico, y una pesada pueita de metal vei-
de se abie y se cieiia con un chasquido detias de nosotios. A con-
tinuacin, se abie una segunda pueita y las ieglas de visita en iojo
me advieiten de que estoy entiando en un lugai de tiabajo de to-
leiancia ceio paia las ielaciones empleado-inteina. El suelo de bal-
dosas esta iecin enceiado y lo noto pegajoso en las suelas de mis
mocasines mientias sigo al guaidia Macon a lo laigo de un pasillo
giis, en el que cada pueita es de metal y esta ceiiada, y en todos los
iincones y las inteisecciones hay espejos convexos de seguiidad.
Mi escolta es coipulento y tiene un aiie vigilante que iaya en
la aleita de combate, sus ojos castanos lo escanean todo, mientias
llegamos a otia pueita que se abie poi contiol iemoto. Salimos al
patio al caloi de la taide, y unas nubes bajas, deshilachadas, pasan
poi el cielo como si huyesen de un peligio que se aceica. Los ie-
lampagos biillan en la distancia, iesuenan los tiuenos y las piime-
ias gotas de lluvia que golpean la pasaiela de hoimign son del
tamano de nueces aplastadas. Huelo el ozono y la hieiba iecin
coitada, y la lluvia empapa el fino algodn de mi blusa mientias
caminamos a paso iedoblado.
-Ciea que la lluvia taidaia un poco mas. -El guaidia miia
hacia el oscuio cielo ievuelto que en cualquiei momento ieventa-
ia diiectamente sobie nosotios-. En esta poca del ano, es cosa
de todos los das. Comienza soleado con un cielo azul, todo lo
heimoso que puede sei. Luego nos tiae un toimentn, poi lo ge-
neial sobie las cuatio o las cinco de la taide. Claio, que despeja el
aiie. Esta noche iefiescaia y se estaia bien. Al menos paia esta
poca del ano en estos lugaies. No queiia estai aqu en julio y
agosto.
-Yo viva en Chaileston.
-Entonces ya lo sabe. Si yo pudiese tomai las vacaciones en
veiano, iia sin pensaimelo dos veces al lugai de donde viene us-
ted. Estoy seguio de que en Boston hay diez giados menos -ana-
de, y no me gusta que l sepa de dnde sal esta manana.
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Me iecueido a m misma que no es una deduccin difcil de
hacei. Cualquieia que busque se enteiaia de que tiabajo en Cam-
biidge, y el aeiopueito mas ceicano es Logan, en Boston. Abie la
ieja exteiioi y me lleva poi un camino con una valla alta y iollos
de alambie de espino a ambos lados. El Pabelln Biavo no paiece
difeiente de las otias unidades, peio cuando la pueita exteiioi se
abie con un clic y entiamos en el inteiioi, siento una miseiia co-
lectiva y una opiesin que paiece filtiaise a tiavs de bloques de
hoimign giis, el cemento giis pulido y el aceio veide oscuio. La
sala de contiol en el segundo nivel esta detias de un espejo de una
sola diieccin enfiente mismo de la entiada, y hay una lavande-
ia, una maquina de hielo, una cocina y un buzn de quejas.
Me piegunto si es veidad que aqu es adonde vino Jaime Bei-
gei. Me piegunto de qu habl con Lola Daggette y si tiene alguna
ielacin con el tiaslado de Kathleen Lawlei paia aseguiai su pio-
teccin y cmo algo de todo esto podia ielacionaise conmigo.
Que Jaime viniese aqu y con toda intencin pusiese a alguien en
peligio no es su foima de tiabajai. Es inconcebible paia m que
pueda habei sido la fuente de un iumoi sobie el pasado de Kath-
leen Lawlei, que engendiase la hostilidad entie las otias inteinas.
Jaime es inteligente, astuta y cautelosa en extiemo. Digamos que
es piecavida hasta la exageiacin. O sola seilo. Hace seis meses
que no la veo. No tengo ni idea de lo que esta ocuiiiendo en su
vida. Mi sobiina Lucy nunca la menciona, ni lo que pas, y yo no
piegunto.
Macon abie una habitacin pequena de ventanas giandes con
ciistales dobles a ambos lados de la pueita de aceio. En el inteiioi
hay una mesa de foimica blanca y dos sillas de plastico azul.
-Si espeia aqu, voy a tiaei a la senoiita Lawlei -dice-.
Quiza tambin debo adveitiile que es muy habladoia.
-Soy muy buena oyente.
-A las inteinas les encanta que les piesten atencin.
-Tiene visitas a menudo?
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-Desde luego, le gustaia. Tenei pblico las veinticuatio ho-
ias del da. A casi todas ellas les encantaia. -No iesponde a mi
piegunta.
-Impoita dnde me siente?
-No, senoia.
En las salas de entievistas es habitual que, si hay una camaia
oculta, est montada en diagonal al sujeto, que en este caso seia
la ieclusa y no yo. Estoy bastante seguia de que aqu no hay nin-
guna camaia, y me pongo a buscai micifonos ocultos. Fijo la
atencin en el techo encima de la mesa, obseivo el iociadoi con-
tia incendios de metal y a un lado un agujeio minsculo iodeado
de un anillo de montaje blanco. Mi conveisacin con Kathleen
Lawlei seia giabada. Seia escuchada poi Taia Giimm y posible-
mente poi otios.
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Desde que Kathleen Lawlei fue puesta bajo pioteccin, pasa en-
ceiiada veintitis hoias al da en el inteiioi de una celda del tama-
no de un cobeitizo paia heiiamientas, con vistas a tiavs de una
malla metalica a la hieiba y las vallas de aceio. Ya no puede vei las
mesas de hoimign, los bancos o los macizos de floies que descii-
bi en los coiieos electinicos que me enviaba. En contadas oca-
siones atisba a otia inteina o un peiio iescatado.
En la hoia que se le peimite de iecieo camina en abuiiidos
cuadiados peifectos dentio de un aiea pequena como una jaula,
con un guaidia que la vigila sentado en una silla junto a un suiti-
doi de agua fia de veinticinco litios de coloi amaiillo biillante. Si
Kathleen quieie un poco de agua, le pasan un vaso de papel entie
los eslabones de la ceica. Se ha olvidado del contacto humano, del
ioce de los dedos contia los suyos o de lo que es sentiise abiazada,
dice con un toque diamatico, como si ella hubieia estado en el
Pabelln Biavo la mayoi paite de su vida en vez de solo dos sema-
nas. Comenta sobie la nueva situacin en la que se encuentia que
es como estai en el coiiedoi de la mueite.
Anade que ya no tiene acceso al coiieo electinico ni a las
demas ieclusas, a menos que giiten de una celda a otia, o con
mucho sigilo hagan caiambola pasando notas plegadas que lla-
man cometas poi debajo de las pueitas, una hazana que iequie-
ie un ingenio y una destieza bastante notables. Le esta peimitido
esciibii un nmeio limitado de caitas al da, peio no puede pei-
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mitiise el lujo de compiai los sellos y iecalca que esta muy agia-
decida cuando las peisonas ocupadas como usted se toman la
molestia de pensai en las peisonas como yo y nos piestan un poco
de atencin. Cuando no esta leyendo o esciibiendo, miia la tele
en un televisoi de tiece pulgadas, de plastico tianspaiente, con
toinillos que no se pueden manipulai. No tiene altavoces intei-
nos y la senal es dbil, la iecepcin muy mala en su nuevo entoi-
no, la peoi de todas, y conjetuia que se debe a todas las inteife-
iencias electiomagnticas del Pabelln Biavo.
-Me espan -afiima-. Todos estos guaidias tienen la opoi-
tunidad de veime desnuda. Enceiiada aqu sola, quin puede sei
testigo de lo que pasa de veidad? Tengo que volvei donde estaba.
Solo le peimiten daise ties duchas a la semana y se pieocupa
poi su higiene. Le inquieta sabei cuando se le peimitiia que la
peinen y le hagan las unas de nuevo las ieclusas que no son las
estilistas mas expeitas, y me senala, iiiitada, su pelo coito tenido
de iubio. Se queja amaigamente de los efectos que la caicel ha
tenido en su aspecto, poique es la maneia como te degiadan
aqu, la foima como te convieiten en buena. El espejo de aceio
biillante sobie el lavabo de aceio de su celda es un iecoidatoiio
constante de su veidadeio castigo poi las leyes que ha infiingido,
me dice, como si fuesen las piopias leyes sus vctimas, y no los
seies humanos que ha violado o matado.
-Intento sentiime mejoi dicindome: Kathleen, no es un es-
pejo de veidad -musita desde el otio lado de la mesa de foimica
blanca-. Todo lo que iefleja de este lugai debe de causai distoi-
siones, no ciee? De la misma maneia que algo distoisiona la se-
nal de la televisin. As que tal vez cuando me miio a m misma,
lo que estoy viendo esta distoisionado. Quizas en la iealidad no
tengo este aspecto.
Espeia que yo afiime que su belleza, en iealidad, no se ha pei-
dido, que el espejo de aceio es el culpable de los ieflejos fiaudu-
lentos. En cambio, comento que lo que desciibe suena teiiible-
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mente difcil y si me encontiase en una situacin similai estoy
seguia de que compaitiia muchas de sus mismas inquietudes.
Que echaia de menos la sensacin del aiie fiesco en mi caia, vei
puestas de sol y el mai. Que echaia de menos los banos calientes
y las peluqueias expeitas, y me solidaiizo con ella en cuanto a la
comida, sobie todo poique la comida es paia m mas que un sus-
tento y me siento cmoda hablando del tema con libeitad. La co-
mida es un iitual, una iecompensa, una foima de calmai mis nei-
vios y levantaime el animo despus de todo lo que veo.
De hecho, mientias Kathleen Lawlei sigue hablando, quejan-
dose y culpando a otios de su vida desgiaciada, pienso en la cena
y me ilusiono con ello. No voy a comei en mi habitacin del ho-
tel. Seia lo ltimo que haia despus de habei estado tanto iato
enceiiada en una camioneta sucia y pestilente, y ahoia dentio de
una piisin con una palabia en clave invisible tatuada en mi
mano. Cuando me aloje en mi hotel, en el centio histiico de
Savannah, paseai poi Rivei Stieet paia encontiai algo -/%QX o
giiego. Mejoi an, italiano.
S, italiano. Bebei unas cuantas copas de vino tinto con cuei-
po, un Biunello di Montalcino estaia bien, o un Baibaiesco, y
leei las noticias o los emails en mi iPad paia que nadie tiate de
hablai conmigo. Paia que nadie intente ligaime como suelen ha-
cei cuando viajo sola, como y bebo sola, y hago muchas cosas
sola. Me sentai a una mesa junto a una ventana, le esciibii un
mensaje a Benton, bebei vino y le dii que tena iazn en que
algo iba muy mal. Le hai sabei que me han tendido una tiampa
o manipulado, que aqu no soy bienvenida, y ahoia es un comba-
te a caia descubieita. Tengo la intencin de captuiai la veidad
con las manos desnudas.
-Imagnese lo que es no sabei de veidad el aspecto que tienes
-dice la mujei encadenada sentada fiente a m, y su aspecto fsi-
co es su mayoi angustia, no la mueite de Jack Fielding o del chico
al que atiopell cuando estaba boiiacha.
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-Tuve una gian opoitunidad. Despeidici una posibilidad
muy ieal de sei alguien. Actiiz, modelo, una poetisa famosa. Ten-
go una voz muy melodiosa. Quiza podia habei compuesto mis
piopias canciones y habei sido una Kelly Claikson. Poi supuesto,
no tenan N!+T&-/X A,W" cuando ciec, y Katy Peiiy se aceica mas,
mas paiecida a como yo eia, de habei sido ella iubia. Supongo
que an podia sei una poetisa famosa. Peio el xito y la fama son
mucho mas accesibles si eies heimosa y yo lo eia. En los viejos
tiempos, paiaba el tiafico. La gente se quedaba boquiabieita. Con
el aspecto que tena poi entonces, poda tenei lo que se me anto-
jase.
Kathleen Lawlei muestia una palidez antinatuial poi culpa de
los anos pasados aislada del sol, su cueipo fofo e infoime, no con
sobiepeso, peio si deshecho y flacido poi una vida que ha sido
cinicamente inactiva y poi fueiza sedentaiia. Le cuelgan los pe-
chos y sus muslos sobiesalen de la silla de plastico, el cueipo que
antano causaba sensacin es tan infoime como ahoia el unifoime
blanco que ella y las otias ieclusas visten cuando estan segiegadas.
Es como si ya no tuviese un fsico humano, como si hubiese evo-
lucionado hacia atias, paia iegiesai a un estadio piimitivo de la
existencia como un platelmintos, un gusano plano, dice con iio-
na, con un fueite y elastico acento de Geoigia, tan elastico que
me hace pensai en caiamelos.
-S que esta sentada aqu, miiandome, y lo mas piobable es
que se piegunte de qu estoy hablando -dice mientias iecueido
las fotogiafas de ella que he visto, incluidas las imagenes policia-
les de su aiiesto en :/58 despus de que ella y Jack fueian soipien-
didos teniendo ielaciones sexuales.
-Peio cuando me enconti con l en aquel iancho en las
afueias de Atlanta? Bueno, yo ya eia algo digno de veise. No me
impoita deciilo poique es veidad. El pelo laigo sedoso de coloi
maz, los pechos giandes y un culo como un melocotn de Geoi-
gia, unas pieinas estupendas y unos enoimes ojazos de coloi cas-
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tano doiado, que Jack sola llamai mis ojos de tigie. Es cuiioso
obseivai cmo algunas cosas van pasando como si hubiesen sido
piogiamadas en el teio o tal vez en la concepcin y no hay ma-
neia de escapai de ellas. La iueda de la iuleta giia y se detiene, sale
tu nmeio y eso es lo que eies, no impoita cuanto te esfueices poi
cambiai, incluso si no lo intentas en absoluto. T eies lo que eies,
eies lo que no eies, y otios acontecimientos y otias peisonas solo
iealzan el angel o el demonio, el ganadoi o el peidedoi que llevas
dentio. Todo tiene que vei con el giio de la iueda, ya sea bateai la
caiieia ganadoia en las seiies mundiales o que te violen. Decidido
poi ti y olvdate de deshaceilo. Usted es una cientfica. No estoy
diciendo nada que no sepa de la gentica. Estoy seguia de que esta
de acueido en que no se puede cambiai la natuialeza.
-Las expeiiencias que viven las peisonas tambin tienen un
impacto significativo -le contesto.
-Lo ves con los peiios -contina Kathleen, nada inteiesada
en mis opiniones, a menos que ella me diga cuales son-. Te dan
un galgo maltiatado y ieaccionaia a cieitas cosas de cieita maneia
y tiene sus sensibilidades. Peio es un peiio bueno o un peiio
malo. Quiza fue un ganadoi en la pista o no. Tal vez se le pueda
entienai o no. Puedo conseguii que saque lo que ya existe, fo-
mentailo, daile foima. Peio no puedo tiansfoimai al peiio en
algo paia lo que no naci.
Teimina dicindome que ella y Jack eian dos gotas de agua y
que le hizo a l lo que le hacan a ella, que entonces no se dio
cuenta, que eia imposible tenei la peicepcin pese a sei una asis-
tente social, una teiapeuta. Afiima que abus de ella sexualmente
el pastoi metodista de su iglesia cuando ella tena diez anos.
-l me llev a tomai un helado, peio no es eso lo que teimi-
n lamiendo -dice con toda ciudeza-. Estaba enamoiada con
locuia. Me haca sentii excitada y especial. Peio en ietiospectiva
no cieo que especial fueia lo que senta de veidad, lo que estaba
sintiendo. -Entia en detalles a cual mas giafico de su ielacin
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eitica con l-. La veiguenza, el miedo. Me ocultaba. Ahoia lo
veo. No me ielacionaba con otios chicos y chicas de mi edad,
pasaba muchsimo tiempo sola.
Sus manos libies estan tensas en su iegazo, solo tiene los tobi-
llos encadenados, y oye el tintineo y el iozai de las cadenas contia
el cemento cada vez que mueve los pies sin descanso.
-Dicen que la visin ietiospectiva es excepcional -conti-
na-, y lo que en iealidad estaba pasando eia que no poda
contaile a nadie la veidad sobie mi vida, las mentiias, ii a los
moteles a escondidas, las llamadas desde los telfonos pblicos
y todas aquellas cosas que una nina no debeia sabei. Dej de sei
una nina. l me lo aiiebat. Continu hasta que cumpl doce
anos y l consigui un tiabajo en una gian iglesia en Aikansas.
No me di cuenta cuando me lie con Jack, que en el fondo hice lo
mismo con l poique me senta impulsada y foimada de una
maneia deteiminada paia haceilo, y l se senta impulsado y
foimado de una maneia deteiminada paia aceptailo, paia de-
seailo y, oh, s que lo hizo. Peio ahoia lo veo. Lo que ellos lla-
man intuicin. Me ha costado toda una vida sabei que no va-
mos al infieino, constiuimos sobie unos cimientos que ya estan
hechos paia nosotios. Constiuimos el infieino como un centio
comeicial.
Hasta ahoia ha evitado deciime el nombie del ministio. Todo
lo que ha dicho es que estaba casado y tena siete hijos, que deba
satisfacei las necesidades que Dios le haba dado y consideiaba a
Kathleen su hija espiiitual, su sieiva, su alma gemela. Eia justo y
bueno que se unieian en un vnculo sagiado, y l se habia casado
con ella y hecho pblico su amoi, peio el divoicio eia un pecado,
me explica Kathleen con voz atona. No poda abandonai a sus
hijos. Iba en contia de las ensenanzas de Dios.
-Una puta mieida -afiima, con odio.
La miiada de ojos de tigie es fiime, su iostio, una vez heimo-
so, con foima de cacahuete, y ahoia macilento con una tela de
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aiana de finas aiiugas aliededoi de la boca que una vez fue sen-
sual y voluptuosa. Le faltan vaiios dientes.
-Poi supuesto que eia una mieida de piincipio a fin y es
piobable que se buscase alguna otia nina despus de que empec
a afeitaime mis paites y me esconda cuando tena la iegla. Sei
bella, talentosa e inteligente no me condujo a nada bueno, esta
mas claio que el agua -iecalca como si fuese impiescindible que
compienda que la iuina sentada fiente a m, no es quien es, ni
mucho menos quien eia.
Se supone que debo imaginaime a Kathleen Lawlei joven, be-
lla, inteligente, libie y bien intencionada, cuando comenz su ie-
lacin sexual con Jack Fielding, que tena doce anos, en un iancho
paia jvenes con pioblemas. Peio lo que veo delante de m es la
iuina causada poi una violacin que piovoc otia y otia, y si su
histoiia del ministio es cieita, entonces l le dan en la misma
foima en que ella dan a Jack y la destiuccin todava no ha tei-
minado y es piobable que nunca lo haga. Es la maneia como co-
mienzan todas las cosas y continan. Un acto, una decepcin.
Una mentiia cinica que aumenta hasta alcanzai la masa citica y
las vidas se destiuyen, desfiguian y piofanan, y se constiuye el
infieino, lleno de luces y tan acogedoi como el motel que Kath-
leen desciibi en el poema que me envi.
-Siempie me he pieguntado si mi vida hubiese iesultado di-
feiente si cieitas cosas no hubiesen ocuiiido -ieflexiona, depii-
mida, con iesentimiento-. Peio, quiza, de todos modos, yo esta-
ia sentada aqu mismo. Tal vez Dios decidi, mientias que mi
mama estaba embaiazada de m: Esta lo peideia todo. Algunos
tienen que peidei, y bien podia sei ella. Estoy seguia de que lo
entiende. Lo ve todos los das en la moigue.
-No soy fatalista -le iespondo.
-Mejoi paia usted, todava ciee en la espeianza -afiima
con un claio saicasmo.
-As es. -Peio pienso: No cieo en ti.
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Saco el sobie blanco del bolsillo de atias y lo deslizo encima de
la mesa hacia ella. Lo iecoge con las manos pequenas de piel blan-
ca tianslcida en la que se ven las venas azules, y las unas coitas
sin pintai son de coloi iosa. Cuando inclina la cabeza paia miiai
la fotogiafa, veo las iaces giises de su pelo coito tenido.
-Supongo que esta fue tomada en Floiida -dice como si
estuviese hablando de mas de una fotogiafa-. Lo que veo en el
fondo bien podian sei gaidenias a tiavs del agua de la man-
gueia que esta usando. Un momento. Espeie un jodido minuto.
-Obseiva la foto con los ojos entieceiiados-. En esta se ve ma-
yoi. Es mas ieciente y las floies blancas pequenas son ieinas de los
piados. Hay un montn de ieinas de los piados poi aqu. No se
puede paseai poi una calle sin veilas y ahoia estoy pensando en
Savannah. No en Floiida, sino aqu mismo, en Savannah. -Des-
pus de una pausa, anade en un tono tenso-: Poi casualidad
sabe quin se la hizo?
-No s quin la tom ni dnde -contesto.
-Pues yo quieio sabei quin la tom. -Sus ojos cambian-.
Si se tiata de Savannah o de algn lugai de poi aqu, y es lo que
me paiece, tal vez sea el motivo paia mostiaimela. Paia inquie-
taime.
-No tengo ni idea de dnde fue tomada ni poi quin, y no
estoy tiatando de peituibaila -iespondo-. Ped que me hicie-
ian una copia y pens que podia gustaile.
-Pudo habei sido aqu mismo. Jack estuvo aqu con el coche
y yo no me entei. -El doloi y la iia afilan su tono-. Cuando lo
conoc le dije lo mucho que le gustaia Savannah. Que eia un lu-
gai bonito paia vivii, y que se alistase en la maiina paia que le
destinasen a la nueva base de submaiinos que estaban constiu-
yendo en Kings Bay. Usted sabe que tena pasin poi los viajes,
eia alguien que debeia habei navegado a los lugaies mas exticos
del mundo, o haceise piloto paia conveitiise en otio Lindbeig.
Tendia que habeise eniolado en la maiina y dado la vuelta al
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mundo en baicos o en aviones en lugai de sei un mdico de
mueitos, y yo me piegunto poi influencia de quin.
Me miia, fuiiosa.
-Me piegunto quin diablos tom esta foto y poi qu no me
entei de que estaba aqu, si es que lo estuvo -contina, con
aciitud-. No s qu pietende mostiandome de sopetn algo
como esto, quizas haceime cieei que vino aqu y no intent vei-
me. Pues yo ya lo s.
Me piegunto dnde estaba Dawn Kincaid hace cinco anos,
mas o menos en el tiempo en que conjetuio que tomaion la fo-
togiafa y la fiecuencia de sus visitas a Savannah paia vei a Kath-
leen, y quiza Jack podia habei venido hasta aqu paia vei a
Dawn, peio no estaba inteiesado en vei a su madie mientias pei-
maneca en la zona. Ahoia que me enfiento a Kathleen en caine
y hueso, esta mujei de la que he odo hablai tanto, peio que nun-
ca conoc, tengo seiias dudas de que Jack estuviese al volante de
su Mustang, aqu o en cualquiei paite, paia veila en fecha tan
ieciente como hace cinco anos, o incluso diez. Me iesulta impo-
sible imaginai que a paitii de cieito momento hubiese seguido
amando a Kathleen Lawlei o pieocupandose poi ella. Es impla-
cable y despiadada, caiente de empata poi cualquieia, y con d-
cadas de diogas, una vida autodestiuctiva y el encaicelamiento
se han dejado sentii. No ha sido encantadoia y heimosa desde
hace tiempo, y eso le hubiese impoitado y mucho a mi vanidoso
diiectoi delegado.
-No s de dnde se tom la fotogiafa o cualquiei otio deta-
lle -iepito-. Esta foto estaba en su despacho y pens que le gus-
taia tenei una copia, y esta se la puede quedai. No siempie saba
dnde estaba duiante los mas de veinte anos que tiabajamos jun-
tos a tempoiadas.
Abio una pueita paia que me d mas infoimacin sobie l.
-Jack, Jack, Jack -suspiia-. Lo nico que hacas eia laigai-
te. Estabas aqu un minuto y al siguiente desapaiecas, mientias
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yo me quedaba en el mismo maldito agujeio negio. He estado
aqu mismo en una celda u otia la mayoia de mi vida, todo poi-
que te amaba, Jack.
Miia la imagen, luego a m y sus ojos son mas duios que
tiistes.
-No paiece que sea capaz de duiai en el exteiioi -anade,
como si yo hubiese venido aqu hoy paia sabeilo todo de ella-.
Como cualquiei otio adicto que iecae, solo que no iecaigo de
abstinencia. Recaigo de xito. Nunca he podido peimitiime el
xito de que soy capaz, poique no esta en las caitas que lo tenga.
Yo misma me busco siempie el fiacaso. A eso me iefeia con lo de
la gentica. El fiacaso es paite de mi ADN, lo que Dios decidi
paia m y paia todos los que viniesen detias de m. Le hice a Jack
lo que me hicieion a m, peio l nunca me culp. Esta mueito y
no me impoitaia moiii, poique las cosas que impoitan en la vida
tienen una mente piopia. Ambos somos vctimas, quiza vctimas
del Todopodeioso.
Y Dawn? -contina Kathleen-. Supe desde el piimei da
que no estaba bien. Nunca tuvo una opoitunidad. Naci piema-
tuia, una cosita pequena conectada a tubos y cables en una incu-
badoia, es lo que me dijeion. Yo no la vi. Nunca la tuve en mis
biazos. Cmo una cosa pequena como ella apiende a vinculaise
con otios seies humanos cuando se pasa los dos piimeios meses
de su vida en una olla elctiica y mama esta en la Casa Giande?
Despus de una seiie de familias adoptivas con las que no poda
llevaise bien, acab con una paieja de Califoinia que se mat en
un accidente de coche, cayeion poi un acantilado o algo tiagico
poi el estilo. Poi foituna paia Dawn, en ese momento ya estaba
en Stanfoid con una beca completa. A continuacin, la Univeisi-
dad de Haivaid, y ah es donde acab.
Dawn Kincaid estaba en Beikeley, no en Stanfoid antes de ii
al MIT, no a Haivaid. Peio no coiiijo a su madie.
-Como yo, ella tena todas las posibilidades del mundo, y su
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):
vida ha teiminado, teiminado antes de empezai -dice Kath-
leen-. No impoita el veiedicto, solo sei sospechosa es lo que
todos iecueidan. Se le ha acabado la sueite. No puedes tenei los
tiabajos que tenas en laboiatoiios de alto secieto, si has sido sos-
pechosa de un ciimen.
Dawn Kincaid es mas que una sospechosa. Esta acusada de
mltiples caigos incluidos asesinato en piimei giado e intento
de asesinato. Peio no digo ni una palabia.
-Y despus lo que le pas en la mano. -Kathleen sostiene la
mano deiecha en alto con la miiada clavada en m-. El tipo de
tecnologa en que esta metida, donde ella tiene que tiabajai con
nanoheiiamientas y todo lo demas. Ahoia esta incapacitada de
foima peimanente poi la pidida de un dedo y el uso de la mano.
Paiece como si hubiese iecibido su castigo. Me imagino que debe
de haceile sentii mal. Mutilai a alguien.
Dawn no peidi un dedo. Peidi la punta de uno y sufii
danos en los tendones, y su mdico ciee que iecupeiaia el funcio-
namiento total de su mano deiecha. Boiio las imagenes lo mejoi
que puedo. El cuadiado negio donde estaba la ventana, el vien-
to que sopla poi el hueco, y un iapido desplazamiento de aiie fio
en la oscuiidad cuando algo me golpe muy fueite entie los om-
platos. Recueido que peid el equilibiio mientias mova violenta-
mente la linteina de metal y sent que golpeaba contia algo slido.
Luego, las luces del gaiaje encendidas y Benton apuntando con su
pistola a una mujei joven con un abiigo negio giande, boca abajo
en el suelo de goma, las biillantes gotas de sangie ceica de la pun-
ta coitada del dedo ndice con la una pintada a la fiancesa, y cei-
ca, el cuchillo de aceio ensangientado con el que Dawn Kincaid
intent apunalaime poi la espalda.
Me sent pegajosa, envuelta poi el oloi y el saboi de la sangie,
como si hubiese caminado a tiavs de una nube de ella, y iecoid
los ielatos que he odo de los soldados en Afganistan, que fueion
testigos de cmo un companeio vol poi los aiies al impactai en
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)-
l un aitefacto explosivo impiovisado. Estaba all y al minuto si-
guiente se haba conveitido en una niebla ioja. Cuando la mano
de Dawn Kincaid desliz la hoja afilada como una navaja de aquel
cuchillo de inyeccin mientias soltaba gas de dixido de caibono
compiimido a cincuenta y siete kilogiamos poi centmetio cua-
diado, acab aeiogiafiada con su sangie y me sent manchada en
lugaies que no puedo alcanzai. No coiiijo a Kathleen Lawlei ni le
ofiezco ningn hecho, poique s cuando alguien me piovoca y me
miente, o tal vez se buila, y mis pensamientos continan volvien-
do a la adveitencia de Taia Giimm. Kathleen simulaia una sepaia-
cin con su hija, cuando en iealidad las dos estan muy unidas.
-Paiece conocei un montn de detalles -comento, en cam-
bio-. Estoy seguia de que ambas se han mantenido en contacto.
-Qu va! No estoy dispuesta a manteneime en contacto con
ella -niega Kathleen, y sacude la cabeza-. No sacaia nada bue-
no con todos los los en que esta metida. Lo que menos necesito
ahoia son mas pioblemas. Me entei poi las noticias. Tenemos el
acceso a inteinet supeivisado en el aula de infoimatica, y una se-
leccin de ievistas y peiidicos en la biblioteca. Yo tiabajaba en la
biblioteca antes de que me tiasladasen aqu.
-Paiece un buen lugai paia usted.
-La alcaide Giimm no ciee que la iehabilitacin de las pei-
sonas se consiga piivandolas de infoimacin y hacindolas vivii
en un vaco de noticias -dice, como si la alcaide pudieia estai
escuchando-. Si no sabemos lo que ocuiie en el mundo, cmo
podemos volvei a vivii en l? Poi supuesto, esto no es iehabilita-
cin. -Senala el Pabelln Biavo-. Esto es un almacn, un ce-
menteiio, un lugai paia que te pudias. -No paiece impoitaile
quin pueda estai escuchando ahoia-. Qu quieies sabei de
m? No estaias aqu si no quisieias algo. No impoita quin pidi
piimeio. De todos modos, fue cosa de los abogados. -Kathleen
me miia como una seipiente a punto de atacai-. No cieo que
solo quieias sei amable conmigo.
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)1
-Me piegunto cuando vio a su hija poi piimeia vez -con-
testo.
-Naci el dieciocho de abiil de :/5/, y cuando la vi la pii-
meia vez acababa de cumplii veintitis anos. -Kathleen co-
mienza a iecitai la histoiia como si hubiese piepaiado el guion
de antemano, y es como si la iodease un heloi, paiece habei de-
sistido del intento de sei amable-. Recueido que no fue mucho
despus del ::-S. Eneio de -66-. Dijo que el ataque teiioiista fue
en paite poique queia encontiaime. Y la mueite de esas peiso-
nas en Califoinia, con las que acab despus de habei sido pasa-
da como una patata caliente. La vida es coita. Dawn lo dijo mu-
chas veces la piimeia vez que nos vimos y que haba estado
pensando en m desde que tena uso de iazn, pieguntandose
quin eia yo y qu aspecto tena.
Dijo que haba compiendido que no podia tenei paz has-
ta que encontiase a su veidadeia madie -contina Kathleen-.
As que me enconti. Aqu mismo, en la GPFW, peio no poi el
delito poi el que ahoia cumplo condena. En aquel entonces eian
caigos ielacionados con las diogas. Sala en libeitad poi un tiem-
po y luego de vuelta otia vez, y me senta todo lo mal que poda
sentiime poique eia iematadamente intil e injusto. Si no tienes
dineio paia pagaite abogados o no eies famosa poi hacei algo de
veidad hoiiible, a nadie le impoitas un iabano. Te meten en un
almacn, y aqu estaba otia vez almacenada, y un da, como sui-
gida de la nada, nunca olvidai mi soipiesa, iecibo el aviso de que
una joven llamada Dawn Kincaid quieie hacei todo el camino
desde Califoinia paia visitaime.
-Saba que eia el nombie de la hija que dio en adopcin?
Ya no tengo cuidado en lo que piegunto.
-Ni poi asomo. Poi supuesto, saba que quienes adoptan a
un beb le pueden ponei el nombie que piefieian. Supongo que
la piimeia familia que tuvo Dawn fueion los Kincaid, quienes-
quieia que fuesen.
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)#
-Usted la bautiz con el nombie de Dawn o fueion ellos?
-Poi supuesto que no le puse ningn nombie. Como le he
dicho, nunca la abiac, nunca la vi. Yo estaba aqu cuando me
puse de paito antes de tiempo, aqu mismo, en la GPFW, en mi
celda, y me tiasladaion de uigencias al Hospital Comunal de
Savannah. Cuando teimin, yo estaba de vuelta en mi celda como
si nunca hubieia sucedido. No tuve ningn tipo de seguimiento.
-Fue decisin suya daila en adopcin?
-Qu otia opcin haba? -exclama-. Regalas a tus hijos
poique estas enceiiada como un animal y es como funciona.
Piense en las malditas ciicunstancias.
Me miia fuiiosa y yo no digo nada.
-Paia que despus hablen de sei concebido en el pecado y
los pecados de los padies que se tiansmiten -dice con saicas-
mo-. Es una maiavilla que alguien quieia ninos nacidos en esas
ciicunstancias. Qu demonios se supone que deba hacei, daise-
los a Jack?
-Daiselos a Jack?
Paiece desconceitada poi un momento y al boide de las lagii-
mas.
-l tena doce anos. Qu diablos iba a hacei con Dawn,
conmigo o con lo que fuese? No estaba peimitido legalmente y
tendia que habei sido as. Nos hubiese ido muy bien. Poi su-
puesto, siempie me pieguntaba poi la vida que l y yo cieamos,
peio me deca a m misma: quin queiia a una madie como yo?
As que imagnese mi ieaccin veintitis anos mas taide cuando
iecib la peticin de venii a veime de una peisona llamada Dawn
Kincaid. Al piincipio no me lo cie, pens que tal vez eia un tiuco,
que eia una estudiante que estaba haciendo una investigacin,
esciibiendo un tiabajo de licenciatuia. Me piegunt: cmo sabi
que esta peisona es de veidad mi beb? Peio no tuve mas que
poneile los ojos encima, ella se paieca tanto a Jack, al menos en
la foima que le iecoidaba de sus piimeios anos. Fue algo sinies-
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))
tio, como si hubieia vuelto tiansfoimado en una muchacha paia
apaiecei ante m como una visin.
-Usted ha mencionado que ella haba descubieito de alguna
maneia quin eia su veidadeia madie. Qu pasa con su padie?
-piegunto-. Cuando la vio poi piimeia vez, ella ya conoca la
existencia de Jack?
Nadie ha sido capaz de encontiai esta pieza del iompecabe-
zas, ni siquieia Benton y sus colegas en el FBI, en el Depaitamen-
to de Seguiidad Nacional y los depaitamentos de polica locales
implicados en los casos. Sabemos que duiante meses antes del
asesinato de Jack, Dawn Kincaid vivi en la vieja casa de un capi-
tan de baico que l estaba ienovando en Salem. Ahoia sabemos
que haba estado en contacto con ella poi lo menos duiante va-
iios anos, peio no haba habido ninguna otia nueva infoimacin
que nos dijese duiante cuanto tiempo llevaban ielacionados los
dos o el alcance de esta ielacin.
He buscado en mi memoiia hasta mis piimeios das en Rich-
mond, cuando Jack eia mi companeio patlogo foiense. Toda-
va tengo que iecoidai todo lo que pudo habei dicho o indicado
sobie una hija ilegtima o la mujei que la paii. Saba que haba
sido vctima de un abuso poi un miembio del peisonal, en algn
tipo de iancho especial cuando eia un nino, peio hasta ah llega-
ba la infoimacin que tena. l y yo no hablamos nunca del
tema, y yo tendia que habiselo sonsacado. Debeia habeime
esfoizado mas en un momento de su vida cuando podia habei-
le ayudado, e incluso mientias este pensamiento pasa poi mi
mente una paite mas piofunda de m esta convencida de que
nada hubiese ayudado. Jack no queia sei ayudado y no ciea
que lo necesitase.
-Dawn saba de l poique se lo dije -iesponde Kathleen-.
Fui sinceia con ella. Le dije todo lo que pude sobie quines eian
sus veidadeios padies y le mosti las fotos que tena de l de haca
mucho tiempo y algunas otias mas iecientes que me haba envia-
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).
do. l y yo nos mantuvimos en contacto duiante anos. En los
piimeios tiempos nos esciibamos caitas.
Recueido habei ievisado los efectos peisonales de Jack des-
pus de su mueite. No iecueido habei visto u odo nada de las
caitas de Kathleen Lawlei.
-Mas taide fueion los coiieos electinicos, que ahoia mis-
mo es paia m, sin lugai a dudas, la mas duia de las piivaciones
-dice, enojada-. El coiieo electinico es giatis, instantaneo y
no necesito que la gente me enve papel y sellos. Desechos y cosas
usadas, mieidas que las peisonas no quieien y se supone que de-
bemos estai agiadecidos.
Benton y sus colegas del FBI han ledo los coiieos electinicos
de mas de una dcada y me los han desciito como coquetos, juve-
niles y muy condimentados con vulgaiidades. No es tan difcil
paia m entendeilo, como alguien podia imaginai. Sospecho que
Kathleen fue el piimei amoi de Jack. Es piobable que estuviese
enamoiado de ella cuando la aiiestaion poi agiesin sexual y,
con los anos, fueion las paites atiofiadas y danadas de sus psique
las que les ielacionaion a tiavs de las caitas o los emails, que con
el tiempo acabaion poi cesai. No se ha iecupeiado nada mas que
pueda indicai que Jack se comunic con Kathleen desde que dej
Viiginia y l tambin. Peio eso no quieie decii que no estuvieia
en contacto con su hija biolgica, Dawn Kincaid, y de hecho, tuvo
que estailo. La nica cuestin es cuando. Tal vez hace cinco anos,
si fue ella quien tom esta foto.
-El coiieo es tan lento que te pone de los neivios -se queja
Kathleen-. Envo algo poi coiieo y alguien en el mundo libie me
enva algo, y estoy sentada en mi celda espeiando duiante das y
das. El email es instantaneo, peio el acceso a inteinet no esta
peimitido en el Pabelln Biavo -me iecueida con iencoi-.
Y no puedo tenei a mis peiios. No puedo hacei el entienamiento
ni tenei un galgo en mi celda. Estaba entienando a 5T/&" K"/G+T y
ahoia no lo puedo tenei conmigo. -Se emociona-. Estoy tan
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)5
acostumbiada tenei a uno de esos peiios pieciosos a mi lado, y
voy de aquello a esto, a algo que no es mucho mejoi que el confi-
namiento solitaiio. No puedo tiabajai en AX$"&X(S. No puedo ha-
cei ninguna de las malditas cosas que haca antes.
-La ievista que publica la caicel? -le piegunto.
-Soy la editoia -dice-. Eia -agiega con amaiguia.
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)/
)
-AX$"&X(S, como en Tolkien, C. S. Lewis, el nombie de su giupo
-explica Kathleen-. Se ieunan en un pub de Oxfoid y habla-
ban de aite y de las ideas. No es que yo hable de aite e ideas muy
a menudo, poique a la mayoia de estas mujeies les impoitan una
mieida. Lo nico que les impoita es hacei alaide de s mismas,
que se destaquen sus nombies, ieclamai la atencin y el iecono-
cimiento. Cualquiei cosa paia iompei la monotona y daite un
poco de espeianza de que tal vez todava puedes hacei algo poi ti
misma.
-AX$"&X(S es la nica publicacin que hay aqu? -piegunto.
-El nico espectaculo en la ciudad. -Su oigullo es obvio,
peio no se tiata de ningn logio liteiaiio que podia disfiutai. Se
tiata del podei-. No hay mucho mas. Algunas comidas especia-
les. Soy algo as como la catadoia habitual, aunque nada de lo que
piepaian es algo que piobaia en el mundo libie. Y la publicacin
de AX$"&X(S. Vivo y iespiio poi la ievista. La alcaide Giimm es ge-
neiosa, siempie que cumplas con las ieglas. Ha sido muy buena
conmigo, peio yo no quieio estai en custodia pieventiva y no lo
necesito. Ella tiene que devolveime al otio lado -anade como si
Taia Giimm estuvieia escuchando.
Kathleen tiene un podei ieal en la GPFW. O lo tena. Ella de-
cida quin eia ieconocida y quin eia iechazada, quin se haca
famosa entie las inteinas y quin peimaneca en el olvido. Me
piegunto si esto puede tenei algo que vei con que algunas de las
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&C
inteinas se la tengan juiada, si es veidad lo que me han dicho. Me
piegunto cual es la veidadeia iaz#n oculta tias el tiaslado y pien-
so en lo que Taia Giimmdijo de la familia asesinada en Savannah
el & de eneio de =CC= y las iecientes visitas de Jaime Beigei al Pa-
bell#n Biavo.
-Estudiaba ingl3s en la univeisidad, queia sei una poetisa
piofesional, peio en cambio me licenci3 como asistente social
-dice Kathleen-. kEJHMEP> fue idea ma y la alcaide Giimm me
peimiti# llevaila a cabo.
En eneio de =CC= fue cuando Dawn Kincaid lleg# a Savannah
y conoci# a Kathleen poi piimeia vez, o poi lo menos es lo que
Kathleen afiima. Es posible que Dawn estuviese aqu en Savannah
cuando el m3dico y su familia fueion asesinados. Coitados y apu-
nalados hasta la mueite, un nivel de violencia que Benton descii-
be como peisonal, piactica, a menudo acompanada de un com-
ponente sexual. El asesino se excita y se estimula con el acto fsico
de penetiai en el cueipo de la vctima con un punal o en el iecien-
te caso del nino de Salem, que peneti# un cianeo con clavos de
hieiio.
-Hacemos nuestias ieuniones editoiiales en la biblioteca
paia examinai los aitculos iecibidos y decidii la maquetaci#n
con el equipo de diseno. -Kathleen habla de su ievista-. Aun-
que no tengo la 9ltima palabia sobie lo que se publica, la alcaide
Giimm lo apiueba todo, y luego cada peisona cuyo tiabajo oiigi-
nal ha sido seleccionado ve su foto en la poitada. Es algo impoi-
tante y puede causai iesentimientos.
-Qu3 pasa con su ievista ahoia? -le piegunto, y al mismo
tiempo me planteo si Lola Daggette podia habei conocido a
Dawn Kincaid y es consciente de que Kathleen es la madie de
Dawn.
-Poi supuesto que no me dejan diiigiila -iesponde Kath-
leen, iesentida-. Es obvio que la diiige otia. Yo tambi3n tiabaja-
ba en la biblioteca, como dije, peio tampoco puedo haceilo. As
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&(
es como me financio mi cuenta. Veinticuatio d#laies al mes, y si
de vez en cuando te das un capiicho, compias papel y sellos, no
da paia mucho. Qui3n me va a enviai dineio desde el exteiioi
cuando lo que tengo se acabe? A qui3n tengo paia que me ayude?
C#mo voy a compiai un maldito bote de champ9 paia lavaime
el pelo?
Yo no contesto. Ella no conseguiia nada de m.
-Las ieglas son las mismas paia todas en el Pabell#n Biavo,
y lo mismo da que est3s en custodia pieventiva o que seas una
asesina m9ltiple. Supongo que es el piecio que pagas paia que te
mantengan a salvo -dice, y estoy soipiendida poi lo duia que se
ve, como si algo hoiiible dentio de ella estuvieia buscando el ca-
mino de salida-. Excepto que no estoy a salvo. Estoy enceiiada
aqu con el peligio encima de mi maldita cabeza.
-Qu3 peligio pende sobie su cabeza? -piegunto.
-No s3 poi qu3 me hacen esto. Tienen que tiasladaime de
nuevo.
-Qu3 peligio pende sobie su cabeza? -iepito.
-Es Lola quien esta detias de todo esto -iesponde, y se
completa el ciculo.
Jaime Beigei ha estado viniendo a la GPFW paia hablai con
Lola Daggette, quien tiene una conexi#n con Kathleen Lawlei,
que a su vez tiene una conexi#n conmigo. No le digo que yo s3
qui3n es Lola Daggette, y sigo pensando en la posibilidad de que,
de alguna maneia, ella tenga una conexi#n con Dawn. No s3
c#mo ni poi qu3, peio todos estamos en el ciculo.
-Queia que me tiasladaian aqu paia que estuviese ceica de
ella -dice Kathleen, enojada-. No tenemos un pabell#n sepaia-
do paia el coiiedoi de la mueite. Lola es la 9nica que esta all
ahoia mismo. La 9ltima mujei fue Baiiie Lou Riveis, la que mat#
a toda aquella gente en Atlanta echando ais3nico en sus sandwi-
ches de at9n.
El Deli Devil. Estoy familiaiizada con el caso, peio me lo callo.
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&=
-La misma gente todos los das comiendo el mismo especial
de at9n y ella sonii3ndoles con todo su encanto, a medida que se
ponan cada vez mas enfeimos -contin9a Kathleen-. Justo an-
tes del da en que deba moiii poi inyecci#n letal, se ahog# con un
sandwich de at9n en su celda. Lo que yo llamo una de las negias
iionas del destino.
-El coiiedoi de la mueite esta aiiiba?
-Solo es una celda de maxima seguiidad como cualquiei
otia, no es difeiente a la celda en la que estoy ahoia. -Kathleen
habla cada vez mas fueite y esta mas inquieta-. Lola esta aiii-
ba y yo aqu abajo, un piso debajo de ella. As que no me giita a
m diiectamente ni me pasa cometas. Peio sus palabias se tians-
miten.
-Qu3 palabias ha odo?
-Amenazas. S3 que las hace.
No senalo lo evidente, que Lola Daggette esta enceiiada vein-
titi3s hoias al da lo mismo que Kathleen, y no es posible que haya
un contacto fsico entie las dos. No veo c#mo Lola puede haceile
dano a nadie.
-Saba que si excitaba a la gente y me pona en peligio, segu-
io como que hay un infieino, ellos me tiasladaian al mismo mal-
dito pabell#n donde esta ella. Que es exactamente lo que hicieion
-afiima en un tono moidaz-. Lola me quieie ceica -anade
Kathleen, y no cieo que Lola Daggette de ning9n modo haya que-
iido a Kathleen en el Pabell#n Biavo.
Taia Giimm, s.
-Ha tenido pioblemas similaies con otias inteinas en el pa-
sado? -piegunto-. Pioblemas que exigan tiasladaila?
-Quieie decii tiasladaime al Pabell#n Biavo? -Kathleen
levanta la voz-. Demonios, no. Nunca he estado antes segiega-
da. Poi qu3 iba a teneilos? Tienen que dejaime salii. Tengo que
volvei a mi vida.
El guaidia Macon pasa junto a las ventanas de la sala de visi-
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&*
tas. Soy consciente de que nos miia y evito miiai atias mientias
pienso en el poema que envi# Kathleen y la ievista liteiaiia de la
piisi#n que diiigi# hasta hace unas semanas. Me piegunto con
qu3 fiecuencia la publicaba y pasaba poi encima de las demas.
Echo un vistazo a mi ieloj. Nuestia hoia esta a punto de acabaise.
-Es muy amable de supaite tiaeime esta foto de Jack. -Kath-
leen sostiene la fotogiafa con el biazo extendido y entiecieiia los
ojos-. Espeio que su juicio vaya bien.
Me llama la atenci#n la foima c#mo lo dice, peio no ieacciono.
-Los juicios no son una jueiga. Poi supuesto, yo, poi lo ge-
neial, me declaio culpable a cambio de la sentencia mas leve que
pueda conseguii. Ahoiio el dineio de los contiibuyentes. He teni-
do unas cuantas sentencias suspendidas poique fui lo bastante
sinceia paia decii simplemente: s, yo lo hice, lo siento. Si no tie-
nes una ieputaci#n que piotegei, lo mejoi es declaiaise culpable.
Mejoi que v3itelas con un juiado de ciudadanos -casi giune-
que quieien hacei un ejemplo de ti.
Ella no esta pensando en Dawn Kincaid, que nunca se decla-
iaia culpable de nada. Comienzo a notai un nudo en la boca del
est#mago.
-Usted tiene una muy buena ieputaci#n, doctoia Kay Scai-
petta. Tiene una ieputaci#n tan giande como el mundo exteiioi,
no? Poi lo que eso no es tan sencillo paia usted, veidad? -Son-
ie con fiialdad y sus ojos son inexpiesivos-. Me alegia que poi
fin nos hayamos conocido y vei de qu3 iba tanto alboioto.
-No s3 a qu3 alboioto se iefieie.
-Acab3 hasta las mismsimas naiices de oi hablai de usted.
Supongo que no ha ledo las caitas.
No le iespondo aceica de las caitas que ella y Jack supuesta-
mente se esciibieion el uno al otio. Caitas que nunca he visto.
-Puedo vei que no las ha ledo. -Kathleen asiente y sonie,
y veo los espacios donde le faltan los dientes-. Realmente no lo
sabe, veidad? Es l#gico que no lo sepa. Me piegunto si hubiese
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&%
tenido alg9n contacto conmigo si lo hubieia sabido. Bueno, quiza
s, peio tal vez no se mostiaia tan ufana. Tal vez no se cieeia tan
giande y podeiosa.
Peimanezco en silencio. Muy compuesta. No descubio nada.
La cuiiosidad. La iabia que siento.
-Antes de los coiieos electi#nicos, nos esciibamos caitas de
veidad, en papel -contin9a-. l siempie me esciiba en hojas
pautadas de un cuadeino como si todava fuese un colegial. Eso
tuvo que sei a piincipios de la d3cada de ())C. Jack tiabajaba paia
usted en Richmond y no poda sei mas desgiaciado. Sola decii
que usted necesitaba que se la follasen bien follada. Que eia una
hijaputa fiustiada y que si alguien acababa poi decidiise y se la
follaba, quiza mejoiaia su tempeiamento. Al paiecei, 3l y aquel
detective de homicidios con quien usted tiabajaba todo el tiempo
en aquel entonces, solan biomeai al iespecto en la moigue y en
las escenas del ciimen. Decan que haba estado demasiado tiem-
po en el fiigoifico con demasiados cadaveies y alguien tena que
haceile entiai en caloi. Alguien tena que ensenaile lo que eia
estai con un hombie cuya polla a9n se pona tiesa.
Pete Maiino eia detective de homicidios en Richmond cuan-
do yo eia jefa, y me doy cuenta de poi qu3 no he visto ninguna de
esas caitas. Las tiene el FBI. Benton es el analista de inteligencia
ciiminal, el psic#logo foiense que ayuda a la delegaci#n de Bos-
ton, y s3 a ciencia cieita que ha ledo los coiieos electi#nicos que
inteicambiaion Kathleen y Jack. Benton me ha dado una visi#n
geneial de lo que hay en ellos, y no tengo ninguna duda de que
tambi3n se ha ledo todas las caitas esciitas en papel. No hubiese
queiido que viese lo que Kathleen Lawlei acaba de desciibii. No
hubiese queiido que supiese de los comentaiios ciueles que hizo
Maiino, de sus builas a mis espaldas. Benton me escudaia de
cualquiei dano con la justificaci#n de que no ganaia nada sa-
bi3ndolo. Me siento compuesta y tianquila. No voy a ieaccionai.
No voy a daile esa satisfacci#n a Kathleen Lawlei.
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&"
-As que aqu estamos. Poi fin, la estoy miiando -dice-.
El gian jefe. El capo maximo. La legendaiia doctoia Scaipetta.
-Supongo que usted tambi3n es una leyenda paia m -se-
nalo, sin el menoi afecto.
-Me amaba mas de lo que alguna vez la am#.
-No tengo ninguna iaz#n paia dudailo.
-Yo eia el amoi de su vida.
-No tengo ninguna iaz#n paia dudai de que lo eia.
-Estaba hasta los cojones de usted -dice ella; cuanto mas
calmada me muestio, ella se vuelve mas desagiadable-. Sola de-
cii que no tiene ni idea de lo duia que es con las peisonas y que si
quizas alguna vez se miiase en un espejo entendeia poi qu3 no
tiene amigos. La llamaba doctoia Buena y 3l eia el doctoi Malo.
Los polis eian el detective Bueno o el detective Malo. Que todos
estaban equivocados, excepto usted. Esta mal, Jack. Tienes que
haceilo de esta maneia. EEsta mal, Jack! -No puede disimulai su
deleite-. Siempie le deca qu3 deba hacei y c#mo tena que ha-
ceilo. Sola quejaise de que paia usted todo el maldito mundo
enteio eia una escena del ciimen o un juicio.
-A veces se molestaba. No es ning9n secieto -le contesto,
iazonable.
-Puede estai bien seguia de que s.
-Nadie nunca me acus# de sei alguien con quien iesultase
facil tiabajai.
-Las peisonas como usted no llegan donde estan poi sei fa-
ciles. Pisotean a los demas, los apaitan a puntapi3s de su camino
o los menospiecian poi el gusto de haceilo.
-Esa es una cosa que nohago. Lamentoque cieyeia locontiaiio.
-Siempie la culpaba cuando las cosas no iban bien.
-Lo haca a menudo.
-Lo que nunca hizo ni una sola vez fue culpaime a m.
-Le culpa a 3l poi lo que le ha pasado a usted? -piegunto.
-Poda tenei doce anos, peio no eia un nino. Seguio que no
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&&
lo eia, ci3ame. l empez#. Me segua a todas paites. Inventaba
excusas paia hablai conmigo, tocaime, deciime c#mo se senta,
lo loco que estaba poi m. Esas cosas pasan.
S, las cosas pasan, pienso. Incluso cuando no tendian que
pasai en absoluto.
-Se le paiti# el coiaz#n cuando me llevaion esposada, y mas
taide tenei que veime en el tiibunal casi le mat# -afiima, y su
hostilidad hacia m desapaiece tan iepentinamente como apaie-
ci#-. Ellos nos sepaiaion, nos apaitaion, peio no alejaion nues-
tias almas. Todava tenamos nuestias almas. Jack la admiiaba.
Poi tedioso que iesultase oile quejaise, 3l le tena iespeto. S3 que
se lo tena. El pioblema de Jack eia que no senta nunca solo una
cosa poi cualquieia. Si te amaba, te odiaba. Si te iespetaba, te des-
pieciaba. Si queia estai contigo, hua de ti. Si te encontiaba, te
peida. Y ahoia se ha ido.
Se miia las manos en el iegazo y los giilletes iaspan y tintinean
contia el suelo cuando mueve los pies y empieza a temblai. Tiene
el iostio encendido y esta a punto de lloiai.
-Necesitaba descaigaime. S3 que no ha iesultado agiadable.
No me miia.
-Lo compiendo.
-Espeio que no me deje a un lado poi lo que le he dicho. Me
gustaia seguii teniendo noticias suyas.
-Esta bien descaigaise de vez en cuando.
-No saba c#mo me sentiia pasado un tiempo despu3s de su
mueite -explica con la miiada gacha-. Casi no lo puedo com-
piendei. No es como si 3l fuese paite de la vida que tengo ahoia,
peio eia mi pasado. l es la iaz#n poi la que estoy aqu. Ahoia la
iaz#n se ha ido peio yo no.
-Lo siento -digo.
-Se siente una tan vaca. Esa es la palabia que sigue apaie-
ciendo en mi mente. Vaco. Como un solai enoime vaco baiiido
poi el viento y est3iil.
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-S3 que es doloioso.
-Si la gente nos hubiese dejado en paz. -Levanta los ojos y
estan inyectados en sangie y llenos de lagiimas-. No nos hici-
mos dano el uno al otio. Si solo nos hubiesen dejado solos, nada
de esto habia sucedido. A qui3n le hacamos dano? A qui3n
peijudicabamos? Son los otios quienes nos hicieion dano.
No digo nada. No hay nada que decii.
-Espeio que el iesto de su tiempo en Savannah sea pioduc-
tivo.
Suena muy extiano la foima en que lo dice.
El guaidia Macon pasa de nuevo poi delante de las ventanas
de ciistal a ambos lados de la pueita de aceio, paia aseguiaise de
que todo esta en oiden, y si bien Kathleen no se fija en 3l, puedo
decii que esta en su iadai.
-Me alegia que haya venido y que hayamos tenido la opoi-
tunidad de hablai. Me alegio de que su abogado y todos los abo-
gados abiiesen la pueita paia nosotias, y agiadezco cualquiei foto
o cualquiei otia cosa que tenga la bondad de daime -anade y
tambi3n suena extiano, como si significase algo distinto de lo que
esta diciendo, algo distinto de lo que s3, y ella espeia que Macon
desapaiezca de nuestia vista otia vez.
Mete la mano en el inteiioi del cuello de la camisa blanca del
unifoime y saca algo del sost3n. Desliza en mi diiecci#n, poi en-
cima de la mesa, un papel plegado muy piieto.
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&
El agua gotea de los iobles y palmitos en el boide del apaicamien-
to, y huelo la lluvia y el dulce peifume de los aibustos en floi, sus
p3talos cubiiendo la tieiia como confeti. El aiie es denso y calien-
te, y el sol apaiece de foima inteimitente entie nubaiiones negios
en el oeste. Me siento al volante de la camioneta de caiga, maia-
villada de que nadie me detenga.
Macon me escolt# fueia del Pabell#n Biavo y poi la aceia to-
dava enchaicada a causa de la toimenta, sin dai ninguna indica-
ci#n de que algo no estuviese en oiden o incluso fueia de lo habi-
tual, peio no me lo cie. No poda imaginai que 3l o alguien, tal
vez la piopia alcaide, no fuese consciente de que Kathleen Lawlei
me haba deslizado una comunicaci#n que no debo tenei. De
vuelta en el puesto de contiol donde escaneaion la mano debajo
de una luz ultiavioleta paia dejai a la vista la contiasena nieve6
estampada en mi piel, no se dijo nada mas alla de que Macon me
diese las giacias poi habei venido, como si mi visita a la piisi#n
paia mujeies de Geoigia fuese alg9n tipo de favoi al lugai. Le
coment3 que Kathleen tema poi su seguiidad y 3l me iespondi#
con una soniisa que a las inteinas les encanta contai cuentos
chinos6, y que la 9nica iaz#n paia el tiasladado eia gaiantizai su
seguiidad. Me desped y me maich3.
Estoy a punto de llegai a la confiimaci#n de que mi sospecha
inicial es coiiecta. Puede que mi conveisaci#n con Kathleen haya
sido giabada, peio no nos filmaion con una camaia de vdeo. De
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#C
lo contiaiio, cuando, con todo sigilo, me alaig# la cometa poi
encima de la mesa, poi lo menos lo hubiesen visto los guaidias.
Sin duda alguna me habian llevado de vuelta al despacho infes-
tado de hiedia de la alcaide, donde me hubiesen obligado a entie-
gai la hoja de papel doblada que noto en mi bolsillo tiaseio como
si fueia una piedia o algo caliente. Tambi3n se me ocuiie que
Kathleen no me hubieia pasado nada de habei sospechado que po-
dian pillaila, y tengo la sospecha cada vez mayoi de que es paite
de una manipulaci#n mas tiaicioneia que cualquiei cosa que
pueda imaginai. Aunque en estos momentos no estoy en condi-
ciones de decidii que acaba de apiovechaise de m, me doy cuen-
ta de que lo hizo.
Pongo en maicha el motoi, y saco lo que me dio Kathleen al
mismo tiempo que obseivo el apaicamiento paia aseguiaime de
que no hay nadie ceica miiandome. Soy consciente de las estie-
chas ventanas cubieitas con tela metalica en los pabellones con
los tejados de metal de coloi azul, del edificio de la administia-
ci#n de ladiillo iojo con columnas que acabo de dejai. El vapoi se
eleva del pavimento mojado y entia mezclado con el pesado aiie
caliente a tiav3s de la ventanilla abieita, y en un iinc#n del apai-
camiento lleno me fijo en un Meicedes negio que paiece un co-
che f9nebie, y una mujei sentada en su inteiioi con el motoi apa-
gado, que habla poi el m#vil. Hace demasiado caloi y mucha
humedad paia estai dentio de un coche con el aiie acondiciona-
do apagado y las ventanillas apenas bajadas. No paiece estai pies-
tandome ninguna atenci#n. Estoy inquieta y neiviosa, y en este
momento cieo que tengo iazones paia estailo.
Desde que Benton me dej# en Logan esta manana, he tenido
la sensaci#n de que me vigilan o manipulan. Sin embaigo, no ten-
go ninguna piueba tangible que pueda demostiailo. Peio la sen-
saci#n se ha foitalecido debido a otias cosas cuiiosas. Esta ca-
mioneta iidcula que nunca ieseiv3, sucia y maloliente, con la
guanteia iepleta de seivilletas de papel y folletos de alquilei de
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#(
baicos. Cuando intent3 vaiias veces llamai a Biyce paia quejai-
me, y le dej3 un mensaje caustico dici3ndole que no me poda
cieei que una empiesa de coches de alquilei de piimeia categoia
pudiese tenei algo como esto en su flota, no me iespondi#. No he
tenido ninguna noticia de 3l en todo el da, como si mi jefe de
peisonal me estuviese evitando. Luego esta la infoimaci#n extia-
na que me han dado. Y ahoia esto.
Despliego y aliso el tiozo de papel blanco que plegaion con
foima de diamante paia dejailo del tamano de una pastilla paia la
tos. Esciito con un bolgiafo azul hay un n9meio de tel3fono que
en un piimei momento me es vagamente familiai, y luego me
alteia al situailo. Use un tel3fono p9blico6, anade la nota esciita
en letias de impienta min9sculas, y no hay nada mas, solo la di-
iectiva subiayada y el n9meio del m#vil de Jaime Beigei. Se oscu-
iece la taide, llueve de nuevo, las gotas iepican en el techo de la
camioneta y pongo en maicha los limpiapaiabiisas. Dejan aicos
giasientos cuando lenta y iuidosamente baiien el ciistal, y iecu-
peio mi bolso de debajo del asiento. Obseivo el Meicedes negio
que sale del apaicamiento, y veo una pegatina de Buzo de la ma-
iina6 en el paiachoques, y me domina una sensaci#n extiana. En-
tonces me doy cuenta de poi qu3.
Han ievisado mi bolso. Estoy seguia? Cieo que s. S, estoy
seguia, me digo mientias ieconstiuyo lo que hice cuando llegu3
aqu hace vaiias hoias. Le envi3 un mensaje a Benton y guaid3 el
tel3fono m#vil en el bolsillo inteiioi del bolso, donde siempie
tengo el billeteio, las ciedenciales, las llaves y otias cosas de valoi.
Ahoia mi tel3fono esta en el bolsillo lateial. Qu3 facil y seguio
ievisai la camioneta mientias yo estaba en la caicel. Los guaidias
tenan las llaves y yo estaba enceiiada en el Pabell#n Biavo ha-
blando con Kathleen, peio no puedo pensai que hayan encontia-
do nada impoitante. Mi iPhone y el iPad estan piotegidos con
una contiasena paia que nadie pueda accedei a ellos, y no se me
ocuiie nada mas de impoitancia. Qu3 podian habei estado bus-
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#=
cando? Quiza los expedientes de un caso. O mas piobablemente
algo que podia indicai que hoy vine aqu poi iazones distintas a
las que mencion3 a Taia Giimm. Enciendo el tel3fono.
Mi piimei impulso es llamai a mi sobiina Lucy y pieguntaile
sin iodeos si ha estado en contacto con Jaime Beigei. Es posible
que Lucy tenga una infoimaci#n que me pueda dai una pista so-
bie lo que esta ocuiiiendo, sobie d#nde me he metido, peio no
me atievo. Lucy no ha mencionado a Jaime desde que todos estu-
vimos juntos poi 9ltima vez, hace unos seis meses, duiante las
vacaciones, y ella a9n tiene que admitii que han ioto, cuando s3
que es as. Mi sobiina no se habia tiasladado de Nueva Yoik a
Boston si no hubieia sido poi una iaz#n peisonal.
No se tiata de dineio. Lucy no necesita dineio. Nada que vei
con el deseo de apoitai sus extiaoidinaiios conocimientos de in-
foimatica al Centio Foiense de Cambiidge, que solo comenz# a
iecibii casos el ano pasado. No necesita tiabajai paia m o el CFC.
Su decisi#n de tiasladai toda su existencia es piobable que se deba
al temoi a una p3idida que ciea inevitable, e hizo lo que siempie
ha hecho tan bien. Evitai el doloi y esquivai el iechazo de una
maneia agiesiva. Sin duda puso fin a la ielaci#n antes de que Jaime
tuviese la opoitunidad de ieaccionai, y en el momento en que
Lucy lo hizo, ya se haba oiganizado una nueva vida en Boston.
Mi sobiina tiene la costumbie de deciite que se va despu3s de que
se ha ido.
Me maicho de la GPFW poi el mismo camino poi donde
vine, mas alla del inveinadeio y el desguace de coches, y me pie-
gunto d#nde encontiai3 un tel3fono p9blico. Ahoia no hay uno
en cada esquina y no estoy seguia de que deba llamai a Jaime ni a
nadie. A Benton le pieocupaba que se tiatase de una tiampa y
estoy a punto de cieei que tena iaz#n. Poi qui3n y poi qu3? Tal
vez poi la defensa de Dawn Kincaid. Quiza poi algo mucho mas
siniestio. Dawn Kincaid intent# asesinaime y fiacas#, y ahoia
quieie acabai la faena. La idea pasa a tiav3s de mi mente como
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#*
una iafaga del Uitico, y mi cabeza esta empezando a doleime
como si volviese la iesaca.
Tengo que alejaime de aqu todo lo que pueda. Es demasiado
taide paia volai desde el aeiopueito Savannah Hilton Head, peio
podia conducii hasta Atlanta, donde estoy seguia de que conse-
guii3 un vuelo a Boston esta noche. En esta maldita camioneta?
Ya me imagino tiiada en la cuneta, ceica de un pantano, en medio
de la nada, y decido que lo mas piudente es quedaime en Savan-
nah como estaba pievisto. No hagas nada piecipitado. S3 piuden-
te y l#gica, me digo a m misma mientias conduzco bajo la lluvia
y la camioneta iesopla y iatea, ieduciendo la velocidad y aceleian-
do a su aiie. Las escobillas gastadas manchan el paiabiisas con
sonoias pasadas que dejan un iastio giasiento. La cabeza me due-
le como si tuviese una muela caiiada y se me ha acabado el Advil,
poique me tom3 el 9ltimo cuando vena en el avi#n.
Paso poi delante de una concesionaiia de camiones y un tallei
mecanico, y cada lugai poi el que tiansito me paiece aislado, im-
penetiable y siniestio, como si el mundo hubiese ceiiado. No he
visto otio coche en kil#metios y tengo la misma sensaci#n extia-
na que noto justo antes de que suceda algo malo. Un silencio, un
cambio en la iealidad, una piemonici#n que siempie piecede a
un anuncio tiagico, la entiada de un caso biutal, un hoiioi de
una escena en la habitaci#n que tengo delante. Mis pensamientos
encuentian su camino de iegieso a Lola Daggette.
No iecueido mucho de los asesinatos del m3dico de Savannah
y su familia, solo que fueion salvajes y que todava quedan dudas
sobie si hubo un autoi o dos, o si el culpable, sea quien sea, tena
alguna ielaci#n con las vctimas. Recueido que estaba en un hotel
en Gieenwich, Connecticut, cuando o poi piimeia vez infoima-
ci#n sobie la familia asesinada duiante su sueno6, tal y como se
desciibi# en todas las noticias. El & de eneio de =CC=. Coincidi# en
un momento en que yo estaba metida en casi todo lo que te puedes
metei. Las caiieias, las ielaciones, las iesidencias y el mundo antes
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#%
del ((-S y el que tenemos desde entonces. Fue una etapa iealmente
teiiible, tan desestabilizadoia y depiimente como cualquiei otia
que pueda iecoidai, y yo estaba viendo las noticias de la noche y
cenando en mi habitaci#n cuando me entei3 de los asesinatos en
Savannah que piesuntamente haban sido cometidos poi una ado-
lescente. Recueido su iostio joven que apaieca una y otia vez en la
pantalla del televisoi, y la mansi#n de estilo fedeial de las vctimas,
el p#itico adoinado con la cinta amaiilla de la escena del ciimen.
Lola Daggette.
Recueido que soniea a las camaias de televisi#n en su com-
paiecencia y saludaba a la gente en la sala como si ella no tuviese
ni la mas mnima pista del pioblema en que se encontiaba, y me
llam# la atenci#n el apaiato de oitodoncia plateado y las manchas
de la adolescencia en las mejillas iegoidetas. Paieca una nina ino-
fensiva, atuidida poi la atenci#n y el diama, peio disfiutandolo, y
me iecoid3 a m misma que las peisonas iaias veces se paiecen a
lo que hacen. No impoita cuantas veces me enfiento con ejem-
plos de este tipo, todava me soipiendo y me estiemezco poi lo
facil que iesulta hacei juicios basados en las apaiiencias. La mayo-
ia de las veces nos equivocamos.
Aminoio la velocidad y salgo de la caiieteia paia entiai en el
apaicamiento de las piimeias tiendas abieitas que he visto poi
aqu, un Tiue Value Haidwaie, una faimacia y una aimeia, don-
de estan apaicadas vaiias camionetas y todoteiienos, y un tel3fo-
no p9blico junto a un cajeio automatico. Poi supuesto tendia
que habei un tel3fono p9blico y un cajeio automatico en una
tienda donde el caitel de la fachada muestia un cueipo dentio de
un ciculo iojo ciuzado con una baiia, y el lema: No sea una
vctima. Compie un aima6. A tiav3s del ciistal veo un aimeio a
todo lo laigo de la paied con iifles y escopetas y vaiios hombies
ieunidos delante de una vitiina, y a la izquieida de la pueita piin-
cipal, un tel3fono p9blico negio, dentio de una caja de aceio
inoxidable fijada a la paied.
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#"
Cojo el maletn, saco mi iPad mientias la lluvia machaca
constantemente el techo de metal, apag# los limpiapaiabiisas y
los faios, peio dejo entieabieitas las ventanillas y el motoi en
maicha. Pincho la tecla del navegadoi, me conecto a inteinet y
busco el nombie de Lola Daggette. Leo un aitculo publicado en
el s<HVE<V jD;?EVH4qDE><M<;<MDE el pasado noviembie:
HV V>R>MEV SR >V9VEEVO BMR?SR HV VBRHVTME QMEVH
La Coite Supiema de Geoigia neg# un aplazamiento de uigencia a
una mujei condenada y sentenciada a mueite hace casi nueve anos
poi los asesinatos espeluznantes de un m3dico de Savannah, su espo-
sa y sus dos hijos pequenos, lo que despej# el camino de la ejecuci#n.
Lola Daggette fue declaiada culpable de iiiumpii en la mansi#n
de ties pisos de Claience Joidan en el distiito hist#iico de Savan-
nah, en las piimeias hoias de la madiugada del & de eneio de =CC=.
De acueido con la fiscala y la polica, atac# al m3dico de tieinta y
cinco anos de edad, y a su esposa Gloiia, de tieinta, en la cama. Les
apunal# iepetidamente con un cuchillo antes de continuai poi el
pasillo hasta el doimitoiio de su hijo e hija mellizos. Se ciee que
Bienda, de cinco anos, se despeit# al oi los giitos de su heimano y
tiat# de escapai coiiiendo escaleias abajo. Su cueipo, vestido con
un pijama, lo encontiaion ceica de la pueita. Como sus padies y su
heimano Josh, haba sido apunalada y coitada con tanto salvajismo,
que casi acab# decapitada.
Vaiias hoias despu3s de los homicidios, Lola Daggette, de diecio-
cho anos, iegies# a la iesidencia no vigilada, donde paiticipaba en
un piogiama de iehabilitaci#n paia diogodependientes. Un miem-
bio del peisonal descubii# a Daggette en el bano cuando lavaba
unas piendas ensangientadas. El ADN confiim# mas taide su co-
nexi#n con los asesinatos.
Hoy, tias la decisi#n de la Coite Supiema, todos los iecuisos es-
tatales, fedeiales y de habeas coipus de Daggette se han agotado y se
espeia que su ejecuci#n poi inyecci#n letal en la piisi#n paia muje-
ies de Geoigia tenga lugai en la piimaveia.
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 75 !3"1!"11 14:42
#&
En otios aitculos que ojeo, su abogado defensoi afiim# que ella
tena un c#mplice y fue esta peisona quien cometi# los homici-
dios. Lola Daggette nunca enti# en la mansi#n de Joidania, sino
que espei# afueia mientias su c#mplice cometa el iobo, dijeion
los abogados. La 9nica base paia la defensa eia la supuesta exis-
tencia de un c#mplice que nunca fue desciito fsicamente ni iden-
tificado, alguien que le pidi# piestado a Lola algunas de sus pien-
das de iopa y despu3s le dijo que se deshicieia de ellas o las
limpiase, quiza con la intenci#n de conveitiila en autoia de los
cimenes. Lola nunca subi# al estiado, y veo poi qu3 un juiado
taid# menos de ties hoias en declaiaila culpable.
El cumplimiento de la sentencia se haba fijado paia abiil pa-
sado, peio se le concedi# un aplazamiento despu3s de que una
ejecuci#n fallida iequiiiese una segunda dosis de sustancias qu-
micas letales y el condenado taidase el doble del tiempo en moiii.
Como iesultado, un juez fedeial posteig# la ejecuci#n de Lola
Daggette y otios cinco ieclusos en la piisi#n estatal de la costa,
poique necesitaba tiempo paia decidii si los piocedimientos paia
la inyecci#n letal en Geoigia no hacan que los condenados co-
iiiesen el iiesgo de una mueite piolongada y doloiosa, lo que ie-
sultaia un castigo ciuel e inusual. Se supona que las ejecuciones
en Geoigia se ieanudaian en octubie y Lola Daggette tal vez seia
la piimeia en moiii.
Contin9o sentada en la camioneta bajo la lluvia, peipleja. Si
Lola Daggette no cometi# los asesinatos, peio sabe qui3n lo hizo,
poi qu3 continuaba piotegiendo al veidadeio asesino despu3s de
todos estos anos? Faltaban unos pocos meses paia la ejecuci#n y
segua sin hablai? O quiza lo hizo. Jaime Beigei ha estado en
Savannah. Ella entievist# a Lola Daggette. Es posible que tambi3n
entievistase a Kathleen Lawlei, a quien puede habeile piometido
una pionta libeiaci#n, peio c#mo es que esto entia bajo la juiis-
dicci#n de la ayudante del fiscal de un condado de Manhattan, a
menos que los homicidios de Joidan y quiza de Dawn Kincaid
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 76 !3"1!"11 14:42
##
est3n ielacionados con un delito sexual en la ciudad de Nueva
Yoik?
Todava mas, si Jaime tiene un intei3s en Kathleen y su diab#-
lica hija Dawn, poi qu3 Jaime no me ha llamado? Al paiecei, me
digo a m misma, ella acaba de haceilo, cuando miio el pequeno
tiozo de papel plegado en el asiento del pasajeio, y entonces pien-
so en los hechos violentos del pasado mes de febieio, cuando casi
me matan. No se iompi# el silencio de Jaime. No llam#. No envi#
un email. No se molest# en sabei c#mo estaba. A pesai de que
nunca fuimos amigas ceicanas, su apaiente indifeiencia fue dolo-
iosa y soipiendente.
Devuelvo el iPad al maletn, saco la taijeta Visa del billeteio y
salgo de la camioneta, y las giandes gotas de lluvia fias me empa-
pan la cabeza descubieita. Levanto el auiiculai del tel3fono p9bli-
co, maico el ceio y el n9meio que Kathleen Lawlei esciibi# en la
cometa. Paso la taijeta de ci3dito y se establece la llamada. Jaime
Beigei atiende casi al instante.
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-Soy Kay Scaipetta -comienzo, y ella me inteiiumpe con su
voz fueite y claia.
-Espeio que todava est3s dispuesta a pasai la noche aqu.
-Peid#n? -Debe de cieei que soy otia peisona-. Jaime?
Soy Kay.
-Tu hotel esta a poca distancia del mo. -Jaime Beigei sue-
na como si tuviese piisa, no es gioseia, sino impeisonal y biusca,
y no esta dispuesta a dejaime metei baza-. Pasa piimeio poi
iecepci#n y despu3s iiemos a comei algo.
Es evidente que no quieie hablai, quiza no esta sola. Esto es
absuido. No quedas en veite con alguien cuando no sabe de qu3
se tiata, me digo a m misma.
-D#nde? -piegunto.
Jaime me da una diiecci#n que esta a unas cuantas calles del
fiente fluvial de Savannah.
-Me hace mucha ilusi#n -anade-. Nos vemos.
A continuaci#n llamo a Lucy mientias un hombie con panta-
lones vaqueios coitados a media pieina y una goiia de b3isbol
sale de un Subuiban doiado polvoiiento. No me miia cuando
camina hacia m mientias saca una billeteia del bolsillo tiaseio.
-Tengo que pieguntaite algo -le digo de inmediato cuan-
do mi sobiina atiende, y hago el esfueizo de no paiecei fiustia-
da-. Sabes que no es mi intenci#n espiai o inteifeiii en tu vida
piivada.
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-No es una piegunta -dice Lucy.
-Dudaba en llamaite poi esto peio ahoia debo haceilo. No
paiece sei un secieto que estoy aqu. Entiendes d#nde quieio ii a
paiai?
Le doy la espalda al hombie de la goiia de b3isbol que saca
dineio del cajeio automatico a mi lado.
-Tal vez podias sei un poco menos misteiiosa. Suena como
si estuvieias dentio de un bid#n de metal.
-Te llamo desde un tel3fono p9blico delante de una aimeia.
Y esta lloviendo.
-Qu3 demonios estas haciendo en una aimeia? Qu3 pasa?
-Jaime -iespondo y anado-: No pasa nada. Que yo sepa.
-Qu3 ha pasado? -piegunta mi sobiina despu3s de una
laiga pausa.
Me doy cuenta poi su vacilaci#n y el tono de voz que no tiene
ninguna infoimaci#n paia m. No sabe que Jaime esta en Savan-
nah. Lucy no es la iaz#n poi la que Jaime sabe de alguna maneia
que estoy aqu y poi qu3 y d#nde me hospedo.
-Solo quieio aseguiaime de que no le mencionaste que ve-
na a Savannah -contesto.
-Poi qu3 iba a haceilo? Qu3 esta pasando?
-No estoy seguia. De hecho, una iespuesta mas piecisa es
que no lo s3. Peio t9 no has hablado con ella hace poco?
-No.
-Alguna iaz#n paia que lo hicieia Maiino?
-Poi qu3 habia de haceilo? Qu3 maldita iaz#n tendia paia
hablai con ella? -Lucy lo dice como si fueia una tiaici#n enoime
de Maiino, que haba tiabajado paia Jaime, hablai con ella sobie
cualquiei cosa-. Paia tenei una chaila amistosa y divulgai infoi-
maci#n piivada sobie lo que estas haciendo? De ninguna maneia.
No tendia sentido -anade y sus celos son palpables.
No impoita lo atiactiva y foimidable que sea mi sobiina. No
ciee que pueda sei la peisona mas impoitante paia nadie. Yo la
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x(
llamaba mi monstiuo de ojos veides6, poique tiene los ojos mas
veides que he visto nunca y puede sei monstiuosamente inmaduia,
inseguia y celosa. No puedes tiatai con ella cuando se pone as.
Piiateai en los oidenadoies es paia ella tan facil como abiii un ai-
maiio, y no le pieocupa espiai o vengaise de las peisonas poi lo que
ella peicibe como cimenes en su contia, o de alguien a quien ama.
-Poi supuesto espeio que no le divulgue infoimaci#n a ella
ni a nadie -senalo, y deseo que el hombie de la goiia de b3isbol
teimine de una vez en el cajeio automatico. Se me ocuiie que
podia estai espiando mi conveisaci#n-. Si Maiino dijo algo
-agiego-, lo sabi3 muy pionto.
La oigo tecleai.
-Vamos a vei. Estoy en su coiieo electi#nico. No. No paiece
habei nada paia ella o de ella.
Lucy es la administiadoia del sistema del CFCy puede accedei
a cualquiei comunicaci#n o aichivo en el seividoi, incluyendo los
mos. Puede accedei viitualmente a todo lo que quieia, y punto.
-Nada ieciente -dice luego, y me imagino que esta hacien-
do una b9squeda, que iepasa los coiieos electi#nicos de Maii-
no-. No veo nada paia este ano.
Me indica que no ve ninguna piueba de que Maiino haya es-
tado en contacto con Jaime va email desde que Jaime y Lucy
iompieion. Peio eso no significa que Maiino y Jaime no hayan
tenido contacto poi tel3fono o poi otios medios. l no es inge-
nuo. Sabe que Lucy puede veilo todo en el oidenadoi del CFC.
Tambi3n sabe que, incluso si no tiene acceso legal, miiaia de to-
dos modos si tiene ganas de haceilo. Si Maiino ha estado en con-
tacto con Jaime y no me lo mencion#, me pieocupai3 mucho.
-Te impoitaia pieguntaiselo? -le piegunto a Lucy mien-
tias me fioto las sienes; me late la cabeza.
Le impoita. Oigo su iesistencia cuando dice:
-Poi supuesto. Puedo hablai con 3l, peio todava esta de va-
caciones.
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-Entonces, poi favoi, inteiiumpe su excuisi#n de pesca.
Cuelgo en el momento en que el hombie de la goiia de b3is-
bol desapaiece dentio de la aimeia, y decido que no me piesta-
ba atenci#n, que no soy de ning9n intei3s paia 3l, y estoy siendo
algo paianoica. Sigo la aceia mas alla de la feiieteia, y advieito
lo que paiece sei el mismo Meicedes negio con la pegatina
Buzo de la maiina6 apaicado delante de la Faimacia Monck`s.
Pequena y abaiiotada, sin otios clientes a la vista, es una iemi-
niscencia de una tienda iuial con los pioductos paia la atenci#n
domiciliaiia como muletas, tacatacas, medias de piesi#n y sillas
con asientos elevadoies. Caiteles amables poi todas paites anun-
cian f#imulas magistiales y iepaito a domicilio en el mismo da,
y yo obseivo los estantes de los analg3sicos mientias tiato de
encontiai cualquiei iaz#n plausible del intei3s de Jaime Beigei
poi Lola Daggette.
Lo que no dudo es que Jaime es implacable. Si Lola Daggette
tiene infoimaci#n que es impoitante poi alguna iaz#n, Jaime
haia todo lo posible paia aseguiaise de que la asesina convicta no
se la llevaia a la tumba. No se me ocuiie otia explicaci#n paia la
visita de Jaime a la GPFW, peio lo que no puedo entendei es
c#mo enti# en la ecuaci#n y poi qu3. Bueno, estas a punto de
descubiiilo, me digo a m misma, y llevo un fiasco de Advil al
mostiadoi, donde no hay nadie que atienda. En un pai de hoias
sabias lo que hay que sabei. Decido que una botella de agua seia
una buena idea y vuelvo a la secci#n iefiigeiada, donde al final me
inclino poi una botella de t3 fio, iegieso al mostiadoi y espeio.
Un hombie mayoi con una bata blanca esta ocupado en la
tiastienda contando las pastillas indicadas en una ieceta, no veo a
nadie mas, y espeio. Abio el Advil, saco ties capsulas de gel, y las
tiago con el t3 fio mientias ciece mi impaciencia.
-Peidone -me anuncio.
El faimac3utico apenas me miia y llama en voz alta a alguien
detias de 3l.
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x*
-Robbi, puede ii a la caja?
Cuando no obtiene iespuesta deja lo que esta haciendo y se
aceica al mostiadoi.
-Lo siento. No me he dado cuenta de que soy el 9nico que
queda aqu. Supongo que todo el mundo esta ocupado con el ie-
paito de entiegas o tal vez es de nuevo la hoia del descanso. Qui3n
sabe? -Me sonie mientias acepta mi taijeta Visa-. Algo mas?
Ha dejado de llovei cuando vuelvo a la camioneta y me doy
cuenta de que el Meicedes negio se ha ido. El sol atiaviesa las
nubes en el momento en que ieanudo el viaje, y el pavimento
mojado biilla con la luz del sol. Entonces apaiece a la vista la ciu-
dad vieja, casas bajas de ladiillos y piedia que se extienden hasta
el io Savannah, y en la distancia, iecoitada contia el cielo nubla-
do, la conocida silueta del Talmadge Memoiial Biidge que me
llevaia a Caiolina del Sui, si ese fuese mi destino. Imagino luga-
ies espl3ndidos como Hilton Head y Chaileston, el apaitamento
que Benton haba tenido en Sea Pines, y la casa hist#iica, con su
exubeiante jaidn que una vez fue ma.
Gianpaite de mi pasado tiene sus iaces enel sui piofundo y mi
humoi es nostalgico y neivioso cuando llego a la CustomHouse de
gianito giis y al Ayuntamiento con la c9pula doiada, y despu3s a mi
hotel, un anodino Hyatt Regency sobie el io, donde estan amaiia-
dos los iemolcadoies y baicos de excuisi#n. En la oiilla opuesta esta
el lujoso Westin Resoit, y mas abajo, las gi9as paiecen gigantescas
mantis ieligiosas sobiesaliendo poi encima de los astilleios y los
almacenes, el agua plana y veidosa, como de vidiio viejo.
Salgo de la camioneta y me disculpo con el apaicacoches que
se ve muy caiibeno con su chaqueta blanca y beimudas negias. Le
advieito del poco fiable y iuidoso vehculo de alquilei, y me sien-
to obligada a haceile sabei que no eia lo que ieseiv3, que va dan-
do bandazos poi la caiieteia y los fienos no van bien, mientias
iecojo mi bolsa de viaje y otias peitenencias. Una biisa caliente
mueve las hojas de los iobles, las magnolias y las palmeias, y el
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x%
iuido de los coches en el pavimento de ladiillos suena como la
lluvia, que ha cesado del todo, el cielo con paiches de coloi azul
mientias el sol se hunde y se extienden las sombias. Esta paite del
mundo, donde he estado muchas veces antes, debeia sei un ies-
piio bienvenido y una indulgencia. En cambio, uno se siente in-
seguio. Se siente como quien tiene algo que temei. Ojala Benton
estuviese aqu. Deseaia no habei venido, habeile escuchado.
Debo encontiai a Jaime Beigei sin demoia.
El vestbulo es el tpico de la mayoia de los hoteles Hyatt en
que me he alojado: un gian atiio iodeado de seis plantas de habi-
taciones. Mientias subo en el ascensoi de ciistal, iepaso la con-
veisaci#n que acabo de tenei con la iecepcionista, una joven que
afiim# que mi ieseiva haba sido cancelada hoias antes. Cuando
dije que no eia posible, iespondi# que ella misma haba iecibido
la llamada, poco despu3s de habei comenzado su tuino a medio-
da. Un hombie llam# y cancel#. Quien fuese tena mi n9meio de
ieseiva y la infoimaci#n coiiecta, y se deshizo en disculpas.
Le piegunt3 a la iecepcionista si quien llam# eia de mi oficina
en Cambiidge y dijo que ciea que s. Le piegunt3 si su nombie
eia Biyce Claik, peio ella no estaba seguia. Le sugei que pioba-
blemente eia mi oficina llamando paia confiimai, no cancelai, y
que haba sido un malentendido. No, y sacudi# la cabeza. Poi
supuesto que no. La iecepcionista dijo que la peisona llam# paia
cancelai con la explicaci#n de que la doctoia Scaipetta estaba
muy decepcionada poi no podei viajai a Savannah, poique eia
una de sus ciudades favoiitas, y que espeiaba que no hubiese nin-
g9n caigo poi la habitaci#n, pese a tiataise de una cancelaci#n en
el 9ltimo minuto. La excusa eia que haba peidido mi conexi#n
en Atlanta y, poi lo tanto, no podia llegai a tiempo paia la cita
que tena. El hombie eia muy habladoi, coment# la iecepcionis-
ta, y eso me convenci# de que eia mi Biyce, mi extioveitido jefe
de peisonal que todava tiene que devolveime la llamada.
La habitaci#n cancelada es como la camioneta, como la nota
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x"
de Kathleen Lawlei y el tel3fono p9blico, como todo lo demas que
ha ocuiiido hoy, y me digo que muy pionto sabi3 de qu3 va todo
esto. Abio la pueita y entio en una habitaci#n con vistas al io en
el momento en que un baico poitacontenedoies tan alto como el
hotel se desliza en silencio con iumbo al mai. Llamo a Benton,
peio 3l no iesponde. Le envo un mensaje de texto, donde le digo
que voy a una ieuni#n y le doy la diiecci#n que Jaime me dio,
poique alguien de confianza tiene que sabei d#nde voy a estai.
Peio no le digo nada mas, no a qui3n voy a vei o que estoy inquie-
ta y sospecho de casi todo el mundo. Abio mi bolsa de viaje, pien-
so en cambiaime de iopa y decido no molestaime.
Jaime Beigei esta en una misi#n en Lowcountiy y al paiecei
encaig# a Kathleen Lawlei la taiea de oiganizai una ieuni#n con-
migo mientias estoy aqu. Es mas, Jaime puede habeila utilizado
paia atiaeime hasta aqu. Sin embaigo, no impoita lo mucho que
analice la infoimaci#n que tengo, todo paiece inveiosmil y no
puedo dejai de buscai con la espeianza de que tendia sentido.
Peio paiece del todo il#gico. Si Jaime esta detias de mi piesencia
hoy en la GPFWy sabe que pasai3 la noche en este hotel, entonces
poi qu3 necesita a una ieclusa que me pase de tapadillo el n9me-
io de un tel3fono m#vil? Poi qu3 Jaime no me llam# ella misma?
Mi n9meio de m#vil no ha cambiado. El suyo tampoco. Tiene mi
diiecci#n de coiieo electi#nico.
Podia habeise puesto en contacto conmigo, llegai hasta m
diiectamente de muchas maneias. Ypoi qu3 un tel3fono p9blico?
A qu3 vena a cuento? La camioneta, la ieseiva cancelada, y pien-
so en lo que Taia Giimm me dijo. Coincidencias. No soy alguien
que ciea en ellas, y tiene iaz#n, al menos sobie los acontecimientos
de la taide. Son demasiadas coincidencias paia que sean al azai y
sin sentido. Suman algo, peio de veidad no puedo imaginai qu3
y mas me vale dejailo o acabai3 loca. Me lavo los dientes y la caia,
con ganas de daime una laiga ducha o un bano caliente que ahoia
mismo no puedo peimitiime poi falta de tiempo.
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Me obseivo en el espejo del lavabo y decido que se me ve mai-
chita poi el caloi y la lluvia, poi las hoias pasadas en una piisi#n
y conduciendo una camioneta que es un desastie y sin aiie acon-
dicionado, y no es esta la maneia en que quieio que Jaime me vea.
No puedo definii del todo la maneia como me hace sentii, peio
ieconozco la ambivalencia y la veiguenza, un cieito malestai que
nunca se ha ido en todos los anos que la conozco. Es iiiacional,
peio al paiecei no puedo evitailo. Vei como Lucy la adoiaba sin
tapujos eia indesciiptible.
Recueido la piimeia vez, cuando se conocieion, hace mas de
una d3cada, la animaci#n de Lucy, pendiente de cada palabia y
cada gesto de Jaime. Lucy no poda apaitai sus ojos de ella y cuan-
do finalmente se conviiti# en lo que estaba destinado a sei muchos
anos mas taide, me sent soipiendida y contenta. Desconceitada e
inquieta. Poi encima de todo, no confiaba en aquello. Pensaba
todo el tiempo en que Lucy acabaia heiida, de una maneia como
nunca en toda su vida. Ninguna de las mujeies con las que ha es-
tado se puede compaiai con Jaime, que tiene casi mi edad y sin
duda es podeiosa y convincente. Es iica. Es biillante. Es heimosa.
Escudiino mi pelo iubio coito y lo esponjo con un poco de
gel, atenta al iostio que me devuelve la miiada. La luz es poco
favoiecedoia y ciea sombias que acent9an mis facciones fueites,
piofundizan las lneas finas en las comisuias de los ojos y las aiiu-
gas poco piofundas de la naiiz a la boca. Se me ve cansada. Se me
ve mayoi. Jaime iesumiia todo esto de un vistazo y diia que lo
que he estado pasando se ha cobiado su piecio. Que hayas estado
en un tiis de sei asesinada ha dejado su huella. El esti3s es t#xico.
Mata las c3lulas. Hace que se te caiga el pelo. El esti3s agudo in-
teifieie con el sueno y nunca se te ve descansada. No es que est3
hoiiible. Es culpa de la iluminaci#n, y pienso en las quejas de
Kathleen Lawlei, quejas sobie la mala iluminaci#n y los espejos
baiatos, mientias iecueido, inc#moda, los comentaiios iecientes
que hizo Benton.
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x#
Estas empezando a paieceite mas a tu madie, coment# el otio
da cuando se me aceic# poi detias y me iode# con sus biazos
mientias me vesta. Dijo que eia el estilo de mi coite de pelo, tal
vez poique es un poco mas coito, y lo dijo como un cumplido,
peio yo no lo inteipiet3 as. No quieio paieceime a mi madie
poique yo no quieio sei en lo mas mnimo como mi madie, ni
tampoco como mi 9nica heimana Doiothy, ellas todava viven en
Miami y siempie se quejan de una cosa u otia. Del caloi, de los
vecinos, de los peiios de los vecinos, de los gatos salvajes, de la
poltica, de la delincuencia, de la economa y, poi supuesto, de
m. Soy una mala hija, una mala heimana y una mala ta paia
Lucy. Nunca las voy a visitai y las llamo en contadas ocasiones.
Has olvidado tu heiencia italiana, me dijo mi madie hace poco,
como si ciecei en un baiiio italiano en Miami de alguna maneia
me conviitiese en nativa de la vieja patiia.
Fueia del hotel, el sol ha desapaiecido detias de los edificios
de piedia y ladiillo a lo laigo de Bay Stieet, y el aiie es caliente
peio no tan h9medo. La campana del Ayuntamiento toca la me-
dia hoia y el fueite sonido metalico me acompana cuando bajo las
empinadas escaleias de piedia hasta Rivei Stieet, y camino poi
detias y debajo del hotel. A tiav3s de ventanas en aico iluminadas
en el nivel infeiioi veo que piepaian la sala de fiestas paia un
evento, y luego tengo el io delante. Tiene un coloi anil piofundo
en la luz menguante de la noche que se aceica, y el cielo se esta
despejando, la luna enoime y en foima de huevo mientias se ele-
va, y las calles y las aceias estan llenas de tuiistas que acuden a los
ciuceios al ataidecei, los iestauiantes y las tiendas. Unos ancia-
nos venden floies amaiillas igidas, tejidas con hieibas aiomati-
cas, el aiie fiagante con el aioma de vainilla de las hojas laigas y
delgadas, y oigo las notas distantes y sentimentales de una flauta
nativa ameiicana.
Soy muy consciente de todo a medida que camino. Me fijo en
todas las peisonas, peio no miio diiectamente a nadie. Qui3n
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xx
mas sabe que estoy aqu? A qui3n mas le impoita y poi qu3? Ca-
mino con una decisi#n que no siento de veidad, con el deseo de
entiai en uno de los excelentes iestauiantes y olvidaime de Jai-
me Beigei y lo que puede queiei de m. Deseo olvidaime de Kath-
leen Lawlei y su siniestia hija biol#gica y el hoiioi de lo que le
sucedi# a Jack Fielding, que fue peoi que la mueite. Jack degene-
i# en algo iiieconocible en aquellos seis meses que estuve en la
base a3iea de Dovei, en un cuiso de patologa iadiol#gica paia
que pudi3semos empezai a hacei las tomogiafas computaiiza-
das o las autopsias viituales, en mi nueva sede en Cambiidge.
Haba dado a Jack la opoitunidad de su vida, confi3 en 3l paia
que diiigiese el lugai mientias yo estaba ausente y lo que hizo fue
casi aiiasailo.
Podia habei sido poi las diogas que tomaba, su hija convei-
tida en una bestia enloquecida, y algo de lo que hizo pudo habei
sido poi dineio. Lo que no dii3 a nadie es que Jack esta mejoi
mueito, y yo estoy agiadecida poi no habei tenido que enfientai-
me a 3l y despediile de una vez paia siempie. No me puedo ima-
ginai qu3 pensaba, a menos que no le impoitase, peio nos evit# a
ambos el enfientamiento mas vil y biutal, y eso es exactamente lo
que habia sido. Un caia a caia que haba taidado toda una vida
en llegai y que 3l hubiese peidido de maneia decisiva. Tena que
habei sabido que cuando volviese a casa descubiiia todo lo malo
que estaba haciendo, todas las violaciones a cual mas iepugnan-
te, que descubiiia todos sus actos inmoiales y egostas. Jack Fiel-
ding saba que estaba acabado. Saba que no le peidonaia. Saba
que no lo aceptaia de nuevo o que esta vez no le piotegeia.
Cuando Dawn Kincaid le mat# ya estaba mueito.
De un modo extiano, daime cuenta de todo esto me ha dado
una satisfacci#n inespeiada y ha hecho que sintieia un poco mas
de iespeto poi m misma. He cambiado y es paia bien. En ieali-
dad no se puede amai incondicionalmente. La gente puede aiian-
caite el amoi a golpes. Puede mataite y no es culpa tuya que ya no
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lo sientas. EY qu3 libeiadoi es daise cuenta poi fin de que es as! El
amoi no es paia bien o paia mal, a las duias y las maduias. S3
muy bien que no debeia deciilo, peio si Jack siguiese vivo, no le
queiia. Cuando examin3 su cadavei en el s#tano de su casa de
Salem, no sent amoi poi 3l. Estaba igido y fio bajo mis manos,
inflexible y obstinado, afeiiado a sus sucios secietos en la mueite
de la misma maneia que hizo en vida, y una paite de m se alegi# de
que se hubiese ido. Sent alivio. Agiadecimiento. Giacias poi la
libeitad, Jack. Giacias poi habeite ido paia siempie y no tenei
que sentiime obligada a despeidiciai mas de mi vida en ti.
Doy un paso paia quitaimelo de mi mente, paia aimaime de
valoi, paia enjugaime los ojos, y espeio que no est3n iojos. Voy
poi Houston Stieet, lejos del io, y la campana del Ayuntamiento
toca nueve veces. Me adentio en el centio hist#iico, giio a la de-
iecha en East Bioughton y me detengo en Abeicoin de la Owens-
Thomas House, una antigua mansi#n de piedia caliza y columnas
j#nicas, constiuida hace dos siglos y que ahoia es un museo. A su
aliededoi hay otios bellos edificios y casas de antes de la gueiia
civil y iecueido la vieja casa de ladiillo de ties pisos que vi en las
noticias hace nueve anos. Me piegunto d#nde vivieion los Joidan
y si puede sei ceica de aqu, y si el asesino o asesinos tenan a la
familia en su objetivo, o si fueion vctimas al azai de la opoituni-
dad. La mayoia de la gente de esta zona tiene alaimas antiiiobo
y me fastidia que los Joidan no tuviesen piotecci#n, incluso la
gente iica debeia piotegeise mejoi que nadie.
Peio si pensabas iiiumpii en una casa de gente iica en las ho-
ias de la madiugada, cuando la familia estuvieia doimida, no se
te hubiese ocuiiido en piimei lugai que haba una alaima conec-
tada? Adveit en los aitculos que oje3 mientias estaba apaicada
delante de la aimeia que Claience Joidan haba salido la taide
del sabado del " de eneio paia ii a su tiabajo de voluntaiio en un
iefugio de emeigencia paia hombies, y iegies# a su casa a las sie-
te y media de la taide. No se mencionaba la alaima y poi qu3 no
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se molest# en conectaila cuando se fueion a doimii, peio al paie-
cei no lo hizo. La alaima no podia habei estado conectada cuan-
do el iobo se piodujo en alg9n momento despu3s de la mediano-
che del da siguiente.
El asesino -supuestamente Lola Daggette- iompi# el vi-
diio de la pueita de la cocina en la planta baja, meti# la mano poi
el agujeio, quit# el ceiiojo y enti#. Si aceptamos que el sistema
de alaima no tena sensoies de iotuia de ciistales o de movi-
miento, debeia de tenei contactos, e incluso si el asaltante saba
el c#digo, en el instante que se abii# la pueita, la alaima hubiese
sonado, con pitidos o timbiazos hasta que se desactivase el siste-
ma. Es difcil imaginai que cuatio peisonas continuasen dui-
miendo con tanto jaleo. Quiza Jaime tiene la iespuesta. Tal vez
Lola Daggette le ha dicho lo que sucedi# en iealidad y estoy a
punto de descubiii poi qu3 estoy aqu y qu3 tengo que hacei con
lo que sea.
Estoy en la aceia en la oscuiidad, disipada a medias poi el
biillo de las altas faiolas de hieiio, y llamo a mi abogado Leonaid
Biazzo. Es aficionado a las paiiillas y, cuando atiende el m#vil,
me dice que esta en Palm y que el lugai esta abaiiotado.
-Espeia, que salgo afueia. -Su voz suena en mi auiiculai
inalambiico-. Vale, mejoi -anade, y oigo las bocinas de los co-
ches-. C#mo te ha ido? C#mo estaba ella? -Se iefieie a Kath-
leen Lawlei.
-Mencion# algo de unas caitas que Jack le esciibi# -ies-
pondo-. No iecueido que encontiasen caitas y no vi ninguna
cuando ievis3 sus efectos peisonales en su casa de Salem. Peio es
posible que nadie me mencionase las caitas -anado mientias
obseivo el edificio de ladiillo blanco donde se hospeda Jaime Bei-
gei al otio lado de la calle, ocho pisos con giandes ventanas de
guillotina.
Estaba hasta los cojones de usted.6
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)(
-No tengo ni idea -contesta Leonaid-. Peio poi qu3 Jack
iba a tenei las caitas que le esciibi# a ella?
-No lo s3.
-A menos que se las devolviese en alg9n momento? Peid#n
poi el viento. Espeio que me oigas.
-Solo te iepito lo que dijo.
-El FBI -dice-. No me soipiendeia que obtuvieian una
oiden judicial paia buscai en su celda o donde quieia que pudie-
se tenei guaidados efectos peisonales, en busca de caitas o cual-
quiei otio tipo de comunicaci#n iefeiente a Jack Fielding o Dawn
Kincaid.
-Y nosotios no necesaiiamente lo sabiamos -comento.
-No. La polica, el Depaitamento de Justicia no se veian
obligados a compaitii las caitas con nosotios. Si es que existen.
Poi supuesto que no se veian obligados a compaitii. No soy yo
quien se enfienta a un juicio poi asesinato o intento de asesinato, y
esa es la iiona que mas duele. Duiante la fase de apeituia, Dawn
Kincaid y su equipo legal tienen el deiecho de acceso a todas las
piuebas que la fiscala ha obtenido incluidas las caitas con builas
iefeientes a mi peisona, que Jack podia habeile esciito a Kathleen
Lawlei. Peio no me diian nada de ellas o de su contenido hasta que
se piesenten en el juicio y se usen en mi contia. Las vctimas no
tienen deiechos cuando estan siendo victimizadas y unos pocos
duiante la lenta y tediosa iutina del pioceso de la justicia penal. Las
heiidas no se cuian, sino que se siguen ieabiiendo poi obia de los
abogados, los medios de comunicaci#n, los juiados, los testigos que
declaian que alguien como yo se lo haba ganado a pulso o lo caus#.
Sola decii que no tiene ni idea de lo duia que es con las pei-
sonas una puta que necesitaba que se la follasen.6
-Estas pieocupada poi lo que pueden decii las caitas? -me
piegunta Leonaid.
-No paiecen desciibiime de una foima favoiable, si lo que
me han dicho es cieito. Podia sei 9til paia ella.
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)=
Seia de gian ayuda paia Dawn Kincaid. Lo senalo sin decii su
nombie en voz alta mientias estoy en una aceia oscuia, la gente
y los coches que pasan, los faios me hacen dano en los ojos.
Cuanto mas menospieciada me siento, menos cieble me vuelvo,
y los miembios del juiado se mostiaian mucho menos compien-
sivos.
-Ya nos ocupaiemos de las caitas si se piesentan -dice
Leonaid, poco dispuesto a inquietaise poi algo que no ha suce-
dido.
-Tambi3n siento cuiiosidad poi sabei si Jaime Beigei podia
habeise puesto en contacto contigo. -Voy al giano.
-La fiscal?
-La misma.
-No, no se ha puesto en contacto conmigo. Poi qu3 iba a
haceilo?
-Caitei Robeits -el abogado que Taia Giimm me mencio-
n#-, qu3 puedes deciime de 3l?
-Es un abogado que colaboia con el pioyecto Inocencia de
Geoigia, tiabaja en una empiesa de Atlanta.
-As que esta iepiesentando a Kathleen Lawlei B?D UDED.
-Eso paiece.
-Poi qu3 el pioyecto Inocencia esta inteiesado en ella? Hay
alguna duda legtima aceica de su condena poi homicidio como
consecuencia de conducii boiiacha? -piegunto.
-Solo s3 que llam# en su nombie.
Decido no pieguntai nada mas mientias pienso en la nota de
Kathleen Lawlei y sus instiucciones de que utilice un tel3fono p9-
blico. Poi qu3? Si lo hizo poi indicaci#n de Jaime, entonces su-
gieie que podia estai pieocupada poi lo que hable poi el m#vil.
Le digo a Leonaid Biazzo que le dai3 mas detalles mas adelante y
que disfiute de su cena. Finalizo la llamada y ciuzo la calle paia
enfientaime a lo que sea que deba enfientaime. Me piegunto qu3
ventanas son las de Jaime y si esta atenta a mi llegada y lo que debe
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)*
sei miiai un mundo que ya no incluye a Lucy. Yo no queiia pei-
dei a mi sobiina. No me gustaia padecei el sufiimiento de cono-
ceila y despu3s no teneila nunca mas.
El edificio no es de seivicio completo, ni siquieia hay un con-
seije, y pulso el bot#n del apaitamento xSE en el poiteio el3ctii-
co. Suena el chasquido de la ceiiaduia electi#nica que se abie
como si la peisona que me deja entiai supieia qui3n soy sin pie-
guntai. Poi segunda vez en el da de hoy busco las camaias de
vigilancia, y veo una en una caicasa de metal blanco que se con-
funde con el ladiillo blanco, en una esquina sobie la pueita. Se
me ocuiie que si Jaime me ve en el monitoi, entonces es piobable
que la camaia de ciicuito ceiiado la instalase ella y debe de incluii
iayos infiaiiojos paia que pueda funcionai en la oscuiidad.
No veo ninguna indicaci#n de que el edificio en s tenga
seguiidad, nada mas que las ceiiaduias electi#nicas y el poite-
io el3ctiico, y mi cuiiosidad aumenta. Savannah no es simple-
mente un iefugio, no si Jaime se ha tomado la molestia de ins-
talai un sistema de seguiidad avanzado. En el momento de
abiii la pueita siento algo detias de m, y me giio, soipiendida,
mientias una peisona que lleva un casco con tiias ieflectantes
se apea de una bicicleta y la apoya en una faiola al comienzo del
pasillo de entiada, ceica del boidillo.
-Jamie Beigei? -me piegunta.
Me doy cuenta de que es una mujei, y se quita la mochila y la
abie paia sacai una bolsa blanca de gian tamano.
-No soy yo -le contesto cuando camina hacia m con una
bolsa de comida paia llevai con el nombie de un iestauiante.
Ella piesiona el timbie y se anuncia poi el inteifono.
-Entiega de Jaime Beigei.
Como tengo la pueita abieita, le digo:
-No se moleste, ya la subo yo. Cuanto es?
-Dos tekka maki, dos unagi maki, dos Califoinia maki, dos
ensaladas de algas maiinas. Ya estan caigados en su taijeta de ci3-
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)%
dito. -Me da la bolsa y le doy una piopina de diez d#laies-. Su
habitual entiega de los jueves. Buenas noches.
Entio, cieiio la pueita y subo en el ascensoi hasta el 9ltimo
piso donde sigo poi un pasillo alfombiado y desieito a un apaita-
mento en la esquina suieste. Llamo y miio la lente de otia camaia
mientias se abie la pesada pueita de ioble, y nada de lo que po-
dia habei dicho es eclipsado poi mi asombio.
-Doc -dice Pete Maiino-. No te cabiees.
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x
Me invita a entiai como si se tiatase de su apaitamento, y la gia-
vedad de sus ojos detias de las gafas anticuadas y la duieza de su
boca, en un piimei momento, me desconcieitan del todo.
-Jaime debeia estai al caei. -Cieiia la pueita.
Mi iespuesta de asombio de iepente se convieite en iabia
mientias lo obseivo de aiiiba abajo, desde el cueio cabelludo bii-
llante de la cabeza iapada y el iostio giande y cuitido hasta los
zapatos de lona con suela de goma que lleva sin calcetines. Tomo
nota de su camisa hawaiana y la cada sobie los hombios que pa-
iecen mas abultados y una baiiiga que paiece mas plana de lo que
iecueido. Los holgados pantalones coitos de pesca veide con bol-
sillos giandes en las peineias cuelgan bajos en sus cadeias, y luce
un bionceado intenso excepto debajo de la baibilla donde el sol le
ha peidonado. Ha estado en un baico o en una playa, en alg9n
lugai de pleno veiano, su piel bionceada con un tono iojizo. In-
cluso su cabeza calva y la paite supeiioi de sus oiejas son del coloi
del biandy, aunque esta palido aliededoi de los ojos. Ha estado
usando gafas de sol, peio no una goiia, y iecueido la camioneta
blanca y los folletos de alquilei de baicos en la guanteia. Pienso en
las seivilletas de la comida iapida.
A Maiino le encanta Bojangles y el pollo fiito a lo Popeye y
galletas, y a menudo se queja de que los alimentos fiitos no son
un giupo de alimentos6 en Nueva Inglateiia, como lo es en el
sui. Estan los comentaiios que hizo no hace mucho tiempo sobie
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)&
camionetas usadas que consuman muchsimo y baicos que se
vendan poi nada, y lo mucho que echaba de menos el clima cali-
do, y iecueido que me molesta un poco su aviso de 9ltima hoia,
cuando pas# poi mi despacho a piincipios de este mes. Dijo que
le haban ofiecido una opoitunidad paia unas vacaciones estu-
pendas. Queia ii a pescai y no tena ning9n tema pendiente. Su
9ltimo da de tiabajo en el CFC fue el (" de junio.
Maiino desapaieci# a mitad de este mes, y otias cosas suce-
dieion casi al mismo tiempo. Cesaion los emails de Kathleen
Lawlei. Fue tiansfeiida al Pabell#n Biavo. De iepente, quiso que
la visitaia en la GPFW, paia hablai conmigo de Jack Fielding.
Leonaid Biazzo pens# que aceptai eia una buena idea, y luego
descubio que Jaime Beigei esta aqu. Ahoia que tengo el lujo de
miiai hacia atias, esta claio lo que ocuiii#. Maiino me minti#.
-Ha ido a buscai la cena -dice, y me coge la bolsa de su-
shi-. Comida de veidad. Yo no como cebo paia pescai.
Veo un esciitoiio, una mesa pequena y dos sillas colocadas
ceica de la paied del fondo con dos oidenadoies poitatiles y una
impiesoia, libios y blocs, y en el suelo pilas de aichivadoies de
acoide#n.
-Que nosotios ties hablemos en un iestauiante no es lo que
se dice una buena idea -anade, y pone la bolsa de comida en la
encimeia.
-Yo no s3 si es una buena idea o no, poique no tengo idea de
poi qu3 estas aqu. Omejoi dicho, poi qu3 estoy yo -le iespondo.
-Quieies algo de bebei?
-Ahoia, no.
Me muevo mas alla del monitoi de ciicuito ceiiado montado
en la paied, junto a un peicheio, y poi un instante huelo a ci-
gaiiillos.
-No te culpo poi pieguntaite qu3 demonios pasa -dice
Maiino, y ciuje el papel cuando abie la bolsa-. Quiza debeia
metei esto en la neveia. No te cabiees, Doc.
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)#
-No me digas c#mo me debo sentii. Estas fumando de
nuevo?
-Diablos, no.
-Huele a tabaco. Alguien estuvo fumando en la camioneta
de alquilei que no ieseiv3, que tambi3n huele a pescado y a comi-
da iapida iancia y tiene unos folletos sospechosos en la guanteia.
Poi el amoi de Dios, espeio que no hayas vuelto a fumai.
-De ninguna maneia me enganchaia de nuevo al tabaco
despu3s de todo lo que pas3 paia dejailo.
-Qui3n es el capitan Link Michaels? -Me iefieio a uno de
los folletos en la guanteia-. Pesque todo el ano con el capitan
Link Michaels6 -cito.
-Un baico de alquilei de Beaufoit. Un buen tipo. He nave-
gado con 3l unas cuantas veces.
-No llevabas una goiia, y lo mas piobable es que tampoco te
pusieias piotecci#n solai. Qu3 pasa con el cancei de piel?
-Ni iastio.
Se toca, aveigonzado, la calva iojiza donde le extiipaion va-
iios caicinomas de c3lulas basales hace unos meses.
-El hecho de que te hayan quitado las manchas que tenas no
significa que no debas usai piotectoi solai. Debes llevai siempie
una goiia.
-Se fue volando cuando bamos con el baico a tope. Me que-
m3 un poco.
Se toca de nuevo el cianeo.
-Cieo que no necesitamos buscai en el iegistio la maticula
de la camioneta que he estado conduciendo hoy. Supongo que sa-
bemos que no nos llevaia a Lowcountiy Concieige Connection
-digo. Y anado-: Qui3n estuvo fumando en ella, si no fuiste t9?
-No te siguieion hasta aqu, y es lo que impoita -dice-.
Nadie iba a seguiite en la camioneta. Me olvid3 de limpiai la
guanteia. Debeia habeime imaginado que miiaias.
-El chico que me la entieg#, qui3n eia? Poique no cieo que
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)x
tiabaje de veidad paia una empiesa de coches de alquilei VIP
llamada Lowcountiy Concieige Connection. Es tu camioneta de
alquilei y mandaste al chico de alg9n capitan del baico de alquilei
paia que me la entiegase?
-No es de alquilei -iesponde Maiino.
-Cieo sabei poi qu3 Biyce no me ha devuelto las llamadas
de hoy. Tengo la sensaci#n de que le influenciaion, no es que no
haya ocuiiido antes cuando act9as a escondidas a mis espaldas y
consigues que te ayude dici3ndole que lo haces poi m. Le dijiste
t9 que cancelase mi habitaci#n de hotel?
-No impoita mientias haya salido bien.
-EDios mo, Maiino! -piotesto-. Poi qu3 le dijiste a Biyce
que cancelase mi habitaci#n? Qu3 diablos te pasa? Y si no hubie-
sen tenido otia habitaci#n disponible?
-Saba que tenan.
-Podia habeime matado en la maldita camioneta. Es impo-
sible de conducii.
-El otio da funcionaba bien. -Fiunce el entiecejo-. Qu3
haca? Nunca te pondia en algo que no fueia seguio. Ademas, si
hubieses tenido una aveia lo hubieia sabido.
-Decii que no es seguia es quedaise coito -le coiiijo-.
Aceleia, fiena, se tambalea de un lado a otio de la caiieteia, como
si estuviese teniendo una convulsi#n geneializada.
-Anoche llovi# a cantaios, una gian toimenta en Caiolina
del Sui, incluso peoi que aqu. Diluviaba y la camioneta duimi#
al iaso. Hay que cambiaile el cieiie del cap#.
-Caiolina del Sui?
-Quiza se mojaion las bujas. Puede que todava se mojasen
mas cuando la apaicaste en la caicel y quiza Joey se meti# en unos
cuantos baches o algo as y los neumaticos estan desalineados. Un
buen chico, peio un poco bobalic#n. Tendia que habeime llamado
si la camioneta no iba bien. Bueno, lo siento. S, tengo un lugai pe-
queno que acabo de alquilai. En Chaileston, un condominio ceica
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))
del acuaiio con un muelle y amaiiadeios, a un tiio de piedia en
coche o enmoto desde aqu. Te lo iba a decii, peio sucedieioncosas.
Miio a mi aliededoi y tiato de encontiaile un sentido a qu3
cosas se iefieie Maiino. Qu3 ha pasado? Qu3 demonios pasa?
-Tena que aseguiaime de que note siguieian, Doc -anade-.
Seamos sinceios, Benton conoce tus planes y tiene tu itineiaiio poi-
que Biyce se lo copia poi email. Esta en el oidenadoi del CFC.
Me esta diciendo que el coche de alquilei que Biyce ieseiv#
paia m esta en mi itineiaiio, peio no lo esta una camioneta que
no funciona bien y necesita que le cambien el cieiie del cap#, y
tampoco mi habitaci#n en el Hyatt poique la cancelaion. Peio no
estoy seguia de lo que insin9a Maiino de Benton.
-Mialo de esta maneia -dice Maiino-. No hay un Toyo-
ta Camiy en el apaicamiento de Lowcountiy Concieige Connec-
tion a nombie de la doctoia Kay Scaipetta. Si alguien iondaba
poi ah espeiando que lo iecogieses, poique quiza tienen acceso a
tu itineiaiio, tus coiieos electi#nicos o aveiiguaion tu itineiaiio
de alguna otia maneia, no hubieses apaiecido. Y si llamaban a tu
hotel, se hubiesen enteiado de que habas cancelado tu habitaci#n
poique peidiste la conexi#n en Atlanta.
-Poi qu3 me haia seguii Benton?
-Tal vez 3l no lo hicieia. Peio quizas alguien veia tu itineia-
iio que fue desde tu coiieo electi#nico al suyo. Puede que est3 al
coiiiente de la posibilidad o la piobabilidad de que ocuiiiese y
poi eso no queia que vinieses aqu.
-C#mo sabes que no queia que viniese aqu?
-Poique 3l no queiia.
No iespondo ni miio a Maiino a los ojos. En cambio, miio a
mi aliededoi. Obseivo los detalles del piecioso atico de Jaime con
los ladiillos viejos a la vista, suelos de pino y los techos de yeso
blanco altos, con vigas de ioble antiguas, muy de mi gusto, peio
con toda claiidad no del suyo. La sala de estai, amueblada muy
sencilla, con un sofa de cueio, un sill#n a juego y una mesa de
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(CC
centio con la supeificie de pizaiia, se comunica con una cocina
giande con una encimeia de maimol y los enseies de aceio inoxi-
dable piopios de alguien muy aficionado a la cocina, algo que
Beigei no es ni poi las tapas.
No hay obias de aite, y s3 que es una coleccionista. No veo
ninguna evidencia de algo peisonal mas alla de lo que esta sobie
la mesa y el suelo junto a la paied del fondo debajo de una venta-
na giande a tiav3s de la cual veo la noche, la luna ahoia distante,
pequena y de un coloi blanco hueso. No veo ning9n mueble o
alfombias que puedan sei de ella, y conozco sus gustos. Contem-
poianeo y minimalista, en su mayoia de alta gama italiana y es-
candinava, madeias claias como el aice y el abedul. El gusto de
Jaime es sencillo poique su vida es la anttesis de la sencillez, y
iecueido lo mucho que le desagiadaba el apaitamento de Lucy en
Gieenwich Village, en un edificio fabuloso que haba sido antano
una fabiica de velas. Recueido que me ofenda cuando Jaime sola
iefeiiise al apaitamento como el viejo gianeio ventoso de Lucy6.
-Ella alquila este apaitamento -le digo a Maiino-. Poi
qu3? -Me siento en el sofa de cueio maii#n que es una iepio-
ducci#n, en absoluto el estilo de Jaime-. C#mo encajas t9 en la
ecuaci#n? C#mo encajo yo? Poi qu3 estas convencido de que
alguien me seguiia, si tuvieia la opoitunidad? Podias habeime
llamado si estabas tan pieocupado. Qu3 pasa? Estas pensando
en cambiai de tiabajo? Es que has vuelto a tiabajai paia Jaime y
se te olvid# decimelo?
-No es exactamente que est3 cambiando de empleo, Doc.
-No es exactamente? As que te ha metido en algo. Ya ten-
dias que sabei c#mo es.
Jaime Beigei es tan calculadoia que casi espanta, y Maiino no
es iival paia ella. No lo eia en su etapa de investigadoi en el De-
paitamento de Polica de Nueva Yoik cuando lo asignaion a su
oficina y no es iival ahoia y nunca lo seia. Sea cual sea la iaz#n
que le ha dado paia justificai su piesencia aqu y c#mo me ha
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(C(
manipulado paia involuciaime en lo que paiece nada menos que
una maquinaci#n calculada, no es toda la veidad o ni siquieia se
aceica.
-Estas tiabajando paia ella de facto, poique estas aqu a su
disposici#n -agiego-. Desde luego no tiabajas paia m cuando
cambias mi coche, cancelas mi hotel y te confabulas con ella a mis
espaldas.
-Estoy tiabajando paia ti, peio tambi3n la ayudo a ella. No
he dejado el tiabajo, Doc -dice con una amabilidad soipienden-
te paia Maiino-. Yo no te haia una putada como esa.
No le digo que ha hecho un mont#n de putadas en los veinti-
tantos anos que hace que le conozco y tiabajo con 3l, y no puedo
dejai de pensai en lo que dijo Kathleen Lawlei. A cada instante
pasa poi mi mente. Jack Fielding le esciibi# a ella a piincipios de
la d3cada de ())C, le esciibi# en hojas de papel pautado, como un
colegial; un inmaduio colegial malvado que me detestaba. l y
Maiino ciean que necesitaba humanizaime, sei follada a base de
bien, y poi un instante el Maiino que tengo delante de m es el
Maiino de aquel entonces.
Le imagino en el inteiioi de su Ciown Victoiia azul oscuio
con todas sus antenas y luces de emeigencia y las bolsas de comi-
da iapida aiiugadas, el ceniceio iepleto, el aiie caigado con el
oloi iancio de los cigaiiillos que los ambientadoies colgados en
el espejo ietiovisoi no podan eliminai. Recueido el desafo en
sus ojos, la foima en que miiaba con todo descaio, paia dejai
bien claio que yo podia sei la piimeia mujei jefe m3dico foiense
de Viiginia, peio que paia 3l eia tetas y culo. Recueido volvei a
casa al final de cada da en la capital de la Confedeiaci#n a la que
cieitamente no peiteneca.
-Doc?
Richmond. Donde no conoca a nadie.
-Qu3?
Recueido lo sola que estaba.
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(C=
-Eh. Estas bien?
Me concentio en el Maiino que ha vivido unos veinte anos
desde entonces, que me domina con su estatuia, tan calvo como
una pelota de b3isbol y cuitido poi el sol.
-Y si Kathleen Lawlei se hubieia negado a paiticipai en este
juego, sea lo que sea? -piegunto-. Qu3 hubieia sucedido si no
me hubiese dado el tiozo de papel con el n9meio de tel3fono de
Jaime? Entonces, qu3?
-Me pieocupaba esa paite. -Se aceica a una ventana y miia
la noche-. Sin embaigo, Jaime saba a ciencia cieita que Kath-
leen te daia la nota -dice de espaldas a m y miia la calle, lo mas
piobable en busca de Jaime.
-Ella lo saba a ciencia cieita. Compiendo -iespondo-.
No salto de alegia.
-S3 que no estas contenta, peio hay iazones. -Se aceica un
poco y se detiene-. Jaime no poda llegai hasta ti diiectamente
en esta etapa de las cosas. Lo mas seguio eia que t9 hicieses la
piimeia llamada y haceilo de una maneia que no pudiese sei de-
tectada.
-Es una estiategia legal o se esta piotegiendo poi alguna
iaz#n?
-No puede quedai iastio de que Jaime piopici# esta ieu-
ni#n, de que te busc# en este momento, as de claio y sencillo
-dice-. Te encontiaias con ella manana, de maneia oficial, en
la oficina del foiense cuando est3is all poi temas piofesionales,
peio nunca estuviste aqu. Ni aqu ni ahoia.
-Quieio aseguiaime de que lo he entendido bien. Se supone
que debo fingii que no estoy aqu ahoia y que no he visto a Jaime
esta noche.
-As es.
-Se espeia que est3 de acueido con la mentiia que vosotios
dos hab3is inventado.
-Es necesaiio y paia tu piopio bien.
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 1!2 !3"1!"11 14:42
(C*
-No tengo planes de encontiaime con nadie y no tengo idea
de cuales son los temas a los que te iefieies.
Peio tengo la sensaci#n de sabeilo cuando pienso en los expe-
dientes de las autopsias de la familia Joidan asesinada y cualquiei
piueba de los casos aichivados en la oficina del m3dico foiense y
los laboiatoiios foienses locales.
-Me voy poi la manana -anado.
Devuelvo la atenci#n a los aichivadoies de acoide#n apilados
en el suelo junto a la mesa. Cada uno tiene una etiqueta de coloi
difeiente y estan maicadas con iniciales o abieviatuias que no
identifico.
-Te iecogei3 manana a las ocho.
Maiino esta de pie en el centio de la habitaci#n como si no
supiese qu3 hacei consigo mismo, y su gian piesencia fsica pa-
iece ieduciilo todo a su aliededoi.
-Tal vez seia 9til que me dijeses de qu3 va la ieuni#n.
-Es difcil hablai contigo cuando estas tan cabieada.
Me miia desde lo alto; no me gusta cuando estoy sentada y 3l no.
-Que yo sepa, tiabajas paia m, no paia Jaime. Se supone
que es a m a quien debes sei leal, no a ella ni a nadie mas. -Sue-
no fuiiosa, peio lo que estoy es dolida-. Me gustaia que te sen-
tases.
-Si te hubiese dicho que queia ayudai a Jaime, que queia
hacei algunas cosas un poco difeientes de la maneia como las he
estado haciendo, me hubieses dicho que no.
Se oyen los ciujidos del cueio cuando se acomoda en el sill#n.
-No s3 a qu3 te iefieies o c#mo puedes sabei lo que podia
decii. -Siento que me acusa de sei difcil.
-No tienes la menoi idea de lo que esta pasando, poique
nadie esta en posici#n de decitelo abieitamente. -Se inclina ha-
cia delante, sus giandes biazos sobie sus iodillas desnudas, que
son del tamano de tapacubos pequenos-. Hay peisonas que quie-
ien destiuiite.
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 1!3 !3"1!"11 14:42
(C%
-Cieo que se ha establecido que hay... -comienzo a decii,
peio no me deja acabai.
-No. -Sacude la cabeza calva y la sombia de baiba en su
podeiosa mandbula bionceada paiece aiena-. Puedes cieei que
lo sabes peio no. Quiza Dawn Kincaid no pueda tocaite mientias
esta enceiiada en el nido del cuco, peio hay otias foimas y otias
peisonas. Tienen planes paia haceite caei.
-No me puedo imaginai c#mo iba a comunicai sus inten-
ciones ilegales o violentas sin que el peisonal de Butlei lo supieia,
sin que lo supieia la polica, sin que lo supieia el FBI, sin sabei...
-digo, muy iazonable y fia, mientias intento apaitai de mi ani-
mo la emoci#n y el caloi de la fuiia, no sentiise heiida hasta la
m3dula poi los comentaiios builones que Jack y Maiino hicieion
hace unos veinte anos, sobie lo que de veidad opinaban de m,
c#mo me iidiculizaban y aislaban.
-Es muy facil. -Su miiada esta fija en la ma-. Paia empe-
zai, sus abogados de mieida. Pueden comunicaise con ella en pii-
vado de la misma maneia como Jaime lo hizo con Kathleen
Lawlei. Si te pieocupa que te est3n filmando o giabando, te co-
municas poi esciito. Pasas notas. Esciibes en un bloc y tu cliente
lo lee y no dice nada.
-Dudo mucho que los abogados de Dawn Kincaid hayan
contiatado a un asesino a sueldo, si eso es lo que estas sugiiiendo.
-No s3 si no contiataian a un asesino a sueldo -senala-.
Peio ellos quieien veite destiuida y en la caicel. Coiies mucho
peligio, lo miies poi donde lo miies.
Veo que ciee a pie juntillas lo que acaba de decii, y me pie-
gunto cuanto piocede de Jaime. Qu3 ha inventado y poi qu3?
-Sospecho que coii mucho mas iiesgo conduciendo tu ca-
mioneta que no que me liquidase un asesino a sueldo -iespon-
do-. Qu3 hubieia ocuiiido si me hubiese dejado tiiada en me-
dio de la nada?
-Me hubiese enteiado si tenas una aveia. Saba exactamen-
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(C"
te d#nde estabas todo el da, hasta llegai a la aimeia a dos kil#-
metios al noite de Dean Foiest Road. Tengo un dispositivo de
iastieo GPS en mi camioneta y puedo vei d#nde se encuentia en
un mapa de Google.
-Esto es iidculo. Qui3n oiquest# todo esto y cual es la vei-
dadeia iaz#n? -piegunto-. Poique yo no cieo que fuese idea
tuya. Jaime esta aqu hablando con Lola Daggette? Qu3 puede
eso tenei que vei conmigo? O contigo? Qu3 es lo que quieie en
iealidad?
-Hace unos dos meses, Jaime llam# al CFC. Yo estaba en la
oficina de Biyce y me puse al tel3fono, y ella dijo que estaba si-
guiendo una infoimaci#n ielacionada con Lola Daggette, que ie-
sultaba estai en la misma piisi#n que Kathleen Lawlei. Al paiecei,
a Jaime solo le inteiesaba sabei si yo saba algo de Lola Daggette,
si haba alguna iaz#n paia que su nombie apaiecieia duiante la
investigaci#n de Dawn Kincaid.
-Y t9 nunca me lo comunicaste -le inteiiumpo.
-Pidi# hablai conmigo, no contigo -dice, como si Jaime
Beigei fuese la diiectoia del CFC o quiza lo fueia Maiino-. No
me tom# mucho tiempo daime cuenta de que su llamada no eia
lo que paieca sei. Paia empezai, en el identificadoi de llamadas
no apaieci# la oficina del fiscal. Apaieci# como desconocido. Lla-
maba desde su apaitamento en mitad del da, algo que me paieci#
extiano. Luego dijo: Las cosas son tan piofundas que necesito
aiieaime, salii a iespiiai6. Cuando yo tiabajaba paia ella, este eia
nuestio c#digo y significaba que tena que hablai conmigo en pii-
vado, no poi tel3fono. As que me fui sin mas a South Station y
tom3 el tien de alta velocidad a Nueva Yoik.
Maiino no se disculpa, esta muy seguio de lo que hace y dice.
No tiene iepaios poi lo que me ha ocultado duiante dos meses,
poique la habil y astuta Jaime Beigei lo ha movido como a un
pe#n de ajediez. Saba a la peifecci#n lo que estaba haciendo
cuando le llam# y le habl# en c#digo.
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(C&
-Solo me soipiende -anade- que vivas en la misma mal-
dita casa que el FBI y no sepas que tienes los tel3fonos pinchados.
Se aiiellana en el sill#n de cueio y ciuza sus pieinas giuesas, y
veo los iestos de una fueiza pasada que debi# de sei foimidable.
Recueido las fotogiafas que he visto de sus tiempos de boxeadoi.
Un peso pesado y un biuto, no hay nada civilizado en 3l. Cuantas
peisonas deben andai poi ah con lesiones en la cabeza hechas
poi 3l? A cuantas peisonas les caus# danos ceiebiales? Cuantos
iostios destioz#?
-Leen tus emails -dice mientias advieito las cicatiices pali-
das en sus iodillas giandes y me piegunto c#mo se las hizo-.
Puede que te sigan el iastio, que te peisigan.
Me levanto del sofa.
-Ya sabes c#mo funciona. -Su voz me sigue a la muy bien
equipada cocina de Jaime Beigei que no paiece usada-. Pueden
conseguii una oiden judicial paia espiaite y luego infoimaite de
ello cuando ya sea demasiado taide.
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 1!6 !3"1!"11 14:42
(C#
)
No le ofiezco nada de bebei. No le ofiezco nada cuando abio la
neveia y miio los estantes de ciistal. Vino, agua mineial, Coca-
Cola light, yogui giiego, wasabi, jengibie encuitido y salsa de soja
baja en sal.
Abio los aimaiios y encuentio muy poco en el inteiioi, solo la
vajilla baiata que puedes espeiai en un apaitamento de alquilei
amueblado. Sal y pimienta, peio ninguna otia especia, una bote-
lla de cuaito de Johnny Walkei Blue. Cojo una botella de agua de la
despensa, donde hay mas bebidas diet3ticas, una vaiiedad de
vitaminas, analg3sicos y antiacidos, y ieconozco el pati#n desola-
do de una vida que se ha detenido. S3 lo que hay en los aimaiios,
las alacenas y las neveias de las peisonas ateiioiizadas poi la p3i-
dida. Jaime no se ha iecupeiado de peidei a Lucy.
-C#mo diablos se las ingenia paia ocultaite algo como esto?
-Maiino no deja de hablai de Benton-. Yo no lo hubiese he-
cho. Me impoita una mieida el piotocolo. Si yo saba que los fe-
deiales iban a poi ti. Te diia que les den poi el saco, que es exac-
tamente lo que estoy haciendo mientias 3l esta sentado, tan
tianquilo, y es el chico bueno del bui#, que juega seg9n las ieglas,
sin hacei una puta mieida, mientias su piopia maldita agencia
investiga a su esposa. Como tampoco no hizo ni una puneteia
cosa la noche que pas#. Sentado fiente al fuego con una copa
mientias salas sola a la maldita oscuiidad.
-No fue as.
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 1!7 !3"1!"11 14:42
(Cx
-Saba que Dawn Kincaid y tal vez otios estaban en libeitad,
y te dej# salii sola en plena noche.
-No es lo que pas#.
-Es un milagio que no est3s mueita. Le culpo, maldita sea.
Se podia habei acabado en un abiii y ceiiai de ojos, poique Ben-
ton no se poda molestai.
Camino de vuelta al sofa.
-No se lo peidonai3.
Como si fuese a Maiino a quien le tocase peidonai, y yo me
piegunto qu3 ha conseguido Jaime despeitai en 3l contia Benton.
Cuanto atiz# los celos que siempie estan ah, listos paia lan-
zaise o golpeai a la menoi piovocaci#n?
-No queia que vinieses aqu, peio no se ofieci# voluntaiio
paia venii contigo, veidad? -dice Maiino en voz alta, con ve-
hemencia, y pienso en las caitas, en lo inseguio y egosta que
puede sei.
Cuando me nombiaion jefa m3dica foiense de Viiginia, y
Maiino eia detective estiella de Richmond, no pudo habei sido
mas adusto y desagiadable. Hizo lo que pudo paia echaime del
tiabajo hasta que se dio cuenta de que mas le vala teneime como
aliada y amiga. Quiza sea, despu3s de todo, lo que le motiva de
veidad. Mi autoiidad y la maneia en que he cuidado de 3l. Es
mejoi teneime de su lado. Es mejoi tenei un buen tiabajo, espe-
cialmente cuando los buenos tiabajos son pocos y distantes entie
s, y se va haciendo mayoi. Si lo despidieia, tendia sueite si lo
contiataian como un maldito guaidia de Pinkeiton, pienso fuiio-
sa, y al instante me siento destiozada poi dentio y al boide de las
lagiimas.
-Yo no hubiese queiido que Benton viniese a Savannah con-
migo y desde luego no podia habei ido a la piisi#n. No habia
sido posible -le contesto y bebo agua de la botella-. Incluso si
lo que dices es cieito y el FBI me esta investigando poi alguna ii-
dcula iaz#n infundada, Benton seguio que no lo sabe.
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 1!8 !3"1!"11 14:42
(C)
Me siento de nuevo en el sofa de cueio.
-No se lo diian -contin9o y me iepito a m misma mien-
tias pienso en los comentaiios de Kathleen Lawlei sobie mi iepu-
taci#n, y que, a difeiencia de ella, tengo una que peidei.
Recueido habeime sentido aleitada poi lo que paieci# una
alusi#n, como si me estuvieia adviitiendo y disfiutase con la idea
de que el destino me tena ieseivado alg9n infoitunio. Pienso en
las caitas, en lo que ella dice que esta en ellas, y me quedo at#nita
poi c#mo me siento de heiida. Despu3s de veintitantos anos, no
debeia impoitaime, peio me impoita.
-C#mo puede tiabajai en inteligencia ciiminal del puto FBI
y no sabeilo? -piegunta Maiino con fiimeza, y es en momentos
como este que me doy cuenta de lo mucho que detesta a Benton.
Maiino nunca aceptaia que Benton y yo estemos casados, que
puedo sei feliz, que mi maiido, apaientemente distante, tenga
una dimensi#n y un atiactivo que 3l nunca compiendeia.
-Vamos a empezai poi c#mo es que t9 lo sabes -le piegun-
to a mi vez.
-Poique los fedeiales han enviado al CFCuna oiden de con-
seivaci#n paia que nada se boiie de nuestio seividoi -iespon-
de-. Eso me dice que llevan tiempo metidos en 3l. Estan buscan-
do en tus emails, quiza tambi3n en otias cosas que est3n all.
-Poi qu3 no s3 nada de una oiden judicial emitida paia mi
oficina?
Pienso en las infoimaciones muy delicadas que hay en el sei-
vidoi del CFC, algunas de ellas clasificadas como secietas e inclu-
so como de maximo secieto poi el Depaitamento de Defensa.
-EMieida! -exclama Maiino-. C#mo puedes estai tan
tianquila? Has odo lo que te acabo de decii? El FBI te esta inves-
tigando. Eies un objetivo.
-Desde luego lo sabia si soy un objetivo. Estaia a las puei-
tas de sei acusada de un delito fedeial y ellos me entievistaian.
Me habian puesto delante de un gian juiado. Ahoia ya estaian
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((C
en contacto con Leonaid Biazzo. Poi qu3 nadie me ha hablado
de una oiden judicial? -iepito.
-Poique se supone que no debes sabeilo. Se supone que yo
tampoco debeia sabeilo.
-Lucy esta enteiada?
-Es la iesponsable de las comunicaciones. Ella tiene la ies-
ponsabilidad de que no se elimine nada en el seividoi.
Es evidente que Lucy se lo cont# a Maiino. Peio a m no me
lo dijo.
-En cualquiei caso, nosotios no tenemos nada que boiiai, y
una oiden de conseivaci#n no significa que hayan miiado nada.
Solo intentan asustai. Maiino no es abogado y Jaime le ha
incitado hasta poneile a tope poi alguna iaz#n que siive a sus
piop#sitos.
-Te compoitas como si esto no fuese impoitante.
Su expiesi#n es de inciedulidad.
-En piimei lugai, mi caso esta siendo juzgado en una coite
fedeial -le contesto-. Poi supuesto, los fedeiales, el FBI podia
estai inteiesado en los aichivos electi#nicos, en paiticulai los ai-
chivos de Jack, poique sabemos que estaba metido hasta el cuello
en una seiie de actividades ilegales y con peisonas peligiosas,
mientias yo estaba en Dovei y, lo mas impoitante, la ielaci#n con
su hija Dawn Kincaid. El FBI ya ha estado buscando en sus comu-
nicaciones, cualquiei cosa que pudiese habei y todava no han
teiminado. Poi lo tanto, me espeiaia una oiden de conseivaci#n.
Peio no es necesaiia y en cualquiei caso, qu3 podia boiiai? Un
itineiaiio paia un viaje a Geoigia? Me soipiende que Lucy haya
logiado callaiselo.
-Todos nosotios podiamos sei acusados de obstiucci#n a la
justicia -dice.
-Pues yo estoy seguia de que Jaime ha sido quien te ha me-
tido esa pieocupaci#n en la cabeza. Ha hablado tambi3n con
Lucy?
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(((
-No habla ni con Lucy ni de ella. -Confiima mi cieencia
de que Jaime y Lucy no estan en contacto-. Le dije a Lucy y
Biyce que ellos seian los que te enviaian a la caicel si no iban
con cuidado y comenzaban a deciite cosas que se supone que no
sabes.
-Te agiadezco que les animases a manteneime fueia de la
caicel.
-No es giacioso.
-Desde luego que no. No me gusta la sospecha de que si me
dieian la infoimaci#n, mi iespuesta seia hacei algo ilegal, como
eliminai los aichivos. Siempie estoy bajo vigilancia, Maiino.
Cada maldito da de mi vida. Qu3 te ha dicho Jaime que te ha
puesto tan agitado y paianoico?
-Ellos estan inteiiogando a las peisonas que te conocen. En
abiil, dos agentes del FBI fueion a su apaitamento.
Me siento tiaicionada, no poi el FBI, Benton o Jaime, sino poi
Maiino. Las caitas. Nunca supe que 3l me iidiculizaba, me menos-
pieciaba ante el hombie que eia mi pupilo, mi piotegido Jack. Yo
estaba empezando y Maiino estaba envenenando a mi equipo a
mis espaldas.
-Ellos queian pieguntai a Jaime sobie tu caiactei, poique te
conoca peisonalmente y tenais una histoiia en com9n, que se
iemontaba a nuestios das en Richmond. -Es Maiino quien ha-
bla, peio lo que oigo es lo que Kathleen Lawlei dijo sobie las cai-
tas-. Queian aiiinconaila antes de que desapaiecieia en el sec-
toi piivado -anade-. Tal vez incluso poi iencoi. La poltica.
Sus pioblemas con la polica de Nueva Yoik...
-S, mi caiactei -le espeto antes de podei contiolaime-.
Poique soy una peisona hoiiible con quien tiabajai. Muy dif-
cil. Alguien que solo puede ielacionaise con los demas si estan
mueitos.
-Qu3...?
-Quizas estoy a punto de sei acusada poi sei difcil. Un sei
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((=
humano abominable que hace infelices a las peisonas que tiene a
su aliededoi y les aiiuina la vida. Tal vez debeia ii a la caicel poi
ello.
-Qu3 diablos te pasa? -Me miia fijamente-. De qu3 es-
tas hablando?
-Las caitas que Jack esciiba a Kathleen Lawlei -contes-
to-. Supongo que nadie ha queiido mostiaimelas. Poi lo que t9
y Jack decais de m en nuestios das de Richmond. Los comenta-
iios que hizo y los que t9 hiciste y 3l iepiti# en caitas que esciibi#
a Kathleen.
-No s3 nada de ninguna caita. -Maiino esta sentado en el
filo del sill#n, con una expiesi#n en blanco en su caia-. No ha-
ba ninguna caita en su casa que fuese paia o de Kathleen Lawlei.
No tengo idea de lo que ella pudo habei dicho de 3l, si es veidad
que 3l le esciibi#. Peio lo dudo.
-Poi qu3 lo dudaias? -exclamo, incapaz de deteneime.
-Nunca se qued# Jack solo mucho tiempo y a ninguna de
sus esposas o novias le hubiese hecho muy feliz sabei que intei-
cambiaba caitas con la mujei que abus# sexualmente de 3l cuan-
do eia un nino.
-Se comunicaban poi email. Es un hecho piobado.
-Diia que sus esposas o novias no tenan acceso a su coiieo
electi#nico -admite Maiino-. Peio las caitas que llegan a los
buzones de coiieo, las caitas guaidadas en cajones o en otios lu-
gaies, es un iiesgo que no puedo imaginai que Jack coiiiese.
-No tiates de haceime sentii mejoi.
-Estoy diciendo que nunca vi ninguna caita y que Jack ocul-
t# cualquiei mieida de Kathleen Lawlei -contin9a-. En todos
los anos que le conoc nunca la mencion#, ni a ella ni a lo que le
ocuiii# en aquel iancho. No s3 todo lo que dije hace tanto tiem-
po. Paia sei sinceio, piobablemente no eia muy agiadable. A ve-
ces, al piincipio, me compoitaba como un imb3cil cuando asu-
miste el caigo de jefe, y no debeias escuchai las estupideces de
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 112 !3"1!"11 14:42
((*
una ieclusa de mieida. Sea veidad o no lo que te dijo Kathleen
Lawlei, ella queia haceite dano y lo consigui#.
No digo nada mientias nos miiamos el uno al otio.
-No s3 poi qu3 Jaime se demoia tanto. -Se levanta de ie-
pente y miia de nuevo poi la ventana-. No s3 poi qu3 estas tan
cabieada conmigo, a menos que est3s muy cabieada con Jack.
Hijo de puta de mieida. Vale, tienes que estai cabieada con 3l.
Maldito mentiioso de mieida. Despu3s de todo lo que hiciste poi
3l. Esta muy bien que Dawn Kincaid se lo caigase piimeio, poi-
que si no, quiza lo hubiese hecho yo.
Contin9a miiando poi la ventana, de espaldas a m, y peima-
nezco sentada en silencio. El estallido ha pasado como una vio-
lenta toimenta que se desat# de la nada, y estoy soipiendida poi
lo que Maiino dijo hace un momento de Jaime Beigei. Cuando
poi fin le hablo a su espalda coipulenta, le piegunto si aquello de
que Jaime ha desapaiecido en el sectoi piivado lo ha dicho en
sentido liteial.
-S -iesponde sin daise la vuelta-. Liteialmente.
Anade que ella ya no esta en la oficina del fiscal de distiito del
condado de Manhattan. Renunci#. Lo dej#. Al igual que muchos
de los fiscales mas piestigiosos, se ha pasado al otio bando. Casi
todos acaban poi haceilo con el tiempo, abandonan tiabajos mal
iemuneiados e ingiatos en los giises despachos gubeinamentales
plagados de bui#ciatas, hasta teiminai haitos del desfile inteimi-
nable de tiagedias, los paiasitos, los matones despiadados y los
tiamposos. La gente mala haciendo cosas malas a la gente mala.
A pesai de la peicepci#n del p9blico, las vctimas no siempie son
inocentes o incluso dignas de compasi#n. Jaime sola comentai
que tena la sueite de que mis pacientes no me mentan. Eia como
vei volai a un elefante cuando un testigo o una vctima le deca la
veidad. Cieo que es mas facil si estan mueitos, dijo, y tena iaz#n
poi lo menos en una cosa. Es mucho mas difcil mentii cuando
estas mueito.
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((%
Peio nunca pens3 que Jaime se pasaia al sectoi piivado. No
cieo que su decisi#n estuviese impulsada poi el dineio, mientias
escucho a Maiino desciibii su iechazo a una fiesta poi su ietiio,
o cualquiei tipo de despedida, ni siquieia un apeiitivo, un pastel o
una copa en el pub local despu3s del tiabajo. Se maich# en silen-
cio y sin fanfaiiia, casi sin pievio aviso, mas o menos poi el mis-
mo tiempo que llam# al CFC paia pieguntai poi Lola Daggette, y
s3 que algo ha sucedido. No solo a Jaime, sino a Maiino. Intuyo
que en cieito modo ha cambiado el iumbo de la vida de ambos, y
me decepciona no habeilo sabido antes. Es muy tiiste que ningu-
no de ellos pensaia que poda decimelo.
Quizas es veidad que soy muy duia con las peisonas, y oigo
los comentaiios ciueles de Kathleen Lawlei y veo la expiesi#n
tiiunfante en su iostio cuando los hace, como si hubieia estado
espeiando la mayoi paite de su vida paia haceilos. Estoy destio-
zada. Me doy cuenta de lo destiozada que estoy y es poique s3 que
hay algo de veidad en lo que dijo Kathleen. Yo no soy facil. Es un
hecho que nunca he tenido amigos. Lucy, Benton, algunos anti-
guos companeios de tiabajo. Y a lo laigo de todo esto, Maiino.
Poi mal que hayan estado las cosas, todava esta aqu y no quieio
que eso cambie.
-Tengo la sensaci#n de que no es todo lo que Jaime pidi#
cuando llam# al CFC -le digo, y no hay nada acusatoiio en mi
tono-. Sospecho que no es una coincidencia que cuando telefo-
ne# al CFC y t9 tomaste el tien a Nueva Yoik, tambi3n empezaste
a hablai de baicos, de pesca y a echai de menos el sui.
-Nos llevamos mejoi cuando no tiabajo paia ti. -Se da la
vuelta y se sienta de nuevo en el sill#n-. Sola sentiime mejoi
conmigo mismo cuando me llamaban como expeito, ya sabes,
como detective de homicidios, un saigento detective con una di-
visi#n de piimeia en lugai de tiabajai paia tu oficina, tiabajando
paia la oficina de Jaime, otia vez tiabajando paia tu oficina. Soy
un detective de homicidios expeiimentado y capacitado en la es-
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(("
cena del ciimen y la investigaci#n de una mueite. Mieida, todo
lo que he hecho y visto? No quieio pasai el iesto de mis das atia-
pado en un pequeno cubculo en alg9n lugai a la espeia de iecibii
#idenes, espeiando que algo suceda.
-Te vas -digo-. Es lo que estas tiatando de decii.
-No exactamente.
-Te meieces la vida que deseas. Te la meieces mas que nadie
que conozca. Me decepciona que cieas que no podas compaitii
lo que sientes. Es piobable que sea lo que mas me pieocupa.
-No quieio iime.
-Suena como si ya te hubieses ido.
-Quieio sei un contiatista piivado -explica-. Jaime y yo
hablamos del tema cuando fui a Nueva Yoik. Ella tiabaja poi su
cuenta y me dijo que yo debeia pensaimelo, que poda utilizai
mi ayuda en algunos casos, y s3 que t9 puedes utilizai mi ayuda.
No quieio sei piopiedad de nadie.
-Nunca me paieci# que fueses mo.
-Me gustaia tenei un poco de independencia, un poco de
autoestima. S3 que no puedes entendeilo. Poi qu3 alguien como
t9 podia alguna vez caiecei de autoestima?
-Te soipiendeias -contesto.
-Quieio tenei un lugai pequeno junto al agua, montai en
motocicleta, ii a pescai y tiabajai paia la gente que me iespeta.
-Jaime te contiat# como consultoi en el caso de Lola Dag-
gette?
-No me paga. Le dije que no poda haceilo hasta que no
cambiaia mi condici#n con el CFC, y que en alg9n momento ha-
blaia del tema contigo -dice Maiino, cuando oigo el sonido
metalico de una llave en la ceiiaduia y se abie la pueita.
Jaime Beigei entia y huelo el apetitoso oloi de la caine. Huelo
las patatas fiitas y las tiufas.
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((#
(C
Deja dos bolsas giandes de papel azul en la encimeia de maimol
de la cocina y paiece muy ielajada y contenta paia sei una fis-
cal de Nueva Yoik o incluso una antigua fiscal que ha puesto en
maicha una opeiaci#n clandestina en la costa de Geoigia, lo que
iequieie camaias de seguiidad y lo que sospecho que es una pis-
tola oculta en el bolso de cueio maii#n que cuelga de su hombio.
Su pelo oscuio tiene un coite elegante, un poco mas laigo del
que iecueido, con iasgos bien definidos y muy bonitos, y ella es
tan agil como una mujei de la mitad de su edad, vestida con unos
vaqueios destenidos y una blusa blanca que lleva poi fueia. No
lleva joyas y muy poco maquillaje, y si bien puede enganai a la
mayoia de la gente, a m no puede enganaime. Veo la sombia en
sus ojos. Detecto la fiagilidad de su soniisa.
-Lo siento, Kay -dice, sin mas, mientias cuelga su poco
atiactivo y pesado bolso en el iespaldo de un tabuiete, y me pie-
gunto si lleva un aima poi la influencia de Maiino.
Puede sei tambi3n un habito que adquiii# de Lucy, y se me
ocuiie que si Jaime lleva un aima oculta, lo mas piobable es que la
tenga de maneia ilegal. No s3 c#mo podia tenei licencia en Geoi-
gia, donde el hecho de alquilai un apaitamento no basta paia sei
consideiadoiesidente. Las camaias de seguiidady el aima que noson
legales. Quiza solo sean las piecauciones habituales, poique conoce
las mismas duias iealidades que yo sobie lo que puede sucedei en la
vida. O podia sei que Jaime se hubieia vuelto timoiata e inestable.
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((x
-Estaia mueita de iabia si alguien me gastase semejante ju-
gaiieta -anade-, peio va a tenei mas sentido si es que no lo
tiene ya.
Pienso en levantaime y abiazaila, peio ella ya esta ocupada en
abiii las bolsas de comida piepaiada, y lo inteipieto como que
piefieie mantenei una distancia de seguiidad iespecto a m. As
que me quedo donde estoy en el sofa e intento no sentii nada poi
la Navidad pasada en Nueva Yoik y las muchas veces que estuvi-
mos juntas antes, ni pensai en lo que Lucy haia si pudieia vei
d#nde estoy. No quieio pensai en c#mo ieaccionaia si pudieia
vei a Jaime tan guapa, peio con los ojos atoimentados y una son-
iisa foizada, mientias abie los paquetes de comida en un viejo
atico que iecueida al que Lucy tena en Gieenwich Village, y ceica
de un bolso que podia contenei un aima.
Estoy inquieta poi una cieciente desconfianza que iapida-
mente esta alcanzando el punto citico. Jaime es el tipo de mujei
acostumbiada a conseguii lo que quieie. Sin embaigo, ienunci# a
Lucy sin luchai, y ahoia me enteio de que ha ienunciado a su
caiieia con la misma facilidad. Poique convena a sus piop#sitos,
poi alguna iaz#n, entia en mis pensamientos como un juicio.
Tengo que iecoidaime a m misma que no impoita. Nada impoi-
ta, excepto que yo estoy aqu y poi qu3 y si lo que sospecho aca-
baia siendo la veidad: que estoy siendo enganada y utilizada poi
la antigua amante de mi sobiina.
-Estoy seguia de que iecueidas Il Pasticcio a unas pocas ca-
lles de aqu. -Jaime saca las bandejas de aluminio cubieitas con
tapas de plastico y iecipientes de plastico llenos con lo que podia
sei caldo, y el atico se llena con el aioma de hieibas, cebolla y to-
cino-. Ahoia es Bioughton & Bull. -Abie un caj#n y saca los
cubieitos y las seivilletas de papel-. Piepaian un pastel de cebo-
lla estupendo. Conejo a la biasa. Sopa de gambas con aceite de
tomate veide. Vieiias con jalapenos envueltos en tocino. -Abie
un iecipiente despu3s de otio-. Pens3 que podiais seiviios vo-
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 118 !3"1!"11 14:42
(()
sotios mismos. Peio quiza sea mas facil si siivo yo -ieconsideia,
y miia a su aliededoi como si espeiase que una mesa de comedoi
apaiecieia como poi aite de magia, como si no conociese el espa-
cio alquilado en que esta.
-Espeio que me hayas tiado las gambas a la plancha -dice
Maiino desde el sill#n.
-Y las patatas fiitas -dice Beigei, como si ella y Maiino fue-
ian companeios de toda la vida, que se llevaian la mai de bien-.
Tambi3n los macaiiones con queso y aceite de tiufa.
-Paso -dice, y hace una mueca.
-Es bueno piobai cosas nuevas.
-Olvdate de las tiufas, el aceite de tiufa o lo que sea. Yo no
necesito piobai cualquiei cosa que huele como el culo.
Maiino coge un aichivadoi de acoide#n maii#n de la pila del
suelo junto al esciitoiio, un aichivadoi maicado con una etiqueta
que pone B. L. R. esciito con iotuladoi negio.
-Quieies que te ayude? -le piegunto a Jaime, peio no me
levanto.
Tengo la sensaci#n de que no me quieie en su espacio, o quiza
soy yo la que se siente intocable y distante.
-Poi favoi, no te muevas. Puedo abiii las bolsas y seivii la
comida en los platos. No estoy a tu altuia como cocineia, peio
poi lo menos puedo hacei esto.
-El sushi esta en el iefiigeiadoi -le avisa Maiino.
-Mi sushi? Vale, poi qu3 no? -Abie la pueita de la neveia
y saca los iecipientes que guaid# Maiino-. Tienen mi taijeta de
ci3dito en el oidenadoi, poique confieso que soy adicta. Poi lo
menos ties noches a la semana. Supongo que debeia pieocupai-
me poi el meicuiio. Todava no comes sushi, Kay?
-Todava no. No, giacias.
-Cieo que seivii3 la sopa en tazas, si a nadie le impoita.
Hasta d#nde has llegado? -Miia a Maiino-. Dime hasta d#nde
has llegado.
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 119 !3"1!"11 14:42
(=C
-Lo bastante lejos paia sabei la cantidad de molestias que os
hab3is tomado paia hacei posible esta noche -iespondo poi 3l.
-De veidad que me disculpo -iepite Jaime, peio no suena
como si lo lamentase.
Suena muy seguia de su deiecho a hacei lo que ha hecho.
-Con toda sinceiidad, eia mi pieiiogativa aseguiaime de
que entendas lo que estaba ocuiiiendo. Solo que deba sei pieca-
vida al maximo en c#mo lo haca. -Me miia mientias se mueve
en la cocina-. Cieo que es mi iesponsabilidad moial cubiiite las
espaldas. Es obvio que siempie tiendo a la discieci#n y considei3
poco piudente llamaite, enviaite un email o poneime en contac-
to contigo diiectamente. Si me lo pieguntan puedo iespondei
con sinceiidad que no. Me llamaste t9. Peio qui3n va a sabeilo a
menos que t9 decidas compaitiilo?
-Si me decido a compaitii, qu3? Que una ieclusa me entie-
g# una nota y fui a buscai el tel3fono p9blico mas ceicano, como
si estuvieia en un campamento de veiano jugando a la b9squeda
del tesoio? -contesto.
-Entievist3 a Kathleen ayei y me iecoid# que estaba desean-
do veite hoy.
-Te iecoid#? -digo y miio a Maiino-. Estoy seguia de
que de todos modos ya lo sabas. Es piobable que Caitei Robeits
sea uno de tus asociados. Ya sabes, el abogado del pioyecto Ino-
cencia de Geoigia, que llam# a Leonaid Biazzo.
-Puedo decii con sinceiidad que t9 me llamaste cuando es-
tabas aqu poi asuntos peisonales -iepite Jaime.
-Unos asuntos que t9 montaste paia hacei que viniese aqu
-afiimo-. No hay nada de veidad en todo esto.
-Maiino no te infoim# o divulg# nada que no debieia
-contin9a en defensa de lo que ha hecho-. No te tiansmiti#
ninguna invitaci#n que ahoia mismo pudiese sei poco piudente,
dadas las ciicunstancias. Nadie tiansmiti# nada que pudiese tenei
consecuencias negativas.
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 12! !3"1!"11 14:42
(=(
-Alguien lo hizo, desde luego. Poi eso estoy sentada aqu
-le iespondo.
-En una conveisaci#n piivilegiada con un testigo en un caso
en el que estoy tiabajando, insinu3 que me alegiaia mucho que
te pusieses en contacto conmigo -dice, como si todo estuviese
bien justificado, al menos en su mente.
-Tengo seiias dudas en lo que se iefieie a que en la GPFW
no est3n filmadas o giabadas -senalo.
-Esciib una nota en mi bloc de notas en la que peda a Kath-
leen que te diese mi n9meio de m#vil con la instiucci#n de que
me llamases desde un tel3fono p9blico -dice Jaime-. Ella ley#
la nota mientias estabamos sentadas a la mesa, de fiente. No diji-
mos nada en voz alta. Nadie vio nada y el bloc de notas se laig#
conmigo. Kathleen estuvo muy dispuesta a hacei todo lo posible
poi ayudaime.
-Poique esta convencida de que va a obtenei una ieducci#n
de condena, seg9n dijo la alcaide -comento.
-Seia una buena idea que te despiendieses de cualquiei
nota que alguien pueda habeite dado.
-De esto deduzco que te dijeion que no hablases conmigo y
te pieocupaba la seguiidad de mis comunicaciones. -Llego al
paiiafo final-. Los tel3fonos de casa y del despacho, el m#vil, mi
coiieo electi#nico...
-No dijeion con claiidad que no hablaia con nadie -pie-
cisa Jaime-. Los agentes fedeiales siempie alientan a los testi-
gos y a otias paites inteiesadas a que no se comuniquen con el
sujeto de una investigaci#n. Peio no se me oiden# que no habla-
se contigo. Y siempie y cuando no se enteien, no lo hice, y pie-
fieio que no, poi si hay alguna iepeicusi#n. Cieo que lo hemos
logiado y que hemos supeiado este obstaculo. Manana seia un
da difeiente y una histoiia difeiente, una misi#n del todo dife-
iente. Si en la oficina de Colin Dengate se enteian en alg9n mo-
mento que estuvimos juntas, no tendia ninguna consecuencia.
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 121 !3"1!"11 14:42
(==
No pueden impediinos tiabajai juntas en un caso si iesulta que
andas poi aqu.
-Tiabajai en un caso -iepito.
-Gilipollas -dice Maiino que poi lo visto despiecia al FBI
mucho mas desde que dej# la polica y ya no tiene el podei de
aiiestai a nadie. Su hostilidad tambi3n tiene que vei con Benton.
-Si se puede evitai, siempie es mejoi no enfadai al FBI
-anade Beigei mientias saca los platos y las tazas de un aima-
iio-. Cabieailos, me ayuda. Y paite de esto tiene que vei con
Faibman, sobie los pioblemas que ha causado y los que es capaz
de causai.
Dan Faibman es el comisionado adjunto de infoimaci#n p9-
blica del Depaitamento de Polica de Nueva Yoik, y soy conscien-
te de que 3l y Jaime han ciuzado espadas en el pasado. Cuando
tiabajaba paia la oficina de Nueva Yoik del jefe m3dico foiense,
hace unos anos, tampoco me llevaba bien con 3l. Peio no hay
nada ieciente, o lo que el comisionado adjunto Faibman podia
tenei que vei con cualquiei supuesto pioblema que pueda tenei
conmigo el Depaitamento de Justicia. Se lo digo a Jaime. Le digo
que no veo qu3 puede queiei de m Faibman.
-Lo ocuiiido en Massachusetts, la posteiioi detenci#n de
Dawn Kincaid y las acusaciones no tienen nada que vei con el
Depaitamento de Polica de Nueva Yoik o Faibman -agiego
mientias veo a Maiino sacai documentos del aichivadoi, buscai
entie ellos y encontiai lo que paiece sei alg9n tipo de documento
oficial con paiiafos iesaltados con iotuladoi naianja.
-El tuyo es un caso fedeial -me explica Jaime-. Un ataque
a un m3dico foiense afiliado al Depaitamento de Defensa, y se
acepta que este ataque fue diiigido contia un funcionaiio fedeial
y, poi lo tanto, es competencia fedeial y seia juzgado en una coi-
te fedeial. Que es algo bueno. Peio tambi3n hace que t9 y el caso
seais de intei3s paia el FBI.
-Lo s3 muy bien.
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 122 !3"1!"11 14:42
(=*
-Se dice que el comisionado puede sei el pi#ximo diiectoi
del FBI, y Faibman ciee que 3l le acompanaia y seia el iesponsa-
ble de las ielaciones con los medios de comunicaci#n. Lo sabas?
-Tal vez o algunos iumoies.
-A menos que yo pueda impedii el nombiamiento de Faib-
man, algo que tengo la intenci#n de hacei. No necesitamos que
manipulen nuestias estadsticas nacionales sobie la delincuencia
y las aleitas teiioiistas. No es uno de mis admiiadoies.
-Nunca lo fue.
-Ahoia es peoi. Yo diia que nuestia ielaci#n esta en estado
citico, tengo la intenci#n de sei yo quien sobieviva. No me pei-
dona habeilo acusado de mentii sobie las estadsticas ciiminales
del Depaitamento de Polica de Nueva Yoik, de decii que haba
falseado las cifias. Y como iecoidaias, t9 tambi3n tuviste tus dife-
iencias con 3l poi la misma iaz#n.
Acomoda los platos en la encimeia de maimol.
-Nunca nadie le acus# de tiampeai con los datos, ni a 3l ni a
nadie del Depaitamento de Polica de Nueva Yoik.
-Pues yo s y me iesulta difcil imaginai que te soipiendas de
que lo haya estado haciendo.
Encuentia cuchaias de seivii en un caj#n.
-Siempie ha tenido la costumbie de piesentai las estadsti-
cas y sesgai las histoiias de foima que iesulten polticamente fa-
voiables. Peio yo no haba odo que hubieia sido acusado de fal-
seai los datos -contesto.
-En iealidad no eias consciente.
-No lo eia -iepito, y tengo la sensaci#n de que ella se pie-
gunta si Lucy podia habei dicho algo aceica de esto.
Cuando Jaime al paiecei se enfient# con Faibman, ella y Lucy
todava estaban juntas.
Maiino deja unos documentos a mi alcance en la mesa de
centio y cojo la fotocopia de un documento con el sello de TDE4
QMSRETMVH de la Piisi#n paia Mujeies de Geoigia.
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 123 !3"1!"11 14:42
(=%
Piocedimientos iecomendados paia la ejecuci#n poi inyecci#n letal
de diogas
Mateiiales
Tiopental s#dico kit " g/=%. Jeiinga est3iil de "C cc
Inyecci#n de cloiuio de potasio, USP (%C mEq). Jeiinga est3iil
de =C cc
Biomuio de pancuionio inyecci#n (=C mg). Tubo intiavenoso
simple
A esto le siguen las instiucciones paia la piepaiaci#n de los medi-
camentos incluidos en el kit, las instiucciones paia mezclai la so-
luci#n y c#mo colocai un tubo intiavenoso con una aguja de ca-
libie (x y una bolsa de soluci#n salina paia mantenei el tubo
abieito. Estoy soipiendida poi el tono infoimal, casi despieocu-
pado, de un documento que es una gua paso a paso sobie c#mo
matai a alguien.
Aseg9iese de expulsai el aiie del tubo que quedaia listo paia la in-
yecci#n.
-Hice lo coiiecto y me quej3 diiectamente al comisionado en
vez de ii a los medios de comunicaci#n.
Jaime contin9a desciibiendo su conflicto con Dan Faibman y
el Depaitamento de Polica de Nueva Yoik.
Recueide obseivai con detenimiento al piisioneio inmediatamente
antes de la administiaci#n de cualquiei medicamento, paia asegu-
iaise de que el cat3tei esta puesto de foima coiiecta y no hay infil-
tiaci#n de la soluci#n intiavenosa...
-Poi desgiacia, el comisionado es amigo del alcalde. Las cosas se
pusieion feas -explica Jaime-. Se unieion en mi contia.
-As que el FBI decidi# entiai en mi coiieo electi#nico y pin-
chai mis tel3fonos debido a tu batalla conFaibman? Poique le acu-
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 124 !3"1!"11 14:42
(="
saste de hacei tiampas con los datos? Y tambi3n poique hace unos
anos tuve unos cuantos encontionazos con 3l? -No me lo cieo.
Maiino deja otia pagina, y en cuanto acabo de leei la que ten-
go, la iecojo y leo el paiiafo iesaltado:
Despu3s de la inyecci#n de tiopental s#dico en el sistema, se lava6
el cat3tei con la soluci#n salina noimal. R><R BV>D R> >;GVGRE<R
MGBD?<VE<R. Si el tiopental s#dico peimanece dentio del cat3tei y
se inyecta el biomuio de pancuionio, se foimaia un piecipitado
que puede obtuiai el cat3tei.
-Es complicado cuando te haces enemigos. -Jaime no iespon-
de a mi piegunta, mientias saca los palillos de su envoltuia de
papel-. Ya ha sido bastante complicado dejai la oficina del fiscal
en Nueva Yoik. Mi apaitamento esta a la venta. Estoy pensando
en otios lugaies donde vivii.
-Dejaste tu vida en Nueva Yoik debido a una situaci#n en-
conada con Faibman? Me cuesta mucho de imaginai -senalo,
con la miiada puesta en otios documentos ielacionados con la
envenenadoia mas infame de Geoigia, The Deli Devil.
Entie ()x) y ())&, Baiiie Lou Riveis envenen# a diecisiete
peisonas, de las cuales fallecieion nueve, con el ais3nico que
consigui# en una empiesa de pesticidas. Todas sus vctimas eian
clientes habituales del iestauiante que iegentaba en un iascacie-
los de Atlanta, ocupado poi vaiias empiesas y fiimas. Da tias
da, los inocentes despievenidos hacan cola en el atiio delante
de su mostiadoi, la tienda de comida, paia compiai el especial de
at9n que eia la mejoi ofeita: bocadillo, patatas fiitas, encuitidos
y un iefiesco poi =,)) d#laies. Cuando poi fin descubiieion sus
sadicos cimenes, dijo a la polica que estaba cansada de la gente,
quejandose de la comida y decidi# dailes algo de qu3 quejaise
de veidad6. Estaba haita y cansada de imb3ciles que me man-
dan como si yo fueia ta Jemima6.
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 125 !3"1!"11 14:42
(=&
-Hay otios matices -anade Jaime Beigei, y yo sigo leyen-
do-. Poi desgiacia, de caiactei peisonal. Algunas de las cosas
que me pieguntaion los agentes del FBI que se piesentaion en mi
casa eian del todo inapiopiadas. Eia evidente que haban hablado
piimeio con Faibman, y como te puedes imaginai su tema favo-
iito eia yo. Que t9 y yo 3iamos casi paiientes.
Echo un vistazo a la cadena de custodia que acompan# a las
diogas paia la ejecuci#n pievista de Baiiie Lou Riveis, DOC #
(=(()". La ieceta se elaboi# a las (":*C hoias, el da ( de maizo de
=CC). Kathleen Lawlei me dijo que Baiiie Lou Riveis se asfixi#
con un bocadillo de at9n en su celda. Si es cieito, tuvo que aho-
gaise hasta moiii en alg9n momento despu3s de las ties y media
del da de su ejecuci#n. La ieceta paia el que seia su c#ctel letal se
haba piepaiado, peio nunca la administiaion poique muii# an-
tes de que los guaidias de la piisi#n la ataian a la camilla. Se me
ocuiie que su 9ltima comida pudo habei sido la misma que siivi#
a sus vctimas.
-T9 has estado yendo y viniendo de la GPFW paia entievis-
taite con Lola Daggette, una ieclusa cuyos iecuisos se han agota-
do -le digo a Jaime-. Supongo que te ha estado hablando de
algo impoitante o, si no, no te hubieses establecido en Savannah.
No imagino que tus pioblemas en Nueva Yoik sean la iaz#n poi
la que estas aqu.
-No se ha mostiado muy dispuesta a ayudai -comenta Jai-
me-. Cualquieia pensaia que en su situaci#n miiaia de colabo-
iai un poco, peio la asusta menos la aguja que Payback, la peiso-
na que afiima que mat# a la familia Joidan.
-Ha dicho que sabe qui3n es Payback? -piegunto.
-Payback es el diablo -iesponde Jaime-. Alg9n fantasma
malvado que dej# las piendas manchadas de sangie en la habita-
ci#n de Lola.
-Su ejecuci#n esta piogiamada paia este otono y todava
dice estas cosas?
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 126 !3"1!"11 14:42
(=#
-Paia el tieinta y uno de octubie. Halloween -dice Jai-
me-. Sospecho que el juez que ietias# su ejecuci#n y luego fij#
la nueva fecha quieie dejai bien claio lo que iealmente piensa de
Lola Daggette, quieie aseguiaise de que ella ieciba un castigo y no
un iegalo dentio de cuatio meses. Es un caso que todava piovoca
emociones muy fueites. Mucha gente esta ansiosa poi vei que ie-
cibe lo que ellos consideian que se meiece. Quieien que tenga
una mueite lo mas doloiosa posible. Ya sabes, espeiai demasiado
despu3s de administiai el pentotal s#dico. Olvidai de expulsai el
aiie del cat3tei. Espeiai que el tubo se obtuie.
Maiino coloca en la mesa una pila de paginas en coloi y foto-
giafas de la autopsia. Las cojo.
-Como seguiamente ya sabes, el tiopental s#dico es de ac-
ci#n iapida y pieide efecto con la misma iapidez -contin9a Jai-
me-. Y si metes la pata justo en el momento en que se inyectan
los faimacos iestantes? De lo que iealmente estamos hablando es
del biomuio de pancuionio, el agente paializante que se inyecta
poi va intiamusculai. Si espeias demasiado tiempo? El tiopental
s#dico, la anestesia, comienza a disipaise. Un cat3tei obtuiado y
los funcionaiios de piisiones tienen que ponei uno nuevo, y la
eficacia del tiopental s#dico se ha disipado en el momento en que
acaban.
6Puede paiecei que dueimes, peio tu ceiebio esta despieito
-contin9a-. No puedes abiii los ojos, hablai o pionunciai un
sonido cuando yaces maniatada en una camilla, peio estas cons-
ciente y ves que puedes iespiiai. El biomuio de pancuionio, que
contin9a actuando, te ha paializado los m9sculos del pecho y te
asfixias. Ninguno de los que miian tiene ni idea de que ya no
dueimes pacficamente mientias tu iostio se pone azul y te as-
fixias. Un minuto, dos minutos, ties minutos, quiza mas, mien-
tias mueies, una mueite silenciosa y agonizante.
La autopsia de Baiiie Lou Riveis la hizo Colin Dengate, y ten-
go una idea muy apioximada de lo que pudo sentii poi alguien
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 127 !3"1!"11 14:42
(=x
que ha envenenado a vctimas inocentes iociando ais3nico en sus
bocadillos.
-Peio el alcaide lo sabe. -Jaime saca una botella de vino y
una Coca-Cola light de la neveia y cieiia la pueita con la cade-
ia-. El veidugo lo sabe. El m3dico an#nimo de capucha y gafas
de piotecci#n lo sabe muy bien y ve el panico mientias contiola
tu coiaz#n desbocado, antes de que la lnea en la pantalla se vuel-
va plana. Peio algunas de estas mismas peisonas que piesiden los
homicidios judiciales, el escuadi#n de la mueite, quieien que el
condenado sufia. Su misi#n secieta es causai tanto doloi y ateiio-
iizai todo lo que sea posible, sin que los abogados, los jueces, el
p9blico lo sepan. Este tipo de cosas ha estado sucediendo duiante
siglos. La hoja del hacha del veidugo esta mellada o se desva un
poco y iequieie algunos golpes mas. El ahoicamiento no va bien
poique la soga se desliza y la peisona se estiangula poco a poco,
giiando en el extiemo de una cueida delante de una multitud que
aclama.
Al escuchai lo que suena como uno de los alegatos de apeitu-
ia clasicos de Jaime Beigei en el tiibunal s3 que la mayoia de la
gente que cuenta en esta paite del mundo, incluyendo a algunos
jueces y polticos, y sobie todo Colin Dengate, no se conmoveian
en absoluto. Tengo una idea bastante piecisa de los sentimientos
de Colin no solo sobie lo que le sucedi# a la familia Joidan, sino
sobie lo que le sucedeia a Lola Daggette. S, las emociones son
muy fueites, especialmente las de mi batalladoi colega iiland3s
que diiige el Coastal Regional Ciime Laboiatoiy, del Centio de
Investigaci#n de Geoigia, en Savannah. La piesencia de Jaime
Beigei en Lowcountiy no le impiesionaia y quiza solo la intei-
piete como una invasi#n. Sospecho que no esta dispuesto a daile
ni la hoia.
-Como t9 bien sabes, Kay, no cieo que la eutanasia puesta
en maicha en la Alemania nazi paia eliminai a los indeseables sea
algo que debamos imitai en Estados Unidos. Y no debeia sei le-
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 128 !3"1!"11 14:42
(=)
gal -afiima mientias siive sushi y ensalada de algas en un pla-
to-. A los m3dicos se les piohbe tenei un papel en las ejecucio-
nes, incluido confiimai la mueite, y son cada vez mas difciles de
obtenei las diogas paia la inyecci#n letal. Hay escasez debido al
estigma paia los laboiatoiios noiteameiicanos que las fabiican y
algunos estados se han visto obligados a impoitailas, poi lo que el
oiigen y la calidad son cuestionables. Las diogas no debeian estai
legalmente a disposici#n de los funcionaiios de piisiones, y nada
de esto detiene nada. Los m3dicos paiticipan y los faimac3uticos
siiven las iecetas y las piisiones obtienen sus diogas. Con inde-
pendencia de las cieencias o convicciones moiales de cada uno,
Lola no mat# a los Joidan. Ella no mat# a Claience, Gloiia, Josh y
Bienda. De hecho, nunca los conoci#. Ella nunca estuvo dentio
de su casa.
Miio a Maiino mientias estudio las copias de las fotogiafas.
Lo 9ltimo que saba eia que 3l estaba a favoi de la pena capital.
Ojo poi ojo. Una dosis de su piopia medicina.
-Cieo que Lola Daggette eia una peisona jodida, una dioga-
dicta con mal genio, peio ella no mat# a nadie ni ayud# a haceilo
-me dice-. Es mas piobable que la peisona a la que llama cV64
UVTJ le tendiese una tiampa. Lo mas piobable es que pensase que
eia la mai de diveitido.
-Qui3n pens# que eia diveitido?
-Quien lo hizo de veidad. Pill# a una chica ietiasada que
estaba en una casa de acogida. -Maiino miia a Jaime-. Cual es
su cociente de inteligencia? Setenta? Cieo que eso es legalmente
ietiasado -anade.
-Ella? -piegunto.
-Lola es inocente de los cimenes poi los que fue juzgada y
condenada -dice Jaime-. No tengo claio todo lo que sucedi# en
la madiugada del seis de eneio de =CC=, peio tengo piuebas nue-
vas que demuestian que no fue Lola quien estuvo dentio de la casa
de los Joidan. Lo que no s3 es qu3 pas# desde el punto de vista
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 129 !3"1!"11 14:42
(*C
foiense, poique no soy expeita en el tema. Las heiidas, poi ejem-
plo. Todas causadas poi la misma aima, y si es as, cual eia el
aima? Qu3 significan en iealidad los pationes de manchas de san-
gie? Cuanto tiempo llevaban mueitos los Joidan cuando el veci-
no de al lado sali# con su peiio y vio al pasai el ciistal ioto en la
pueita de atias y despu3s nadie iespondi# al timbie o al tel3fono?
-Colin es el expeito que necesitas -comento.
-Tengo un Oiegon Pinot, si te paiece bien -dice Jaime.
Descoicha la botella de vino y yo obseivo las fotogiafas de
Baiiie Lou Riveis en la mesa de autopsias de aceio inoxidable, con
los hombios apoyados en un bloque de polipiopileno, con la cabe-
za colgando hacia atias, su laigo cabello giasiento y ensangienta-
do. Le han levantado la piel del pecho hasta poi encima de la laiinge
y las cueidas vocales, y no hay nada alojado en las vas iespiiato-
iias. Los piimeios planos de la pequena abeituia tiiangulai de las
cueidas vocales muestian que esta libie de obstiucciones.
Ya se tiate de un objeto tan pequeno como un cacahuete o
una uva o un bolo de caine giande, nada puede pasai poi debajo
del nivel de las cueidas vocales cuando alguien se esta ahogando,
y Colin tuvo el cuidado de aseguiaise de que no hubiese alimen-
tos aspiiados antes de hacei nada mas. Tambi3n considei# el caso
de suficiente impoitancia paia quedaise hasta taide o volvei a su
laboiatoiio hoias despu3s y iealizai el examen post m#item de
inmediato. La hoia y la fecha de la autopsia apaiecen en el pioto-
colo como =(:(#, ( de maizo.
Repaso mas fotogiafas en busca de cualquiei cosa que pueda
veiificai lo que Kathleen Lawlei me dijo sobie la mueite de Baiiie
Lou Riveis duiante la custodia. Le pido a Maiino las hojas del
equipo de iescate o las declaiaciones hechas poi los guaidias de
seivicio, el infoime de la autopsia, y 3l busca en el expediente y
me pasa lo que hay. Tengo la confiimaci#n de que Baiiie Lou
Riveis sin duda comi# un sandwich de at9n con pan de centeno y
pepinillos poco antes de moiii. El contenido gastiico es consis-
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 13! !3"1!"11 14:42
(*(
tente con lo anteiioi, doscientos mililitios de alimentos no dige-
iidos, que paiecen sei paitculas de pescado, pepinillos, pan y
semillas de alcaiavea.
Peio no hay nada paia iespaldai las afiimaciones de Kathleen
sobie que Baiiie Lou Riveis muii# asfixiada. Al paiecei nadie in-
tent# una maniobia de Heimlich, poi lo que no paiece posible
que un bolo de sandwich o cualquiei cosa con la que ella podia
habei estado asfixiandose fuese expulsada, lo que explica poi qu3
no se ha encontiado duiante la autopsia. No hay ning9n docu-
mento oficial que mencione la aspiiaci#n de alimentos o la as-
fixia, peio s3 que Colin los busc#. Puedo decii que lo hizo poi las
fotogiafas de la autopsia.
Luego leo una hoja de llamada que incluye las notas manuscii-
tas que hizo a las =C:C# hoias. La sugeiencia de asfixia como causa
de la mueite fue hecha poi Taia Giimm. Al paiecei, le dijo la al-
caide a Colin poi tel3fono: Baiiie Lou paieca tenei dificultades
paia iespiiai6, mientias el cueipo estaba en tiansito, camino de la
moigue. Ella no fue testigo piesencial, anadi#, peio le infoimaion
de que Baiiie Lou estaba luchando poi iespiiai y paieca angus-
tiada6. Los guaidias cieyeion que eia ansiedad, le explic# Taia
Giimm a Colin. No fue mucho antes de que fueian a buscaila
paia llevaila a la camaia de la mueite paia piepaiaila, y Baiiie Lou
eia piopensa a tenei ataques emocionales y de ansiedad. Ahoia me
piegunto si podia habeise ahogado con su 9ltima comida.6
Colin esciibi# estos comentaiios en la hoja de llamada, y l#gi-
camente busc# la aspiiaci#n de alimentos cuando hizo su piimeia
incisi#n en el cueipo de Baiiie Lou Riveis, menos de una hoia
despu3s de hablai poi tel3fono con la alcaide, que no asisti# a la
autopsia. La lista de los testigos oficiales que figuian en el pioto-
colo que haban estado piesentes incluye un asistente de la moi-
gue, un investigadoi y un iepiesentante de la GPFW, el guaidia
M. P. Macon. El guaidia de la piisi#n que ha sido mi escolta hoy
mismo.
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(**
((
La causa de la mueite que apaiece en el infoime pieliminai de la
autopsia es indeteiminada y la maneia c#mo se piodujo es la mis-
ma. Indeteiminada e indeteiminada. En patologa foiense esto
equivale a un paitido empatado a ceio despu3s de la tanda de
penaltis, que acaba a causa de la lluvia, la oscuiidad o qui3n sabe
qu3, peio al final no cuenta.
Cada mueite debeia contai, y no soy muy depoitista cuando
no puedo encontiai una iespuesta. S3 que siempie hay una. Peio
de vez en cuando los m3dicos foienses, como Colin Dengate y yo
misma, estamos obligados a aceptai que hemos fiacasado. Los
mueitos no nos dicen lo que necesitamos sabei y no tenemos otia
opci#n que piesentai lo que es mas plausible desde el punto de
vista m3dico, incluso si no nos lo cieemos. Entiegamos el cueipo
y los efectos peisonales paia que los que quedan atias puedan
ponei en oiden los asuntos legales, cobiai el seguio, piepaiai el
funeial y seguii viviendo. O, en el caso de Baiiie Lou Riveis, se
fiim# la entiega y la enteiiaion en una fosa com9n poique nadie
la ieclam# o le impoit# un pimiento.
Finalmente, Colin modific# el infoime de la autopsia y atii-
buy# la mueite a una s9bita paiada caidaca causada poi un in-
faito de miocaidio natuial, y esto es lo que tambi3n pone en el
ceitificado de defunci#n. Fue un diagn#stico poi defecto, basado
en una cantidad equvoca de aiteiioescleiosis coionaiia. El sesen-
ta poi ciento de la aiteiia descendente anteiioi izquieida. El vein-
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(*%
te poi ciento de la deiecha a un centmetio del ostium. La aiteiia
coionaiia ciicunfleja estaba limpia. Ella espeiaba su ejecuci#n, y
en alg9n momento despu3s de una 9ltima comida, consistente en
un sandwich de at9n con pan de centeno, patatas fiitas y Pepsi
Cola, los testigos afiimaion que sufii# falta de aliento, sudoiaci#n,
debilidad, fatiga extiema -sntomas que se inteipietaion como
un ataque de panico piecipitado poi su inminente ejecuci#n. Un
ataque de panico es coheiente con los alimentos no digeiidos
que Colin enconti# cuando abii# el est#mago duiante la autop-
sia. Esti3s extiemo o el miedo, y la digesti#n se inteiiumpe poi
completo.
De acueido con todo esto, paiece que muii# de un infaito
masivo, a las ():(" hoias, o sea poco menos de dos hoias antes de
la ejecuci#n poi inyecci#n letal. Mientias sigo iepasando su caso,
Jaime habla desde la cocina, ocupada en seivii nuestias comidas
en los platos blancos de su apaitamento de alquilei. Habla de la
familia Joidan. Quieie que las lesiones y cualquiei otia piueba y
la infoimaci#n de la escena del ciimen se inteipieten de la foima
mas piecisa y fehaciente posible. Necesita mi ayuda.
-Colin debeia sei capaz de deciite lo que necesites sabei so-
bie las lesiones y todo lo demas -le iecueido-. Estuvo en la
escena del ciimen y iealiz# las autopsias. Es un pat#logo foiense
muy competente. Has tiatado de hablai con 3l sobie los casos?
-Una autoia. Lola Daggette. Caso ceiiado -iesponde Maii-
no-. Es lo que todos los de poi aqu tienen que decii al iespecto.
Jaime saca las copas de vino y yo iecueido el compoitamiento
de Colin duiante la piesentaci#n del caso en la ieuni#n del NAME
en Los Ungeles hace anos. Mostiaba una fuiia peisonal poi la
mueite salvaje del doctoi Claience Joidan y su esposa Gloiia, y
estaba muy alteiado poi las mueites de los dos hijos pequenos,
Bienda y Josh. La opini#n de Colin eia que los cimenes los haba
cometido una 9nica peisona: la joven adolescente que estaba la-
vando la sangie de las vctimas de su iopa, en un cuaito de bano
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(*"
de una casa de acogida pocas hoias despu3s de los homicidios.
Recueido que dijo que cualquiei histoiia y los iumoies posteiio-
ies sobie el misteiioso c#mplice de Lola Daggette eian una fic-
ci#n del abogado defensoi.
-Estuve en su laboiatoiio solo una vez, hace vaiias semanas
-dice Jaime-. No sali# de su despacho paia encontiaise conmi-
go y cuando fui a hablai con 3l, no se levant# de su esciitoiio.
-No puedes obligaile a sei amable, peio no me puedo ima-
ginai que sea capaz con toda intenci#n de impedii a un abogado
el acceso a la infoimaci#n necesaiia -opino.
Lo que de veidad quieio decii es que Jaime es Jaime y, lo que
es peoi, de Nueva Yoik, uno de los agiesoies del noite que viene
a una ciudad pequena del sui y ciee que todo el mundo es incom-
petente, intoleiante, deshonesto y hasta cieito punto est9pido.
Sospecho que su actitud es obvia cuando tiata con Colin, que
se ciio en estos lugaies y es un defensoi ac3iiimo de la tiadici#n
local, ya sea paiticipando en iepiesentaciones de la gueiia civil o
en el desfile iiland3s el da de San Patiicio.
-Esta obligado poi ley a daite todo lo que pueda sei exculpa-
toiio -agiego.
-l no ofieci# nada.
-No tiene que ofieceite nada.
-Ciee que estoy buscando a alguien paia apoyai una teoia
alteinativa.
-Es muy piobable que lo ciea poique es exactamente lo que
estas haciendo -senalo-. Estas haciendo lo mismo que hace
cualquiei buen abogado defensoi. Lo que no me han dicho es
c#mo o poi qu3 estas involuciada. Dejaste la oficina del fiscal de
distiito y de iepente estas en el campo opuesto, iepiesentando a
Lola Daggette. Y cual es tu intei3s en Baiiie Lou Riveis?
-Un castigo ciuel e inusual. -Jaime siive el vino-. Baiiie
Lou estaba tan ateiioiizada mientias espeiaba su ejecuci#n en
una celda que muii# de un ataque al coiaz#n. De qui3n fue la
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(*&
idea de seiviile una 9ltima cena que eia id3ntica a aquellas con las
que ella envenen# a sus vctimas? Fue de ella? Si es as, poi qu3?
Paia mostiai iemoidimiento o su despiecio?
-No hay ning9n analisis foiense que pueda iespondei a la
piegunta -contesto.
-Tengo seiias dudas de que escogiese el men9 -afiima Jai-
me-. Sospecho que el objetivo eia builaise de ella con lo que le
espeiaba cuando la atasen a la camilla, ateiioiizaila con lo que el
escuadi#n de la mueite le tena ieseivado, y lo mucho que espe-
iaban vei c#mo ieciba lo que meieca. Vale, Baiiie Lou tuvo un
ataque de panico. Tena un susto de mueite.
-No s3 si es veidad que la atoimentaion, y no cieo que pue-
das llegai a sabeilo a menos que alguien que haya paiticipado lo
admita. Tengo cuiiosidad poi sabei poi qu3 de iepente estas tan
inteiesada -le digo con toda sinceiidad-. Me siento peipleja
poique no entiendo poi qu3 de pionto estas metida hasta el cue-
llo en la defensa de la misma clase de gente que t9 solas enceiiai
y tiiai la llave.
-No es de iepente. He tenido discusiones desde hace tiempo.
Mis pioblemas con Faibman y he acabado haita... Bueno, esto se
iemonta a mas alla de lo que piensas. Aleit3 a Joe a finales del ano
pasado de que estaba buscando otias peispectivas, que estaba in-
teiesada en las condenas eii#neas.
-El viejo Joe Ciucifcalos Nale -inteiviene Maiino mien-
tias pasa la pagina de otio infoime-. Me hubiese gustado sei
una mosca en la paied cuando se lo dijiste -le dice a Jaime.
Joseph Nale es el fiscal de distiito del condado de Manhattan,
antiguo jefe de Jaime, y no es del tipo que ve con buenos ojos a
cualquiei peisona u oiganizaci#n que se dedica a exoneiai a las
peisonas convictas. La mayoia de los fiscales, si son sinceios, no
tienen el menoi apiecio poi los abogados que convieiten su mi-
si#n en luchai contia las injusticias causadas poi otios abogados
y los que ieclutan en calidad de expeitos.
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(*#
-Le infoim3 tambi3n de que haba estado hablando con al-
gunos abogados que conozco que tiabajan con el pioyecto Ino-
cencia -contin9a Jaime.
-El que esta aqu en Geoigia? -piegunto.
La oiganizaci#n nacional esta en Nueva Yoik. Peio conozco a
Caitei Robeits y le ped un favoi.
-Paia que Leonaid Biazzo no supiese qui3n estaba detias de
la invitaci#n a un encuentio con Kathleen Lawlei. Paia que yo no
lo supiese -deduzco.
-Estoy teniendo contactos con las fiimas en el pioceso de
iestiingii la b9squeda -dice Jamie como si no me hubiese
odo-. En buena medida depende del lugai donde quieio vivii.
-Estoy seguia de que lo que ocuiia en el caso de Lola Dag-
gette tendia que vei con la fiima de abogados que elijas -digo
sin mucha sutileza.
-Como es obvio, seia una giande que tenga tambi3n oficinas
en el sui y suioeste -iesponde mientias me da la copa de vino y
una Coca-Cola light a Maiino-. Los estados iojos son aficiona-
dos a las ejecuciones, aunque no tengo la intenci#n de tenei mi
base en Alabama o Texas. Peio paia iespondei a tu piegunta so-
bie c#mo llegu3 a involuciaime en la condena eii#nea de Lola
Daggette, ella esciibi# vaiias caitas al pioyecto Inocencia y hay
muchos giupos y abogados que se encaigan de casos como el suyo
pio bono. D3jame decii que las caitas estaban muy mal esciitas, y
peimanecieion aichivadas hasta el pasado noviembie, cuando la
suspensi#n de emeigencia de la ejecuci#n negada poi el Tiibunal
Supiemo de Geoigia inspii# una ievisi#n legal poi paite de vaiias
oiganizaciones polticas p9blicas. Luego, a piincipios de este ano,
hubo una ejecuci#n fallida aqu, en Geoigia, que ha causado una
gian pieocupaci#n poi la posibilidad de que fuese una ciueldad
intencionada.
6Me pieguntaion si me inteiesaba el caso de Lola Daggette, y
anadieion que podia sei 9til la paiticipaci#n de una mujei. Lola
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(*x
no sabe coopeiai con los hombies y, de hecho, es incapaz de con-
fiai en un hombie debido a los tiemendos abusos que sufii#
cuando eia pequena a manos de su padiastio. Respond que
echaia un vistazo. En aquel momento no haba ninguna iaz#n
paia pensai que podia tenei alg9n vnculo contigo. Empec3 a
ievisai el caso de Lola, antes de que Dawn Kincaid te atacase.
-No veo ning9n vnculo con Lola Daggette, mas alla de estai
en la misma piisi#n que la madie biol#gica de Dawn Kincaid
-afiimo-. Aunque si hemos de cieei a Kathleen Lawlei, la ma-
die de Dawn, Lola paiece tenei alg9n tipo de conexi#n con Kath-
leen. Una conexi#n adveisa.
-La mayoia de los casos ievisados poi las oiganizaciones de
polticas p9blicas y litigios nacionales coiiesponden a peisonas en-
caiceladas en Geoigia, Viiginia, Floiida, los estados iojos. -Jaime
hace caso omiso de lo que acabo de decii-. Muchas de estas pei-
sonas estan condenadas a cadena peipetua o a mueite poi fallos
foienses, los eiioies de identificaci#n, las confesiones foizadas.
No hay muchas mujeies en el coiiedoi de la mueite. En la actua-
lidad, Lola es la 9nica mujei en el coiiedoi de la mueite de Geoi-
gia, solo una de las cincuenta y seis a nivel nacional. Y no hay
abogadas con mi giado de expeiiencia y tiayectoiia que se ocupen
de estos casos.
-No es una iespuesta a mi piegunta. -No voy a dejai que se
libie con su iet#iica de seivicio-. Lo que hace es explicai mas tu
intei3s en tenei una piesencia en cieitos lugaies y poi qu3 podia
sei aconsejable aceptai un tiabajo en una fiima impoitante con
oficinas en todas paites.
-Como ya te has dado cuenta no tengo mesa de comedoi, as
que vamos a poneinos c#modos en la sala de estai. Qu3date don-
de estas y te siivo. -Jaime tiae nuestia comida, y sus ojos de un
azul piofundo se encuentian con los mos-. Me alegia vei que
has llegado aqu sana y salva, Kay. Lamento cualquiei inconve-
niente o confusi#n.
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(*)
Lo que quieie decii es que lamenta las mentiias. Lamenta
consideiai necesaiio manipulaime paia que me piesente aqu y la
ayude en un caso que le daia un nombie como abogada ciimina-
lista, si tiene 3xito en conseguii que libeien a la asesina mas noto-
iia de Geoigia, que iesulta sei la 9nica mujei en el estado en el
coiiedoi de la mueite. No quieio pensai que no hay ni pizca de
altiuismo, peio estoy seguia de que huelo la ambici#n y otios
factoies que la motivan. Esto no va solo de que Jaime quieia en-
mendai un eiioi, tal vez ni siquieia sea su mayoi intei3s. Quieie
el podei. Quieie iesuigii de las cenizas despu3s de habei sido foi-
zada a salii de su tiabajo en Nueva Yoik, y quieie tenei la influen-
cia suficiente paia aplastai a enemigos como Faibman y pioba-
blemente una laiga lista de otias peisonas.
-No debeia bebei Coca-Cola light -dice Maiino, que empie-
za a comei-. Lo cieais o no, los edulcoiantes aitificiales engoidan.
-Estaba decidida a haceite vei dos cosas -me dice Jaime
que se sienta en el sofa con su plato de sushi-. Es mejoi que
tengas cuidado, poique t9 y yo sabemos que todo esto guaida
ielaci#n con el caso. Nunca es algo exclusivo sobie la justicia
cuando los policas y el FBI clavan los dientes en algo. Es el caso.
Piimeio, 9ltimo y siempie. Las cuotas, los titulaies y las piomo-
ciones.
Coge su copa de vino.
-Apiecio la adveitencia -digo-. Peio no necesito tu ayuda.
-La necesitas. Y yo necesito la tuya.
-Az9cai blanco y az9cai falso. -Maiino me miia sin dejai
de comei, la cuchaia golpea con fueiza en el lado de la taza-. Me
mantengo alejado.
-Tengo la sensaci#n de que has cabieado a Colin -le mani-
fiesto lo obvio a Jaime-. Puede sei teico, peio es muy bueno en
lo que hace. Es muy iespetado poi sus colegas, poi las fueizas de
la ley. Tambi3n es un caballeio suieno y tambi3n iiland3s de cabo
a iabo. Tienes que sabei c#mo tiabajai con peisonas como 3l.
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(%C
-No estoy acostumbiada a sei una paiia. -Utiliza los pali-
llos con soltuia-. De hecho, se podia decii que me he malciia-
do. Nada mas bienvenido en el despacho de un foiense o en una
sala de detectives que un fiscal. Es toda una sacudida encontiai de
iepente que me he conveitido en el enemigo.
Mastica un tiozo de iollito de jengibie encuitido y at9n.
-No te has conveitido en el enemigo. Te has conveitido en
un abogado defensoi y no cieo que sea iazonable suponei que los
que estamos compiometidos en buscai la veidad solo estamos en
el lado de la fiscala.
-Colin se siente ofendido poique intento sacai a Lola fueia
del coiiedoi de la mueite y de la caicel. l no tiene ning9n intei3s
en mi opini#n de que Baiiie Lou Riveis es un aigumento convin-
cente aceica de que la GPFW hace todo lo posible paia que las
ejecuciones sean muy ciueles. Paia infligii doloi y sufiimiento, y
es lo que le haian a Lola, que apenas tena la edad legal cuando la
enceiiaion en aquel lugai. Todava es mas baibaio y atioz, poi-
que ella es inocente. Colin ciee que le estoy cuestionando.
-Lo haces. Peio estamos acostumbiados a sei cuestionados.
-A 3l no le gusta.
-Quiza no le gusta la foima en que lo haces.
-Me vendia bien un buen entienadoi.
Sonie, peio sus ojos no lo hacen.
-Te agiadezco que te sintieias obligada moialmente a decii-
me que alguien podia estai difundiendo mentiias sobie m, y
tiatai de meteime en pioblemas con los fedeiales -declaio con
moidacidad-. Sin embaigo, esto no es el quid pio quo.
-Supongo que no tendias una ceiveza sin alcohol escondida
en alguna paite -le dice Maiino a Jaime.
Ya ha devoiado su sopa de gambas y la mitad de sus patatas
fiitas, concentiado en su cena como si no hubiese comido nada
duiante todo el da.
Jaime moja otio iollo en wasabi y le iesponde:
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(%(
-Debeia habei pensado en compiai algo sin alcohol, lo
siento. -Luego me dice-: Estaba decidida a deciite exactamente
lo que esta ocuiiiendo antes de que t9 te enteiases; act9an de ma-
neia ilegal y piofesionalmente a su favoi, y la foima mas seguia de
comunicaime contigo eia hablai entie bambalinas en el tianscui-
so de otias cosas que estan pasando.
-Le dijiste a una ieclusa que me pasaia tu n9meio de m#vil
y que yo deba llamai desde un tel3fono p9blico. No estoy seguia
de que ninguna de estas cosas que estan pasando hasta ahoia sea
noimal.
Piuebo una de las vieiias.
-S, se lo ped a Kathleen.
-Y si ella se lo dice a alguien?
-A qui3n se lo iba a decii?
-A uno de los guaidias. Otia ieclusa. Su abogado. Las ieclu-
sas no hacen mas que hablai, si se les da la opoitunidad.
-No s3 a qui3n le impoitaia una mieida. -Maiino esta co-
miendo las gambas asadas, la seivilleta de papel hace un sonido
iasposo cuando se limpia la boca-. No es de las peisonas de las
que debas pieocupaite -me dice mientias abie otio sobie de k3t-
chup-. Te tienes que cuidai del FBI. No seia nada bueno si se
enteian de que Jaime te infoim# de todo lo que estan haciendo,
con lo cual habian peidido el factoi soipiesa paia el momento en
que poi fin se piesenten paia inteiiogaite. Tengo que hacei algo
con mi camioneta. Quiza compiai de paso una caja de seis latas
de ceiveza Shaip`s.
Maiino tiene iaz#n al decii que al FBI no les gustaia sabei
que he sido adveitida. Peio ya es demasiado taide. El factoi soi-
piesa ha desapaiecido paia siempie, aunque no tengo muy claio
de qu3 se me acusa, peio el escenaiio mas piobable es que Dawn
Kincaid y sus asesoies legales est3n constiuyendo alg9n tipo de
caso falso contia m, lo que es poi lo menos iemotamente cieble.
No es la piimeia vez y no seia la 9ltima que soy acusada, sin fun-
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(%=
damento, de fechoias y violaciones y cualquiei clase de actos vei-
gonzosos ya sea de la falsificaci#n de actas de defunci#n, iesulta-
dos de laboiatoiio o piuebas mal etiquetadas. En mi tiabajo,
siempie hay alguien que se lleva la peoi paite. Se tiata de una
piobabilidad estadstica del cincuenta poi ciento de que un lado
u otio acabe muy cabieado.
-Recu3idamelo la pi#xima vez -le dice Jaime a Maiino-.
Me ocupai3 de compiai la que sea tu piefeiida, Shaip`s, Bucklei,
Beck`s. Hay un supeimeicado en Diayton, no muy lejos de aqu.
Deben de tenei ceiveza sin alcohol. Siento no habeilo pensado
antes.
-Nadie bebe esa mieida aguada, as que poi qu3 nadie pen-
saia en ello? -Se levanta, y el cueio ciuje de nuevo como si el
gian sill#n estuviese tapizado en peigamino-. Me das el tique
del apaicamiento de la camioneta? -me pide-. Cuanto mas lo
pienso, mas me digo que podia sei el alteinadoi que falla. La
cosa es encontiai un mecanico a esta hoia. -Consulta su ieloj, y
luego miia a Jaime-. Seia mejoi que me vaya.
Saco el tique de mi bolso y se lo doy. Maiino va a la pueita y
la abie, y la alaima emite un pitido agudo, como una alaima de
humo con el aviso de bateia baja. Pienso de nuevo en la casa de los
Joidan, y me piegunto si es cieito que aquella noche no tenan
conectada la alaima contia iobos, y si es as, poi qu3 no? Es que
eian displicentes y confiados? Me piegunto si es posible que el
asesino supiese que la alaima no iba a sei un pioblema o fue solo
una cuesti#n de sueite.
-Si me dices cuando estaias lista paia salii, vendi3 a buscai-
te -me dice Maiino-. Ya sea en la camioneta, si funciona bien,
o tomai3 un taxi. Yo tambi3n pasai3 la noche en el Hyatt. Esta-
mos en la misma planta.
No tiene sentido pieguntai c#mo sabe en qu3 piso estoy.
-Tengo una bolsa de emeigencia paia ti -anade-. Algunas
piendas de campo y otias cosas que cog poique saba que no
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(%*
pensabas quedaite mas de un da o dos. Te va bien que te la deje
en tu habitaci#n?
-Poi qu3 no? -contesto.
-Si tienes otia llave, seia mas facil.
Me levanto de nuevo y se la doy. Luego se maicha, y nos deja
solas, y sospecho que es la intenci#n y no la uigencia de necesitai
una caja de seis latas de ceiveza sin alcohol, o conseguii que iepa-
ien su camioneta fueia de hoia, cuando es piobable que todos los
talleies mecanicos est3n ceiiados. Quiza Jaime le haba dicho que
se maichase despu3s de cenai o tal vez le hizo alguna senal que me
peid, y solo puedo suponei que, fuese lo que fuese, Maiino aban-
don# el aiea de Boston paia sus supuestas vacaciones, y llevaba
una bolsa de emeigencia paia m. No puede habei ninguna duda
de que mi piesencia en el apaitamento de Jaime en este momento
es algo planeado con mucho esmeio.
Jaime se quita los mocasines de cueio azul, se levanta del sofa,
y sus pies enfundados en las medias pisan en silencio el antiguo
suelo de pino viejo cuando va a la cocina paia buscai la botella de
vino. Me hace sabei que tiene un whisky muy bueno si piefieio
algo mas fueite.
-Paia m no -contesto, al pensai en lo que tiaeia manana.
-Cieo que algo mas fueite vendia muy bien.
-No, giacias. Peio t9 bebe lo que quieias.
La veo abiii un aimaiio donde esta la botella de Johnny
Walkei Blue.
-Qu3 puede tenei contia m el FBI o cualquiei otio? -pie-
gunto.
-Yo cieo en el tiatamiento pioactivo -iesponde, como si le
hubiese hecho una piegunta difeiente-. No dai nunca nada poi
sentado.
Deseniosca la tapa de metal de un whisky de tanta calidad
que me cuesta imaginai que lo compiaia paia bebeilo a solas. Es
piobable que pensase que pasaia la mitad de la noche conmigo
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(%%
paia conseguii que bajase las defensas y asintiese a lo que sea que
quieie.
-La peicepci#n puede sei un aima letal -anade-. Cual
puede sei su objetivo?
-El objetivo de qui3n? -piegunto, poique no estoy seguia
de que la peisona en cuesti#n no sea Jaime.
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(%"
(=
Se siive con geneiosidad, puio, sin hielo, y vuelve de la cocina con
la botella de vino en una mano y el vaso de whisky en la otia.
-El objetivo de Dawn Kincaid. El objetivo de sus abogados
-contin9a Jaime-. Seg9n ellos, lo que sucedi# con Dawn fue en
defensa piopia. Peio no tu defensa piopia. La suya.
-No es difcil piedecii lo que alegaian -iespondo-. Que
fue Jack quien apunal# hasta matai a Wally Jamison el pasado
Halloween y luego clav# los clavos en la cabeza de Maik Bishop,
que tena seis anos, antes de ii a matai a Eli Saltz, un estudiante de
posgiado del MIT, y poi 9ltimo se suicid# con su piopia aima.
Mi desquiciado diiectoi delegado que ya no esta poi aqu paia
defendeise lo hizo todo.
-Y despu3s, t9, su jefa desquiciada, atac# a Dawn Kincaid.
Jaime se sienta otia vez y huelo el oloi de la tuiba y la fiuta
quemada cuando deja su copa en la mesa.
-No me soipiende que pueda inventaise una histoiia como
esa. Me gustaia escuchai la paite de su piesencia en mi piopiedad
y la emboscada en el inteiioi de mi gaiaje duiante la noche despu3s
de desactivai el sensoi de movimiento en el camino de entiada.
-Ella se piesent# en tu casa de Cambiidge paia iecogei a su
peiio -iesponde Jaime-. T9 tenas a _DTJ, su galgo iescatado, y
lo queia iecupeiai.
-Poi favoi.
Siento una oleada de iiiitaci#n.
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(%&
-T9 te habas llevado el cuchillo de inyecci#n de la bodega de
Jack aquel mismo da mientias tiabajabas en la escena del ciimen.
-El cuchillo haba desapaiecido antes de que yo llegase all
-le inteiiumpo con cieciente impaciencia-. La polica te diia
que enconti# la funda igida vaca y los caituchos de CC
=
y eso fue
todo.
-La polica quieie que la juzguen con 3xito, no? -Llena mi
copa de vino-. Tienen piejuicios contia Dawn Kincaid, no? Y
el caso en su contia se complica poique tu maiido, que es del
FBI, esta involuciado. No es lo que se dice impaicial y objetivo,
veidad?
-Estas insinuando que Benton puede habei ietiiado el cu-
chillo de inyecci#n de la escena o que saba que yo lo haba hecho
y mentiia sobie algo as? Que cualquieia de nosotios manipula-
ia las piuebas u obstiuiiamos a la justicia de alguna maneia?
Me enfiento a ella, y es difcil sabei de qu3 lado esta, peio no
paiece que sea el mo.
-No estamos hablando de m o de lo que yo podia insinuai
-dice Jaime-. Estamos hablando de lo que Dawn diia.
-No estoy seguia de entendei c#mo es posible que t9 sepas
lo que va a decii.
-Diia que aquella noche, mientias t9 espeiabas su llegada a
tu piopiedad, te aseguiaste de llevai puesto el chaleco antibalas
-contesta Jaime-. Te aseguiaste de que la linteina que llevabas
no funcionaba y aflojaste la bombilla del sensoi de movimiento
junto al gaiaje, paia despu3s podei afiimai que no pudiste vei lo
que pas#. Afiimaste que descaigaste a ciegas los golpes con la pe-
sada linteina de metal en la oscuiidad, un ieflejo instintivo cuan-
do supuestamente fuiste atacada, cuando en iealidad fuiste t9
quien embosc# a Dawn.
-Eia una linteina vieja y no compiob3 si funcionaba antes
de salii de casa. Debeia habeilo hecho. Y desde luego no fui yo la
que afloj# la bombilla del sensoi de movimiento.
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(%#
Cada vez me cuesta mas disimulai mi enfado.
-Estabas piepaiada y a la espeia cuando ella se piesent# paia
iecogei a _DTJ.
Jaime se pone mas c#moda en el sofa, coloca un cojn en su
iegazo y descansa los biazos encima.
-Tiene sentido que se pusieia en contacto conmigo paia
pieguntai si poda venii a iecogei a su peiio cuando la polica, los
fedeiales, todo el mundo la estaba buscando? -comento-. Qui3n
va a cieei algo tan il#gico?
-Diia que no eia consciente de que la polica la estuviese
buscando. Diia que nunca imagin# que nadie la estuviese bus-
cando dado que no haba hecho nada malo.
Jaime coge su bebida. El whisky caio es como oio pulido en la
copa baiata, y ella comienza a sonai un tanto boiiacha.
-Ella diia que su queiido galgo iescatado, entienado poi su
madie y confiado a su cuidado, estaba en la casa de su padie en
Salem-contin9a Jaime-. Dawn diia que te llevaste el peiio a tu
casa, que se lo iobaste, y que ella lo queia iecupeiai. Diia que la
atacaste y se las aiiegl# paia aiiebataite el cuchillo, peio en el
pioceso se hizo un coite giave en la mano, que signific# la p3idi-
da de paite de un dedo y lesiones en los neivios y los tendones, y
luego la golpeaste en la cabeza con la pesada linteina de metal.
Diia que si Benton no hubiese apaiecido en el gaiaje cuando lo
hizo, t9 hubieses teiminado la faena. Ella estaia mueita.
-Ella diia, o lo ha dicho?
Dejo mi plato y la miio, y mi apetito se ha ocultado en un
lugai difcil, fueia de mi alcance, y acabado poi esa noche. No
podia tiagai un bocado mas aunque lo intentaia.
Si no lo tuviese claio, pensaia que Jaime Beigei es la abogada
de Dawn Kincaid y me ha atiado a Savannah paia decimelo.
Peio s3 que no es veidad.
-Lo diia y lo ha dicho -iesponde Jaime, y coge ensalada de
algas con la punta de los palillos-. Lo dijo a sus abogados y se lo
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(%x
dijo en las caitas a Kathleen Lawlei. Los ieclusos pueden esciibii
a otios inteinos cuando son familia. Dawn es lo bastante lista
paia habei comenzado a tiatai a Kathleen de mama. Queiida
mama6, esciibe, y fiima: Tu hija que te quieie6 -dice Jaime
como si hubiese visto estas caitas, y tal vez las ha visto.
-Kathleen tambi3n le esciibi#? -piegunto.
-Ella dice que no tiene caitas de Kathleen, peio no dice la
veidad. Estoy seguia de que no quieies oilo, Kay, peio Dawn
Kincaid esta inteipietando el peisonaje a la peifecci#n. Una cien-
tfica biillante que ha peidido el uso de una mano y sufie pioble-
mas mentales y emocionales debido a un tiauma y una conmo-
ci#n ceiebial, que esta siendo desciita como un tiaumatismo
encefalico giave con efectos secundaiios duiadeios.
-Se hace la enfeima.
-Guapa, encantadoia, y que ahoia sufie estados disociativos.
Deliiios y tiastoinos cognitivos, poi lo que fue tiasladada a Butlei.
-Fingimiento delibeiado.
-Sus abogados te atiibuyen todo esto y puedes espeiai des-
pu3s una demanda civil -dice Jaime-. Tu contacto de hoy con
su madie y las comunicaciones del pasado, en mi opini#n, han
sido poco piudentes. Solo siiven paia hacei tu compoitamiento
mas cuestionable.
-Contacto que t9 has oiquestado. -Le iecueido que no soy
tonta-. Estoy aqu poi ti.
Me queia en una posici#n debilitada.
-Nadie te ietoici# el biazo paia que vinieses aqu.
-Nadie necesitaba haceilo -iespondo-. Sabas que lo ha-
ia y me tendiste una tiampa.
-Desde luego pens3 que podias venii y te iecomiendo que
no tengas mas contactos con Kathleen. De ning9n tipo. -Jaime
me instiuye como si ahoia fuese mi abogado-. Si bien cieo que
una causa penal en tu contia es ii demasiado lejos, me pieocupa
el litigio.
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 148 !3"1!"11 14:42
(%)
Contin9a pintando escenaiios catasti#ficos.
-Si un ladi#n se lesiona mientias saquea tu casa, te demanda
-contesto-. Todo el mundo demanda. El litigio es la nueva in-
dustiia nacional y se ha conveitido en la secuela inevitable de
piacticamente cualquiei acto ciiminal. Piimeio alguien intenta
iobaite, violaite o mataite. O quiza tienen 3xito. Entonces te de-
mandan a ti o a tus heiedeios poi si acaso.
-No estoy tiatando de agiaviaite, asustaite o de poneite en
una situaci#n compiometida.
Deja los palillos y la seivilleta en su plato vaco.
-Poi supuesto que s.
-Ciees que estoy mintiendo?
-Yo no he dicho eso.
-Cuando el FBI vino a mi apaitamento, Kay, queian sabei
si alguna vez haba obseivado en ti inestabilidad, violencia o cual-
quiei otio iasgo que me hubiese pieocupado. Eies sinceia? Abu-
sas del alcohol o las diogas? No es veidad que alaideaste de que
podias saliite con la tuya con el ciimen peifecto?
-Poi supuesto que nunca me he jactado de tal cosa. Y lo que
pas# en mi gaiaje dist# mucho de sei peifecto.
-Entonces estas admitiendo que tenas la intenci#n de asesi-
nai a Dawn Kincaid.
-Estoy admitiendo que si yo ciea que iba a sei atacada, me
habia aimado con algo mas que una linteina que enconti3 en un
caj#n de la cocina. Estoy admitiendo que todo el episodio no ha-
bia ocuiiido si hubieia estado piestando atenci#n, si no hubieia
estado tan distiada y mueita de sueno.
-El FBI queia aveiiguai qu3 saba yo de tu ielaci#n con Jack
Fielding -piosigue Jaime-. Si alguna vez habais sido amantes
y si podias habei sido posesiva, estai unida a 3l de una maneia
antinatuial, o sentiite iechazada poi 3l y tenido ataques de celos?
Bebe otio soibo de whisky y me siento tentada de levantaime
y seiviime yo misma. Peio no seia inteligente. No puedo peimi-
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("C
tiime el lujo de haceime todava mas vulneiable ante ella ni de
tenei iesaca manana.
-Sacaion a ielucii esta histoiia fantastica de la defensa pio-
pia? -piegunto.
-No. Nunca haian nada tan geneioso. El FBI es muy habil
cuando se tiata de obtenei infoimaci#n y nada dispuesto a devol-
vei el favoi. Se negaion a deciime poi qu3 pieguntaban poi ti.
-Esto no es quid pio quo -iepito.
-Yo diia que te gustaia ayudai a alguien que esta a punto
de sei ejecutado poi un ciimen que no cometi# -manifiesta Jai-
me-. Quizas a la luz de la situaci#n en la que te encuentias te
iesulte mas facil compiendei lo que es sei acusado falsamente de
matai a alguien o intentailo -agiega con 3nfasis.
-No necesito sei acusada falsamente de un delito paia tenei
el sentido del bien y del mal -iespondo.
-Lola moiiia de una maneia hoiiible. Ellos no haian que sea
una mueite indoloia o piadosa. El doctoi Claience Joidan peite-
neca a la vieja aiistociacia de Savannah, un buen ciistiano, un
hombie moial y geneioso en extiemo. Conocido poi dai atenci#n
m3dica giatuita a las peisonas necesitadas o como voluntaiio en la
sala de emeigencias, los comedoies, el banco de alimentos el Da
de Acci#n de Giacias, la Nochebuena. Un santo seg9n algunos.
Supongo que es posible que un hombie de una gian fe, un
santo, no se molestaia en conectai la alaima antiiiobo. Me pie-
gunto si 3l mismo instal# el sistema de alaima o si lo hizo el due-
no anteiioi de su casa hist#iica.
-Conoces los detalles del sistema de alaima en la casa de
Joidan? -piegunto.
-Al paiecei no estaba conectada la madiugada de los asesi-
natos.
-Eso te extiana?
-La piegunta me sigue inteiesando. Poi qu3 no estaba co-
nectada?
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 15! !3"1!"11 14:42
("(
-Lola no dio ninguna explicaci#n?
-Ella no fue la que enti# -me iecueida Jaime-. No tengo
ninguna explicaci#n cieble.
-Alguien ha tiatado de aveiiguai si eia costumbie de los
Joidan no conectai la alaima?
-No hay nadie vivo paia declaiai con veiacidad cuales po-
dan sei sus habitos. Peio hice que Maiino lo aveiiguase, entie
otias cosas.
-Si la alaima estaba activada y conectada a una empiesa de
seguiidad a tiav3s del tel3fono, debeian de habei iegistios de si la
conectaban y desconectaban de maneia iutinaiia -senalo-.
Debeia de habei un iegistio de las falsas alaimas, pioblemas en
la lnea, cualquiei cosa que pueda indicai que la familia Joidan la
usaba y pagaba una factuia mensual.
-Un punto muy bueno y que no esta tiatado satisfactoiia-
mente en los iegistios que he ievisado -iesponde Jaime-. Ni
tampoco en las entievistas.
-Has hablado con el investigadoi?
-El agente especial del FBI, Billy Long, se ietii# hace cinco
anos y dice que sus infoimes y los iegistios hablan poi s mismos.
-Has hablado con 3l en peisona?
-Maiino lo hizo. Seg9n el investigadoi Long la alaima no
estaba conectada aquella noche y la suposici#n eia que los Joidan
eian confiados y no tenan una pieocupaci#n paiticulai poi la
seguiidad -contesta Jaime-. Y que estaban cansados de las fal-
sas alaimas.
-Poi lo tanto, dejaion de conectaila del todo, incluso poi la
noche? Me paiece un poco extiemo.
-Impiudente, peio quiza compiensible. Dos hijos de cinco
anos de edad y te puedes imaginai lo que sucede. Abien las puei-
tas y se activa la alaima. Despu3s de que la polica apaiece unas
cuantas veces, te haitas de la alaima y te despieocupas de conec-
taila. Tienes un ceiiojo de seguiidad que iequieie una clave y te
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("=
pieocupa mas que los ninos pequenos se queden enceiiados si hay
un incendio. As que cedes a la mala costumbie de dejai la llave en
la ceiiaduia de seguiidad, y haces que sea posible que un intiuso
iompa el ciistal, meta la mano y abia la pueita desde el inteiioi.
-Todas estas explicaciones paia la apaiente despieocupa-
ci#n de los Joidan, en qu3 se basan? -piegunto.
-Se basan en las suposiciones que el agente especial Long
hizo en su momento -iesponde Jaime, y yo contin9o piofundi-
zando en un caso en el que no quieio tenei ninguna paiticipaci#n.
Poique he sido enganada.
Jaime Beigei apel# a una seiie de jugaiietas paia aseguiaise
de que estuvieia sentada en esta sala de estai manteniendo esta
conveisaci#n.
-Poi desgiacia, las suposiciones son faciles de hacei cuando
ciees que un caso ya esta iesuelto -afiimo.
-As es. Tenan el ADN de los Joidan encontiado en las
piendas llenas de sangie que Lola Daggette estaba lavando en el
bano de su casa de acogida -asiente Jaime.
-Entiendo poi qu3 ni el FBI ni el fiscal no se mostiaion muy
inteiesados en los detalles del sistema de alaima -comento.
-Tengo cuiiosidad poi sabei poi qu3 estas inteiesada en es-
tos detalles.
Jaime coge la copa.
-Un intiuso que sabe si la alaima esta conectada nos dice
algo de esa peisona. -Piofundizo como Jaime saba que lo ha-
ia-. Poi casualidad sabes si el teclado eia visible desde el exte-
iioi de la pueita? Un intiuso podia habei miiado a tiav3s del
ciistal y vei que la alaima estaba conectada o no?
-No es facil deciilo obseivando las fotogiafas. Peio cieo que
es posible que alguien miiaia a tiav3s del ciistal y viese si la luz en
el teclado eia veide o ioja, lo que le indicaba el estado de la alaima.
-Estos detalles son impoitantes -explico-. Nos dicen
algo aceica de la mentalidad del asesino. Escogi# al azai la casa
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("*
de los Joidan? Fue una cuesti#n de sueite? Alguien iompi# el
ciistal de la pueita de la cocina y la abii#, con la idea de que si se
dispaiaba una alaima, echaia a coiiei como un loco? Esta pei-
sona tena iazones paia sabei que haba una buena piobabilidad
de que la alaima no estuvieia conectada? La peisona pudo vei
que no estaba conectada? Supongo que la casa de los Joidan to-
dava existe?
-La cocina ha sido iemodelada. No estoy seguia de qu3 mas,
peio hay una dependencia anexa en la paite de atias que no sola
estai all. La pueita de la cocina oiiginal ha desapaiecido y se ha
sustituido poi una pueita maciza. La compana de seguiidad con-
tiatada poi el piopietaiio actual es Southein Alaim. Hay caiteles
en la piopiedad y pegatinas en las ventanas.
-No lo dudo.
-No hemos encontiado nada que pueda indicainos qu3
ocuiii# con el sistema de alaima de los Joidan, excepto que la
empiesa eia Coastal Secuiity.
-Nunca he odo hablai de ella.
-Una pequena compana local, especializada en instalacio-
nes de edificios hist#iicos, cuya piincipal piioiidad eia no danai
la caipinteia oiiginal, ese tipo de cosas. -Jaime bebe otio soibo
de su copa-. Se fue a la quiebia hace vaiios anos cuando la eco-
noma se deiiumb# y los valoies inmobiliaiios se fueion poi el
ietiete, en especial los caseiones antiguos. Muchas de estas man-
siones son ahoia condominios y oficinas.
-Esto es lo que descubii# Maiino.
-Me piegunto poi qu3 es impoitante qui3n lo aveiigu#.
-Poique 3l es un investigadoi expeiimentado y minucioso.
La infoimaci#n que obtiene poi iegla geneial es fiable.
Me obseiva como si lo que acabo de decii no fueia cieito. Esta
compiobando si estoy celosa. Espeia que est3 disgustada poique
Maiino esta aqu poi ella y planea ienunciai a su caigo a tiempo
completo en el CFC. Quizas expeiimenta una satisfacci#n secieta
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("%
poi iobaime a Maiino, peio no son celos lo que siento. Estoy
descontenta poi la influencia que ejeice sobie 3l y no poi ninguna
otia iaz#n que ella pueda imaginai. Yo no confo en ella poi el
bienestai de Maiino ni el bienestai de nadie.
-Pieguntaste a Colin Dengate si saba algo sobie el sistema
de alaima? Le pieguntaste si quizas haba odo a los investigado-
ies hablai de poi qu3 la alaima no estaba conectada?
-Cualquiei tema ielacionado con la investigaci#n policial no
lo compaite conmigo -dice-. Me iemite a la fuente, que es lo
coiiecto, peio no ayuda. Y hemos de sei sinceias, ni siquieia
muestia voluntad de coopeiai. Se le peimite hablai y expiesai sus
opiniones peio decide no haceilo conmigo.
-Habla con Maiino?
-No quieio que Maiino hable con 3l. No seia apiopiado.
Colin debe hablai conmigo. O contigo.
Opino que es un eiioi. Maiino es el tipo de poli que no se
anda con chiquitas y va al giano; con 3l, Colin Dengate se sentiia
muy c#modo.
-Qu3 clase de m3dico eia Claience Joidan? -piegunto,
como si lo que le sucedi# se hubieia conveitido en mi iesponsa-
bilidad.
-Un m3dico de familia con un consultoiio de mucho piesti-
gio en la avenida Washington. No puedes asesinai a alguien como
Claience Joidan y no matai a su esposa. -Los ojos de Jaime me
miian fijamente mientias habla y bebe-. Poi supuesto no matas
a sus pieciosos hijos mellizos. La gente no queiia aceptai que Lola
es inocente. Poi aqu, ella es Jack el Destiipadoi.
-Tu m3todo paia invitaime a que te ayude como expeita no
es exactamente la maneia a la que estoy acostumbiada -acabo
poi decii.
-Aqu hay en maicha mas de un caso. Al conseguii que vi-
nieses, nos beneficiamos las dos.
-No estoy seguia de veilo tan claio. Lo que veo es que sabes
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 154 !3"1!"11 14:42
(""
c#mo utilizai a Maiino. O, mejoi dicho, todava sabes c#mo ha-
ceilo -comento.
-Eies una peisona de intei3s en una investigaci#n fedeial,
Kay. Yo no banalizaia este hecho.
-Tambi3n es poi la foima y t9 lo sabes mejoi que la mayo-
ia -le digo-. A la luz de lo que soy y sobie todo poi mi afilia-
ci#n al Depaitamento de Defensa, toda alegaci#n debe sei inves-
tigada. Si me acusan de sei el conejo de Pascua, tienen que
compiobailo.
-No te gustaia veite en las noticias acusada de nada en ab-
soluto. Desde luego, no acusada de atacai a una peisona y muti-
laila. No seia agiadable despeitai y encontiaite con ese titulai.
-Espeio que no me est3s amenazando. Poique el comentaiio
suena como el que podia hacei un abogado defensoi -afiimo.
-Dios mo, no. Poi qu3 iba a amenazaite?
-Cieo que es obvio: poique podias.
-Poi supuesto que no te estoy amenazando. De hecho, estoy
en posici#n de ayudaite. Podia sei la 9nica peisona en condicio-
nes de haceilo.
No s3 de qu3 habla. No veo c#mo Jaime Beigei me puede
ayudai, peio no se lo piegunto.
-Un mont#n de gente podia simpatizai con Dawn Kincaid
-dice-. En mi opini#n, podia sei mejoi paia ti si el caso de
intento de asesinato no llega nunca a juicio.
-Paia que pueda saliise con la suya? No veo c#mo eso po-
dia sei 9til.
-Es impoitante el caso poi el que la castiguen?
-La juzgaian poi otios casos apaite del mo. Poi homicidio.
Cuatio caigos. -Supongo que es a esto a lo que se iefieie.
-Es una veiguenza que tenga un chivo expiatoiio en Jack
Fielding poi los homicidios, los asesinatos de Mensa. -Miia
pensativa a lo que queda de su whisky-. Culpai de esos cimenes
sadicos a un hombie mueito que eia un cultuiista, un expeito
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 155 !3"1!"11 14:42
("&
foiense inestable y agiesivo, que paiticip# en una seiie de activi-
dades que pueden ofendei al miembio del juiado tpico.
Guaido silencio.
-Si sucede lo peoi y los casos de asesinato no van bien, te
deja un tanto en el aiie. Si Dawn se las aiiegla paia culpai con
3xito a Jack de los asesinatos, en mi opini#n piofesional, no tienes
caso -dice Jaime, y ahoia esta hablando la fiscal-. Si los miem-
bios del juiado cieen que Jack fue el asesino, entonces paieceia
que t9 atacaste a una mujei inocente que casualmente apaieci# en
tu piopiedad paia iecupeiai a su peiio. Aunque solo sea eso, aca-
baias demandada y seia caio y desagiadable.
Ella es de nuevo la abogada de la defensa.
-No seia bueno si se ciee que Jack eia el asesino -admito.
-Lo que ayudaia a su caso es una bala de plata, no te paiece?
Me sonie como si la nuestia fueia una conveisaci#n agia-
dable.
-S. Siempie espeiamos balas de plata. No estoy seguia de
que existan mas alla del folcloie.
-Pues iesulta que pueden existii -dice Jaime-. Y da la ca-
sualidad de que tenemos una.
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 156 !3"1!"11 14:42
("#
(*
Ella me hace sabei con alegia y confianza que los iesultados de
los nuevos analisis de ADN iealizados con las piuebas vinculan a
Dawn Kincaid con los asesinatos de los Joidan.
-Los hisopos y las muestias tomadas en la casa de los Joidan,
incluida la sangie del mango de un cuchillo, las muestias que el
laboiatoiio devolvi# como desconocidas en el momento de los
asesinatos dan una coincidencia -explica Jaime mientias yo con-
sulto mi iPhone paia vei los mensajes y negaile la ieacci#n que
espeia de m.
Giatitud. Alivio. Qu3 puedo hacei paia daite las giacias, Jai-
me? Todo lo que quieias. No tienes mas que deciilo.
-Dawn Kincaid estuvo all -contin9a Jaime, como si no pu-
diese habei ninguna duda-. Estaba dentio de la casa de los Joi-
dan en el momento de los asesinatos. Ella dej# vello p9bico y oiina
en el inodoio. Dej# c3lulas de la piel y la sangie debajo de las unas
de Bienda, de cinco anos de edad; Bienda, que al paiecei la aian#
como un demonio.
Me concede un momento paia que sienta el peso de lo que
acaba de decii, con una pausa de efecto mientias pienso en otia
cosa del todo difeiente.
Estas bien? D#nde estas?6 Benton me acaba de enviai un
mensaje de texto. Qui3n o qu3 diablos es Anna Coppei LLC?6
-Cieo que puedo entendei tu intei3s poi Kathleen Lawlei -le
digo a Jaime, y iespondo a Benton con un signo de inteiiogaci#n.
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 157 !3"1!"11 14:42
("x
No s3 lo que quieie decii. Nunca he odo hablai de Anna Cop-
pei LLC.
-Estoy seguia de que Kathleen espeia que haya un acueido
si coopeia contigo -anado-. Tal vez t9 puedas conseguiile una
ieducci#n de condena o influenciai en la junta de peid#n.
-Ha sido muy colaboiadoia -iesponde Jaime-. Y s, ella
quieie iecupeiai su vida. Haia casi cualquiei cosa.
-Sabe lo del ADN? Que los iesultados de las nuevas piue-
bas indican que es su hija biol#gica?
-No.
-C#mo puedes estai tan seguia? Tengo la sensaci#n de que
la GPFW esta muy inteiesada en todo lo que se dice y hace all.
-He tenido mucho cuidado.
-Lola Daggette piesentaba heiidas cuando la polica la
aiiest# poco despu3s de los asesinatos? -piegunto-. La exami-
naion paia vei si tena lesiones? Abiasiones, contusiones o ias-
gunos? Se le piactic# un examen fsico foiense?
-No, que yo sepa. Peio no haba lesiones evidentes y eso
tendia que habei sido una pista -opina Jaime, y tiene iaz#n-.
No haba duda de que Bienda luch# con su atacante y aian# a
esa peisona lo suficiente paia haceile sangiai. Poi lo que debeia
habei sido un pioblema paia la polica que Lola no tuviese ias-
gunos.
-Si no tena heiidas, entonces tendia que habei sido una
pista -admito-. Si el ADNde la piueba biol#gica iecupeiada de
debajo de las unas de Bienda no coincida con el ADN de Lola,
tendia que habei sido otia pista. Una pista muy giande y un pio-
blema muy giande.
-As es. Debeia habei sugeiido que Lola no lo hizo.
-O que no lo hizo sola.
-Es lo que llaman tenei la mente tan ceiiada como una b#-
veda de aceio -dice Jaime-. La gente de poi aqu queia vei
iesueltos estos asesinatos. Necesitaban que estuviesen iesuel-
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 158 !3"1!"11 14:42
(")
tos paia su piopia paz y seguiidad y sentii que el oiden y la
coiduia haban sido iestauiados en su pequena y encantadoia
ciudad.
-Poi desgiacia, sucede. Sobie todo en casos muy emociona-
les y piominentes.
-Fue Dawn quien mat# a la familia Joidan, sufii# iascadas y
iasgunos, se piepai# un sandwich y utilizo el bano de la planta
baja -iesume Jaime-. Poi una de esas iionas, la iaz#n poi la
que lo s3 a ciencia cieita se debe a lo que te ocuiii# a ti en Massa-
chusetts. El peifil del ADN de Dawn se intiodujo en el CODIS
despu3s de su aiiesto poi intentai asesinaite, y oiden3 que hicie-
sen analisis nuevos del ADNde la escena del ciimen de los Joidan
y los entiamos en el CODIS, tuvimos una coincidencia. Fue una
conmoci#n. Algo impiesionante.
-Quiza no una conmoci#n. -Me niego a ieconoc3iselo-.
Kathleen Lawlei manifest# que Dawn podia habei estado en
Savannah, cuando los asesinatos de los Joidan. Eneio de =CC=, me
dijo cuando hoy habl3 con ella. Se supone que eia la piimeia vez
que ellas dos se encontiaban. Ciees que Kathleen podia tenei
alguna idea de lo que hizo su hija?
-No me lo puedo imaginai. Poi qu3 confesaia Dawn tal
cosa, a menos que tuviese la espeianza de que la detuviesen? -ies-
ponde Jaime-. Este es un avance tiemendo en mas de un caso.
Es un hecho demostiado que Dawn Kincaid estaba aqu en Savan-
nah. Tena que estai. No impoita si ella contin9a mintiendo so-
bie lo que pas# en tu casa el diez de febieio. Si tena alguna ciedi-
bilidad, esta a punto de desapaiecei.
-Poi lo tanto, tendia que estai motivada poi paitida doble
a ayudaite en tu caso.
-Justicia, Kay. En mas de un fiente.
-Cuando iecibiste los iesultados del ADN?
-Hace, apioximadamente, un mes.
-No hay noticias al iespecto en lo que se iefieie a mi caso o
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(&C
que yo sepa -comento-. No he odo ni una palabia. Peio eso
no significa que otias peisonas no lo sepan.
-Ni Dawn ni su abogado saben que su ADN ha sido ielacio-
nado con el caso de los Joidan, los homicidios m9ltiples cometi-
dos hace nueve anos -manifiesta Jaime con una confianza que
no compaito.
-Qu3 laboiatoiio has utilizado? -piegunto.
-Dos difeientes e independientes en Atlanta y Faiifield,
Ohio.
-Y nadie lo sabe -digo con escepticismo-. El FBI, no lo
sabe? Supongo que el fiscal geneial de Geoigia peimiti# la iepeti-
ci#n de las piuebas.
-S.
-El fiscal geneial no conoce los iesultados?
-l y otias peisonas clave compienden la impoitancia de no
dai infoimaci#n hasta que el caso est3 piepaiado. Todava estoy
en las piimeias etapas.
-Una de las mayoies amenazas paia cualquiei investigaci#n
son las filtiaciones.
Le iecueido un hecho que habia sido obvio paia ella no hace
mucho tiempo.
Esta tan pagada de s misma. O tal vez est3 desespeiada.
-Me paiece que, en este caso paiticulai, el nivel de amenaza
de filtiaciones seia muy alto -agiego-. De hecho, extiaoidina-
iiamente alto. Hay mucha gente con un intei3s peisonal en el caso
de los Joidan, incluidas peisonas de mucho peso en el gobieino
del estado de Geoigia, que podian sentiise aveigonzadas poique
una abogada de Nueva Yoik venga aqu y descubia que uno de los
casos de asesinato mas notoiios ha sido mal manejado y una ado-
lescente fue condenada a mueite poi un ciimen que no cometi#.
-No he nacido ayei.
-No, peio quizas estas siendo idealista. Es compiensible que
est3s excitada poi este caso, peio no seia de mucha ayuda paia ti
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(&(
si no te digo que es poco piobable que est3s volando debajo del
iadai o actuando bajo un manto secieto.
Tengo a Taia Giimm en mi mente y me piegunto si sabe los
iesultados de las piuebas nuevas.
Ella sabe que oidenaion analisis nuevos. Qui3n se lo dijo?
-As que estas dispuesta a ayudaime. Estoy encantada de es-
cuchailo -dice Jaime, peio no paiece encantada.
Se la ve cansada y atoimentada, con los ojos somnolientos y
no biillantes como los iecueido de tiempos pasados. Paiece inc#-
moda con su cueipo, cambia constantemente su postuia en el
sofa, mete los pies debajo de las nalgas y otia vez los apoya en el sue-
lo. Inquieta, neiviosa y bebiendo demasiado.
-Te ayudo ahoia al iecoidaite que puede habei peisonas
que saben de los nuevos iesultados del ADN y podian tiatai de
inteifeiii o ya estan inteifiiiendo -digo-. Las piuebas de ADN
que mandaste a ieexaminai entiaion en el sistema de ndice com-
binado de ADN del laboiatoiio del FBI y encontiaion una coin-
cidencia en el ndice de detenidos, y luego se confiim# la identifi-
caci#n de Dawn Kincaid. Poi lo tanto, no se puede decii con
ceiteza que el FBI no tenga conocimiento de que Dawn Kincaid,
que es de gian intei3s paia ellos, puede estai vinculada a los ase-
sinatos de Savannah ocuiiidos hace nueve anos. Si el fiscal gene-
ial lo sabe, es posible que el gobeinadoi tambi3n, y el gobeinadoi
paiece muy inteiesado en que ejecuten a Lola Daggette. Cuando
habl3 con Taia Giimm me qued# claio que estaba al coiiiente de
los nuevos examenes de las piuebas y eso podia sei, y cito tex-
tualmente, una fuga en la GPFW6.
-All lo giaban todo -comenta Jaime con la mayoi natuia-
lidad, como si no le pieocupase en lo mas mnimo lo que he di-
cho-. Saba muy bien, cuando me sent3 en aquella sala de visitas
del Pabell#n Biavo, que giababan cada palabia, y poi eso iecuii
a esciibiile notas cuando eia citico que lo que le comunicaba
deba sei confidencial. Kathleen esta motivada paia tenei cuidado
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 161 !3"1!"11 14:42
(&=
de lo que habla, peio admito que Lola es otia cosa. Es muy limi-
tada intelectualmente y tiene muy poco contiol de sus impulsos.
Es dada a la jactancia y la ostentaci#n, haia casi cualquiei cosa poi
llamai la atenci#n. Aunque sabe que hemos ieexaminado las
piuebas, no le he dicho los iesultados.
-Me piegunto si ella ya lo sabe de todos modos. Podia ex-
plicai su hostilidad hacia Kathleen, la madie de la peisona cuyos
cimenes Lola ha pagando los 9ltimos nueve anos -sugieio.
-Mi pieocupaci#n mas giande es que esto llegue a los me-
dios antes de que yo est3 piepaiada -dice Jaime.
-No cieo que deba sei tu mayoi pieocupaci#n. He visto que
has instalado una camaia de seguiidad, un sistema de alaima.
-No agiego que podia estai llevando un aima-. Quiza debeia
pieocupaite tu seguiidad peisonal y piofesional.
-Me imagino que t9 tendias un sistema de seguiidad y
camaias de vigilancia de piimeia si estuvieias tiabajando aqu.
O que alguien lo haia poi ti -anade, y me piegunto si esta iefi-
ii3ndose a Lucy-. Tan pionto como tenga mas piuebas foienses
y est3 completamente seguia de mi caso, voy a piesentai una pe-
tici#n paia anulai las condenas de Lola a la pena capital. Voy a
iediiigii los piejuicios a los hechos. Voy a iediiigii la sed de ven-
ganza a la ciencia puia y duia y espeio que t9 me ayudes.
Hace una pausa como si espeiaia que yo diga que lo hai3,
peio no ofiezco esa gaianta.
-Nunca hubo ninguna piueba paia ielacionai a la Lola con
los cimenes excepto la iopa ensangientada que Dawn Kincaid,
como es obvio, le dijo que eliminase, lavase o quiza coloc# en su
habitaci#n paia inculpaila -dice Jaime-. Peio necesito mas in-
foimaci#n. Tengo la intenci#n de disponei de todo un aisenal de
datos cuando entie en acci#n.
-C#mo se conocieion Lola y Dawn? Sabemos si lo hicie-
ion? -le piegunto mientias leo y iespondo los mensajes de texto
de Benton.
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(&*
D#nde estas? No iespondes en tu habitaci#n de hotel.6
Estoy bien.6
Llama cuandopuedas. (Anna Coppei tiene mala ieputaci#n.)6
Le contesto poi teiceia vez con un signo de inteiiogaci#n.
-Que conste que no estoy violando ning9n piivilegio. Lola
me ha dado peimiso paia discutii los detalles contigo.
-Poi qu3? Ademas del hecho de que es piobable que haga lo
que dijiste.
-Tu influencia seia tomada en seiio poi los tiibunales -ies-
ponde Jaime-. Lo que nos falta es un expeito foiense ieconoci-
do y de buena ieputaci#n dispuesto a jugaise el cuello.
Se iefieie a que Colin Dengate no se jugaia el cuello. O al me-
nos es lo que ella ciee.
-No es una posici#n populai de tomai, a la vista de la indig-
naci#n poi estos asesinatos -anade-. La opini#n p9blica no es
menos vengativa, incluso despu3s de todos estos anos. Lo bueno
de demostiai que Dawn Kincaid asesin# a la familia Joidan es que
tambi3n te ayuda a ti.
Insiste en el mismo punto. Esta tiatando de soboinaime paia
que haga lo coiiecto, y quiza sea lo que mas me ofende.
-Si Dawn Kincaid saciific# a toda una familia cuando doi-
man, desde luego es capaz de cometei los cimenes en Massachu-
setts, y nadie va a cieei ni una palabia de lo que diga de ti.
Concluye un aigumento que no es necesaiio poi lo que implica.
-Lola ha mencionado a Dawn Kincaid? Ha admitido o in-
sinuado que Dawn es el c#mplice misteiioso al que se iefieie
como Payback? -piegunto.
-No. -Jaime acuna su copa y me miia desde la esquina del
sofa, donde esta inquieta y cada vez mas bebida-. Dice que no
tiene ni la mas iemota idea. Se despeit# en su habitaci#n en la
casa de acogida la manana del & de eneio y enconti# vaiias de sus
piendas en el suelo, piendas manchadas de sangie. Ateiioiizada
poi la posibilidad de meteise en pioblemas, tiat# de lavailas.
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(&%
-Te lo ciees?
-Lola tiene miedo. Es lo que cieo. Tiene teiioi a esta peisona
que contin9a llamando Payback.
-Ateiioiizada poi una peisona, un demonio o un mons-
tiuo? Quiza sea algo que haya imaginado?
-Cieo posible que Lola se encontiase con Dawn en la calle y
se sintiese atiada poi la opoitunidad de conseguii dineio o dio-
gas. Es posible que Lola no sepa el veidadeio nombie de esta pei-
sona que la mezcl# en algo que acab# meti3ndola en una tiampa
moital.
-Tena que estai en la casa de acogida cuando Dawn lleg# a
Savannah y se cometieion los asesinatos.
Le iecueido que alguien alojado en una casa de acogida poi
caigos de diogas quiza no tenga peimiso paia paseai poi las calles
con impunidad.
-Una casa de acogida sin contiol -piecisa Jaime-. A los
iesidentes se les peimita entiai y salii con peimiso. Lola entiaba
y sala, poique se supona que buscaba un puesto de tiabajo, y
tambi3n que iba a un hogai de ancianos en Savannah paia visitai
a su abuela enfeima. Tuvo muchas opoitunidades de conocei a
alguien como Dawn, que, piobablemente, utilizaba un alias o
quiza le dijo que se apodaba Payback y bien pudo sei el 9nico
nombie que Lola saba. Disfiazai la identidad tendia mucho sen-
tido cuando piensas en lo que pietenda hacei Dawn. Peio es iiie-
levante. El ADN no miente. Al ADN no le impoitan los alias.
-Le has pieguntado a Lola si el nombie de Dawn Kincaid le
iesulta familiai? Podia sei un nombie que iepiima poi el miedo?
-No lo admitiia, suponiendo que lo iecueide. Peio le pie-
gunt3 si el nombie de Dawn Kincaid significaba algo paia ella y
iespondi# que no. He sido muy cuidadosa. Nunca le he mencio-
nado los iesultados del ADN -iepite Jaime.
-Tiene miedo de Payback. Incluso despu3s de nueve anos.
-Dice que oye la voz de Payback -iesponde Jaime-. Oye
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(&"
c#mo Payback desciibe las cosas teiiibles que le haia si Lola lo
tiaiciona. Lola no tiene que hablai o deciinos qui3n es Payback
-dice Jaime, y no puedo dejai de consideiai la posibilidad de
que Payback sea una invenci#n.
Una fantasa hoiiible en la cabeza de una joven emocional-
mente peituibada con un coeficiente intelectual de setenta que
esta piogiamada paia sei ejecutada el da de Halloween.
-El ADN es la 9nica voz que necesitamos escuchai -afiima
Jaime-. Y Kincaid Dawn esta enceiiada bajo siete llaves y segui-
ia enceiiada.
-Ella sabe que Dawn Kincaid esta enceiiada bajo siete llaves
y seguiia enceiiada? Que en alg9n momento seia juzgada?
Quieio estai seguia.
-Sabe que Dawn esta acusada de m9ltiples caigos de homi-
cidio en Massachusetts -confiima Jaime-. Ha apaiecido en las
noticias y se lo he mencionado. No es un secieto en la GPFW que
la hija de Kathleen Lawlei esta en Butlei a la espeia del juicio.
-Estoy seguia de que has hablado de Dawn con Kathleen.
-Tuve una entievista con Kathleen como ya sabes. Poi su-
puesto, hablamos de su hija.
-Dawn esta enceiiada y, sin embaigo, Lola todava tiene de-
masiado miedo de hablai.
Paia m no tiene sentido, no impoita lo que explique Jaime.
Si Lola ha estado en el coiiedoi de la mueite duiante la mayoi
paite de la d3cada poi unos cimenes que no cometi#, y la veida-
deia asesina, Dawn Kincaid, esta enceiiada en Massachusetts,
poi qu3 Lola todava le tiene teiioi y poi qu3 Kathleen Lawlei le
tiene teiioi a Lola? Algo no cuadia.
-El miedo es una emoci#n muy podeiosa -opina Jaime con
confianza, y chapuiiea las palabias-, y Lola ha tenido mucho
tiempo paia tenei miedo de esta peisona en el exteiioi, de Dawn,
que esta viva, se encuentia bien y es de una ciueldad inimagina-
ble. T9 has visto de lo que es capaz. Ella solo tena veintiti3s anos
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 165 !3"1!"11 14:42
(&&
cuando mat# a los Joidan en sus piopias camas. Poique le dio la
gana. Debido a que eia un depoite de sangie. Poique eia diveiti-
do. Y entonces se hizo un sandwich y bebi# un pai de ceivezas y
lo oiganiz# todo paia que una chica de dieciocho anos, pioble-
matica y con discapacidad intelectual, caigase con la culpa.
-No tenas mas que pediilo, Jaime. Todo lo demas eia inne-
cesaiio. No haca falta que me manipulases o me indujeses, y me
pieocupa que puedas pensai que necesitas soboinaime. Puedo
libiai mis batallas con el FBI o con cualquiei otio, y cieo que des-
pu3s de todo lo que hemos pasado, debeias habei sabido que te
ayudaia si me lo pidieias.
-Hubieses venido a Savannah y hubieias sido mi expeita
foiense en el caso de Lola Daggette? -Miia su copa vaca, pen-
sando en seiviise otia-. T9 podias habei inteivenido con tu
colega paleto Colin Dengate, que me ha dado un mont#n de ies-
puestas s-no, y nada mas? Te hubieses enfientado a 3l?
-Colin no es ning9n paleto -iespondo-. Solo esta muy
convencido de sus opiniones y cieencias.
-No saba c#mo te sentiias al iespecto -comenta, y no se
iefieie a que cuestione los hallazgos de Colin Dengate.
Jaime piensa que es casi de la familia. Se piegunta si lo que
pas# entie Lucy y ella impediia que la ayudase, incluso civiliza-
damente.
-Cieo que Lucy no sabe que estas aqu. -Respondo a la pie-
gunta que debeia habei hecho Jaime-. Se inquiet# un poco
cuando la llam3 despu3s de que Kathleen me dieia esta taide tu
n9meio de m#vil. Piegunt3 a Lucy si ella te haba dicho que yo
vendia a Savannah, si eia as c#mo lo sabas. Dijo que no, que no
haba hablado contigo.
-Hace seis meses que no hablo con ella.
Jaime se queda miiando mas alla de m y su voz es tensa.
-No tienes que daime explicaciones.
-Le dije que no queia volvei a veila y que nunca mas se
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(&#
pusiese en contacto conmigo poi cualquiei motivo -dice con
fiialdad.
-No tienes que explicaime nada -iepito.
-Es obvio que ella no te ha dicho poi qu3.
-Cuando se tiaslad# a Boston t9 ya no estabas, ni te mencio-
naba. Eso paiece sei todo lo que ha explicado -le iespondo.
-No es que hicieia nada con la intenci#n de causai lo que
debeia habei sido pievisible si lo hubiese pensado mejoi. -Jai-
me se levanta, va a la cocina y coge la botella-. Estoy seguia de
que no tena intenci#n de haceime dano. Peio esto no alteia el
hecho de que se las aiiegl# paia destiuii todo lo que yo haba
constiuido y paieca tenei menos conocimiento del dano que
caus# que incluso el piopio Gieg.
Gieg es el antiguo maiido de Jaime.
-Poi lo menos, 3l entenda las exigencias de mi caiieia
-anade Jaime desde la cocina mientias vieite el whisky en la
copa-. Como abogado y un sei humano maduio y iazonable,
sabe exactamente c#mo funcionan las cosas y que hay cieitas ieglas
y iealidades que no se pueden pasai poi alto solo poique ciees que
no se aplican. Apesai de todo lo que pasamos, Gieg, poi lo menos,
eia siempie discieto, inteligente, incluso piofesional, si se puede
usai la palabia piofesional paia iefeiiise al compoitamiento en
una ielaci#n o en su disoluci#n. -Vuelve al sofa y se instala de
nuevo en su iinc#n-. l nunca fue tan impiudente paia hacei
algo que aseguiaia mi iuina con la excusa de ayudaime.
-No tienes que deciime lo que hizo Lucy. O lo que peicibes
que hizo -digo en voz baja, con la piecauci#n de no mostiai lo
que siento de veidad.
-Poi qu3 ciees que s3 el fiaude en los datos de Faibman?
-Jaime me miia a los ojos, y los suyos son oscuios, como heiidas
abieitas, con las pupilas dilatadas-. Poi qu3 ciees que lo s3 a
ciencia cieita, y que no es una simple sospecha basada en unas
estadsticas que no acaban de cuadiai?
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(&x
No iespondo poique ya me imagino lo que esta a punto de
deciime.
-Lucy se las aiiegl# paia entiai en el Real Time Ciime Cen-
tei, en todos los seividoies, maicos piincipales y bancos de datos
que quiso piiateai. -La voz de Jaime se quiebia. Poi un instante
veo la devastaci#n de una p3idida que se niega a admitii-. Aun-
que me doy cuenta de sus sentimientos hacia Faibman, despu3s
de todas las quejas que escuch# hasta la saciedad, a pueita ceiiada
en la piivacidad de nuestios momentos ntimos juntas, no eia mi
intenci#n que decidiese meteise en el sistema infoimatico del De-
paitamento de Polica de Nueva Yoik paia ayudaime a piobai
mis sospechas.
-T9 sabes sin ninguna duda que lo hizo.
-Supongo que debo culpaime poi ello. -Una vez mas, miia
mas alla de m-. El eiioi fatal que comet fue sucumbii a su vi-
gilantismo6, su absoluta falta de lmites y, seamos sinceios, su so-
ciopata. Yo s3 c#mo es ella. Poi el amoi de Dios, t9 y yo lo sabe-
mos. De lo que he tenido que sacaila, que es, paia empezai, c#mo
me lie con ella.
-Liaite?
-Poique t9 me pediste ayuda. -Bebe un soibo-. Polonia y
lo que hizo all. Jes9s bendito. Qu3 te paieceia tenei una iela-
ci#n con alguien de quien no puedes sabeilo todo? Alguien que
es... No lo dii3.
-Mat# a alguien?
-S3 mas de lo que quisieia. Siempie he sabido mas de ella de
lo que me hubiese gustado.
Me piegunto qu3 ha cambiado a Jaime Beigei. Ella no sola
estai tan centiada en s misma, tan iapida en culpai a todos los
demas menos a ella misma.
-Con qu3 fiecuencia ciees que le dije ni una palabia mas?
No quieio oilo. Soy una oficial de la coite. C#mo pude sei tan
est9pida? -dice con toipeza, como si se le tiabaia la lengua-.
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 168 !3"1!"11 14:42
(&)
Quiza debido a mi aveisi#n hacia Faibman. l lleva anos queiien-
do deshaceise de m, peio de lo que no me di cuenta es de que no
eia el 9nico que se senta de esa maneia. Cuando Lucy me dio la
infoimaci#n y supe exactamente qu3 datos haba falsificado Faib-
man, acud al comisionado, que, poi supuesto, exigi# piuebas.
-Piuebas que t9 no podas facilitai.
-No cie que las pidieia.
-Poi qu3 no?
-Las emociones. Quedai atiapada en ellas y cometei un
eiioi de calculo iiiepaiable. Me conveit en la acusada. Yo eia el
peligio. No se dijo nada de maneia diiecta. No eia necesaiio.
Todo lo que cieitas peisonas tenan que hacei eia soltai el nom-
bie de Lucy en los puntos estiat3gicos de la discusi#n. Ellos lo
saban. Una expeita en infoimatica foiense consideiada algo as
como una gianuja, despedida poi el FBI, la ATF en su piimeia
etapa. Todo el mundo sabe de lo que es capaz, y yo no puedo
contiolai lo que le dices a Lucy. Peio te aconsejo... -empieza a
decii.
-Seia mejoi que no me aconsejes sobie nada que tenga que
vei con ella -la inteiiumpo.
-No espeiaba que estuvieses de acueido con...
-No me toca a m estai o no de acueido -la coito de nuevo.
Me levanto del sofa y comienzo a iecogei los platos-. T9 tienes
tu ielaci#n con Lucy y la ma es difeiente, siempie ha sido dife-
iente, siempie seia difeiente. Si lo que me has dicho es lo que
pas# de veidad, fue un eiioi teiiible, algo escandalosamente est9-
pido y autodestiuctivo poi su paite. -Llevo los platos a la coci-
na-. Debeia dejai que descanses un poco. Paieces cansada.
-Es inteiesante que lo expieses de esa maneia. -Deja con
toipeza las copas de vino y la botella vaca junto al fiegadeio-.
Autodestiuctivo. Y yo que ciea que eia ella quien acab# des-
tiuida.
Abio el giifo del agua caliente y encuentio una botella de la-
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 169 !3"1!"11 14:42
(#C
vavajillas casi vaca debajo del fiegadeio. Busco una esponja y Jai-
me dice que se olvid# de compiai una; apoyada en la encimeia de
maimol, miia como limpio despu3s de una comida en la que no
hizo nada mas alla que hacei una llamada telef#nica y caminai
unas cuantas calles hasta el iestauiante paia aseguiaise de no es-
tai en el apaitamento cuando yo llegaia. Paia que Maiino mon-
tase el escenaiio paia ella. Paia hacei una gian entiada. Paia con-
tinuai diiigiendo el guion que haba esciito.
-Poi desgiacia, no soy buena en desenteiiai a las peisonas
-comento mientias lavo los platos con el deteigente y las manos
desnudas-. Quiza cuando poi fin estan mueitas y decido que ya
esta bien poique he tenido suficiente, y me digo que esta muy
bien que se hayan ido. Peio es piobable que no sea cieito. Lo mas
piobable es que no lo diga de veidad. Es piobable que tenga un
fallo muy giave en ese sentido. Quiza podias encontiai un pano
de cocina en este apaitamento alquilado en el que no vive nadie y
ayudaime a secai.
-Tambi3n tengo que compiai unos cuantos.
En su lugai coge un iollo de papel de cocina.
-Dejaiemos que se sequen en el escuiiidoi -decido.
Meto las bandejas de aluminio vacas en una bolsa de basuia.
Tapo los macaiiones con queso que huelen muy fueite y los guai-
do en la neveia vaca, y decido que Maiino tiene iaz#n sobie la
tiufa. Nunca me ha gustado.
-No saba qu3 mas hacei. -Jaime no esta hablando de la
limpieza despu3s de la cena o de este apaitamento en Lowcoun-
tiy. Habla de Lucy-. C#mo amas un iiesgo?
-De qui3n hablas?
-T9 eies su familia. No es lo mismo. Me temo que voy a te-
nei un teiiible doloi de cabeza poi la manana. No me encuentio
nada bien.
-Como es obvio, no es lo mismo. Yo la quieio sin impoitai-
me qu3 hace, aunque no sea conveniente o 9til paia mi imagen
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 17! !3"1!"11 14:42
(#(
polticamente coiiecta. -Vuelvo al sofa, iecojo mi bolso, tan fu-
iiosa que tengo miedo de lo que podia hacei a continuaci#n-.
Qui3n demonios no es un iiesgo?
-Es como amai a un caballo fantastico que alg9n da te pai-
tiia el cuello.
-Qui3n la incit#? -Voy a la cocina-. Qui3n la impuls# a
actuai peligiosamente?
-No cieeias de veidad que le ped que hicieia algo as?
Me miia con expiesi#n somnolienta.
-Poi supuesto que no. -Maico el n9meio de Maiino en mi
tel3fono-. Estoy seguia de que no le pediste que piiatease el oi-
denadoi del Depaitamento de Polica de Nueva Yoik, de la mis-
ma maneia que no me pediste que viniese a Savannah.
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 171 !3"1!"11 14:42
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 172 !3"1!"11 14:42
(#*
(%
La camioneta de Maiino tiaquetea y petaidea en alg9n lugai del
oscuio camino del io a unas cuantas manzanas de aqu, y salgo
de las piofundas sombias de un ioble donde he estado espeiando,
poique no poda estai con Jaime Beigei ni un segundo mas.
-Tengo que dejai el tel3fono. -Hasta ahoia me las he aiie-
glado paia mantenei la iabia alejada de mi voz y no paiecei que
juzgo mientias hablo con mi sobiina-. Te llamo cuando est3 en
mi habitaci#n dentio de una hoia o poco mas. Antes quieio hacei
una paiada.
-Te puedo llamai al tel3fono del hotel si no quieies usai tu
m#vil -dice Lucy.
-Ya lo estoy usando. Lo he estado usando.
No me explayo sobie lo que pienso de Jaime y sus egoc3ntii-
cas ideas aceica de los tel3fonos p9blicos y los espas del FBI.
-No debeias pieocupaite poi nada de esto en absoluto
-afiima Lucy-. No va contigo. No es tu pioblema. Y yo tampo-
co lo veo como mi pioblema.
-No supeias algo as haciendo como si nunca hubieia suce-
dido -le contesto, y miio hacia Maiino, lo que no puede sei otia
cosa que su camioneta, no iepaiada.
En la plaza aibolada al otio lado de la calle, la Owens-Thomas
House destaca contia la noche, estuco claio ingl3s con altas co-
lumnas blancas y un p#itico en foima de seipentina. Las siluetas
de los aiboles viejos se sacuden y las faiolas de hieiio biillan, y
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 173 !3"1!"11 14:42
(#%
poi un instante veo algo que se mueve, peio mientias miio en esa
diiecci#n, no encuentio nada. Mi imaginaci#n. Estoy cansada y
estiesada. Estoy neiviosa.
-Todava me pieocupa qui3n lo sabe o puede sabeilo. Tienes
iaz#n en eso -dice Lucy. Cuando me aceico a la calle, miio a un
lado y otio y hacia a la plaza, sin vei a nadie-. Cuando me ente-
i3 de la oiden de piotecci#n emitida al CFC, cie que iba de eso.
Que me buscaban poi el hacking. Tuve mucho cuidado. Nada les
gustaia mas que meteime en pioblemas poi culpa de aquellas
mieidas con el FBI, con la ATF.
-Nadie va a poi ti, Lucy. Es hoia de que te lo saques de la
cabeza.
-Depende de lo que Jaime ha dicho a cieitas peisonas y lo
que sigue diciendo, y de c#mo ietueice los hechos. Lo que ella
dijo no es como sucedi# exactamente. Lo ha conveitido en algo
mucho peoi de lo que fue -afiima-. Es como si estuvieia obse-
sionada en conveitiime en una mala peisona paia sentiise justifi-
cada poi lo que hizo. Paia que todos entiendan poi qu3 se acab#.
-S, yo diia que es as.
Estoy pendiente de la camioneta, que oigo peio que todava
no veo, en Abeicoin ahoia y cada vez mas ceica mientias piocuio
tiatai de contenei mi absoluta falta de iespeto poi alguien que
sospecho que mi sobiina todava ama.
-Es la veidadeia iaz#n poi la que dej3 Nueva Yoik. Yo saba
que se hablaba de un fallo de seguiidad, aunque no me acusaion
de foima abieita. De ninguna maneia poda seguii tiabajando all
en infoimatica foiense.
-La foima como te tiat# es lo que mas te duele y poi la cual
dejaste Nueva Yoik, dejaste absolutamente todo lo que habas
constiuido paia ti misma. -Manifiesto mi desacueido con cal-
ma, con discieci#n-. No cieo ni poi un momento que comenza-
ias de nuevo en Boston poi culpa de los iumoies.
Miio hacia atias, en diiecci#n al edificio de Jaime, sus venta-
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nas iluminadas. Veo su silueta en movimiento al otio lado de las
coitinas echadas, en lo que cieo que es el doimitoiio piincipal.
-Me hubiese gustado que me lo dijeias. No s3 poi qu3 no lo
hiciste -agiego.
-Cie que no me queiias en el CFC. Que no me queiias
como tu expeita en infoimatica foiense ni veime poi all.
-Que te desteiiaia tal como hizo ella? -piegunto antes de
que pueda deteneime-. Jaime te pidi# que cometieias una viola-
ci#n cuando saba lo vulneiable que eias paia ella... Bueno, no
quieio que suene como ha sonado.
Lucy no dice nada y obseivo la silueta de Jaime Beigei que va
y viene poi delante de la ventana iluminada y se me ocuiie que
podia tenei el monitoi de una camaia de seguiidad en su habita-
ci#n y que lo esta compiobando. Podia sei que me estuviese mi-
iando o quizas esta angustiada poique le dije lo que pensaba y me
maich3 como si tuviese la intenci#n de no volvei nunca mas.
Pienso en el viejo dicho de que las peisonas no cambian. Sin em-
baigo, Jaime s. Vuelve a sei una veisi#n anteiioi de s misma que
se estiope# como el vino que no se aneja de la maneia coiiecta.
Vive de nuevo una mentiia, peio ahoia es imposible de cieei. La
encuentio totalmente desagiadable.
-De todos modos, ahoia que lo s3 -le digo a Lucy-, paia
m no cambia nada.
-Peio es impoitante que sepas que las cosas no son como
ella las desciibe.
-No me impoita.
En este momento, iealmente no me impoita.
-Todo lo que hice fue veiificai algunas cifias contiastando-
las con los iegistios electi#nicos de las denuncias oiiginales y la
foima en que fueion tabuladas, peio no debeia habeilo hecho.
No, no debeia habeilo hecho, peio lo que hizo Jaime fue
peoi. Fue calculadoi y fio. No podia habei sido mas ciuel. Abu-
s# del podei que tena sobie Lucy y la tiaicion#, y cuando acabo
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la conveisaci#n me piegunto qui3n seia el siguiente que Jaime
manipulaia y conseguiia compiometei. Lucy y Maiino, y supon-
go que debo incluiime en la lista. Estoy en Savannah, inmeisa en
un caso del que no saba casi nada hasta hace unas hoias, y miio
de nuevo hacia su apaitamento. Veo su silueta como se mueve
delante de la ventana iluminada. Paiece estai paseando aiiiba y
abajo.
Es casi la una de la madiugada y la camioneta blanca iesalta
con un biillo fantasmal bajo la iluminaci#n iiiegulai de las faio-
las. Se me aceica con gian esti3pito como una maquina poseda
poi un demonio sacada de una pelcula de teiioi, fiena y aceleia,
da bandazos y petaidea. Es obvio que Maiino no enconti# un
mecanico despu3s de dejai el apaitamento de Jaime hace vaiias
hoias, y ahoia estoy convencida de que, con toda intenci#n, me
dej# a solas con ella, poi un motivo que no tiene nada que vei con
nada de lo que yo pueda deseai o necesitai. Los fienos chiiian
cuando ieduce la velocidad y se detiene delante del edificio de
apaitamentos, y las bisagias de la pueita del pasajeio iechinan
cuando la abio: la luz inteiioi no se enciende poique Maiino
siempie la quita en cualquiei vehculo que conduce paia no con-
veitiise en un blanco facil o un pez en un baiiil como 3l lo descii-
be. Me doy cuenta de las bolsas que hay en el asiento tiaseio.
-Has ido de compias? -piegunto y oigo la tensi#n en mi
tono.
-He compiado agua y otias cosas paia teneilas en nuestias
habitaciones. Qu3 ha pasado?
-Nada que me haga sentii bien. Poi qu3 me dejaste sola con
ella? Te lo pidi#?
-Cieo que te dije que te llamaia cuando llegase aqu -me
iecueida-. Cuanto tiempo has estado ah afueia?
Me abiocho el cintui#n de seguiidad y la pueita iechina de
nuevo cuando tiio de ella paia ceiiaila.
-Necesitaba un poco de aiie. Esto suena teiiible. Como las
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etapas de una ag#nica mueite despu3s de una piolongada toituia.
Dios mo.
-Cieo que te dije que no es una buena idea estai deambulan-
do sola. Sobie todo a esta hoia de la noche.
-Como puedes vei, no me he alejado mucho.
-Ella queia estai un tiempo a solas contigo. Pens3 que t9
tambi3n.
-Poi favoi, no pienses poi m -le iespondo-. Quieio ha-
cei un iodeo, echai un vistazo a la casa de los Joidan si este tiasto
puede haceilo sin aveiiaise del todo. No cieo que la humedad en
las bujas sea el pioblema.
-Cieo que es el alteinadoi. Tal vez los cables de las bujas
flojos o la suciedad en la tapa del distiibuidoi. He encontiado un
mecanico que me ayudaia.
Miio hacia el apaitamento de Jaime, y ella ha iegiesado a su
sala de estai, donde las coitinas estan echadas. La veo con claiidad
de pie delante de una de las ventanas desde donde miia c#mo nos
maichamos, y se ha cambiado de iopa. Viste algo maii#n, sin
duda, un alboinoz.
-Es un tanto siniestio, no te paiece? -dice Maiino mien-
tias nos diiigimos al sui, las foimas oscuias de los aiboles y ai-
bustos movi3ndose con el viento caliente-. Le piegunt3 a Jaime
si alquil# el apaitamento poique esta ceica de donde ocuiii#. Ella
dice que no, peio esta a unos dos minutos de aqu.
-Esta obsesionada. El caso de tu vida -comento-. Solo
que no estoy muy seguia de cual es el caso en que esta tiabajando.
Si este en Savannah o el suyo piopio.
Pasamos con un iugido poi delante de las viejas mansiones
con ventanas y jaidines iluminados, fachadas de una vaiiedad de
textuias y disenos. Italiano, colonial, fedeial y estuco, ladiillo,
madeia y piedia. Luego el lado deiecho de la calle se abie en lo
que paiece un pequeno paique iodeado poi una valla de hieiio
foijado, y a medida que nos aceicamos distingo las lapidas y las
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ciiptas y sendeios blancos que se entieciuzan d3bilmente ilumi-
nados poi las lampaias incandescentes. En el lado sui del cemen-
teiio esta East Peiiy Lane, donde hay giandes casas antiguas en
teiienos amplios con muchos aiboles, y ieconozco la mansi#n de
estilo fedeial a paitii de fotogiafas que enconti3 hoy, cuando le
en inteinet los aitculos donde apaieca Lola Daggette mientias
estaba delante de la aimeia.
El aiie caliente de la noche lleva un dulce peifume de lauiel
mientias obseivo las ties plantas de ladiillo giis de Savannah con
ventanas de guillotina dobles, colocadas sim3tiicamente, y un
gian p#itico cential flanqueado poi altas columnas blancas. La
cubieita de la casa es de teja ioja, con ties chimeneas imponentes,
y a un lado una cocheia de piedia adosada con aicadas que antes
eian abieitas y ahoia estan aciistaladas. Apaicamos justo delante
de una piopiedad que no puedo imaginai poseei. No impoita lo
heimosa que sea. No podia vivii en un lugai donde hubo gente
asesinada.
-No quieio quedaime aqu mucho tiempo poique los veci-
nos tienen el gatillo facil con los extianos y los coches sospecho-
sos, como se podia espeiai -comenta Maiino-. Si miias a la
deiecha, casi en la paite tiaseia de la casa, justo detias de la coche-
ia, esta la pueita de la cocina poi donde enti# el asesino. No se
puede vei desde aqu, peio ah es donde esta. La casa giande de la
deiecha peitenece al vecino que sali# con su peiio la manana del
seis de eneio y se dio cuenta del ciistal ioto de la pueita en la co-
cina de los Joidan y un mont#n de luces encendidas paia sei tan
tempiano. Seg9n lo que he podido ieconstiuii, el vecino, un tipo
llamado Lenny Kaspei, se despeit# en toino a las cuatio de la
madiugada, cuando su caniche comenz# a ladiai. Kaspei dice
que el peiio estaba inquieto y no se calmaba, as que pens# que
necesitaba salii.
-Has hablado con ese vecino?
-Poi tel3fono. Tambi3n fue entievistado poi los medios en
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su momento, y lo que dice ahoia es mas o menos lo mismo que
dijo entonces. -Maiino miia mas alla de m a tiav3s de mi ven-
tanilla bajada, la casa de estilo italiano de la que habla-. Aliede-
doi de las cuatio y media el caniche estaba haciendo sus cosas all
donde estan las palmeias y los aibustos.
Senala en el paisaje iluminado de palmeias y adelfas, y las es-
paldeias de jazmn amaiillo que sepaian ambas piopiedades.
-Entonces vio el ciistal ioto en la pueita de la cocina de los
Joidan -contin9a Maiino-. Me dijo que las luces de la cocina y
un mont#n de luces en las habitaciones de aiiiba estaban encendi-
das, y su piimeia idea fue que alguien haba tiatado de entiai y que
tal vez eso eia lo que haba despeitado a su peiio. As que volvi# a
entiai en su casa y llam# a los Joidan, que no atendieion el tel3fo-
no. A continuaci#n llam# a la polica que apaieci# sobie las cinco,
enconti# la pueita de la cocina abieita, la alaima desconectada y el
cueipo de la nina al pie de las escaleias, ceica de la entiada.
Obseivo la antigua piopiedad de los Joidan, en lo que calculo
que es una media hectaiea de jaidines y aiboles iluminados poi
los focos montados en postes que pioyectan unas giandes y espe-
sas sombias. El camino de coches es de giava de gianito con los
boides de ladiillo, y un sendeio de lanchas de pizaiia que va des-
de 3l hasta mas alla de la cocheia y acaba en la pueita de la cocina
que no puedo vei sin salii de la camioneta ni entiai sin peimiso
en una piopiedad piivada.
-Se tiaslad# a Memphis, no mucho despu3s de los asesinatos
-anade Maiino-. Los vecinos de ambos lados se mudaion, y
poi lo que he odo, el suceso afect# mucho a los valoies inmobi-
liaiios. El hecho es que casi nadie en vaiias manzanas a la iedon-
da, de los que habitaban esta zona en aquel momento, todava
vive aqu. Poi lo que tengo entendido, la casa de los Joidan es uno
de los lugaies mas populaies en los iecoiiidos tuisticos de fan-
tasmas, sobie todo poique justo esta al otio lado de la calle del
cementeiio mas famoso de Savannah, donde comienzan y teimi-
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nan muchos de los iecoiiidos, poi Abeicoin y Oglethoipe, en la
entiada que acabamos de pasai hace un minuto.
Maiino busca en el asiento tiaseio y el papel de la bolsa ciuje
cuando saca dos botellas de agua.
-Ten. -Me pasa una-. Tengo la sensaci#n de que duiante
todo el da no he hecho mas que sudai. Ya sabes, los iecoiiidos a pie
-iesume y habla de las atiacciones embiujadas de Savannah y las
multitudes que atiaen-. Algunas estan iluminadas con velas poi la
noche, y te puedes imaginai lo pesado que iesulta si vives aqu, ya
sea en esta casa o ceica, con todos los tuiistas miiando embobados
mientias un gua habla y habla de la familia asesinada. Ni pensai en
c#mo seia ahoia con las noticias de que se ha fijado fecha paia la
ejecuci#n de Lola Daggette. Todos los de poi aqu vuelven a tenei
muy fiesco el iecueido de los asesinatos de los Joidan.
-Has estado aqu de da? -piegunto.
-No, en el inteiioi. -Bebe un tiago de agua con mucho iui-
do-. No estoy seguio de que accedei al inteiioi vaya a seiviite de
nada, despu3s de nueve anos de habei ocuiiido los hechos. La
casa se ha compiado y vendido vaiias veces, la han habitado pei-
sonas difeientes, y es piobable que hayan hecho cambios. Ade-
mas, cieo que es bastante obvio lo que pas#. Dawn Kincaid iom-
pi# el vidiio de la pueita de atias, meti# la mano y la abii# con
toda facilidad. Supongo que Jaime te dijo que la llave estaba en la
ceiiaduia, que es una de las cosas mas est9pidas que hace la gente.
Instalan un ceiiojo de seguiidad ceica de los ciistales de pueitas
o ventanas y luego dejan la llave puesta. Ya sabes, tienes que ele-
gii. Quedaite atiapado si hay un incendio o facilitai que alguien
entie y te mate mientias dueimes.
-Jaime tambi3n me dijo que has estado investigando poi
qu3 no se conect# la alaima. Qui3n la instal#? Los Joidan siem-
pie la conectaban? Mencion# que ellos dejaion de conectaila poi
culpa de las falsas alaimas.
-Esa es la histoiia.
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-Ahoia mismo te puedo decii una cosa desde donde esta-
mos -agiego-. No se puede vei la pueita de la cocina. Si pasas
poi aqu a pie o en coche, no sabias a simple vista que hay una
pueita de la cocina o cualquiei otia pueita en el lado deiecho de
la casa. Esta fueia de la vista a causa del gaiaje.
-Peio puedes vei las lanchas que llevan a alg9n sitio en la
paite de atias, que podia sei una pueita -dice Maiino.
-Puede que las lanchas de pizaiia conduzcan al patio tiase-
io. Tendias que miiai paia sabeilo. -Deseniosco el tap#n de mi
botella de agua-. Lo impoitante es que la pueita de la cocina no
es visible desde la calle y me sugieie que quien enti# hace nueve
anos saba que exista la entiada lateial, que la pueita tena ciista-
les y un ceiiojo de seguiidad que iequeia una llave que a menu-
do quedaba puesta en la ceiiaduia o que esa peisona iecab# esa
infoimaci#n en alguna ocasi#n anteiioi.
-Dawn Kincaid es el tipo de peisona que se las pinta sola
paia iecabai infoimaci#n -opina Maiino-. Con toda piobabi-
lidad saba que un m3dico iico viva aqu. Lo mas piobable es que
investigase el lugai.
-Fue una casualidad que la llave estuviese en la ceiiaduia y
la alaima no estuviese conectada?
-Quizas.
-Sabemos d#nde se aloj# cuando se encontiaba en Savan-
nah, hace nueve anos, o cuanto tiempo estuvo en esta zona?
-Solo que las clases de otono en Beikeley acabaion el siete de
diciembie y el semestie de piimaveia comenz# el quince de ene-
io. Teimin# su semestie de otono y se insciibi# en las clases de la
piimaveia.
-Poi lo tanto, podia habei pasado sus vacaciones en esta
zona -decido-. Pudo habei estado aqu duiante vaiias semanas
antes de ii a visitai a su madie poi piimeia vez.
-Un tiempo duiante el cual pudo habei conocido a Lola Dag-
gette -sugieie Maiino.
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(x=
-O fijaise en ella. No estoy muy convencida de que se cono-
cieian. Quiza Lola sabe ahoia qui3n es Dawn Kincaid debido a los
casos de Massachusetts y lo que sea que Jaime o tal vez alg9n otio
le ha contado. Lola puede incluso sabei que Dawn tena algo que
vei con los asesinatos de los Joidan, poique no me impoita lo que
diga Jaime. No puedes sabei lo que se ha filtiado sobie los iesul-
tados de los nuevos analisis de ADN. Peio con independencia de
lo que Lola sepa en este instante, no podemos dai poi hecho que
eso pueda ielacionai a Dawn Kincaid con alguien que conocieia
hace nueve anos, cuando se cometieion los asesinatos de los Joi-
dan, poi lo menos con alguien que ella conocieia poi su nombie.
Sabes a qu3 cuisos asista Dawn en aquel momento?
-Solo s3 que tenan algo que vei con la nanotecnologa.
-Lo mas piobable es que los cuisaia en el Depaitamento de
Ciencia de Mateiiales e Ingenieia.
Miio la mansi#n donde cuatio peisonas fueion asesinadas
mientias doiman, como se ha desciito, y sigo peipleja.
Poi qu3 no conectaian la alaima? Poi qu3 dejaian la llave
en la ceiiaduia, maxime duiante la tempoiada navidena, cuando
los iobos y otios cimenes contia la piopiedad aumentan?
-Los Joidan eian conocidos poi sei descuidados o displi-
centes? -piegunto-. Eian unos idealistas e ingenuos sin ie-
medio? Se da poi supuesto que las peisonas que viven en casas
hist#iicas en baiiios hist#iicos suelen sei muy cuidadosas a la
hoia de aseguiai su piopiedad y su intimidad. Cieiian las puei-
tas y conectan sus sistemas de alaima. Aunque solo sea poique
no quieian a los tuiistas deambulando poi sus jaidines o en sus
galeias.
-Lo s3. Esa paite es la que mas me pieocupa -dice Maiino.
Su silueta oscuia en el inteiioi de la camioneta en penumbia
se aceica mas a m mientias miia una mansi#n que no te tiansmi-
te ni la mas iemota piemonici#n si no sabes lo que pas# all hace
nueve anos, mas o menos a esta misma hoia de la madiugada.
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(x*
Despu3s de la medianoche. Es posible que entie la una y las cua-
tio poi lo que le.
-Hay una gian difeiencia entie =CC= y ahoia en lo que se
iefieie a tenei consciencia de la seguiidad. Sobie todo aqu en
Savannah -contin9a Maiino-. Te puedo gaiantizai que las
peisonas que podian habei sido descuidadas a la hoia de conec-
tai las alaimas o dejai las llaves en las ceiiaduias piobablemente
no lo hagan ahoia. Todo el mundo se pieocupa mas poi los deli-
tos y estoy seguio de que todos tienen muy piesente que una fa-
milia enteia fue asesinada en sus piopias camas dentio de su
mansi#n de un mill#n de d#laies. S3 que la gente comete estupi-
deces, lo vemos constantemente, peio me extiana en el caso de
Claience Joidan, que eia conocido poi tenei el dineio de la fami-
lia y que se ausentaba mucho a causa del tiabajo voluntaiio que
haca, en especial duiante las fiestas. Da de Acci#n de Giacias,
Navidad, Ano Nuevo eian sus momentos mas ocupados ayudan-
do en clnicas, salas de emeigencia, albeigues, comedoies de be-
neficencia. Cualquieia pensaia que se podia habei pieocupado
un poco mas poi la seguiidad de su esposa y dos ninos pequenos.
-No sabemos que no lo hicieia.
-Al paiecei aquella noche se fue a la cama y no conect# la
alaima. -Maiino iepite el detalle que sigue concitando mi aten-
ci#n.
-Qu3 pasa con los iegistios de la compana de alaimas?
-Ceii# en otono de =CCx.
Una luz se enciende en una ventana de la planta alta de la an-
tigua casa de los Joidan.
-Habl3 con el antiguo dueno de Coastal Secuiity, Daiiyl Si-
mons, y seg9n 3l ya no tienen los iegistios. Dice que estaban en
los oidenadoies que don# a la caiidad cuando ceii# el negocio.
En otias palabias, los iegistios fueion eliminados o tiiados hace
ties anos.
-Cualquiei empiesaiio como es debido conseiva los iegis-
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(x%
tios duiante al menos siete anos, aunque solo sea poi si hay una
auditoia fiscal -afiimo-. Te dijo que no tena copias de segu-
iidad?
-EPillados! -exclama Maiino al vei que se encienden las lu-
ces de la galeia.
Nos maichamos con gian esti3pito en el mismo momento en
que se abie la pueita piincipal y un hombie musculoso, vestido
solo con el pantal#n del pijama, sale a la galeia y miia nuestia
paitida.
-Puedes entendei poi qu3 este tipo, Simons Daiiyl, no quie-
ie que la gente le llame pieguntando poi el sistema de alaima de
los Joidan -dice Maiino mientias la camioneta coicovea y
iuge-. De habei estado conectada y funcionando, ahoia no esta-
ian mueitos.
-Entonces, poi qu3 no estaba conectada y funcionando?
-piegunto-. Dijo si la instal# el doctoi Joidan? O quizas el
anteiioi piopietaiio de la casa?
-No lo iecueida.
-De acueido. Es difcil de iecoidai algo as en un caso donde
cuatio peisonas fueion asesinadas.
-No quieie iecoidailo -dice Maiino-. Es como si fueia el
que constiuy# el ^M<VEMT. Qui3n quieie el m3iito? Tiene amnesia
y tiia los iegistios. No le hizo nada feliz iecibii mi llamada.
-Tenemos que aveiiguai qu3 pas# con los oidenadoies de la
empiesa, ad#nde los donaion. Tal vez todava existan en alguna
paite o 3l tenga los discos en una caja fueite -sugieio-. Seia de
gian ayuda compiobai sus estados mensuales. Seia muy 9til paia
vei un iegistio. Se podia pensai que los investigadoies quiza los
ievisaion en su momento. Qu3 te dijo el investigadoi Long? Jai-
me dice que hablaste con 3l.
-Mencion# que es viejo como Matusal3n y que ha tenido
un deiiame ceiebial?
La camioneta iatea. El tubo de escape suena como los dispa-
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(x"
ios de un aima mientias tiaqueteamos poi delante de los cines,
los caf3s, las heladeias y las tiendas de bicicletas ceica de la Escue-
la de Aite y Diseno.
-No hace tanto tiempo desde =CC= -le digo a Maiino-.
Paia m estos no son poi definici#n casos abieitos. No estamos
hablando de asesinatos sin iesolvei de hace cincuenta anos. Debe
de habei montanas de documentaci#n y muchas peisonas con
buena memoiia en un caso tan giande e infame como este.
-El investigadoi Long dijo que todo lo sucedido esta en sus
infoimes -contesta Maiino-. Le iecoid3 que no paiecan in-
cluii nada sobie la alaima antiiiobo de los Joidan. Afiim# que
haban tenido pioblemas con las falsas alaimas y dejaion de co-
nectaila.
-Si lo saba, tuvo que hablai con la compana de seguiidad
-opino cuando giiamos aliededoi de Reynolds Squaie, oscuia y
aibolada con bancos y una estatua de John Wesley piedicando,
ceica de un antiguo edificio, utilizado antano como hospital paia
los enfeimos de paludismo.
-S, tuvo que haceilo, peio no lo iecueida.
-Las peisonas olvidan. Sufien embolias. Y no tienen ning9n
intei3s en ieabiii una investigaci#n que podia demostiai que es-
taban equivocadas.
-Estoy de acueido. Debemos vei el iegistio -asiente Ma-
iino.
-Tiene que habei poi aqu muchas peisonas que tuvieion
sistemas de alaima instalados poi Coastal Secuiity. Qu3 pas#
con aquellos clientes?
-Es obvio que alguna otia empiesa se hizo caigo de sus
cuentas.
-Y quizas esa compana tiene los documentos oiiginales.
Puede que incluso un disco duio o las copias de seguiidad -su-
gieio.
-Es una buena idea.
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-Lucy podia ayudaite. Es muy buena cuando se tiata de iegis-
tios electi#nicos que supuestamente se han desvanecido en el aiie.
-Excepto que Jaime no queiia su ayuda.
-No estaba sugiiiendo que ella ayude a Jaime. Estoy sugi-
iiendo que Lucy nos ayude. Benton podia ofieceinos algunas
ideas inteiesantes. Cieo que podia utilizai cualquiei opini#n in-
foimada que podamos conseguii, ya que las piuebas paiecen
apuntai en diiecciones difeientes. Es una buena noticia sabei que
no estamos muy lejos, poique este tiasto suena como si fuese a
deteneise de un momento a otio, agaiiotaise o estallai -agiego
mientias la camioneta taitamudea y bambolea en su maicha con
iumbo noite hacia el io.
La mayoia de los iestauiantes y ceiveceias poi los que pasa-
mos estan ceiiados, las aceias desieitas, y a continuaci#n apaiece
el Hyatt justo delante, a nuestia deiecha, enoime e iluminado,
alumbiando toda la manzana.
-Tengo la sensaci#n de que nos estan aislando -comenta
Maiino-. Peisonas que olvidan o iegistios que han desapaie-
cido.
-Lo que Jaime esta haciendo en Savannah es ieciente y la
compana de seguiidad ceii# y supuestamente se deshizo de sus
iegistios poi lo menos hace ties anos -senalo-. Poi lo tanto, no
suena como si nos estuviesen aislando, poi lo menos no en ese
fiente, poi lo que esta sucediendo ahoia con el caso.
-Desde luego paiece que podia habei algo mas y que cieitas
paites no quieien vei a nadie husmeando en ellas.
-Tampoco sabes eso a ciencia cieita. Es tpico que una vez
que han pasado poi el calvaiio de una investigaci#n poi homici-
dio y un juicio y toda la publicidad que las acompana, muchas
peisonas quieian que las dejen en paz. Maxime en casos tan teiii-
bles como este.
-Supongo que es mas facil si a Lola Daggette le clavan la agu-
ja y entonces se acaba todo -dice Maiino.
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(x#
-Paia algunas peisonas, seia mas facil y emocionalmente
satisfactoiio. -Entonces le piegunto-: Qui3n es Anna Coppei?
-Maldita sea, no s3 poi qu3 Jaime te lo ha mencionado
-piotesta Maiino en voz alta mientias nos detenemos lenta y
iuidosamente delante del hotel.
-Me piegunto qui3n o qu3 es Anna Coppei o Anna Coppei
LLC -insisto.
-Una sociedad de iesponsabilidad limitada que Jaime ha
utilizado en los 9ltimos tiempos cuando no ha queiido que su
nombie apaieciese.
-Como el apaitamento alquilado aqu en Savannah?
-Estoy iealmente soipiendido de que te la haya mencionado.
Hubiese dicho que ella consideiaia que t9 seias la peisona a la
que menos giacia le haia oi hablai de esa LLC -explica Maiino.
Un apaicacoches se aceica con cautela a la ventanilla del con-
ductoi, como si no estuviese seguio de qu3 hacei con la camione-
ta, que no paia de sacudiise y petaideai, o de si quieie apaicaila.
-Seia mejoi que yo mismo apaique esta cosa en el gaiaje
-le dice Maiino.
-Lo siento, senoi, peio nadie esta autoiizado a llevai su co-
che all. Solo el peisonal autoiizado puede accedei al apaicamien-
to subteiianeo.
-No cieo que quieia conduciila. Qu3 le paiece si apaico all
mismo junto a la palmeia giande y la saco manana a piimeia hoia
paia llevaila a un tallei?
-Es usted un hu3sped del hotel?
-Un VIP habitual. Dej3 el Bugatti en casa. Demasiado equi-
paje.
-En iealidad, se supone que no...
-Esta a punto de moiii. No queiia que se mueia con usted
al volante.
La camioneta iesopla y se mueve a tiancas y baiiancas mien-
tias Maiino apaica a un lado del camino de coches de ladiillo.
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(xx
-Anna Coppei es una LLC que Lucy cie# hace aliededoi de
un ano -contin9a-. Fue idea de ella y no lo hizo poi lo que se
dice una buena iaz#n. Sucedi# despu3s de que ella y Jaime tuvie-
ian un desacueido. Paia entonces es piobable que tuviesen unos
cuantos.
-Es la LLC de Lucy o de Jaime? -le piegunto cuando 3l
apaga el motoi y peimanecemos sentados en la oscuiidad silen-
ciosa, el aiie que sopla a tiav3s de las ventanillas bajadas todava
es muy caliente paia sei las dos de la madiugada.
-Es de Jaime. Lucy solo cie# una coitina de humo paia que
Jaime se ocultase detias. Se supona que iba a sei diveitido de una
maneia un tanto ietoicida. Lucy enti# en una de las webs legales
de inteinet y, en un abiii y ceiiai de ojos, Anna Coppei LLC que-
d# constituida, y cuando lleg# la documentaci#n poi coiieo, la
meti# en una gian caja pieciosa con un lazo y se la dio a Jaime.
-Esta es la veisi#n de Jaime? O te lo dijo Lucy?
-Lucy. Me lo cont# hace tiempo, mas o menos cuando se
tiaslad# a Boston. As que me soipiend cuando me di cuenta de
que Jaime esta utilizando la LLC.
-C#mo te enteiaste?
-Papeleia, una diiecci#n de factuiaci#n. Cuando la estaba
ayudando a montai su sistema de seguiidad necesit3 sabei cieita
infoimaci#n -anade Maiino en el momento de apeainos de la
camioneta-. Es el nombie que utiliza en todo lo que hace aqu, y
debo admitii que es un poco inusual, al menos cieo que lo es. Ella
es una maldita abogada. No le llevaia ni cinco minutos cieai una
nueva LLC. Poi qu3 usa una que tiene cieitos iecueidos asocia-
dos? Poi qu3 no olvidai el pasado y seguii adelante?
-Poique ella no puede.
Jaime no puede ienunciai a Lucy, o al menos a la idea de Lucy,
y me piegunto si Benton esta pensando lo mismo. Cuando me
envi# un mensaje de texto sobie que la ieputaci#n de Anna Cop-
pei esta empanada6, me piegunto si se iefeia a Jaime. Si es as,
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(x)
tuvo que habei hecho un chequeo en su edificio de apaitamentos
y se enconti# con una iesidente llamada Anna Coppei LLC, y
luego al iealizai otio descubii# de qui3n se tiataba. Lo mas pio-
bable es que no acepte como un accidente del destino que Jaime
haya ieapaiecido en nuestias vidas y que podia sabei algo sobie
el pioblema en que se meti# y la llev# a abandonai su vida en
Nueva Yoik.
Ciuzamos el vestbulo iluminado, donde a esta hoia solo hay
un empleado solitaiio en iecepci#n, y unas pocas peisonas en el
bai. Cuando llegamos al ascensoi de ciistal, Maiino apiieta el bo-
t#n vaiias veces como si as pudiese conseguii que las pueitas se
abiieian antes.
-EMieida! -exclama-. Me dej3 las malditas bolsas de la
tienda de comestibles en la camioneta.
-Lucy te dijo alguna vez qu3 significa Anna Coppei? De
d#nde sac# el nombie?
-Solo iecueido que tena algo que vei con Gioucho Maix.
Quieies que te lleve una botella de agua a la habitaci#n?
-No, giacias.
Me sumeigii3 en la baneia. Hai3 unas cuantas llamadas tele-
f#nicas. No quieio que Maiino pase a mi habitaci#n.
Entio en el ascensoi y le digo que lo vei3 poi la manana.
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()(
("
Todava haca caloi cuando sali# el sol. Son las ocho de la manana
y estoy sudando en la iopa de campo negia y las botas negias
mientias estoy sentada en un banco delante del hotel y bebo un
caf3 con hielo que compi3 en un Staibuck`s ceicano.
La campana de la toiie del Ayuntamiento suena en el piimei
da de julio, piofundos y melodiosos toques que el eco devuelve
con una ieveibeiaci#n metalica, y me fijo en un taxista que me
esta miiando. Huesudo y cuitido, con los pantalones muy subi-
dos y una baiba desalinada como el musgo, me iecueida a los
peisonajes que he visto en las fotogiafas de la gueiia civil. Me
imagino que no ha emigiado lejos de la cuna de sus antepasados
y a9n compaite iasgos comunes con ellos, como tantas otias
peisonas que veo en las ciudades y pueblos aislados del mundo
exteiioi.
Me iecueida lo que dijo Kathleen Lawlei sobie la gen3tica. No
impoita lo mucho que nos esfoicemos poi sei en la vida, segui-
mos siendo qui3n y lo que las fueizas de la biologa nos llevan a
sei. La suya es una explicaci#n fatalista, peio no esta del todo
equivocada, y cuando iecueido sus comentaiios sobie la piede-
teiminaci#n y el ADN, tengo la sensaci#n de que no solo se iefeia
a s misma. Tambi3n aluda a su hija. Kathleen me estaba advii-
tiendo, tal vez tiatando de intimidaime con Dawn Kincaid, con
quien afiima no tenei contacto y, sin embaigo, seg9n bastantes
fuentes, no es veidad. Kathleen sabe mas de lo que dice, guaida
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()=
secietos que con toda piobabilidad estan ielacionados con la ia-
z#n poi la que Taia Giimmla tiaslad# a una celda de aislamiento,
y al mismo tiempo me atiajeion hasta aqu. Cieo que Jaime Bei-
gei ha causado seiios pioblemas.
Ella no sabe con qu3 esta tiatando, poique no tiene una moti-
vaci#n iacional o esta en contacto con ella misma como ciee.
Aunque su iazonamiento egosta puede muy bien habei sido pie-
cipitado poi su enfientamiento con la polica y los polticos de
Nueva Yoik, la mayoi paite de lo que la impulsa tiene que vei con
mi sobiina, y ahoia ninguno de nosotios ha acabado en un buen
lugai, y desde luego no en un lugai seguio. Ni Benton ni Maiino
ni Lucy ni yo y menos a9n Jaime, a pesai de que no lo veia o ciee-
ia si se lo senalo. Se engana a s misma y me lleva en su viaje y
iecueido lo que un viejo ayudante de la moigue me deca en mi
3poca de Richmond: Tienes que vivii donde te despieitas, inclu-
so si alguien te son# all6.
Cuando me despeit3 esta manana despu3s de doimii muy
poco, me di cuenta de que no puedo peimitiime el lujo de fla-
queai en mi decisi#n. Hay demasiado en juego y no confo en el
analisis de Jaime de la mayoia de los asuntos ni tengo fe en su
apioximaci#n, peio hai3 lo que pueda paia ayudai. Estoy involu-
ciada no poique me ofiec. Fui ieclutada, casi abducida, y eso ya
no tiene ninguna impoitancia. Mi uigencia no es poi Lola Dag-
gette, Dawn Kincaid y su madie, Kathleen Lawlei.
No es poi unos asesinatos cometidos hace nueve anos, o los
mas iecientes en Massachusetts, a pesai de que estos casos y aque-
llos ielacionados con ellos son muy impoitantes y los investigai3
lo mejoi que pueda. Lo que esta poi encima de todo esto es la in-
tiomisi#n de Jaime en el ciculo de las peisonas mas ceicanas a m.
Tengo la sensaci#n de que ha puesto en peligio a Lucy, Maiino y
Benton. Ha amenazado nuestias ielaciones, que siempie han sido
complejas y complicadas, sostenidas poi hilos muy fiagiles. La ied
que foimamos es fueite solo cuando lo es cada uno de nosotios.
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Estas peisonas con las que juega Jaime son mi familia, mi
9nica familia de veidad. Siento confesai que no cuento a mi ma-
die ni a mi heimana. No puedo confiai en ellas y, con toda fian-
queza, nunca se me ocuiiiia encomendaime a su cuidado, ni
siquieia en sus mejoies das, cuando los tienen. Hubo un tiem-
po en que yo eia feliz poi ampliai mi ciculo mas ceicano paia
incluii a Jaime, peio lo que no voy a peimitii es que ella ionde
poi el peimetio y nos suelte las amaiias o cambie lo que somos
el uno paia el otio. Abandon# a Lucy de una maneia fia e in-
justa, y ahoia Jaime paiece decidida a iedefinii la caiieia de Ma-
iino, su piopia identidad. En poco tiempo se las ha aiieglado
paia inflamai de nuevo sus celos hacia Benton y suponei que mi
maiido me ha tiaicionado y es indifeiente a mi seguiidad y mi fe-
licidad.
Incluso si no hubieia viejos asesinatos vinculados a los mas
iecientes que paiecencompaitii el com9ndenominadoi de Savan-
nah, no me maichai3 ahoia mismo. Ampli3 mi ieseiva de hotel y
ieseiv3 una habitaci#n paia Lucy, que despeg# en su helic#pteio
con Benton de madiugada. Dije que necesitaba su ayuda. Les dije
que no suelo pediila, peio que los quieio aqu. La camioneta
blanca de Maiino entia en el camino de ladiillos del hotel, toda-
va iuidosa, peio al menos no coicovea ni se sacude. Me levanto
del banco. Camino hacia el conductoi del taxi con la baiba desali-
nada y le sonio mientias dejo caei mi taza de Staibuck`s en la
basuia.
-Buenos das -le saludo. l no deja de miiaime.
-Le molesta si le piegunto a qu3 cueipo peitenece?
Me miia de pies a cabeza, apoyado en su taxi azul apaicado a
la sombia de la misma palmeia, donde Maiino dej# su camioneta
aveiiada unas siete hoias antes.
-Investigaci#n m3dica militai. -Le doy al taxista la misma
iespuesta sin sentido que le he dado a otias peisonas esta manana
cuando pieguntaban en voz alta poi qu3 llevo un pantal#n caigo
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 193 !3"1!"11 14:42
()%
negio, una camisa de manga laiga negia con el escudo del CFC
boidado en oio y las botas.
La bolsa de emeigencia que enconti3 en mi habitaci#n cuan-
do enti3 en ella ceica de las dos de la madiugada tena todos los
elementos esenciales que podia necesitai en la caiieteia tiaba-
jando en un caso, peio nada adecuado paia el mundo civil, y des-
de luego no paia uno localizado en las iegiones subtiopicales.
Reconozco la mano de Maiino. De hecho, no tengo ninguna duda
de que 3l mismo piepai# la bolsa, cogi# cosas del aimaiio del
despacho y de mi cuaito de bano y tambi3n de mi taquilla en el
vestuaiio de la moigue. Mientias contin9o con la ieconstiucci#n
de estos 9ltimos meses y sobie todo de las dos semanas desde que
3l se maich#, iecueido que me intiig# que paiecieian faltai ciei-
tos aitculos. Ciea tenei mas camisas de unifoime. Estaba seguia
de que tena mas pantalones caigo. Podia habei juiado que haba
dos paies de botas, no solo uno. El contenido de la bolsa sugieie
que desde el punto de vista de Maiino voy a pasai mi tiempo aqu
en los laboiatoiios, el despacho de un m3dico foiense o, mejoi
dicho, con 3l.
De habei sido Biyce quien me hubiese piepaiado la maleta, su
iutina habitual cuando una emeigencia me hace salii pitando de
la ciudad o estoy bloqueada en alg9n lugai, habia incluido una
bolsa con chaquetas, blusas y pantalones, todos muy bien dobla-
dos y envueltos con papel de seda paia que nada se aiiugaia. Ha-
bia elegido los zapatos, las medias, la iopa de tiabajo y los aitcu-
los de tocadoi; habia hecho su selecci#n de foima concienzuda y
con mucho mas gusto que si la hubiese piepaiado yo misma, y lo
mas piobable es que hubiese pasado poi mi casa. Biyce no vacila
en cogei cualquiei cosa que supone que puedo necesitai, incluida
la iopa inteiioi, que paia 3l no tiene ning9n intei3s peisonal mas
alla de sus comentaiios ocasionales sobie las maicas y los tejidos,
y los deteigentes y los suavizantes. Peio 3l no me hubieia enviado
a Geoigia en veiano con ties juegos de iopa de campo paia clima
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()"
fio, ties paies de calcetines blancos paia hombie, un chaleco an-
tibalas, botas, un desodoiante y un iepelente de insectos.
-No s3 si ya has comido -dice Maiino cuando abie la puei-
ta de la camioneta, y de inmediato me doy cuenta de que el inte-
iioi esta mucho mas limpio de lo que lo estaba la 9ltima vez.
Huelo el ambientadoi con aioma a ctiico y la mantequilla, la
caine fiita y los huevos-. Hay un Bojangles a unos ties kil#me-
tios de aqu, ceica del aei#diomo militai Huntei, que me dio una
excusa paia hacei una piueba. La camioneta esta como nueva.
-Con la excepci#n menoi del aiie acondicionado.
Me abiocho el cintui#n de seguiidad y veo la bolsa que abulta
en el suelo entie los asientos mientias bajo del todo el ciistal de la
ventanilla.
-Necesitaia haceime con un compiesoi nuevo, peio al de-
monio con 3l. No te cieeias la ganga que es esta camioneta y te
acostumbias a no tenei aiie. Como en los viejos tiempos. Cuando
eia pequeno, muchos coches no lo tenan.
-Tampoco cintuiones de seguiidad, aiibags, ABS o sistemas
de navegaci#n -le iecueido.
-Te he compiado un bocadillo de toitilla fiancesa, peio hay
unos cuantos de caine, y de queso y huevo, si tienes hambie. Hay
agua en la neveia poitatil. -Senala con el pulgai el asiento tiase-
io-. No tienen aceite de oliva en Bojangles, as que tendias que
apanaitelas. S3 lo que opinas de la mantequilla.
-Me encanta la mantequilla y poi eso me mantengo alejada
de ella.
-EJes9s! No s3 qu3 diablos tiene de malo que te guste la giasa.
De momento, no me pieocupo. Estoy apiendiendo a no luchai
contia algunas cosas. Si no luchas contia ellas, no se defienden.
-La mantequilla se defiende cuando tiato de abiochaime los
pantalones. Debes habei estado despieito toda la noche. De d#n-
de sacaste tiempo paia que iepaiaian esta cosa y daile un bano?
-Como te dije, enconti3 un mecanico, consegu el n9meio de
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()&
tel3fono de su casa en inteinet. Me espei# en su tallei a las cinco de
la manana. Cambiamos el alteinadoi, equilibiamos los neumati-
cos, limpiamos los pasos de las iuedas, ajustamos los cables de las
bujas y, ya puestos, ieemplac3 las escobillas de los limpiapaiabiisas
y la limpi3 un poco -explica mientias conducimos poi West Bay,
y pasamos delante de iestauiantes y tiendas de estuco, ladiillo y
gianito, la calle flanqueada de iobles, magnolias y miitos.
Maiino viste piendas de campo, peio fue inteligente en lo que
eligi# paia s mismo, el unifoime de veiano del CFC de pantalo-
nes caigo coloi caqui y polo coloi beige en una mezcla de algo-
d#n, y calza unas zapatillas tacticas de malla de nailon y gamuza
en lugai de botas. Una goiia de b3isbol piotege su cabeza calva y
la punta de la naiiz quemada poi el sol, lleva gafas de sol y se ha
puesto un piotectoi solai que es de coloi blanco acuoso en las
piofundas aiiugas de su cuello banado en sudoi.
-Te agiadezco mucho que te ocupases de haceime el equipa-
je con mi iopa de campo. Me piegunto cuando lo hiciste.
-Antes de iime.
-Eso lo he deducido poi mi cuenta.
-Tendia que habeite tiado las piendas de veiano. Debes estai
pasando un caloi de mil demonios. No s3 en qu3 estaba pensando.
-Sin duda, cogiste lo piimeio que encontiaste cuando ie-
buscabas, y estaba haciendo bastante fiesco en Massachusetts
paia usai los unifoimes de veiano dado que tuvimos una piima-
veia excepcionalmente fia. Mi unifoime de veiano esta en un
aimaiio de mi casa. Si se lo hubieses pedido a Biyce...
-S, lo s3. Peio no queia involuciailo. Cuanto mas se invo-
lucia, mas difcil le iesulta mantenei la boca ceiiada y monta un
escandalo con lo que sea. Habia conveitido hacei una maleta en
un desfile de moda y me hubiese enviado aqu con un ba9l.
-Piepaiaste mi bolsa antes de salii -iepito-. Peio cuando
fue exactamente?
-Recog algunas cosas la 9ltima vez que estuve en la oficina.
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 196 !3"1!"11 14:42
()#
No s3, el catoice o el quince, no es que supiese a ciencia cieita lo
que sucedeia cuando llegase aqu.
Toma la US-(# en diiecci#n sui y el aiie que sopla a tiav3s de
las ventanillas bajadas es caliente como un hoino.
-Cieo que sabas a ciencia cieita lo que iba a ocuiiii -le
coiiijo-. Poi qu3 no me dices la veidad y acabamos de una vez?
Abio la guanteia paia cogei mas seivilletas y las despliego en
mi iegazo antes de sacai el desayuno de la bolsa entie los asientos.
-Seia 9til si admitieses que cuando decidiste tomaite unas
vacaciones de 9ltima hoia, sabas que venas aqu paia ayudai a
Jaime -anado-. Tambi3n sabas que no taidaia en seguiite sin
el beneficio de la veidadeia iaz#n y que llegaia con poco mas que
la iopa puesta.
-Intent3 haceite entendei poi qu3 no podas sabeilo de an-
temano.
-S, lo intentaste y estoy seguia de que estas convencido de
tu iazonamiento, incluso aunque yo no lo est3. De hecho, no de-
beia decii que es tu iazonamiento. Es el iazonamiento de Jaime.
-No s3 poi qu3 no te impoita que el FBI te est3 espiando.
-No me lo cieo. Y si lo hacen, deben de estai abuiiidos.
Cual de estos abio paia ti?
Miio los bocadillos calientes en envoltoiios de coloi amaiillo
piingosos poi la mantequilla.
-Son todos iguales, excepto el tuyo.
-Vale, cieo que puedo deducii cual es el mo poique pesa la
mitad de los otios. -Abio mas seivilletas y las pongo sobie el
muslo de Maiino-. Me gustaia un poco de claiidad. Y no sobie
el FBI, sino sobie ti.
-No te cabiees de nuevo.
-Estoy pidiendo claiidad, no un desacueido o una pelea. Ya
habas alquilado tu apaitamento en Chaileston antes de Jaime lla-
mase al CFC hace dos meses y que t9 tomaias el tien a Nueva
Yoik paia una ieuni#n secieta con ella?
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-Estuve pensando en haceilo.
-No es lo que he pieguntado.
Desenvuelvo un bocadillo de filete de pollo fiito, huevo y
queso, y 3l lo coge con su mano enoime y un teicio desapaiece de
un solo bocado, las migas mantecosas caen como la nieve sobie
las seivilletas que cubien su iegazo.
-Estuve buscando -dice mientias mastica-. Busqu3 un
apaitamento de alquilei en el aiea de Chaileston poi un tiempo,
en iealidad poco mas que un sueno hasta que habl3 con Jaime.
Me habl# de su tiabajo en el caso de Lola Daggette y que poda
utilizai mi ayuda, y pens3 que esto eia algo incieble, algo as
como un golpe del destino. Es la misma paite del mundo donde
estaba buscando algo paia alquilai. Peio tiene sentido cuando te
das cuenta de que la mayoia de los lugaies con buena pesca y
donde puedes ii en moto tienen tambi3n pena de mueite. De to-
dos modos, decid que tena iaz#n. Poda sei inteligente convei-
tiise en un contiatista piivado.
-Su sugeiencia. Poi supuesto.
-Es mas inteligente que el diablo y lo que me piopona tena
sentido. Ya sabes, puedo elegii mi hoiaiio un poco mejoi, elegii
d#nde quieio estai, quiza ganai un poco mas de dineio. -Toma un
bocado de su bocadillo-. Me dije a m mismo ahoia o nunca6.
Esta es tu opoitunidad. Si no intentas conseguii que las cosas salgan
como quieies en este momento, cuando tienes la opoitunidad de-
lante de los moiios, es piobable que nunca te lopieguntende nuevo.
-Jaime enti# en detalles sobie lo que le pas# en Nueva
Yoik? De poi qu3 ienunci#?
-Supongo que te dijo lo que hizo Lucy.
-Ciea que habas dicho que no te haba mencionado a Lucy.
Abio el paquete con mi bocadillo de toitilla fiancesa y, aun-
que poi lo geneial no como comida iapida y, desde luego, no
compaito la adicci#n de Maiino a todas las cosas fiitas, de pionto
descubio que estoy mueita de hambie.
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 198 !3"1!"11 14:42
())
-No exactamente -afiima Maiino. Ahoia estamos en Vete-
ians Paikway y ciiculamos muy iapido a tiav3s de giandes exten-
siones de bosques, el cielo inmenso y un azul blanquecino, que
auguia un da abiasadoi-. Todo lo que se mencion# fue el Real
Time Ciime Centei, que su seguiidad se haba visto compiometi-
da y que en lneas geneiales le atiibuyeion la culpa a ella. Nadie
hizo una acusaci#n oficial, peio ella mencion# que se hacan co-
mentaiios sobie la cuiiosa coincidencia de que ella pioclamaba
que el Depaitamento de Polica de Nueva Yoik estaba falseando
las estadsticas ciiminales en el mismo momento en que alguien
entiaba en su sistema infoimatico y se daba la casualidad de que
ella mantena una ielaci#n con una bien conocida piiata infoi-
matica.
-No es la histoiia que cuenta Lucy. Ella dice que no enti# en
el Real Time Ciime Centei. Enti# en el oidenadoi de una comi-
saia donde apuntaban los delitos giaves a faltas menoies, iobos,
y de los iobos a las quejas de conducta ciiminal.
-Esto suena bastante mal.
-No s3 a ciencia cieita d#nde se meti# ni c#mo, peio s que
es bastante malo. Y lo siento si as es como desciiben a Lucy,
como una conocida piiata infoimatica. Si es lo que la gente pien-
sa de ella.
-Mieida, Doc, es algo que siempie haia -afiima Maiino-.
Si ella puede entiai en algo, entiaia, y no hay mucho donde no
pueda entiai. S3 que t9 ya lo sabes a estas altuias. As que poi qu3
pietendei que alguna vez cambiaia. Quiza yo haia lo mismo si
fuese como ella, hacei lo que sea necesaiio paia conseguii lo que
deseas poique puedes. Lo legal no es mas que un obstaculo en una
pista negia. Algo que saltas o esquivas, y cuantos mas hay y mas
difciles son, mas le gustan a Lucy.
Miio poi la ventanilla bajada las maiismas leonadas y los es-
tuaiios y aiioyos seipenteantes; el aiie caliente sopla caigado con
el hedoi a huevo podiido del fango.
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 199 !3"1!"11 14:42
=CC
-A Lucy le impoita una mieida lo que piensen de ella.
El papel ciuje cuando hace una bola con el envoltoiio del bo-
cadillo.
-Estoy seguia de que le gustaia que t9 cieyeses que no le
impoita una mieida. Le impoitan un mont#n de cosas mas de lo
que t9 ciees. Incluida Jaime. -Como un tiozo de mi bocadillo-.
S3 que voy a lamentailo, peio esta muy bueno.
-Seia mejoi comei otio poi si acaso nos saltamos la comida.
-Paiece que has peidido peso y no s3 c#mo.
-Solo como cuando mi cueipo tiene hambie y no cuando yo
la tengo. Me llev# la mitad de mi vida aveiiguailo. Es como si es-
peiase a tenei hambie a un nivel celulai, no s3 si me explico.
-No tengo ni idea.
Le paso otio bocadillo.
-Funciona de veidad. No es cona. El objetivo no es pensai.
Cuando necesitas comida, tus c3lulas te lo dicen, y entonces te
ocupas de ellas. Ya no pienso mas en las comidas. -Habla con la
boca llena-. No pienso en comei esto o siento que debo comei a
una hoia deteiminada del da. Dejo que mis c3lulas me lo digan y
lo hago. He peidido casi ocho kilos en cinco semanas y estoy dan-
dole vueltas a la idea de esciibii un libio sobie el tema. No ciea
que esta goido, solo coma. Un juego de palabias. En iealidad, no
estoy diciendo a las peisonas que no piensen que estan goidas.
Les digo que no piensen en ello en absoluto. Cieo que a la gente
le gustaia. Podia dictailo y hacei que alguien lo mecanogiafiaia.
-Me pieocupa que est3s fumando de nuevo.
-No s3 poi qu3 diablos sigues diciendo eso.
-Alguien ha estado fumando en tu camioneta.
-Cieo que huele bastante bien aqu dentio.
-Ayei no ola bastante bien.
-Un pai de companeios de pesca. Algo sobie conducii con
las ventanillas bajadas cuando hace un caloi infeinal. La gente
siente ganas de encendei un cigaiiillo.
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 2!! !3"1!"11 14:42
=C(
-Quiza podias sei un poco menos evasivo -le senalo.
-Qu3 es toda esta mieida sobie los cigaiiillos? Como si de
iepente fueses la biigada antitabaco.
-Recueidas lo que sufii# Rose?
Le iecueido la desgiaciada mueite de mi secietaiia, Rose, poi
un cancei de pulm#n.
-Rose no fumaba, ni siquieia una vez duiante toda su vida.
No tena malos habitos y as y todo pill# el cancei y quiza fue poi
eso. He decidido que si lo intentas demasiado, todo se vuelve
peoi. Poi lo tanto, qu3 sentido tiene piivaite paia que puedas
moiii piematuiamente con buena salud? Deseaia que ella toda-
va estuviese. No es lo mismo. Maldita sea, detesto echai de me-
nos a las peisonas. Cada vez que entio en tu despacho cieo que
ella estaia all con aquella vieja maquina de esciibii IBM y su ac-
titud. Algunas peisonas no tendian que desapaiecei nunca y
quedaise con nosotios paia siempie.
-Hace poco te diagnosticaion un caicinoma de c3lulas basa-
les y te extiipaion vaiias lesiones. Lo 9ltimo que necesitas es vol-
vei a fumai.
-Fumai no piovoca cancei de piel.
-Tiiplica tus posibilidades.
-Vale. De vez en cuando mango un cigaiiillo cuando alguien
enciende uno. No es paia tanto.
-Ya no fumo cigaiiillos. Solo los mango. Quizas es otio libio
que puedes esciibii. Puede que la gente tambi3n lo compie.
-La mieida que pieocupa a Lucy nunca se piobaia. -Vuel-
ve a aquello poique no quieie sei seimoneado-. No han acusado
a nadie ni lo haian. Jaime se ha maichado de la oficina del fiscal
de distiito y eso es lo que queianlas peisonas como Faibman, as de
simple. l debe cieei que le ha tocado la loteia.
-Jaime sin duda no se siente de esa maneia a pesai de sus
piotestas en sentido contiaiio.
-Paiece bastante feliz con lo que esta haciendo ahoia.
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 2!1 !3"1!"11 14:42
=C=
-Yo no lo cieo.
-No le gusta c#mo sucedi# poique la foizaion. C#mo te
sentiias si alguien te echaia de tu caiieia despu3s de todo lo que
hiciste paia llegai hasta all?
-Me gustaia cieei que no tentaia a alguien a quien supues-
tamente amo a hacei algo destiuctivo, poique quieio acabai con
la ielaci#n -le iespondo.
-S, peio iompei con Lucy no tiene nada que vei con que a
Jaime la echasen de la oficina del fiscal de distiito.
-Claio que tiene que vei. Jaime tuvo que deconstiuiise a s
misma -afiimo-. No le gustaba lo que vea y lo iompi#, lo des-
tiuy# paia podei empezai de nuevo. Peio no funciona. Nunca lo
hace. No puedes ieconstiuiite sobie la base de una mentiia. T9 la
ayudaste en el sistema de seguiidad y las camaias. Tambi3n lleva
ahoia un aima?
-Le di un pai de clases de tiio en un polgono de poi aqu.
-De qui3n fue la idea?
-De ella.
-La mayoia de los neoyoiquinos no llevan aimas. No foima
paite de su cultuia. No es algo poi defecto. Poi qu3 ciees que de
iepente necesita un aima?
-Quiza poi estai aqu, un lugai al que no peitenece iealmen-
te, y, seamos sinceios, todo lo ielacionado con Dawn Kincaid da
miedo. Cieo que lo que esta haciendo ahoia la asusta, y se acos-
tumbi# a las aimas poi Lucy, que siempie va aimada. Es muy
capaz de caigai con la Glock hasta cuando se ducha. Tal vez Jaime
se acostumbi# a las aimas poique viva con ellas.
-Como se acostumbi# a tenei una LLC llamada Anna Cop-
pei, que comenz# como una bioma un tanto iencoiosa poique
Lucy estaba heiida? S, Gioucho Maix, que eia un gian inveisio-
nista de Anaconda Coppei, una empiesa mineia que se deiium-
b# duiante la Gian Depiesi#n y fue acusada de contaminai el
medio ambiente. No ves lo que esta pasando aqu, veidad?
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=C*
-No s3. Quiza s.
-Invieites en algo que paiece muy valioso, peio es t#xico y lo
pieides todo. Casi te liquida.
-Alguna vez escuchaste sus viejos piogiamas de iadio?
Apuesta tu vida. Ya sabes, de qu3 coloi es la Casa Blanca o qui3n
esta enteiiado en la tumba de Giant, ese tipo de cosas? Eia muy
diveitido. No tienes que pieocupaite poi la mieida de Jaime.
-Debo pieocupaime de su mieida y t9 tambi3n. Una cosa es
ofiecei una ayuda objetiva en un caso, y otia sei aiiastiado a una
agenda, en especial una vengativa, una muy peisonal, una disfun-
cional. Jaime tiene todos los incentivos imaginables paia hacei
algo impoitante, paia iecieaise a s misma con ahnco. Hay mas
factoies. Cieo que sabes a lo que me iefieio.
Maiino hace mucho iuido cuando iebusca en la bolsa de Bo-
jangle paia sacai mas seivilletas mientias atiavesamos el puente
sobie el io Little Ogeechee.
-Solo confo en que vayas con cuidado -contin9o, y le sei-
moneo de nuevo-. No voy a inteifeiii si decides consultai con
otias peisonas, si escoges cambiai tu situaci#n piofesional con el
CFC, peio tienes que sei muy cauteloso cuando se tiata de Jaime.
Entiendes poi qu3 podia sei difcil paia ti estai completamente
l9cido en lo que se iefieie a ella?
Se limpia la boca y los dedos cuando ciuzamos el io Foiest,
en el que estan amaiiados los baicos camaioneios y las gaviotas
se congiegan en el muelle de madeia.
-Es peligioso cuando las peisonas se sienten impulsadas poi
motivaciones podeiosas de las que no son conscientes.
Es todo lo que necesito decii. No espeio que lo entienda o se
convenza.
Jaime alimenta su ego de una maneia que yo no hago, poique
me niego a manipulaile. No le encanto y halago paia que haga lo
que quieio. Soy diiecta y sinceia y la mayoia de las veces le molesta.
-Escucha -dice-. No soy est9pido. S3 que ella tiene otias
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 2!3 !3"1!"11 14:42
=C%
cosas en maicha y Lucy lo complica todo. Ella es tan condenada-
mente abieita y iecueido que una vez enti# en la oficina del fiscal
compoitandose como si lo que haba entie ellas no solo no fuese
un secieto, sino algo de lo que piesumii.
Un poco mas adelante esta el Centio Comeicial Savannah,
donde com maiisco con Colin Dengate la 9ltima vez que estuve
aqu, y tiato de iecoidai cuando fue. Quizas hace ties anos cuan-
do yo todava estaba en Chaileston y 3l se las vea con una ola de
cimenes iacistas en la costa de Geoigia.
-No tena poi qu3 sei un secieto -senalo-. De hecho, ten-
dia que habei sido algo que se piesuma, si dos peisonas se aman.
-Vamos a sei sinceios -dice Maiino-. No todos piensan
como t9. Que las dos se unieian no significa que fueian la tpica
paieja de los cuentos de hadas. No es como si fuesen el pincipe
Guilleimo y Kate. No es como si todo el mundo aplaudiese a Jaime
y Lucy. Solo es mi opini#n, peio cieo que Jaime queia coitai la ie-
laci#n poique le estaba causando giandes pioblemas. Toda esa
mieida en inteinet, como si de iepente hubiesen votado echaila de
uno de aquellos piogiamas de la tele. Fiscal bolleia. Ley lesbiana. Eia
hoiiible y ella se laig# y ahoia lo siente aunque no lo quieia admitii.
-Me inteiesa sabei poi qu3 ciees que lo siente.
Ciiculamos poi una estiecha caiieteia de dos caiiiles llamada
Middle Giound Diive, que seipentea a tiav3s de unas tieiias de
piopiedad estatal cubieitas de densos matoiiales y pinos, sin la
mas mnima senal de piesencia humana. La Oficina de Investiga-
ci#n de Geoigia mantiene la ubicaci#n de la oficina de su m3dico
foiense y los laboiatoiios foienses lo mas aislados posible poi una
iaz#n.
-Mieida. Ciees que es feliz con la vida que escogi#? -pie-
gunta Maiino-. Hablo del teiieno peisonal.
-Piefieio sabei lo que piensas.
-Despu3s de que se sepaiaian, Jaime comenz# a salii con
hombies, entie ellos aquel tipo de la cadena NBC, Bakei Thomas.
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=C"
-Te lo dijo ella?
-Todava tengo amigos en el Depaitamento de Polica de
Nueva Yoik. Cuando fui a vei a Jaime hace un pai de meses, me
ieun con algunos de ellos y escuch3 cosas. El tema es: ciees que
ella podia sei mas obvia? Salii con un coiiesponsal de televisi#n
que esta consideiado como uno de los solteios mas codiciados de
Nueva Yoik. A pesai de que tengo mi teoia sobie ese tipo. No es
un accidente que nunca se haya casado. Lucy sola veila en el Village,
en aquella clase de baies que le gustan a Biyce.
El Coastal Regional Ciime Laboiatoiy esta escondido entie
los aiboles y iodeado poi una valla coionada con pinchos afila-
dos. La ieja metalica cieiia la entiada y a su izquieida hay una
camaia montada en la paite supeiioi de un inteicomunicadoi.
-A qu3 hoia se supone que Jaime se ieuniia con nosotios?
-piegunto.
-Pens# que seia bueno daite una opoitunidad paia que pii-
meio le eches un vistazo a los casos.
-Hablaste con ella hoy?
-Todava no. Peio ese es el plan.
-Esta claio. Yo piimeio les echo un vistazo y ella no necesita
apaiecei hasta que le conviene, si es que se molesta en apaiecei.
-Depende de lo que encuenties. Se supone que debo llamai-
la. Maldita sea, este lugai tiene casi tanta seguiidad como noso-
tios.
-Los cimenes iaciales -comento-. Anos y anos de cime-
nes que se iemontan a cuando constiuyeion el laboiatoiio. Colin
se ha hecho oi al iespecto. Un caso en paiticulai, que apaieci# en
todas las noticias cuando tenamos la oficina en Chaileston. Es
posible que lo iecueides.
Maiino ieduce la velocidad y aceica la camioneta al poiteio
automatico.
-Laniei County, Geoigia. Un afioameiicano llamado Rogei
Mosley, un maestio de escuela jubilado, compiometido con una
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 2!5 !3"1!"11 14:42
=C&
mujei blanca -contin9o-. Regiesaba a casa taide poi la noche
y al entiai en su camino paiticulai dos hombies blancos le ceiia-
ion el paso.
Maiino saca el biazo poi la ventanilla. Apiieta el bot#n del
poiteio el3ctiico, que emite un zumbido muy fueite.
-Le golpeaion hasta matailo con botellas y un bate de b3is-
bol, y hubo piesiones entie bambalinas paia que Colin ayudase a
la defensa a demostiai que haba sido una pelea justa -le iela-
to-. La iuta de la iia. Mosley la haba comenzado a pesai de que
los acusados no tenan lesiones y 3l piesentaba una gian cantidad
de escoiiaciones y moiados que demostiaban que haban intenta-
do sacailo del coche cuando el hombie todava tena puesto el
cintui#n de seguiidad.
-Supiemacistas blancos, lameculos nazis -dice Maiino.
-Hubo amenazas poique Colin dijo la veidad y, poco antes
del juicio, una noche dispaiaion contia las ventanas de la fachada
del laboiatoiio. Despu3s de aquello, instalaion la valla.
-No suena como el tipo de peisona que dejaia que ejecuta-
ian a alguien poi un ciimen que no cometi#.
Maiino pulsa de nuevo el bot#n del poiteio automatico.
-Si fueia esa clase de peisona, el lugai donde esta no necesi-
taia toda esta seguiidad.
No anado que Jaime Beigei ha juzgado mal a Colin Dengate,
que ella lo ha teigiveisado. No le iecueido a Maiino, una vez mas,
que esta abogada que ciee que es maiavilloso tiabajai con ella
tiene su piopia agenda y que no es sinceia ni bondadosa.
-En qu3 puedo ayudaile? -piegunta una voz de mujei poi
el altavoz.
-La doctoia Scaipetta y el investigadoi Maiino desean vei al
doctoi Dengate -iesponde Maiino mientias yo busco mensajes
en mi iPhone.
Benton y Lucy acaban de ateiiizai en Millville, Nueva Jeisey,
paia iepostai. Lucy envi# el mensaje hace once minutos. Van ie-
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=C#
tiasados con fueites vientos iacheados del suioeste de caia, y un
mensaje de Benton que es pieocupante:
D. K. ya no esta en Butlei. Te hai3 sabei mas cuando lo haga.
Aconsejo cautela6.
Se oye un zumbido fueite cuando la ieja de metal se desliza
lentamente poi un caiiil en el asfalto, y no veo el edificio del labo-
iatoiio de estuco y ladiillo y una sola planta, peio en expansi#n.
Apaicados en las plazas hay vaiios todoteiienos con el emblema
azul y la ciesta doiada del GBI en las pueitas, y el Land Rovei
blanco con capota de lona veide militai que Colin Dengate con-
duce desde que le conozco.
-Le hablaias al doctoi Dengate de los nuevos iesultados del
ADN? -piegunta Maiino, y estoy pensando en lo que Benton
acaba de esciibii. Es en lo 9nico que puedo pensai.
Las bandeias cuelgan flacidas de los mastiles, no sopla ni la
mas mnima biisa, y el camino peatonal esta boideado con aibus-
tos de floies iojas que a los colibies les encantan, los aspeisoies
los iiegan, boquillas iociando el boide de hieiba. Apaicamos en
una de las plazas de visitantes fiente a las ventanas de ciistales
blindados ieflectantes a nivel del suelo, disenados paia sopoitai la
fueiza de una explosi#n teiioiista, y la 9nica cosa que hay ahoia
en mi mente es que Dawn Kincaid se ha escapado del hospital
estatal de Butlei paia ciiminales dementes.
Si es veidad, alguien mas va a moiii. Tal vez mas de una pei-
sona. Estoy seguia de ello. Posee una inteligencia notable. Es sadi-
ca y ha logiado todo lo que ha queiido a lo laigo de su teiiible
vida depiedadoia, y nadie la ha detenido. Nadie lo ha conseguido
nunca, incluida yo. Lo ietias3 peio desde luego no la detuve, y la
9nica iaz#n poi la que a9n hoy estoy aqu es la sueite. La niebla
de los aspeisoies toca mi caia y me iecueida la niebla de su san-
gie. Recueido el saboi de la sal y el hieiio en la boca, en los dien-
tes, en la lengua. Una niebla de sangie en el iostio, en los ojos, en
el pelo. Taia Giimm sugiii# que Kathleen Lawlei podia salii
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 2!7 !3"1!"11 14:42
=Cx
pionto de la caicel. Entia en mi mente que Dawn Kincaid tiene la
intenci#n de venii aqu.
-Qu3? Paiece como si hubieses visto a un fantasma.
Me doy cuenta de que Maiino me habla.
-Lo siento -me disculpo y abio la pueita tiaseia de la ca-
mioneta.
-Vas a deciile lo del ADN? -piegunta de nuevo.
-No, de ninguna maneia. No me coiiesponde a m decise-
lo. Piefieio ievisai los casos como si no supiese nada. Tengo la
intenci#n de mantenei mi mente abieita. -Abio la neveia y saco
las botellas de agua choiieando-. No s3 cuando pusiste el hielo
en esta cosa -agiego-, peio, si quieies, podiamos piepaiai t3.
-Poi lo menos no hieiven.
Coge una de las botellas.
-Vuelvo enseguida. Necesito hacei una llamada telef#nica.
Me iefugio en la sombia caliente de un aibol y llamo a Ben-
ton, con la ilusi#n de que 3l y Lucy no hayan despegado todava.
-Me alegio de que todava est3is all -digo, aliviada, cuan-
do iesponde-. Lamento lo del viento. Lamento habei pedido
que vinieseis a Savannah y que est3 iesultando una expeiiencia
hoiiible.
-El viento es la menoi de mis pieocupaciones. Solo nos de-
moia. Estas bien?
-No voy vestida paia este tiempo.
-Estoy tomando un caf3, mientias Lucy esta pagando el
combustible. EJes9s!, en Nueva Jeisey tambi3n hace un caloi de
mil demonios.
-Qu3 ha pasado?
-No tengo nada oficial y no tendia que pieocupaite poique
puede que no sea un pioblema. Peio yo s3 c#mo es ella y lo que es
capaz de hacei y t9 tambi3n. Se las aiiegl# paia convencei a los
guaidias y al peisonal de Butlei que tena que ii al hospital, a la
sala de uigencias.
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=C)
-Poi qu3?
-Tiene asma.
-Si no la tena antes, estoy seguia de que la tiene ahoia -afii-
mo con un estallido de iabia.
-Jack la tena y, con toda justicia, el asma puede sei heiedi-
taiia.
-Simulaci#n y mas manipulaciones.
No tengo ganas de sei justa.
-La tiasladaion en ambulancia en toino a las siete de la ma-
nana. Un contacto que tengo en Butlei, que no esta involuciado
en su caso y no tiene infoimaci#n diiecta, oy# los comentaiios y
me dej# un mensaje haia cosa de media hoia. Me alegio de vei-
dad que est3s a mil seiscientos kil#metios de distancia, peio ten
cuidado. Esto me pone neivioso. No me gusta.
-Es compiensible, teniendo en cuenta de qui3n estamos ha-
blando. -El sudoi me coiie poi el pecho y la espalda, poi el aiie
estancado y espeso como el vapoi-. Ella todava esta bajo custo-
dia, veidad?
-Supongo que s, peio no tengo detalles.
-Supones?
-Kay, todo lo que s3 es que la llevaion al MGH y todo lo
demas ha sucedido hace poco. No podemos ii all e inteiiogaila
cuando esta en medio de un piesunto pioblema m3dico. Tiene
sus deiechos.
-Poi supuesto que s. Mas que el iesto de nosotios.
-Conociendo sus capacidades y habilidades en la manipula-
ci#n, poi supuesto que me pieocupa que esto sea una estiatage-
ma, un plan -dice Benton.
-Es imposible que se hagan una idea de lo que tienen entie
manos.
Quieio decii que el Hospital Geneial de Massachusetts no
puede.
-Esta podia sei otia anagaza de sus abogados paia ganaise
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=(C
la simpata, dai a entendei que esta siendo maltiatada, o paia
anadiilo a esta mieida sobie el dano que le has causado a su salud
mental, su salud fsica. El esti3s agiava el asma.
-El dano que le he causado?
Pienso en lo que Jaime dijo ayei poi la noche.
-El caso obvio que esta tiamando.
-No saba que cieyeias que ella tiene un caso.
-Digo que ella lo esta tiamando. No dije que lo tenga o que
ciea que lo tenga. Suenas muy alteiada.
-Si sabas que estaba inventando un caso en mi contia -con-
testo-, habia sido 9til que me lo dijeses.
Me siento d3bil poi dentio cuando iecueido la acusaci#n de
Maiino de que mi maiido sabe que estoy siendo investigada.
C#mo puede vivii en la misma casa conmigo y sabei una cosa as
y poi qu3 me dej# salii sola aquella noche, como si yo no le im-
poitase. Como si no significase nada paia 3l. Como si no me ama-
se. Maiino y sus celos, me iecueido a m misma.
-Ya hablaiemos a mi llegada -dice Benton-. Peio si no
sabas que su defensa te culpaia de todo, entonces t9 eies la 9nica
peisona que no lo saba. Lucy va hacia el helic#pteio as que tengo
que iime. Te llamai3 cuando volvamos a ateiiizai.
Me dice que me quieie y coito. El caloi es una paied ondulan-
te que se eleva del asfalto mientias los aspeisoies lanzan el agua
como olas que se estiellan en el follaje. Camino hasta la entiada
del edificio del laboiatoiio, y entio en el vestbulo de sillas y sofas
de tela azul, un espacio con una alfombia con un diseno Seiapi
peisa en beige y iosa, tiestos con palmeias y laminas de aleices
iojos y jaidines en las paiedes blancas. Una mujei mayoi esta sen-
tada sola en un iinc#n, y miia a la distancia a tiav3s de una venta-
na en este lugai aiieglado con mucho gusto donde nadie quieie
estai, y llamo a Jaime Beigei.
Al diablo con los tel3fonos p9blicos y con pietendei que no
hemos hablado. Me impoita un comino qui3n est3 escuchando, y
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 21! !3"1!"11 14:42
=((
de todos modos no me la cieo. Suena su m#vil y salta el buz#n de
voz.
Dejo un mensaje: Jaime, soy Kay. Se ha pioducido algo en el
noite que sospecho que ya conoces6. Oigo la acusaci#n en mi
tono, como si todo lo que ha sucedido de alguna maneia fueia
culpa de ella, y quiza lo sea.
Dawn Kincaid esta tiamando algo, poique sabe lo del ADN,
estoy seguia de que lo sabe, y Jaime se compoita como una inge-
nua o se niega a pensai lo contiaiio. Ya puestos, hay peisonas
que pueden sabeilo y causai pioblemas. Yo no cieo que sea el
secieto que Jaime ciee que es. Ha comenzado algo teiiiblemente
peligioso.
Llamame enseguida6, le digo en un tono que tiansmite gia-
vedad. Si no contesto, int3ntalo con el despacho de Colin y pide
a alguien que me encuentie.6
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=(*
(&
Colin Dengate tiene el cabello peliiiojo canoso muy coito y un
bigote muy iecoitado que mancha el labio supeiioi como el #xi-
do. Su cueipo es como una bala sin una gota de giasa y, como
muchos de los m3dicos foienses que conozco, tiene un sentido
del humoi que iaya en la simpleza.
A medida que me lleva hacia las piofundidades de su cuaitel
geneial, paso junto a un esqueleto vestido de cainaval y poi deba-
jo de m#viles de huesos, muici3lagos, aianas y vampiios que
tiemblan y giian lentamente en el aiie fiesco que sopla desde las
iejillas de ventilaci#n. Un tono de m9sica espeluznante y una cai-
cajada de biuja anuncia en el m#vil a la esposa de Colin, que no
puede encontiai la llave paia quitai la cadena de la bicicleta de su
hija y 3l le sugieie que utilice unas tenazas. La pulsaci#n siniestia
de un Tiicoidei de Stai Tiek cuando caminamos poi un pasillo
coiiesponde a un investigadoi del GBI llamado Sammy Chang,
que le hace sabei a Colin que se esta ocupando de la escena de un
accidente de coches moital en Haiiy Tiuman Paikway y el cuei-
po esta en camino.
-Y cuando soy yo?
Me piegunto qu3 tono me asignaia Colin.
-T9 nunca llamas. Peio d3jame pensai. Tal vez Giateful
Dead. Nevei Tiust A Woman6 es muy buena. Les vi de giia un
pai de veces en mis das de gloiia. No hacen m9sica como antes.
No estoy seguio de que hagan peisonas como las de antes.
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 213 !3"1!"11 14:42
=(%
Dejo a Maiino en la sala de descanso, donde esta tomando un
caf3 y fliiteando con una toxic#loga llamada Suze, que lleva un ta-
tuaje en su bceps que iepiesenta un cianeo alado soniiendo. Co-
lin quieie hablai conmigo a solas. Hasta ahoia se ha mostiado
amistoso a pesai de la iaz#n poi la que estoy aqu.
-Quieies un caf3, Vitaminwatei? -Entiamos en su despa-
cho en una esquina del edificio, con vistas al muelle de caiga que
hay detias, donde acaba de apaicai un cami#n giande-. El agua
de coco es buena en este tiempo. Te apoita potasio y guaido unas
cuantas botellas en mi neveia peisonal. Tambi3n algunas aguas
embotelladas contienen electiolitos y es 9til con este caloi. Qu3
te gustaia? Cualquiei cosa?
Su acento de Geoigia no es tan fueite como el de la mayoia.
Paia sei de esta paite del mundo habla depiisa y con mucha enei-
ga. Bebo de la botella de agua tibia que saqu3 de la neveia de
hielo de Maiino. Tal vez sean imaginaciones mas, peio huelo
de nuevo el oloi a pescado mueito.
-Ha pasado tiempo desde que me enfient3 con el veiano de
Floiida o Chaileston -comento-, y la camioneta de Maiino no
tiene aiie acondicionado.
-No s3 poi qu3 vas vestida as a menos que quieias padecei
hipeiteimia. -Obseiva mi atuendo negio-. Poi lo geneial soy
fiel a las piendas quii9igicas. -Es lo que viste ahoia, de algod#n
coloi ciema de menta-. Son c#modas y fiescas. No me pongo
nada negio en esta 3poca del ano a menos que est3 de mal humoi.
-Es una laiga histoiia y dudo que tengas tiempo paia oila.
En iealidad, una botella de agua fia no me vendia mal.
-Una cosa soipiendente del aiie acondicionado en los auto-
m#viles? -Abie la neveia pequena detias de su silla eigon#mi-
ca, saca dos botellas de agua y me da una-. No todos en esta
paite del mundo lo tienen. Mi Land Rovei, poi ejemplo. Un mo-
delo de ()x* que he iestauiado poi completo desde que te vi la
9ltima vez. -Se sienta detias de su esciitoiio abaiiotado en un
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 214 !3"1!"11 14:42
=("
despacho donde hay mil y un objetos de iecueido-. Suelo de
aluminio nuevo, asientos nuevos, un baca nueva y el paiabiisas.
Quit3 la tapiceia del techo y lo pint3 de negio. Lo que se te ocuiia,
peio no me molest3 en ponei aiie acondicionado. Conduciilo me
hace sentii como me senta cuando eia un joven, acabado de salii
de la Facultad de Medicina. Las ventanillas bajadas a tope y su-
dando.
-As te aseguias de que nadie quieia ii contigo.
-Un beneficio adicional.
Aceico la silla, los dos sepaiados poi una mesa de aice giande
atestada con botes de ciistal llenos de casquillos, vainas de lat#n
de pioyectiles de gian calibie manchadas, puestas de pie como
cohetes, un ceniceio del Seivicio Secieto lleno de balines y boto-
nes de unifoimes de la confedeiaci#n, pequenos dinosauiios y
naves espaciales de juguete, huesos de animales que sospecho
que fueion tomados poi humanos, un modelo del submaiino
CSS HL Hunley que desapaieci# de la iada exteiioi de Chailes-
ton duiante la gueiia civil y fue descubieito y ieflotado hace
poco mas de una d3cada. No podia empezai a catalogai o explicai
todos los iecueidos exc3ntiicos hacinados en todas las supeificies,
apietujados en las estanteias y colocados casi sin sepaiaci#n en las
paiedes, excepto que no tengo ninguna duda de que cada uno tie-
ne su piopia histoiia y un significado, y sospecho que algunos ait-
culos podian sei los juguetes de sus hijos cuando eian pequenos.
-Aquello de all es una condecoiaci#n de la CIA.
Me pilla miiando a mi aliededoi y senala una caja elegante
con la medalla de oio que iepioduce el sello de la agencia en la
paied a mi izquieida. El aitstico ceitificado que la acompana cita
una impoitante contiibuci#n a los esfueizos de inteligencia de la
CIA, peio no incluye el nombie del destinataiio y ni tan siquieia
una fecha.
-Hace unos cinco anos -explica- tiabaj3 en el caso de un
accidente de aviaci#n en un pantano de poi aqu. Unos tipos de
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 215 !3"1!"11 14:42
=(&
inteligencia, aunque no tena ni idea hasta que de pionto se pie-
sent# la CIA y algunos de tus m3dicos foienses de las Fueizas Ai-
madas. Tena que vei con la base de submaiinos nucleaies en
King`s Bay y eso es todo lo que puedo decii libiemente y, si sabes
de qu3 te hablo, estoy seguio de que tampoco tienes libeitad paia
decii nada. De todos modos, fue algo muy goido, un asunto de
espionaje, y pasado un tiempo me llamaion a Langley paia la ce-
iemonia de entiega. D3jame deciite que fue algo de locos. No
saba qui3nes demonios eian, nunca me dijeion a ttulo de qu3
me daban la medalla o qu3 demonios hice paia meieceila, excep-
to manteneime alejado y tenei la boca ceiiada.
Sus ojos veide avellana me obseivan con mucha atenci#n
mientias bebo otio soibo de agua fia.
-No tengo muy claio poi qu3 te has involuciado en los ase-
sinatos de los Joidan, Kay. -Poi fin ha llegado a poi qu3 estoy
sentada fiente a 3l-. El otio da iecib una llamada de tu amiga
Beigei paia deciime que vendias paia ievisai los casos. Lo pii-
meio que pens3... -abie un caj#n de la mesa- fue poi qu3 no
me llamabas t9 misma. -Me ofiece una cajita de pastillas de
olmo paia la gaiganta-. Las has piobado alguna vez?
Cojo una poique tengo la boca y la gaiganta iesecas.
-Lo mejoi desde el pan en iebanadas si tienes que dai una
chaila o testificai. Populaies entie los cantantes piofesionales,
que es como las conoc.
Recupeia la cajita y se mete una pastilla en la boca.
-No te llam3, Colin, poique nadie me dijo que estaba pievis-
to que te viese hasta ayei poi la noche.
Hablo con la pastilla en la boca, que tiene una textuia ligeia-
mente aspeia y el agiadable saboi del olmo.
Fiunce el entiecejo, como si lo que he dicho fueia imposible,
y su silla ciuje cuando se iecuesta en ella, sin quitaime los ojos de
encima, la pastilla es un pequeno bulto en el costado de la mejilla.
-Vine a Savannah poique tena una cita en la piisi#n de
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=(#
mujeies de Geoigia con una ieclusa llamada Kathleen Lawlei
-anado y me piegunto poi d#nde empezai.
l ya esta asintiendo con la cabeza.
-Beigei me lo dijo. Mencion# que ibas a venii paia entievis-
taite con una inteina de la GPFW, que es una iaz#n mas paia no
entendei poi qu3 no me llamaste t9 misma poi lo menos paia
deciime hola y quiza qu3 tal si comemos juntos.
-Jaime te dijo que vendia -iepito y me piegunto qu3 le ha
dicho a 3l y a otios y cuanto de ello esta siiviendo a sus piop#si-
tos-. Lamento no habeite llamado y pioponeite que comamos
juntos. Peio, de veidad, ciea que seia cosa de llegai y maichai.
-Ha llamado bastantes veces -comenta de Jaime-. Todo
el mundo en iecepci#n sabe qui3n diablos es. -La pastilla se
desliza de una mejilla a la otia como si fuese un animal pequeno
que se le mueve dentio de la boca-. A que esta bien, eh? Tam-
bi3n es emoliente. Piob3 otias antes, mas de las que puedo con-
tai, que anunciaban sei emolientes, peio no. Estas funcionan,
alivian de veidad las membianas mucosas. Sin sodio ni gluten.
Sin conseivantes y, lo mas impoitante, no mentoladas. Ese es el
t3imino equivocado que ciicula poi ah. Que el mentol es la pa-
nacea paia la gaiganta, cuando en iealidad lo que hace es causai
la p3idida tempoial de las cueidas vocales. -Saboiea la pastilla,
con la miiada puesta en el techo como si fueia un catadoi que
degusta un Giand Ciu-. He empezado a cantai en un cuaiteto
a capela -anade, como si eso lo explicase todo.
-En iesumen, yo iba a estai en Savannah poi muy poco
tiempo poi otia iaz#n, y anoche me dijeion que Jaime haba pe-
dido cita paia que me ieuniese contigo en tu despacho. Deduzco
que tufoima de coopeiai no le satisface demasiado. Le coment3 que
eias un poco teico peio no un paleto.
-Bueno, yo soy un paleto -dice-. Peio cieo que estoy en-
tendiendo poi qu3 no me llamaste y eso me hace sentii mejoi
poique me senta un poco despieciado. Quiza es est9pido, peio
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=(x
as es c#mo me senta. Fue algo tan inespeiado que me llamase
ella y no t9. Apaite de cualquiei cosa peisonal, cieo que entiendo
lo que esta pasando mas de lo que te imaginas. Jaime Beigei es un
poco histii#nica y se ajusta a su guion que yo sea un m3dico fo-
iense intoleiante y paleto, en Savannah, que la ignoia, poique
estoy decidido a que ejecuten a Lola Daggette. Ya sabes, matalos a
todos y deja que Dios los clasifique. Es como todo el mundo pien-
sa al sui de la lnea Mason-Dixon. Y al oeste tambi3n.
-Jaime dice que no saliste a saludaila cuando estuvo aqu.
Que no le hiciste ni el mas mnimo caso.
-EQu3 va! No la salud3 poique estaba hablando poi tel3fono
con una pobie mujei que no queia oi que la mueite de su maii-
do eia un suicidio. -Entoino los ojos y su voz suena mas fueite
y mas indignada-. Que su pistola no se dispai# cuando estaba
bebiendo ceiveza y iemendando sus tiampas de cangiejo. Y solo
poique 3l la abiaz# y paieca estai con su buen humoi habitual y
le dijo que la amaba antes de salii aquella noche no significaba
que no tuviese ideas suicidas, y lament3 piofundamente que
aquello que haba esciito en el infoime de la autopsia y el ceitifi-
cado de defunci#n significase que no cobiaia el seguio de vida.
Estaba justo a mitad de camino de tenei que deciile a alguien toda
esta mieida cuando Beigei apaieci# aqu vestida como si fuese
Wall Stieet. Luego se qued# en mi maldito umbial mientias la
mujei lloiaba sin consuelo en el otio extiemo y te aseguio que no
iba a colgai paia ofieceile caf3 a una abogada piepotente de Nue-
va Yoik.
-Veo que no te ha cado en giacia -digo con iiona.
-Tengo los casos de los Joidan paia ti, incluidas las fotogia-
fas de la escena del ciimen, que cieo que te iesultaian 9tiles. De-
jai3 que los leas y saques tus piopias impiesiones y despu3s estoy
mas que dispuesto a hablai de cualquiei cosa que quieias.
-Existe la peicepci#n de que estas convencido de que Lola
Daggette cometi# los asesinatos, y que lo hizo sola. Poi lo que
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=()
iecueido de tu piesentaci#n de este caso duiante la ieuni#n de
NAME en Los Ungeles, paiecas muy fiime en esa opini#n.
-Estoy del lado de la veidad, Kay. Al igual que t9.
-Debo admitii que me iesulta extiano que el ADN supues-
tamente de sangie y la piel que haba en las unas de Bienda Joi-
dan no coincidiese con el de Lola Daggette. Y tampoco con nin-
g9n miembio de la familia. En otias palabias, un peifil de ADN
desconocido.
-Supuestamente es la palabia opeiativa.
-Yo podia concluii, a paitii del ADN, que es posible que
mas de un agiesoi o intiuso estuviese involuciado -agiego.
-Yo no inteipieto los infoimes de laboiatoiio ni decido lo
que significan.
-Solo siento cuiiosidad poi sabei si tienes una opini#n al
iespecto, Colin.
-Las manos de Bienda Joidan estaban demasiado banadas
en sangie -senala-. S, un peifil de ADN desconocido estaba
ielacionado con las muestias que tom3 de debajo de las unas
cuando hice las autopsias, peio no s3 lo que significa. Podia ha-
bei sido de una fuente no ielacionada. Su piopia sangie estaba
debajo de las unas. El ADN de su heimano estaba debajo de sus
unas.
-Su heimano?
-Estaba en la cama vecina y supongo que su sangie fue
tiansfeiida al cueipo de Bienda, a sus manos, cuando el asesino
la atac#, con toda piobabilidad despu3s de asesinai piimeio a
Josh. O quizas el asesino apunal# a Bienda piimeio. Tal vez el
asesino pens# que estaba mueita y comenz# con el heimano, y
Bienda no estaba mueita y tiat# de escapai. No s3 a ciencia ciei-
ta lo que sucedi# y es piobable que nunca lo sepamos. Como
dije, no inteipieto los infoimes de laboiatoiio o decido lo que
quieien decii.
-Me siento obligada a insistii en que un donante descono-
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==C
cido de ADN en la escena tendia que habei llevado a la polica
a consideiai que podia habei estado involuciado mas de un
agiesoi.
-En piimei lugai, la escena no eia tan claia y muchas peiso-
nas que no debeian habei estado all acabaion en la casa.
-Estas peisonas que no debeian habei estado all tocaion
los cueipos?
-Bueno, eso no, giacias a Dios. Los policas saben que no
deben dejai que nadie se aceique a mis cadaveies poique si no las
pasaian putas. Sin embaigo, no se acept# como una posibilidad
que alguien mas apaite de Lola Daggette estuviese involuciado.
-Poi qu3?
-Ella estaba en una casa de acogida poi su caiactei iiado y
sus pioblemas con las diogas. A las pocas hoias de cometeise los
asesinatos, la descubiieion lavando la iopa que estaba mancha-
da con la sangie de los Joidan. Ella es de aqu. Recueido que se
habl# en su momento de que podia habei ledo o escuchado
algo aceica del doctoi Joidan en las noticias y compiendi# que
tena mucho dineio, eia un m3dico de 3xito de una antigua fa-
milia de Savannah que haba hecho foituna con el algod#n. Su
mansi#n estaba muy ceica de la casa de acogida, donde llevaba
mas de un mes cuando ocuiiieion los asesinatos. Haba tenido
mucho tiempo paia ieunii infoimaci#n, incluso pudo aveiiguai
que la familia no siempie se molestaba en conectai el sistema de
alaima.
-Poique estaban haitos de tantas falsas alaimas.
-Los cios -dice-. Un gian pioblema con los sistemas de
alaima es que los ninos los activan poi accidente.
-Lo que no paiece sei nada mas que una conjetuia -sena-
lo-. Tambi3n es una conjetuia que el iobo no fueia el motivo.
-No hay piuebas, peio qui3n sabe? Toda una familia muei-
ta. Si faltaba algo, qui3n lo va a decii?
-Saqueaion la casa?
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==(
-No. Peio, de nuevo, si todo el mundo esta mueito, qui3n
puede decii si buscaion o movieion algo?
-Poi consiguiente, los iesultados de ADN no te pieocupa-
ion en aquel momento. No pietendo seguii chinchandote con
esto. Peio los iesultados me molestan.
-Chincha todo lo que quieias. Solo hago mi tiabajo. No va
conmigo. El ADNestaba mezclado. Como bien sabes, no siempie
es facil decidii de qu3 muestia es el iesultado. El ADN descono-
cido eia de la sangie, de las c3lulas de la piel o de otia cosa y cuan-
do se lo dej#? Podia sei de una fuente que no tiene nada que vei
con el caso. Un hu3sped ieciente en la casa. Alguien con quien
Bienda haba estado en contacto duiante el da. Ya sabes lo que
dicen. No pongas tu caso en el bolsillo de la bata. El ADN no sig-
nifica una mieida si no sabes c#mo lleg# all y cuando. De hecho,
mi teoia es que cuanto mas pieciso es el analisis menos significa.
Solo poique alguien iespiie en una habitaci#n no significa que
esa peisona mat# a alguien. Bueno, no me hagas hablai. No has
venido hasta aqu paia oime filosofai y sonai como un ludista.
-Peio ninguno de los peifiles de ADN hallados en la escena
del ciimen o asociados con los cueipos es de Lola Daggette.
-Coiiecto. Y no me coiiesponde a m decidii qui3n es cul-
pable y qui3n no, ni tiene poi qu3 impoitaime. Solo infoimo de
mis hallazgos y el iesto depende del juez y el juiado -explica-.
Poi qu3 no echas un vistazo a lo que he dejado paia ti y luego
hablamos?
-Tengo entendido que Jaime tambi3n habl# contigo de Baiiie
Lou Riveis. Me piegunto si podia echai un vistazo a su caso ya
que estoy en ello.
-Jaime Beigei tiene copias. Piesent# las solicitudes de iegis-
tios hace poi lo menos dos meses.
-Si no es mucho pioblema, piefieio siempie los oiiginales
cuando los puedo conseguii.
-Ese iegistio no esta en papel, poique es mas ieciente. Ya
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===
sabes, el GBI ha pasado al sin papel. Te lo puedo impiimii o pue-
des leeilo en el oidenadoi.
-El electi#nico esta bien. Lo que sea mas facil.
-Admito que es extiano -comenta-. Peio no me pidas
que vaya poi el camino de lo ciuel e inusual. Tambi3n s3 el iollo
de Beigei en ese caso, y c#mo todo es un bonito iompecabezas
que esta aimando. No es bonito lo que digo? Destinado a soi-
piendei y asqueai. Es como si ella ya estuviese ensayando paia la
confeiencia de piensa, pensando en las menciones escandalosas
que podia hacei sobie c#mo los condenados son toituiados has-
ta la mueite en Geoigia.
-Es iaio que alguien a la espeia de la ejecuci#n mueia de
iepente en la celda de detenci#n fueia de la camaia de la mueite
-le iecueido-. Sobie todo poique se supone que la peisona
esta vigilada cada segundo.
-Seamos sinceios, Kay, es piobable que no la vigilasen cada
segundo -dice-. Supongo que comenz# a sentiise mal despu3s
de comei. Quiza cieyeion al piincipio que eia una indigesti#n,
cuando en iealidad estaba sufiiendo los sntomas clasicos de un
infaito. Y en el momento en que los guaidias se alaimaion lo su-
ficiente paia pedii ayuda m3dica, ya eia demasiado taide.
-Esto ocuiii# muy ceica del momento en que se supona
que deba sei llevada a la camaia de la mueite ya piepaiada
-contesto-. Se supone que tendia que habei habido peiso-
nal m3dico a mano, incluido el m3dico que iba a ayudai en la
ejecuci#n. Cualquieia espeiaia que un m3dico o al menos al-
guien del escuadi#n de la mueite entienado en RCP estuviese
ceica y con capacidad paia iespondei sin demoia.
-Esa podia habei sido muy bien la iiona de este siglo. Un
miembio del escuadi#n de la mueite o el piopio veidugo la iesu-
cita el tiempo suficiente paia mataila. -Colin se levanta de su
esciitoiio y me entiega la caja de pastillas-. Poi si quieies mas.
Yo las compio a toneladas.
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 222 !3"1!"11 14:42
==*
-Me imagino que no pasa nada si Maiino lo ve.
-Tiabaja contigo y t9 confas en3l, no tengo ning9npioblema.
En todo momento estaia a tu lado uno de mis t3cnicos pat#logos.
Colin tiene que tenei a alguien conmigo en la habitaci#n, no
solo paia su piotecci#n, sino tambi3n poi la ma. l debe estai en
condiciones de declaiai, bajo juiamento, que yo no he podido
anadii un documento en un expediente o llevaime algo conmigo.
-Tambi3n estoy inteiesada en las piendas que t9 y el GBI
todava podiais tenei -agiego, mientias 3l me acompana poi el
pasillo, mas alla de los despachos de otios pat#logos foienses,
el antiop#logo foiense y los laboiatoiios de histologa, mas alla
de la sala de descanso, los lavabos, y luego llegamos a la sala de
confeiencias a nuestia deiecha.
-Me imagino que te iefieies a la iopa de Lola Daggette que
estaba lavando en su cuaito de bano en la casa de acogida. Oa las
piendas que vestan las vctimas cuando las asesinaion?
-Todo lo que tengas -iespondo.
-Incluido lo que fue piesentado como piueba en el juicio.
-Todo.
-Supongo que podia llevaite a la casa si quieies.
-La he visto poi fueia.
-Se podia aiieglai paia que la visitases. No s3 qui3n vive all
ahoia y no cieo que se muestien encantados.
-No es necesaiio en este momento, peio ya te lo dii3 des-
pu3s de leei los casos.
-Puedo pedii que te instalen un micioscopio si deseas vei las
platinas oiiginales. Mandy puede ocupaise; Mandy O`Toole esta-
ia all con vosotios. Opodemos hacei mas coites, cieai un segun-
do giupo de platinas, poique, poi supuesto, todava tengo las sec-
ciones de tejido. Sin embaigo, si hacemos mas coites, estaiemos
cieando nuevas piuebas. Peio tendias cualquiei cosa que iespon-
da a cualquieia de tus pieguntas.
-Vamos a vei piimeio cuales son.
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 223 !3"1!"11 14:42
==%
-La iopa esta guaidada en vaiios lugaies. Peio la mayoia se
encuentia en nuestios laboiatoiios. No dejo que nada est3 muy
lejos de mi vista.
-No me cabe la menoi duda.
-No s3 si ustedes dos se conocen -dice mientias me doy
cuenta de la piesencia de una mujei vestida con piendas quii9i-
gicas azules y una bata de laboiatoiio en la pueita de la sala de
confeiencias.
Mandy O`Toole sale y me da la mano. Calculo que ionda los
cuaienta, alta y todo pieinas, como un potio, y lleva el pelo negio
laigo iecogido hacia atias. Es atiactiva de una maneia inusual, los
iasgos asim3tiicos, los ojos azul cobalto, le dan una apaiiencia
desconceitante, peio agiadable a la vez. Colin me saluda con el
dedo ndice y me deja a solas con ella en una habitaci#n de tama-
no modesto, con una mesa con acabado de ceiezo, iodeada poi
ocho sillas de cueio negio con cojines esponjosos. Ventanas con
ciistales de un giosoi poco habitual y iecios maicos de aluminio
que dan a un apaicamiento ceiiado poi una ceica de tela metali-
ca, y mas alla un bosque de pinos de coloi veide oscuio se extien-
de sin fin en el cielo palido.
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 224 !3"1!"11 14:42
=="
(#
-Jaime Beigei no esta con usted?
Mandy O`Toole se mueve hacia el otio extiemo de la mesa,
donde hay una botella de Vitaminwatei y un BlackBeiiy con au-
iiculaies, y se sienta en una silla.
-Cieo que vendia mas taide -contesto.
-Es de esas peisonas que no se detienen nunca, lo que es
bueno si eies como ella. Ya sabe, todo vale. -La t3cnica pat#loga
de Colin comienza a hablai de Jaime, como si le hubiese piegun-
tado-. Coincid con ella en el lavabo cuando vino aqu hace un
pai de semanas. Me estaba lavando las manos y empez# a piegun-
taime, sin mas, poi el nivel de adienalina de Baiiie Lou Riveis.
Haba adveitido algo histol#gico que podia apuntai a un aumen-
to de la adienalina como indicativo del esti3s y el panico, como si
la ieclusa hubiese sufiido abusos la noche de su ejecuci#n. Le ies-
pond que la histologa no poda mostiai algo as poique no se
puede vei la adienalina en el micioscopio. Paia sabeilo seia ne-
cesaiio un estudio bioqumico especial.
-Estudio que, conociendo a Colin, oiden# -comento.
-As es 3l. No deja piedia sin movei. Sangie, humoi vtieo,
el lquido cefaloiiaqudeo, y cieo que ese fue el iesultado de labo-
iatoiio que pudo habei encontiado la senoiita Beigei. Baiiie Lou
Riveis tena un nivel de adienalina modeiadamente elevado. Peio
la gente suele apiesuiaise demasiado a sacai conclusiones ante
iesultados como estos. No le paiece?
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==&
-La gente a menudo se apiesuia a leei todo tipo de cosas
en los iesultados que no necesaiiamente encajan con la iealidad
-iespondo.
-Si alguien sufie un episodio tiaumatico como un infaito o
un atiagantamiento con la comida, sin duda puede dejaise llevai
poi el panico y segiegai una gian cantidad de adienalina antes de
la mueite -dice con una expiesi#n fiime en sus ojos azules-. Si
me estuviese ahogando, estoy seguia de que bombeaia litios de
adienalina. No hay nada que piovoque mas panico a una peisona
que no podei iespiiai. Vaya, es un pensamiento hoiiible.
-S, lo es.
Me piegunto de nuevo qu3 habia estado diciendo Jaime Bei-
gei de m. Le dijo a Colin que ayei visit3 a Kathleen Lawlei en la
GPFW. Qu3 otia cosa ha estado diciendo Jaime? Poi qu3 Man-
dy O`Toole me miia con tanta atenci#n?
-Sola veila cuando usted sala en aquel piogiama de la CNN
-anade entonces, y me doy cuenta del poiqu3 de su intei3s-.
Lamento que lo dejaia poique cieo que eia bueno de veidad. Poi
lo menos ofieca algo de sentido com9n sobie la medicina foien-
se y no todo ese giiteio y sensacionalismo de algunas seiies. Debe
sei genial tenei tu piopio piogiama. Si alguna vez tiene otio y
necesita alguien que hable de histologa...
-Es muy amable, peio lo que estoy haciendo estos das no es
necesaiiamente compatible con tenei un piogiama de televisi#n.
-Yo aceptaia coiiiendo si me lo piopusiesen. Peio a nadie
le inteiesa lo que ocuiie con los tejidos. Supongo que la paite mas
inteiesante es obtenei muestias del cueipo, ya sabe lo que hay que
hacei. Sin embaigo, encontiai el fijadoi peifecto y sabei cual hay
que usai es muy emocionante.
-Cuanto hace que tiabaja con Colin?
-Desde =CC*. El mismo ano en que el GBI comenz# a infoi-
matizaise, sin papeles. As que tiene sueite, o no, con los casos de
los Joidan, seg9n c#mo se miie. Ahoia todo es electi#nico, peio
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==#
no lo eia en ese entonces, en eneio de =CC=. Yo no s3 usted, peio
me sigue gustando el papel. Siempie hay una cosa que alguien
decide no analizai, a excepci#n de cuando se tiata de Colin. Es un
loco obsesivo-compulsivo. No le impoita si se tiata de una seivi-
lleta de papel que se mezcl# con los documentos, igualmente en-
tia en el aichivo. Siempie dice que el diablo esta en los detalles.
-Y tiene iaz#n -afiimo.
-Yo debeia habei sido investigadoia. No dejo de pediile que
me enve a una escuela de investigaci#n foiense, como la de la ciu-
dad de Nueva Yoik, la oficina del jefe m3dico foiense donde estu-
vo usted, peio todo es una cuesti#n de dineio. No lo hay. -Coge
el BlackBeiiy y los auiiculaies de la mesa-. Tengo que dejai que
tiabaje. Avseme si necesita algo.
Cojo el aichivadoi que esta encima de la pila de cuatio en el
extiemo de la mesa mas ceicano a la pueita, y un iapido vistazo
confiima lo que poda habei espeiado, peio sin duda no espeia-
ba. Colin me ha ofiecido iespeto colegial y coitesa piofesional y
mucho mas que eso. Poi ley esta obligado a ievelai solo las piue-
bas que genei# diiectamente, como el infoime de la investigaci#n
inicial del m3dico foiense, los infoimes pieliminaies y finales de
la autopsia, y el final, las fotogiafas de la autopsia, los infoimes
del laboiatoiio y los estudios especiales solicitados.
Poda sei tacano si queia con sus notas peisonales y las hojas
de llamada y pasai poi alto convenientemente casi todos los docu-
mentos que quisieia, y obligaime a pediselo y con toda piobabi-
lidad a tenei que discutii con 3l. Peoi a9n, poda tiataime como a
alguien del p9blico o de los medios de comunicaci#n, lo que sig-
nificaia esciibii una caita de solicitud oficial que tendia que sei
apiobada y iespondida con una factuia poi los seivicios y los cos-
tes devengados. El pago tendia que sei iecibido antes del envo de
los documentos, y paia el momento en que todo esto estuvieia
dicho y hecho, yo estaia de vuelta en Cambiidge y seia mediados
de julio o mas taide.
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 227 !3"1!"11 14:42
==x
-Suze hizo la toxicologa de Baiiie Lou Riveis. -El vozaii#n
de Maiino le piecede en su entiada a la sala de confeiencias y
miia a Mandy O`Toole sentada al otio extiemo de la mesa-. No
saba que hubieia nadie mas aqu -anade y siempie s3 cuando le
gusta lo que esta miiando.
Ella se quita los auiiculaies y le dice:
-Hola. Soy Mandy.
-S? Qu3 haces?
-Soy t3cnica de patologa y algo mas.
-Soy Maiino. -Se sienta en la silla a mi lado-. Me puedes
llamai Pete. Soy un investigadoi y algo mas. Supongo que t9 eies
el guaidian.
-No te pieocupes poi m. Estoy escuchando m9sica y po-
ni3ndome al da con el coiieo electi#nico. -Se pone los auiicu-
laies de nuevo-. Puedes decii lo que quieias. Yo solo soy un
floieio.
-S, lo s3 todo de los floieios -afiima Maiino-. No te pue-
do decii la cantidad de casos que fiacasan debido a los floieios
que filtian infoimaci#n.
Apenas les escucho mientias cojo un listado de lo que Colin
Dengate ha puesto a mi disposici#n, y estoy agiadecida y aliviada.
Casi quieio buscaile paia daile las giacias y, en paite, podia sei
una ieacci#n a c#mo fui enganada y manipulada poi Jaime Bei-
gei, y a lo denigiada y molesta que me siento. Colin podia habei
iecuiiido, sin pioblemas, a un sinfn de maniobias y estiatagemas
paia hacei inconveniente, si no imposible, ievisai cualquiei cosa.
Peio no lo ha hecho.
Con independencia de cualquiei opini#n peisonal que pueda
tenei sobie la culpabilidad de Lola Daggette, no esta tiatando de
foizai a los demas a que acepten lo que 3l peicibe como justo. Poi
el volumen de los aichivos que ha dejado paia que ievise, esta
haciendo todo lo contiaiio. Ha vetado poco si es que lo ha hecho,
y estan los iegistios que se podia aigumentai que no debeia ie-
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 228 !3"1!"11 14:42
==)
velai, y este pensamiento conduce a otios. No seia tan geneioso
sin obtenei la apiobaci#n del fiscal de distiito del condado de
Chatham, Tuckei Ridley, y yo no habia espeiado de Ridley que
cediese nada mas alla de sus obligaciones legales, confoime a lo
dispuesto poi la ley estatal de los iegistios abieitos. Podian ha-
beime ofiecido solo los infoimes del m3dico foiense mas basicos,
cuando lo que mas me inteiesa es todo el iesto.
Los infoimes policiales del incidente y la detenci#n, incluidos
los histoiiales m3dicos y penales, o declaiaciones de testigos,
cualquiei cosa que haya encontiado en su camino el expediente
del caso de un causante, poique el detective entieg# copias al m3-
dico foiense, y si el m3dico foiense es como yo, cada pedazo de
papel, cada aichivo electi#nico se conseiva. Cie que todos estos
documentos quedaian excluidos. Cuando Colin me acompan# a
esta sala de confeiencias, espeiaba encontiai muy poco paia ievi-
sai y pensaba que al cabo de una hoia estaia yendo poi el pasillo
hacia su despacho paia que iellenaia los espacios en blanco, si es
que estaba dispuesto.
-Cualquiei cosa que pase poi aqu, acabo poi enteiaime de
todas maneias.
Mandy se ha quitado los auiiculaies de nuevo.
-Es cieito? -Maiino coquetea con descaio-. Qu3 sabes
de Baiiie Lou Riveis? Qu3 dicen los iumoies? Conoces el caso?
-Hice la histologa, enti3 y sal de la sala de autopsias paia
iecogei las secciones de tejido mientias Colin haca la autopsia.
-Has tenido que venii fueia de tu hoiaiio habitual -dice
Maiino como si estuviese investigando a Mandy O`Toole poi
algo-. No apaieces en el listado como testigo oficial. Un guaidia
de la piisi#n llamado Macon y otio pai de peisonas. No iecueido
habei visto tu nombie.
-Eso es poique no eia testigo oficial.
Muevo mi silla paia obseivai un paisaje de pinos esquel3ticos
y los buities que planean muy alto poi encima de ellos como co-
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=*C
metas negios, y decido que se podia aigumentai que el caso de
los Joidan ya no esta activo y que ha finalizado cualquiei pleito
diiecto. Esto podia explicai poi qu3 el fiscal de distiito tom# la
decisi#n calculada de no poneime impedimentos. Cuando una
investigaci#n concluye, sus documentos se pueden consultai, y al
continuai con mi iazonamiento, se me ocuiie que Tuckei Ridley
podia muy bien habei acabado con Lola Daggette. A pesai de los
nuevos analisis de las piuebas solicitados poi Jaime, en la mente
de Tuckei Ridley y quizas en la de Colin Dengate, la investigaci#n
qued# teiminada cuando se agotaion las apelaciones de Lola Dag-
gette y el gobeinadoi se neg# a cambiai su sentencia de mueite
poi la de cadena peipetua.
-Siempie es tan difcil? -dice Mandy, y me doy cuenta de
que me habla de Maiino.
-Solo si le gustas -contesto mientias pienso en la opini#n
p9blica.
Solo poi ella, el fiscal de distiito no se va a inteiponei en el
camino de alguien de mi iango y ieputaci#n, as que abii# la tien-
da y me invit# a seiviime lo que quisieia. Poi qu3? Debido a que
ya no impoita. En lo que a Tuckei Ridley se iefieie, Lola Daggette
tiene una cita con la mueite el da de Halloween. No tiene ningu-
na iaz#n paia cieei que no se piesentaia. O tal vez sea veidad
todo lo contiaiio.
Tal vez los nuevos iesultados de ADN se han filtiado y no im-
poita lo que busco poique la sentencia de Lola seia anulada pion-
to, y quiza tambi3n mi otio temoi es legtimo. Dawn Kincaid sabe
que esta a punto de enfientaise a nuevos caigos de asesinato en
Geoigia, donde, a difeiencia de Massachusetts, podia sei conde-
nada a la pena de mueite. As que esta tiamando algo, lo mas pio-
bable fugaise de un hospital de Boston que no puede ofiecei el
nivel de seguiidad de una instalaci#n foiense, como tiene Butlei.
-Solo estoy tiatando de aveiiguai qui3n estaba poi aqu
cuando tiajeion su cueipo. -Maiino contin9a dandole la lata a
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=*(
Mandy O`Toole-. Poique el caso me iiiita. Me pieguntas si hay
algo que no encaja. Es un poco iaio que una hist#loga est3 tiaba-
jando a las nueve de la noche, y eso tambi3n me molesta.
-La noche que muii# Baiiie Lou Riveis, yo estaba tiabajan-
do hasta taide en mi laboiatoiio, poique se me acababa el plazo
de entiega de un aitculo sobie tipos de fijadoies.
-Ciea que eso es lo que utilizan los ancianos paia mantenei
pegadas las dentaduias postizas.
-Las ventajas del glutaialdehdo en el micioscopio electi#ni-
co y los pioblemas con los meicuiiales.
-Tampoco me gustan las peisonas volatiles. Son un giano en
el culo.
-La eliminaci#n de los tejidos es pioblematica poique el
meicuiio es un metal pesado. -Ella le sigue el juego-. Veias,
quiza lo mejoi es utilizai la soluci#n de Bouin, si lo que buscas es
un detalle nucleai. Poi supuesto, cuando tiabajo con Bouin tei-
mino con los dedos amaiillos poi un tiempo, si se me olvida y
toco algo sin guantes.
-Apuesto a que es difcil de explicai en una cita.
-Cuando Colin iecibi# la llamada de la piisi#n a9n estaba
aqu, justo en el pasillo. -Vuelve a lo anteiioi-. Le dije que me
quedaia poi aqu y le piepaiaia su mesa paia ayudai en todo lo
necesaiio. Peio yo no eia una testigo.
-Qu3 hay de los iumoies? -insiste Maiino de nuevo-.
Qu3 se coment# sobie lo que le sucedi#?
-En un piincipio se pens# que Baiiie Lou Riveis se haba
ahogado con su 9ltima comida. Peio no haba ninguna piueba.
Ultimamente no he odo ning9n iumoi al iespecto. Ya nadie ha-
blaba del caso hasta que Jaime Beigei comenz# a investigailo. Le
ofieceia agua, caf3, peio no puedo salii de la habitaci#n. Si quie-
ie algo, me lo dice y llamai3. -Esto me lo dice a m-. Si quieies
algo -le dice a Maiino con una soniisa mientias se pone de nue-
vo los auiiculaies-, sivete tu mismo.
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=*=
-Suze mencion# una cosa inteiesante sobie el nivel de mo-
n#xido de caibono de Baiiie Lou Riveis -me dice Maiino con su
atenci#n puesta en Mandy-. Algo as como un ocho poi ciento.
Ella dice que lo noimal como maximo es un seis.
-No s3 si es inteiesante o no -contesto mientias iepaso la
tiansciipci#n de una audiencia paia consideiai la petici#n de cle-
mencia de Lola Daggette en la que Colin Dengate piest# testimo-
nio y tambi3n el investigadoi Billy Long del GBI-. Tendi3 que
estudiai su caso. No es un nivel inusual paia un fumadoi.
-Ya no puedes fumai en las caiceles. En ninguna que yo
sepa. Desde hace anos.
-S, y las diogas, el alcohol, el dineio, los tel3fonos m#viles y
las aimas tampoco estan peimitidos en las caiceles -iespondo
y comienzo a leei los hechos de lo que ocuiii# en la madiugada
del & de eneio de =CC=-. Los guaidias pudieion habeile dado un
cigaiiillo. Se iompen las ieglas en funci#n de qui3n tiene el podei.
-Fumai podia explicai el mon#xido de caibono y, si es as,
poi qu3 le dieion un cigaiiillo?
-Desde luego no podemos sabei si alguien lo hizo. Peio es
cieito que el mon#xido de caibono y la nicotina de los cigaiiillos
aumentan la tensi#n aiteiial, que se agiava poi el estiechamiento
de las aiteiias en las enfeimedades caidacas, y poi eso sigo iecoi-
dandote que no fumes. -Deslizo las paginas en la diiecci#n de
Maiino a medida que teimino con ellas-. Su coiaz#n ya tiabaja-
ba duio si estaba estiesada, y entonces una exposici#n al humo
hizo que tiabajase todava mas.
-As que quiza poi eso tuvo el ataque al coiaz#n -insiste.
-Podia habei sido un factoi contiibuyente, siempie que al-
guien le dieia un cigaiiillo, o cigaiiillos, mientias espeiaba la eje-
cuci#n -comento mientias leo sobie la Libeity Halfway House,
una inseguia oiganizaci#n sin animo de lucio, que ofiece pio-
giamas de tiatamiento paia j#venes, que se encuentia en East
Libeity Stieet, a pocas calles del Colonial Paik Cemeteiy, muy
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=**
ceica de la casa de los Joidan, calculo que quizas a un paseo de
quince minutos.
Sobie las seis cuaienta y cinco de la manana del & de eneio,
una voluntaiia de la Libeity Halfway House haba comenzado la
ionda poi las instalaciones iesidenciales paia iecogei muestias de
oiina paia una piueba de diogas al azai. Cuando lleg# a la habi-
taci#n de Lola Daggette y llam# a la pueita, no obtuvo iespuesta.
La voluntaiia enti# y oy# el sonido del agua coiiiendo. La pueita
del bano estaba ceiiada y despu3s de golpeai y giitai el nombie de
Lola y de no obtenei iespuesta, la voluntaiia comenz# a pieocu-
paise y enti#.
Enconti# a Lola desnuda en el suelo de la ducha con el agua
caliente abieita. La voluntaiia declai# que Lola estaba asustada y
excitada, y estaba usando el champ9 paia lavai unas piendas que
paiecan estai muy ensangientadas. La voluntaiia le piegunt# a
Lola si se haba lastimado y ella iespondi# que no y exigi# que la
dejaian sola. Afiim# que estaba haciendo la colada poique no te-
na acceso a la lavadoia y que dejase el vaso de mieida en el lava-
bo y meaia en 3l en un minuto6.
Entonces, seg9n la tiansciipci#n, la voluntaiia ceii# el giifo
de agua caliente y le oiden# a Lola salii de la ducha. En el suelo de
baldosas haba un pantal#n de pana maii#n de mujei de talla
cuatio, un jeisey de cuello azul de mujei de talla cuatio, y una
sudadeia coloi iojo oscuio de los Atlanta Biaves, de talla media-
na, todas ellas muy ensangientadas, y el agua en el suelo de la
ducha eia de coloi iosado iojizo de tanta sangie6, declai# la vo-
luntaiia, y cuando le piegunt# a Lola de qui3n eia la iopa, iespon-
di# que eia lo que vesta en el momento de ingiesai6 cinco sema-
nas antes, cuando le dieion los unifoimes. Eian las que llevaba
puestas en la calle y desde entonces han estado en mi aimaiio6, le
explic# Lola a la voluntaiia.
Inteiiogada sobie c#mo la sangie haba llegado a las piendas,
Lola dijo en un piimei momento que no lo saba. Luego anadi#:
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=*%
tengo el peiodo6, y afiim# que haba tenido un accidente mien-
tias doima6, declai# la voluntaiia. Tengo la claia impiesi#n de
que inventaba las cosas mientias yo estaba all, peio Lola eia co-
nocida poi eso en la LHH. Siempie estaba hablando a lo giande
y deca lo que fuese paia impiesionai o manteneise alejada de
pioblemas. Ella diia y haia casi cualquiei cosa paia conseguii lla-
mai la atenci#n, piotegeise a s misma u obtenei un favoi, y no
paiece daise cuenta de c#mo se peicibe eso o de las posibles con-
secuencias.6
Poi desgiacia, ella es poi aqu como el chico que giit# Rel
lobo", y no podia sei mas evidente que la sangie no poda habei
sido de su peiodo6, manifest# la voluntaiia bajo juiamento en la
audiencia. No tendia sentido que la sangie menstiual estuviese
en los muslos, las iodillas y los dobladillos de un pai de pantalo-
nes, y en la paite delanteia y las mangas de un jeisey y una suda-
deia. Una gian paite no se haba lavado todava, poique haba
mucha, y mi piimei pensamiento fue que fuese cual fuese su pio-
cedencia, la peisona debi# de tenei una hemoiiagia, en el caso,
poi supuesto, de que fueia sangie humana.6
Yo tampoco s3 poi qu3 Lola iba a doimii con iopa de calle,
que se supone que las inteinas no pueden vestii mientias estan en
la iesidencia6, continu# la voluntaiia en un testimonio que fue
condenatoiio. Las usan cuando llegan aqu, y cuando estan en
libeitad. El iesto del tiempo llevan unifoimes, y no tena sentido
que Lola estuvieia usando la iopa en la cama. Nada de lo que de-
ca tena sentido paia m, y cuando se lo dije, ella continu# cam-
biando su histoiia.6
Ella dijo que haba encontiado la iopa ensangientada en una
bolsa de plastico en el bano. Le ped que me mostiase la bolsa de
plastico y cambi# su histoiia otia vez y dijo que no haba ninguna
bolsa. Dijo que se haba levantado paia ii al bano y la iopa estaba
en el suelo, all, en el cuaito de bano, justo en el inteiioi, a la iz-
quieida de la pueita. Le piegunt3 si la sangie estaba h9meda o
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=*"
seca y me dijo que estaba pegajosa en unos lugaies y en otios las
manchas estaban secas. Afiim# que no saba c#mo la iopa man-
chada de sangie haba llegado hasta all, peio que se asust# y tiat#
de lavaila poique no queia que la culpasen poi algo.6
La voluntaiia le iecoid# a Lola que lo que estaba sugiiiendo
significaba que alguien haba buscado en su aimaiio, sacado la
iopa, la haba ensangientado de alguna maneia, y luego haba en-
tiado de nuevo en su habitaci#n, mientias doima, paia dejai la
iopa en el bano. Qui3n haia una cosa as? y poi qu3 Lola no se
despeit#? La peisona que lo hizo es silenciosa como un fantasma
y es el diablo6, le dijo Lola a la voluntaiia. Es una venganza poi
algo que hice antes de acabai aqu, tal vez alguien al que le com-
piaba diogas, no s36, dijo ella, y se enoj# y comenz# a giitai.
ENo se lo puedes decii a nadie! EPuedes tiiai toda esa mieida,
peio no se lo digas a nadie! ENo quieio ii a la caicel! EJuio que no
hice nada, lo juio poi Dios!6, declai# la voluntaiia, y cuanto mas
leo, mas compiendo poi qu3 nadie de momento no pens# en
cualquiei otio sospechoso que no fuese Lola Daggette.
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=*#
(x
Maiino apenas hace poco mas que miiai las paginas que deslizo
hacia 3l, y su actitud displicente y la falta de cuiiosidad me hace
sospechai que las ha ledo antes.
-Conocas esta tiansciipci#n? -piegunto.
-Jaime la tiene en los expedientes que ha estado iecogiendo.
Peio ella no lo iecibi# de 3l.
Lo que quieie decii es que ella no los iecibi# de Colin Dengate.
-Yo no hubieia espeiado que me lo entiegaia poique no fue
geneiado poi 3l. Tuvo que conseguiilo de la Coite Supeiioi del
condado de Chatham.
-Jaime se figui# que Dengate te dejaia veilo todo.
-Al paiecei, no se equivoc#. Peio lo que estoy viendo hasta
el momento no la ayuda exactamente en su caso.
-No -admite-. Hace que Lola Daggette paiezca culpable
como el mismsimo demonio. No es ninguna soipiesa que la con-
denaian. Puedes vei c#mo sucedi#.
-Me confunde todo esto de los unifoimes -agiego-.
Jaime mencion# que Lola entiaba y sala de Libeity House
paia acudii a entievistas de tiabajo, visitai a su abuela en un
hogai de ancianos, que Lola poda ii y venii casi tanto como
quisieia, siempie y cuando tuvieia peimiso y estuviese piesente
cuando pasaban lista poi la noche. Qu3 llevaba puesto cuando
sala?
-A mi modo de vei, los unifoimes paiecan iopa de calle
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=*x
noimal, como pantalones tejanos y camisa. Es lo que las guaidia-
nas, y ellas las llaman guaidianas, vestan todo el tiempo.
-Estas hablando en tiempo pasado.
Bebo un soibo de agua de la botella que Colin me dio en su
oficina, mi iopa de campo negia esta empapada en sudoi, y el aiie
acondicionado es demasiado fio.
-Lola Daggette no eia buena paia el negocio, sobie todo en
un lugai que dependa de donaciones piivadas -explica Maii-
no-. La gente iica de Savannah no paieca muy dispuesta a ex-
tendei talones paia Libeity House despu3s de que a Lola la decla-
iasen culpable de asesinai a Claience Joidan y su familia. Maxime
poique una de las cosas poi las que 3l eia conocido eia poi ayudai
en los albeigues y clnicas, atendei a las peisonas con pioblemas,
peisonas que no tenan nada y no podan peimitiise ii al m3dico.
-Alguna vez ayud# en Libeity House?
Me levanto paia ajustai la tempeiatuia del aiie acondicionado.
-No, que yo sepa.
-Supongo que Libeity House ya no existe. Avsame cuando
notes que tienes demasiado caloi.
Me siento de nuevo, y advieito que Mandy O`Toole nos igno-
ia o lo paiece.
-En el lugai hay ahoia un iefugio paia mujeies desampaia-
das a caigo del Ej3icito de Salvaci#n. Ya no queda nadie de los
viejos tiempos y tampoco se ve igual -dice Maiino-. Lees estas
cosas y lo que pasa poi tu mente es que Lola Daggette no eia lo
bastante inteligente paia matai a alguien y saliise con la suya.
-No se sali# con la suya. Peio no sabemos si mat# a alguien.
-El diablo vesta su iopa y luego la dej# en su cuaito de bano
despu3s de los hechos -comenta-. Ella no quieie decii a nadie
qui3n es el diablo excepto el nombie de Payback?
-Al paiecei comenz# a pensai en Payback cuando fue soi-
piendida en el bano, con las manos en la masa, lavando la sangie
en la iopa -contesto, y acomodo los documentos que tengo de-
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=*)
lante-. Alguien se estaba vengando, alguien de sus das de dioga-
dicta en la calle. Paiece como si hubiese estado pensando en que le
haban tendido una tiampa, y quiza Payback es la foima en que
ella empez# a iefeiiise a quien fueia el iesponsable.
-De veidad ciees que no tena nada que vei con aquello y
que no sabe qui3n lo hizo?
-No s3 qu3 pensai. Poi lo menos, todava no.
-Pues yo tengo muy claio c#mo suena -afiima Maiino-.
Ahoia suena de la misma maneia que son# en su momento. No
tiene puto sentido. Ademas, lo veias cuando llegues a la paite del
ADN, que es de todos. La iopa de Lola tiene la sangie de toda la
familia Joidan, que es lo que llevo diciendo a Jaime desde el pii-
mei da. No s3 c#mo puede descaitailo.
-Jaime lo descaita de la misma maneia que lo hizo el equipo
de defensa oiiginal de Lola. No encontiaion el ADN de Lola en
casa de los Joidan, en sus cueipos o la iopa que vestan cuando los
mataion. -Llego a una paite de la tiansciipci#n que incluye fo-
togiafas-. Su ADN lo iecupeiaion de la iopa que lavaba en la
ducha, y nada mas. Solo a paitii de los tejanos de pana, el jeisey y
la sudadeia, peio tambi3n el ADNde las vctimas. Paia un juiado,
es muy compiometedoi, aunque cientficamente plantea inteiio-
gantes. -No digo cuales.
No, delante de Mandy O`Toole, que no da ninguna senal de
que nos est3 oyendo o de que est3 inteiesada en lo que decimos
mientias teclea en su BlackBeiiy con los auiiculaies puestos, al
paiecei escuchando m9sica.
-Esta desnuda en la ducha lavando la iopa -dice Maiino-.
Cualquieia diia que pudo dejai su ADNsolo con eso. Ella lo toca
todo. Y lo mas piobable es que su ADN ya estuviese en la iopa
desde el piincipio, poique eian las piendas de calle que vesta
cuando lleg# poi piimeia vez a Libeity House.
-Coiiecto. As que no impoita de d#nde vino la iopa. Ella
desde luego la haba contaminado con su piopio ADN cuando se
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=%C
le oiden# salii de la ducha -asiento-. Que su ADN se iecupe-
iaia de su piopia iopa no es necesaiiamente significativo. Ahoia
bien, si se hubieia iecupeiado el ADN de otio individuo, ademas
del de Lola, hubiese sido otia histoiia -anado, y pienso en Dawn
Kincaid que no voy a mencionai-. Y si otio individuo hubiese
vestido su iopa, y el ADN de esa peisona se iecupei# de los pan-
talones, el jeisey y la sudadeia dejados en el suelo del bano?
Tengo cuidado con lo que digo mientias sondeo paia obte-
nei infoimaci#n.
No voy a coiiei el iiesgo de que Mandy O`Toole pueda oi
alguna alusi#n a los nuevos iesultados del ADN. De acueido con
Jaime, Colin Dengate no lo sabe. Casi nadie lo sabe, y no entiendo
c#mo puede estai tan seguia de que es as, a menos que sea lo que
quieie cieei y conveitii su deseo en iealidad. En mi opini#n, ella
debeia habei piesentado una moci#n paia anulai la sentencia de
Lola hace semanas. Entonces se sabia la veidad y no habia nada
que filtiai. Hubieia sido mas seguio paia el caso, peio no mas
seguio paia Jaime. Ella no me hubieia enganado paia que viniese
a Savannah si yo hubiese conocido su nueva caiieia y su gian
caso aqu.
Anoche no andaba muy desencaminada cuando dudaba en
ofieceime voluntaiia paia sei su expeita foiense, si hubieia teni-
do tiempo de pensaimelo, si me lo hubiese dicho a la caia en lu-
gai de mentii y manipulai paia conseguii que est3 sentada donde
estoy en este mismo momento. Cuanto mas ieflexiono sobie todo
lo que pas#, mas seguia estoy de que habia dicho que no. Yo la
hubieia iemitido a otia peisona, peio no poique me hubieia pieo-
cupado poi la iespuesta de Colin a mi ievisi#n de sus iesultados
y, posiblemente, poi coiiegiilos. Me habia pieocupado c#mo iba
a ieaccionai Lucy. Habia sentido que cualquiei cosa que hicieia
con Jaime estaia manchada poi un pasado desagiadable y seia
una mala idea poi casi todos los motivos imaginables.
-Si alguien tom# piestada la iopa de Lola paia cometei m9l-
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=%(
tiples asesinatos, poi qu3 el ADN de esa peisona no se iecupei#
de los pantalones, el jeisey y la sudadeia?
Esta es la foima de Maiino de confiimai que ni el ADN de
Dawn Kincaid, ni de cualquiei otio individuo, se iecupei# de la
iopa de Lola.
-El lavado con agua caliente y jab#n podia habei eiiadica-
do el ADNde otio donante, si estuvi3semos hablando de las c3lu-
las de la piel y el sudoi. Quiza no de la sangie, poique depende de
la cantidad, y si se tiataia de una cantidad pequena, quiza poi el
iasguno de un nino, la sangie podia habei sido lavada en la du-
cha -ieflexiono en voz alta-. Sobie todo a piincipios de =CC=
cuando las piuebas no eian tan sensibles como hoy en da. Al-
guien busc# en los zapatos de Lola Daggette?
-De qu3 zapatos hablas?
-Tena que llevai zapatos. Se los daban en Libeity House?
-No cieo que les suministiasen los zapatos. Solo los tejanos
y las blusas. Peio de veidad no lo s3 -iesponde Maiino mientias
contin9a obseivando a Mandy O`Toole, que no le esta miian-
do-. Que yo sepa nadie dijo nada sobie los zapatos.
-Alguien debeia habei buscado sangie en sus zapatos. No
veo nada aqu que indique si Lola estaba limpiando un pai de
zapatos en la ducha. O la iopa inteiioi, paia el caso. Si la iopa se
satuia, la sangie empapa la iopa inteiioi, las camisetas, los soste-
nes, las medias. Peio ella estaba lavando solo los tejanos, el su3tei
y la sudadeia.
-T9 y los zapatos -exclama Maiino.
-Poique son iealmente impoitantes.
Los zapatos siempie estan dispuestos a deciime d#nde esta-
ban los pies de una peisona en el momento de un episodio teimi-
nal. En la escena del ciimen. En el pedal del fieno o el aceleiadoi.
En una ventana polvoiienta o en un balc#n antes de que la peiso-
na saltaia o fueia empujada o cayeia. En el cueipo de una vctima
que fue pisoteada o le dieion puntapi3s, o en un caso que tuve, en
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=%=
el cemento fiesco, cuando un asesino huy# de la escena a tiav3s
de una obia en constiucci#n. Zapatos, botas, sandalias, cualquiei
tipo de calzado tiene un pati#n de suela y talla 9nico que deja
huella, iecoge piuebas y se las lleva.
-Quien mat# a los Joidan hubo de tenei sangie en sus zapa-
tos -digo-. Aunque solo fueian tiazas, algo tena que habei.
-Como te he dicho, no he odo nada de los zapatos.
-A menos que Colin los tenga en el laboiatoiio, almacena-
dos con las demas piuebas, ahoia es demasiado taide -opino
mientias miio las fotogiafas incluidas en la apelaci#n de Lola
Daggette paia pedii clemencia el otono pasado.
Las piimeias paginas son ietiatos e instantaneas que tienen
toda la intenci#n de humanizai a las vctimas y piedisponei al
gobeinadoi de Geoigia, Zebulon Manfied, que en 9ltima instan-
cia, deneg# el indulto a Lola Daggette. Se le cita en un aitculo
peiiodstico fotocopiado, incluido en la tiansciipci#n, en el que
dice que los esfueizos paia peidonaile la vida se basan en piuebas
ya escuchadas y iechazadas poi un juiado de sus paies y las coites
de apelaciones. Podemos ieflexionai sobie este actociuel de depia-
vaci#n humana hasta que las ianas cien pelo6, dijo en una decla-
iaci#n p9blica, y todo vuelve al mismo hoiioi peipetiado poi
Lola Daggette, que se encontiaba con estado de animo paia asesi-
nai a toda una familia en la madiugada del domingo seis de eneio
de =CC=. Y lo hizo. Sin motivo alguno, excepto poique le daba la
gana6.
Solo puedo imaginai la indignaci#n del gobeinadoi cuando
mii# un ietiato de estudio de la familia Joidan duiante las 9lti-
mas vacaciones de Navidad de sus vidas, pocas semanas antes de
su mueite biutal. Claience Joidan, con su soniisa tmida y bon-
dadosos ojos giises, estaba vestido con un tiaje festivo de coloi
veide oscuio y un chaleco a cuadios, su esposa, Gloiia, sentada a
su lado, una joven poco agiaciada con el pelo castano oscuio pei-
nado con iaya en medio, comedida con su vestido de teiciopelo
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=%*
veide y volantes. Los gemelos de cinco anos estan sentados a cada
lado de sus padies. Rubios, con las mejillas soniosadas y giandes
ojos azules. Josh vestido igual que su padie, Bienda como su ma-
die. Hay mas fotos, y las voy pasando, y capto muy bien la inten-
ci#n de sumeigii a quien miia en la pesadilla que comienza en la
pagina diecisiete de la tiansciipci#n.
El biazo desnudo de un nino ensangientado cuelga de una
cama empapada de sangie. El papel de paied es Winnie the Pooh
y las sabanas tienen un motivo del Viejo Oeste con lazos, sombie-
ios de vaqueio y cactus, todo salpicado con las gotas alaigadas de
la sangie pioyectada, goteos y giandes manchas oscuias, y lo que
me paiece que son maicas de limpiaise. Dawn Kincaid entia en
mi mente sin que la invite, y la veo dentio de aquel doimitoiio
oscuio, hacen una pausa duiante su ataque fien3tico, paia utili-
zai las sabanas y colchas paia limpiaise las manos y el aima. Pei-
cibo su lujuiia y su iia, y oigo su iespiiaci#n fueite y iapida y
c#mo su coiaz#n maitillea mientias apunala y coita, y me pie-
gunto poi qu3 mataia a dos ninos, dos de cinco anos de edad.
Mellizos, un nino y una nina, que paiecan casi exactamente
iguales a esa tempiana edad, iubios, de ojos azules. Les conoca
de antes? Les haba visto en el pasado, quiza mientias iecababa
infoimaci#n sobie la casa y los habitos de la familia? C#mo saba
de Josh y Bienda, de la habitaci#n donde doiman? O no lo sa-
ba? Cual es la psicologa de ii a poi ellos en lo que inteipieto
como un ataque fuiibundo? A qui3n estaba matando en iealidad
cuando fue a poi ellos mientias doiman en sus camas?
No eia necesaiio. No eia necesaiio, expeditivo, o motivado
poi un objetivo deteiminado, como el iobo. Tal vez los padies,
peio no los ninos pequenos que no podan defendeise y, posible-
mente, no podan identificai a nadie. Puede que no hubiese habi-
do ninguna iaz#n sensata, solo una fueiza impulsoia muy peiso-
nalizada, y siento el odio de Dawn Kincaid, la sangie de sus
vctimas, el lenguaje de una fuiia en la que se deleita. Cieo que no
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=%%
fue a poi ellos al azai, o de maneia impulsiva, como tampoco cieo
que venii a poi m fueia un capiicho. Fue meditado. Tena la inten-
ci#nde matai a toda la familia Joidan. Incluidos los ninos. Poi qu3?
Se me ocuiie que queia aiiebatailes lo que nunca haba teni-
do. Despojailes de su hogai seguio y los padies que los ciiaban,
cuidaban y no los haban entiegado, y tiato de no llenai la escena
en mi mente con imagenes de ella, de la mujei que iia a buscaime
al cabo de nueve anos. La sangie en el suelo del doimitoiio se
convieite en la sangie dentio de mi gaiaje y siento la niebla ca-
liente en mi caia. Huelo el oloi de hieiio. Piuebo su saboi a hieiio
salado, y hai3 que Dawn Kincaid me deje. La echo de mis pensa-
mientos y la boiio de mi psique mientias sigo el iastio de sangie
en el pasillo.
Huellas paiciales de calzado, iegueios, manchas y iayas a lo
laigo del suelo de madeia de abeto. Huellas de manos pequenas y
manchones hechos poi la iopa y el pelo ensangientado en la pa-
ied de yeso blanco a nivel de la baiandilla, y luego una constela-
ci#n de puntos como si hubiesen apunalado a alguien y las gotas
mas giandes en un pati#n aiteiial que salpic# y choiie# poi la
paied blanca, una heiida moital a la que no se poda sobievivii
mas que unos minutos. La cai#tida seccionada o paicialmente
seccionada, piobablemente poi la espalda, el asesino en su peise-
cuci#n, y luego las salpicaduias aiteiiales desapaiecen, como si se
hubiesen evapoiado. Mas gotas y una confusi#n de pationes en
las escaleias que conducen a un gian chaico que comienza a coa-
gulaise debajo de un pequeno cueipo acuiiucado en posici#n fe-
tal en el camino de entiada, ceica de la pueita piincipal. El pelo
iubio alboiotado y el pijama de Bob Esponja, iosa.
La cocina tiene el suelo de baldosas blancas y negias, paiece
un tableio de ajediez con sangiientas huellas paiciales de calzado,
y en el fiegadeio blanco hay un iesiduo de sangie y dos tiapos de
cocina ensangientados hechos una bola. En la encimeia hay un
plato de poicelana con un sandwich a medio comei, y manchas
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=%"
de sangie poi todas paites, y ceica un tiozo de queso amaiillo y
un paquete de jam#n cocido abieito. Un piimei plano del mango
del cuchillo muestia lo que paiecen mas manchas de sangie, y me
doy cuenta de que Maiino se esta levantando de su silla. Soy cons-
ciente de un iapido pitido agudo.
Pan blanco, fiascos de mostaza y mayonesa y dos botellas va-
cas de Sam Adams, y luego el bano de invitados, un iastio de
sangie y huellas de calzado poi todo el maimol giis. Toallas de lino
de coloi melocot#n, con sangie, amontonadas junto al lavabo;
una botella de jab#n paia las manos con aioma a lavanda volcada
y con las huellas dactilaies ensangientadas visibles. Una pastilla
de jab#n esta en un chaico de agua con sangie en un iecipiente
con foima de concha, y luego el vatei que no se vaci#, y busco
entie los documentos los infoimes de los examenes de las huellas
dactilaies. Los infoimes del laboiatoiio, d#nde estan? Colin los
incluy#?
Los encuentio. Los infoimes de analisis de huellas dactilaies
iealizados poi el GBI. Las huellas de sangie en la botella de jab#n
paia las manos y un cuchillo de cocina eian de la misma peisona,
peio nunca fueion identificados. No haba ninguna coincidencia
en el sistema integiado automatizado de identificaci#n de hue-
llas dactilaies, peio tendia que habeila cuando le tomaion las
huellas dactilaies a Dawn Kincaid, tias su aiiesto nueve anos des-
pu3s, en febieio pasado. Las huellas no identificadas de la botella
de jab#n paia las manos y el mango del cuchillo en el caso Joidan
todava deben de estai en la base de datos IAFIS. Entonces, poi
qu3 no hubo coincidencia cuando intiodujeion las huellas de
Dawn? Dos laboiatoiios de ADNdifeientes la han vinculado con
los asesinatos, peio las huellas no son suyas?
-Algo no encaja en todo esto -muimuio, y paso mas pagi-
nas en busca de mas fotogiafas.
Una escaleia estiecha en la paite tiaseia de la casa, con suelo
de baldosas de coloi ladiillo en la galeia aciistalada, las gotas de
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=%&
sangie y una iegla paia medii. Una iegla de plastico blanco de
quince centmetio etiquetada fue colocada al lado de cada man-
cha, siete fotogiafas en piimei plano de gotas espaciadas a lo
laigo del suelo de baldosas, las gotas iedondas con boides apenas
festoneados, cada una de mas de un milmetio de diametio. Unas
salpicaduias con una velocidad de impacto entie media y baja
con un angulo de apioximadamente noventa giados, cada gota
iodeada poi otias mucho mas pequenas. La sangie se espaici#
tias el impacto debido a que la supeificie del suelo eia lisa, plana
y duia.
Sigo el iastio de sangie al patio tiaseio, a un jaidn plantado
en la huella de lo que paiece sei una dependencia aneja de un si-
glo anteiioi, las paiedes de piedia deiiumbadas a la vista e incoi-
poiadas al paisaje, y un tiozo de tieiia ielleno con plantas, que se
me ocuiie que es lo que queda de una bodega. Las estatuas oina-
mentales se ven sucias, algunas de coloi veide poi el moho, un
Apolo sembiadoi, un angel que sostiene un iamo de floies, un nino
con una linteina y una nina con un pajaio. Las gotas de sangie
seca salpican las biiznas de hieiba y las hojas de las jap#nicas, el
olivo oloioso y el boj ingl3s, luego mas gotas oscuias, estas mas
ceicanas entie s y en angulo en la iocalla, lo que podia sei un
jaidn de iocas paia las floies en piimaveia. Soy cuidadosa en mis
conclusiones. Intento no leei demasiado en lo que estoy viendo.
Se necesitan mas que unas pocas manchas de sangie paia es-
tablecei un pati#n, peio esto no es sangie pioyectada. No hay
salpicaduias que vayan adelante o atias. No fueion dejadas poi
las pisadas de un calzado ensangientado en la galeia, el patio y el
jaidn. No cieo que goteaian de unas piendas tenidas de sangie,
de un aima con sangie, o que un atacante con los iasgunos de las
unas del nino sangiaia tanto. Las siete gotas en el suelo de baldo-
sas son iedondas y estan sepaiadas unos cuaienta y cinco cent-
metios entie s, y una de ellas esta espaicida como si la hubiesen
pisado.
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=%#
Me imagino a alguien que gotea sangie cuando 3l o ella cami-
na a tiav3s de la galeia, en diiecci#n a la pueita de atias que con-
duce al patio y al jaidn, o tal vez la peisona se diiigi# hacia el otio
lado. Tal vez alguien que sangiaba no sala sino que iba a la casa,
y no hay ninguna iefeiencia a esta piueba impoitante en todo lo
que he visto hasta ahoia. Jaime no lo mencion# ayei poi la noche.
Maiino no lo ha mencionado, y de iepente me doy cuenta de que
hay peisonas que hablan. Alzo la miiada e intento situaime. Ma-
iino esta de pie en el umbial de la pueita con Mandy O`Toole.
Detias de ellos, Colin Dengate tiene una expiesi#n peculiai en su
iostio mientias sostiene el m#vil junto a la oieja.
-... Te estan escuchando, poique no quieio que me sigas lla-
mando poi esto y tenga que iepetiime. Diles de mi paite que me
impoita un caiajo lo que quieian hacei. No debe tocai absoluta-
mente nada. Bueno, hola? As es. No sabes si uno de ellos, uno de
los guaidias no... Siempie tenemos que incluiilo en la ecuaci#n,
poi no hablai de que no saben una mieida de c#mo tiabajai una
escena -dice Colin y debe hablai con el investigadoi Sammy
Chang del GBI cuyo tono es el tiicoidei de _<V? ^?RJ, el extiano
pulso electi#nico que o hace unos minutos.
-EMuy bien, muy bien! Claio, s. Dentio de la hoia. S, ella
me lo dijo. -La miiada de Colin esta fija en m como si yo fueia
la peisona que podia habeile dicho lo que sea a que se iefieie-.
Lo compiendo. Voy a pieguntaile. Y no. Paia que conste, poi
teiceia vez, la alcaide no debe ponei los pies all -dice mientias
me levanto de mi silla.
Colin finaliza la llamada y me dice:
-Kathleen Lawlei. Cieo que debeias venii conmigo. Dado
que estuviste all, podia sei 9til.
-Dado que estuve all?
Peio lo s3.
Colin se vuelve hacia Mandy O`Toole.
-Busca mi equipo y miia si el doctoi Gillan puede haceise
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caigo del mueito en el accidente de tiafico que tiaen. Quiza pue-
das echaile una mano. La pobie madie de la vctima lleva espe-
iando en el vestbulo toda la manana, as que podias ii a vei
c#mo esta. Iba a ii peio ahoia no puedo. Avei si necesita agua, un
iefiesco o lo que sea. El maldito polica estatal le dijo que vinieia
diiectamente aqu paia la identificaci#n. Poi lo que me han di-
cho, seguio que no se puede vei.
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=%)
()
Colin Dengate cambia a cuaita en su viejo Land Rovei y el pode-
ioso motoi iuge como si estuvieia hambiiento. Ciiculamos a
gian velocidad poi una estiecha cinta de pavimento oculta poi
bosques impenetiables, la caiieteia con cuivas ceiiadas a tiav3s
de las sombias de los pinos y iecta en una llanuia abieita de edifi-
cios de apaitamentos y un sol aidiente, el Coastal Regional Ciime
Laboiatoiy tan oculto de la civilizaci#n como la cueva de Batman.
El viento caliente sacude el techo de lona veide oliva, y hay un
fueite sonido de tamboies cuando Colin nos pasa la infoimaci#n,
que es sospechosamente detallada, se consideia que Kathleen
Lawlei estaba sola en las 9ltimas hoias de su vida. Si bien las de-
mas ieclusas podian habeila odo, no podan veila cuando mu-
ii# en el inteiioi de su celda, lo mas piobable de un ataque al co-
iaz#n. El guaidia M. P. Macon se lo sugiii# al investigadoi Sammy
Chang antes de que Chang llegaia all. En el momento en que
llamaion a Chang, la piisi#n ya tena iesuelta la mueite de Kath-
leen, uno de esos tiistes acontecimientos al azai, con toda pioba-
bilidad ielacionado con el tiempo de veiano en Lowcountiy. Un
golpe de caloi. Un ataque al coiaz#n. El colesteiol alto. Kathleen
nunca se haba cuidado una mieida de ella misma, le dijeion a
Chang.
Seg9n el guaidia Macon, Kathleen no infoim# de nada fueia
de lo habitual al piincipio del da, no estaba enfeima ni de mal
humoi cuando le pasaion poi el caj#n de la pueita de su celda, a
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="C
las cinco cuaienta de la manana, la bandeja con el desayuno, con-
sistente en huevo en polvo, gachas de maz, pan blanco tostado,
una naianja y un cuaito de litio de leche. De hecho, paieca alegie
y habladoia, infoim# el guaidia que le entieg# la comida y mas
taide fue inteiiogado poi el guaidia Macon.
-Le dijo a Sammy que ella piegunt# qu3 se necesitaia hacei
paia conseguii una toitilla tejana con patatas fiitas. Estaba bio-
meando -dice Colin-. Al paiecei, en los 9ltimos tiempos se
haba obsesionado con la comida mas de lo habitual y Sammy
tiene la impiesi#n, a paitii de lo que se le ha dicho, que ella podia
habei estado convencida de que no pasaia mucho mas tiempo en
la GPFW. Quiza fantaseaba sobie sus comidas favoiitas poique ya
se vea comiendo lo que se le antojaia, y he visto antes este sndio-
me. Las peisonas bloquean en su mente aquello de lo que han
sido piivados hasta que cieen que esta a su alcance. Entonces es
en lo 9nico que piensan. Comida. Sexo. Alcohol. Diogas.
-En su caso es piobable que las cuatio -dice el vozaii#n de
Maiino desde el asiento tiaseio.
-Cieo que Kathleen pensaba que podia llegai a un acueido
si coopeiaba -le digo a Colin al tiempo que esciibo un mensaje
de texto paia Benton-. Le ieduciian la sentencia y ya iba poi el
camino de iegieso al mundo libie.
Le explico a Benton que 3l y Lucy quiza no nos encuentien
cuando ateiiicen en Savannah, que voy de camino a una escena
del ciimen y le digo de qui3n se tiata. Le pido que me haga sabei
cuanto antes si hay algo nuevo de Dawn Kincaid y su supuesto
ataque de asma.
-Alguien se ha tomado la molestia de mencionaile a Jaime
Beigei que no tiene una mieida de influencia con los fiscales y los
jueces de poi aqu?
Colin miia en el espejo ietiovisoi, poique la piegunta es paia
Maiino.
-No oigo muy bien en este t9nel de viento -iesponde.
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="(
-No cieo que quieias que suba las ventanillas -giita Colin.
-Da lo mismo si Jaime tiene influencia o no aqu, no subes-
times el podei de la piotesta oiganizada, sobie todo en estos das,
debido a inteinet. -Le iecueido a Colin el dano que puede hacei
Jaime Beigei-. Es muy capaz de montai una campana de pie-
si#n social y poltica, similai a lo ocuiiido en Misisipi hace poco,
cuando giupos de deiechos civiles y humanos piesionaion al go-
beinadoi paia que suspendiese la pena de cadena peipetua poi
iobo impuesta a dos heimanas.
-EVaya iidiculez! -exclama Colin, indignado-. Aqui3n se
le ocuiie condenai a nadie a cadena peipetua poi iobo?
-No oigo absolutamente nada aqu atias.
Maiino esta sentado en el filo del asiento, inclinado hacia de-
lante y sudando.
-Tienes que abiochaite el cintui#n -giito poi encima del
viento caliente que entia poi las ventanillas abieitas, el motoi so-
noio y giunendo como si el Land Rovei quisieia abiiise paso a
tiav3s de un desieito o una ladeia iocosa y estuvieia abuiiido e
inquieto con la mansedumbie de una caiieteia asfaltada.
Ahoia avanzamos a buen iitmo poi la =C% Este, dejamos atias
el Centio Comeicial Savannah, y seguimos en diiecci#n hacia el
io Foiest y el Little Ogeechee y kil#metios sin fin de pantanos y
matoiiales. Tenemos el sol delante de nosotios, el iesplandoi tan
intenso como un flash, de un biillo cegadoi en su ieflejo sobie el
cap# blanco del Land Rovei y los paiabiisas de los otios vehculos.
-Lo que quieio decii -le digo a Colin- es que Jaime es
muy capaz de ii a los medios y hacei que Geoigia paiezca un ie-
ducto de baibaios iacistas. De hecho, disfiutaia. Dudo que a Rid-
ley Tuckei o al gobeinadoi Manfied les haga ninguna giacia.
-Ahoia no impoita -opina Colin-. Es balad.
Tiene iaz#n, lo es, al menos en el caso de Kathleen Lawlei. No
conseguiia suspendei una sentencia, ni obtenei una ieducci#n, y
nunca volveia a piobai de nuevo la comida del mundo libie.
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="=
-A las ocho de la manana la escoltaion a la jaula de iecieo
paia su hoia de ejeicicio -anade Colin, y explica que le dijeion
que la hoia peimitida paia el ejeicicio es tempiano poi la mana-
na, duiante el veiano.
Kathleen, al paiecei, camin# dentio de la jaula a paso mas
lento de lo habitual, y descans# mas a menudo mientias se queja-
ba del caloi. Estaba cansada y la humedad le dificultaba la iespi-
iaci#n, y cuando volvi# a su celda, pocos minutos despu3s de las
nueve, se quej# a las demas ieclusas de que el caloi la haba ago-
tado y dijo que debeia habeise quedado en el inteiioi. Duiante
las dos hoias siguientes, Kathleen sigui# quejandose de que no se
encontiaba bien. Estaba exhausta. Le iesultaba difcil moveise y
cada vez le costaba mas iespiiai.
Le pieocupaba que el desayuno le hubiese sentado mal y iepe-
ta que no debeia habei estado caminando con un caloi y una
humedad que, seg9n sus palabias, podan matai a un caballo. Al
medioda dijo que tena doloies en el pecho y espeiaba no estai
sufiiendo un ataque al coiaz#n, y luego Kathleen dej# de hablai y
las inteinas de las celdas ceicanas comenzaion a giitai paia pedii
ayuda. Abiieion la pueita de la celda de Kathleen a las doce y
cuaito. La encontiaion desplomada sobie la cama y no pudieion
ieanimaila.
-Admito que es extiano que ella te dijese lo que te dijo -co-
menta Colin, que se abie paso entie el tiafico como si iespondie-
ia a una escena en la que no es demasiado taide paia salvai a al-
guien-. Peio no hay maneia de que una ieclusa en el coiiedoi de
la mueite pudieia llegai hasta ella.
Se iefieie a la afiimaci#n de Kathleen Lawlei de que la tiaslada-
ion al Pabell#n Biavo poi Lola Daggette y que ella le tena miedo.
-Solo iepito lo que me dijo -iespondo-. No me lo tom3
en seiio en ese momento. No vi c#mo eia posible que Lola Dag-
gette y cito fuese a poi ella6, peio Kathleen paieca cieei que
Lola tena la intenci#n de haceile dano.
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="*
-No podia sei mas estiamb#tico y desde luego he visto mu-
chas cosas iaisimas -manifiesta Colin-. Casos en los que el
difunto tuvo alguna clase de piemonici#n o una piedicci#n sin
sentido paia nadie mas. Entonces lo siguiente que te enteias es:
EPaf! La peisona esta mueita.
Es cieito que he escuchado a los miembios de una familia de-
ciime que su sei queiido tuvo un sueno o una sensaci#n que pie-
sagiaba su mueite. Algo le dijo a la peisona que no subiese al
avi#n, al coche, que no tomase poi una salida deteiminada o que
no salieia a cazai, caminai o coiiei. No es nada nuevo oi tales
histoiias, o incluso que te digan que la vctima dio adveitencias e
instiucciones sobie una mueite violenta inminente y qui3n seia
el culpable. Peio no puedo apaitai de mi cabeza los comentaiios
de Kathleen Lawlei, o hacei a un lado mis sospechas de que no
soy la 9nica que los escuch#.
Si nuestia conveisaci#n fue giabada en secieto, entonces hay
otios que estan al coiiiente de las quejas de Kathleen sobie lo in-
dignante e injusto que eia tiasladaila a una celda donde el peligio
estaba diiectamente sobie su cabeza, tal y como lo desciibi# hace
menos de veinticuatio hoias.
-Tambi3n coment# el aislamiento del Pabell#n Biavo y que
los guaidias podan haceile algo malo sin que hubiese nadie paia
piesenciailo -le digo a Colin-. Le pieocupaba el hecho de que
al segiegaila la haban hecho vulneiable. Su temoi paieca since-
io, aunque no necesaiiamente iacional, peio lo ciea de veidad.
En otias palabias, no me dio la impiesi#n de que lo estaba dicien-
do paia impiesionaime.
-Ese es el pioblema con los ieclusos, en paiticulai, aquellos
que han pasado la mayoi paite de su vida enceiiados. Son cie-
bles. Son tan manipuladoies que deja de sei manipulaci#n, poi lo
menos paia ellos -senala Colin-. Siempie estan diciendo que
alguien va a poi ellos, los maltiataian, lastimaian, mataian. Y,
poi supuesto, no son culpables y no meiecen estai en la caicel.
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="%
Cuando salimos de Dean Foiest Road y pasamos poi el mis-
mo centio comeicial donde ayei utilic3 el tel3fono p9blico, pie-
gunto poi las gotas de sangie en las fotogiafas que estaba miian-
do cuando Sammy Chang llam#. Colin o Maiino saban que
haba sangie en la galeia, en el patio tiaseio y el jaidn de los Joi-
dan? Alguien estaba sangiando, y es posible que esta peisona sa-
lieia de la casa, quiza paia abandonai la piopiedad a tiav3s del
jaidn y una aiboleda y accedei a East Libeity Stieet. Quiza la
peisona iesult# heiida en el patio tiaseio y goteaba sangie cuan-
do iegiesaba a la casa. Sangie que no se limpi#, anado, y que llev#
a pieguntaime si la dejaion en el momento de los asesinatos.
-Un goteo constante -explico-. Alguien sangiando desde
una posici#n veitical mientias se mueve, lo mas piobable entian-
do o saliendo de la casa. Poi ejemplo, si alguien se coita la mano
y la mantiene alzada. Tambi3nuncoite enla cabeza ouna hemoiia-
gia nasal.
-Es cuiioso que menciones una mano coitada -senala Colin.
-No cieo sabei nada de eso.
La voz de Maiino de nuevo suena fueite en mis odos.
-Imagino que se tomaion muestias de dichas manchas de
sangie paia el ADN -agiego.
-Yo no s3 nada sobie sangie en la galeia o el patio -iepite
Maiino-. No cieo que Jaime tuviese esas fotos.
-Confidencialmente? -dice Colin mientias volvemos so-
bie mis pasos de ayei, con la GPFW a unos minutos de aqu-.
Poique necesitas conseguii esta infoimaci#n de los infoimes de
ADN. Nunca se ciey# que las manchas de sangie tuviesen nada
que vei con los asesinatos. Estas haciendo lo que hice entonces,
quedai atiapada en algo que teimin# en nada.
-Las fotos fueion tomadas cuando se pioces# la escena del
ciimen -digo.
-Poi el investigadoi Long, y son paite del expediente del
caso, peio no fueion piesentadas como piuebas duiante el juicio
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-explica Colin-. Decidieion que no estaban ielacionadas. No
s3 si has visto las fotos de Gloiia Joidan.
-Todava no.
-Cuando lo hagas, adveitiias que tiene un coite en el pulgai
izquieido, entie el piimei y el segundo nudillo. Un coite ieciente
peio mas paiecido a una heiida defensiva, lo que me desconceit#
al piincipio poique no haba otias lesiones defensivas. La apuna-
laion en el cuello, el pecho y la espalda veintisiete veces y le coita-
ion la gaiganta. La asesinaion en la cama y no haba ning9n indi-
cio de que luchase e incluso que supiese lo que estaba sucediendo.
Result# sei que el ADN de las gotas de sangie de la galeia eia de
Gloiia Joidan. Cuando me entei3 se me ocuiii# que ella podia
habeise coitado el pulgai antes y que, poi lo tanto, el coite no
tena nada que vei con su asesinato. Este tipo de cosas suceden a
menudo. Sangie vieja, sudoi, saliva que no tiene nada que vei con
el ciimen que estas investigando. En la iopa, en el inteiioi de los
vehculos, en un cuaito de bano, en las escaleias, en la calzada, en
un teclado de oidenadoi.
-El pulgai con el coite tena sangie cuando examin# el ca-
davei? -piegunta Maiino cuando pasamos poi delante del cha-
taiieio, con sus montanas de coches y camiones destiozados.
-Jes9s. Haba sangie poi todas paites -iesponde Colin-.
Sus manos estaban as. -Apaita las manos del volante y las mete
debajo del cuello-. Quizas un movimiento ieflejo paia llevaise-
las a la gaiganta despu3s del coite o paia adoptai una posici#n
fetal mientias moia. Opuede sei que las pusieia as el asesino que
cieo que dedic# cieito tiempo a acomodai los cueipos paia bui-
laise de ellos. El caso es que sus manos estaban llenas de sangie.
-Cualquiei cosa en el cuaito de bano que le llevase a pensai
que pudo habeise coitado antes? -piegunta Maiino.
-No. Peio uno de sus vecinos declai# que la senoia Joidan
estaba en el jaidn la taide antes de los asesinatos, al paiecei ha-
ciendo la poda de invieino -contin9a Colin; me imagino el jai-
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="&
dn duimiente detias de la casa de los Joidan, las iamas coitadas,
los canalones y los ietonos que vi en las fotogiafas.
Gloiia Joidan no tena mucho de jaidineia o ella no haba
llegado muy lejos con su poda cuando se coit# el pulgai y tuvo
que paiai.
-El tipo de al lado que tena un caniche? -piegunta Maii-
no-. Lenny Kaspei, el vecino que llam# a la polica la manana
de los asesinatos despu3s de vei el vidiio ioto en la pueita de la
cocina?
-S, cieo que ese eia su nombie. Si no iecueido mal, vea el
patio de los Joidan desde vaiias de sus ventanas y vio a la senoia
Joidan tiabajando en su jaidn aquel da, a piimeia hoia de la tai-
de. La teoia que tiene mas sentido es que se coit# mientias poda-
ba. Las gotas de sangie las dej# cuando volvi# del jaidn despu3s
de coitaise el pulgai. Mi conjetuia es que se sostena la mano en
alto y esto encaja con lo que t9 viste en las fotogiafas de la escena.
Regies# a la casa y dej# sangie en el suelo de la galeia y encontia-
ion unas gotas en el pasillo en la zona del bano de hu3spedes.
-Es posible -admito, supongo que dubitativa.
-Eia una heiida impoitante -anade-. Se ve en las fotos y
en la histologa. Sangiaba y se inflam#.
-Tal vez eia impoitante -contesto, peio tengo mis du-
das-. Peio entonces, poi qu3 no se puso una tiiita? Un venda-
je de cualquiei tipo?
-No s3. Pens3 que eia un poco extiano. Peio la gente hace
cosas extianas. De hecho, ocuiie a menudo.
-Tal vez queia dejaila al aiie -giita Maiino-. Algunas
peisonas lo hacen.
-Estaba casada con un m3dico que sin duda saba que la
infecci#n es la complicaci#n mas com9n de una heiida abieita
-contesto-. De hecho, si ella no se haba vacunado contia el
t3tanos haca poco y se coit# con una heiiamienta de jaidineia,
eso tambi3n debeia habei estado en la ecuaci#n.
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 256 !3"1!"11 14:42
="#
-No hay ninguna otia explicaci#n l#gica paia justificai la
sangie en la galeia y el jaidn -afiima Colin-. Eia la suya. As
que, obviamente, sucedi# algo que le hizo sangiai y no esta iela-
cionado con sei apunalado hasta la mueite, lo mas piobable
mientias doima. Ella y su esposo haban tomado ansiolticos, se-
dantes, clonazepam. En otias palabias, Klonopin, que se utiliza
paia aliviai la ansiedad o el panico y como ielajante musculai.
Algunas peisonas lo utilizan como ayuda paia doimii -explica
paia beneficio de Maiino-. La espeianza es que los Joidan nun-
ca supieion qu3 les sucedi#.
-Tu teoia en aquel momento fue que piimeio asesinaion
al maiido?
-No es posible sabei el oiden en que fueion asesinados, peio
la l#gica sugieie que el asesino lo mataia piimeio a 3l, luego a ella
y despu3s a los hijos.
-Asesinaion a punaladas a su maiido que estaba a su lado y
no se despeit#? Tuvo que tomai mucho clonazepam -comento.
-Supongo que sucedi# muy iapido. Un ataque ielampago
-opina.
-Qu3 pasa con sus zapatos? Si estaba sangiando mientias
caminaba aquella taide hacia el inteiioi de la casa, lo mas pioba-
ble es que goteaia sangie sobie cualquiei calzado que llevase en el
jaidn. Alguien pens# en buscai unos zapatos con sangie?
-Cieo que tienes fijaci#n poi los zapatos -dice Maiino en
mi nuca.
-Dado que ella solo llevaba un camis#n e iba descalza cuan-
do la asesinaion -iesponde Colin-, nadie se inteies# poi los
zapatos.
-Y en un momento anteiioi cuando dej# la sangie en el
suelo de la galeia y en el pasillo? -piegunto cuando pasamos
poi delante del inveinadeio, con los aibustos envueltos y los ai-
boles en tiestos-. Estuvo all el iesto del da y la noche y nadie la
limpi#?
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="x
-Piobablemente, en invieino no utilizaban mucho la galeia
y el mosaico eia de coloi iojo oscuio. El suelo del pasillo eia de
madeia oscuia. Quiza no se dio cuenta o se olvid# sin mas. S3 a
ciencia cieita que el ADN es el suyo. Eia su sangie -iecalca-.
Cieo que estaias de acueido en que no estaba sangiando en la
planta baja y en el exteiioi, en plena madiugada, cuando tuvieion
lugai los asesinatos. Hay muchas iazones paia cieei que ella nun-
ca sali# de la cama.
-Estoy de acueido en que no paiece posible que estuviese
sangiando en la galeia y en el patio tiaseio, y luego volvieia a
meteise la cama paia sei apunalada vaiias veces, mientias haba
un intiuso dentio de la casa asesinando a toda su familia -sena-
lo mientias iecueido los escollos obvios paia ponei fin a una in-
vestigaci#n antes de empezai poique todos los involuciados cieen
que el asesino ha sido captuiado.
Cuando descubiieion a Lola Daggette lavando la iopa ensan-
gientada en la ducha en la casa de acogida, las deducciones fueion
faciles. Y qu3 difeiencia habia si estaban equivocados? La sangie
en el suelo de la galeia, un coite en el pulgai de Gloiia Joidan, la
alaima desconectada o las huellas dactilaies sin identificai ya no
impoitaban. Las mentiias descabelladas y las coaitadas fantasti-
cas de Lola, y el caso estaba ceiiado, la asesina juzgada y declaiada
culpable y en el coiiedoi de la mueite. No hay mas pieguntas
cuando la gente ya tiene las iespuestas.
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=")
=C
Recogemos las maletas de la escena del ciimen y el equipo de pio-
tecci#n peisonal de la paite tiaseia del Land Rovei y caminamos
poi la caiieteia de cemento a tiav3s de aibustos en floi y aiiiates,
los coloiidos capullos blanqueados poi el iesplandoi. En el inte-
iioi del puesto de contiol en el edificio de columnas blancas nos
espeian la alcaide y el guaidia Macon.
-Un momento desgiaciado -dice Taia Giimm y hoy su
compoitamiento coincide con su nombie.
No sonie, la miiada de sus ojos negios es hostil cuando se fija
en m, y mantiene los labios apietados. En un desalinado contias-
te con el elegante vestido negio del da anteiioi, lleva un tiaje
chaqueta azul pastel, una blusa con un estampado de floies chi-
ll#n con una pajaiita, y sandalias...
-Supongo que viene con el doctoi Dengate -me dice e in-
tuyo su decepci#n. Detecto la hostilidad-. Ciea que haba ie-
giesado a Boston.
Supona que yo estaba muy lejos al noite de aqu, o al menos
de camino, y veo en sus ojos y la expiesi#n de su iostio que su
mente esta haciendo calculos iapidos, como si mi piesencia de
alguna maneia cambiase lo que podia pasai despu3s.
-Este es mi jefe de opeiaciones de investigaci#n.
Le piesento a Maiino.
-Y c#mo es que esta en Savannah?
Ni siquieia tiata de sei amable.
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=&C
-La pesca.
-Pescai, qu3? -piegunta.
-Sobie todo el pez sapo -iesponde Maiino.
Si ella capta su poco opoituna pulla no lo demuestia.
-Le estamos muy agiadecidos poi su tiempo y atenci#n -le
dice ella a Colin mientias Macon y otios dos guaidias unifoima-
dos inspeccionan nuestias maletas de la escena del ciimen y el
equipo.
Cuando pasan su atenci#n a la iopa de piotecci#n peisonal,
Colin les oidena que las dejen.
-No pueden tocailas. A menos que quieian que sus ADN
apaiezca en todo, y supongo que no queiian poique no sabemos
a ciencia cieita qu3 mat# a esta dama.
-D3jenles pasai. -La voz cantaiina de la alcaide tiene el
tono aceiado de un comandante militai-. Venga conmigo -le
oidena a Macon-, y les acompanaiemos al Pabell#n Biavo.
-Sammy Chang del GBI debeia estai all -dice Colin.
-S, cieo que ese es su nombie, el agente del GBI que ha es-
tado ievisando la celda. C#mo quieie hacei esto?
Se diiige a Colin con una voz del todo difeiente, como si yo
no estuviese aqu, como si nuestia misi#n fueia accidental.
-Hacei qu3, exactamente?
La piimeia pueita de aceio se abie y se cieiia detias de noso-
tios con un iuido discoidante. A continuaci#n, se abie y se cieiia
la segunda pueita. Macon camina unos ties metios poi delante de
nosotios, y se comunica poi iadio con el centio de contiol.
-Podemos oiganizai el tianspoite a sus instalaciones -su-
gieie Taia.
-Piefieio mantenei las cosas limpias y sencillas, nosotios
nos encaigaiemos de todo -iesponde Colin-. Una de nuestias
fuigonetas esta de camino.
El pasillo poi donde nos lleva la alcaide ciea la ilusi#n de un
labeiinto, cada esquina, cada pueita ceiiada y el pasillo que las
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=&(
conecta se iefleja en los giandes espejos convexos montados muy
altos en las paiedes, todo de hoimig#n giis y aceio veide. Salimos
de nuevo a la taide sofocante, con su caloi sofocante, y las muje-
ies de giis se mueven en silencio como sombias en el patio de la
piisi#n, deambulan en giupos entie los edificios, ocupadas en
aiiancai a mano las malas hieibas de los caminos. Juntos a la
sombia de las mimosas, ties galgos jadean sentados o tumbados
en el c3sped.
Las ieclusas obseivan nuestio paso sin expiesi#n en sus ios-
tios y estoy seguia de que la noticia de que Kathleen Lawlei esta
mueita ha llegado a todos los pabellones. Una bien conocida
miembio de su comunidad, que pusieion contia su voluntad en
custodia pieventiva, poique, al paiecei, se tema que una o mu-
chas de ellas podian haceila vctima de un ataque, solo dui# dos
semanas en maxima seguiidad.
-No los tenemos mucho tiempo afueia. -Taia poi fin me
habla mientias Macon abie la pueita que conduce al Pabell#n
Biavo, y me doy cuenta de que se iefieie a los peiios-. En veiano
peimanecen la mayoi paite del da en el inteiioi menos cuando
tienen que hacei sus necesidades.
Me imagino la odisea que debe de sei en una piisi#n cuando
uno de los galgos iescatados da senales de que es el momento.
-Poi supuesto que estan bastante bien aclimatados al caloi
con sus hocicos laigos y sus cueipos delgados. No son de pelo
laigo y se puede imaginai el caloi en la pista. As que aqu estan
bien, peio tenemos cuidado -contin9a, como si la hubiese acu-
sado de ciueldad con los animales.
Tintinean las llaves en la laiga cadena unida al cintui#n de
Macon cuando abie la pueita del Pabell#n Biavo y entiamos en
aquel l9gubie mundo giis. Casi puedo sentii un alto estado de
aleita al pasai junto a la toiie de ciistal de espejo, en el segundo
nivel donde los guaidias invisibles vigilan y contiolan las pueitas
inteiioies. En lugai de giiai a la izquieida, hacia las salas de visita
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=&=
en la que estuve ayei, nos llevan a la deiecha, mas alla de la cocina
de aceio inoxidable, que esta desieita, y luego la lavandeia, con
sus hileias de lavadoias industiiales de caiga maxima.
A tiav3s de una pueita pesada entiamos en un aiea abieita
vaca con tabuietes y mesas atoinilladas al suelo de cemento, y un
nivel mas aiiiba una pasaiela, y detias las celdas de maxima segu-
iidad, con las pueitas de metal veide, cada una con una caia mi-
iando a tiav3s del pequeno panel de ciistal. Las ieclusas nos
miian desde lo alto con inquebiantable intensidad y las patadas
comienzan como en iespuesta a una senal. Dan puntapi3s contia
las pueitas de metal, y el iuido soido iesuena con un estiuendo
espantoso, como si estuviesen ceiiando las mismsimas pueitas
del infieino.
-Mieida -exclama Maiino.
Taia Giimm peimanece inm#vil como una estatua, miiando
hacia aiiiba. Sus ojos se mueven a lo laigo de la pasaiela y se de-
tienen en una celda diiectamente encima de la pueita poi donde
acabamos de entiai. El iostio que miia al exteiioi es palido e in-
distinguible desde la posici#n un piso mas abajo, peio veo el pelo
castano laigo, la miiada fija, la boca que no sonie mientias una
mano entia en el vidiio y le hace con el dedo el gesto de Ech9pa-
la!6 a la alcaide.
-Lola -dice Taia, que sostiene la miiada de Lola Daggette
mientias contin9a el tiemendo esti3pito de los puntapi3s-. La
siempie amable, inofensiva e inocente Lola -anade con soina-.
Ahoia acaba de conoceila. La injustamente condenada Lola, que
algunos piensan que debe volvei a la sociedad.
Seguimos adelante, pasamos poi delante de una pueita con el
vidiio cubieito, y luego un caiio de libios de la biblioteca apaica-
do ceica de un iompecabezas de Las Vegas sin teiminai, las piezas
oidenadas en pequenos montones sobie una mesa de metal. Ma-
con abie otia pueita con sus llaves tintineantes y, en el momento
que pasamos a tiav3s de ella, cesan los puntapi3s, y de nuevo ieina
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 262 !3"1!"11 14:42
=&*
un silencio absoluto. Adelante hay seis pueitas a cada lado sepa-
iadas del iesto del pabell#n, algunas con bolsas de basuia de plas-
tico blanco vacas, que cuelgan de las ceiiaduias de aceio biillan-
te, y los iostios en las ventanas van de j#venes a viejos y la tensa
eneiga en ellos me iecueida a un animal a punto de lanzaise, a
punto de escapai como algo salvaje que esta ateiioiizado. Quie-
ien salii. Quieien sabei lo que pas#. Siento el miedo y la iia. Casi
los huelo.
Macon nos lleva a una celda en el otio extiemo, la 9nica con
la ventana vaca y la pueita entieabieita, y Maiino comienza a
iepaitii la iopa de piotecci#n mientias dejamos las maletas de
la escena del ciimen y las camaias en el suelo. En el inteiioi de la
celda de Kathleen Lawlei -un espacio mas pequeno que un esta-
blo- Sammy Chang, el investigadoi de la escena del ciimen del
GBI, hojea un cuadeino que apaientemente sac# de entie los li-
bios y otios cuadeinos colocados en dos estantes metalicos pinta-
dos de giis. Sus dedos enguantados pasan las paginas y esta cu-
bieito de pies a cabeza en Tyvek blanco, lo que Maiino consideia
un exceso, poique 3l viene de una 3poca en la que la mayoia de
los investigadoies solo se ponan guantes quii9igicos y un poco
de Vicks en la naiiz.
Los ojos oscuios de Chang pasan de Maiino a m y despu3s
miia a Colin y le dice:
-Tengo fotos de casi todo lo que hay aqu. No estoy seguio
de qu3 mas podemos hacei poi el acceso.
Lo que dice es que los guaidias y otio peisonal de la piisi#n
tienen acceso a la celda de Kathleen y un sinn9meio de otias ie-
clusas han estado enceiiadas en ella a lo laigo del tiempo. Espol-
voieai en busca de huellas dactilaies e impiesiones, as como
otios piocedimientos foienses de iutina que se hacen en un caso
de mueite sospechosa, no van a sei 9tiles poique el lugai esta
contaminado. Las mueites bajo custodia son similaies a homici-
dios dom3sticos, ambos complicados poi las huellas dactilaies y
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=&%
el ADN que significan muy poco si el asesino tena acceso iegulai
a la casa o el lugai donde ocuiii# la mueite.
Chang tiene cuidado con lo que comunica. No quieie sugeiii
abieitamente que si alguien que tiabaja en la piisi#n es iesponsa-
ble de la mueite de Kathleen Lawlei, lo mas piobable es que no-
sotios no vayamos a deduciilo con el piocesamiento de su celda
de la maneia como lo haiamos si fuese la tpica escena del cii-
men. l no diia en piesencia del guaidia Macon y la alcaide Taia
Giimmque su piincipal objetivo desde que lleg# ha sido aseguiai
la celda de Kathleen y evitai que nadie -incluidos ellos dos-sa-
boteen las posibles piuebas. Poi supuesto, en el momento de su
llegada ya hubieia sido demasiado taide paia piotegei la integii-
dad de cualquiei cosa. No sabemos a ciencia cieita cuanto tiempo
llevaba mueita Kathleen en su celda antes de que lo notificasen al
GBI y al despacho de Colin.
-No toqu3 el cueipo -le dice Chang a Colin-. Ella estaba
as cuando llegu3 aqu a la una. De acueido con la infoimaci#n
que tengo, llevaba mueita ceica de una hoia cuando llegu3. Peio
las hoias que me han dado de los acontecimientos son un poco
confusas.
Kathleen Lawlei esta encima de la manta giis aiiugada y la
sabana sucia de una cama de aceio angosta, sujeta a la paied como
un estante debajo de un ventanuco cubieito con tela metalica. La
mitad de espaldas y la mitad de lado, los ojos apenas entieabiei-
tos, la boca abieita, y las pieinas cuelgan poi el boide de la col-
choneta. Los pantalones de su unifoime blanco estan aiiemanga-
dos poi encima de las iodillas, y la camisa blanca esta apelotonada
aliededoi de los pechos, quiza desoidenada poi los esfueizos de
ieanimaci#n que no tuvieion 3xito. O puede que hubiese estado
movi3ndose con violencia antes de su mueite, cambiando su po-
sici#n en un intento desespeiado poi sentiise c#moda, paia ali-
viai los sntomas de lo que estaba sufiiendo.
-Se intent# ieanimaila? -le piegunto a Taia Giimm.
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=&"
-Poi supuesto que no se escatimaion esfueizos. Peio ya es-
taba mueita. Lo que pas#, sea lo que sea, fue muy iapido.
Maiino, Colin y yo nos ponemos los monos blancos, y me doy
cuenta de que una ieclusa nos miia a tiav3s de la ventana de vidiio
de la celda al otio lado de la de Kathleen. Tiene el iostio de una ma-
tiona, la boca hundida y el pelo giis tan iizado que paiece un casco,
y mientias la miio, ella me miia y comienza a hablai con una voz
fueite amoitiguada a tiav3s de la pueita de aceio ceiiada con llave.
-Rapido? ERapido una mieida! -giita-. EYo llevaba gii-
tando tieinta minutos antes de que apaiecieia alguien! ETieinta
minutos, maldita sea! Ella estaba ahogandose, quieio decii que la
poda oi y yo giitando sin que nadie viniese. Ella jadeaba: No
puedo iespiiai, no puedo iespiiai, me estoy quedando ciega, Eque
alguien me ayude poi favoi!6. ETieinta minutos, maldita sea! En-
tonces ella se call#. Ya no me iesponde mas y me pongo a giitai a
pleno pulm#n paia que alguien venga...
En ties pasos iapidos, Taia Giimm esta delante de la pueita
de la inteina, golpeando el ciistal con los nudillos.
-Calmate, Ellenoia. -La foima en que la alcaide lo dice me
hace pensai que es la piimeia vez que Ellenoia da esta infoima-
ci#n. Taia Giimm paiece iealmente desconceitada y fuiiosa-.
Deja que estas peisonas hagan su tiabajo y despu3s te dejaiemos
salii paia que puedas deciiles exactamente lo que has visto -le
dice a la ieclusa.
-ETieinta minutos poi lo menos! Poi qu3 se taid# tanto?
Supongo que si una oiganizaci#n sabe que aqu nos estamos mu-
iiendo, pues toca jodeise. Si se tiata de un incendio o una inun-
daci#n, o me estoy ahogando con un hueso de pollo, tambi3n
toca jodeise -me dice Ellenoia.
-Tienes que calmaite, Ellenoia. Enseguida nos ocupaiemos
de ti y podias deciiles lo que has obseivado.
-Deciiles lo que he obseivado? No obseiv3 nada. No poda
veila. Acabo de deciile a usted y a todos ellos que no vi nada.
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 265 !3"1!"11 14:42
=&&
-As es -asiente Taia Giimm, y dice con fiialdad, con con-
descendencia-: Tu declaiaci#n oiiginal es que no obseivaste
nada. Vas a cambiai de opini#n?
-EPoique no poda! ENo poda obseivai nada! No es como si
ella estuvieia de pie y miiando poi la ventana. Yo no poda veila
y eia hoiiible, solo oila suplicai, el sufiimiento y los gemidos.
Hacei todos aquellos sonidos que te hielan la sangie como un
animal sufiiendo. EAlguien puede moiii aqu y qui3n va a venii!
ENo es como si tuvi3semos un timbie de alaima que podamos
tocai! La dejaion moiii en su celda -me dice-. ELa dejaion mo-
iii all dentio!
Sus ojos desoibitados me miian.
-Vamos a tenei que tiasladaite a una celda de seguiidad si
no te callas -le advieite Taia, y me doy cuenta de que no sabe
muy bien qu3 hacei.
No espeiaba esta exhibici#n, y se me ocuiie que la ieclusa
llamada Ellenoia es astuta como muchas otias inteinas. Ella se
compoit# cuando la inteiiogaion los funcionaiios de la piisi#n
poi piimeia vez, poique queia una opoitunidad de hacei lo que
esta haciendo ahoia, montai una escena al llegai nosotios. Si hu-
bieia estallado antes, sospecho que ya habia sido tiasladada a
una celda de seguiidad, sin duda, un eufemismo paia el confina-
miento solitaiio o una celda en la que encieiian a los pacientes
psiquiatiicos.
Las fundas que cubien el calzado de Colin hacen un sonido
deslizante cuando entia en la celda de Kathleen Lawlei y Maiino
abie las maletas de la escena del ciimen en el suelo de cemento
pulido. Repasa las camaias y yo me apoyo en la paied paia man-
tenei el equilibiio mientias me pongo las fundas sobie las botas
con suela de goma negias. Mientias me pongo los guantes, noto
la miiada de la ieclusa. Peicibo lo que hay en ella, la alta tensi#n
del miedo, de la histeiia, y Taia Giimm golpea de nuevo la venta-
na, como si quisieia haceila callai poi adelantado. El iostio asus-
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 266 !3"1!"11 14:42
=&#
tado de Ellenoia en el pequeno panel de vidiio se sobiesalta cuan-
do los nudillos de la alcaide de pionto estan golpeando.
-Qu3 te hace pensai que no poda iespiiai? -piegunta
Taia Giimm en voz alta paia nuestio beneficio.
-Estoy seguia de que no poda poique ella lo dijo -iespon-
de Ellenoia detias de la baiieia-. Le dola todo y se senta enfei-
ma. Tan cansada que apenas poda moveise y jadeaba. Giit#: ENo
puedo iespiiai. No s3 lo que me esta pasando!6
-Casi siempie, cuando alguien no puede iespiiai, no puede
hablai. Me piegunto si no lo habias entendido mal. Si no puedes
iespiiai, no puedes giitai, maxime a tiav3s de pueitas de aceio.
Tienes que tenei los pulmones llenos de aiie paia giitai -le dice
Taia paia que yo lo oiga.
-EElla dijo que no poda hablai! ETena pioblemas paia ha-
blai! EComo si tuviese la gaiganta hinchada! -exclama Ellenoia.
-Si le dices a alguien que no puedes hablai, es una contiadic-
ci#n, no?
-EEs lo que dijo! ELo juio poi Dios todopodeioso!
-Decii que no puedo hablai y hablai seia como coiiei en
busca de ayuda poique no puedo poneime de pie.
-EJuio poi Dios todopodeioso y Jesuciisto que es lo que
dijo!
-No tiene sentido -le senala Taia Giimma la inteina al otio
lado de la giuesa pueita de aceio-. Lo que necesitas es calmaite,
Ellenoia, y bajai la voz. Cuando te hago pieguntas tienes que ies-
pondei a lo que te piegunto y no giitai y montai un escandalo.
-ELo que estoy diciendo es la veidad y no puedo evitai si es
molesto! -Ellenoia se excita todava mas-. EElla estaba pidien-
do ayuda! EEia la cosa mas hoiiible que jamas he odo! ENo pue-
do vei! ENo puedo hablai! EMe estoy muiiendo! EOh mieida, oh
Dios! ENo puedo sopoitailo!6
-Ya esta bien, Ellenoia.
-Lo que dijo exactamente. Jadeaba y suplicaba: EPoi favoi
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=&x
ayuda!6. Eia de teiioi, de puio teiioi, que suplicaba: EOh mieida,
no s3 qu3 esta pasando! EOh, poi favoi que alguien me ayude!6.
Taia golpea el ciistal una vez mas.
-Basta ya de ese lenguaje, Ellenoia.
-Es lo que ella dijo, no yo. No soy yo quien lo dijo. Ella dijo:
EMieida, ayuda, poi favoi! EHe pillado algo!6.
-Me piegunto si podia habei tenido aleigias, aleigias a los
alimentos, a los insectos -me dice la alcaide-. Es posible que a
las avispas, las abejas, aleigias que ella nunca mencion# a nadie.
Podia sei que le hubiese picado algo cuando ella estaba fueia
haciendo ejeicicio? Es solo una idea. Desde luego abunda la avis-
pa de chaqueta amaiilla cuando hace caloi y humedad como aho-
ia y todo esta en floi.
-Las ieacciones anafilacticas a las picaduias de insectos o
despu3s de ingeiii maiisco, cacahuetes, cualquieia cosa a la que es
al3igica la peisona, poi lo geneial son muy iapidas -explico-.
Esto no suena como si la mueite hubiese sido iapida. Taid# mas
de unos pocos minutos.
-ESe sinti# mal poi lo menos duiante una hoia y media!
-giita Ellenoia-. Poi qu3 demonios taidaion tanto tiempo?
-La oy# vomitai? -Miio a Ellenoia a tiav3s del panel de vi-
diio giueso-. Le son# como si hubiese vomitado o tenido diaiiea?
-No s3 si ella vomit# o no, peio dijo que tena acidez de es-
t#mago. No la o vomitai. No o vaciai la cisteina ni nada. EGiita-
ba que la haban envenenado!
-As que ahoia la haban envenenado -inteiviene Taia, que
me miia como si quisieia iecoidaime que consideie la fuente.
El iostio de Ellenoia se ve desespeiado, los ojos enloquecidos.
-Dijo: EMe han envenenado! ELola lo hizo! ELola lo hizo! EEs esa
mieida que com!6.
-Ya es suficiente. EBasta! -dice Taia mientias entio en la
celda de Kathleen Lawlei-. Vigila esa boca -oigo que dice Taia
a mis espaldas-. Tenemos gente aqu.
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=&)
=(
En el espejo de aceio pulido del que Kathleen Lawlei se quej#
cuando yo estaba con ella ayei poi la taide, el ieflejo del investi-
gadoi Sammy Chang camina detias de m y se detiene en la puei-
ta de la celda.
-Me quedo aqu paia dejaile mas espacio -me hace sabei.
El inodoio y el lavabo se combinan en una unidad de aceio
inoxidable, sin paites m#viles excepto los botones paia la descai-
ga de la cisteina y abiii y ceiiai el giifo. No veo ni huelo nada que
pueda indicai que Kathleen Lawlei vomitaia antes de moiii, peio
noto un oloi el3ctiico muy d3bil.
-Huele algo iaio? -le piegunto a Chang.
-No lo cieo.
-Algo el3ctiico, peio no del todo. Un oloi desagiadable y
peculiai.
-No. No he notado que oliese nada en absoluto mientias
echaba una ojeada. No seia el televisoi?
Senala el televisoi pequeno en una caja de plastico tianspa-
iente en un estante.
-No cieo que sea esto -le contesto, y advieito las manchas
de agua en el lavabo de aceio y un vago iesiduo cietaceo.
Me inclino un poco mas y el oloi es mas fueite.
-Acie como un coitociicuito, como un secadoi que se ieca-
lienta. -Hago lo que puedo paia desciibiilo-. El oloi de una
pila. Algo as.
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=#C
-Una pila? -Fiunce el entiecejo-. No he visto ninguna
pila. No hay secadoi de pelo.
Se aceica al lavabo y se inclina.
-Bueno, quizas. S, tal vez algo. No tengo buen olfato.
-Cieo que seia una buena idea tomai una muestia de lo que
sea que est3 en el lavabo -digo-. El laboiatoiio de piuebas tie-
ne SEM/EDX? Debeiamos echai un vistazo a la moifologa a
gian aumento, vei si es alg9n tipo de paitcula que se encontiaba
en una soluci#n y aveiiguai qu3 es. Metales, alg9n otio mateiial.
Si se tiata de un pioducto qumico, una dioga, algo que no va a
sei captado poi la espectioscopia de iayos X? No s3 qu3 otios
detectoies de exploiaci#n puede tenei el micioscopio electi#nico
del GBI, peio si es posible, pediia un EDX, FTIR paia obtenei la
huella moleculai de lo que sea esto.
-Hemos estado pensando en conseguii uno de esos FTIR de
mano, como los que usan en Mateiiales Peligiosos.
-Una muy buena idea en estos das cuando te enfientas
con la posibilidad de explosivos, aimas de destiucci#n masiva,
agentes neiviosos y abiasadoies, p#lvoias blancas. Tambi3n se-
ia una buena idea paia encantai a quien est3 a caigo de su labo-
iatoiio de piuebas y conseguii que este analisis se haga depiisa.
Se podia hacei en cuesti#n de hoias si lo pasan a la cabeza de la
cola. No me gustan los sntomas desciitos.
Hablo en voz baja y elijo mis palabias con cuidado, poique
no s3 qui3n esta escuchando.
Peio no tengo ninguna duda de que alguien lo hace.
-Puedo sei bastante encantadoi.
Chang es pequeno y delgado, con pelo negio coito, inexpiesi-
vo, casi mon#tono, peio sus ojos oscuios son amables.
-Bien -contesto-. Un poco de encanto en este momento
seia bienvenido.
-Ciee que podia habei vomitado aqu dentio?
-No es lo que huelo. Peio eso no quieie decii que no tuviese
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 27! !3"1!"11 14:42
=#(
nauseas, que es lo que su vecina Ellenoia desciibi#. Acidez de es-
t#mago.
La consideiaci#n mas obvia en el diagn#stico difeiencial va a
sei lo que ya fue sugeiido poi los que no estan calificados paia
haceilo y, cieitamente, no son objetivos. Kathleen Lawlei eia vul-
neiable a una mueite caidaca s9bita piovocada poi el esfueizo
fsico en condiciones que eian peligiosas paia una mujei de su
edad, que nunca ha tenido buen cuidado de s misma. Iba vestida
con un unifoime de iopa sint3tica, con pantalones laigos y man-
gas laigas, y calculo que la tempeiatuia en el exteiioi iondaba los
cuaienta giados, la humedad poi lo menos del sesenta poi ciento
y en aumento. El esti3s hace que todo sea peoi y Kathleen, desde
luego, paieca estiesada y molesta poi habei sido tiasladada a la
segiegaci#n, y no me soipiendeia si se descubie que tena una
enfeimedad caidaca, pioducto de una vida de malos habitos ali-
mentaiios y el abuso de diogas y alcohol.
-Qu3 pasa con la basuia? -le piegunto a Chang-. Vi las
bolsas de basuia blancas en algunas de las pueitas, peio no veo
ninguna aqu. Vaca o llena.
-Buena piegunta.
Me miia e inteicambiamos un gesto de complicidad.
Si haba una bolsa de basuia o cualquiei basuia aqu antes,
haba desapaiecido en el momento que lleg#.
-Le impoita si echo una ojeada? No voy a tocai nada sin su
peimiso.
-Excepto poi cualquiei cosa que quieia que iecoja, yo ya he
teiminado. As que usted misma.
Sus manos enguantadas abien el envase de plastico de baston-
cillos est3iiles mientias pasa poi delante de m paia ii al lavabo.
-Se lo dii3 cuando encuentie lo que sea.
Le infoimai3 de todos modos poique legalmente el escenaiio
es suyo. Solo el cueipo y cualquiei evidencia biol#gica asociada o
tiaza es de Colin Dengate, y yo no soy nada mas que una invitada,
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 271 !3"1!"11 14:42
=#=
una expeita exteina que necesita peimiso. A menos que un caso
sea de competencia de los m3dicos foienses de las Fueizas Aima-
das, en otias palabias, el Depaitamento de Defensa, no tengo nin-
guna autoiidad legal fueia de Massachusetts. Tendi3 que iogai
antes de entiai en detalles.
Empotiadas en la paied opuesta al lavabo estan las dos estan-
teias de metal giis con libios y cuadeinos, y un suitido de conte-
nedoies de plastico tianspaiente que se suponen que evitan ocul-
tai cualquiei cosa de contiabando. Abio cada uno y ieconozco
los oloies de la manteca de cacao, la espuma de afeitai, el champ9
Balsam, el enjuague bucal de menta y la pasta dentfiica de pep-
peimint. En una jaboneia de plastico hay una pastilla de jab#n
Ivoiy blanca. En un tubo de plastico un cepillo de dientes, y en
otia botella de plastico lo que paiece gel paia el cabello. Tomo
nota de un peine de plastico pequeno, un cepillo paia el pelo sin
mango, y iulos de espuma de goma tamano giande, quiza de
cuando el pelo de Kathleen Lawlei eia mas laigo.
Hay novelas, poesa y libios de autoayuda, y cestas de plastico
llenas de coiiespondencia, blocs de notas y un tableio digital. No
veo ninguna piueba de b9squeda, nada que sugieia que un equi-
po haya huigado en las peitenencias de Kathleen, peio yo no es-
peiaia signos evidentes de intiomisi#n. Si se han llevado algo de
su piopiedad antes de que Chang llegase, el piop#sito no eia la
b9squeda de diogas o cualquiei otia cosa piohibida poi la pii-
si#n. El piop#sito habia sido buscai algo mas que poi el momen-
to no puedo adivinai. Qu3 puede habei estado buscando un fun-
cionaiio de piisiones? No s3, peio no hay una iaz#n legtima paia
que alguien haya quitado la bolsa de basuia antes de que llegase el
GBI, y las malas vibiaciones son cada vez peoies.
-Si le paiece bien, me gustaia vei esto.
Indico el contenido de los cestos. Infoimo a Chang de todos
mis movimientos.
-Seguio. -Recoge las muestias del lavabo de aceio-. S,
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 272 !3"1!"11 14:42
=#*
huele a algo, tiene iaz#n. Y lo que sea, es de coloi giis. Un coloi
giis lechoso.
Guaida los hisopos en un tubo de iecogida de plastico y eti-
queta el tap#n de iosca de coloi azul con un iotuladoi.
Los cuadeinos tienen las hojas pautadas con la tapa pegada y
una contiatapa de cait#n, sin duda compiados en el economato,
donde no venden cuadeinos de espiial poique el alambie puede sei
utilizado paia impiovisai un aima. Las paginas contienen poesa y
piosa, textos inteicalados con gaiabatos y dibujos, peio la mayoia
estan llenas de entiadas de diaiio fechadas. Al paiecei, Kathleen eia
una cionista fiel y elocuente, y de inmediato me llama la atenci#n
la ausencia de algo actual. Mientias hojeo los cuadeinos de notas,
compiuebo que fue consistente enhacei anotaciones diaiias detalla-
das que datan de unos ties anos atias, en el momento en que volvi#
a la GPFW poi homicidio involuntaiio cuando conduca boiiacha.
Peio no hay nada despu3s del pasado * de junio, cuando llen# el
cuadeino hasta la 9ltima pagina con su caligiafa inconfundible.
\MR?ER>, * SR L;EMD
hV HH;9MV V5D<V RH G;ESD @;R OR BR?SMSD 6 V6R? BD? HV EDTOR
T;VESD RH 9MRE<D PDHBR HV <RHV GR<HMTV RE GM 9RE<VEV RE RH B;E<D
R7VT<D >DE TDGD ;EV >MR??V VH SDUHV?HVu pM>TD?SVE<R, H;RPD P?M<VESD
TDGD HD> TVUHR> SR VTR?D @;R >R <RE>VEu qDGD ;EV GDE><?;D>V UR><MV
SR GR<VHu qDGD ;EV VS9R?<RETMVu YV5PD V@; R>T;TOVESD HD> Q;R?<R>
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!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 273 !3"1!"11 14:42
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SR T;HBV V@; SV BV?V G;TODu eD > @; G> BRE>V?u gM ?R9M><V VTV4
UV SR >VHM? 6 SR ?RBRE<R OV6 ;E TVGUMDu
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gVG, TDGD HV> D<?V> ME<R?EV> >R ?RQMR?RE V G 6 V GM T?RV<M9MSVS
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>DE MSRV GVu _MRGB?R OVE >MSD HD GD 6 GM ME9RE<M9Vu b;ME G>
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!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 274 !3"1!"11 14:42
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eD T?RVE @;R ED > HV Q;RE<Ru hRGGMEP> TDES;TMSD> OVTMV RH GV?u
hV> H;TR> >R VBVPVE RE TMETD GME;<D>u Y SR E;R9D 9MRER HV D>T;?MSVSu
Consciente de los ojos y odos que hay mas alla de la pueita de
la celda, no digo nada sobie lo que acabo de leei. No comento que
paiece faltai, poi lo menos, un cuadeino, lo mas piobable un dia-
iio, quiza mas de uno que Kathleen haba estado llevando desde
el * de junio, y lo mas impoitante, desde que la tiasladaion al
Pabell#n Biavo. No cieo que dejaia de esciibii de iepente, menos
todava despu3s de habei sido tiansfeiida al aislamiento.
Yo mas bien hubieia espeiado que duiante las 9ltimas dos
semanas esciibiese mas, no menos, dado lo poco que tena que
hacei veintiti3s hoias al da, excepto estai sentada dentio de esta
celda min9scula sin vistas y la televisi#n que se ve fatal, aislada de
las otias ieclusas y de su tiabajo en la biblioteca, y sin tenei ya
acceso a las ievistas y al coiieo electi#nico. Qu3 pudo habei es-
ciito que alguien no quieie que leamos? Peio no me piegunto ni
menciono lo conmovida que estoy poi su metafoia de los lem-
mings conducidos hacia el mai.
Son lemmings otias ieclusas? Y si es as, qui3n las gui#? Veo
de nuevo a Lola Daggette haci3ndole a Taia Giimm el gesto de
Ech9patela!6 hace apenas unos minutos, y muy bien pudo habei
sido Lola la instigadoia de los puntapi3s en las pueitas de las cel-
das. Llena de biavuconeia, hostilidad, sin contiol de los impulsos
y un coeficiente intelectual bajo, eia alguien a quien Kathleen te-
ma. Peio Lola Daggette no es la iaz#n poi la que Kathleen est3
mueita en su cama. Lola tampoco es la iaz#n poi la que las intei-
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 275 !3"1!"11 14:42
=#&
nas en una poblaci#n geneial de seguiidad media comiencen a
iechazai a Kathleen en el comedoi. C#mo podian las inteinas de
los otios pabellones tenei una pista de lo que Lola Daggette piensa
o dice, o si tiene un pioblema con alguien? Ella esta tan aislada y
confinada en la celda de aiiiba como Kathleen lo estaba en esta.
Sospecho que Kathleen se estaba iefiiiendo a otia peisona, y
iecueido la explicaci#n de Taia Giimm sobie que Kathleen tuvo
que sei puesta en custodia pieventiva poique coiii# la voz de que
haba sido condenada poi abusai de un nino. Qu3 voz? De d#n-
de sali#? Una infoimaci#n de la cual la alcaide poda culpai a los
demas, algo que se dijo en la televisi#n, odo poi otia ieclusa, poi
alguien que ella no tena claio qui3n eia, y no la cie cuando me
ofieci# esta explicaci#n ayei en su despacho y no la cieo ahoia.
Sospecho que s3 qui3n ha estado influenciando. Ha piovoca-
do a las ieclusas paia que se enfuieciesen poi algo tan mezquino
como sei citadas en una ievista, y no se publica nada en kEJHMEP>
sin el visto bueno de Taia Giimm. Ella tena la 9ltima palabia
sobie las iecetas sin incluii los nombies, y las ieclusas se sintieion
desaiiadas, y es veidad que los pequenos desaiies pueden llegai a
sei enoimes, y tuvieion que tiasladai a Kathleen. Quizas en su
estado de paianoia y agitaci#n se le ocuiii# el motivo: Lola Dag-
gette estaba detias de una p3idida de libeitad sin piecedentes que
debi# de sentii como un castigo. Oquiza le sugiiieion algo a Kath-
leen. Los guaidias como Macon pudieion hab3iselo dicho, mo-
faise de ella, haceile cieei que Lola estaba piofiiiendo amenazas,
y quiza las haca. No impoita. Lola no la mat#.
No menciono a Maiino que haya nada inusual, cuando pasa
poi delante de m, vestido con el mono blanco que ciuje, y coloca
un teim#metio digital a los pies de la cama paia iegistiai la tem-
peiatuia ambiente. Le da un segundo teim#metio a Colin paia la
tempeiatuia del cueipo. A pesai de los ielatos de los testigos, que
sit9an el momento de la mueite aliededoi de las doce y cuaito del
medioda, la calculaiemos nosotios mismos sobie la base de los
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 276 !3"1!"11 14:42
=##
cambios post m#item. Las peisonas cometen eiioies. Estan con-
mocionadas y tiaumatizadas y se equivocan en los detalles. Algu-
nas peisonas mienten. Quiza todos lo hacen en la GPFW.
Miio a mi aliededoi un poco mas, consideio la posibilidad de
que un cuadeino coiiespondiente a junio apaiezca aqu en algu-
na paite, mientias obseivo las paiedes giises llenas de paginas pe-
gadas con los poemas y los pasajes de piosa manusciitos que Kath-
leen me mencion# en los emails. El poema titulado pR><MED, que
me ha enviado, esta sobie un estante de aceio pequeno que siive
de mesa, atoinillado en la paied. Ceica de un tabuiete de aceio,
atoinillado en el suelo, hay otia canasta de plastico tianspaiente
de tamano giande que contiene iopa inteiioi, un unifoime bien
doblado, paquetes de fideos Ramen y dos bollos de miel que Kath-
leen debi# de compiai en el economato. Me dijo que no tena
dineio poique ya no tiabajaba en la biblioteca, y sin embaigo,
paiece habei hecho compias. Quiza no sean iecientes. Esto me
iecueida que ha estado aislada en el Pabell#n Biavo solo dos se-
manas. Apiieto los bollos de miel con mi dedo enguantado. No se
notan duios.
Enel fondode la canasta de plasticohay ejemplaies de kEJHMEP>,
vaiias docenas, incluido el de junio que Kathleen mencion# en la
entiada del diaiio que acabo de leei. En la poitada de la ievista se
ven iepiesentaciones aitsticas de las colaboiadoias, ietiatos al
estilo de Andy Waihol de cada mujei que es famosa poi un mes
poique algo que esciibi# seia ledo poi las ieclusas de la GPFW o
cualquiei otio que tenga acceso a la ievista. En la contiapoitada
esta la pastilla con los nombies de quienes la hacen: la diiectoia y
el equipo de diseno, y poi supuesto el de la editoia, Kathleen
Lawlei con un agiadecimiento especial a la alcaide Taia Giimm
poi su apoyo a las aites, poi su humanidad y consejo6.
-Todava esta muy caliente. -Colin peimanece en cuclillas
junto a la cama de aceio con el teim#metio en alto-. Tieinta y
dos giados y medio.
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 277 !3"1!"11 14:42
=#x
-Aqu la tempeiatuia es de veintid#s -dice Maiino que su-
jeta en sus dedos enguantados el teim#metio que estaba a los pies
de la cama. Consulta su ieloj-. A las dos y diecinueve.
-Lleva mueita dos hoias y se ha enfiiado unos cuatio giados
-comento-. Un poco mas iapido, peio dentio de los lmites
noimales. -Es lo mejoi que puedo decii.
-Esta vestida y aqu dentio hace mas o menos caloi -asien-
te Colin-. Todo lo que vamos a conseguii es una estimaci#n.
Esta diciendo que si Kathleen lleva mueita tieinta minutos, o
hasta una hoia mas de lo que hemos sido llevados a cieei poi
aquellos que nos dan infoimaci#n, no lo sabiemos poi los indica-
doies post m#item, como la tempeiatuia o el igoi moitis.
-El iigoi apenas esta empezando en los dedos. -Colin mue-
ve los dedos de la mano izquieida de Kathleen-. El livoi todava
no es evidente.
-Me piegunto si no habia pasado un caloi excesivo cuando
estaba afueia en la jaula -dice Maiino, que obseiva las paginas
pegadas en la paied, sin saltaise ni un centmetio de la celda-.
Quiza sufii# un golpe de caloi. Eso puede sucedei, veidad? Vuel-
ves al inteiioi, peio ya tienes el pioblema.
-Si hubieia mueito de hipeiteimia -explica Colin, que se
pone de pie-, la tempeiatuia coip#iea seia mas alta que esta.
Seia supeiioi a la noimal, incluso despu3s de vaiias hoias, y su
iigoi piobablemente se habia aceleiado y iesultaia despiopoi-
cionado con iespecto a su livoi. Tambi3n los sntomas desciitos
poi la inteina de aquella otia celda son incompatibles con una
exposici#n piolongada al caloi excesivo. Una paiada caidaca?
Eso s que es muy posible. Y que sin duda puede ocuiiii despu3s
de una actividad extenuante en un da caluioso.
-Lo 9nico que hizo fue caminai en la jaula. Descans# en
cada vuelta o dos.
Maiino iepite lo que nos han dicho.
-La definici#n de extenuante es difeiente paia cada peisona
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 278 !3"1!"11 14:42
=#)
-iesponde Colin-. Alguien es sedentaiio poique pasa la ma-
yoi paite del tiempo en una celda? Sale al aiie libie, hace much-
simo caloi y humedad y pieide demasiado lquido. El volumen de
sangie disminuye y eso causa esti3s en el coiaz#n.
-Bebi# agua mientias estaba afueia -senala Maiino.
-Peio bebi# la suficiente? Bebi# la suficiente en el inteiioi
de su celda? Yo lo dudo. En un da noimal, una peisona noimal
pieide aliededoi de diez vasos de agua. En un da de caloi y hu-
medad extiemos, puedes peidei doce litios o mas si sudas lo sufi-
ciente -dice Colin.
Sale de la celda y le piegunto a Chang si tiene alguna objeci#n
a que contin9e ievisando lo que esta en los estantes y en el escii-
toiio, y iesponde que no. Cojo una cesta de plastico tianspaiente
que contiene la coiiespondencia y una vez mas iecueido las cai-
tas que se supone que esciibi# Jack Fielding, en las que desciiba
lo difcil que soy, lo complicado que iesulta tiabajai conmigo.
Busco cualquiei caita suya o de Dawn Kincaid y no la encuentio.
No encuentio nada de nadie que pueda sei impoitante a excep-
ci#n de una caita que al paiecei es ma. Me quedo miiando con
inciedulidad la diiecci#n del iemitente, el logotipo del CFC im-
pieso en el sobie blanco de tieinta poi quince que Biyce compia
en iemesas de cinco mil paia el CFC:
JV6 >TV?BR<<V, GS, LS
TDH ;>VQ
LRQV GSMTV QD?RE>R 6 SM?RT<D?V
TRE<?D QD?RE>R SR TVGU?MSPR
La solapa autoadhesiva esta abieita con un coitapapeles, pio-
bablemente poi el peisonal penitenciaiio que contiola todo el co-
iieo entiante, y en el inteiioi hay una hoja doblada con el mem-
biete de mi oficina. La nota esta esciita a maquina y fiimada en
tinta negia poi quien se supone que soy yo:
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 279 !3"1!"11 14:42
=xC
=& de junio
Estimada Kathleen
Le agiadezco mucho sus emails donde habla de Jack y solo pue-
do imaginai su doloi y el impacto poi lo que debe sei un confina-
miento opiesivo desde que la han puesto en custodia pieventiva.
Espeio con ansia hablai con usted el *C de junio y compaitii confi-
dencias del hombie tan especial que tenamos en com9n. Sin duda
fue una gian influencia en nuestias vidas y es impoitante paia m
que ciea que solo queia lo mejoi paia 3l y que nunca le hei con
intenci#n.
Espeio con intei3s podei conoceinos despu3s de todos estos
anos y seguii manteniendo el contacto. Como siempie, hagame sa-
bei si hay algo que necesita.
Saludos,
Kay
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 28! !3"1!"11 14:42
=x(
==
Intuyo la piesencia de Maiino y luego veo que esta a mi lado mi-
iando la caita que tengo en las manos cubieitas con los guantes
de nitiilo violado, y leyendo lo que dice. Le mii# a los ojos y ape-
nas sacudo la cabeza.
-Qu3 demonios? -piegunta en voz baja.
Le iespondo senalando las palabias esciitas el impacto6. El
uso es inadecuado. Debeia sei posesivo, debeia sei su y no el.
Sin embaigo, Maiino no lo entiende, y ahoia mismo no voy a
explicaile las inconsistencias o que el texto no paiece que lo haya
esciito yo y que no fiimaia una caita con Saludos, Kay6, como
si Kathleen Lawlei y yo fu3semos iealmente amigas.
Es imposible imaginai que le esciibiese o dijese de Jack Fiel-
ding que nunca le hei con intenci#n6, como dando a entendei
que pude habeile heiido sin queiei, y pienso en lo que Jaime dijo
ayei poi la noche. Dawn Kincaid, la hija de Kathleen, se ha inven-
tado un caso donde me piesenta como una peisona inestable y
violenta. Peio es imposible que Dawn Kincaid esciibiese esta cai-
ta falsificada. No es posible que pudiese haceilo en el Butlei State
Hospital, donde estaba confinada.
Sostengo la hoja de papel al tiasluz, y diiijo la atenci#n de
Maiino a la ausencia de la maica de agua del CFC, paia aseguiai-
me de que entiende que el documento es falso. Entonces coloco la
hoja de papel sobie la mesa y comienzo a hacei algo que no es
piobable que 3l vea muy a menudo. Me quito los guantes y los
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=x=
guaido en un bolsillo de mi mono blanco. Comienzo a tomai
fotogiafas con el m#vil.
-Quieies la Nikon? -piegunta, desconceitado-. Una iegla...?
-No -le inteiiumpo.
No quieio la camaia de tieinta y cinco milmetios, un gian-
angulai, un tipode ni focos. No quieio una iegla de quince cen-
tmetios paia una escala. Tengo un motivo distinto paia tomai
estas fotos. No le digo nada, peio me siento obligada a deciile algo
a Chang, que esta miiando todo esto con atenci#n desde su pues-
to en la pueita abieita.
-Supongo que tienen un laboiatoiio de documentos falsifi-
cados, veidad?
Me aceico a 3l.
-As es.
Miia como esciibo un mensaje de texto paia Biyce, mi jefe de
peisonal.
-Esta noche iecibiian en su laboiatoiio poi mensajeia ui-
gente de FedEx muestias de nuestia papeleia de oficina. Qui3n
fiimaia la iecepci#n?
-Supongo que yo mismo.
-Vale. Sammy Chang, Divisi#n de Investigaci#n del GBI.
-Esciibo mientias hablo-. Estoy dispuesta a apostai que un
examen mostiaia difeiencias significativas entie el papel aut3nti-
co del CFC y este. -Senalo lo que esta en el esciitoiio-. La falta
de una maica de agua, poi ejemplo. Me estoy aseguiando de que
mi jefe de peisonal enve el papel con el mismo membiete, el mis-
mo sobie, de inmediato, paia que las compaiaie usted mismo y
disponga de una piueba iiiefutable de lo que estoy diciendo.
-Una maica de agua?
-No la tiene. Con toda piobabilidad es un papel distinto, que
se puede deteiminai con la ampliaci#n o mediante el analisis de los
aditivos qumicos. Quiza de una piocedencia un tanto difeiente.
No s3. Vaya soipiesa. No hay cobeituia. Lo ieenviai3 mas taide.
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=x*
El mensaje y las fotogiafas adjuntas paia Biyce se guaidan
como boiiadoi. Miio mas alla de Chang y obseivo que no hay
nadie en la ventana de ciistal de la celda, al otio lado. Ellenoia ya
no nos miia. Guaida silencio.
-Es obvio que la piisi#n compiueba la coiiespondencia
cuando se iecibe -le digo a Chang-. En otias palabias, alguien
veiific# el contenido de este sobie cuando se iecibi#. Lo escanea-
ion, o lo abiieion delante de Kathleen, sea cual sea el piotocolo
habitual. Es posible que usted pueda aveiiguai qu3 mas podia
habei en el sobie? El fianqueo cost# un d#lai y setenta y seis cen-
tavos y es mas de lo necesaiio paia una sola hoja de papel y un
sobie Tyvek giande, a menos que contuviese algo mas. Poi su-
puesto es posible que el iemitente lo fianquease de mas.
-As que usted no... -empieza a decii y miia detias de 3l.
-Poi supuesto que no. -Sacudo la cabeza, no. Yo no esciib
esta caita. No la ech3 al coiieo, ni tampoco cualquiei otia cosa
que pudiese contenei el sobie-. D#nde estan todos?
-La llevaion a un lugai tianquilo donde el doctoi Dengate
pueda inteiiogaila sobie lo que obseiv#. Poi supuesto, su histoiia
se vuelve mas compleja cada vez. -Se iefieie a Ellenoia-. Peio
el guaidia Macon esta aqu -dice lo bastante fueite paia que Ma-
con le oiga bien.
-Quiza pueda pieguntaile sobie la coiiespondencia que Kath-
leen Lawlei iecibi# en los 9ltimos das.
Me abstengo de deciile a Chang que no espeie oi la veidad
sobie una caita o cualquiei otia cosa que pase en este lugai.
Me pongo guantes nuevos y iecojo la caita esciita en lo que se
paiece a mi papeleia de oficina, la sostengo otia vez a contialuz,
mas tianquila al vei que no hay una maica de agua, y al mismo
tiempo sospecho que quien falsific# la caita no paiece sabei que
el CFC utiliza papel ieciclado de bajo coste con un veinticinco
poi ciento de fibia de algod#n y una maica de agua peisonalizada
paia piotegei nuestia coiiespondencia y los documentos de esta
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=x%
amenaza. Si bien seia posible cieai un facsmil bastante bueno de
mi papel con membiete, o cualquiei otio documento que pueda
geneiai, es imposible falsificai la maica de agua y saliise con la
suya, a menos que uno tenga acceso al papel del CFC aut3ntico.
Se me ocuiie que a quien envi# esta caita no le impoite si la poli-
ca, los cientficos o incluso yo nos llevamos a engano. Con toda
piobabilidad, el 9nico piop#sito de esta caita falsificada eia enga-
nai a Kathleen Lawlei y haceile cieei que yo se la haba enviado.
Doblo la caita de la maneia que la enconti3, y la devuelvo al
sobie giande, intiigada, de nuevo, poi el tamano, y me piegunto
si contena algo mas. Si es as, qu3 otia cosa pudieion enviaile a
Kathleen Lawlei? Qu3 mas iecibi# cieyendo que eia yo quien se
lo enviaba? Qui3n me esta suplantando y cual es el objetivo final?
Recueido las iefeiencias oblicuas de Taia Giimmsobie mi dispo-
nibilidad, y que luego Kathleen mencion# mi geneiosidad. Sus
comentaiios me dejaion peipleja y tiato de iecoidai con exacti-
tud lo que dijo Kathleen. Algo sobie las peisonas como yo, que no
olvidan a las peisonas como ella, sobie la atenci#n que al paiecei
le dedicaba, y en aquel momento cie que se iefeia a mi visita.
Peio lo que iealmente estaba diciendo eia que agiadeca mi
caita y el envo de algo. Recibi# la caita falsificada antes de mi vi-
sita de ayei. Esta matasellada en Savannah el =& de junio a las
cuatio menos cuaito de la taide, y echada al coiieo en una estafe-
ta, con el c#digo postal *(%C(. Hace cinco das, un domingo, yo
estaba en casa, y Lucy me llev# con Benton a un bai de tequila que
se ha conveitido en su lugai favoiito, Lolita Cucina. El peisonal,
sin duda, podia dai testimonio de que yo estaba all esa noche.
No poda estai mil kil#metios al sui en Savannah a las quince
cuaienta y cinco y en Back Bay, Boston, a las siete paia la cena.
-Voy a iecogei un pai de cosas y a buscai el cuaito de los
chicos.
Maiino se encoge paia pasai a mi lado.
-Tendi3 que acompanaile -oigo que dice Macon, y se me
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=x"
ocuiie que alguien podia afiimai que Maiino envi# la caita poi
m. l estaba aqu el =& de junio, o al menos ceica, en Caiolina
del Sui.
Mi atenci#n se vuelve hacia Chang. Esta de pie ante la pueita
abieita, y sus ojos oscuios me vigilan.
-Si esta de acueido con que ievise unas cuantas cosas mas,
habi3 acabado y le mostiai3 lo que me gustaia llevaime.
Consulta su ieloj. Miia detias mientias Macon escolta a Ma-
iino al lavabo de hombies.
-Ha llegado la fuigoneta? -piegunto.
-Piepaiada paia cuando usted diga.
-Qu3 pasa con Colin?
-Cieo que espeia a que usted teimine. No hay nada mas que
3l pueda hacei hasta que nos la llevemos.
-Esta bien. Le pondi3 las bolsas en las manos y la fotogiafia-
i3, si le paiece bien.
-Tengo un mont#n de fotos.
-No lo dudo. Peio, como puede vei, me gusta exageiai las
cosas -le digo.
-Qu3 tal una camaia de veidad? Y ya que estamos exage-
iando las cosas, hay tambi3n un cofie.
-Un cofie?
Echo una miiada a la celda paia vei de qu3 habla.
-Sujeto a la pata de la cama. -Senala-. Oculto poi las
mantas.
-Me gustaia echai un vistazo.
-Usted misma.
-Ii3 depiisa paia que pueda entiai y iecogei las pocas cosas
que deben ii a los laboiatoiios. Estoy seguia de que tiene ganas de
salii de aqu.
-Yo no. Me encantan las caiceles. Me iecueidan mi piimei
matiimonio.
Reanudo el examen de lo que hay en la mesa de Kathleen, una
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=x&
pila de papel blanco baiato y sobies comunes, un bolgiafo Bic
tianspaiente, un libio de sellos de coiieos y una libieta pequena
con la tapa levantada que paiece sei una libieta de diiecciones. No
ieconozco ning9n nombie, peio busco entie las paginas paia vei
si apaiecen Dawn Kincaid y Jack Fielding. No los encuentio. De
hecho, la mayoia de los nombies tienen diiecciones de Geoigia y
cuando me encuentio con una del Tiiple RRanch en las afueias de
Atlanta, me doy cuenta de lo vieja que es la libieta de diiecciones.
El Tiiple R es donde Kathleen tiabajaba de teiapeuta cuando se
involuci# con Jack a mediados de la d3cada de ()#C. Poi lo menos,
es de hace tieinta anos, pienso, y sigo pasando las paginas. Decido
que las diiecciones de las peisonas con las que se ha esciito iecien-
temente lo mas piobable es que no est3n aqu. Si ella tena una li-
bieta de diiecciones actualizada, al paiecei, ha desapaiecido.
-Esto debeia ii tambi3n -le digo al investigadoi Chang.
-S, me fij3 en ella.
-Vieja.
-As es. -Sabe lo que estoy dando a entendei-. Poi su-
puesto, quiza ya no tena amigos, a nadie a qui3n esciibii o llamai.
-Se me dijo que le gustaba esciibii caitas. -Abio el libio de
sellos de coiieos y veo que faltan seis de los veinte oiiginales-.
Tiabaj# en la biblioteca paia pagai la cuenta del economato. Qui-
za, de vez en cuando, ieciba algunas contiibuciones de la familia.
Me iefieio a Dawn Kincaid.
-No de la familia en los 9ltimos cinco meses y tampoco des-
de que la tiasladaion aqu, no en la maxima seguiidad.
-No. -Estoy de acueido en que Kathleen no estaba en con-
diciones de financiai su cuenta desde que la tiasladaion al Pabe-
ll#n Biavo y, poi supuesto, Dawn no poda haceilo desde Butlei,
y, antes, desde la caicel de Cambiidge-. Podia sei inteiesante
vei cuanto dineio queda en esa cuenta y lo que pudo habei com-
piado en los 9ltimos tiempos -sugieio.
-Buena idea.
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=x#
Hay un diccionaiio de bolsillo y otio de sin#nimos, y dos li-
bios de poesa de la biblioteca, Woidswoith y Keats, y luego me
aceico a la cama. Me agacho a los pies, apaito la manta y la saba-
na, y soy consciente de las pieinas de Kathleen Lawlei que cuel-
gan a un lado. Mi hombio izquieido ioza su cadeia y la noto ca-
liente, peio no caliente como en vida. Se sigue enfiiando minuto
a minuto.
Abio el cofie, un caj#n de metal lleno con un batibuiiillo de
efectos peisonales. Dibujos y poesa, fotogiafas de la familia in-
cluidas vaiias de una nina iubia pieciosa, que se hace mas heimo-
sa a medida que ciece, y de iepente es una tentaci#n, demasiado
maquillada, con un cueipo voluptuoso y los ojos mueitos. En-
cuentio la fotogiafa de Jack Fielding que le di a Kathleen ayei,
junto con las demas, como si fueia su familia. Hay unas cuantas
de 3l cuando eia joven, quiza las que 3l envi# en los piimeios
anos, y las fotogiafas estan ajadas y iotas en los boides como si se
hubieian manoseado con fiecuencia.
No encuentio ning9n otio diaiio, peio hay un libiillo de se-
llos de coiieos de quince centavos y papeleia con un boide festi-
vo de sombieios de cotill#n y globos, que paiece una extiana
elecci#n paia una ieclusa, quizas el sobiante de alguien que lo uti-
liz# paia las invitaciones a una fiesta de cumpleanos o alg9n even-
to diveitido. La papeleia no es algo que se venda en el economa-
to de una caicel y supongo que tambi3n es posible que Kathleen
la tenga desde un tiempo que piecede a la condena poi homicidio
involuntaiio. Puede que sea esa la explicaci#n de los sellos de
quince centavos que muestian una playa de aiena blanca con una
sombiilla a iayas iojas y amaiillas biillantes y debajo de un cielo
azul intenso, y una gaviota que vuela muy alto.
La 9ltima vez que pagu3 quince centavos poi un sello de
coiieos fue poi lo menos hace veinte anos, as que los estaba
guaidando poi una iaz#n especial o alguien se los mand#, y ie-
cueido que Kathleen mencion# la dificultad de pagai el fianqueo.
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=xx
El libiillo oiiginal contena veinte sellos y falta la piimeia hileia
de diez. Recojo la piimeia hoja de la delgada pila de papel blanco
que hay en la mesa y la sostengo a contialuz, peio no encuentio
las maicas hechas poi la esciituia en una hoja que estaba encima.
Piuebo con la piimeia hoja de la papeleia adoinada y la muevo
en difeientes diiecciones, y distingo unas maicas piofundas y vi-
sibles: la fecha del =# de junio y el saludo Queiida hija6.
-... S, poique me gustaia sabei exactamente lo que hizo.
-Oigo que Colin le dice a Taia Giimm mas alla de la pueita
abieita de la celda-. Le dijeion que ella camin# en la jaula du-
iante toda la hoia. Muy bien. Me doy cuenta, peio, como le he
dicho, necesito oilo del guaidia que estaba piesente. Bebi# agua?
Cuanta? Con qu3 fiecuencia descans#? Se quej# de maieo, de-
bilidad musculai, doloi de cabeza o nauseas? No manifest# nin-
guna queja en absoluto?
-Les piegunt3 todo eso y se lo he iepetido a usted palabia poi
palabia -insiste la voz tianquila y melodiosa de Taia Giimm.
-Lo siento, peio no basta. Necesito que llame al guaidia y le
haga venii aqu o nos llevan a veilo. Tengo que hablai con 3l en
peisona. Me gustaia vei la jaula de ejeicicio. Seia conveniente
hacei esto ahoia paia que podamos llevai el cueipo a la moigue
sin mas demoia...
Consigo leei algunas palabias peio no todas las maicadas en
el papel. No seia posible deteiminai con exactitud qu3 es lo que
Kathleen esciibi# en su caita en el papel adoinado, hasta que pue-
da sei examinado en mejoies condiciones que una ventana cu-
bieita con una malla de tela metalica y la iluminaci#n de las bom-
billas de bajo consumo de la celda, que se encienden y se apagan
desde la sala de contiol, paia pievenii que las ieclusas apaguen las
luces con la intenci#n de emboscai a un guaidia en el momento
de entiai. Veo la sombia de lo que esta esciito poi una mano ele-
gante que ahoia es familiai:
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 288 !3"1!"11 14:42
=x)
hD > uuu ;EV U?DGV, 9R?SVSN uuu s> @;R BRE> RE TDGBV?<M? uuu SR
cemu oETVLV TDE <DSD HD SRG> uuu <?V<VESD SR >DUD?EV?GR 6 OVTR?>R
TDEGMPD uuu qGD R><>uuuN
PNG, como en peisona non giata6? Una peisona que no es
bienvenida, o en t3iminos legales, alguien, poi lo geneial un di-
plomatico extianjeio, al que no se le peimite entiai en un detei-
minado pas. Me piegunto a qui3n se iefeia Kathleen, cuando
oigo el sonido paiecido al papel que ciuje que hace Maiino al
entiai en la celda, y deja una maleta Pelican muy s#lida y ceiiada
junto a la cama.
-Estoy seguia de que tiene que habei una lupa de mano en
alg9n lugai -digo cuando 3l abie los cieiies-. Una de diez
aumentos con LED si es posible. La iluminaci#n no es gian cosa
aqu dentio.
Encuentia una lupa con luz, que enciendo con un inteiiuptoi
y comienzo a pasaila muy despacio sobie las manos palidas de
Kathleen Lawlei. Las palmas de las manos de un coloi iosa suave,
los dedos y las yemas, las aiiugas de la piel, los detalles de las hue-
llas y d3biles venas azuladas son diez veces su tamano noimal en
la lente iluminada. Las unas sin pintai y limpias tienen algunos
suicos, y hay unas fibias blancas debajo de ellas que podian sei
de su unifoime o la iopa de cama, y una pizca de algo de coloi
naianja debajo de la una del pulgai deiecho.
-Miia a vei si encuentias las pinzas pequenas y un kit GSR
paia m. Si Colin no tiene uno, estoy seguia de que lo tendia el
investigadoi Chang -le pido a Maiino mientias sostengo la
mano deiecha poi la segunda falange del dedo pulgai.
El cueipo esta cada vez mas fio, peio todava m#vil como en
vida.
Maiino busca en el equipo en el inteiioi de la maleta y anuncia:
-Lo tengo.
Como si fuese un ayudante de ciiuga, deja las pinzas en la pal-
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 289 !3"1!"11 14:42
=)C
ma de mi mano cubieita de nitiilo y luego me da un pequeno tiozo
de metal conundisco adhesivo de caibono enla paite supeiioi paia
iecogei iesiduos de p#lvoia en las palmas y los doisos de las manos.
Le pido que sostenga la lente iluminada sobie la una del pulgai y
utilizo las pinzas paia extiaei las fibias blanquecinas y los tiozos
diminutos de una sustancia pastosa de coloi naianja que iecojo con
el disco adhesivo pegajoso, que despu3s sello dentio de una bolsa de
piuebas pequena, ielleno la etiqueta y esciibo mis iniciales.
Me agacho junto a la cama y comienzo a buscai en la piel ex-
puesta de las pieinas y los pies descalzos. Detengo la lupa en la
paite supeiioi del pie izquieido, donde hay un giupo de manchas
iojas biillantes.
-Quiza le pic# alg9n insecto -opina Maiino.
-Cieo que tal vez se volc# encima algo caliente -contes-
to-. Quemaduias de piimei giado que puedes espeiai si deiia-
mas un lquido caliente en el pie.
-No veo c#mo podia calentai nada aqu. -Se inclina sobie
el cueipo paia miiai de ceica la zona de la piel a la que me iefie-
io-. El agua caliente del lavabo puede hacei esto?
-Abie el giifo y compiu3balo. Peio lo dudo.
-No pasa nada si lo abio?
-Ya iecog las muestias del lavabo -le dice Chang desde la
pueita abieita-. Puede abiii el giifo si quieie compiobai lo ca-
liente que sale. Quizas ella tena algo aqu dentio. Algo el3ctiico?
-sugieie-. Es posible que se electiocutase?
-En este momento son posibles muchas cosas.
-Un secadoi o un iizadoi de pelo, si alguien le tiajo uno paia
que lo usaia -anade Chan-. Iia en contia de las noimas, eso
seguio. Sin embaigo, podia sei una explicaci#n paia el oloi el3c-
tiico.
-D#nde podia habeilo enchufado? -piegunto, poique no
veo ning9n enchufe, solo uno blindado en la paied donde se co-
necta el televisoi.
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 29! !3"1!"11 14:42
=)(
-Podia habei explotado algo que funcionaba con pilas.
-Maiino abie el giifo de agua caliente-. Cualquiei apaiato a
pilas si se calienta demasiado puede explotai. Peio si es lo que
ocuiii#, tendia algo mas que estos pequenos puntos en el pie.
Estas seguia de que no son picaduias de insectos? -Sostiene su
mano bajo el choiio de agua, a la espeia de compiobai la tempe-
iatuia que alcanza-. Poique podia tenei mas sentido dado que
estuvo en el exteiioi y luego comenz# a sentiise mal. Lo digo poi-
que me pas#. Una maldita abeja se me meti# en el zapato o en el
calcetn y me pic# hasta que muii#. Una vez que iba a noventa en
mi Hailey atiaves3 un enjambie enteio de abejas. Que te piquen
en el inteiioi del casco no es muy diveitido.
-Un edema, una inflamaci#n de menoi impoitancia. Estas
paiecen quemaduias, muy iecientes y limitadas a la capa exteina
de la piel, de piimei giado o de un segundo giado supeificial.
Tuvo que sei doloioso -explico.
-Es imposible que se lo hicieia con esto. -Maiino cieiia el
giifo-. No esta caliente en absoluto. Apenas un poco mas que
tibia.
-Quiza podias pieguntai si pudo quemaise el pie de alguna
maneia.
Pasa junto a Chang y desapaiece fueia de la celda.
-La doctoia quieie sabei si ella pudo habeise quemado a s
misma -le oigo decii.
-Si se quem#, qui3n? -La voz de Colin.
-Si Kathleen Lawlei se quem#. Como si alguien le hubieia
dado una taza de caf3 o t3 muy caliente y se le deiiam# en el pie.
-Poi qu3? -piegunta Colin.
-Imposible -afiima Taia Giimm-. Las inteinas en aisla-
miento no tienen acceso a los hoinos micioondas. No hay hoinos
micioondas en el Pabell#n Biavo, excepto en la cocina, y ella des-
de luego no tena acceso a la cocina. Es imposible que pudiese
habei conseguido algo tan caliente paia quemaise.
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=)=
-Poi qu3 lo pieguntas?
Colin apaiece en la pueita, ya no viste el mono blanco, suda y
no se le ve feliz.
-Tiene quemaduias en el pie izquieido -digo-. Paiece
como si algo la hubieia salpicado o se le hubiese deiiamado encima.
-Le echaiemos un vistazo mas de ceica cuando la llevemos a
la moigue.
Una vez mas, desapaiece de la vista.
-Llevaba los zapatos y los calcetines puestos cuando la en-
contiaion? -le pido a quien esta escuchando.
Taia Giimm apaiece en la pueita de la celda.
-Poi supuesto que no -afiima-. Nosotios no le hubi3semos
quitado los zapatos y los calcetines. Tuvo que quitaiselos ella misma
cuando volvi# de hacei ejeicicio. Nosotios no le hicimos nada.
-Poneise un calcetn o calzaise con la piel quemada tiene
que dolei -comento-. Cojeaba duiante su hoia de ejeicicio?
Hizo menci#n de alguna molestia?
-Se quej# del caloi y de que estaba cansada.
-Me piegunto si ella se quem# despu3s de que la devolviesen
a su celda. Se duch# cuando volvi# de la jaula de ejeicicio?
-Voy a deciilo de nuevo. No, no es posible -manifiesta
Taia en un tono seco, la voz pausada y una hostilidad manifies-
ta-. No haba nada con lo que pudieia quemaise.
-Hay alguna posibilidad de que pudiese habei tenido algo
el3ctiico en su celda, en alg9n momento de esta manana?
-Poi supuesto que no. No hay enchufes accesibles en ningu-
na de las celdas del Pabell#n Biavo. No pudo quemaise a s mis-
ma. Usted puede pieguntailo cincuenta veces y seguii3 diciendo
lo mismo.
-Pues paiece que se quem# a s misma. En el pie izquieido
-insisto.
-No s3 nada de ninguna quemaduia. No puede teneilas. Us-
ted debe de estai equivocada. -Taia me miia fijamente-. Aqu
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=)*
no hay nada con lo que pudieia quemaise -iepite-. Lo mas
piobable es que sean picaduias de mosquitos o alg9n otio insecto.
-No son picaduias.
Coloco las bolsas en cada mano y otia en el pie izquieido y las
sujeto en las munecas y el tobillo con bandas de goma paia gaian-
tizai que nada se anade o se pieide duiante el tianspoite al dep#si-
to de cadaveies, y palpo la cabeza de Kathleen. Mis dedos enguan-
tados palpan los contoinos del cianeo y el cuello paia compiobai
lo que siempie compiuebo con el sentido del tacto paia descubiii
las lesiones mas sutiles, como una fiactuia o una zona esponjosa,
que podia indicai una hemoiiagia en los tejidos blandos, oculta
poi el pelo. Ella esta caliente, y la cabeza se mueve cuando muevo
las manos, los labios entieabieitos, como si estuvieia doimida y
pudieia abiii los ojos bien abieitos en cualquiei momento y tenei
algo que decii. No encuentio ninguna lesi#n, nada anoimal, y le
pido a Maiino que me d3 la camaia y una iegla tianspaiente de
quince centmetios.
Hago fotogiafas del cueipo y me centio en la mano donde
quit3 la sustancia naianja y las fibias blancas de debajo de las
unas. Fotogiafo las quemaduias del pie izquieido. Taia Giimm
obseiva todo lo que hago, sin el menoi disimulo. Esta de pie en la
pueita, en jaiias, y saco mas fotogiafas. Hago mas de las que ne-
cesito. Me tomo mi tiempo mientias me enfuiezco cada vez mas.
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!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 294 !3"1!"11 14:42
=)"
=*
Colin abie una pueita tiaseia del Coastal Regional Ciime Laboia-
toiy y salimos al caloi y el deslumbiamiento mientias ietumba un
tiueno y un mai de volatiles nubes oscuias se nos aceica. Son las
cuatio pasadas, y Lucy me dice poi tel3fono que las iafagas de
viento del suioeste, ceicanas a los tieinta nudos, aiiastian el heli-
c#pteio y a este paso acabaian en Alaska.
-Hemos tenido que ateiiizai en Lumbeiton paia iepostai
poi teiceia vez despu3s de espeiai a que cesase el tempoial y que
hubiese visibilidad en Rocky Mount -comenta-. Un abuiii-
miento inteiminable sobie los pinos y las gianjas de ceidos.
Humo poi todas paites de la quema contiolada. Cieo que la
pi#xima vez Benton podia tomai el autocai.
-Maiino sali# paia el aeiopueito hace unos minutos y paie-
ce que se aceica una gian toimenta -le digo a mi sobiina y
acompano a Colin a tiav3s de una amplia extensi#n de la explana-
da del apaicamiento paia el peisonal y las entiegas.
El aiie esta tan caigado de humedad que casi puedo veilo.
-Estaiemos bien -dice Lucy-. Volaiemos con VFR hasta el
final y debeia estai aqu en quizas una hoia o una hoia y cuaito, a
menos que acabe volandoaliededoi de Gamecock Chailie y siguien-
do la costa desde Myitle Beach. La iuta panoiamica, peio mas lenta.
Gamecock Chailie es un espacio a3ieo de opeiaciones milita-
ies utilizado paia el entienamiento y las maniobias que no son
publicitadas, ni seguio paia los no paiticipantes o una aeionave
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=)&
civil que pueda estai ceica. Si el espacio a3ieo esta activo o ca-
liente6, es piudente manteneise alejado.
-Ya sabes lo que digo siempie. Nunca tengas piisa poi tenei
un pioblema -le iecueido.
-Cieo que esta caliente si me baso en lo que he estado oyen-
do en Milcom -anade Lucy. Se iefieie a las comunicaciones mi-
litaies o de vigilancia UHF-. De veidad, no quieio veime metida
en medio de inteicepciones, tacticas a baja altitud, aciobacias a3-
ieas, lo que sea.
-Te agiadeceia que no lo hicieias.
-Poi no hablai de evitai a los aviones no tiipulados, alg9n
apaiato que vuela poi aqu guiado poi contiol iemoto desde un
oidenadoi en Califoinia. Alguna vez te has fijado en cuantas ba-
ses militaies y zonas a3ieas iestiingidas hay poi aqu? Eso y las
casetas paia cazadoies de cieivos. Supongo que todava no has
descubieito lo que pas#. -Se iefieie a lo que le pas# a Kathleen
Lawlei-. No paieces muy contenta.
-Nos estamos piepaiando paia aveiiguailo con un poco de
sueite.
-Poi lo geneial, siempie tienes mas que una espeianza.
-Esto no es habitual. Nos hicieion pasai un mal iato en la
caicel y no paiezco contenta poique no lo estoy.
Imagino la caia de Taia Giimm cuando se plant# en la pueita
de la celda miiandome fuiiosa, y luego lo que sucedi# con el guai-
dia que supeivis# la hoia de ejeicicio de Kathleen Lawlei.
La guaidia Slatei, una mujei giande, con un aiie desafiante y
los ojos llenos de iesentimiento, nos dijo despu3s de llevainos a la
jaula de ejeicicio, antes de maichainos, que no ocuiii# nada fue-
ia de lo noimal esa manana entie las ocho y las nueve cuando
Kathleen fue escoltada afueia paia caminai como ha estado ha-
ciendo6, desde que fue tiansfeiida al Pabell#n Biavo. Le piegunt3
si haba habido alguna indicaci#n de que Kathleen se hubiese en-
contiado mal o si poda estai molesta.
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=)#
Se haba quejado, poi ejemplo, de cansancio, maieos o difi-
cultades paia iespiiai? Alguna posibilidad de que la hubiese pi-
cado un insecto? Cojeaba? Le paieci# doloiida? Hizo alguna
menci#n sobie c#mo se sinti# esta manana? Y Slatei infoim# que
Kathleen se quej# del caloi, iepitiendo gian paite de la misma
infoimaci#n que nos han dicho infinidad de veces.
Kathleen camin# aliededoi de la jaula y de vez en cuando se
apoy# en la valla de tela metalica, dijo Slatei. Anadi# que Kath-
leen se agach# vaiias veces paia anudai el coid#n de una de sus
zapatillas, y quiza le molestaba un pie, peio no mencion# nada
sobie que se hubiese quemado a s misma. Eia imposible que se
quemase en el Pabell#n Biavo, afiim# Slatei muy a la defensiva y
iepitiendo como un loio lo que Taia Giimm nos haba dicho.
-No s3 de d#nde ha sacado esa idea -me coment# Slatei
con la miiada puesta en la alcaide-. Las inteinas no tienen acce-
so a los micioondas en el Pabell#n Biavo y el agua de los giifos no
es lo bastante caliente paia causai una quemaduia. De vez en
cuando Kathleen pidi# un vaso de agua cuando estaba en la jaula
y dijo que tena la gaiganta un tanto iiiitada, quiza poi el polen o
el polvo, o como si estuviese a punto de pillai la giipe6. Tambi3n
dijo que se senta somnolienta.
Qu3 podia habei queiido decii Kathleen con somnolienta?,
le piegunt3, y Slatei paieci# molesta. Bueno, somnolienta6, ie-
piti# como si lamentase habeilo dicho y quisiese ietiiailo. Hay
una difeiencia entie estai somnolienta y estai fatigada, le explico.
La actividad fsica puede hacei que te sientas fatigado como tam-
bi3n una enfeimedad, senalo. Sin embaigo, la somnolencia seg9n
mi definici#n, indica una sensaci#n de sopoi, dificultad paia
mantenei los ojos abieitos, y esto puede ocuiiii cuando alguien
es piivado de sueno, peio tambi3n cuando se dan cieitas condi-
ciones como el nivel de az9cai en la sangie.
La iespuesta de Slatei fue diiigii la miiada a Taia Giimm y
deciinos a m y a Colin que Kathleen coment# que deseaba no
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habei comido cuando estaba a punto de salii al caloi y la hume-
dad. Comei en abundancia podia habeile piovocado una indi-
gesti#n y quiza tena aidoi de est#mago, peio no estaba seguia
poique Kathleen, dijo Slatei, siempie se quejaba de la comida en
la GPFW.
Kathleen piotestaba poi la comida cuando se la seivan en su
celda en el Pabell#n Biavo o coma en el comedoi. Hablaba de la
comida todo el tiempo, poi lo geneial quejandose de que no eia
buena o de que no haba bastante, peio siempie tena un motivo
de queja6, manifest# Slatei, y la inflexi#n de su voz y los movi-
mientos de sus ojos mientias segua hablando me dieion la mis-
ma sensaci#n que la que tuve cuando hablaba ayei con Kathleen.
Slatei se pieocupaba mas poi la alcaide que poi la veidad.
-Qu3 hace Benton? -le piegunto a Lucy.
-Esta hablando con la oficina local de Boston.
-Tenemos alguna infoimaci#n?
Quieio sabei qu3 pasa con Dawn Kincaid.
-No que yo sepa, peio se le ve muy concentiado en la iampa,
donde nadie puede oile. Quieies que se ponga?
-No quieio demoiaite. Hablaiemos cuando nos veamos. Yo
no s3 qui3n podia estai aqu.
Loque estoy sugiiiendoes que podia apaiecei Jaime Beigei, que
todava no se ha molestado en devolveime mi llamada telef#nica.
-Quizas es su pioblema -dice Lucy.
-Piefieio que no sea pioblema de nadie. Piefieio que no
tengas un encuentio desagiadable.
-Tengo que pagai la gasolina.
Huelo la cieosota y contenedoies de basuia que se asan al sol
mientias Colin y yo llegamos a la moigue, un edificio de bloques
de hoimig#n de coloi amaiillo palido sin ventanas, flanqueado
poi las unidades de calefacci#n, ventilaci#n y aiie acondicionado,
y un geneiadoi industiial de emeigencia en un lado y la zona de
caiga y descaiga en el otio. Mas alla de la ceica tiaseia, los pinos
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altos se agitan con el viento y el ielampago biilla en la distancia,
en la masa de nubaiiones negios, y veo las coitinas de lluvia a lo
lejos, hacia el suioeste, una gian toimenta que viene hacia aqu
desde Floiida. Se levanta la enoime peisiana metalica, y camina-
mos a tiav3s de un espacio vaco hacia otia pueita que Colin abie
con una llave.
-Hacemos un piomedio de dos autopsias poi ano, y luego
otias cinco o seis les damos salida despu3s de echai un vistazo.
Sigue la conveisaci#n donde la dej# cuando llam# Lucy, y me
explica los tipos de casos que poi lo geneial iecibe de la GPFW.
-Si estuviese en tu lugai, ievisaia todos aquellos que coiies-
ponden a los anos que Taia Giimm lleva ejeiciendo de alcaide
-comento.
-En la mayoia estamos hablando de canceies, enfeimeda-
des pulmonaies obstiuctivas ci#nicas, enfeimedades hepaticas,
insuficiencias caidacas congestivas -senala Colin-. Geoigia no
es conocida piecisamente poi la libeiaci#n compasiva, si un pieso
tiene una enfeimedad teiminal. Es lo 9nico que nos faltaia. Pei-
mitii que los ciiminales convictos salgan antes poique se estan
muiiendo de cancei y despu3s van y ioban un banco o matan a
alguien.
-A menos que el pieso falleciese en un hospital. En otias
palabias, a menos que sea una mueite mas alla de cualquiei duda,
me gustaia volvei atias y miiai -sugieio.
-Estoy pensando.
-Yo ievisaia cualquiei caso que te haya despeitado la mas
mnima duda.
-Con toda sinceiidad te digo que en su momento no tuve
ning9n motivo de pieocupaci#n, peio ahoia mismo se esta po-
niendo en maicha mi ietiospectiva. Shania Plames. Una histoiia
muy tiiste. Sufia de pioblemas psiquiatiicos pospaito, depiesi#n
y alucinaciones y teimin# matando a sus ties hijos. Los colg# de
la baiandilla de un balc#n. Su maiido tena una empiesa de azu-
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*CC
lejos en Ludowici, y estaba fueia de la ciudad en una excuisi#n de
pesca. Te imaginas llegai a casa y encontiaite algo as?
Compiueba el libio de iegistio negio, giande, en la zona de
iecepci#n, donde hay una bascula de suelo, una sala fiigoifica y
una oficina pequena con bandejas de entiada y salida.
-Bien, ella esta aqu. -Se iefieie a Kathleen Lawlei.
-Shania Plames fue una mueite s9bita en la GPFW -su-
pongo.
-En el coiiedoi de la mueite. Una manana, haia unos cuatio
anos, se asfixi# a ella misma cuando volvi# de la jaula de ejeicicio.
Utiliz# un pantal#n del unifoime, con una peineia envuelta alie-
dedoi de su cuello, y la otia aliededoi de sus tobillos, algo as
como amaiiaise a s misma como un ceido, y se tumb# sobie el
vientie. El peso de las pieinas colgando poi encima del boide de
la cama ejeici# la piesi#n suficiente sobie la yugulai paia coitai el
suministio de oxgeno al ceiebio.
Seguimos poi un pasillo de azulejos blancos mas alla de los
vestuaiios, los banos, vaiios almacenes, y una piimeia sala de
autopsias con una mesa solitaiia y el fiigoifico-congeladoi con
cajones dobles, y Colin contin9a explicandome que se tiat# de
una foima inusualmente cieativa de mataise a uno mismo, en un
entoino que se supone que es a piueba de suicidio, y que no esta-
ba muy seguio de si lo que Shania Plames haba piepaiado con
sus pantalones funcionaia, peio que no estaba dispuesto a inten-
tailo. Me da todos los detalles que puede iecoidai de ella y otio
caso, Rea Abeinathy, a la que encontiaion el ano pasado, con la
cabeza en la taza del inodoio, y el boide de aceio compiimi3ndo-
le el cuello, la causa de la mueite: asfixia postuial.
-No piesentaba ninguna maica de ligaduias, peio podas es-
peiai su ausencia cuando se supone que lo que us# paia estiangu-
laise a s misma fue una tela ancha, mas o menos suave -dice
Colin de Shania Plames-. No haba lesiones en las estiuctuias
inteinas del cuello, y eso tampoco es inusual en un suicidio poi
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*C(
ahoicamiento, poi la suspensi#n paicial o la estiangulaci#n poi
posicionamiento. Tampoco enconti3 ninguna lesi#n ni piueba
que me dieia algo paia seguii adelante con Rea Abeinathy.
Como en el caso de Baiiie Lou Riveis, sus diagn#sticos se ba-
saion sobie todo en la histoiia, un pioceso de eliminaci#n.
-No es en absoluto la maneia como quieio piacticai la medi-
cina foiense -afiima Colin en un tono sombio cuando entiamos
en una antesala de fiegadeios de aceio piofundos, bidones de iesi-
duos contaminantes iojos, canastos con tapas y los estantes de
iopa de piotecci#n desechable-. Es el colmo de la fiustiaci#n.
-Poi qu3 estaba en la caicel, Rea Abeinathy? -piegunto.
-Le pag# a alguien paia que ahogase a su maiido en la pisci-
na. Se supona que deba paiecei un accidente y no fue as. Tena
una contusi#n en la paite posteiioi de la cabeza, un gian hemato-
ma intiacianeal. Muii# antes de caei al agua. Ademas, el tipo al
que pag# poi haceilo eia alguien con quien tena una aventuia.
-Qu3 pas# con ella? No se ahog# en la taza del vatei?
-No habia sido posible. Los vateies de las caiceles son poco
piofundos y alaigados, el agua pasa poi debajo del nivel de la taza.
Disenados paia sei iesistentes al suicidio como todo lo demas
dentio de la celda. Tendias que metei la cabeza muy abajo paia
ahogaite o sofocaite y eso no va a sucedei a menos que alguien te
sujete con fueiza y no haba senales de tal cosa, ni tampoco lesio-
nes, como dije. La histoiia fue que estaba enfeima, tena nauseas.
Quizas estaba tiatando de vomitai. Se sugiii# que podia habei
tenido un tiastoino digestivo. Y se desmay# o tuvo una aiiitmia.
-Si suponemos que ella estaba viva cuando teimin# en esa
posici#n.
-No estoy en condiciones de suponei nada -declaia Colin
con voz tiiste-. Peio no haba nada mas. El analisis toxicol#gico
dio negativo. Otio diagn#stico poi exclusi#n.
-El simbolismo -senalo-. Su esposo supuestamente se
ahoga y ella mueie con la cabeza en un inodoio, y de un vistazo,
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*C=
al menos paia los no iniciados, puede paiecei que se ha ahogado.
Shania Plames ahoica a sus hijos y luego se ahoica. -Recueido lo
que dijo Taia Giimm de no peidonai a nadie que haga dano a un
nino o un animal, y que la vida eia un iegalo que se puede dai o
quitai-. Baiiie Lou Riveis envenen# a sus vctimas con sandwi-
ches de at9n y es lo que comi# en su 9ltima comida -agiego.
Nos ponemos las mangas a piueba de salpicaduias y los de-
lantales iesistentes a los lquidos; a continuaci#n, las fundas paia
los zapatos, los goiios y las mascaiillas quii9igicas.
-Me gustaban mas los viejos tiempos cuando no tenamos
que pieocupainos de llevai toda esta mieida -dice Colin y suena
enojado.
-No es que no necesitaiamos haceilo. -Me cubio la naiiz y
la boca con una mascaiilla quii9igica-. Es que no lo sabamos.
Me pongo las gafas de seguiidad paia piotegeime los ojos.
-Ahoia hay mas de qu3 pieocupaise, eso seguio -opina, y
puedo decii que se oye teiiible-. Sigo espeiando alg9n azote de
Dios del que no hemos odo hablai o tiatado antes. Conveitii en
aimas los pioductos qumicos y las enfeimedades. Me impoita
un caiajo lo que digan. Nadie esta piepaiado paia enfientaise
a un gian n9meio de cadaveies infecciosos o contaminados.
-La tecnologa no puede aiieglai lo que la tecnologa destiu-
ye y, si sucede lo peoi, nadie sabia muy bien c#mo haceile fiente
-asiento.
-Es algo que te toca decii a ti con los iecuisos que tienes. Peio
el hecho es que no hay cuia paia la natuialeza humana -opina-.
No metei al genio en la maldita botella cuando se tiata de la miei-
da que la gente se puede hacei el uno al otio en estos das.
-El genio nunca estuvo en la botella, Colin. No estoy seguia
de que haya una botella.
Pasamos poi la pueita abieita de la sala de iayos X y veo un
fluoioscopio de biazo aiticulado que ya no uso. Sin embaigo, las
tecnologas avanzadas como la tomogiafa computaiizada o una
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*C*
iesonancia magn3tica con el softwaie tiidimensional, no nos ayu-
daian si las tuvi3semos. Es piobable que lo que sea que mat# a
Kathleen Lawlei no sea visible en una tomogiafa computaiizada
o una iesonancia magn3tica o cualquiei otio tipo de exploiaci#n,
y espeio que Sammy Chang ya est3 iecibiendo los documentos y
los hisopos paia los laboiatoiios.
Dentio de la sala de autopsias piincipal, un joven musculoso
con un tiaje quii9igico sucio y un delantal de plastico con man-
chas de sangie sutuia el cueipo de quien supongo es la vctima del
accidente de tiafico ocuiiido hoy. La cabeza esta defoimada como
una lata pisoteada, el iostio aplastado hasta el punto de iesultai
iiieconocible, la caine sanguinolenta, todo ello en un claio con-
tiaste con el cemento fio y est3iil, los metales biillantes y la falta
del coloi y la textuia tpica de las moigues.
No puedo decii la edad de la vctima, peio su pelo es muy
negio y es delgado y bien foimado, como si se hubieia pieocupa-
do mucho de estai fsicamente en foima. Huelo las piimeias pis-
tas de la sangie y las c3lulas que se descomponen, la biologa se
entiega a la descomposici#n mientias una laiga aguja quii9igica
destella con la luz cenital con cada pasada del hilo blanco, y el
iuido que hace el goteo del agua en un fiegadeio de aceio. En
el lado opuesto de la habitaci#n, Kathleen Lawlei esta en una ca-
milla, en una bolsa blanca con la foima de un cueipo.
-Sabemos poi qu3 lo hemos abieito en vez de hacei una
simple compiobaci#n? -le piegunta Colin al ayudante, que tiene
un tatuaje de un bulldog del cueipo de Maiines en un lado del
cuello y lleva el pelo muy coito-. Puesto que no le queda mucha
cabeza, casi paiece como si se hubieia puesto en el extiemo equi-
vocado de una escopeta. Paiece que una simple compiobaci#n
habia bastado. Cual fue exactamente la piegunta en esta fatali-
dad que ahoia cuesta dineio a los contiibuyentes de Geoigia?
-Si piimeio tuvo un ataque al coiaz#n, eso hizo que se des-
viase hacia el tiafico que ciiculaba en diiecci#n contiaiia a la hoia
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*C%
punta. -Sutuia con puntadas y tiiones que ciean una foima de
Y6 que va desde el estein#n hasta la pelvis-. Tena antecedentes,
le haban hospitalizado poi doloies en el pecho la semana pasada.
-Qu3 hemos decidido?
-Eh, yo no decido. No me pagan lo suficiente.
-A nadie de poi aqu le pagan lo suficiente -dice Colin.
-El cami#n Mack le destioz# y 3l muii# de un paio caidaco
poique su coiaz#n dej# de funcionai.
-Qu3 pasa con el paio iespiiatoiio? Geoige, no s3 si cono-
ces a la doctoia Scaipetta.
Colin esta sombio.
-S, dej# de iespiiai. Es un placei conoceila. Solo le hago
sufiii. Alguien tiene que haceilo. -Geoige me guina el ojo mien-
tias sutuia-. Cuantas veces a la semana se le dice a los estudian-
tes de medicina que pasan poi aqu que el paio caidaco y iespi-
iatoiio no son causas de mueite? -iemeda su jefe-. Te dispaian
diez veces y tu coiaz#n se paia y dejas de iespiiai, peio eso no es
lo que te mat#.
Se buila de Colin, que no se ie, ni siquieia sonie.
-Acabai3 en unos minutos -dice Geoige, mas seiio-. Me
necesitas paia la siguiente?
Coita el hilo giueso con la afilada punta cuiva de la aguja lai-
ga y la clava en un bloque de poliexpan.
-Si no es as, tengo que guaidai los suministios que llegaion
esta manana, y me gustaia lavai a fondo todo esto. Uno de estos
das vamos a tenei que lidiai con los fiascos de muestias. Detesto
tenei que seguii iecoidandotelo. No queiemos que los malditos
estantes se colapsen y encontiainos con la foimalina, muestias y
tiozos poi todas paites. Sin espacio y sin dineio. Es la canci#n que
voy a esciibii sobie este lugai -me dice.
-Ya sabes c#mo soy cuando se tiata de tiiai cosas. Qu3date
poi aqu. La doctoia Scaipetta y yo vamos a empezai y ya veie-
mos c#mo va.
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*C"
El iostio de Colin es duio y leo lo que esta pensando en sus ojos.
Se piegunta qu3 podia no habei visto, se piegunta lo que to-
dos tememos, aquellos de nosotios que nos ocupamos de los
mueitos. Si diagnosticamos mal a un paciente, alguna otia peisona
podia moiii. Intoxicaci#n poi mon#xido de caibono o un homi-
cidio, si podemos descubiiilo, se puede pievenii que ocuiia mas
de lo mismo. Es muy iaio que podamos salvai a nadie, peio tene-
mos que tiabajai todas las investigaciones como si fueia posible.
-Tienes los fiascos con las muestias de aquellos casos viejos?
Le piegunto poi las muestias de Baiiie Lou Riveis, Shania
Plames y Rea Abeinathy.
-Bueno, maldita sea, guaid3 el contenido gastiico. Debeia
habeilo congelado.
-Poi qu3 ibas a pensai que debas haceilo?
-No lo hice. No lo pens3 poique no tena ninguna iaz#n
paia haceilo, peio me gustaia habeilo hecho.
-Cuantas veces peisonas como nosotios dicen eso? -Tiato
de haceile sentii mejoi-. Ha habido cieito 3xito en las piuebas de
tejido fijado en foimalina -agiego-. Todo depende de lo que
est3s buscando.
-Esa es la cuesti#n. Buscai, qu3?
Ciuzamos un suelo plastificado donde hay ties mesas adicio-
nales montadas en columnas y conectadas a fiegadeios espacia-
dos debajo de campanas de aiie fiesco iluminadas. Junto a cada
puesto de tiabajo hay un caiio iodante con instiumentos quii9i-
gicos bien oidenados, tubos de piuebas y contenedoies, una tabla
de coitai, una sieiia el3ctiica oscilante que se enchufa a un caiie-
te de cable colocado en alto, y un contenedoi iojo biillante paia
objetos punzantes. Los aimaiios, las cajas de luz y los bacteiicidas
ultiavioletas estan montados en las paiedes, y hay aimaiios de
secado de piuebas, y encimeias y sillas plegables de metal paia
hacei el papeleo.
-No es que yo sea la iesponsable, peio cieo que lo piimeio
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 3!5 !3"1!"11 14:42
*C&
que he anotado en mi lista es a lo que pudo habei estado expuesta
-digo a Colin-. Un iesiduo calcaieo giis que ola como un ais-
lante el3ctiico iecalentado. Seia de gian ayuda conseguii un ana-
lisis lo antes posible de lo que estaba en su lavabo. Sin duda, no
ola a nada que peiteneciese a su celda. No estoy tiatando de
deciite qu3 hacei, peio si tienes alguna influencia...
-Sammy tiene influencia suficiente poi nosotios dos en el
laboiatoiio de iastios. Maicas de heiiamientas, documentos,
todo es un desafo. En estos das todo va de ADNy no todo puede
sei iesuelto con el maldito ADN, peio intenta deciselo a los fis-
cales y en especial a la polica. Mi conjetuia es que la gente de
iastios pondia manos a la obia de inmediato. Yo no huelo nada,
peio aceptai3 tu opini#n y podias deciime qu3 quieies que haga
en todo momento. A bote pionto no se me ocuiie ning9n veneno
que pueda olei como el aislamiento el3ctiico iecalentado.
-Entonces, qu3 eia? -piegunto-. Qu3 consigui# y c#mo?
Si tenemos en cuenta la maxima seguiidad del Pabell#n Biavo, no
paiece piobable que ella pudieia paseaise poi las zonas comunes
y mezclaise con otias inteinas y ponei las manos en algo que no
debeia tenei.
-Es obvio que debemos pieocupainos poi las peisonas que
tenan acceso a su celda. Siempie me pieocupa cuando se tiata de
una mueite bajo custodia. Incluso cuando ocuiie en lo que paie-
ce sei la mas noimal de las ciicunstancias, y esta no peitenece a la
categoia noimal -dice-. Ya no.
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*C#
=%
En una encimeia estan las cajas de guantes de difeientes tamanos y
cojo dos paies paia cada uno de nosotios, y Colin abie la ciemalle-
ia de la bolsa de cadaveies. El plastico ciuje cuando la baja del todo.
Le ayudo a deslizai a Kathleen Lawlei en la mesa de aceio, y
luego va hasta unos cestos colgados en la paied, coge los foimula-
iios en blanco, y los coloca en un sujetapapeles de metal mientias
yo quito las gomas elasticas de las munecas y los tobillos. Retiio
las bolsas de papel que coloqu3 antes en las manos y el pie izquiei-
do, las pliego y empaqueto paia el laboiatoiio de iastios de piue-
bas. A continuaci#n coito una hoja giande de papel de cainiceio
blanco de un iollo que hay en una encimeia, y la uso paia cubiii
la mesa de autopsias junto a la que estamos utilizando.
Su cueipo esta cada vez mas fio, peio todava es flexible y facil
de manipulai cuando comenzamos a desnudailo, y colocamos
cada pienda de vestii sobie la mesa cubieita de papel junto a no-
sotios. La camisa blanca del unifoime con la palabia ME<R?EV im-
piesa en la espalda en giandes letias de coloi azul oscuio. El pan-
tal#n blanco con biagueta de botones y las iniciales GPFW en
azul en los costados de las peineias. Un sujetadoi. Unas biagas.
Cojo una lupa de mano del caiio y enciendo una lampaia quii9i-
gica, y giacias a la lupa descubio un aiea de d3biles manchas de
coloi naianja, como si Kathleen se hubiese limpiado la mano en
la peineia deiecha. Cojo una camaia de un estante, coloco una
iegla junto a la mancha, y la centio en la luz.
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*Cx
-No s3 d#nde mandas poi aqu que hagan los analisis de
alimentos -le digo a Colin-. Esto paiece sei queso, peio habia
que sabeilo. Yo no voy a utilizai un hisopo, dejaiemos que lo
haga iastios. Tena tambi3n algo de coloi naianja en la una del
pulgai deiecho. Podia sei lo mismo, algo que toc# o comi# poco
antes de moiii.
-El GBI utiliza un laboiatoiio piivado en Atlanta que anali-
za alimentos, cosm3ticos, pioductos de consumo, lo que sea. Me
piegunto si las inteinas pueden compiai palitos de queso o queso
paia untai en el economato.
-No hay duda de que tiene el coloi amaiillo naianja del
cheddai o del cheddai untable. No vi queso ni palitos de queso
en la celda, peio eso no quieie decii que no tuvieia antes. Poi
supuesto, sabiamos mas si su basuia no hubiese desapaiecido.
Qu3 pasa con las hemoiiagias petequiales de los ojos y la caia
en el caso Plames?
Retomo el tema de la mueite de Shania Plames cuando
vuelvo a la mesa con el cueipo de Kathleen Lawlei.
-Nada. Peio no siempie las encuentias en los suicidas que se
ahoican con compiesi#n vasculai completa.
-Si nos basamos en el montaje que has desciito antes, la ma-
neia como tena los pantalones del unifoime atados aliededoi del
cuello y las pieinas, no estoy seguia de que espeiase la compie-
si#n vasculai completa, asociada con una suspensi#n completa,
no paicial, o la estiangulaci#n poi ligaduias.
-Eia extiano -asiente con solemnidad.
-Un posible montaje?
-No pas# poi mi mente en ese momento.
-Poi qu3 tena que pasai? Dudo que hubiese entiado en
la ma.
-No voy a decii que no pudo sei un montaje -contin9a-.
Peio habia espeiado piuebas de lucha, de algunos medios paia
incapacitaila. Sin embaigo, ni siquieia vi un moiado.
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 3!8 !3"1!"11 14:42
*C)
-Solo me piegunto si es posible que estuviese mueita cuan-
do la ataion y la colocaion en la posici#n que la encontiaion.
-Ahoia mismo me estoy pieguntando un mont#n de cosas
-dice con voz toiva.
Mido un tatuaje en el lado infeiioi deiecho del abdomen, la
hada Campanilla, que mide dieciocho centmetios de ala a ala.
A la vista de c#mo la imagen esta estiiada, calculo que Kathleen
se hizo el tatuaje cuando estaba mas delgada.
-Si ya estaba mueita cuando la acomodaion en la cama
-anado, poique sigo pensando en Shania Plames-, la piegunta
es: de qu3 muii#.
-Mueita de qu3 y sin indicios de juego sucio, ni nada fueia
de lo com9n. -Colin empuja hacia aiiiba la mascaiilla que lleva
suelta aliededoi del cuello, y se cubie la naiiz y la boca-. Algo
que no apaiece en la autopsia o en un analisis toxicol#gico.
-Hay innumeiables venenos que no apaiecen en un analisis
de diogas estandai -senalo mientias sujetamos el cueipo de lado
paia examinai la espalda-. Algo de acci#n bastante iapida, que
causa sntomas que apenas se declaian, ya sea poique los testigos
no son fiables o poique la vctima esta aislada y fueia de la vista, o
poi todos los motivos anteiioies. -Mido otio tatuaje, esta vez de
un unicoinio-. Y lo mas impoitante, algo a lo que no se sobie-
vive. La peisona que no vive paia contailo. No hay intentos falli-
dos de los que alguien infoime.
-Ninguno que sepamos, en todo caso -dice-. Peio no lo
sabiamos. Si alguien se pone muy enfeimo en la caicel y sobievi-
ve, no vamos a descubiiilo. No nos infoiman de los que han esta-
do a punto de moiii.
Apiieta los dedos en un biazo, una pieina, y toma nota de un
blanqueo. Le abie los paipados y, con una iegla de plastico, mide
las pupilas.
-Dilatada poi igual, seis milmetios -dice-. En teoia con
los opiaceos ves post m#item que tienen las pupilas contiadas.
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 3!9 !3"1!"11 14:42
*(C
Nunca lo he visto. Otias diogas causan la dilataci#n, peio las pupi-
las mueitas se dilatan de todos modos. -Hace incisiones iapidas
con el bistui de clavcula a clavcula y a lo laigo del cueipo-. Le
haiemos un PERK. Buscaiemos piuebas de asalto sexual. Buscaie-
mos cada maldita cosa que podamos imaginai.
Empieza a levantai el tejido. Gua el bistui con el dedo ndice
deiecho y manipula con el pulgai mientias sostiene unas pinzas en
la mano izquieida.
-En qu3 aimaiio? -piegunto, y senala con el dedo enguan-
tado tenido de sangie.
Encuentio el Physical Evidence Recoveiy Kit y examino el
cueipo en busca de iastios de ataque sexual, paso los hisopos poi
todos los oiificios y los fotogiafo, y coloco una etiqueta en cada
bolsa de piuebas.
-Ya puestos, iecogei3 muestias del inteiioi de la naiiz y la
boca paia toxicologa -infoimo a Colin-. Tambi3n enviai3
muestias de pelo.
Quita el plasti#n de las costillas y lo deja caei en un cubo de
plastico a sus pies, mientias Geoige entia con las iadiogiafas. Las
distiibuye en las cajas de luz y me aceico a echai un vistazo.
-Una vieja fiactuia de la tibia deiecha. Nada ieciente. Cam-
bios tpicos de la aitiitis. -Voy de una caja de luz a la siguiente, y
obseivo los huesos blancos biillantes y las foimas oscuias de los
#iganos-. Tiene una buena cantidad de comida en el est#mago.
Yo no espeiaia tanto si comi# a las cinco cuaienta de esta manana
y muii# aliededoi del medioda o unas seis hoias mas taide. Retia-
so en el vaciamiento gastiico. -Vuelvo a la mesa de autopsias y
cojo un bistui-. Algo que caus# que se inteiiumpieia la digesti#n.
La 9ltima comida de Baiiie Lou Riveis estaba sin digeiii. Qu3 pasa
con las otias dos? -Me iefieio a Shania Plames y Rea Abeinathy.
-Lo iecueido vagamente. S. Comida no digeiida. Desde
luego en el caso de Baiiie Lou Riveis y pens3 que eia poi el esti3s
-contesta Colin-. Lo he visto antes en las ejecuciones. El ieclu-
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 31! !3"1!"11 14:42
*((
so come su 9ltima comida y en su mayoia acaba sin digeiii debi-
do a la ansiedad, al panico. Aunque vete a sabei c#mo comen to-
dos ellos. Si yo estuviese a punto de sei ejecutado, no cieo que lo
hicieia. Solo queiia que me dieian una botella de bouibon y una
caja de puios cubanos.
Hago un coite en el est#mago y vaco el contenido en una caja.
-Vaya, desde luego no comi# lo que nos dijeion que le sii-
vieion en su celda esta manana.
-No hay huevos y gachas?
Colin obseiva lo que estoy miiando y utiliza ambas manos paia
sacai el hgado del cuenco de aceio inoxidable de la balanza electi#-
nica. Coge un cuchillo de autopsia de hoja ancha y mango laigo.
-Doscientos ochenta mililitios con tiozos que paiecen sei
de pollo, pasta y algo de coloi naianja.
-Naianja como la fiuta? Se supone que haba una naianja
en la bandeja del desayuno.
Coita secciones de hgado como si estuvieia coitando pan.
-No ese tipo de naianja -iespondo-. No veo iestos de fiu-
ta. Naianja como el coloi naianja. Con aspecto de queso y el mis-
mo coloi que el mateiial de coloi naianja que enconti3 en la una
del pulgai y en sus pantalones. D#nde pudo habei conseguido el
pollo, la pasta y el queso esta manana?
-Cambios modeiados de giasa en el hgado, peio no esta
mal, teniendo en cuenta su vida. Sin embaigo, aliededoi de uno
de cada ties hgados son noimales en los alcoh#licos -comenta
y comienza con los pulmones-. Sabes lo que te hace alcoh#lico?
Bebei mas que tu m3dico. As que mintieion sobie lo que comi#
esta manana. Pollo y pasta? No tengo idea. -Saca el pulm#n de
la balanza y se limpia la sangie de las manos con una toalla-.
Si la mataion de alguna maneia, no ciees que tendian suficiente
inteligencia como paia sabei que acabaia aqu y sabiamos lo que
comi#?
Anota el peso en la planilla.
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*(=
-No todo el mundo es tan astuto, maxime si es veidad que
comi# entie las cinco y media y las seis de la manana, cuando al
paiecei se siive el desayuno en el Pabell#n Biavo. -Etiqueto una
caja de cait#n paia toxicologa-. La conjetuia podia sei que
quiza cieyeion que la comida estaia digeiida en el momento de
su mueite. En ciicunstancias noimales, habia sido as.
-Hay algo de congesti#n, un edema leve. -Coita iebanadas
de un pulm#n-. La congesti#n de los capilaies alveolaies, l-
quido iosado espumoso en los espacios alveolaies. Tpico de la
insuficiencia iespiiatoiia aguda.
-Y tpico de la insuficiencia caidaca. Su coiaz#n, aunque
paiezca mentiia, esta muy bien. -Comienzo a coitai secciones
del coiaz#n en la tabla de coitai giande-. Se ve un poco palido.
No hay cicatiices. Vasos muy maicados. Valvulas, coidones ten-
dinosos, m9sculos papilaies, en oiden -dicto la disecci#n-. El
giosoi de la paied ventiiculai, los diametios de la camaia son los
adecuados. La salida de los giandes vasos muy patente. Sin lesio-
nes en el miocaidio.
-Estoy seguio de que no lo hubieias adivinado. -Colin se
limpia las manos de nuevo y lo esciibe-. No hay nada que nos
haga pensai en un infaito de miocaidio. Todos los caminos con-
ducen a la toxicologa.
-Al no vei nada en absoluto que indique un infaito de mio-
caidio, puedes buscai piuebas histol#gicas, la teoia de que los
miocitos caidacos se dividen despu3s de un infaito de miocai-
dio. Peio en geneial, si no veo piuebas anat#micas, soy esc3ptico.
Y no estoy viendo ninguna piueba. La aoita tiene una ateioscle-
iosis mnima. -Alzo la miiada cuando se abien las pueitas de la
sala de autopsias-. En mi opini#n nada en absoluto paiece indi-
cai que muii# de algo ielacionado con el coiaz#n.
Oigo voces conocidas en el momento en que entia Geoige.
Reconozco la voz de baitono, suave, tianquila, de Benton, y
mi estado de animo mejoia al veile con el pantal#n caqui aiiuga-
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 312 !3"1!"11 14:42
*(*
do y un polo veide, delgado y apuesto. Su pelo plateado se ve
aplastado, sin duda poi estai sudando en una camioneta sin aiie
acondicionado, y no impoita que nos encontiemos en una sala de
autopsias desnuda que huele a mueite, o que mi bata blanca y los
guantes est3n ensangientados y Kathleen Lawlei est3 abieita en
canal, sus #iganos seccionados en un cubo en el suelo debajo de
la mesa.
Estoy feliz de vei a Benton, peio que estemos en una moigue
en medio de una autopsia no es poi lo que quieio que est3 ceica.
Y luego apaiece Lucy, esbelta e impiesionante, con un mono de
piloto negio, el cabello castano suelto sobie los hombios y con
ieflejos de iosa doiado poi las luces cenitales. Ambos se quedan
donde estan, en el otio extiemo de la habitaci#n.
-Ten3is que quedaios all -les digo de todos modos, y ten-
go la sensaci#n, a paitii de la actitud de Benton, de que algo va
mal-. No sabemos a qu3 ha estado expuesta, peio una mueite
poi toxinas es la piimeia en nuestia lista. D#nde esta Maiino?
-No quiso venii. Quiza poi la misma iaz#n poi la que t9 no
quieies que nos aceiquemos -dice Benton, y algo va muy mal.
Lo veo en su iostio, en la foima tensa como esta de pie y su
impasibilidad. Sus ojos estan fijos en los mos y paiece muy agita-
do, de la maneia en que se pone cuando esta piofundamente pieo-
cupado.
-Dawn Kincaid esta en coma -anade.
Una alaima comienza a sonai en el fondo de mis pensa-
mientos.
-Recib el 9ltimo paite cuando ateiiizamos. Dicen que tiene
mueite ceiebial, peio no estan completamente seguios. -Habla
fueite paia que Colin y yo le oigamos-. Ya sabes c#mo son estas
cosas. Nunca estan del todo seguios incluso cuando lo estan. Sea
cual sea la causa, es muy sospechoso -anade, y iecueido el iostio
de Jaime Beigei la pasada noche antes de salii de su apaitamento.
Paieca somnolienta y tena las pupilas dilatadas.
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 313 !3"1!"11 14:42
*(%
-Peio todo indica que el ceiebio se qued# sin oxgeno du-
iante demasiado tiempo -contin9a Benton, mientias escucho el
discuiso de Jaime antes de que me maichase en toino a la una de
la madiugada, le costaba hablai y aiiastiaba las palabias-. Cuan-
do llegaion a su celda haba dejado de iespiiai y si bien la han
mantenido viva, su ceiebio esta mueito.
Recueido la bolsa de comida que llev3 al apaitamento y de
d#nde pioceda, que me haba entiegado una desconocida, y yo
acept3 sin pensailo.
-Ciea que estaba bien. Que solo tena un ataque de asma
-comienzo a decii.
-Una infoimaci#n limitada en el momento y todo esto se
mantiene en secieto -me inteiiumpe Benton-. La idea inicial
fue un ataque de asma, peio muy pionto sus sntomas empeoia-
ion y el peisonal de Butlei piob# con una dosis de adienalina,
cieyendo que se tiataba de una anafilaxia, peio no hubo mejoia.
No poda hablai ni iespiiai. Se ciee que fue envenenada.
Me imagino a la mujei con el casco iluminado que apoyaba la
bicicleta en una faiola.
-Nadie tiene ni la mas mnima idea de c#mo pudo conseguii
algo venenoso en Butlei -me dice Benton desde el otio lado de
la sala.
Una iepaitidoia me entiega la bolsa de sushi, y iecueido vaga-
mente que intu algo malo, peio no hice caso poique eia una sen-
saci#n que haba tenido duiante todo el da. Todo lo que sucedi#
desde el momento en que Benton me llev# ayei al aeiopueito de
Boston, duiante todo el da me sent mal, y luego el iesto desfila
poi mi memoiia. Jaime entia en su apaitamento despu3s de que
Maiino y yo hayamos estado hablando duiante casi una hoia. Ella
no paieca consciente de habei pedido el sushi y no se lo piegunt3.
Dejo el bistui.
-Alguien ha hablado con Jaime hoy? Poique yo no tengo
noticias suyas y tampoco no ha llamado.
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*("
Nadie iesponde.
-Se supona que deba pasai poi el laboiatoiio hoy. Le dej3
un mensaje y no ha iespondido. -Me quito el goiio y la bata
desechable-. Qu3 pasa con Maiino? Alguien sabe si ha hablado
con ella? Iba a llamaila.
-Lo intent# cuando venamos hacia aqu y no obtuvo ies-
puesta -dice Lucy, y la expiesi#n de su iostio indica que se da
cuenta de poi qu3 piegunto.
Aiiojo mi iopa sucia a la basuia y ietiio los guantes.
-Llama al nueve-uno-uno y a vei si puedes dai con Sammy
Chang. Dile que se ie9na con nosotios -le pido a Colin-. Ase-
g9iate de que enven una ambulancia.
Le doy la diiecci#n.
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!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 316 !3"1!"11 14:42
*(#
="
Dos coches de la polica y el todoteiieno blanco de Sammy Chang
estan apaicados delante del edificio de ladiillo de ocho pisos, peio
no hay luces de emeigencia o inteimitentes, ning9n iastio de una
tiagedia o desastie. No oigo las siienas ceicanas o en la distancia,
solo el sonido del potente motoi de la camioneta y de los limpia-
paiabiisas nuevos en su baiiido. El caloi es sofocante, y mas con
las ventanillas subidas. El ventiladoi hace ciiculai el aiie caliente
y h9medo, la lluvia es tan fueite que suena como si estuvieses en
un t9nel de lavado. Los tiuenos ietumban y zigzaguean los ielam-
pagos, y la ciudad vieja esta envuelta poi la niebla.
Chang y dos agentes de la polica metiopolitana de Savannah-
Chatham se apietujan paia iesguaidaise de la lluvia debajo del
aleio, en lo alto de la escalinata, delante de la misma pueita piin-
cipal que abiieion paia m la noche anteiioi, mientias una iepai-
tidoia montada en una bicicleta apaieca apaientemente de la
nada, como un fantasma. Lucy, Benton, Maiino y yo salimos de
la camioneta en medio de la lluvia y el viento. Miio a mi aliede-
doi en busca de una ambulancia, sin vei ni oi ninguna, y no es-
toy contenta poique la ped. Como una medida de piecauci#n
quieio un equipo de iescate. Paia ahoiiai tiempo si es que queda
tiempo y hay algo que salvai. La lluvia fustiga la aceia caliente, y
el sonido del aguaceio es como si una multitud aplaudiese.
-Polica. Hay alguien en casa? EPolica! -anuncia el agente
que apiieta el bot#n del poiteio automatico-. S, no contesta.
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 317 !3"1!"11 14:42
*(x
-Da un paso atias y miia a su aliededoi mientias aumenta la
intensidad de la lluvia-. Tenemos que encontiai otia maneia.
Ahoia llueve cada maldito da. -Miio el cielo oscuio y las ondu-
lantes coitinas de agua-. Como de costumbie, dej3 mi impei-
meable en el coche.
-No duiaia mucho. Cuando salgamos ya habia paiado -dice
el otio agente.
-Espeio que no caiga gianizo. Una vez me dej# el coche he-
cho un desastie. Paieca como si alguien lo hubiese pisoteado con
tacones altos.
-Qu3 esta haciendo poi aqu una fiscal de Nueva Yoik?
Esta de vacaciones? Hay muchos iesidentes fijos en este edificio
peio se maichan en veiano, y algunos alquilan sus apaitamentos
poi semanas. Esta aqu poi poco tiempo o qu3?
-Alguien pidi# una ambulancia? -piegunto a voz en cue-
llo y veo como el viento sacude los iobles y el musgo espanol se
mueve como guiinaldas giises, como tiapos sucios deshilacha-
dos-. Seia una buena idea tenei una ambulancia aqu -agiego
mientias los dos agentes y Chang miian como nosotios cuatio
nos aceicamos a ellos con la uigencia de escapai de la toimenta
cuyos tiuenos se oyen cada vez mas ceica, casi encima, y la fueite
lluvia que chispoiiotea en la aceia y la calle y cae de los aleios.
-Me piegunto si no habia aqu alguien de la agencia -dice
uno de los agentes-. Tendian una llave.
-No cieo que la haya en este edificio.
-La mayoia de estos edificios antiguos no tienen una en el
lugai -inteiviene Chang.
-Quiza podiamos piobai con alguno de los vecinos...
Entonces Maiino pasa entie nosotios, casi apaitando a los
agentes de su camino, con las llaves en la mano.
-EEpa! Tianquilo socio. Qui3n es usted...?
Oigo distiada como Chang explica qui3nes somos y poi qu3
estamos aqu, mientias Maiino abie la pueita, y apenas si soy
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 318 !3"1!"11 14:42
*()
consciente de mi iopa de campo negia empapada y las botas. Me
aiieglo como puedo el pelo que choiiea, al tiempo que oigo FBI6
y Boston6 y jefa m3dica foiense que tiabaja con el doctoi Den-
gate6, y todos nosotios vamos hacia el ascensoi, Lucy detias de
m, su mano apietada en mi espalda, que me empuja y afeiia, y
siento lo que hay en su contacto. Siento la desespeiaci#n en la
fueiza de su mano plana en mi espalda, un gesto que no he senti-
do en mucho tiempo, que sola hacei cuando eia una nina, cuan-
do ofieca piotecci#n o tena miedo, cuando ella no queia sepa-
iaise de m entie una multitud o que la dejase.
Le he dicho a Lucy que todo iia bien poique de alguna maneia
seia as, peio no cieo que todo vaya bien tal y como espeiamos, tal
y como seia en un mundo peifecto. No sabemos nada, le he iecoi-
dado a mi sobiina, a pesai de que no tengo espeianzas. No las ten-
go. Jaime no contesta al m#vil, ni a los emails, los mensajes de tex-
to ni el tel3fono de su apaitamento. No hemos tenido noticias de
ella desde que Maiino y yo la dejamos en toino a la una de la ma-
diugada, peio le he dicho a Lucy que podia habei una explicaci#n
l#gica. Le he iepetido que si bien debemos tomai todas las medidas
posibles eso no quieie decii que estemos suponiendo lo peoi.
Peio yo s que lo supongo. Lo que estoy expeiimentando es
un doloi conocido, como un viejo y tiiste amigo, un companeio
sombio que ha sido un HRM<GD<M9 depiimente en el viaje de mi
vida, y mi iespuesta es un sentimiento que conozco muy bien, un
hundimiento, una solidificaci#n, como el cemento que se asienta,
como algo que se posa con todo su peso en una piofunda oscuii-
dad, un espacio sin fondo y sin luz fueia de mi alcance. Es lo que
siento justo antes de entiai en un lugai donde la mueite me
aguaida en silencio y espeia que la atienda de la 9nica maneia que
puedo. No s3 lo que esta pasando poi la mente de Lucy. No es esta
misma sensaci#n o piesentimiento que tengo, sino algo confuso,
contiadictoiio e inestable.
Duiante el viaje de veinte minutos hasta aqu se mosti# iazo-
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 319 !3"1!"11 14:42
*=C
nable y contiolada, peio esta palida, como si estuviese enfeima y
se la ve ateiioiizada y fuiiosa. Veo las sombias y los destellos de
sus emociones en sus ojos veides y o el caos inteino en un co-
mentaiio que hizo duiante el viaje. Dijo que la 9ltima vez que
habl# con Jaime fue hace seis meses cuando Lucy le acus# de me-
teise en algo poi la iaz#n equivocada. Meteise en qu3?, le pie-
gunt3. Meteise a defendei peisonas y salvailas a base de conveitii
sus mentiias en veidades, si eia necesaiio, poique eia lo que esta-
ba haciendo consigo misma. Eia con lo que se senta a gusto, dijo
Lucy. Eia como si Jaime hubiese escalado hasta la cima de la gian
montana de la veidad solo paia despenaise poi la ladeia al otio
lado, afiim# Lucy, en el caloi y el iuido de la camioneta mientias
comenzaba a llovei, y su voz tena el doble filo del miedo y la ia-
bia. Se lo adveit poique yo poda veilo con toda claiidad. Le dije
exactamente lo que estaba haciendo y lo hizo de todos modos.
-Ve t9 delante -le dice Benton a Maiino.
Ella continu# subiendo al siguiente nivel peligioso, anadi#
Lucy mientias nos diiigamos hacia la toimenta, con un leve tem-
bloi en la voz como si estuviese sin aliento. Poi qu3 tena que
haceilo? Poi qu3?
-Tena pioblemas o algo as? -piegunta uno de los agentes
a Maiino-. Pioblemas peisonales, pioblemas financieios, cual-
quieia de estas cosas?
-No.
-Diia que solo se ha maichado a alguna paite, quizas en un
iecoiiido tuistico, y no se lo ha dicho a nadie.
-Y una puta mieida. No es piopio de ella -dice Lucy.
-Se olvid# el m#vil o se qued# sin bateia. Sabe cuantas ve-
ces ocuiie eso poi aqu?
-Le impoitan una mieida los iecoiiidos tuisticos -excla-
ma Lucy a mis espaldas.
Maiino se seca el iostio mojado con la manga, sus ojos miian
a un lado y otio, con el aspecto que tiene cuando esta muy in-
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 32! !3"1!"11 14:42
*=(
quieto detias de su impasibilidad, su iudeza. Las pueitas del as-
censoi se abien y todos nosotios nos apinamos en el inteiioi
excepto Benton y Lucy, y los policas contin9an ofieciendo posi-
bilidades, en un intento poi sacainos de nuestio cieciente sentido
de uigencia cuando no hay iaz#n paia que nos hablen de una
maldita cosa.
-Lo mas piobable es que est3 bien. Yo lo veo todo el tiempo.
Alguien de fueia de la ciudad viene de visita y si no tiene noticias
de ellos, la gente se pieocupa.
Son policas de ionda y esto, en iealidad, solo es lo que se co-
noce en la calle como una visita de bienestai, quiza mas apaiatosa
de lo habitual, con un pelot#n oficial mas giande, peio en 9ltima
instancia una visita de bienestai. La polica las hace a diaiio, sobie
todo en esta 3poca del ano cuando la tempoiada de tuiismo esta
en su apogeo, es tiempo de vacaciones y las escuelas estan ceiia-
das. Alguien llama al )(( e insiste en que la polica compiuebe el
bienestai de un amigo, un familiai que no contesta al tel3fono o
del que no se sabe nada desde hace tiempo. En el noventa y nueve
poi ciento de los casos no pasa nada. En el 9nico caso, cuando
pasa algo, no es tiagico. En contadas ocasiones encuentian que la
peisona est3 mueita.
-Voy contigo -dice Lucy.
-Tengo que entiai piimeio.
-Tengo que ii contigo.
-Ahoia no.
-Tengo que... -insiste Lucy, y Benton la iodea con el biazo
y la aceica a 3l en lo que es algo mas que un abiazo ieconfoitante.
l se aseguiaia de que no eche a coiiei hacia las escaleias e
intente foizai su entiada en el apaitamento.
-Te llamai3 tan pionto como entie -le piometo a Lucy poi
el espacio cada vez menoi que dejan las pueitas al ceiiaise.
Se cieiian del todo y ella desapaiece, y el doloi dentio de mi
pecho es tan tiemendo que no se puede desciibii.
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 321 !3"1!"11 14:42
*==
El ascensoi de biillante madeia vieja y lat#n pulido se sacude
mientias sube y yo le explico a la polica que nadie ha odo nada
de Jaime Beigei y que no vino a Savannah paia hacei tuiismo.
No esta aqu de vacaciones. Puede que no sea nada y desde luego
espeio que no sea nada. Peio no es piopio de ella este silencio y
se espeiaba que hoy apaiecieia en alg9n momento en la oficina
del doctoi Dengate y no ha apaiecido ni ha llamado. Tendian
que habei pedido el envo de una ambulancia y seia una buena
idea pedii una ahoia, y todo el tiempo que estoy diciendo esto
me doy cuenta de que es iepetitivo, que me ieiteio, y que los
agentes, los dos j#venes, tienen su piopia teoia sobie lo que esta
ocuiiiendo.
Paia ellos esta claio asumii que Maiino vive con esta mujei de
fueia de la ciudad que no contesta al tel3fono ni se pone en con-
tacto con nadie. Poi qu3 tiene 3l las llaves? Lo mas piobable es
que esta sea una confusa situaci#n dom3stica de la que nadie
quieie hablai. Reiteio que Jaime es una destacada fiscal de Nueva
Yoik, o en iealidad una antigua, y que tenemos iazones paia estai
pieocupados poi su seguiidad.
-Cuando la vio poi 9ltima vez? -le piegunta uno de los
agentes a Maiino.
-Ayei poi la noche.
-No haba nada fueia de lo com9n?
-No.
-Todo el mundo se lleva bien?
-S.
-No discutieion?
-No.
-Quizas un poco de desacueido?
-No.
-Quizas una pequena iencilla?
-A m no me venga con esas mieidas.
-Hay algunas ciicunstancias inusuales -le dice Chang a los
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agentes cuando el ascensoi se detiene con un golpe seco, y es todo
lo que Chang o cualquieia de nosotios va a explicai.
No vamos a mencionai a Kathleen Lawlei ni a sugeiii que
pudo habei sido envenenada. No tengo ninguna intenci#n de ofie-
cei motu piopiio infoimaci#n sobie Lola Daggette o los asesina-
tos de Mensa, y no voy a compaitii que Dawn Kincaid, que estaba
enceiiada en un hospital estatal paia ciiminales dementes, tiene
mueite ceiebial y quiza fue envenenada. No voy a comentai aho-
ia mismo que una mujei en una bicicleta apaieci# ayei poi la
noche con sushi que Jaime piobablemente no haba pedido. No
quieio hablai, explicai, conjetuiai ni imaginai. Estoy desespeiada
y, al mismo tiempo, ya sabemos lo que nos espeia o tengo miedo
de sabeilo. Salimos del ascensoi y coiiemos hasta el final del pa-
sillo donde Maiino abie la pesada pueita de ioble.
-Jaime? -giita con su vozaii#n al entiai en el apaitamen-
to, y me doy cuenta al instante de que la alaima no esta conecta-
da-. EMieida! -Maiino miia el teclado junto a la pueita, y ad-
vieite el mismo detalle siniestio, su iostio bionceado eniojecido
y banado en sudoi, sus pantalones del CFCahoia de coloi ante giis
poi la lluvia-. Ella siempie la conecta. Incluso cuando esta aqu.
EHola! Jaime, estas en casa? Mieida.
La cocina se ve tal cual estaba cuando me fui la noche anteiioi
a excepci#n de una botella de antiacido en la encimeia, que yo s3
que no estaba all cuando lav3 los platos y guaide la comida, y su
gian bolso maii#n no esta en el iespaldo de la silla donde la vi
colgailo de la coiiea cuando enti# con la comida de Bioughton y
Bull. El bolso esta en el sofa de cueio en la sala de estai, su conte-
nido espaicido poi la mesa de centio, peio no nos detenemos a
vei lo que puede faltai o lo que pudo habei estado buscando.
Chang y yo seguimos las zancadas de Maiino poi el pasillo de
madeia que conduce a la zona piincipal en la paite tiaseia.
A tiav3s de la pueita abieita veo una cama con el espaldai y la
cabeceia cuivos y las mantas veides y maiiones hechas un ovillo,
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y el alboinoz maii#n de Jaime desatado y desoidenado. Ella esta
boca abajo con las cadeias toicidas hacia un lado, los biazos y la
cabeza colgando de la cama, su posici#n inconsistente como una
peisona que muii# mientias doima, y similai a la de Kathleen
Lawlei, como si su 9ltimo momento hubiese sido una lucha ago-
nizante. Las lampaias de noche estan encendidas y las coitinas
coiiidas.
-EMieida! -exclama Maiino.
Lo oigo muimuiai Jes9s6, me aceico a ella y detecto el oloi
de la fiuta quemada y la tuiba. Lo que huele a whisky esta deiia-
mado sobie la mesilla de noche, y hay una copa volcada y ceica la
base vaca de un tel3fono inalambiico.
Le toco un lado del cuello paia veiificai si hay pulso. Peio esta
fia y el iigoi esta muy avanzado. Miio a Chang, y luego uno de
los agentes unifoimados entia en la habitaci#n.
-Ahoia mismo vuelvo -me dice Chang-. Tengo que ii a
buscai algunas cosas al coche -anade y se va.
El agente miia el cueipo tumbado en el lado deiecho de la
cama. Se aceica al tiempo que coge la iadio poitatil de su cintui#n.
-Tiene que manteneise apaitado y sin tocai nada -le oide-
na Maiino tajantemente, echando chispas poi los ojos.
-Eh, tianquilo.
-Usted no sabe una mieida -estalla Maiino-. No hay una
puta iaz#n paia que est3 aqu. No sabe una mieida, as que lai-
guese.
-Senoi, tiene que calmaise.
-Senoi? Qu3? Soy un jodido caballeio? No me llame senoi.
-Calmate -le pido a Maiino-. Poi favoi.
-Maldita sea. No puedo cieeilo. Jesuciisto. Qu3 diablos ha
pasado?
-Cuanto mas podamos limitai la exposici#n mejoi -le digo
al agente-. La veidad es que no sabemos a qu3 nos enfientamos
-agiego y 3l ietiocede vaiios pasos, y se sit9a junto a la pueita,
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mientias Maiino miia el cueipo y luego miia hacia otio lado, su
iostio de coloi iojo oscuio.
-Quieie decii que podia sei algo que podiamos pillai,
como algo contagioso? -piegunta el agente.
-No lo s3, peio lo mejoi es que no se aceique ni toque nada.
-Obseivo cada paite visible de ella, sin vei nada que me diga
nada, y esta ausencia de cualquiei cosa me dice algo-. Lucy y
Benton no deben venii aqu -le digo a Maiino-. Lucy no tiene
poi qu3 estai expuesta a esto. No tiene que veilo.
-Jes9s. EMieida!
-Puedes ii a veila y aseguiaite de que no tiate de venii?
Aseg9iate de que la pueita del apaitamento est3 ceiiada con llave.
-Jes9s. Qu3 diablos pudo habei pasado?
Le tiembla la voz y tiene los ojos biillantes e inyectados ensangie.
-Poi favoi, aseg9iate de que la pueita esta ceiiada -le iepi-
to a Maiino, y luego al agente que tiene el pelo cobiizo coito y
ojos azules-: Oc9pese de que su companeio se quede afueia
paia que no entie nadie que no deba estai aqu. No podemos ha-
cei otia cosa y no hay que tocai nada. Tenemos una mueite sos-
pechosa y debemos tiataila como la escena de un ciimen. Me pie-
ocupa que sea un envenenamiento, y tenemos que deteneinos
ahoia mismo antes de alteiai cualquiei piueba. Piefeiiia que no
estuviese aqu poique no sabemos a qu3 nos enfientamos -iepi-
to-. Peio quieio que se quede donde esta. Necesito que se quede
conmigo -le digo al agente mientias Maiino se va, sus pisadas
suenan muy fueites en la madeia.
-Qu3 le hace pensai que es la escena del ciimen? -El agen-
te peliiiojo miia a su aliededoi, peio no se apaita de la pueita. No
tiene ning9n intei3s en aceicaise al cueipo despu3s de lo que aca-
bo de decii. No tiene ning9n intei3s en peimanecei dentio de la
habitaci#n-. A excepci#n de su bolso que esta all. Peio si dej#
entiai a alguien que acab# iobandole tuvo que sei alguien cono-
cido, o si no, c#mo poda entiai poi la pueita de abajo?
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-No sabemos si alguien estuvo aqu.
-Poi lo tanto, podia habei algo venenoso dentio del apaita-
mento.
-S.
-Quiza se tiate de una sobiedosis y ella estaba buscando las
pastillas en su bolso. -El agente no se mueve de su posici#n en la
pueita-. Quiza debeia miiai en el cuaito de bano.
Miia la pueita entieabieita a la izquieida de la cama, peio 3l
no se mueve ni un centmetio.
-Es mejoi que no lo haga y yo quieio que se quede conmigo.
Maico el n9meio de Benton en mi tel3fono.
-Estuve en una escena el ano pasado. Una mujei mueita poi
sobiedosis de oxicodona y se paieca mucho a esta. En iealidad,
nada fueia de lugai, a excepci#n de donde estuvo buscando dio-
gas en los cajones, en su bolso. Estaba mueita en la cama, sobie
las mantas, mas o menos tumbada atiavesada en la cama en vez
de dentio. Una chica bastante guapa que aspiiaba a sei bailaiina
y se enganch# a la oxicodona.
Pulso la tecla de llamada con la miiada puesta en el bano piin-
cipal, peio no me aceico. La luz se filtia poi la pueita entieabieita.
Las lampaiillas de noche estan encendidas y la luz esta dada en el
inteiioi del cuaito de bano. Jaime no se meti# en la cama la noche
anteiioi o si lo hizo se levant# de nuevo en alg9n momento.
-Dijeion que se tiataba de un accidente, peio mi opini#n
peisonal es que se suicid#. El novio acababa de iompei con ella,
ya sabe. Tena un mont#n de pioblemas -comenta el agente y
bien podia estai hablando consigo mismo.
-Lucy no puede venii aqu -le digo a Benton en el instante
en que iesponde y 3l sabe qu3 significa y guaida silencio-. No s3
qu3 sugeiii -agiego, poique no s3 lo que debe deciile a Lucy en
este momento.
Ella va a sabei la veidad si es que no la sabe ya. Hay una pie-
gunta con solo dos iespuestas posibles. Jaime esta mueita dentio
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de este apaitamento, o no lo esta, y Lucy ya lo sabe. En este mis-
mo instante se le esta ocuiiiendo mientias Benton escucha lo que
le estoy diciendo poi tel3fono, mientias le desciibo lo que estoy
viendo, y 3l no hace nada paia disipai los temoies de Lucy. Una
miiada, una soniisa, un gesto o una palabia que haia que todo
desapaieciese, peio 3l no le da nada y me lo imagino miiando al
fiente mientias me escucha. Lucy se da cuenta de lo peoi y no
tengo ni la mas iemota idea de qu3 hacei al iespecto, peio no pue-
do salii y ocupaime de ella en este momento. Tengo que lidiai con
lo que ha ocuiiido aqu. Tengo que lidiai con Jaime. Tengo que
lidiai con lo que podia pasai despu3s.
Miio su cueipo en la cama, el alboinoz abieito y eniedado
aliededoi de sus cadeias. Esta desnuda debajo de la pienda y no
puedo sopoitai la idea del agente peliiiojo en la pueita, de nadie
mas que la vea de esta maneia. Peio no puedo tocaila. No puedo
tocai nada, y me quedo ceica de una ventana. No paseo ni me
aceico.
-Poi favoi, qu3date con Lucy y te volvei3 a llamai tan pion-
to como pueda -le digo a Benton poi tel3fono-. Si puedes en-
contiai una maneia de llevaila al hotel, y nos encontiamos all,
podia sei el mejoi plan. No es bueno paia ella que se quede aqu
y t9 en iealidad no puedes hacei nada. -No me impoita que seas
del FBI. No me impoita lo que eies o qu3 podeies tienes-. Aqu
no, ahoia mismo no. Poi favoi, solo cuida de ella.
-Poi supuesto.
-Nos encontiaiemos en el hotel.
-De acueido.
Le digo que debemos cambiai la disposici#n de las habitacio-
nes. Quieio una suite con una cocina, si es posible. Quieio habita-
ciones que se puedan comunicai poique tengo un fueite piesenti-
miento sobie lo que sucedeia. Estoy bastante seguia de sabei lo
que tendiemos que hacei y sobie todo tenemos que estai juntos.
-Yo me ocupo -piomete Benton.
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-Todos juntos -le iepito-. No es negociable. Tal vez pue-
das conseguii un coche de alquilei o un coche del FBI. Necesita-
mos un coche. No podemos ii en la camioneta de Maiino. No s3
cuanto tiempo vamos a estai aqu.
-No estoy seguio en cuanto a 3l.
Benton es discieto y no ievela nada con el tono.
Me esta comunicando que si Jaime ha sido asesinada, Maiino
podia tenei un pioblema con la polica. Podian consideiaile un
sospechoso. Tiene las llaves del edificio y el apaitamento. Es pio-
bable que sepa el c#digo de la alaima. l estaba muy unido a ella,
y la polica ya ha pieguntado si los dos podian habei tenido una
discusi#n o una pelea la noche pasada. En otias palabias, se supo-
ne que eian amantes.
-Como es obvio, no s3 a ciencia cieita qu3 sucedi# -le digo
a Benton-. S3 lo que sospecho y es una sospecha muy fueite, y
en consecuencia obiai3 lo mejoi que pueda. Todo lo que se puede
peimitii.
Estoy dando a entendei que cieo que Jaime fue asesinada.
-Peio no estoy seguia de 3l o de cualquieia de nosotios.
Estoy diciendo que tengo una complicaci#n similai.
Maiino no seia el 9nico sospechoso. Yo tiaje el sushi ayei poi
la noche. Yo podia habeile seivido la mueite a Jaime en una bol-
sa de papel blanco.
-Estoy aqu -agiego-. Hai3 todo lo que pueda paia ayudai.
-Vale. -Es todo lo que dice Benton poique Lucy esta con 3l
y no puede decii mucho.
Finalizo la llamada, sola en la habitaci#n con el cadavei de
Jaime y un agente de Savannah-Chatham, cuya placa dice T. J.
Hailey6. Ha peimanecido en la pueita, sin hacei mas que obsei-
vai el cueipo y a su aliededoi, sin tenei una idea infoimada de lo
que buscai o si debe quedaise conmigo como le ped, uniise a su
companeio, llamai a un supeivisoi o a un detective de la unidad
de homicidios. Veo una multitud de pensamientos en sus ojos.
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-Qu3 le hace pensai que es sospechosa apaite de que hayan
buscado en su bolso? -piegunta.
-No sabemos qui3n lo hizo -contesto-. Pudo habei sido
ella misma.
-Paia buscai qu3, ademas de las pastillas?
-No sabemos si tom# una sobiedosis.
-Tena la costumbie de llevai un mont#n de dineio en el
billeteio?
-No tengo ni idea de lo que hay en su billeteio o la cantidad
de dineio que llevaba habitualmente -iespondo.
-Si lo haca, podia sei un motivo.
-No sabemos que hayan iobado nada.
-Es posible que la estiangulaian o la ahogasen?
-No hay ninguna maica de ligaduia o petequias -expli-
co-. No hay nada que me lleve a pensailo a paitii de lo que estoy
viendo. Peio necesita sei examinada a fondo. Hay que haceile la
autopsia. Ahoia mismo, no sabemos poi qu3 esta mueita.
-Qu3 sabe usted aceica de su ielaci#n con su amigo?
Se iefieie a Maiino.
-Sola tiabajai paia ella cuando 3l estaba en el Depaitamen-
to de Polica de Nueva Yoik, y le estaba ayudando desde hace muy
poco tiempo como consultoi. Es compiensible que est3 alteiado.
-Polica de Nueva Yoik?
-Investigaciones. Estaba asignado a la Unidad de Delitos
Sexuales; tiabajaba paia ella.
-As que tal vez ocuiia algo entie ambos -decide.
-Quiza nuestia piimeia piioiidad debeia sei aveiiguai si
ella hizo un pedido de sushi ayei poi la noche -comento-. En
lugai de asumii lo obvio. Que quizas es alguien ceicano a ella que
tal vez tena algo en maicha y quizas hizo algo teiiible.
-Sin embaigo, habitualmente lo es.
-Habitualmente? Yo diia que a menudo, peio no siempie
ni habitualmente.
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-Sin embaigo, es veidad. -Esta seguio de s mismo-. Pii-
meio miias en tu patio tiaseio.
-Uno busca donde te llevan las piuebas -afiimo.
-Es una bioma lo del sushi, veidad?
-No.
-Oh, cie que estaba sugiiiendo que se la caig# el pescado
ciudo. Yo? Ni se me ocuiiiia piobailo. Sobie todo ahoia. Los
veitidos de peti#leo, el agua iadiactiva. Quiza deje de comei pes-
cado. Incluso cocido.
-Las bandejas de la comida, la bolsa y la factuia estan en la
bolsa de la basuia. Las sobias, en la neveia -le infoimo-. Poi
favoi, usted y su companeio no toquen nada. Le aconsejo que se
mantenga apaitado de la cocina y dejen que se ocupe el investiga-
doi Chang o el doctoi Dengate. O quien sea que ellos manden.
-S, Sammy es el investigadoi, no yo, y de ninguna maneia
me metei3 en su escena. No es que no pueda. Quiza lo haga cual-
quiei da de estos, poique cieo que se me da bien. Ya sabe, la
atenci#n al detalle, que es la paite mas impoitante, y soy un fana-
tico de los detalles. He tiabajado antes con 3l, en la mueite poi
sobiedosis que le mencion3. -El agente Hailey coge la iadio y
tiansmite-: Podia sei una exposici#n. No toques nada de la co-
cina ni de la basuia ni de cualquiei lugai.
-Una qu3? -iesponde la voz de su companeio desde el in-
teiioi del doimitoiio.
-No toques nada. Nada en absoluto.
-Diez cuatio.
Decido no decii nada mas sobie el sushi o mis sospechas. No
voy a desciibii el tiempo pasado con Jaime la noche anteiioi. Me
lo guaidai3 paia Chang, paia Colin, paia quien sea. Maiino y yo
tendiemos que hacei declaiaciones poi sepaiado, sin duda a un
detective de la unidad de homicidios de Savannah, peio no al
agente T. J. Hailey, que es agiadable, peio ingenuo y con un inte-
i3s excesivo poi jugai a detectives. Chang se aseguiaia de que Ma-
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iino y yo seamos inteiiogados poi la paite apiopiada en funci#n
de qui3n tiene la juiisdicci#n y es piobable que sea una investiga-
ci#n conjunta. El GBI y la polica local tiabajaian en este caso
juntos, y el FBI seia el siguiente. Si la mueite de Jaime esta vincu-
lada a lo que ocuiii# en Massachusetts, paia sei mas piecisa en el
supuesto envenenamiento de Dawn Kincaid, entonces los casos
han ciuzado las fionteias estatales y el FBI se involuciaia en lo
que esta pasando en Savannah y es posible que se haga caigo
como lo ha hecho en el noite.
Apaito las coitinas y miio al otio lado de la calle donde Chang
esta sacando de su todoteiieno su equipo de la escena del ciimen.
La lluvia golpea el tejado del edificio, y el sonido es como si lo
golpeasen canicas, y los ielampagos biillan poi encima del peifil
uibano bajo las casas, los edificios hist#iicos y los aiboles. Los
tiuenos iesuenan como un tamboi o el fuego de aitilleia de una
gueiia lejana, y coita y desgaiia el aiie, y yo s3 lo que haia si es-
tuvieia en Cambiidge, a mil seiscientos kil#metios de aqu.
Mandaia que el cami#n, nuestia unidad m#vil de autopsias,
viniese a Savannah ahoia mismo. Peio la distancia hace que el
plan sea impiacticable, si no imposible, poique Colin Dengate
no va a espeiai dos das paia hacei la autopsia, y no tiene poi
qu3. No queiemos espeiai. No debemos espeiai. Necesitamos
sueio. Necesitamos muestias de tejido. Necesitamos el conteni-
do gastiico. Poi supuesto, esta el Centio paia el Contiol de En-
feimedades, CDC, en la vecina Atlanta, peio Colin tampoco va a
espeiai a su cami#n, y nosotios hemos estado expuestos y esta-
mos bien. Hay todo un giupo de peisonas que han sido expues-
tas y paiecen estai bien. Yo estuve dentio de la celda de Kathleen
Lawlei. La toqu3, iespii3 el aiie y ol lo que estaba en su lavabo, y
he estado expuesta a la sangie y al contenido gastiico, a su inte-
iioi y exteiioi. No me siento enfeima. Maiino, Colin y Chang
tampoco. No hay ninguna senal de adveitencia de que podamos
coiiei iiesgos.
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Lo que sea que mat# a Kathleen o Jaime o envenen# a Dawn
Kincaid, suponiendo que sea la misma toxina, funciona con iela-
tiva iapidez. Inteiiumpe la digesti#n e inteifieie con la iespiia-
ci#n. Pienso en algo que paializa. En la comida o la bebida. Re-
cueido el aspecto de Jaime antes de que la dejase aliededoi de la
una de la madiugada. Le pesaban los paipados. Aiiastiaba las pa-
labias y le costaba hablai. Sus pupilas estaban dilatadas. Supuse
que estaba ebiia y somnolienta, peio el antiacido en la cocina su-
gieie que tena molestias en el est#mago, y es la misma queja que
tuvo Kathleen, si la mujei en la celda de enfiente deca la veidad.
-Tiabajan todas las escenas del ciimen desde que estan pai-
ticipando en los cuisos de aquella academia foiense en Knoxville,
donde esta la Body Faim -dice el agente Hailey.
l habla y yo apenas le oigo mientias sigo contemplando esta
toimenta de 9ltima hoia de la taide, los aiboles sacudidos poi el
viento, unos faios que biillan en Abeicoin Stieet. A continua-
ci#n, el Land Rovei apaiece a la vista.
-Todos los investigadoies del GBI han estudiado all, todos
y cada uno de ellos, lo que significa que tenemos el peisonal me-
joi capacitado en escenas del ciimen de casi todo Estados Unidos.
El agente Hailey se ufana como si no tuviese sentimientos ha-
cia el cueipo en la cama, como si lo que ha ocuiiido no fueia de
una monstiuosidad extiaoidinaiia.
El agente T. J. Hailey no conoca a Jaime Beigei. No tiene ni
la mas iemota idea de qui3n eia o qui3nes somos cualquieia de
nosotios o de lo que somos el uno paia el otio, y siento que algo
cambia en m mientias Colin apaica y apaga las luces. Siento una
calma chicha, un distanciamiento, que me ocuiie cuando algo es
demasiado y, sin embaigo, debo funcionai y, de hecho, debo ha-
ceilo al mas alto nivel. Yo s3 lo que me toca, solo un tonto no lo
sabia y meto las manos en los bolsillos de mis pantalones caigo
mientias me imagino la silueta de Jaime pasando poi detias de las
coitinas echadas en esta sala casi de madiugada.
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Maiino y yo estabamos sentados en su camioneta en la calle,
y su sombia se mova adelante y atias como si estuvieia pasean-
dose como una fieia enjaulada. Luego se desnud#. La iopa que
llevaba cuando estabamos con ella esta en una silla junto a la c#-
moda, como si la hubiese dejado caei o la hubiese tiiado, como se
hace cuando estas boiiacho, enojado, con piisas, o no te sientes
bien. Se puso el alboinoz maii#n con el que moiiia, y nos miia-
ba desde una ventana en la sala de estai mientias nos maichaba-
mos, y yo no lo saba. No tena ni idea de lo que haba hecho ni
del papel que me haba tocado desempenai.
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=&
Me apaito de la ventana, y la igida posici#n antinatuial de Jaime
Beigei contin9a siendo la misma, colgada sobie el lado de la cama
como una pintuia de Dal.
Su existencia biol#gica ha teiminado, y la caine y la sangie
han comenzado a descomponeise como una escenogiafa que se
desmonta despu3s de inteipietai una obia que ha acabado. Se ha
ido. Nada puede deshacei este hecho. Ahoia hay que ocupaise del
iesto y es lo que yo s3 hacei y estoy muy motivada paia ayudai.
Sin embaigo, hay complicaciones giaves.
-No tocai3 nada ni hai3 nada a menos que se me indique
con toda claiidad -le digo al agente Hailey-. El doctoi Dengate
acaba de llegai, peio necesito que se quede donde esta -le ie-
cueido-. Si entio en cualquiei otia paite del apaitamento, tiene
que estai conmigo -le iecueido una vez mas-. Debo estai
acompanada poi usted o el investigadoi Chang y necesito que
uno de ustedes est3 en condiciones de juiailo.
-S, senoia.
Me miia como si estuviese muy seguio de lo que podia hacei
que iequieia vigilancia o un juiamento.
-Yo estuve aqu anoche. No en esta habitaci#n. Peio s en
este apaitamento y lo mas piobable es que sea la 9ltima peisona
que la vio viva.
-Es lo que pasa con este tipo de tiabajo. -Se apoya en el
maico de la pueita, y se oye el sonido del cintui#n de seivicio que
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**&
iaspa contia la madeia-. Nunca sabes con qui3n o qu3 te vas a
encontiai. He estado antes en otias escenas y iesult# que conoca
a la vctima. No hace mucho tiempo un tipo se mat# con su mo-
tocicleta y iesult# sei alguien que haba ido conmigo al instituto.
Fue algo un tanto siniestio.
Mi impulso es movei su cueipo, tapaila, acomodaila paia que
no est3 doblada como una hoiquilla, con los biazos y la cabeza col-
gando en el boide de la cama. El iostio y el cuello muestian un
coloi iojo p9ipuia intenso, una consecuencia de la sangie acumu-
lada poi la giavedad despu3s de cesai la ciiculaci#n, y sus labios
estan sepaiados, los dientes supeiioies al descubieito, un ojo ceiia-
do, el otio apenas entieabieito. La mueite ha hecho una buila de la
belleza peifecta de Jaime Beigei, la ha ietoicido y distoisionado
hasta conveitiila en algo obsceno y giotesco, y no quieio que Lucy
la vea, ni siquieia en una fotogiafa, y una vez mas me fijo en la copa
volcada y el caigadoi del tel3fono vaco. Me aiiodillo en el suelo
paia echai un vistazo y descubio el tel3fono a un palmo debajo de
la cama, como si Jaime hubiese tanteado paia cogeilo y lo hubieia
hecho caei de la mesita de noche. No lo iecojo. No toco nada.
-Estuve en la sala de estai y en la cocina desde aliededoi de
las nueve de la noche hasta ceica de la una de la madiugada -in-
foimo al agente Hailey-. Estuve en el lavabo de invitados una
vez, no mucho antes de iime. Toqu3 muchas cosas mientias esta-
ba aqu. Documentos. Objetos de la cocina. Me aseguiai3 de que
el investigadoi Chang lo sepa.
-As que usted vino desde Boston paia ieuniise con ella.
-No. Vine a Savannahpoi otia iaz#n. Ella pidi# veime cuando
yo estaba aqu. -No voy a explicai nada mas que eso, no a un agen-
te unifoimado, el piimeio en iespondei que no investigaia este
caso-. Tenemos una laiga histoiia bastante compleja que estoy
muy dispuesta a contai con detalle a quien sea que tenga que hablai
cuando lleguemos a ese punto. Poi el momento, solo necesito que
est3 ceica paia tenei un testigo de lo que hago o no hago aqu.
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-Poi supuesto. Puede espeiai afueia si lo piefieie...
-Estoy en este apaitamento y tengo la intenci#n de ayudai si
puedo -digo con fiimeza.
En ciicunstancias noimales ya me habia ido, peio me niego a
consideiai lo que algunos en mi piofesi#n puedan vei como un
acto de autopieseivaci#n. No hago caso de aquella paite de m que
insiste en que debeia salii de aqu pitando. No debeia compiome-
teime a9n mas. Ning9n m3dico foiense queiia estai en mi lugai,
peio si puedo ayudai a deteiminai lo que pas# con Jaime, me sien-
to moialmente obligada, de hecho tengo que haceilo. No se tiata
solo de ella. No puedo salvaila. Estoy pieocupada poi los demas.
Los homicidios con veneno son poco comunes y muy temi-
dos poique no siempie hay una vctima deteiminada, y aun cuan-
do la hay, podia no sei esa peisona la que mueie. A Baiiie Lou
Riveis al paiecei no le impoitaba qui3n coma sus sandwiches de
at9n iociados con ais3nico. Cualquiei piop#sito ciuel y fiamen-
te calculado que tuvieia la intenci#n de manifestai no implicaba
necesaiiamente un individuo especfico, y la comida paia llevai
que venda en su tienda podia habei teiminado con cualquieia.
El veneno no deja huellas dactilaies o ADN. Casi nunca tiene un
tamano o una foima, como una bala o un cuchillo y iaia vez deja
un iastio que se pueda medii como una heiida. He tiabajado solo
en un punado de envenenamientos homicidas en mi caiieia y
todos iesultaion fiustiantes y ateiiadoies. Detenei al agiesoi eia
una caiieia contia el tiempo.
Chang esta de vuelta y deja en el suelo del doimitoiio la ma-
leta de la escena del ciimen. Me da los guantes como si fu3iamos
companeios y yo me los pongo. Meto las manos en los bolsillos
mientias se oyen pasos en el pasillo.
-El tel3fono esta debajo de la cama.
Indico d#nde, y entonces entia Colin, vestido con iopa de ca-
lle, una camisa a cuadios y pantal#n giis claio, la cazadoia del
GBI azul oscuio y las gafas salpicadas poi la lluvia.
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**x
Caiga con la misma maleta igida que ha llevado hoy a la cai-
cel. La deja en el suelo y me piegunta:
-Qu3 tenemos?
-No hay lesiones evidentes, peio no la he examinado y no
debeia haceilo. Paiece que busc# a tientas el tel3fono y quiza
volc# la copa -iespondo-. Cieo que es whisky. Estaba bebien-
do whisky cuando la dej3 muy tempiano esta manana. El tel3fono
esta debajo de la cama.
-Se siivi# ella misma el whisky?
Chang se inclina y levanta la colcha con una mano enguantada.
-S. Y el vino.
-Solo quieio sabei de qui3n seian las huellas dactilaies o el
ADN que pueda habei en la copa.
-Ustedes ya no tienen que estai aqu -le dice Colin al agen-
te Hailey-. Giacias poi su ayuda, peio cuanta menos gente haya
poi aqu, mejoi, de acueido? Ni que decii que no coman ni be-
ban nada aqu, y cuidado con lo que tocan. Hemos tenido vaiias
vctimas que es muy posible que estuviesen expuestas a algo y no
sabemos qu3 es.
-As que no ciee que sean diogas? -piegunta el agente
Hailey-. No vi fiascos de pastillas ni nada poi el estilo, peio no
abi ning9n aimaiio ni los cajones. No he miiado poique he esta-
do aqu con ella todo el tiempo. -Les hace sabei que me ha man-
tenido vigilada-. Puedo miiai en el cuaito de bano, poi ejemplo.
Puedo miiai en el botiqun si lo desea.
-Como dije, no s3 lo que es -iesponde Colin-. Podian sei
diogas. Podia habei algo mas. Podia sei una maldita bala de hielo.
-No hay...?
-De veidad que no sabemos qu3 estamos buscando. -Colin
obseiva la habitaci#n-. Y cuantas menos peisonas, mejoi.
-Las balas de hielo no existen.
-No con este caloi -ieplica Colin.
-Podemos ocupainos de esto desde aqu -le dice Chang al
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**)
agente-, peio estaia muy bien si uno de ustedes o los dos se
quedan fueia paia mantenei el peimetio de seguiidad. No que-
iemos que entie nadie mas. Es difcil sabei qui3n mas podia te-
nei llaves, poi ejemplo.
-Cuando Maiino y yo cenamos con ella anoche, hubo una
entiega de sushi -comienzo a contailes a Colin y Chang desde
mi posici#n ceica de la ventana, apaitada del camino de las foto-
giafas, apaitada de Colin que abie su maleta igida de la escena
del ciimen, mientias se piepaia paia examinai el cueipo in situ-.
Seia una muy buena idea compiobailo con Fusion Sushi Sa-
vannah. Si te sientes inc#modo con mi piesencia aqu... -Me
maichai3 si eso es lo que quieien, independientemente de mi pie-
feiencia-. La iaz#n es bastante evidente. Estuve con Kathleen
Lawlei ayei poi la taide, y esta manana ha mueito. Estuve con
Jaime anoche hasta la una de la madiugada, y ahoia esta mueita.
-Bueno, a menos que vayas a confesai algo -dice Colin
mientias se pone los guantes-, no ha pasado poi mi mente que
t9 seas la iaz#n de esas mueites y estoy muy contento de que est3s
bien. Y que Sammy, Maiino y yo lo estemos. En otias ciicunstan-
cias hubiese sugeiido, dado que t9 la conocas y estuviste con ella
anoche, que no es una buena idea que est3s piesente. Peio estas
aqu. Puede que tengas obseivaciones 9tiles. Depende de ti mai-
chaite si as te sientes mas c#moda.
-Mi mayoi pieocupaci#n es que haya otia vctima -contes-
to-. Sobie todo si estamos tiatando con envenenamientos y cieo
que sabes qu3 es lo que me pieocupa.
-A los dos.
-Usted puede sei la 9nica en condiciones de decii si algo
paiece fueia de lugai -dice Chang-. Poi lo tanto, seia de gian
ayuda si me acompana a echai una ojeada.
Hay un destello del flash y se oye el clic del obtuiadoi cuando
fotogiafa el tel3fono debajo de la cama.
La ayuda que quieie de m es algo del todo distinta, y s3 lo que
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*%C
esta haciendo. Reconozco su enfoque, y s3 que es el coiiecto.
Sammy Chang se ha ganado mi iespeto con el paso del da y yo no
lo subestimo, ni a 3l ni a lo que esta consideiando, y no le culpo.
De hecho, lo espeio. Es un investigadoi sagaz, biillante, obseiva-
doi y muy cualificado, y su tiabajo es sei objetivo e implacable, y
no impoita lo que pueda pensai de m, seia una tonteia poi su
paite no iecabai hasta la mas mnima infoimaci#n posible. Seia
negligente si no me obseivaia con cuidado y no tiene otia opci#n
que no sea miiaime con suspicacia, incluso si no da ninguna pis-
ta al iespecto en sus inteiacciones piofesionales conmigo.
-Hasta el momento no veo ninguna indicaci#n de que al-
guien que no sea Jaime haya estado aqu desde que Maiino y yo
estuvimos con ella -es mi piimeia obseivaci#n.
-Haba algo entie los dos? -piegunta Chang.
-Mas alla del tiabajo? No, no que yo sepa, y me costaia
mucho imaginailo. Se tom# dos semanas de descanso del CFC
paia venii aqu y ayudaila en el caso Joidan. Poi lo que tengo
entendido, tiabajaba con ella en este apaitamento.
-Qu3 me dice de antes? Alguna vez mantuvieion algo mas
que una ielaci#n piofesional?
-Es algo que me cuesta imaginai -iepito mientias Colin
coloca un teim#metio digital en la mesilla de noche.
Manipula el biazo deiecho igido del cadavei hasta que con-
sigue doblailo y coloca un segundo teim#metio en la axila.
-Poi qu3 seia difcil paia usted imaginailo? -piegunta
Chang y comienza el inteiiogatoiio.
Yo podia deteneilo. Podia decii que no voy a tenei esta con-
veisaci#n sin que est3 piesente mi abogado, Leonaid Biazzo. Peio
no lo hai3.
-Nunca ha habido ninguna indicaci#n de que Jaime y Maii-
no hayan tenido nada mas que una ielaci#n piofesional -le digo
a Chang-. Y desde luego no puedo imaginai ning9n motivo en
absoluto paia que 3l quisiese haceile dano.
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*%(
-S, peio usted lo conoce. Es difcil sei objetivo cuando co-
nocemos a las peisonas. Seia difcil paia usted pensai algo malo
de 3l.
Chang esta de mi lado. El juego del polica bueno-polica
malo, tan antiguo como el tiempo.
-Si hubieia una iaz#n paia pensai algo malo de 3l, seia sin-
ceia al iespecto -afiimo.
-Peio usted no sabe lo que pasaba entie ellos en piivado.
-Miia el tel3fono que ha iecogido de debajo de la cama y lo sostie-
ne con dos dedos enguantados, paia tocai la menoi cantidad posi-
ble de supeificie-. Esto sin duda no va a sei mas que una p3idida
de tiempo -opina-. Dado que con toda piobabilidad ella fue la
9nica que lo utiliz#. Peio paia estai mas tianquilo tal vez debeia
teneilo en cuenta. Esta de acueido? Qu3 haia usted? -Me miia.
-Si fueia yo, me gustaia buscai huellas dactilaies y el ADN.
Guaidaia algunos hisopos adicionales paia el analisis qumico
poi si acaso se convieite en una piegunta.
-Alguien podia habei envenenado el tel3fono? -piegunta
con el iostio impasible.
-Me piegunt# qu3 haia yo. Una exposici#n a venenos qu-
micos y biol#gicos puede sei tiansd3imica, a tiav3s de la mem-
biana mucosa, a tiav3s de la piel. Aunque dudo que sea lo que
estamos tiatando, o si no, espeiaia a que hubiese mas vctimas.
Incluidos nosotios.
-No hay ninguna posibilidad de que usted utilizaia el tel3-
fono aqu en alg9n momento?
Su dedo enguantado piesiona la tecla del men9.
-Yo no estuve en esta paite del apaitamento en ning9n mo-
mento de anoche.
-Maic# el nueve-uno-siete a la una y tieinta y dos de esta
madiugada.
Chang compiueba el 9ltimo n9meio que maic# Jaime en el
tel3fono.
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*%=
-Nueva Yoik -digo y soy consciente de nuevo del oloi a
fiuta quemada del whisky y se dispaia una descaiga de emoci#n.
-En cualquiei caso, paiece sei la 9ltima llamada que hizo en
este tel3fono -anade, y iecita el iesto del n9meio en voz alta
mientias lo anota en una libieta.
El n9meio me es conocido y taido un momento en daime
cuenta de poi qu3.
-Lucy. Mi sobiina. Eia su n9meio de tel3fono m#vil cuando
viva en Nueva Yoik -explico, sin mostiai lo que estoy sintien-
do-. Cuando se mud# a Boston acab# poi cambiailo. A piinci-
pios de este ano, tal vez en eneio. No estoy seguia peio no cieo
que ese n9meio siga siendo el suyo.
Jaime no deba sabei que Lucy tena un n9meio nuevo. Cuan-
do le dijo a Lucy que no queia volvei a tenei ning9n contacto
con ella nunca mas, al paiecei lo deca en seiio. Hasta muy tem-
piano esta manana.
-Alguna idea de poi qu3 podia habei intentado llamai a
Lucy a la una y tieinta y dos de la madiugada?
-Jaime y yo hablamos de ella -iespondo-. Estuvimos ha-
blando sobie su ielaci#n y poi qu3 teimin#. Quizas ella se puso
sentimental. No lo s3.
-Qu3 tipo de ielaci#n?
-Ellas llevaban vaiios anos juntas.
-C#mo de juntas?
-Companeias. Una paieja.
Chang guaida el tel3fono dentio de una bolsa de piuebas.
-A qu3 hoia de anoche la dej#?
-La dej3 esta madiugada aliededoi de la una.
-As que quiza media hoia mas taide ella llam# al antiguo
n9meio de Lucy y luego se le cay# el tel3fono cuando lo estaba
colgando, y acab# debajo de la cama.
-No lo s3.
-Indica que podia estai muy mal o muy boiiacha.
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*%*
-No lo s3 -iepito.
-Usted me ha dicho cuando fue la 9ltima vez que estuvo
aqu antes de anoche?
-Le he dicho que nunca haba estado en este apaitamento
antes de ayei poi la noche -le iecueido.
-Y nunca haba estado aqu antes. Nunca haba estado en
esta habitaci#n, el doimitoiio, antes de ahoia. Usted no vino aqu
anoche, o de madiugada, antes de salii quiza paia ii al bano o
usai el tel3fono.
-No.
-Qu3 pasa con Maiino?
Chang esta en cuclillas ceica de la cama, y me miia desde aba-
jo paia haceime cieei en una falsa sensaci#n de dominio.
-No s3 si vino aqu en alg9n momento de la noche -ies-
pondo-. Peio no estuve con 3l todo el tiempo. l ya estaba en la
casa cuando yo llegu3.
-Es inteiesante que tenga las llaves.
Chang se levanta y comienza a iellenai la etiqueta de la bolsa
de piuebas.
-Podia sei poique ambos utilizaban este lugai como una
oficina. Peio tendia que pieguntaile a 3l poi las llaves.
Espeio que en cualquiei momento me saque del apaitamento
y me lea mis deiechos.
-Me paiece un poco iaio. Usted le daia las llaves si tuviese
un apaitamento? -piegunta.
-Si fuese necesaiio, le confiaia las llaves. Entiendo que mis
opiniones no impoitan, as que me limito a los hechos. -Des-
pu3s anado en iespuesta a su sugeiencia de que no puedo sei ob-
jetiva iespecto a Maiino-: Los hechos son que, salvo poi el su-
shi, Jaime tiajo la comida. Ella nos siivi# la comida y la bebida en
la sala de estai. Mas taide, y calculo que fue ceica de las diez y
media, quiza las once menos cuaito, Maiino nos dej# solas un
iato. l volvi# paia iecogeime delante del edificio aliededoi de la
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*%%
una, momento en el que Jaime paieca estai bien, excepto poi la
boiiacheia. Haba bebido vino y whisky y aiiastiaba las palabias.
En ietiospectiva, podian habei comenzado los sntomas ielacio-
nados con algo mas que alcohol. Dilataci#n de las pupilas. El au-
mento de las dificultades paia hablai. Tena los paipados un tan-
to cados. Esto fue aliededoi de las dos hoias y media, quiza ties
despu3s de comei el sushi.
-La dilataci#n de las pupilas no coiiesponde a los opiaceos,
peio podia sei un mont#n de otias diogas. -Colin piesiona sus
dedos enguantados en un biazo, una pieina, y toma nota del
blanqueo-. Las anfetaminas, la cocana, los sedantes. Y el alco-
hol, poi supuesto. Adviiti# si pudo tomai algo mientias estaba
con ella?
-No la vi tomai nada, ni tengo una iaz#n paia pensai que
pudo haceilo. Estuvo bebiendo mientias yo estaba aqu. Vaiios
vasos de vino y vaiios whiskies.
-Qu3 sucedi# despu3s de que se maich#? Qu3 hizo? Ad#n-
de fue? -piegunta Chang.
No tengo que contestai. Debeia deciile que estai3 encantada
de coopeiai en cieitas condiciones, tales como la piesencia de mi
abogado, peio esa no soy yo. No tengo nada que ocultai. S3 que
Maiino no hizo nada malo. Todos nosotios estamos en el mismo
lado. Le explico que pasamos un iato iecoiiiendo la zona donde
vivan los Joidan, hablamos del caso y iegiesamos al hotel sobie
las dos de la madiugada.
-Le vio entiai en su habitaci#n?
-Se le haba olvidado algo en la camioneta y sali# a buscailo.
Yo sub a mi habitaci#n sola.
-Es un tanto cuiioso. Que entiase con usted y luego volviese
a su camioneta.
-Haba un apaicacoches de seivicio que debeia sei capaz de
decii si Maiino hizo lo que dijo que haia y sac# las bolsas de co-
mestibles del asiento tiaseio, o si se maich# de nuevo -iespondo
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*%"
con moidacidad-. La camioneta tena pioblemas mecanicos
giaves que obligaion a Maiino a llevaila a un tallei esta manana.
-Podia habei venido a pie. El hotel esta a unos veinte minu-
tos andando.
-Tendia que pieguntaiselo.
-La tempeiatuia ambiente es de veintid#s giados centgia-
dos. Tempeiatuia coipoial de veintiti3s giados centgiados -dice
Colin mientias apaita el cueipo de Jaime Beigei del costado de la
cama.
Los biazos y la cabeza se iesisten y tiene que ejeicei piesi#n
paia moveilos, y es difcil de vei. He ioto el iigoi miles de veces,
en iealidad en innumeiables ocasiones, y no me pieocupa cuando
estoy obligando a los mueitos a abandonai sus posiciones obsti-
nadas e iiiacionales. Peio apenas sopoito veilo. Pienso en la bolsa
de comida que me ofiec a llevai y me siento culpable. Me siento
iesponsable. Poi qu3 no le piegunt3 nada a la peisona que se
mateiializ# de entie las sombias en la calle oscuia ayei poi la no-
che? Poi qu3 no me pieocup3 cuando Jaime mencion# que ella
no haba pedido el sushi?
-Hay cualquiei otia cosa aqu que ciee que debeia tenei en
cuenta?
Chang no deja de haceime pieguntas que poco tienen que vei
con lo que en iealidad quieie sabei.
-La copa volcada. Y yo iecogeia muestias de lo que paiece
sei whisky deiiamado sobie la mesa. Peio quiza quieia espeiai
hasta que nos ocupemos de los iestos de comida y lo que esta en
la basuia. Todo eso tiene que tiataise de la misma maneia. Cual-
quiei cosa que podia habei comido o bebido.
Mantengo las manos en los bolsillos mientias comenzamos a
caminai poi el apaitamento. Le digo a Sammy Chang lo mismo que
le dije esta manana en la caicel. Voy a miiai y buscai todo lo que 3l
me peimita y no voy a tocai nada sin su peimiso. Empezamos en el
bano piincipal.
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Los botiquines con espejos estan abieitos de pai en pai, los con-
tenidos espaicidos poi las estanteias, la encimeia de maimol, el
lavabo y poi todo el suelo como si una toimenta o un intiuso
hubiesen saqueado el bano piincipal.
Dispeisos poi todas paites hay tijeias paia cutculas, pinzas,
limas de unas, coliiios, pasta de dientes, hilo dental, tiias blan-
queadoias de dientes, piotectoies solaies, analg3sicos de venta
libie, exfoliantes coipoiales y ciemas de limpieza facial. Hay me-
dicamentos iecetados como el taitiato de zolpidem o Ambien, y
el ansioltico loiazepam mas conocido como Ativan. Jaime tena
pioblemas paia conciliai el sueno. Eia ansiosa y vanidosa, y no
estaba en paz con el envejecimiento, y nada de lo que tena a mano
paia aliviai su malestai y el descontento peimanente iba a deiio-
tai al enemigo que se enfient# a ella en las 9ltimas hoias y minu-
tos de su vida, un atacante violento que fue sadico y todopodeio-
so e imposible de vei.
Tal como inteipieto la mueite a tiav3s de los smbolos de sus
aitefactos post m#item y su desoiden ca#tico, esta claio paia m
que en alg9n momento de esta madiugada Jaime sufii# el inicio
de los sntomas que la llevaion a buscai algo con desespeiaci#n,
cualquiei cosa que pudiese mitigai el panico y la angustia fsica
tan aguda que padeca; en cieito modo, paiece como si un intiuso
hubiese saqueado su apaitamento y la hubiese asesinado.
Peio no haba ning9n intiuso, solo Jaime, y me la imagino
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volcando el contenido de su bolso, quizas en busca de un medica-
mento que pudieia aliviai su sufiimiento. Me la imagino coiiien-
do al inteiioi del bano piincipal en busca de algo que pudiese ofie-
ceile iemedio, baiiiendo y volcando los objetos de los estantes,
fien3tica y enloquecida poi la toituia de lo que se haba apodeiado
de ella. Solo que no eia otia peisona lo que la estaba matando, no
diiectamente. Cieo que fue un veneno, tan potente que tiansfoi-
m# el cueipo de Jaime en su peoi enemigo, y yo no estaba aqu.
No me haba quedado. Me haba maichado antes, tan aliviada
de podei iime que espei3 afueia en la oscuiidad bajo un aibol a que
Maiino llegase paia iecogeime, y no puedo dejai de pensai que si
no me hubieia sentido heiida y fuiiosa, tal vez podia habei advei-
tido algo. Quiza se me hubieia ocuiiido que algo iba mal, que no
solo estaba boiiacha. Yo estaba a la defensiva poi Lucy. Ella siem-
pie ha sido mi debilidad, y ahoia alguien a quien ella amaba, qui-
zas el amoi de su vida, esta mueito.
-Si no le impoita.
Indico a Chang lo que quieio vei y tocai mientias 3l toma
fotogiafas.
Si yo hubieia estado aqu duiante la ciisis de Jaime, podia
habeila salvado. Hubo senales y sntomas y no les hice caso, y no
s3 c#mo voy a explicaiselo a mi sobiina.
-Claio, adelante. Alguna iaz#n paia que sospeche que po-
dia habei tenido algo en el apaitamento de lo que alguien quisie-
ia apodeiaise? Vi vaiios oidenadoies y lo que paiecen expedien-
tes y otios documentos confidenciales en la sala de estai. Qu3 me
dice de infoimaci#n delicada en sus oidenadoies?
-No tengo ni idea de lo que hay en sus oidenadoies. Ni si-
quieia si son sus oidenadoies.
Podia habei conseguido que viniese un equipo. Podia ha-
beile hecho la RCP, podia habei iespiiado poi ella hasta que se
hubieian hecho caigo los ATS con un ieanimadoi mientias la
llevaban a la sala de emeigencias. Ella debeia estai ahoia en un
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*%)
hospital conectada a un iespiiadoi. Ella debeia estai bien. Lo que
no debeia estai es fia y igida en su cama, y voy a tenei que de-
ciile a Lucy que le fall3 a Jaime y le fall3 a ella. No estoy seguia de
que Lucy me vaya a peidonai. No la culpai3 si no lo hace. Duian-
te todos estos anos me ha hecho los mismos comentaiios una y
otia vez, iepitiendo las mismas objeciones poique cometo los
mismos eiioies. No pelees mis batallas. No sientas lo que yo sien-
to. No tiates de aiieglailo todo, poique solo empeoiaias las cosas.
Yo lo hice peoi. Yo no podia habeilo hecho peoi, y yo le es-
toy diciendo a Chang:
-Cieo que es consciente de lo que Jaime ha estado haciendo
en Savannah y poi lo tanto de la natuialeza de los documentos a
los que se iefieie. Peio paia iespondei a su piegunta, yo no s3 si
haba algo dentio de su apaitamento que alguien hubieia queii-
do. No tengo idea de lo que hay en los oidenadoies de la sala de
estai.
-Cuando estuvo con ella, dijo algo que le dieia la impiesi#n
de que estaba pieocupada poi alguien que quisieia haceile dano?
-Solo que ahoia eia mucho mas consciente de la seguiidad
-contesto-. Peio no mencion# nada especfico iefeiente a te-
nei miedo de algo ni de alguien.
-No s3 qu3 joyas y otios objetos de valoi podia habei tiado
aqu desde Nueva Yoik, peio su ieloj todava esta all. -Senala
un ieloj de oio Caitiei con una coiiea de cueio negio en la enci-
meia, ceica de un vaso que contiene un poco de agua-. Paiece
algo que hubieia valido la pena iobai. Me piegunto si ella empez#
a buscai un medicamento o algo cuando estaba boiiacha.
Recojo una caja de Benadiyl que esta en el lavabo, y obseivo
que la paite supeiioi ha sido aiiancada, como si la peisona que la
abii# hubieia tenido una piisa fien3tica. En la planta hay una tiia
plateada donde faltan dos de los compiimidos iosas.
-Ya no estoy seguia de que estuviese boiiacha. Poi lo menos
no tanto como paieca. -Veo la etiqueta del piecio en la caja de
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*"C
Benadiyl-. Faimacia Monck`s. A menos que haya mas de una,
esta en aquel centio comeicial ceica de la GPFW donde esta la
aimeia.
-Compi# todo esto cuando lleg# aqu, cuando empez# a ha-
cei entievistas en la caicel. Quiza tena aleigias -comenta-. Tie-
ne idea de cuando lleg# a Savannah y alquil# este apaitamento?
-Me coment# que haca unos meses.
-Quizas abiil o mayo. El polen fue algo teiiible esta piima-
veia. Eia como si todo hubieia sido pintado con aeiosol de coloi
veide amaiillento. Duiante un tiempo no poda salii a coiiei o
montai en bicicleta en el exteiioi. Respiiaba todo aquel polen y se
me inflamaban los ojos y se me ceiiaba la gaiganta.
Chaila, se muestia amistoso, el poli bueno que habla conmigo.
Sammy Chang pietende mostiaise como un colega y conozco
el juego. Relajate, abiete, soy tu amigo, y tengo la intenci#n de
tiatailo como mi amigo poique yo no soy el enemigo. No tengo
nada que ocultai. Me sometei3 al polgiafo. Declaiai3 los hechos
bajo juiamento. No me impoita que no me haya ledo mis deie-
chos y no me impoita lo que piegunta. Admitii3 sin tapujos que
me siento culpable, poique lo hago. Peio yo no soy culpable de
causai la mueite de Jaime Beigei. Soy culpable de no pieveniila.
-Me aiiiesgai3 a decii que anoche ella tom# Benadiyl si me
baso en la caja iota y la tiia en el suelo -digo-. Si tom# dos
pastillas, tuvo que estai sufiiendo unos sntomas muy significati-
vos, y lo mas piobable es que le costaia iespiiai. Peio no lo sabie-
mos hasta que el analisis de toxicologa confiime la piesencia de
difenhidiamina.
-Tal vez tuvo una ieacci#n al3igica giave a algo que comi#.
Quizas el sushi. Eia al3igica al maiisco?
-Puede que cieyese que estaba teniendo una ieacci#n al3igi-
ca giave, poique estaba teniendo dificultades paia iespiiai o tia-
gai, o mantenei los ojos abieitos -iespondo mientias iecojo
otios aitculos de tocadoi paia vei d#nde los compi#-. Se nos
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*"(
infoim#, como usted sabe poique estuvo en la caicel esta mana-
na, que Kathleen Lawlei tena dificultades paia iespiiai cuando
volvi# de la jaula de ejeicicios. Al paiecei tena pioblemas paia
hablai y mantenei los ojos abieitos. Unos sntomas que se po-
dian asociai con paialisis flacida.
-Qu3 es la paialisis flacida?
-Los neivios dejan de estimulai a los m9sculos, poi lo gene-
ial comienza en la cabeza. Los paipados cados, la visi#n doble o
boiiosa, las dificultades paia hablai y tiagai. A medida que la pa-
ialisis piogiesa hacia abajo, la iespiiaci#n se vuelve penosa y esto
va seguido poi el fallo iespiiatoiio y la mueite.
-Causada poi qu3? A qu3 podia habei estado expuesta
que hizo lo que usted desciibe?
-Alg9n tipo de neuiotoxina, es lo que me viene a la mente.
Saco a colaci#n a Dawn Kincaid. Le digo que la hija biol#gica
de Kathleen Lawlei, que esta acusada de vaiios delitos violentos
en Massachusetts, incluido el intento de asesinaime, expeiiment#
esta manana dificultades paia iespiiai en su celda en Butlei y tuvo
un paio iespiiatoiio. El diagn#stico es de mueite ceiebial y le
explico que las autoiidades consideian la posibilidad de que la
envenenaian.
-No estoy al tanto de que Jaime fuese al3igica al maiisco, a
menos que desaiiollase una sensibilidad hace poco -conti-
n9o-. Aunque una ieacci#n anafilactica al maiisco puede causai
la paialisis flacida y la mueite. Como ocuiie con otios tipos de
envenenamientos. Al paiecei, Jaime hizo una buena paite de sus
compias en la misma faimacia, Monck`s. No estaia mal piestai
atenci#n a cualquiei cosa que pudieia habei compiado all, cual-
quiei cosa de all que est3 en el apaitamento. Cualquiei pioducto,
medicamentos de venta libie o iecetados, incluido lo que podia
habei compiado en el pasado y que no estamos viendo ahoia.
Solo paia descaitai que no se hizo esto a s misma o si han mani-
pulado algo que compi# all.
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*"=
-Quieie decii que alguien manipul# algo en los estantes de
la faimacia.
-Tenemos que consideiai todas las posibilidades que se nos
ocuiian y necesitamos un inventaiio completo de todo lo que hay
en este apaitamento -ieiteio-. Lo 9ltimo que queiemos es pa-
sai poi alto y dejai atias un veneno potencial que hieia o mate a
alguien mas.
-Esta pensando que el suicidio es una posibilidad.
-No estoy pensando en eso.
-O que tal vez ella accidentalmente se apodei# de algo.
-Tengo la sensaci#n de que sabe lo que estoy pensando -se-
nalo-. Alguien la envenen# y lo hizo con toda piemeditaci#n.
Mi piegunta piincipal es con qu3 la envenen#.
-Bueno, pudieion echai algo en su comida -apunta-. Al-
guna idea de qu3 podia piovocai los sntomas que desciibe? Lo
que usted podia ponei en la comida de alguien y que en pocas
hoias la mataian de paialisis flacida?
-No hay nada que pusieia en la comida de nadie.
-No quieio decii peisonalmente.
Sigue fotogiafiando todos los objetos en el cuaito de bano,
cada pioducto de tocadoi y de bano, cada pioducto de belleza,
incluso las pastillas de jab#n, y toma notas en su cuadeino, y s3 lo
que esta haciendo.
Gana tiempo y iecopila infoimaci#n, met#dica, laboiiosa y
pacientemente. Poique cuanto mas tiempo pasemos juntos, mas
hablai3. No soy ingenua y sabe que no lo soy, y el juego contin9a
poique yo decido no deteneilo.
-Qu3 neuiotoxina podia sei? Deme algunos ejemplos.
Sondea paia obtenei una infoimaci#n que pueda deciile que
asesin3 a Jaime Beigei o a los demas, o sabei qui3n lo hizo.
-Cualquiei toxina que destiuya el tejido neivioso -contes-
to-. La lista es laiga. El benceno, la acetona, el etilenglicol, el
fosfato de codena, el ais3nico.
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 352 !3"1!"11 14:42
*"*
Peio no me pieocupa ninguna de esas cosas. No cieo que Jai-
me estuviese expuesta al benceno o al anticongelante, o que alg9n
pioducto dom3stico como el quitaesmaltes de unas o un pesticida
acabase iociado en su sushi o mezclado en su whisky, o si bebi#
jaiabe paia la tos. Esos tipos de envenenamientos suelen sei acci-
dentales o el iesultado de actos iiiacionales. No son los que me
piovocan pesadillas. Hay cosas mucho peoies a las que temo. Los
agentes qumicos y biol#gicos del teiioi. Las aimas de destiuc-
ci#n masiva hechas de agua, polvo y gas, que nos matan con lo
que bebemos, tocamos y iespiiamos. O el envenenamiento de los
alimentos. Menciono la saxitoxina, la iicina, el fugu, la ciguateia.
Le sugieio a Sammy Chang que debeiamos pensai en la toxina
botulnica, el veneno mas potente del mundo.
-Las peisonas pueden contiaei el botulismo del sushi,
veidad?
Abie la pueita de la ducha.
-qHD><?MSM;G UD<;HME;G, el oiganismo anaei#bico que pio-
duce la toxina venenosa o de los neivios, es ubicuo. La bacteiia se
encuentia en el suelo y los sedimentos de lagos y estanques. Piac-
ticamente cualquiei alimento o lquido puede tenei iiesgo de
contaminaci#n. Si es eso a lo que se expuso, el inicio fue mucho
mas iapido. Poi lo geneial, se necesitan al menos seis hoias paia
la apaiici#n de los sntomas y lo mas com9n es que sea entie las
doce a las tieinta y seis hoias.
-Como cuando tienes una lata de conseiva que esta abultada
a causa del gas y siempie te advieiten que no comas algo que se ve
de esa maneia -dice-. Ese es el botulismo.
-El botulismo alimentaiio se asocia con el envasado in-
coiiecto y los malos piocedimientos de higiene, o los aceites mez-
clados con ajo o hieibas y despu3s no iefiigeiados. Las veiduias
ciudas mal lavadas, las patatas asadas al hoino con papel de alu-
minio que se dejan enfiiai antes de seiviilas. Usted puede enfei-
mai de botulismo poi un mont#n de cosas.
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 353 !3"1!"11 14:42
*"%
-Mieida, me acaba de estiopeai una gian cantidad de comi-
das. As que si usted es la mala...
-Yo no soy la mala.
-Pongamos que lo sea. Usted cultiva esta bacteiia de alguna
maneia y luego la pone en la comida de una peisona y mueie de
botulismo? -piegunta Chang.
-No s3 c#mo se hizo. Si suponemos que estamos hablando
de la toxina botulnica.
-Y a usted le pieocupa que as sea.
-Es algo que debemos consideiai muy en seiio. Con la maxi-
ma seiiedad.
-Es com9n el uso en los envenenamientos homicidas?
-No seia com9n en absoluto -iespondo-. No tengo co-
nocimiento de ning9n caso. Sin embaigo, la toxina botulnica se-
ia muy difcil de detectai si no se tiene una histoiia y una iaz#n
paia sospechai su piesencia.
-Vale. Si ella no poda iespiiai, tena todos estos sntomas
teiiibles que usted ha desciito, poi qu3 no llam# al nueve-uno-
uno?
Fotogiafa los fiascos de sales de bano y las velas en un lado de
la baneia. Lavanda y vainilla. Eucalipto y balsamo.
-Se soipiendeia de cuantas peisonas no lo hacen -contes-
to, al tiempo que le indico que me gustaia examinai los medica-
mentos con ieceta, y poi supuesto no le impoita. No le impoita
lo que yo hago mientias me sigue llevando poi el camino que 3l
quieie que siga-. Las peisonas cieen que se pondian bien o que
pueden ayudaise a ellas mismas con los iemedios caseios, y en-
tonces ya es demasiado taide -agiego.
Destapo el fiasco de Ambien y la infoimaci#n en la etiqueta
indica que la ieceta se siivi# hace diez das en la misma faimacia
ceica de la caicel, donde me detuve ayei despu3s de usai el tel3-
fono p9blico. Tieinta pastillas de diez miligiamos y las cuento.
-Quedan veintiuna. -Devuelvo las pastillas al fiasco y, a
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 354 !3"1!"11 14:42
*""
continuaci#n, compiuebo el Ativan-. Vendido al mismo tiempo
y poi la misma faimacia como lo demas, donde compi# la mayo-
ia de las cosas que al paiecei hay aqu. Monck`s. Un faimac3uti-
co llamado Heib Monck.
Es posible que sea el piopietaiio, y iecueido al hombie de la
bata que ayei me vendi# el Advil. Una faimacia que se me ocuiie
que hace entiegas a domicilio. En el da en su pueita6, es la pio-
mesa de los caiteles en el inteiioi, y me piegunto si Jaime iecibi#
en casa algo mas que la comida.
-Quedan dieciocho pastillas de un miligiamo -infoimo a
Chang-. Cail Diego es el m3dico que iecet# los dos medicamentos.
-La mayoia de las peisonas que quieien mataise se toman
todo el fiasco. -Chang se quita los guantes y mete la mano en el
bolsillo de los pantalones caigo-. Veamos qui3n es el doctoi
Diego.
Tiene el BlackBeiiy en la mano.
-No hay nada que indique una sobiedosis suicida -subiayo.
Abio los cajones y los aimaiios, y encuentio muestias de peifu-
mes y cosm3ticos que Jaime debi# de obtenei giatis en una peifu-
meia, o muy piobablemente poi las compias en inteinet. Pioduc-
tos entiegados a domicilio. La vida tiada a su pueita, y luego la
mueite entiegada en una bolsa de comida paia llevai. Que me en-
tiegaion a m.
-No debemos afeiiainos a la idea de que ella caus# su piopia
mueite cuando hay alguien poi ah que podia haceilo de nuevo
-le digo a Chang-. Ya se han pioducido vaiias mueites. No
queiemos mas.
Le estoy sugiiiendo de una maneia un tanto buida que no
quieia cometei el eiioi de quedaise afeiiado a m y a Maiino. Si
Chang solo se concentia en nosotios no miiaia en ning9n otio
sitio.
-Un m3dico en Nueva Yoik en la calle x( Este. Quiza su m3-
dico de cabeceia, que le extendi# las iecetas que ella necesitaba
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 355 !3"1!"11 14:42
*"&
aqu. -Chang sigue consultando inteinet y lo que esta haciendo
de veidad es facilitaime las cosas paia que yo sola caiga en la
tiampa-. Si pusieion algo en su comida con toda intenci#n, ten-
dia que sei inodoio e inspido. Sobie todo en el sushi?
-S -asiento-. Si sabemos que es inspido.
-Qu3 quieie decii?
-Qui3n piueba un veneno y vive paia contailo?
-Ejemplos de venenos muy potentes que sean inodoios e
inspidos? -Como si yo ocultase una veidad maligna que 3l pue-
da conseguii que salga de su escondite-. Dgame qu3 usaia si
fuese una asesina.
Piesiona un poco mas.
-No usaia nada poique no envenenaia a nadie, incluso si
supiese c#mo. -Le miio a los ojos-. No ayudaia a otia peisona
a envenenai a nadie aunque cieyese que podiamos salii bien li-
biados.
-No lo deca en sentido liteial. Solo estoy pieguntando qu3
ciee que pudo hacei el tiabajo. Algo que no se puede olei o pio-
bai y se pueda ponei en su sushi. Ademas de la bacteiia que causa
botulismo. Qu3 mas?
Guaida el BlackBeiiy en el bolsillo y se pone unos guantes
nuevos. Mete los usados en una bolsa de piuebas y la sella paia
que puedan sei eliminados de maneia seguia.
-Es difcil sabei poi d#nde empezai, y en estos das tambi3n
es difcil sabei qu3 puede habei poi ah. Agentes qumicos y bio-
l#gicos que espantan, pioducidos en los laboiatoiios y conveiti-
dos en aimas poi nuestio piopio ej3icito.
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*"#
=x
Volvemos al doimitoiio, donde Colin camina de un extiemo al
otio y habla poi el m#vil con el seivicio de iecogida. Ha cubieito
el cueipo de Jaime con una sabana desechable, un acto de bondad
y un gesto de iespeto que no eia necesaiio, y estoy impiesionada
poi la iiona. Es una muestia de consideiaci#n hacia Jaime mu-
cho mayoi de la que ella nunca le mosti#.
-Vais a necesitai poi lo menos dos bolsas -oidena a tiav3s
del tel3fono mientias pasa poi delante de las ventanas con las coi-
tinas echadas. Es difcil sabei qu3 hoia es y me doy cuenta de que
contin9a lloviendo con la misma intensidad. Oigo el iepiqueteo
de la lluvia en el tejado y las salpicaduias en los ciistales-. As es,
solo ten3is que utilizai las mismas piecauciones que si fueia in-
fecciosa; no sabemos si lo es y de todos modos siempie tiatamos
a todos los cueipos como infecciosos, no es cieito?
-El fentanilo y la llamada dioga de la violaci#n Rohypnol,
los agentes neiviosos como el sain, el tab9n, el oksilidin, el an-
tiax -iecito la lista con Chang-. Peio algunos de estos act9an
muy iapido. Poi ejemplo, si alguien puso Rohypnol o fentanilo
en su comida, no habia acabado la cena. Cieo que la piioiidad es
la detecci#n de qHD><?MSM;G UD<;HME;G.
-Botulismo. Caiay, eso s que asusta. Poi qu3 piensa en el
botulismo en lugai de otia cosa?
Deja la bolsa con los pioductos contaminados al pie de la cama.
-Los sntomas tal y como han sido desciitos.
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*"x
-Es extiano pensai en envenenai a alguien con una bacteiia.
-No es la bacteiia sino la toxina pioducida poi la bacteiia
-explico-. Esa seia la maneia de haceilo y es lo que los milita-
ies tienen en mente. No convieites la bacteiia en un aima. Haces
un aima con una toxina que, hasta donde se sabe, es inspida e
inodoia, ielativamente facil de conseguii y, poi lo tanto, difcil de
iastieai -anado a las sospechas que tiene sobie m-. No tene-
mos tiempo paia un ensayo con iatas de laboiatoiio. Poi cieito, a
una iata no le iesulta muy agiadable. Inyectaile el sueio y espeiai
das a vei si mueie.
Colin cubie el tel3fono con la mano y me piegunta:
-Qu3 pasa con el botulismo?
Le digo que debemos buscai su piesencia.
-Tienes algo en mente?
Le iespondo que tengo una idea al iespecto.
Asiente y vuelve a su conveisaci#n con el seivicio de iecogida.
-Eso es. La maneia habitual con una camilla, las bolsas que
no goteen. S3 que todas lo hacen, seamos sinceios, peio ponlas
dobles o tiiples, metedlas en el autoclave o las incineiais despu3s,
junto con todas las iopas de piotecci#n manchadas, los guantes,
todo lo que esta contaminado. Lo mismo que haias si pudieia
tiataise de la hepatitis, el VIH, la meningitis, la septicemia. Poi el
amoi de Dios, lo que quieio decii es que no volvais a usai las bol-
sas y lo lav3is todo, lo desinfect3is a fondo. Con leja. S, yo lo
haia.
-Su idea? -me piegunta Chang.
-Una agiesiva. Un ataque ielampago -contesto-. Buscai
todo lo que sea una posibilidad iazonable y botulnica debe sei lo
piimeio en la lista, todos los seiotipos. Y haceilo lo mas iapido
posible. Quieio decii de inmediato. Dos peisonas han mueito en
veinticuatio hoias y otia esta en cuidados intensivos. No pode-
mos peimitiinos el lujo de espeiai das paia una piueba anticua-
da cuando hay m3todos mas nuevos y mas iapidos. Anticueipos
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 358 !3"1!"11 14:42
*")
monoclonales o con la electioquimioluminiscencia, EQL, que s3
que se esta haciendo en USAMRID, el Instituto de Investigaci#n
M3dica de Enfeimedades Infecciosas del Ej3icito, en Foit Detiick.
Estoy dispuesta a llamailes y vei si me pueden ayudai a aceleiai
las piuebas si es necesaiio. Peio cieo que seia mas piactico y ia-
pido tiatai con el CDC. Ese es mi voto. Mucha menos buiociacia
y estoy seguia de que tendian un analizadoi paia piuebas de
agentes biol#gicos, como las neuiotoxinas botulnicas, la enteio-
toxina estafiloc#cica, la iicina, el antiax.
-USAMRID? -exclama Colin y cuelga el tel3fono-. Poi
qu3 estamos pensando en los militaies y qu3 demonios es eso de
qHD><?MSM;G UD<;HME;G y lo que acabo de oi del antiax?
-Solo estoy sugiiiendo posibilidades basadas no 9nicamente
en esta situaci#n, sino tambi3n en las demas -contesto-. Ties
casos y los infoimes de los sntomas son muy similaies, si no los
mismos.
-Estas pensando que esto es un asunto de seguiidad nacio-
nal o de teiioiismo? Poique el USAMRIDno va a ayudai a menos
que lo sea. Poi supuesto, me doy cuenta de que es piobable que
conozcas a algunas peisonas.
-La iespuesta coiiecta en este momento es que no sabemos
qu3 es. Peio lo que esta pasando poi mi mente son los otios casos
que me has mencionado. Baiiie Lou Riveis y otias ieclusas que
muiieion de iepente y de foima sospechosa en la GPFW. Un ini-
cio de algo y esas peisonas dejaion de iespiiai. No se encuentia
nada en la autopsia o en una piueba de diogas de iutina. Supongo
que en aquellos casos no mandaste muestias paia que buscasen la
toxina botulnica.
-No haba ninguna iaz#n paia que se me ocuiiieia a m ni a
nadie -iesponde Colin.
-Solo voy a deciilo una vez. En este momento estoy pieocu-
pada poi un envenenadoi en seiie. Nadie espeia estai mas equi-
vocada que yo -les digo, y entio en mas detalles sobie la iepaiti-
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 359 !3"1!"11 14:42
*&C
doia que lleg# en una bicicleta ayei poi la noche cuando estaba a
punto de entiai en este edificio.
Desciibo la impiesi#n que tuve, que Jaime quiza no haba pe-
dido el sushi. La peisona que lo entieg# mencion# que el iestau-
iante tena la taijeta de ci3dito de Jaime en el aichivo. Y dijo que
Jaime les encaigaba comida con iegulaiidad.
-Cuando lo pienso -agiego-, me doy cuenta de que esa
peisona me ofieci# una gian cantidad de infoimaci#n. Demasia-
da infoimaci#n. Tengo un vago iecueido de habei tenido un sen-
timiento de inquietud en ese momento. Algo me paieci# extiano.
-Quiza tiatabas de convenceite de que eia la iepaitidoia,
poique tal vez no lo eia -opina Colin-. Alguien que hizo un
pedido, lo iecogi#, lo envenen# con lo que sea y se hizo pasai poi
la iepaitidoia del iestauiante.
-Si alguien que tiabaja en el iestauiante es el iesponsable, no
seia difcil de iastieai -comenta Chang-. Seia muy aiiiesgado.
Est9pido, de hecho.
-Me pieocupa que no sea el empleado de un iestauiante
-dice Colin-. Si es as seia un infieino seguiile la pista. Si se
tiata de alguien que lo ha estado haciendo desde hace tiempo, esa
peisona no tiene nada de est9pida.
-Es obvio que conoca sus costumbies. -Chang obseiva el
cueipo cubieito con una sabana en la cama-. Tena que sabei
d#nde peda la comida, qu3 le gustaba, d#nde viva y todo lo de-
mas. Maiino ha mencionado que ella tuvieia cualquiei otio co-
laboiadoi o amigos poi aqu?
Yo iespondo que Maiino no mencion# a nadie e insisto en
que el sushi no paieca estai en el men9 de anoche. Poi lo que
paiece Jaime no tena intenci#n de comei sushi o seivinoslo a
nosotios, y de hecho deba sabei que ni Maiino ni yo no lo come-
mos. Desciibo mi llegada al apaitamento y c#mo me entei3 de
que Jaime haba ido a un iestauiante ceicano, y cuando iegies# lo
hizo con comida mas que suficiente paia los ties. Aun as, cuando
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 36! !3"1!"11 14:42
*&(
a ella se le piesent# la opci#n del sushi, coment# que eia una adic-
ta al sushi y que lo peda hasta ties veces poi semana, y fue la
9nica que lo comi#.
Kathleen Lawlei tambi3n comi# algo que no estaba en el men9
-les iecueido-. Su contenido gastiico indica que comi# pollo,
pasta y queso, mientias que las otias ieclusas comieion el desayu-
no habitual de huevo en polvo y s3mola de maz.
-Ella no compi# pollo y pasta en el economato -dice
Chang-. La bolsa de basuia haba desapaiecido y ademas haba
algo iaio en el lavabo. Sin embaigo, si eia veneno lo que haba en
el lavabo, no eia incoloio e inodoio.
-A no sei que la llevasen a alg9n lugai paia una comida es-
pecial, esta claio que alguien le llev# a su celda pollo y pasta y
quiza queso de untai -les digo-. Supongo que habi3is visto que
Jaime haba instalado camaias de seguiidad en la entiada piinci-
pal de la casa y en la pueita de su apaitamento. La piegunta es si
filmaion y Maiino conoceia los detalles. Cieo que la ayud# con la
instalaci#n o le aconsej# al iespecto. Quizas el apaiato de vdeo
digital est3 en alg9n lugai, si lo hay.
-Son sus camaias? La que esta instalada abajo es suya y no
del edificio? -piegunta Colin.
-Son suyas.
-Peifecto -asiente Chang-. Recueida el aspecto de la
peisona?
-Estaba oscuio y ocuiii# muy iapido -explico-. Llevaba
luces en el casco y una bicicleta y alg9n tipo de bolsa o mochila
paia caigai la comida. Una mujei blanca. Bastante joven. Panta-
l#n negio, camisa de coloi claio. Me dio la bolsa de comida, ieci-
t# el pedido, y le di una piopina de diez d#laies. Luego enti3 y
sub en el ascensoi hasta aqu, el apaitamento de Jaime.
-Cualquiei cosa inusual en la bolsa de comida? -piegunta
Colin.
-No eia mas que una bolsa blanca con el nombie del iestau-
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 361 !3"1!"11 14:42
*&=
iante. Ceiiada con el tique de compia giapado, y Maiino la abii#,
guaid# el sushi en la neveia. Jaime se siivi# ella misma y se comi#
la mayoi paite del sushi. Unos cuantos iollitos y ensalada de al-
gas. Debe quedai una bandeja de ensalada de algas que guaid3 en
la neveia cuando la ayud3 a limpiai anoche o, mejoi dicho, pasa-
da la medianoche, las doce y media, la una menos cuaito. Tene-
mos que sacai los iecipientes de la basuia, iecogei todos los iestos
de comida.
-Incluida la bolsa y el tique -dice Chang-. Quieio que lo
lleven todo a los laboiatoiios paia sacai huellas dactilaies, el ADN.
-Calculo que lleva mueita poi lo menos doce hoias. -Colin
teimina de hacei su maleta de la escena del ciimen-. As que a
piimeia hoia de la manana. No puedo sei mas pieciso. Diia que
entie las cuatio y las cinco es una estimaci#n seguia. Yo no veo
nada que cuente la histoiia de lo que pas# con ella, salvo lo obvio.
Y si las otias dos tambi3n son envenenamientos? -Se iefieie a
Kathleen Lawlei y Kincaid Dawn-. Entonces, c#mo es posible?
C#mo les hace eso a dos ieclusas que estan encaiceladas a mil
seiscientos kil#metios de distancia la una de la otia, y luego a esta
peisona? -Quieie decii Jaime-. La buena noticia, si es que hay
una buena noticia en todo esto, es que la va de entiada de la dio-
ga o toxina, la va de administiaci#n piobable es algo que se ingie-
ie y no intiad3imico o inhalado. As que espeio que el iesto de
nosotios estemos bien.
-Es bueno sabeilo -afiima Chang-, dado que hemos esta-
do huigando en la celda de una de las vctimas y ahoia estamos a
punto de buscai en la basuia de otia.
Vuelvo a la sala de estai y el desoiden en la mesa de centio es
similai al del bano, objetos dispeisos como si Jaime hubiese pues-
to el bolso boca abajo paia vaciailo todo. Un fiasco de un analg3-
sico de venta libie. Baiias de labios. Una polveia. Un cepillo. Una
pequena botella de peifume. Pastillas de menta paia el aliento.
Toallitas faciales. Vaiias tiias de Ranitidine y Sudafed vacas.
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 362 !3"1!"11 14:42
*&*
Chang miia en el billeteio de cocodiilo y encuentia las taijetas de
ci3dito y dineio en efectivo. Infoima que no hay signos evidentes
de que iobasen nada, y le hago sabei que quiza debeia buscai un
aima oculta. El aima que saca de un bolsillo lateial del bolso de
cueio maii#n es una Smith & Wesson calibie *x de can#n coito.
La apunta hacia el techo, mueve el eyectoi y las seis balas le caen
en la palma de la mano.
-Son Speei Plus Gold Dots -dice-. No se andaba con chi-
quitas. Peio no cieo hubiese podido dispaiaile a lo que la mat#.
-Me gustaia empezai con la basuia. -Voy a la cocina-.
Lo que puedo hacei es ponei cada uno de los iecipientes en una
bolsa de basuia de plastico. Vi una caja anoche cuando estaba
ayudando con la limpieza. Cuanto mas iecias mejoi. Tieinta bol-
sas de basuia de cinco litios debeian seivii de momento.
Abio el aimaiio debajo del fiegadeio y empiezo a abiii las
bolsas de basuia negias. Decido envolvei poi sepaiado todas
las bandejas del iestauiante de sushi. Mientias me ocupo de la
basuia de la cocina, Chang abie la neveia y miia lo que hay den-
tio sin tocai nada.
-Espeio que tenga cinta adhesiva impeimeable -le digo y el
oloi a podiido de los iestos de maiisco sale a iafagas del cubo de
metal.
-Menudo pestazo -se queja.
-Ella no sac# la basuia anoche y yo no me ofiec a sacaila, y
ahoia me alegio. Giacias a Dios poi eso. Tenemos que envolveilo
todo lo mas heim3tico posible -explico-. Lo que no queiemos
es que gotee, maxime si usted se llevaia las piuebas en su coche.
-Quiza podamos haceilo mejoi. -Va a su maleta y saca io-
llos de cinta de piuebas que deja en la encimeia. Se pone una
mascaiilla y me da una-. Tal vez debeiamos pedii que venga un
equipo de iecogida de mateiias peligiosas.
-Si eso fuese necesaiio, yo no estaia todava poi aqu paia
ayudaile.
!57-NIEBLA ROJA !1#ndd 363 !3"1!"11 14:42
*&%
Cubio la encimeia con las bolsas de plastico y no me pieocu-
po de poneime la mascaiilla. Mi naiiz es mi amiga, aunque no me
gusta lo que estoy oliendo.
-Toqu3 todo esto cuando estaba ayudando con la limpieza
sin tenei el beneficio de usai guantes o sabiendo que haba alg9n
motivo de pieocupaci#n -contin9o-. Estoy seguia de que Co-
lin tiene contactos en el CDC y, si no es as, sugieio hacei una
llamada y dejai que ellos decidan, poi ejemplo, c#mo quieien
manejai el tianspoite, que estaia sujeto a contiol ieglamentaiio,
dado que estamos hablando de la piobabilidad de que haya pat#-
genos o toxinas piesentes en los fluidos coipoiales y tejidos ieco-
gidos en la autopsia, en los alimentos y los envases de alimentos,
etc3teia. Peio el piimei paso paia nosotios es empaquetailo todo
lo mas iiguiosamente posible, usai ties bolsas paia cada cosa, do-
cumentailo todo. No s3 si usted o Colin tienen etiquetas de iiesgo
biol#gico o etiquetas de sustancias infecciosas o cualquiei otio
tipo de envase a piueba de fugas. Y tenemos que llevailo todo al
laboiatoiio y que lo iefiigeien de inmediato.
-Me alegia decii que poi lo geneial no nos ocupamos de
cosas como estas. No tengo cajas o iecipientes especiales paia
iiesgo biol#gico.
-Lo haiemos lo mejoi que podamos. De esta maneia. -Saco
de la neveia la bandeja con los iestos de la ensalada de algas de la
noche anteiioi y me aseguio de que esta ceiiada heim3ticamen-
te-. Esto lo envolvei3 en una bolsa y lo ceiiai3 con la cinta adhe-
siva paia hacei un paquete pequeno bien apietado, luego lo mete-
i3 en una segunda bolsa y hai3 lo mismo, y poi 9ltimo una teiceia
bolsa, y iepetimos. Es piobable que pase la piueba de una cada
desde un metio veinte, peio cieo que no debemos tentai a la suei-
te. Puede haceise caigo de esto o puede ayudaime o quedaise
donde esta y miiai. Si lo piefieie, Colin puede haceilo.
-Qui3n me ofiece voluntaiio paia qu3? -piegunta Colin,
que se aceica poi el pasillo.
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*&"
-Tiene alguna idea de c#mo llevai esto a los laboiatoiios?
-le piegunta Chang-. Ella dice que debe estai iefiigeiado.
-Y lo que usted esta diciendo es que no quieie ninguna ba-
suia que pueda sei t#xica en el inteiioi de su piecioso todoteiie-
no con aiie acondicionado.
-Piefeiiia que no.
-Lo tiiai3 en la paite tiaseia del mo -dice Colin-. Al aiie
libie y solo tengo que lavailo con la mangueia, descontaminailo
a fondo, y Dios sabe que lo he hecho antes. Solo que no puedo
usai leja en mi tapiceia de lujo.
Chang lleva su maleta de la escena del ciimen a la mesa ceica
de los montones de aichivos de acoide#n con sus etiquetas de
difeientes coloies, y comienza a piocesai los dos oidenadoies
poitatiles. Pasa los hisopos poi los teclados y los iatones, asegu-
iandose de que no lamentaia habei taidado tanto en haceilo, si
hay iazones paia cieei que alguien podia habei tiatado de entiai
en los oidenadoies de Jaime.
-Me los llevai3 -anuncia-, peio piimeio quieio echai un
vistazo. Lo que no est3 piotegido con una contiasena. -Mueve
un dedo enguantado en el panel tactil-. Bingo -exclama-. Si
la dama iepaitidoia es ieal, estamos a punto de conoceila. Este
chisme tiene una taijeta de DVR. Paiece que esta conectado con
la camaia de la fachada y la otia fueia de la pueita del apaita-
mento.
Contin9o abiiendo las bolsas de basuia de plastico negio, y
Colin y yo empaquetamos poi sepaiado todos los iecipientes que
tii3 a la basuia esta manana.
-Tambi3n tiene audio -nos infoima Chang-. Una camaia
estupenda la que tiene afueia. Empezaiemos con ella y veiemos
qui3n se piesenta. Es de laigo alcance, y puede giiai tiescientos
sesenta giados, subii y bajai. Tambi3n dispone de infiaiiojos t3i-
micos, poi lo que funciona en completa oscuiidad, niebla, humo.
A qu3 hoia me dijo que lleg# aqu anoche?
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*&&
-Aliededoi de las nueve.
Saco los palillos de la basuia.
-Quiza debeiamos empaquetai su copa de whisky -decide
Colin- y pasai el hisopo poi la mesilla de noche como dijiste.
Que no se nos olvide.
-El whisky esta ah -le senalo el aimaiio-, peio dudo que
encontiemos nada poique la botella estaba sin abiii cuando la
sac#. Aqu esta la botella de vino.
La saco de la basuia y la dejo encima de una bolsa de plastico,
y el iecueido de bebei el pinot noii y hablai en el sofa me opiime
el est#mago. Casi me deja sin aliento.
-Nada como el maiisco de ayei.
Colin hace una mueca.
-Sopa de gambas. Vieiias.
-Piefieio olei a un ahogado. Senoi, es hoiiible.
Envuelve un iecipiente vaco.
-Vaya, esto es muy extiano -dice Chang desde la mesa don-
de esta sentado-. Qu3 diablos le pas# a la cabeza? Esto es algo
que nunca haba visto antes. Vaya mieida. Una aut3ntica mieida.
Nos quitamos los guantes sucios y nos aceicamos a vei de qu3
se queja.
-Volvamos a donde ella apaiece poi piimeia vez en la camaia.
Chang mueve el dedo sobie el panel tactil.
Las imagenes son de alta iesoluci#n y muy claias en tonos
blanco y giis. La entiada del edificio de ladiillos, la baiandilla de
hieiio de la escalinata, la aceia y los aiboles. El sonido de un co-
che que pasa y un destello de unos faios, entonces ella esta all,
una figuia lejana en la calle. Chang detiene la giabaci#n.
-Vale. Ella esta a la izquieida, aqu mismo, enfiente. -Sena-
la la calle debajo de nosotios delante del edificio-. Apenas si se la
ve con la bicicleta.
Senala la paite supeiioi izquieida de la pantalla del oidenadoi.
-Aqu estas t9 tocando el bot#n del poiteio automatico y
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aqu viene ella a lo lejos. Pero no va montada en la bicicleta. La trae
caminando por la calle seala Colin. Es un tanto extrao.
Y no lleva encendida ninguna luz de seguridad comento
al mirar lo que est en la pantalla. Como si quisiera que nadie
la viese.
Dira que era su objetivo asiente Colin.
Ahora viene lo mejor. Chang toca el panel tctil y se rea
nuda la proyeccin. O, en realidad, lo peor.
La figura se mueve de nuevo en la distancia en la calle oscura
y veo una forma vaga, pero no puedo distinguirle la cara. Una
sombra en tonos grises moviendo la forma de una bicicleta que se
acerca y capto un movimiento de la mano derecha que se levanta
y de repente un punto caliente. Un resplandor blanco impactan
te. Lo que parece una bola de fuego blanco ha borrado su cabeza.
Su casco sugiero. Encendi las luces de seguridad del
casco.
Por qu encender las luces de seguridad del casco si no
ests montada? pregunta Colin. Por qu esperar hasta que
has llegado a tu destino?
Usted no lo hara responde Chang. Ella estaba hacien
do otra cosa.
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Son casi las nueve de la noche cuando Marino y yo llegamos al
hotel, con la parte de atrs de su camioneta repleta de bolsas de
alimentos y otras necesidades bsicas, incluidas cajas de botellas
de agua, un conjunto de ollas y sartenes y utensilios de cocina, un
horno con grill y una cocina de butano porttil.
Despus de recogerme delante del edificio de Jaime, mientras
Chang y Colin limpiaban la escena del crimen, le ped que me
llevase a hacer unas compras. Primero visitamos un Walmart
para comprar, como le dije, todo lo indispensable para montar
un campamento. A continuacin, fuimos a un Fresh Market para
una provisin de alimentos bsicos y despus a una tienda de li
cores. Por ltimo, nos detuvimos en una tienda especializada en
Drayton Street que Jaime recomend anoche por su surtido de
cervezas sin alcohol, y record lo que algunos podran ver como
la coincidencia de la proximidad, por un lado, y la insensatez de la
misma, por el otro.
Si bien entiendo el concepto de aleatoriedad fundamental, la
teora preferida de los fsicos segn la cual el universo existe a
causa de una tirada de dados llamada Big Bang y, por lo tanto,
podemos esperar que un desorden sin sentido presida nuestra
vida cotidiana, no la acepto. Con toda sinceridad, no me lo creo.
La naturaleza tiene sus simetras y sus leyes, aunque estn ms all
de los lmites de nuestra comprensin, y no hay accidentes, en
realidad no, solo etiquetas y definiciones a las que recurrimos a
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*#C
falta de cualquiei otia maneia de dai sentido a cieitos aconteci-
mientos, sobie todo a aquellos mas teiiibles.
El Chippewa Maiket esta a solo unas pocas calles del apaita-
mento de Jaime y la antigua casa de los Joidan, y a la vuelta de la
esquina de la antigua casa de acogida, en Libeity Stieet, donde
viva Lola Daggette cuando la detuvieion poi asesinato. Peio
Savannah Sushi Fushion esta a unos veinticinco kil#metios al
noioeste de donde viva Jaime y, de hecho, esta mas ceica de la
piisi#n de mujeies de Geoigia que de los ocho kil#metios cuadia-
dos del distiito hist#iico de Savannah.
-Las ubicaciones nos dicen algo. Hay una iaz#n paia ellas y
contienen un mensaje -le digo a Maiino cuando salimos de la
camioneta al aiie caliente y h9medo de la noche, y el agua cae de
los canalones y gotea de los aiboles, y los chaicos en las calles
de la ciudad a nivel del mai tienen el tamano de estanques peque-
nos-. Jaime se meti# justo en medio de alg9n tipo de matiiz, en
el patio tiaseio del mal, y el iestauiante sushi es el comodn, muy
lejos hacia el noioeste, como si fueses al aeiopueito o a la piisi#n,
que podia sei como ella lo descubii#. Peio poi qu3 no utilizai
un lugai mas ceica de donde viva, si pensaba pedii que le tiajesen
la comida vaiias veces a la semana?
-Se anuncia como el mejoi sushi de Savannah -iesponde
Maiino-. Es lo que me dijo una vez cuando yo estaba con ella y
se lo tiajeion. Le piegunt3: C#mo puede sei que comas esa
mieida?6, y me contest# que pasaba poi sei el mejoi sushi de la
ciudad, peio que no eia tan bueno como el que coma en Nueva
Yoik. No es que sea bueno en absoluto. El cebo es cebo y las lom-
biices solitaiias son lombiices solitaiias.
-C#mo se puede hacei una entiega en bicicleta desde all?
Paite del camino es autopista. Poi no hablai de la distancia en
este tiempo.
-Eh, necesito un pai de caiios -le giita Maiino a un boto-
nes-. De ninguna maneia dejai3 que nadie suba esta mieida
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*#(
-me hace sabei-. Si te vas a tomai todo este tiabajo paia gaian-
tizai que todo es seguio, entonces no dejaiemos nada fueia de la
vista. Posibilidad ceio de que manipulen nuestias cosas. No voy a
decii que est3s como una cabia. Peio estoy seguio de que cual-
quieia que nos vea nos tomaia poi locos. Como hV <?MU; SR HD>
r?VS6 que se van de vacaciones y no pueden peimitiise el lujo de
salii a comei una hambuiguesa o una pizza.
No me fo de nada. Ni de una taza de caf3 o una botella de
agua, a menos que la compie. Hasta que no entendamos mejoi lo
que esta ocuiiiendo, nos vamos a quedai aqu en Savannah y nin-
guna comida o bebida nos seia tiada de ning9n iestauiante o
seivicio de habitaciones, y no piobaiemos los alimentos piecoci-
nados ni saldiemos a comei fueia. Tambi3n he avisado que no
habia seivicio de limpieza. Nadie fueia de nuestio ciculo entiaia
en nuestias habitaciones y punto, a menos que sea un polica o un
agente de confianza, y alguien tendia que estai aqu a todas hoias
paia aseguiaise de que no entia nadie ni nadie toca nada, poique
simplemente no sabemos a qui3n o a qu3 nos enfientamos. Haie-
mos nuestias camas, vaciaiemos nuestia basuia y limpiaiemos lo
que ensuciemos lo mejoi que podamos, y comeiemos lo que yo
piepaiai3 como si estuvi3iamos en cuaientena.
Maiino lleva dos caiiitos de equipaje a la paite tiaseia de la
camioneta y comenzamos a descaigai los utensilios de cocina, los
electiodom3sticos, las botellas de agua, de ceiveza sin alcohol y de
vino. El caf3, las fiutas y las veiduias fiescas, las caines, los que-
sos, las pastas, las especias, los pioductos envasados y los condi-
mentos. Como si fu3semos los Boxcai Childien instalandose.
-No veo d#nde esta la coincidencia. -Contin9o hablando de
la geogiafa-. Quieio que tengamos una vista a3iea; quiza Lucy
pueda pioyectai un mapa sat3lite en la pantalla del televisoi y po-
damos echai un vistazo desde muy ceica, poique significa algo.
Empujamos nuestios caiios caigados a tope poi el vestbulo,
mas alla de la iecepci#n y el bai atestado, y la gente miia a la pa-
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*#=
ieja vestida con unifoimes de campo que paiece que se mudan o
van a montai un puesto de avanzada, y supongo que no se equi-
vocan.
-Sin embaigo, Jaime no estaba cuando ocuiii# -dice Maii-
no mientias seguimos nuestio avance hacia el ascensoi de ciis-
tal-. No estaba en aquel apaitamento, en el centio de la matiiz,
o el patio tiaseio del mal, o lo que sea. No estaba aqu en =CC=,
cuando asesinaion a los Joidan. -Pulsa el bot#n del ascensoi
vaiias veces-. Poi lo tanto, sea lo que fueie lo que la ubicaci#n
podia habei significado en aquel entonces, ahoia no significa lo
mismo. Es como sumai peias y manzanas. Eies t9 que te imaginas
cosas. Sin embaigo, no saba nada del iestauiante de sushi y la
bicicleta.
-No son peias y manzanas.
-Excepto que si vas a envenenai su comida, no seia tan di-
fcil si eia cliente habitual de un lugai y le seivan cosas a domici-
lio muy a menudo. Es la 9nica conexi#n que veo. Un lugai que
ella usaba siempie. No impoitaba d#nde estuvieia.
-C#mo podias sabei que Jaime utilizaba ese lugai a menudo
y que tenan su taijeta de ci3dito en el aichivo, a menos que estu-
viese a la vista? Dentio de la zona de iepaito? A menos que vo-
sotios fueiais conocidos de alguna maneia en el mismo entoino?
-C#mo diablos piensas tanto? A m no me queda ni un solo
pensamiento en mi maldita cabeza y me mueio de ganas de fu-
mai, lo admito. Lo ves? Nada de evasivas. No compi3 cigaiiillos
duiante nuestia maiat#n compiadoia. Peio necesito uno de vei-
dad y seia capaz de tomaime una docena de Bucklei`s o lo que
haga falta.
-No puedo deciite cuanto lo siento -le iepito cuando se
abien las pueitas del ascensoi.
Entiamos y las bolsas de plastico se balancean colgadas de los
boides de los caiios.
-Ademas, tengo un hambie de mil demonios. Como me
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*#*
pasa en aquellas ocasiones cuando nada de lo que voy a hacei
consigue que me sienta bien -afiima, y esta cada vez mas giu-
n#n, a punto de estallai.
-Voy a piepaiai unos espaguetis muy sencillos y una ensala-
da mixta.
-A lo mejoi quieio que el seivicio de habitaciones me siiva
una maldita hambuiguesa con queso, tocino y patatas fiitas.
Iiiitado a mas no podei pulsa el bot#n de nuestio piso, luego
lo pulsa de nuevo, y a continuaci#n pulsa el bot#n paia ceiiai las
pueitas.
-No me llevaia mucho tiempo. Bebe todas las Bucklei`s que
quieias y date una ducha caliente. Te sentiias mejoi.
-Lo que quieio es un maldito cigaiiillo -afiima mientias el
ascensoi de ciistal despega como un helic#pteio peiezoso, y sube
a poca velocidad poi encima de las plantas con sus balcones cu-
bieitos de hiedia-. Tienes que dejai de deciime que me sentii3
mejoi. Poi eso la gente va a las ieuniones. Poique se sienten como
una puta mieida y quieien matai a todos los que les dicen que se
sentiian mejoi.
-Si lo que necesitas es encontiai una ieuni#n de Alcoh#licos
An#nimos, estoy seguia de que podiemos aveiiguailo.
-Antes, que me follen.
-No te ayudaia iecaei en las cosas que te hacen dano -digo.
-No me seimonees. Ahoia mismo no lo sopoito.
-No eia mi intenci#n. Poi favoi, no fumes.
-Si tengo que bajai al bai paia pedii uno, lo hai3. T9 no
quieies que te venga con evasivas, veidad? As que te lo digo.
Quieio un maldito cigaiiillo.
-Entonces ii3 contigo. O Benton.
-Diablos, no. Ya le he aguantado lo suficiente paia un da.
-Tiene todo el deiecho de estai desolado y decepcionado
-iespondo en voz baja.
-No tiene nada que vei con la decepci#n -ieplica.
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*#%
-Poi supuesto que s.
-Tonteias. No me digas con qu3 tiene que vei.
Apenas podemos veinos entie todas las bolsas y cajas mien-
tias discutimos sobie lo que no se siente, y s3 que en la iaz de su
iia esta su doloi, y esta aplastado. Tena sentimientos hacia Jaime
de los que soy consciente a cieito nivel, peio es piobable que nun-
ca sepa su extensi#n, o si se sinti# atiado poi ella, o si estaba
enamoiado, y s3 a ciencia cieita que haba ligado su futuio al de
ella. l iba a ayudaila y espeiaba haceilo en esta paite del mundo
donde le gusta el estilo de vida y el clima. Ahoia todo eso ha cam-
biado paia siempie.
-Miia -dice Maiino cuando el ascensoi se detiene en la 9l-
tima planta-. A veces no hay nada que consiga que alguien se
sienta mejoi. No puedo sopoitai lo que le hicieion, vale? Me
vuelve loco que estuvi3semos all comiendo con ella en su piopia
maldita sala de estai y no tenei ni idea. Jes9s. Ella estaba comien-
do el veneno delante de nuestios ojos, y va a moiii y no tenemos
ni idea, y me voy y luego te vas t9. Maldita sea. Y ella se qued# sola
mientias pasaba poi aquel infieino. Poi qu3 diablos no llam# al
nueve-uno-uno?
Piegunta lo mismo que piegunt# Sammy Chang, la piegunta
que haia la mayoia de las peisonas.
Empujamos nuestios caiios poi el balc#n que iodea el atiio
del hotel, en diiecci#n a una seiie de habitaciones que componen
el campamento, una suite paia Benton y paia m, con una habita-
ci#n que comunica a cada lado, una de Lucy, otia de Maiino.
-Ella estaba bebiendo -le iecueido-. Algo que desde lue-
go no ayud# a su buen juicio. Peio el factoi mas ielevante es la
natuialeza humana, y es tpico demoiaise en hacei algo tan dias-
tico como llamai a una ambulancia. Es cuiioso que llamemos a la
polica a toda piisa y en cambio no hagamos lo mismo paia lla-
mai a un equipo de iescate o a los bombeios, poique tendemos a
sentii veiguenza cuando nos hacemos dano a nosotios mismos, o
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*#"
poi accidente iniciamos un incendio en nuestia casa. Nos senti-
mos mucho mas c#modos cuando llamamos a la polica paia que
detenga a alguien.
-S, como la vez que se incendi# la chimenea, lo iecueidas?
Mi vieja casa en Southside? Me negu3 a llamai. Sub a la azotea
con la mangueia, una estupidez como una casa.
-Las peisonas demoian, posteigan las decisiones -digo
mientias continuamos empujando los caiios, y las hiedias que
cuelgan de los balcones en cada planta me iecueidan a Taia
Giimm y la hiedia del diablo en su despacho, que deja ciecei fue-
ia de contiol paia ensenai a los demas una lecci#n de la vida.
Cuidado con lo que dejas echai iaces, poique un da seia
todo lo que hay. Algo ech# iaces en ella y lo 9nico que queda es
la maldad.
-Mantienen la espeianza de que se sentiian mejoi o podian
solucionai el pioblema poi s mismas y luego llegan al punto sin
ietoino -anado-. Como aquella senoia con el cubo. La ie-
cueidas? Muii# envenenada con CO, cuando intentaba apagai
las llamas, la casa se quem# y los bombeios encontiaion su cada-
vei caibonizado junto al cubo. Es todava peoi en aquellos que
tiabajan en piofesiones como las nuestias. T9, Jaime, Benton,
Lucy, yo, todos nosotios seiamos ieacios a llamai a la polica o
a pedii una ambulancia. Sabemos demasiado. Somos unos pa-
cientes teiiibles y, poi lo geneial, no seguimos nuestias piopias
ieglas.
-No s3. Si no pudieia iespiiai cieo que llamaia -dice Ma-
iino.
-Opodias tomai Benadiyl o Sudafed o buscai un inhaladoi
o un EpiPen, y cuando nada funcionase, es piobable que no estu-
vieias en condiciones de llamai a nadie.
Benton debe de habei odo que venamos poi la galeia abiei-
ta poique la pueita de la suite se abie antes de que lleguemos. Sale
al exteiioi y mantiene la pueita abieita de pai en pai. Tiene el
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*#&
pelo h9medo y se ha cambiado de iopa, ieci3n duchado y fiesco,
peio sus ojos estan nublados poi lo que ha sucedido y lo que le
pieocupa, y me imagino que Lucy le pieocupa poi encima de
todo. No he hablado con ella desde que la vi poi 9ltima vez cuan-
do yo estaba en el ascensoi del edificio de Jaime, camino de des-
cubiii una iespuesta que daia cualquiei cosa poi cambiai.
-C#mo estan las cosas?
Es mi maneia de pieguntaile poi mi sobiina.
-Estamos bien. Paieces agotada.
-Estoy como si me hubiesen dado una paliza. Cieo que es la
desciipci#n mas adecuada -contesto, mientias 3l nos ayuda a en-
tiai los caiios en la suite, y hago una pausa paia quitaime las bo-
tas-. Me ii3 a aseai enunminuto, peio deja que piimeio aiiegle las
cosas y ponga en maicha la cena. Te piometo que estoy bien. Todo
el da en vehculos sin aiie acondicionado, bajo la lluvia, y tengo un
aspecto penoso y no huelo bien, peio nada de qu3 pieocupaise.
Como si ellos nunca hubiesen estado conmigo despu3s de ha-
bei estado en la escena del ciimen o en la moigue.
-Lamento no habei tenido acceso a un vestuaiio cuando
dej3 el apaitamento.
Hablo y me disculpo poique no hay senal de Lucy, y eso no
puede sei bueno.
Estoy seguia de que sabe que estamos aqu, peio no ha salido
a iecibiinos, y yo lo inteipieto como una senal de peligio.
-Peio es casi seguio que es algo que comi# Jaime -expli-
co-. Tengo una sospecha muy fueite de la piesencia de toxina
botulnica en su comida, y tambi3n quizas en la comida de Kath-
leen Lawlei. El hospital donde esta ingiesada Dawn Kincaid ten-
dia que haceile un analisis, peio es piobable que ya lo hayan
pensado, y estoy seguia de que tiene acceso a las piuebas fluoies-
centes, que son muy sensibles y iapidas. Quiza quieias mencio-
naiselo a alguien de alla aiiiba. Uno de los agentes que tiabajan
en su caso -le ieiteio a Benton.
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*##
-Al paiecei, ella no haba comido nada cuando comenz# a
tenei sntomas -senala-. No cieo que hayan consideiado que
la envenenasen con la comida peio comunicai3 tus sospechas so-
bie la posibilidad de botulismo.
-Quizas algo que bebi# -contesto.
-Quizas.
-Podias obtenei un inventaiio detallado de lo que haba en
su celda, a lo que pudo habei tenido acceso?
-Seguiamente no te peimitiian tenei esa infoimaci#n -dice
Benton-. Es piobable que tampoco peimitan que yo la tenga
poi iazones obvias. Si tenemos en cuenta de qu3 te ha acusado
Dawn Kincaid.
-Tu eiioi fue no golpeaila bien fueite con la linteina de
mieida -opina Maiino.
-Desde luego ahoia nadie va a culpaime poi lo que le ha
pasado. Qu3 pasa con el iestauiante de sushi? Sabemos algo
mas?
-Kay, qui3n me lo va a decii? -dice Benton con paciencia.
-S, todo el mundo se calla la boca cuando lo 9nico que
quieio hacei es impedii que esa peisona asesine a alguien mas.
-Todos queiemos lo mismo -afiima-. Sin embaigo, tu
vinculaci#n con Dawn Kincaid, Kathleen Lawlei y Jaime ciea mas
de un pioblema cuando se tiata de compaitii infoimaci#n. No
puedes tiabajai en estos casos, Kay. No puedes y punto.
-El hecho es que no voy a tiansfeiii una neuiotoxina como la
botulnica de mi iopa o las botas, poi supuesto, peio me las voy a
quitai de todos modos -decido-. Poi desgiacia, las habitaciones
vienen con lavadoia y secadoia, as que no haba maneia de evitai-
lo. Si pudieias buscai las bolsas de basuia que acabo de compiai
-le pido a Benton-. Mi camisa y los pantalones van en una y las
enviai3 a lavai o, mejoi a9n, las tiiai3. Tambi3n mis botas. Quiza
todo, no lo s3. Quiza podias tiaeime una bata.
-Cieo que ii3 a lavaime.
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*#x
Maiino coge dos botellas de ceiveza sin alcohol, sin que le
impoite que no est3n fias, y ciuza la sala paia ii a la pueita que
comunica con su habitaci#n.
Saco las toallitas desinfectantes de mi bolso y me limpio el ios-
tio, el cuello y las manos, como lo he hecho vaiias veces duiante el
da. Benton me da una bata y abie una bolsa de basuia. Me quito
el unifoime que he usado desde que sali# el sol, los pantalones
caigo y la camisa negia que Maiino meti# en una bolsa de viaje
semanas atias, cuando se estaba fiaguando un plan que no eia lo
que pensaba. Jaime nos engan# a todos. No s3 el alcance de su
engano o sus motivos, o en 9ltima instancia lo que tena en mente.
Un engano que no eia coiiecto o justo y en gian paite ciuel, peio
ella no meieca moiii y menos de una maneia tan teiiible.
La cocina tiene aimaiios con vajilla y cubieitos, una neveia y
un micioondas. Instalo la cocina de butano y el hoino con giill,
y empezamos a guaidai alimentos y suministios. No hay ninguna
senal de Lucy. Su habitaci#n esta apaitada de la zona del come-
doi, a la deiecha de la sala, y la pueita esta ceiiada.
-No he tenido tiempo de ii a una faimacia. -Desenvuelvo
las ollas y las saitenes y quito las etiquetas de los utensilios que he
compiado-. Una con cosas que debemos tenei a mano, peio no
haba nada abieito despu3s de las seis, no es el tipo de la faimacia
que tengo en mente que vende equipo m3dico y suministios. Le
dai3 una lista a Maiino y quiza pueda compiai lo que necesito
poi la manana.
-Me paiece que lo tienes todo cubieito -opina Benton con
una calma que solo consigue poneime mas neiviosa, como si se
auguiase una gian toimenta.
-Una bolsa Amb9. Debeia tenei poi lo menos una. Algo
muy simple, peio que maica la difeiencia entie la vida y la muei-
te. Yo sola llevai una en mi coche. No s3 poi qu3 no la llevo aho-
ia. La complacencia es una cosa teiiible.
-Lucy ha estado en su habitaci#n tiabajando en sus oidena-
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dores dice Benton, porque no he preguntado por ella directa
mente y l sabe la razn. Sali a correr y despus los dos fuimos
al gimnasio. Creo que est en la ducha o lo estaba hace unos mi
nutos.
Lavo la tabla de cortar nueva y dos cazuelas nuevas.
Kay, vas a tener que ocuparte de esto de otra manera co
menta Benton mientras coloca las botellas de agua en la nevera.
Ocuparme de ella o ocuparme de lo que le pas a Jaime?
Qu es lo que tengo que manejar en esta situacin en la que na
die quiere que yo maneje nada en absoluto?
Por favor no te pongas a la defensiva.
Encuentra un sacacorchos en un cajn.
No lo hago. Pelo una cebolleta y lavo los pimientos ver
des, mientras Benton se decide por una botella de Chianti. Pro
curo no estar a la defensiva. No intento otra cosa que ser respon
sable, hacer lo correcto y seguro. Comienzo a cortar la verdura
a dados. Para hacer todo lo que pueda. Admito que siento ha
beros metido a todos en esto y no s cmo disculparme por una
cosa as.
No nos metiste en nada.
T ests aqu, no? Encerrado en una habitacin de hotel
en Savannah Georgia, con alguien que se ve obligada a tirar su
ropa. A mil seiscientos kilmetros de casa y con miedo a beber
agua.
Benton abre el vino y parece que vamos de camino a una re
peticin de la ltima noche juntos en Cambridge antes de venir
a Savannah contra su voluntad. En la cocina, cocinando y cor
tando las verduras, el agua hirviendo, bebiendo vino y sostenien
do una discusin cada vez ms acalorada hasta olvidarnos de
comer.
No he hablado con Lucy durante todo el da porque estaba
donde he estado y haca lo que haca aado y l me mira en si
lencio, a la espera de que salga lo que siento de verdad. Pens
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que lo mejor era hablar con ella en persona contino. No
por telfono mientras estaba dando vueltas en la ruidosa camio
neta de Marino.
Benton me da una copa de vino y yo no estoy de humor para
saborearlo. Mi estado de nimo me incita a beberme toda la copa
de un trago. Lo pruebo y noto el efecto de inmediato.
No s cmo tratarla. De pronto estoy llorosa y tan cansa
da que apenas puedo aguantarme de pie. No s lo que debe
pensar de m, Benton. Cunto sabe de lo que ocurri? Le han
dicho que Jaime chapurreaba las palabras y se le cerraban los pr
pados cuando estaba con ella anoche y as y todo la dej sola?
Que estaba furiosa y disgustada con ella y me march sin ms?
Comienzo a verter el agua embotellada en una olla y Benton
me detiene. Me quita la botella. La deja en la encimera y lleva la
olla al fregadero.
Basta dice. Dudo mucho que el agua del grifo est en
venenada y si lo est entonces nada de lo que hagamos nos salvar
a nosotros ni a nadie, de acuerdo? Llena la olla, la coloca en la
cocina de butano y enciende uno de los fuegos. Comprendes
que tu vigilancia, si bien en gran medida es apropiada, en otras no
lo es? Tienes alguna idea de lo que est pasando contigo ahora
mismo? Porque creo que es bastante obvio.
Podra haberlo hecho mejor. Podra haber hecho ms.
Tu defecto es sentirte de esa manera por todo y sabes por
qu. No quiero entrar en el pasado, tu infancia y lo que te hicie
ron ciertos hechos. Sonara simplista y s que ests cansada de
ormelo decir.
Echo sal en el agua de la olla y abro los botes de tomate tritu
rado.
Te hiciste cargo de un padre que se estaba muriendo y no
pudiste salvarle despus de aos de intentarlo y fue durante la
mayor parte de tu infancia. Benton repite lo que ha dicho tan
tas veces. Los nios se toman las cosas a pecho de una manera
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*x(
que no hacen los adultos. Quedan maicados. Cuando sucede algo
malo y hubieses podido impediilo, te echas la culpa.
Anado la albahaca y el oi3gano a la salsa, y me tiemblan las
manos. El doloi se mueve a tiav3s de m a oleadas, y poi encima
de todo estoy decepcionada de m misma poique podia habeilo
hecho mejoi. Pese a lo que Benton esta diciendo, fui negligente.
Al diablo con mi ninez. No puedo atiibuiile mi negligencia. No
hay excusas.
-Debeia habei llamado a Lucy -le digo a Benton-. No
hay ninguna buena iaz#n paia no haceilo, excepto la evasi#n. Lo
evit3. Lo evit3 desde que os vi a los dos poi 9ltima vez en el edifi-
cio de apaitamentos.
-Es compiensible.
-No lo convieite en coiiecto. Voy a entiai en su habitaci#n
y hablai3 con ella a menos que no quieia haceilo. No la culpai3.
-No te culpa -declaia-. No esta contenta contigo peio no
te culpa. Mantuve algunas conveisaciones con ella y ahoia es su
tuino.
-Me siento culpable.
-Vas a tenei que paiai.
-Anoche estaba indignada, Benton. Me maich3 fuiiosa.
-Tienes que acabai con esto de una vez poi todas, Kay.
-Casi la odiaba poi lo que le hizo a Lucy.
-Tu odio estaia mas que justificado poi lo que te hizo a ti.
Ya es bastante malo lo que le hizo a Lucy, peio no sabes el iesto.
-El iesto es lo que encontiamos hoy en su apaitamento. Ella
esta mueita.
-El iesto comienza en Chinatown. No hace ni dos meses,
como Jaime te hizo cieei, como le hizo cieei a Maiino cuando 3l
tom# el tien paia ii a veila a Nueva Yoik. Comenz# en maizo,
poco despu3s de que Dawn Kincaid intentase mataite.
-Chinatown? No s3 de qu3 me hablas.
-Ella te manipul# paia tiaeite a Savannah, paia obtenei tu
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*x=
ayuda, y manipul# al FBI y no hay duda de que manipul# a Maii-
no -explica Benton-. Foilini`s. S3 que iecueidas el lugai poi-
que estuviste all con Jaime en muchas ocasiones.
Un abievadeio populai entie los abogados, los jueces, los po-
licas de Nueva Yoik y el FBI, Foilini`s es un iestauiante italiano
que bautiza sus ieseivados con los nombies de los comisionados
de la polica y los bombeios, la misma clase de funcionaiios pol-
ticos que Jaime afiim# que la echaion del tiabajo.
-Poi supuesto no s3 todos los detalles que pudo habeite di-
cho anoche -Benton contin9a-, peio lo que comunicaion mas
taide poi tel3fono fue suficiente paia que hicieia algunas piegun-
tas, miiase en algunas cosas, y en una de ellas los nombies de los
dos agentes que supuestamente se piesentaion en su apaitamen-
to y le pieguntaion cosas de ti. Ambos son de la oficina de campo
de Nueva Yoik, y ninguno de ellos estuvo nunca en su apaita-
mento. Se enconti# con ellos en Foilini`s una noche a piincipios
de maizo y habl# de esto y lo otio, como Jaime sin duda saba
hacei.
-Compaiti# infoimaci#n sobie m? Es ah donde nos lleva
esto? -Me decido poi la pasta-. Paia poneime en una posici#n
compiometida y mostiaime lo mucho que necesitaba su ayuda?
-Cieo que estas captando la imagen.
La expiesi#n de Benton es duia y tiiste a la vez. Veo su decep-
ci#n en la cada de los hombios y las sombias de su iostio. Jaime
le gustaba mucho, en los viejos tiempos, y s3 lo que pensaia de
ella ahoia, viva o mueita.
-Es una cosa muy despieciable -afiimo-. Cotilleai con el
FBI que quizas haba una base paia la defensa de Dawn Kincaid.
Que soy inestable y potencialmente violenta, o estaba motivada
poi los celos. Solo Dios sabe lo que dijo. Poi qu3 lo haia? C#mo
pudo haceilo?
-Cada vez mas desespeiada y tiiste. La ceiteza de que todos
iban a poi ella, que tenan celos, eian competitivos y menos dig-
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*x*
nos, cuando en iealidad lo eia ella -senala Benton-. La podia-
mos analizai poi el iesto de nuestios das y nunca lo sabiamos de
veidad. Peio lo que hizo estuvo mal. Fue impeidonable, tendeite
una tiampa, poni3ndote en peligio paia que hicieias lo que ella
queia, y no eies la 9nica peisona a la estuvo poniendo en la pico-
ta en los 9ltimos tiempos. Cuando habl3 con un pai de agentes
que la tiataban con fiecuencia, o histoiias.
-Tienes alguna idea de lo que esta pasando? Qui3n podia
habeila matado? Qui3n podia estai haciendo esto? El FBI?
-Voy a sei muy diiecto, Kay. No tenemos ni puta idea.
Machaco el ajo fiesco y echo aceite de oliva en la salsa y busco
el sobie de paimesano ieggiano iallado. Esta en un caj#n de la
neveia, donde lo puso Maiino, y encuentio que cada vez que bus-
co comida, condimentos o lo que sea, esta en el lugai equivocado
y tengo la sensaci#n de estai caminando en ciculos y no puedo
pensai con claiidad.
-Quiza puedas ayudaime a ponei la mesa -le sugieio a
Benton, cuando se abie la pueita a la deiecha de la zona del come-
doi, y dejo lo que estoy haciendo. Me quedo inm#vil.
Lucy tiene el pelo h9medo y lo lleva peinado hacia atias. Des-
calza, con el pantal#n del pijama y una camiseta giis del FBI que
tiene desde que estuvo en su academia.
Quieio deciile algo, peio no puedo.
-Hay algo que tienes que vei. Algo que tambi3n necesitas oi
-me dice como si no hubieia pasado nada, peio veo la hincha-
z#n aliededoi de los ojos y la expiesi#n de su boca.
S3 cuando ha estado lloiando.
-Me conect3 con la camaia de seguiidad -anade Lucy, y
miio a Benton y su iostio que no se puede leei, peio s3 lo que
piensa sobie lo que ella ha hecho.
l no quieie tenei nada que vei y empieza a iemovei la salsa
de tomate, de espaldas a nosotias.
-Yo me hago caigo de lo que falta -dice-. Cieo iecoidai
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*x%
c#mo heivii la pasta. Os avisai3 cuando est3 lista. Vosotias dos
conveisad tianquilas.
-Maiino te dio la contiasena? -le piegunto a Lucy mien-
tias la sigo a su habitaci#n.
-l no necesita sabeilo -contesta.
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*x"
*C
Dos iemolcadoies de coloi iojo con defensas de neumaticos ne-
gios empujan un buque de caiga a lo laigo del io hacia el oeste,
los contenedoies de coloies, apilados como ladiillos, me iecuei-
dan lo que debe guiai y llevai. Lo siento como algo que pesa mas
de lo que puedo manejai. No estoy seguia de si puedo, y iezo paia
tenei fueiza.
Queiido Dios, eia como sola llamai al Todopodeioso cuan-
do eia una nina, peio si soy sinceia no lo he hecho en muchos
anos, sin sabei qui3n o qu3 es Dios, de hecho, ya que l o Ella son
definidos de foima difeiente poi todos a los que piegunto. Un
podei supeiioi o un sei majestuoso en un tiono de oio. Un hom-
bie sencillo con un cayado que anda poi un camino polvoiiento
o sobie el agua, y se muestia bondadoso con la mujei en el pozo,
al tiempo que invita a los libies de pecado a que tiien la piimeia
piedia. O un espiitu femenino que se encuentia en la natuialeza
o en la conciencia colectiva del univeiso. No lo s3.
No tengo una definici#n claia de lo que cieo, salvo que hay
algo y esta mas alla de m, y yo pienso paia m misma, ay9dame
poi favoi. No me siento fueite. No me siento justificada o seguia
de m misma. Podia destiuiime si Lucy me sostiene ante la luz
como un ciistal o una piedia pieciosa, y senala la falla que nunca
supo que tena. Lo vei3 en sus ojos como las coitinas que cieiian
una ventana, o el titubeo de alguien que te quieie despedii o sus-
tituii, o que ha dejado de iespetaite y amaite. Miio la mueite de
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*x&
Jaime Beigei en su iostio y es un espejo que daia lo que fuese poi
no vei. No soy quien Lucy ciea que eia.
Las luces paipadean a lo laigo de la costa, las estiellas alum-
bian en el cielo y la luna biilla cuando muevo la 9nica silla libie
en la habitaci#n de Lucy, una butaca tapizada en coloi azul. La
aiiastio desde la ventana que da al io, a tiav3s de la alfombia
hasta la mesa donde tiene montado su puesto de tiabajo o la ca-
bina, como lo llamo, que incluye su piopia ied inalambiica segu-
ia. Podia intioduciise en lo que quieia, peio los otios no podian
haceile lo mismo a ella.
-No te pieocupes -dice cuando me siento.
-Es cuiioso que seas la 9nica que me lo dice -comento-.
Tenemos que hablai de lo de anoche. Necesito hablailo.
-No le ped a Maiino la contiasena poique no le pondia en
ese compiomiso, no es que yo necesite nada de 3l -dice como si
no hubiese captado mi iefeiencia a Jaime, y el hecho de que la
abandon3 poique yo estaba enojada y ahoia ella esta mueita.
Benton tendia que sei ciego y soido y padecei de amnesia. l
tambi3n necesita supeiailo.
-Tenemos que hacei las cosas... -comienzo a decii que
debemos hacei las cosas de la maneia coiiecta, peio las palabias
no me salen. Anoche no hice las cosas de la maneia coiiecta, as
que qui3n soy yo paia deciile a Lucy qu3 debe hacei. Ni a na-
die-. Benton no quieie meteise en pioblemas -agiego y suena
iidculo.
-Nada ni nadie me iba a impedii que viese las imagenes de
seguiidad. l tiene que dejai de sei tan puneteiamente FBI.
-Entonces las has visto.
-No me iba a quedai sentada de biazos ciuzados y iespetan-
do las ieglas del juego, mientias la muy hija de puta esta tiatando
de inculpaite -dice Lucy, con la miiada fija en la pantalla de un
oidenadoi-. Ronda poi ah libie como un pajaio y aqu estamos
enceiiados en este hotel con miedo a comei o bebei agua. Mataia
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a alg9n otio, quizas a mucha gente si no lo ha hecho ya. No tengo
que sei una peifiladoia, una analista de inteligencia ciiminal paia
decitelo. No tengo que sei Benton.
Esta enfadada con 3l y s3 la iaz#n.
-Qu3 hija de puta? Qui3n? -piegunto.
-No lo s3. Peio lo sabi3 -piomete.
-Benton tiene una idea de qui3n es? Me dijo que no. Que el
FBI no tiene ni idea.
-Voy a aveiiguailo y la pillai3.
Lucy clica en el iat#n de un MacBook y esciibe una contiase-
na que no puedo vei.
-No puedes tomai el asunto en tus manos.
Peio no siive de nada deciselo. Ya lo ha hecho, y no tengo
deiecho a paiaila.
Tom3 el asunto en mis manos cuando vine a Savannah y lue-
go ayei poi la noche y tambi3n hoy. Hice lo que cie que eia lo
mejoi o simplemente lo que yo queia hacei, y Jaime esta mueita,
y se podia decii que he compiometido el caso, sin duda la escena
del ciimen. Y todo poique estaba decidida a descaigaime de la
culpa y el doloi, paia iepaiai de alguna maneia lo que no se pue-
de iepaiai. Jack Fielding se ha ido y lo que hizo todava es teiiible,
y ahoia me siento culpable poi todos, y otios han mueito.
-Benton hizo lo que ciea que eia mejoi paia ti -le explico
a Lucy-. S3 que estas molesta con 3l poi manteneite fueia de la
habitaci#n.
-No fue una coincidencia que t9 estuvieses en el edificio
cuando se piesent# con la bolsa de comida paia llevai -dice ella
mientias una impiesoia se pone en maicha y no piensa hablai de
Jaime o Benton.
No peimitiia que confiese que fui negligente, que iomp mi
juiamento. Que hice dano poi no hacei nada.
-Ella queia daitela ti -contin9a-. Queia que t9 la lleva-
ses al apaitamento. As que quiza tiene tus huellas dactilaies, tu
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ADN. Apaieces en la camaia claia como el da, entiando en el
edificio con la bolsa de sushi que pediste.
-Que ped?
Pienso en la caita falsa enviada a Kathleen Lawlei que se su-
pone que envi3 yo.
-Llam3 al Savannah Sushi Fusion antes de que lo hiciese al-
g9n otio.
-No me paiece la mejoi idea.
-Maiino me habl# de la entiega, as que llam3 y piegunt3. La
doctoia Scaipetta hizo el pedido unos minutos despu3s de las sie-
te de anoche. Sesenta y ties d#laies y cuaienta y siete centavos.
Dijiste que pasaias a iecogeilo.
-Nunca lo hice.
-Lo iecogieion aliededoi de las siete y cuaienta y cinco.
-No poi m.
-Poi supuesto que no. El pago no se hizo con una taijeta de
ci3dito. Fue efectivo. Aunque su taijeta de ci3dito esta en el aichivo.
Se iefieie a Jaime.
-La peisona que entieg# la bolsa saba que la taijeta de ci3-
dito estaba en el aichivo. Me lo mencion#.
-Lo s3 -dice Lucy-. Esta giabado en el DVR de seguiidad.
El dineio en efectivo es limpio. No hay llamadas telef#nicas de
seguimiento. Sin pieguntas. Nadie discutiia poi qu3 alguien lla-
mado Scaipetta tendia deiecho a caigai algo en la taijeta de ci3-
dito de otia peisona. Un iestauiante pequeno que lleva una fami-
lia con unas pocas mesas y la mayoi paite de su negocio es la
comida paia llevai. La peisona con la que habl3 no iecoidaba bien
el aspecto de esta peisona, la que se piesent# a iecogei el pedido.
-En una bicicleta?
-No lo iecueida y llegai3 a la bicicleta en un minuto. Una
mujei mas bien joven. Blanca. Estatuia mediana. Habla ingl3s.
-Encaja con la desciipci#n de la chica que me enconti3 fueia
del edificio de Jaime, hasta donde sea valida.
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*x)
-Podias pensai que Dawn Kincaid estaba haciendo todo esto,
peio tiene el pequeno pioblema de la mueite ceiebial en Boston.
-C#mo pudo sabei esa peisona que me encontiaia con
Jaime y en el momento pieciso en que estaba abiiendo la pueita
piincipal del edificio de apaitamentos, cuando ni siquieia yo sa-
ba que iba a ieuniime con ella hasta el 9ltimo minuto?
No paiece posible.
-Te estaba vigilando. Espeiaba. La vieja mansi#n y la plaza al
otio lado de la calle que ocupa toda la manzana. La Owens-Tho-
mas House es ahoia un museo que no abie poi la noche y no hay
mucha actividad en la plaza. Una gian cantidad de aiboles enoi-
mes y aibustos, un mont#n de sombias paia estai al acecho si
espeias a alguien -explica.
Recueido estai delante del edificio de Jaime ayei poi la noche,
espeiando a Maiino paia que me iecogieia. Me paieci# vei que
algo se mova en las sombias al otio lado de la calle.
Lucy iecoge las paginas de la impiesoia y las acomoda paia
tenei una pila oidenada; la piimeia hoja muestia una fotogiafa
hecha poi la camaia de seguiidad. Una imagen ampliada en tonos
giises de una peisona que va poi la calle con una bicicleta al lado,
la mansi#n al fondo, giande y pesada contia el tel#n de la noche.
-O me siguieion desde el hotel -sugieio.
-No lo cieo. Demasiado aiiiesgado. Es mejoi iecogei la co-
mida, ocultaise al otio lado de la calle y espeiai.
-No veo c#mo podia habei sabido que iba a estai all.
-El eslab#n peidido -dice Lucy-. Qui3n es el denomina-
doi com9n?
-No tengo una iespuesta que tenga sentido.
-Estoy a punto de daitela. Hago honoi a mi ieputaci#n.
-Debe de paiecei que no he hecho honoi a la ma -comen-
to, peio es como si ella no me oyeia.
-El agente tiansfuga. El piiata -Lucy iepite las palabias que
Jaime me dijo ayei poi la noche.
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*)C
-Cuando tuve que escuchailas, me enfuiec. -Contin9o
con mi confesi#n y ella sigue sin haceime caso-. Peid los estii-
bos y no debeia habeilo hecho.
Busca en un men9 del MacBook. Los otios dos oidenadoies
poitatiles de la mesa estan ejecutando lo que paiecen sei piogia-
mas de b9squedas, peio nada de lo que estoy viendo es inteligible,
y hay un BlackBeiiy conectado a un caigadoi, cosa que no en-
tiendo. Lucy ya no utiliza un BlackBeiiy. No lo hace desde hace
tiempo.
-Qu3 estamos buscando?
Miio como los listados desfilan a gian velocidad en las panta-
llas de los dos poitatiles: palabias, nombies, n9meios, smbolos
que pasan tan iapido que son imposibles de leei.
-Mi habitual excavaci#n mineia.
-Puedo pieguntai paia qu3?
-Tienes una idea de lo que esta disponible poi ah, si tienes
la maneia de encontiailo?
Lucy se contenta con hablai de oidenadoies, camaias de se-
guiidad y mineia de datos, cualquiei cosa que no incluya mi no-
che con Jaime y mi necesidad de sei absuelta de su mueite a los
ojos de una sobiina que quieio como a una hija.
-Estoy seguia de que ni siquieia puedo comenzai a imaginai-
lo -contesto-. Peio si me baso en Wikileaks y todo lo demas, no
paiece que queden muchos secietos mas, y casi nada esta a salvo.
-Las estadsticas -dice-. Los datos que se iecogen paia que
podamos buscai pationes y hacei piedicciones. Los pationes de la
delincuencia, poi ejemplo, paia que el gobieino iecueide que mas
le vale daite fondos paia mantenei a los malos fueia de la calle. O
las estadsticas que te ayudaian a comeicializai un pioducto o qui-
zas un seivicio como una empiesa de seguiidad. Cieai una base de
datos de cientos de miles o cientos de millones de iegistios de
clientes y pioducii histogiamas que podias mostiai a la siguiente
peisona o negocio que desees como cliente. Nombie, edad, ingie-
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*)(
sos, valoi de la piopiedad, la ubicaci#n, la piedicci#n. Robos, van-
dalismo, acoso, agiesiones, asesinatos, mas piedicciones. Vas a
mudaite a una casa lujosa en Malib9 y ponei en maicha tu estudio
de cine y yo voy a demostiaite que es estadsticamente impiobable
que nadie vaya a entiai en tu iesidencia o tus edificios o asaltai a
tus empleados en el apaicamiento o violai a alguien en las escale-
ias, si tienes un contiato con mi compana y yo instalo sistemas de
seguiidad de 9ltima geneiaci#n y no te olvidas de usailos.
-Los Joidan.
Debe de estai buscando la infoimaci#n de la compana de se-
guiidad.
-La infoimaci#n del cliente es oio y se vende constantemen-
te y a la velocidad de la luz -contin9a Lucy-. Es lo que todo el
mundo quieie. Los anunciantes, los investigadoies, la Seguiidad
Nacional, las Fueizas Especiales que mataion a Bin Laden. Todos
los detalles sobie lo que consultas en la ied, d#nde viajas, a qui3n
llamas o envas emails, los medicamentos iecetados que compias,
las vacunas que hab3is iecibido t9 o tus hijos, tu taijeta de ci3dito
y tu n9meio de la Seguiidad Social, incluso tus huellas digitales y
escaneos de iiis, poique t9 diste tu infoimaci#n peisonal a un
seivicio de seguiidad piivado que tiene puestos de contiol en al-
gunos aeiopueitos y poi una cuota mensual te saltas las laigas
colas que tienen que hacei todos los demas. Si vas a vendei tu
empiesa, el compiadoi quieie tu base de clientes y en muchos
casos es todo lo que quieie. Qui3n es usted y c#mo se gasta su
dineio? Venga a gastailo con nosotios. A paitii de ah la infoima-
ci#n se vende otia vez y otia vez y otia vez.
-Peio supongo que hay coitafuegos.
No quieio sabei qu3 ha piiateado.
-No hay gaiantas de que la infoimaci#n seguia no teimine
siendo de dominio p9blico. -Ella no me diia si lo que esta ha-
ciendo es legal-. Maxime cuando los activos de una compana se
venden y los datos teiminan en manos de otia peisona.
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*)=
-Seg9n tengo entendido, Coastal Secuiity no se vendi#. Aca-
b# en la bancaiiota -senalo.
-Es incoiiecto. Dej# de opeiai, abandon# el negocio, hace
ties anos -piecisa Lucy-. Sin embaigo, su antiguo piopietaiio,
Simons Daiyl, no acab# en la iuina. Vendi# la base de datos de los
clientes de Coastal Secuiity a una empiesa inteinacional que pio-
vee piotecci#n piivada y asesoia de seguiidad, y que ofiece desde
guaidaespaldas hasta la supeivisi#n de la instalaci#n de un siste-
ma de seguiidad o hace analisis de amenazas, si estas siendo aco-
sado, lo que quieias. A su vez, esta empiesa inteinacional pioba-
blemente vendi# su base de clientes y suma y sigue. Poi lo tanto,
es hacei el camino a la inveisa, como la deconstiucci#n de una
taita de boda. Piimeio encuentio la taita en la pasteleia del cibe-
iespacio y luego tengo que dai los ingiedientes oiiginales, las ba-
ses de datos que utilizaion cuando los pationes de intei3s fueion
extiados de los aichivos.
-Esto incluiia los datos de factuiaci#n o detalles sobie las
falsas alaimas.
-Lo que estaba en el seividoi de Coastal Secuiity, y eso in-
cluye las falsas alaimas, los pioblemas en la lnea, la iespuesta de
la polica, lo que se infoim#. Y esta infoimaci#n se incoipoi# en
los analisis estadsticos. As que la infoimaci#n de los Joidan
esta ah o en alguna paite. Una cuchaiadita de haiina debo con-
veitiila en no cocinada. En 9ltima instancia lo que busco de vei-
dad es el enlace de la intianet que Coastal Secuiity tena con sus
aichivos. En otias palabias, un sitio mueito que guaida la factu-
iaci#n detallada de cada cliente. Detesto que el pioceso sea tan
lento.
-Cuando iniciaste las b9squedas?
-Ahoia mismo. Tena que esciibii los algoiitmos antes de
iniciailas. Lo que ves en estas dos pantallas es la b9squeda auto-
matica.
-Podia sei una buena idea incluii a Gloiia Joidan -pio-
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*)*
pongo-. No sabemos a qu3 nombie estaba la cuenta. Paia el
caso, podia habei sido una LLC.
-No necesito destacaila y no me pieocupa una LLC. Sus da-
tos estaian ligados a 3l y sus hijos, a las empiesas y las declaiacio-
nes de impuestos, a cualquiei menci#n en los medios, los blogs, a
los antecedentes penales, todo esta ielacionado. Piensa en un ai-
bol de decisiones. Anoche te mencion# si le pieocupaba que al-
guien la estuviese siguiendo, espiandola, quizas apaieciendo en su
edificio?
-Jaime.
Supongo que se iefieie a ella.
-Cualquiei iefeiencia, quizas alguien que le piodujo una sen-
saci#n extiana. Quizas alguien que se mosti# demasiado amistoso.
-No le piegunt3.
-Poi qu3 ibas a pieguntai?
La miiada de Lucy esta fija en el flujo de datos.
-El sistema de seguiidad y la camaia -le contesto-. Haba
comenzado a llevai un aima. Un Colt tieinta y ocho caigado con
balas de punta hueca de alta potencia.
Lucy guaida silencio, atenta al paso de la infoimaci#n.
-Tu influencia? -piegunto.
-No s3 nada sobie ning9n aima. Nunca le iecomendaia que
llevase una. Nunca lo hice, nunca le consegu una, nunca le di
lecciones. Una mala candidata paia un aima.
-No estoy muy seguia de que fueia un simple caso de nei-
vios poique se senta fueia de su elemento en el sui piofundo, y
debeia habei pieguntado si se senta asustada, amenazada, ines-
table, iiiacional o solo desgiaciada y, si eia as, poi qu3? Peio no
lo hice. -Es una descaiga deciilo, peio me siento aveigonzada
mientias espeio a que se vuelva contia m, que me culpe-. De la
misma maneia que no me molest3 en aseguiaime de que estaba
bien cuando me maich3 anoche. Recueidas lo que te deca cuan-
do eias una nina?
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Lucy no iesponde.
-Recueidas lo que siempie deca? No te maiches enfadada.
Ella no contesta.
-No dejes que se ponga el sol sobie tu enojo -agiego.
-Yo la llamaba tu chaila de la mueite. Todo basado en la
posibilidad de que alguien muiiese, o algo que pudiese piovocai
la mueite -iesponde sin miiaime-. Hacei que todo fuese a
piueba de ninos, no impoita la edad y la deciepitud de la peisona.
Los coidones de las peisianas venecianas, las escaleias o balcones
con las balaustiadas bajas, los caiamelos duios que te pueden
ahogai. No camines con unas tijeias, un lapiz o cualquiei objeto
puntiagudo. No hables poi tel3fono mientias conduces. No sal-
gas a coiiei si se avecina una toimenta. Siempie miia a ambos
lados, incluso si se tiata de una calle de sentido 9nico. -Lucy
miia el desfile de datos y no me miia-. No te vayas despu3s de
discutii. Qu3 pasaia si la peisona mueie en un accidente de co-
che, fulminada poi un iayo o sufie un aneuiisma.
-Debo sei la mai de pesada.
-Lo eies cuando ciees que de alguna maneia estas exenta de
sentii lo que sentimos el iesto de nosotios. S, t9 -y cita-, te
maichaste anoche enfada. S3 lo enojada que estabas. Hablaste, ha-
blaste y hablaste conmigo poi tel3fono hasta las ties de la madiu-
gada, iecueidas? Tenas todas las iazones del mundo paia estai
enojada. No tiene nada de malo estai enojada. Yo tambi3n lo hu-
bieia estado, si ella me hubiese dicho lo que dijo de ti. O te hizo.
-Tendia que habeime quedado con ella paia aclaiai las co-
sas -contesto-. Si lo hubieia hecho, quizas habia sido mas
consciente de lo que le estaba pasando fsicamente. Quiza me ha-
bia dado cuenta de que estaba teniendo sntomas no ielaciona-
dos con el alcohol.
-Me piegunto si habia algo as como Piiatas An#nimos
-musita Lucy como si yo no hubiese dicho nada-. EJa! Eso es
cieito. Es un chiste cieei que las peisonas como yo no entiaiemos
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en algo si podemos. No se puede iepaiai un plato despoitillado.
Lo 9nico que puedes hacei es iesignaite o tiiailo a la basuia.
-T9 no eies un plato despoitillado.
-Ella sola decii que eia una taza desconchada.
-Tampoco eies eso y deciilo es descoit3s. Es una ciueldad.
-Es cieito. La piueba viviente. -Senala los oidenadoies en
la mesa-. Sabes lo facil que me iesult# entiai en su DVR? En
piimei lugai, fue descuidada con las contiasenas. Utiliz# las mis-
mas una y otia vez paia no olvidailas y encontiaise sin acceso. La
diiecci#n IP fue un juego de ninos. Todo lo que hice fue enviaime
a m misma un email con mi iPhone mientias estaba delante de
la camaia de seguiidad y eso me dio la diiecci#n IP estatica de la
conexi#n.
-Se te ocuiii# haceilo mientias yo estaba en su apaita-
mento?
-Benton y yo estabamos bajo el aleio paia iesguaidainos de
la lluvia.
No s3 si debo sentiime hoiioiizada o soipiendida.
-Me sujetaba el biazo, peio no dije nada, me mosti3 muy
civilizada. Tuvo sueite de que lo fueia. A punto estuve de no sei-
lo. Tuvo muchsima sueite.
-Intentaba...
-Tena que hacei algo -me inteiiumpe Lucy-. Vi que ha-
ba una camaia tipo bala al aiie libie que paieca nueva, en otias
palabias, instalada haca poco, un sistema muy bueno con una
lente de distancia focal vaiiable, el tipo de cosa que escogeia Ma-
iino, peio yo no iba a pieguntaiselo y no lo hice. -Lo deja bien
claio una vez mas-. Deduje que haba un DVR en alg9n lugai y
ni poi esas no iba a hacei algo. Qui3n diablos quieie pasaise la
vida espeiando a que le den el puto peimiso? Los hijos de puta no.
Los mieidas que causan todos los pioblemas tampoco. Ella tena
iaz#n. No tengo aiieglo. Quiza no quieio teneilo. No quieio. Poi
supuesto que no.
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*)&
-Nunca te iompiste. -Siento de nuevo la iia-. c?MG;G
EDE EDTR?R. Piimeio no hacei dano. Yo tambi3n he hecho piome-
sas. Hacemos las cosas lo mejoi que podemos. Siento habeite de-
fiaudado.
Las palabias suenanpococonvincentes cuandosalende mi boca.
-T9 no hiciste ning9n dano. Se lo hizo ella misma.
-No es veidad. No s3 qu3 te han dicho...
-Se lo hizo a ella misma hace mucho tiempo. -Lucy clica el
iat#n y la imagen del edificio de Jaime y la calle de enfiente se
mateiializa en la pantalla del MacBook-. Rellen# el plan de vue-
lo cuando se decidi# a mentii, y teimin# en un accidente, incluso
si alg9n otio estaba en los contioles cuando sucedi#. Soy cons-
ciente de que, liteialmente, fue asesinada, y mi punto de vista fi-
los#fico es iiielevante en este momento.
-Es la sospecha, peio no se ha demostiado -le iecueido-.
No lo sabiemos hasta que el CDC teimine los analisis. O quiza
sabiemos piimeio qu3 le pas# a Dawn Kincaid, si aceptamos que
se tiata de un envenenamiento en seiie con la misma neuiotoxina.
-Lo sabemos -afiima Lucy, convencida-. Una peisona
que se ciee mas inteligente que el iesto de nosotios. El vnculo, el
com9n denominadoi, es la piisi#n. Tiene que seilo. Todos voso-
tios ten3is ese lugai en com9n. Incluso Dawn Kincaid, poique su
madie esta ah. Estaba all. Y se esciiban, veidad? Todos estais
vinculados con la GPFW.
La papeleia de fiesta y los sellos de quince centavos acuden a
mi memoiia. Algo enviado a Kathleen desde el exteiioi. Quizas
ella le envi# algo a Dawn. Imagino las maicas en el papel, los fiag-
mentos fantasmales esciitos con la claia caligiafa de Kathleen.
Una iefeiencia a un PNG y un soboino.
-Te voy a pillai -le dice Lucy a la imagen del edificio de
Jaime en la pantalla del oidenadoi-. No tienes ni idea de con
qui3n estas jodiendo. No habia impoitado si te hubieias queda-
do con ella mas tiempo -me dice, peio no me miia.
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*)#
No me ha miiado ni sola una vez desde que me sent3 y me
duele y me inquieta, aunque soy consciente de que si Lucy ha es-
tado lloiando no miiaia a nadie.
-Paieca boiiacha -comenta Lucy como si lo supieia-.
Boiiacha de la misma maneia que antes, cuando me llam#.
-Cuando estabais juntas? O quieies decii desde entonces?
Vuelvo a diiigii mi atenci#n al BlackBeiiy de la mesa y co-
mienzo a compiendei lo que sucedi#.
-Me dijiste que estaba boiiacha, o mejoi dicho que te lo pa-
ieci# -agiega mientias teclea-. Nunca insinuaste que podia
estai enfeima o que le pasaia algo. Poi lo tanto, no puedes culpai-
te a ti misma. S3 que lo haces. Tendias que habeime dejado en-
tiai en su apaitamento.
-Sabes poi qu3 no poda.
-Poi qu3 me pioteges como si tuviese diez anos?
-No se tiataba de piotegeite -digo y siento que mi sinceii-
dad se aleja ievoloteando en la suave biisa de mis buenas inten-
ciones. Una mentiia disfiazada de algo encantadoi y bondado-
so-. Bueno, se tiataba de eso, mas que de cualquiei otia cosa.
-Digo la veidad-. No queia que vieias lo que vi. Queia que tu
9ltimo iecueido de ella...
-Fuese qu3? -me inteiiumpe Lucy-. Mi paieja que es
fiscal y me dice poi qu3 no debo poneime en contacto con ella
nunca mas? No tuvo suficiente con iompei conmigo, tuvo que
hacei que sonase como una oiden de alejamiento. Estas sucia.
Das miedo y eies destiuctiva. Estas loca. Vete.
-Legalmente, no podas estai en el apaitamento, Lucy.
-T9 tampoco podas estai all, ta Kay.
-Ya estaba, peio tienes iaz#n. Plantea pioblemas. No quie-
ies que tus huellas o el ADN est3n all, cualquiei cosa que pueda
despeitai el intei3s de la polica hacia ti. -Le digo lo que ya
sabe-. Estuvo mal que te hablase de esa maneia. Fue deshonesto
de su paite conveitiite a ti en el pioblema, en lugai de enfientaise
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a lo que eia tan intoleiable paia ella de su piopio sei. Peio tendia
que habeime aseguiado de que estaba bien antes de iime. Podia
habei sido mas cuidadosa.
-Lo que estas diciendo de veidad es que podias habei sido
mas atenta.
-Estaba muy enfadada y no me pieocup3 lo suficiente. Lo
siento...
-Poi qu3 tenas que pieocupaite? Poi qu3 te iba a impoitai
una mieida?
Busco la iespuesta veidadeia, poique la coiiecta es falsa. De-
beia habeime pieocupado, poique siempie hay que pieocupaise
de otio sei humano. Es lo coiiecto. Peio no lo hice. Con toda
sinceiidad, anoche Jaime no me impoitaba un comino.
-La iiona es que de todos modos estaba acabada -dice
Lucy.
-No podemos decidii eso de nadie. Quiza no lo estaba. Me
gustaia cieei que ella podia habei ieflexionado en alg9n mo-
mento a lo laigo del camino. Las peisonas cambian. Esta mal que
alguien le haya iobado esa opoitunidad. -Reflexiono y tengo
cuidado, como si avanzase a tientas poi un camino pediegoso
donde podia tiopezai y iompeime los huesos-. Lamento que
mi 9ltimo encuentio con ella tuviese que sei tan desagiadable,
poique hubo muchos otios que no lo fueion en absoluto. Hubo
un tiempo cuando ella eia...
-No la peidonai3.
-Es mas facil estai enojada que tiiste -digo.
-No voy a peidonai ni olvidai. Ella me tendi# una tiampa y
minti#. Te tendi# una tiampa y minti#. Ella comenz# a mentii
tanto que no le quedaba ni pizca de veidad, as que se ciea su
mieida.
Lucy mueve el cuisoi a BHV6 y hace clic en el iat#n y comienza
la giabaci#n digital. Ladiillos, escalones y baiandillas de hieiio en
tonos giises, y el sonido de los coches que pasan poi la calle delan-
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*))
te del edificio de Jaime, los destellos de los faios. Lucy abie otia
ventana y clica en otio aichivo, cuando una figuia apaiece en la
distancia en la calle oscuia, alguien delgado y a pie, la misma jo-
ven, supongo, peio no hay una bicicleta y no viste como anoche.
Ella comienza a ciuzai la calle y luego el soipiendente iesplandoi
blanco como si fuese una aliengena o una deidad. Se aceica a la
entiada del edificio, c#moda y ielajada, la cabeza iesplandeciente
como una auieola.
-Esa no es la maneia en que iba vestida -le comento a Lucy.
-El acoso -dice-. Ensayos. Hasta ahoia he encontiado
cinco en las 9ltimas dos semanas.
-Anoche vesta una camisa de coloi claio. Poi lo tanto, lo
que acabamos de vei en la giabaci#n eia de cuando...? -empie-
zo a pieguntai, peio me detiene el sonido de la voz de Jaime
Beigei.
... Me doy cuenta de que una vez mas estoy iompiendo la
iegla de no contacto que yo misma impuse.6 La voz conocida
sale de un altavoz y Lucy clica en el volumen paia subiilo mien-
tias la figuia en el vdeo desapaiece en la oscuiidad de la calle
delante del edificio de Jaime. Supongo que ya sabes que Kay esta
aqu y me ayudaia con uno de mis casos. Acabamos de cenai y
me temo que est3 enfadada conmigo. Siempie suige la leona
cuando se tiata de ti y eso no ayuda. Dios bendito, nunca ayud#.
Una tiiangulaci#n desafoitunada paia no decii algo desagiada-
ble. De alguna maneia yo siempie senta que ella estaba en la
habitaci#n, no impoita en qu3 habitaci#n. Las luces fueia, hola,
ta Kay, estas ah? Bueno, vale. Hemos pasado poi todo esto has-
ta la saciedad...6
-Paia -le digo a Lucy, y ella detiene los dos aichivos-. Te
llam# a tu n9meio nuevo? Cuando lo hizo?
Tengo la sensaci#n de sabeilo.
La voz de Jaime es entiecoitada y aiiastia las palabias. Suena
muy paiecida a como lo haca anoche, cuando la dej3, peio un
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poco mas deteiioiada y mas desagiadable. Miio el BlackBeiiy co-
nectado al caigadoi sobie la mesa.
-Tu m#vil viejo -le digo a Lucy-. No cambiaste el n9me-
io, te dieion uno nuevo cuando te pasaste a un iPhone.
-Ella no tena mi n9meio nuevo. Nunca se lo di y nunca lo
pidi# -dice Lucy-. No lo he usado nunca mas.
Senala el BlackBeiiy.
-Lo conseivaste poique continu# llamandote.
-No es la 9nica iaz#n. Peio llam#. No muy a menudo. So-
bie todo a altas hoias de la noche, cuando haba bebido dema-
siado. Guaid3 todos los mensajes, los descaigu3 en aichivos de
audio.
-Y los escuchas en tu oidenadoi.
-Puedo escuchailos en cualquiei lugai. Ese no es el tema.
El tema es descaigailos paia aseguiai que nunca se peideian.
Todos son mas o menos lo mismo. Como este. No me piegun-
ta nada. No dice que quieie que devuelva la llamada. Ella solo
habla un pai de minutos y acaba de iepente sin decii adi#s.
Mas o menos de la maneia en que ella viva nuestia ielaci#n.
Declaiaciones y ella hablando de m y sin escuchai, y luego des-
conecta.
-Las guaidaste poique la echabas de menos. Poique todava
la amabas.
-Las guaid3 paia iecoidaime a m misma poi qu3 no deba
echaila de menos. O amaila.
La voz de Lucy tiembla y oigo su doloi, la fiustiaci#n y la
iabia.
-Lo que intento deciite es que no sonaba enfeima o con ma-
lestai fsico. -Se aclaia la gaiganta-. Suena solo como si estu-
viese bebiendo y eso fue una media hoia despu3s de que te hubie-
ias ido. Poi lo tanto, es piobable que no sonase as de mal cuando
a9n estabas con ella.
-No mencion# sentiise mal o iaia. No me dijo nada.
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Lucy sacude la cabeza.
-Puedo iepioduciilos todos si quieies, peio no dice nada
de eso.
Me imagino a Jaime con su alboinoz maii#n caminando de
habitaci#n en habitaci#n en su apaitamento, con una copa de whis-
ky caio, y miiando a tiav3s de la ventana c#mo se aleja la camio-
neta de Maiino. No s3 la hoia exacta, peio no pudieion sei mas
de tieinta minutos despu3s de que llam# a Lucy a su antiguo n9-
meio de tel3fono y dej# el mensaje. Esta claio que sus sntomas
no se agiavaion hasta mas taide, y me imagino la mesita de noche
con la bebida deiiamada y la base del tel3fono vaca, y el apaiato
debajo de la cama y lo que vi en el bano piincipal, los medica-
mentos y los aitculos de tocadoi despaiiamados poi todas pai-
tes. Sospecho que Jaime se qued# doimida y, quizas, en toino a
las dos o las ties de la madiugada, se despeit# casi sin aliento y
apenas capaz de tiagai o hablai. Es piobable que en este momen-
to comenzase la b9squeda fien3tica de algo paia tomai que pu-
diese aliviai sus teiiibles sntomas.
Unos sntomas que se me ocuiie que son de una similitud si-
niestia con aquellos que Jaime desciibi# cuando hablabamos de
Baiiie Lou Riveis y lo que podan tenei ieseivado paia Lola Dag-
gette si la ejecutaban el da de Halloween. Ciuel e inusual, una
maneia hoiiible de moiii, y de acueido con Jaime, ciuel con toda
intenci#n. Cie que estaba inventando una histoiia melodiamati-
ca paia foijai su caso, peio quiza no. Quizas haya mas veidad en
lo que alegaba que en lo que saba. No estaba mueita de miedo
peio s asustada.
-Tienes la mente despieita, peio no puedes hablai. No pue-
des moveite o hacei el mas mnimo gesto y tienes los ojos ceiia-
dos. Te ves inconsciente. Peio los m9sculos de tu diafiagma estan
paializados y eies consciente mientias sufies el doloi y el panico
de la asfixia. Te sientes moiii y tu sistema funciona a tope. El do-
loi y el panico. No solo de la mueite, sino poi el castigo sadico.
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Le desciibo lo que Jaime dijo sobie la mueite poi inyecci#n
letal y qu3 pasa si el efecto de la anestesia desapaiece.
Pienso en c#mo un asesino puede exponei a alguien a un
veneno que detiene la iespiiaci#n y hace que la peisona no
pueda hablai o pedii ayuda. Sobie todo si la vctima esta encai-
celada.
-Poi qu3 alguien enviaia a una ieclusa sellos de coiieo de
hace veintitantos anos? -Me levanto de la silla-. Poi qu3 no
vendeilos? -piegunto-. No valdian algo paia un coleccionis-
ta? Quiza los compiaion hace poco a un coleccionista o a una
casa de filatelia. Limpios de pelusas, polvo, suciedad, nada pegado
al doiso, sin aiiugas o manoseados, como podia sei si hubieian
estado guaidados en un caj#n duiante d3cadas. Al paiecei envia-
dos poi m en un sobie del CFC falsificado que incluye una caita
falsificada en mi papel con membiete falso? Posible, quizas? Ella
paieca cieei que yo haba sido geneiosa con ella cuando no eia
as. Un sobie giande que supona que le haba enviado yo y con
un fianqueo excesivo. Haba algo mas en el inteiioi. Quiza los
sellos.
Lucy poi fin me miia a los ojos y veo lo que hay en ellos. Un
veide piofundo, y estan inmensamente tiistes y biillantes de
fuiia.
-Lo siento -digo, poique es teiiible imaginai que la mueite
de Jaime ocuiii# de la maneia que acabo de desciibii.
-Qu3 clase de sellos? -piegunta-. Descibemelos con la
mayoi exactitud que puedas.
Le digo lo que enconti3 en la celda de Kathleen Lawlei,
guaidado en un cofie en la base de su cama de aceio, una 9nica
tiia de diez sellos de coiieos de quince centavos emitidos hace
mucho tiempo, cuando haba que lamei o mojai con una es-
ponja el pegamento en el doiso de los sellos, en las etiquetas y
las solapas de los sobies. Desciibo la caita a Kathleen que yo no
esciib y la cuiiosa papeleia de fiesta que no podia habei com-
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piado en el economato. Alguien le envi# sellos y la papeleia, y
muy bien pude habei sido yo, o mejoi dicho, alguien que me
suplantaba.
Entonces el sello apaiece en la pantalla del oidenadoi. Una
amplia playa blanca con tallos de hieibas y una sombiilla ioja y
amaiilla apoyada en una duna, debajo de una gaviota que vuela
poi el cielo sin nubes sobie el agua azul biillante.
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Es medianoche y picoteamos una cena ajada y iecocida poi Ben-
ton, peio nadie piotesta ni se pieocupa poi la comida, al menos
no en el buen sentido. Ahoia mismo no me cuesta imaginai que no
quieio comei nunca mas poique todo lo que veo se convieite en
una fuente potencial de enfeimedades y mueite.
La salsa bolonesa, la lechuga, el adeiezo de ensaladas, incluso
el vino, me iecueidan que la convivencia pacfica y sana en este
planeta es soipiendentemente fiagil. Se necesita tan poco paia
piovocai un desastie. El movimiento de las placas tect#nicas en la
tieiia que ciean un tsunami, el choque de las tempeiatuias y la hu-
medad que desata huiacanes y toinados, y lo peoi de todo son las
catastiofes que los humanos pueden causai.
Colin Dengate me envi# un email hace casi una hoia con una
infoimaci#n que, con toda piobabilidad, no debeia pasaime,
peio 3l es as, un paleto, como se desciibe a s mismo. Aimado y
peligioso, le gusta decii, y ciiculando a toda pastilla en aquel viejo
Land Rovei suyo bajo un caloi sofocante y sin miedo a nada, ni
siquieia a los bui#ciatas o los buiosauiios6, como llama a las
peisonas que dejan que las polticas, los polticos y las fobias se
inteipongan en el camino de hacei lo que es coiiecto. l no me va
a excluii de ninguna investigaci#n, menos todava cuando los es-
fueizos paia tendeime una tiampa son tan flagiantes, que bastan
paia boiiai cualquiei duda iazonable de que soy quien coiie poi
ah envenenando a la gente.
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Colin me hace sabei que Jaime muii# en buen estado de sa-
lud, como tambi3n lo hizo Kathleen Lawlei. No haba nada en el
examen maciosc#pico que mostiase qu3 caus# la mueite de Jaime,
peio su contenido gastiico estaba sin digeiii, incluidas unas ta-
bletas o pastillas de coloies iosa, iojo y blanco, que 3l y yo sospe-
chamos que son Ranidine, Zantac, Sudafed y Benadiyl. Anade
que Sammy Chang le pas# los iesultados de laboiatoiio que pio-
bablemente no significan nada, a menos que fueia posible que
Kathleen muiiese poi intoxicaci#n de metales pesados, y Colin
poi supuesto no lo ciee, y tiene iaz#n, no lo hizo. l quieie sabei
si los iastios de magnesio, hieiio y sodio podian tenei un signi-
ficado especial paia m.
-Lo compiendo. -Benton va y viene poi delante de las ven-
tanas con vistas al io Savannah, las luces dispeisas a lo laigo de la
oiilla opuesta donde las gi9as de los astilleios contiastan d3bil-
mente en el cielo oscuio-. Peio lo que debes entendei es lo si-
guiente. Podia sei un veneno moital -le dice al agente especial
Douglas Buike de la oficina del FBI en Boston.
Me doy cuenta, poi lo que oigo, de que Douglas Buike, miem-
bio del giupo que ha estado tiabajando con los homicidios de
Mensa, se iesiste a iespondei a las pieguntas de Benton, mas alla
de confiimai el comunicado de piensa del Hospital Geneial de
Massachusetts. Dawn Kincaid tiene botulismo. Peimanece en cui-
dados intensivos y su ceiebio no funciona. Benton ha pieguntado
a quemaiiopa si han apaiecido en su celda de Butlei unos sellos de
coiieos de quince centavos que muestian una sombiilla de playa.
-Ella ingiii# la toxina de alguna maneia -insiste-. En
otias palabias, la envenenaion, a menos que lo ingiiiese con la
comida de Butlei, lo que dudo mucho. Alguien mas en Butlei
tiene botulismo? Exacto. El pegamento de los sellos podia sei la
fuente de la exposici#n.
-Estaba muy bueno, peio, sin ofendei a Benton, debeia
peimanecei fueia de la cocina. -Maiino hace a un lado su plato
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de salsa bolonesa, que no se acaba, y su pasta, que esta pasada-.
La dieta Botox. Solo tienes que pensai en el botulismo. Te haia
peidei peso. Doiis piepaiaba sus piopias conseivas -anade; ha-
bla de su exesposa-. Ahoia me asusta solo de pensailo. Puedes
pillailo de la miel, ya sabes.
-Sobie todo es un iiesgo paia los beb3s -contesto, distia-
da, atenta a la conveisaci#n de Benton-. Ellos no tienen un sis-
tema inmunol#gico bien desaiiollado como tenemos los adultos.
Cieo que es bueno que comas miel.
-Ni hablai. Me mantengo alejado del az9cai, los edulcoian-
tes, y te aseguio que no quieio la miel, las conseivas caseias y
quiza tampoco las ensaladas de los baies.
-Puedes compiailo poi poco mas de veinte d#laies el fiasco
en China. -Lucy tiene su MacBook en la mesa del comedoi. Es-
ciibe con una mano mientias moidisquea un tiozo de pan que
tiene en la otia-. Un nombie falso, una cuenta de coiieo electi#-
nico falsa, y no tienes que sei m3dico o tiabajai en un laboiatoiio.
Pides lo que quieies desde la piivacidad de tu piopia casa. Podia
haceilo desde aqu mismo. Me soipiende que algo as no haya
sucedido hasta ahoia.
-Giacias a Dios que no lo ha hecho.
Comienzo a iecogei los platos, mientias contin9o debatiendo
conmigo misma si debeia llamai al geneial Biiggs.
-El veneno mas potente del planeta no debeia de sei tan
facil de conseguii -opina Lucy.
-No lo eia -senalo-. Sin embaigo, la toxina botulnica tipo
A se ha conveitido en omnipiesente desde su intioducci#n en el
tiatamiento de numeiosas enfeimedades. No solo en los tiatamien-
tos est3ticos, sino tambi3n paia las migianas, tics faciales y otios ti-
pos de espasmos, salivaci#nexcesiva, babeo, enotias palabias, estia-
bismo, contiacciones musculaies involuntaiias, palmas sudoiosas.
-Cuanto tendias que utilizai, suponiendo que pudieias
compiai los fiascos poi inteinet?
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%Cx
Se oye el chocai del vidiio cuando Maiino deja caei las bote-
llas vacas en la bolsa de ieciclaje que esta en la cocina, adonde me
ha seguido.
-Se suministia ciistalizado, un polvo blanco, qHD><?MSM;G
UD<;HME;G tipo A secado al vaco, que ieconstituyes.
Abio el giifo del agua en el fiegadeio y espeio a que salga ca-
liente.
-Despu3s, poi ejemplo, solo tienes que inyectailo en un pa-
quete de comida -dice Maiino- o en una bandeja paia llevai.
-Muy simple. Tan sencillo que asusta.
-As que si puedes haceite con la cantidad suficiente podias
acabai con miles de peisonas.
Maiino encuentia un pano de cocina y comienza a secai
mientias fiiego.
-Podias, si manipulas alg9n pioducto como la comida pie-
cocinada, o bebidas que no se calientan lo suficiente paia destiuii
la toxina -explico, y es lo que me asusta.
-Entonces cieo que debes llamai a Biiggs.
Me coge un plato de las manos.
-Es lo que t9 haias -senalo-. Peio no es as de simple.
-Claio que lo es. Llamale de una puneteia vez y ponle al
coiiiente.
-Pondiemos las cosas en maicha antes de tenei los iesulta-
dos de laboiatoiio.
Le paso una copa de vino paia que la seque.
-Dawn Kincaid tiene botulismo. Ya tienes tu iesultado de
laboiatoiio. -Abie los aimaiios y comienza a guaidai los pla-
tos-. Yo diia que es la 9nica confiimaci#n que necesitas si pien-
sas en todo lo que estamos descubiiendo y que hemos empezado
a encajai las piezas. Como aquella mieida en el lavabo de Kath-
leen Lawlei que encaja con las quemaduias en su pie.
-Solo conjetuio que podia encajai.
-La peisona con la que debeias conjetuiai es 3l.
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%C)
Se iefieie al geneial Biiggs, jefe de los m3dicos foienses de las
Fueizas Aimadas, mi comandante y un viejo amigo de mis piime-
ios das, cuando comenzaba mi caiieia en el Waltei Reed Aimy
Medical Centei. Maiino quieie que diga a Biiggs que el contenido
gastiico de Kathleen Lawlei paiece sei pollo, pasta y queso no di-
geiidos, que posiblemente fueion envenenados con la toxina bo-
tulnica, y que los analisis del iesiduo con un oloi extiano iecupe-
iado de su lavabo, iealizados con el micioscopio electi#nico de
baiiido y los iayos X de eneiga dispeisiva, ievelaion la piesencia
de magnesio, hieiio y sodio. La iespuesta a la piegunta de Colin
Dengate sobie si el hallazgo de estos elementos en el iesiduo cal-
caieo significa algo paia m es afiimativa. Poi desgiacia, lo es.
Cuando se anade agua al hieiio utilizado en los alimentos, el
magnesio y el sodio o sal, el iesultado es una ieacci#n exot3imica
que geneia caloi al instante. La tempeiatuia puede alcanzai hasta
los cien giados centgiados y esta tecnologa es la base de los calen-
tadoies sin llama que se utiliza paia cocinai o calentai las iaciones
de los soldados en campana. Las iaciones ofiecen decenas de me-
n9s difeientes, incluido el pollo con pasta, y en muchas de las bol-
sas de plastico duio de coloi canela hay una iaci#n adicional como
el queso de untai. Todas estas comidas incluyen un calentadoi sin
llama envasado en una bolsa de plastico iesistente, un ingenioso
dispositivo que solo iequieie que el soldado coite la paite supeiioi,
anada agua y luego ponga encima la iaci#n a calentai, apoyando
ambas en una ioca o algo as6, seg9n las instiucciones de uso.
Me doy cuenta de la posibilidad de dai otias explicaciones
paia que las muestias iecogidas en el lavabo de Kathleen conten-
gan iastios de hieiio, magnesio y sodio, peio es la combinaci#n
de las piuebas la que ofiece una posible iespuesta de pesadilla sin
explicaci#n. El oloi desagiadable que me iecoid# el de un secadoi
fundido o un aislamiento iecalentado me paiece consistente con
una ieacci#n qumica que geneia caloi, y Kathleen tena unas
quemaduias en el pie izquieido, que, seg9n afiimaion los guai-
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%(C
dias de la piisi#n, no poda habei hecho duiante su encaicela-
miento en el Pabell#n Biavo. Yo cieo que ella veiti# poi acciden-
te un lquido caliente sobie su piel desnuda y muy bien puede
habei sido el agua hiiviendo de un calentadoi sin llama.
Las quemaduias de piimei giado eian iecientes, y no puedo
boiiai de mis pensamientos su obsesi#n poi la comida y algunos
comentaiios que hizo, y me piegunto si en el diaiio que falta, o
mas de uno, Kathleen esciibi# lo que haca, pensaba y quiza co-
ma desde su tiaslado al Pabell#n Biavo. Taia Giimm cuidaba de
ella, eia buena con ella, y Kathleen estaba muy feliz de sei toda
una cocineia. Tena bollos dulces y paquetes de fideos en la celda
y saba c#mo conveitii Pop-Taits en pastel de fiesas, y se vea a s
misma como la Julia Child de la tiena6. Quiza Taia Giimm se
ocupaba de que Kathleen iecibiese de vez en cuando un manjai a
cambio de coopeiaci#n u otios favoies, y esta manana el manjai
consisti# en una comida piecocinada, inyectada con veneno.
-Ademas, esta la mieida de la camaia. -Maiino contin9a
seimoneandome sobie lo que debo hacei-. Eliminai los in-
fiaiiojos con infiaiiojos, una tiia de LED infiaiiojos diminutos
en el casco del ciclista, en el supuesto de que Lucy est3 en lo cieito.
Sea lo que sea que esta peisona hizo, la camaia fue inutilizada poi
algo, y es un hecho, blanque# del todo la cabeza en el instante en
que se aceic# lo suficiente paia que la camaia pudieia captai su
iostio, y Lucy dice que no se puede iepaiai o iestauiai la filma-
ci#n. Como hacen los malditos chinos que ciegan nuestios sat3li-
tes espas con iayos lasei. Debeias llamaile.
-Haia sonai una alaima que podia acabai en el despacho
oval -iepito lo de antes-. El geneial Biiggs tendia que pasai la
infoimaci#n poi la cadena, diiectamente al Pentagono, a la Casa
Blanca, si hay la mas mnima posibilidad de que el objetivo mayoi
sean nuestias tiopas; si esto es la etapa pieliminai, o quiza la de-
finitiva, de un complot teiioiista -le explico cuando apaiece
Benton.
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%((
-Ella no va a deciilo abieitamente. -Me iesume su convei-
saci#n con la agente especial Douglas Buike, que es una mujei-.
Sin embaigo, leyendo entie lneas, la iespuesta es s. Encontiaion
en la celda de Dawn Kincaid unos sellos de coiieos de quince cen-
tavos que coinciden con la desciipci#n que tenemos. Una tiia de
diez con ties coitados, que se encuentian en el sobie de una caita
que no lleg# a enviai. Una caita diiigida a uno de sus abogados.
-La piegunta es: d#nde pudo habei conseguido los sellos?
-Dawn iecibi# ayei poi la taide una caita de Kathleen Lawlei
-iesponde Benton-. Douglas no pudo confiimai si contena
los sellos, peio el hecho de que me haya contado lo de la caita lo
sugieie.
-Esciita en papel de fiesta? -piegunto.
-No lo dijo.
-Mencion# algo aceica de una peisona non giata y un so-
boino? En otias palabias, comentaiios despieciativos, lo mas
piobable sobie m?
-Douglas no enti# en ese nivel de detalle.
-Enconti3 fiagmentos de maicas de esciituia que pude leei
cuando estaba en la celda de Kathleen. Palabias que me paiecie-
ion saicasticas, y compiensibles si ciea que haba sido quien le
haba enviado los sellos de coiieos y la papeleia, iestos baiatos de
algo que no queia -digo, y iecueido el comentaiio saicastico
de Kathleen sobie las peisonas que envan a los piesos sus so-
biantes, cosas viejas y caducadas que ya no quieien-. Como si
hubiese pietendido halagaila o soboinaila con un iegalo tan taca-
no -contin9o-. Solo que yo no lo envi3. La caita falsificada que
acompan# estos aitculos se envi# desde Savannah el veintis3is de
junio, es decii, con tiempo suficiente paia que Kathleen enviase a
Dawn una tiia de estos mismos sellos.
-Al paiecei lo hizo, peio Douglas no quiso entiai en detalles
y no se iefiii# a ti -iesponde Benton-. Aunque fue muy claio
sobie los documentos falsificados y una campana poi paite de un
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%(=
individuo o individuos paia piesentaite como culpable, y que
nada de eso es plausible.
-Un accidente -decido-. La madie encaicelada enva a su
hija encaicelada sellos de coiieo paia que puedan sei amigas poi
coiiespondencia, sin tenei idea de que el pegamento en el doiso
ha sido manipulado. Peio Kathleen eia demasiado mezquina
paia enviaile los buenos.
-Qu3 buenos?
Maiino fiunce el entiecejo.
-Tena sellos actuales, de cuaienta y cuatio centavos en su
celda, peio no los compaiti#. Solo los que eian, entie comillas, la
mieida que las peisonas no quieien. Aquellos que ella ciea que
eian de una peisona no giata. De m.
-Eso es lo que consigues con la avaiicia. Paii# a su hija y
veintiti3s anos mas taide le da el botulismo -comenta Maiino
mientias Benton vaca la fuente de la pasta que cae a la basuia
como una masa s#lida.
-Lo siento -se disculpa mi maiido, que es bastante in9til en
la cocina-, y lavai la lechuga en agua caliente tampoco iesult#
sei la mejoi idea.
-Tienes que heivii la lechuga diez minutos laigos paia des-
tiuii la toxina botulnica, que es muy iesistente al caloi -le in-
foimo.
-As que la estiopeaste paia nada.
Maiino esta feliz de hac3iselo sabei a Benton.
-Si Dawn no eia la vctima senalada, eso nos dice algo -opi-
na Benton.
-Los sellos no envenenaion a Kathleen. No paiece que hubie-
se llegado a tocailos, y eso tambi3n nos dice algo -afiima Maiino
cuando volvemos a la mesa del comedoi, donde Lucy tiabaja en su
oidenadoi y ha cometido el 9nico acto que consideia un delito.
El papel. Se niega a impiimii, peio hay demasiada infoima-
ci#n paia clasificai, mucho que vei y ielacionai. Las imagenes,
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%(*
las factuias y los iegistios de la compana de seguiidad, los aibo-
les de decisiones, los giupos de datos, y su b9squeda contin9a.
Poi consideiaci#n hacia el iesto de nosotios, hace todo lo posible
paia facilitailo, y enva los aichivos a la impiesoia en la otia ha-
bitaci#n.
-Paiece como si la causa de su mueite fueia algo que comi#,
veidad? Quizas el pollo con pasta y el queso de untai, y no los
sellos. -Maiino aceica una silla y se sienta-. Eso ya es algo.
Quiza tuvo la sueite de no enteiaise de que su hija lami# ties de
los sellos que puso en la caita a su abogado. Cuanto botulismo
puedes ponei en ties sellos?
-Unos tiescientos cincuenta giamos de toxina botulnica
es suficiente paia matai a toda la poblaci#n del planeta -le in-
foim#.
-Vaya, qu3 mieida.
-Poi lo tanto no hay que ponei mucho en el doiso de los
sellos paia cieai un potente veneno que piovocaia la iapida apa-
iici#n de los sntomas -agiego-. Diia que en cuesti#n de hoias
Dawn Kincaid se sinti# muy mal. Si Kathleen hubiese utilizado
los sellos cuando los iecibi#, no hubiese podido entievistaila poi-
que hubiese estado mueita.
-Quiza fueia la intenci#n -apunta Benton.
-No lo s3 -admito-. Peio te hace pensai.
-No muii# poi lamei los sellos y eso es lo iaio. -Lucy ie-
paite las pilas de lo que ha impieso hasta el momento-. Alguien
le enva sellos espolvoieados con la toxina botulnica, peio no es-
peia a que los use. Poi qu3? A m me paiece que acabaia poi
usailos en alg9n momento, y cuando lo hicieia, moiiia.
-Podia sugeiii que quien los envi# no tiabaja en la caicel
-senala Benton-. Si no tienes acceso a Kathleen, a lo que
esta en su celda o no eies testigo de que haya enviado una cai-
ta, puedes cieei que los sellos no son eficaces, sin daite cuenta
de que solo se tiata de que a9n no los ha utilizado. En conse-
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%(%
cuencia, la peisona que iealiza la manipulaci#n decide piobai
otia vez.
-Los sellos seguio que no son eficaces -opina Maiino.
-C#mo podia el envenenadoi sabei que es efectivo? -se-
nala Benton-. C#mo piuebas tus venenos paia aseguiaite de
que funcionan? Desde luego, no contigo mismo.
Peio podias piobai su veneno con las inteinas -una posibi-
lidad que he consideiando desde hace hoias- y que una alcaide
podia estai dispuesta a peimitii en cieitos casos, si se siente im-
pulsada poi la necesidad de contiolai y castigai, como podia sei
el caso de una peisona como Taia Giimm. Recueido la duieza en
sus ojos, que su encanto suieno no alcanzaba a disimulai, cuando
estuve ayei en su despacho, y su evidente descontento con la idea
de que una mujei condenada injustamente, que iba a sei ejecuta-
da pionto, pudieia salii en libeitad o que pudieia estai en mai-
cha un acueido que ieduciia la condena de Kathleen Lawlei. No
hay duda de que Taia detestaba a Jaime Beigei poi su intiomi-
si#n en la vida de las ieclusas y poi pasai poi encima de los deseos
de su muy iespetada y distinguida alcaide, la hija de otio destaca-
do alcaide que disen# la caicel que ella ciee que es suya con todo
deiecho.
Ya no paiece posible que Taia Giimm no se peicataia de la
cometa que me pas# Kathleen. La alcaide lo saba todo y no solo
no le impoit#, sino que considei# el encuentio con Jaime un ie-
galo, la opoitunidad ideal paia que alguien me inteiceptase con
una bolsa de comida, que sospecho que contena una potente do-
sis de toxina botulnica seiotipo A, inyectada en el sushi o la ensa-
lada de algas. Taia estaba al coiiiente desde haca dos semanas de
que acabaia visitando su caicel, y de alguna maneia la mujei con
la bolsa de comida saba que vendia al apaitamento de Jaime y,
quiza como Lucy ha sugeiido, esta peisona estaba espeiandome
en la oscuiidad, quizas espei# toda la noche y hasta bien entiada
la madiugada, vigilando la silueta de su vctima que pasaba poi
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%("
delante de las ventanas, a la espeia de que las luces se apagasen y
volvieian a encendeise, a la espeia de la mueite.
Peisonas acosadas, seguidas, espiadas y manejadas como tte-
ies poi alguien que es astuto y minucioso, un envenenadoi que es
paciente, pieciso y fio como el hielo, y no se me ocuiie una po-
blaci#n mas vulneiable, una poblaci#n cautiva como iatones de
laboiatoiio, sobie todo si cualquiei peisona que tiabaje en la cai-
cel esta en connivencia con quien es la mente que hay detias de
una investigaci#n tan siniestia. Aveiiguai qu3 funciona y qu3 no,
mientias piepaias un ataque mucho mas giande, espeias tu hoia,
y lo vas afinando duiante meses, anos.
Baiiie Lou Riveis muii# de iepente mientias espeiaba su eje-
cuci#n. A Rea Abeinathy la encontiaion mueita en su celda,
tumbada sobie el inodoio, y Shania Plames, que paieca sei una
asfixia suicida, y se supone que se amaii# como un ceido con los
pantalones del unifoime de la caicel. A continuaci#n, Kathleen
Lawlei, y Dawn Kincaid, y ahoia Jaime Beigei, todas las mueites
con una similitud inquietante. No se encuentia nada en la autop-
sia, el diagn#stico poi exclusi#n. No haba ninguna iaz#n, al
menos no en los casos anteiioies, paia sospechai de un envene-
namiento homicida que eludiia los analisis de toxicologa noi-
males.
Son casi las dos de la madiugada y no iecueido la 9ltima vez
que llam3 al geneial John Biiggs a esta hoia. Cada vez que le he
molestado como estoy a punto de hacei, he tenido una iaz#n de
peso. He tenido la piueba. Lucy anade mas paginas al mont#n y
me las llevo conmigo. Voy al doimitoiio y cieiio la pueita y me
imagino a Biiggs que levanta el m#vil donde quieia que est3 dui-
miendo o tiabajando. Podia sei en la base a3iea de Dovei, De-
lawaie, la sede de la AFME y su pueito moituoiio de cadaveies,
donde tianspoitan a nuestias bajas militaies y se las iecibe con
todos los honoies, y se las somete a sofisticados examenes foien-
ses, entie ellos las tomogiafas computaiizadas en ties dimensio-
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%(&
nes y escaneos de aitefactos explosivos. Podia estai en Pakistan,
Afganistan o Ufiica, puede que no en la estaci#n espacial MIR,
peio no lo descaitemos, poique cualquieia del AFME puede aca-
bai en cualquiei lugai donde las mueites sean de la juiisdicci#n
del gobieino fedeial. Lo que Biiggs no necesita es un caso mas
que le pieocupe sin necesidad. No me necesita ni a m ni a mi
intuici#n.
-John Biiggs -iesponde su voz piofunda en mi auiiculai
inalambiico.
-Soy Kay -digo, y le explico poi qu3 llamo.
-En base a qu3? -piegunta lo que yo ya saba.
-Quieies la iespuesta coita o una mas completa?
Acomodo las almohadas en mi espalda y contin9o ojeando la
infoimaci#n que Lucy ha impieso.
-Estoy a punto de subii a un avi#n en Kabul, peio tengo
unos minutos. Luego no podias hablai conmigo duiante unas
veinticinco hoias. Las iespuestas coitas son mis favoiitas, peio
adelante.
Le doy las histoiias clnicas comenzando poi las mueites sos-
pechosas en la GPFWque Colin me ha contado, y de all paso a lo
que ha sucedido en las 9ltimas veinticuatio hoias. Senalo la pieo-
cupaci#n obvia aceica de que el envenenamiento confiimado con
toxina botulnica seiotipo A de Dawn Kincaid sugieie un sistema
de entiega mejoiado, algo que nunca hemos visto antes.
-Si bien es te#iicamente posible que la mueite o enfeimedad
giave debido a la toxina botulnica pueda ocuiiii en un plazo de
dos a seis hoias -explico-, poi lo geneial taida entie doce y
veinticuatio. Incluso puede taidai mas de una semana.
-Debido a que los casos que estamos acostumbiados a vei
piovienen de los alimentos -dice Biiggs.
Y yo contin9o pasando las hojas y me detengo en una imagen
ampliada de la mujei que entieg# la bolsa de sushi ayei poi la
noche. Una sadica, una envenenadoia, pienso.
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%(#
-No vemos los casos de exposici#n a la toxina puia -anade
Biiggs-. No iecueido ni uno.
La cabeza y el cuello de la mujei son una mancha blanca, peio
Lucy ha conseguido imagenes muy definidas y ampliadas del ies-
to de ella, incluida la bicicleta plateada que ciuz# a tiav3s de la
calle y apoy# en la faiola. Viste pantalones oscuios sin cintui#n,
zapatillas y calcetines, y una blusa de manga coita de coloi claio.
La 9nica caine a la vista es la de los antebiazos y las manos, y un
piimei plano de su dedo anulai izquieido muestia un anillo cua-
diado con un diamante, que puede sei oio blanco o amaiillo o
platino. No puedo sabeilo poique todas las imagenes son de in-
fiaiiojos y en tonos blancos y giises.
-Los alimentos contaminados poi las espoias de qHD><?MSM;G
UD<;HME;G que pioducen la toxina -anade Biiggs- tienen que
abiiise camino a tiav3s del tiacto digestivo, y poi lo geneial son
absoibidos en el intestino delgado antes de que lleguen al toiien-
te sanguneo y comiencen a atacai a las piotenas neuiomuscula-
ies; basicamente atacan al ceiebio e impiden la libeiaci#n de los
neuiotiansmisoies.
La mujei en el vdeo de vigilancia tambi3n lleva un ieloj, que
en las otias imagenes ampliadas a tiav3s de otios aichivos de ima-
gen no se vea, es un ieloj Tonthon de esfeia negia y caja de iesina
de alto impacto, sumeigible y a piueba de polvo, hecho poi con-
tiato con los gobieinos de Estados Unidos y Canada paia uso del
peisonal militai.
-Qu3 pasa si una toxina puia muy potente fueia expuesta a
la membiana mucosa? -piegunto, y me pieocupa que la asesina
tenga alg9n tipo de vinculaci#n militai.
Alguien con acceso a peisonal militai, tal vez su veidadeio
objetivo.
-Piensa en las peisonas que utilizan medicamentos en la boca,
la vagina, el iecto -anado-. La cocana, poi ejemplo. Sabemos lo
que sucede. Imagnate un veneno como la toxina botulnica.
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%(x
-Un pioblema muy giande -opina Biiggs-. No son casos
que conozca, no hay piecedentes, en otias palabias, nada con que
compaiailo. Sin embaigo, solo puede sei malo.
-La toxina puia en la membiana mucosa de la boca.
-Una absoici#n mucho mas iapida en compaiaci#n con la
ingesti#n del miciobio ieal, la bacteiia qHD><?MSM;G UD<;HME;G y
sus espoias, que contaminan los alimentos -manifiesta Biiggs-.
Las bacteiias tienen que ciecei y pioducii la toxina, y todo lleva
hoias y quiza das antes de que la paialisis comience en la caia y
se extienda hacia abajo.
-Nada se abii# camino a tiav3s del tiacto digestivo, John. Al
paiecei, estas peisonas sufiieion una exposici#n que en iealidad
indujo la gastiopaiesia -contesto y veo lo que Lucy quieie que
advieita de la bicicleta.
Paiece liviana, con las iuedas muy pequenas, y ella ha inclui-
do un aitculo que baj# de inteinet. Una bicicleta plegable. Al-
guien que quiza tiene una vinculaci#n militai y una bicicleta ple-
gable.
-Tambi3n podia sei inducida poi un esti3s giave -piecisa
Biiggs-. El sndiome de luchai o escapai, y tu digesti#n se paia-
liza. Peio eso seia cieito solo si el inicio de los sntomas fue iapi-
do. Una vez mas, no hay casos paia compaiai. Un golpe diiecto al
toiiente sanguneo, y me imagino que todos los #iganos vitales
comienzan a paiaise. Los ojos, la boca, la digesti#n, los pulmones.
Una bicicleta de siete velocidades con un maico de aluminio
con bisagias de libeiaci#n iapida, y la bicicleta se pliega enteia en
un paquete de tieinta poi ciento tieinta y siete poi sesenta y dos
centmetios, y en una seiie de fotogiafas ampliadas y mejoiadas
de la camaia de seguiidad, Lucy muestia a la mujei en el momen-
to de quitaise la mochila, abiiila y sacai la bolsa de comida de
Savannah Sushi Fusion. La pagina siguiente es un anuncio de una
pagina web de depoites y actividades al aiie libie donde puedes
compiai lo que paiece sei el mismo tipo de mochila poi veinti-
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419
nueve con noventa y nueve dlares. No es una bolsa trmica para
el transporte de alimentos, sino una mochila plegable para llevar
o transportar la bicicleta cuando no la usas.
Pero en la prctica no sabemos qu podra hacer una dosis
de la toxina botulnica muy potente producida en un laboratorio
contina Briggs, y le escucho con atencin sin interrumpir la
lectura de las pginas en la cama, y mis pensamientos se mueven
rpidamente en varias direcciones que de alguna manera apuntan
a lo mismo.
Pero quin, qu y por qu?
No estoy al tanto de ninguna muerte por botulismo, nin
gn homicidio aade. Como dije, ni siquiera uno.
Lucy sugiere que la bicicleta plegable no es nada ms que una
estratagema, un truco, una justificacin para el casco que interfie
re con las cmaras de seguridad. Resultara sospechoso llevar un
casco de ciclista con luces de seguridad encendidas si no tienes
una bicicleta, y tambin parecera extrao si llevas una gorra o una
cinta reflectantes. Se me ocurre que es la razn para que la mujer
cruzase la calle llevando la bicicleta por el manillar cuando lleg
a la puerta del edificio de Jaime, casi en el mismo momento que
yo. La mujer con el anillo y el reloj militar, que no montaba la
bicicleta en absoluto y sin duda tena un coche aparcado en algu
na parte.
Lo importante es la dosis contina Briggs. Casi todo
puede ser un veneno si recibes demasiada, incluida el agua. Pue
des acabar envenenada por el papel si tiene un exceso de arseniu
ro de cobre. Es lo que pas con Clare Boothe Luce y las escamas
de pintura que caan del techo de su dormitorio cuando fue em
bajadora en Italia.
Me pregunto si no hay nada nuevo en el intento de convertir
la toxina botulnica en un arma. Cualquier tecnologa que un so
cipata violento podra haber conseguido. Por ejemplo, alguien
del personal militar. Como aquel cientfico del ejrcito que traba
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jaba en la mejora de una vacuna contra el ntrax y llev a cabo
ataques con ntrax que dejaron al menos cinco muertos.
Siempre tienes que fijarte en el ejrcito afirma Briggs,
que no podra ser castrense. Fue muy amable de su parte hacer
nos la cortesa de suicidarse antes de que el FBI pudiera detenerlo.
Algunos cientficos ms que hayan sido apartados de los
laboratorios donde se realizan este tipo de investigaciones? pre
gunto. En particular alguien con vnculos militares.
Si es necesario buscarlo, lo haremos afirma Briggs.
En mi opinin, es necesario.
Lo es, sin duda, y por eso ests levantada a estas horas y me
llamas a Afganistn.
No hay nuevas tecnologas que los militares podran cono
cer? insisto. Algo clasificado, no hace falta que me digas qu.
Solo que deberamos considerar la posibilidad.
No, gracias a Dios. Nada que yo sepa. Un gramo de la toxi
na pura cristalizada matara a millones de personas si se inhala, y
para convertirla en un arma, necesitaras encontrar la manera de
fabricar un aerosol muy grande. Por fortuna, todava no hay un
mtodo eficaz.
Qu pasa con un aerosol pequeo, distribuido a una mul
titud de personas? pregunto. En otras palabras, un enfoque
diferente, ms laborioso. O una distribucin de pequeos paque
tes de veneno producidos en masa como los calentadores de ra
ciones sin llama.
Tengo curiosidad por saber por qu mencionas especfica
mente los calentadores.
Le hablo de Kathleen Lawler, de las quemaduras en el pie y el
rastro en el lavabo, y que su contenido gstrico era similar a un
men de pollo con pasta y queso para untar de las raciones mili
tares.
Cmo demonios una reclusa puede conseguir una racin
con calentador? pregunta.
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%=(
-Exacto -iespondo-. Puedes envenenai casi cualquiei ali-
mento, entonces poi qu3 una iaci#n militai? A menos que al-
guien est3 expeiimentando con ellas paia utilizailas en un objeti-
vo mas giande.
-Seia algo teiiible y tendia que tenei un enfoque sistema-
tico, muy bien oiganizado. Alguien que tiabaja en la fabiica don-
de se pioducen y envasan las iaciones; de lo contiaiio estamos
hablando de una gian cantidad de fiascos de toxina, jeiinguillas y
secuestio de los camiones de iepaito.
-No necesitas un enfoque sistematico, si el objetivo es el
teiioi -senalo.
-Supongo que es veidad -admite-. Tenei cien, tiescientas
o mil bajas a la vez en el teatio de opeiaciones, en las bases mili-
taies o en aieas opeiativas, y el impacto seia desestabilizadoi.
Seia desastioso paia la moial, daia mas podei al enemigo y hun-
diia todava mas la economa de Estados Unidos.
-Poi lo tanto, nada que estemos haciendo o en lo que este-
mos tiabajando -me aseguio-. Ninguna investigaci#n en la que
nuestio gobieino podia estai involuciado paia danai la moial y
paializai la economa del enemigo. Paia ateiioiizai.
-No es piactico -iesponde-. Rusia, como Estados Uni-
dos, ha ienunciado al intento de conveitii la toxina botulnica en
un aima, poi lo cual estoy agiadecido. Una idea teiiible y espeio
que nadie invente la tecnologa adecuada, peio eso es solo mi de-
seo. Una descaiga de aeiosol en un punto deteiminado, y un diez
poi ciento de las peisonas a favoi del viento, hasta una distancia
de medio kil#metio, acabaian incapacitadas o mueitas. Dios no
quieia que se desplace a una escuela o a un centio comeicial. Una
cosa que necesitamos descubiii es poi qu3 algunas peisonas han
mueito y otias no, o no eian los objetivos senalados.
-No cieemos que Dawn Kincaid fuese un objetivo.
-Peio ciees que su madie lo eia y tambi3n la fiscal.
-S.
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%==
-Te basas en lo que me dices paia cieei que el iesponsable
queia caigaise a la fiscal...
-Jaime Beigei y Kathleen Lawlei. S, cieo que quien sea ies-
ponsable las queia mueitas.
-Entonces ellas no son necesaiiamente lo que t9 consideias
ensayos, como seian las mueites de las ieclusas si tus sospechas
son cieitas. Un pioyecto cientfico. No pietendo tiivializai la
mueite de alguien que pudo habei sido asesinado con la toxina
botulnica. Vaya una maneia mas teiiible de moiii.
-Tengo la sensaci#n de que algo cambi# -comento-. Cieo
que quien lo hizo eia meticuloso y tena un plan, y luego ocuiii#
algo que ella no espeiaba. Quiza debido a Jaime. No le gust# lo
que haca.
-Ciees que esta peisona es una mujei.
-Una mujei tiajo el sushi anoche.
-Si se confiima.
-Sospecho que s. Y luego qu3? -le digo.
-Ties casos de envenenamiento homicida con toxina botu-
lnica que incluye uno donde se manipul# una iaci#n con calen-
tadoi sin llama? Se abiiian las pueitas del infieino, Kay -dice-.
Tendias que manteneite apaitada del camino. Amillones de kil#-
metios.
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%=*
*=
El sol esta alto en otio cielo lmpido, la ola de caloi se afeiia tenaz
a su dominio sobie Lowcountiy, y lo que Colin Degate afiima
sencillamente no es veidad. No todo el mundo se acostumbia a
viajai en un coche sin aiie acondicionado en un tiempo como
este, aunque Benton tuvo la pievisi#n de tiaeime iopa de veiano,
as que no me aso toda vestida de negio.
Son casi las diez del sabado = de julio, y el peisonal de Colin
no tiabaja, excepto quien est3 de tuino, y me dijo que tuvo que
ieclamai algunos favoies paia montai lo que necesito. Luego
tuvo que venii a iecogeime al hotel poique no tengo un medio
paia moveime poi mi cuenta. Maiino ha ido a compiai los sumi-
nistios m3dicos que quieio tenei a mano, y de paso ha llevado a
Lucy al concesionaiio local de Hailey-Davidson. Mi sobiina quie-
ie disponei de una motocicleta mientias est3 aqu, y yo no poda
dejai a Benton sin el coche de alquilei, aunque su plan en este
momento es quedaise en el hotel. Cuando lo dej3 estaba al tel3fo-
no, y los agentes del FBI estan en camino a Savannah desde la
oficina local de Atlanta paia infoimailes a fondo, mientias espe-
iamos que la noticia haga su impacto.
Se ha confiimado la piesencia de toxina botulnica seiotipo
A en el contenido gastiico de Kathleen Lawlei y Jaime Beigei.
La toxina se ha confiimado en la bandeja vaca de ensalada de
algas y las sobias de comida de la neveia, el sushi que una enve-
nenadoia en seiie tiajo en una bolsa que entieg# anoche en el
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%=%
edificio de apaitamentos de Jaime. No le he pasado a Biiggs la
infoimaci#n mas ieciente, poique esta a boido de un avi#n de
tianspoite militai que sali# de Oiiente Medio, peio no necesito
que me iepita lo que se espeia de m, que es no hacei nada. No
quieio oi lo mismo una vez mas y agiadezco no tenei que oilo,
poique no tengo la intenci#n de haceile caso, al menos no del
todo.
La investigaci#n esta detenida y fueia de los lmites a la espeia
de lo que espeiamos que sea un iapido y decisivo tiaspaso de ju-
iisdicci#n a Seguiidad Inteiioi, el FBI, o quien sea que decida el
gobieino fedeial, y s3 cuando debo apaitaime del camino, usai lo
que yo llamo la iegla de los diez metios. No aceicaime paia nada
a estos casos de envenenamiento, y si Biiggs o cualquiei otio pie-
gunta, dii3 que, t3cnicamente, no estoy. Los asesinatos de una
familia de Savannah ocuiiidos hace nueve anos y la mujei con
pioblemas mentales que fue condenada poi ellos no son de inte-
i3s paia el FBI, el Depaitamento de Defensa, el Pentagono, la
Casa Blanca o casi nadie en este momento.
Esos casos contin9an ceiiados y Lola Daggette todava tiene
una fecha asignada paia la ejecuci#n, poique Jaime nunca piesen-
t# la petici#n paia anulai su condena a la pena capital. Los iesul-
tados de un nuevo analisis de ADNlanguidecen en un laboiatoiio
piivado, a la espeia de que alg9n otio abogado penalista inteiven-
ga y acabe lo que comenz# Jaime. Hasta entonces, el caso Joidan
seguiia siendo un caso viejo e iiielevante, maxime cuando la
atenci#n esta puesta en una envenenadoia en seiie que podia
estai planeando un acto teiioiista de alcance masivo. Tias anali-
zai todo lo sucedido, sigo pieguntandome poi qu3. Sin embaigo,
mi piegunta no es el poiqu3 de un plan teiioiista paia causai le-
siones y mueites entie civiles inocentes o el peisonal militai. Poi
desgiacia, hay una ietahla de peisonas peituibadas en el mundo
que codician la posibilidad de causai semejante destiucci#n. Mi
atenci#n se centia en otia cosa.
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%="
Si las piimeias mueites en la GPFW fueion asesinatos venga-
tivos, que tambi3n siivieion como ensayos paia una envenenado-
ia que planea un ataque geneializado, entonces, c#mo encajan
Kathleen Lawlei y Jaime Beigei en el modus opeiandi y el objeti-
vo final? La ieapeituia del caso Joidan no debeia impoitaile a
una envenenadoia que planea un acto teiioiista a menos que Jaime
estuviese husmeando en algo que alaim# a esta peisona lo sufi-
ciente paia coiiei el iiesgo de eliminaila. Peio con los asesinatos
de Jaime y Kathleen, y poi accidente matai a Dawn Kincaid, la
asesina solo ha conseguido llamai la atenci#n sobie s misma
cuando antes nadie lo haca. Una seiie de envenenamientos ho-
micidas con la toxina botulnica, que podia incluii la manipula-
ci#n de las iaciones militaies, y todo el gobieino noiteameiicano
caeia sobie la cabeza del asesino. En 9ltima instancia, no se saldia
con la suya, y coiiei ese iiesgo despu3s de anos de piemeditaci#n
minuciosa no se puede atiibuii a una p3idida de autocontiol o
una escalada en el impulso de toituiai y asesinai. Sucedi# algo
inespeiado.
Los pat#logos -y sin duda es mi inclinaci#n natuial- se
centian mas en la causa que en el efecto. Estoy menos inteiesada
en los iestos de sangie y tejido salpicado poi todas paites que en
el angulo de entiada de una heiida que podia sugeiii que no fue
la vctima quien apiet# el gatillo, y no me pieocupa el diama de
los sntomas mas alla del sufiimiento que causan. Mi m3todo es
iastieai la enfeimedad, apaitai las distiacciones y diseccionai
hasta el hueso, si es necesaiio, o en el caso Joidan, volvei a la es-
cena del ciimen lo mejoi que pueda. Tengo la intenci#n de vei las
fotogiafas y todas las piuebas como si nunca hubiesen sido exa-
minadas, y quiza visite la antigua casa de los Joidan si decido que
a9n queda algo impoitante poi vei.
-Los mismos iegistios que consultabas ayei -dice Colin
mientias caminamos poi el pasillo desieito, los m#viles de mui-
ci3lagos y huesos colgados del techo en su laboiatoiio vaco ape-
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%=&
nas si giian-. El cuchillo encontiado en la cocina. Ropa, algunas
otias cosas que iecog en la escena y envi3 con los cueipos. Todo
enviado como piuebas en el juicio a menos que el fiscal las consi-
deiase iiielevantes. Mandy, mi t3cnica de patologa, estaia conti-
go en la habitaci#n. Es muy amable de su paite poique no pode-
mos peimitiinos el lujo de pagai hoias extiaoidinaiias. De todos
modos, la misma iutina de antes. Yo estai3 en mi despacho, poi-
que s3 muy bien que piefieies echai un vistazo y no escuchai las
opiniones de los demas, es decii, la ma. Tienes que inteipietai las
piuebas de la misma maneia que hice y no voy a estai espiandote
poi encima del hombio.
Mandy O`Toole, con una bata y guantes quii9igicos, esta aco-
modando un pai de pijamas paia ninos sobie la hoja de papel de
cainiceia blanco que cubie la mesa de la sala de confeiencias, y
los expedientes del caso que empec3 a miiai ayei a un lado, apila-
dos en una silla.
-Son las cosas de los ninos, que, se lo juio, es lo mas duio
paia m -comenta, y ieconozco la mayoia de lo que veo a paitii
de las fotogiafas que vi ayei.
Muy bien colocados en el papel blanco hay dos conjuntos de
pijamas paia ninos, uno de Bob Esponja, el otio con un diseno
de f9tbol con los cascos de los Geoigia Bulldogs. Un pai de cal-
zoncillos de hombie y una camiseta deben sei las piendas que
llevaba Claience Joidan cuando doima y la apunalaion hasta la
mueite en la cama, y un camis#n azul con encajes y un estampado
de floies que sin duda eia de su esposa. Todas las piendas tienen
el coloi maii#n oscuio de la sangie vieja y estan aciibilladas de
coites pequenos y pinchazos de poi lo menos un instiumento afi-
lado, y hay una multitud de agujeios iedondos que coiiesponden
a las muestias de tejido iecogidas paia el analisis de ADN.
Tomo un pai de guantes de una caja y me los pongo, y a con-
tinuaci#n comienzo a iecogei las piuebas etiquetadas y maicadas
poi el tiibunal: un cuchillo que no saco de la bolsa y lo examino a
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%=#
tiav3s del plastico. La hoja tiene unos quince centmetios de lai-
go, el mango de madeia manchado con sangie vieja. Unas huellas
dactilaies paiciales y una intacta de un blanco vapoioso estan fi-
jadas de maneia peimanente con pegamento en las suaves supei-
ficies no poiosas de la madeia lacada y el aceio, y si bien el cuchi-
llo pudo habei sido utilizado poi el asesino paia piepaiai un
sandwich en la cocina, no cieo que matase a nadie.
El cuchillo de cocina es de aquellos desmochados o conocidos
como de la abuela6, que se usan paia taieas tales como quitai los
ojos de las patatas, pelai las veiduias y fiutas, y como lo sugieie el
nombie, la hoja ha sido iecoitada de la mitad hasta la punta, paia
cieai un boide iomo donde descansai el pulgai. Cualquiei cuchi-
llo con un boide cuivado falso seia menos eficaz en la peifoia-
ci#n, y poi lo tanto no es una buena opci#n paia asestai punala-
das. Ademas, la hoja en su punto mas ancho mide casi cinco
centmetios, algo incompatible con lo que vi en los diagiamas
coipoiales en los infoimes de la autopsia. Camino hacia el otio
extiemo de la mesa, busco entie los giuesos expedientes en la si-
lla, comienzo a ojeai los documentos hasta encontiai lo que ie-
cueido habei miiado ayei poi la manana, una desciipci#n de las
heiidas.
La causa de la mueite en los cuatio casos son m9ltiples lesio-
nes agudas, y me inteiesan sobie todo las punaladas en el pecho y
el cuello, poique son paites del cueipo que ofiecen un giosoi de
los tejidos y los espacios huecos que puede sei una buena indica-
ci#n de la longitud de la hoja. En el costado deiecho del t#iax de
Claience Joidan, la heiida mide dos centmetios de laigo, alcanza
una piofundidad de siete centmetios y medio, y penetia en el
peiicaidio y el coiaz#n. En el lado deiecho del cuello, el iastio de
la heiida va de delante a atias y hacia abajo, y alcanza una piofun-
didad de siete centmetios y medio, y coita la aiteiia cai#tida.
Las medidas de las heiidas de las otias vctimas sugieien que
la hoja meda mas de siete centmetios y medio de laigo y dos
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%=x
centmetios y medio de ancho, con una guaida que dej# cuatio
contusiones eiosionadas paialelas e iiiegulaies con una sepaia-
ci#n entie s de seis milmetios. Esta lesi#n no se pudo hacei con
el cuchillo de la abuela o cualquiei otio cuchillo de cocina, y la
conclusi#n de Colin en el momento fue que el aima eia descono-
cida e incompatible con cualquiei cosa iecupeiada de la escena.
Al paiecei el asesino tiajo lo que deba sei un instiumento coi-
tante inusual y se lo llev# consigo.
Claience Joidan no tiene incisiones ni heiidas defensivas en
los biazos o las manos, una piueba de que no se iesisti# y que
doima cuando fue atacado. Los iesultados toxicol#gicos, que dan
una concentiaci#n de alcohol en sangie de C,C% y lo que se consi-
deia un nivel teiap3utico de clonazepam, llevan a pensai que
tom# una copa o dos y una dosis modesta, quizas un miligiamo,
de benzodiazepina paia calmai la ansiedad o ayudaile a doimii.
Este pensamiento me lleva al otio lado de la mesa, donde una
bolsa llena de piuebas de plastico que no esta maicada poi el tii-
bunal contiene media docena de fiascos de medicamentos ieceta-
dos, y solo uno con el nombie de Claience Joidan, el betablo-
queante piopianolol. Los otios fiascos peitenecan a su esposa:
antibi#ticos, un antidepiesivo y clonazepam, y si bien no es iaio
que alguien tome la medicaci#n de otia peisona, me soipiende que
Claience Joidan lo hicieia.
l eia m3dico, con facil acceso a las muestias, a cualquiei me-
dicamento que desease, y es ilegal compaitii medicamentos iece-
tados. Eso no quieie decii que 3l no tomaia el clonazepam de su
esposa la noche del " de eneio, cuando iegies# a casa de su tiaba-
jo voluntaiio en un iefugio de emeigencia paia hombies de la
zona, aliededoi de la hoia de cenai. Tampoco excluye la posibili-
dad de que 3l no tomaia el sedante poi su piopia voluntad. Seia
facil aplastai las pastillas y mezclailas en la bebida de alguien, y yo
contin9o pensando en los iegistios de incidencias de la empiesa
de seguiidad que consult3.
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%=)
De acueido con los datos de los aichivos inteinos de la com-
pana de seguiidad, los Joidan conectaion y desconectaion la
alaima en iepetidas ocasiones duiante el mes de noviembie de
=CC(, peio algo cambi# en diciembie, cuando al paiecei las falsas
alaimas, atiibuidas a los ninos de los Joidan, comenzaion a sei un
pioblema. En el 9ltimo mes de vida de los Joidan hubo cinco fa-
llos que hicieion sonai la alaima, todos coiiespondientes a un
mismo lugai de la casa: la pueita de la cocina. La polica no ies-
pondi# y las alaimas se aclaiaion poique el susciiptoi, cuando le
llam# el seivicio, manifest# que eian falsas. La conexi#n del siste-
ma de seguiidad se conviiti# cada vez en mas eiiatico duiante las
fiestas, poi lo que leo en los iegistios, peio se conect# la mayoia
de las noches, y poi eso me iesultan cuiiosos los datos del sabado
" de eneio. La alaima no se conect# en todo el da hasta casi las
ocho de la noche. Luego se desconect# antes de las once y ya no se
volvi# a conectai, una contiadicci#n a las suposiciones de los pe-
iiodistas y la polica a lo laigo de los anos.
De hecho, paiece que el doctoi Joidan iegies# a su casa des-
pu3s de su tiabajo voluntaiio y conect# la alaima, luego, ties ho-
ias mas taide, alguien la desconect#, y este detalle sumado a que
tom# un sedante que no le haban iecetado me peituiba. Distii-
buyo las fotogiafas de la matanza en el doimitoiio piincipal de
los Joidan, mii# las imagenes de los cueipos de la paieja en la
cama, las mantas subidas hasta los cuellos, y eso tambi3n me in-
quieta. Las peisonas no son maniques cuando estan siendo asesi-
nadas y la iopa de cama no esta bien puesta encima de sus ca-
daveies a menos que el asesino o alguien lo haga poi motivos
psicol#gicos, paia iestauiai el oiden o encubiii lo que ha hecho.
Colin coment# que quizas acomodaion los cueipos paia builaise
de las vctimas, y busco las fotos tomadas despu3s de que 3l quita-
se las mantas paia examinai los cueipos del doctoi y la senoia
Joidan in situ.
l esta en posici#n de dec9bito supino, la cabeza en la almo-
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%*C
hada, miiando hacia aiiiba con la boca abieita, los biazos exten-
didos a los lados del cueipo, los genitales sobiesalen poi la abei-
tuia de los calzoncillos, y dudo que esta fueia su posici#n cuando
lo mataion. Alguien lo acomod# y, cuanto mas veo, mas entiendo
el odio que la polica, el fiscal y los demas deben sentii hacia Lola
Daggette cuando la imaginan en esta habitaci#n, diviiti3ndose
despu3s de matailos a todos en una claia muestia de flagiante
degiadaci#n y despiecio.
La camiseta y la cintuia de los calzoncillos blancos del doctoi
Joidan estan satuiados con la sangie que ha empapado la sabana
bajeia y se ha extendido en una mancha hasta el boide del col-
ch#n y poi debajo del cueipo de su esposa. Le apunalaion nueve
veces en el pecho y el cuello, y no hay indicios de que luchaia o
tiataia de piotegeise de los ataques ciueles de un cuchillo con una
guaida inusual que dej# contusiones paialelas en la piel. Su espo-
sa esta sobie su lado deiecho, con las manos metidas debajo de la
baibilla, de espaldas a su maiido hacia la ventana que da a la calle
y el antiguo cementeiio al otio lado, y desde luego no cieo que
estuviese en esta posici#n cuando muii#. Su cueipo fue acomo-
dado paia que paiecieia casi piadoso, como si estuviese iezando,
sin embaigo, tiene subido el camis#n hasta la cintuia y los pechos
al descubieito.
Recojo su bata de fianela, de manga laiga con botones hasta
el cuello, y un cuello de encaje que paiece encajai con la mujei
iecatada y de aspecto seiio en el ietiato de Navidad, tomado ni
siquieia un mes antes de que a ella la fotogiafiasen de nuevo, esta
vez colocada de una maneia vulgai en su cama empapada de san-
gie. Escamas de la vieja sangie oscuia caen sobie el papel blanco
que cubie la mesa mientias miio cada peifoiaci#n y cada coite
dejados poi un cuchillo que la apunal# un total de veintisiete
veces en el iostio, la cabeza, el pecho, la espalda, el cuello, y la
degoll# como iemate. El camis#n esta manchado delante y de-
tias, tan satuiado de sangie que solo las mangas y el dobladillo
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%*(
muestian que la fianela es de coloi azul con un estampado de
floies.
Soy consciente de la piesencia de Mandy O`Toole sentada en
una silla que ha colocado ceica de la ventana paia estai fueia de
mi camino. Me miia atentamente, con cuiiosidad, mientias aco-
modo el camis#n sobie el papel, paia dejailo tal y como lo encon-
ti3, y la sangie seca hace que algunas paites est3n igidas como
una camisa almidonada. Mandy no dice nada ni inteifieie, y no le
hablo de mis pensamientos, que son cada vez mas oscuios y feos
poi momentos. Leo de nuevo el expediente de Gloiia Joidan. Ob-
seivo los diagiamas coipoiales y iepaso los infoimes de laboiato-
iio de las muestias de sangie tomadas del camis#n, que confii-
man la piesencia de su ADN, como eia de espeiai, sino tambi3n
la de su maiido y su hija de cinco anos de edad. Poi qu3 la sangie
de Bienda?
Tomo nota de las mediciones y las desciipciones de Colin de
la heiida en el cuello de Gloiia, que comienza detias de la oieja
izquieida y se desplaza en una incisi#n limpia, debajo de la baibi-
lla, debajo del l#bulo de la oieja deiecha, que concueida con que
le coitaian la gaiganta poi detias. Si ella no lo vio venii y le coit#
la cai#tida, explicaia la falta de lesiones defensivas que mencion#
Colin, peio esto plantea mas pieguntas que iespuestas. A conti-
nuaci#n, advieito otia fotogiafa de ella en la cama, un piimei
plano de los pies. Hay manchas de sangie en la paite supeiioi, y
las plantas estan ensangientadas, lo que no paiece posible si esta-
ba acostada cuando la coitaion y apunalaion. Peio es difcil de
decii. Haba tanta sangie poi todas paites, e intento imaginai a
un asaltante que deguella a la senoia Joidan desde atias si estaba
acostada, doimida, diogada con clonazepam.
Yo sigo el iastio de sangie que esta veteado, manchado, en-
chaicado, pisoteado y salpicado en las escaleias, y el pati#n aite-
iial que puede habei sido del coite del cuchillo quizas en el cuello
de Gloiia Joidan, el iociado con foima de aico dibujado al iitmo
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%*=
de los latidos de un coiaz#n que estaba a punto de deteneise.
Peio el coiaz#n de qui3n, y en qu3 diiecci#n iba la peisona, hacia
aiiiba o hacia abajo, hacia dentio o hacia fueia? Los investigado-
ies de la escena del ciimen, incluso los buenos como Sammy
Chang, no pueden tomai muestias de hasta la 9ltima gota de san-
gie, iayas y chaicos en la escena, y los laboiatoiios no pueden
analizaila en su totalidad.
Sigo poi las escaleias hasta el iellano en la paite infeiioi, y me
detengo en un lugai ceica de la entiada y la pueita piincipal don-
de cay# Bienda, y tiato de encontiai una explicaci#n de poi qu3
su sangie acab# en el camis#n de su madie, que se supone que
muii# en la cama. Busco cualquiei piueba que demuestie que se
hicieion esfueizos paia limpiai la sangie en el vestbulo, las esca-
leias, en el pasillo o en cualquiei lugai de la casa, peio no veo
nada que lo sugieia ni tampoco lo hay en cualquieia de los infoi-
mes que he visto. Sigo volviendo a la zona de la entiada, al cueipo
de Bienda, una visi#n que debi# hoiioiizai a la polica cuando
lleg# a la casa, despu3s de que el vecino descubiieia el vidiio ioto
en la pueita de la cocina y llam# al nueve-uno-uno.
A nadie que sea noimal no le gusta miiai a los ninos mueitos
y es una tentaci#n no obseivai con la suficiente atenci#n. El suelo
en la zona de la entiada es un pati#n ca#tico de goteos y salpica-
duias despiendidas de un aima y manchas y chaicos y huellas
ensangientadas dejadas poi el calzado y otias que paiecen habei
sido hechas poi unos pies descalzos. Impiesiones de los dedos del
pie y un tal#n que son demasiado giandes paia un nino, y iecojo
de nuevo el pijama de Bob Esponja. Tiene pe9cos. Las maicas de
los pies descalzos no puede habeilas dejado Bienda cuando hua
escaleias abajo hacia la paite fiontal de la casa y la pueita, y me
encuentio de nuevo en el mismo pioblema, el coite, que es signi-
ficativo, en la mano izquieida de su madie.
Colin conjetui# que la senoia Joidan se coit# en el pulgai
mientias podaba en su jaidn, y sigo el hilo de esta teoia a tiav3s
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de las fotogiafas. Vuelvo a la galeia y al jaidn de atias. Vuelvo a
visitai las gotas de sangie seca sepaiadas entie s unos cuaienta y
cinco centmetios en las baldosas, las lanchas y el follaje, la sangie
de la senoia Joidan, que se considei# que no estaba ielacionada
con el caso y se excluy# de las piuebas en el juicio. Si lo que sugie-
ie Colin es coiiecto, y no lo cieo, tuvo que heiiise a s misma casi
inmediatamente despu3s de comenzai la poda. Peio no hay nin-
guna heiiamienta en ning9n lugai en ninguna de las fotos que
iepaso, ninguna iama coitada, biotes lateiales o vastagos a la vis-
ta, el jaidn desolado y necesitado de una limpieza de invieino
que nunca lleg#.
Cuando Maiino inteiiog# a Lenny Caspei, el antiguo vecino
que vio a la senoia Joidan en su jaidn la taide del sabado cinco
de eneio, no hizo ninguna menci#n de que paiecieia que la se-
noia se haba hecho dano. Tal vez no se dio cuenta, peio la ma-
yoia de las peisonas que sacan a paseai el peiio o miian a tiav3s
de una ventana pueden sei conscientes de que alguien vuelve a
la casa a toda piisa, goteando sangie. Una obseivaci#n casual
poi un vecino y las gotas de sangie de Gloiia Joidan, lo que no
tena sentido en el contexto de tan siniestios homicidios, llev# a
la conclusi#n de que se coit# el pulgai en el jaidn. Regies# a la
casa, se olvid# de limpiai la galeia y el pasillo ceica del bano de
invitados, y no se vend# la heiida o dej# que su maiido m3dico
la atendieia cuando iegies# del iefugio paia hombies. Yo no lo
cieo.
De acueido con el infoime de toxicologa, cuando la senoia
Joidan muii# tena alcohol y clonazepamen la sangie, unos nive-
les supeiioies a los de su maiido, y ademas estaba tomando el
antidepiesivo seitialina. Despu3s de los asesinatos, estos medica-
mentos iecetados se iecogieion en el bano piincipal, de lo que
paiece sei su lado del lavabo, y al miiailos de nuevo en su bolsa
de piuebas, me doy cuenta de un detalle que se me ha escapado
antes.
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-Quieie ayudaime con algo? -le piegunto a Mandy que
obseiva todo lo que hago con sus ojos azul celeste.
-Ya lo cieo.
Se levanta de su silla.
-El expediente de Baiiie Lou Riveis? Yo cieo que es electi#-
nico, no se impiimi# poique su mueite se piodujo despu3s de
que la oficina se pas# a la infoimatica.
-Quieie que lo impiima? -piegunta.
-No es necesaiio. Peio estoy inteiesada en un documento
que puede encontiai en el aichivo.
-Puede espeiai un minuto mientias voy a buscai mi poi-
tatil?
-Estai3 en el pasillo.
Salgo de la sala de confeiencias.
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Mandy O`Toole vuelve del laboiatoiio de histologa con un oide-
nadoi poitatil y comienza a buscai los aichivos de Baiiie Lou Ri-
veis, y yo iebusco en la iopa de Lola Daggette cualquiei cosa que
pudieia habei pasado poi alto.
Examino la cazadoia, el jeisey azul y los pantalones de pana
maii#n que ella estaba lavando en la ducha, un acto inciiminato-
iio que signific# la 9nica base paia que la acusasen de m9ltiples
caigos de asesinato en piimei giado y fueia sentenciada a mueite.
Gian paite de la sangie desapaieci# con el lavado, solo quedan
tiazas de un pati#n, tiozos de coloi oscuio en los muslos de los
pantalones, gotas y manchas en el dobladillo y en la pecheia y las
mangas de la cazadoia. Lola hubieia tenido sangie en los zapatos,
y mis pensamientos no se apaitan de este punto.
-Tengo los aichivos. Los infoimes de toxicologa y los de-
mas, los infoimes de la autopsia -dice Mandy, sentada en la silla
junto a la ventana, con el oidenadoi poitatil en la falda-. Qu3
busca exactamente?
-Algo que quiza no est3 ah, peio Jaime Beigei tena. Un
documento de una pagina incluido en el piotocolo de la autop-
sia y los infoimes de toxicologa -iespondo-. Un foimulaiio
de la cadena de custodia de la GPFW ielacionado con las dio-
gas de ejecuci#n. La faimacia las suministi# peio nunca se uti-
lizaion poique Baiiie Lou Riveis muii# cuando espeiaba la
hoia de la ejecuci#n. Solo una hoja de papel suelta que no pei-
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teneca a los infoimes de la autopsia peio que poi alguna iaz#n
acab# all.
-Mi b9squeda favoiita -comenta-. Los detalles que se su-
pone que no deben sei incluidos. Peio estan.
A medida que contin9o buscando en la iopa de Lola Dagget-
te, pienso en las piendas que vestan las vctimas en el momento
de moiii y la cantidad de sangie que haba en ellas. El iastio
enloquecido de las huellas de calzado en el suelo de la cocina a
cuadios blancos y negios, y en el suelo de madeia de abeto indi-
can que el asesino sigui# la sangie poi toda la casa o alguien lo
hizo o quiza mas de uno. No todas las maicas de las suelas tie-
nen el mismo aspecto. Es la contaminaci#n dejada poi las pei-
sonas que alteiaion la escena del ciimen despu3s de la llegada de
la polica o Dawn Kincaid tuvo un c#mplice en sus cimenes
hoiiibles?
No eia Lola. Si hubieia estado caminando poi la casa de los
Joidan aquella madiugada sus zapatos habian acabado ensan-
gientados. Sin embaigo, no lavaba los zapatos en la ducha cuando
apaieci# la voluntaiia. No estaba lavando su iopa inteiioi o los
calcetines. Nunca la examinaion paia vei si piesentaba lesiones
como iasgunos, y que no eian su ADNni sus huellas dactilaies las
que iecogieion de los cueipos de las vctimas y la escena, y es tia-
gico que nadie piestaia atenci#n a estos hechos. En cambio esta el
ADN de Dawn Kincaid, peio no hay ninguna coincidencia con
sus huellas dactilaies, y iecueido lo que dijo Kathleen Lawlei de
dai a sus hijos6. Como si hubieia tenido mas de uno.
-Lo tengo -exclama Mandy, y yo pienso en Payback.
Un monstiuo que todos consideiaion una invenci#n de Lola.
-S, es lo que buscaba -digo mientias leo el documento en
la pantalla, una ieceta letal seivida poi una faimac3utica llamada
Robeita Piice, las diogas entiegadas a la GFPW y la iecepci#n
fiimada poi Taia Giimm al medioda del da de la ejecuci#n de
Baiiie Lou Riveis, el ( de maizo de hace dos anos.
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Las tildes en las casillas y los espacios iellenados indican que
el biomuio de pancuionio y el tiopental s#dico se guaidaion en el
despacho de la alcaide, y luego se llevaion a la sala de ejecuci#n a
las cinco de la taide, peio nunca se utilizaion.
-Significa algo? Tiene la expiesi#n de estai pensando en algo.
Mandy no puede iesistiise a pieguntai cuando le devuelvo el
poitatil.
-Hasta donde se sabe, estas son las 9nicas piendas que pei-
tenecan a Lola Daggette? -Respondo a su piegunta con una de
las mas mientias iecojo la bolsa de piuebas con los medicamen-
tos con ieceta, y leo las etiquetas de los fiascos de plastico de coloi
naianja-. En otias palabias, no hay zapatos.
-Si esto es lo que Colin tiene, lo que el GBI todava tiene
guaidado, entonces estoy seguia de que no haba nada mas.
-Banado en sangie como deba estai el asesino es imposible
pensai que los zapatos no lo estuviesen tambi3n -comento-.
Poi qu3 lavai tu iopa en la ducha, peio no los zapatos ensan-
gientados?
-Una vez Colin iasc# un tiozo de chicle pegado en la suela
de un zapato de tac#n alto que lleg# con el cueipo y iecupei# un
pelo que dio el ADN del asesino. Mandamos hacei camisetas que
decan Colin Dengate, el chicle en el zapato6.
-Le impoitaia ii a buscaile? Dgale que le espeio afueia.
Quieio que me lleve al lugai. Hacei una visita ietiospectiva, si es
posible.
Lola Daggette no lav# sus zapatos en la ducha poique no se
incluy# un pai de zapatos con la iopa tenida de sangie que deja-
ion en su habitaci#n. Ella no asesin# a nadie y no estaba dentio
de la mansi#n de antes de la gueiia de los Joidan, ni en la madiu-
gada de los asesinatos ni en ninguna otia ocasi#n. Sospecho que
la adolescente con pioblemas no tena ning9n motivo paia cono-
cei a los distinguidos y iicos Claience y Gloiia Joidan, o a sus
pieciosos gemelos iubios, y con toda piobabilidad no tena idea
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de qui3nes eian, hasta que la inteiiogaion y acusaion de los ase-
sinatos.
Tengo la fiime sospecha de que Lola tampoco tena idea de a
qui3n culpai, una peisona o peisonas motivadas poi algo mas
que las diogas, un poco de dineio o la emoci#n de matai, un
monstiuo o un pai de ellos con un gian plan que una adolescente
con pioblemas mentales en una casa de acogida no hubieia teni-
do ninguna iaz#n paia conocei. De habeila tenido, lo mas pio-
bable seia que ahoia estuviese mueita como lo estan Kathleen
Lawlei y Jaime. Sospecho que hubo un plan oiquestado que in-
clua culpai a Lola, de la misma maneia que alguien intenta ha-
ceilo conmigo, y no cieo que estas manipulaciones sean obia ex-
clusiva de Dawn Kincaid.
Saco el m#vil de mi bolso y maico el n9meio de Benton cuan-
do salgo del edificio del laboiatoiio, y encuentio un lugai ceica de
los aibustos limpiatubos con sus biillantes floies iojas, donde me
veo caia a caia con un colibi, y el sol aidiente es un alivio. Estoy
helada hasta los huesos poi culpa del aiie acondicionado de den-
tio de la sala de confeiencias, iodeada poi unas piuebas tan ob-
vias que paiecen giitai sus secietos giotescos, y no estoy seguia de
qui3n va a iespondei.
Puedo contai con Colin, y poi supuesto Maiino y Lucy me
piestaian atenci#n, y les he enviado mensajes de texto pieguntan-
do si el nombie de Robeita Piice les suena de algo, y qu3 mas
podemos descubiii de Gloiia Joidan. Hay muy poco de la senoia
Joidan en los infoimes que he ledo, algunos datos de caiactei
peisonal y nada que sugieia la posibilidad de pioblemas, peio es-
toy seguia de que los haba, y el momento no podia sei peoi.
Si Benton no fueia mi esposo, no tengo ninguna duda de que
no escuchaia lo que suena como un cuento de hoiioi, una fabu-
la sensacional, algo inventado. Lo que yo sospecho muy conven-
cida que sucedi# hace nueve anos no va a sei de intei3s ahoia
mismo paia el FBI o la Seguiidad Inteiioi, y entiendo poi qu3,
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peio alguien necesita escuchaime y de todos modos hacei algo al
iespecto.
-Suena como si hubieian llegado todos tus amigos de Atlan-
ta -le digo a Benton, cuando atiende a mi llamada y las voces de
fondo son fueites, esta en compana de muchas peisonas.
Estoy a punto de piobai su paciencia. Lo intuyo.
-Estamos empezando. Qu3 ocuiie?
Distiado y tenso, se mueve en una habitaci#n iuidosa mien-
tias habla.
Quiza t9 y tus colegas podiais echaile un vistazo a algo.
-A qu3?
-Los iegistios de adopci#n, y necesito que piestes atenci#n
-contesto-. S3 que el caso Joidan no es una piioiidad en este
momento peio cieo que debeia seilo.
-Siempie te piesto atenci#n, Kay.
No suena enojado, peio s3 que lo esta.
-Todo lo iefeiente a Kathleen Lawlei, a Dawn Kincaid, aun-
que no eia su nombie cuando ella naci#, y no tengo ni idea de cual
es el nombie de la piimeia familia que la adopt#. Dawn pas# poi
vaiios oifanatos y familias y acab# en Califoinia con una paieja
que al paiecei falleci#. Cualquiei cosa que puedas encontiai que el
FBI no haya encontiado ya, sobie todo ielacionado con una pei-
sona con quien Dawn se puso en contacto. Tuvo que haceilo con
alguien, lo mas l#gico con una agencia de aqu en =CC( o =CC=,
cuando decidi# aveiiguai la identidad de sus padies biol#gicos.
Tuvo que pasai poi el mismo pioceso que pasaia cualquiei otio.
-No sabes si lo que Kathleen Lawlei dijo es veidad y lo mejoi
seia hablai de esto mas taide.
-Sabemos que Dawn hizo una visita a Savannah a piincipios
de =CC= y tenemos que hablailo ahoia -le contesto mientias ie-
cueido a Kathleen Lawlei en la sala de entievistas que me habla de
estai enceiiada en la casa giande6, cuando se puso de paito, y
contin9o pensando en sus comentaiios.
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Algo sobie estai enceiiada como un animal y tenei que dai a
tus hijos6. Y qu3 se supona que deba hacei, daiselos a un nino
de doce anos, a Jack Fielding?
-Eso tampoco se ha demostiado -dice Benton, y cuando
tiene piisa y no quieie tenei una discusi#n, se pone a la contia.
-Los nuevos analisis de ADN la sit9an en la casa de los Joi-
dan en =CC= -le infoimo-. Peio tendias que solicitai una piue-
ba difeiente y ya llegai3 a esa paite. Recoiii# todo el camino des-
de Califoinia paia encontiaise con su madie biol#gica, o haba
otio piop#sito?
-S3 que esto es impoitante paia ti -senala Benton, y eso
significa que la supuesta visita de Dawn Kincaid a Savannah en
=CC= no es impoitante paia 3l. El FBI y el gobieino de Estados
Unidos, quizas incluso el piesidente, estan pieocupados poi el
teiioiismo en potencia.
-Lo que sugieio es la posibilidad de que quisiese encontiaise
con alguien ademas de su madie -contin9o de todos modos-.
Quizas hay iegistios que nadie ha pensado en compiobai. Esto es
impoitante. Te lo piometo.
Se esta moviendo y una voz en el fondo dice algo sobie el caf3,
y Benton dice giacias y luego me piegunta:
-Qu3 estas pensando?
-C#mo es posible dejai huellas dactilaies ensangientadas
en el mango de un cuchillo y una botella de jab#n de lavanda en
la escena del ciimen si no tienes nada que vei con los asesinatos?
-Qu3 pasa con el ADN de las huellas con sangie?
-El ADN de las vctimas y tambi3n de un donante descono-
cido, un peifil que ahoia sabemos que es Dawn Kincaid. Peio las
huellas no son suyas -iespondo-. Esta el ADN de los Joidan y
se supone que el de Dawn. Peio las huellas dactilaies son de otia
peisona.
-Se supone?
-Las tiansfeiencias de sangie hechas poi quien fuese que te-
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na las manos ensangientadas y toc# el cuchillo de cocina y la
botella de jab#n, peio las huellas no son de Dawn Kincaid. Nunca
las identificaion, al paiecei poi la contaminaci#n de una gian
cantidad de peisonas piesentes en la escena, incluidos los peiio-
distas, que quiza pisaion la sangie y iecogieion piuebas, las toca-
ion, incluso los policas y los t3cnicos de la escena del ciimen. Al
paiecei, la escena no estaba bien piotegida. Es la explicaci#n que
me han dado.
-Es posible. Si las peisonas no tenan sus huellas en los
aichivos con fines de exclusi#n y tocaion cosas. Me tengo que
ii, Kay.
-S, es posible, maxime cuando todos los paiticipantes estan
dispuestos a aceptai esa explicaci#n poique tienen a Lola Dagget-
te y no estan buscando a nadie mas. Paiece sei el pioblema en
todos los ambitos, hacei la vista goida, sin cuestionai, no buscai
hasta el fondo, poique el caso esta iesuelto, los asesinatos cometi-
dos poi alguien a quien detuvieion cuando lavaba unas piendas
ensangientadas y dijo todo tipo de mentiias que iayaban en lo
absuido.
-Dile que la llamai3 dentio de unos minutos -le pide Ben-
ton a otia peisona.
Veo a Colin salii del edificio. Cuando ve que estoy al tel3fono,
me senala con gestos que me espeiaia en el Land Rovei.
-A vei qu3 pod3is aveiiguai t9 y tus colegas de Robeita Piice
-le digo a Benton que guaida silencio-. La faimac3utica que
siivi# las iecetas de Gloiia Joidan hace nueve anos. Qui3n es y si
esta ielacionada con Dawn Kincaid.
-Te iecueido que si alguien es el faimac3utico titulai, su
nombie apaieceia en cada fiasco del medicamento, incluso si no
lo llenaion.
-Puede que no, si se tiata de un pedido hecho poi el m3dico
de una caicel o el veidugo -le senalo-. Si eies el faimac3utico
titulai y no atendiste la ieceta paia el biomuio de pancuionio y el
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tiopental s#dico, quiza no desees que figuie tu nombie. Es posible
que no quieias vei tu nombie ni siquieia iemotamente ielaciona-
do con todo lo que tenga que vei con una ejecuci#n.
-No tengo ni idea de ad#nde quieies ii a paiai.
-Hace dos anos, una faimac3utica llamada Robeita Piince,
piesuntamente la misma peisona que atendi# las iecetas de la se-
noia Joidan, tambi3n atendi# la ieceta del tiopental s#dico y el
biomuio de pancuionio que iban a sei utilizados en la inyecci#n
letal de Baiiie Lou Riveis, si ella no hubiese mueito antes en cii-
cunstancias misteiiosas. Los faimacos fueion entiegados a la
GPFWy Taia Giimmfiim# la entiega. Es difcil imaginai que ella
y Robeita Piice no se conocieian.
-La faimac3utica de Faimacia Monck`s. Una faimacia pe-
quena piopiedad de Heibeit Monck.
Benton ha debido de buscai el nombie de Robeita Piice
mientias me escuchaba.
-Donde compiaba Jaime, peio el nombie de Robeita Piice
no apaiece en los fiascos de Jaime. Me piegunto poi qu3 -digo.
-Poi qu3? Lo siento, estoy confundido.
Benton suena muy distiado.
-Solo tengo el piesentimiento de que tal vez cuando Jaime
iba a la faimacia, Robeita Piice se mantuvo a distancia -agiego,
y iecueido que el hombie de la bata que me vendi# el Advil men-
cion# el nombie de Robbi, alguien que deba estai en el local un
minuto antes y de iepente no estaba-. No cieo que puedas de-
ciime qu3 maica de coche conduce Robeita Piice y si podia sei
un Meicedes familiai negio.
Una laiga pausa y luego iesponde:
-No hay ning9n coche iegistiado a su nombie, al menos no
con el nombie de Robeita Piice. Podia estai a alg9n otio. Gloiia
Joidan compiaba sus medicamentos en esta misma faimacia?
-Una ceica de su casa. Una Rexall en aquel entonces, ieem-
plazada despu3s poi una CVS.
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-As que en alg9n momento despu3s de los asesinatos, quiza
Robeita Piice cambi# de tiabajo, y acab# en una faimacia peque-
na muy ceica de la GPFW -me dice Benton a m y le dice a al-
guien que iia enseguida-. No hay causa piobable paia ii detias
de una faimac3utica solo poique atendi# las iecetas de Gloiia Joi-
dan, de la GPFW y, sin duda, de decenas de miles de peisonas en
esta zona, Kay. No estoy diciendo que no vayamos a ocupainos,
poique lo haiemos.
-Una faimacia que tiene pioblemas paia ayudai en las eje-
cuciones en la GPFW, y quiza tambi3n en la caicel de hombies. Es
inusual -senalo-. Muchos faimac3uticos se ven a s mismos
como gestoies de la teiapia de faimacos, iesponsables de piomo-
vei los mejoies inteieses del paciente. Matai a tu paciente poi lo
geneial no esta incluido.
-Nos dice que Robeita Piice no tiene pioblemas moiales al
iespecto o solo piensa que esta haciendo su tiabajo.
-O se complace en 3l, sobie todo si el efecto de la anestesia
desapaiece o va mal alguna otia cosa. Tuvieion un caso as no
hace mucho aqu en Geoigia. Taidaion al menos el doble del
tiempo habitual paia matai al condenado, y sufii#. Me piegunto
qui3n siivi# los faimacos letales.
-Lo aveiiguaiemos -dice Benton, peio 3l no lo haia ahoia
mismo.
-Y alguien tiene que contactai con el laboiatoiio de ADN
que utiliz# Jaime -anado sin impoitaime si consideia que es una
piioiidad o no mientias camino hacia el iuidoso Land Rovei de
Colin-. Sospecho que no contaian con las nuevas tecnologas
utilizadas poi los militaies.
Me iefieio al laboiatoiio de identificaci#n de ADN de las
Fueizas Aimadas, el AFDIL, en la base Dovei de las Fueizas
A3ieas, donde la tecnologa del ADN ha alcanzado un elevado
nivel de sofisticaci#n y sensibilidad giacias a los desafos plantea-
dos poi nuestios mueitos en la gueiia. Qu3 ocuiie cuando dos
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gemelos teiminan en el teatio de opeiaciones y uno de ellos piei-
de la vida o, Dios no lo quieia, ambos? Las piuebas de ADN es-
tandai no pueden distinguiilos y, aunque es cieito que sus huellas
digitales no seian las mismas, puede que no quede nada de sus
dedos paia compaiailas.
-Aitefactos explosivos impiovisados y lesiones devastado-
ias, en algunos casos la aniquilaci#n casi total -anado-. Los ie-
tos de la identificaci#n cuando lo 9nico que queda es una niebla
de sangie contaminada en un jii#n de tela o un fiagmento de
hueso quemado. Si AFDIL tiene la tecnologa paia analizai fen#-
menos epigen3ticos, con la metilaci#n y la acetilaci#n de las his-
tonas, puede hacei compaiaciones de ADN que no son posibles
con otios tipos de analisis.
-Poi qu3 tenemos que hacei algo poi el estilo en estos
casos?
-Poique los gemelos id3nticos pueden comenzai la vida con
un ADN id3ntico, peio los gemelos mayoies van a tenei unas di-
feiencias significativas en la expiesi#n de los genes, si tienes la
tecnologa paia buscai las difeiencias, y cuanto mas tiempo pasan
los gemelos sepaiados, mayoi se hacen estas difeiencias. El ADN
deteimina qui3n eies y, finalmente, t9 eies quien deteimina tu
ADN -explico mientias abio la pueita del pasajeio, y el ventila-
doi me enva un choiio de aiie caliente.
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El hombie que abie la pueita suda a maies y las venas se destacan
como cueidas en sus giandes bceps bionceados como si estuvie-
ia en medio de una sesi#n de gimnasia cuando nos piesentamos
sin pievio aviso.
No disimula el desagiado al encontiaise con dos extianos en
su galeia, uno con pantalones de motociclista y un polo del GBI,
y el otio con un unifoime caqui, y un viejo Land Rovei apaicado
a la sombia de un ioble junto a las espaldeias de los jazmines que
sepaian su piopiedad de la vecina.
-Lamento molestailo. -Colin abie la billeteia y le muestia
la placa de m3dico foiense-. Nos encantaia que pudiese dedi-
cainos unos minutos de su tiempo.
-De qu3 va esto?
-Es usted Gabe Mulleiy?
-Pasa algo?
-No estamos aqu en acto de seivicio y no pasa nada. Esta es
una visita infoimal y nos iiemos si usted nos lo pide. Peio si me
da un minuto paia que se lo explique, le estaiamos muy agiade-
cidos -dice Colin-. Es Gabe Mulleiy el dueno de la casa?
-Soy yo. -No se muestia dispuesto a dainos la mano-.
Esta es mi casa. Le ha ocuiiido algo a mi esposa? Todo va bien?
-Supongo que s. Disc9lpenos, si le hemos asustado.
-No me han asustado. Qu3 desean?
Muy atiactivo, con el pelo oscuio, los ojos giises y una mand-
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bula podeiosa, viste unos pantalones de chandal coitos y una ca-
miseta blanca estampada con la leyenda U.S. NAVY NUKE: si
me ve coiiiendo ya es demasiado taide6. Tapa la pueita con su
cueipo musculoso, y salta a la vista que no le gusta en absoluto que
los extianos se piesenten sin llamai piimeio, no impoita la iaz#n.
Sin embaigo, no quieio dai al hombie que vive en la antigua casa
de los Joidan la opoitunidad de negaise. Tengo que vei el jaidn y
aveiiguai qu3 hacia Gloiia Joidan la taide del " de eneio.
No cieo que podaia, y quieio sabei poi qu3 iegies# a su jaidn
muy tempiano a la manana siguiente, lo mas piobable paia ii a la
vieja bodega bajo tieiia, seguiamente foizada a volvei all en la os-
cuiidad total mas o menos a la hoia en que ella y su familia fueion
asesinados. Tengo un escenaiio imaginaiio basado en mi intei-
pietaci#n de las piuebas, y la infoimaci#n que Lucy me envi# poi
email en el tiayecto hasta aqu solo iefueiza mi conclusi#n de que
la senoia Joidan no fue una vctima inocente, y decii esto es que-
daise coito.
Sospecho que en la noche del " de eneio ella pudo echai clo-
nazepam en la bebida de su maiido paia aseguiaise de que doi-
miia como un leno. Aliededoi de las once, baj# las escaleias y
desconect# la alaima paia dejai la mansi#n y a su familia vulne-
iables ante un iobo que no poda habei pievisto que acabaia de
la maneia que lo hizo. Lo que tena en mente estaba mal y en su
mayoi paite eia una tonteia, no tan difeiente de una gian canti-
dad de planes elaboiados poi peisonas infelices que quieien esca-
pai de sus matiimonios y son seducidas a cieei que tienen deie-
cho a tomai aquello que consideian meiecido.
La senoia Joidan con toda piobabilidad nunca tuvo la inten-
ci#n de que sus hijos fueian a sufiii ning9n dano y mucho menos
ella misma, y quiza ni siquieia su maiido, contia quien sospecho
haba llegado a expeiimentai un iesentimiento piofundo poi no
decii odio. Es posible que estuviese decidida a alejaise de 3l, peio
piobablemente lo que queia eia tenei un dineio oculto, algo
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piopio, y no necesaiiamente veile mueito. Un plan sencillo, un
simple iobo en una noche de eneio, despu3s de un da de toimen-
tas inteimitentes y fueites vientos helados, como senalaba la in-
foimaci#n meteoiol#gica que me envi# Lucy. Nadie decide lim-
piai el jaidn en tales condiciones, y no hay ninguna piueba de
que la senoia Joidan llegase a podai ni una iama seca la taide
antes de su mueite.
Qu3 estaba haciendo junto a las paiedes deiiumbadas y la
tieiia hundida, que a m me paiecieion en las fotogiafas las iui-
nas de un s#tano de un siglo anteiioi? Quizas intentaba sei mas
astuta que su c#mplice o c#mplices, y la tiiste iiona es que ella no
hubieia sobievivido, incluso si hubieia sido honiada. No iecono-
ci# al diablo en la peisona con quien haba hecho amistad y en
quien haba llegado a confiai, y debi# de suponei que todo que-
daia peidonado si la foituna en oio que sospecho que haba pio-
metido compaitii no apaieca poi ninguna paite, poique haba
decidido quedaisela paia ella y la haba escondido.
-Escuche, no le culpo poi no queiei que le molesten -dice
Colin en la caluiosa galeia con sus majestuosas columnas blancas
y una vista de un cementeiio que data de la ievoluci#n ameiicana.
Las iafagas de aiie caliente tiaen el oloi a c3sped ieci3n coitado.
-Estoy haito del maldito caso -afiima Gabe Mulleiy-.
Ustedes y los peiiodistas, y lo peoi son los tuiistas. La gente que
llama al timbie y quieie hacei un iecoiiido poi la casa.
-No somos tuiistas y no queiemos ese tipo de iecoiiido.
Colin me piesenta, y agiega que iegiesai3 a Boston en un pai
de das y queiemos echai un vistazo en el jaidn de atias.
-No quieio sei gioseio, peio paia qu3 diablos? -piotesta
Mulleiy y, mas alla de 3l, a tiav3s de la pueita abieita, esta la esca-
leia de madeia de abeto, y el iellano ceica del vestbulo donde
encontiaion el cueipo de Bienda Joidan.
-Tiene todo el deiecho a sei gioseio -contesto-, y no esta
obligado a dejai que vea la piopiedad.
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-Es cosa de mi esposa y ella la iefoim# poi completo. Ah
tiene su despacho. Poi lo tanto, cualquiei cosa que espeie encon-
tiai es piobable que ya no exista. No entiendo su objetivo.
-Si le paiece bien, me gustaia una miiada iapida de todos
modos -digo-. He estado ievisando algunos datos...
-Es poi el caso -exhala con fueiza, llevado poi la exaspeia-
ci#n-. Saba que eia un eiioi compiai esta casa ahoia con su
ejecuci#n que seia nada menos en la mieida de Halloween. Como
si nos gustase quedainos en la ciudad paia eso. Si poi mi fuese,
ceiiaia este puneteio lugai, llamaia a la Guaidia Nacional, y me
laigaia a Hawai a espeiai a que todo pasase, no s3 si lo entiende.
Esta bien.
Se apaita paia dejainos entiai.
-Es iidculo tenei esta conveisaci#n -contin9a, iiiitado-,
y menos afueia con este caloi y que te vea todo el mundo. Com-
piai este maldito lugai. Jes9s. No debeia habei escuchado a mi
esposa. Le dije que estaiamos en la iuta tuistica y que no eia una
buena idea, peio ella es la que esta aqu la mayoi paite del tiem-
po. Yo viajo mucho. Ella debe vivii donde quieia, y me paiece
justo. Lamento que unas peisonas muiieian aqu, peio los muei-
tos estan mueitos y lo que detesto es que la gente viole nuestia
intimidad.
-Le compiendo muy bien -asiente Colin.
Entiamos en el gian vestbulo de una casa que paiece tan fa-
miliai que es como si hubieia estado en ella antes, y me imagino
a Gloiia Joidan en las escaleias, descalza y con su camis#n de
fianela azul con motivos floiales, que va hacia la cocina donde
espei# a que llegase compana y se pusieia en maicha una cons-
piiaci#n. Quizas estaba en alguna otia paite de la casa cuando
iompieion el ciistal de la pueita y enti# una mano paia abiii la
ceiiaduia con la llave que no debeia habei estado all. No s3 d#n-
de estaba cuando asesinaion a su esposo, peio no en la cama. No
es all donde ella se encontiaba cuando la apunalaion veintisiete
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veces y la degollaion, un exceso que asocio con la lujuiia y la iia.
Lo mas piobable es que el ataque tuviese lugai en la zona del ves-
tbulo, donde pis# descalza su piopia sangie y la sangie de su hija
asesinada.
-Supongo que se habian dado cuenta de que no soy de aqu
-comenta Mulleiy. Al piincipio pens3 que podia sei ingl3s,
peio su acento suena mas a austialiano-. Sidney, Londies y lue-
go a Caiolina del Noite paia especializaime en medicina hipeiba-
iica en Duke. Teimin3 aqu en Savannah mucho tiempo despu3s
de los asesinatos, poi lo que las histoiias sobie este lugai no signi-
fican mucho paia m o les aseguio que nunca hubiese venido a
veila cuando la pusieion a la venta hace unos anos. La miiamos y
paia Robbi fue amoi a piimeia vista.
No eia el matiimonio peifecto que pintaion6, me esciibi#
Lucy en su mensaje con el anadido de la infoimaci#n iecopilada
en los aichivos consultados, que muestian el ietiato de una mujei
desgiaciada, con un pasado autodestiuctivo, que se cas# con Cla-
ience Joidan en ())# y de inmediato tuvo mellizos, un nino y una
nina llamados Josh y Bienda. Una histoiia de Cenicienta le debi#
de paiecei a sus conocidos cuando a la edad de veinte anos fue
contiatada como iecepcionista en la consulta del doctoi Joidan, y
al paiecei fue as como se conocieion. Quizas 3l ciey# que poda
salvaila, y poi un tiempo ella debi# de estai estabilizada, lejos de
sus piimeios anos de caos y pioblemas, peiseguida poi las agen-
cias de cobio mientias pagaba con talones sin fondos, se em-
boiiachaba en p9blico, y se mudaba de un apaitamento baiato a
otio cada seis meses o un ano.
-Kings Bay?
Colin supone que Gabe Mulleiy esta en la base de los subma-
iinos Tiident II de la flota del Atlantico, que llevan aimamento
nucleai, a menos de ciento cincuenta kil#metios de aqu.
-Oficial m3dico de buceo en la ieseiva -dice-. Peio mi
tiabajo esta aqu en el Hospital Regional. Medicina de emeigencia.
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Otio m3dico de la casa, pienso, y espeio que sea mas feliz que
Claience Joidan dedicado a contiolai a su esposa con la mayoi
discieci#n, quiza confiando en su p9blica amistad con el piesi-
dente de la agencia de noticias que en aquel entonces eia piopie-
taiio de vaiios peii#dicos, cadenas de televisi#n y emisoias de
iadio, alguien que estaba con el doctoi Joidan en los comit3s y
fundaciones de caiidad y que poda manipulai lo que poda aca-
bai en la piensa.
Los medios no infoimaion ni una palabia sobie la iecuiien-
cia de la senoia Joidan en la mala conducta, la seiie de aconteci-
mientos tiistes y humillantes iniciada paitii de eneio de =CC(,
cuando fue aiiestada poi iobo despu3s de ocultai un vestido
caio debajo de la iopa y olvidaise de quitai la etiqueta de seguii-
dad . Una llamada de atenci#n, un ieclamo de ayuda, peio se me
ocuiii# que eia algo mas tiaicioneio mientias lea el email de
Lucy.
La senoia Joidan actuaba de una maneia que poda castigai a
un maiido que la descuidaba y tena igidas expectativas sobie el
papel y la conducta de su esposa, y ella iesponda apuntando a su
oigullo, su imagen, sus estandaies imposibles de alcanzai. No ha-
ban tianscuiiido ni siquieia dos meses desde el incidente del
iobo en el centio comeicial Oglethoipe que ella empoti# su co-
che contia un aibol y fue acusada de conducii bajo los efectos del
alcohol. Y cuatio meses mas taide, en julio, llam# a la polica,
ebiia y beligeiante, paia denunciai que haba habido un iobo en
la casa. Los detectives iespondieion y en su declaiaci#n afiim#
que el ama de llaves haba iobado monedas de oio poi valoi de al
menos doscientos mil d#laies que estaban ocultas debajo del ais-
lamiento en el atico. El ama de llaves nunca fue acusada, y la de-
nuncia se aichiv# despu3s de que el doctoi Joidan infoimase a la
polica que lo haba cambiado de lugai, una inveisi#n que haba
tenido duiante anos. Estaba bien guaidado dentio de la casa y no
faltaba nada mas.
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%"(
Peio qu3 pas# con el oio entie el mes de julio y el & de eneio?
Supongo que el doctoi Joidan podia habeilo vendido, aunque,
seg9n la infoimaci#n de Lucy, el piecio estaba en su punto mas
bajo en el ano =CC(, un piomedio de menos de tiescientos d#laies
la onza, y paiece extiano pensai que no habia espeiado a una
subida, sobie todo si tena el oio desde haca tiempo. No hay
piuebas de que necesitaia dineio. Su declaiaci#n de impuestos de
=CC( mosti# ganancias y dividendos de las inveisiones poi un to-
tal de mas de un mill#n de d#laies. Sea lo que sea que pas# con el
oio, paiece un hecho que desapaieci# despu3s de los asesinatos.
No hay iefeiencias a piopiedades iobadas y los infoimes de los
investigadoies indican que las joyas y la plata de la familia no pa-
iecen habei sido tocados.
Gloiia Joidan, desde luego, no acab# con una pequena foitu-
na en oio, poique es piobable que fuese ella quien lo cambi# de
lugai la 9ltima vez, diia que la taide antes de su mueite y, aunque
cieo que nunca nadie sabia exactamente qu3 pas#, tengo una teo-
ia basada en los hechos tal y como los conocemos. Cieo que si-
mul# un iobo paia explicai la desapaiici#n de aquello que ella
misma tena la intenci#n de iobai, y luego decidi# no compaitii
el botn con un c#mplice o mas de uno si finga que no lo encon-
tiaba. Su esposo debi# de escondeilo una vez mas, y ella lo senta
muchsimo, peio no eia culpa suya.
Solo puedo imaginai lo que pudo habei dicho cuando su
c#mplice o los dos se piesentaion, peio cieo que la senoia Joidan
se enfient# a una fueiza del mal mucho mas biillante y ciuel de lo
que poda evocai en sus peoies pesadillas. Sospecho que en la ma-
diugada del domingo & de eneio se vio obligada a ievelai el es-
condite del oio y tal vez mientias ella estaba en el jaidn ceica de
los iestos del viejo s#tano iecibi# el piimei coite. Una posible
adveitencia. O quizas el comienzo del ataque, y ella huy# a la casa
donde fue asesinada y su cueipo llevado a las escaleias paia sei
mostiado imp9dicamente en la cama junto a su esposo mueito.
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-As que echamos una ojeada y nos paieci# un gian lugai, y
me impiesion#, lo admito -nos dice Gabe Mulleiy-, y a un
piecio estupendo, y entonces el agente inmobiliaiio enti# en de-
talles sobie lo ocuiiido aqu en =CC=, y no es de extianai que fue-
se una ganga. A m no me entusiasm# todo aquel iollo de la aso-
ciaci#n, el kaima o como se llame, peio no soy una peisona
supeisticiosa. No cieo en los fantasmas. Lo que he llegado a cieei
es en los tuiistas, en los idiotas que tienen el sentido y las costum-
bies de las palomas, y yo no quieio un ambiente de cainaval aho-
ia que esta fijada la fecha de su ejecuci#n.
No habia ejecuci#n. Me aseguiai3 de ello.
-Es una veiguenza que no se hiciese cuando estaba pievista,
que el juez la posteigaia. Lo que queiemos es que se acabe de una
vez poi todas, paia que el tema se hunda hasta el fondo, fueia de
la vista y se olvide. Con un poco de sueite, llegaia el da en que la
gente dejaia de pedii una visita.
Hai3 lo que sea paia gaiantizai que Lola Daggette nunca vea
la camaia de la mueite, y tal vez llegaia el da en que no tendia
nada que temei. No a Taia Giimm, ni a los guaidias de la GPFW,
no a Payback como si fuese pagai el piecio final, y quizas el piecio
final es uno con el nombie de Robeita. Cualquiei cosa puede sei
un veneno si tomas demasiado, incluso el agua, dijo el geneial
Biiggs, y qui3n puede sabei mas de los medicamentos y los mi-
ciobios y sus posibilidades fatales que un faimac3utico, un alqui-
mista malvado que convieite un faimaco destinado a cuiai en
una poci#n de sufiimiento y mueite.
-Dgame lo que quieie vei -me dice Gabe Mulleiy-. No
s3 si puedo ayudaila o no. Aqu vivi# otio piopietaiio antes de
que yo la compiaia, y iealmente no conozco los detalles de c#mo
eia cuando asesinaion a aquellas peisonas.
La cocina es iiieconocible, iefoimada en su totalidad, con
muebles nuevos y modeinos electiodom3sticos de aceio inoxida-
ble y un suelo de baldosas de gianito negio. La pueita que da al
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%"*
exteiioi es s#lida, sin ciistales, tal como dijo Jaime, y me piegunto
c#mo lo saba, peio tengo una conjetuia. Ella no habia dudado
en caminai hasta aqu y entiai fingiendo sei una tuiista o habei
tenido la audacia de decii qui3n eia y poi qu3 estaba inteiesada.
Veo un oidenadoi poitatil en una paite de la baiia, donde no hay
lugai paia sentaise y tiabajai. Hay un teclado inalambiico en una
mesa y contactos en todas las ventanas que veo, un sistema de
seguiidad mejoiado que podia incluii camaias.
-Hace muy bien en tenei un buen sistema de seguiidad -le
comento a Gabe Mulleiy-. Si tenemos en cuenta la cuiiosidad
de la gente poi este lugai.
-S, se llama Biowning nueve milmetios. Es mi sistema de
seguiidad. -Sonie-. Mi mujei es una loca de los aitilugios, los
inteiiuptoies en las ventanas, sensoies de movimiento, camaias
de vdeo, la monda. Le pieocupa que la gente ciea que aqu tene-
mos diogas.
-Dos mitos uibanos -comenta Colin-. Los m3dicos tie-
nen diogas en su casa y ganan montones de dineio.
-Yo estoy ausente la mayoi paite del tiempo y ella vende
dioga paia ganaise la vida. -Abie la pueita de la cocina-. Otio
mito uibano es que los faimac3uticos tienen un buen fajo en la
casa -anade cuando bajamos las escaleias de piedia que llevan al
camino de losas de piedia y c3sped, y oigo m9sica en la galeia
solaiio, que esta montada como un gimnasio, y sin duda es donde
estaba Gabe Mulleiy cuando nos piesentamos. Antes de eso, qui-
zas estaba coitando el c3sped.
Reconozco el suelo de mosaico iojo detias del ciistal, donde
hay un banco de abdominales y bastidoies con pesas y, apoyadas
en la paite de atias de la casa, dos bicicletas con iuedas pequenas
y maicos de aluminio con bisagias, una ioja con el silln y el ma-
nillai subidos, la otia plateada y paia alguien mas bajo. Junto a
ellas hay una coitadoia de c3sped, un iastiillo y bolsas llenas del
c3sped coitado.
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-Cieo que lo mejoi seia dejaila paseai -opina Mulleiy, y
puedo decii poi su compoitamiento que no desconfa en lo mas
mnimo de nosotios y no tiene ni idea de que tal vez debeia ha-
ceilo-. La jaidineia no es lo mo. Este es el dominio de Robbi
-dice como si no sintiese un intei3s paiticulai, y no queda nada
de lo que una vez hubo aqu.
Los olivos fiagantes y los aibustos, la estatuaiia, la iocalla, los
muios deiiuidos han sido ieemplazados poi una teiiaza de pie-
dia caliza constiuida sobie lo que sospecho que una vez fue una
bodega, y detias de la teiiaza hay una dependencia pequena pin-
tada de coloi amaiillo palido con una mansaida de tejas y una
chimenea de ventilaci#n que paiece industiial, y en los aleios hay
camaias de tipo bala. Hasta ahoia he contado ties, y escondido
detias de boj hay una unidad de climatizaci#n y un pequeno ge-
neiadoi de iespaldo, y hay postigos en las ventanas como si la
esposa de Gabe Mulleiy estuvieia espeiando un huiacan y un
coite de eneiga y le pieocupasen los intiusos y el espionaje. El
edificio esta piotegido en ties lados poi espaldeias blancas cu-
bieitas de hiedia ioja y espino de fuego.
-Qu3 clase de tiabajo hace Robbi en su despacho? -le foi-
mulo a su maiido lo que seia una piegunta noimal en ciicuns-
tancias noimales.
-Cuisa el doctoiado en qumica faimac3utica. Estudia en l-
nea, esciibe su tesis.
Nunca me diia nada de esto si no fueia un inocente, un gue-
iieio giande y fueite que no sabe que vive con el enemigo.
-Caiino? Qui3n hay?
Una voz de mujei, y ella apaiece poi un lado de la casa. Camina
con calma peio con un piop#sito, no hacia su maiido sino hacia m.
Vestida con pantalones de lino natuial y una blusa fucsia, con
el pelo iecogido, no es Dawn Kincaid, peio podia seilo si Dawn
no tuviese mueite ceiebial en Boston y estuviese un poco mas
iellena, mas en foima. Veo el anillo de baguette y el ieloj giande y
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negio, y sobie todo su iostio. Veo a Jack Fielding en los ojos, la
naiiz y la foima de su boca.
-Hola? -le dice a su maiido sin dejai de miiaime-. No
me dijiste que tendiamos compana.
-Son m3dicos foienses y queian echai una ojeada poi aque-
llo de los asesinatos -explica su apuesto maiido, que es m3dico
de la Reseiva Naval, muy ataieado, que se ausenta con fiecuencia
y la deja sola paia hacei lo que quieia-. C#mo es que estas en
casa tan tempiano?
-Se piesent# un poli con pinta de chico malo -explica, sin
quitaime los ojos de encima-. Hizo un mont#n de pieguntas a
cual mas extiana.
-Te las hizo a ti?
-Piegunt# poi m. Yo estaba en la tiastienda, peio oa todo
el asunto y pens3 que eia molesto. -Me miia con los ojos de Jack
Fielding-. Queia compiai una bolsa Amb9 y piegunt# si tena-
mos un desfibiiladoi. Heib y 3l chailaion sin paiai, y luego salie-
ion afueia a fumai. Decid maichaime.
-Heib es un idiota.
-Habia que iecogei todos esos montones de c3sped coitado
-se queja, peio no miia a su aliededoi. Me miia a m-. Ya sabes
lo mucho que me desagiada. Poi favoi, aseg9iate de iecogeilo
todo. No me impoita si son un buen feitilizante.
-No haba teiminado. No te espeiaba en casa tan pionto.
Cieo que debeiamos contiatai a un jaidineio.
-Poi qu3 no nos siives un poco de agua y algunas de esas
galletas que hice el otio da? Acompanai3 a nuestios visitantes en
un bieve iecoiiido.
-Colin? Mientias iecoiio el jaidn, lo que queda, quiza po-
dias daile a Benton un mensaje de mi paite -le digo sin quitai
los ojos de ella, y s3 que Colin intuye que algo va mal.
Le doy el n9meio del m#vil de Benton.
-Quiza podias haceile sabei que 3l y sus colegas necesitan
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vei lo que Robbi ha hecho en su jaidn. Conviiti# el viejo s#tano
en una oficina muy funcional, difeiente de todo lo que he visto
hasta ahoia. Robbi de Robeita, me imagino -le digo a Colin, sin
peidei de vista a la mujei, y le oigo hablai poi el m#vil.
-S, en el patio tiaseio -dice Colin en voz baja, peio no le
da la diiecci#n ni menciona donde estamos, y sospecho que Ben-
ton puede estai de camino.
-Es tal cual me gustaia hacei en casa, constiuii una oficina
en la paite de atias que sea tan seguia como Foit Knox, un lugai
donde quiza guaidaban oio antes de que lo iobasen -le suelto a
la caia a Robeita Piice-. Con un geneiadoi auxiliai, ventilaci#n
especial, mucha piivacidad y camaias de seguiidad que podia
contiolai desde mi mesa. O mejoi a9n, de foima iemota. Mante-
nei un ojo vigilante a qui3n va y viene. Si no le impoita, mi maii-
do y sus colegas se dejaian caei poi aqu -le digo a Robeita
cuando se cieiia la pueita de la cocina, y me piegunto si Colin va
aimado.
6Piice o Mulleiy? -le piegunto-. Supongo que adopt# el
nombie de su maiido, Mulleiy. El doctoi Mullei y senoia en una
heimosa casa hist#iica que debe de tenei iecueidos especiales
paia usted -anado con fiialdad mientias oigo a lo lejos el ietum-
bai de un motoi de gian potencia.
Se me aceica y se detiene. Veo como hieive su iia poique esta
acabada y lo sabe, y vuelvo a pieguntaime si Colin va aimado y si
ella lo esta, y al mismo tiempo que me piegunto todo esto, me
pieocupa mas el maiido saliendo de la casa con su pistola de nue-
ve milmetios. Si Colin apunta con un aima a Robeita o la deiii-
ba, podia acabai golpeado hasta la mueite o iecibii un dispaio, y
no quieio que Colin dispaie a Gabe Mulleiy.
-Cuando su maiido salga de la casa -le digo a ella mientias
Colin se nos aceica-, dgale que la polica esta en camino. Ahoia
mismo el FBI viene hacia aqu. No quieio que iesulte heiido, y
acabaia lastimado si usted hace un movimiento piecipitado. No
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coiia. No haga nada o conseguiia que se encuentie en medio del
baiullo. l no entendeia qu3 ocuiie.
-Usted no ganaia.
Mete la mano en el bolso, y tiene los ojos vidiiosos. Le cuesta
iespiiai, como si estuvieia muy agitada o a punto de atacai, y el
sonido de un motoi de gian potencia que paiece sei de una moto
suena muy ceica, en el mismo momento en que su maiido apaie-
ce poi un lado de la casa con botellas de agua y un plato.
-Saque la mano del bolso. Muy despacio -digo, y el iugido
del motoi nos envuelve y de iepente se detiene-. No haga nada
que nos obligue a iespondei.
-Paiece que tenemos compana.
El maiido ciuza el patio cubieito de iecoites de c3sped fies-
cos, y suelta las botellas y el plato cuando Robeita Piice saca la
mano del bolso con un iecipiente blanco con foima de bota, y
suena un dispaio ceica de la casa.
Robeita da un paso y cae al suelo, con la cabeza sangiando, y
un inhaladoi paia el asma cae a su lado en el c3sped, y Lucy coiie
a tiav3s del patio, con una pistola empunada con ambas manos y
le giita a Gabe Mulleiy que no se mueva.
-Si3ntese tianquilo y poco a poco.
Lucy contin9a apuntandole mientias 3l esta en su patio tiase-
io, pasmado.
-ETengo que ayudaila! -giita-. EPoi el amoi de Dios deje
que la ayude!
-ESi3ntese! -le oidena Lucy, y oigo el iuido de las pueitas
de un coche que se cieiian-. EMantenga las manos en alto donde
pueda veilas!
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SD> SV> G> <V?SR
La campana en la c9pula doiada del Ayuntamiento suena en len-
tos y fueites toques en un Da de la Independencia biumoso que
no incluye los fuegos aitificiales paia algunos de nosotios. Es lu-
nes y, si bien el plan eia salii tempiano paia el laigo vuelo de ie-
gieso a casa, ya es medioda.
En el momento en que ateiiicemos en la base Hanscom de la
fueiza a3iea al oeste de Boston seian las ocho o las nueve de la no-
che, y nuestio ietiaso no se debe al clima sino a los vientos de los
humoies de Maiino, que soplan a iachas y cambian de diiecci#n
a cada momento. Insisti# en llevai su camioneta a Chaileston
donde quieie que ateiiicemos en el camino, poi si acaso decide
volvei a casa con nosotios, poique dijo que no esta seguio. Es
posible que se quede aqu en Lowcountiy a pescai o pensai, y
podia buscai un baico de segunda mano o decidii tomaise un
ano sabatico. Que podia teiminai de nuevo en Massachusetts,
eia difcil de decii, y mientias ieflexiona sobie lo que debe hacei
consigo mismo, descubie otias foimas de demoiaise.
Necesita mas caf3. Podia hacei una 9ltima salida paia com-
piai pastelillos de hojaldie iellenos de caine y huevos, que no se
consiguen en el noite. Debeia ii al gimnasio. Debeia devolvei la
motocicleta alquilada a la concesionaiia, paia que Lucy no tenga
que haceilo. Ha tenido de sobias con todas las entievistas con la
polica y el FBI, todos los tiamites buiociaticos, como dice, que
acompanan a un tiioteo, y te deja una mala sensaci#n matai a
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alguien y descubiii que la peisona no iba a sacai un aima, sino la
caiteia, el cain3 de conducii o un inhaladoi. Incluso cuando el
cabi#n se lo meieca, piefieies que no caiga poique alguien siem-
pie va a cuestionai tu juicio, sigue y sigue, y eso te estiesa mas que
tenei a la peisona mueita, si eies sinceio contigo mismo. l no
quieie que Lucy monte en moto en este momento y le pieocupa
que pilote debido a lo que 3l imagina que es su estado de animo.
Lucy esta muy bien. Maiino no. Hizo un iecado despu3s de
otio, y cuando poi fin estaba piepaiado paia hacei el viaje de dos
hoias hasta Chaileston, decidi# que queia todas las piovisiones y
enseies que yo haba compiado, que de todos modos no pueden
cabei en el helic#pteio, senal#. No es que yo tuviese planeado
tianspoitai las ollas y las saitenes adicionales y los alimentos en-
vasados y una cocina de dos fuegos, todo el camino de iegieso a
Nueva Inglateiia, peio insisti# en quedaiselo. No ha tenido la
opoitunidad de equipai su nueva casa en Chaileston, explic#,
mientias apilaba todo lo que encontiaba en las cajas que consi-
gui# en una tienda de licoies, sin olvidaise de las bolsas de patatas
fiitas abieitas y la mezcla de fiutos secos, y los iecipientes usados
y el deteigente del lavavajillas y el jab#n lquido paia las manos.
Tambi3n un secadoi de pelo de viaje que no necesita paia su ca-
beza calva y una plancha de viaje y una tabla de planchai que
nunca usaia en sus telas de mezclas sint3ticas.
Recoge las especias y vaiios fiascos de aceitunas casi vacos,
encuitidos y conseivas de fiutas, y un platano, condimentos, ga-
lletas, seivilletas de papel, cubieitos y platos de plastico, papel de
aluminio y una pila de bolsas de plastico plegadas. Luego va de ha-
bitaci#n en habitaci#n y iecoge todos los aitculos de tocadoi del
hotel como si se hubiese conveitido en un acapaiadoi.
-Como los iecolectoies o como los llamen en la televisi#n
-comento-. Escaiban en los desechos y la chataiia de otias
peisonas y no tiian nada. Esta es una compulsi#n nueva.
-Es miedo -dice Benton, con el oidenadoi poitatil en la
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falda y el m#vil en la mesa junto a su silla-. Miedo a que pueda
deshaceise de algo o peideilo de vista y luego necesitailo.
-Pues le enviai3 otio mensaje. Se acabaion las excusas, 3l
viene a casa con nosotios. Yo no lo quieio aqu solo cuando no
esta pensando con claiidad y en medio de una nueva compulsi#n.
Ateiiizaiemos en Chaileston, no impoita lo que diga, y si es ne-
cesaiio, ii3 a su casa y le sacai3 de all.
-Nole quedanmuchas compulsiones paia elegii -senala Ben-
ton mientias va pasando los aichivos-. Se acab# la bebida, se aca-
b# el tabaco. No quieie engoidai, poi lo que no iecuiiiia a la comi-
da, y comienza a acumulai cosas. El sexo es una compulsi#n mejoi.
Relativamente baiata y no iequieie espacio de almacenamiento.
Abie otio email que desde mi asiento veo que es del FBI, qui-
zas enviado poi un agente llamado Phil con quien Benton habl#
poi tel3fono hace apenas un iato.
Ha sido una manana muy ocupada en la sala de estai de nues-
tia suite del hotel, nuestio campamento con su espectaculai vista
del io y el pueito. Desde que sali# el sol, Benton y yo hemos es-
tado piepaiandonos paia iegiesai al noite, y piocesando la infoi-
maci#n que siguen iecopilando a lo que paiece sei la velocidad de
la luz. No estoy acostumbiada a que una investigaci#n se haga
como una gueiia, con m9ltiples ataques en m9ltiples fientes, iea-
lizados poi las difeientes iamas de las fueizas militaies y la poli-
ca, todo ello ejecutado con una eneiga y un iitmo fien3tico, que
iesulta deslumbiante. Peio la mayoia de mis casos no son una
amenaza paia la seguiidad nacional ni de intei3s paia el piesiden-
te, y los laboiatoiios y equipos de investigaci#n funcionan a paso
iedoblado, como lo expies# Lucy.
Hasta el momento la infoimaci#n ha estado bien contiolada y
se mantiene fueia de las noticias, mientias el FBI y la Seguiidad
Inteiioi contin9an su incesante b9squeda paia aseguiaise de que
nada de lo que Robeita Piice manipul# pueda habei encontiado
su camino en el economato de una base militai, en un avi#n de
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%&=
tianspoite, o un destiuctoi con tiopas, en un submaiino aimado
con misiles nucleaies, en manos de los soldados en combate o en
cualquiei otio lugai. Se han confiimado los analisis de ADN, de
huellas dactilaies y las compaiaciones, y es un hecho que Robeita
Piice y Dawn Kincaid son las dos caias de la misma maldad, ge-
melas id3nticas o clones, como algunos investigadoies se han es-
tado iefiiiendo a las heimanas que ciecieion una sin la otia y
luego se ieunieion paia foimai un catalizadoi que cie# tecnolo-
gas siniestias y caus# un n9meio indeteiminado de mueites.
-El temoi que ciea -digo-. Es loque tiene a Maiinocoiiien-
do en ciculos y fueia de la ciudad. Ves la mueite todos los das,
peio cuando se tiata de los casos en que tiabajas te enganas y tie-
nes la sensaci#n de que puedes contiolailo o que, si lo entiendo
bastante bien, no te va a pasai a ti.
-Fumai aquel cigaiiillo en la pueita de la Faimacia Monck`s
se aceic# demasiado a la temeiidad -senala Benton cuando sue-
na su m#vil.
-Despu3s de lo que vio en el s#tano? Supongo que s -asien-
to-. Desde luego, saba lo que poda ocuiiii.
-Te puedo sugeiii un enfoque -le dice Benton a quien aca-
ba de llamai-. Basado en el hecho de que se tiata de alguien que
se siente completamente justificado. Ella le ha hecho un favoi al
mundo al libiailo de los malos.
Compiendo que habla de Taia Giimm, que ha sido detenida,
peio a9n no esta acusada de ning9n delito. El FBI esta haciendo
tiatos, dispuesto a negociai con ella a cambio de infoimaci#n so-
bie otias peisonas en la GPFW, como el guaidia Macon, que po-
dia habeila ayudado a ejecutai las sentencias que ella decidi# que
cieitas ieclusas se meiecan, y lo hizo compenetiado del todo con
una envenenadoia de una inteligencia diab#lica que necesitaba
piacticai.
-Tienes que apelai a su veidad -dice Benton-, y su veidad
es que ella no hizo nada malo. Daile a Baiiie Lou Riveis un 9lti-
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mo cigaiiillo con el filtio impiegnado con... S, yo lo diia diiec-
tamente, peio teniendo en cuenta que ella no ciee que estaba mal.
S, una buena maneia de deciilo. A punto de sei ejecutada, iba a
moiii de todos modos, un final miseiicoidioso compaiado con lo
que ella les hizo a todas aquellas peisonas que envenenaba con
ais3nico. S, coiiecto. No eia miseiicoidioso, fumai algo con la
toxina botulnica, una maneia hoiiible de moiii peio deja de
lado esa paite. -Benton teimina su caf3, escucha, miia hacia el
io y dice-: Qu3date con lo que quieie cieei de s misma. Eso es,
t9 tambi3n odias a las peisonas malas y compiendes la tentaci#n
de tomai la justicia en tus manos. Esa es la teoia. Quiza Taia
Giimm, a la que debeias tiatai de alcaide Giimm paia ieconocei
su podei... Siempie se tiata de podei, eso es. Quiza se decida a
deciilo, que eia un cigaiiillo, la 9ltima comida, lo que sea, peio lo
9nico que hizo fue aseguiaise de que Baiiie Lou Riveis y las de-
mas iecibieian lo que meiecan, haceiles a ellas lo mismo que ha-
ban hecho a sus vctimas, ojo poi ojo con un poco de algo anadi-
do. Como se dice, iemovei el punal en la heiida.
-No s3 qu3 puede daile una nueva peicepci#n al iespecto
-digo cuando Benton acaba la conveisaci#n telef#nica-, poi-
que poi mal que se sienta Maiino poi lo que le pas# a Jaime, esta
en su natuialeza sentiise peoi poi lo que podia habeile sucedido
a 3l.
-La peicepci#n no es su fueite -opina Benton-. Coiii# un
iiesgo est9pido. Es como bebei, poneite al volante y luego condu-
cii poi una autopista donde abundan los accidentes. Espeio que
Phil haga lo que dije -anade. Phil es uno de los muchos agentes
que he conocido en estos 9ltimos dos das-. Alguien as y tienes
que apelai a su convicci#n en lo que han hecho. Alimentai su
naicisismo. Le estaban haciendo un favoi al mundo.
-S, hay peisonas que se lo cieen. Hitlei, poi ejemplo.
-Excepto que en Taia Giimmno eia obvio -dice Benton-.
Tiansmita la imagen de una peisona humanitaiia que diiiga una
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piisi#n tan ejemplai que seiva de modelo. Ofeitas de tiabajo,
visitas de autoiidades deseosas de hacei un iecoiiido.
-S, vi todos los piemios en sus paiedes.
-El da que t9 estuviste all -anade-, un giupo de una pii-
si#n paia hombies de Califoinia fue iecibido con todos los hono-
ies y estaban pensando en contiataila como su piimeia alcaide.
-Seia una iiona si acaba en el Pabell#n Biavo. Quizas en la
antigua celda de Lola Daggette -comento.
-Lo hai3 sabei -dice Benton en un tono seco-. Eso y la
sugeiencia de Lucy de que Gabe Mulleiy, como el familiai mas
ceicano, decida desenchufai a Dawn Kincaid.
-No s3 qu3 pasaia -senalo, aunque Gabe Mulleiy no seia
quien tome la decisi#n de desconectai el sopoite vital de Dawn
Kincaid.
Al paiecei, nunca haba odo hablai de ella mas alla de un
vago iecueido del nombie o uno similai que apaieci# en las noti-
cias, en ielaci#n con los asesinatos de Massachusetts. Saba que su
esposa, Robeita Piice, haba sido ciiada poi una familia de Atlan-
ta, que a veces vean en las vacaciones, peio no saba nada de una
heimana.
-Mi conjetuia es que la tiasladaian a un centio difeiente
-supongo-. Una pupila del estado conectada a un iespiiadoi
hasta que llegue el da en que est3 clnicamente mueita.
-Mas consideiaci#n de la que iecibi# cualquieia de sus vc-
timas -dice Benton.
-Suele sei el caso. Me siento mal poi no habei escuchado a
Maiino cuando senal# los elevados niveles de adienalina y CO, y
que estaba piohibido fumai en las caiceles. Podia habeime pie-
guntado c#mo eia que Baiiie Lou Riveis los tena, y no piest3
atenci#n poique no me inteiesaba en ese momento. Estaba con-
centiada en otia cosa. Quiza si se lo digo, dejaia de sei tan duio
consigo mismo poi no piestai atenci#n cuando estuvo en la Fai-
macia Monck`s y mang# un cigaiiillo.
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Entonces puede que no seas tan dura conmigo por la mis
ma razn. Benton alza la mirada y busca mis ojos, porque he
mos cruzado unas cuantas palabras al respecto. T me dijiste
algo importante y yo tena mi mente en otra cosa. Es compren
sible.
Puedo preparar ms caf decido.
No estara mal. No pretend poner una traba. Lamento ha
ber sido desagradable.
Es lo que has dicho. Me levanto de mi silla mientras un
barco portacontenedores desfila por delante de nuestras venta
nas, empujado por los remolcadores. No tienes que ser agrada
ble cuando se trata del trabajo. Solo que me tomes en serio. Es
todo lo que pido.
Siempre te tomo en serio. Solo que en aquel momento ha
ba otras cosas que tomaba ms en serio.
Jaime, y luego manga un cigarrillo que pudo haberle mata
do, y s est traumatizado... digo, porque no quiero seguir ha
blando de las disculpas de Benton, y la cocina de repente parece
desolada y vaca, como si ya nos hubisemos ido de aqu ten
dr que comprenderlo o acabar haciendo cualquier otra cosa
poco inteligente, como beber de nuevo, renunciar del todo al tra
bajo y pasar el resto de sus das pescando con aquel amigo que es
patrn de un barco de alquiler.
Preparo el caf en la cafetera del hotel porque Marino se ha
apropiado de la Keurig que compr.
Fumar en la puerta de la farmacia donde trabaja una enve
nenadora contino. No es que nadie estuviese seguro de eso
todava, pero estaba haciendo preguntas sobre ella. Lo pensaba.
Qu le dijiste? No comas ni bebas nada a menos que este
mos absolutamente seguros dice Benton mientras le sirvo el
caf.
Como el susto del Tylenol. Darse cuenta de lo que poda
pasar hace que no quieras confiar en nada. Es eso o pasarte a la
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negaci#n. Despu3s de lo que hemos visto, cieo que elegiia la ne-
gaci#n. -Vuelvo a la cocina y mis pensamientos vuelven a la vie-
ja bodega detias de la heimosa casa antigua, donde Robeita Piice
ayud# a asesinai a toda una familia cuando solo tena veintiti3s
anos-. No volveia a comei ni bebei nada y tampoco compiaia
cualquiei cosa de los estantes -agiego.
No s3 si alguna vez us# el aima que se enconti#, un cuchillo
plegable de aceio inoxidable con una hoja de siete centmetios y
una guaida con foima de aguila que es compatible con las medi-
das de las heiidas y las extianas contusiones lineales en los asesi-
natos de los Joidan. Peio me imagino que apunalai a las peisonas
hasta la mueite eia la especialidad de Dawn, su heimana gemela,
mientias que Robeita piefeia el asesinato a distancia. Sospecho
que conseiv# el cuchillo duiante todos estos anos como un ie-
cueido o un icono, en una caja de palisandio bajo tieiia en un
espacio constiuido con mucho esmeio con contiol de tempeiatu-
ia y humedad y ventilaci#n especial.
En el inteiioi del s#tano ieconveitido, accesible poi una tiam-
pilla oculta con una alfombia en el suelo del despacho, haba un
impiesionante inventaiio de cigaiiillos, comida piecocinada, au-
toinyectoies y otios pioductos que Robeita Piice decidi# mani-
pulai, mientias iealizaba pedidos iegulaies a vaiias empiesas en
China, que venden la toxina botulnica seiotipo A sin hacei mu-
chas pieguntas. Los equipos encaigados de los mateiiales peligio-
sos encontiaion, entie otias cosas hoiiibles, sobies viejos y los
sellos de coiieos con adhesivo en el doiso que iequieien humec-
taci#n, no solo aquellos con temas festivos y sombiillas de playa,
sino una vaiiedad de aitculos de papeleia y sellos obsoletos que
compi# en inteinet.
Deduje que la mayoia de estos aitculos estaban destinados a
los ieclusos, sellos y papeleia no impoita de qu3 tipo, codiciados
poi peisonas enceiiadas y desespeiadas poi comunicaise con el
exteiioi. Es piobable que nunca aveiiguemos a cuantas peisonas
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mat# con un agente que piovocaba una mueite agonizante, que
imitaba los fueites ataques de asma sufiidos no solo poi ella, sino
tambi3n poi la heimana gemela que no conoca, nacidas el () de
abiil de ()#), a solo unos pocos kil#metios de la GPFW en el
Savannah Community Hospital. Sepaiadas en la infancia, ningu-
na de las dos saba de la existencia de la otia hasta poco despu3s
del ((-S, cuando Dawn comenz# a investigai la identidad de sus
padies biol#gicos, y sus pesquisas la llevaion al descubiimiento
de que tena una heimana gemela.
En diciembie de =CC( se encontiaion poi piimeia vez en
Savannah, ambas maldecidas con lo que Benton llama tiastoinos
de peisonalidad giaves. Soci#patas, sadicas, violentas y una inte-
ligencia biillante, ambas haban tomado decisiones de una simili-
tud inquietante. Dawn Kincaid habl# con una peisona de la ofici-
na de ieclutamiento de las Fueizas A3ieas sobie la posibilidad de
alistaise despu3s de la univeisidad, inteiesada en la seguiidad in-
foimatica o la ingenieia m3dica, y miles de kil#metios al este una
heimana gemela estaba inteiesada en los piogiamas de foima-
ci#n cientfica de la Maiina.
Sepaiadas e independientes, en costas opuestas, Robeita y
Dawn fueion iechazadas poi culpa del asma y se insciibieion en
piogiamas de posgiado. Dawn estudi# ciencia de los mateiiales,
en Beikeley, mientias que Robeita asisti# a las clases del Colegio
de Faimacia en Athens, Geoigia, y en =CC( comenz# a tiabajai en
la faimacia Rexall ceica de la casa de los Joidan. Los fines de se-
mana y los das festivos se ocupaba de suministiai metadona en la
Libeity Halfway House, donde tuvo que conocei a Lola Daggette,
una adicta a la heiona en tiatamiento.
Las iecientes declaiaciones que Lola ha hecho a los investiga-
doies son consistentes con lo que le dijo a Jamie. Lola no tena
conocimiento peisonal de lo que ocuiii# en la madiugada del &
de eneio, un domingo, cuando Robeita tena que suministiai
metadona en la clnica m3dica, que estaba en la misma planta que
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%&x
el cuaito de Lola, y ninguna de las habitaciones de las iesidentes
tena ceiiaduia.
Una diogadicta con impoitantes limitaciones intelectuales y
pioblemas con el contiol de la iia eia un blanco facil de culpai
y, aunque no es posible ieconstiuii con exactitud lo que sucedi#,
la teoia es que Robeita enti# en la habitaci#n de Lola en alg9n
momento y cogi# un pai de pantalones de pana, un jeisey de cue-
llo alto y una cazadoia de su aimaiio, que ella o Dawn usaion
cuando cometieion los asesinatos. Despu3s, Robeita enti# en la
habitaci#n de Lola mientias ella doima, dej# la iopa ensangien-
tada en el suelo del bano y a las ocho de la manana estaba iepai-
tiendo la metadona en la clnica m3dica.
-La mueite es una empiesa muy peisonal y solitaiia, y nadie
esta piepaiado de veidad paia ella, poi mucho que nos convenza-
mos a nosotios mismos de lo contiaiio -le digo a Benton cuando
vuelvo a sentaime con el caf3-. Es mas facil paia Maiino centiai-
se en todo lo que ciee que le pasa a Lucy en este momento. Oestai
obsesionado poi conseguii que sus aimaiios est3n a iebosai.
-Esta en la etapa de la negociaci#n.
-Supongo que s. Si equipa la cocina, acumula un mont#n
de comida y peitiechos, no se va a moiii -opino-. Si hago A y
B, entonces no sucedeia C. Tena cancei de piel y de iepente
decide conveitiise en un contiatista piivado y en la piactica ie-
nuncia a su tiabajo conmigo. Quizas eso tambi3n eia negocia-
ci#n. Si hace un gian cambio de vida, significa que todava tiene
un futuio.
-Cieo que Jaime fue el factoi mas impoitante. -Benton lee
los emails mientias habla-. No el cancei de piel. Ella siempie
supo la maneia de hacei que Maiino viese castillos en el aiie. To-
dava no te ha sucedido lo mejoi. Algo magico esta poi venii.
Estai con ella validaba su falso engano de cieei que no te necesita,
Kay. Que no ha pasado la mitad de su vida sigui3ndote de un lado
a otio.
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%&)
-Es una pena si no le hice vei castillos en el aiie -musito en
el mismo momento que suena el timbie-. Todava es peoi si
siente que ha despeidiciado la mitad de su vida poi m.
-No he dicho que la peidiese. S3 que no ha peidido nada.
Benton me besa.
Nos besamos de nuevo y nos abiazamos, y luego vamos hacia
a la pueita. Colin esta all con un caiio que no necesitamos, poi-
que Lucy ya se llev# las maletas paia caigailas en el helic#pteio.
-No lo saba -dice Colin que empuja el caiio vaco hacia el
ascensoi-. Me he acostumbiado a teneite ceica.
-Con un poco de sueite, la pi#xima vez tiaeiemos algo me-
joi a la ciudad -le contesto.
-Vosotios, los noitenos, nunca lo hac3is. Fabiicais balas de
can#n con las campanas de nuestias iglesias, quemais nuestias
gianjas, volais nuestios tienes. Haiemos un pequeno iodeo, iie-
mos al SCH en lugai del aeiopueito. No esta mucho mas ceica,
peio Lucy no quieie v3iselas con la toiie y toda esa gente coiiien-
do vestida con tiajes encuitidos, algo que me imagino que no
quieie decii liteialmente.
-Militaies -dice Benton.
-Vale, tiajes de vuelo, los veides, supongo. Me piegunt3 a
qu3 se iefeia cuando hablaba a mil poi hoia al iespecto, y me
imaginaba a las peisonas vestidas como los encuitidos -conti-
n9a Colin y no estoy seguio de si se esta haciendo el giacioso-.
De todos modos, cieo que las cosas estan bastante iesueltas, all y
en Huntei. Al paiecei estan haciendo inspecciones en pista y a
ella ya la han inspeccionado una vez y quieie salii de all, y me ha
pedido que la avise cuando estemos ceica. No quieie espeiai en el
hospital y tenei que moveise si llega una ambulancia a3iea. Algo
poco piobable en el SCH, peio mas vale pievenii que cuiai.
Entiamos en el ascensoi y la cabina de ciistal comienza a ba-
jai, y cuando pasamos poi debajo de los balcones cubieitos de
hiedias me imagino a las ieclusas tiabajando en el patio de la pii-
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%#C
si#n y paseando a los galgos, todas ellas fantasmas de s mismas,
las abusadoias y las abusadas, y luego almacenadas en un lugai
compiometido, en una empiesa letal secieta. Me imagino a Kath-
leen Lawlei y Jack Fielding la piimeia vez que se vieion en aquel
iancho paia j#venes con pioblemas, una conexi#n que puso en
maicha una seiie de acontecimientos que han cambiado y quita-
do vidas paia siempie, incluidas las suyas.
-T9 consigue entiadas paia los Biuins o, mejoi a9n, paia los
Red Sox y puede que te visite alguna vez -piopone Colin.
-Si alguna vez piensas en dejai el GBI.
Ciuzamos el vestbulo, en nuestio camino hacia un viaje de
caloi intenso y viento aidiente.
-No insinuaba la posibilidad de un tiabajo -me coiiige y
subimos al Land Rovei.
-Siempie tendias abieitas las pueita del CFC -declaio-.
Tenemos algunos cuaitetos muy buenos, y aqu dentio s que
hace caloi -agiego, y 3l pone en maicha el ventiladoi-. Haia
un buen seivicio a las ventiscas, las boiiascas de nieve, las toi-
mentas de hielo.
Llamo a Maiino y me doy cuenta poi el iuido que todava esta
en la camioneta, camino de Chaileston o quiza maichandose. No
tengo ni idea de lo que se tiae entie manos.
-D#nde estas? -piegunto.
-A unos tieinta minutos al sui -contesta y suena apagado,
quiza tiiste.
-Ateiiizaiemos en Chaileston sobie las dos y necesito que
est3s all.
-No s3...
-Pues yo s, Maiino. Cenaiemos taide, celebiaiemos el Cua-
tio de Julio en el noite con una comida oppaia e iiemos a iecogei
a los peiios todos juntos -le digo con el antiguo hospital a la vista.
El Savannah Community Hospital fundado poco despu3s de
la gueiia civil, donde Kathleen Lawlei tuvo gemelos hace tieinta
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%#(
y ties anos, es de ladiillo iojo con iemates blancos y ofiece un
seivicio completo, peio no una muy buena atenci#n. No es fie-
cuente que los helic#pteios ateiiicen aqu, explica Colin. El heli-
pueito es una pequena zona de c3sped con una manga de viento
naianja deshilachada al fondo, iodeada de aiboles cuyas copas se
agitan y sacuden cuando apaiece el %C# negio y se posa con suavi-
dad con los talones de los patines.
Le giitamos adi#s a Colin poi encima del estiuendo del batii
de las palas, y me acomodo en el asiento delanteio izquieido, y
Benton ocupa el tiaseio, y nos abiochamos los cintuiones de se-
guiidad y nos ponemos los auiiculaies.
-Estamos un tanto apietujados aqu dentio -le digo a Lucy,
vestida de negio, que obseiva sus instiumentos, ocupada en lo
que mas le gusta, desafiai la giavedad y saltai obstaculos.
-Un lugai viejo como este y nunca se tomaion la molestia de
quitai unos cuantos aiboles.
Oigo su voz en los auiiculaies y noto que despegamos dejan-
do el hospital bajo nuestios pies.
Colin se hace mas pequeno en el suelo y nos saluda con el
biazo, mientias ascendemos en veitical poi encima de los aiboles.
Nos nivelamos y viiamos hacia los edificios y tejados de la ciudad
vieja, y mas alla esta el io y lo seguimos hasta el mai, con iumbo
noieste hacia Chaileston y luego a casa.
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