CAPITULO 4
Grupos funcionales con
enlaces simples
4.1 Acidos y Bases
En 1887 el quimico sueco Arrhenius,* definié como Acido aquella sustancia
cuya disolucién acuosa contenia un exceso de iones H*; en consecuencia, una
base seria una sustancia cuya disolucién acuosa contuviera un exceso de iones
hidroxilo, OH-. Actualmente se considera que la fuerza motriz de la mayoria de
las reacciones quimicas es la formacién de una configuracidn electrdnica estable.
El étomo de hidrégeno de un dcido proténico no es probable que se separe, sin
la parte de su par de electrones enlazante, para formar un protén desnudo; la
fraceién de protones que quedaria sin hidratar en agua es aproximadamente de
1 en 10 (menos que uno en una masa de agua mayor que nuestro universo co-
nocido). La reaccién que ocurre en la disolucién de cloruro de hidrégeno en
agua puede representarse como sigue:
HCl + H,O —+H,0*,H,O3,H;O3,H,O%, etc. + Clr
La férmula H,O* se emplea corrientemente para representar un Acido acuoso.
Con frecuencia los quimicos se toman la libertad de emplear el simbolo H* para
un écido proténico.
Resalta inmediatamente que el concepto de Arrhenius, profundo para su tiem-
po, es de utilidad muy limitada debido a que se aplica solamente a disoluciones
acuosas. En 1923, Bronsted y Lowry sugirieron independientemente un concepto
més amplio e importante de dcidos y bases. Propusieron que cualquier sustancia
que puede dar un protén a otra (un dador de protones) se lamar dcido, y aqué-.
lla que puede aceptar protones de otra (un aceptor de protones) se lamard base.
“Svante Arthenius, 1859-1927. Nacido en Wijk, Suecia. Escuela Técnica Superior, Estocolmo, Instituto
‘Nobel. Premio Nobel 1903.
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Consideraremos la reaccién del cloruro de hidrégeno con el agua desde el
punto de vista de Bronsted-Lowry
HCl + H,O = H,0° + Cl
En la reaccién directa, el cloruro de hidrégeno (un dcido) da un protén al
agua (una base); en la reaccién inversa, el H;O* (un dcido) da un protén al Cl
(una base). Un dcido y una base que pueden transformarse entre si por pérdida o
ganancia de un protén se denominan un par conjugado dcido-base.
HA A
Acido conjugado Base conjugada
Cuanto més fuerte es un dcido, més débil es su base conjugada y viceversa,
Un importante corolario del concepto de Brénsted-Lowry es que en cualquier
reaccién de transferencia del protén, el equilibrio favoreceré la formacién del
Acido 0 de la base mas débiles a partir del écido 0 de la base més fuertes.
Acido mas fuerte + Base mas fuerte =" Acido més débil + Base més débil
HCI + H,0 = H,O* + a
HO + NH; = NH; + OH
CH,OH + CHy = CH, + CH,O-
El orden de acidez y basicidad de algunos compuestos sencillos es el siguien-
Acidos débiles Acidos fuertes
Acidez CH, < NH, < H,0 < NH} NH; > HO~ > NH, > HS~ > F-
A la amplitud de este nuevo concepto se le imponfa una severa limitacién
mediante la palabra «protén». G. N. Lewis eliminé esta reminiscencia que per-
manecia desde los primeros conceptos de dcidos y bases y a la que denominé
«el culto al protén». En 1923, Lewis propuso como definicién de acido la de
aceptor de un par electrénico y para la base la de dador de un par electrénico.
Segtin el concepto de Lewis, una reaccién Acido-base estriba en compartir un par
de clectrones de la base con un dcido. El resultado consiste muchas veces en la
formacién de un enlace covalente coordinado entre el acido y la base. La trans-
ferencia de un protén es sélo un caso particular. El concepto de acidos y bases
de Lewis, tan légico como hoy pueda parecer, revolucioné nuestro conocimiento de
la quimica, especialmente de la quimica orgénica.
Las bases son en gran parte lo mismo tanto en el sentido de Lewis como enAcidos y bases 69
el de Bronsted-Lowry. Las sustancias que comparten sus electrones con cualquier
aceptor de un par electrénico (4cido de Lewis), lo hardn generalmente con un
protén (écido de Brénsted). Por otra parte, por la definicién de Lewis, el grupo
de los fcidos aumenta enormemente Ilegando a incluir los siguientes:
Acido Base Complejo de coordinacién
Ag +2NH, — —> (NHj—Ag—NH,]*
NO} + CH,=CH, + *CH,-CH,NO,
CH} + CH,OCH, ~> (CH,),0*
2. Compuestos que contengan un dtomo con el octeto incompleto: entre éstos
estén los écidos de Lewis més importantes; muchos de ellos se utilizan especial-
mente como catalizadores para reacciones quimicas.
Acido Base Complejo de coordinacién
ca ci ~
CiFe + Cl, >
a
AICI, + (CH,),CCl_ > AICI; + (CH,|
BF, +(CH,CH,),0 — (CH,CH,)/0-
“BF;
A continuacién expondremos algunos conceptos que el estudiante puede en-
contrar familiares, pero que no es vano repasar.
La fortaleza de un Acido en disolucién acuosa se define por 1a constante de
equilibrio K,, de la reaccién
HA +H,0 =H,0° +A
Si se suponen los coeficientes de actividad iguales a la unidad
_ (H,O*1(A7]
Ka = THA]
(donde Ios corchetes indican concentracién) y pK. = — log Ke. Cuanto mayor es
el valor de Ks y menor el de pKa, més fuerte es el dcido. El PK es directamente
proporcional al cambio de energia libre de Gibbs (AG*) ligado a la ionizacién
AG
PKe = 3303RT
donde R es la constante de los gases y T la temperatura absoluta.