In: Carlos E. Franky y Carlos G. Zrate, eds., IMANI MUNDO: Estudios en la Amazonia colombiana.

Universidad Nacional de Colombia, Instituto Ama!nico de Investi"aciones Imani, #ede $eticia,

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I#(N: )*+,-&',&+.,'
TREINTA AOS ESTUDIANDO EL VAUPS: LECCIONES Y REFLEXIONES
Jean E. Jackson
(traduccin de Juan A. Echeverri)
Primer trabajo de campo
Cuando lle"u/ al 0au1/s en noviembre de ')2+, encontr/ 3ue el 1ueblo de 4it5 consist6a de
unos -&& 7abitantes, la mayor6a de ellos de otras 1artes del 1a6s y an7elando re"resar, enviados all6 1ara
atender, directa o indirectamente, las necesidades 1ercibidas de la 1oblaci!n ind6"ena de 7abla tucano y
ara8ak. $a 1ista a/rea era un r6o de lodo y el 1ueblo 1arec6a sacado de una 1el6cula del #alva9e :este.
4i com1a;ero de via9e, <eter #ilver8ood,Co1e, 3uien estaba 7aciendo traba9o de cam1o entre los
4ak5 colombianos, me di9o, =Esta es la 1arte ms triste del via9e>.
Ansiosa de ubicarme en un sitio de traba9o de cam1o, resent6 el tiem1o 3ue tuve 3ue 1asar en
4it5 es1erando un vuelo 3ue me llevara 7acia el sur. Aun3ue tambi/n dis?rut/ al"o de /l. Conoc6
al"una "ente local ?ascinante, escuc7/ 7istorias salva9es del tiem1o del cauc7o, asist6 a un asado
1atrocinado 1or la Comisar6a @donde, se"5n me contaron des1u/s, escandalic/ a todo el mundo al
3uitarme mis sandalias y bailar descalaA, ?ui a 1escar con la "ente del 7os1ital, y, 3ueriendo al"o 1ara
ocu1ar mi tiem1o, traba9/ con el <adre Francisco Aran"o Aristibal en el Internado 4ar6a Beina en su
com1endio de las len"ua ind6"enas del 0au1/s.
#i al"uien me 7ubiera 1re"untado, =C<or 3u/ no estudia a 4it5D>, yo me 7ubiera re6do. 4it5
era una estaci!n de 1aso en el camino 7acia los nativos =reales>. El 1aradi"ma de investi"aci!n
antro1ol!"ica de ese tiem1o, como todos lo sabemos, era estudiar =nativos>, 3uienes eran, si se estaba
localiado en el 7emis?erio occidental, o bien ind6"enas americanos o Inuit. Es ?ascinante de 3u/
manera 7a cambiado el sistema de valor antro1ol!"ico. A7ora estudiamos culturas 76bridas, nos
en?ocamos en la modernidad y la "lobaliaci!n, y miramos tanto a los 4iEtecas del sur de Cali?ornia
como a a3uellos de :aEaca. <ero el sistema de valor =0aya 7asta el cora!n de la selva> era en a3uel
entonces muy claro, tanto dentro de la antro1olo"6a como en el estereoti1o 1o1ular sobre los
antro1!lo"os. Fo "anaba cr/ditos eEtras 1or ir a lu"ares tan ale9ados, un sistema de 1resti"io sobre el
cual escrib6 ms tarde en un art6culo sobre "/nero y traba9o de cam1o @')+2A.
'
Fui a dar al 0au1/s en buena medida 1or accidente, 7abiendo ido a dar a Colombia tambi/n 1or
accidente. :ri"inalmente 7ab6a 1laneado traba9ar entre los Gikuna brasileros. Hesa?ortunadamente, en
ese tiem1o 7ab6a sur"ido un enorme escndalo internacional involucrando a la a"encia indi"enista
brasilera, #<I, cuando se revelaron casos de envenenamiento intencional y bombardeo a/reo de
asentamientos ind6"enas. Godas las 1ersonas con las 3ue 7abl/ me di9eron 3ue si iba al (rasil nunca
obtendr6a un 1ermiso 1ara ir al cam1o. Entonces, escrib6 ?uriosamente cartas a <er5, Ecuador,
0eneuela y Colombia, y recib6 una res1uesta maravillosa de Alicia Hussan de Beic7el. Em1a3u/ mis
maletas y lle"u/ a (o"ot, y Gerardo Beic7el,Holmato?? y su es1osa Alicia me advirtieron 3ue los
Gikuna eran demasiado aculturados 1ara mi 1royecto. C<or 3u/ no ir al 0au1/s donde Gerardo y Alicia
estaban traba9andoD 4e ?ui 1ara 4it5.
Gambi/n 1or accidente termin/ en una maloca bar en las cabeceras del r6o Inamb5, un
tributario del <a1ur6, no le9os de la ?rontera brasilera. Hes1u/s de de9ar a 4it5 en direcci!n sur, 1as/
ms de un mes encontrando un sitio de traba9o a1ro1iado. Fo estaba interesada en encontrar un
asentamiento tan 1oco aculturado como ?uera 1osible, 1or3ue mi investi"aci!n ten6a 3ue ver con
nociones y 1rcticas nativas re?erentes a la en?ermedad, la salud, el cuer1o, etc., y dado el 1aradi"ma de
investi"aci!n de cam1o de la disci1lina de buscar lo eE!tico, yo 3uer6a encontrar la menor in?luencia
1osible de la medicina occidental. Un tiem1o 1asado en el <a1ur6 y el ca;o 0irari me convenci! de
3ue necesitaba encontrar una maloca tradicional, 1robablemente en las cabeceras de una 3uebrada.
Cuando 1asaba la navidad en 4on?ort, vi al 1adre :scar $!1e Gil a7o"arse tr"ica e innecesariamente
en uno de los remolinos ba9o los r1idos. Entre los Gucano 3ue inundaron el 1ueblo misionero des1u/s
de la muerte del <adre estaba un Hesana, #amuel Iol"u6n, 3uien me di9o 3ue sus cu;ados bar en el
ca;o Inamb5 eran 9usto lo 3ue yo necesitaba 1ara lo 3ue 3uer6a 7acer. <oco des1u/s via9/ con /l
durante seis d6as con todo mi e3ui1o y lle"u/ al asentamiento, lista 1ara 1ermanecer 1or lo menos un
a;o, nunca 7abiendo 1uesto los o9os en nin"uno de los residentes.
<ronto me di cuenta de 3ue tendr6a 3ue desec7ar totalmente mi 1ro1uesta de investi"aci!n, al
encontrarme en un escenario en el cual todo el mundo era multilin"Je y casi todas las conversaciones
1otencialmente lo eran. Fo 7ab6a le6do el ensayo de Art7ur #orensen de ')2- acerca del sistema
multilin"Je del 0au1/s, 1ero sus im1licaciones 1ara una 1ro1uesta de investi"aci!n como la m6a, 3ue
de1end6a de suscitar in?ormaci!n lin"J6stica, no me 7ab6an calado. $a metodolo"6a de la 1ro1uesta,
basada en una teor6a de 3ue tales m/todos de suscitar in?ormaci!n 1roveen acceso al 1ensamiento real K
1rinci1almente de ti1o clasi?icatorio, constructor de estructura mental y de toma de decisiones K
claramente re3uerir6a a1render todas las len"uas re1resentadas en la comunidad de 7abla local. $os
residentes 1ertenec6an a cuatro 1atriclanes lin"J6sticamente a?iliados, y otras len"uas eran 7abladas de
tiem1o en tiem1o. Inca1a de realiar mi 1royecto, encontr/ 3ue no 1odr6a encontrar un 1royecto
alternativo 3ue no eEi"iera las mismas demandas. Hes1u/s de muc7as cavilaciones an"ustiosas, me
resolv6 1or estudiar el sistema mismo. No 7abiendo tomado cursos es1ec6?icamente sobre 1arentesco y
matrimonio, y 1or consi"uiente conociendo 1oco sobre los sistemas unilineales y los sistemas
matrimoniales 1rescri1tivos @aun3ue esos asuntos estaban muy de modaA, eE1eriment/ una "ran
a1re7ensi!n acerca de ser ca1a de escribir una tesis de doctorado y comenc/ a contem1lar la idea de
carreras distintas a la acad/mica.
Formacin de postgrado
4i investi"aci!n 1ara la tesis de doctorado dur! desde octubre de ')2+ 7asta noviembre de
')-&. #6 lo"r/ llevar a cabo un estudio re"ional del sistema de 1arentesco y matrimonio en el 0au1/s y
redactarlo 1or escrito. $ue"o 1ubli3u/ The Fish People: Linguistic Eogam! and Tu"anoan Identit!
in No#th$est Amazonia @$a "ente 1escado: EEo"amia lin"J6stica e identidad tucano en Amaonia
noroccidentalA, en?ocado en este sistema.
%
4i naciente inter/s en identidad social y en como de?inir
=cultura> en un escenario como el 0au1/s me condu9o a la =Introducci!n> de Fredrik (art7 a su
colecci!n de art6culos Ethnic %#oups and &ounda#ies @Gru1os /tnicos y ?ronteras, ')2)A 1or3ue me
ayudaba a eE1licar, al menos en 1arte, al"unas de las 1re"untas 3ue inmediatamente sur"en, a5n 7oy en
d6a, cuando describo la sociedad tucano. C<or 3u/, si 7ay tanta interacci!n entre 7ablantes de
di?erentes len"uas, las len"uas no conver"enD C<or 3u/ no sim1lemente todos 7ablan Gucano, la cual
es ya una len"ua ?rancaD Ciertamente, yo misma le 7ice la 5ltima 1re"unta a un 9oven bar, 3uien me
res1ondi!: =#i todos 7ablramos Gucano, Cd!nde conse"uir6amos a nuestras mu9eresD> Hes1u/s de leer
acerca de situaciones al"o similares en otros lu"ares del 1laneta, donde dialectos y re"istros son
emblemas de unidades de 1arentesco eEo"mico y 1or lo tanto se;alan consan"uinidad o
matrimoniabilidad, me di cuenta de 3ue, aun3ue el caso tucano era el ms eEtremo, la l!"ica
subyacente no era totalmente 5nica, y sistemas com1arables 1od6an ser encontrados en las tierras altas
de Nueva Guinea, en (rasil y en Cali?ornia.
En los a;os sesenta circulaban cuatro de?iniciones 1rinci1ales de cultura. $as tres 1rimeras eran
ideacionales, viendo a las culturas como sistemas mentales. Una, el estructuralismo, reinaba su1rema
en Euro1a y ?ue lue"o ado1tada @y trans?ormadaA en Gran (reta;a 1or Edmund $eac7 y otros. $a
se"unda, 3ue ve6a a la cultura como un sistema simb!lico, vino a estar asociada con antro1!lo"os
norteamericanos, Cli??ord Geert y Havid #c7neider. $a tercera era la antro1olo"6a co"nitiva, 3ue ve6a
a la cultura como un sistema co"nitivo. $a cuarta, caracter6stica de la escuela de la ecolo"6a cultural,
ve6a las culturas como ada1taci!n.
Fui estudiante de 1ost"rado en la Universidad de #tan?ord @Cali?orniaA, en ese tiem1o uno de los
de1artamentos 3ue 1romov6an la antro1olo"6a co"nitiva, tambi/n llamada etnociencia, un m/todo de
investi"aci!n con muc7a in?luencia lin"J6stica 3ue intentaba entender el mundo de la manera como los
nativos lo entend6an con m/todos 3ue eran ob9etivos, eE1l6citos, y enteramente re1licables 1or otros
investi"adores @uno de los si"ni?icados detrs de =ciencia> en =etnociencia>A. Estos =1rocedimientos de
descubrimiento> 'disco(e#! p#ocedu#es) en ocasiones ?ueron re?eridos como la =nueva etno"ra?6a>. En
su mayor6a los 1royectos se en?ocaban en etnobotnica o sistemas clasi?icatorios similares 1or3ue estos
es3uemas culturales se re?er6an a cosas visibles y concretas y 1or lo tanto eran ms ?cilmente
con?irmados 3ue, di"amos, un etno1ante!n de dioses. $os m/todos de investi"aci!n trataban de
descubrir el si"ni?icado de las 1alabras y su or"aniaci!n en cate"or6as y de a76 en dominios
semnticos com1letos @la in?luencia de la lin"J6stica estructural es muy clara a3u6A. $a etnociencia
tambi/n re3uer6a veri?icar 7asta 3u/ 1unto los modelos 3ue uno derivaba de sus =1rocedimientos de
descubrimiento> eran com1artidos, y en consecuencia 7ac6an 1arte de la =cultura>. Lard Goodenou"7
de?in6a la cultura como un sistema co"nitivo:
$a cultura de una sociedad consiste en todo a3uello 3ue uno necesita conocer o creer con el ?in
de o1erar de una manera ace1table 1ara sus miembros. $a cultura no es un ?en!meno materialM
no consiste de cosas, 1ersonas, com1ortamientos o emociones. Es ms bien una or"aniaci!n
de esas cosas. Es la ?orma de las cosas 3ue la "ente tiene en sus mentes, sus modelos de
1ercibirlas, relacionarlas y, en otros res1ectos, inter1retarlas @')*-, 1. '2-A.
Cada movimiento intelectual se 7a constituido en o1osici!n al 3ue en su momento 7a tenido
1redominio, y la antro1olo"6a co"nitiva ?ue una reacci!n contra la escuela de cultura y 1ersonalidad,
con?inada a la antro1olo"6a norteamericana y asociada con But7 (enedict y 4ar"aret 4ead, cuyos
1ecados eran: @'A un 1ro?undo etnocentrismo @en sus 1resu1osiciones acerca de la 1ersonalidad, los
im1ulsos 7umanos bsicos, lo 3ue constituye com1ortamiento 7umano =normal>A, @%A una a1ro1iaci!n
eEtremadamente no,cient6?ica de una teor6a 1sicoanal6tica i"ualmente no,cient6?ica @un 1ecado
combinado con la a1licaci!n de esa teor6a a sociedades enterasA, @NA investi"aci!n de cam1o muy
sub9etiva. Aun3ue muc7os antro1!lo"os de cultura y 1ersonalidad trataron de sistematiar sus
m/todos, 1restando de la 1sicolo"6a cl6nica, 1ara lo"rar resultados transculturales de al"una manera
com1arables, estos m/todos, 1or e9em1lo las 1ruebas 1royectivas, eran i"ualmente etnoc/ntricos.
@Al"unos m/todos, 1or e9em1lo las observaciones aleatorias y cronometradas, constituyeron "enuinos
avances.A #us ad7erentes, 1or su1uesto, estar6an 1ro?undamente en desacuerdo con estos 9uicios. En
cual3uier caso, su ?oco en similitudes y di?erencias de instintos y emociones a trav/s de las culturas, y
su contaminaci!n con su1uestos occidentales de universales culturales, 7icieron 3ue cultura y
1ersonalidad a1areciera como una escuela muy desor"aniada y sub9etiva 1ara nosotros investi"adores
=ob9etivos>.
$a etnociencia 1ronto 1erdi! ?avoritismo, y 9usti?icadamente 1or cierto, 1or3ue se 7ab6a
enca9onado en sus =1rocedimientos de descubrimiento> muy r6"idos, inca1a de dar cuenta de las
variaciones, inca1a de ar"Jir convincentemente 3ue las estructuras reveladas realmente ten6an valide
1sicol!"ica, y sin inter/s en 7acer re?erencia a un vasto n5mero de t!1icos interesantes cobi9ados 1or la
antro1olo"6a, como emoci!n, econom6a 1ol6tica, estrati?icaci!n social y otros, 1or3ue, a di?erencia de
los sistemas de clasi?icaci!n nativos, los datos acerca de a3uellos t!1icos eran di?6ciles de obtener
sistemticamente. Entonces, los en?o3ues inter1retativos y marEistas "anaron in?luencia.
$o 3ue me lleva a mi 1rimera "eneraliaci!n: todo traba9o de cam1o est basado en una
?undaci!n te!ricaM no 7ay manera de 1oder ir sim1lemente a reco"er datos 1ara analiar y redactar en
una ?orma 3ue 1uedan ser utiliados en cual3uier 1royecto inductivo 3ue uno esco9a. Goda recolecci!n
de datos distorsiona o i"nora al"unas de las caracter6sticas del ob9eto observado, y reco"er datos con
instrumentos 7umanos de re"istro @1or e9em1lo, o9os y o6dosA com1lica el 1roblema. Hic7o esto no
obstante, si uno es un buen traba9ador de cam1o y 7a 1roducido escritos com1re7ensivos, su etno"ra?6a
continuar teniendo valor a 1esar del descr/dito en 3ue 7aya 1odido caer la 1osici!n te!rica 3ue uno
ado1t!. Cuando yo me encuentro con al"unos de los art6culos 3ue 1ubli3u/ al 1rinci1io, me r6o con la
teor6a y la metodolo"6a. <ero en "eneral 1ermaneco or"ullosa del traba9o de cam1o 3ue 7ice @aun3ue
1ueda lamentar al"unos as1ectos, 1or e9em1lo, la com1etencia lin"J6sticaA, e i"ualmente or"ullosa de lo
3ue 7e 1ublicado, a 1esar del em1a3ue te!rico 1asado de moda de los 1rimeros escritos.
4is 1ublicaciones durante los a;os setenta y oc7enta re?le9an al"unas de las tendencias de la
antro1olo"6a en len"ua in"lesa de ese tiem1o. Un inter/s continuado era el 1arentesco y la
or"aniaci!n social. $a estructura social tucano se volvi! eEtremadamente bien conocida "racias al
traba9o de Irvin" Goldman, Art7ur #orensen, #te17en y C7ristine Iu"7,Oones, Pa9 Ar7em, <atrice
(idou, <ierre,Fves Oaco1in y ms tarde Oanet C7ernela @3uien estudi! a los Hesana brasilerosA, y en
Colombia Gerardo Beic7el,Holmato??, Eliabet7 Beic7el, 4art6n von Iildebrand y FranQois Correa @y
varios estudiantes colombianos 3ue escribieron tesis de "radoA. El caso tucano suscit! muc7o inter/s
en Estados Unidos e In"laterra, en 1arte debido a las 1ro1iedades ?ormales de la estructura social, 1ero
tambi/n debido a su com1le9idad y eEtensi!n K 7ablantes de ms de '2 len"uas 1artici1aban en un
sistema re"ional cuya 1oblaci!n dis1ersa resid6a en una "ran secci!n 3ue atravesaba la ?rontera
colombo,brasilera.
:tra 1reocu1aci!n ten6a 3ue ver con el desarrollo de modelos ?ormales y la elecci!n de
mediciones cuantitativas a1ro1iadas 3ue 1rodu9eran datos 3ue a1oyaran tales modelos. El anlisis en
com1utador a1ortaba nuevas a1licaciones interesantes a 1re"untas muy tradicionales en antro1olo"6a, y
en mis 1rimeros art6culos y libro los anlisis com1utariados de datos demo"r?icos reco"idos me
ayudaron a desarrollar modelos ?ormales de la terminolo"6a de 1arentesco y 1atrones de matrimonio
tucano. <or e9em1lo, la t/cnica recientemente desarrollada de escalamiento multidimensional, 1osible
s!lo con el advenimiento de com1utadores de alta velocidad, 1roduc6a un ele"ante modelo de "rados de
distancia se1arando los 1atriclanes eE!"amos tucano, cada uno a?iliado con un len"ua9e di?erente @los
cuales denomino =g#upos de lengua*e+), re1resentados en mi muestra de matrimonios.
N
Como mi
traba9o era un estudio re"ional, tambi/n desarroll/ modelos es1aciales ?ormales @')-2A, al"o 1oco usual
en investi"aci!n de 1oblaciones ind6"enas suramericanas de las tierras ba9as.
$os estudios de "/nero se estaban volviendo 1o1ulares y mi inter/s aument! en la misma
medida. 4i inter/s bsico era analiar s6mbolos de "/nero de la consan"uinidad y la a?inidad, y
analiar la di?erencia entre lo 3ue dec6a la ideolo"6a acerca de 7ombres y mu9eres y lo 3ue realmente
ocurr6a en el terreno K la #ealpoliti" de "/nero @')++, '))'a, '))%, '))2A.
Un inter/s continuado, 1or su1uesto, era el multilin"Jismo tucano y los 1a1eles no,lin"J6sticos
3ue cum1l6a. 4e en?o3u/ en lo 3ue si"ni?icaba identidad lin"J6stica 1ara los Gucano y en c!mo era
des1le"ada en la interacci!n social. Este sistema es ciertamente com1licado y, no siendo una lin"Jista,
escasamente ara;/ la su1er?icie. A?ortunadamente, una lin"Jista colombo,?rancesa, Elsa G!me,
Imbert, 7a 1ublicado 1osteriormente eEcelentes traba9os sobre las len"uas tucano, 1rinci1almente el
(arasana y el Gatuyo. Ella se en?oca en la ?onolo"6a e incluye anlisis eEtremadamente interesantes de
c!mo las marcas lin"J6sticas son utiliadas 1ara ?ines sociales @v/ase, 1or e9em1lo, '))'A.
La antropologa colombiana y los antroplogos en Colombia
Hurante mi traba9o de cam1o, escritura y los 1rimeros a;os de mi carrera, ?ui "enerosamente
a1oyada 1or muc7os acad/micos. $a "entilea y est6mulo eEtendidos 1or Gerardo y Alicia Beic7el,
Holmato??, 3ue continuaron a trav/s de mis a;os de via9ar a Colombia, 7an 7ec7o toda la di?erencia.
$os vi 1or 5ltima ve durante el verano de '))N. #te17en y C7ristine Iu"7,Oones y yo comenamos lo
3ue, estoy convencida, se ir6a a convertir en una de las relaciones ms 1lacenteras y bene?iciosas entre
investi"adores traba9ando en el mismo sitio. Gambi/n conoc6, durante a3uellos 1rimeros dos a;os, a
<atrice (idou, <eter #ilver8ood,Co1e y (ernard Arcand, 3uien traba9aba con los Cuiva de los $lanos.
Irvin" Goldman enteramente a1oy! mi investi"aci!n y, 7asta esta ?ec7a, a la edad de +), si"ue siendo
un invaluable ami"o y mentor. A trav/s de los a;os, 7abiendo escuc7ado tantas 7istorias de
traba9adores de cam1o celosos y envidiosos, y a5n de al"unos 3ue tratan de sabotear el traba9o de otros
o 3ue se meten en 1eleas insi"ni?icantes y murmuran a es1aldas de a3uellos 3ue tratan de desacreditar,
ten"o 3ue decir 3ue, con una eEce1ci!n, los es1ecialistas en el rea tucano, tanto colombianos como
internacionales, 7an sido eEtremadamente maduros, "enerosos y colaboradores unos con los otros. @$a
eEce1ci!n es un individuo 3ue 1ermanecer an!nimo, 3uien de la manera ms obvia 1la"i! mi traba9o
sobre estructura social, 1resentndolo en revistas colombianas como suyo 1ro1io, a 1esar de 3ue
cole"as antro1!lo"os, 3ue 7ab6an visto mi traba9o 1ublicado, me comentaron abiertamente, y entre
ellos, sobre lo 3ue estaba 7aciendo ese individuo.A
4i relaci!n con la antro1olo"6a o?icial colombiana durante los a;os setenta no ?ue tan
maravillosa como la 3ue tuve con antro1!lo"os colombianos individuales, 1or decir lo menos. En
')-N, comenc/ a 7acer 1lanes 1ara re"resar al cam1oM 7acerlo 1arec6a al"o totalmente crucial dada mi
?alta de 1re1araci!n te!rica en anlisis de estructura social antes de mi investi"aci!n 1ara la tesis de
doctorado. $a vasta cantidad de literatura acad/mica 3ue 7ab6a asimilado des1u/s de mi re"reso a los
Estados Unidos, en las reas de relaciones /tnicas, 1arentesco y estructura social, lin"J6stica
antro1ol!"ica y estudios de "/nero, su"er6an docenas de 1re"untas 3ue yo no me 7ab6a 7ec7o en ')2+,
')-&. #in embar"o, 1ara entonces Colombia 7ab6a le"islado la ?amosa Besoluci!n 2%2 bis, 3ue
1ermanecer6a en e?ecto entre ')-. y ')+% @v/ase Aroc7a y Friedemann, ')+., 1. .'%A, 3ue
re"lamentaba la $ey de 1atrimonio cultural @$ey '2N de ')*)A. Alvaro #oto, 3uien era 9e?e del
He1artamento de Antro1olo"6a de la Universidad de $os Andes y tambi/n director del ICAN @Instituto
Colombiano de Antro1olo"6aA, tuvo muc7a in?luencia en esto @v/ase #am1er <iano, ')--, 1. *, citado
en Aroc7a y Friedemann, ')+.A. $a Besoluci!n, 3ue re"ulaba a los investi"adores eEtran9eros en el
1a6s, re?le9aba la in3uietud de cual3uier n5mero de antro1!lo"os colombianos con investi"adores
eEtran9eros 3ue 7ac6an sus investi"aciones y abandonaban el 1a6s de9ando muy 1oco tras de siM en
al"unos casos, ar3ue!lo"os 7ab6an eE1ortado arte?actos ile"almente. #in embar"o, los detalles de la
Besoluci!n y su im1lementaci!n sor1rendieron a muc7os, y muc7os antro1!lo"os colombianos se
molestaron con ella desde un 1rinci1io. <or e9em1lo, la Besoluci!n re3uer6a 3ue el N&R del
1resu1uesto de la investi"aci!n se invirtiera en e3ui1o 3ue 1ermanecer6a en el 1a6s. El acatamiento de
otros re3uerimientos estaba incluso ms all del 1oder de investi"adores individualesM 1or e9em1lo, un
investi"ador ten6a 3ue "arantiar un cu1o 1ara un estudiante colombiano en una universidad con
1ro"rama de doctorado. $os acad/micos eEtran9eros de9aron de ir a Colombia, y valiosos intercambios
acad/micos se estancaron. Iasta donde se, s!lo un investi"ador se las arre"l! 1ara acatar todos los
re3uerimientos: Our" Gasc7/, un antro1!lo"o suio.
En ')-., me ?ue concedida una beca de la National #cience Foundation @N#FA de Estados
Unidos 1ara ms investi"aci!n en el 0au1/s, 1ero el director de la Hivisi!n de Antro1olo"6a de N#F,
Nancie Gonale, consider! 3ue el re3uerimiento del N&R estaba ms o menos al nivel de un soborno y
di9o 3ue el "obierno de los Estados Unidos nunca estar6a de acuerdo con tal eEtorsi!n. Fo vol/ a
(o"ot 1ara tratar de ne"ociar con #oto, 1ero sin /Eito. El me di9o 3ue yo tendr6a 3ue entre"ar '&.&&&
d!lares, 3ue se usar6an 1ara com1rar un avi!n de se"unda mano K a1arentemente /l ya ten6a visto uno.
En ')-*, mi 1redicamento ?ue discutido en el Anth#opolog! Ne$slette# de la American
Ant7ro1olo"ical Association 1or su entonces 1residente Bic7ard Adams, lo cual a1arentemente eno9! e
incomod! a muc7os antro1!lo"os colombianos.
.
@Cuando yo ?inalmente volv6 a Colombia en ')+*
1ara el Con"reso de Americanistas, en la rece1ci!n, cuando me 1resentaron a dos 9!venes
antro1!lo"os, ellos di9eron: =SA7, entonces usted es la se;ora de la avionetaT>.A Fo 1ubli3u/ mi libro
en ')+N sin 7aber 1odido re"resar al cam1o.
Los ochenta y los noventa
Cuando 7ice el doctorado e inmediatamente des1u/s, mis intereses eran 1ositivistas en
naturalea K en reco"er datos =?uertes> '-ha#d+ data) @demo"r?icos, de ubicaci!n, etc.A, en 1articular,
como lo mencion/ arriba, con el ?in de obtener un con9unto de modelos 3ue re1resenten los 1rinci1ios
de la estructura social tucano. Al"unos modelos, 3ue re?le9an c!mo los Gucano conce1tualian su
mundo, ser6an lo su?icientemente concretos y 1or consi"uiente 1od6an ser con?irmados. :tros modelos,
ms abstractos, re1resentar6an es3uemas de =estructura 1ro?unda> y ser6an 1or lo tanto ms di?6ciles de
con?irmar. Estas eran las metas del anlisis estructural, del ti1o 3ue $evi,#trauss traba9! en sus
1rimeros escritos sobre estructuras de 1arentesco @es decir, Les st#uctu#es .lementai#es de la pa#ent.,
').)A. #in embar"o, como la "ente de #tan?ord era estructuralista en el sentido de la lin"J6stica
estructural, mis 1ares y yo, 3ue traba9bamos en 1arentesco unilineal, terminamos con al"o 3ue no se
1arec6a tanto al anlisis estructural ?ranc/s. <or e9em1lo, nosotros usbamos una t/cnica llamada
=anlisis com1onencial>, una es1ecie de reducci!n al"ebraica de los t/rminos de 1arentesco a sus
com1onentes de si"ni?icado se1arados @1or e9em1lo: "eneraci!n, seEoA. Gales m/todos 7orroriaban a
nuestros cole"as al otro lado del Atlntico, y no sin ra!n. $os Iu"7,Oones eran muc7o ms
estructuralistas en el sentido euro1eo 3ue yo @ellos eran estudiantes de Edmund $eac7A, y el traba9o de
(idou y Oaco1in era a5n ms estructuralista.
En los a;os oc7enta 7ice varios intentos de analiar s6mbolos en si mismos K en o1osici!n a
analiarlos 1ara entender me9or lo 3ue estaba ocurriendo =realmente> en la realidad @es decir, las
decisiones 3ue la "ente =real> estaba tomando, y las acciones =reales> y observables 3ue resultabanA.
No 7abiendo tomado nin"5n curso en anlisis simb!lico, antro1olo"6a de la reli"i!n, o cosas de esa
naturalea, me encontr/ a mi misma en tierra inc!"nita. #in embar"o, es en las eta1as avanadas de su
carrera 3ue uno se interesa en eE1lorar dominios 7asta ese entonces intocados, en 1arte debido a 3ue la
teor6a en su cam1o evoluciona, 1ero tambi/n 1or3ue estas nuevas reas de investi"aci!n son ?rescas e
invitadoras. Encontr/ muy bene?iciosos estos nuevos retos mentales, 3ue eran tan di?erentes de la
manera como yo 7ab6a sido entrenada. Gen"o la im1resi!n de 3ue la mayor6a de los antro1!lo"os
eE1erimentan cambios similares de inter/s e i"ualmente 3uieren tomar el ries"o de ar1ar en a"uas
desconocidas.
*
En ')+N escrib6 otro 1royecto de investi"aci!n 1ara N#F @3ue no ?ue ?inanciadoA 3ue ten6a 3ue
ver con el t!1ico 3ue desde entonces 7a cautivado mi inter/s: el Conse9o Be"ional Ind6"ena del 0au1/s
@CBI0AA, ?undado en ')-N. Fuera de Colombia no 1ude encontrar muc7o, 1ero em1ec/ a leer sobre el
movimiento ind6"ena en el 1a6s y cuando volv6 a Colombia con ocasi!n del Con"reso de Americanistas
en ')+*, 7abl/ con cuanta "ente me ?ue 1osible sobre este ?en!meno. En via9es cortos 1osteriores, mi
curiosidad se aument!, y en ')+) 1ubli3u/ el 1rimer art6culo sobre la nueva investi"aci!n. $os temas
de la moviliaci!n ind6"ena y el nacionalismo /tnico, y temas ms am1lios de 1ol6tica de la identidad,
=nuevos movimientos sociales>, anlisis constructivista de la etnicidad, etc. son a7ora ?amiliares, 1ero
en a3uel entonces 3ued/ ?ascinada con estos ?en!menos 3ue no ten6a idea de c!mo analiar. El
acercamiento constructivista y social interaccional de (art7 a la etnicidad de nuevo me ?ue 5til. Como
yo 7ab6a estado siem1re interesada en identidad social, las a?irmaciones del CBI0A sobre la cultura
tucano y las relaciones de la or"aniaci!n con las comunidades tucano ale9adas de 4it5, con otros
actores en 4it5 y con or"aniaciones ind6"enas en otras 1artes del 1a6s eran intri"antes. 4s tarde
encontr/ 3ue muc7os de los asuntos con los 3ue estaba luc7ando ya 7ab6an sido estudiados 1or
antro1!lo"os 3ue traba9aban sobre el movimiento ind6"ena en Estados Unidos y Canad, 1ero en
Colombia la mayor 1arte de la atenci!n antro1ol!"ica a las or"aniaciones ind6"enas ten6a 3ue ver con
moviliaciones en los Andes y se en?ocaba en el a1oyo activista ms 3ue en la investi"aci!n.
Ciertamente, yo a1oyaba lo 3ue el CBI0A estaba tratando de 7acer K acabar con los 5ltimos vesti"ios
del sistema de endeude establecido durante el tiem1o de cauc7er6as, eE1ulsar al Instituto $in"J6stico de
0erano o al menos rene"ociar los t/rminos del contrato @ver Oimeno y Griana, ')+*A, y o9al reducir el
1aternalismo y etnocentrismo de muc7os en el clero de la <re?ectura @ver ')+.A. #in embar"o, me
1re"untaba c!mo evolucionar6a la or"aniaci!n, y desde muy tem1rano detect/ al"unos 1untos
1roblemticos, al"unos de los cuales son discutidos en los art6culos de '))' y ')). sobre el CBI0A.
4i inter/s en 1ol6tica de la identidad continu! y el 0au1/s continu! 1roveyendo materiales
?ascinantes 1ara analiar usando las nuevas teor6as. Estos t!1icos se volvieron eEtremadamente
1o1ulares en la antro1olo"6a ?ranc!?ona y an"l!?ona en los a;os noventa. $os antro1!lo"os brasileros,
en 1arte 1or3ue eran activistas, tambi/n esculcaron estos asuntos @ver Bamos, '))+M Albert, '))-A.
<ara entonces, moviliaciones ind6"enas estaban ocurriendo virtualmente en todas 1artes K (rasil,
Guatemala, Ecuador y (olivia y, con menos ?uera, <er5, C7ile, 0eneuela y Ar"entina @ver 0an Cott,
%&&&M (rysk, %&&&M Carrasco y (riones, '))2A K y a1arecieron muc7as 1ublicaciones sobre las
or"aniaciones ind6"enas. <ero, eEce1tuando 4/Eico, 1ocos antro1!lo"os en los 1a6ses de 7abla
es1a;ola eE1loraron esas moviliaciones desde las nuevas 1ers1ectivas del anlisis construccionista y
la teor6a de =los nuevos movimientos sociales>.
2
$a teor6a 1osmodernista a?ect! mi investi"aci!n tucano en varios res1ectos. <rimero, 1or
su1uesto, ?ue el movimiento 7acia la 1ol6tica de la identidad y =los nuevos movimientos sociales>.
Herrida 1lanteaba 3ue nin"una identidad consist6a de un s!lido centro 1re,dado, sino 3ue era siem1re
construida en relaci!n a la di?erencia, y varios te!ricos eE1loraron las im1licaciones de tal 1osici!n
1ara los estudios de la etnicidad y el nacionalismo. Cada ve ms se vio la identidad como al"o
constantemente cambiante, resi"ni?icado a trav/s de la ne"ociaci!n, 3ue siem1re tiene lu"ar en cam1os
de 1oder. $a se"unda in?luencia ?ue el ="iro lin"J6stico>, una a1roEimaci!n 3ue miraba el
com1ortamiento, las instituciones, los rituales, etc., como una clase de discurso, como ?ormaciones
discursivas. #i"uiendo a Foucault, esta 1osici!n te!rica 1lanteaba 3ue =las maneras como la "ente
1iensa al mundo, a ellos mismos y a otros alrededor de ellos estn constituidas K ms 3ue sim1lemente
constre;idas K 1or ?ormaciones discursivas, es decir, modos de re1resentaci!n ms o menos co7erentes
sobre un reino dado de la actividad o la eE1eriencia> @Lade, '))-, 1. +&A. Esta idea ?ue inmensamente
atractiva 1ara m6, y todo mi traba9o de los a;os noventa analiar6a la auto re1resentaci!n ind6"ena y el
conteEto 1ol6tico y social en el cual ella ocurr6a, como 1rcticas discursivas. $a tercera in?luencia, una
consecuencia de las dos 1rimeras, ?ue la necesidad de eEaminar la 1ol6tica de la cultura y sus
im1licaciones 1ara la teor6a antro1ol!"ica. A 1esar del 7ec7o de 3ue muc7a "ente 7able de cultura
como al"o 3ue un "ru1o de "ente =1osee>, la cultura es tambi/n de 7ec7o una construcci!n discursiva,
siem1re abierta a di?erentes lecturas @v/ase Lade, '))-, 1. +%A, lo cual ocurre a menudo en conteEtos
altamente 1olitiados. F, cuarto, si"uiendo el tratamiento de Iarvey @')+)A de la noci!n de
1osmodernidad, ocurri! un cambio en la antro1olo"6a sobre c!mo era conce1tualiado =el cam1o>,
admitiendo la eEistencia de, y a menudo en?ocndose en, los e?ectos del ?lu9o transnacional de bienes,
ideas y 1oder en a5n las ms remotas localidades. Esto si"ni?icaba 3ue los antro1!lo"os ya no 1od6an
1retender 3ue las interacciones cara a cara y las observaciones 7ec7as durante un a;o o ms de traba9o
de cam1o intensivo en una sola comunidad bastaba, si ellos iban a ale"ar 3ue sus etno"ra?6as eran
com1re7ensivas. Hebido a las di?icultades de trans1orte y comunicaci!n, investi"adores como yo, 3ue
?uimos a sitios etno"r?icos estereot61icamente =/ea#t o0 Da#"ness+, tend6amos a escribir nuestra
investi"aci!n como si la "ente 3ue estudibamos 1oseyeran un 1asado m6tico ms 3ue 7ist!rico y
vivieran en una isla 3ue no ten6a contacto con otras islas o la tierra ?irme. Al"unas eEce1ciones a esta
re"la a1arecieron muc7o antes del advenimiento de la teor6a 1osmodernista, 1ero muc7os de nosotros
nos ocu1bamos bsicamente del a3u6 y el a7ora, de lo 3ue estaba ?rente a nuestros rostros.
Claramente, la investi"aci!n de cam1o cercana y 1ersonal durante un 1er6odo lar"o es la caracter6stica
distintiva de la antro1olo"6a, y su mayor ?ortalea. <ero 1onerse ta1ao9os 1ara evitar ver 3ue los (u"a,
bu"a eran cual3uier cosa menos el e9em1lo de las =sociedades ?r6as> de $evi,#trauss @es decir, =sin
7istoria>, 1ara usar la caracteriaci!n de Lol? U')+%VA era sim1lemente mal traba9o de cam1o. Uno
1uede 7acer investi"aci!n etno7ist!rica a5n en lu"ares como el 0au1/s, como Iill @'))2A y Oimeno
@')-)A lo 7an mostrado. 0irtualmente todas las sociedades tribales estereot61icas @con la 1osible
eEce1ci!n de al"unos "ru1os de las tierras altas de Nueva GuineaA estn, y lo estuvieron el 1asado,
caracteriadas 1or muc7os ti1os di?erentes de interacciones eEtralocales, al"unas de ellas involucrando
distancias muy "randes. <or su1uesto, a"re"ar dimensiones tem1orales y es1aciales es ciertamente
muy di?6cil en lu"ares como el 0au1/sM no obsante, uno no deber6a 1resentar su comunidad de estudio
como si tales dimensiones ?altaran. Aun3ue The Fish People es un estudio re"ional, y s6 discute las
relaciones de los Gucano con el mundo eEterior @y un 1edacito ver"onosamente corto de 7istoriaA,
bsicamente el libro ado1ta este modelo sincr!nico =clsico> de una sociedad en 1e3ue;a escala.
<ensando en c!mo conducir investi"aci!n sobre el movimiento ind6"ena emer"ente, me di
cuenta de 3ue no 1od6a llevar a cabo una investi"aci!n de la manera como 7ab6a sido entrenada 1ara
7acerlo K em1leando una interacci!n intensiva cara a cara con los in?ormantes. <ero yo estaba 1er1le9a
sobre c!mo 7acerme a otra metodolo"6a. CC!mo estudiar las articulaciones entre el movimiento local,
el movimiento nacional, y las :NGs internacionalesD #in 7ablar todav6a de entender, as6 ?uese de una
manera 1reliminar, a todos los otros actores e instituciones 1artici1antes, como 1or e9em1lo la I"lesia.
El estado claramente 9u"aba un 1a1el im1ortante, 1ero uno no 1od6a estudiar solamente a los
?uncionarios locales en 4it5. Entonces, Cc!mo meterse en las o?icinas de la HAI o el INC:BA en
(o"otD CC!mo leer al menos al"unos de los documentos 3ue in?lu6an en la toma de decisionesD
CC!mo conse"uir 1ermiso 1ara asistir a reuniones, asumiendo 3ue uno tuviera /Eito en descubrir 3ue
una reuni!n iba a tener lu"arD CC!mo ir a otras 1artes del 1a6s a visitar otras or"aniaciones ind6"enas
1ara entender me9or la 3ue se est estudiandoD @4i conocimiento del resto de Colombia ind6"ena a
?inales de los a;os oc7enta era cero.A 4i recolecci!n de datos en este 1royecto 7a sido muc7o ms del
estilo =co"er lo 3ue se 1ueda> en com1araci!n con mi investi"aci!n anterior, y 7ace N& a;os yo 7abr6a
desde;ado m/todos tan no,sistemticos, ses"ados e incom1letos de reco"er in?ormaci!n. El ses"o es
in7erente 1or3ue mis interlocutores me daban s!lo la in?ormaci!n 3ue ellos 3uieren im1artirme. <or
su1uesto, la "ente bar en su maloca tambi/n me daban s!lo a3uella in?ormaci!n 3ue ellos 3uer6an 3ue
yo escuc7ara, 1ero la situaci!n no estaba tan 1olitiada, y, 1uesto 3ue yo viv6a a76, yo 1od6a veri?icar
todo lo 3ue se me contaba. El ses"o era un 1roblema en la nueva investi"aci!n 1or3ue yo carec6a de
canales adecuados a otras ?uentes 3ue me 1ermitieran c7e3uear la in?ormaci!n 1ara tener una ima"en
ms com1re7ensiva.
El nuevo t!1ico de investi"aci!n tambi/n re3uer6a establecer relaciones si"ni?icativamente
di?erentes con los in?ormantes. En ')2+,-&, yo 7ab6a vivido en una maloca durante meses a la ve,
observando muc7o, incluyendo cosas 3ue a la "ente no le 7ubiera "ustado 3ue yo descubriera. <ero
ellos me hab1an invitado a estar con ellos, y nos 7ab6amos vuelto muy cercanos en los '+ meses @de
residencia e?ectiva a lo lar"o de un 1er6odo de dos a;osA. En contraste, cuando yo 7ablaba con
activistas ind6"enas en 4it5 y (o"ot, a menudo 3uedaba ?uera de base: CC!mo 1od6a establecer
relaciones 3ue ?ueran bene?iciosas 1ara a3uellos con los 3ue yo 3uer6a 7ablar y convivirD Una
1ublicaci!n de '))), 3ue continuaba la escritura re?leEiva 3ue caracteriaba el art6culo de ')+2 @siendo
la re?leEividad otra in?luencia 1osmodernistaA, se re?er6a a este dilema. All6 yo me 3ue9aba de
1ertenecer a todas las cate"or6as e3uivocadas K no s!lo mu9er, sino tambi/n antro1!lo"a, "rin"a, y,
1ara com1letar, demasiado vie9a, 1or3ue la mayor6a de los activistas eran 7ombres 9!venes. F nin"uno
de ellos estaba conectado a las ?amilias bar y tuyuka 3ue yo conoc6a en 4it5, 3uienes 7ab6an mi"rado
desde el Inamb5 y el <a1ur6.
La antropologa colombiana en los ochenta y noventa
Hebido al alcance ms am1lio de mis intereses de investi"aci!n, comenc/ a conocer ms
cole"as antro1!lo"os des1u/s de 3ue em1ec/ de nuevo a via9ar a Colombia. 4e ?altan 1alabras 1ara
7ablar de la calide, 7umor, 7os1italidad, ener"6a, intelecto y 1ura tenacidad con los 3ue estos
individuos traba9an y viven sus vidas. A ries"o de sonar sentimental, sim1lemente dir/ 3ue amo a los
colombianos. No 1ara decir 3ue amo a todos y cada uno de los 3ue 7e conocido. No 1ara decir 3ue no
7e visto al"unas interacciones muy ?eas dentro de la comunidad antro1ol!"ica. <ero tales 1roblemas
ocurren en todas 1artes. Nunca 7a sido ?cil 1ara los colombianos 7acer traba9o de cam1o y 1ros1erar
como acad/micos, debido a la ?alta de ?inanciaci!n 1ara investi"aci!n y 1ara via9es a con?erencias y de
becas 1ara obtener "rados avanados en otros 1a6ses. $a ausencia de un 1ro"rama de maestr6a en el
1a6s 7asta 7ace 1oco 7a im1edido al"unas iniciativas, 7abiendo tales restricciones ?inancieras y
1eda"!"icas ?acilitado el desarrollo de la envidia y de otras clases de resentimiento. <ero a 1esar de
esos 1roblemas, los antro1!lo"os del 1a6s 7an traba9ado eEtremadamente duro con los estudiantes 3ue
asesoran, al"unos de los cuales 7an 1roducido tesis sobresalientes. En "eneral, dadas tales
desa?ortunadas restricciones, la 1roducci!n antro1ol!"ica colombiana es verdaderamente
im1resionante. Cada via9e 3ue 7a"o a (o"ot me trae encuentros con entusiastas estudiantes de
antro1olo"6a. El n5mero de con?erencias 3ue los antro1!lo"os colombianos son ca1aces de montar no
es menos 3ue sor1rendente, como lo es el n5mero de libros de alta calidad 1ublicados cada a;o. Es
tr"ico 3ue la crisis 1ol6tica actual 7aya resultado en 3ue "randes eEtensiones del territorio 7ayan
3uedado ?uera de l6mites 1ara la investi"aci!n antro1ol!"ica, y 3ue la re1resi!n se 7aya eEtendido 7asta
la universidad, como el asesinato del 1ro?esor Iernn Ienao lo 7a de9ado en claro.
Auto representacin indgena y los retos de la estructura social tucano
En mi 1ublicaci!n de '))) sobre 1ol6tica de la 1rctica etno"r?ica re"res/ al 1roblema
etno"r?ico y e1istemol!"ico con el 3ue 7ab6a luc7ado desde el 1rinci1io: CC!mo caracteriar la
estructura social tucano de una manera 3ue ase"ure 3ue los no,Gucano entiendan com1letamente sus
im1licacionesD
-
Fo 7ab6a escrito acerca del 7ec7o de 3ue la literatura del CBI0A sobre la cultura
tucano no 7ace menci!n de su estructura social bsica, 1articularmente su sistema de matrimonios. En
el art6culo de '))) yo aduc6a 3ue:
. . . el sistema de eEo"amia lin"J6stica tan bsico a la vida tucano ?ue distorsionado en las
1ublicaciones del CBI0A en la 1rensa ind6"ena nacional 1or3ue la eEo"amia lin"J6stica no
enca9a con la sabidur6a recibida sobre los ind6"enasM el CBI0A estaba =7aciendo cultura> @es
decir, inventndola a la Iobsba8m y Ban"er, ')+NA 1or3ue 3uer6a retratar a los Gucano en
t/rminos romnticos e idealiados com1rensibles 1ara los a"entes eEternos. El 1roblema 3ue yo
ten6a no era con el cambio realM si la eEo"amia lin"J6stica ?uera de 7ec7o a desa1arecer, all
bien. <ero /ste no era el casoM las comunidades tucano ni 7ab6an renunciado a ella ni la
ne"aban, Ual contrarioV la 1racticaban. Ellos no estaban inc!modos con ellaM eran los activistas
del CBI0A in?luidos 1or nociones 1an,ind6"enas de Indianidad im1ortadas de (o"ot y otras
1artes @al"unos 7ab6an asistido a con"resos ind6"enas en otros 1a6sesA. $os activistas del
CBI0A 7ablaban y escrib6an acerca de ?or9ar un sentido de unidad y 7ermandad entre todos los
GucanoM un miembro 7abl! acerca de la necesidad de terminar las divisiones 3ue se1araban los
"ru1os lin"J6sticos 1atrilineales eE!"amos y =avanar 7acia la unidad, de manera 3ue todos los
"ru1os 1uedan reunirse como 7ermanos>. 4e 1arec6a 3ue tal ret!rica, al menos cuando utilia
las met?oras del 1arentesco consan"u6neo, ne"aba la im1ortancia continuada del sistema de
eEo"amia lin"J6stica, clave de la estructura social del 0au1/s y un ras"o ?undamental de la
identidad tucano. Fo sent6a 3ue tal len"ua9e era 1rematuroM aun3ue 7ab6a si"nos de 3ue la re"la
de eEo"amia #esidencial estaba comenando a rom1erse, la eEo"amia lin"J6stica continuaba
siendo observada, con muy 1ocas eEce1ciones y muy ne"ativamente sancionadas. Fo conclu6
3ue estos activistas no estaban actuando 1or los me9ores intereses de su electorado K a 1esar de
la 1osibilidad de 3ue el esencialismo estrat/"ico o =1rctica estrat/"ica> ?uera su motivaci!n, no
obstante ellos estaban 1artici1ando en un discurso em1eado 1or la <re?ectura desde 7ace
tiem1o 1ara ne"ar y desacreditar los modelos con los cuales los Gucano or"anian su universo
social. Este ?ue mi 1rimer encuentro con el dilema mencionado arriba, 1or3ue me encontr/ a mi
misma con obli"aciones a dos comunidades de investi"aci!n K a los Gucano como una
colectividad y al CBI0A K y aun3ue me sent6a ?iel a ambos no 1od6a reconciliar los dos
con9untos de obli"aciones.
Fo contin5o sosteniendo esta o1ini!n. En nin"una de las 1ublicaciones del CBI0A
+
o de la
:NIC est eE1l6cita la verdadera naturalea de la estructura social del 0au1/s. A5n una 1ublicaci!n
so?isticada de un autor 1resumiblemente tucano 3ue vive cerca de la re"i!n de eEo"amia lin"J6stica
@Caribn 4ata16, s.?.A no la menciona. Caribn 4ata16 7abla del =com1le9o cultural 0au1/s> y se;ala
3ue los varios "ru1os no tienen un territorio de?inido 3ue ellos 1osean eEclusivamente K lo 3ue es
verdadM muc7os asentamientos tucano estn meclados con los de otros "ru1os de len"ua9e @los
1atriclanes eE!"amos, cada uno lin"J6sticamente a?iliadoA. <ero no 7ay menci!n de la estructura social
como los Gucano la entienden. El 1roblema ?undamental con res1ecto a c!mo rotular este ras"o de la
cultura y sociedad tucano si"ue en 1ie: CC!mo un "ru1o social 3ue eEcluye a las madres, c!nyu"es e
7i9os de 7ermanas de todos sus miembros 1uede ser una =cultura>, una =tribu> o un ="ru1o /tnico>D
Fo creo 3ue esta omisi!n al describir las naturalea del sistema social tucano sur"e de dos
?uentes. <rimero, la mayor6a de los a"entes eEternos no entienden el sistema social del 0au1/sM es
5nico en el mundo y es di?6cil de entenderlo 1or3ue nosotros, de una manera automtica, vemos el
len"ua9e como simultneo con la cultura. @#e me ocurre, sin embar"o, 3ue si el sistema tucano ?uera
mat#ilineal, en el cual los matriclanes eE!"amos, cada uno lin"J6sticamente a?iliado, eEcluyeran a los
c!nyu"es, 7i9os del 7ermano y pad#e, la "ente no se re?erir6a tan ?cilmente a esas unidades como
=tribus> o =culturas> o ="ru1os /tnicos>. $as raones 1ara esto ser6an nuestras 1ro1ias tendencias
1atrilaterales U1or e9em1lo, el uso de 1atr!nimosV y el ses"o 1atriarcal "eneraliado.A #e"undo, 7ay
venta9as 1ol6ticas in7erentes en describir la 1oblaci!n del 0au1/s como consistiendo de, 1ara usar las
1alabras de Caribn 4ata16, ="ru1os ind6"enas muy diversos y de in?luencias culturales muy
7etero"/neas> @s.?., 1. N'A. Este ti1o de ar"umento si"ue el modelo 3ue el CBI0A utilia en sus
1ublicaciones y declaraciones de 1ol6tica. <or e9em1lo, en una declaraci!n de 1ol6tica del CBI0A de
octubre de '))N, 3ue ar"umentaba a ?avor de 3ue el Bes"uardo de 0au1/s se constituyera como una
sola EGI @en o1osici!n a un 1lan del He1artamento Nacional de <laneaci!n dividiendo el Bes"uardo en
cuatro EGIsA, dice 3ue =. . .el 0au1/s es el com1le9o cultural ms "rande, no s!lo de la cuenca
ama!nica, sino del mundo, ya 3ue en /l conviven %N 1ueblos.> El documento vincula la diversidad
/tnica con la biol!"ica, a?irmando 3ue la "ran variedad de ?lora y ?auna 7allada en la re"i!n de1ende de
la eEistencia continuada de la variedad /tnica y viceversa: =#i eEiste un elemento com5n a todas
nuestras culturas es 3ue vivimos y res1etamos esta biodiversidad> @CBI0A, '))N, 1. .A. El ar"umento
1resentado en este eEtracto ilustra mi 1unto acerca de las maneras como consideraciones 1ol6ticas
in?luyen en la auto re1resentaci!n.
A7ora bien, ciertamente 7ay variaci!n cultural en el 0au1/s. <ero /sta ocurre de subre"i!n a
subre"i!n, no entre "ru1os de len"ua9e. $a variaci!n entre "ru1os de len"ua9e no es variaci!n
=cultural>, sino variaci!n incor1orada en un sistema cultural sin"ular y es la 3ue 7ace 3ue el sistema
?uncione K como los uni?ormes di?erenciados en un 9ue"o de ?5tbol. $a identi?icaci!n de cada "ru1o de
len"ua9e con un 1atri,len"ua9e es uno de tales emblemas. En una subre"i!n tucano dada, los
1atriclanes lin"J6sticamente a?iliados 3ue se casan entre ellos 9ue"an di?erentes 1a1eles en los mitos y
son simboliados de di?erentes maneras @1or e9em1lo, asociados con la tierra, el a"ua o el aireA. Estos
son marcadores, s6, 1ero ellos se;alan 1osici!n en un sistema, no la 1resencia de dos culturas distintas.
$os 1atriclanes lin"J6sticamente a?iliados es1ec6?icos 3ue 9ue"an estos 1a1eles cambian de subre"i!n a
subre"i!n: en una 1arte 1redominan los Guyuka, Gukano y Hesana, y en otra los Gatuyo, (arasana y
(ar. Cual3uier sociedad con este ti1o de sistema de descendencia eE7ibir tales di?erencias
emblemticas, sirviendo 1ara demarcar simb!licamente los clanes 1atrilineales eE!"amos.
<ara re1etirlo, un sistema 3ue re3uiera 3ue las madres, es1osos, e 7i9os de las 7ermanas de los
miembros de una unidad lin"J6sticamente a?iliada 1ertenecan a otras unidades no 1uede ser
caracteriada como una colecci!n de cultu#as discretas, no im1orta 3u/ de?inici!n de cultura se em1lee.
Nadie se re?erir6a a los 1atriclanes eE!"amos en cual3uier otro sistema unilineal como culturas
se1aradas, sin im1ortar 3u/ marcadores distin"uen los clanes. $a 5nica di?erencia a3u6 es 3ue uno de
los marcadores de distinci!n es el len"ua9e.
Uno 1uede ar"umentar 3ue los ?uncionarios del CBI0A, siendo la mayor6a Cubeo, no entienden
la eEo"amia lin"J6stica muy bien. $os Cubeo tienen un sistema de 1arentesco y matrimonio id/ntico al
de todos los otros Gucano, eEce1to 3ue sus unidades eEo"micas @Goldman las llama ?ratr6as, 1ero los
t/rminos t/cnicos no im1ortanA no son distin"uidas 1or el len"ua9e. No 1uedo 9u"ar 7asta 3u/ "rado
este ti1o de i"norancia 1ueda 9u"ar un 1a1el, 1ero yo 1ienso 3ue no es muc7o, 1or3ue no im1orta
d!nde vivan los ?uncionarios cubeo del CBI0A, ellos 1asan tiem1o en 4it5 y 1or consi"uiente estn
eE1uestos 1lenamente a la eEo"amia lin"J6stica 1racticada 1or todos los otros Gucano all6.
CIm1orta esta discre1anciaD Fo 1ienso 3ue s6. Hesde el tiem1o de las 1rimeras misiones, a los
Gucano se le 7io sentir ver"Jena de muc7os as1ectos de su cultura. Un sacerdote en 4it5 me di9o en
')2): =A m6 me toc! 3uemar a3uellas malocas>. El clero cat!lico asum6a 3ue, 1uesto 3ue todo el
mundo viv6a en la misma 7abitaci!n, la 1romiscuidad era ram1ante. F toda la 1ara?ernalia reli"iosa
1or su1uesto ten6a 3ue ser destruida. @Al"unos misioneros del Instituto $in"J6stico de 0erano ve6an los
rituales tucano como traba9o activo del demonioA. $os sacerdotes tambi/n 1ensaban 3ue los
matrimonios de intercambio de 7ermanas eran lo mismo 3ue com1rar es1osas. F misioneros cat!licos
en Acaricuara y otras 1artes deliberadamente trataron de socavar el sistema de eEo"amia lin"J6stica
@ver mi art6culo de ')+NA. El desinter/s, en las 1ublicaciones de la :NIC y el CBI0A, en describir la
verdadera naturalea del sistema de matrimonio est teniendo, yo ar"umentar6a, el mismo e?ecto,
aun3ue 1or su1uesto no tan coercitivo. #6, el sistema de eEo"amia lin"J6stica va a desa1arecer. <ero
no todav6aM /ste contin5a siendo 5nico y bien ma"n6?ico 1or cierto. $a eEo"amia lin"J6stica es tan
?uerte 3ue a5n los Gucano 3ue se 7an ido de la re"i!n desde 7ace bastante tiem1o y mi"rado del
0au1/s 7asta la cuenca del r6o Guaviare, tratan de mantenerla, aun3ue eE1erimentan di?icultades
debido al tama;o reducido de la 1oblaci!n @4ar"arita C7ve, comunicaci!n 1ersonal, 9ulio %&&&A.
C<or 3u/ el CBI0A deber6a acabar de clavar el ata5d as6 como trataron de 7acerlo los misionerosD
$as lecciones 3ue a1rendemos de este caso son varias, siendo la ms obvia la de c!mo
asociamos tan cercanamente len"ua y cultura, una asociaci!n no s!lo ineEacta a veces, sino tambi/n
con consecuencias ne"ativas muy reales. $os 1ueblos ind6"enas 3ue se embarcan en un 1royecto de
recu1eraci!n y renovaci!n cultural a menudo eE1erimentan serias di?icultades en "anar reconocimiento
si ellos ya no 7ablan su len"ua @1or e9em1lo, los Zen5, Cononuco y <astoA. CWuisiera al"uien, al menos
al"uien sin un inter/s anti,indi"enista y con una 1ica de conocimiento antro1ol!"ico, im1oner tal
criterioD Hesa?ortunadamente, los "ru1os ind6"enas mismos a veces 1arecen a1oyar indirectamente tal
1ol6tica cuando a?irman 3ue la len"ua es el sine 2ua non de la indianidad de un 1ueblo. Aun3ue est
bien subrayar la im1ortancia de la len"ua 1ara el mantenimiento cultural, es1ecialmente en 1royectos
de recu1eraci!n lin"J6stica, no im1orta lo 3ue sea cultura, ella no es e3uivalente con la len"ua, como el
0au1/s y otros sistemas culturales lin"J6sticamente com1le9os lo atesti"uan.
El asunto 3ue 7e 1resentado arriba es im1ortante 1or3ue los antro1!lo"os cada ve ms se
en?rentan a esta clase de dilema de =obli"aciones con dos comunidades>. CEn 3u/ medida deber6amos
analiar tales situaciones, dado 3ue nuestros anlisis 1ueden ser reco"idos y des1le"ados 1or sectores
cuyas metas no incluyen a1oyar el movimiento ind6"ena, nacional o localmente, con subsecuentes
resultados delet/reos al movimientoD Ciertamente los voceros ind6"enas 7an de9ado constancia de 3ue
ellos ven los actuales anlisis 1osmodernos de la auto re1resentaci!n ind6"ena en t/rminos de
=invenci!n de tradici!n X comunidad X discursos de identidad . . . como s!lo otra andanada socavando la
su1ervivencia de sus 1ueblos> @ver Field, '))2A. Este era el 1unto al 3ue yo me estaba re?iriendo en mi
art6culo de ')+). #in embar"o, si no 1odemos reco"er in?ormaci!n y analiar discre1ancias de este
ti1o @es decir, analiar 1or 3u/ la ret!rica em1leada 1or una or"aniaci!n ind6"ena es incorrectaA K
debido a sus consecuencias 1ol6ticas, o 1or3ue nuestros anlisis 1uedan ser a1ro1iados 1or enemi"os
del movimiento ind6"ena K nuestro 1a1el como investi"adores est seriamente limitado. <or su1uesto,
cuando uno 7ace traba9o de cam1o siem1re observa cosas 3ue no escribe, 1ero me 1arece 3ue este
asunto es demasiado si"ni?icativo 1ara ser des1ac7ado como s!lo otro e9em1lo de 1or 3u/ al"una
in?ormaci!n 3ue se 7a reco"ido sea me9or de9arla en las libretas de cam1o. #i al"o tan bsico a la
cultura y sociedad tucano, y 3ue contin5a si/ndolo, est err!neamente re1resentado en las
1ublicaciones 1roducidas 1or autores ind6"enas, Gucanos y otros, entonces con se"uridad nosotros
antro1!lo"os K ind6"enas y no,ind6"enas, colombianos y no,colombianos K tenemos una obli"aci!n de
analiar e inter1retar tal re1resentaci!n errada. No 1or3ue esto demuestre 3ue tal auto re1resentaci!n
es =inaut/ntica>, sino 1or3ue esas discre1ancias toman la ?orma 3ue toman 1or raones muy
si"ni?icativas, y descubrir cules son nos dice muc7o acerca de la situaci!n local y nacional con
res1ecto a la auto re1resentaci!n ind6"ena y a su conteEto.
Observaciones finales
Fo estoy muy ?eli de ser antro1!lo"a y 1or consi"uiente muy a?ortunada, 1or3ue no todo el
mundo ama su traba9o, 1articularmente des1u/s de N& a;os. #oy 1ro?esora de tiem1o com1leto en una
universidad 1resti"iosa, a la cual, siendo un Instituto de Gecnolo"6a, me tom! al"5n tiem1o
acostumbrarme. <ero a7ora estoy muy contenta en 4IG @4assac7usetts Institute o? Gec7nolo"yA. 4e
encanta ense;ar tanto como investi"ar y en "eneral la vida universitaria. Ie asistido a muc7os
con"resos y con?erencias 1ara 1resentar traba9os derivados del traba9o de cam1o del 0au1/s, y 7e
lle"ado a conocer muc7as 1ersonas maravillosas debido a nuestros intereses comunes en las tierras
ba9as de #uram/rica. No 1uedo saber, 1or su1uesto, 7asta 3u/ "rado los "iros y vueltas 3ue me
llevaron 1rimero a Colombia y lue"o al 0au1/s 1rodu9eron mi subsi"uiente situaci!n a?ortunada, 1ero
s6 se 3ue mi deuda con los Gucano y Colombia es enorme. Fo a"radeco al destino cada ve 3ue
recuerdo 3ue el sitio de investi"aci!n al 3ue vine a dar estaba localiado en Colombia y en el 0au1/s.
4i "ran 1esar en este momento es no 1oder re"resar al 0au1/s, ni si3uiera 1ara una visita corta.
4i cora!n san"ra 1or las muc7as 1ersonas 3ue amo y admiro, 3uienes estn eE1erimentando tanto
7orror all6 y en toda Colombia. Necesitamos tener es1erana, 1or di?6cil 3ue 1ueda ser, de 3ue se
encontrar una soluci!n a la crisis eEtremadamente com1le9a y eEtendida 3ue el 1a6s est viviendo.
Jean Jackson Publicaciones referentes al Vaups
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Notas
5econocimientos: 4il "racias a Carlos Eduardo Franky 1or 7aberme invitado a contribuir en esta
colecci!n, y a Ouan Alvaro Ec7everri 1or su traducci!n.
'
0er biblio"ra?6a de Oean Oackson sobre el 0au1/s antes de las re?erencias UNota del editorV.
%
Iay tambi/n ca16tulos dedicados a la naturalea de la comunidad de la maloca, la situaci!n sociolin"J6stica, las relaciones
Gucano,4ak5, la identidad masculina y ?emenina, la cosmovisi!n tucano, y las relaciones con el mundo eEterno.
N
0er Bomney, ')+&.
.
0/ase Aroc7a y Friedemann 1ara una cr6tica de este 1er6odo en la antro1olo"6a colombiana @')+., 11. .'%,.'2A.
*
A lo lar"o de los a;os me 7e embarcado en otros ti1os de 1royectos de investi"aci!n. Uno involucraba analiar entrevistas
de -& antro1!lo"os norteamericanos acerca de sus 1rcticas de tomar notas de cam1o y su ?iloso?6a y sentimientos acerca de
la etno"ra?6a. El otro 1royecto en curso se 7a en?ocado en el dolor cr!nico intratable, basado en traba9o de cam1o en un
centro de tratamiento del dolor en un 7os1ital de Ne8 En"land. Ie dis?rutado 1lenamente estos otros es?ueros, 1ero mi
1rimer amor 7a sido siem1re Colombia y el 0au1/s.
2
N!tese 3ue s6 se 1rodu9eron muc7as 1ublicaciones, s!lo 3ue no del ti1o de antro1olo"6a 3ue estoy discutiendo. $a
cantidad de traba9o sobre recu1eraci!n cultural y lin"J6stica en Guatemala es notable, dada la 7orrenda re1resi!n de los
ind6"enas maya durante la "uerra civil. $a im1renta de Abya Fala en Ecuador 7a 1roducido una admirable lista de libros.
-
$os Gucano nunca 7an tenido, ni en es1a;ol ni en las varias len"uas tucano, un t/rmino "en/rico 1ara el a"re"ado de
"ru1os de len"ua9e eE!"amos 3ue 1artici1an en el sistema. Aun3ue los 7is1ano7ablantes utilian el t/rmino =Gucano> 1ara
re?erirse a la colectividad com1leta, esta terminolo"6a es resentida 1or los miembros de los otros a1roEimadamente '*
"ru1os de len"ua9e @1or e9em1lo, (ar, Guyuka, #iriano, Furut6A, 1or3ue, como la 1alabra se re?iere a un solo "ru1o de
len"ua9e @GucanoA, eEcluye a los otros. Adems, el uso del mismo t/rmino 1ara desi"nar dos unidades sociales en di?erentes
niveles en la estructura social @el "ru1o de len"ua9e tucano 1ro1iamente dic7o, y el con9unto com1leto de "ru1os de len"ua9e
tucano y ara8akA es con?uso. #in embar"o, no 1arece 7aber soluci!n al 1roblema, y tanto en es1a;ol como en 1ortu"u/s
=Gucano> se 7a vuelto una denominaci!n ?irmemente arrai"ada 1ara la unidad ms am1lia. Como se discuti! arriba, ni el
t/rmino 3ue se usaba antes 1ara los "ru1os de len"ua9e individuales @=tribus>A ni el ms reciente de ="ru1os /tnicos> es
a1ro1iado 1ara los "ru1os de len"ua9e tucano @1or e9em1lo, <irata1uyo, Hesana, UananoA.
+
Fa no ten"o acceso a la literatura ms reciente del CBI0A, 1uesto 3ue via9ar al 0au1/s se 7a vuelto muy 1eli"rosoM mi
5ltima visita tuvo lu"ar en '))N.