JFK El ltimo testigo Traduccin de Manuel Monge Fidalgo Primera edicin: septiemre de !""# $uedan rigurosamente pro%iidas& sin la autori'acin escrita de los titulares del copyrig%t& a(o las sanciones estalecidas en las leyes& la reproduccin total o parcial de esta ora por cual)uier m*todo o procedimiento& comprendidos la reprogra+,a y el tratamiento in+orm-tico& y la distriucin de e(emplares de ella mediante al)uiler o pr*stamo plicos. / JF:K 0e dernier T*moin& 1ditions Flammarion& !""2 / 3e la traduccin: Manuel Monge Fidalgo& !""# / 0a Es+era de los 0iros& S. 0. !""# 45enida de 4l+onso 6777& 8& a(os !9""! Madrid Tel*+.: :8 !:; "! "" < Fa=: :8 !:; "! "; P-g. >e: >>>.es+eraliros.com 3ise?o de cuierta: @ompa?,a Fotogra+,a de cuierta: BettmannA@BRB7S Fotogra+,as de interior: 1ditions Flammarion 7SBC: 9#<:D2#<!8"<" 3epsito legal: M. !9.:8E<!""# Fotocomposicin: 7R@& S. 0. Fotomec-nica: Star<@olor 7mpresin: Fuertas Encuadernacin: Fuertas 7mpreso en Espa?a<Printed in Spain ,ndice 4gradecimientos 82 Pre+acio: Go s* )ui*n mat a Kennedy 8E Prlogo: Reencuentros !8 PR7MER4 P4RTE 4 la ca'a del %omre 8. Somra !D !. Perspecti5a 2" 2. 7lusin 28 #. @angre(o 2; E. 7n5isile 2D ;. Marea(e 2: D. Bala m-gica #8 9. Silencio #E :. @ontratiempo #: 8". Escondite E8 88. Fotogra+,as E! 8!. 4gresin ;" 82. Hisita ;# 8#. Bgro ;D 8E. @ortesana D" 8;. @omerciante D9 8D. Encuentro 9" 89. Test 9! 8:. Regreso 92 !". $uimera 9E !8. Partida 9: SEIJC34 P4RTE El ltimo testigo !!. El !! de no5iemre :2 !2. Te(as :# !#. @omprensin :: !E. Sin retorno 8"D !;. Primeros pasos 8!8 !D. @orrupcin 8!9 !9. @li++ 82# !:. @ad-5eres 8#" 2". Elecciones ama?adas 8#; 28. 3inero en e+ecti5o 8E8 2!. Poder 8E# 22. Estrategia 8ED 2#. @a'ador de cae'as 8;" 2E. 8:;" 8;E 2;. @onnally 8D" 2D. Garoroug% 8D! 29. Foo5er 8D; 2:. Hisita 898 #". Seguro de 5ida 89! #8. 0a ca,da 89E #!. 4lgodn 89D #2. RFK 8:E ##. Traicin 8:: #E. 3epsitos !"8 #;. P-nico !"E #D. Repulicanos !": #9. 0a e(ecucin !8! #:. Silencio !8E E". 4andono !8: E8. Malestar !!! E!. Suicidios !!2 E2. Esc-ndalo !!D E#. Militares !!: EE. 3inero !2! TER@ER4 P4RTE 4utopsia de un complot E;. @itas !2D ED. 7mpulso !2: E9. Fomicidio !#8 E:. Manioras !#D ;". Solucin !E# ;8. Segunda oportunidad !E9 ;!. Suciedad !;! ;2. Hiolacin !;9 ;#. @arta !D2 ;E. 4ccidente !D; ;;. Bouron !92 ;D. Secretos !9D ;9. Segundo tirador !:; ;:. Tormentos 2"! D". Helada 2"E D8. 3ole 2"9 D!. Especialista 28" D2. 0impie'a 28; D#. 3esaparicin 2!2 DE. Segunda 5ida 2!D D;. 4sesinato 22" DD. E=plicaciones 2## D9. Heneno 2EE D:. 3isculpas 2E; Ep,logo: En otro sitio 2;2 4ne=os 2;E Biliogra+,a 2:D 4 Jessica& T%omas y @ody. 4gradecimientos Cunca me ser- posile %acer (usticia como se merece al traa(o de Tom Bo>den. 4dem-s de ser un rillante in5estigador& tami*n +ue mi pasaporte para descurir los arcanos de un Estado americano )ue yo no conoc,a y )ue %oy en d,a amo. Pero m-s all- de su laor como gu,a en Te(as&Tom se %a con5ertido en un 5erdadero amigo. 4nd +riends%ip is igger %ere& tooK 3esde mi primera in5estigacin& T%ierry Billard& mi editor& se %a 5isto oligado a acostumrarse a mis m*todos de traa(o a costa de sus +ines de semana& sus noc%es y sus 5acaciones. Mensa(e personal: esto no %a %ec%o m-s )ue empe'ar. Iracias por todo. Tami*n )uiero darles las gracias a Maureen Bion<Paul&Hirginie Pelletier& Iuillaume Roert& 3a5id Roc%e+ort y 4=el Buret& )ue %an contriuido con su talento a la conclusin de esta ora. El LmodestoL autor se lo agradece. @omo es natural& y no slo por)ue es lo deido& pienso en @%arles<Fenri Flammarion& el cual& desde mi liro 3ominici non coupale me o+rece el marco ideal y lire de toda censura para mis in5estigaciones de largo recorrido. Muc%os de mis colegas no tienen esa suerte. Iracias una 5e' m-s. Special t%anMs to Jay Farrison& youNre t%e manK T%anMs to Cat%an 3ary& Kyle Bro>n&Jerry Fill& James Fon5elle& Pam Estes and %er %usand& BlaMe& 0ois& 3eie& Ieorgia and Ric% della Rosa. Iracias tami*n a Bernard Cicol-s&Jean<@laude Fontan&Jean< Marc Blan'at y 0aurent @au(at. Mis ca'adores de e=clusi5as pre+eridos. Hamos... Bn t%e road againK Mog& tu amistad y tu entusiasmo son muy 5aliosos para m,. Co camies. Iracias igualmente a Mic%el 3esprat= y Marc Simn. Por ltimo& gracias a todos los usuarios del +oro >>>.>illiamreymond. com por %aerme animado con sus incesantes comentarios y sugerencias a 5ol5er con ganas sore las %uellas de los asesinos de Kennedy. Este liro %a terminado& el deate puede empe'ar. Pre+acio GB S1 $J71C M4TO 4 KECCE3G Me llamo Billie Sol Estes. Para dos generaciones de americanos& yo %e encarnado lo me(or y lo peor del sistema )ue nuestros antepasados construyeron con su sangre& su sudor y sus l-grimas. Foy& a mis sesenta y oc%o a?os& s* )ue el *=ito& la gloria& el dinero o el +racaso no son sino cuestiones )ue dependen del tiempo y las circunstancias. El tiempo& %e a)u, la nica cosa )ue realmente cuenta. Mi 5ida es una magistral alternancia de ciclos. Fuo un tiempo para amar& un tiempo para su+rir& un tiempo para triun+ar& un tiempo para perderlo todo& otro para pagar y& por ltimo& un tiempo para 5ol5er a construir. Foy& pasado el periodo del silencio y de los secretos& %a llegado el tiempo de %alar. Me llamo Billie Sol Estes y mi e=istencia est- (alonada de con5ersaciones y correspondencias mantenidas con algunos de nuestros m-s insignes presidentes. Recuerdo a FranMlin 3elano Roose5elt& a Farry Truman& a Jo%n Fit'gerald Kennedy y& cmo no& a 0yndon Baines Jo%nson. Fe tenido asimismo el pri5ilegio& y a 5eces la desgracia& de )ue mi destino se cru'ase con el de las personalidades )ue crearon la 4m*rica de la posguerra. Cunca ol5idar* a Hito Ieno5ese& @arlos Marcello& Jimmy Fo++a& el doctor Martin 0ut%er King y Roert Kennedy. Todos ellos& cada uno a su manera& estaan %aitados por la lu'. Por mi parte& tanto en mis *=itos como en mis +racasos& creo %aer actuado siempre por el inter*s de mis seme(antes. Por supuesto& para algunos no soy m-s )ue un tru%-n& pero para otros soy un santo. Entre lo uno y lo otro se esconde la 5erdad. Me llamo Billie Sol Estes& y en 8:;8 mi +ortuna ro'aa los cien millones de dlares. Ten,a un palacio erigido en mitad del lugar m-s %ermoso del mundo. Ten,a una esposa magn,+ica& y los dos *ramos +elices (unto a nuestros cuatro %i(os. Tampoco me ol5ido de mis secretarias& mis asistentes& mi c%+er& mi ni?era& mi piloto de a5in y mi e(*rcito de sir5ientas. Mi +ortuna se e5apor al mismo tiempo )ue mi espe(ismo te(ano. 0a ca,da +ue muy dura& y el c%o)ue +ue rutal. Si el dinero %a contado en mi 5ida m-s )ue cual)uier otra cosa& a%ora ya no es as,. 4 medida )ue me acerco al +inal de mi camino& 5a perdiendo importancia. Mis %i(os se %an %ec%o mayores y me %an con5ertido en el +eli' auelo de once nietos. G eso no tiene precio. 4dem-s& %aerlo perdido todo no es nada en comparacin con la desaparicin de mi mu(er& Patsy. Face tres a?os )ue me de( solo en este mundo& poniendo as, +in a una relacin de cincuenta y cuatro a?os. Patsy estu5o a mi lado cuando *ramos pores como ratas& cuando *ramos tan ricos )ue no nos lo cre,amos y a%, sigui cuando est-amos de 5uelta de todo. Cuestro amor resisti a dos penas de prisin& a mis e=tra?os amigos y a innumerales rumores. Cos enamoramos a primera 5ista y la perd, un d,a de San Halent,n. Me llamo Billie Sol Estes y por +in me %e dado cuenta de )ue todos %emos sido siempre mortales. Go tanto como los dem-s. Mi luc%a contra un c-ncer de prstata en 8::9 y las ltimas palaras de Patsy me con5encieron de )ue de,a re5elar mis secretos. En los ltimos tiempos& me %a asaltado la certe'a de )ue %a,a )ue decirlo todo. Me acuerdo de ese d,a en el )ue William Reymond y Tom Bo>den intentaron con5encerme una 5e' m-s de )ue %alara. @omo de costumre& les respond, )ue seguramente lo acaar,a %aciendo algn d,a. Entonces +ue cuando Patsy inter5ino. G lo %i'o con rotundidad: PSol& Q%a'lo a%oraKR En casi medio siglo de 5ida en comn& era la primera 5e' )ue ella se inmiscu,a en una de mis con5ersaciones. 4s, )ue llegu* a un acuerdo con William y con Tom: lo dir,a todo. Tommy procede del mismo Estado )ue yo& ese Te(as )ue slo entrega sus tesoros a los %omres )ue se ganan ese derec%o. 1l recii la misma educacin religiosa )ue yo y se %i'o %omre a partir de los mismos 5alores )ue yo. Slo *l pod,a comprender mis parado(as& mis ra,ces y mis moti5aciones. Seguramente +ue por eso por lo )ue me present a William& %ace ya cinco a?os. William es un e=celente escritor cuya 5isin y cuya e=periencia eran necesarias para contar mi %istoria de la me(or manera posile. William& en contra de lo )ue su nomre parece indicar& es +ranc*s. 4sum, este detalle como un nue5o gui?o del destino: yo me cas* con Patsy un 8# de (ulio. 0a a5entura de este liro se inici seis meses antes del +allecimiento de mi esposa. William y Tom %a,an sido completamente claros conmigo. Co se con+ormar,an con un mero papel de con+esores. $uer,an proar )ue mis declaraciones eran ciertas. Co para satis+acer mi orgullo& sino por)ue era la nica manera de terminar con el misterio del asesinato de Jo%n F. Kennedy. G lo m-s sorprendente es )ue lo consiguieron. 4s,& un d,a& 5inieron para %acerme escuc%ar una cinta. Es preciso aclarar )ue las cintas magneto+nicas& graadas& en la medida de lo posile& sin )ue mi PinterlocutorR lo supiera& (uegan un papel esencial en mi %istoria. 7nstrumentos de poder y de presin entre mis manos& si a algo le deo la 5ida es a esas cintas. 3e manera )ue& algn tiempo despu*s de la desaparicin de mi esposa& mis dos in5estigadores me %icieron escuc%ar una graacin clandestina& e in*dita& de las sesiones del Iran Jurado de 8:9# relati5as al +allecimiento de Fenry Mars%all. 4 ustedes este nomre seguramente no les dir- nada. Sin emargo& la aclaracin de las circunstancias de su asesinato era una de las cla5es )ue permitir,an desenmascarar la identidad de los %omres )ue estu5ieron detr-s de los sucesos del !! de no5iemre de 8:;2. 0a e=istencia& an por con+irmar& de esta cinta constituye uno de los rumores m-s e=citantes )ue %ayan recorrido Te(as en muc%os a?os. En primer lugar& por)ue a)u, las sesiones del Iran Jurado son clasi+icadas como secretas ad 5itam aeternam. Sea cual sea el moti5o& el pla'o transcurrido o el ando en el poder& las declaraciones e+ectuadas detr-s de los espesos muros de la sala de delieraciones deen permanecer para siempre sustra,das al conocimiento del plico. Esta osesin por el secreto asoluto per< mite garanti'ar& por un lado& la seguridad total de los participantes en las sesiones y& por el otro& la otencin de una con+esin completa. Co ostante& y a pesar del car-cter in*dito de esa supuesta graacin ilegal& en el seno de las clases pol,tica y medi-tica te(anas se murmuraa )ue la cinta magneto+nica conten,a in+ormaciones de capital importancia acerca de la cara oculta del presidente 0yndon Jo%nson. Escuc%* la graacin atentamente. Reconoc, mi 5o'& la del capit-n @lint Peoples y tami*n la de Iri++in Colan& el nico testigo del asesinato de Fenry Mars%all. G& a medida )ue la cinta giraa& yo +ui sintiendo cmo mis recuerdos ian saliendo a la super+icie. Billie Sol Estes Prlogo REEC@JECTRBS Iranury& lunes # de agosto de !""2. El ltimo testigo an sigue en pie. Es 5erdad )ue a 5eces le +alla la 5o'& )ue sus arrugas son m-s pro+undas y )ue sus ausencias son m-s +recuentes pero& de todas maneras& sigue siendo un maestro. Fac,a casi tres a?os )ue no lo 5e,a. Femos %alado alguna 5e' por tel*+ono& pero yo no %a,a 5uelto a acercarme por Iranury. 4 5eces me entraron ganas de %acerlo& lle5ado por la curiosidad. S@mo estar,a en5e(eciendoT SFar,a conseguido soreponerse a la ausencia de su mu(er& PatsyT SSeguir,a despla'-ndose en un @adillacT SSe %ar,a arrepentido de sus con+esiones y de su deseo de )ue +uesen pulicadasT Temiendo )ue camiase de opinin& yo %a,a pospuesto mi 5isita para otro momento& cuid-ndome muy muc%o de +i(ar una +ec%a.G adem-s& por +in& @anal U %a,a dado lu' 5erde al proyecto. 3espu*s de 5i5ir durante dos a?os a merced del tira y a+lo(a entre Hi5endi y la cadena de pago& mi proyecto de reali'ar un documental sore la muerte de JFK +inalmente coraa +orma. @on el cuarenta ani5ersario del asesinato a la 5uelta de la es)uina& %a,a )ue darse prisa. V Co +ue nada di+,cil con5encer a Billie Sol Estes. @asi como si %uiese estado esperando mi peticin& acept inmediatamente retomar la con5ersacin donde la %a,amos de(ado. Esta 5e'& ya no se trataa de +ran)uearse con Tom y conmigo en la intimidad de un despac%o con unos ol,gra+os y unos magnet+onos por todo instrumental& sino de responder a nuestras preguntas ante la +r,a mirada de una c-mara. 4%ora Sol ten,a )ue acceder a algo a lo )ue& durante muc%o tiempo& %a,a rec%a'ado en+rentarse. Go le %a,a ad5ertido de )ue le ia a pedir )ue repitiera las re5elaciones )ue %a,a ido desgranando a lo largo de nuestros numerosos encuentros. $ue se desmarcase de cuatro d*cadas de en+ermi'a proteccin de sus secretos. Go deseaa )ue *l %alase sin amages y con precisin de la 5eintena de asesinatos )ue %a,an marcado su relacin con 0yndon B. Jo%nson. G *l sa,a )ue mis preguntas se re+erir,an ine5italemente al misterio Kennedy. 3espu*s de todo& Sno era la promesa de descurir por +in la 5erdad lo )ue %a,a moti5ado mi 5ia(e a Te(asT Mientras Jean<@laude Fontan prepara la iluminacin& Billie Sol se acerca a m,. 0e(os de estar in)uieto& se muestra impaciente. 7mpaciente por %alar y sore todo por irse a Francia. L0os americanos se %an resignado Lme espetaL. El 88 de septiemre %a acaado con el ya de por s, escaso esp,ritu cr,tico de los %aitantes de este pa,s. Mira lo de 7raM. Go no digo )ue el presidente nos %aya mentido& pero nadie parece estar interesado en conocer la 5erdad. 4s, )ue lo de JFK... Es triste& pero no %ay duda de )ue Sol tiene ra'n. Ga %ace tres a?os )ue 5i5o a)u,. El americano medio no es el ruto patriota tantas 5eces descrito por los medios de comunicacin +ranceses pero& igual )ue un animal %erido& ya no tiene el 5alor de al'ar la mirada. 4s, )ue ya no cree en la posiilidad de llegar a saer algn d,a )u* +ue lo )ue realmente le ocurri a JFK. Mientras m-s de un 9" por ciento de la polacin rec%a'a las conclusiones de la +amosa comisin Warren& )ue atriuye la responsailidad en e=clusi5a a 0ee Far5ey Bs>ald& la *lite pol,tica y la prensa del pa,s siguen de+endiendo esta %iptesis sometida peridicamente a se5eros ata)ues. Jean<Marc Blan'at& a cargo del sonido& est- preparado. Bernard Cicol-s me %ace se?as de )ue ya podemos empe'ar. Me coloco +rente a Billie. 4l igual )ue %ace tres a?os& Tom est- presente. Todo deer,a ir ien& y sin emargo la entre5ista a5an'a con di+icultad. Co es culpa de Billie Sol. 1l slo o+rece lo )ue puede dar. 4un as,& el prolema persiste. 3espu*s de %aer pasado un a?o desmenu'ando cada una de sus palaras y tratando de entender sus silencios& cuesta muc%o otener de *l esa espontaneidad )ue 5uel5e loca a la tele5isin. Por m-s )ue prodigo las manos tendidas y aro mis preguntas& no ocurre nada. 0a entre5ista se sume en un agradale sopor mecido por el mo5imiento regular del 5entilador& con cada giro de sus aspas nos ale(amos un poco m-s de los disparos de 3ealey Pla'a. G de repente& sin pre5io a5iso& la +iera se despierta. Sus o(os coran 5ida& sus ra'os se agitan. El tiempo ya no e=iste& la lasitud ya no es m-s )ue un recuerdo le(ano: Estes %a puesto la directa. 0e pregunto una 5e' m-s por los 5erdaderos moti5os de los asesinos del presidente de Estados Jnidos& y *l me replica: LSPor )u* )uieres darle tantas 5ueltas a este asuntoT Face cuarenta a?os )ue todo el mundo in5estiga& cuando resulta )ue la 5erdad es muy sencilla. QCo %ay ningn misterioK 0a muerte de Kennedy es algo muy +-cil de entender. Es la %istoria de un %omre )ue )uer,a el poder a toda costa. G )ue estaa dispuesto a todo con tal de llegar a la cima. Co es nada complicado. 4l contrario& es muy sencillo. G t lo saes... Ga est- todo dic%o. 4%ora slo tengo )ue desarrollarlo. PR7MER4 P4RTE 4 la ca'a del %omre 8 SBMBR4 0a puerta acaa de cerrarse por ltima 5e' y yo no siento la necesidad de 5ol5erme. @on el tiempo& %e aprendido a perciir su presencia y el peso de su mirada sore mis %omros. 4l principio eso me molestaa& pero a%ora ya no aceptar,a )ue +uese de otro modo. Tom acaa de arir el arcn en el )ue& con gesto ma)uinal& colocamos nuestro material de graacin. Go me %undo en mi asiento& mientras *l se pone al 5olante. Hacilo un momento& luego 5uel5o la cae'a %acia la derec%a y lo 5eo. 4%, est-& impasile y erguido& detr-s del 5entanal. 0os re+le(os y el grosor del cristal me de5uel5en una silueta de+ormada. Borrosa& es cierto& pero muy apropiada. En este momento& yo dar,a cual)uier cosa por )ue nuestras miradas se encontrasen. Tom y yo %a,amos comprendido enseguida )ue el nico termmetro de los sentimientos y la sinceridad de Billie Sol Estes eran sus dos minsculas y claras pupilas. M-s de setenta a?os de control sore su imagen no %an conseguido alterar la e=tra?a capacidad de 5irar al negro m-s pro+undo cuando un sentimiento poderoso lo atra5iesa. 3e tal manera )ue si los sauesos del FB7& los empleados del +isco y los agentes de Roert Kennedy %uieran prestado un poco m-s de atencin a sus o(os y un poco menos a su contailidad& %ar,an logrado ec%arlo aa(o astante m-s r-pido. En unos segundos tomaremos la primera calle a mano i')uierda y *l %ar- desaparecido. @omo de costumre& desde %ace a%ora casi un a?o& ni Tom ni yo %emos roto el silencio. 4ntes& era una especie de re+le(o de in5estigacin. Esper-amos %asta %aer salido de su campo de 5isin para camiar impresiones. 4%ora& en realidad& mentalmente por lo menos& seguimos sentados en su saln. Co solamente an lo estoy mirando sino )ue estoy oyendo su 5o' )ue& por momentos& se descuelga para perderse en los agudos. @omo si el anciano de %oy tendiese la mano al ni?o )ue +ue. 4ca-amos de pasar por delante de la casa de su %i(a& el ed W reaM+ast )ue ella al)uila en 5erano a los turistas. Tom acelera +inalmente y suelta: LSG a%oraT G a%ora& no s* o& m-s ien& ya no s*. 4cao de pasar once meses en un territorio desconocido& con reglas e=tra?as y una %istoria terror,+ica. Jn a?o o casi tratando de domar una lengua& unas costumres y unos cdigos misteriosos. Trescientas treinta noc%es con el sue?o agitado& intentando neutrali'ar mis miedos. En realidad& acao de 5i5ir una 5ida... LS@rees )ue podremos escriir todo esoT S@ontar toda la 5erdadT 0as preguntas de Tom desarman a cual)uiera& por)ue son simples y pertinentes a la 5e'. Estos ltimos meses nos %an permitido atra5esar con un sere< no relati5ismo los momentos de duda. 0a in5estigacin me %a ense?ado& m-s )ue cual)uier curso de +iloso+,a& %asta )u* punto es su(eti5a la nocin de 5erdad. Por muc%o )ue nos armemos de prueas& de testimonios y otros documentos& presentamos una 5isin personal de un acontecimiento. S@ulpale o inocenteT SH,ctima o 5illanoT SMentira o sinceridadT 4 +in de cuentas& siempre son nuestra educacin& nuestra cultura& nuestros 5alores o nuestro inconsciente los )ue determinan el punto de 5ista. Slo la e=periencia& la *tica& el sa5oir +aire %acen esperar de nosotros un poco m-s de acierto en el (uicio. Esa dosis ,n+ima )ue& al +inal& permitir- )ue la alan'a se incline del lado correcto. Por eso no encuentro nada me(or )ue decirle )ue esto: L@reo )ue& ante todo& tenemos )ue tratar de ser lo m-s %onestos )ue podamos. @on nuestro editor& con nuestros lectores& con *l y con nosotros mismos. Mira& Tom& lo )ue marca la di+erencia siempre es la sinceridad. Te perdonan la pasin& la ira y %asta el error en el (uicio siempre )ue seas sincero. Tom sonr,e. G como cada 5e' )ue est- de acuerdo conmigo& +inge escandali'arse: LQ0os +ranceses sois unos locos peligrososK Surg,s de la nada con la intencin de perseguir el crimen del siglo y con5encidos de ser capaces de descurir la solucin. Por)ue& si te %e entendido ien& cuando %alas de sinceridad )uieres decir )ue est-s dispuesto a no de(arte nada en el tintero. Es eso& SnoT Go re+le=iono un instante para asegurarme de )ue %e captado todas y cada una de sus palaras& distorsionadas por su acento te(ano. El sem-+oro acaa de ponerse en ro(o. Cuestro 5e%,culo se detiene. Me 5uel5o %acia *l y contesto: L4s, es... ! PERSPE@T7H4 El !! de no5iemre de 8:;2& Jo%n F Kennedy& trig*simo )uinto presidente de Estados Jnidos& +ue asesinado en 3allas. Eran e=actamente las 8!.2". Media %ora m-s tarde& las l-grimas corr,an por toda la +a' de la Tierra. En los d,as )ue siguieron& el o(eti5o de las c-maras no le a%orr a 4m*rica ni la emocin de los +unerales nacionales ni el estupor de otro asesinato en 5i5o y en directo& el del presunto culpale& 0ee Far5ey Bs>ald. 0a muerte de un presidente estaa en todos los canales de tele5isin. G las preguntas en todas las mentes. El !! de no5iemre de 8:;2& Billie Sol Estes ten,a treinta y oc%o a?os y su decli5e estaa pr=imo. @omo cual)uier americano& con las e=cepciones de Ric%ard Ci=on y Ieorge F. Bus%& recuerda e=actamente lo )ue estaa %aciendo en el momento en el )ue se enter del +allecimiento de JFK. Se encontraa en Pecos& e=tremo Sur de Te(as& comiendo una %amurguesa en el modesto restaurante situado a la entrada de la ciudad. Su primera reaccin +ue la sorpresa. 0a segunda& el ali5io. G por ltimo& se di(o )ue& +inalmente& PellosR %a,an tenido los co(ones de %acerlo. Seguidamente& termin su coca<cola y se marc%. En cuanto a m,& el !! de no5iemre de 8:;2 ni si)uiera %a,a nacido. 70JS7OC Fasta entonces& yo nunca le %a,a seguido el rastro a una leyenda. G& en contra de lo )ue pueda parecer& no %a,a nada en mi pasado de periodista )ue me preparase para ese tipo de in5estigacin. Me encuentro en 3allas& por segunda 5e' en menos de un a?o. Estamos en no5iemre de 8::9 y %ace uen tiempo. 3esde %ace dos meses& JFK& autopsia de un crimen de Estado est- disponile en las lirer,as de Francia. 4un)ue a m-s de uno le sorprenda& incluso en el seno de mi editorial& el *=ito no se %a %ec%o esperar. El plico lo compra& la prensa lo ensal'a. S$u* m-s se puede pedirT LSG si sali*semos en la portada del Figaro Maga'ineT 0a idea es m,a. 4 T%ierry le rillan los o(os. Pronto %ar- tres a?os )ue traa(amos (untos& y en todo este tiempo nunca %a de(ado de apoyarme. Su con+ian'a y su entusiasmo %an sido unos poderosos aliados en mi luc%a contra los especuladores. 0a pro+esin es onita& pero 5i5ir de ella es muy di+,cil. G& como no pod,a ser de otra manera& mi primera especialidad es la negociacin de un pr*stamo con mi anco. LEso ser,a mara5illoso& pero... St crees )ue es posileT Face precisamente unos pocos d,as& la agencia de prensa Sygma %a contactado conmigo& a consecuencia de un comunicado de la agencia de noticias France Presse acerca de mi liro. 4 sus responsales& por lo 5isto& les encantar,a )ue traa(-semos (untos. 0a idea es muy sencilla: ir a 3allas& entre5istarme con algunos testigos& traerme unas cuantas +otogra+,as y escriir un te=to. Go me ene+iciar,a de una pulicidad suplementaria y ellos del producto de la 5enta. Sygma tiene uenos contactos en la direccin del Figaro Maga'ine. 0a cita es con Fran'<Bli5ier Iiesert& )ue se muestra interesado pero no est- con5encido de cu-l puede ser el inter*s de 5ol5er a aordar un asunto sore el )ue parece )ue todo est- m-s )ue dic%o. El %ec%o es )ue yo dis+ruto astante con este tipo de situaciones y )ue el misterio Kennedy me apasiona lo su+iciente como para tratar de con5encerle yo mismo. LS$u* se puede decir toda5,a )ue mi amigo Corman Mailer no %aya escrito ya sore el temaT 4 mi lado& los contactos de Sygma se miran los 'apatos. Fran' %a aierto el +uego empleando su artiller,a pesada. Go no me inmuto y le sostengo la mirada. 4 decir 5erdad& me esperaa una pregunta de este tipo. 4lgunos meses antes %a,a sido Jean 3aniel& el mandam-s 0e Cou5el Bser5ateur& )uien me %a,a montado el mismo numerito. El !! de no5iemre de 8:;2 *l se estaa a?ando en el mar en compa?,a de Fidel @astro. Kennedy le %a,a reciido poco antes en la @asa Blanca y le %a,a pedido )ue transmitiera a @ua un mensa(e de pa'. @uando uno %a tocado la Fistoria con las manos& se puede permitir algunos 'arpa'os. L@reo )ue Mailer no dispon,a de los elementos de los )ue disponemos %oy en d,a. 4dem-s& y *l ser- el primero en admitirlo& su 5ia(e a MinsM no +ue sino una +ormidale maniora de los ser5icios secretos rusos. 4ll, no 5io m-s )ue lo )ue tu5ieron a ien ense?arle. Iiesert me escuc%a. Es el momento ideal para darle la puntilla: LSin ol5idar )ue la intencionalidad de su liro me parece un tanto e=tra?a. Jnas pocas semanas antes de su pulicacin& estaa +irmando el pre+acio de una ora )ue +a5orec,a la tesis de la conspiracin... El redactor (e+e 0e F,garo repasa sus notas y recurre a sus recuerdos. LSSaeT& yo crec, en Estados Jnidos y me acuerdo de )ue nuestra criada estaa con5encida de la culpailidad del 5icepresidente 0yndon Jo%nson. B sea& )ue lo )ue usted me est- proponiendo es demostrar )ue ella ten,a ra'n... G as, +ue cmo& una 5e' m-s& nos encontramos en el aeropuerto de 3allas<Fort Wort%. Iracias a la asistenta de la +amilia Iiesert. Pascal& el +otgra+o de Sygma& )ue 5isita 3allas por primera 5e'& tiene prisa por ponerse manos a la ora. El contador est- en marc%a y nosotros no estamos a)u, para %acer turismo. 0as consignas de 0e F,garo son claras: centrar el te=to en el testimonio de Madeleine Bro>n& antigua amante de 0BJ con5encida de la implicacin de *ste en el asesinato de JFK. 0a cortesana nos o+rece una entre5ista para cuatro d,as m-s tarde. Mientras esperamos& decido pasarme por el @onspiracy Museum. El colecti5o interesado en el crimen del !! de no5iemre de 8:;2 es un mundo muy pe)ue?o& cuyo centro de gra5edad es ese edi+icio de ladrillo ro(o& a pocos pasos del imponente lo)ue de cemento erigido en memoria del presidente asesinado. Tom Bo>den& el director de este espacio& con5encido de )ue e=iste un ne=o entre di5ersas desapariciones 5iolentas )ue sacu dieron los a?os sesenta& nos %ace un caluroso reciimiento en su despac%o. 0os americanos son as,. Tienen esa +acultad e=traordinaria de dar la impresin de conocernos de toda la 5ida para luego ol5idarse de nosotros en el minuto siguiente a nuestra partida. Caturalmente& en ese momento toda5,a no s* )ue me 5oy a pasar los pr=imos meses recorriendo Te(as de una punta a otra. G menos an )ue Tom participar- en el 5ia(e. V LSG ya %as pensado en Billie Sol EstesT Bo>den me oser5a. Est- esperando a 5er si ese nomre signi+ica algo para m,. Go me doy cuenta y una cora'onada me recomienda )ue no me e)ui5o)ue. 0a primera di+icultad con la )ue me encontr* cuando %ace tres a?os empec* a traa(ar sore el asunto Kennedy +ue la impresionante cantidad de personas in5olucradas. 0os %omnimos aundan y los nomres +alsos son legin. En este sentido& me 5eo a m, mismo como un aspirante a una oposicin. Mi memoria est- repleta de analidades )ue me es+uer'o por e=pulsar. G de repente me acuerdo. LSTe est-s re+iriendo a ese antiguo +inanciador de las campa?as de Jo%nson& del )ue algunos piensan )ue conoce la identidad de los asesinos de JFKT Tom asiente. Billie Sol Estes no ocupaa m-s )ue una nota a pie de p-gina en mi liro. En e+ecto& cuando yo ya casi %a,a terminado mi in5estigacin& 5arios contactos me sugirieron su nomre. Segn ellos& Estes& antiguo millonario te(ano pr=imo a 0BJ& estar,a en posesin de las cla5es )ue permitir,an resol5er el enigma del siglo. El nico prolema& y era un prolema serio& es )ue Estes constituye algo as, como un espe(ismo te(ano. 7nasile e intocale. 4lgunos %a,an intentado llegar %asta *l durante a?os& sin conseguirlo. Btros %a,an e5itado %acerlo& asustados por los rumores re+eridos a muertes 5iolentas de las )ue %ar,an sido 5,ctimas a)uellos )ue le uscaan las 5ueltas. Pero& dado )ue la conclusin del liro estaa pr=ima& yo %a,a pre+erido no adentrarme en un terreno tan resaladi'o. G& por otra parte& me %a,a dado cuenta del peligro )ue corre todo in5estigador: no saer parar. Si me de(aa arrastrar por mis )uimeras& pod,a pasarme la 5ida entera ocupado con los arcanos del misterio Kennedy. LEstes es una ilusin& Tom Lle di(e yoL. Jna leyenda )ue no se puede poner por escrito. Cadie %a logrado (am-s %acerle %alar. Bl5id*moslo... Pero es demasiado tarde. 0a serpiente me %a picado. El 5eneno es potent,simo y se propaga a toda 5elocidad. Ga est-& yo tami*n me %e con5ertido en una serpiente. Mientras le e=plico a Tom )ue no sir5e de nada pensar en ello& no puedo e5itar estar %aci*ndolo yo mismo. 4s, )ue& antes de )ue sea demasiado tarde& le digo: LBueno& a +in de cuentas& Spor )u* noT Tenemos un poco de tiempo antes de 5er a Madeleine Bro>n. LS@u-ntoT Lpregunta Tom. G sin darme cuenta si)uiera de lo estpido de mi propuesta& le respondo: L@uatro d,as... El responsale del @onspiracy Museum estalla en una sincera carca(ada. Se inclina sore su escritorio& se apro=ima a m, y me susurra& como si me estu5iese %aciendo una con+idencia: LEst-s loco. @4CIREJB El lunes ! de no5iemre de 8::9& mientras Tom Bo>den& sin ser consciente de ello& decid,a cu-l ia a ser mi destino en Te(as& Billie Sol Estes ingresaa en el %ospital de Fort Wort%. Jnas semanas antes& su m*dico le %a,a diagnosticado un c-ncer de prstata. 0a en+ermedad toda5,a no se %a,a e=tendido& pero Estes ten,a setenta y tres a?os& y los a?os pasados a la somra le %a,an de(ado secuelas +,sicas. Su +uturo inmediato se oscurec,a. Puede sonar irnico& pero era la primera 5e' )ue Estes se en+rentaa a su propio +inal. 4%ora ien& la muerte& en algunos casos& proporciona una percepcin nue5a de las propias responsailidades. Ese lunes ! de no5iemre de 8::9& Billie Sol decidi asumir la suya& la )ue le correspond,a por ser el ltimo testigo. 4 m, me 5en,a )ue ni pintado& slo ped,a poder escuc%arle. 7CH7S7B0E Fan pasado dos meses y an no %e podido 5er a Billie Sol Estes. Fal* con *l una 5e' por tel*+ono durante un par de minutos. Pero eso +ue todo. Bueno& no. 0o 5i. B& m-s ien& lo adi5in*. 4l +inal& mis cuatro d,as no %a,an sido del todo intiles. Me enter* gracias a un soplo )ue me dieron de )ue ia a pasar el +in de semana en casa de una de sus %i(as en Iranury& a dos %oras y media en coc%e de 3allas. 0a in+ormacin no era del todo +iale. 0o nico cierto era )ue& si *l estaa a%,& su @adillac negro no pod,a estar le(os. Estes es +iel a esa marca. Ese coc%e le pega& se podr,a decir )ue le 5a como anillo al dedo. G& por otra parte& como a *l mismo le gusta decir& el maletero es lo su+icientemente grande como para meter en *l un milln de dlares en illetes pe)ue?os. B para desli'ar dentro un cad-5er& como tami*n *l mismo me sugerir,a m-s tarde& al disgustarle algunas de mis preguntas. Pr-ctico y cl-sico& 5amos. V 4s, pues& Pascal y yo %a,amos tomado la decisin de Pacec%ar R a Eates. 1l estaa acostumrado& pero yo sent,a mis prime ros escalo+r,os de papara''i. Fa,a 5uelto curado de espanto de Was%ington& donde& (unto a centenares de periodistas& le %a,a estado siguiendo la pista a Monica 0e>insMy. 3e la 5ida se=ual de un presidente a la muerte de otro... Fac,a dos %oras )ue esper-amos. El @adillac estaa a%, y pod,amos 5er mo5imiento detr-s de las cortinas. Si yo %uiera conocido me(or las costumres del persona(e& %ar,a trasladado la cacer,a al domingo: Estes nunca se %a,a perdido una misa& por lo )ue su salida de la iglesia nos %ar,a proporcionado una +otogra+,a de lo m-s decente. Por +in& la puerta se ari. Pascal se prepar. Si Estes sal,a& no pod,a +allar. Ten,amos un -ngulo de tiro inme(orale y est-amos tan slo a una 5eintena de metros. Pero Billie Sol no cru' el umral de la puerta. Se limit a ser una somra +uga' )ue& durante el tiempo )ue dura un suspiro& se %a,a apro=imado a una 5entana. En el (uego del gato y el ratn& el +elino no siempre es )uien nosotros creemos... 4%ora las cosas %an camiado. Face algunos d,as& Estes pas una %ora con Tom. Co %alaron de Kennedy sino de los 5ie(os tiempos. 3e Te(as& de sus %omres y de su %istoria. 4%ora Billie Sol empie'a a con+iar y& alentado por su mu(er& )uiere seguir adelante. Paciencia. M4R@4JE Fe conseguido una cita con el espe(ismo. G& a decir 5erdad& no arigo muc%as esperan'as. Es la segunda 5e' )ue Billie acepta 5erme. 0a primera %a,a sido una p*rdida de tiempo. G el origen de una aut*ntica crisis de paranoia. 4 nuestra 5uelta de 3allas& despu*s de nuestro acec%o +allido& Pascal y yo decidimos regresar inmediatamente a Te(as. Jn e<mail me in+orma de )ue Billie 5a a asistir a una 5elada organi'ada por Madeleine Bro>n. El antiguo +inanciador de las campa?as del presidente 5isitando a la antigua cortesana& es demasiado ueno para ser cierto. Primer a5in para 3allas<Fort Wort%. G una 5e' all,& en el mismo aeropuerto& una desagradale sorpresa. 7nmigracin y el FB7 nos est-n esperando. 7nterrogatorios por separado& e=amen de nuestros documentos y registro minucioso del e)uipa(e. R-pidamente& el inter*s del agente a nuestro cargo se centra en un e(emplar de JFK& autopsia de un crimen de Estado )ue yo lle5o conmigo para regal-rselo a Eates. Toda5,a me(or& el empleado de 7nmigracin 5a directamente a la separata con las +otogra+,as y me pregunta por el origen de las im-genes de la autopsia de Kennedy. Silencio. 0uego& aluceando& le digo: L0os 4rc%i5os Cacionales... LSSu 5isita a 3allas tiene relacin con la muerte de KennedyT LCo& lo de JFK %a terminado... Es para otro proyecto. Cos mira. 1l sae& no es posile )ue sea de otro modo& )ue %ace un uen rato )ue le decimos lo primero )ue se nos pasa por la cae'a. 4parte de JFK& S)u* otra cosa nos %ar,a 5enir a 3allasT SEl e)uipo de los 3allas @o>oysT @ierra mi liro y me lo tiende: LBK& se pueden ir. $ue tengan una uena estancia en Te(as. SFalsa alarmaT S@ontrol de rutinaT Co tengo ni idea. Mientras la sMyline de 3allas se diu(a ante nosotros& Pascal se?ala con el dedo %acia el retro5isor: L0le5an a%, desde )ue salimos del aeropuerto. 0a situacin& tan e=citante en una uena pel,cula& es aterradora en la realidad. G dado )ue no saemos cmo %acerle +rente& decidimos %acernos a ella y %aituarnos a lle5ar ese Ford gris pegado en los talones por las calles de 3allas. El %otel 4dolp%us es el lugar ideal para ol5idar este desemarco tan e=tra?o. 0a tupida mo)ueta de sus %aitaciones tiene un e+ecto rela(ante sore nosotros. Femos pedido una suite e)uipada con nuestro propio sistema de +a=. Billie Sol& )ue no )uiere utili'ar el sistema %aitual& 5a a contactar con nosotros de esta manera. @omproamos la instalacin y +unciona. 0e de(o aierta nuestra l,nea a tra5*s de un nmero )ue me %a %ec%o llegar por medio de Tom. 4l +inal& la cosa parece )ue se presenta ien. B404 MXI7@4 Mientras esperamos noticias de Billie& nos 5amos a la 'ona Corte de la ciudad& donde nos aguarda James Tague. Sin *l& es seguro )ue nunca %ar,a e=istido una ala m-gica y& por tanto& una duda poco menos )ue inmediata acerca de la 5alide' de las e=plicaciones de la comisin Warren. El !! de no5iemre de 8:;2& Tague estaa en 3allas. Co para 5er a Kennedy& sino para apro5ec%ar la %ora de la comida en compa?,a de la )ue& unos a?os m-s tarde& %ar,a de con5ertirse en su esposa. Eran algo m-s de las doce del mediod,a y el corte(o presidencial ia con retraso. El tr-+ico se encontraa interrumpido a la altura de 3ealey Pla'a. 3ado )ue no se pod,a %acer otra cosa& Tague sali de su coc%e y se apoy contra uno de los pilares del puente de la 5,a +*rrea )ue rodeaa la pla'a. 0a e=citacin de la multitud ia en aumento. JFK se apro=imaa. Tague 5io cmo la pesada limusina tomaa la cur5a y emocaa torpemente la pla'a. G luego& de impro5iso& sinti una e=plosin& seguida de otra m-s. Tague se dio cuenta de )ue se trataa de disparos de arma de +uego y& como todo el mundo a su alrededor& se ec% al suelo. En medio de la con+usin& sinti un intenso dolor a la altura de la me(illa. @on un gesto ma)uinal& se pas la mano por la cara. Sus dedos estaan cuiertos de sangre. 4un)ue en un primer momento crey %aer sido alcan'ado por una ala& pronto constat )ue en realidad se trataa de un peda'o de cemento de uno de los pilares. Jno de los disparos dirigidos al presidente %a,a errado su o(eti5o y %a,a ido a parar a pocos metros de Tague. James 5ol5i a respirar. 0legar,a tarde a su cita. 0a Fistoria se %a,a +i(ado en *l. James Tague pas la %ora siguiente en la pla'a )ue %ar,a de con5ertirse en la m-s c*lere de Estados Jnidos. Jn periodista del 3allas Morning Ce>s le sac una +oto. En la +otogra+,a& con un corte en la me(illa& se le puede 5er respondiendo a las preguntas de un agente del departamento de polic,a de 3allas. 4l d,a siguiente& James acudi a las o+icinas del FB7 para aportar su testimonio. Co ostante& y durante muc%o tiempo& James Tague no e=isti para los in5estigadores. En Was%ington& 0yndon B. Jo%nson %a encargado a Earl Warren )ue diri(a una comisin de in5estigacin sore los sucesos de 3allas. B+icialmente& se trata de la m-s +ormidale campa?a de s)ueda de la 5erdad (am-s emprendida por el goierno americano. Pero en realidad& como se 5er-& lo )ue se produce es la m-s e=traordinaria operacin de escamoteo de la 5erdad. Warren es per+ectamente consciente de )ue el presidente lo %a escogido para sedar a un pa,s traumati'ado y no para descurir a los 5erdaderos asesinos de Jo%n Kennedy. 4s,& el traa(o de la comisin de in5estigacin se centra en de+ender la tesis de los primeros d,as. 0a tesis mantenida por el FB7 de J. Edgar Foo5er& en la )ue se descrie a 0ee Far5ey Bs>ald como un dese)uilirado aislado de la sociedad. G poco despu*s& dado )ue la originalidad no es la principal 5irtud de los +uncionarios del FB7& el asesinato tele5isado de Bs>ald cae en el mismo saco. JacM Ruy Lel due?o del @arrousel @luL asiduo 5isitante de los pasillos del departamento de polic,a& tra+icante de armas& antiguo con+idente del FB7& amigo de los capos de la ma+ia& el %omre )ue a su 5e' e(ecuta a Bs>ald al poco rato& es presentado como un ciudadano )ue tami*n se %a de(ado lle5ar por la locura. Co se r,an& %ay gente )ue se lo cree. Piensen por e(emplo en Jerry Fill& un uen agente del departamento de polic,a. Jno de los primeros polic,as en registrar el Te=as Sc%ool BooM 3epository& desde donde& al decir de numerosos testigos& se %an e+ectuado 5arios de los disparos. Jnos minutos m-s tarde& Fill se encontraa en BaM @li++& en el escenario del asesinato de J. 3. Tippit& un agente del departamento de polic,a )ue Fill LQ*l una 5e' m-sKL %a,a tenido a sus rdenes cinco a?os antes. El mismo Fill )ue& in+ormado por radio de la e=tra?a conducta de un indi5iduo en los aleda?os del Te=as T%eater& %a,a salido disparado para participar en el arresto de 0ee Far5ey Bs>ald y )ue& concluyendo as, su maratoniano !! de no5iemre de 8:;2& dirigi el traslado de Bs>ald a la comisar,a central del departamento de polic,a y su puesta a disposicin (udicial... 4ctualmente& encuentra di5ertido este cmulo de coincidencias. G se lo pasa muy ien escuc%ando las tesis conspiracionistas )ue lo colocan en el centro del complot& a *l& )ue ni si)uiera estaa de ser5icio la ma?ana de ese 5iernes !! de no5iemre de 8:;2. 4un)ue Fill se ad%iere a las conclusiones de la comisin Warren& no de(a por ello de criticar los m*todos de traa(o de los sauesos del FB7. En su opinin& no cae la menor duda de )ue Foo5er no ten,a ningn inter*s en descurir la 5erdad. Si creemos a este polic,a& la principal preocupacin de Foo5er era ma)uillar los errores del FB7. B me(or an& para utili'ar una e=presin t,picamente te(ana: to co5er %is assK Pero por muc%as lagunas )ue tengan& a Fill le satis+acen plenamente las e=plicaciones de Earl Warren. En su opinin& si se produ(o el crimen del siglo +ue sencillamente por)ue en 8:;2 %a,a dos c%i+lados 5i5iendo en 3allas. V Tague& por su parte& nunca %a emitido un (uicio de estas caracter,sticas. El asunto no es de su inter*s y no tiene a+icin por el misterio. Sus conclusiones son simples& documentadas y +undadas en su propia e=periencia. Si J. Edgard Foo5er in5irti tantas energ,as en impedir )ue e=istiera& es por)ue la 5erdad )ue encarnaa este testigo impre5isto no le con5en,a. Para entender a James Tague& %ay )ue conocer el Beste& el de 5erdad. Por)ue James es un digno %eredero del s%eri++ interpretado por Jo%n Wayne en Rio Bra5o. Por muy poderoso )ue sea su ri5al& *l siempre est- preparado para un duelo al sol si cree )ue *se es su deer. Sal5ar el culo. YC. del DDZ S70EC@7B Herano de 8:;#. Mientras 0yndon Jo%nson esperaa tran)uilamente su nomramiento para poder instalarse por +in en la @asa Blanca& la comisin Warren +inali'aa sus traa(os en medio de la desidia m-s asoluta. 0a tasa de asentismo aumentaa constantemente y las reuniones eran cada 5e' menos +recuentes. 3e %ec%o& a +alta de algunas correcciones& el in+orme estaa listo. 0a prensa de la @osta Este& siempre ien situada cuando se trata de recoger +iltraciones or)uestadas por el propio goierno& se permiti incluso pulicar una primicia con las l,neas maestras del in+orme. 0as in+ormaciones o+iciales aseguraan )ue Bs>ald %a,a actuado solo& sin cmplices& y detallaan la secuencia del tiroteo. 0a primera ala salida del @arcano de Bs>ald %a,a alcan'ado a Kennedy. El segundo disparo %a,a errado su o(eti5o& alcan'ando al goernador Jo%n @onnally& )ue ia montado en la limusina presidencial. Finalmente& el tercer y ltimo disparo %a,a destro'ado el cr-neo de JFK. 4compa?ada por las im-genes de la pel,cula de 4ra%am [apruder& con+irmada por los cas)uillos encontrados en el )uinto piso del Te=as Sc%ool BooM 3epository& la e=plicacin era& pues& irreatile. @on la sal5edad de )ue prescind,a completamente de James Tague y su %erida en la me(illa. V 4 lo largo de todo el a?o& el te(ano %a,a seguido con atencin el des+ile de testigos ante la comisin. En cuanto a *l& ni le %a,an %ec%o presentarse en Was%ington& ni %a,an 5enido a pedirle )ue diera su 5ersin de los %ec%os. Eso le %a,a puesto ner5ioso y& en dos ocasiones& le di(eron )ue pronto lo atender,an. El 5erano tocaa a su +in& el in+orme estaa pr-cticamente terminado& pero nadie le )uer,a escuc%ar. 4s, )ue Tague se despla' una 5e' m-s %asta el Edi+icio Federal situado en el centro de 3allas para prestar declaracin. 0a escena +ue muy re5e. Jn agente le in+orm de )ue no slo no se %a,an parado a pensar en *l& sino )ue ni si)uiera e=ist,a un dossier con la re+erencia PTague& James T.R& ni %a,a )uedado constancia de sus 5isitas anteriores& ni se conser5aa el menor tro'o de papel relati5o a la ala perdida del !! de no5iemre de 8:;2. Tague podr,a %aerse parado a%,. G& siguiendo las amistosas recomendaciones del empleado del FB7& %aer 5uelto a su casa y guardado sus recuerdos para sus +uturos nietos. Pero eso no enca(aa con la educacin de este %omre. En el momento en )ue Jo%n Wayne %uiera cargado su @olt& Tague contrat un aogado. G desencaden& dirigi*ndolo %acia la prensa y el sistema (udicial de Te(as& un sonado proceso de Ppaternidad %istricaR sin precedentes. Sea cual sea el nomre )ue )ueramos darle& la iniciati5a de James tu5o *=ito. Bligada a %acer +rente a las +otogra+,as de Tague y a su cicatri' en la me(illa& la comisin Warren re5is su guin al momento. Pero como sore todo se trataa de no cuestionar la tesis de la culpailidad en e=clusi5a de 0ee Far5ey Bs>ald& %i'o +alta uscar otra cosa para poder seguir man teniendo la e=tra?a ecuacin entre el nmero de %eridas& la ala perdida y la cantidad de cas)uillos encontrados. Entonces& un (o5en in5estigador llamado 4rlen Specter in5ent la ala m-gica& siendo recompensado por ello posteriormente con una larga& tran)uila y lucrati5a carrera pol,tica. Jna ala +aulosa )ue %ar,a e=perimentado improales camios de trayectoria& un tiempo de suspensin de lo m-s e=tra?o& y todo ello 5iolando las m-s elementales leyes de la +,sica. Si no %uiera sido por Tague& la comisin se %ar,a a%orrado el tener )ue %acer el rid,culo de esta manera y %oy en d,a tendr,a sin duda m-s adeptos de los )ue tiene. En su con+ortale saln de Plano& Tague nos cuenta todo esto sin 5anagloriarse. Su luc%a contra la urocracia de los %omres de Foo5er era por una causa (usta& y por tanto era simplemente necesaria. Peor an: era algo normal. @omo *l mismo dice& sin )ue por ello estemos oligados a compartir su opinin& ni es un %*roe ni es m-s 5aliente )ue otros. G aun)ue est- muy le(os de pretender sacar pro5ec%o de su !! de no5iemre de 8:;2& a Tague le gustar,a poder entender los moti5os de la manipulacin lle5ada a cao por el FB7. Jn ocultamiento de la 5erdad )ue 5a m-s all- de los t*rminos en )ue est- redactado el in+orme Warren. 3esde %ace a?os& Tague intenta reconstruir minuciosamente el dossier del FB7 )ue se re+iere a *l. Ga )ue& le(os de ignorarlo& el FB7 reali' una in5estigacin oculta partiendo de las declaraciones del te(ano. Pero eso es todo. Mientras Tague& gracias a una +uente +iale& tiene en su poder numerosas copias de los in+ormes re+erentes a su persona& el FB7& por su parte& contina negando su e=istencia. @uando nos acompa?a& Tague& incr*dulo& insiste una 5e' m-s: LPuedo comprender todos esos silencios en 8:;#... Pero a%ora& Spor )u*T S$u* %ay detr-s del asesinato de JFK )ue les da tanto miedoT @BCTR4T7EMPB Hol5emos al 4dolp%us. 4 Pascal& )ue est- en pleno descurimiento de todo este asunto& no se le %a escapado la simplicidad de Tague. @reo )ue tiene ra'n& el te(ano no es m-s )ue un %omre r,gido y moti5ado por una nica cosa: su deseo de poder mirarse en el espe(o cada ma?ana. Seguimos sin reciir el +a= de Billie. E=tra?ados de tanto silencio& llamamos por tel*+ono a Tom. S,& le consta )ue Billie tiene por costumre +altar a sus citas pero& por %aer %alado con *l la 5,spera& nos puede asegurar )ue ya deer,a %aernos llegado su +a=. 4 lo me(or& de(a caer al +inal de la con5ersacin& es )ue nuestra m-)uina no +unciona. 7mposile. 4ntes de salir de nuestra %aitacin& Pascal y yo comproamos la instalacin. Por si acaso& descuelgo el receptor. G entonces me encuentro con un sonido raro& apagado. Pascal est- de acuerdo conmigo en )ue no es un tono normal. En todo caso& ya no es el de %ace un momento. 3ie' minutos despu*s& el t*cnico de mantenimiento del %otel entra en nuestra %aitacin. Empie'a por tran)uili'arnos: la repa racin no lle5ar- m-s )ue unos minutos. 0os aparatos son nue5os& y por tanto el prolema slo puede 5enir de la cone=in a la red. Reusca en su ca(a de %erramientas y& sin de(ar de %alar con nosotros& le5anta la carcasa. 3e repente& silencio. Co termina su +rase. Su turacin es e5idente. Sin darnos tiempo a decir esta oca es m,a& 5uel5e a a(ustar la carcasa y alucea: LC o s*... Esto me supera... Me tengo )ue ir. G& con la misma& se 5a de(-ndonos tirados y sin m-s opciones )ue cerrar nuestras maletas y recurrir al plan B. ES@BC37TE Perdido entre 3allas y Fort Wort%& nuestro ranc%o es el escondite ideal.Go me +i(* en este sitio %ace unos meses. Frecuentado nicamente los +ines de semana por pare(as en luna de miel& la gran(a se al)uila tami*n entre semana. Si no +uera por la distancia )ue lo separa de 3allas& el ed W reaM+ast %ar,a sido nuestra primera eleccin. 4ntes de salir& el propietario& en tono protector& nos dice: LEl sistema de alarmas es completamente nue5o. Pueden ustedes dormir tran)uilos. Go& pensando )ue est- de roma& respondo: LSCo )uerr- usted repetir con nosotros lo de la matan'a de Te(as& con sierra mec-nica incluidaT 1l& repentinamente serio& me contesta a su 5e': LCunca est- de m-s ser prudentes. Esto est- le(os de todo... Fay )ue tener cuidado con los 5agaundos. Pero no %ace +alta )ue se preocupen demasiado& *ste es un lugar muy tran)uilo. Me %a aierto los o(os. Si algn d,a escrio una gu,a de 5ia(es para periodistas de in5estigacin& tengo )ue incluir esta regla -sica: un lugar ale(ado del mundanal ruido lo es para lo ueno y tami*n para lo malo. Pero en +in& no )ueriendo caer en la paranoia& nos ol5idamos de la ad5ertencia del ranc%ero y salimos %acia nuestra pr=ima cita. FBTBIR4F\4S JacM W%ite es una leyenda contro5ertida del mundo de la conspiracin. Sus traa(os +otogr-+icos a partir de las +otogra+,as y las +ilmaciones del asunto JFK %ec%as por a+icionados no de(an a nadie indi+erente. JacM& )ue no est- del todo con5encido de )ue los americanos %ayan pisado la 0una& s, lo est- en camio de )ue detr-s del asesinato del presidente se esconde una coalicin de intereses en la )ue la @74 (uega un papel esencial. Tami*n est- con5encido de )ue 0ee Far5ey Bs>ald ten,a un dole. G est- esperando con impaciencia a )ue su intuicin +otogr-+ica +undada en di5ersas comparaciones se 5ea con+irmada por Jo%n 4rmstrong. 4rmstrong& por su parte& es un in5estigador de +ondo )ue& en lugar de interesarse por el asesinato de Kennedy en su con(unto& in5ierte su energ,a y su +ortuna personal en tratar de proar )ue 0ee y Far5ey son dos. Si ien& a primera 5ista& la tesis puede parecer peregrina& los traa(os de Jo%n& construidos a partir de documentos o+iciales& son sumamente in)uietantes. G demuestran& aun)ue siguen sin con5encerme en su totalidad& )ue la 5ida de 0ee Far5ey Bs>ald no tiene nada )ue 5er con la )ue la comisin Warren con+eccion despu*s de su muerte. V JacM W%ite est- asimismo dispuesto a (urar )ue la +amosa pel,cula de [apruder %a sido manipulada por los conspiradores. $ue algunos +otogramas& esas im-genes minsculas& %an sido suprimidos. Me(or an& a+irma )ue parte de la manipulacin se practic directamente sore el original en 9 mm de 4ra%am [apruder. 0a manipulacin de pel,culas es tan 5ie(a como el propio cine pero& m-s all- de esto& todo es posile. Foy en d,a& en la pr-ctica& no se puede apreciar en )u* etapa se produce el camia'o. 4un as,& )uedan muc%as cuestiones por resol5er. Por e(emplo& Spor )u* la di+,cil cur5a )ue tom la limusina no aparece en la pel,cula de 9 mmT SEs acaso por)ue as, se demostrar,a )ue& al dise?ar el recorrido& el Ser5icio Secreto apro& siempre segn la 5ersin de la comisin Warren& un 5ira(e )ue +or'aa al 5e%,culo presidencial a reducir peligrosamente su 5elocidadT SG por )u* no aparece en la imagen el momento en )ue la limusina se detiene casi completamente durante el tiroteo& cuando %uo tantos testigos )ue lo 5ieronT SCo ser- por)ue despertar,a sospec%as acerca de la actuacin de Bill Ireer& el conductorT S$u* pasa con la declaracin de Paul Rot%ermel& el responsale de seguridad del millonario te(ano F. 0. Funt& )ue a+irma %aer en5iado a su rico cliente una copia de la pel,cula de [apruder pocas %oras despu*s del asesinatoT Esta copia& si es )ue e=iste& no +igura en la detallada cronolog,a de la %istoria de la pel,cula de 9 mm. SEso signi+ica )ue el resto de la cadena de acontecimientos )ueda in5alidadoT SG )u* %ay de las declaraciones de personas de Estados Jnidos y de otros sitios )ue dicen %aer 5isto Potra pel,culaRT Go mismo me %e 5isto en el centro de esta pol*mica a consecuencia de una nota a pie de p-gina de JFK& autopsia de un crimen de Estado. Entonces escri,& y lo repito a)u,& )ue yo %a,a tenido la oportunidad de 5er una pel,cula distinta de la de 4ra%am [apruder. Co tengo la menor autoridad t*cnica para a+irmar )ue lo )ue yo 5i +uera una 5ersin completa de la +ilmacin m-s c*lere reali'ada por un a+icionado de cuantas recogen el asesinato de Kennedy. 0as condiciones de su 5isionado en 8::E y mi desconocimiento de entonces acerca de todo este asunto me desautori'an. 3e a%, mi reticencia a mane(ar esa in+ormacin en mi ora. Mis con+idencias a JacM W%ite y a otros in5estigadores me lle5aron a pronunciarme sore el tema sin disponer de prueas. 0o )ue me %a 5alido ser o(eto de numerosos ata)ues& principalmente a tra5*s de internet. 0o comprendo. G& mientras no est* en situacin de poder proar mis a+irmaciones& tami*n lo respeto. V Se le pueden reproc%ar muc%as cosas a JacM W%ite& pero en camio es imposile poner en duda su +otogr-+ica pasin por este asunto. Su coleccin de +otogra+,as es legendaria& y su in5ersin en la s)ueda de la 5erdad no se puede tomar a la ligera. 4un)ue no se puede secundar a JacM en el con(unto de sus ra'onamientos& gran parte de su traa(o tiende a semrar la duda. G las cuatro %oras )ue yo me pas* en su casa asistiendo a su proyeccin& comentada por *l mismo& son capaces de destruir la con5iccin del m-s ardiente de+ensor de las conclusiones del in+orme Warren. Para empe'ar& a%, est- su estudio de la +otogra+,a tomada con una polaroid por Mary Moorman. 0a +otogra+,a& en lanco y negro& es la nica instant-nea tomada en el momento del impacto )ue produ(o la muerte de Kennedy. Mary se encontraa en el lado opuesto al Irassy Knoll y desde a%, aarcaa la +amosa 5alla de madera en la )ue algunos testigos sitan a un segundo tirador. Por desgracia& la calidad de la polaroid impide reali'ar un an-lisis e=%austi5o del segundo plano& )ue es donde podr,a ocul tarse uno de los asesinos de Kennedy. @asualmente& JacM tu5o acceso %ace a?os a una copia de primera generacin. Jna toma de su+iciente calidad como para permitir un an-lisis en pro+undidad del segundo plano. Junto con otro in5estigador& Iary MacM& W%ite identi+ic lo )ue podr,a ser un %omre en posicin de disparo. MacM y W%ite llegaron adem-s a la conclusin de )ue su sospec%oso lle5aa un uni+orme de la polic,a de 3allas e& inspir-ndose en el re+le(o de su insignia& lo auti'aron como el Badgeman!. 7lusin ptica o realidad& el descurimiento es per+ectamente 5isile en las diapositi5as )ue JacM proyect para nosotros. 7gual de per+ectamente est-n ancladas toda5,a las certe'as de Iary MacM. Para muc%os& MacM es un traidor. 4ntiguo in5estigador independiente& con5encido de la presencia de un segundo tirador& aca integr-ndose en el Si=t% Floor Museum. Este museo& )ue se encuentra en el Te=as Sc%ool BooM 3epository& es& diga *l lo )ue diga& el templo de la %istoria o+icial. Jn re5e recorrido por su tienda asta para con5encer a los m-s esc*pticos. 4ll, no est- ninguna de las oras )ue in5olucran a la ma+ia& a la @74& o )ue %alan de una cone=in cuana. En camio& el in+orme Warren s, )ue est-& al igual )ue otros liros de menor entidad dedicados a desmontar las tesis conspiracionistas. En cada ocasin )ue se presenta& el Si=t% Floor Museum& una de las atracciones m-s populares de Te(as& se rea+irma en su propsito did-ctico. Pero este propsito& por lo )ue parece& no implica la apertura de miras. Fay otra cosa an m-s in)uietante. 0a )uinta planta o+rece una e=posicin astante lograda sore la presidencia de Kennedy& Fomre de la insignia. YC. del TZ cuyo recorrido& como es lgico& +inali'a con los acontecimien tos de no5iemre de 8:;2& proponiendo el 5isionado de la pel, cula de 4ra%am [apruder. 0o cual tami*n es lgico& dado )ue& en 8::9& la +amilia del antiguo sastre de 3allas leg al museo la cinta de 9 mm. Populari'ada en Europa por Bli5er Stone y su JFK& la pel,cula de [apruder es utili'ada con +recuencia por los cr,ticos de la comisin Warren para demostrar )ue Bs>ald no estaa solo. Tengo )ue decir& por)ue lo %e comproado una y otra 5e'& )ue a todas las personas )ue se %an en+rentado a las im-genes del ote %acia atr-s y %acia la i')uierda de Jo%n Kennedy les cuesta creer )ue los disparos 5en,an de atr-s y slo de atr-s. Jna imagen 5ale m-s )ue mil palaras& y tal 5e' eso e=pli)ue por )u*& en el momento de su pulicacin en los ane=os& la comisin Warren in5irti el orden de las +otogra+,as& dando as, la impresin de )ue el mo5imiento se produce de atr-s %acia delante. $ui'- sea por eso por lo )ue la cinta se %a sustra,do a los o(os del plico durante muc%os a?os. 3ic%o sea de paso& y aun)ue no se trate del nico moti5o& con5iene recordar )ue la censura entre las instituciones y la opinin plica americanas data precisamente de la +ec%a en )ue tu5o lugar la primera emisin en tele5isin de la pel,cula de [apruder. En cuanto el telespectador medio tu5o acceso a las terriles im-genes del asesinato del presidente& el rec%a'o de las conclusiones de la comisin Warren +ue masi5o. 0a pel,cula de [apruder& el Santo Irial del asunto JFK& se puede 5er& por tanto& en ese santo lugar de la educacin de las masas )ue es el Si=t% Floor Museum de 3allas. Pero claro& cuarenta a?os de adoctrinamiento no se superan as, como as,. 0a proyeccin se desarrolla con normalidad %asta )ue llega el momento del disparo mortal& )ue es el )ue %ace saltar %acia atr-s a JFK. Entonces& se produce un +undido en negro. Co& no se trata de un +allo t*cnico& ni de un error %umano. El Si=t% Floor Museum proyecta una 5ersin censurada de la pel,cula de [apruder. 0a e=plicacin pasa por una 5isita inmediata a Bo Porter& relaciones plicas del museo. Bo se muestra a+ale. En 8:;2& traa(aa en el 3allas Morning Ce>s& la uena conciencia de 3allas. Bo no cree en las conspiraciones& de la misma manera )ue tampoco cree en los o5nis. Co soy yo columpi-ndome& es *l mismo )uien lo dice. @omo si creer en una complicidad en el asesinato del presidente de Estados Jnidos implicase inmediatamente )ue uno es un candidato a ingresar en un psi)ui-trico& un de+ensor de la teor,a de la conspiracin mundial& un amigo de los %omrecillos 5erdes& un +an de los +antasmas. Q4y& BoK Jn a5in se %a precipitado sore el Pent-gono& y yo (am-s %e 5isto un marciano ni creo en el control del uni5erso por parte de una alian'a (udeo<masnica. En camio& Bo& s* )ue 0ee Far5ey Bs>ald no estaa solo. Pero Bo& sonriendo de medio lado& pasa de todo. Fala del museo& de su repercusin sore la (u5entud& del nmero creciente de 5isitantes& de in5ersiones& de proyectos. 0a entre5ista toca a su +in& es el momento de %acerle las preguntas )ue de 5eras me importan: LS@u-l es la postura del museo respecto de las tesis conspiracionistasT LCuestra misin no es %acer (uicios de 5alor. 0a gente dee sacar sus propias conclusiones. 0a contestacin era& o5iamente& una respuesta preparada. Siguiente pregunta: LSTiene usted la impresin de )ue la gente dispone de los medios necesarios para elloT LEso no me toca a m, decirlo. Mi opinin personal no importa. Eso est- claro& Bo no %a deido de perderse ningn semi nario de comunicacin del museo. G& como es de esperar& siem pre tiene una sonrisa en los laios. LJstedes proyectan la pel,cula de [apruder... LEn e+ecto& es un elemento importante. L0a proyectan )uit-ndole el +inal. L4s, es. Bo empie'a a triturar su ol,gra+o. Su mirada se 5uel5e %ui di'a. Es o5io )ue se est- preguntando a dnde )uiero ir a parar: LSPor )u*T LJ n espacio plico no es el lugar apropiado para ello. Face die' minutos& yo era un +rancesito con un simp-tico acento. 3e repente& me %e con5ertido en un gaac%o insolente. Pero la cosa no se )ueda a%,: LEntonces& con eso asta para +ormarse una opinin& Sno creeT Jstedes suprimen el ote %acia atr-s& la escena )ue in5alida las conclusiones de la comisin Warren. LJ n espacio plico no es el lugar apropiado para esa escena... S@mo decirleT Es pornogr-+ico. Esta 5e' soy yo el sorprendido: LSEso )u* )uiere decirT LEn ella se 5e a un %omre )ue est- siendo asesinado& es impactante. Puede %erir la sensiilidad de nuestros 5isitantes. Me lo %a puesto en ande(a. 0e asesto el golpe de gracia: LEn camio& una copia ampliada de la +otogra+,a tomada por Bo JacMson en el momento en )ue Bs>ald es asesinado por JacM Ruy s, )ue +igura en la e=posicin. S4caso no es impac tante tami*n la agon,a de Bs>aldT Bo guarda silencio. 0uego se le5anta y me tiende la mano: LTengo cosas )ue %acer. 4%, lo tienen& cuarenta a?os despu*s del asesinato de JFK& Bo es la 5i5a imagen de cierto sector de la polacin americana: puritanismo e %ipocres,a. 8! 4IRES7OC 0a %istoria no sorprende lo m-s m,nimo a JacM W%ite. Co tiene muc%as ganas de %alar de ello& pero est- claro )ue el paso de Iary MacM a las +ilas del PenemigoR le impresiona& y muc%o. 3e lo cual no se sigue necesariamente )ue Iary se %aya con5ertido en un de+ensor ac*rrimo del in+orme& pero en todo caso s, )ue se %a con5ertido en uno de los cr,ticos m-s implacales del traa(o de JacM. 3e todos modos& W%ite %ala de *l como de un in5estigador con talento& un amigo muy 5alioso. Sin emargo& en su entonacin se puede leer algo m-s. G al 5er una 5ie(a entre5ista de los dos para un documental rit-nico& la idea de la +iliacin resulta e5idente. MacM aparece como un aut*ntico %i(o prdigo& PJediR superdotado )ue se uni a las P+uer'as del malR. 0a comunidad JFK tiene en ocasiones unas resonancias gal-cticas. 0a proyeccin %a terminado. 4+uera se oyen truenos. JacM W%ite nos sir5e 3r. Pepper y luego me pregunta si cono'co al coronel Fletc%er Prouty. Fletc% es una leyenda en el mundillo de la conspiracin. Jn o+icial americano de alta graduacin con5encido de )ue Jo%n F. Kennedy +ue asesinado por una coalicin +ormada por el e(*rcito y la industria. El coronel %ala con conocimiento de causa& ya )ue durante muc%o tiempo estu5o al +rente de las operaciones secretas del e(*rcito americano. 4l ser el golpe de Estado su principal especialidad& es capa' de reconocer todos sus ingredientes en los acontecimientos del !! de no5iemre de 8:;2 en 3allas. Prouty sostiene )ue Kennedy +ue eliminado por)ue ten,a la intencin de retirarse de Hietnam. Jna interpretacin de la )ue Bli5er Stone se %i'o eco en su JFK. Es cierto )ue Prouty no aparece a(o su 5erdadero nomre& pero no cae duda de )ue el se?or 6 encarnado por 3onald Sut%erland es un dole del militar. G sus re5elaciones en Was%ington a un Ke5in @ostner estupe+acto constituyen uno de los momentos -lgidos de la pel,cula. LSSaesT Lprosigue JacM con un rillo entusiasta en los o(osL& un d,a Prouty me di(o )ue yo era el in5estigador m-s temido por la @74. SG saes por )u*T LPues no. LPor)ue yo slo traa(o con %ec%os. Co me interesan las teor,as& las reconstrucciones& los testimonios. Go estudio el instante captado por la m-)uina& la imagen& y *sa es la nica 5erdad capa' de aterrarnos. Se %a %ec%o de noc%e& es el momento de partir rumo a nuestro ed W reaM+ast. Go no me %a,a dado cuenta %asta a%ora de )ue JacM se mo5,a apoy-ndose en un astn. 4ntes de darle las gracias por %aernos reciido& le deseo un pronto restalecimiento. 3i5ertido& me responde: LMuy amale& pero *ste no es el tipo de cosas )ue se arreglan con el tiempo. @omo es natural& no de(o pasar la ocasin de preguntarle por el origen de su dolencia. Entonces& como si yo le %uiese conseguido una cita con un agente de la @74& JacM me susurra: LC o s* si deo cont-rtelo... Co tengo ganas de asustarte. Jna introduccin como *sa oliga a continuar. G JacM lo sae. L0a cosa se remonta unos cuantos a?os atr-s... 4l momento en )ue se rod en 3allas la pel,cula de Stone. El roda(e de JFK se desarroll en un amiente de muc%a tensin. Entre la paranoia y el s,ndrome persecutorio. Stone& )ue estaa seguro de )ue el estalis%ment intentar,a impedirle contar su 5isin del asunto Kennedy& %a,a montado en clera al enterarse de )ue una primera 5ersin del guin %a,a llegado a manos de Time. El semanario con5oc a la +lor y nata de los partidarios de la comisin Warren para )ue %icieran 5ud con lo )ue no era m-s )ue un oceto inicial. Jna 5e' en 3allas& Stone orden escriir su guin con tinta ro(a para impedir )ue se sacasen +otocopias y cada e(emplar +ue escrupulosamente numerado. LGo ten,a )ue aportar mis conocimientos t*cnicos... pero se produ(o un accidente. Es e5idente )ue para JacM no es +-cil contar todo esto. Pero ni Pascal ni yo )ueremos pedirle )ue lo de(&e: LFue por la ma?ana& entre las E.2" y las ;. Go an estaa en la cama con mi mu(er. 3e pronto& not* una presencia. @omo si alguien estu5iera oser5-ndome mientras dorm,a. 4r, los o(os y all, estaa. Cos )uedamos mudos mientras la noc%e se llena de rel-mpagos. LEstaa completamente desnudo. Co s* cmo se las arregl para llegar a nuestra %aitacin. Cinguna de las alarmas de la casa se %a,a acti5ado... JacM tiene la mirada perdida. Su relato se %a apoderado de *l. L3e pronto& antes de )ue pudiera arir la oca& se lan' sore m,. Entonces +ue cuando 5i el picador de %ielo... Me lo cla5 5arias 5eces. Me per+or un pulmn. Jnos pocos cent,metros m-s a la derec%a y no lo cuento... G& en cuanto al astn& lo lle5o por)ue a ra,' de a)uello %e perdido el sentido del e)uilirio. 4ntes de )ue podamos pregunt-rselo nosotros& se nos adelanta y concluye diciendo: L3esapareci tan r-pido como %a,a aparecido. Go yac,a en un c%arco de sangre. 0a polic,a nunca dio con *l... 0uego& mientras nos acompa?a %asta la puerta& a?ade en un tono casi (o5ial: L@uidado& yo no %e dic%o )ue eso guarde relacin con el asesinato de JFK. Pero tampoco digo lo contrario. 82 H7S7T4 0o )ue nos %a contado W%ite nos %a de(ado impresionados. G& desde luego& lo ponemos en relacin con nuestros propios prolemas de los ltimos d,as en 3allas. El interrogatorio en el aeropuerto& ese coc%e )ue nos sigue y nuestra marc%a precipitada del 4dolp%us. Pero la %ora de 5ia(e )ue nos separa del ranc%o nos permite relati5i'ar. Todas las cosas tienen una e=plicacin lgica y la agresin su+rida por JacM muestra ien a las claras )ue en Estados Jnidos todo es posile. L4dem-s Lapunta PascalL& no 5eo a la @74 mandando a un asesino en pelotas. S4 ti )u* te pareceT @omo %istoria es un poco in5eros,mil& Sno creesT Go me %e )uedado pensati5o. Co por lo )ue nos %a contado W%ite& sino por)ue ya %ace dos d,as )ue estamos en Te(as y an no %emos tenido noticias de Billie Sol Estes& ese %omre )ue parece %aer de(ado de e=istir. LS$u* es esa lu' ro(aT Estamos delante de la puerta de la gran(a y la alarma parpadea& indicando )ue %ay un intruso. L3ee de %aer sido un rayo... 4 5eces ocurre. El suelo a nuestro alrededor est- enc%arcado y el camino est- cuierto de %o(as muertas. @omo es %aitual en Te(as& las raietas del cielo duran poco pero son de una 5iolencia e=trema. 4ro la puerta e intento dar la lu'. LMira& el rayo no %a deido de caer muy le(os. Se %a ido la lu'. Foy no se me %uiera ocurrido poner el pie en a)uel lugar desconocido& aislado y sumido en la m-s completa oscuridad. Pero en ese momento no se nos pas por la cae'a la idea de )uedarnos +uera. Pascal %a,a de(ado su e)uipo +otogr-+ico en su %aitacin y nuestra prioridad era comproar )ue no +altaa nada. G& por otra parte& era muy posile )ue todo se deiese a un rayo. 4s, )ue& alumr-ndonos con la d*il lu' de la linterna de Pascal& decidimos entrar. 0a gran(a es enorme. Mi %aitacin se encuentra en una de sus alas. 0a de Pascal& en el ala opuesta. Entre las dos est- la cocina& un saln inmenso& y dos salas para reuniones y an)uetes. 4+uera& la tormenta %a 5uelto a la carga con energ,as reno5adas. 0as gotas de llu5ia repi)uetean con +uer'a sore el te(ado& el 5iento se aate +urioso sore las 5entanas. El suelo de madera cru(e a(o nuestras pisadas. Por una especie de cora'onada pro5idencial& decidimos inspeccionar todas las %aitaciones antes de irnos a la cama. Son m-s o menos las tres de la madrugada. En la cocina& siguiendo amos un mismo impulso irracional& nos %acemos con unos cuc%illos trinc%adores. Finalmente& la ronda de inspeccin se termina con una sonora carca(ada de los dos. Es como si estu5i*semos (ugando a meter< nos miedo el uno al otro. $ueda por mirar en la despensa de la cocina& cuya puerta no se are& pero Pascal cree recordar )ue ya lo %emos %ec%o antes de salir. Cos tomamos una ltima copa para ol5idarnos de las preocupaciones del d,a. 3esde )ue encendimos una 5ela& el amiente se %a 5uelto casi ,ntimo. Pascal %a suido a acostarse. 3e repente se oye un cru(ido. Me doy la 5uelta. Pascal est- a%, de pie como un pasmarote& l,5ido. El miedo )ue 5eo en sus o(os es el de un animal asustado. Me %ace una se?a y& sin decir una sola palara& arre con su linterna el suelo del saln. 0a lu' se encuentra con un re+le(o& y luego otro. Son unos minsculos c%arcos de agua. Pascal dirige el %a' de lu' de derec%a a i')uierda. Co %ay ninguna duda& son %uellas de pasos. Cos es+or'amos por mantener la sangre +r,a. Seguimos las %uellas. Jna& dos& tres& cuatro& cinco& die'. Silencio. Estamos delante de la puerta trasera de la gran(a& la )ue da al patio. 4lguien %a corrido el pestillo... Qpor dentroK P-nico. Miedo. @orrer. QJoderK 0a despensa. @errada por dentro. SG si...T 0os ultos& el coc%e& las puertas retuman& las ruedas c%irr,an. 0a noc%e nunca +ue tan negra y la carretera nunca estu5o tan le(os. Por +in& la lu' lan)uecina de una gasolinera. 4parcamos el coc%e y nos precipitamos dentro del estalecimiento. Pascal sigue con la linterna en la mano. El encargado de la gasolinera nos mira& suspica': L W%atNs up guysTV Ci )ue os %uierais cru'ado con un +antasma... Co estamos de %umor para romas. Ga est-& odio ese sitio llamado 3ealey Pla'a. VS$u* pasa& c%icosT YC. del TZ 8# BIRB @omo en las pel,culas americanas de serie B& a partir de a%ora nos alo(amos en un motel coc%amroso. @omo le pagamos en e+ecti5o& el due?o se astiene de %acer preguntas. Ci )ui*nes somos& ni por )u* no de(amos de mirar en todas direcciones. Cos cuesta conciliar el sue?o. 0a cama est- podrida y despide un olor in+ecto. 0as paredes %uelen a %umo +r,o de taaco y los a'ule(os del cuarto de a?o est-n cuiertos de mo%o. 0o m-s importante es no empe'ar a preguntarnos )u* demonios estamos %aciendo en 3allas. 0a situacin es completamente ridicula. Por suerte& el rid,culo toda5,a no %a matado a nadie. V Recapitulemos. Cuestro o(eti5o sigue siendo con5encer a Billie Sol Estes para )ue nos con+,e sus secretos. 4 Estes& )ue pre+iri pasar una larga temporada en una celda de seguridad antes )ue %alar. 4 Estes& )ue rec%a' o+ertas por 5alor de 5arios millones de dlares a camio de re5elar sus secretos. 4 Estes& del )ue nadie sae a ciencia cierta dnde y de )u* 5i5e. 4 Estes& cuyos m-s pr=imos colaoradores se %an 5isto a+ectados por una curiosa epidemia de suicidios en cadena. Tom tiene ra'n. Estoy loco. @ompletamente en+ermo.G seamos serios& S)u* es lo )ue pretendoT SResol5er el enigmaT SFacerme con una e=clusi5aT SIanar el Pulit'erT SEmolsarme el premio 4lert 0ondresT Todo lo )ue )uiero es 5ol5er a casa. Fundirme en un ara'o con mi mu(er y esar a mi %i(o. El misterio Kennedy me est- atrapando poco a poco. 0o m-s importante es e5itar )ue se con5ierta en una osesin. Co )uiero acaar como esos in5estigadores perdidos en el laerinto de la ra'n& )ue rigen su 5ida en +uncin de la pel,cula de [apruder& tratando de resol5er la ecuacin relati5a a la cantidad de disparos )ue se e+ectuaron realmente. Fe conocido a algunos de esos +an-ticos del +actor 6& de esos colgados de internet& de esos paranoicos del peridico. Co sar,a decir )ui*n es peor. S0os tericos de la conspiracin uni5ersal o los guardianes del orden estalecidoT Si ien en los dos andos se encuentra el mismo nmero de e=tremistas& est- claro )ue en el de los de+ensores de la comisin Warren es donde tengo m-s enemigos. Jna conclusin )ue a m, mismo me sorprende: el !! de no5iemre de 8:;2 no es )ue sea ayer& pero sigue siendo %oy y ser- ma?ana. G la propagacin de la +e no %a cesado. Ha acompa?ada de todo un s*)uito de cartas annimas& de amena'as a las +amilias& de 5irus in+orm-ticos& de rumores. Esto es as, tanto en Estados Jnidos como en Francia. 0a pulicacin de JFK& autopsia de un crimen de Estado me %a %ec%o acreedor de todo su odio. Sin emargo& no se trataa de un liro re5olucionario ni de una ora de+initi5a. Co era m-s )ue una pe)ue?a aportacin sore el misterio del siglo& destinada a un plico -5ido de in+ormacin actuali'ada. $ui'- sea por eso por lo )ue esta noc%e me encuentro en este motel perdido en mitad de la nada& a un lado de la 8<2E. Para llegar a entender. 8E @BRTES4C4 0a cacer,a puede continuar. 0a re5edad de nuestra estancia no nos permite ponernos a darle 5ueltas al pasado. 0o cual& ien mirado& es toda una 5enta(a. Tom %a %alado con Billie. 4l +inal resulta )ue al antiguo +inanciador de las campa?as de 0yndon Jo%nson se le %an )uitado las ganas de encontrarse con nosotros. B(o& eso no signi+ica )ue ya no )uiera %alar con nosotros nunca m-s& slo )ue considera )ue el momento ya no es el idneo. SPor )u*T Slo *l lo sae. Co ostante& nuestra estancia no %a sido del todo intil. James Tague& JacM W%ite& toneladas de +otogra+,as y sore todo unos cuantos recuerdos para el +uturo. G adem-s& an nos )ueda una ltima oportunidad. LGo no te lo %e dic%o Lme con+iesa TomL& pero Billie me %a con+irmado )ue esta noc%e estar- en la 5elada o+recida por Madeleine. Madeleine 3uncan Bro>n es una se?ora mayor sol,cita y encantadora. Jn uen e(emplo de la amailidad y la generosidad del Sur de Estados Jnidos. 0a entre5ista con ella& %ace unos d,as& +ue un gran momento. En e+ecto& Madeleine posee un talento especial: es capa' de descriir con precisin la anatom,a del presidente al mismo tiempo )ue sore con delicade'a una ta'a de t*. 0a se?ora Bro>n& ella misma lo admite& accedi durante un tiempo a satis+acer la desordante liido de 0BJ. 0a +rmula no deer,a molestar a nadie& de %ec%o es m-s discreta )ue la empleada por la propia Madeleine. G es )ue la antigua ni?a ien no se %ace ilusiones: aun)ue %aya amado a 0yndon& es muy consciente de )ue para el te(ano ella nunca +ue m-s )ue un ali5iadero. 4ntes de %acerle preguntas& primero %ace +alta acostumrarse a ese e=tra?o ritmo consistente en )ue& entre dos re+le=iones acerca del pasado en general& la 5ie(a se?ora desli'a sus recuerdos plagados de pol5os r-pidos. Pero la %istoria de esta mu(er de Te(as no es solamente la %istoria de una cortesana. Madeleine Bro>n constituye uno de los ltimos 5estigios de la 3allas de los a?os sesenta& esa ciudad pe)ue?a Lpara lo )ue es Estados JnidosL a caallo entre la pro5incia y la e=pansin uran,stica desen+renada. Ese puelo grande donde un millonario pod,a pasarse las tardes en el mugriento clu de un muc%ac%o 5enido de @%icago& el m,tico @arrousel. Faroldson 0a+ayette Funt& por poner un e(emplo. Su nomre nunca cru' el 4tl-ntico& pero podr,a %aerlo %ec%o per+ectamente. En 8:;2& F. 0. era nada m-s y nada menos )ue el %omre m-s rico del mundo. 0a suya +ue una +ortuna pr-cticamente espont-nea otenida gracias a los campos de petrleo del Este de Te(as y aumentada sore las mesas de los clus de p)uer. En 8:;2& la empresa para la )ue traa(aa Madeleine al)uilaa despac%os en el edi+icio )ue alergaa las o+icinas del magnate. G todas o casi todas las ma?anas& la amante de 0BJ aparcaa su coc%e a escasos metros del de Funt. F. 0.& +iel a sus uenos modales sure?os& le ar,a la puerta a la despampanante pelirro(a. 0uego& al t*rmino de sus respecti5as (ornadas& todos se encontraan& al dar las cinco& en el clu lleno de %umo de @ommerce Street regentado por el +amoso JacM Ruy. Bro>n& como muc%a otra gente en el 3o>nto>n de 3allas& lo conoc,a& y Funt tami*n. 4 +in de cuentas& era uno de los pocos locales de la ciudad en los )ue se pod,a eer alco%ol. G& adem-s& el @arrousel era +amoso por su parte trasera& sus discretas partidas de p)uer y el caluroso reciimiento de su due?o. 3e manera )ue& cuando Madeleine Bro>n se pone a %alar del asesinato de Jo%n Kennedy& uno la escuc%a con toda la atencin del mundo. Pero antes de re5elar sus secretos& la cortesana sae %acerse desear. 4s,& al terminar una +rase a propsito de Ruy& casi casualmente& susurra: LJacM no mat a 0ee Far5ey Bs>ald para 5engar a Jac)ueline Kennedy. 1sa es una a+irmacin ridicula. G sin dar tiempo a la r*plica& sigue diciendo: L3ei de ser a mitad de semana& algunos d,as antes del !!... Est-amos en el clu& como de costumre. 0os peridicos %alaan de la 5isita de JFK. JacM se %a,a sentado con nosotros. Es necesario comprender )ue la 3allas de a)uella *poca odiaa a Kennedy G& como todos los dem-s& JacM tami*n e=presaa su odio %acia el presidente. En e+ecto& 3allas la conser5adora& 3allas la e=tremista no pod,a su+rir la arrogancia de Kennedy& digno y celoso representante del poder de la @osta Este. Para tratar de comprender el asesinato de JFK %ace +alta saer )ue& en 8:;2& los ecos de la Iuerra de Secesin an no se %a,an apagado. $ue el Sur segu,a sin dige rir su derrota y la p*rdida de sus ri)ue'as en ene+icio del Corte. Para los Funt& los Murc%inson& los Byrd y los Ric%ardson& Kennedy era un representante del enemigo. Madeleine %a a(ado sensilemente su tono de 5o'. Me tengo )ue inclinar para entender su murmullo. LFue 3allas )uien mat a Kennedy. Fue 3allas )uien mat al presidente... Tiene la mirada perdida en sus recuerdos. Co me atre5o a interrumpirla. 4dem-s& lo recono'co& su discurso me gusta. Por)ue me lle5a una y otra 5e' a con+rontarme con mis propias preguntas. 3esde )ue termin* de escriir JFK& autopsia de un crimen de Estado& estoy osesionado con este nico enigma: Spor )u* 3allasT El lugar del crimen no puede ser indi+erente. 4s,& %o(eando mi eterna lista de sospec%osos& elimino a la @74. Me digo )ue si la agencia %uiese )uerido des%acerse del presidente& %ar,a empleado medios )ue limitasen la pol*mica. JFK %ar,a sido en5enenado& su a5in %ar,a e=plotado en pleno 5uelo o %ar,a perecido a%ogado en la piscina de la @asa Blanca. B me(or an& a consecuencia de sus gra5es antecedentes m*dicos& JFK %ar,a ca,do en+ermo y se %ar,a ido apagando r-pidamente. 4 partir de a%,& 5uel5o a repasar la e=plicacin )ue Jim Marrs& autor de @ross+ire Luno de los liros utili'ados por Bli5er Stone para preparar su pel,cula con Ke5in @ostnerL& me %a,a dado en el curso de mi in5estigacin. 4ntiguo periodista en Fort Wort%& Jim& con sus aires de 7ndiana Jones entrado en carnes& a5ala %oy en d,a el nico curso uni5ersitario consagrado al asesinato de Kennedy en un aula de 4rlington&Te(as& en la )ue cada a?o se aprietan estudiantes poco inclinados a creerse las conclu siones de la comisin Warren. Jim %a traa(ado sore la simolog,a del asesinato y est- con5encido de )ue Jo%n F. Kennedy +ue e(ecutado por)ue sus decisiones pol,ticas no eran del agrado de la industria militar. G de %ec%o& *l percie una analog,a con la pena capital: LM-s all- del castigo& Scu-l es la +uncin de la pena de muerteT 3ar e(emplo. Fistricamente& las e(ecuciones siempre +ueron plicas. El mensa(e era muy claro: mirad lo )ue os puede pasar si no respet-is la ley. LG entonces... LEntonces& el !! de no5iemre de 8:;2 tiene lugar una e(ecucin plica ante los o(os de millones de personas. G el mensa(e %a calado. El atentado dec,a claramente: esto es lo )ue pasa cuando no se respeta nuestra 5oluntad. Fue una ad5ertencia destinada a la clase pol,tica. G eso e=plica la relacin de sumisin de la presidencia respecto de la industria militar %asta nuestros d,as. El 5erdadero poder est- a%,. Marrs es persuasi5o y su tesis cora 5erdadera rele5ancia en cuanto se cote(a con la pol,tica e=terior de Estados Jnidos& pero la necesidad de dar e(emplo no me parece ra'n su+iciente para e=plicar la eleccin del escenario. Se %uiera podido lan'ar id*ntico mensa(e en @%icago& 0os 4ngeles o Miami. 0a in)uietante pregunta sigue sin respuesta: Spor )u* 3allasT 4ntes de ganarme la con+ian'a de Billie Sol Estes y de conocer por +in los entresi(os del asesinato& mi inteligencia se inclinaa por una e=plicacin m-s... racional. 0a repetida 5isin de la pel,cula de 4ra%am [apruder y las 5isitas a 3ealey Pla'a %an de(ado en mi inconsciente una impronta de+initi5a: el asesinato de JFK no es sino la muerte de una pie'a de ca'a )ue pre5iamente %a sido acorralada. Jn tro+eo atrapado en el +uego cru'ado de e=pertos tiradores. 0os asesinos eran unos ca'adores )ue sorprendieron a Kennedy cuando *ste cometi la imprudencia de colarse en su territorio. 4ntes incluso de Madeleine& de Billie& de Te(as& tengo la sensacin de )ue yo %uiera sido capa' de darme a m, mismo una respuesta. SPor )u* 3allasT Por)ue era el %-itat& el territorio de ca'a de los asesinos del presidente. 3e los )ue se encontraan en 3ealey Pla'a el !! de no5iemre de 8:;2 y de los )ue tomaron tan terrile decisin. Madeleine coloca su ta'a de t* sore la mesa con delicade'a. Su l-pi' de laios %a de(ado una marca sore la +ina porcelana. Go aparto discretamente la mirada para asegurarme de )ue el magnet+ono sigue girando. 0a antigua amante de 0BJ est- lista para decir lo )ue sae. LEl !8 de no5iemre de 8:;2& @lint Murc%inson organi' una 5elada para sus amigos. Go ten,a )ue encontrarme all, con 0yndon. 0a %istoria no es nue5a para m,. @uando estaa escriiendo JFK& autopsia de un crimen de Estado Madeleine Bro>n me cont lo )ue %a,a 5isto la 5,spera del asesinato: el paso +uga' de 0yndon Jo%nson y su e=tra?a pro+ec,a. 4 su salida de la residencia del millonario te(ano& 0BJ %ar,a declarado: P4 partir de ma?ana& esos malditos Kennedy de(ar-n de ser un prolema.R Si la e=istencia de dic%a 5elada y la presencia de 0BJ se pudiesen con+irmar& no car,a duda acerca de la implicacin te(ana en el asesinato de Kennedy. Pero as, es la 5ida. 4un)ue los recuerdos de Madeleine Bro>n son interesantes& carecen de la menor 5alide' proatoria. Peor an& una de las pocas personas de su lista de in5i tados )ue sigue con 5ida no se acuerda de esa 5elada. Jn detalle )ue parece no preocupar a la antigua cortesana. LMi lista es incompleta. 4lgunos siguen 5i5os y un d,a dar* sus nomres. Pero por el momento es demasiado peligroso. Su argumento no me impresiona. Esta paranoia me parece completamente in(usti+icada. Estamos en 8::9& JFK lle5a muerto treinta y cinco a?os y& sal5o los +an-ticos de la serie E=pediente 6& nadie piensa )ue indagar en el tema e)ui5alga a (ugarse la 5ida. Por otra parte& aun admitiendo )ue Madeleine nos %aya dado una lista errnea& Scmo e=plicar la presencia de Jo%nsonT Tanto m-s cuanto )ue si %acemos caso del in+orme Warren Lo5iando por un momento todas nuestras reser5asL& el +uturo in)uilino de la @asa Blanca %ar,a pasado su ltima noc%e como 5icepresidente... Qen la %aitacin de su %otel de Fort Wort%K Total& )ue sigue sin con5encerme. 4dem-s& no creo a Madeleine Bro>n. 4un)ue sus tesis son interesantes& %e de(ado de prestarle atencin. LS4lguna 5e' %a %alado del asesinato de JFK con 0BJT Lle pregunto. LJna sola 5e'. Fue algunos meses m-s tarde. Go necesitaa saer. En 3allas aumentaan las sospec%as acerca de la e=istencia de una implicacin de los millonarios de la ciudad y por ende tami*n de 0yndon. 0yndon Jo%nson& cuya carrera pol,tica era producto de la 5oluntad de in+luyentes persona(es te(anos conscientes de la importancia de tener en Was%ington a uno de los suyos. L4s, )ue& despu*s de acostarme con *l& se lo pregunt*. G entonces a 0yndon le entr una especie de ata)ue de ira. Me agarr& me 'arande y me amena'. Go no de,a 5ol5er a %alarle del tema nunca m-s. 1sa +ue la respuesta )ue me dio. Si no se %uieran dado todos esos elementos contradictorios a los )ue me re+er,a antes y )ue me oligaan a inclinarme por la prudencia& Madeleine %ar,a podido con5encerme con esta con+idencia. Ella sigue pose,da por sus recuerdos. G antes de )ue pueda %acerle una nue5a pregunta& contina: L3e todos modos& yo ya estaa segura. Bastaa con 5er la actitud de F. 0. Funt a su regreso de Was%ington. En e+ecto& en los minutos siguientes al asesinato de Kennedy& Funt aandonaa 3allas. Escoltado por su guardia personal& compuesta por antiguos agentes del FB7& el %omre m-s rico del mundo %u,a en direccin a la capital +ederal& en la )ue permaneci por espacio de un mes& 5i5iendo en el mismo arrio )ue J. Edgar Foo5er y el nue5o presidente& su protegido 0yndon Jo%nson. LFunt no paraa de sonre,r. Jna nue5a +uer'a le asist,a Lprecisa la se?ora Bro>n. En el nue5o mapa pol,tico )ue se %a,a diu(ado en 4m*rica a consecuencia del !! de no5iemre& Madeleine Bro>n se %a,a cru'ado con un caallo ganador. Est-amos en 8::9 y yo segu,a sin creer del todo a Madeleine Bro>n. Su +ran)ue'a me impresionaa& pero segu,an pesando m-s los argumentos )ue cuestionaan la e=actitud de sus recuerdos. 4s, )ue... 4s, )ue& cinco a?os despu*s& me encontr* +inalmente con mis respuestas. @omo me %a,a dic%o Madeleine& %uo una +iesta en 3allas el !8 de no5iemre. Jna +iesta en la )ue el c%amp-n corri a raudales y a la )ue asisti 0yndon Jo%nson. 0a e=%austa cortesana ten,a ra'n& pero la 5ida y su en+ermedad no me %an de(ado tiempo para dec,rselo. @BMER@74CTE Billie Sol Estes %a llegado antes )ue nosotros. 0a in+ormacin de Tom era uena: el antiguo +inanciador de 0yndon Jo%nson le %ac,a una 5isita a la antigua cortesana. En los a?os sesenta& el encuentro %ar,a concitado muc%a m-s atencin. 3esde la prensa %asta el FB7& pasando por el 3epartamento de Justicia de Roert Kennedy y tami*n por la ma+ia& todos en s)ueda permanente de in+ormaciones (ugosas y necesariamente comprometedoras )ue les permitiesen e(ercer algo de presin. Pero& en 8::9& Sol y Madeleine no son m-s )ue dos 5ie(os amigos. G la atraccin de una 5elada en la )ue se api?a una treintena de personas. En el pe)ue?o saloncito& me cru'o cn Roert Iroden. Famoso por su traa(o sore las +otogra+,as del asesinato& Bo representa en la actualidad todo lo )ue yo aorre'co en esa curiosa comunidad +ormada por los )ue re5olotean en torno al crimen del siglo. 3esde su participacin en el roda(e de la pel,cula de Bli5er Stone& Iroden se %a con5ertido en una pe)ue?a estrella. M-s an& Roert 5i5e desde entonces de la 5enta de productos )ue *l mismo +arica. 4s,& todos los +ines de semana& Iroden se ins< tala en 3ealey Pla'a y atiende su negocio. En Estados Jnidos todo es usiness y& seamos sinceros& %ay cosas peores )ue ganar dinero a costa de un presidente asesinado. 4dem-s& como repite el propio Iroden cada 5e' )ue %ala con un periodista& S)u* %ay de la liertad de e=presinT 1sa +ue& de %ec%o& mi primera impresin. 4l principio 5i a Iroden como un islote de contrapoder en un lugar arrasado por la autoridad legitimista del Si=t% Floor Museum. Poco a poco& sin emargo& se instal en m, la idea de )ue& m-s )ue en di+undir un determinado mensa(e& el inter*s de un comerciante se centra principalmente en su 5olumen de negocio. 0a escena del crimen est- ocupada por una triu de 5endedores amulantes contratados por Iroden. Remunerados segn resultados& estos comerciales de la conspiracin asaltan sin tregua a los 5isitantes. 0uego& a(o el sol ac%ic%arrante de Te(as& cansados de recorrer la pla'a& estos mercaderes del templo se een una cer5e'a tras otra y 5ac,an la 5e(iga detr-s de la 5alla de madera del Irassy Knoll& dando lugar as, a un insoportale %edor. Por eso Iroden no me cae simp-tico. Por)ue %a ol5idado )ue a)u, mataron a un %omre. G )ue& por tanto& el lugar merece )uietud y respeto. Pero tami*n por)ue su pe)ue?a empresa a+ecta negati5amente a la imagen de las personas )ue critican a la comisin Warren. Entre los terror,+icos tericos de la conspiracin mundial& por un lado& y los 5endedores de ilusiones& por el otro& %an %ec%o muy di+,cil el con5encer a nadie de )ue 0ee Far5ey Bs>ald no pudo actuar en solitario. 8D EC@JECTRB Pascal se %a dado cuenta enseguida de )ue no 5a a poder lle5arse su +otogra+,a. El lugar est- demasiado lleno y Billie Sol Estes demasiado solicitado para )ue podamos %acernos ilusiones. En cuanto a m,& me dedico a dar 5ueltas a su alrededor. Madeleine se %a o+recido amalemente a presentarme a la presa& pero antes tengo )ue saer cmo )uiero apro=imarme. Tal 5e' tendr,a )ue %aer saltado sore la o+erta de Madeleine Bro>n e ins< tar a Billie a responder inmediatamente a mis preguntas. 4l +in y al cao& la ocasin era nica y el encuentro inesperado. Pero cuanto m-s tiempo pasa& m-s margaritas se een& m-s sue el tono de las 5oces y m-s me con5en'o de )ue no es una uena idea. 4s, )ue& por el momento& me con+ormo con oser5arlo. Estes parece cansado& pero tiene uen aspecto. 4l natural tiene una presencia imponente. Por supuesto& lo primero )ue identi+ico son sus eternas ga+as de montura negra. Son iguales )ue las de Buddy Foly& y en *l constituyen toda una se?a de identidad )ue se remonta muc%os a?os atr-s. 3etr-s de los cristales adi5ino dos o(illos claros. Su cara es redonda& o m-s ien rec%onc%a. Soy consciente de )ue Estes tami*n est- oser5-ndome a su 5e'. 1l sae )ue si yo estoy a)u,& en casa de Madeleine& es e=clusi5amente por *l. Sin emargo& no %ace nada para +acilitarme la tarea. Co espero )ue se me acer)ue y se ponga de uenas a primeras a contarme todo lo )ue sae& desde luego. Pero de todos modos me e=tra?a su actitud. 0e(os de cerrarse en anda& Estes de(a caer de 5e' en cuando una sonrisa. Por +in& me decido. Me acerco a *l y le tiendo la mano: LBuenas tardes& me llamo... LGa lo s*. Fe logrado mi o(eti5o. Estes toma el testigo: LS@mo le 5a&WilliamT El saludo es cordial& el apretn de manos caluroso. 0a multitud %a )uedado atr-s. Tengo la impresin de )ue %a a(ado de repente el 5olumen de la msica y de )ue la gente a mi alrededor %ala en murmullos. S* per+ectamente lo )ue tengo )ue %acer en ese momento. Es mi oportunidad y estoy resuelto a no de(arla escapar. 4s, )ue& apro5ec%ando esos pocos minutos )ue se me %an concedido& no digo asolutamente nada. 89 TEST Si este liro e=iste& si las cintas de Billie Sol Estes )ue daan pie a los rumores se %an con5ertido en una realidad sore la )ue %e podido apoyarme& es por)ue esa noc%e& en casa de Madeleine& mantu5e la oca cerrada. En el ltimo momento comprend, )ue el te(ano me estaa poniendo a pruea. 4l tratar de ponerme en su piel& me %a,a dado cuenta de )ue no le %ar,a %ec%o ninguna gracia tener )ue ponerse a responder preguntas acerca de su pasado en presencia de una amiga y de los amigos de *sta. Por una 5e'& mi intuicin no me +all. Co %a,a ca,do en la trampa de la sonrisa y los gestos corteses. G gracias a ello& como *l mismo me dir,a m-s tarde& Billie Sol decidi )ue 5al,a la pena pasar unas %oras en mi compa?,a. Co +ue algo inmediato& claro est-& pero al despedirse de Madeleine le di(o en tono resuelto: PEl +ranc*s se %a clasi+icado para la siguiente ronda.R REIRESB Hol5emos a 3allas. 0a pista de aterri'a(e de 3allas<Fort Wort% se me est- 5ol5iendo muy +amiliar. Tu5e mis dudas antes de emprender este nue5o 5ia(e& pero las palaras de James Tague no %a,an de(ado de resonar en mi interior& y cada 5e' lo %ac,an con m-s +uer'a: PS$u* se esconde detr-s del asesinato de JFK )ue les asusta tantoTR 4l principio& esta pregunta me in5itaa a )uedarme. 4dem-s& yo necesitaa imperiosamente 5ol5er la p-gina& pasar a otra cosa& ol5idarme de Kennedy. Pero a%, estaa Tague& con sus certe'as& su +uer'a y sus dudas. 4s, )ue 5ol5, a caer. S4caso Billie Sol no %a,a con+irmado su intencin de entre5istarse conmigoT S4caso no estaa yo con5encido& sin saer muy ien por )u*& de )ue *l ten,a las respuestas )ue yo tanto ansiaaT HS3 %a,a tomado el rele5o y Pascal %a,a sido sustituido por Marc. 4dem-s de por su entusiasmo y su simpat,a& mi nue5o +otgra+o me %a,a gustado por la +irme'a de sus con5icciones. Sin )ue yo le %uiera contado an mi ltimo 5ia(e& sin )ue yo %uiera compartido con *l las re+le=iones de W%ite& Tague y compa?,a& Marc situ inmediatamente el misterio JFK en sus (ustos t*rminos& es decir& en su marco actual. En su opinin& Billie Sol Estes era Pla ore(aR )ue de,a lle5arnos %asta nuestra solucin. G su silencio de casi cuarenta a?os& la pruea de la actualidad de este asunto. Cuestra llegada a tierras te(anas se desarroll esta 5e' sin el menor ost-culo. G& como %a,amos acordado& Tom estaa esper-ndonos. 4 lo largo de la (ornada& Billie %a,a con+irmado la cita del d,a siguiente y& despu*s de estar (ugando al gato y el ratn& nos aconse(aa )ue no nos retras-semos. 4 m, me 5en,a de perlas. 3e %ec%o& yo ya %a,a pensado en llegar a la cita con tiempo de sora. $J7MER4 0a recta de as+alto se pierde en el %ori'onte. 4)u, nada escapa a los ma'a'os del sol. Ci el as+alto& ni la 5egetacin. Ci& muc%o menos& los %omres. Estamos en pleno no manNs landV te(ano. 4)u, es donde el %omre )ue sa,a demasiado %a decidido entrar en escena e in5ocar los +antasmas del !! de no5iemre de 8:;2. Faciendo gala de su descon+ian'a& nos recie en su propio territorio. 4 partir de este momento& slo %ay )ue esperar a )ue el 3airy $ueen %aga e+ecto. Este minsculo restaurante de comida r-pida de estilo rural apesta a grasa recalentada. 4 la derec%a %ay una mesa reser5ada a los (ugadores de domin. Sus gestos son lentos& sus +acciones muy marcadas. En la pared& sore una estanter,a& se alinean las ta'as de los clientes m-s %aituales. 0eo los nomres. Ilenn& Ross& Jo%n& pero ni rastro de Billie Sol. En consonancia con la leyenda )ue le acompa?a& Estes est- en todas partes pero VTierra de nadie. YC. delTZ no 5i5e en ningn sitio. 7nasile como una corriente de aire& *l es la )uimera del caso Kennedy. G& por +in& a%, est- la leyenda. 0legamos con cuarenta minutos de adelanto& pero *l ya est- esper-ndonos. Sol no est- solo. Jn criado )ue le tiende su toalla& una secretaria& un c%+er& Estes nunca se mue5e sin acompa?antes. Jna reminiscencia de la edad de oro& de a)uellos a?os cincuenta en los )ue el antiguo paleti llo %a,a llegado a 5aler m-s de cien millones de dlares. El dinero se e5apor& pero los %-itos permanecieron. @ra'y Fred no se podr,a %aer llamado de otra manera. Melena plateada& tatua(es de motero y& sore todo& sendos diamantes engastados en los incisi5os. Pero no es una cuestin est*tica. Fred el loco tiene prolemas con el +isco. 4s, )ue& como 5i5e en una cara5ana& %a in5ertido todo lo )ue tiene en esas dos piedras: <LSi el goierno )uiere mi pasta& )ue 5enga a)u, a uscarla... @omo un perro raioso& Fred retira los laios& dispuesto a morder. Billie Sol sonr,e& y como si de una 5ulgar reunin de negocios se tratase& dice: LSe?ores& les doy tres %oras. Ci un minuto m-s. SPor dnde )uieren empe'arT 4un)ue ardo en deseos de o,rle %alar& me oligo a m, mismo a moderar mi entusiasmo. Primero %ay )ue %acer las +otogra+,as& antes de la entre5ista. Jna %istoria sin +otogra+,as puede ser uena& pero nunca ser- pulicale. Billie Sol es un uen modelo para un +otgra+o. Para empe'ar& su aspecto. Tra(e oscuro& uena presencia& ga+as con montura de a)uelita negra: Sol es un tipo )ue da el pego. G adem-s& como todos los americanos& Estes conoce las reglas del (uego. En una %ora& nos lle5a de la o+icina del s%eri++ del lugar a su cripta +amiliar. Marc est- contento& Estes parece rela(ado& a%ora me toca a m, pasar a la accin. G como el contador sigue en marc%a& 5oy al grano. LBillie Sol& S)u* le parece si %alamos de las cintasT El& impasile& me responde: LS$u* cintasT Go& desenca(ado& insisto: L0as relati5as al asesinato de Kennedy. En tono glacial& me dice: LCo s* de )u* me %alas& no tengo ni la menor idea. G esta con5ersacin est- empe'ando a molestarme. QTomaK Me siento como si un tren de mercanc,as me %uiese pasado por encima. @on un par de +rases& Estes ya me %a %ec%o esar la lona. Tengo ciertas di+icultades para recuperar el aliento. Busco a Tom con la mirada. El %ace todo lo posile para e5itarla. Estes sigue impasile. El silencio se adensa en torno a la mesa. 3entro de m,& en camio& el estruendo an no se %a apagado. Co me puedo creer )ue todo termine a)u,& )ue no )uede nada m-s )ue %acer )ue 5ol5er a Par,s y contarles a los de HS3 )ue mis esperan'as de llegar al +ondo del asunto se %an es+umado sore la mesa pega(osa de un 3airy $ueen. 0o miro por ltima 5e'. Sigue sin mo5erse. 3e pronto& estalla en una carca(ada casi in+antil. Se pone ro(o& se agarra la arriga. 4 Billie Sol Estes le gustan las romas y se lo est- pasando de miedo )ued-ndose conmigo. L0a 5erdad es )ue los +ranceses sois muy graciosos. Tendr,as )ue %aer 5isto la cara )ue %as puesto. Go despliego la me(or de mis sonrisas. Por m,& Estes puede urlarse todo lo )ue )uiera si eso le di5ierte. Face apenas un minuto& me estaa planteando camiar de pro+esin. 4%ora parece )ue s,& )ue por +in 5a a o+recernos algo interesante. Billie me tiende un liro. Es una iogra+,a escrita %ace algunos a?os por su %i(a Pam. 0o aro por la primera p-gina& escrita %asta la ltima l,nea con una letra +ina y minuciosa. LHamos& lee. Me cuesta entender la letra& pero me lan'o: PPara *l& yo ya no tengo inter*s. El no se acuerda& as, )ue me toca a m, %acerle recordar. $ue 3ios tenga piedad de su alma.R 0a +rmula es incomprensile. @ierro el liro y a5enturo una pregunta: LS3e )ui*n se trata& BillieT Sol estaa esperando )ue le %iciese esa pregunta: LPara entender esta %istoria necesitas conocer Te(as. Eso re)uiere su tiempo. SEst-s dispuesto a aprenderT Co tardo muc%o en decidirme. 3e %ec%o& no tardo nada. 0e o+re'co mi mano y digo: L3ealE @asi me rompe los dedos al apretar con su pesada mana'a. Estes sonr,e de ore(a a ore(a. LEst-s como una cara. Est-s como una cara& pero es Z me gusta. Trato %ec%o. YC. del TZ P4RT734 Fan pasado seis meses. 4 Billie Sol le gust mi art,culo para HS3& as, )ue nuestro acuerdo sigue en pie. 0a editorial Flammarion %a decidido apoyarme en esta nue5a a5entura& o+reci*ndose a su+ragar una estancia de un a?o en Te(as para )ue yo pueda seguir con mi intento de esclarecer las misteriosas circunstancias del caso Kennedy. Jna estancia de un a?o& con mu(er e %i(o incluidos& en un pa,s )ue apenas cono'co. Para mi sorpresa& Sol est- impaciente por empe'ar. 1l calcula )ue todo el traa(o no nos lle5ar- m-s de unas semanas. 0o )ue *l an no sae& es )ue yo nunca %e sido un alumno aplicado. Go estaa preparado para o,r sus con+esiones& pero antes de utili'arlas para deducir la 5erdad acerca del caso JFK& %a,a decidido asegurarme de su autenticidad. El ltimo testigo se dispon,a a %alar y yo me dispon,a a entregarme a mi a+icin +a5orita: %urgar en los cuos de asura de la Fistoria. SEIJC34 P4RTE El ltimo testigo E0 !! 3E CBH7EMBRE El !! de no5iemre de 8:;2& JFK se con5irti en una leyenda& 0ee Far5ey Bs>ald entr en la Fistoria y& por su parte& Billie Sol Estes termin su comida de e=celente %umor. El sol rillaa de nue5o& los (ueces y los in5estigadores ian a tener )ue renunciar a su propsito de derriar a 0yndon Jo%nson y sus secuaces& la lgica de los negocios se impon,a una 5e' m-s y Estados Jnidos 5ol5,a a ser Estados Jnidos. Si no +uera por el dolor de muelas con el )ue se %a,a le5antado por la ma?ana& el !! de no5iemre de 8:;2 %ar,a sido una (ornada sumamente agradale para el te(ano. !2 TEJ4S 3esde %ace algunos d,as& nuestra 5ida se rige por este ritual. Tres 5eces por semana partimos de 3allas al amanecer en direccin a Iranury. Tom conduce y nosotros apro5ec%amos la %ora y media de 5ia(e para preparar la entre5ista. @on el tiempo& mi compa?ero de traa(o se %a re5elado tami*n como un in5estigador de talento. Te(ano de pura cepa& no de(a pasar una sola ocasin para repetir )ue su auelo luc% contra los indios. Bo>den est- completando a las mil mara5illas mi instruccin acerca de las costumres y el pasado de este Estado. @uando& a lo largo del d,a& Billie Sol me lan'a sore di5ersas pistas& Tom me ense?a con tacto y prudencia a no perderme en ellas. Tami*n me sir5e para practicar el ingl*s americano& cosa muy necesaria ya )ue el ingl*s )ue aprend, a rega?adientes en mis a?os escolares es a)u, per+ectamente intil& pues nadie lo %ala. El ingl*s americano del Sur de Estados Jnidos es una lengua morosa& %ec%a de contracciones& de im-genes& de e=presiones +i(as& y su +raseo se 5e interrumpido una y otra 5e' por potentes carca(adas. En esta regin& las amena'as no se pro+ieren a gritos& sino )ue se de(an escapar de unas mand,ulas en permanente estado de tensin. G mientras en el resto de Estados Jnidos la gente %ala& el te(ano apenas sila las palaras& como si& agoiado por el calor& tami*n %uiera renunciado a es+or'arse en este sentido. Billie Sol Estes no es una e=cepcin a esta regla. 3esde nuestros primeros encuentros a propsito del asesinato& %e tomado por costumre empe'ar nuestras entre5istas con una pregunta cl-sica. Es una manera como cual)uier otra de romper el %ielo& de ponerse en camino. @onsciente de )ue todos y cada uno de los americanos se acuerdan de lo )ue estaan %aciendo el !! de no5iemre de 8:;2& de )ue& en una +ulgurante instant-nea& la memoria colecti5a de toda una nacin %a,a +otogra+iado millones de lugares& sensaciones y recuerdos& no pod,a de(ar de %acerle la +amosa pregunta. S$u* estaa %aciendo *l ese +at,dico !! de no5iemre de 8:;2 mientras su presidente era asesinado y su pa,s perd,a la inocenciaT $ui*n sae& a lo me(or se podr,a decir lo mismo respecto del 88 de septiemre de !""8. @ada generacin tiene sus %itos& su antes y su despu*s. Billie Sol& como todos sus conciudadanos& se acordaa muy ien de su !! de no5iemre. 3el lugar e=acto en el )ue se encontraa cuando oy por primera 5e' )ue alguien %a,a disparado sore el presidente de Estados Jnidos. 3e %ec%o& Ric%ard Ci=on y Ieorge F. Bus% son los nicos americanos )ue& cuales amn*sicos& se muestran incapaces de recordar ese momento. Sin emargo& el d,a !8& la 5,spera del atentado& Ric%ard Ci=on estaa en 3allas. Traa(aa como aogado para Pepsi<@ola& y %a,a ido all, para representar a su grupo en un congreso de empresas dedicadas al emotellado de eidas. En el momento en )ue el 4ir Forc* Bne& el a5in presidencial& iniciaa sus manioras de apro=imacin al aeropuerto de 0o5e Field& en el cora'n de la ciudad& Ci=on sal,a de Te(as con rumo a Cue5a GorM. El 3allas Morning Ce>s dedicaa su portada& o5iamente& a la 5isita de JFK& y reproduc,a una declaracin )ue el candidato +rustrado a las elecciones de 8:;" %a,a reali'ado poco antes de partir: PKennedy 5a a separarse de 0BJ para las elecciones de 8:;#.R Jnas %oras m-s tarde& 0yndon Baines Jo%nson era proclamado presidente. En cuanto a Ieorge Bus% padre& tami*n *l prete=tar,a m-s tarde un +allo de memoria. Jna laguna )ue& como era de esperar& ia a dar alas a los +antasmas de una parte de la comunidad conspiracionista& tanto m-s cuanto )ue un in+orme especial del departamento de polic,a de 3allas se %ac,a eco de la presencia en la ciudad de un tal Ieorge Bus%& a la sa'n miemro de la @74. S@mo descriir el entusiasmo de los a+icionados a las coincidencias dialicas cuando relacionaron este dato con el %ec%o de )ue& antes de con5ertirse en 5icepresidente de Reagan y seguidamente en due?o del mundo& Bus% +ue el director de la +amosa agenciaT 1l mismo se encarga de desmentir *stas y otras %iptesis a+irmando )ue %asta su eleccin a +inales de los a?os setenta no %a,a tenido la menor relacin con la @74& y )ue en 8:;" *l no era m-s )ue un padre de +amilia )ue intentaa meterse en el mundo del petrleo y en pol,tica. G )ue& en cual)uier caso& aun)ue no consiga acordarse de dnde se encontraa el !! de no5iemre de 8:;2& puede asegurar )ue no estu5o en 3allas. V Billie Sol estaa en Pecos& pero %ar,a dado lo )ue +uera por estar en 3ealey Pla'a. 4un)ue el peso de su educacin religiosa le oliga a e=presar su repulsa ante el asesinato y a cali+icar de inmoral la destruccin de una 5ida %umana& no %ay )ue e)ui5ocarse: para Estes& como para muc%os otros& el asesinato era una medida )ue siempre %a,a )ue contemplar. Jna especie de ltimo estadio de la negociacin. G tami*n un legado cultural& %asta ese punto el recurso a la 5iolencia est- inscrito en las mentes de esta clase de %omres. Co como 5icio& sino como se?a de identidad. El Te(as de 8:;2 estaa m-s cerca del de 89;2 )ue del de !""2. 3allas an segu,a siendo un polac%n. 0os te(anos crecen al ritmo de los disparos de un @olt. @uando JFK %alaa de una Pnue5a +ronteraR& en Te(as no se pensaa ni en la con)uista del espacio ni en el desarrollo econmico& sino en la con)uista de tierras y en la de+ensa del territorio& atallas estas )ue se liran a tiros y a camio de grandes sacri+icios y muc%o dolor. El Beste de 5erdad& el de Te(as& no ten,a nada )ue 5er con la 5ersin edulcorada transmitida por Folly>ood. 4)u,& %omres y mu(eres se %a,an de(ado la piel para poder o+recer un palmo de tierra a sus descendientes. 4)u,& una generacin entera se %a,a criado en el odio a la @osta Este. 3espo(ados de sus ienes al +inali'ar la Iuerra de Secesin& las +amilias sudistas %a,an 5uelto a empe'ar en Te(as. 4ntes de partir& %a,an asistido impotentes al reparto de sus ri)ue'as en ene+icio de Pla gente del CorteR. En Te(as tu5ieron )ue ol5idarse del escla5ismo y de su proyecto como nacin. 4 partir de entonces& y para una mayor,a& desde la *lite %asta el puelo& la @osta Este representar,a al enemigo& al usurpador. 0a eleccin de Jo%n F. Kennedy como presidente en 8:;" remo5i 5ie(as pasiones e %i'o a+lorar a la super+icie esa animad5ersin lar5ada. En suma& reacti5 el odio %acia Pel CorteR. 0os te(anos se consolaan pensando )ue 0yndon B. Jo%nson& uno de los suyos& al )ue apreciaan y lle5aan apoyando desde 8:#9 con cari?o y grandes sumas de dinero& de+ender,a sus intereses en Was%ington. Pero el %ec%o es )ue& como el propio Ci=on %a,a anunciado el !8 de no5iemre de 8:;2& Kennedy %a,a decidido prescindir del ueno de 0yndon. 0os usurpadores estaan 5ol5iendo a las andadas. G Te(as no estaa dispuesta a su+rir una nue5a derrota. @BMPRECS7OC Billie tampoco estaa dispuesto a perderlo todo. 0a c-rcel era para *l una opcin como cual)uier otra. Co era m-s )ue un simple des5,o& un parn temporal. Por muc%o )ue le presionasen& por muc%o )ue le o+recieran& *l nunca %alar,a. Boy Kennedy& por muy +iscal general )ue +uese& perd,a el tiempo. 1l sa,a )ue sus proposiciones no le con5en,an. 4 sus o(os& la liertad no es digna de segn )u* sacri+icios. Co& Billie Sol no )uer,a perderlo todo. Sin duda& esta negati5a a Ppactar con el enemigoR ten,a muc%o )ue 5er con el recorrido 5ital de Estes. Co era un %eredero& un %i(o de uena +amilia& un antiguo alumno de las uni5ersidades del Este. @omo Jo%nson y todos los dem-s& Estes %a,a salido pr-cticamente de la nada y %a,a llegado muy le(os. G eso& a pesar de la amena'a de la soga& por momentos tan cercana& tampoco lo )uer,a perder. Sin darnos tiempo a terminar de instalar nuestras c-maras y nuestros magnet+onos& Billie Sol se %a repantingado en su so+- tras desconectar su coleccin de m5iles. El %omre )ue nunca %a,a %alado est- ansioso por comen'ar. Go tami*n lo estoy& aun a saiendas de )ue& antes de llegar a la muerte de JFK& tendr* )ue %acer +rente a interminales rodeos. 3e todas maneras& estoy empe'ando a comprender )ue no se trata de des5,os ni de pistas +alsas& sino de una parte de la 5erdad necesaria para entender me(or los mecanismos )ue condu(eron a la decisin de des%acerse del presidente de Estados Jnidos. LGo nac, durante una tormenta de nie5e Lsuelta Billie Sol de uenas a primerasL. 4s, )ue las dentelladas de ese ic%e(o llamado Boy Kennedy no me ian a %acer retroceder. M-s incluso )ue %acia JFK& Estes siente an %oy en d,a un odio +ero' %acia su %ermano Roert F. Kennedy& el )ue +uera +iscal general y )ue en 8:;9 tami*n ser,a asesinado. 3e %ec%o& +ue *l )uien dirigi la persecucin a la )ue Estes se 5io sometido. G no por)ue Estes %uiera %ec%o algo )ue no de,a& sino por)ue era la nica manera de dolegar a Te(as. Reducir a Billie e)ui5al,a inmediatamente a reducir a 0yndon. G& (unto con este ltimo& a esas +amilias )ue& escondidas en sus inmensos ranc%os anegados por la ri)ue'a procedente del oro negro& %a,an decidido tomar en sus manos las riendas del pa,s. LEra el lue nort%ern; Lprosigue SolL. Jn 5iento )ue 5iene de @olorado& te %iela %asta los %uesos y te de(a las me(illas a'uladas. Fac,a 5einticuatro %oras )ue mi madre se es+or'aa por traerme al mundo& pero yo me tomaa mi tiempo. Mi padre& montado en su caallo& %a,a salido a a5isar al m*dico. En cuanto llegaron& el m*dico decidi acelerar el parto y as, +ue como consegu, nacer. Me pusieron el nomre de Billie Sol por)ue el m*dico me %a,a apodado Bli''ard Bill8& y por ; Hiento +r,o del Corte. YC. del T.Z 8 3el ingl*s li''ard& tormenta de nie5e. YC. del T.Z )ue Sol era un %omena(e a uno de mis t,os& )ue se llamaa Solomon. @uando estaa en la cresta de la ola& algunos periodistas -5idos de met-+oras pretend,an )ue Billie se %a,a puesto el patron,mico Sol por)ue as, es como se llama el astro rey en espa?ol. 3eido a la pro=imidad de la +rontera me(icana& estos periodistas lo consideraan un gui?o por parte de Estes. 4s, pues& se trataa de un ulo. LEn 8:!E& mi padre criaa perros de ca'a& para sus necesidades personales y para 5enderlos. Para poder pagar los ser5icios del m*dico tu5o )ue 5ender algunos de sus me(ores animales. Go siempre %e dic%o )ue cuando empie'as a 5i5ir camiando tu nacimiento por un par de perros slo puedes ir a me(or. @r*eme& el %amre de *=ito %a corrido por mis 5enas desde el principio. Billie creci en Famy& cerca de 4ilene. Su padre %a,a comprado all, un terreno de 2!" acres. LMe acuerdo del d,a en )ue naci Boie FranM& mi %er< mano menor. En comparacin con Jo%n 0.& mi %ermano mayor& con Joan y conmigo& Bo era el m-s tran)uilo y discreto de todos. 3urante toda su 5ida %a sido mi alter ego. Sin *l& la leyenda Billie Sol no e=istir,a. Go ten,a los sue?os pero *l era el ar)uitecto. Siempre encontraa una solucin para %acerlos realidad. Go le descri,a el cuadro a grandes rasgos y *l se encargaa de pintarlo. 4 lo largo de nuestra in+ancia no par* de meterle en l,os& y cuando me encontraa en peligro siempre recurr,a a *l para )ue me sal5ase. En realidad& no %i'o otra cosa %asta el +inal de su 5ida. Billie Sol casi nunca se de(a lle5ar por sus sentimientos. Co lamenta gran cosa de su pasado. 3e %ec%o& el recuerdo de su %er mano pe)ue?o parece ser la nica cosa capa' de emocionarle en la actualidad. Tal 5e' por)ue la parte m-s oscura de su %istoria est- ligada a ese recuerdo. LMi padre era un %omre muy cereral. Co era tan imaginati5o como mi madre& pero a camio ten,a una opinin acerca de todo. G cuando una idea se le met,a entre ce(a y ce(a& ya no 5ol5,a a salir. Su 5isin de la +amilia era muy simple: un edi+icio en el )ue todos ten,amos una +uncin. 4s,& a cada %i(o se le asignaan tareas e=tenuantes desde el momento en )ue pod,a arregl-rselas solo& es decir& desde muy pronto. G en cuanto pensaa )ue uno de nosotros ya estaa listo para traer dinero a casa& lo en5iaa a traa(ar a las gran(as 5ecinas. Fuimos educados en el respeto al traa(o& a 3ios& a la +amilia y a nuestro pa,s. Mis antepasados tami*n cre,an en 3ios& en la +amilia& en la tierra y en Te(as. Billie Sol medita sore su ltima +rase. 0uego la repite con orgullo& y por ltimo a?ade: LE=actamente por ese orden. 3ios... Jna larga d*cada +recuentando cr-pulas& arrepentidos& +ascistas& %omres de %onor& corruptos y podridos me %a ense?ado una cosa: cuanto m-s in%umana es una persona& m-s siente la necesidad de e5ocar el %ec%o religioso. $ui'- sea eso& a +in de cuentas& lo )ue llamamos conciencia. Billie Sol Estes es miemro de T%e @%urc% o+ @%rist.9 En Francia este mo5imiento ser,a cali+icado de secta& pero a)u, es una congregacin religiosa prspera y per+ectamente consolidada. Para asegurarse de )ue no se le escapa nadie& T%e @%urc% o+ 0a 7glesia de @risto. YC. del T.Z @%rist instala sus templos a la entrada y a la salida de todos los puelos. @omo es de esperar& sus miemros son muy puritanos y conser5adores& y temen al demonio por encima de todo. Co llegan a ser como 3a5id Kores% y sus da5idianos de Waco& pero la pro=imidad entre amos +enmenos no es meramente geogr-+ica. 4s, pues& Estes +ue un %omre piadoso antes de con5ertirse en un indi5iduo dispuesto a todo. Siguiendo los preceptos de su iglesia& cuando se encontraa en la cima de su *=ito& instaur en su piscina unos turnos de a?o para los nue5os reto?os. Primero se a?aan las ni?as y luego los ni?os. Pero lo )ue ale( a Sol de la palara de 3ios no +ueron sus di+erencias con la ley& sino la cuestin racial: LMi iglesia comete un gra5e error LadmiteL. Sus miemros cre,an )ue los negros +ueron marcados en tiempos de @a,n y 4el. $ue el color de su piel indicaa )ue eran in+eriores y )ue nunca podr,an entrar en el Para,so. Para ellos& un alma negra es un alma perdida. Go no comparto esta opinin en asoluto. En el Sur segregacionista& Estes constituye una e=cepcin. Su compasin %acia los inmigrantes me(icanos y su mano tendida a los negros le %an %ec%o acreedor de odios +uriundos y persistentes. 3urante muc%o tiempo& Billie Sol +igur en la lista negra del Ku Klu= Klan.G al poco de meterse en pol,tica se dio cuenta de )ue sus millones de dlares no podr,an nada contra la derec%a racista y reaccionaria. LFoy puede parecer incre,le& pero durante gran parte de mi 5ida la palara negro +ue un t*rmino peyorati5o de uso +recuente en el %ala cotidiana. Go mismo la utili'aa cuando era (o5en& y toda5,a me lo reproc%o. Por suerte& mis padres me %a,an ense?ado )ue todos los %omres %an sido creados por igual y )ue la educacin es la nica de+ensa contra la estupide'. 4s, )ue& cuando me con5ert, en un millonario& me negu* a su5encionar todos los centros educati5os )ue practicasen la segregacin racial. Es m-s& estoy tremendamente orgulloso de %aerme %ec%o cargo de la educacin de m-s de un millar de negros& en una *poca en la )ue te pod,an colgar de un -rol por muc%o menos. 1sta es una de las parado(as de Billie Sol Estes. Te(ano %asta la m*dula& con la corrupcin en la sangre& un tipo )ue no pesta?ea ante la posiilidad de tener )ue eliminar +,sicamente a sus ri5ales& %a de+endido sin emargo& y contra 5iento y marea& la causa de los negros: LTami*n prest* mi apoyo a Martin 0ut%er King e %ice generosas donaciones al mo5imiento por los derec%os ci5iles. En la actualidad sigo ayudando como puedo a las minor,as de mi pa,s& en especial a los inmigrantes me(icanos& por m-s )ue %ayan cru'ado nuestra +rontera de manera ilegal. 0as +ronteras entre los pa,ses no son ora de 3ios. V Este talante redistriuti5o tiene su origen en la propia in+ancia de Estes. 4un)ue admite )ue nunca le +alt de comer& Billie Sol procede de un amiente e=tremadamente modesto. G %asta )ue reuni sus primeros cien millones de dlares +ue 5,ctima de un desprecio en el )ue la palara paleto sustituy a la palara negro. 0os cimientos del +uturo *=ito de Billie Sol se sentaron a lo largo de sus primeros a?os de 5ida. LMi madre se dio cuenta enseguida de mi +acilidad para memori'ar cosas. Me le,a un liro una sola 5e' y ya pod,a contarles la %istoria a mis %ermanos y %ermanas con los o(os cerrados. Tami*n ten,a eso )ue llaman una memoria +otogr-+ica. 0o cual no me impidi& cuando la (usticia y el FB7 empe'aron a meter la nari' en mis asuntos& acogerme al ol5ido. 4sist,a a la escuela de Fair5ie>& )ue se encontraa a tres Milmetros de nues tra casa. Siempre +uimos andando. Mi maestra& T%elma Berry& era la mu(er de nuestro 5ecino y +ue la primera persona )ue se dio cuenta de mi capacidad para resol5er mentalmente los prolemas matem-ticos m-s comple(os. Siempre %e contado con la 5enta(a de no tener )ue tomarme la molestia de escriir un prolema para %allar su solucin. Co es por alardear& pero mi cociente intelectual %a llegado a ser 5alorado en 89E. 3e todos modos& la inteligencia es algo relati5o. Pruea de ello es )ue la m,a no me %a impedido %acer grandes tonter,as. 4 lo largo de este a?o )ue pasamos en su compa?,a& Billie Sol +i(a las citas a primera %ora de la ma?ana. Blig-ndome as, a %acer una 5e' m-s de tripas cora'n para adaptarme a las costumres te(anas: L@uando yo era un ni?o& la (ornada empe'aa a las tres de la madrugada. Primero ia a una 5a)uer,a cercana para ayudar a orde?ar las 5acas. 0uego 5ol5,a a casa para reali'ar las tareas )ue me %a,an sido encomendadas y& antes de irme a la escuela& me met,a entre pec%o y espalda un suculento desayuno. Foy en d,a sigo le5ant-ndome todos los d,as a la misma %ora )ue entonces y preparo el desayuno para los m,os mientras dis+ruto de la tran)uilidad de la casa. G& sore todo& apro5ec%o para re+le=ionar& de manera )ue todo me parece m-s claro cuando llega el d,a. 4s,& cuando todo el mundo empie'a a despertarse& yo ya tengo mi plan de accin en la cae'a y estoy listo para sacarle partido a esa 5enta(a. @reedme& esta costumre es muy ene+iciosa para los negocios. @omo decimos en Te(as& el p-(aro )ue llega primero es el )ue se lle5a el gusano. Mis primeras entre5istas con Billie Sol consisten& pues& en una luc%a contra mi somnolencia. Co me siento para nada a gusto en la piel de un p-(aro. G el nico gusano )ue me interesa es el )ue me %a de lle5ar %asta los asesinos de Kennedy. Tami*n tengo )ue acostumrarme a su idioma& a sus digresiones& a sus interminales par*ntesis& a los d,as en los )ue no tiene ganas de %alar y a los d,as en los )ue no puede parar de %acerlo. 3urante dos semanas& no %ala m-s )ue de s, mismo. Go %e intentado 5arias 5eces centrar la con5ersacin en JFK& pero *l& por el momento& no )uiere mo(arse. LPaciencia. 4ntes de saer tienes )ue comprender. Tom tami*n %a decidido aceptar su criterio& pues )uiere e5itar )ue Estes acae cont-ndonos cual)uier cosa con tal de salir del paso. 0as declaraciones de Billie Sol slo surtir-n e+ecto si podemos proarlas. 3esde este punto de 5ista& la narracin de su ascenso social y de su *=ito tiene una importancia capital. 4l +inal de esta %istoria& Billie Sol nos re5elar- los secretos del !! de no5iemre de 8:;2. Jna recompensa y un desenlace al mismo tiempo. 3escurir cu-l %a sido su 5ida& someter a 5eri+icacin tanto sus relaciones como sus a+irmaciones y conocer su amiente nos permitir- dar crediilidad a su estatuto de ltimo testigo. S7C RETBRCB Esta puesta al d,a pasa necesariamente por la e=periencia del *=ito a la americana de Billie Sol Estes. 4ntes de protagoni'ar las crnicas (udiciales de los peridicos& antes de con5ertirse en el unicornio uscado por todos a)uellos )ue )uieren saer cmo y por )u* +ue asesinado el presidente& Sol era un icono del capitalismo en su apogeo. Jna mani+estacin del sue?o americano )ue le pone cara de mu?eco y dientes lancos a la diosa Fortuna. LMi 5ida es como un cuento... 4 Billie Sol le gusta escuc%arse. LPuedes creerme& todo empe' un !E de diciemre. 4)uellas Ca5idades yo ten,a siete a?os. G& en 5e' de un (uguete& el regalo )ue yo )uer,a era una o5e(a. Me pas* 5arias semanas persiguiendo a mis padres para )ue me la compraran. El d,a de Coc%euena& nii madre nos meti a todos en su Ford 4 y nos lle5 a @lyde a 5er el des+ile de Ca5idad. @uando& al +inal del d,a& 5ol5imos a casa& %a,a decorado el -rol con nuestros regalos. Estaan todos menos el m,o& )ue me esperaa a+uera atado a una estaca. 0e pusimos al (o5en cordero el nomre de Merry. Mi sito deseo de tener un animal era todo menos un capric%o moment-neo: Merry era en realidad la primera piedra de un edi+icio rigurosamente planeado. Faiendo oser5ado )ue los gran(eros odiaan tener )ue ocuparse de los corderos )ue %a,an perdido a sus madres& ya )ue ello supon,a un es+uer'o adicional sin garant,as de *=ito& dadas las escasas posiilidades de super5i5encia de un cordero %u*r+ano& yo ten,a la intencin de criar a Merry para demostrarles )ue pod,a %acer ese traa(o por ellos. @uando di por concluido mi periodo de aprendi'a(e& %ice correr de gran(a en gran(a el rumor de )ue los %ermanos Estes se %a,an puesto a criar corderos %u*r+anos. Jn cuento de Ca5idad )ue marca el principio de una carrera %acia el *=ito imparale y preco'. LJna 5e' )ue se acostumraron a traa(ar conmigo& los gran(eros me dieron permiso para es)uilar las o5e(as muertas. En un a?o& mi laor de crian'a y mis negocios empe'aron a con5ertirse en algo serio. Entre otras cosas& por)ue entonces empec* a camiar mis ser5icios por la autori'acin de utili'ar los mac%os de los gran(eros para +ecundar mis propias o5e(as. 4s, +ue cmo& rein5irtiendo mis ene+icios y el dinero )ue me daan en la 5a)uer,a& me encontr* a los oc%o a?os con mi primer rea?o. Jn a?o despu*s& mi maestra me dio permiso para +altar a clase y as, poder acompa?ar a su marido al mercado de ganado& en el )ue a m, me +ue me(or )ue a *l por)ue yo era m-s r-pido a la %ora de calcular mentalmente el importe de las transacciones. @uando cumpl, die' a?os& mi rea?o se compon,a de una 5eintena de o5e(as. Entre todas las %emras par,an unos treinta corderos al a?o. 4 5eces& el parto se complicaa y %a,a )ue ayudar al pore animal. 0o cual signi+icaa )ue yo me ten,a )ue remangar y meter mis antera'os en sus entra?as para poder sacar al cordero. Billie Sol se r,e de mi mueca de asco: LPruea a %acer eso (usto despu*s de desayunar& y enseguida comprender-s el signi+icado de la palara responsailidad. Pero eso no era lo peor. Go siempre me )uedaa con las %em< ras& y los mac%os los 5end,a. Para )ue su carne supiese me(or ten,a )ue castrarlos... Qy lo %ac,a yo mismoK Jna de las t*cnicas consiste en %acer un corte en el escroto con un cuc%illo& y luego retirar el test,culo. El riesgo de esta t*cnica es )ue la %erida no cicatrice ien& se in+ecte y acae pro5ocando la muerte del animal. Go no pod,a permitirme algo as,. 3e manera )ue utili'aa otro m*todo& consistente en romper el cordn )ue alimenta el test,culo de manera )ue *ste& despro5isto de sangre& se atro+ia y se 5uel5e inacti5o. El prolema es )ue la nica manera de %acerlo es tumar al cordero patas arria y morder con +uer'a el escroto para partir el dic%oso cordn con los dientes. Puedes estar tran)uilo& no era mi ocupacin +a5orita. QMenos mal )ue me las arregl* para con5encer a Boie FranM de %acerlo en mi lugarK V 4ntes de instalarme en el saln de Billie Sol& pas* 5arias semanas entre5ist-ndome con algunos de sus antiguos clientes. Harios %a,an sido Pes)uiladosR por el e= pastorcillo y lo m-s sua5e )ue dec,an de *l es )ue era un %-il esta+ador. Btros& en camio& %alaan con nostalgia de la *poca en la )ue Estes aparec,a con su malet,n lleno de dlares para cerrar un trato antes de )ue el tiempo& la re+le=in y la duda se 5ol5iesen en su contra. En cual)uier caso& tanto unos como otros reconoc,an sus dotes para la 5enta. Jna especie de Bernard Tapie ele5ado a la en*sima potencia& capa' de 5ender con+eti a la puerta de un cementerio. Si Estes ten,a los dones de la transaccin& de la palara y de la persuasin& su ingreso en el selecto clu de las cuatro %ac%es le permiti ad)uirir el de la organi'acin: LEl programa #<F +ue creado a principios de siglo para )ue los miemros de la (u5entud rural con edades comprendidas entre los nue5e y los diecinue5e a?os reciieran una +ormacin y unos conse(os )ue les permitieran aprender a gestionar una gran(a. El programa lo dirig,a una seccin del 3epartamento de 4gricultura en colaoracin con las autoridades locales y algunas uni5ersidades. Trataan de ense?arnos a sacar adelante una +amilia& a cuidar nuestras tierras& a conocer las nue5as tecnolog,as y& en general& a ser unos uenos americanos. Iracias a este programa& yo entr* en contacto con los m*todos m-s modernos de cr,a de ganado& aprend, el arte de culti5ar cereales y algodn& as, como a lle5ar mi propia contailidad. El paso siguiente +ue la otencin de cr*ditos ancarios destinados a +inanciar mi desarrollo. Mi condicin de miemro del clu me permit,a tami*n participar en las +erias agr,colas regionales. 0o )ue m-s me impresion de este programa +ue algo )ue me ocurri en 8:2;. Bo y yo est-amos en 3allas para asistir a una 5ersin americana de la E=posicin Jni5ersal con moti5o del centenario de la e=istencia de Te(as. Cunca %a,amos 5isto tanta gente (unta. El recinto +erial era inmenso& y Boie FranM )uer,a )ue nos )ued-semos all, todo el d,a& pero no pod,amos desapro5ec%ar la oportunidad )ue nos rindaa a)uella +eria para conseguir +inanciacin. 3e manera )ue lo con5enc, para )ue me acompa?ara en mi s)ueda de los grandes terratenientes. Go )uer,a saer cu-l era su secreto. 4 pesar de tener tan slo once a?os& me di cuenta de )ue de,a pasar a la etapa siguiente. 0os cerdos y los corderos estaan muy ien para empe'ar& pero si )uer,a %acerme rico ten,a )ue dedicarme a la cr,a de ganado 5acuno. 4s, pues& consagramos nuestra estancia en a)uella +eria a in+ormarnos sore todas las especies de o5inos imaginales& mientras nuestros camaradas se di5ert,an y el ruido de los des+iles nos per+oraa los t,mpanos. El primer stand )ue 5isit* era el de King Ranc%& la mayor e=plotacin de ganado 5acuno del mundo& dos 5eces tan grande como Sui'a& )ue contaa con una especie propia capa' de reproducirse& el Santa Iertrudis& un 5erdadero prodigio por su potencia. Go )uer,a criar ganado de esa especie en @lyde. 4s, )ue ped, poder %alar con el responsale del stand y& para mi gran sorpresa& pues era un mocoso& me recii. Roger Kleerg& uno de los congresistas m-s acaudalados& me atendi con suma amailidad y me desaconse( implantar su especie en mi gran(a por)ue el clima no era el adecuado. 3e manera )ue aca* decidi*ndome por los Fere+ord& una especie m-s resistente. 4lgunos a?os despu*s& cuando yo ya era un %omre de negocios con un pie en Was%ington& coincid, en 5arias ocasiones con Kleerg. Go %a,a de(ado de ser un gran(ero m-s para ser su igual& y muc%as 5eces rememoramos (untos a)uel primer encuentro nuestro de 8:2;. V Billie %ace una pausa. 3e pronto& se 5uel5e %acia m, y me pregunta: LSSaes )u* es lo m-s di5ertidoT $ue 0yndon Jo%nson me cont un d,a )ue en sus primeros tiempos como pol,tico +ue secretario de Kleerg. @on lo cual& est- claro )ue est-amos predestinados a conocernos. Jna con5ersacin con Estes constituye un 5ano intento por orientarse en un os)ue muy tupido. Tan pronto nos ense?a sus ueyes& 5acas y cerdos& como se planta en Was%ington& nos presenta a sus contactos en la pol,tica o nos %ala de su oscura relacin con el 5icepresidente. Jna relacin )ue& no me cae ninguna duda& tiene muc%o )ue 5er con sus +uturas re5elaciones acerca de JFK. Jna relacin )ue los guardianes del templo (o%nsoniano niegan con rotundidad pero )ue Tom y yo 5amos a tra tar de demostrar& independientemente de )ue Billie Sol Estes la recuerde per+ectamente. 0yndon Jo%nson es& por consiguiente& un tema recurrente en nuestras con5ersaciones. LSSaes por )u* te cuento todo estoT SSaes por )u* toda5,a no %emos llegado a 3ealey Pla'aT @uando Billie Sol %ace una pregunta& no siempre espera una respuesta. Pruea de ello es )ue no me da tiempo a decir esta oca es m,a y *l mismo se contesta: LSlo )uiero )ue entiendas una cosa: 0yndon y yo tenemos el mismo pasado. G cuando uno %a salido de donde salimos nosotros& ni se plantea el dar marc%a atr-s. Todo nos 5al,a con tal de prosperar en la 5ida. G est-amos dispuestos a %acer cual)uier cosa para no tener )ue 5ol5er al punto de partida. Si comprendes esta mentalidad& %ar-s dado un paso %acia la 5erdad. M*tetelo en la cae'a: 0yndon (am-s contempl la posiilidad de +racasar. Jam-sK 0e tiemla la oca y tiene las pupilas contra,das. Pero se controla y ya no dice nada m-s. Sin emargo& yo s* adonde )uiere ir a parar. Estes es de los )ue piensan )ue el +in (usti+ica los medios& y eso incluye el asesinato. Se sir5e una copa y& consciente de )ue an le )ueda muc%o por contar& 5uel5e a 'amullirse en sus recuerdos. V LEn torno a esa misma *poca& cuando yo ten,a unos die' a?os& +irm* mi primer contrato para reciir una ayuda guernamental. El 3epartamento de 4gricultura su5encionaa un programa de erradicacin de cactus de las tierras culti5ales. Sin emargo& para los gran(eros& )ue ya ten,an astante con lo )ue %ac,an todos los d,as& este programa no era lo su+iciente mente atracti5o. 3e manera )ue yo me puse a 5isitar los ranc%os m-s cercanos o+reci*ndome para ocuparme de los cactus a camio del 9" por ciento de la su5encin. 0uego les promet, a mis %ermanos el E" por ciento de lo )ue yo reciir,a a camio de )ue ellos %iciesen el traa(o& y me )ued* con el otro E" por ciento en concepto de %onorarios por mi idea y mi descaro. Este dinero tan +-cil me ari los o(os: las ayudas guernamentales representaan un +iln inagotale para a)uellos )ue lo supiesen e=plotar. G yo no +ui el nico )ue se dio cuenta. Estes& al igual )ue Jo%nson& es un ni?o de la crisis de 8:!:. Jna depresin sin precedentes& +uente de miseria para muc%os& pero tami*n de moti5acin para otros& como por e(emplo para Billie Sol. LPor si la crisis econmica no +uese su+iciente& nuestro pa,s +ue arrasado por la mayor tormenta de pol5o de su %istoria. 0o arrasaa todo a su paso& los animales se mor,an& las reser5as de agua se secaan. 3ic%o en pocas palaras& %a,amos padecido una primera plaga con el presidente Foo5er y sus cmplices repulicanos )ue destruy la econom,a al permitir )ue los ricos siguieran enri)ueci*ndose. En ese momento lleg la segunda& ese 5iento del demonio )ue con5ert,a las gran(as en sucursales del in+ierno. Fe perdonado a 3ios por lo de la tormenta& por)ue s* )ue 1l %a,a decidido poner a pruea nuestra +e. En camio& nunca ol5idar* lo )ue nos %i'o el Partido Repulicano al imponernos a Ferert Foo5er. 0a crisis permiti a los ricos instalarse an m-s cmodamente en el poder. Eso +ue lo )ue ocurri. En cuanto a nosotros& parias de la tierra& Foo5er nos con5irti en unos pordioseros )ue no ten,an dnde caerse muertos. 0a raia se apodera de Billie. Para calmarse& e5oca 8:2! y la 5ictoria en las elecciones presidenciales de FranMlin 3. Roose 5elt& un demcrata con un programa pol,tico& el Ce> 3eal& )ue dedicaa gran parte de sus es+uer'os a tratar de me(orar el ni5el de 5ida del campesinado: LRoose5elt me(or nuestra calidad de 5ida La+irma entusiasmadoL. @re la Seguridad Social& )ue nos garanti'aa una pensin para cuando +u*semos demasiado 5ie(os para cuidar de un rea?o o para dolar el espina'o sore la tierra. En mi caso& el Ce> 3eal constituy tami*n un %ito importante en mi carrera %acia el *=ito. En la escuela& nuestros maestros no se cansaan de repetir )ue el goierno ten,a la oligacin de ayudar al puelo cuando *ste lo necesitaa& pero )ue %a,a )ue ped,rselo. Go ten,a )uince a?os y& siguiendo ese conse(o& le dict* a mi %ermana Joan una carta dirigida al presidente. Jna carta en la )ue le descri,a la situacin de @lyde y le ped,a )ue me en5iara la lista con las ayudas pre5istas para socorrer a mis 5ecinos. Bueno& pues& unas semanas m-s tarde& reci, una respuesta de los asistentes de FranMlin 3elano Roose5elt en la )ue me suger,an )ue me acogiese al programa sore e=cedente de grano. 0a idea era %acerse con los e=cedentes de produccin en los Estados )ue se %a,an sal5ado de la se)u,a y transportarlos %asta nosotros. El goierno nos los 5ender,a a un precio m,nimo y luego les reemolsar,a la di+erencia a los productores. Siendo an un adolescente& y armado con su carta de la @asa Blanca& Billie Sol se las arregl para otener un pr*stamo por 5alor de 2.E"" dlares. LEra una suma enorme& teniendo en cuenta )ue en a)uella *poca los ingresos de mi padre no superaan los 2.""" dlares al a?o. S,& yo ten,a )uince a?os& una 5isin de +uturo& muc%a amicin y los arrestos necesarios para tirar para adelante. 4ntes de aproar la compra del e=cedente de grano& el 3epartamento de 4gricultura en5i un inspector a @lyde con el +in de asegurarse de la 5alide' de la transaccin. @uando lleg a la gran(a de mi padre y pidi %alar con el se?or Estes& mi padre le contest: P4%& usted est- en un error& es a mi %i(o a )uien usca. G resulta )ue en estos momentos est- en la escuela...R El inspector respondi: PGa 5eo. El se?or Estes es maestro...R Mi padre& sin inmutarse& replic: PSigue sin comprenderlo. Billie Sol es uno de los alumnos.R El inspector& creyendo )ue le estaan gastando una roma pesada& ia a 5ol5erse a 4ilene para anular la operacin cuando mi padre insisti en )ue me esperara. Co me cost muc%o otener su aproacin. @uando Tom y yo decidimos comproar si las cosas )ue nos contaa Billie Sol eran ciertas& nuestra m-=ima prioridad eran sus recuerdos relacionados con el asesinato de Jo%n F Kennedy Co ostante& pronto nos dimos cuenta de la necesidad de %acer lo mismo con el con(unto de sus declaraciones. En primer lugar& por)ue Estes tiene muy mala reputacin. S4caso no minti a un (urado para desdecirse a continuacin& al tener )ue elegir entre sus deudas personales con la (usticia y sus amistades en el mundo de la pol,ticaT Esta pre5encin +rente a la mentira& en la )ue no est-amos solos& dar,a lugar m-s tarde a la aparicin de una de las prueas m-s incontro5ertiles de la autenticidad de sus declaraciones relati5as al asesinato de JFK. G& en segundo lugar& ten,amos )ue 5eri+icar sus a+irmaciones por)ue a m, personalmente me costaa tragarme el cl-sico cuento americano del ni?o )ue se con5ierte en el rey de Te(as. Go sa,a a cu-nto ascend,a su inmensa +ortuna a principios de los a?os sesenta& pero no acaaa de creerme tanta precocidad. Co me encontraa con ninguna di+icultad a la %ora de imaginarme a Billie Sol como un ni?o )ue pastoreaa sus propias o5e(as& pero s, a la %ora de imagin-rmelo negociando unos pr*stamos ancarios y cerrando contratos con el goierno cuando an no era m-s )ue un adolescente. Pero me e)ui5ocaa. Su a+iliacin al clu de las cuatro %ac%es presenta la enorme 5enta(a de de(ar constancia por escrito de sus acti5idades como aprendi' de millonario. En e+ecto& Billie Sol entr en el clu a los nue5e a?os. Fay documentos )ue as, lo atestiguan. Tami*n es cierto )ue un a?o m-s tarde estaa en posesin de un slido capital. G an %ay m-s. En 8:#"& Billie Sol Estes& sin %aer cumplido toda5,a los )uince a?os& les 5endi m-s de una tonelada y media de grano a sus 5ecinos de @lyde y alrededores. Segn las ci+ras o+iciales del 3epartamento de 4gricultura& los negocios de Billie inyectaron en la econom,a de los gran(eros locales una cantidad de dinero superior a los E".""" dlares& )ue era la di+erencia entre el precio de 5enta y la tari+a %aitual en Te(as. E".""" dlares de 8:#"& o sea cerca de diecisiete 5eces los ingresos anuales de su padre. Jn a?o m-s tarde& el (o5en Estes pose,a ciento cincuenta o5e(as& cuarenta cae'as de ganado 5acuno y otras tantas de ganado porcino. Bc%o a?os despu*s de la llegada de Merry el d,a de Ca5idad& slo la 5enta de sus o5e(as le report la e=traordinaria suma de 29.""" dlares. G cuando& unos meses m-s tarde& se encontr con )ue ten,a )uinientos cerdos& el clu de las cuatro %ac%es decidi )ue %a,a llegado el momento de premiar a ese ni?o prodigio. L@ada condado eleg,a al (o5en gran(ero m-s prometedor y lo en5iaa al concurso regional. El 5encedor participaa a continuacin en el concurso nacional. 0os criterios de seleccin eran el *=ito econmico& la independencia& el peso como modelo y la contriucin al desarrollo del campo. En 8:#2& yo me alc* con el premio nacional: +ui elegido como el (o5en gran(ero m-s prometedor de Estados Jnidos. 0a entrega del premio tu5o lugar en @%icago durante la E=posicin 4gr,cola Jni5ersal& y gracias a eso Estes tu5o el %onor de conocer al presidente de Estados Jnidos. LEl propio Roose5elt en persona me entreg el premio: una cuerter,a de plata con el escudo del goierno de Estados Jnidos graado. Estes se le5anta y are la puerta del aparador. Saca una pesada ca(a de madera. 3entro de ella est- la cuerter,a de plata& )ue parece no %aer sido empleada ni una sola 5e'. @on la manga& Estes le )uita el pol5o al s,molo del poder americano. LEse d,a apro5ec%* para %alarle de mi carta. Me daa muc%a 5erg]en'a& pero aun as, lo %ice. Me di(o )ue se acordaa muy ien de ella y yo comet, la imprudencia de creerle& incluso sigo crey*ndole %oy en d,a. V M-s all- del premio y la emocin& la mayor recompensa para Estes +ue 5erse con5ertido en un persona(e popular en Te(as. 0o cual le dio un poder incalculale )ue se encuentra en el origen de su +ortuna y en el sito inter*s )ue suscit entre la nue5a generacin de la clase pol,tica. 3e esta manera& el !E de aril de 8:##& el paleto de @lyde se present en los arsenales de Fouston. L0e, un discurso para la otadura del B. B. Martin. Est-amos en plena guerra y Martin era el nomre del responsale del desarrollo agr,cola de Te(as& adem-s de %aer ocupado con anterioridad el cargo de rector de la Jni5ersidad de Te(as 4 W M. Ese d,a yo actuaa en representacin de los cien mil socios del clu de las cuatro %ac%es. @ada uno de nosotros %a,a participado en la +inanciacin de a)uel u)ue de 8".E"" toneladas con destino al +rente europeo. 4)uel acto me dio muc%a pulicidad. Sal, en la portada del Fouston @%ronicle. El art,culo contaa mi periplo y descri,a uno por uno mis logros. Esas pocas l,neas y el apretn de manos de Roose5elt me pusieron en condiciones de otener de cual)uier anco del Sur de Estados Jnidos al )ue yo se lo pidiera la concesin de pr*stamos por un 5alor superior a los E.""" dlares. 4l aumentar mi capacidad de endeudamiento& mis ene+icios sore la in5ersin se multiplicaron. 0os a?os cuarenta tami*n +ueron los del encuentro con Patsy& su +utura esposa. L3esde el primer momento supe )ue me %a,a enamorado de ella Lnos con+iesa Billie emocionadoL. 4l menos& para ser sinceros& lo )ue yo sent,a al 5erla era completamente nue5o para m,. Se lo cont* a mis %ermanos y ellos me animaron a superar mis miedos. Pero eso no me %i'o 5ol5erme auda'. En mis negocios yo segu,a un m*todo )ue +uncionaa. 0a 5isin era cosa m,a& y la realidad era cosa de Boie FranM. Pero en este caso& si ien yo %a,a tenido la 5isin del amor& Scmo ia a pedirle a mi %ermano pe)ue?o )ue la %iciera realidadT Bueno& pues eso +ue e=actamente lo )ue %ice. Boie me consigui mi primera cita con Patsy. Se me pueden reproc%ar muc%as cosas& pero no la incapacidad para reconocer un uen negocio. G Patsy era el me(or de todos. En 8:##& a pesar de ciertas mal+ormaciones seas& Billie Sol logr entrar en la marina mercante& ocup-ndose del transporte de 5,5eres y municiones. 4s, +ue como conoci Europa. L3espu*s me un, a la tripulacin de los arcos )ue transportaan nuestros soldados al otro lado del 4tl-ntico. Me acuerdo de 7nglaterra& de B*lgica y del puerto de 0e Fa5re (usto despu*s de la lieracin. Mi 5ida a ordo se parec,a en cierta manera a la )ue sol,a lle5ar en @lyde. Todos los d,as le escri,a una carta a Patsy y el resto del tiempo lo dedicaa a %acer negocios con los soldados. 4parte de eso& +ue en la marina mercante donde aprend, a (ugar al p)uer. G en 8:#;& cargado de toda clase de recuerdos& 5ol5, a Te(as. Billie se interrumpe ruscamente. Piensa durante unos instantes y luego se lan'a: LFay algo )ue te tengo )ue contar. Para )ue sepas %asta )u* punto se tomaron represalias contra m,. Fue en 8:98& en una *poca en la )ue yo %a,a 5uelto a la c-rcel. @a, gra5emente en+ermo& y los m*dicos r-pidamente aconse(aron mi %ospitali'acin. Cuestro sistema de prestaciones sociales es uno de los peores del mundo& ya )ue si no tiene un seguro pri5ado& al paciente no le )ueda otra )ue re5entar como un perro. Por suerte& como todo e= comatiente& tengo derec%o a la coertura o+recida por T%e Heterans 4dministration. Para poder acaar conmigo& decidieron )ue no encontraan mi e=pediente. B+icialmente& mis dos a?os en la marina mercante no e=ist,an. @omo no %e nacido ayer& s* per+ectamente )ue se trataa de una nue5a artima?a del goierno para castigarme por %aerme negado a colaorar. 3ado )ue yo no era m-s )ue un muc%ac%o de @lyde )ue %a,a tenido la osad,a de en+rentarse a Was%ington& creyeron )ue con un poco m-s de presin conseguir,an dolegarme. @raso error. Co ostante& mi +amilia y mis amigos se 5ieron oligados a con+irmar lo )ue yo dec,a. 0o m-s gracioso +ue )ue& una 5e' reunidas las prueas de mi pasado militar& mi e=pediente apareci como por arte de magia. El 8# de (ulio de 8:#;& Billie Sol se cas con Patsy y se +ueron de luna de miel. Jna luna de miel )ue no dur m-s )ue un d,a y medio. @omo la sola idea de perder una oportunidad de negocio le en+ermaa& enseguida le entraron ganas de 5ol5er al traa(o. 4dem-s& los dos a?os )ue %a,a pasado le(os de @lyde %a,an acaado con su popularidad. Sa,a )ue para acceder a la etapa siguiente no le ia a astar con su ingenio y su pe)ue?a lireta de direcciones. Ten,a )ue dar el salto a la pol,tica. LEra el +inal de la guerra y el comien'o de un nue5o mundo Lnos cuentaL. El mercado era gigantesco pero yo sa,a )ue& sin el apoyo de gente in+luyente& me estaa 5edado. Por esta ra'n empec* a participar en la carrera pol,tica de un %omre con +uturo: 0yndon Jo%nson. PR7MERBS P4SBS El *=ito de Billie Sol Estes es el resultado de una saia cominacin de sentido de la oportunidad& amicin y contactos en la pol,tica. Sore todo de esto ltimo. Sin su red de contactos& Estes nunca %uiera podido +irmar contratos con el goierno ni otener generosas su5enciones. G en el centro de ese sistema se encontraa 0yndon Baines Jo%nson. 7nmensamente popular en Te(as a partir de 8:#9& este senador demcrata era un campen de la intriga en Was%ington. 4un)ue %ace tiempo )ue sus relaciones con el mundo de los negocios en Te(as est-n con+irmadas& y aun)ue Billie Sol de( de ocultar en los a?os oc%enta su apoyo +inanciero al )ue ser,a presidente de Estados Jnidos& sigue %aiendo gente )ue pone en duda la e=istencia de una relacin entre amos persona(es. En la actualidad& la 0BJ 0irary 5ela por el legado cultural y la memoria de Jo%nson. 0a ilioteca presidencial no niega la e=istencia de relaciones entre Jo%nson y la mayor parte de las grandes +amilias te(anas& pero rec%a'a de plano las re5elaciones de Billie Sol Estes. Es o5io )ue eso se dee a )ue Billie& al con trario )ue los Murc%inson& Funt& Bro>n& Mars% y Ric%ardson& +ue el nico )ue pas por la c-rcel. En cual)uier caso& nosotros ten,amos )ue decidirnos entre creer a Billie Sol& )ue aseguraa %aer entregado 5arios millones de dlares a 0BJ& o a los guardianes de la memoria de *ste& )ue limitaan la relacin entre estos dos %omres a una sola carta +ec%ada a inicios de los a?os sesenta. Pero antes de salir en usca de testimonios y documentos )ue apoyasen una u otra 5ersin& le pedimos a Billie Sol )ue nos descriiera cmo se reali'aan esas trans+erencias de dinero. Por e(emplo& tanto a Tom como a m, nos parec,a inconceile )ue Jo%nson se %uiera relacionado directamente con un corruptor. Billie Sol con+irm nuestra 5isin: la red de contactos era muy comple(a y sus relaciones con el senador ten,an lugar a tra5*s de un intermediario llamado @li++ @arter. Jn %omre tan in+luyente como carente de escrpulos cuyo nico o(eti5o era el *=ito pol,tico de 0BJ. Sus acti5idades ian desde reunir dinero en e+ecti5o %asta organi'ar el asesinato de un presidente. LMi encuentro con @li++ @arter cami mi 5ida Lnos con+iesa Sol EstesL. Fue en 4ilene durante una 5elada en la )ue se deati sore la re+orma de la agricultura te(ana en la posguerra. Me cay simp-tico& c%arlamos muc%,simo y *l me pareci ien in+ormado acerca de mi periplo personal. Mi manera de %acer negocios le interes tanto )ue iniciamos una relacin tele+nica. Tard* algn tiempo en enterarme de cu-l era su 5erdadera +uncin. En realidad& su traa(o consist,a en reclutar a (5enes emprendedores te(anos )ue pudieran ser tiles para la carrera de Jo%nson. @li++ era el art,+ice de la +utura red de con tactos de 0BJ& el cual& por a)uel entonces& era un congresista )ue preparaa su salto al Senado. Billie Sol entr en la 'ona de in+luencia de @li++ @arter con ocasin del desmantelamiento de las ases militares americanas de la Segunda Iuerra Mundial. LJ n d,a& @arter mencion el pr=imo cierre de esas ases. @readas para responder a las enormes necesidades generadas por el con+licto& %a,an perdido su ra'n de ser con el ad5enimiento de la pa'. 0as casas pre+aricadas y los %angares se suastaan. Para ad)uirirlos& astaa con tener uenos contactos e in+ormacin sore el desarrollo de las suastas. @li++ me o+reci la in+ormacin a la )ue *l ten,a acceso. Iracias a *l& mi %ermano y yo siempre *ramos los primeros en e=aminar el material y entre5istarnos con el agente responsale de la transaccin. 4s, +ue como me con5ert, en socio de @li++. Cuestra primera operacin tu5o como o(eti5o la ase de Bastrop& cerca de Smit%5ille& la ciudad natal de @li++ @arter. 0a 5enta de casas pre+aricadas constitu,a un negocio muy rentale. 4l t*rmino de la guerra& muc%os soldados 5ol5ieron a casa con la intencin de +undar una +amilia& lo cual condu(o a una situacin de escase' de 5i5iendas en todo el pa,s& sore todo en el Sur y en el Beste. 0os materiales de construccin tami*n escaseaan& por lo )ue el goierno decidi desmantelar la mayor parte de sus ases y sacar a la 5enta las casas pre+aricadas. @on unos pe)ue?os camios en su estructura y su decoracin& se con5ert,an en 5i5iendas aptas para su ocupacin por una +amilia. @on el +in de e5itar las corruptelas locales& la 5enta no pod,a e+ectuarse en el territorio donde estaa situada la ase. LEsta restriccin no supuso el menor prolema para m, Lnos cuenta EstesL. En die' a?os 5endimos cerca de cinco mil 5i5iendas& de Tennessee a @ali+ornia. 7ncluso +uimos los primeros en o+rec*rselas a las +amilias negras. @uando @arter me proporcionaa las +ec%as de cierre de las ases& yo le %ac,a llegar una parte de los ene+icios. 4dem-s& al traa(ar con pocos socios& a los )ue pagaa religiosamente& me garanti'aa una 5enta cmoda& a un precio ra'onale y con pocos intermediarios. LEstamos %alando de @li++ @arter. Es cierto )ue su papel de conse(ero del pr,ncipe es un %ec%o %istrico. Pero sigo sin 5er a 0yndon Jo%nson por ningn lado. 4 Billie Sol le %ace gracia mi impaciencia y sonr,e: L0o )ue an no te %e dic%o es )ue @li++ oten,a su in+ormacin acerca del calendario de cierre de las ases... del propio 0yndon. G )ue los +a5ores de 0BJ siempre costaron dinero. 4 partir de a)uel momento& para )ue mis negocios prosperasen& empec* a contriuir a la +inanciacin de las campa?as de Jo%nson. V 0as operaciones relati5as a las antiguas ases militares le permitieron a Billie conocer a otro persona(e especialmente oscuro de la 4m*rica de posguerra. LEl traslado de las casas pre+aricadas de una ciudad a otra me olig a emplear a numerosos transportistas. Enseguida comprend, )ue lo me(or era estar en uenas relaciones con los Teamsters& el poderoso sindicato de camioneros dirigido por Jimmy Fo++a. 3e tal manera )ue& a +inales de los a?os cincuenta& yo 5e,a en Jimmy no slo un socio& sino tami*n un amigo. Billie Sol %ace una pausa. 3uda un momento antes de seguir %alando& pero se acuerda de su promesa de cont-rnoslo todo& y retoma el %ilo de sus re5elaciones& pasando de sus gloriosos inicios a su 5ertiginosa ca,da. LEn 8:;8& cuando mi emporio empe' a %acer aguas por todas partes& Fo++a +ue el nico )ue me o+reci su ayuda. Puso 5einte millones de dlares a mi disposicin. Pero como el dinero no puede nada contra la pol,tica y yo era el c%i5o e=piatorio de la guerra sin cuartel )ue liraan los Kennedy contra el clan Jo%nson& esa +ortuna no me ser5,a de nada. 3e todos modos& su o+erta me emocion. 4l e5ocar algunos de sus recuerdos& Estes da la impresin de )ue se ol5ida de nosotros y de las graadoras. 3etr-s de los cristales de sus ga+as& adi5ino una mirada )ue se pierde en el 5ac,o. L4 menudo me acuerdo de Jimmy LcontinaL. Era un muc%ac%o sencillo )ue amaa a su +amilia y al )ue le encantaa ponerse a %urgar en un motor. El poder y el dinero lo 5ol5ieron loco. 4l +inal se 5ol5i tan amicioso )ue la ma+ia tu5o )ue asesinarlo. Su propio asesinato +ue algo sencillo. Estes es una +uente muy 5aliosa de an*cdotas y re5elaciones sore la %istoria del crimen organi'ado en Estados Jnidos. 0a @osa Costra +ue uno de los resortes de su ascensin& pero& sore todo& Billie Sol tu5o el pri5ilegio de pasar algunos a?os en la c-rcel en compa?,a de Hito Ieno5ese& el padrino de los padrinos& )ue (am-s reneg de la amistad )ue lo un,a al %omre de negocios ca,do en desgracia. Por otro lado& Estes nunca ocult )ue manten,a relaciones con esos a los )ue *l sigue llamando %oy en d,a P%omres de %onorR. V 4 principios de los a?os cincuenta& gracias a sus *=itos en la 5enta de las casas pre+aricadas del e(*rcito& Billie Sol Estes se %a,a con5ertido en un persona(e muy popular en el Sur de Estados Jnidos. 4dem-s de @li++ @arter y 0yndon Jo%nson& contaa entre sus contactos con la mayor parte de los congresistas de los Estados del Sur. Su red de contactos se con5irti en algo 5ital para *l en 8:E8 cuando el antiguo pastor decidi dar el salto al mundo de los grandes negocios. L3e camino a El Paso& %ice una parada en Pecos& una ciudad pe)ue?a del Beste de Te(as Lnos cuentaL. Estaa solo en el nico restaurante de la ciudad y me puse a %alar con un gran(ero. 4caaa de instalar en sus tierras un pe)ue?o sistema de regad,o pero %a,a tenido )ue posponer su utili'acin a causa de lo ele5ado de los costes. Estaa pro+undamente eno(ado& ya )ue la tierra era tan +*rtil )ue astaa con regarla para )ue el algodn y los cereales prosperasen sin ningn prolema. Para con5encerme& me in5it a 5isitar sus tierras. Ten,a ra'n: al llegar a su propiedad pude contemplar el m-s ello espect-culo )ue me %aya sido dado presenciar. P4)uella noc%e me +ue imposile conciliar el sue?o. Co paraa de darle 5ueltas a un proyecto. @uando cerraa los o(os& 5e,a llanuras inmensas& per+ectamente organi'adas& con miles de plantas de algodn. @ada planta& a su 5e'& estaa cuierta de algodn puro y sedoso. @asi pod,a sentir el +rescor del agua )ue rotaa de mis omas de agua antes de correr por mis ace)uias. Me imaginaa tami*n muc%os depsitos de +ertili'antes& de aonos )u,micos& as, como silos completamente automati'ados. Sin ol5idar un tren con los 5agones listos para transportar las cosec%as. Por ltimo& en mi sue?o 5i unos grandes carteles sore los )ue se pod,a leer& en letras ro(as& la inscripcin ^Estes Enterprises^. 4 la ma?ana siguiente& Billie %a,a tomado una decisin: ia a mudarse para instalarse en a)uel lugar. Pero antes de comunic-rselo a su +amilia& se cercior de )ue pod,a contar con el apoyo +inanciero y pol,tico necesario para lle5ar adelante su costoso proyecto de e=pansin. L@og, de inmediato el tel*+ono para llamar a @li++. Siempre ten,a uenos conse(os y adem-s necesitaa su ayuda. 0e e=pli)u* con toda sencille' )ue yo no ia a poder lle5ar a cao solo un proyecto de tal en5ergadura. Me prometi su apoyo y el de 0yndon& para entonces ya con5ertido en senador. Estas simples palaras me astaron& en la medida en )ue yo sa,a lo )ue signi+icaan: Jo%nson y @arter pasaan a ser mis socios ocultos. RSin mi %ermano Boie FranM& nada de todo eso %ar,a sido posile. 1l era el segundo pilar del emporio Estes& y la nica persona en el mundo en la )ue con+iaa. El tr-gico +inal de ese %ermano ienamado sigue %oy en d,a presente en la memoria de Billie Sol. 4 lo largo de nuestras con5ersaciones& nos cont 5arias 5eces su ltima 5isita a su %ermano moriundo. LEn 8:;;& Bo +ue sometido a una operacin. Jna %ospitali'acin de la )ue no logr recuperarse. Seis meses despu*s 5ol5,a al %ospital. Pero esta 5e' ya no se trataa de ayudarle a salir cuanto antes& sino de tratar de a%orrarle nue5os su+rimientos. 0os m*dicos +ueron ta(antes: Boie FranM se ia a morir. @omo esto ocurri en la *poca en )ue yo estaa en la c-rcel& a consecuencia de mis desa5enencias con el clan Kennedy y a mi negati5a a declarar sore Jo%nson& el director de la c-rcel de 0ea5en>ort%& Kansas& me dio a elegir entre dos opciones: pod,a 5er a Bo por ltima 5e' o pod,a asistir a su entierro. Es e5idente cu-l +ue mi respuesta. Jo%n 0. pag mi illete de a5in y& +uertemente custodiado& llegu* a 4ilene con 5arias %oras de permiso por delante. @uando entr* en la %aitacin de mi %ermano& *ste al' la cae'a con di+icultad pero me reconoci al momento. Sonr,o y me di(o: PQFola BillieKR& como si todo +uese a las mil mara5illas y nosotros sigui*semos con)uistando el mundo. Falamos muc%,simo& re,mos y lloramos. Toda5,a me acuerdo de la ltima +rase )ue me susurr al o,do: PPronto 5ol5eremos a estar (untos.R Boie FranM muri dos d,as m-s tarde. Pero& antes de eso& los dos %a,an 5i5ido los d,as +elices de la carrera por el poder y el dinero& en la cual siempre contaron con la corrupcin como principal aliado. @BRRJP@7OC Jna 5e' instalado en Pecos& Billie Sol Estes te(i una red de corruptelas )ue +acilit su r-pido enri)uecimiento. Fue precisamente ese sistema& implantado con la ayuda de @li++ @arter y de 0yndon Jo%nson& el )ue posteriormente le conducir,a a la ruina. L0o m-s importante era otener un acceso r-pido y sencillo a las +uentes de +inanciacin y saer sacar partido de las in+luencias 5erdaderamente determinantes. 3ic%o de otro modo& yo ten,a )ue %acerme con el control de la o+icina local del 3epartamento de 4gricultura. Pecos +orma parte del condado de Ree5es y Ree5es limita con el condado de Pecos. Es algo asurdo& pero lo )ue a m, me interesaa era )ue los dos condados ten,an su propia o+icina dependiente del 3epartamento de 4gricultura. 3esde un punto de 5ista administrati5o& eso signi+icaa )ue %a,a un responsale y un comit* +ormado por agricultores y %omres de negocios del mundo del petrleo& amos su(etos a la aproacin del 3epartamento de 4gricultura. Me propuse conocer a cada uno de los miemros de las o+icinas locales y entalar con ellos unas relaciones amistosas. Todo ello adere'ado con muc%os regalos& por supuesto. 4s,& en cada Ca5idad& toda la plantilla de las o+icinas de los condados de Pecos y de Ree5es reci,a un (amn o una ca(a de melones. Esto puede parecer rid,culo %oy en d,a& cuando la corrupcin cuenta con un ni5el de organi'acin dialico& pero en a)uella *poca cinco Milos de carne de uey consegu,an +-cilmente marcar la di+erencia entre dos aspirantes. G tami*n astaan para conseguir el apoyo de la o+icina en relacin con un plan de +inanciacin propuesto por Was%ington. En unos cuantos meses& mi lista de contactos se 5io consideralemente aumentada& llegando a e=tenderse %asta Was%ington. 4 +inales de los a?os cincuenta +iguraan en ella personalidades de la categor,a de 0yndon B. Jo%nson o el propio Jo%n F. Kennedy. 4parte de estas consideraciones m-s ien generales acerca de las inter5enciones de @li++ @arter y de Jo%nson con el +in de Pengrasar la m-)uinaR& lo )ue Tom y yo esper-amos con a5ide' eran e(emplos concretos y& por tanto& susceptiles de ser comproados. 4nte nuestra insistencia& Billie se )ueda pensando unos segundos y luego empie'a a %alar de un asunto relacionado con la irrigacin de las 5astas llanuras del Beste de Te(as. LGo no pod,a asumir solo esa tarea. Ten,a )ue con5encer a una gran empresa para )ue me ayudara& ya )ue la nica manera de reducir los costes del omeo del agua consist,a en utili'ar la energ,a del gas natural. Me puse en contacto con @li++& pues sa,a )ue *l se dar,a cuenta de las enormes perspecti5as )ue entra?aa esa operacin. Me de5ol5i la llamada unas %oras despu*s y me dio el nomre de Far5ey Morrison& due?o de la Morrison< Knudsen& una de las empresas m-s importantes en el sector de la +aricacin de conducciones de agua. 0e de,a un +a5or a 0yndon& y por eso @li++ me asegur )ue estar,a encantado de ayudarme. G e+ecti5amente& cuando lo llam* por tel*+ono& Morri son no slo estaa esperando mi llamada sino )ue se o+reci a 5enir a 5erme la semana siguiente. En unas pocas %oras& ,amos a cerrar un trato )ue sentar,a las ases de mi nue5o emporio. 4s,& Far5ey y yo nos asociamos mediante la +undacin de la Pecos Iro>ers Ias @ompany. 0a empresa Morrison<Knudsen puso cinco millones de dlares sore la mesa& una suma colosal& mientras )ue yo me con5ert,a en el presidente de la nue5a compa?,a con una participacin minoritaria en las acciones. Todo el mundo se aalan' de inmediato sore mi gas y mis omas de agua& por)ue la electricidad costaa %asta un DE por ciento m-s cara. 4parte de algunos im*ciles y algunos reaccionarios& todo el Beste de Te(as se con5irti r-pidamente en cliente de la Pecos Iro>ers Ias. 4dem-s del riego de tierras -ridas pero potencialmente +*rtiles& Billie implant tami*n las t*cnicas modernas de +ertili'acin del suelo. Jna 5e' m-s& la red de contactos de 0BJ (ug un papel capital. LMis *=itos como agricultor +ueron mi me(or pulicidad Lrecalca EstesL. @uando los agricultores de Te(as constataron lo aundantes )ue eran mis cosec%as& gracias a la colaoracin de un e=celente sistema de riego y de e+icaces aonos )u,micos& todos )uisieron seguir mi e(emplo. Entonces cre* otra empresa m-s& dedicada a la comerciali'acin de +ertili'antes& y llegu* a un acuerdo de e=clusi5idad con los dos mayores productores de Estados Jnidos: Pennsalt @%emical y @ommercial Sol5ents. Cuestra cuota de mercado era de tal magnitud )ue tom* la decisin de con5ertirme en un gran distriuidor& aun)ue eso implicase tener )ue empe'ar 5endiendo por dea(o del precio de mercado para mac%acar a la competencia. En 8:E9& un distriuidor medio pod,a conseguir una tonelada de aono por :" dlares y& al 5enderla& oten,a un ene+icio de 8" dlares. @omo yo %ac,a pedidos por cantidades m-s grandes& negoci* con mis pro5eedores un precio de compra m-s a(o& tan a(o )ue no cur,a mi precio de 5enta al plico& )ue era de ;" dlares. Mi propsito era desencadenar una guerra de precios )ue me permitiera lirarme de la competencia. 4 +inales de 8:E9& mis p*rdidas ascend,an a medio milln de dlares. 4l menos sore el papel& ya )ue en realidad se trataa de partidas de(adas a deer a mi principal pro5eedor& @ommercial Sol5ents. 4l ser una suma considerale& Maynard W%eeler& el presidente& se apresur a tele+onearme para pedirme )ue +uera a 5erle a Cue5a GorM inmediatamente. Este encuentro +ue otro punto de in+le=in +undamental en mi carrera. @uando Billie Sol e5oca sus a?os dorados& a)uellos en los )ue su +ortuna superaa los cien millones de dlares& no puede ocultar su e=citacin. 4un)ue se encuentra en el ocaso de su 5ida& sigue estando animado por un +uego sagrado. L4ntes de presentarme en el despac%o de Maynard& prepar* cuidadosamente mi estrategia Lpuntuali'aL.Go sa,a )ue con la ayuda de @ommercial Sol5ents pod,a aumentar sustancialmente el tama?o de mi emporio. 0a nica cosa )ue ten,a )ue %acer era atre5erme a solicitar una l,nea de cr*dito an m-s importante. Co ol5idar* (am-s la cara de W%eeler cuando de uenas a primeras le propuse pactar un pr*stamo suplementario de... #"".""" dlares. 1l esperaa 5erme llegar con el somrero en la mano y la mirada en el suelo& suplicando un pla'o para li)uidar mis deudas& y en camio yo irrump, con audacia y aires de con)uistador. Jna 5e' pasado el primer momento de sorpresa& le e=pli)u* )ue 8!E.""" dlares ir,an destinados a la ad)ui sicin de un stocM de aonos )u,micos con el +in de controlar el mercado& y )ue los !!E.""" dlares restantes ser5ir,an para ampliar mi negocio de almacenamiento de grano. Billie se 5uel5e %acia m, y me mira directamente a los o(os: LSG saes por )u* aceptT Por)ue yo le garanti'aa una in5ersin e=enta de riesgos. S@moT 3e la manera siguiente. 4 ra,' de mis con5ersaciones con 0yndon y @li++& yo sa,a )ue pod,a contar con su+icientes contratos guernamentales como para curir la suma solicitada a @ommercial Sol5ents. Co ostante& %aciendo gala de su prudencia& mi interlocutor )uer,a tener algn tipo de garant,a. Maynard se puso en contacto con el senador 0yndon Jo%nson para preguntarle si *l me a5alaa. G 0BJ respondi con rotundidad: PSi Billie construye los silos& yo me encargar* de )ue siempre est*n llenos.R 4 +inales de 8:E:& la deuda )ue Estes ten,a con @ommercial Sol5ents superaa los tres millones y medio de dlares. Estes se sir5i de las mismas in+luencias para lan'arse al muy lucrati5o culti5o de algodn. Pero los inmensos ene+icios )ue otu5o y su superacin de las cuotas de produccin permitidas le atra(eron r-pidamente la en5idia y la suspicacia de los dem-s. L4 principios de los a?os cincuenta& un terreno sin regar produc,a entre media y tres cuartos de ala de algodn por acre. Pero si se +ertili'aa el terreno& se alcan'aa +-cilmente la ala por acre. Si& adem-s& el terreno era su+icientemente regado& el promedio de produccin pod,a ascender a las tres alas por acre. 4 partir de ese momento& mis ene+icios netos se ele5aron a ;"" dlares por acre. @omo yo %a,a ad)uirido decenas de miles de acres a a(o precio y& adem-s& era mi propio distriuidor& era posile producir a un ritmo constante. Mis c-lculos eran muy sen cillos y mis perspecti5as de ene+icio ilimitadas. Slo %a,a una pega. 0a pega& como dice Estes& se encontraa en las instancias de control. 0a produccin de algodn estaa por a)uel entonces sometida a la 5igilancia del 3epartamento de 4gricultura. 4%ora ien& para e5itar la ca,da de los precios& el 3epartamento de 4gricultura estalec,a un nmero m-=imo de lotes de tierra culti5ales. En sus directrices& el condado de Pecos )uedaa +uera de la categor,a de 'ona prioritaria. G los escasos lotes autori'ados estaan& naturalmente& sometidos al r*gimen general de control de la produccin. LPara sortear este ost-culo& inici* una ronda de negociaciones Lsigue e=plicandoL.G a%, s, )ue no %ay 5uelta de %o(a. B tienes talento& o tienes la in+luencia su+iciente como para con5encer al +uncionario )ue lle5a tu e=pediente. Iracias a )ue yo ten,a amas cosas& otu5e +-cilmente la autori'acin para culti5ar !.""" acres de algodn& )ue era a lo )ue ascend,a la cuota o+icial. Pero en realidad yo la superaa con creces y& lo )ue es m-s& con el enepl-cito de los representantes locales del 3epartamento de 4gricultura& a los )ue yo %a,a tenido la %ailidad de meterme en el olsillo. 0a Billie Sol Estes Enterprise& con cuatro mil personas en plantilla& se con5irti a partir de entonces en el modelo de empresa e=itosa de la d*cada. Sol an no ten,a treinta a?os pero ya era multimillonario. !9 @07FF Estes puede estar orgulloso de su +ulgurante ascensin. Co ostante& a la %ora de %acer alance& no se ol5ida de )ue sin la red de contactos de 0yndon B. Jo%nson nunca %uiera llegado tan le(os. LTengo )ue reconocerlo Lnos con+iesaL. Sin mi contacto permanente con @li++ @-rter& mi suerte %uiera sido muy distinta. @laro )ue @li++ ten,a m-s ases en la manga. 4s,& 0yndon le %a,a proporcionado el cargo de inspector (e+e de polic,a para el Sur de Te(as en agradecimiento a sus uenos y leales ser5icios como responsale de su campa?a de 8:#9. @li++ era asimismo due?o de la empresa emotelladora de Se5en<Jp de Bryan& su ase de operaciones en el terreno pol,tico. @onoc,a a todo el mundo all, y estaa muy implicado en la 5ida econmica y pol,tica del lugar. 3e manera aparentemente casual& esta ciudad +ue la elegida por el 3epartamento de 4gricultura para instalar su sede en Te(as. Se ene+iciaa de numerosos y +ieles contactos& y *ste era el secreto de su poder pol,tico y del de Jo%nson. 4s,& cuando Was%ington tomaa una decisin o promulgaa nue5as leyes& @li++ sa,a inmediatamente a )ui*n dirigirse. Iran conocedor de los puntos d*iles de los te=tos& o sea de las lagunas (ur,dicas& nos pasaa la in+ormacin y a partir de entonces era cosa nuestra el sacarle partido& naturalmente con la oligacin de poner a su disposicin una parte de los ene+icios. 4 +inales de los a?os cincuenta& la in+luencia de @li++ @arter en el seno del 3epartamento de 4gricultura era tal )ue lleg a inter5enir en cada nomramiento o+icial para Te(as. G Billie Sol Estes estu5o a su lado cuando se trat de lan'ar la candidatura de numerosos gran(eros para puestos cla5e. L0a mayor parte de ellos eran clientes y me de,an dinero LprecisaL. @r*eme& William& una uena deuda constituye el medio m-s r-pido y e+ica' para %acerse con una red de contactos +ieles y tiles. 4 lo largo de nuestra in5estigacin& Tom Bo>den y yo descurimos la importancia de las partidas de p)uer en la elaoracin de las redes de corrupcin )ue gra5itaan alrededor de 0yndon Jo%nson. 0a mayor parte de las personas )ue inter5inieron en el asesinato de JFK& desde las opulentas +amilias te(anas a los propios asesinos& eran unos (ugadores empedernidos. L@arter nunca se negaa a sentarse a una mesa en la )ue se (ugasen 5arios cientos de miles de dlares Lsuraya EstesL. Su pasin le lle5aa a recorrer con regularidad todo el territorio del Estado. Esta +iere& )ue %ar,a podido salirles cara a otros& a *l le resultaa sumamente pro5ec%osa por)ue era la me(or manera de reunirse con los aliados de Jo%nson. @arter reuni a su alrededor a un grupo de (ugadores del mismo Bryan. 0as apuestas no eran importantes& pero la mayor,a de sus miemros pertenec,a al 3epartamento de 4gricultura. Entre ellos se contaa un oscuro e=perto en estad,stica& Fenry Mars%all& )ue se con5ertir,a en un elemento importante en mi asociacin con @li++ y 0yndon. El caso Mars%all& m-s tarde lo 5eremos& +ue la piedra angular de las acusaciones de Billie contra 0yndon B. Jo%nson. Tami*n es la cla5e para comprender lo )ue ocurri el !! de no5iemre de 8:;2. Entregado a la e5ocacin de sus recuerdos sore @li++ @arter& Estes se muestra inagotale y retoma el relato de sus inicios. LEn 8:E!& @li++ era el presidente de la Jo5en @-mara de @omercio de Te(as& una organi'acin )ue agrupaa a los directi5os de empresa de menos de treinta a?os y )ue& cada a?o& eleg,a a su representante m-s dotado. En 8:E2 yo sal, elegido. Ese mismo a?o @li++ entr& por su parte& en el comit* nacional )ue designaa& a lo largo y anc%o de Estados Jnidos& a die' directi5os de empresa para )ue representaran el +uturo econmico del pa,s. @li++ (ug un papel determinante. G& gracias a *l& yo tami*n estu5e entre los elegidos. Co digo )ue ese reconocimiento por parte de mis colegas tu5iese lugar nicamente por)ue @li++ manipul la 5otacin& pero como soy un %omre realista& y dado )ue yo ya %a,a empe'ado a contriuir a los +ondos reser5ados de 0yndon Jo%nson y )ue& a camio& contaa con la promesa de @li++ de tratarme ien& esos laureles no +ueron del todo... gratuitos. Si Estes %ala con tanta naturalidad de su acti5a participacin en la red de corrupcin montada por el +uturo presidente de Estados Jnidos y su leal ra'o derec%o& es por)ue *l nunca lo %a 5isto como algo inmoral. 0os dlares entregados a 0BJ y a otros pol,ticos no constitu,an a sus o(os m-s )ue una in5ersin )ue le garanti'aa el poder seguir prosperando. Por ello& cuando en 8:E; decidi incrementar sus acti5idades de almacenamiento y tratamiento de grano& no 5acil en 5ol5er a recurrir a @li++ @arter. LEl goierno )uer,a mantener el precio del grano con el +in de e5itar la ruina de numerosos gran(eros& y para ello impuso& como en el caso del algodn& un l,mite a la produccin. Mientras te mantu5ieras dentro de la cuota autori'ada& el goierno te compraa tu cosec%a sin rec%istar y la almacenaa en unos silos. Pero no para re5enderla a precio de costo& sino para asegurarse unas reser5as con las )ue poder responder en caso de )ue se presentase una crisis a causa de una se)u,a. 4 mediados de los a?os cincuenta& sin emargo& los progresos de la )u,mica y las t*cnicas de riego permitieron alcan'ar nue5os r*cords de produccin& por lo )ue el goierno tu5o )ue uscar nue5as 'onas de almacenamiento. 4d5ertido por @li++ @arter de esta nue5a oportunidad& Billie Sol se puso a comprar silos de manera sistem-tica. L4%ora imaginad la reaccin de un antiguo propietario de una 'ona de almacenamiento ignorada por el 3epartamento de 4gricultura )ue& al d,a siguiente de %aer +irmado el protocolo de 5enta con mi empresa& 5e,a desemarcar un con5oy de trenes cargados de grano del goierno destinado a llenar los silos y por tanto a procurarme una renta... El episodio de los silos marc un punto de in+le=in en las relaciones entre Estes y @arter. @on el propsito de ad)uirir la inmensa 'ona de Plain5ie> sin tener )ue in5ertir sus propios +ondos& Billie Sol le propuso un trato a @li++: L0as estructuras a las )ue yo les %a,a ec%ado el o(o eran importantes pero la deuda contra,da por los antiguos propieta rios era enorme. Mi imperio +inanciero toda5,a era +r-gil. Go %a,a concentrado mis posiilidades de cr*dito en otras operaciones& as, )ue me encontraa en un impasse. Sin emargo& era consciente de )ue a)uella operacin pod,a resultar de lo m-s ene+iciosa. 0as perspecti5as )ue o+rec,a Plain5ie>& sumadas al apoyo pol,tico )ue pod,a proporcionarme 0yndon& me parec,an e=traordinarias. 3e modo )ue llam* a @li++ para proponerle un trato. 1l me pidi un poco de tiempo para pens-rselo. Pero cuando nos reunimos al s-ado siguiente& una 5e' )ue *l %uo %alado con 0yndon& me puso en la mano medio milln de dlares en e+ecti5o. 4 camio )uer,a un 8" por ciento de los ene+icios de Plain< 5ie>. 0o )ue signi+icaa )ue adem-s del 8" por ciento %aitual& necesario para garanti'ar la llegada de grano& Jo%nson se )uedaa con un uen pelli'co adicional. El resultado +ue )ue un !" por ciento de los millones de dlares )ue sacamos de Plain5ie> +ue a parar a su olsillo. 4 principios de los a?os sesenta& in+ormado de ese tr-+ico por +uentes cercanas al 3epartamento de 4gricultura& Will Wilson& a la sa'n +iscal general del Estado de Te(as& trat de proar la implicacin de Jo%nson en este asunto. 4un)ue sus dos a?os de in5estigaciones le permitieron con+irmar sus in+ormaciones& nunca consigui una pruea de+initi5a de la culpailidad del pol,tico. Para su pesar& sin duda. Wilson 5i5e %oy en d,a en una lu(osa residencia de ancianos de 4ustin. 0as paredes de su pe)ue?o estudio est-n atiorradas de menciones %onor,+icas& diplomas y cartas o+iciales. Se e=presa con lentitud& a causa de su a5an'ada edad& pero se acord per+ectamente de a)uella in5estigacin cuando nos entre5istamos con *l para contrastar lo )ue nos %a,a contado Estes. L3ispon,amos de todos los testimonios necesarios para desenmascarar a 0BJ& pero la gente estaa aterrori'ada Lnos di(oL. Cadie )uer,a ir a declarar ante un (urado. G si yo me %uiera arriesgado a con5ocar a un testigo sin un acuerdo pre5io& *ste se %ar,a desdic%o de sus declaraciones. Cosotros conoc,amos todas las operaciones al detalle& toda la estructura. Co necesit-amos m-s )ue una pruea& por insigni+icante )ue +uera. Jn tro'o de papel& algo por escrito& cual)uier cosa tangile. El +racaso de Wilson no sorprende a Billie Sol: LEramos e=tremadamente cautelosos Lcomenta sonriendoL. @uando @li++ y yo ten,amos )ue %alar por tel*+ono utili'-amos un lengua(e codi+icado. El dinero de los ene+icios de Plain5ie> )ue yo ia pas-ndole recorr,a innumerales cuentas ancarias independientes entre s,. @arter sol,a despla'arse %asta la 'ona de almacenamiento& a5is-ndome unas %oras antes para )ue pudi*ramos encontrarnos. 4 decir 5erdad& esos encuentros impro5isados no eran casuales: @li++ 5en,a para comproar )ue yo pagaa religiosamente lo )ue me correspond,a por el porcenta(e acordado& y )ue no des5iaa %acia mis propias arcas una parte de los ene+icios. 4dem-s del grano& %asta 8:;!& tami*n %al-amos de mis +recuentes prolemas con el 3epartamento de 4gricultura y de las soluciones m-s apropiadas para los mismos. El listado de mis llamadas tele+nicas demuestra& en cual)uier caso& )ue el 88 de enero de 8:;!& a las D de la tarde& yo llam* a Plain5ie> para c%arlar con @li++ @arter. @43XHERES 4parte de las acti5idades de Billie Sol Estes en el terreno de la agricultura& nos llama poderosamente la atencin un negocio en concreto )ue parec,a una anomal,a en el con(unto de sus acti5idades como (o5en potentado. En 8:E9& Billie Sol se meti en el negocio de las pompas +neres. 7ndependientemente de lo at,pico de este nue5o campo de in5ersin& nosotros sa,amos )ue era un punto en comn con otros miemros de la red de contactos de Jo%nson. Cuestra pregunta le causa sorpresa& pero de todos modos nos grati+ica con una e=plicacin por as, decirlo %umanista: LGo me %a,a dado cuenta de )ue ninguna empresa de pompas +neres de Te(as aceptaa ocuparse de los muertos de las minor,as *tnicas negras y me(icanas. Me acuerdo& por e(emplo& del +allecimiento de uno de mis empleados me(icanos y de la imposiilidad con la )ue se encontr su +amilia a la %ora de repatriar su cuerpo& ya )ue nadie )uer,a proporcionarles un +*retro ni organi'ar el transporte. 4un a saiendas de )ue era una apuesta arriesgada& yo +ui el primero en %acerlo. Todo el mundo tiene derec%o a 5ol5er a su tierra para descansar en pa'. 4un)ue es una uena respuesta a nosotros no nos con5ence demasiado. Billie Sol lo ad5ierte e impro5isa una (usti+icacin econmica: L4 menudo se desconoce %asta )u* punto pueden ser sustanciosos los m-rgenes de ene+icio en el negocio de la muerte. Emalsamar un cad-5er y 5ender un +*retro o una l-pida son acti5idades e=tremadamente lucrati5as. Para una +amilia )ue %a perdido a uno de sus miemros& la di+erencia de precio entre un +*retro y otro puede ele5arse a sus uenos 8.""" dlares. Sin emargo& en lo )ue respecta a su coste de +aricacin& la di+erencia nunca supera los 8"" dlares. @omo es lgico& mi e)uipo estaa entrenado para incitar a la compra del modelo m-s caro. Jnos d,as antes& Tom %a,a encontrado un e(emplar de Fortune Maga'ine del mes de (ulio de 8:;! en uno de cuyos art,culos se a+irmaa )ue el @olonial Funeral Fome de Billie Sol Estes %a,a costado la agatela de !E".""" dlares. Jna suma )ue el mercado de Pecos no (usti+icaa por s, solo. Peor an& Fortune Maga'ine& )ue %a,a tenido acceso a la contailidad de la empresa& daa una ci+ra sorprendente: en cuatro a?os de acti5idad& las pompas +neres de Estes se %a,an ocupado de la in%umacin de... siete personas. El inter*s de Billie Sol en el negocio de la muerte ocultaa& pues& otra cosa. Jn secreto )ue& cerca de cuarenta a?os despu*s& toda5,a le costaa re5elar. 4ntes de iniciar nuestra serie de entre5istas& Tom y yo %a,amos acordado )ue dic%as entre5istas tendr,an un car-cter riguroso y )ue& a riesgo de incomodar a Billie& cuando sus e=plicaciones nos parecieran insu+icientes& se lo dir,amos. Eso era precisamente lo )ue ten,amos )ue %acer llegados a este punto: aandonar nuestro papel de con+esores para en+rentarlo a sus responsailidades. 4%ora& al escriirlo& parece una tarea +-cil. Pero cara a cara& a(o su mirada penetrante y recordando sus legendarios ata)ues de ira& el muro )ue de,amos +ran)uear nos parec,a gigantesco. Co ostante& ten,amos )ue %acerlo: estaa en (uego el *=ito de nuestra empresa. LBillie& tenemos un prolema. Estoy seguro de )ue los m-rgenes de ene+icio eran muy interesantes& pero siete cuerpos en un a?o es algo )ue raya en lo milagroso. Estes monta en clera. Jna clera +r,a& serena& imperturale. Go ya me %a,a percatado de )ue& cuando estaa +uera de s,& no se alteraa sino )ue permanec,a impasile. Se )uedaa )uieto& listo para atacar& y el nico indicio de su +uror era el camio )ue se produc,a en el color de sus o(os. Pues ien& en a)uel momento sus pupilas se oscurecieron... LEsas ci+ras son +alsas. Son tonter,as in5entadas por el periodista. 4%ora me toca a m, pasar al ata)ue. L3e acuerdo& Billie& admitamos )ue Fortune dice tonter,as. Pero& Scmo e=plicas entonces )ue @olonial Funeral Fome +uese una empresa tan grandeT SPara )u* necesitaas tener tantos atades en tu morgueT En realidad& %a,amos decidido pinc%ar a Estes por)ue ten,amos una in+ormacin muy rele5ante. 4lgunos d,as antes& Tom y yo %a,amos dado con un antiguo miemro de la red de in+luencias )ue controlaa el Estado en los a?os cincuenta y sesenta. Ese grupo se autodenomin Pla ma+ia te(anaR& y aun)ue careciera de todo 5,nculo con la @osa Costra de origen italiano )ue controlaa la pr-ctica totalidad del territorio americano& compart,a los mismos intereses. 3roga& (uego& prostitucin& e=torsin y corrupcin& la ma+ia te(ana ten,a un campo de actuacin muy amplio. 4l amparo del anonimato& ese g-nster retirado nos con+irm lo )ue Jay ya nos %a,a contado a principios del mes. Jay era un e= polic,a de 3allas )ue& estando de ser5icio el !! de no5iemre de 8:;2& %a,a llegado a 3ealey Pla'a pocos minutos despu*s de los disparos y )ue desde entonces no %a,a ce(ado en su empe?o de in5estigar la muerte de Kennedy. LSFan o,do %alar de un s%eri++ )ue detu5o un corte(o +nere y se puso a registrar el +urgn donde ia el atad& y luego el propio atadT Lnos pregunt de uenas a primeras. El antiguo geri+alte de la ma+ia te(ana empe'aa con +uer'a. Co se molest en esperar nuestra respuesta. L@laro )ue no. G por si les interesa& les dir* )ue nosotros tami*n nos %a,amos +i(ado en *l. 4l t*rmino de la guerra& Te(as se %a,a con5ertido en uno de los centros del tr-+ico de %ero,na. Era el canal por el )ue pasaa la droga procedente de M*(ico. L4lgunas 5eces& la %ero,na se escond,a en los atades de los muertos. Btras 5eces& en los propios cad-5eres& ya )ue traa(-amos en colaoracin con los emalsamadores. Jay& por su parte& tami*n %a,a compartido con nosotros su descurimiento de tales pr-cticas: PTen,an la costumre de cortar los cad-5eres por la mitad: la mitad superior era lo )ue 5e,a la +amilia& mientras )ue la in+erior era sustituida por Milos de droga.R El antiguo polic,a de 3allas estaa con5encido de )ue ese tr-+ico no %ar,a sido posile sin la a)uiescencia de los 5erdaderos due?os de Te(as& las grandes +amilias& y de )ue 0yndon& como tantos otros& %a,a participado en el negocio& oteniendo ping]es ene+icios. Por nuestra parte& el empe?o de Billie en e=plicarnos su sorprendente inter*s por las pompas +neres nos %i'o pensar )ue *l tami*n %a,a tomado parte en el transporte de la %ero,na. Tom y yo )uer,amos en+rentarlo a sus contradicciones y no ,amos a de(ar de insistir %asta )ue no nos diera una respuesta con5incente. V 4 Estes no le %a pasado inad5ertida nuestra determinacin. 1l tami*n es consciente de )ue si no llegamos a un acuerdo sore este punto la ruptura de nuestras con5ersaciones ser- ine5itale. Pero resulta )ue& pasada su inicial resistencia& le %a cogido gusto a nuestros encuentros. Billie se )ueda un momento pensati5o y luego musita: LFue @li++ el )ue me pidi )ue lo %iciera... LSEl )u*& lo de la drogaT Mi pregunta desconcierta a Sol. 4%ora ya no le cae duda de )ue yo estoy al corriente. G eso le soli5ianta. LQCo& (am-sK QJam-s %e tenido nada )ue 5er con la drogaK Eso 5a contra mis principios. En sus memorias& @arlos Marcello& el padrino de Cue5a Brleans& %ac,a una a+irmacin id*ntica y empleaa el mismo argumento.G eso a pesar de )ue 0uisiana era uno de los principales puntos de entrada de la %ero,na en Estados Jnidos. Est- comproado )ue& en muc%os casos& los enormes ene+icios producidos por la droga logran acallar la 5o' de la conciencia. 4s, )ue& Scmo creer a BillieT LCo& yo utilic* este tipo de artima?as para transportar dinero en e+ecti5o Lnos diceL. Jna parte del dinero )ue yo le pasaa a @li++ se despla'aa de esa manera. 0os organi'adores de apuestas clandestinas y de partidas de p)uer tami*n conoc,an el truco del atad y recurr,an a *l cada 5e' )ue les %ac,a +alta. Estes ten,a ra'n. 4 +inales de los a?os cincuenta& Benny Binion decidi arir en 0as Hegas el Forses%oe Iamling @asino. Binion& in5entor del campeonato del mundo de p)uer& se %i'o rico gracias a )ue organi' en 3allas una slida red de contactos ma?osos en torno a las apuestas deporti5as. En a)uella *poca& su capacidad econmica era tal )ue pod,a aceptar una apuesta de un milln de dlares sin tener )ue esperar la aproacin del padrino. Su red de in+luencias cur,a la mayor,a de los ares y clues de la ciudad. 3e %ec%o& JacM Ruy era uno de sus clientes. Si Binion consigui %acerse con el mercado de 0as Hegas +ue por)ue eludi todos los controles al pagar en e+ecti5o. Para lle5ar el dinero %asta 0as Hegas utili'aa corte(os +neres con la complicidad de algunos empresarios del sector. 1sa +ue sin duda una de las ra'ones por las cuales& a partir de 8:;2& emple en su casino a uno de los me(ores emalsamadores de Estados Jnidos& para el )ue el aire de 3allas se %a,a 5uelto irrespirale... 2" E0E@@7BCES 4M4_434S 0as elecciones presidenciales no astan para designar al 5encedor. 3e un lado& un ci5ili'ado representante del poder de la @osta Este. 3el otro& el %omre de Te(as. SEstamos en 8:;" o en el a?o !"""T El a?o y los nomres importan poco. 0a Florida del nue5o milenio con su recuento rocamolesco para desempatar a 4l Iore y Bus% %i(o no es m-s )ue una repeticin de la misma %istoria. Jn remaMe de la pel,cula )ue Billie nos est- mostrando desde %ace 5arias semanas. G los pasillos del Triunal Supremo en los )ue se lir la atalla de !""" son una 5ersin moderna Ly m-s ci5ili'adaL de las calles de 3allas. Bus% se lle5a el gato al agua y& como de costumre& el Estado de la estrella solitaria coloca a su %omre en la @asa Blanca. Pero las similitudes no se agotan a%,. @omo en 8:;#& a ra,' de la pulicacin en inter*s de la nacin del in+orme Warren con toda su carga de mentiras& en el a?o !""" 4m*rica se somete. 0os pol,ticos miran %acia otro lado& la prensa se asegura un puesto en las amalinas del poder. En 8:;2& para %acer ol5idar el trauma& Jo%nson %a,a elegido recurrir al Triunal Supremo. Para ocultar su 5erg]en'a& en el a?o !"""& la democracia americana se 5uel5e una 5e' m-s %acia su m-s alta institucin. Jnos cuantos saios con5ertidos en los limpiadores de la conciencia americana. Para los oser5adores m-s a5ispados& a)uellos )ue no suscrien necesariamente las editoriales del Was%ington Post y T%e Ce> GorM Times& la atalla de Florida no +ue una sorpresa. El sistema de grandes electores asegura e+ecti5amente un puesto pri5ilegiado en el con(unto del Estado. G desde siempre las elecciones presidenciales se ganan de un solo modo& aparte del 5oto popular: mediante el control sore los representantes del Estado. En el mapa electoral del candidato repulicano Bus%& Florida era una 5ictoria oligada. Fa,a uenas perspecti5as: su %ermano era el goernador y por tanto el encargado de super5isar el desarrollo de las elecciones. Billie Sol& como muc%os otros& asiste al tongo de Tala%asse sonriendo de medio lado. @omprende )ue no %ay nada nue5o a(o el sol de Florida. 0a estrategia de los Bus% tiene incluso un nomre: desde 8:#9& eso se llama Pganar las elecciones a la te(anaR. Estamos& pues& en 8:#9. El candidato Jo%nson estaa maduro y sus partidarios ansiosos por 5erlo en Was%ington. 4ntes de la guerra era un +er5iente de+ensor de la pol,tica de repunte del demcrata Roose5elt& y gracias a eso 0yndon se %a,a ganado el apoyo de los agricultores te(anos. Me(or an& al conseguir acelerar el proceso de electri+icacin de las 'onas m-s aisladas de Te(as gracias a su ad%esin al presidente de Estados Jnidos& se %i'o con un 5erdadero +eudo electoral. SPor )u* no apuntar m-s altoT $ue es como decir& Spor )u* no dar el salto al Senado& el lugar donde se %acen y des%acen las leyes y los presupuestos y etapa oligada para todo candidato con opciones a la @asa BlancaT En una circunscripcin %ec%a a su medida& 0BJ tu5o como ri5al a @oMe Ste5enson& un demcrata %istrico. 4un)ue %a,a %ec%o su campa?a en %elicptero para poder apretar el mayor nmero de manos posile& Jo%nson e5alu incorrectamente la +idelidad de sus electores. G la noc%e de la primera 5uelta Ste5enson ganaa por una di+erencia de D8.#;" 5otos. L@oMe %uiera deido ganar a la primera Le=plica BillieL. Pero como %a,a demasiados candidatos no logr alcan'ar la mayor,a asoluta. 0o cual no +ue +ruto del a'ar sino de una estrategia dise?ada por el e)uipo de 0yndon& el cual %a,a su+ragado las campa?as de muc%os candidatos pe)ue?os )ue se encargaan de garanti'ar la distriucin de las papeletas. @uatro semanas despu*s& Ste5enson tu5o )ue ir a la segunda 5uelta contra Jo%nson. El proceso de escrutinio +ue algo incre,le: a medida )ue ian saliendo resultados& la 5enta(a de Ste5enson se e5aporaa. El camio de torna tu5o su e=presin m-s +lagrante en el condado de Be=ar y en tres condados situados a(o el control de una misma persona: el (ue' Ieorge Parr. 4s,& en Be=ar se pas de una 5enta(a de 8!.""" 5otos a +a5or de Ste5enson en la primera 5uelta a la 5ictoria de Jo%nson por !.""" 5otos en la segunda. L@li++ %a,a conseguido ganarse la con+ian'a de B>en Kilday& el s%eri++ del lugar Lnos dice Billie con una sonrisaL. En a)uella *poca& en Te(as& el poder local lo detentaa el s%eri++. El cual no era un ser5idor de la ley& sino la ley misma. @-rter puso 2E.""" dlares sore la mesa. 1se +ue el precio de la 5ictoria de 0yndon. En los tres condados PcontroladosR por Parr y Kilday& 0BJ 5enci a Ste5enson por treinta a uno. 3espu*s de estar claramente en cae'a %asta cuatro semanas antes de la 5otacin& el derrotado Ste5enson no otu5o m-s )ue trescientos sesenta y oc%o su+ragios contra die' mil )uinientos de Jo%nson. @omo tami*n %ar,a 4l Iore en el a?o !"""& Ste5enson interpuso un recurso y& cinco d,as despu*s& un comit* independiente iniciaa un nue5o recuento de 5otos. @on arreglo a la ley electoral& el recuento de,a ser super5isado por el m-s alto magistrado del condado... el ine5itale Ieorge Parr. Co ostante& la institucin in5irti el resultado: a partir de ese momento& Ste5enson +ue el 5encedor con 882 5otos de 5enta(a sore 0BJ. L0yndon sa,a )ue Parr le %a,a prometido el condado y tami*n sa,a )ue pod,a con+iar en *l. 4s, )ue el muy astuto %i'o lo nico )ue +altaa por %acer: sin esperar& anunci su 5ictoria por el nico medio e+ica' de la *poca& es decir& por la radio. Para lo cual estaa en la me(or de las situaciones& ya )ue& apro5ec%-ndose de la desregulacin anterior a la guerra& se %a,a con5ertido en el propietario de numerosas emisoras del Sur de Te(as. Por su parte& el (ue' Parr se neg a dar por 5-lido el primer recuento& )ue otorgaa la 5ictoria a Ste5enson& e incluso orden un e=amen suplementario de las papeletas de 5oto. Finalmente& los %omres del (ue' dieron milagrosamente con una urna desaparecida la noc%e de la segunda 5uelta. En su interior %a,a !"" papeletas. G& cmo no& todas ellas estaan a nomre de Jo%nson. 7ncluso %oy en d,a& el asunto de las primeras elecciones de Jo%nson constituye un caso paradigm-tico. El estudio de las listas electorales se re5ela de lo m-s edi+icante. Co slo %a,an participado en la 5otacin unas personas +allecidas 5arias d*cadas antes& sino )ue adem-s %a,an tenido el detalle de 5otar por riguroso orden al+a*tico. @omo se puede 5er& el (ue' Parr era un punto importante de la red de Jo%nson. 3urante d*cadas& e(erci su control sore el Sur de Te(as sin compartirlo con nadie. Sus acti5idades ilegales& desde la corrupcin al asesinato pasando por el tr-+ico de drogas& eran del dominio plico. 4l apostar en 8:#9 por el caallo ganador se asegur de no ser molestado mientras 0BJ 5i5iera. El 8 de aril de 8:DE& algunos meses despu*s del +allecimiento de 0BJ& los Te=as Rangers decidieron ir a por el 5ie(o magistrado. 4l 5er )ue %a,an rodeado su casa& Parr opt por suicidarse para as, e5itar el tener )ue rendir cuentas de sus acti5idades. 37CERB EC EFE@T7HB Si nos +iamos de los e=tractos de cuenta de la Billie Sol Enterprise& los mo5imientos de dinero en e+ecti5o +ueron en aumento a partir de 8:E:. Muy a menudo& cantidades superiores al medio milln de dlares +ueron retiradas por Billie... la 5,spera de un 5ia(e a Was%ington. Jn +renes, de li)uide' )ue prosigui a lo largo de todo el a?o 8:;". LEl a?o 8:E: +ue cla5e Lnos con+iesaL. 0as elecciones presidenciales se apro=imaan y 0yndon decidi ir a por todas. Para nosotros& sus apoyos en Te(as& se trataa de una amicin lgica& pre5ista. Jna 5e' llegado al Senado& ya era uno de los %omres m-s poderosos de Estados Jnidos. 0os ltimos a?os del mandato del presidente Eisen%o>er le %a,an permitido proar el e(ercicio del poder. Eisen%o>er ya no estaa para nada y 0BJ& desde el Senado& goernaa en su lugar. 3e modo )ue sus aspiraciones al puesto de presidente parec,an cuando menos leg,timas. Ga slo +altaa reunir la suma de dinero su+iciente para pagar una campa?a electoral& primero en el seno del partido y luego +rente a sus ad5ersarios pol,ticos. @omo muc%os otros colaoradores te(anos& Billie Sol recii una llamada personal de Jo%nson& y m-s tarde @arter le puso al corriente del programa para los siguientes meses. L@li++ me di(o )ue %a,a llegado la %ora de )ue yo %iciera plico mi apoyo a la candidatura de 0BJ& ya )ue por +in %a,a empe'ado a tener una in+luencia real& y adem-s mis conciudadanos parec,an apreciar mi criterio. Tami*n me pidi )ue reuniera la mayor cantidad posile de dinero en e+ecti5o para alimentar los +ondos secretos de 0yndon. 4s, )ue me puse a acumular cientos de miles de dlares y a esconderlos un poco por todas partes. Tengo )ue admitir )ue durante un tiempo los atades de la morgue de mi empresa de pompas +neres parec,an los co+res de un anco sui'o. Sore todo si se piensa )ue gran parte de ese dinero proced,a de la 5enta de +ertili'antes. El prolema +ue )ue el te(ano ten,a delante a un temile oponente& Jo%n Fit'gerald Kennedy. $ue no paraa de ganar enteros entre los demcratas y en los sondeos de opinin. En la prima5era de 8:;"& cuando el ando de Jo%nson se percat de la magnitud de la amena'a )ue representaa JFK& la necesidad de li)uide' destinada a asegurarse el apoyo de los +uturos representantes en el congreso del partido se %i'o an m-s perentoria. L@li++ me orden un d,a )ue %iciera llegar medio milln de dlares al cuartel general de la campa?a en 4ustin. @omo %a,a tenido di+icultades para reunir dic%a cantidad en illetes y la inercia de la gestin de mis acti5idades me %a,a atrapado a mi pesar& me retras* unos cuantos d,as. Go pensaa )ue no ia a pasar nada cuando& una noc%e& el tel*+ono empe' a sonar. Me le5ant* a cogerlo medio dormido& pero antes de )ue pudiera %alar o, la 5o' de un 0yndon especialmente careado: LBillie& Sdnde est- el puto dineroT El candidato estaa completamente +uera de s,. @omo era %aitual en *l& de,a de %aerse pimplado ya su otella de our on me'clada con agua y %a,a perdido el control sore sus pala ras. Ba(o los e+ectos de la sorpresa& yo le contest*: L0yndon& Stienes idea de la %ora )ue esT Su respuesta +ue demoledora: LQCo te %e llamado para )ue me digas la %oraK QSaca de la cama a tu piloto& m-ndale al aeropuerto y arr*glatelas para )ue yo tenga el dinero ma?ana al amanecerK 4l decir de Estes y de su piloto& al )ue pudimos interrogar& el medio milln de dlares +ue entregado en las %oras siguientes directamente en el ranc%o de Jo%nson. 2! PB3ER Billie Sol Estes no se con5irti en un elemento importante de la estrategia electoral de 0yndon Jo%nson slo por)ue pod,a contriuir generosamente a alimentar sus +ondos secretos. Jna de sus principales 5irtudes era )ue detentaa un aut*ntico poder local. G el control de Te(as& re)uisito oligado para poder dirigir la nacin& pasaa precisamente por ganarse el apoyo de personas con la in+luencia su+iciente como para %acer ascular la alan'a de los 5otos. L@ada ciudad ten,a su ncleo de in+luencia& en el )ue se encontraan el propietario del peridico local& uno o dos aogados& el an)uero& algunos grandes propietarios y el pastor. 3ic%o grupo decid,a la suerte de la ciudad& y pod,a %acer lo )ue )uisiera con unas elecciones. En Pecos& me con5ert, r-pidamente en un miemro destacado de ese c,rculo& de esa logia. G todo gracias a )ue yo era el primer demandante de mano de ora de la regin y a )ue en a)uella *poca los traa(adores 5otaan lo )ue les di(era su patrn. @on el ad5enimiento de la radio y luego la tele5isin& esta mani+estacin de la in+luencia +ue desapareciendo. Para )ue 0yndon pudiese asegurarse un puesto en el Senado& %ac,a +alta )ue una masa de pe)ue?as manos 5otase en su +a5or. G una 5e' en Was%ington le tocar,a mo5erse a *l para llegar a la presidencia. Por muy sorprendente )ue pueda parecemos %oy en d,a& Te(as era en a)uella *poca un +eudo demcrata.G %uo )ue esperar %asta 8:;" para )ue un repulicano ganase las elecciones& en concreto las destinadas a encontrar un sucesor para el senador... 0yndon Jo%nson. Su nomramiento como 5icepresidente de Estados Jnidos le de( el camino despe(ado a su ad5ersario& Jo%n To>er. 4un)ue JFK y 0BJ pertenec,an al mismo partido& las di+erencias entre un demcrata del Sur y otro de la @osta Este eran aismales. En realidad& en Te(as y en todo el Sur de Estados Jnidos& los demcratas se %allaan escindidos en tres corrientes internas: los conser5adores& los moderados y los lierales. 4 menudo& los conser5adores pertenec,an tami*n a grupsculos pr=imos a la e=trema derec%a Le=plica EstesL o propugnaan la supremac,a lanca como lo %ac,a la Jo%n Birc% Society. Estaan radicalmente en contra de la e=istencia de un goierno central en Was%ington& y trataan por todos los medios de limitar la in+luencia y las ayudas. En el +ondo se trataa de repulicanos )ue no se atre5,an a asumir una eti)ueta di+,cil de lle5ar en un Estado )ue an no %a,a ol5idado la Iuerra de Secesin. 0os moderados ser5,an de paci+icadores entre las otras dos tendencias& con su t-ctica de llegar a acuerdos en ene+icio del partido. @uando e5oca las sutile'as de la pol,tica& Billie Sol se e=alta. 4un)ue su in+luencia %aya desaparecido& %oy en d,a sigue participando acti5amente en muc%os de los deates locales. L0os repulicanos no cre,an ni en la igualdad ni en la solidaridad con los pores& lo nico )ue )uer,an era )ue los ricos +ueran toda5,a m-s ricos Lnos dice e=citadoL. El presidente Roose5elt y su Ce> 3eal %icieron de m, un demcrata para el resto de mi 5ida. Me(or an& un lieral declarado. @reo en la igualdad de oportunidades& en el reparto de la ri)ue'a y en la necesidad de una acti5idad guernamental intensa. El presidente 0yndon Jo%nson compart,a mis ideas. Era un te(ano& un miemro eminente de T%e @%urc% o+ @%rist y& sore todo& *l tami*n proced,a de una %umilde +amilia de gran(eros. Billie se apacigua y& como )ueriendo recalcar especialmente lo )ue ia a decir& se )uita las ga+as y adopta un tono gra5e: LMe gustaa su 5isin pol,tica igual )ue apreciaa su persona. 1sa es una de las ra'ones por las )ue nunca %e dic%o nada malo de *l. ESTR4TEI74 @on el +in de asentar su *=ito y de incrementar su in+luencia pol,tica& Billie Sol te(i& a partir del +inal de la d*cada de los cincuenta& su propia red de corrupcin. Si ien le sac un gran partido a la idea aportada por @li++ @arter& +ue sore todo gracias a su propio es+uer'o como logr %acerse ine5itale. 3esde Te(as %asta Was%ington. LMi o(eti5o era controlar a a)uellos )ue detentaan algn poder de decisin. Principalmente en el marco de los programas de ayuda del 3epartamento de 4gricultura. El dinero plico constitu,a un yacimiento inagotale al )ue yo no )uer,a renunciar. Partiendo del principio de )ue nunca %ay )ue descuidar las ases& y gracias a )ue los empleados corrientes son +-ciles de soornar& y a menudo est-n al +rente de puestos de m,nima responsailidad )ue sumados uno a uno con+ieren un aut*ntico poder a )uien sae utili'arlo& en menos de cuatro a?os me %ice con el control de uena parte del 3epartamento de 4gricultura de Estados Jnidos. 4 +inales de los a?os cincuenta& los a(os salarios de los +uncionarios del Estado americano permitieron )ue la red de corrupcin de Estes se e=tendiera con +acilidad. En un tiempo en el )ue los salarios mensuales rara 5e' alcan'aan los 8.""" dlares& Billie Sol tom la costumre de recompensar los +a5ores con regalos y primas de un 5alor superior a 8"" dlares. LBtra regla de oro del corruptor es %acerlo saer Lnos dice Billie Sol di5ertidoL. En cuanto mis amigos pol,ticos empe'aron a ocupar cargos de rele5ancia& yo me puse a %alar en todos los sitios de lo importante )ue era la gente con la )ue me relacionaa. 0a mayor parte de los empleados )ue tomaron decisiones +a5orales a mis intereses lo %icieron a(o la presin del miedo. 4l conocer mis cone=iones con tal o cual senador o miemro del @ongreso& tem,an )ue una negati5a por su parte implicase un aperciimiento o incluso el despido. 4parte de ese talento para la persuasin PindirectaR& Sol Estes contaa tami*n con el PapoyoR de muc%os cargos pol,ticos a los )ue controlaa directamente. L4ntes de cual)uier e5ento electoral& yo escog,a al candidato )ue ia a serme m-s +iel y m-s +a5orale. 4cto seguido& le proporcionaa miles dlares para su campa?a. 4un)ue la transmisin de esos +ondos se reali'aa en secreto& Estes no dudaa en %acer plicas sus pre+erencias. Por ello& su inmensa propiedad de Pecos se con5irti en una parada oligatoria para todo pol,tico en campa?a. 7gualmente& Billie Sol oligaa a sus empleados a inscriirse en el censo electoral. 3e esta manera& en menos de dos a?os& se 5ol5i imprescindile y capa' de aupar a sus +a5oritos a la 5ictoria. LEl primer miemro del @ongreso )ue se ene+ici de mi apoyo +ue J. T. Rut%er+ord& al )ue le +inanci* pr-cticamente la campa?a entera. Jna 5e' )ue +ue elegido& yo segu, ocup-ndome de sus gastos. 3e todos sus gastos. @uales)uiera )ue +uesen. 3urante su carrera %acia el esca?o yo le %ice el DE por ciento de las donaciones )ue recii. Pero no me puedo )ue(ar. 4 camio& *l 5ot sistem-ticamente a +a5or de las propuestas )ue m-s me con5en,an& incluso en los casos en )ue para ello tu5iera )ue ir en contra de las directrices de su partido. En 8:;8& cuando Billie Sol cay sitamente en desgracia y se con5irti en un apestado& Rut%er+ord pag cara su alian'a con *l: +ue derrotado sin paliati5os en las elecciones. 2# @4[43BR 3E @4BE[4S Reclutado por @arter& Billie Sol +ue naturalmente testigo de la elaoracin de la red de contactos de Jo%nson. Jna m-)uina de guerra montada pie'a a pie'a por un @arter cuyo nico o(eti5o era impulsar a 0BJ %asta la presidencia de Estados Jnidos: L@arter reuni en poco tiempo un centenar de (5enes te(anos con un per+il prometedor Lnos cuenta EstesL. G si ustedes )uieren a5eriguar )u* +ue lo )ue realmente ocurri en 3ealey Pla'a& es necesario )ue entiendan el papel +undamental )ue (ugaa este %omre. @li++ era uno de los mentores pero al mismo tiempo era su (e+e de campa?a y su responsale pol,tico. El era el encargado del reclutamiento de tropas. Partiendo de 4ustin& @arter organi' el Estado en una cuadr,cula sistem-tica. Jna tarea de titanes teniendo en cuenta )ue %a,a ciento cincuenta y cuatro condados. Pero es )ue& adem-s& cada condado estaa di5idido en cantones& en todos los cuales& el d,a de las elecciones& se ar,a un colegio electoral. 4s, pues& @arter necesitaa tener contactos +ieles y +iales en m-s de tres mil cantones. L0a cosa no tiene ningn misterio. 4 esos ni5eles& el dinero es lo nico )ue permite alcan'ar el *=ito. @li++ untaa a los (e+es de los cantones& )ue eran los responsales de los colegios electorales& y adem-s ten,a )ue asegurarse el apoyo de las redes de in+luencia locales. Faricar un +uturo presidente implica una in5ersin gigantesca. En tiempo& por supuesto& pero sore todo en grati+icaciones. Por ello& cuando la amena'a )ue representaa Kennedy se +ue %aciendo cada 5e' m-s grande& todos los )ue %a,an participado en esos pe)ue?os acuerdos entre amigos se pusieron a temer lo peor. En el preciso momento en el )ue su estrategia por +in ia a dar +ruto& ese maldito guaperas del Corte irrump,a en escena. Mientras escalaa puestos en los sondeos en 8:;" para acaar atiendo a 0yndon en la carrera %acia la in5estidura& estaa destro'ando los planes de muc%a gente. G una 5e' en la @asa Blanca& con su deseo de des%acerse del propio 0yndon& )ue le resultaa un 5icepresidente muy pesado& sigui siendo una molestia para los mismos persona(es. Jna opcin in5iale. 0a puesta a punto de la ma)uinaria electoral de 0BJ pas por un reclutamiento sistem-tico de la +utura *lite te(ana. L@li++ cre la cantera pol,tica de 0yndon. Su m*todo era muy sencillo: enrolar a los me(ores estudiantes del Estado. 0a Jni5ersidad de Te(as en 4ustin y la Te=as 4 W M se con5irtieron a partir de ese momento en su principal o(eti5o. Jna pr-ctica muy antigua )ue sigue teniendo 5igencia %oy en d,a. @on seme(ante cantera de uni5ersitarios& 0yndon pod,a compensar sus propias de+iciencias& rodearse de seres inteligentes y presumir de )ue los me(ores caminaan a su lado. En Estados Jnidos& la uni5ersidad tiene una importancia astante mayor )ue en Europa. 0a lealtad de los uni5ersitarios a su centro de +ormacin& una 5e' )ue se %an con5ertido en aogados o en %omres de negocios& es total. Por otra parte& un gran (e+e reclutar- pre+erentemente a colaoradores )ue %ayan pasado por los mismos sitios )ue *l. G si el entrenador del e)uipo de +tol propaga a los cuatro 5ientos su ad%esin a un determinado candidato& *ste puede estar seguro de )ue %ar- ganado muc%os 5otos. Fay algo m-s espec,+ico toda5,a. @ada uni5ersidad tiene unos clues cuyas acti5idades son m-s o menos secretas& unos grupsculos en la somra compuestos por la +lor y nata de la institucin. Su poder sore la 5ida del campus es considerale y la solidaridad entre sus miemros es para siempre. El m-s prestigioso Ly el m-s secretoL de los clues de 4ustin era el compuesto por los Friars. Todos los a?os acog,a en su seno a los die' estudiantes con mayor proyeccin. 0os )ue nunca +altaan eran el capit-n del e)uipo de +tol& el presidente de la o+icina de los estudiantes y el miemro de m-s edad de la promocin. G si los Friars se en+adaan& todo el campus se pon,a en pie de guerra. Eso +ue lo )ue ocurri una 5e' a ra,' de un con+licto con la direccin: el resultado +ue )ue todos los estudiantes de(aron de ir a clase y se mani+estaron por las calles de la ciudad. El director no tu5o m-s remedio )ue ceder y sustituir a los miemros de la administracin )ue el clu rec%a'aa. 3e alguna manera& los Friars son el e)ui5alente sure?o de los SMulls and Bones de la @osta Este& sociedad secreta +amosa por la categor,a social de sus integrantes& y cuyos antiguos miemros est-n a%ora en las grandes empresas& en los pasillos del @ongreso& en la direccin de la @74 y del FB7 Ycomo +ue el caso de Ieorge W. Bus%Z& en +in& son la 5anguardia del poder americano. L@li++ se in+iltr en los Friars para atraerlos a la rita de 0yndon. 4 camio& cada uno de los miemros )ue +uera reclutado pasaa a ser un protegido de 0BJ. @arter les consegu,a lo )ue )uisiesen. G en cuanto sal,an de la uni5ersidad& esas lumreras se ian a Was%ington a traa(ar con 0yndon. El inter*s del e)uipo de Jo%nson por esa *lite pod,a ser una leyenda. 4s, )ue& para corroorar los recuerdos de Billie& Tom y yo nos %icimos con la lista de los miemros de los Friars a +inales de los a?os cuarenta& en el momento en )ue @arter construy la red de in+luencias para su (e+e. 0os nomres )ue +iguran en ella son de lo m-s elocuente. Para empe'ar por)ue se trata de una saia me'cla de %erederos de las grandes +amilias te(anas y de personas con un origen m-s modesto& pero con unas cualidades y un carisma e=cepcionales. G& en segundo lugar& por)ue all, est-n& e+ecti5amente& los nomres de los +uturos miemros de la guardia pretoriana de 0BJ& tanto en el Senado como luego en la @asa Blanca. En el curso de una de nuestras con5ersaciones con Billie Sol& el antiguo +inanciador de Jo%nson suelta una oma. Segn *l& por mediacin de los Friars& @arter reclut... Qa uno de los actores principales en el asesinato de Jo%n KennedyK Siempre segn Billie& este antiguo alumno se encargaa de los asuntos especialmente delicados para 0yndon. En 8:E8 +ue incluso condenado por asesinato. Jn caso cuando menos sorprendente& puesto )ue& como es costumre en Estados Jnidos& al no %aer llegado los miemros del (urado a un acuerdo para escoger entre cadena perpetua y la pena capital& la sentencia recay a(o la responsailidad e=clusi5a del magistrado. Resultado: ese protegido de 0BJ +ue condenado... a cinco a?os de prisin. Btro detalle de este proceso tan rocamolesco& si creemos a Estes& lo constituye el %ec%o de )ue el antiguo Friars +ue de+endido por Jo%n @o+er& uno de los aogados m-s caros y +amosos de Estados Jnidos& adem-s de conse(ero de 0yndon Jo%nson. Pero %ay algo m-s +uerte toda5,a: poco despu*s& y a pesar de )ue %uo un in+orme des+a5orale de los ser5icios secretos& este e= alumno de la Jni5ersidad de Te(as y e= presidiario pas a ocupar un puesto de responsailidad en la industria armament,stica. Jn cargo con in+luencia situado a(o la autoridad directa de los ser5icios de seguridad nacional. Jna 5e' m-s& pues& la in+ormacin de Billie Sol era correcta. G& e+ecti5amente& en la lista de los miemros de los Friars del a?o 8:#:& (usto despu*s de Forace Bugsy& uno de los +uturos conse(eros de 0yndon )ue estu5ieron presentes cuando *ste prest (uramento como presidente en el 4ir Force Bne el !! de no5iemre de 8:;2& +iguraa el nomre )ue Estes nos %a,a dado. Poco a poco& gracias a *l& las somras de 3allas ian dando paso a la lu'. 8:;" En 8:;"& 0yndon anunci su decisin de presentarse a candidato del Partido 3emcrata con 5istas a las elecciones presidenciales. Seguro de su legitimidad& l,der de la oposicin desde %ac,a algunos a?os& se 5e,a a s, mismo como el candidato natural. LSi no %uiera sido por la sorpresa de los (5enes Kennedy& 0yndon %ar,a ganado su apuesta y se %ar,a con5ertido en presidente ya en 8:;" Lmedita Billie SolL. El inicio de la campa?a se tradu(o en una demanda de dinero imposile de saciar. Por)ue Jo%nson ten,a )ue ganar& el coste de la 5ictoria no signi+icaa nada. Fay )ue entender )ue 0yndon estaa osesionado con llegar a ser presidente. Si muc%os ni?os sue?an algn d,a con llegar a la @asa Blanca& *l se %a,a estado preparando desde siempre. LS$uieres decir )ue Jo%nson se cre,a predestinadoT LE=actamente& y esta certe'a suya se con5irti en una +i(acin. En su opinin& 4m*rica lo necesitaa. Por eso ni se le pas por la cae'a la posiilidad de ser derrotado. Esta osesin arrastr a 0yndon a una %uida %acia delante con el o(eti5o de pararle los pies a Jo%n F. Kennedy. Jna tarea di+,cil deido al contraste entre la imagen re+inada y din-mica del apuesto cuarentn y la m-s tradicional y con5encional del te(ano. 4 partir de entonces& en su cae'a& la 5ictoria era lo nico )ue importaa y& adem-s& pod,a (usti+icar cual)uier cosa. L3e esta manera& dos semanas antes del inicio del congreso del partido& unos ladrones entraron en un edi+icio de Man%attan. Recorrieron dos plantas& pero parec,a tratarse de una especie de roma. 0o nico )ue les interesaa era la consulta de un m*dico& el )ue 5isitaa a JFK. 0os cacos se lle5aron su %istoria cl,nica. 4s, es& los prolemas de espalda de Kennedy eran ien conocidos en la *poca& pero unos rumores alarmistas& propagados por sus ad5ersarios& empe'aron a cuestionar el estado de salud del candidato. Sin emargo& los rumores no son prueas& de a%, )ue %iciera +alta reunir elementos en usca de certe'as. L4 0yndon no le astaa con las interpretaciones: lo )ue *l uscaa eran prueas +e%acientes. Foo5er& desde el FB7& le pas la in+ormacin de )ue JFK era un mu(eriego. 0BJ esperaa %acerse con un documento )ue proase )ue su contrincante %a,a contra,do algn tipo de en+ermedad 5en*rea. 0a operacin +ue un +racaso. 0o )ue se lle5aron los ladrones no re5elaa ningn prolema de salud. Co ostante& Jo%nson le pidi a Jo%n @onnally& uno de sus %omres de con+ian'a& )ue organi'ara la propagacin de los ulos sore la salud de Kennedy. @omo ya no pod,an %alar de una ETS& se in5entaron un Ps,ndrome mortalR )ue reduc,a dr-sticamente la esperan'a de 5ida del aspirante a presidente. 0a +e catlica de Kennedy sir5i tami*n de argumento de campa?a para Jo%nson. LPero 0yndon no pod,a atacar aiertamente a JFK por ese +lanco. Se le ocurri pedirle a F. 0. Funt& de 3allas& )ue pusiera su inmensa +ortuna a su disposicin. El millonario te(ano %i'o imprimir cientos de miles de pan+letos en los )ue se denunciaa la con+esin de Kennedy. G en los )ue se pod,a leer claramente )ue si JFK sal,a elegido& lo primero )ue %ar,a ser,a arro(arse a los pies del Papa y acaar con la liertad religiosa en nuestro pa,s. Jn a?o m-s tarde& a consecuencia de una denuncia presentada por la +amilia Kennedy& una in5estigacin reali'ada por el Senado dio con el origen de las calumnias. @omo Jo%nson era into< cale& al ser el 5icepresidente& la comisin se con+orm con acusar a F. 0. Funt. 4un)ue la di+usin de ese tipo de material estaa perseguida por la ley electoral +ederal& el millonario de 3allas slo +ue oligado a %acer un comunicado en el )ue pidi e=cusas plicamente& sin ol5idarse de recordar cu-les eran sus intenciones: PGo slo )uer,a ayudar a 0yndon.R El congreso de 8:;" tu5o lugar en 0os Xngeles& en @ali+ornia. Billie Sol Estes& delegado del partido y uno de los apoyos de la candidatura de 0BJ& tami*n 5ia( %asta all, y lo %i'o en compa?,a de Patsy. LGo estaa en el grupo de Jo%nson cuando lo del tongo en el Biltmore Ballroom Lreconoce. Eludiendo las primarias para poder mantener su condicin de candidato natural& 0BJ %a,a (ugado a ser un atento espectador del des+ile de pretendientes. F-ilmente& en su calidad de candidato no declarado& pudo e5itar el en+rentamiento directo con Kennedy y& sore todo& la reunin de delegados. Por)ue la sala donde se celer el congreso& controlada por Boy Kennedy y su padre& Josep%& estaa llena %asta re5entar de ruidosos colaoradores adscritos a la causa de JFK. Jn ost-culo )ue 0yndon& lgicamente& pre+iri sortear. En contra del uso estalecido& in5it plicamente a Jo%n Fit'gerald Kennedy a mantener un deate cara a cara en la sala de aile del %otel Biltmore& )ue era donde se alo(aa su s*)uito. LEra una trampa Lcomenta EstesL. 0yndon& en el +ondo& esperaa )ue Kennedy rec%a'ase la in5itacin y )uedase como un gallina )ue ten,a )ue aprender a respetar a la personalidad m-s importante del partido. Pero& +rustrando los planes de Jo%nson& JFK demostr tener cora(e. Se present *l solo en el Biltmore& ocupado en su totalidad por las tropas de Jo%nson. 1ste& al sentirse en una posicin de +uer'a& cometi un gra5e error: al tomar la palara atac con dure'a a Kennedy. L3espu*s le lleg el turno a Kennedy& )ue inter5ino entre nuestros auc%eos. @on un gran sentido de la pol,tica& no respondi a la pro5ocacin sino )ue in5oc la unidad del partido. @uando aandon la sala& seguros como est-amos de nuestra 5ictoria& nos )uedamos largo rato aplaudiendo a Jo%nson... pero ser,a la ltima ocasin )ue tendr,amos de %acerlo. Jo%n Kennedy se al' sin prolemas& y desde la primera 5uelta& con la candidatura del Partido 3emcrata. 7a a ser el candidato a las elecciones presidenciales y& si todo sal,a ien& en no5iemre de 8:;" podr,a sentarse en el silln )ue Jo%nson ansiaa desde %ac,a tanto tiempo. Jn 0BJ )ue ia a tener )ue con+ormarse con el asiento de atr-s. LJna 5e' )ue se %i'o patente el +racaso de Jo%nson& el rumor segn el cual ser,a elegido como candidato a la 5icepresidencia +ue creciendo en intensidad. En una ocasin )ue se me present para darle mi opinin sore este punto& le desaconse(* )ue aceptara la o+erta. Go no cre,a correr ningn riesgo al tomar esa postura& por)ue estaa seguro de )ue los Kennedy no se atre5er,an a %acerle un regalo seme(ante. @on lo )ue yo no %a,a contado +ue con la presin del ando de JFK y los millones de dlares )ue circularon entre los +inanciadores de los dos candidatos. Resultado: le propusieron el puesto a 0BJ y *ste acept. 0a estrategia de Kennedy era tremendamente inteligente. 4l emarcar a Jo%nson en su a5entura& JFK aumentaa su crediilidad en los Estados del Sur y calmaa al sector conser5ador del partido. M-s an& silenciaa las cr,ticas internas y se (ugaa su +uturo. LJFK sa,a )ue si 0yndon se )uedaa al +rente del Senado& su mandato ser,a un cal5ario y se 5er,a oligado a negociar cada una de sus decisiones por pe)ue?a )ue +uera. El rencor de 0yndon no ia a desaparecer tan +-cilmente. 4s, )ue Kennedy no %i'o otra cosa )ue aplicar el mismo principio )ue yo segu,a en mis negocios: con5ierte a tus enemigos en tus socios. En socios a los )ue sea posile mantener ale(ados: una 5e' nomrado 5icepresidente& 0yndon se dedicar,a a dar la 5uelta al mundo. 0a maniora& muy e+ica'& ten,a algo de ma)uia5*lica. Por eso despert cierto recelo. L4 Boy Kennedy no le gustaa nada 0yndon. 0o consideraa un 5ulgar destripaterrones y no le perdonaa sus numerosos golpes a(os durante la campa?a. En realidad& lo )ue deslo)ue la situacin +ue la propuesta de F. 0. Funt: impaciente por 5er a un te(ano ien situado en Was%ington& el millonario o+reci poner su poder econmico al ser5icio de Kennedy. Era una apuesta por el +uturo. @omo 0yndon se encarg de recordarle a la prensa ese mismo d,a& con un poco de suerte JFK +allecer,a antes de +inali'ar su mandato. 2; @BCC400G Fay otro persona(e esencial perteneciente al c,rculo de Jo%nson. Entr a su ser5icio durante las elecciones ama?adas de 8:#9. Este protagonista del !! de no5iemre de 8:;2& a la sa'n goernador de Te(as& se llamaa Jo%n @onnally e ia montado en la limusina en el momento de los disparos. Pero& antes& este colaorador de Jo%nson %a,a participado en el +raude electoral de Be=ar. LJo%n ten,a )ue encontrar los medios para darle la 5ictoria a 0yndon sin )ue la operacin perdiera su apariencia de legalidad Lnos cuenta EstesL. 3esempe? el papel de estratega del +raude electoral en su con(unto. En concreto& eso signi+ica )ue *l +ue )uien super5is la destruccin de papeletas y el roo de la lista electoral y )uien con5enci a los responsales del Parti< do 3emcrata de dar por 5-lido un resultado )ue todo el mundo sa,a )ue %a,a sido manipulado. 4 ra,' del asesinato de Kennedy& @onnally se %i'o& para sorpresa de propios y e=tra?os& repulicano. 7ncluso& trat de ser el candidato repulicano para las elecciones presidenciales. 4 los o(os de muc%os electores& este camio de c%a)ueta& al d,a siguiente de la 5iolenta desaparicin de Kennedy& +ue una cortina de %umo al ser5icio de Jo%nson& una pruea de su inocencia. Pero Billie Sol no comparte este an-lisis. LC o %ay )ue +iarse de las apariencias. Para @onnally no era m-s )ue una cuestin de oportunidad. 4l %aer notado la creciente presencia de repulicanos a su alrededor& decidi suirse al tren en marc%a. @omo 0yndon ya ocupaa la @asa Blanca& de lo )ue se trataa era de prepararse para cuando terminase su mandato. 4dem-s& si se %uiesen peleado& Scmo se e=plica )ue @onnally& Jo%nson y su mu(er actuasen poco despu*s como socios en negocios relacionados con las plata+ormas petrol,+erasT G4RBBRBJIF 4 +inales de los a?os cincuenta& la corriente conser5adora del Partido 3emcrata 5io cmo la adelantaan por la i')uierda. 4 la cae'a de esta sule5acin se encontraa Ralp% Garoroug%. Para Jo%nson& la popularidad de este oponente era una molestia por)ue& con miras a las elecciones presidenciales de 8:;"& )uer,a tener un control asoluto sore el ando demcrata. @li++ @arter decidi utili'ar un arma llamada Estes. V LEra una misin de en5ergadura Lnos e=plica Billie SolL. Entre otras cosas& por)ue Garoroug% se presentaa como candidato por mis tierras. 7rritado m-s )ue in)uieto& %arto de las campa?as de Ralp%& )ue arremet,a m-s contra *l )ue contra los repulicanos Lactitud )ue pod,a a+ectar negati5amente a sus resultados electoralesL& 0yndon pretend,a acorralar a este persona(e emergente sin )ue se diera cuenta. Esta estrategia e5itaa& por otra parte& )ue se llegase a una ruptura y )ue por tanto )uedase en entredic%o la reputacin de uni+icador de 0BJ& algo muy importante para un candidato presidencial. LJo%nson y @arter me pidieron )ue me con5irtiera en el principal +inanciador de Garoroug% y )ue %iciese plico mi apoyo a su candidatura. $uer,an ayudarle a conseguir el segundo esca?o de senador por Te(as para as, tenerlo a su merced. @omo 0yndon era el (e+e indiscutile del grupo en el Senado& una 5e' en Was%ington pod,a designar a Garoroug% para +ormar parte de di+erentes comisiones y as, mantenerlo ale(ado de Te(as. Total& )ue le %icieron la cama para no tener )ue 5ol5er a preocuparse por su causa. En unas pocas semanas& Billie Sol se las arregl para con5ertirse en el principal contriuyente de la candidatura de Garoroug%. E incluso para entrar en el c,rculo de los m-s allegados. LTen,amos largas con5ersaciones tele+nicas )ue eran sistem-ticamente graadas y transcritas para poder utili'arlas llegado el caso. @on el mismo o(eti5o& tami*n sac-amos copias de mis +acturas de tel*+ono y las arc%i5-amos. 0a t-ctica dio resultado& ya )ue gracias al apoyo de Billie Sol Estes& a sus memorales +iestas en el campo y al 5oto masi5o de sus empleados& Ralp% Garoroug% otu5o el segundo puesto en la lista para el Senado. Fue un aut*ntico terremoto )ue sacudi todo el Beste de Te(as y sore todo la regin de Pecos. @umpliendo las pre5isiones de 0yndon& el nue5o senador le de,a su eleccin a Estes. L0os dos lo sa,amos y yo me asegur* de )ue *l nunca lo ol5idara La?ade un sonriente Billie Sol. 0a marc%a de Garoroug% para Was%ington permiti tami*n a Estes per+eccionar su red de corrupcin en el seno del 3epartamento de 4gricultura. LCecesitaa tener permanentemente aliados en el departamento. Para ello& reci,a puntualmente de @li++ la in+ormacin con los nomres de las personas a las )ue %a,a )ue comprar. 3espu*s ia a 5er a Ralp%& le entregaa la lista y le ped,a )ue me consiguiera citas con esas personas. El Po(eti5oR comprend,a inmediatamente )ue yo no slo contaa con el apoyo de Jo%nson sino tami*n con el de Garoroug%. Este ltimo permaneci +iel a Billie Sol %asta +inales de 8:;". 4l a?o siguiente su actitud cami radicalmente. Siguiendo el conse(o de Roert Kennedy& el senador lieral por Te(as se ale( de su generoso ene+actor y retom sus ata)ues contra Jo%nson. L3urante un tiempo estu5o a)ue(ado de amnesia Ldice BillieL. Jna 5e' en )ue un periodista le pregunt si me conoc,a& se atre5i a responder )ue no se acordaa de m,. 0o comprend, enseguida: su %ora %a,a llegado. 4l renegar de m, y atacar a 0yndon& se estaa pasando al ando de los Kennedy. Su o(eti5o era tomar en marc%a el tren del poder& pero lo )ue no sa,a era )ue acaaa de +irmar su sentencia de muerte como pol,tico. @on ocasin de las elecciones de 8:;!& y despu*s de consultarlo con @li++ @arter& Billie Sol& sir5i*ndose de sus contactos en la prensa& pulic el listado de sus con5ersaciones tele+nicas del a?o 8:;". El mes de mayo llam especialmente la atencin de los medios: Garoroug% y Estes %a,an %alado en 5einticinco ocasiones. Todas las con5ersaciones ten,an una duracin superior a la media %ora. El e+ecto de estas re5elaciones +ue catastr+ico deido a )ue Estes se encontraa en ese momento en5uelto en un caso de des5,o de +ondos plicos a gran escala. Garoroug%& pese a %aer sido el +a5orito en todos los sondeos& cay derrotado. El lieral& a pesar de %aer sido 5apuleado& no ia a )uedarse sin decir su ltima palara. $uer,a tomarse la re5anc%a. Se acercaan las elecciones presidenciales de 8:;#. Jtili'ando sus contactos en Was%ington en el c,rculo de amistades del propio Roert Kennedy& Garoroug% se lan' al ata)ue de la +ortale'a ocupada por Jo%nson. @omo le prometi al +iscal general& su o(eti5o era derriar al goernador @onnally para as, poner Te(as en manos de JFK. En la prima5era de 8:;2& la 5iolencia 5eral entre las dos +acciones demcratas degener en una guerra aierta. En Was%ington& los estrategas del partido estaan muy preocupados& como es lgico& por las posiles consecuencias de esta luc%a intestina& ya )ue redundar,an en ene+icio de los repulicanos. Fa,a )ue correr riesgos& y slo una inter5encin personal del presidente parec,a capa' de calmar los -nimos. 4 Kennedy no le )uedaa m-s )ue una opcin: ir a Te(as. Para demostrar& desde Fouston %asta 3allas& )ue *l era el nico %omre capa' de lle5ar a los suyos a la 5ictoria. 29 FBBHER 3espu*s de te(er en torno a Jo%nson una slida red de in+luencias en Te(as en la )ue se encontraan miemros de los poderes pol,tico& econmico& (udicial e incluso intelectual& los responsales del meterico ascenso de Jo%nson reiniciaron el mismo proceso en Was%ington. Pero en la 4m*rica de posguerra el %omre m-s poderoso del pa,s no era el (e+e de Estado sino J. Edgar Foo5er& el omnipresente y muy temido director del FB7. @on caracteres e intereses a+ines& 5ecinos del mismo arrio residencial de la capital de Estados Jnidos& Foo5er y Jo%nson pronto se dieron cuenta de )ue lo me(or )ue pod,an %acer era entenderse& cooperar y a5an'ar en la misma direccin. 4 decir de Billie& la alian'a entre esos dos %omres descans sore su comn amor por el dinero. Por los dlares )ue& en amos casos& ten,an un mismo origen: las ricas +amilias de 3allas. 4parte de tener los mismos P(e+esR& el +uturo presidente y el director del FB7 compart,an tami*n una gran pasin por... la pornogra+,a. L0yndon ten,a una gran necesidad de se=o Lcuenta EstesL. 4lgunas personas de su e)uipo le pro5e,an de re5istas& pel,culas& (uguetitos. G %oy en d,a todo el mundo sae )ue Foo5er tami*n era una autoridad en la materia. En a)uella *poca& el mercado de la pornogra+,a era ilegal. Era una acti5idad muy rentale y estaa controlada por el crimen organi'ado& pues la ma+ia enseguida 5io cu-les eran sus 5enta(as: costes a(os y precios de 5enta astronmicos. G sore todo& los 5icios %umanos permiten controlar& por medio del c%anta(e& a persona(es +amosos. L0yndon y Foo5er se respetaan y se odiaan al mismo tiempo Laclara EstesL. Se necesitaan mutuamente pero tami*n descon+iaan el uno del otro. Por prudencia y por)ue era su costumre& amos acumulaan in+ormes )ue re5elaan las deilidades o per5ersiones del otro& en la esperan'a de tener con )u* negociar llegado el caso. Foo5er ten,a agarrado a Jo%nson por)ue conoc,a tanto sus mltiples acti5idades ilegales como sus %-itos se=uales. G 5ice5ersa& 0BJ ten,a agarrado a Foo5er por)ue sa,a cu-l era su punto d*il: su inclinacin por el g*nero masculino. Iracias a las de5astadoras in+ormaciones y a las +otogra+,as )ue pose,a sore la 5ida del (e+e del FB7& Foo5er se encontraa a su merced. 3esde entonces& cada uno de los dos sa,a lo )ue ten,a )ue %acer si se le pasaa por la cae'a& aun)ue no +uera m-s )ue por un segundo& traicionar al otro. Jna 5e' asimilados los sucesos de 3ealey Pla'a y la desaparicin de Kennedy en 8:;2& una 5e' )ue Jo%nson sali elegido en las elecciones presidenciales de 8:;#& el Partido 3emcrata presion a 0BJ para )ue se des%iciese de una 5e' por todas de un Foo5er en5e(ecido. El poderoso director del FB7 ten,a ya sesenta y cinco a?os y& sal5o una decisin contraria del presidente en persona& le tocaa (uilarse. 3urante la *poca de los %ermanos Kennedy& Foo5er %a,a e=presado su deseo de seguir en su puesto pasado el l,mite de edad o+icial. Sus repetidas peticiones en este sentido %a,an sido ignoradas por Jo%n y Roert& por lo )ue Foo5er ten,a serias dudas acerca del cumplimiento de su plan. El asesinato de JFK cami las tornas: a%ora le tocaa a 0BJ decidir la suerte del director del FB7. Sin )ue +uera una sorpresa para nadie& Jo%nson modi+ic la ley para poder mantenerlo en su puesto. Iracias a *l& el (e+e del FB7 se con5ert,a en +uncionario de por 5ida. L0yndon usaa una e=presin muy gr-+ica para e=plicar su decisin de conser5ar a Foo5er Lnos cuenta EstesL. Sol,a decir: PPre+iero tenerlo en mi campo meando %acia +uera& )ue tenerlo +uera meando %acia mi campo.R Para comprender el poder )ue 0BJ ten,a sore el director del FB7& %ace +alta conocer la din-mica interna de ese grupo en la somra )ue& desde Te(as& %a,a decidido tomar las riendas del destino de Estados Jnidos. En los a?os cincuenta y sesenta& Te(as controlaa el tr-+ico de pel,culas pornogr-+icas y las partidas de p)uer de alto ni5el. 0as pel,culas se reali'aan en el Estado& puesto )ue la estrella de la *poca no era otra )ue una ailarina de striptease )ue traa( en el local de JacM Ruy en no5iemre de 8:;2. 3urante su largo periodo al +rente del FB7& Foo5er prodig sus 5ia(es a Te(as. 4dem-s& en compa?,a de @lyde Tolson& su secretario personal y amante& acud,a todos los a?os al %otel 3el @%arro de San 3iego& un palacio pr=imo al 3el Mar Race TracM& un %ipdromo en el )ue se pasaa el d,a entero %aciendo apuestas clandestinas. LEl %otel y el %ipdromo eran propiedad de @lint Murc%inson& un millonario de 3allas Lprosigue EstesL. 1l se %ac,a cargo de la estancia de Foo5er y pagaa todos sus gastos. 0os de *l y los de todo su s*)uito& incluyendo las p*rdidas por apuesta en las carreras o en los (uegos de cartas. Tami*n sol,a arregl-rselas para )ue Foo5er ganase de 5e' en cuando. 3e este modo& Foo5er no estaa siendo soornado sino )ue estaa teniendo muc%a suerte. Entre los regalos de Murc%inson al (e+e del FB7 se llegaron a contar algunos t,tulos de propiedad re+eridos a po'os de petrleo te(anos. Jnos regalos )ue todos los a?os produc,an una +or< tuna en rentas. Pero *se no era el nico medio de presin del )ue dispon,an los %omres de 3allas: LEn el %otel& Foo5er y Tolson se alo(aan en el apartamento pri5ado de Murc%inson. Jn lugar atiorrado de micr+onos y c-maras ocultas. Jnas cuantas +otos de la pare(a en compa?,a de (o5encitos de origen me(icano pasaron a enri)uecer la coleccin de 0yndon. En 8:;2& Murc%inson y sus amigos& Sid Ric%ardson y F. 0. Funt& eran los %omres m-s ricos del mundo. Jnas +ortunas colosales procedentes del petrleo y la apertura de los mercados plicos. En 8:;2& y desde %ac,a ya cerca de 5einte a?os& Murc%inson& Ric%ardson y Funt su+ragaan con importantes desemolsos la carrera pol,tica de 0yndon Jo%nson. En 8:;2& y desde %ac,a muc%o tiempo& Murc%inson& Ric%ardson y Funt ten,an a(o su control a J. Edgar Foo5er& el poderoso (e+e del FB7. El cual& siempre a(o la super5isin de los pri meros& ia a ser el encargado de reali'ar la in5estigacin sore la muerte de un presidente. En 8:;2& y desde siempre& Murc%inson& Ric%ardson y Funt ten,an la osad,a de creer )ue su dinero les daa derec%o a manipular a su anto(o la pol,tica americana. H7S7T4 Face dos meses )ue Billie se dedica a mostrarnos los entresi(os del poder en Te(as. Esta 5isita cotidiana& a 5eces descora'onadora& pero siempre apasionante& me +ascina. Sol no se est- in5entando nada. 0os mecanismos del ascenso al poder son eternos. G no conocen +ronteras. El recorrido de 0yndon Jo%nson es el de todo aspirante a la presidencia de una nacin. 3esde Estados Jnidos %asta Francia. 3esde luego& %ay momentos en los )ue 3ealey Pla'a y sus -roles parecen estar muy le(os. Pero en realidad nunca %e estado tan cerca de ellos. #" SEIJRB 3E H734 0o )ue %ac,a )ue el ltimo testigo tu5iera a mis o(os un 5alor especial era )ue pod,a proar la e=actitud de sus recuerdos. 0a %istoria de Billie Sol era ciertamente e=traordinaria& sus recuerdos ya (usti+icaan por s, solos mi estancia en Te(as& pero todo ello carec,a de sentido si *l no ten,a realmente lo )ue lle5aa tanto tiempo prometiendo mostrar: sus +amosas cintas. Por supuesto& esas cintas magneto+nicas& si es )ue e=ist,an& no eran ice para seguir con nuestra s)ueda de la 5erdad. Todo lo contrario& Tom y yo no ignor-amos )ue cuanto m-s importantes +ueran las re5elaciones de Estes& m-s se5eras ser,an las cr,ticas con las )ue ser,an acogidas. G )ue& por tanto& ten,amos )ue ser capaces de con+irmarlas. 3e manera )ue& aparte de nuestra in5estigacin& tami*n ten,amos )ue acaar con el misterio de esas graaciones. Es curioso& pero Sol nunca eludi este tema. 4un)ue tampoco entr en *l. Se limitaa a decir Ps,& las cintas e=istenR y Ps,& contienen la solucin al enigma del !! de no5iemre de 8:;2R. Eso era todo. Cunca %al de una cita ni de cumplir su promesa. En su opinin& nosotros& antes de reclamar el pri5ilegio de escuc%arlas& ten,amos )ue conocer su naturale'a& su origen& su conte=to. Ten,amos )ue enterarnos de cmo y por )u* nuestro te(ano %a,a decidido con5ertirse en el guardi-n de las cintas magneto+nicas. L@reo )ue el detonante +ue el episodio del congreso de 8:;". Por primera 5e' en mi 5ida& 5i el odio en accin. Por amas partes. G comprend, )ue& a pesar de mis millones& yo no ten,a el menor peso. 4s, )ue tom* precauciones... y empec* a graar mis con5ersaciones. 4parte de su implicacin en los te(emane(es de la pol,tica& Sol descuri )ue la e=pansin de su imperio econmico pasaa por +recuentar tami*n un mundo nue5o cuyos usos y costumres eran astante m-s terriles de lo )ue *l imaginaa. LTen,a )ue protegerme La?adeL. 3espu*s de con)uistar Te(as& )uer,a %acerme con el pa,s entero y arirme al mundo. Cecesitaa nue5os socios& algunos de los cuales se mo5,an en los l,mites de la legalidad. Billie Sol se puso a consultar con los suyos& uscando la me(or manera de graar sus con5ersaciones. L@onoc, a un ingeniero electrnico de Te=as 7nstruments en 3allas. 3espu*s de asegurarme de )ue pod,a contar con su discrecin& le pagu* generosamente para )ue me pusiera a punto una graadora con las cintas disponiles entonces en el mercado. Cuestra in5estigacin nos %a permitido descurir una carta )ue perteneci a la correspondencia entre los dos %omres. Co alude directamente a las graaciones sino a una lista de compo nentes. Elementos necesarios para la +aricacin del sistema de 5igilancia. L4 partir de entonces& me puse a graar clandestinamente el con(unto de mis con5ersaciones tele+nicas y& gracias a unos micr+onos ocultos& las )ue ten,an lugar en mis o+icinas y en mi casa. @omo medida de precaucin. En un mundo )ue cada 5e' le parec,a m-s peligroso& Billie Sol Estes acaaa de contratar el seguro de 5ida m-s e+ica' )ue e=iste. 04 @4\34 0a instalacin de 0yndon Jo%nson en la 5icepresidencia de Estados Jnidos& a consecuencia de la 5ictoria demcrata en 8:;"& marc el inicio de una *poca dorada para Te(as. Pero Billie Sol se encontr una 5e' m-s ante una encruci(ada. Su +ortuna superaa los cien millones de dlares& pero la mayor parte de su capital estaa in5ertido en sus negocios& por lo )ue no pod,a %acer un uso inmediato del mismo. @omo modo de aumentar sus ene+icios& decidi intensi+icar algunas de sus acti5idades. Sin saer )ue& mientras *l se cre,a en plena +ase ascendente& ya %a,a llegado al c*nit de su carrera. Jna apoteosis )ue pronto ir,a seguida de un descenso a los in+iernos. L4un)ue la ley limitaa la produccin& yo necesitaa m-s algodn. G ten,a )ue encontrar una solucin. En esa misma *poca mantu5e con5ersaciones con Farold Brr& de Superior TanM& con el +in de multiplicar por die' el ritmo de +aricacin de los depsitos de aono. M-s depsitos signi+icaan m-s pedidos de aono )u,mico. Estas con5ersaciones estu5ieron en el origen de mis di+icultades con la (usticia. En cuanto a mi intencin de incrementar mi acti5idad como productor de algodn& suscit una serie de prolemas pol,ticos )ue terminaron en un en+rentamiento directo con Boy Kennedy. 4 partir de entonces& entre 8:;8 y 8:;!& tu5e )ue comatir en tres +rentes a la 5e'. 0a causa de toda esta 5endetta pol,tica eran los secretos de Jo%nson. Por)ue& por mi mediacin& Roert Kennedy estaa seguro de poder acaar con Jo%nson& proando )ue se estaa enri)ueciendo a costa del dinero negro y del olsillo de los contriuyentes. 40IB3OC El primero y el m-s importante de los e=pedientes aiertos contra Billie Sol Estes tu5o )ue 5er con sus acti5idades como productor de algodn. 0imitado por las cuotas de produccin& el te(ano supo dar con un medio para des5iar %acia Pecos los permisos para culti5ar parcelas )ue dorm,an el sue?o de los (ustos en el resto de Estados Jnidos. El prolema era )ue su Pt*cnica R ro'aa la ilegalidad. LPor mi e=periencia con el 3epartamento de 4gricultura sa,a )ue aundan las lagunas (ur,dicas en los te=tos legislati5os Lnos e=plicaL. 4s, )ue decid, apro5ec%arme de ello. 3e %ec%o& no era el nico. Esta maniora causaa +uror en Te(as. Btros gran(eros& incluso& recurr,an a entalar un proceso (udicial con aogado y todo. 0a operacin era tan sencilla como un (uego de ni?os. Iracias a las listas )ue les proporcionaan sus contactos en Was%ington& Billie y sus %omres de con+ian'a ian a 5er a gran(eros americanos propietarios de parcelas sin culti5ar. 3espu*s de 5arias con5er saciones& les 5end,an un tro'o de tierra en Pecos al )ue inmediatamente se trans+er,a su permiso para culti5ar. El ltimo paso consist,a en )ue el gran(ero& conc%aado con ellos& les arrendaa ese terreno )ue luego ellos e=plotaan. Jn ardid per+ectamente legal... a pe)ue?a escala. El truco estaa en la manera en )ue se suced,an las di+erentes etapas del proceso. Estes )uer,a %acerse con miles de permisos& y sa,a incitar a los gran(eros a cederle sus tierras. LTodo estaa pensado para conseguir )ue nos siguieran en nuestra a5entura. @uando +irmaa el contrato de compra5enta& el gran(ero no nos de,a nada %asta pasados doce meses. M-s an& nosotros le pag-amos un a?o por adelantado de la renta )ue nos autori'aa a culti5ar sus tierras. Pasado un a?o& el gran(ero ten,a dos opciones: o ien pagarme el precio de la tierra& m-s ele5ado )ue la renta anual a la )ue yo me %a,a comprometido con *l& o ien )uedarse ese dinero y cederme la tierra en usu+ructo (unto con el permiso para culti5ar algodn. B5iamente& nue5e de cada die' pre+er,an la segunda opcin. 0a operacin slo ten,a una di+icultad: otener la aproacin del 3epartamento de 4gricultura& encargado de 5eri+icar cada transaccin )ue ten,a lugar en Pecos. LIracias a la red de contactos local )ue %a,a estalecido en los a?os cincuenta& yo pensaa )ue no ser,a m-s )ue un tr-mite& una pura +ormalidad. Jna 5e' m-s& estaa e)ui5ocado. 0a o+icina regional met,a de 5e' en cuando la nari' en nuestras operaciones. G el poder de este organismo de control era su+iciente para anular una decisin )ue a+ectaa a todo el condado. Todo mi plan se pod,a ir al traste. En Bryan& ciudad situada a unos cien Milmetros de 4ustin& un tal Fenry Mars%all era el encargado de a5alar las transacciones. Su +irma era imprescindile& sin ella el proceso se lo)ueaa. Pero con su endicin& el emporio Estes se 5ol5,a intocale. LMi %ermano Boie FranM y mi aogado Jo%n 3ennison se pasaron muc%as %oras en su despac%o e=plic-ndole nuestro punto de 5ista& record-ndole )ue nosotros siempre %a,amos sido generosos con *l y )ue a%ora le tocaa a *l ec%arnos una mano. Cadie pod,a imaginar en a)uel momento )ue esa %istoria ia a terminar con su asesinato. El !" de diciemre de 8:;"& cuando el condado de Ree5es se dispon,a a autori'ar el primer pa)uete de transacciones de Billie Sol& a pesar de sus splicas& y de sus presiones& Fenry Mars%all& ampar-ndose en el te=to de una ley& decidi lo)uear el proceso. Jna cat-stro+e para Estes& )ue acaaa de pagar por adelantado la renta anual de miles de al)uileres& una suma enorme )ue ya no pod,a recuperar. LFue un golpe muy duro para m, Lreconoce Billie SolL. Sin emargo& como yo no soy de los )ue se rinden& segu, luc%ando con todas mis +uer'as. G a principios del a?o 8:;8 pude darle la 5uelta a la tortilla& demostr-ndole a Mars%all )ue %a,a %ec%o una interpretacin errnea de la ley. Pero en realidad el )ue no %a,a entendido nada era yo: mi atencin se centraa en Mars%all& cuando resulta )ue el origen del prolema se encontraa en Was%ington. Go an no lo sa,a& pero Roert Kennedy %a,a decidido de+enestrarme& con la esperan'a de )ue yo arrastrar,a a 0yndon en mi ca,da. Por momentos& la %istoria es de una iron,a corrosi5a. Mientras Billie manipulaa la ley en su ene+icio& sus in+luencias en Was%ington le 5alieron su nomramiento para el comit* nacional encargado de 5igilar el culti5o del algodn& con la aproa cin de Br5ille Freeman& secretario de Estado de 4gricultura. @reyendo %aer con5encido a todo el mundo& gracias a su don de gentes& de )ue su operacin no ten,a nada de malo& ya miraa %acia el a?o siguiente con m-s optimismo cuando la o+icina en la )ue traa(aa Mars%all 5ol5i a la carga. G concii un procedimiento muy complicado& pero muy inteligente& para no )uedar en e5idencia al mismo tiempo )ue le paraan los pies a Estes. LBas-ndose en la directi5a @SS8D9 Lnos cuenta este ltimoL& el 3epartamento de 4gricultura de Estados Jnidos e=igi )ue todos los gran(eros )ue trans+iriesen tierras a Te(as se despla'asen en persona para con+irmar su intencin de culti5ar la tierra y no de re5enderla. Esto aca con todo el monta(e. Co %a,a ninguna duda& esta 5e' necesitaa& y con urgencia& la ayuda de 0yndon. El 28 de enero de 8:;8& a ra,' de una larga con5ersacin tele+nica entre @li++ @-rter y Billie Sol Estes& 0yndon B. Jo%nson decidi %acer uso de su in+luencia como 5icepresidente de Estados Jnidos. 7n5ocando las di+icultades con )ue se encontraan& a causa de sus oligaciones& algunos propietarios a la %ora de despla'arse para cumplir con la nue5a directi5a& Jo%nson inst a Br5ille Freeman& todo un secretario de Estado de 4gricultura& a derogar la directi5a sin m-s& por escrito y sore papel o+icial. LEl 8D de +erero Lprosigue BillieL& 0yndon recii una con+irmacin por parte de Freeman. Co solamente el te=to %a,a sido suprimido& sino )ue a partir de entonces Fenry Mars%all detentar,a en e=clusi5a la potestad para decidir sore la 5alide' de esas transacciones. Era un gran paso adelante: Estes ya no ten,a )ue 5*rselas con un organismo entero sino con un solo indi5iduo. En cuanto a Jo%nson& satis+ec%o con el resultado& le en5i a Billie una copia de la correspondencia de Freeman. @on una nota escrita de su pu?o y letra en la )ue se pod,a leer: PEsto podr,a interesarte. 0yndon.R Sin emargo& una 5e' m-s& la calma no dur. En esta ocasin el ata)ue 5ino directamente de Was%ington. Bli*ndose la (ugada& @arl 4lert& un miemro del @ongreso enterado de la trans+erencia masi5a de permisos %acia Te(as& solicit una reunin e=cepcional del 3epartamento de 4gricultura. Por cortes,a& llam pre5iamente por tel*+ono a 0yndon Jo%nson& )ue in+orm a @li++ @-rter. LJnas %oras m-s tarde& @li++ me llam para darme el parte. Sus noticias no eran uenas. 1l ten,a la impresin de )ue alguien situado muy arria estaa presionando para %acerme la 5ida imposile. 7ncluso& los contactos de @li++ en las altas es+eras nos aconse(aron )ue renunci-semos a reali'ar nue5as trans+erencias y )ue emple-semos todas nuestras energ,as en conser5ar las ya e+ectuadas. El contraata)ue de los de+ensores de la legalidad no se %i'o esperar. El 28 de mayo de 8:;8& tres inspectores del 3epartamento de 4gricultura se presentaron en el despac%o de Fenry Mars%all para 5eri+icar la 5alide' de las transacciones. LFenry prepar una respuesta en la )ue e=plicaa )ue *l& en sus acti5idades& no guardaa copia de los contratos. 0o cual era enteramente +also& ya )ue tanto *l como su ayudante Williams reci,an sistem-ticamente una copia de todas las transacciones. 0o pillaron con las manos en la masa. Esa mentira +ue su ltimo acto o+icial. 0a e5ocacin de este asunto es dolorosa para Billie. Co es raro o,rle %alar con una indecente ligere'a de algunos cr,menes& pero cuando se trata de recordar el asesinato de Fenry Mars%all le cuesta muc%o e=presarse. Sin duda por)ue esta srdida %istoria entronca con el principio de su ca,da en desgracia. G sin duda tami*n por)ue des5elar los secretos concernientes a la muerte del (e+e de la o+icina regional del 3epartamento de 4gricultura supone re5elar al mismo tiempo las cla5es de otro asesinato& el de Jo%n F. Kennedy. LFue Ralp% Garoroug% )uien le cont a Roert Kennedy lo )ue estaa pasando. En parte por miedo: tem,a )ue mis tropel,as atra(esen la atencin sore las relaciones )ue %a,amos mantenido en el pasado y )uer,a curarse en salud. G en parte por estrategia pol,tica: Ralp% segu,a odiando a Jo%nson como el primer d,a. Kennedy no ten,a m-s remedio )ue escuc%arle atentamente. 4s, pues& para ec%arnos el la'o& Boy decidi presionar a Fenry Mars%all. $uer,a con5encerle de )ue diera +e de la e=istencia de mis relaciones con 0yndon. 4parte de la implicacin de Mars%all y Estes& la perspecti5a de comprometer al 5icepresidente en una trama de des5,o de +ondos plicos constitu,a por s, sola una carta esencial en la luc%a intestina )ue estaa teniendo lugar entre los clanes Kennedy y Jo%nson. LFenry Mars%all era perro 5ie(o& y estaa al corriente de muc%os secretos. Co se le escapaa )ue una parte de mis ene+icios ia a parar a la cuenta secreta de Jo%nson. Facerle %alar ser,a como arir la ca(a de Pandora. 0a cuestin era cmo conseguirlo. 0a ltima semana de mayo& su casa se incendi. Jn amigo )ue traa(aa en Bryan nos in+orm de )ue Mars%all estaa dispuesto a colaorar con el 3epartamento de Justicia. Fasta lleg a plantearse el presentarse en Was%ington. El 2 de (unio de 8:;8& Fenry Mars%all +ue encontrado muerto en su ranc%o de FranMlin. 4 pesar de las numerosas %eridas de ala )ue %a,a en su cuerpo& el s%eri++ Fo>ard Stegall concluy )ue se trataa de un suicidio y arc%i5 el caso. LStegall era uno de los contactos de @li++ @arter y... Billie se detiene sin moti5o aparente. 4%ora su tono es inseguro: LC o s* si estoy preparado para %alarte de eso. @reo )ue an es demasiado pronto. 4 5eces& aun)ue sea sincero& Billie resulta in)uietante. 4lgunas de nuestras reuniones deri5an en aut*nticas pesadillas. @ontrariado& Estes se encierra en un mutismo %erm*tico o& peor an& se pierde en consideraciones carentes de inter*s. 0a e5olucin de nuestra relacin nos permite& a Tom y a m,& (u'gar con astante rapide' la disposicin de -nimo del ltimo testigo. Tanto es as, )ue& algunas 5eces& le5antamos el campo despu*s de una %ora por)ue no nos estaa re5elando nada nue5o. 0a e=tra?a +amiliaridad )ue se estalece entre un periodista y el tema sore el )ue escrie produce una sensacin de seguridad parecida. Me llegu* a sorprender a m, mismo poni*ndome en la piel de nuestro interlocutor. 3isgustado ante su mala +e& le reproc%* alguna 5e' )ue otra su negati5a a colaorar. Ga me %a,a %ec%o a la dure'a de las costumres te(anas y me %a,a cansado de mi papel de aprendi'. LFay )ue acaar con esto& Billie Lle conminoL. B %acemos de una 5e' por todas este liro o lo de(amos y pasamos a otra cosa. Pero lle5as 5arios meses %aci*ndonos esperar y eso no puede ser. En el pasado& cuando lleg-amos a situaciones de lo)ueo de ese tipo& Sol sol,a tom-rselo a mal y sal,a por peteneras. En el me(or de los casos& de(aa de %alar conmigo y se dirig,a nica y e=clusi5amente a Tom. En el peor& me amena'aa& si ien es cierto )ue generalmente lo %ac,a sin perder el sentido del %umor. Jn %umor g*lido& entre la sonrisa y la mueca. G siempre como si +uera una pregunta& en tono interrogati5o. Me interroga con aires de inocencia si )uiero de(ar 5iuda a mi mu(er o si creo )ue algn d,a podr* 5ol5er a Francia. Cormalmente le respondo en su misma l,nea o& simplemente& lo ignoro. Pero %oy es di+erente. Para empe'ar& estoy %asta las narices. 4dem-s no ad5ierto el menor indicio de risa en su 5o'. G por ltimo& es la primera 5e' )ue Estes se re+iere al episodio m-s oscuro de su %istoria: la e=tra?a epidemia de suicidios con di=ido de carono )ue se e=tendi a su alrededor. LS$u* tal si 5ol5emos a nuestra listaT Lmurmura con la mirada cargada de ira. Tom intenta calmar los -nimos %aciendo una roma. Billie no aparta sus o(os de m,. Por un acto re+le(o& yo sostengo su mirada. Por +in& rompo el silencio. LHale& Billie& terminemos con tu %istoria. G luego 5ol5eremos a Mars%all. Pero entonces ya no ser- ni demasiado pronto ni demasiado tarde. Far- llegado el momento de )ue nos lo digas todo. Estes prorrumpe en carca(adas. LSTodos los +ranceses son como tT Go no contesto y me concentro en mi lista de preguntas. Mi mensa(e %a sido reciido. #2 RFK 0a desaparicin de Fenry Mars%all origin las primeras sacudidas antes del %undimiento de+initi5o del emporio Estes. Was%ington no pod,a tolerar )ue se ignorasen sus directi5as ni muc%o menos )ue se acaase con la 5ida de sus representantes. @uatro d,as despu*s de la muerte de Mars%all& el 3epartamento de 4gricultura de Estados Jnidos ar,a una in5estigacin relati5a al con< (unto de las transacciones de Billie Sol Estes. @omen' entonces un largo y discreto pulso entre el poder y ese te(ano )ue se mo5,a en la somra& durante el cual Billie& para sore5i5ir& tu5o )ue utili'ar su red de contactos pol,ticos y sus millones de dlares. LEl 89 de octure de 8:;8& yo estaa citado con un pe' gordo de Was%ington. Wilson TucMer& responsale de la seccin del algodn en el ministerio. 4 pesar de )ue le e=pli)u* mi prolema& le %al* de mis +ondos lo)ueados& de los lotes de tierra parali'ados& no se mostr recepti5o a mis argumentos. G entonces& con+undiendo Was%ington con Te(as& Estes meti la pata al decirle: LSEst- usted enterado de )ue un %omre ya %a pagado con su 5ida esas malditas trans+erenciasT 0a re+erencia al di+unto Fenry Mars%all tiene el e+ecto de un electros%ocM sore el responsale del 3epartamento de 4gricultura. 4caa de comprender )ue ya no se trataa de un caso de interpretacin torticera de la ley& sino de un caso criminal. 7nmediatamente& solicit la apertura de una in5estigacin sore el origen de la +ortuna de Billie Sol. LEl 8# de no5iemre +ueron anulados mis arrendamientos para 8:;!. @omo es natural& me puse en contacto con @li++. 1l sa,a )ue yo %a,a in5ertido as-ndome en mis pre5isiones y )ue ese mes de no5iemre de 8:;8 yo ya no ten,a en mi poder la suma total& )ue no de,a 5ol5er a mi olsillo %asta 8:;!. Fuo un momento de tregua. 0a inter5encin del ra'o derec%o de 0yndon tu5o el e+ecto deseado. 4 principios de enero de 8:;!& el 3epartamento de 4gricultura de Estados Jnidos deslo)ue los millones )ue Billie esperaa. LFue una e=celente noticia& pero yo no 5e,a en ella m-s )ue un primer paso. 4%ora ten,a )ue lograr detener las in5estigaciones en curso. 3e lo contrario& a +uer'a de escarar& los sauesos del departamento ian a encontrar lo )ue uscaan. 0yndon y su e)uipo tami*n eran conscientes de )ue el caso Estes pod,a ponerlo todo patas arria. Billie no slo trans+er,a el 8" por ciento de sus ingresos a las cuentas secretas del 5icepresidente& sino )ue tami*n estaa al corriente del con(unto de los contactos mantenidos por @arter y 0BJ en el seno del 3epartamento de 4gricultura. G adem-s& cmo ol5idarlo& estaa lo de la muerte de Mars%all. L@arter me pidi )ue +uera a 5erle a Was%ington Lprosigue BillieL. 0os Jo%nson ian a dar una recepcin& as, )ue nosotros podr,amos reunimos sin o,dos indiscretos a nuestro alrededor y sin )ue mi 5isita despertara sospec%as. Pero& en realidad& 0yndon )uer,a ponerme a pruea. Go no comet, el mismo error )ue Mars%all y le garantic* mi lealtad. Por su parte& 0BJ me asegur )ue ia a ponerse a uscar una solucin de inmediato. @uando se +ue para reunirse con sus in5itados& @arter se inclin sore m, y me record )ue a partir de ese momento ia a necesitar an m-s dinero para Pengrasar la m-)uinaR. El 8; de enero& con arreglo a la promesa de la 5,spera& Walter JenMins& un ayudante de Jo%nson con un acceso pri5ilegiado al ncleo del FB7& llam por tel*+ono a Billie y le in+orm de )ue el 5icepresidente %a,a encontrado al %omre adecuado para el 3epartamento de 4gricultura y )ue todo ia a arreglarse. LEse mismo d,a& siguiendo las instrucciones de @li++& sa)u* 8#E."8E dlares en e+ecti5o de una de mis cuentas y se los %ice llegar. Jna 5e' m-s& @arter me garanti'aa la +idelidad de 0yndon. 0a diligencia con la )ue %a,a actuado 0BJ oedec,a en realidad a su in)uietud. Co ignoraa )ue desde %ac,a algn tiempo& a consecuencia del +allecimiento de Mars%all& Roert Kennedy %a,a centrado su atencin sore Estes. Jn inter*s de cuya intensidad Billie enseguida ia a poder dar +e. LHol5, a Was%ington para el primer ani5ersario de la in5estidura de Jo%n Kennedy... Siendo yo mismo un miemro eminente del Partido 3emcrata& no me pareci )ue %uiera nada sorprendente en el %ec%o de acudir a la ceremonia. Pero deer,a %aerme dado cuenta de )ue se estaa tramando algo cuando me lleg una in5itacin para la recepcin pri5ada o+recida por Jo%n y JacMie en los salones de la @asa Blanca. @egado por el orgullo de encontrarse entre los grandes& Estes no percii lo )ue Jo%nson& por su parte& ya present,a. L3urante ese cctel entre amigos& yo me dedi)u* a pasar de un grupo a otro %asta )ue un %omre se me acerc y me di(o )ue Roert Kennedy )uer,a %alar conmigo a solas en uno de sus despac%os. @on+undido& acept* y al poco me encontr* cara a cara con el +iscal general. Por desgracia para *l& Boy no era 0yndon. Co ten,a el menor carisma& parec,a incluso t,mido. Era imposile mirarle a los o(os. Boy )uer,a conocerme me(or y 5ol5er a 5erme para %alar de mi +uturo. 3e( caer tami*n )ue se pod,a imaginar )ue yo sucediera algn d,a a @onnally en el cargo de goernador de Te(as. 4 lo largo de esta re5e entre5ista& Estes +ue a(ando de la nue. Se daa cuenta de lo e=tra?o del encuentro y le entr p-nico. Si el +iscal general entraa a matar de esa manera era por)ue %ac,a tiempo )ue se %a,a preparado para ello. L0e di(e )ue estaa de acuerdo y )ue me alegraa muc%o de poder con5ersar con *l& pero )ue mis ocupaciones me imped,an %acerlo en ese momento. En camio& cual)uier otro d,a... Jna +rase )ue no me compromet,a a nada y a la 5e' me daa tiempo para consultar con 0yndon y @li++. Este ltimo me sugiri )ue aceptara la in5itacin con el +in de e5aluar la posicin del %ermano del presidente. Pero a m, no me enga?aa: lo )ue realmente le interesaa a @li++ era saer %asta )u* punto Boy representaa una amena'a para 0BJ. TR47@7OC Billie lle5aa un a?o luc%ando por e5itar la ancarrota. 4 principios de 8:;! in5irti cerca de dos millones de dlares en Pengrasar la m-)uinaR& como dec,a @arter. G precisamente el !# de enero el traa(o de @arter y JenMins por pasillos y despac%os dio sus +rutos. LJna decisin o+icial con5alidaa todas mis transacciones y dispon,a el cese de todas las in5estigaciones aiertas por mi causa. Slo se me ped,a )ue proase )ue mi primer o(eti5o %a,a sido el arrendamiento y no la ad)uisicin. @omo mi aogado ya se %a,a anticipado a ese tipo de condiciones& no ten,a m-s )ue presentar los recios )ue proaan )ue yo %a,a pagado un a?o de al)uiler por adelantado. Por +in 5ol5,a a respirar. Pero slo +ue eso& un re5e respiro. El E de aril de 8:;!& cuando Billie Sol se dispon,a a celerar su 5ictoria& Boy Kennedy lan' un nue5o ata)ue contra *l. LGo no %a,a respondido a su in5itacin Lre+le=iona %oy EstesL& y a *l dei de sentarle mal. El %ec%o es )ue me acu saron de 5ulnerar la legislacin comercial interestatal. Eso no ten,a nada )ue 5er con el culti5o de algodn pero& con el +in de e5itar un esc-ndalo& Br5ille Freeman tom la decisin de anular de+initi5amente el con(unto de los permisos trans+eridos. En un segundo& todas mis esperan'as se des5anecieron en el aire. Ga no me encontraa en una situacin delicada sino al orde del aismo. 0a decisin era irre5ocale& de manera )ue el coste para mis +inan'as ia a ser incalculale. 4parte del dinero in5ertido en la atalla (ur,dica y el tr-+ico de in+luencias de los ltimos meses& Billie Sol %a,a dedicado decenas de millones de dlares al al)uiler& la compra y la irrigacin de las parcelas de algodn. 4l )uitarle todo eso lo estaan arruinando. Pero Billie Sol tami*n comprendi )ue Jo%nson& con tal de lirarse de la amena'a )ue representaan los Kennedy& estaa dispuesto a todo. LFreeman era uno de los ,ntimos de 0yndon Le=plica EstesL. 4l 5erse con el agua al cuello& decidi cortarme a m, la cae'a para sal5ar la suya. Iracias a la re+le=in y las con+idencias de algunos cargos del departamento& %oy tengo la certe'a de )ue +ue el propio 0yndon )uien orden a Freeman la anulacin. Para )ue no pudiesen acusar a uno de los suyos de +a5orecerme. Para no encontrarse en el o(o del %urac-n cuando se desencadenase. G por)ue 0yndon estaa in+ormado de la determinacin de Boy de presionarme para )ue me decidiera a colaorar. 0yndon pensaa )ue& una 5e' suprimidos mis permisos& el asunto )uedar,a enterrado. Se e)ui5ocaa. El 5icepresidente %a,a traicionado a Billie Sol. G no ser,a la ltima 5e'. 3EPOS7TBS En contra de sus suposiciones& la acusacin de Billie Sol Estes no ten,a )ue 5er nicamente con su intento de controlar el mercado del algodn. Sir5i*ndose de las in+ormaciones proporcionadas por un opositor local& a las autoridades tami*n les interesaan sus acti5idades en el sector del almacena(e de aonos )u,micos. LCosotros +aric-amos los depsitos y luego los instal-amos en las gran(as Lnos cuenta BillieL. Poco a poco +uimos creando una especie de c,rculo 5icioso& aun)ue para nosotros era m-s ien 5irtuoso& en el )ue el aumento de la demanda de aono implicaa un aumento correlati5o de la demanda de depsitos. El prolema era )ue& con el +in de e=pulsar del mercado a los otros distriuidores de +ertili'antes& yo 5end,a por dea(o del precio de costo. Para +inanciar una maniora tan arriesgada& Billie Sol no in5irti sus propios +ondos& sino )ue utili' el cr*dito de sus clientes. LGo acumulaa los contratos +icticios de al)uiler de material. G cuando llegaan al milln de dlares& me pon,a en contacto con una institucin +inanciera y le propon,a )ue me comprara el cr*dito de mis clientes. 4 camio de un pago al contado& deduciendo su margen& claro est-& se con5ert,an en los titulares de todo un capital. En 8:;8& esta artima?a le report a Billie Sol Estes diecisiete millones de dlares. 0os organismos de cr*dito& poco cuidadosos con los detalles de la operacin& aproaron la compra de cuatrocientos depsitos de +ertili'ante por parte de una e=plotacin +amiliar cuyas necesidades anuales se cur,an con uno solo. El a?o 8:;! se anunciaa an m-s pro5ec%oso& con m-s de )uince mil depsitos +alsos repartidos por la comarca de Pecos. Co %a,an contado con el 3epartamento de Justicia& al )ue todo a)uello empe' a olerle a cuerno )uemado& por lo )ue decidi acercarse m-s para 5er en )u* paraa. En unos pocos d,as& setenta y cinco agentes del FB7& diecis*is especialistas en delitos econmicos y una treintena de inspectores de Facienda desemarcaron en Pecos. El +iscal general del Estado de Te(as& Will Wilson& seguro de poder utili'ar ese caso como trampol,n pol,tico& se sum a la cacer,a. G la llegada masi5a de los in5estigadores +ue acompa?ada por nue5as llamadas desde el despac%o de Roert Kennedy a Estes para )ue re5elara todo lo )ue sa,a acerca de las corruptelas de Jo%nson. L0os ayudantes de Boy me soltaron 5arias 5eces el mismo discurso: PCo creemos )ue usted sea culpale& y estamos seguros de )ue podr,amos llegar a un acuerdo con el )ue usted saldr,a indemne. 4 camio& slo le pedimos )ue no nos oculte nada.R Pero Estes& +iel a su costumre& se neg a %alar. 4un)ue pose,a las prueas de la implicacin de Jo%nson tami*n en esa ope racin& ya )ue su uena reputacin no %a,a astado para con5encer a los organismos de cr*dito. El rescate de los contratos +icticios slo %a,a sido posile gracias a )ue el 5icepresidente %a,a inter5enido poni*ndose en contacto directo con los directores de las instituciones de cr*dito. Fa,a a5alado la seriedad del solicitante de los cr*ditos& al tiempo )ue les promet,a )ue las ayudas agr,colas& )ue permit,an a los gran(eros ad)uirir e)uipamiento& seguir,an llo5iendo sore Pecos y alrededores. L0yndon no %ac,a nada a camio de nada. Si sali en mi de+ensa +ue por)ue las perspecti5as econmicas de la operacin %a,an con5encido pre5iamente a @li++ @arter. En camio& ignoro cmo lleg el 3epartamento de Justicia a intuir la implicacin de 0BJ. 0o )ue es seguro es )ue Boy entr en el aile a causa de 0yndon. Esta 5e'& el +iscal general +ue al grano: LMi persistente silencio le incomodaa. 4s,& un d,a& me llam por tel*+ono *l mismo. Cer5ioso& casi agresi5o& se a%orr las +iorituras... PSaemos )ue usted contriuye generosamente a los +ondos secretos de 0yndon Lme soltL. 3,ganos cu-nto dinero le %a dado& aydenos y a camio le o+re'co la inmunidad.R Mi respuesta no de( lugar a dudas acerca de mis intenciones: P0o siento& pero no s* de )u* me %ala.R 3os d,as despu*s& el !: de mar'o de 8:;!& a las ; de la ma?ana& Billie Sol Estes era arrestado en su domicilio. En aril& un gran (urado +ederal lo declar culpale de %aer 5iolado la ley en cincuenta y siete ocasiones. 3espu*s de otener la liertad a(o +ian'a& Estes 5ol5i a su casa. G& como cada 5e' )ue la situacin lo re)uer,a& llam a Was%ington. LFal* con @li++. El p-nico toda5,a no %a,a %ec%o presa en m,& pero yo ten,a la impresin de )ue todo se ia a 5enir aa(o de un momento a otro. @li++ se mostr muy sereno. Me tran)uili' y me pidi )ue con+iara en *l. 4 (u'gar por su reaccin& todo se ia a arreglar. PXC7@B El caos de principios de los a?os sesenta pronto dio paso a la destruccin. En 8:;!& el emporio de Estes se tamaleaa peligrosamente. 0a pro=imidad de las elecciones de 8:;# creaa un clima de ansiedad especial en las dos +acciones demcratas. Mientras Roert Kennedy esperaa )ue Billie Sol %alase sore 0BJ& *ste tem,a )ue lo %iciera. @omo atestigua el listado de sus con5ersaciones tele+nicas& el !9 de aril de 8:;! @li++ llam por tel*+ono a Billie Sol Estes. L0a situacin e=ig,a )ue me reuniese con 0yndon lo antes posile en el aeropuerto de Midland. E+ecti5amente& ese d,a 0BJ no se encontraa en Was%ington& %a,a ido a 4ustin para asistir al +uneral de Tom Miller& antiguo alcalde de la ciudad. El 5icepresidente )uer,a por todos los medios %alar conmigo personalmente. 4cud, en compa?,a de uno de mis aogados. El 4ir Force T>o esperaa sore la pista y unos agentes de los ser5icios secretos nos %icieron suir a *l. Segn los recuerdos de Billie& la reunin dur m-s de una %ora. Jn tiempo relati5amente largo& si lo comparamos con la duracin %aitual de las entre5istas de Jo%nson. LEmpe'amos repasando mis prolemas legales Lrecuerda EstesL. Pero eso slo +ue una introduccin. En realidad& el inter*s de 0yndon se centraa en otra cosa: lo )ue *l )uer,a era )ue yo le +acilitase una lista con las personas )ue conoc,an la e=istencia de nuestra relacin. 4 cada nomre )ue yo dec,a& @li++& )ue por supuesto estaa presente& asent,a con la cae'a. 0yndon aclar en 5arias ocasiones )ue el silencio era lo nico )ue aceptaa. G )ue en recompensa por mi discrecin *l se las arreglar,a para )ue todo 5ol5iese a ser como antes. 3e todos modos& a?adi& yo ten,a )ue estar preparado para encontrarme ante un triunal y para luc%ar %asta el +inal. G una 5e' m-s& antes de separarnos& insisti en )ue& con independencia de las circunstancias& yo no de,a decir una sola palara. Para nosotros era sencillamente imprescindile poder proar el encuentro de Midland. El desa+,o era tanto mayor cuanto )ue los nomres +acilitados por Billie +ueron apareciendo a lo largo de las siguientes semanas en las p-ginas de sucesos. Es cierto )ue @li++ @arter llam a Estes por tel*+ono ese d,a. Es cierto )ue 0BJ se encontraa en 4ustin. Son datos )ue 5eri+icamos pero )ue& por desgracia& no astaan. Tami*n es cierto )ue Billie nos propuso una entre5ista con el aogado )ue& segn *l& le acompa? a ordo del 4ir Force T>o& pero segu,amos sin salir del radio de accin de Estes. 4s, )ue no aca-amos de +iarnos. Cos %ac,a +alta ir m-s le(os. 3e %ec%o& la primera con+irmacin lleg de la manera m-s e=tra?a. En (unio de 8:;!& una re5ista agr,cola y conser5adora con una tirada tan reducida )ue la con5ert,a poco menos )ue en un pas)u,n con+idencial& recii una in+ormacin 5enida directamente de Midland: dic%a in+ormacin no %a,a sido contrastada pero el (e+e de redaccin& con+iando en su +uente& decidi pulicarla a(o la +orma de un re5e escrito en modo condicional. Sin emargo& antes incluso de )ue la re5ista llegase a la imprenta& el e)uipo de Jo%nson& enterado de las intenciones del redactor& apel a Foo5er para lo)uear su pulicacin. El director del FB7 en persona se dirigi& as, pues& por escrito a los responsales de la re5ista con el +in de disuadirles de propagar Pun +also rumorR. Foo5er& como pruea de sus a+irmaciones& emple el argumento de )ue& el d,a de la entre5ista a la )ue se re+er,a dic%o rumor& Jo%nson no pod,a estar en Midland ya )ue se encontraa de 5ia(e o+icial por Europa... El prolema era )ue la +ec%a )ue mencionaa el director del FB7 no era ni la )ue %a,a dic%o Billie ni la )ue +iguraa en la in+ormacin procedente de Midland. En cual)uier caso& el escrito +ue podado y ni el nomre de Estes ni el de Jo%nson aparecieron en *l. 4un)ue toda esta energ,a gastada en neutrali'ar la in+ormacin nos pareci sospec%osa& no llegaa a ser una pruea su+iciente a nuestros o(os. Fa,a otro medio de saer si Billie Sol Estes se %a,a entre5istado o no con el 5icepresidente de Estados Jnidos. En su declaracin& Estes %a,a compartido con nosotros el recuerdo de su paso por el punto de control& en el )ue dio sus datos personales. Por otra parte& todos los aeropuertos lle5aan un registro en el )ue consignaan los %orarios de aterri'a(e y despegue de los a5iones. Si Estes %a,a dic%o la 5erdad y el 4ir Force T>o %a,a estado e+ecti5amente estacionado sore la pista de Midland& ten,a )ue %aer )uedado constancia de ello en el registro. Cuestra s)ueda +ue re5e. Co %a,a... QnadaK Jna ausencia de documentos de lo m-s elocuente. Si nos %a,a sido impo sile encontrar la m-s m,nima %uella escrita de la presencia de Jo%nson en el aeropuerto& no era por)ue Billie nos %uiera mentido& sino por)ue la totalidad de los in+ormes de la acti5idad del aeropuerto de Midland correspondientes al d,a !9 de aril de 8:;! %a,a sido clasi+icada como secreta. M-s an& tami*n nos enteramos de )ue en 8:;# un o+icial militar dio la orden de destruirlos. Jna orden )ue 5en,a directamente de la @asa Blanca& en la )ue& desde el !! de no5iemre de 8:;2& 0yndon Jo%nson ocupaa el silln )ue tanto %a,a an%elado. REPJB07@4CBS Muy a su pesar& Estes se %a,a con5ertido en un asunto de inter*s nacional. 3e su silencio depend,a el +uturo pol,tico de 0BJ. Si %alaa& los Kennedy conseguir,an )uitarse de encima al te(ano y as, e5itar )ue pudiese empa?ar la campa?a de JFK. V En esa partida de a(edre' toda5,a les +altaa un dato a los dos (ugadores: la impre5ista aparicin de un tercero dispuesto a sacar partido de su en+rentamiento. Me estoy re+iriendo al Partido Repulicano& )ue segu,a con muc%a atencin la descomposicin del emporio de Estes. Tomando postura en este asunto se aseguraa la posiilidad de arremeter en el @ongreso y en el Senado contra los dispendios de la administracin Kennedy en la agricultura& y de acusar a sus ad5ersarios demcratas de acoger en sus +ilas a ese persona(e al )ue la prensa ya llamaa Pel rey del c%anc%ulloR. 1ste era su discurso o+icial. En realidad& los geri+altes del Partido Repulicano tami*n )uer,an utili'ar a Estes. 7n+ormados de los rumores )ue circulaan por el @apitolio& cre,an )ue Estes pod,a %acer caer a 0BJ& con lo cual JFK )uedar,a tocado. 3e a%, )ue tomaran la decisin de acercarse a ese millonario a punto de arruinarse. L4 principios de mayo de 8:;!& reci, la 5isita de un in+luyente amigo )ue pertenec,a al Partido Repulicano Lnos cuenta BillieL. Me pregunt si estaa dispuesto a encontrarme con 0ee Potter& un militante cercano a la direccin del partido. Segn su intermediario& el tal Potter estaa en condiciones de e5itar )ue Billie +uera a la c-rcel. M-s an& le pod,a conseguir dinero para retomar sus acti5idades +inancieras. L0o )ue Potter )uer,a era )ue le pasase in+ormacin sore el Partido 3emcrata. Jam-s se me %a pasado por la cae'a traicionar a nadie& y menos a 0yndon& )ue tan claro %a,a %alado en Midland. Far,a sido completamente estpido por mi parte no darme cuenta de )ue el menor acto de colaoracin e)ui5aldr,a a +irmar mi sentencia de muerte& de modo )ue decid, 5erlo pero sin re5elar nada. 4s, pues& consciente de )ue ia a necesitar todas las municiones )ue pudiera conseguir para la atalla (udicial )ue le esperaa& Billie Sol accedi a la propuesta de Potter. V L0a cita estaa pre5ista para el 8# de mayo en el %otel Filton Pla'a de San 4ntonio. Pero aun)ue +ui a San 4ntonio... Co s* cmo e=plicarlo... En el ltimo momento& un presentimiento me disuadi de presentarme. Estes sonr,e. 4n %oy se niega a re5elar la identidad de la persona )ue le in+orm de )ue 0yndon Jonson %a,a puesto el %otel a(o 5igilancia. G no se trata de una paranoia o de mitoman,a: una 5e' m-s& Billie Sol no dice m-s )ue la 5erdad. Jn documento )ue no sotros encontramos da +e de los medios empleados por 0BJ para asegurarse de )ue su ene+actor oculto guardar,a silencio. @omo es lgico& los arc%i5os de la ilioteca presidencial 0yndon B. Jo%nson en 4ustin contienen pocas in+ormaciones relati5as a la cara oculta del 5icepresidente. Para poder mantener la +ascinacin %acia el %omre pol,tico& la 0BJ 0irary e5ita entrar en ese tema tan espinoso& content-ndose con o+recer un discurso de lo m-s estereotipado. Pero la %istoria o+icial tami*n tiene sus perlas. @omo muestra& un otn: una +actura por 5alor de... 9#&E; dlares. El 8! de mayo de 8:;!& B>en Kilday& s%eri++ de San 4ntonio& recii la orden de someter a escuc%a la %aitacin de %otel en la )ue se alo(aa 0ee Potter. Kilday no era nue5o en la red de contactos de 0yndon. En 8:#9 particip acti5amente en el +raude electoral )ue catapult a 0BJ a Was%ington. Jna 5e' m-s recurr,an a *l& esta 5e' para espiar a Billie. Kilday contrat a un detecti5e pri5ado& @%arles S. Bond& para )ue colocara micr+onos en el Filton de San 4ntonio. Jn esp,a por %oras. 4s,& a +inales de mayo& B>en Kilday se dirigi a 0BJ para )ue le reemolsara los cerca de 9E dlares )ue le %a,an costado los ser5icios de Bond y el al)uiler de su material de seguimiento. Billie Sol Estes acert al %acer caso de su cora'onada: si %uiera acudido al %otel y %uiera con+iado datos sensiles al representante repulicano& Jo%nson lo %ar,a saido en las %oras siguientes. #9 04 EJE@J@7OC 0ee Potter 5ol5i de Te(as con las manos 5ac,as& as, )ue el Partido Repulicano cami de estrategia. @omo Estes se negaa a colaorar& su caso ia a con5ertirse en el caallo de atalla de la oposicin. Mientras nuestro te(ano ocupaa simult-neamente las portadas de Fortune y de Time& la pol*mica crec,a. G como no %ay me(or cu?a )ue la de la misma madera& +ue Jo%n F. Kennedy& como uen pol,tico& el encargado de dar la se?al para la e(ecucin. LJFK sa,a )ue si no ten,a mano dura el esc-ndalo ia a salpicarle y )ue adem-s le reproc%ar,an su pasi5idad. Por ello& solicit al @ongreso la creacin de una comisin de in5estigacin sore mis acti5idades y mis apoyos. En realidad se trataa de un rindis al sol. JFK se daa per+ecta cuenta de )ue 0yndon ten,a el su+iciente control sore el @ongreso y el Senado como para asegurarse de )ue los traa(os de esa comisin no llegaran a nada. 0a maniora ten,a la +inalidad de introducir un camio y de tran)uili'ar a los electores. 0a @-mara de Representantes& a(o la direccin de 0. F. Fountain& se encarg de la in5estigacin sore el almacenamiento de grano. 4l Senado& a(o la autoridad de Jo%n Mc@lellan& le toc por su parte in5estigar las trans+erencias de los permisos para culti5ar algodn. 4lgunas personas ien situadas calmaron los -nimos y +ueron recompensadas por ello. 4s,& uno de los miemros demcratas del segundo comit*& el senador Fuert Fump%rey& %ered el puesto de 5icepresidente cuando& en 8:;#& 0BJ +ue elegido presidente de Estados Jnidos. LGo no soy la persona m-s indicada para )ue(arme& pero los comit*s +ueron una mascarada Lreconoce BillieL. Se trataa de acallar las protestas y sore todo de ocultar la 5erdad. Jn muro contra el )ue enseguida se estrellaron algunos in5estigadores. L0a %istoria de Roert Manuel& un in5estigador de la @-mara de Representantes& lo ilustra astante ien Lrecalca EstesL. @on+iando en su autoridad& se despla' a 3allas para interrogar a @arl Miller& responsale desde %ac,a muc%os a?os de la o+icina del 3epartamento de 4gricultura de Estados Jnidos encargada del comercio de grano para todo el territorio de Te(as. 0o )ue Manuel no sa,a era )ue @arl Miller era el principal contacto de @li++ @arter& y se ocupaa del transporte del grano %asta mis 'onas de almacenamiento. Co ostante& impresionado y sorprendido por esa 5isita& Miller se derrum y se lo con+es todo a Manuel. M-s an& como demuestran las notas reali'adas por el inspector& le re5el )ue %a,a sido el propio Jo%nson en persona )uien permiti a Billie Sol es)ui5ar la ley. Muy satis+ec%o con estas in+ormaciones& el in5estigador llam a su testigo a Was%ington para )ue repitiera sus acusaciones ante el @ongreso. Pero entonces Miller se desdi(o de todo. 4un)ue estaa a(o (uramento& el responsale de 3allas ya no mencion a Jo%nson sino )ue en su lugar cit al senador Garoroug%. 3esconcertado& Manuel reclam la comparecencia de Miller y le pregunt por )u* %a,a modi+icado sus declaraciones& a lo )ue @arl respondi encogi*ndose de %omros y aandonando la sala sin decir una sola palara. 3esesperado& Manuel con5oc a la prensa. G le re5el )ue el comit* %a,a tenido acceso a puerta cerrada a unas prueas de trans+erencias de dinero e+ectuadas por Billie Sol Estes& una lista en la )ue +iguraan 5arios miemros del @ongreso. Jna iniciati5a desa+ortunada )ue le cost su puesto en la administracin. El largo y demoledor in+orme sore este asunto no mencionar,a& como es lgico& ni la primera entre5ista con @arl Miller ni la +amosa lista de Estes. Es m-s& las dos comisiones de in5estigacin no encontraron indicios de la menor inter5encin desde Was%ington en los %ec%os denunciados. Segn estos documentos& los corruptos eran meros +uncionarios y el nico pre5aricador era un pe)ue?o ganadero )ue un d,a se crey al +rente de un emporio. S70EC@7B 4trapado por la (usticia& sacri+icado en el altar de la pol,tica por sus propios amigos& Billie Sol Estes intu,a )ue el pr=imo paso en su descenso a los in+iernos ser,a su encarcelacin. 0a condena& el D de enero de 8:;2& de Farold Brr y de @oleman McSpadden& dos de sus socios& no era un uen presagio. 0yndon Jo%nson tami*n estaa preocupado. Estes no se %a,a rendido a Roert Kennedy& y se %a,a empe?ado en guardar silencio ante el @ongreso& pero Socurrir,a lo mismo el d,a en )ue se sentase en el an)uillo de los acusados y& a%, solo& se diese cuenta de )ue ia a ser condenadoT Para calmar su miedo& el 5icepresidente recurri a una astuta estratagema. L@li++& siguiendo las rdenes de 0yndon& me impuso un aogado llamado Jo%n @o+er Lprosigue Estes. Jn (urista de prestigio& pero sore todo un aliado de 0BJ. Jna +igura de los (u'gados de 4ustin )ue ya %a,a resuelto con comodidad algunos casos comprometedores para el +uturo presidente. 3e esta manera& en 8:E8& cuando un protegido de Jo%nson +ue acusado de asesinato& @o+er se las ingeni para lograr una condena inesperada de cinco a?os de prisin. L0a estrategia de @o+er era muy sencilla: yo no de,a arir la oca. 3aa igual )ue +uera para de+enderme o para e=plicarme& yo ten,a )ue permanecer callado mientras *l& con astante *=ito por cierto& se las arreglaa para apla'ar el proceso. Estaa claro )ue mi condena ia a enturiar la campa?a de 8:;#& puesto )ue 0yndon se negaa a proporcionarle a JFK un prete=to para de(arlo +uera. 4 +inales de mar'o de 8:;2& tras 5arias semanas de deates retransmitidos por primera 5e' por tele5isin& se ley el 5eredicto. El (ue' no se andu5o por las ramas: PBillie Sol Estes& el con(unto de los documentos e=aminados con moti5o de este proceso pruea )ue usted %a perpetrado el mayor des+alco de la %istoria de Estados Jnidos.R Jo%n @o+er apel inmediatamente contra una sentencia )ue lle5aa apare(ada una pena& a cumplir en su integridad& de )uince a?os de c-rcel. LPara m, todo %a,a terminado Lrememora EstesL. @on toda su e=periencia& @o+er la %a,a pi+iado. 0yndon& por su parte& %a,a desaparecido. En cuanto a @arter& me pidi )ue no le 5ol5iera a llamar por tel*+ono. Co me )uedaa ninguna salida. Mi casa estaa a(o 5igilancia& mi +amilia era presa de la angustia. Mis posiilidades eran muy limitadas. Sin pens-rselo dos 5eces& Billie Sol se des%i'o de Jo%n @o+er y anunci )ue pasaa al ata)ue. Co de+endi su inocencia& pero s, se )ue( de 5erse con5ertido en el c%i5o e=piatorio& dando a entender )ue desde los pol,ticos a las instituciones +inancieras& todos ellos con conocimiento de causa& se %a,an ene+iciado de su generosidad. Billie Sol& ol5idando las amena'as de 0yndon& se retir a su mansin de Pecos. El 9 de agosto de 8:;2& los Estes se despertaron soresaltados. 4lguien acaaa de plantar una cru' de madera en5uelta en llamas delante de su casa. Era la +irma %aitual del Ku Klu= Klan& pero tami*n pod,a ser una ad5ertencia de car-cter m-s general. LGo no )uer,a irme pero esta ad5ertencia me alarm. 3esde %ac,a 5arios d,as ten,a la sensacin de )ue mi casa estaa siendo 5igilada. Por otra parte& todos los aogados con los )ue me puse en contacto declinaron ayudarme. G adem-s sa,a por ciertas +uentes )ue 0yndon estaa raioso. Total& )ue no me llegaa la camisa al cuello. 4l d,a siguiente& Billie Sol Estes se encontraa en el saln de su casa para celerar una reunin preparatoria de su proceso en la segunda instancia& cuando el tel*+ono empe' a sonar: LEn el preciso instante en )ue me le5ant* para cogerlo& la 5entana estall. Jna ala cru' el saln y se %undi en mi silln. 4 la altura de mi cae'a. En el lugar donde yo %a,a estado sentado unas d*cimas de segundo antes. Si no %uiera sido por el tel*+ono& me %ar,a de(ado seco. El mensa(e no pod,a ser m-s claro. Estes opt por la prudencia y 5ol5i a encerrarse en su silencio. 4s, pues& el 8E de enero de 8:;E& una 5e' agotados Lsiempre sin decir esta oca es m,aL todos los recursos pre5istos por la ley& +ue arrestado y conducido al penal de 0ea5en>ort%& situado en un lugar perdido en el interior de Kansas. Tres a?os antes& cuando caalgaa sore m-s de cien millones de dlares& se cre,a capa' de comerse el mundo. Tras unos pocos meses de descenso 5ertiginoso& ocupaa una estrec%a celda del lo)ue 3 de la 'ona de alta seguridad de una c-rcel construida para sustituir a la de 4lcatra'. Se %a,a codeado con los Jo%nson y los Kennedy& y a%ora ten,a )ue entenderse con su compa?ero de celda& un tal... Hito Ieno5ese& el padrino de los padrinos. 4B4C3BCB Por muy sorprendente )ue pueda parecer& Billie Sol se re+iere a sus a?os de prisin con una pasmosa ligere'a. 3esde luego& no niega el dolor de estar ale(ado de los suyos ni la dure'a del con+inamiento& pero sus recuerdos se centran con naturalidad en sus largas con5ersaciones con Hito Ieno5ese. Billie se asa en esas animadas c%arlas con uno de los principales responsales %istricos de la @osa Costra para estalecer (uicios de+initi5os sore los asesinatos de Martin 0ut%er King& Roert Kennedy y Marilyn Monroe. $ui'- tenga ra'n. $ui'- tami*n cono'ca esos secretos. Pero yo %a,a ido a Te(as para otra cosa y no )uer,a arriesgarme a perder el tiempo siguiendo pistas +alsas relati5as a asuntos tan comple(os como el )ue a m, me interesaa. Era una posiilidad tentadora pero peligrosa. 4caso +ue una coard,a por mi parte& pero pre+er, ignorar esas Pre5elacionesR para %acerle 5ol5er a 8:;2 y a 3ealey Pla'a. LEntre 8:;E y 8:;9 mis aogados %icieron llo5er los recursos sore el Triunal Supremo& pero no sir5i de nada Lnos e=plica. Ga no le )uedaa a Estes m-s )ue una nica posiilidad: dirigirse al presidente 0yndon B. Jo%nson para pedirle el indulto. L3urante muc%o tiempo me negu* a ello. 0uego& un d,a& me acord* de una de mis ltimas con5ersaciones con @li++: segn sus palaras& 0yndon agradec,a mi silencio y no dudar,a en ayudarme cuando llegase el momento. Tras 5arios meses encerrado& me di(e )ue ya era %ora de apelar a sus uenos recuerdos. 4 su entender& astaa con proporcionarle a Jo%nson un prete=to (udicial )ue le +or'ase a cumplir sus promesas. 4s, )ue plante una solicitud de indulto& acompa?-ndola con cartas de antiguos miemros de las comisiones de in5estigacin y de aogados del Estado en las )ue se denunciaa lo in(usto de su condena. @omo era de esperar& la solicitud +ue rec%a'ada. Jna conclusin lgica& segn Estes. LJo%nson no pod,a tomar una decisin como *sa. Era algo demasiado arriesgado desde un punto de 5ista pol,tico y medi-tico. Estoy incluso con5encido de )ue le pidi personalmente a Ramsey @larM& su +iscal general& )ue enterrase mi solicitud. Seguro )ue algn d,a sus arc%i5os permitir-n proar lo )ue estoy diciendo. Foy se muestra muy tran)uilo al e5ocar la ingratitud de su mentor& pero en 8:;E& cuando supo )ue su solicitud %a,a sido desestimada& acus el golpe. Pro+undamente a+ectado por ese nue5o re5*s& )ue ten,a tanto de per(urio como de traicin& se re+ugi en un alco%olismo )ue se 5ol5i crnico y del )ue tardar,a )uince a?os en salir. LFa,a ca,do de lleno en una trampa LadmiteL. G el alance no pod,a ser m-s amargo: Kennedy me %a,a sumido en la ruina y me %a,a metido en la c-rcel. Jo%nson me %a,a de(ado en la estacada y se %a,a ol5idado de m,. Si en a)uel momento el 3epartamento de Justicia me %uiera propuesto un trato& yo no %ar,a dudado en %alar. Para otener mi liertad pero sore todo para des)uitarme por la a+renta de la )ue %a,a sido o(eto. LSFar,as acusado a 0BJT LSin ningn g*nero de dudas. 0as consecuencias para *l %ar,an sido desastrosas. 4cosado diariamente por las protestas y la situacin en Hietnam& 0yndon no %ar,a podido %acer +rente adem-s a una crisis interna. G muc%o menos an asumir su participacin en el asesinato de Jo%n F. Kennedy. E8 M40EST4R 3esde %ace algunos d,as& Billie Sol parece %aerse apagado. El entusiasmo de los primeros d,as %a )uedado atr-s. @ada d,a se 5uel5e un poco m-s consciente de las consecuencias de nuestra in5estigacin. Sae )ue ya nada nos detendr-. $ue dentro de poco se 5er- oligado a re5elar los secretos del !! de no5iemre de 8:;2. G encima& para acentuar las somras de ese oscuro camino %acia la 5erdad& Patsy lle5a 5arios d,as en+erma. 4l ltimo testigo le crecen los enanos. SJ7@737BS 4%ora toca %alar de los muertos. 0a leyenda de Estes es apasionante por)ue en ella +igura un impresionante elenco de antiguos socios muertos por suicidio o accidentes. Billie Sol siempre se %a negado a e5ocar esta serie de +allecimientos& la mayor parte de ellos acaecidos en el momento m-s apropiado. 4un)ue por +in se %aya decidido a %acerlo& no se de(a lle5ar y a5an'a a paso lento. En Estados Jnidos& las normas relati5as a la prescripcin no son las mismas )ue en Francia. Tiene ganas de descargar su conciencia& pero no se )uiere arriesgar a 5ol5er a dar con sus %uesos en la c-rcel. LSi la (usticia no se %uiera interesado tanto por mi caso& todo eso no %ar,a ocurrido Ldice a modo de pre-muloL. Pero el %ec%o es )ue el 3epartamento de Justicia )uiso saer demasiado sore algunos de mis socios de cuyo silencio nadie pod,a estar seguro. El # de aril de 8:;!& poco despu*s de )ue Billie otu5iera la liertad a(o +ian'a& un cuerpo sin 5ida +ue encontrado en @lint& un pe)ue?o puelo cerca de El Paso. LJ n gran(ero encontr el cad-5er en un coc%e. Todo apuntaa a )ue se trataa de un suicidio& y )ue la muerte se %a,a producido por in%alacin de mon=ido de carono& ya )ue %a,a un tuo de goma acoplado al tuo de escape. 0a 5,ctima era Ieorge KrutileM& un contale )ue %a,a traa(ado en ciertas ocasiones para Billie Sol. Jna 5e' m-s& como en el caso del +allecimiento de Fenry Mars%all& el s%eri++ del lugar consider )ue se trataa de un suicidio& en contra del criterio de FredericM Bornstein& un m*dico +orense de El Paso )ue e=amin el cuerpo antes de su in%umacin y %a,a llegado a la conclusin de )ue la pe)ue?a cantidad de mon=ido de carono emitida por el coc%e no pod,a %aer sido la causa de la muerte. El m*dico %a,a Pol5idadoR )ue& el ! de aril& unos agentes del FB7 le %a,an apretado las cla5i(as con la intencin de saer cu-les eran las amistades pol,ticas de Estes& y )ue *l se %a,a declarado dispuesto a colaorar. LSi este contale %uiera acudido directamente a los %omres de Boy Kennedy& la %istoria %uiera sido otra: %ar,a podido sal5arse. Pero al con+iar en el FB7& +irm su sentencia de muerte. Foo5er estaa demasiado cerca de 0yndon. En cual)uier caso& KrutileM +ue la segunda persona muerta a causa de mi relacin con 0BJ. El !9 de +erero de 8:;#& Farold Brr +ue encontrado muerto en su gara(e. Btro caso m-s de suicidio por in%alacin de mon=ido de carono. L3urante mi proceso& en el )ue *l era uno de los implicados& %a,a arremetido contra m, para e5itar su condena& acus-n Billie Sol Estes Ya la derec%aZ tu5o un se=to sentido para los negocios desde su m-s tierna in+ancia. En su Te(as natal concii la idea de ponerse a criar ganado& acti5idad )ue le permiti ganar muc%o dinero. 4s, +ue como se gest su imperio agr,cola y +inanciero. 8:E2. Billie Sol Estes Ysentado a la i')uierdaZ +ue elegido uno de los die' (5enes empresarios americano con un +uturo m-s prometedor. En a)uella *poca& su +ortuna ro'aa los cien millones de dlares. 4 camio de su apoyo +inanciero& consigui el respaldo de las m-s altas instancias del poder pol,tico. 8:;8. Billie Sol Estes Yprimero por la derec%aZ& uno de los principales +inanciadores de las campa?as electorales del Partido 3emcrata americano& asisti a la ceremonia en la )ue Jo%n Fit'gerald Kennedy prest (uramento como presidente de Estados Jnidos. 3urante la comida comparti mesa con los persona(es m-s poderosos del momento. El presidente Jo%n F. Kennedy en persona reconoci la aportacin pol,tica y +inanciera de Billie Sol Estes. Jna aportacin )ue contriuy a su eleccin& as, como a la del 5icepresidente 0yndon Jo%nson. El titular de Time& re5ista de re+erencia en Estados Jnidos& lo dice todo. Encima de una caricatura )ue representa a Estes con sus depsitos de aono& origen de la pol*mica en torno a su persona& el semanario incluye el siguiente titular: PEl esc-ndalo Billie Sol Estes.R Este asunto deri5 en una atalla (udicial y pol,tica cuyo propsito era acaar con *l y con el 5icepresidente Jo%nson por su implicacin en numerosos negocios ilegales. En 8:;!& Billie Sol Estes& a 5ueltas con la (usticia& tu5o )ue guardar silencio para no salpicar a 0yndon Jo%nson. Para asegurarse de ello& Jo%nson le impuso a su propio aogado& Jo%n @o+er. Fasta la elaoracin de este liro& Billie Sol Estes se %a negado a re5elar los secretos de Jo%nson. En a)uel momento& eso le cost una condena 4un)ue en la actualidad los guardianes de la memoria de Jo%nson pretenden )ue *ste (am-s conoci a Billie Sol& aundan los documentos& como esta +otogra+,a dedicada& )ue demuestran lo contrario. Esta imagen nica muestra a @li++ @arter Ya la i')uierdaZ con5ersando con el 5icepresidente de Estados Jnidos. 3esde 8:#9& @arter +ue conse(ero en la somra de Jo%nson. Estaa al +rente de su red de contactos pol,ticos y +inancieros& y (ug un papel determinante en la preparacin del asesinato de Kennedy. Sus con+esiones a Billie Sol Estes permiten %oy en d,a acceder a los En 8:;"& despu*s de una luc%a encarni'ada por la otencin de la candidatura del Partido 3emcrata a las elecciones presidenciales& 0yndon Jo%nson Yi')uierdaZ& se con5irti en el 5icepresidente de JFK. El odio entre estos dos %omres +ue en aumento en los a?os siguientes. En 8:;2& Kennedy decidi prescindir de Jo%nson con 5istas a la campa?a de su reeleccin. El 5ia(e de Kennedy a 3allas el !! de no5iemre de 8:;2 se desarroll en un clima de muc%a tensin. Pruea de ello es la distriucin masi5a& el d,a de su des+ile& de pan+letos acus-ndolo de traidor. 4 los te(anos no les gustaan sus ideas pol,ticas. Entre sus decisiones m-s contro5ertidas +iguraa la supresin de ciertas 5enta(as +iscales de las )ue dis+rutaan los productores de petrleo. Jn proyecto de ley )ue les %ar,a perder trescientos millones de dlares al a?o. Jna 5e' en la @asa Blanca& despu*s del asesinato de Kennedy& el te(ano 0yndon Jo%nson desterr En 8:;2& F. 0. Funt era el %omre m-s rico del mundo. El origen de su +ortuna +ue el petrleo. Jtili' su poder econmico para atacar desde 3allas al presidente Kennedy. Fue uno de los principales aliados de 0yndon Jo%nson& y sus in5ersiones en la carrera pol,tica de este ltimo le +ueron generosamente recompensadas cuando Jo%nson se con5irti en el nue5o presidente. El !! de no5iemre de 8:;2& 0yndon Jo%nson prest (uramento y se con5irti en el trig*simo se=to presidente de Estados Jnidos& cumpliendo as, su sue?o de toda la 5ida. 4 su lado se encuentra JacMie Kennedy& an a(o los e+ectos del sl>cM producido por el asesinato de su marido. Entre las personas )ue est-n a su alrededor destacan algunos amigos del segundo %omre )ue dispar sore su predecesor. En esta portada de Time aparece @lint Murc%ison& otro de los millonarios te(anos )ue rec%a'aan las decisiones pol,ticas y econmicas de Jo%n E Kennedy. Iracias a su in+luencia& cont con la ad%esin de Jo%n Edgar Foo5er& el (e+e del FB7& )ue +ue la persona encargada de dirigir la in5estigacin sore la muerte de JFK. En 8:;2& J. Edgar Foo5er se acercaa a la edad de la (uilacin. Roert Kennedy& +iscal general& y su %ermano Jo%n pretend,an des%acerse de *l. Tras el asesinato de JFK& el (e+e de los polic,as de Estados Jnidos& amigo de los grandes productores de petrleo te(anos y de 0yndon Jo%nson& pas a ocupar su cargo con car-cter 5italicio. S@onoc,a Jo%n 0igget& uno de los protagonistas del complot )ue condu(o a la muerte de JFK& a JacM Ruy& el asesino de 0ee Far5ey Bs>aldT En esta +otogra+,a in*dita se puede 5er a JacM Ruy Ytercero por la i')uierdaZ& compartiendo mesa con algunos de sus amigos. Malcolm 0igget& %ermano de Jo%n 0igget& est- situado a su derec%a. @uando el +allecimiento de JFK an no %a,a sido anunciado o+icialmente& Jo%nson Ya la derec%aZ& el nue5o presidente en +unciones& aandon precipitadamente el %ospital de ParMland. Face cuarenta a?os )ue los primeros datos acerca de las %eridas de JFK y los procedentes de su autopsia no coinciden. Mientras )ue los m*dicos de 3allas apoyaron la %iptesis de la e=istencia de 5arios tiradores& la autopsia corroor la 5ersin o+icial: no %uo m-s )ue un tirador. Jna posile e=plicacin de esta di5ergencia es la implicacin de Jo%n 0igget& el especialista en reconstruccin +acial. Fa,a )ue ma)uillar la 5erdad. En 8:E8& Malcolm E5erett Wallace +ue acusado del asesinato del amante de la %ermana de 0yndon Jo%nson. Fue declarado culpale pero& para sorpresa de propios y e=tra?os& slo +ue condenado a cinco a?os de prisin. El (ue' era amigo de 0BJ. 0as %uellas tomadas por la polic,a siguen (ugando %oy en d,a un papel esencial en la determinacin de la identidad del segundo tirador )ue dispar contra JFK. En 8:;8& sin )ue su nomre %uiera trascendido (am-s& Mac Wallace ya %a,a matado por encargo de Jo%nson. Heintitr*s a?os m-s tarde& gracias al testimonio secreto de Billie Sol Estes ante un Iran Jurado& el asunto Fenry Mars%all )ued por +in resuelto: su PsuicidioR ocultaa en realidad un asesinato. El retrato<root del asesino y la +otogra+,a de Mac Wallace tami*n concuerdan. Jn asunto terrile )ue +ue mantenido en secreto durante muc%o tiempo y )ue arro(a lu' sore el misterio en torno al caso Kennedy. 0a comparacin de una %uella Yi')uierdaZ clasi+icada como annima el !! de no5iemre de 8:;2 con la de Mac Wallace Yderec%aZ es muy re5eladora: %ay treinta y tres puntos coincidentes. En Estados Jnidos asta con seis para poder a+irmar )ue se trata de la misma persona. 0a %uella annima no se encontr en cual)uier sitio: procede de uno de los cartones colocados sore la 5entana del )uinto piso del Te=as Sc%ool BooM 3epository& el lugar del )ue partieron los disparos contra JFK. Malcolm E5erett Wallace& el %omre de 0yndon Jo%nson& +ue por tanto el segundo tirador. dome de %aer +alsi+icado unos documentos& cosa )ue no era cierta. G no 5oy a %alar m-s de este asunto. Billie Sol no )uiere seguir adelante. Co ostante& aun temiendo 5ol5er a ser perseguido por la (usticia& de(a la puerta aierta. LSi me o+recen la inmunidad& estoy dispuesto a contarlo todo y proar mis a+irmaciones. 4lgunas semanas despu*s de la desaparicin de Farold Brr& cuando se iniciaa el proceso en la segunda instancia& Fo>ard Pratt& director de la o+icina de @%icago de la empresa @ommercial Sol5ents& tami*n apareci muerto. En compa?,a de su ayudante& yac,a dentro de un coc%e aandonado en medio de un mai'al. 0os dos %omres se %ar,an suicidado igualmente mediante la in%alacin de mon=ido de carono. LSin Jo%nson& yo nunca %uiera conseguido el contrato de e=clusi5idad con @ommercial Sol5ents. Pratt se %a,a encargado personalmente de ese asunto. Sa,a demasiado y era especialmente d*il Le=plica Estes con una soriedad desconcertante. Btra PcoincidenciaR& la muerte de @oleman Wade& un empresario de 4ltus& BMla%oma& especiali'ado en oras plicas& cuya compa?,a %a,a construido para Billie la mayor parte de sus plantas de almacenamiento y tratamiento de grano. Wade tami*n %a,a super5isado personalmente la 'ona de Plain5ie>& una de las (oyas de la corona del emporio de Estes& as, como centro neur-lgico de la colisin con @li++ @arter y 0yndon Jo%nson. L@uando 5ol5,a de Pecos despu*s de %aerme anunciado )ue no se de(ar,a encarcelar por 0yndon y por m,& su a5in su+ri L0yndon ten,a un comple(o de in+erioridad respecto de las personas m-s inteligentes )ue *l. G Boy era un tipo rillante. 4 Jo%nson le gustaa )ue le 5ieran con *l en los pasillos del Senado& y le dec,a a )uien )uisiera o,rlo )ue ten,an negocios en comn. Todos los d,as& la prensa se %ac,a eco de declaraciones de este tipo. @omo en el caso de Estes& al 5er )ue los rumores se e=tend,an& Jo%n Kennedy empe' a temer )ue los esc-ndalos en los )ue se 5e,a en5uelto su 5icepresidente acaasen a+ect-ndole a *l tami*n. En +erero de 8:;2& nue5e meses antes de su asesinato& le pidi al @ongreso )ue lle5ase a cao una in5estigacin sore Boy BaMer. G& e=cepcionalmente& les di(o a los encargados de la misma )ue no se preocupasen por las consecuencias pol,ticas )ue pudiera acarrear. LFalando en plata& %a,a dado su autori'acin para )ue uscasen los +ondos secretos de 0yndon. Pero el @ongreso no se atre5i a llegar tan le(os. Tras la muerte de Kennedy& 0yndon se sir5i de su poder como presidente para poner +in a la in5estigacin. BaMer +ue acusado de corrupcin y se pas 5arios a?os en la c-rcel. Sin )ue *l tampoco des5elara (am-s la cara oculta del nue5o presidente de la nacin. M707T4RES Si el caso BaMer in)uiet tanto a 0yndon Jo%nson +ue por)ue pod,a acaar sacando a la lu' sus e=celentes relaciones con la industria armament,stica. 0os +aricantes de armas constitu,an desde siempre uno de los pilares +inancieros esenciales de su poder. Entre los m-s in+luyentes directi5os destacaa 3. F. Byrd& un millonario de 3allas )ue& en no5iemre de 8:;2& era nada m-s y nada menos )ue el accionista principal de 0ing<Temco< Houg%t Y0THZ y del Te=as Sc%ool BooM 3epository... desde el cual dispararon sore Kennedy L0TH& un +aricante de misiles& ten,a en nmina a un protegido de Jo%nson )ue (ug un papel capital en el asesinato de Kennedy Lnos suelta Billie Sol sin dar m-s detallesL. En cuanto al 3epository& es el lugar del )ue partieron 5arios de los disparos )ue acaaron con la 5ida de JFK. 4simismo& Ieneral 3ynamics y Bell Felicopter& otras dos empresas +aricantes de armamento con ase en Te(as& contriu,an a las campa?as de Jo%nson. 37CERB En oto?o de 8:;2& el cerco creado por los esc-ndalos se estrec%aa en torno a 0yndon Jo%nson. G& a (u'gar por lo )ue dice Billie Sol Estes& aun)ue 0BJ era consciente de ser la encarnacin de un determinado destino pol,tico y de una determinada 5isin de 4m*rica& lo )ue m-s le importaa era el dinero. LGo dir,a )ue 0yndon %a,a pasado tantas estrec%eces )ue %a,a acaado osesion-ndose con el dinero. 4 nadie le sorprend,a )ue +uese millonario. $uitando unos a?os en los )ue traa( como pro+esor& siempre se dedic a la pol,tica y nadaa en la aundancia. 4s, )ue todo ese dinero ten,a )ue 5enir de algn sitio. Fay una pruea complementaria de su a+icin por el dinero y las cuestiones +inancieras: su +idelidad a una misma red de contactos. LPol,ticamente& aparte de @li++& )ue siempre +ue su ra'o derec%o& la e5olucin de 0yndon +ue muy marcada. Sin emargo& siempre tu5o los mismos conse(eros +inancieros. Jno de ellos se llamaa Jesse Kellam. 0a primera 5e' )ue 0BJ sali elegido& Kellam le sucedi al +rente del @omit* Cacional para la Ju5entud. Posteriormente& cuando 0BJ in5irti grandes cantidades en el sector de los medios de comunicacin& Kellam %i'o de testa+erro de toda la operacin. 4s,& dirigi KTB@& un con(unto de emisoras de radio y tele5isin reunidas todas ellas en 4ustin y )ue cur,an gran parte del territorio de Te(as. Jna plata+orma medi-tica )ue la +amilia Jo%nson %a traspasado recientemente& sin )ue su nomre Le5ocadorL %aya e5olucionado: K0BJ. 3urante sus a?os en la @asa Blanca& como mandaan los c-nones& 0yndon le con+i la administracin de sus ienes a 4. W. Moursand. En realidad& no era m-s )ue una cesin simlica. Fac,a 5arios a?os )ue Moursand le prestaa su nomre en multitud de operaciones +inancieras. Fa,a dos %omres m-s )ue se ocupaan por *l de ese tipo de cuestiones: Ed>ard @larM y 3onald T%omas. El !! de no5iemre de 8:;2& este ltimo se encontraa a ordo del 4ir Force Bne& en compa?,a de Jo%nson. En cuanto al primero& segn Estes& era el encargado de lan)uear el dinero de toda la red. Jna parte del cual sir5i& siempre segn Estes& para pagar a los asesinos del presidente. TER@ER4 P4RTE 4utopsia de un complot E; @7T4S El ltimo testigo est- destro'ado. Estamos a 8# de +erero de !""8 y Patsy& su mu(er& acaa de morir. Su ron)uitis se con5irti en una neumon,a. G la neumon,a no le %a dado una sola oportunidad. 3urante todo el camino& de la gloria a la prisin& Patsy estu5o al lado de su marido. 4 consecuencia de su en+ermedad& 5imos cmo ese campen de la +rialdad& ese %omre con un pasado tan in)uietante y de una innegale dure'a& se 5en,a aa(o. 3,a tras d,a& la en+ermedad consum,a a la mu(er y deilitaa al marido. 4%ora s,& lo siento& lo 5eo. Billie Sol est- perdido. Sus manos se agarran al 5ac,o& sus o(os no )uieren creer lo )ue 5en. Mientras tanto& yo pienso en mi %istoria. V Fay )ue 5er m-s all- de la m-scara. 3e(ar el romanticismo para los actores. El m,o es un o+icio ego,sta. Co como lo entienden algunos& sino por)ue la in+ormacin es lo primero. Si el relato es +uerte& no %ay )ue de(arlo escapar. Pertene'co al gremio de los parteros. G para dar la 5ida& %ace +alta re,rse de la muerte. Ci se nos pasa por la cae'a interrumpir nuestra estancia. Billie Sol an tardar- un tiempo pero ya est- en el saco. Slo %ay )ue esperar un poco. V 0a ceremonia +ue casi alegre. Jno tras otro& los +amiliares y amigos de Patsy +ueron pasando por la triuna para e5ocar a la di+unta. 0a 5erdad es )ue a)u, no %ay apenas di+erencia entre las palaras )ue se pronuncian en una disertacin acad*mica& en un discurso pol,tico o en un %omena(e. Todo comien'a con una nota de %umor y termina en llanto. V En cuanto a Sol& a *l ya se le %an acaado las l-grimas. Tiene los o(os completamente %inc%ados. El su+rimiento %a anidado en *l. Co puede a5an'ar& le puede la desidia. Se acerca a nosotros& con los ra'os por delante. @uando me ara'a& me %undo a(o el peso de su dolor. Se agarra de mi ra'o& como nica manera de retener la 5ida. Billie )uiere %alar& pero de su garganta no sale el menor sonido. Toma aire como si sus pulmones +uesen a re5entar. Se nota el intenso es+uer'o )ue est- %aciendo en lo ronca )ue tiene la 5o'. LBs espero ma?ana por la ma?ana... Go me ol5ido por un momento de mis re+le(os de periodista y protesto. 4n es demasiado pronto& no %ay prisa. Entonces Estes me coge la mano& la aprieta con +uer'a y +i(a sus pupilas en las m,as. LFa llegado la %ora. 7MPJ0SB Billie nos espera cmodamente instalado en su so+-. Fa dormido poco. El cuello de su camisa est- todo arrugado y tiene la c%a)ueta llena de manc%as. Por el momento& sigue ausente. Sol est- %aciendo alance en su cae'a& est- ordenando sus recuerdos. Tom se %a colocado +rente a *l. Por mi parte& yo pongo en marc%a la c-mara. Reina un silencio tran)uili'ador. Femos cuierto un trec%o y a%ora acometemos otro )ue nos da m-s miedo. V Billie se est- uscando a s, mismo mientras (uega con una patilla de sus ga+as. S4caso se pregunta )u* es lo )ue esperamos de *lT SSe propone& como yo& darle un sentido a todo estoT SB trata de acordarse de los moti5os )ue lle5aron a un +ranc*s %asta su saln para interrogarle& y de los )ue le lle5aron a *l a reciirloT Bee un 5aso tras otro& se 5uel5e a ser5ir& +i(a su mirada en la c-mara y de(a escapar un silido glacial: LS$u* tal si 5ol5emos a %alar de la muerte de Fenry Mars%allT El ltimo testigo %a tomado impulso. Ga nada lo 5a a detener. FBM7@737B El caso Mars%all era la cla5e. Era necesario des5elar los misterios del 2 de (unio de 8:;8 para poder conocer los del !! de no5iemre de 8:;2. 3etr-s del suicidio del +uncionario del 3epartamento de 4gricultura estaan los asesinos del presidente. LC o %e ol5idado nada. S@mo lo podr,a %aer %ec%oT Por primera 5e'& me puse a la altura de 3ios y me cre, con el poder de )uitar la 5ida. @omo todos los s-ados por la ma?ana& Fenry Mars%all sali de su imponente mansin en el arrio residencial de Bryan. 0os 8.E"" acres de su ranc%o de FranMlin eran el me(or ant,doto para las preocupaciones )ue le asaltaan& as, )ue decidi ir all, para ordenar sus ideas. 3esde %ac,a algunos meses& el e=pediente contra Billie Sol Estes empon'o?aa su 5ida cotidiana. LFa,a 5enido con su %i(o 3onald& pero *ste no +ue %asta el ranc%o& pre+iri pasar la ma?ana con el cu?ado de Mars%all& 0. M. B>ens& un empleado de la planta de emotellamiento de Se5en<Jp de @li++ @arter Lmurmura Estes. 4 las D de la ma?ana& Mars%all de( a su %i(o en casa de su t,o& prometiendo estar de 5uelta %acia las # de la tarde& despu*s de %acer un alto en Fearne& donde ten,a )ue ocuparse de un asunto de ganado. LMars%all pas la mano por los caellos de 3onald& se mont en su ranc%era y dio un ocina'o. El c%a5al 5io pasar a su padre& sin imaginar por un solo instante )ue *sa ser,a la ltima 5e' )ue lo 5er,a con 5ida. 4 las E de la tarde& la se?ora Mars%all& deseosa de saer cu-ndo 5ol5er,an a Bryan su %i(o y su marido& llam por tel*+ono a B>ens. 3esde las D de la ma?ana& le e=plic *l& no %a,a 5uelto a tener noticias de Fenry. Sorprendida e in)uieta& la esposa de Mars%all suplic a su %ermano )ue +uera al ranc%o& )ue conoc,a como la palma de su mano al %aer traa(ado en *l con +recuencia& para 5er si todo estaa en orden. L0a propiedad ten,a dos entradas Lpuntuali'a EstesL. B>ens entr por la principal y se meti con el coc%e por el camino )ue conduce a la gran(a. 4l no 5er a nadie& se dio media 5uelta pensando )ue se %ar,an cru'ado sin darse cuenta. Pas algn tiempo. Segu,an sin noticias de *l. Fenry Mars%all no aparec,a por ninguna parte. 3e manera )ue B>ens& en compa?,a de un 5ecino& 5ol5i al ranc%o& escogiendo esta 5e' la otra entrada. LHieron unas %uellas de neum-ticos. 0as siguieron %asta toparse con la ranc%era de Fenry. El cuerpo sin 5ida de Mars%all yac,a tendido sore la %iera. @uando el s%eri++ Fo>ard Stegall lleg al lugar de los %ec%os ya estaa anoc%eciendo. @on ayuda de una linterna de olsillo& inspeccion r-pidamente la ranc%era y e=amin el cuerpo de la 5,ctima. LMars%all se encontraa a algunos metros de su coc%e& con su ri+le tirado a su lado. Su posicin parec,a indicar )ue se %a,a sentado en el suelo antes de caer sore su lado i')uierdo. Stegall apreci una %erida en la cae'a y cuatro impactos de ala sore el pec%o y el adomen. @uriosamente& la camisa del muerto apenas se %a,a manc%ado de sangre. Su cartera& sus ga+as y una na5a(a de a+eitar estaan alineadas sore el asiento del coc%e. Fa,a rastros de sangre por la puerta y el parac%o)ues trasero. El s%eri++ tami*n oser5 )ue la 5,ctima proalemente %a,a respirado el mon=ido de carono emitido por el tuo de escape de su ranc%era. En cuanto a la cara de Mars%all& ten,a una %erida )ue recordaa la marca de un golpe asestado con un o(eto contundente. 3espu*s de ec%arle un ltimo 5ista'o al cad-5er& Fo>ard Stegall concluy sin 5acilar )ue se %a,a tratado de un suicidio. LEl s%eri++ era omnipotente Le=plica EstesL. Si *l dec,a )ue era un suicidio& era un suicidio. Cadie ten,a la autoridad su+iciente para discutir su decisin. 1l era la ley. Jna 5e' resuelto el caso& Stegall dio la orden de emalsamar el cad-5er y de prepararlo para el entierro. 4 nadie se le ocurri pedir una autopsia. Por su parte& B>ens recuper el @%e5y de su cu?ado y en cuanto amaneci se aplic a la5ar y sacar rillo al coc%e& orrando de esta manera todas y cada una de las %uellas digitales. Finalmente& como a su parecer no %a,a lugar para arir una in5estigacin& Stegall se marc% sin reali'ar atestado ninguno ni tomar +otogra+,as& acaando con la posiilidad de )ue una e5entual in5estigacin posterior pudiera apoyarse sore indicios concretos. V LPor la noc%e& Manley Jones& el director de la +uneraria& +ue a casa del (ue' 0ee Farmer Lnos cuenta Billie SolL. 3espu*s de e=aminar el cad-5er& el empresario de pompas +neres no pod,a creer )ue +uese un suicidio. En su opinin& las mltiples %eridas del +uncionario del 3epartamento de 4gricultura demostraan claramente )ue se trataa de un %omicidio. Pero su gestin no condu(o a nada. 0a suerte de Mars%all se %a,a decidido muc%o antes. @omo estaa pre5isto& el magistrado apro la decisin de Stegall y traslad la +rmula Pmuerte causada por %eridas autoin+ligidas con arma de +uegoR al certi+icado de de+uncin de Fenry Mars%all. En FranMlin como en el resto de Te(as& el control del s%eri++ constituye una etapa esencial en la elaoracin de una red de in+luencias en el terreno pol,tico. Tener a la ley y a la polic,a de tu parte es un seguro contra todos los a5atares de la 5ida y el me(or medio para 5i5ir con cierta calma. 0a e=tensa red de in+luencias te(ida por @li++ @arter para impulsar la carrera pol,tica de 0yndon Jo%nson tami*n se apoyaa sore ese tipo de poder local. L0os s%eri++s son designados por 5otacin popular. 4%ora ien& %oy como ayer& una campa?a electoral& tanto la del presidente de Estados Jnidos como la de un s%eri++ de FranMlin& es algo muy caro. Por medio de cierta +inanciacin a la antigua usan'a se consiguen aliados +iales. Es +idelidad a camio de dlares. 4s, pues& a pesar de lo inco%erente de dic%a conclusin& segn las autoridades locales Fenry Mars%all se %a,a suicidado. En concreto& eso signi+icaa )ue *l %a,a introducido un cartuc%o en la c-mara de su ri+le& lo %a,a armado y lo %a,a disparado contra s, mismo. 0uego& pese al dolor& el impacto de la detonacin y la sangre )ue no paraa de correr& %a,a tenido la presencia de -nimo de e=pulsar la ala y 5ol5er a empe'ar. 4s, %asta cuatro 5eces. Eso signi+icaa tami*n )ue Mars%all se %a,a dado un 5iolento golpe en la +rente con un o(eto... )ue nadie %a,a podido encontrar. G por si +uera poco& como detalla el in+orme del FB7& P%a,a tenido la presencia de -nimo de remeterse la camisa por dentro del pantaln despu*s de %aerla utili'ado para as+i=iarse con el gas )ue sal,a del tuo de escape del coc%eR. L0o m-s sorprendente de todo La?ade EstesL es )ue los Rangers de Te(as no aceptaron la 5ersin o+icial. G se encargaron de %acerlo saer. 4s,& el coronel Fomer Iarrison& gran (e+e de la legendaria polic,a te(ana& %i'o circular por las redacciones de prensa y en los medios (udicial y pol,tico un in+orme +irmado por el capit-n @lint Peoples reatiendo sus conclusiones. Peoples& )ue %a,a iniciado su carrera participando en la emoscada a Bonnie y @lyde& se %a,a )uedado pasmado ante las inco%erencias del in+orme policial& de manera )ue se tom muy en serio la in5estigacin del caso. Tanto )ue& sin saerlo& ia a estar d-ndole 5ueltas durante m-s de 5einte a?os %asta dar con las %uellas de los asesinos de JFK. LPreciso y detallado& el in+orme llegaa a una conclusin ien distinta: %omicidio& y criticaa con dure'a el comportamiento del s%eri++ Stegall. Peoples daa a entender incluso )ue alguna in+luencia e=terna %a,a condicionado el resultado de la in5estigacin preliminar. 3estro'ada por este segundo in+orme& )ue corrooraa su ,ntima con5iccin segn la cual Mars%all no pod,a %aerse suicidado& la +amilia de la 5,ctima lo utili' para solicitar la reapertura del caso. G otu5o& en 8:;!& 8a celeracin de un (uicio ante un Iran Jurado. M4C7BBR4S El Iran Jurado de 8:;!& instancia encargada de e=aminar los elementos nue5os in5ocados por la +amilia de Mars%all para rearir la in5estigacin& %ar,a tenido )ue reali'ar sus acti5idades en la discrecin del (u'gado de FranMlin. El suicidio o el asesinato de un +uncionario regional del 3epartamento de 4gricultura no interesaa a nadie m-s )ue a su +amilia. Sin emargo& alguien desde Was%ington decidi lo contrario. LTodo estall por culpa del secretario de 4gricultura& Br5ille Freeman& )ue organi' una con+erencia de prensa en Was%ington y solt& para sorpresa de todos pero sore todo para la m,a& )ue en el momento de su muerte Mars%all era el protagonista principal de la in5estigacin )ue el 3epartamento de 4gricultura %a,a aierto contra m,. Billie Sol Estes& sus dlares& sus cone=iones pol,ticas& el e=tra?o suicidio de un agente del Ioierno... no %i'o +alta m-s para )ue el Iran Jurado de FranMlin se con5irtiese en una prioridad para los medios de comunicacin nacionales. Mientras )ue lo %aitual era )ue las sesiones de este rgano se produ(esen sin despertar la menor atencin& esta 5e' acudi un en(amre de periodistas. Ba(o la mirada del millar de %aitantes del 5illorrio te(ano& la prensa desemarc con gran aparato. LC o me lo esperaa en asoluto& pero reci, una con5ocatoria para ir a declarar. Go sa,a& para m, era una certe'a L<y lo sigue siendo %oy en d,aL& )ue Boy Kennedy estaa detr-s de las acusaciones 5ertidas por Freeman. En la misma *poca& 5arias +iltraciones pro5enientes de la @asa Blanca con+irmaron )ue el propio JFK ten,a un 5i5o inter*s en el caso de la misteriosa desaparicin de Fenry Mars%all. @uando& unos d,as m-s tarde& el (ue' Barron& encargado de moderar los deates& %i'o plica la lista de los miemros del (urado& se 5io muy claro )ue el s%eri++ Stegall no ten,a la menor intencin de de(arse contradecir. L3urante la seleccin Lcuenta Billie SolL& Stegall y sus %omres e(ercieron presin con discrecin pero con e+icacia sore ciertos ciudadanos de FranMlin para )ue rec%a'asen su nomramiento& de manera )ue el (ue' dispusiese de una lista limitada de posiles miemros del (urado. Stegall se las arregl tami*n para imponer la presencia de Pryse Metcal+e Jr.& su propio yerno. 4un)ue de cara a la galer,a el primer miemro del (urado era Ieorge Matt%e>s& todo el mundo sa,a )ue en realidad los deates eran dirigidos y controlados por Metcal+e. V 7mpresionado por las conclusiones de un +orense )ue le practic una autopsia al cuerpo e=%umado de Mars%all& y )ue respaldaan la tesis del asesinato& el (ue' Barron solicit la colaoracin del 3epartamento de 4gricultura con el +in de tener un conocimiento m-s preciso de todo el conte=to.G e=igi )ue se le entregara un in+orme secreto de ciento setenta y cinco p-ginas& con +ec%a de !D de octure de 8:;8& )ue ten,a un t,tulo muy sorio: PBillie Sol Estes& Pecos& Te(asR. LEntonces +ue cuando Bare+oot Sanders entr en escena maniorando con %ailidad. Fiscal de distrito para el Corte de Te(as& pero sore todo protegido de 0yndon& %i'o de intermediario entre el poder central y el (ue' Barron. F-ilmente& (ugando con ciertas consideraciones (ur,dicas re+erentes a la con+idencialidad& impuso al magistrado una ley de silencio total& pro%ii*ndole )ue des5elara la menor in+ormacin sore el documento a los miemros del (urado sin su autori'acin escrita. En +in& una treta )ue le permit,a parali'arlo todo. 3e este modo& el in+orme del 3epartamento de 4gricultura ya nunca se le present al Iran Jurado. SPor )u*T Cosotros nos lo encontramos en el curso de nuestra in5estigacin& y la sorpresa consisti en )ue no apreciamos ninguna re5elacin interesante. En cual)uier caso& este documento o+rece un retrato e=acto de la red de contactos de Estes. Entre los nomres )ue menciona& +iguran los de altos +uncionarios en e(ercicio& tanto en Te(as como en Was%ington& )ue no ocultan sus relaciones con 0yndon Jo%nson. L1ste es un detalle a tener en cuenta: una 5e' )ue se %i'o con la presidencia& 0yndon le o+reci el prestigioso puesto de (ue' +ederal de 3allas a su amigo Bare+oot Sanders. V 4un)ue el Iran Jurado )ued 5irtualmente parali'ado a consecuencia de los constantes apla'amientos& %uo algunos momentos muy intensos. @omo por e(emplo el testimonio de Colan Iri++in. Este empleado de una estacin de ser5icio del condado de Roertson cont )ue el s-ado 2 de (unio por la ma?ana le indi c a un conductor la direccin del ranc%o de Mars%all. G tami*n di(o %aer 5isto a la misma persona pararse otra 5e' al d,a siguiente para contarle )ue le %a,a indicado mal& pero )ue de todos modos %a,a podido encontrar a la persona )ue uscaa. Muy preciso en su descripcin& el testimonio de Colan permiti estalecer un retrato<root del desconocido& con el )ue sin emargo nunca se pudo dar. V Mientras en el condado de Roertson se trataa ue llegar a la 5erdad& en Was%ington cund,a el ner5iosismo. @ada d,a& a(o la direccin de Boy Kennedy& la gente de JFK inundaa los medios de comunicacin con in+ormaciones con+idenciales relati5as al desarrollo de los deates y al progreso de las di5ersas in5estigaciones aiertas contra Billie Sol Estes. Tal y como nos lo con+irmaron algunos miemros de su +amilia& el (ue' Barron lleg a reciir 5arias llamadas al d,a del +iscal general mientras dur el proceso. Roert Kennedy )uer,a otener un in+orme lo m-s completo posile sore el desarrollo del procedimiento y %ac,a una y otra 5e' preguntas sore la dimensin pol,tica de todo el asunto. RFK apro5ec%aa para animar cada d,a al (ue' a uscar la 5erdad. L@uando se acerc el +in del Iran Jurado y se %i'o e5idente )ue& gracias a su red de in+luencias& 0yndon estaa consiguiendo reparar las grietas y a%ogar el esc-ndalo& JFK en persona se puso en contacto con el (ue' Barron para %acerle llegar su apoyo personal& anim-ndole a no de(ar escapar la 5erdad& por muy +uerte )ue +uera. Tami*n s* )ue JFK y Boy llamaron al (ue' la 5,spera de mi declaracin. 0os %ermanos Kennedy e(ercieron de igual manera presin sore J. Edgar Foo5er& sin saer )ue el director del FB7 %ac,a tiempo )ue %a,a tomado partido. Fay otra pruea m-s )ue surge de una e=tra?a parado(a. En respuesta a la peticin de su superior (er-r)uico& Foo5er se 5io oligado a en5iar setenta y cinco agentes encargados de in5estigar a Estes& una parte de los cuales se )uedaron en Pecos durante 5arios meses& alo(-ndose sin saer< lo Les una an*cdotaL en un %otel )ue pertenec,a a su Po(eti5o R. Sin emargo& aun)ue los arc%i5os del FB7 son +aranicos y aun)ue Foo5er& como uen +an-tico de los in+ormes& %a,a trans+ormado a sus %omres en celosos ser5idores de la administracin& pariendo memoria tras memoria y acumulando una suma colosal de detalles sin inter*s& no e=iste rastro alguno de las in5estigaciones relati5as a Billie Sol Estes. @omo si Foo5er& preocupado por la suerte de su aliado pol,tico& %uiera decidido la5ar *l mismo sus propios trapos sucios. LJna de las estrategias utili'adas por 0yndon Jo%nson para eludir su responsailidad +ue insistir en mis relaciones supuestamente pri5ilegiadas con Ralp% Garoroug%& su principal ad5ersario Lprosigue EstesL. @omo si @li++ y 0yndon lo tu5ieran todo preparado desde %ac,a a?os& se las arreglaron para sacar partido de lo )ue yo %a,a construido por orden suya& soltando al mismo tiempo una cortina de %umo )ue ocultara una 5e' m-s sus +ec%or,as. 0BJ no se mantu5o al margen. Mientras& entre amalinas& sus contactos traa(aan a pleno rendimiento para impedir )ue el incendio se propagase& *l tom la iniciati5a llamando por tel*+ono al (ue' Barron. El magistrado re5elar,a posteriormente )ue el 5icepresidente se %a,a implicado Pen los traa(os del Iran JuradoR y %a,a mostrado Pun gran inter*s por nuestros progresos R. Tami*n di(o& entre otras cosas: P@li++ @arter& la persona encargada del caso& me tele+one dos o tres 5eces. Co paraa de decir )ue Jo%nson )uer,a )ue la 5erdad saliese a la lu'& )ue la in5estigacin condu(ese a alguna conclusin. En realidad& lo )ue estaa %aciendo era colocar a Jo%nson en una posicin ene+iciosa. R Estes con+irma esto ltimo al a?adir: LJna 5e' )ue otu5o de oca del propio (ue' un in+orme completo y con+idencial sore los progresos del Iran Jurado& @li++ me llam para ponerme al corriente. Por eso llam a Barron la 5,spera de mi declaracin. Pero Tom y yo )uer,amos estar completamente seguros. Cecesit-amos un tercer testigo capa' de corroorar la inter5encin directa del 5icepresidente en este proceso tan se?alado. Will Wilson& antiguo +iscal general del Estado de Te(as& %oy en d,a retirado en 4ustin& esper %asta aril del a?o !""" para decir lo )ue sa,a. Sus ser5icios %a,an tenido 5igilados a Billie Sol y a sus amigos pol,ticos durante unos dos a?os sin poder incluir a Jo%nson en la lista de sospec%osos. 0le5ado por su inter*s en la 'ona de almacenamiento de grano de Plain5ille& %a,a recogido aundantes testimonios )ue compromet,an directamente a 0BJ. G& en su opinin& el caso de Fenry Mars%all era an m-s representati5o& y por tanto& potencialmente e=plosi5o. Primero& por)ue ya no se trataa de una operacin de corrupcin sino de un asesinato. G adem-s& por)ue los recuerdos de Wilson demuestran la implicacin personal del 5icepresidente de Estados Jnidos. Tras treinta y oc%o a?os de silencio& Will Wilson des5el +inalmente lo )ue %a,a mantenido en secreto tanto tiempo: %a,a sido o(eto de presiones directas por parte de 0BJ. Wilson se reuni con Jo%nson& el cual& tocando la +ira sensile de su antigua amistad y prometiendo un +uturo me(or& le pidi )ue suspendiese su in5estigacin sore la implicacin de Billie Sol Estes. G su conclusin no de( lugar a dudas: P0yndon tem,a )ue se descuriera )ui*n %a,a en5iado al asesino de Fenry Mars%all.R V El 89 de (unio de 8:;!& despu*s de )ue Billie Sol Estes se desdi(era de su anterior declaracin& como le %a,an aconse(ado encarecidamente& ampar-ndose en su derec%o a guardar silencio& decepcionando a los periodistas pero colmando de satis+accin a sus asesores& entre los cuales se contaa Jo%n @o+er& el aogado de 0yndon Jo%nson& el Iran Jurado emiti su tan ansiado +allo. Para sorpresa de propios y e=tra?os& declar )ue las prueas presentadas no astaan para adoptar una postura clara y de+initi5a y )ue por tanto le era imposile modi+icar el 5eredicto o+icial con respecto a la causa del +allecimiento. 3e esta manera& Fenry Mars%all mor,a por segunda 5e'. ;" SB0J@7OC 4+uera se alargan las somras. 0a lu' te(ana est- %ec%a de rel-mpagos color de rosa. Billie Sol ya no presta atencin a nuestras preguntas. Fala como para e=orci'ar el mal. Su relato es -gil y +luido. Son pocas las ocasiones en )ue 5acila. LFenry Mars%all lle5aa en realidad astante tiempo sometido a la in+luencia de @li++ @arter Lre5ela EstesL. Co estoy en condiciones de asegurar )ue reciiera dinero de *l& pero s, s* )ue los dos (ugaan al p)uer en partidas en las )ue camiaan de mano enormes cantidades de illetes 5erdes. El prolema es )ue en Te(as esa clase de a+iciones pueden costar muy caras. G no %ay )ue ol5idarse de otro detalle: el %ec%o de )ue 0. M. B>ens era un empleado de @li++. 3urante la Segunda Iuerra Mundial& B>ens +ue %erido en la cae'a& lo )ue le %a,a de(ado algunas secuelas. Fa,a incluso gente )ue dec,a )ue& a consecuencia de ello& su mente %a,a )uedado trastornada. Jn dese)uilirio )ue no molest a @arter& puesto )ue le o+reci un traa(o poco e=igente cuando todo el mundo le cerraa sus puertas. En el marco de la estructura )ue @li++ %a,a le5antado para garanti'ar la +inanciacin de 0yndon B. Jo%nson& Mars%all nos asist,a e=plic-ndo nos cmo %acernos con las su5enciones programadas por el goierno. En la medida en )ue su criterio era respetado y apreciado por los miemros de los organismos o+iciales t*(anos )ue traa(aan para el 3epartamento de 4gricultura& su in+luencia era para nosotros de gran ayuda y le con5ert,a en uno de nuestros contactos m-s pro5ec%osos. LS@mo lograron acorralarleT L3esde principios de los a?os cincuenta& @li++ %a,a dado con las palaras y los argumentos indicados para con5encer a Fenry de colaorar en la promocin de mis intereses& as, como de los otros gran(eros )ue se ene+iciaan de las ayudas guernamentales. Pero poco a poco& con los camios en la orientacin& su colaoracin en los planes de @li++ se le +ue %aciendo moralmente insoportale. 0as nue5as leyes sore los permisos de culti5o de algodn y su trans+erencia +ueron la gota )ue colm el 5aso. Por primera 5e'& Mars%all se encontr +rente a un te=to legislati5o )ue se opon,a +rontalmente a los re)uerimientos de @arter. Ceg-ndose a seguir sorteando la ley& el 5eterano +uncionario del 3epartamento de 4gricultura anunci )ue las cosas %a,an camiado. LSG )u* ocurriT L4 principios de septiemre de 8:;"& @li++ me llam por tel*+ono 5isilemente preocupado. Se %a,a enterado de )ue Fenry Mars%all acaaa de en5iar un in+orme a sus superiores (er-r)uicos en el )ue se re+er,a a las compras ausi5as de parcelas de algodn por parte de di5ersos agricultores de Te(as y del Estado de Cue5o M*(ico. Mi nomre no +iguraa en el documento pero los e(emplos citados eran lo astante numerosos como para comprender )ue& a partir de ese momento& mi manera de %acer negocios ia a ser seguida de cerca por Was%ington. El !" de enero de 8:;8& Billie Sol Estes se encontraa en Was%ington para asistir a la ceremonia de in5estidura de Jo%n Kennedy. @omo ya saemos& tras la ceremonia o+icial acudi a la suntuosa mansin de 0yndon Jo%nson& situada en el mismo 5ecindario )ue la de J. Edgar Foo5er& para participar en el cctel organi'ado por el 5icepresidente con el +in de mostrar su agradecimiento a sus generosos donantes t*(anos. Pero su presencia all, se de,a principalmente a la intencin de @li++ @arter de %alar del caso Mars%all con el nue5o 5icepresidente. L4l +inal de la 5elada nos reunimos en uno de los salones de la casa. Go e=puse mis temores en todo lo re+erente a Mars%all. @li++ los con+irm uno por uno& ya )ue estaa en permanente contacto con *l. 0a situacin empe'aa a ponerse realmente di+,cil para 0yndon: Fenry Mars%all era& lo repito& la nica persona del 3epartamento de 4gricultura )ue conoc,a su implicacin y su inter*s en el con(unto de los programas de su5enciones. Iracias a sus relaciones con @arter& a su posicin pri5ilegiada y al papel )ue %a,a desempe?ado desde el principio& estaa en condiciones de proar las relaciones entre 0yndon& @li++ y yo. G no ol5idemos )ue en esta operacin estaan implicados decenas de gran(eros )ue se ene+iciaan del sistema construido por @li++ y entregaan una parte de sus ene+icios a esa empresa llamada 0yndon B. Jo%nson. Co ca,a duda& est-amos con el agua al cuello. Ten,amos )ue actuar. En esa reunin tan trascendental se ara(aron 5arias soluciones. Se impuso la m-s simple: matar a ese +uncionario )ue los escrpulos %a,an ec%ado a perder. L0yndon declar )ue le uscar,a un ascenso y )ue @li++ lo sustituir,a por alguien m-s +-cil de controlar Lnos e=plica EstesL. 0uego nos separamos con este acuerdo& con5encidos de )ue todo el mundo tiene un precio y de )ue nosotros %a,amos +i(ado el de Fenry Mars%all. @raso error. 3urante la estancia de Estes en Was%ington& Mars%all dio inicio a su proyecto de demolicin 5ol5iendo sore las decisiones )ue %a,a tomado %asta entonces. Ga no estaa dispuesto a dar su aproacin a m-s trans+erencias de permisos de culti5o. LPeor an. @omo si eso no +uese su+iciente& tami*n rec%a' la o+erta de promocin )ue recii. Co pod,a imaginar )ue& al cerrarse la salida )ue le o+rec,an 0yndon y @li+F& acaaa de +irmar su sentencia de muerte. Sore todo teniendo en cuenta )ue& desde %ac,a algunas semanas& Roen Kennedy en persona %a,a empe'ado a interesarse por la red de contactos pol,ticos de Billie Sol. Su %ermano y *l comprendieron la oportunidad )ue se presentaa ante ellos: si lograan con5encer a Mars%all para )ue %alase& Jo%nson )uedar,a por +in a su merced. L@omo el arco empe'aa a %acer agua por todas partes& 0yndon le pidi a @li++ )ue diera una solucin Pde+initi5aR al caso Mars%all. SEIJC34 BPBRTJC7343 Far,a +alta )ue se encontrasen un antiguo millonario y un to'udo Ranger de Te(as para )ue Fenry Mars%all pudiera por +in descansar en pa'. @uando& en 8:D:& Billie Sol +ue condenado por crear empresas sin estar autori'ado para su gestin& se 5ol5i a encontrar cara a cara con @lint Peoples. El antiguo capit-n de los Rangers& autor del in+orme )ue sacaa a la lu' las in+luencias e=teriores )ue condicionaron la in5estigacin del s%eri++ Stegall& no %a,a ol5idado nada. Comrado JS Mars%all por el presidente Jimmy @arter& Peoples no %a,a de(ado de pensar e in5estigar sore este asunto. 4pro5ec%ando el traslado de Billie Sol desde el triunal a su nue5a c-rcel& consigui arrancarle una promesa: una 5e' lire& Estes permitir,a a la 5iuda de Mars%all conocer una parte de la 5erdad. LEn 8:92& a?o de mi lieracin tras cuatro a?os de encierro& cuando an estaa reencontr-ndome con los m,os& @lint me tele+one y retom la con5ersacin en el mismo punto donde la %a,amos de(ado antes de mi detencin: PBillie Sol Lme di(oL& ya es %ora de )ue les e=pli)uemos algunas cosas a los Mars%all. Jo%n Pasc%all& el +iscal del distrito& est- listo para con5ocar un nue5o Iran Jurado. Tami*n est- dispuesto a concederte una inmunidad total si %alas.R @omo %a,a pasado un tiempo& como el ienestar de una +amilia estaa en (uego& como Peoples& en el +ondo& se parec,a a *l& Estes se di(o )ue %a,a llegado el momento de decir la 5erdad. B por lo menos una parte de la 5erdad. 3e manera )ue acept ir a declarar. Pero impuso sus condiciones. Para empe'ar& pidi y otu5o la garant,a de )ue sus declaraciones no le %ar,an acreedor de m-s in5estigaciones. 4dem-s& decidi por adelantado cu-l ia a ser el o(eto de sus re5elaciones: demostrar,a )ue Fenry Mars%all %a,a sido asesinado pero no ir,a m-s all-. G por ltimo& si %a,a aceptado ir a declarar %a,a sido por)ue el propio marco del Iran Jurado era la me(or garant,a de con+idencialidad. Recurso %aitual de los arrepentidos pertenecientes al crimen organi'ado& un Iran Jurado tiene siempre lugar& e+ecti5amente& a puerta cerrada. 0as delieraciones se reali'an a(o (uramento y son secretas& pero es )ue adem-s lo son ad 5itam aeternam& dado )ue no prescrien y no %ay reapertura de arc%i5os. 0o )ue se dice detr-s de las puertas %erm*ticas de la sala de audiencias no trasciende (am-s al e=terior. Por su parte& el +iscal de distrito de FranMlin se %a,a preparado para no 5erse desordado por un asunto )ue sa,a e=plosi5o. 4dem-s del testimonio capital de Billie Sol Estes& le pidi a @lint Peoples )ue presentara las prueas contenidas en el 5oluminoso e=pediente )ue siempre lle5aa en el maletero de su coc%e. 7gualmente& con5oc al +orense )ue %a,a practicado la autopsia al cad-5er e=%umado de Mars%all y& por ltimo& e=igi la presencia de Colan Iri+lin& el antiguo empleado de gasolinera )ue& el 2 de (unio de 8:;8& le indic a un desconocido el camino )ue conduc,a a la propiedad de Mars%all. El !" de mar'o de 8:9#& +ec%a de la apertura de los deates del Iran Jurado& Pasc%all le ten,a reser5ada otra sorpresa a Billie Sol. Si sus declaraciones no enca(aan con los resultados de la in5estigacin de Peoples y con los otros testimonios& lo acusar,a de per(urio. 0o cual implicaa una pena de cinco a?os de prisin. Estes se 5io atrapado en su propio (uego: no slo ia a %alar& sino )ue& adem-s& no ia a mentir. LEstu5e cuatro %oras y media delante del Iran Jurado de FranMlin Lnos cuentaL. Por su parte& @lint Peoples present las conclusiones de 5eintids a?os de in5estigacin& es+or'-ndose por ce?irse al caso de la muerte de Fenry Mars%all. 3urante todos esos a?os& %a,a acumulado tal cantidad de elementos contra @li++ @arter y 0yndon Jo%nson )ue %ar,a podido repasar la Fistoria de Estados Jnidos en apenas unas %oras. En cuanto a Colan Iri++in& el empleado de la gasolinera& identi+ic con ayuda de una +otogra+,a al %omre )ue le pregunt por el ranc%o de Fenry Mars%all pocas %oras antes del asesinato. Estos tres testimonios cla5e dieron lugar a especulaciones de todo tipo por parte de los medios de comunicacin. 0a prensa& ya citando +uentes annimas& ya %aci*ndose eco de +iltraciones procedentes de las m-s altas instancias& intent imaginarse el contenido de los deates. G se e)ui5oc de medio a medio. L@uando le, en los peridicos los resmenes de lo )ue se supon,a )ue %a,an sido mis declaraciones me )ued* estupe+acto Lrecuerda Estes di5ertidoL. 0a comparacin era de lo m-s ilustrati5a& por)ue todos se )uedaan cortos. En realidad& el nico documento o+icial y por tanto +iale )ue se %i'o plico +ue la nota de prensa redactada por Jo%n Pasc%all: P0a opinin del Iran Jurado anterior en cuanto a las causas de la muerte de Fenry Mars%all +ue )ue las prueas presentadas no eran su+icientes para tomar una posicin clara y de+initi5a y )ue& por tanto& era imposile llegar a conocer las causas del +allecimiento de Fenry Mars%all. Bas-ndonos en los testimonios e+ectuados %oy& desconocidos para el Iran Jurado anterior& nosotros %emos llegado a la conclusin de )ue Fenry Far5ey Mars%all no se suicid sino )ue +ue asesinado. 3ado )ue las personas )ue participaron en dic%o crimen est-n muertas actualmente& el Iran Jurado se %a encontrado con la imposiilidad de emitir rdenes de arresto.R 0a +amilia Mars%all )ued satis+ec%a y @lint Peoples pudo por +in cerrar una in5estigacin iniciada en 8:;8. Faltaa Billie Sol. 4l a+irmar a(o (uramento )ue 0yndon Jo%nson %a,a sido )uien orden la e(ecucin de una persona& Estes se %a,a acercado peligrosamente al secreto de los secretos. Jna re5elacin )ue ia a tener )ue pagar. SJ@7E343 3esacreditar a Billie Sol Estes para paliar& ya )ue no se ia a poder e5itar del todo& la repercusin de sus re5elaciones no era di+,cil. G tanto la prensa como la gente de Jo%nson se emplearon a +ondo. SCo %a,a usado estrategias de de+ensa di+erentes cada una de las mltiples 5eces en )ue %a,a pasado& siempre a rega?adientes& por la sala de audiencias de un triunalT SCo %a,a conminado a @o+er a guardar silencio& por)ue pose,a toda la in+ormacin sore la construccin de su emporioT SSu condena de 8:D: no %a,a sido su+iciente para acaar con una imagen )ue ya de por s, estaa en entredic%oT 4l tratar desesperadamente de recuperar al menos una parte de su gloria pasada& Billie Sol se %a,a preocupado m-s de la autenticidad de sus declaraciones )ue de la letra de la ley. Esto no re+ren el entusiasmo de los amigos de Jo%nson& )ue ignoraron el %ec%o de )ue el Iran Jurado se %a,a asado en una serie de testimonios para tomar su decisin. 0a 5eda contra Estes )ued aierta y todos se aalan'aron sore *l. 0a prensa te(ana se escandali' ante las acusaciones de este ltimo& sin tomarse por ello la molestia& sal5o en raras e=cepciones& de ponerse en contacto con Jo%n Pasc%all o @lint Peoples& los cuales& sin emargo& con+irmaan sus re5elaciones. 0yndon Jo%nson lle5aa muerto die' a?os& pero sus redes de contactos segu,an en +uncionamiento y lo ltimo )ue ian a permitir es )ue se ensuciara su memoria. 4 la cae'a de esta o+ensi5a se encontraa Bare+oot Sanders. 4)uel )ue en 8:;! %a,a ser5ido de enlace entre Jo%nson y el (ue' Barron& encargado del primer Iran Jurado. 4)u*l cuyos es+uer'os %a,an permitido limitar la utili'acin de documentos )ue implicasen a Jo%nson. En uena lgica& como uen guardi-n del templo& puso en marc%a toda su capacidad de in+luencia y se apro5ec% del (uramento de silencio prestado por los miemros del Iran Jurado para inter5enir en los medios de comunicacin y montar un esc-ndalo. En agosto de !""2& en el marco del roda(e del documental JFK& autopsia de un complot& tu5e ocasin de conocer a Ieorgia& la antigua secretaria de @lint Peoples. Era un testigo +undamental para entender el clima reinante en torno a todo este asunto de 8:9#. 4terrori'ada ante la idea de %alar del tema& Ieorgia me cit en un restaurante de las a+ueras de Fort Wort%. En un primer momento& sus recuerdos no me parecieron especialmente interesantes& pero una 5e' )ue se estaleci cierta con+ian'a entre nosotros& esta digna dama +ue sincer-ndose poco a poco. Se acordaa per+ectamente del a?o 8:9#& del episodio del Iran Jurado y de la tenacidad de @lint Peoples. Tampoco %a,a ol5idado )ue un d,a Bare+oot Sanders en persona )uiso entre5istarse con su (e+e. Ci el estado de -nimo con el )ue este ltimo 5ol5i de la entre5ista con el de+ensor de la moralidad en el reino de 0BJ. LCunca lo %a,a 5isto en seme(ante estado Lme di(o la se?oraL. @lint estaa ciego de ira. @uando le pregunt* )u* pasaa& a+lo( las mand,ulas lo (usto para responderme: PQSandersK Me acaa de llamar mentiroso.R Ese d,a& en e+ecto& el antiguo asesor de 0yndon Jo%nson le pidi al JS Mars%all )ue de(ase de acusar a 0BJ. Segn Ieorgia& la discusin +ue degenerando y aca con unas amena'as mal disimuladas. Para ridiculi'ar las declaraciones de Billie Sol& la gente de Jo%nson ten,a )ue proar tami*n )ue Estes no era )uien pretend,a ser. $ue su relacin con @li++ y 0yndon Jo%nson era +ruto de la imaginacin de un ladrn en plena decadencia. El m*todo cl-sico para lograrlo: apelar al guardi-n del templo& el conser5ador de la 0BJ 0irary& la ilioteca presidencial. Toda 5isita a 4ustin incluye por sistema la 0BJ 0irary en su itinerario. Su museo interacti5o consigue resultados sorprendentes en su propsito de reconstruir la cara 5isile de la presidencia de Jo%nson. Por lo )ue respecta al inmenso muro transparente de los arc%i5os sore 0BJ& esos millones de ca(as en los )ue duerme la 5ida de un presidente& tami*n 5ale una 5isita. @orrespondencia pri5ada& declaraciones plicas& todo est- en ese solemne lugar. 3esde )ue +ue llamada ante el triunal de la opinin plica y la Fistoria en 8:9#& la 0BJ 0irary %i'o lo imposile para con5encer a los medios de comunicacin de )ue Billie Sol Estes y 0yndon Jo%nson no se conoc,an. 4dmit,a )ue %a,an podido coincidir en alguna reunin plica )ue otra& pero nada m-s. SCo astaa como pruea la ausencia de documentos conser5ados en los )ue se mencionase su nomreT 0os arc%i5os no conten,an el menor escrito& por insigni+icante )ue +uera& intercamiado entre estos dos %omres. @onclusin: la relacin nunca e=isti. Estes se lo %a,a in5entado todo. @uando menos& esta argumentacin era tendenciosa. G la me(or manera de tomar a la opinin plica por im*cil. Por)ue& S)ui*n %a 5isto (am-s )ue en un caso de corrupcin& de trasiego de sores llenos de illetes& %ayan aparecido los acusados de reciir los +a5oresT 8:9#& !""2: Slas mismas causas& y por tanto las mismas dudasT Mientras a5an'amos sore las a+irmaciones de Estes& Tom y yo saemos )ue todo lo )ue digamos ser- acogido con el mismo escepticismo. $ue emplear-n los mismos argumentos para discutir con nosotros y& sin duda& lo %ar-n con m-s 5irulencia toda5,a. 3e manera )ue& como tantas otras cuestiones& tenemos )ue con+irmar la e=istencia de una relacin entre Estes y Jo%nson. Por el momento no %ay por )u* preocuparse: tenemos cinco triun+os en la mano. Para empe'ar& los in+ormes ancarios de Estes& )ue demuestran claramente cmo retiraa grandes sumas en e+ecti5o antes de cada uno de sus 5ia(es a Was%ington. En los )ue& algunas 5eces& la nica etapa& plica y demostrale& %a,a sido una recepcin organi'ada por el mism,simo 0yndon Jo%nson. 0uego estaan los listados de las con5ersaciones tele+nicas de Billie Sol. $ue se remontan a +inales de los a?os cincuenta. En ellos 5imos aundantes llamadas a @li++ @arter y oser5amos& como nos %a,a anunciado Billie Sol& )ue con +recuencia las +ec%as de sus llamadas coincid,an con momentos -lgidos de la atalla contra Roert Kennedy. Tami*n pudimos encontrar en ellos los nmeros de Jo%nson& tanto el de su despac%o en el Senado como el de la sede de la 5icepresidencia& como el de su propia casa de Was%ington. 4simismo& contamos con 5arias cartas pertenecientes a su correspondencia. Mientras los arc%i5os de la 0BJ 0irary declaraan no tener m-s )ue una& nosotros ten,amos nada menos )ue diecinue5e. 0as ltimas de ellas dataan de +inales de 8:;8& la *poca en la )ue Estes se con5irti en un apestado. 4lgunas& por supuesto& no contienen nada especialmente signi+icati5o& pero otras& en camio& tienen un car-cter ,ntimo. Jna& escrita por 0yndon Jo%nson& in5ita al matrimonio Estes... Qa pasar el +in de semana en compa?,a del 5icepresidente y su esposa en su ranc%o del Sur de Te(asK Btras seis cartas aluden directamente a las di+icultades de Billie Sol con el 3epartamento de 4gricultura y con+irman la inter5encin del 5icepresidente en su +a5or. @on esto podr,a astar. Pero como saemos )ue los guardianes del templo son insaciales& tami*n pasamos 5arios meses uscando a personas )ue %uieran asistido a los encuentros entre Jo%nson y Billie Sol. En primer lugar& nosotros ya lo sa,amos& est- el aogado de Billie Sol )ue se encontraa presente durante su reunin en el aeropuerto de Midland. 0uego conocimos a Kyle Bro>n& pariente le(ano de los +undadores de una empresa )ue sostu5o a 0BJ desde sus inicios& y )ue se %a,a ganado la con+ian'a de Billie Sol. @uando era un adolescente y& por tanto& estaa limpio de toda sospec%a& Kyle transport sores repletos de illetes 5erdes. Cos con+irm con la c-mara delante )ue *l mismo %a,a entregado cientos de miles de dlares a 0BJ y @li++ @arter& todos con un mismo origen: Billie Sol Estes. Esta aut*ntica in+ormacin de ca(a negra nos +ue con+irmada por otro testigo& James Fon5elle& antiguo miemro de la polic,a de 3allas. En 8:;"& este %omre 5i5,a en Pecos& donde sol,a prestarle ser5icios de seguridad y 5igilancia a Billie Sol. En algunas ocasiones& nos cuenta& *l tami*n ia a 4ustin& al %otel 3risMill& para entregarles dinero a @arter y a Jo%nson. Por ltimo& entramos en contacto con 0onnie SiMes& )ue a sus oc%enta y oc%o a?os es uno de los ltimos %omres de negocios te(anos )ue +inanciaron la carrera pol,tica de Jo%nson. En el ocaso de su 5ida& SiMes acept reciirnos por)ue conoc,a a la +amilia de Tom& y con+irm cuanto le di(imos. Cos cont delante de la c-mara a)uella edad de oro en la )ue& como tantos otros& *l contriuy a alimentar los +ondos secretos de 0yndon Jo%nson. Se %a,a cru'ado con Billie Sol en 5arias ocasiones y siempre supo )ue *l tami*n pertenec,a al c,rculo de los generosos donantes. Ga no nos )ueda la menor duda: Billie Sol Estes es realmente )uien dice ser. 4parte de sus cintas& %ay muc%as prueas de la e+ecti5a e=istencia de su relacin con Jo%nson. Sin duda +ue por eso por lo )ue en 8:9E& cuando el certi+icado de de+uncin de Fenry Mars%all ia a ser por +in modi+icado& el clan del presidente +allecido decidi pisar el acelerador. H7B04@7OC QBillie Sol Estes 5ioladorK 0a acusacin +ue la noticia )ue ari todos los telediarios de la ma?ana. El titular& en letras ien grandes& cop las portadas de los peridicos te(anos. 0a noticia era de rdago: tres semanas antes& Billie Sol %a,a 5iolado a una de sus sir5ientas me(icanas. Estes& por su parte& no consigui nada desminti*ndolo. Sus e=plicaciones se perd,an en el tumulto medi-tico. LEsta %istoria tu5o una trascendencia incre,le Lnos cuenta EstesL. G el (uicio& pre5isto para el E de enero de 8:9;& no se presentaa nada ien. Ste5e Ele+t%eriades& el amigo )ue me %a,a presentado a mi asistenta& me acusaa y declaraa )ue *l %a,a presenciado la 5iolacin. Pero a medida )ue se acercaa el momento de comparecer ante el triunal& tu5e la sensacin de )ue la acusacin particular estaa sorprendentemente dispuesta a ol5idarse del asunto. Por su parte& Ste5e %a,a desaparecido del mapa. Pocos d,as antes de la audiencia& Billie Sol y su aogado descurieron en el e=pediente un detalle de 5ital importancia. El m*dico )ue %a,a con+irmado la 5iolacin %a,a recogido en su in+orme la presencia de una considerale cantidad de esperma. 0o cual e=im,a de toda responsailidad al 5ie(o te(ano& dado )ue se %a,a sometido a una 5asectom,a en los a?os setenta. 4l d,a siguiente& el (ue' design a un e=perto para )ue comproara si la operacin %a,a sido reali'ada correctamente. Tras la lectura de los resultados& arc%i5 el caso. LGo present* inmediatamente una )uerella contra la asistenta y Ste5e Lprosigue EstesL. Pero +ue imposile dar con ellos. Posteriormente& %e o,do decir )ue murieron asesinados al otro lado de la +rontera. Fenry Mars%all y JFK +ueron asesinados a principios de los a?os sesenta. 0yndon B. Jo%nson& despu*s de perder paulatinamente el (uicio& muri de un in+arto una d*cada m-s tarde. Co ostante& en 8:9E segu,a %aiendo gente con miedo a )ue Billie Sol contase lo )ue sa,a. Por)ue esa +alsa acusacin de 5iolacin no era una desgraciada coincidencia& sino una operacin consciente y despiadada cuyo o(eti5o era desacreditarlo. Cos lo e=plic P%il BanMs& el aogado de la +amilia Mars%all )ue se ocup del proceso destinado a modi+icar el +allo relati5o a las causas de la muerte de Fenry Mars%all. 0a sentencia del Iran Jurado no +ue m-s )ue una primera etapa. 0uego& BanMs se sir5i de ella para con5encer al Estado de Te(as de )ue de,a modi+icar el certi+icado de de+uncin. Para lograrlo& BanMs tu5o )ue llamar a declarar a algunos testigos cla5es. L3os d,as antes del (uicio Lnos cuenta el letradoL& renunci* a con5ocar a Billie Sol Estes. @on la presencia de Jo%n Pasc%all& )ue ya %a,a con+irmado )ue 5endr,a& era su+iciente. 0a presencia de Estes en el Iran Jurado caus tal re5uelo en los medios de comunicacin )ue& en este nue5o proceso& opt* por la discrecin. Fice ien& teniendo en cuenta )ue& como por casualidad& la acusacin por 5iolacin se %i'o plica el d,a de nuestra 5isita al triunal. Si Estes se %uiera encontrado en la sala de audiencias& con arreglo a la ley %ar,a tenido )ue ser arrestado en el momento de prestar (uramento& y el caso Mars%all %ar,a 5uelto a ser enterrado& mientras )ue la imagen de Jo%nson permanecer,a intacta. 0a pro5idencial 5asectom,a& la desaparicin de los dos testigos principales y las a+irmaciones de BanMs nos %a,an aierto el apetito. Por otra parte& el aogado de la +amilia Mars%all& al corriente de todo el asunto& dec,a )ue si se %a,a empleado tanta energ,a en ma)uillar el asesinato de un +uncionario del 3epartamento de 4gricultura era por)ue guardaa una estrec%a relacin con el asesinato de Kennedy. Co se trataa de una con(etura personal& sino de un an-lisis de los %ec%os y de numerosos testimonios. SG )ui*n dir,an ustedes )ue era t,o de P%il BanMsT Cada menos )ue el (ue' Barron& el %omre )ue& en 8:;!& recii a diario las llamadas de Roert Kennedy y @li++ @arter. Si )uer,a llegar a entender el !! de no5iemre de 8:;2& me %ac,a +alta aclarar antes )ue nada las circunstancias de la muerte de Fenry Mars%all. Pues para entonces ya estaa seguro de )ue detr-s se ocultaa algo de mayor en5ergadura toda5,a.G si el misterio del asesinato de JFK segu,a siendo un asunto peligroso en 8:9E& era por)ue algunos de sus protagonistas segu,an con 5ida. Billie& gracias a sus cintas& contaa con un seguro de 5ida& pero toda5,a pod,an atentar contra algo )ue le importaa astante m-s: su %onor. 0a 5erdad sore la +alsa 5iolacin nos esperaa en la +rontera me(icana. G en las mltiples rami+icaciones de las re5elaciones de Estes. G es )ue& en un primer momento& no %a,a )uerido dec,rnoslo todo. Si %a,a e=aminado el e=pediente (unto con su aogado %asta encontrar la pruea de su inocencia& +ue por)ue& unos d,as antes& %a,a reciido una e=tra?a llamada de un (ue' me(icano. 4l parecer& deseaa 5erle con la intencin de proporcionarle una solucin para sus prolemas. Estes& con5encido de )ue 5igilaan cada uno de sus mo5imientos& pre+iri en5iar a uno de sus %omres& Kyle Bro>n& el cual se entre5ist con el (ue' y 5ol5i de la entre5ista escandali'ado. LEse magistrado corrupto me di(o ien a las claras )ue *l estaa en el origen del asunto y )ue pod,a cerrarlo con la misma +acilidad con )ue lo %a,a creado. En el curso de nuestra con5ersacin lleg a comentar )ue no era la primera 5e' )ue montaa esa clase de operacin& y )ue siempre lo %a,a %ec%o con la misma asistenta. 4 camio de sus Puenos o+iciosR& el (ue' ped,a E".""" dlares con el +in de asegurarse de )ue la P5,ctimaR no se personar,a en el (uicio. Billie Sol se neg a ceder al c%anta(e sin ignorar )ue una nue5a condena implicar,a su ingreso en prisin a perpetuidad. El detalle de su 5asectom,a le o+rec,a una salida impagale. Bro>n ia a continuar con su negociacin& pero esta 5e' con la +inalidad de descurir )ui*n %a,a pagado al me(icano para )ue organi'ara todo el tinglado. LTres d,as m-s tarde 5ol5, a la +rontera Lnos cuenta KyleL. @on una maleta repleta de dinero en e+ecti5o. 0a 5isin de los illetes desat enseguida la lengua del corrupto. G me dio el nomre de )uien le %a,a pagado. Bro>n& en el curso de una entre5ista )ue graamos& no dud en darnos la in+ormacin& y nosotros slo nos )uedamos sor prendidos a medias. Se trataa de un antiguo partidario de 0yndon Jo%nson )ue lle5aa un tiempo mostr-ndose %ostil %acia Estes en plico. Sin emargo& nos sorprendi 5ol5er a encontr-rnoslo en5uelto en una operacin tan srdida. SPero acaso %a,a otro modo de impedir )ue Estes pusiera al descuierto la cara oculta de 0yndon Jo%nsonT L4ntes de marc%arme& le ad5ert, al procurador de )ue si se )uedaa con el dinero )ue ese intermediario le %a,a dado& *se ser,a su ltimo golpe. Co me crey y se e)ui5oc. Jnas semanas despu*s su cuerpo y el de su asistenta me(icana +ueron %allados en una +osa en la )ue descansaan las 5,ctimas de un g-ngster me(icano. Tom y yo decidimos no di5ulgar el nomre del antiguo asesor de Jo%nson implicado en esta srdida %istoria por)ue an est- 5i5o. G por)ue saemos lo peligroso )ue ser,a ir m-s all-. S0as prueas no son su+icientemente clarasT 0a pulicidad de )ue +ue o(eto la acusacin de 5iolacin ten,a la +inalidad de comprometer la reconsideracin de las causas del +allecimiento de Mars%all& pero tami*n la de destruir cual)uier pista nue5a )ue pudiera contriuir a resol5er el enigma del asesinato de Jo%n Fit'gerald Kennedy. @4RT4 En 8:9#& Billie Sol rompi con un ta: %al. Por primera 5e' se apart de la pauta )ue lo %a,a conducido al +racaso. LParece una tonter,a dic%o as,& pero una 5e' dado ese paso& %alar no me result tan di+,cil como cre,a. Sin emargo& aun)ue %uiera aceptado re5elar sus secretos& no estaa dispuesto a %acerlo sin poner condiciones. 4s,& rec%a' 5arias o+ertas millonadas de editores a camio de sus recuerdos& como atestiguan sus intermediarios. Co& lo )ue *l )uer,a era otener una inmunidad total y luego utili'ar su in+ormacin para encontrar una salida en su pulso con el goierno. LEl +isco americano estaa con5encido desde los a?os sesenta de )ue yo %a,a ocultado ingresos por 5alor de dos millones de dlares Lnos diceL. Facienda me acosaa para )ue pagara la demora relati5a a sumas )ue a m, me parec,an completamente +antasiosas. 4parte de las pe)ue?as 5e(aciones )ue conlle5a este tipo de situaciones& me encontraa incapacitado para %acer negocios en mi nomre. Fa,a empe'ado a cansarme de la situacin. Billie Sol decidi proponerle un pacto secreto al goierno americano: a camio de su testimonio y de las prueas de )ue dispon,a en relacin con 5arios asesinatos& el +isco de(ar,a de perseguirlo. LMi aogado 3ouglas @addy& de Fouston& era conocido por %aer sido el representante legal de Fo>ard Funt& uno de los art,+ices del Watergate. Tras 5arias reuniones de traa(o& 3oug escrii a Step%en Trott& el ayudante del +iscal del distrito encargado de los casos criminales& %aci*ndole nuestra o+erta. Empe' entonces una correspondencia entre el representante de Estes y el 3epartamento de Justicia. @on+iado al comproar el inter*s )ue mostraa el goierno& Billie Sol acept incluso precisar las condiciones del acuerdo el : de agosto de 8:9#. LEl comunicado redactado por mi aogado mencionaa una 5e' m-s )ue yo aceptaa cooperar con la (usticia americana a camio de la condonacin de mi deuda con Facienda y de un indulto presidencial en lo re+erente a mi participacin indirecta en esa serie de asesinatos. @omo muestra el documento )ue +igura en el ane=o& Estes no se andu5o con rodeos. En e+ecto& a+irma por escrito estar en posesin de las prueas )ue implican a @li++ @arter y 0yndon Jo%nson en once asesinatos. El ltimo de los cuales ser,a el del presidente Jo%n F Kennedy. LEsta ltima l,nea semr el p-nico en Was%ington Lnos cuentaL. El 3epartamento de Justicia me propuso inmediatamente una discreta entre5ista en un %otel de 4ilene. 0o cual me %i'o darme cuenta de )ue mis cintas no me proteg,an contra todo. Jn miemro de la ma+ia te(ana& la organi'acin criminal )ue %a,a contriuido al lan'amiento de Jo%nson y )ue an segu,a controlando numerosas acti5idades ilegales& se puso en contacto con Billie Sol. LMe e=plic )ue mi propsito de cooperar era un error. G me ad5irti de )ue si segu,a por ese camino no llegar,a a 5ie(o. @omo mi apego al %onor no me con5ierte en un estpido ni en un suicida& di marc%a atr-s. Estes se neg& por tanto& a acudir a la cita y le pidi a 3oug @addy )ue aandonara las negociaciones. 0a %istoria secreta& aun)ue truncada& del conato de negociacin entre Billie Sol Estes y el goierno americano %ar,a deido )uedarse a%,& pero en 8:9E Billie Sol cami de parecer: L4l a?o siguiente& supe por distintas +uentes )ue el goierno segu,a interesado en mi o+erta. @omo no soy un ingenuo& intu, )ue para el poder se trataa m-s de conocer la naturale'a de las prueas )ue yo pose,a )ue de %acer plica la 5erdad. Pero aca dando igual. Ten,a algunos negocios (ugosos en perspecti5a& as, )ue necesitaa resol5er mi situacin +iscal. Me ol5id* de la ad5ertencia y le ped, a 3ouglas @addy )ue& con toda discrecin& retomara el contacto con el 3epartamento de Justicia. El 2" de agosto de 8:9E& el aogado& e5itando usar el tel*+ono& escrii a Billie Sol dici*ndole )ue la respuesta del despac%o del +iscal general era positi5a y )ue& a partir de entonces& pod,an seguir %alando. LPero en ese momento +ue cuando estall lo de la supuesta 5iolacin de mi asistenta. 0a %istoria era la portada de todos los peridicos& as, )ue la administracin (udicial& temiendo )ue nuestras negociaciones saliesen a la lu'& rompi la relacin. Cadie )uer,a tener nada )ue 5er con un 5iolador. 4un)ue tu5iera las lla5es de las catacumas de la %istoria pol,tica americana. 4@@73ECTE 0os recuerdos de Billie Sol Estes y P%il BanMs y la acusacin de 5iolacin nos con5encieron& a Tom y a m,& de la necesidad de saer cu-l %a,a sido el contenido real de los deates del Iran Jurado de 8:9#. S4caso las declaraciones de Jo%n Pasc%all& BanMs y Billie no daan a entender& si ien indirectamente& )ue los deates de FranMlin se %a,an ale(ado a menudo del ranc%o de la 5,ctima& Fenry Mars%all& para e5ocar las acciones de una red de contactos pol,ticos responsale de numerosos cr,menes entre los cuales se contaa... el del propio KennedyT Cosotros sa,amos )ue el reglamento nos imped,a otener nada de los arc%i5os o+iciales. Pero a camio Tom descuri una grieta interesante por la )ue pod,amos colarnos: todos los miemros del Iran Jurado se acordaan de )ue @lint Peoples& el Ranger de Te(as con5ertido en JS Mars%all& prepar su inter5encin a partir de un 5oluminoso e=pediente )ue no de(aa a sol ni a somra. Jn e=pediente )ue pronto se con5ertir,a en una osesin para nosotros. V El !! de (unio de 8::!& @lint Peoples 5ol5,a a su casa en Waco cuando su coc%e& sin ra'n aparente& se sali de la carretera y +ue a empotrarse contra un poste de la lu'. Peoples ten,a oc%enta y un a?os. Es cierto& la comunidad de los in5estigadores apasionados por el caso Kennedy tiene una costumre muy mala: cada +allecimiento de una persona )ue %uiera tenido alguna relacin& por muy le(ana )ue +uera& con el caso Kennedy era in5arialemente clasi+icado dentro de la categor,a de las muertes sospec%osas. 0a desaparicin de @lint Peoples no +ue una e=cepcin. Es 5erdad )ue muri en un arrio residencial )ue conoc,a desde %ac,a treinta a?os. Es 5erdad )ue su PaccidenteR tu5o lugar a plena lu' del d,a& sore una cal'ada impecale y una meteorolog,a estale y tran)uila. Es 5erdad )ue los m*dicos del Fillcrest Baptist Medical @enter dictaminaron )ue ni la 5elocidad ni un prolema de cora'n +ueron la causa de su accidente. Pero @lint Peoples ten,a oc%enta y un a?os y el !! de no5iemre de 8:;2 )uedaa tan le(os... Billie Sol apro nuestra idea de salir en usca del e=pediente de Peoples. Cos ayud incluso con una descripcin detallada& record-ndonos )ue el antiguo Ranger guardaa el documento en el maletero de su coc%e cuando acudi ante el Iran Jurado de 8:9#. Estes ten,a realmente inter*s en el *=ito de nuestra empresa& saedor de )ue *sa era la nica manera de proar sus acusaciones y por consiguiente de llegar %asta los asesinos del presidente Kennedy. Pero eso no le impidi aportar su to)ue conspiracionista& al decir: LSSa*isT& yo no estoy seguro de )ue su muerte +uese un accidente. Ten,a marcas en las mu?ecas. @omo si %uiese estado esposado... 3os a?os antes& Madeleine Bro>n& )ue tami*n conoc,a a Peoples& ya me %a,a de(ado con la misma duda. Se me %a,a ol5idado al unirse a los miles de %istorias e=tra?as& y a menudo +alsas& )ue pululaan alrededor del asesinato de JFK. 4compa?ando su +rase de una pe)ue?a sonrisa& Billie Sol %a,a %ec%o a+lorar ese recuerdo a la super+icie. Pero no )uiso seguir adelante. Sus in+ormaciones& dec,a& las %a,a otenido a ra,' de una discusin )ue mantu5o con un empleado de una +uneraria. Go lo de(* estar& pre+iriendo concentrar toda mi atencin sore el e=pediente de Peoples. 3urante los meses siguientes& Tom y yo agotamos todas las pistas posiles. Pasamos por los arc%i5os de los Rangers de Te(as& luego por los de los JS Mars%all& nos pusimos en contacto con los %erederos de @lint Peoples... pero todo +ue en 5ano. @ada 5e' )ue %ac,amos nuestra solicitud& nadie conoc,a ese e=pediente en concreto& y siempre nos e=plicaan lo mismo: )ue en 8:9; Peoples don sus arc%i5os a la ilioteca de 3allas& con la condicin de no permitir su consulta %asta despu*s de su muerte. Cuestra decepcin estu5o a la altura de nuestras e=pectati5as: los arc%i5os de Peoples se compon,an de oletines o+iciales y recortes de prensa. En cuanto al e=pediente de Fenry Far5ey Mars%all en el )ue @lint Peoples %a,a traa(ado durante m-s de treinta a?os& lo nico 5alioso )ue conten,a eran unas malas +otocopias de art,culos pulicados con ocasin del Iran Jurado de 8:9#. 0os papeles )ue conten,an las gruesas carpetas descritas por Billie Sol Estes& Jo%n Pasc%all y el aogado P%il BanMs& se %a,an 5olatili'ado. 0a ecuacin se complicaa: el e=pediente ya no estaa ilocali'ale... por)ue %a,a sido con5enientemente e=purgado. G esta censura& treinta a?os despu*s del asesinato de JFK& me oligaa a %acerme preguntas acerca de la desaparicin de Peoples. Go segu,a creyendo en la %iptesis del accidente& pero a%ora necesitaa 5eri+icarla. Cuestro primer destino +ue el despac%o de P%il BanMs en Bryan. @omo el aogado %a,a llamado a declarar a Peoples cuando el proceso se encontraa en la +ase de apelacin& esper-amos )ue %uiese +otocopiado algunas partes del e=pediente. Co +ue as,& pero a camio BanMs nos dio una in+ormacin sorprendente. L@lint Peoples insisti en decirme )ue el caso Mars%all pod,a 5ol5er a estar en el candelera Lnos di(o. @uando le pregunt* por )u*& me comunic )ue %a,a decidido con5ocar una rueda de prensa la semana siguiente para %acer plicas todas sus in+ormaciones. LS0as relati5as a la muerte de Fenry Mars%allT BanMs 5acil. Se retorci los dedos& tom aire y concluy: LCo& las relati5as al asesinato del presidente Kennedy. 0a cae'a me da 5ueltas. El !! de no5iemre de 8:;2 me %a,a lle5ado tras las %uellas de Billie Sol Estes& el cual %a,a compartido conmigo sus recuerdos. Seguidamente aterric* sore el caso Mars%all al tratar de comprender cmo la muerte de un +uncionario del 3epartamento de 4gricultura pod,a conducirme %asta la de Kennedy. G an tu5e )ue descurir las 5iles manioras e(ecutadas 5einte a?os despu*s de esa muerte para preser5ar la imagen de 0yndon Jo%nson. Entonces& una 5ocecita empe' a susurrarme )ue el accidente de un anciano de oc%enta y un a?os )ui'- no %a,a sido... tal accidente. Cecesito un respiro. Her claro. Por nada del mundo deo de(ar )ue esto me osesione. Entonces me 5iene a la memoria la con5ersacin con Ieorgia. 3e repente& entiendo me(or su miedo a %alar conmigo. 4un)ue estemos en !""2& la antigua secretaria de @lint Peoples sigue aterrori'ada. Ella nos con+es su miedo& alegando )ue Pdemasiadas personas %a,an muerto ya a causa de esta %istoriaR& pero yo la escuc%* sin creerla. S@lint Peoples +ormaa parte de esa listaT 0a )ue lo %a,a 5isto a diario %asta 8:9: era la nica persona capa' de darnos una respuesta. Ieorgia lle5a cuarenta minutos dando 5ueltas en torno a la 5erdad. 0a 5eo duitati5a& pero s* )ue lo principal es no presionarla. 7nconscientemente& intuyo sus ganas de lierarse al mismo tiempo )ue percio el pa5or )ue retiene las palaras al orde de sus laios. Por +in se decide. LFay una cosa )ue nunca %e contado a nadie Lempie'a con 5o' 5acilante y sin de(ar de 5ol5er la mirada de derec%a a i')uierdaL. El d,a del entierro de @lint& %a,a una mu(er en la ceremonia. Hi5,a en Waco& en el mismo arrio )ue @lint& y 5ino a %alar conmigo... 4+uera %a saltado la alarma de un coc%e y la antigua secretaria de Peoples da un respingo. 0uego se calma y contina: LMuerta de miedo& la mu(er me di(o: PCo +ue un accidente. Go lo 5i todo. Jna ranc%era grande y de color ro(o se le acerc por detr-s y lo empu( contra el poste. Se lo aseguro& no +ue un accidente.R Ieorgia ya no nos dir- m-s. Pero de su silencio dedu'co )ue conoce la identidad de ese testigo principal. $ue ese encuentro no +ue en asoluto casual. @omo )ueriendo con+irmar mi presentimiento& Ieorgia termina soltando& a modo de conclusin: LC o puedo decir nada m-s. Esta se?ora an est- 5i5a... y demasiada gente est- muerta. Go toda5,a )uiero saer una cosa. BanMs e=cit mi curiosidad al re5elar )ue Peoples preparaa una rueda de prensa sore la muerte de Kennedy& y yo esperaa )ue Ieorgia pudiera iluminarme sore este asunto: LSSa,a usted )ue @lint sigui traa(ando en algunos e=pedientes %asta el momento de su muerteT Heo inmediatamente en sus o(os )ue su respuesta no 5a a ser negati5a. LEs cierto& algo de eso lleg a mis o,dos. Jna %istoria re+erente a una rueda de prensa )ue )uer,a dar& pero yo no estaa enterada. 0o )ue ustedes necesitan es ec%arle el guante a ese e=pediente. 7gnoraa las di+icultades con )ue nos %a,amos encontrado nosotros a la %ora de seguirles la pista a los arc%i5os de Peoples& pero pre+er, de(arla en su ignorancia. LSPor )u*T LPor)ue @lint %a,a conseguido relacionar el caso Mars%all con la muerte de Kennedy. Pero el %ec%o es )ue el e=pediente de Peoples ya no e=iste. Jnos miserales recortes de peridico intentaan sin *=ito dar el camia'o. 0ogrando (ustamente el e+ecto contrario: la propia ausencia de documentos de cierta entidad %alaa de su importancia. G adem-s se nos ari una nue5a puerta. Iracias a una con+idencia de Will Wilson. Hol5imos a 4ustin y le preguntamos al antiguo magistrado te(ano si por casualidad no pod,a ayudarnos. 3ud largo rato antes de responder& con una sonrisa de ore(a a ore(a: LSPor )u* no le preguntan al (ue' Bare+oot SandersT BBJRBBC Cos segu,a +altando un elemento. 3esde luego& la desaparicin del e=pediente de Peoples era casi tan importante como su descurimiento. 3esde luego& sa,amos lo su+iciente sore el asesinato de Fenry Mars%all como para estar seguros de la implicacin de Jo%nson. Pero yo segu, encontr-ndome con di+icultades a la %ora de determinar cu-l era el ne=o entre el pretendido suicidio del +uncionario del 3epartamento de 4gricultura y el asesinato de un presidente de Estados Jnidos. Sin emargo& de manera intuiti5a& yo estaa con5encido de )ue esa pie'a )ue me +altaa e=ist,a. $ue& en alguna parte& alguien ten,a esa Ppistola %umeanteR& esa pruea irre+utale. 3espu*s de salir en su s)ueda& Tom y yo 5ol5imos sore nuestros pasos. 7nterrogando de nue5o a todos nuestros testigos& esper-amos dar con el indicio& el detalle )ue necesit-amos. Tras larga re+le=in& llegamos una 5e' m-s a la conclusin de )ue ten,amos )ue arir una rec%a en el muro de secretos )ue rodeaa a ese +amoso Iran Jurado de 8:9#. SCo %a,a sido en ese marco donde @lint Peoples& Billie Sol Estes y Colan Iri++in se %a,an re+erido a(o (uramento al caso Kennedy& acerc-ndonos un po)uito m-s a la 5erdadT 4l %o(ear art,culos de prensa de la *poca& en los )ue tan pronto se dec,a una cosa como la contraria& nos llam la atencin un rumor incre,le. 4l parecer& se %ar,a reali'ado una graacin clandestina de los deates del Iran Jurado. 0a in+ormacin& perdida entre la masa de noticias +alsas& se asaa en una +iltracin de origen desconocido. 0o )ue es lo mismo )ue decir )ue las proailidades de )ue +uera una in+ormacin aut*ntica eran muy reducidas. Pero despu*s de %aerlo intentado todo era la nica pista )ue ten,amos. @omo era de esperar& desde el +iscal de distrito Pasc%all al aogado P%il BanMs& nadie %a,a o,do %alar (am-s de una graacin clandestina. El propio Billie Sol& cuya +aceta de e=perto en graaciones secretas ya nos era conocida& se mostr inicialmente sorprendido. 0uego& consciente del 5alor de esa pie'a& nos inst encarecidamente a encontrarla. Bl5idando )ue& muy proalemente& dic%a cinta ni si)uiera e=ist,a. 3e todas maneras& partiendo de la ase de )ue la cinta pirata e=ist,a& los candidatos a su autor,a eran muy poco numerosos. Estes y Pasc%all )uedaan descartados desde un principio. En cuanto a Colan Iri++in& ya +allecido& su +amilia nunca %a,a o,do %alar de algo as,. G los nomres de los miemros de Iran Jurado no %a,an sido %ec%os plicos en ningn momento. Slo nos )uedaa& por tanto& la %iptesis imposile de 5eri+icar& pero altamente proale& de )ue el propio @lint Peoples en persona se %uiera saltado el reglamento de con+idencialidad del Iran Jurado. Es decir& en nuestra opinin& esa graacin no era m-s )ue un nue5o espe(ismo. LFa,a alguien m-s... 0a +rase nos pilla despre5enidos. G a Billie Sol le rillan los o(os. LEn la sala tami*n se encontraa un antiguo polic,a. Jn %omre )ue %a,a traa(ado un par de 5eces para Pasc%all y )ue %a,a dado con Colan Iri++in& el empleado de la gasolinera. Estes ya no se acuerda de cmo se llamaa& pero est- seguro de )ue el +iscal de distrito de FranMlin nos puede poner sore la pista de este polic,a (uilado. Slo )ueda esperar )ue an siga con 5ida. JacM& )ue es como 5amos a llamarlo& ya )ue insisti en )ue no re5el-ramos su 5erdadero nomre& +ue inspector de polic,a en 4ustin. G en 8:9# Jo%n Pasc%all se puso en contacto con *l para asegurarse de )ue Billie Sol Estes no +uese el nico testigo en declarar ante el Iran Jurado. En su in5estigacin sore la muerte de Mars%all& JacM se %a,a cru'ado con las somras de @li++ @arter y 0yndon Jo%nson. Tami*n estaa seguro de )ue Stegall era el %omre de @arter& pero& como esta pista se sal,a del marco de su misin& aca ol5id-ndolo. G m-s tarde se dar,a al alco%ol para %uir de estos y otros recuerdos. Cos enteramos de )ue 5i5,a retirado en una 5ie(a gran(a en medio de un os)ue. 45an'amos con nuestro coc%e por pistas de tierra antes de llegar a su casa. 3espu*s de los comentarios %aituales sore el tiempo& nuestra pro+esin y Billie Sol& Tom le pregunt si se acordaa del nomre de la persona )ue %a,a graado los deates del Iran Jurado. Su respuesta +ue negati5a. Cuestra s)ueda %a,a llegado a un calle(n sin salida. 0as once. Co 5al,a la pena )uedarse por m-s tiempo. 4dem-s& ten,amos )ue 5ol5er a pasar por Bryan& donde P%il BanMs ia a darnos el nmero de tel*+ono de 3on Mars%all& el %i(o de Fenry& as, como 5arios documentos re+erentes al asunto. JacM nos acompa? %asta el coc%e. Jna 5e' )ue Tom se instal detr-s del 5olante& en el momento en )ue yo le tend,a la mano y le daa las gracias& el antiguo polic,a nos pregunt: LSEst-n seguros de )ue no )uieren tomar un tragoT Cunca se niegue a tomar una copa con un polic,a retirado... JacM sac dos ca(as de cer5e'a +resca y una otella de ouron. Tom no )uiso eer. 4s, )ue me tocaa a m,. @omo JacM contaa con cierta 5enta(a y yo no pensaa alcan'arlo& la con5ersacin +ue e=tra?a. Cuestro polic,a se e=presaa por medio de +rases inacaadas& sus ideas se perd,an en los 5apores alco%licos. 0a me'cla de cer5e'a y ouron pegaa +uerte. Go procuraa eer con moderacin& tratando de )ue mi copa durase el mayor tiempo posile. Sin emargo& el polic,a no estaa rela(ado. Ten,a algo )ue decirnos pero antes ten,amos )ue acompa?arle por el laerinto de sus recuerdos. Ser,an las ! de la tarde cuando JacM se le5ant de un salto con una agilidad sorprendente. Su esposa no pod,a tardar& as, )ue %a,a )ue %acerle creer )ue no %a,a eido una gota. Mientras yo me preguntaa cmo pretend,a cumplir esa misin imposile& *l se +ue a su dormitorio. 3esde donde yo estaa sentado le 5i arir el ca(n de su mesita de noc%e y sacar algo. Se acerc a m, y ari la mano: L4)u, tienen& )u*densela. QCo )uiero 5ol5er a o,r %alar de esta %istoriaK Sore la palma ligeramente %meda de su mano descansaa una cinta. SE@RETBS Jn polic,a (uilado y acosado por los remordimientos %a,a acaado con el (uego del Iran Jurado. Fac,a 5einte a?os& salt-ndose su oligacin de 5elar por el secreto de los deates& %a,a desli'ado un pe)ue?o magnet+ono en el olsillo de su c%a)ueta. G cuando Jo%n Pasc%all se dirigi a Billie Sol Estes& le dio al otn de graar. 0a calidad del sonido nos pareci ciertamente mediocre& pero daa igual: su contenido ten,a un 5alor %istrico. Fiscal: 4ntes de empe'ar& se?or Estes& )uerr,a asegurarme de )ue usted %a comprendido )ue le %a sido concedida una inmunidad total por el con(unto de las declaraciones )ue usted 5a a %acer a%ora a(o (uramento y ante el Iran Jurado del condado de Roertson. Billie Sol Estes: 0o %e comprendido. Fiscal: 0o )ue nosotros esperamos de usted es )ue nos diga la 5erdad y todo lo )ue sae sore Fenry Mars%all. $ueremos saer )u* ocurri& )ui*n est- implicado y& en general& todo lo )ue usted sepa sore este caso. Y...Z 0o m-s sencillo ser- )ue usted nos presente la in+ormacin de manera narrati5a y )ue nosotros lo interrumpamos cuando tengamos preguntas precisas )ue %acerle. SEst- de acuerdoT Billie Sol Estes: S,. Fiscal: Bueno& pues cuando )uiera& le escuc%amos... Billie Sol Estes: 0yndon estaa paranoico a causa de la guerra )ue liraan los Kennedy contra *l. 0a animosidad entre Boy y *l era inmensa y el se?or Mars%all opt por colaorar con Boy& d-ndole algunas in+ormaciones. 0yndon sa,a )ue eso nos destruir,a a todos. G tami*n sa,a )ue a)uello destruir,a el partido y )ue todos nosotros ,amos a dar con nuestros %uesos en la c-rcel. 4l o,r esto& otu5imos nuestra con+irmacin o+icial: tanto delante del Iran Jurado como delante de nosotros& Estes %a,a des5elado sin pesta?ear el m5il del asesinato de Fenry Mars%all. Seguidamente& %uo )ue 5ol5er sore la oposicin entre Jo%nson y los Kennedy. Billie Sol Estes: Boy Kennedy y Jo%n Kennedy me o+recieron la inmunidad a camio de )ue declarase en contra de 0yndon. Realmente necesitaron a 0yndon para ganar en el Sur... JFK no %ar,a podido ser elegido sin *l. 3e todas maneras& una 5e' con)uistada la @asa Blanca& Boy Kennedy decidi ocuparse de 0yndon. Y...Z 0os Kennedy pertenec,an a la *lite de la @osta Este y nosotros *ramos otro mundo. Todo eso contriuy a crear esa animosidad& esa atms+era... Sin impacientarse& Jo%n Pasc%all le pidi entonces al testigo )ue %alase de sus propias relaciones con Mars%all. Billie Sol Estes: Mi %ermano era )uien se relacionaa con Fenry Mars%all. Go nunca me entre5ist* con *l. Y...Z @reo )ue la causa de la muerte de Fenry Mars%all +ue su %onrade'. Cosotros no pod,amos %acer negocios con *l. Co pod,amos... Estes ya no ten,a eleccin& no pod,a seguir and-ndose por las ramas. Por primera 5e'& se 5io oligado a des5elar los preparati5os de ese asesinato. Billie Sol Estes: 0yndon di(o )ue ten,amos )ue des%acernos de *l. Entonces yo di(e: PBueno& o+re'c-mosle un camio.R PEso es Ldi(eL& traslad*moslo. $uit*moslo de a%,. 3*mosle un puesto me(or. Comr*moslo ayudante del Secretario de Estado de 4gricultura. Encontr*mosle un puesto me(or.R Cadie rec%a'a un ascenso. Pero *l lo %i'o. Entonces& 0yndon 5ol5i a decir )ue ten,amos )ue des%acernos de *l. 4 m, no me parece )ue 0yndon tu5iera nada personal contra Mars%all. Go dir,a )ue simplemente era un ost-culo en medio del camino& un ost-culo para su causa. Mars%all representaa una gra5e amena'a... Billie Sol pide un minuto de receso. En la graacin se oye claramente cmo ee. 4l reanudar la sesin& y siguiendo el orden cronolgico de los sucesos o(eto de in5estigacin& el +iscal del distrito )uiso saer si conoc,a la identidad del asesino. Sol dud unos instantes y luego respondi: Billie Sol Estes: Mac Wallace... @reo )ue su nomre completo era Malcolm... Malcolm E5erett Wallace. @arter y *l me di(eron )ue +ue *l )uien mat a Fenry Mars%all... $ue lo %a,a pillado por sorpresa... Hen,a de los pasti'ales... 0e salt encima& lo golpe y le meti la cae'a en una olsa. 4s, +ue& le meti la cae'a en una olsa de pl-stico.G cuando estaa as+i=i-ndolo con mon=ido de carono& oy 5enir un coc%e y le entr miedo. Estaa preocupado por %aer tenido )ue dispararle. Eso es& Mac dispar sore Fenry Mars%all. 4 @li++& por su parte& le preocupaa otra cosa. Se trataa de ese coc%e. Cunca %emos saido )ui*n ia en ese coc%e. Pero a%, estaa ese coc%e misterioso... Co pod,an estar seguros de si alguien los %a,a 5isto o los segu,a. Fiscal: Se?or Estes& S)ui*n le di(o )ue Mac Wallace %a,a matado a Fenry Mars%allT Billie Sol Estes: ... @li+F @arter y el propio Mac Wallace me lo di(eron. Estu5imos %alando de ello los tres (untos. Fiscal: S$ui*n era @li+F @arterT Billie Sol Estes: Pues yo dir,a )ue era el ra'o derec%o de 0yndon. Su m-s +iel aliado durante muc%os a?os. Fiscal: SFa muertoT Billie Sol Estes: S,. Fiscal: Si le %e entendido ien& todas las personas relacionadas con este caso %an +allecido... Billie Sol Estes: Me gustar,a aclarar )ue yo no sa,a )ue Mac Wallace %a,a muerto %asta )ue se inici este proceso. @reo )ue @lint Peoples me lo cont %ace un par de semanas. 4%ora )ue conoc,a la identidad del asesino de Mars%all& Jo%n Pasc%all pas al cap,tulo de las responsailidades. Fiscal: SMac Wallace asumi en solitario la responsailidad de disparar sore el se?or Mars%all o +ue otra persona la )ue le dio la orden de matarloT Billie Sol Estes: Todo lo )ue s* es )ue 0yndon di(o )ue Mars%all ten,a )ue desaparecer. Tu5imos una segunda reunin en la )ue 0yndon 5ol5i a decir )ue ten,amos )ue lirarnos de *l para siempre. Go ia a uscarle otro puesto. @li++ ia a trasladarlo. SPor )u* no se %i'o as,T Co lo s*. Se supon,a )ue @li++ se encargar,a de su traslado& pero 0yndon di(o: P0iradme de *l.R Fiscal: S3nde tu5o lugar esa reuninT Jsted nos %a %alado de una reunin entre @li++ @arter& 0yndon Jo%nson y Mac Wallace en la )ue estu5o presente. SSe trata de la misma reuninT Billie Sol Estes: S,. Fue en el patio trasero de la casa de 0yndon. Fiscal: SEn Te(asT Billie Sol Estes: En Was%ington. Billie Sol ya %a,a puesto en conocimiento de Jo%n Pasc%all la identidad del asesino del +uncionario del 3epartamento de 4gricultura en los d,as pre5ios a la sesin del Iran Jurado& por lo )ue al +iscal de distrito le %a,a dado tiempo a conceir un plan. Se propon,a con+irmar esta in+ormacin llamando a declarar a Colan Iri++in& el empleado de la gasolinera )ue le %a,a indicado la direccin del ranc%o a un desconocido& para ense?arle una +otogra+,a del +amoso Malcolm Wallace. Fiscal: 4)u, tenemos el retrato<root elaorado por los Rangers de Te(as en 8:;8 siguiendo las indicaciones de Colan Iri++in. Tami*n tenemos una +otogra+,a de Malcolm E5erett Wallace tomada en 8:E8. 4%ora 5amos a ense?-rselas a Colan Iri++in& como modo de comproacin `le muestra la +otogra+,aa& S1ste es el %omre al )ue usted 5io en 8:;8T Colan Iri++in: QB%& s,K Fiscal: SSe corresponde con la descripcin )ue usted %i'o de *l en a)uel momentoT Colan Iri++in: Es la misma persona. 0a nica di+erencia es algo )ue ten,a en el pelo. Fiscal: SJn remolinoT Colan Iri++in: Jn remolino& eso es. Co pude e5itar +i(arme en eso. @on un remolino en el pelo& yo dir,a )ue se trata e=actamente de la misma persona. Jna tras otra& todas las pie'as del pu'le ian enca(ando delante del Iran Jurado. Faltaa por o,r a @lint Peoples& el otro testigo cla5e. 4 lo largo de la semana& Pasc%all %a,a in5ertido 5arias %oras en repasar el espeso e=pediente elaorado por el antiguo Ranger de Te(as& luego con5ertido en JS Mars%all. Sa,a )ue Peoples era su me(or a'a. Su reputacin de %omre incorruptile y el prestigio de su puesto eran la garant,a )ue necesitaa el Iran Jurado. Tanto es as, )ue si Peoples con+irmaa las declaraciones de Billie Sol& las ra'ones )ue lle5aron a la muerte de Fenry Mars%all podr,an ser modi+icadas. @on su e=pediente delante y una mano apoyada sore *l como si +uese a prestar (uramento& @lint Peoples dio salida a 5eintitr*s a?os de +rustracin. LEn primer lugar& me gustar,a recordarles )ue Billie Sol Estes no tiene el menor inter*s en 5enir a)u, a contar mentiras.G tami*n )uisiera decir& antes de seguir& )ue en mis a?os de in5estigacin %e podido demostrar )ue Billie Sol Estes conoc,a a 0yndon Jo%nson& )ue +recuentaa a @li++ @arter y )ue conoc,a a Mac Wallace. Co cae la menor duda de )ue estaa +amiliari'ado con la red de contactos estalecida en 4ustin. Fe descuierto )ue asisti a algunas reuniones en el %otel 3risMill en las )ue se encontr con 0yndon Jo%nson. 4simismo& estoy en condiciones de a+irmar )ue Billie Sol Estes contriu,a +inancieramente no slo a las campa?as electorales sino tami*n al enri)uecimiento personal de 0yndon Jo%nson. Jna 5e' con+irmada la pertinencia de lo dic%o pre5iamente por Billie Sol& Peoples +ue e=poniendo todo lo )ue sa,a acerca de Malcolm Wallace& el asesino de Fenry Mars%all. L@ono'co per+ectamente el pasado de Mac Wallace. Formaa parte del c,rculo de personas m-s cercanas a 0yndon Jo%nson. @onoc,a a toda la +amilia Jo%nson. 4 0yndon y a 0ady Bird& su esposa. Su relacin dataa de la *poca de sus estudios en 4ustin. Mac era un muc%ac%o caracteri'ado por una sangre +r,a e=traordinaria. En 8:E8 +ue detenido por primera 5e'& acusado de asesinato. 4)u, es necesario re+erirse al asesinato de 3oug Kinser& un (ugador de gol+ al )ue Mac Wallace mat de cinco ala'os. 3e+endido por Jo%n @o+er& el caso de Mac& record*moslo& estu5o en oca de todos al otener la ridicula condena de cinco a?os de prisin. El (urado& )ue dudaa entre la cadena perpetua y la pena capital& pre+iri de(ar )ue +uese el (ue' )uien decidiera. Posteriormente& la +amilia Kinser recii durante un tiempo las lla madas de antiguos miemros del (urado )ue ped,an disculpas por %aer sido tan pusil-nimes& e=plicando )ue se %a,an 5isto presionados por gente interesada en la asolucin de Mac Wallace. PSu aogado y algunos miemros del (urado pertenec,an al c,rculo de 0yndonR& puntuali' Peoples. G luego a?adi: L@inco a?os de prisin por un asesinato con el agra5ante de la premeditacin. Cunca %e 5isto nada igual en cincuenta y cuatro a?os de pro+esin. @on el +in de proar )ue Malcolm Wallace era e+ecti5amente un protegido de 0yndon B. Jo%nson& el e= polic,a sigui e=plicando: LJnos a?os despu*s& en 8:;8& reci, la 5isita de un inspector de los ser5icios secretos de la Marina YBC7Z. Estaa lle5ando a cao una in5estigacin sore Mac Wallace& pues ia a acceder a un puesto de responsailidad y necesitaa la aproacin del BC7. Se trataa de un puesto en una empresa del sector armament,stico& con repercusiones para la seguridad nacional. Se present en mi despac%o de Waco y me pregunt si conoc,a a Mac Wallace. 0e pregunt* por )u* uscaa in+ormacin sore Mac Wallace y me contest )ue ten,a )ue recaar in+ormacin para )ue los ser5icios secretos pudiesen autori'ar su colocacin en un determinado puesto de traa(o. Go repli)u*: PCo pueden atriuirle seme(ante responsailidad. 3e 5erdad )ue no.R Su respuesta +ue: PPues 5amos a %acerlo de todos modos.R Go no sal,a de mi asomro. 4s, )ue le proporcion* toda la in+ormacin de )ue dispon,a acerca de Mac Wallace. 4parte de %aer sido condenado por asesinato& tami*n %a,a sido detenido por desorden plico. Be,a demasiado. Ten,a una 5ida se=ual de lo m-s decadente. G se le conoc,an amistades comunistas& )ue era lo peor )ue se pod,a decir de alguien en a)uella *poca. 1l me 5ol5i a decir )ue ten,an )ue aproar su designacin. Entonces le pregunt* por )u*. El inspector me respondi: LPol,tica... LPero& S)u* clase de pol,tico puede )uerer )ue seme(ante persona(e desempe?e +unciones relacionadas con la seguridad nacionalT Entonces me di(o: LEl 5icepresidente. Go insist,: LSEl 5icepresidente Jo%nsonT G *l respondi: LE=actamente... Silencio. Est-amos escuc%ando la cinta en compa?,a de Billie Sol& cuando de pronto se interrumpe& de(ando +uera la pregunta de Jo%n Pasc%all. Pero Estes nos tran)uili'a: L0o esencial ya lo ten*is. Todo est- a%,. 7ntento %acer alance de nuestro descurimiento. 0a cinta magneto+nica e=iste y constituye una pie'a +undamental. En primer lugar& por)ue con+irma la 5alide' de las declaraciones de Billie Sol Estes. Co slo sus in+ormaciones acerca de la muerte de Fenry Mars%all y la implicacin de Mac Wallace son rigurosamente e=actas& dado )ue tami*n %an sido con+irmadas por Colan Iri++in& sino )ue las conclusiones de la in5estigacin de @lint Peoples 5an en la misma direccin y ponen de mani+iesto su papel en la red de in+luencias de Jo%nson. S,& Billie Sol Estes& como *l mismo lle5aa dici*ndonos desde %ac,a meses& conoc,a uena parte de los secretos de 0BJ y @li++ @arter. En segundo lugar& esa graacin& )ue conten,a las declaraciones m-s importantes& e+ectuadas a(o (uramento por Iri++in& Peoples y Estes& re5elaa la e=istencia de un nue5o persona(e& un asesino )ue traa(aa para 0yndon Jo%nson. Pero segu,a +alt-ndonos el ne=o de unin al )ue tanto Sol como P%il BanMs como Ieorgia se %a,an re+erido. Toda5,a nos +altaa por descurir por )u* la muerte de Mars%all nos %a,a de conducir& a Tom y a m,& %asta la de Jo%n F. Kennedy. Go lo ten,a claro: el nico )ue pod,a darme una respuesta era Billie Sol. Jna respuesta )ue no me decepcion: LEl !! de no5iemre de 8:;2& a las 8!.2"& Malcolm Wallace estaa en 3allas. ;9 SEIJC3B T7R43BR 3e creer a Billie Sol Estes& Malcolm E. Wallace +ue uno de los tiradores de 3ealey Pla'a& uno de los )ue e(ecutaron al presidente de la primera potencia mundial. Tami*n insist,a en )ue Mac no se encontraa detr-s de la 5alla de madera del Irassy Knoll& sino en el )uinto piso en compa?,a de 0ee Far5ey Bs>ald. En los ltimos a?os& las personas )ue se interesaan por el asesinato de JFK +ueron 5,ctimas de una e=tra?a epidemia. Mientras )ue durante d*cadas no se %al m-s )ue de Bs>ald& la opinin plica se 5io desordada por una pro+usin de nomres de personas supuestamente implicadas en el atentado. 0a mayor,a estaan muertas. 4lgunas& a condicin de pasar pre5iamente por ca(a& llegaan a a+irmar )ue eran los asesinos del presidente. @omo nos descuid-ramos& pronto ia a %aer m-s asesinos )ue testigos en 3ealey Pla'a... Go mismo& en JFK& autopsia de un crimen de Estado& me %a,a arriesgado a citar la identidad de los m-s proales.G a%ora& Billie Sol Estes& d-ndome el nomre de Mac Wallace& estaa contriuyendo a aumentar la lista& a enri)uecer el cat-logo. Es cierto )ue Billie Sol no %alaa a la ligera. G& %asta %oy& sus in+ormaciones& con+irmadas por el Iran Jurado de FranMlin& se %an demostrado 5eraces. S4caso la propia identidad de Mac Wallace no +iguraa en el escrito )ue %a,a dirigido al 3epartamento de Justicia& apoy-ndose en la correspondencia de 3oug @addyT Es cierto )ue Hirginia& la ltima esposa de Mac Wallace& me con+irm )ue su marido +recuentaa a los Jo%nson. E insisti en un detalle curioso: LMac conoc,a me(or a 0ady Bird )ue el propio 0yndon. Es cierto )ue tami*n estaa el testimonio& tan pertinente& de 0ucianne Iolderg& una agente literaria de Cue5a GorM conocida por su implicacin en el apro5ec%amiento medi-tico del esc-ndalo de Monica 0e>insMy. En 8:;" traa( con el nomre de 0ucy @ummings en el comit* electoral de 0yndon Jo%nson& y se acordaa per+ectamente de %aer coincidido all, con Malcolm Wallace al menos en tres ocasiones. Siempre en compa?,a de @li++ @arter. Segn ella& +ue nada menos )ue el %omre de con+ian'a de 0BJ )uien le present a Wallace. G lo )ue es an m-s interesante: por dos 5eces& una en el %otel May+lo>er y otra en el 4massador& el cuartel general de campa?a de 0BJ& pudo 5er a Mac en compa?,a de 0yndon. En a)uella *poca Wallace traa(aa como t*cnico en estad,stica para el 3epartamento de 4gricultura& a(o la autoridad directa de un %omre de @arter. Es cierto )ue en 8:E8& cuando Wallace mat a 3oug Kinser& *l era uno de los amantes de Jose+a Jo%nson& la %ermana de 0yndon. $ue a partir de +erero de 8:;8 Wallace residi en 4na%eim& @ali+ornia& donde traa(aa como director del departa mento de compras de 0ing Electronics& +ilial de 0ing<Temco< Houg%t Y0THZ& una empresa especiali'ada en la +aricacin de circuitos electrnicos y de misiles )ue lo %a,a contratado nue5e a?os antes& (usto despu*s de su condena a cinco a?os de c-rcel. 3urante nue5e a?os& antes de irse a @ali+ornia& Mac traa( en la sede de la empresa en Iarland& una ciudad situada a pocos Milmetros de 3allas. El accionista principal de la compa?,a era el propietario del Te=as Sc%ool BooM 3epository. G lo m-s in)uietante de todo: consegu, el testimonio de un colega de Mac Wallace& segn el cual *ste no se present a su traa(o en toda la semana del !! de no5iemre de 8:;2. Sin emargo& todo eso no lo con5ert,a en un asesino. Si Malcolm Wallace %a,a participado en el crimen& ten,amos )ue proarlo o callarnos. Jay Farrison& un antiguo polic,a de 3allas& lle5aa in5estigando m-s de treinta a?os y de 5e' en cuando compart,a con nosotros sus descurimientos. El !! de no5iemre de 8:;2& pocos minutos despu*s del tiroteo& se encontraa en 3ealey Pla'a. Jay ten,a )ue tomar nota de las matr,culas de los 5e%,culos estacionados en el aparcamiento situado detr-s del Irassy Knoll& el sitio donde algunos testigos a+irmaan %aer 5isto a un tirador. Si Jay& con el tiempo& aca osesion-ndose con la 5erdad& +ue por)ue no pudo soportar )ue el goierno americano le mintiera. @uando& astantes a?os despu*s& solicit una copia de sus notas de a)uel d,a& en e(ercicio del derec%o )ue le reconoc,a la ley& la administracin le respondi )ue no e=ist,an. Es decir& )ue su lista de matr,culas nunca +ue tomada en consideracin por la comisin Warren en la elaoracin de su +amoso in+orme. Jay %a,a guardado en su memoria otra pregunta sin respuesta. El !! de no5iemre de 8:;2& poco despu*s del tiroteo& la seccin (udicial de la polic,a de 3allas registr a conciencia el )uinto piso. 3os especialistas del 3epartamento de Polic,a se encargaron de otener las %uellas digitales presentes en los car< tones )ue le %a,an ser5ido al tirador para ocultarse. Encontraron treinta y una %uellas. Jnas eran de 0ee Far5ey Bs>ald& otras de empleados del Te=as Sc%ool BooM 3epository y otras m-s de dos polic,as. Pero %a,a una& incompleta& )ue ni el 3epartamento de Polic,a ni el FB7 lograron identi+icar. Jna %uella )ue& por orden de J. Edgar Foo5er& +ue clasi+icada como annima y sepultada en el ol5ido de los arc%i5os nacionales. Iracias a su red de contactos& Jay pudo %acerse con una copia de alta de+inicin de la %uella annima del !! de no5iemre de 8:;2. G cuando llegaron a sus o,dos las acusaciones e+ectuadas por Billie Sol Estes& se le ocurri una idea: pedirle a un e=perto )ue comparase la %uella del Te=as Sc%ool BooM 3epository con las de Malcolm Wallace. Co ostante& para conseguirlo& primero era necesario otener unas %uellas aut*nticas de Wallace. Por suerte& los arc%i5os de la polic,a de 4ustin guardan innumerales tesoros. Entre ellos la +ic%a identi+icati5a de Malcolm Wallace. Reali'ada en 8:E8 en el momento de su detencin por el asesinato de 3oug Kinser& contiene una muestra per+ecta de sus die' dedos. 0o cual proporcionaa a Jay una e=celente re+erencia para su comparacin. El recurso a Cat%an 3ary se impuso por s, solo. Siempre alerta a sus no5enta y cuatro a?os& Cat%an era todo un persona(e. Su trayectoria como e=perto asiduo de los triunales era inta c%ale. 4dem-s& *l +ue )uien implant el sistema de otencin y conser5acin de %uellas digitales& en la *poca en la )ue estu5o al +rente de la polic,a de 4ustin. Fue a(o su autoridad& y siguiendo su m*todo& como uno de sus %omres entint en 8:E8 los dedos de Mac Wallace. Para e5itar una manipulacin del e=perimento& Jay entreg a 3ary dos e(emplares PciegosR. El primero no permit,a saer )ue proced,a de los arc%i5os del FB7 y )ue %a,a sido otenido en 3allas el !! de no5iemre. 4l segundo& la +ic%a de 8:E8& le %a,a )uitado el nomre de Mac Wallace y otras in+ormaciones )ue pudieran ser5ir para identi+icarlo. 3esde el primer momento& 3ary identi+ic la %uella del !! de no5iemre. Se trataa de la cara e=terior del dedo me?i)ue de la mano i')uierda. Su impronta& irregular& demostraa )ue el sospec%oso se estaa mo5iendo en el momento de de(ar su %uella. En resumen& se trataa de una %uella accidental. Cat%an& 5erdadero artista de las l,neas de los dedos& prosigui su e=amen. L@uando una persona est- sometida a un +uerte estr*s& su cuerpo se pone a transpirar. Pues ien& la %uella annima no tiene relie5e en su cara interior. Es el signo %aitual de una +uerte descarga de adrenalina. El persona(e annimo del )uinto piso estaa& pues& sometido a una gran tensin interna cuando ro' uno de los cartones )ue proteg,an al asesino del presidente. Jna 5e' )ue le in+ormamos del tipo de material en el )ue se %a,a encontrado la %uella& 3ary nos dio otro dato importante. LEs preciso recordar )ue el cartn acta como un papel secante. Tiende a asorer la %uella. 0a esperan'a de 5ida de *sta se limita& por tanto& a unas pocas %oras. G si el sitio est- cerrado& con escasa circulacin de aire& su duracin es an m-s re5e. Cat%an 3ary acaaa de datar el momento en )ue la %uella )ued +i(ada sore el cartn. Pr-cticamente el mismo instante en el )ue JFK +ue asesinado. Pero an pod,a ser m-s preciso. 4l comparar las otras %uellas otenidas el !! de no5iemre& entre ellas tami*n las de 0ee Far5ey Bs>ald& di(o: LTienen la misma intensidad. LSEso )u* signi+icaT L$ue )uedaron +i(adas en el mismo lapso de tiempo. $ueda con+irmado )ue el !! de no5iemre de 8:;2 %a,a un desconocido& muy estresado& en el )uinto piso cuando Jo%n F. Kennedy +ue e(ecutado. Slo +altaa identi+icar al due?o de las %uellas. Fa,a )ue 5eri+icar si la intuicin de Jay& el antiguo polic,a& era correcta. 3ary sigui con su estudio. 45an'ando a ciegas& pero esta 5e' sore las %uellas de 3allas as, como sore la +ic%a policial& descuri en pocas %oras %asta catorce coincidencias. En Estados Jnidos asta con seis para en5iar a un sospec%oso a la silla el*ctrica. 3os a?os m-s tarde& en !""2& la cantidad de puntos con5ergentes %a,a ascendido a treinta y tres. Estos puntos representan la nica manera de a+irmar )ue las %uellas pertenecen a la misma persona. 4s, pues& Cat%an 3ary sostiene& y nada le %ar- camiar de opinin& )ue el !! de no5iemre de 8:;2& los polic,as de 3allas otu5ieron en el lugar del crimen una %uella de Mac Wallace. Billie Sol ten,a ra'n& una 5e' m-s: el %omre de 0yndon Jo%nson era el segundo tirador. TBRMECTBS 0a 5ersin o+icial %ac,a aguas por todas partes. 0as re5elaciones de Billie Sol acerca de la cara oculta de 0yndon Jo%nson& y la certe'a de )ue Mac Wallace se encontraa en el )uinto piso en el momento del asesinato de Kennedy eran secretos di+,ciles de guardar. Por un lado& yo )uer,a acelerar la pulicacin de este liro. Por el otro& sa,a )ue toda5,a necesitaa un poco de tiempo para pulir mi in5estigacin. 7nconscientemente& estaa seguro de )ue era posile acercarse an m-s a la 5erdad del !! de no5iemre de 8:;2. Me rondaan la cae'a miles de preguntas y& por primera 5e' en cinco a?os& me sent,a capa' de darles respuesta. 0a lu' )ue Billie Sol Estes %a,a arro(ado sore tantos e=pedientes tenerosos me permit,a por +in encontrar mi camino en la densa sel5a de las teor,as conspiracionistas. 0a presencia de Malcolm Wallace y la implicacin de Jo%nson& adem-s de in5alidar de+initi5amente el in+orme Warren& me ian a ser5ir de tami': gracias a esos prismas& ia a poder a+inar el tiro. 0os cuanos& partidarios o detractores de Fidel @astro& los rusos& lancos o ro(os& la ma+ia& la @74& los ser5icios secretos israel,es pod,an 5ol5er al cuo de asura de la Fistoria. 4%ora %ac,a +alta )ue me concentrara en todas esas %istorias )ue implicaan a Jo%nson y a las )ue yo no %a,a )uerido prestar atencin. V Madeleine Bro>n& la antigua amante de 0BJ& acaaa de morir y yo me arrepent, de no %aerle %ec%o las preguntas adecuadas en el momento oportuno. 4lgn tiempo antes de su +allecimiento& me en5i un documento )ue proaa su estatus de +a5orita del 5icepresidente. 3ecidida a arir su cora'n& Madeleine %alaa tami*n de su %i(o& muerto demasiado pronto. Jn muc%ac%o )ue segn ella era %i(o natural de 0yndon. 3eclaraa con orgullo )ue& durante a?os& Jerome Ragsdale& un aogado de 3allas pr=imo a 0yndon& le %a,a en5iado dinero con regularidad para su+ragar la educacin de su reto?o. El parecido +,sico era e5idente& pero siempre pod,a ser una casualidad. En cual)uier caso& al no sentir gran inter*s por la 5ida pri5ada de los pol,ticos& pre+er, no detenerme en esta cuestin. 0a lectura de la carta del 89 de mayo de 8:D2 me ense? lo e)ui5ocado )ue estaa. En e+ecto& yo no me %a,a parado a pensar )ue al proar su estatus de amante& y de madre del %i(o secreto del 5icepresidente& sus re5elaciones sore el asesinato de JFK se re5alori'aan. S@mo no descurir sentidos ocultos en la carta sore una %o(a con el memrete del despac%o del aogado Ragsdale )ue se re+er,a al +allecimiento de Jo%nson en estos t*rminosT: PTodos los )ue est-amos pr=imos a 0yndon nos sentimos tristes a causa de su reciente desaparicin. Feli'mente& pudo morir en su ranc%o como era su deseo. En camio& es una l-stima )ue muriera tan amargado y atormentado.R S@mo leer estas palaras sin temlar& despu*s de las re5elaciones de Billie y los meses )ue lle5-amos recorriendo Te(as de punta a puntaT En sus ltimos ins tantes& 0yndon Jo%nson estaa atormentado. @omo si& en+rentado a su propia muerte& le %uiera costado asumir sus secretos. PTiene usted mi palara de )ue seguir* cumpliendo& como %asta a%ora& con lo )ue en materia +inanciera de( pre5isto 0yndon para usted y Ste5e. Y...Z Seguir* 5isit-ndola todas las semanas con el +in de asegurarme de )ue no les +alta nada.R Si Jo%nson %a,a dispuesto )ue se le siguiera %aciendo llegar dinero a Madeleine y Ste5e despu*s de su muerte& estaa claro )ue la antigua amante no ment,a. @omo en el domin& cuando una +ic%a arrastra a otras al caer& me surgi una nue5a pregunta. SG si los recuerdos de la 5ie(a se?ora relati5os al !8 de no5iemre de 8:;2& o lo )ue es lo mismo& la 5,spera del asesinato de Kennedy& tami*n eran ciertosT HE0434 Segn Madeleine Bro>n& el !8 de no5iemre de 8:;2 0yndon Jo%nson asisti a una 5elada en casa de @lint Murc%inson& un millonario de 3allas. 3espu*s de %acerse rico gracias al petrleo& lle5aa toda la 5ida +inanciando la carrera pol,tica de 0BJ. Se dec,a incluso )ue& por intermediacin del aogado de negocios Ed @larM& le %a,a regalado un po'o con un rendimiento regular a su pupilo. Pero Murc%inson ten,a otro uen moti5o para estar orgulloso: no slo controlaa al 5icepresidente de Estados Jnidos. Sir5i*ndose de la pasin por el (uego& el lu(o y los (5enes e+eos de J. Edgard Foo5er& se %a,a ganado la lealtad del director del FB7. Si Madeleine se acordaa de esa 5elada& era sore todo por)ue 0yndon Jo%nson pronunci una +rase enigm-tica y& como comproar,a al d,a siguiente& pro+*tica: P4 partir de ma?ana& esos malditos Kennedy de(ar-n de ser un prolema.R M-s tarde& al preguntar a su amante sore la implicacin de los empresarios del petrleo de 3allas en el asesinato de JFK& Madeleine otu5o la con+irmacin de lo )ue tem,a. 0yndon le pro%ii de un modo astante 5iolento )ue sacara ese tema. En nuestra primera entre5ista& Madeleine me con+es )ue pose,a una lista completa de los in5itados a la 5elada de Murc%inson. 4s, como su intencin de %acerla plica algn d,a. Por desgracia& el c-ncer se la lle5 sin darle la oportunidad de cumplir su propsito. Co me )uedaa& por tanto& m-s )ue una manera de aclarar la %istoria: dar con mis propios testigos. Pens* en dirigirme en primer lugar a a)uellos a los )ue& errneamente& se suele ol5idar por)ue +orman parte del decorado. En 5e' de emprender la ca'a de los millonarios& me lanc* en usca de los empleados dom*sticos. Co con la esperan'a de descurir algn sir5iente esp,a )ue %uiera tenido la suerte de o,r la con5ersacin en la )ue Jo%nson solt su PpremonicinR& sino para cerciorarme de la e=istencia de dic%a 5elada. @omo muc%os (uilados americanos& Mae 5i5e en 0as Hegas. Co por amor a los casinos& sino por)ue la 5ida en los suurios de la ciudad del (uego es relati5amente segura y arata. Postrada en su silln a causa de una en+ermedad de los %uesos& traa( durante treinta a?os al ser5icio de los Murc%inson. 3otada de una memoria pri5ilegiada& recordaa per+ectamente la 5,spera del asesinato de Kennedy. L0os Murc%inson ten,an dos casas en 3allas. G esa noc%e %a,a dos 5eladas. Jna organi'ada por la se?ora y otra por el se?or. 4 m, me toc traa(ar en la de la se?ora Murc%inson. 4ntes de acudir a la 5elada del se?or Murc%inson& 0yndon Jo%nson se pas por all, para saludar a la esposa de @lint& y luego el c%+er del se?or Murc%inson lo lle5 a la otra +iesta. Me sorprendi lo e=tra?o de la atms+era. QEra como si celerasen una odaK @uando le pregunt* de dnde sacaa esa conclusin& me respondi de la manera m-s sencilla del mundo: LCormalmente e,an >%isMy& pero esa noc%e celeraan algo por)ue todos estaan eiendo c%amp-n. D8 3BB0E 4l escuc%ar el relato de mi con5ersacin con la sir5ienta de los Murc%inson y la antigua amante de Jo%nson& Billie Sol no se muestra sorprendido en asoluto. @onoce su+icientemente a Madeleine Bro>n como para creerla& cosa )ue yo& personalmente& no me puedo permitir. En cuanto al testimonio de Mae& aun)ue es interesante& nos plantea un prolema: el !8 de no5iemre de 8:;2& segn la 5ersin o+icial& 0yndon Jo%nson pas la noc%e en la %aitacin de su %otel de Fort Wort%. @on un guardia apostado delante de su puerta. Es cierto )ue los traa(os de la comisin Warren %a,an demostrado con creces su inutilidad& pero sal5o una pruea de lo contrario 0yndon no sali esa noc%e. 0e con+ieso mis dudas a Estes& el cual no oculta su gusto por esos momentos en los )ue me pierdo en el laerinto del caso Kennedy. 0e gustan por)ue generalmente *l tiene la cla5e. LSFas o,do %alar alguna 5e' de Jo%n 0iggetT SG de Jay Bert PecMT Lme dice. Billie Sol acaa de sacar dos nomres nue5os de su al de los recuerdos. G yo necesito )ue me diga algo m-s: LJno por 5e'& si te parece. S$ui*n es ese PecMT Jay Bert PecM era un pariente le(ano de 0yndon con el )ue ten,a la particularidad de guardar un sorprendente parecido. PecM era un sosias per+ecto de 0yndon Jo%nson. Estes ad5ierte mi e=tra?e'a. LC o %ay nada de misterioso en eso. PecM era incluso el sosias o+icial de 0yndon. Ianaa algo de dinero participando en algunos e5entos y lleg a interpretar el papel de 0BJ en una pel,cula. Jna 5isita a la ilioteca de 3allas me sir5i para con+irmar las in+ormaciones de Billie. Go no lo sa,a pero& al igual )ue Sadam Fusein y Fidel @astro& 0BJ ten,a un dole. L0yndon sac partido muc%as 5eces de ese in)uietante parecido& principalmente cuando necesitaa una uena coartada. 1se +ue el caso de la noc%e del !8 al !! de no5iemre. 0BJ se +ue a 3allas para conocer los ltimos detalles de la operacin mientras PecM se %ac,a pasar por *l en Fort Wort%. 4l escuc%ar esto& yo me )ued inm5il& indeciso entre el asomro y la carca(ada. Sol menea la cae'a& ligeramente molesto: LPor eso +ue por lo )ue 0igget li)uid a PecM. Sin darme tiempo a decir nada& Billie insiste: LG t deer,as ir a preguntarle a su mu(er dnde estaa 0igget el !! de no5iemre de 8:;2. ESPE@7407ST4 Me +ui de Te(as a las tierras ocres de BMla%oma. 0ois resid,a a un tiro de piedra de la Route ;;& a(o ese cielo imponente. G era la primera 5e' )ue ia a reciir a un periodista. Jay& )ue +ue )uien me puso sore su pista& se re+er,a a ella utili'ando una +rmula alentadora: LTiene la respuesta a numerosas preguntas pero toda5,a no lo sae. Co %ay duda& 0ois %a,a tenido )ue ser una mu(er de una elle'a e=cepcional. 0a 5iuda de Jo%n 0igget se mostr muy cort*s conmigo. Su amailidad respond,a precisamente a su +alta de inter*s por el asesinato de Kennedy. 0ois no ten,a nada m-s )ue o+recer )ue la %istoria de su propia 5ida& cuya importancia ignoraa. 0ois& cuyo primer marido %a,a +allecido en un accidente de a5in& conoci a Jo%n 0igget en 8:;!. Sus o(os a'ules y sus uenas maneras la sedu(eron y r-pidamente se con5irti en el padrastro de sus tres %i(os. 0igget era emalsamador. G era un e=celente pro+esional. En Estados Jnidos& donde e=iste la costumre de emalsamar los cad-5eres& Jo%n estaa especiali'ado en reconstruccin +acial. Herdadero mago de la cera& su talento le lle5aa a 5eces +uera de 3allas& aun)ue el cementerio en el )ue traa(aa& Restland& era el m-s grande del pa,s. 4l menos en dos ocasiones& 0igget +ue tami*n a Cue5a Brleans para %acerles el ltimo tratamiento de elle'a a unos clientes ricos. Pero su mayor %a'a?a tu5o lugar con ocasin de la muerte de la actri' Jane Mans+ield: LMans+ield ia en un descapotale )ue se sali de la carretera. 4 resultas del c%o)ue& su cae'a )ued separada de su cuerpo y rod 5arios cientos de metros. 0a +amilia de la actri' )uer,a )ue su plico pudiera 5erla en un atad aierto. Jo%n le de5ol5i su prestancia a la di+unta& de manera )ue nadie not las %uellas del accidente. Pero otra cita con la Fistoria ia a camiar la 5ida de este perito en cad-5eres. El 5iernes !! de no5iemre de 8:;2& 0ois estaa con Jo%n en el cementerio de Restland por)ue ian a enterrar a su t,a. Poco antes de la 8 de la tarde& un empleado del cementerio se acerc al e=perto en reconstruccin +acial. L0e di(o a Jo%n )ue el presidente %a,a sido asesinado y )ue lo necesitaan. Jn coc%e +nere esperaa a Jo%n. 4ntes de partir& 5ino %acia m, y me e=plic )ue estar,a +uera un d,a o dos y )ue yo no podr,a ir a 5erlo. 0igget& en compa?,a de uno de sus colegas& se sui al 5e%,culo y partieron a toda 5elocidad. 7an camino del ParMland Fospital& donde& en a)uel mismo momento& los m*dicos de 3allas intentaan lo imposile: sal5ar a Jo%n F Kennedy. LTal y como me anunci mi marido& no 5ol5, a tener noticias de *l %asta 5einticuatro %oras m-s tarde. G cuando 5ol5i a casa el s-ado por la tarde se encontraa en un estado lamentale. Jo%n& )ue sol,a ir siempre ien 5estido& a+eitado y per+umado& no %a,a dormido nada y segu,a con la misma ropa puesta. 4parte de su aspecto +,sico& lo )ue m-s le llam la atencin a 0ois +ueron las primeras palaras de 0igget: LMe di(o: P@oge a los ni?os& algo de ropa y 5en conmigo al coc%e. Cos 5amos a%ora mismo.R @omo su tono no daa lugar a ninguna r*plica& la +amilia se puso en marc%a y poco despu*s part,amos en direccin al Sur. Ficimos un alto en 4ustin. Cos paramos en un ar )ue Jo%n +recuentaa. Estu5o c%arlando unos 5einte minutos con dos %omres y luego seguimos camino %acia San 4ntonio. Mi marido conduc,a tan r-pido )ue un polic,a nos par. 4 las a+ueras de San 4ntonio nos detu5imos en un motel %orrile. 3eie& la %i(a de 0ois& )ue en 8:;2 ten,a doce a?os& inter5ino para con+irmar los recuerdos de su madre: LJo%n se sent al orde de la cama y encendi la tele5isin. Fumaa un cigarrillo tras otro. @uando Jo%n se pon,a ner5ioso& le sal,a un tic en la mand,ula. Era incapa' de controlarlo. En a)uel momento& se notaa esa tensin en toda su cara. 4%ora sigue 0ois: LEn la tele5isin no se %alaa de otra cosa )ue del asesinato del presidente. @uando 5imos las im-genes en las )ue 0ee Far5ey Bs>ald ia escoltado por polic,as de 3allas y un %omre sal,a de entre la multitud para dispararle& Jo%n se 5ol5i %acia m,& aplast su cigarrillo y me di(o: PBueno& a%ora ya podemos 5ol5er a casa.R En 3allas& JacM Ruy acaaa de matar al nico sospec%oso del asesinato de JFK. @omo es lgico& 0ois intent en 5arias ocasiones )ue 0igget le contara sus e=tra?as (ornadas de no5iemre de 8:;2. Pero su marido le de( ien claro )ue no ten,a nada )ue decir al respecto. S$u* %i'o& pues& Jo%n 0igget el !! de no5iemre de 8:;2T SPor )u*& despu*s de pasar la noc%e en 5ela& se %a,a marc%ado de 3allas de manera tan precipitadaT SG por )u* al +inal la muerte de Bs>ald le %a,a %ec%o 5ol5er a casaT Co e=iste una respuesta nica a todas estas preguntas. Slo %ay algunos indicios. 3esde %ace m-s de 5einte a?os& la autopsia del presidente asesinado est- su(eta a contro5ersias. En mi anterior liro dedicado a este asunto& yo e=puse con detalles los moti5os. Entre los recuerdos di5ergentes de los m*dicos de 3allas y los de Was%ington Y)ue +ue donde tu5o lugar la autopsiaZ& entre las descripciones tami*n contradictorias del +*retro )ue transportaa el cuerpo de la 5,ctima& %a,a un margen )ue permit,a la aparicin de muc%as teor,as. G luego estaan las e=tra?as +otogra+,as del cad-5er del presidente. Jnas im-genes muy duras )ue dan pie a numerosas preguntas. 3e una +otogra+,a a otra& las %eridas de Kennedy son distintas. S* )ue esta a+irmacin pone en el disparadero a los de+ensores del in+orme Warren& pero cual)uiera puede darse cuenta de ello. Basta con detenerse& por e(emplo& en una imagen de la copia restaurada de la pel,cula de [apruder para 5er el cr-neo de Kennedy saltando en peda'os. 0a parte derec%a de su +rente estalla& con la consiguiente p*rdida de masa ence+-lica. Sin emargo& al oser5ar con atencin una +otogra+,a en lanco y negro de la autopsia& apenas se adi5ina una %erida en la parte superior de su cae'a& (usto donde empie'a a tener caello. Jna %erida minscula )ue no se corresponde con los da?os apreciales en la pel,cula de [apruder. 7gualmente& el aspecto general de la cara es e=tra?o& ceroso. Por ltimo& se puede 5er una sorprendente p-tina alrededor de su o(o derec%o. SFue Jo%n 0igget& el mago de la cera& el especialista en la reconstruccin de caras destruidas& )uien introdu(o esos camiosT SParticip en un ma)uilla(e del cuerpo de JFK con el +in de +a5orecer la %iptesis segn la cual un nico tirador %ar,a disparado sore el presidente desde atr-sT Es imposile a+irmarlo& pero e=iste un indicio cuando menos in)uietante. @uando& el !! de no5iemre de 8:;2& Jo%n 0igget se +ue precipitadamente de Restland al %ospital de ParMland& no estaa solo. Wes 4llen& tal y como recuerda 0ois& lo acompa?aa. En agosto de !""2& cuando por +in dimos con *l& Tom le llam por tel*+ono. 4lien e=pres su resistencia a %alar del tema& y le di(o )ue no entend,a nuestro inter*s por Jo%n 0igget. G cuando Tom se re+iri a la +ec%a del !! de no5iemre de 8:;2& sus respuestas se 5ol5ieron an m-s 5agas. LSJo%n 0igget era amigo suyoT LS,& a menudo traa(amos (untos en el cementerio. LS$u* ocurri el 5iernes !!T LCo me acuerdo. LS@mo se enter de )ue el presidente %a,a muertoT LFmm... Co me acuerdo. 4lguien dei de dec,rmelo. 4lgn empleado de Restland. LSJo%n tami*n traa(aa a)uel d,aT L3e eso no me acuerdo. Proalemente... LSu esposa y su %i(astra nos %an contado )ue usted y *l se +ueron (untos a ParMland. LC o recuerdo ese detalle. LEllas recuerdan )ue usted in+orm a 0igget de la muerte de JFK y )ue acto seguido se +ueron de Restland. LC o lo recuerdo. 0o siento. Tom ia a colgar cuando 4lien& deseoso *l tami*n de terminar la con5ersacin& %i'o esta curiosa aclaracin: L@ompr*ndame ien& yo no digo )ue todo eso sea +also. 0o nico )ue digo es )ue no lo recuerdo. 3espu*s de Ric%ard Ci=on y Ieorge F. Bus%& Wes 4lien& el colega de Jo%n 0igget& era la tercera persona a)ue(ada de amnesia en lo tocante al !! de no5iemre de 8:;2. D2 07MP7E[4 El cap,tulo protagoni'ado por 0igget an no estaa cerrado. Por)ue Billie Sol %a,a pronunciado su nomre en el marco del asesinato de Jay Bert PecM& el sosias de 0yndon Jo%nson. 4s, )ue toda5,a nos )uedaa por a5an'ar un trec%o en esa direccin. 0ois ignoraa el e=tra?o pasado de su esposo pero se acordaa de su ltimo encuentro en 8:D#. LCos di5orciamos en 8:;9 por)ue a m, cada 5e' me costaa m-s aguantar a las personas )ue *l +recuentaa. 0as partidas de p)uer )ue organi'aa en casa no eran ninguna uena in+luencia para mis %i(os. 3e todos modos& nuestra ruptura +ue amistosa. 4 Jo%n le encantaa salir y a m, tami*n. En septiemre de 8:D#& reci, una llamada suya. 4l otro lado del tel*+ono& preso de una especie de ata)ue de p-nico& me ped,a )ue +uera a 5erle inmediatamente al @reeM 0ounge& un local del )ue era cliente %aitual. 0ois& sorprendida por el tono in)uieto de su e= marido& le pidi a su %i(a 3eie )ue la acompa?ara. El encuentro dur unos pocos minutos: L<Jo%n me anunci )ue le ian a detener por asesinato al d,a siguiente. G a?adi )ue si le ocurr,a algo yo no ten,a de )u* preocuparme ya )ue *l %a,a contratado un seguro de 5ida cuyos ene+iciarios eran mis %i(os. 4ntes de despedirnos& Jo%n le regal a 3eie unos gemelos )ue %a,an pertenecido a su padre. 4l d,a siguiente& como %a,a predic%o& Jo%n Mel5in 0igget +ue arrestado por %omicidio +rustrado contra la 5iuda de... Jay Bert PecM. El caso ten,a detalles de lo m-s srdido. Para empe'ar& la 5,ctima %a,a sido sal5a(emente golpeada. 0uego& utili'ando un cuc%illo& su torturador le mutil el se=o. @on el +in de ocultar su crimen& 0igget remat la macara +aena pro5ocando un incendio. Era pr-cticamente imposile )ue la 5iuda de PecM escapase a las llamas& pero gracias a un es+uer'o e=traordinario por su parte& logr desli'arse %asta el e=terior antes de perder el conocimiento. @uando& dos d,as m-s tarde& recuper sus constantes 5itales& di(o )ue no slo conoc,a a su agresor sino )ue era la misma persona )ue %a,a asesinado a su marido algunos a?os antes. SSu nomreT QJo%n Mel5in 0iggetK 0a %istoria era de locos. G merec,a )ue Billie Sol compartiera con nosotros de una 5e' por todas lo )ue sa,a de la muerte del primo y sosias de 0yndon Jo%nson. LJ n a?o despu*s de la desaparicin de JFK& PecM compr una casa nue5a y soeria en Plano& el me(or arrio de 3allas en a)uella *poca. Ese mismo a?o& de+initi5amente era su a?o& se con5irti tami*n en el propietario de un ar de moda. Co os tante& o+icialmente PecM no era m-s )ue el (e+e de seguridad del millonario Murc%inson. Para Estes& no %ay duda alguna de )ue a PecM le pagaron para )ue participara en el asesinato de Kennedy. LSu prolema era )ue (ugaa demasiado y perd,a muc%o. En 8:;9 tu5o )ue %acer +rente a una enorme deuda de (uego. Para salir del atolladero recurri a 0yndon& y 0igget recii la orden de ocuparse de su caso. Jn +in de semana& 0igget llam a la puerta del c%anta(ista y le pidi a Jay PecM )ue le acompa?ara al dormitorio. Jna 5e' all,& le dispar una ala en la cae'a. 4l salir& 0igget pas por el saln y& sin inmutarse& le di(o a la mu(er de PecM )ue su marido acaaa de suicidarse.G )ue ten,a )ue esperar media %ora antes de a5isar a la polic,a. Fasta 8:D#& la 5iuda de PecM %a,a respetado las consignas de 0igget& pero a%ora )ue %a,a intentado asesinarla tami*n a ella& consideraa )ue el pacto %a,a )uedado roto. Ga pod,a denunciarlo. 0as dos tr-gicas desapariciones estaan con+irmadas& pero yo segu,a sin entender por )u* 0igget %a,a 5uelto sore sus pasos seis a?os despu*s. SPor )u* %a,a intentado matar a la 5iuda PecM despu*s de tantos a?osT LPasaron muc%as cosas en 8:D# Lme indica BillieL. Para empe'ar& el +allecimiento de 0yndon. G luego 0igget se encarg de la limpie'a. LSPero por )u* en 8:D#& once a?os despu*s de lo ocurrido en 3ealey Pla'aT Billie Sol duda& uscando la me(or manera de responderme. L0a cosa se remonta al origen del plan& a los preparati5os del asesinato de Kennedy. @ada participante reci,a un milln de dlares por a?o& y los pagos eran e+ectuados por Ed @larM& uno de los aogados de 0yndon )ue entre otras cosas se encargaa de la opacidad +iscal de sus gastos. Sore este punto& Estes no me dec,a nada nue5o. 4lgunas semanas antes& en e+ecto& yo %a,a %alado por tel*+ono con Barr Mc@lellan. Empec* por +elicitarlo& ya )ue uno de sus %i(os& cercano a Ieorge W. Bus%& se %a,a con5ertido en porta5o' de la @asa Blanca. Barr& )ue estaa terminando de redactar una ora )ue tami*n pon,a en tela de (uicio la actuacin de 0yndon Jo%nson& %a,a sido un asociado de Ed @larM y dec,a lo mismo )ue Billie. 3esde 4ustin& @larM se %a,a encargado de pagar a los asesinos del presidente sin le5antar sospec%as. L@arter La?ade BillieL& el principal gestor de los +ondos secretos& muri en 8:D8. 0yndon& por su parte& muri en 8:D#. Reinaa cierta in)uietud entre los di+erentes protagonistas de ese complot. El pago anual de,a mantenerse an tres a?os m-s... Finalmente& la +amilia de un millonario de 3allas puso el dinero. Pero no para la totalidad de los implicados. @larM percii su parte as, como los tiradores. 0os otros& en camio& reciieron la 5isita de 0igget. Segn la in5estigacin del 3epartamento de Polic,a& moti5ada por la detencin de 0igget& seis personas m-s murieron de la misma manera: una atro' mutilacin de las 5,ctimas )ue inclu,a los genitales y luego& mientras agoni'aan& un incendio en el )ue de,an desaparecer. L0igget estaa +ascinado por la muerte Lcomenta EstesL. Co era ni m-s ni menos )ue un asesino en serie de cuyas a+iciones supo apro5ec%arse la organi'acin responsale del asesinato de Kennedy. En 8:D#& 0igget asesin a 0e>is T. Stratton y Maurine Joyce Elliot& una pare(a de ca+eteros )ue +ue )uemada 5i5a en el incendio )ue sigui a la pali'a y la mutilacin. S4 )u* se dei esta e(ecucinT 4 )ue Maurine era una antigua camarera del @reeM 0ounge& un ar cercano a Restland en el )ue en otro tiempo se reun,a el %ampa de 3allas y en el )ue 0igget comentaa sus traa(os& incluidos los reali'ados +uera del cementerio. 3ado )ue ella pod,a %aer o,do reta'os de las con5ersaciones y Stratton ten,a la mala suerte de ser su compa?ero& ten,an )ue morir. LTami*n me enter* a tra5*s de +uentes +iales Lprosigue BillieL de )ue 0igget asesin a Roscoe W%ite y ocult el crimen mediante un incendio accidental. En el momento de su desaparicin& Roscoe ten,a una seria deuda de (uego y& adem-s& una tendencia a %alar demasiado. Co %a,a participado en el asesinato de Kennedy& pero se relacionaa con uno de los tiradores. W%ite muri en 8:D8& al igual )ue Malcolm Wallace y @li++ @arter. 4lgunos lo considerar,an una mera casualidad... El rastro del tirador reaparece en Cue5a Brleans. G toda5,a en 8:D#& cuando tres personas murieron en las mismas condiciones: las 5,ctimas era sal5a(emente golpeadas& luego mutiladas y +inalmente aandonadas a las llamas. 4un)ue Billie ignora la causa directa de esas muertes& s, encuentra una relacin entre ellas: el %ec%o de )ue las tres 5,ctimas traa(aan para un grupo cuyo accionista principal era uno de los millonarios de 3allas. L<Jo%n Kennedy no +ue la nica 5,ctima del !! de no5iemre de 8:;2 La+irma EstesL. Por)ue adem-s de los PecM y de la lista de 0igget& tami*n cayeron Ru+us Mc@lean& Ieorge 3e Mo%rensc%ildt& Jo%n Folmes JenMins& Sam @ampisi& Josep% Francis @i5ello& Mary Ester Iermany& Rose @%eramie& @layton Fo>ler... G seguro )ue se me ol5ida alguien. Ru+us Mc@lean& +iscal de El Paso& +ue el primero )ue& en 8:;8& intent acaar con Billie Sol Estes. En camio& no me sent,a del todo cmodo al incluir el nomre de Ieorge 3e Mo%rensc%ild en esa lista. B+icialmente& en e+ecto& se %a,a suicidado %oras antes de su cita con el in5estigador de la comisin de in5estigacin del @ongreso )ue %a,a decidido rearir el caso JFK. LSuicido& asesinato... Puedo a+irmar )ue su inestailidad psicolgica preocupaa a numerosas personas en 3allas. G por tanto& )ue su suerte estaa ec%ada Ldeclara Estes. Por su parte& 3e Mo%rensc%ild era una pie'a del pu'le )ue no se pod,a descuidar. Era un amigo cercano de Bs>ald )ue& en una pel,cula in*dita graada pocas semanas antes de su desaparicin y )ue %oy est- en manos de un coleccionista pri5ado en Europa& reconoc,a %aer manipulado a 0ee Far5ey para asegurarse de )ue participar,a en el asesinato de JFK. En cuanto a Rose @%eramie& +ue %allada muerta al orde de una carretera secundaria de Te(as el # de septiemre de 8:;E. 4ntes del asesinato de Kennedy& traa(aa %aciendo striptease en el @arrousel @lu de JacM Ruy. G el 8: de no5iemre de 8:;2 la %a,an encontrado caminando por la cuneta de una carretera de Cue5a Brleans& al l,mite de la soredosis de %ero,na y cuierta de %ematomas. En 5arias ocasiones& mientras estu5o %ospitali'ada& di(o )ue a JFK lo ian a matar en 3allas. LSG Mary Ester IermanyT LEra la casera del ltimo domicilio de 0ee Far5ey Bs>ald en el arrio de BaM @li++ Le=plica Billie SolL. 0a mataron por)ue conoc,a la identidad de los in)uilinos de las otras diecinue5e %aitaciones y las cone=iones entre 0ee Far5ey Bs>ald y algunos miemros de la ma+ia te(ana. Sam @ampisi& por su parte& representaa a la @osa Costra en 3allas y era amigo de JacM Ruy. @omo Josep% @i5ello& el %omre de @arlos Marcello& el padrino de Cue5a Brleans& en Te(as. Por ltimo& @layton Fo>ler& muerto el !! de mar'o de 8:D8 a la edad de cuarenta y nue5e a?os& estu5o al +rente de la de+ensa de JacM Ruy durante su proceso. LG si mis in+ormaciones son uenas Linter5iene EstesL& la ra'n de )ue lo matasen +ue )ue conoc,a algunos detalles acerca de la red de la5ado de dinero )ue traa(aa al ser5icio de 0yndon. En cuanto a Jo%n 0igget& el antiguo especialista en reconstruccin +acial con5ertido en asesino en serie& nunca lleg a pasar por un triunal. En 8:DE& durante un traslado& intent escapar y +ue aatido de un disparo por la espalda. Siempre segn la 5ersin o+icial& claro est-. 3ES4P4R7@7OC LCunca de( de parecerme e=tra?o )ue Jo%n 0igget supiera )ue ian a arrestarlo Lnos suelta Billie SolL.G tampoco )ue se sentase a esperar tran)uilamente sin intentar sal5arse cuando& al tratarse de asesinato& lo )ue le esperaa al +inal del proceso era la silla el*ctrica. Estes sigue ostentando el raro don de arir caminos a la c%ita callando. 4 m,& como es lgico& tami*n me intrigaa esa sorprendente serenidad. S@mo e=plicar el detalle toda5,a m-s inslito de )ue Jo%n +uera interrogado y su caso inmediatamente arc%i5ado como secretoT SPor )u* el (ue' de 3allas pro%ii a la polic,a de Plano& donde 5i5,an los PecM& )ue interrogara a ese sospec%osoT SG cmo es )ue 0igget se )ued encerrado durante 5arios meses sin rendir cuentas por su actuacin aun)ue& eso s,& sometido a una discreta 5igilanciaT LJo%n me escrii un d,a para pedirme )ue +uera a 5isitarlo a la c-rcel Lnos dice 0oisL.Go 5i5,a en 4ustin& pero me di(e )ue *l ten,a un uen moti5o para )uerer 5erme en su celda de 3allas. 4s,& sin %alar de ello con nadie& tom* la decisin de ir a 5erlo. Pero en el ltimo momento cami* de idea. Fa,a reciido una llamada de Malcolm& el %ermano mayor de Jo%n& )ue )uer,a 5erme de inmediato en un par)ue de 4ustin. Se %a,a enterado& sin )ue yo supiera cmo& de )ue me propon,a 5isitar a Jo%n y me aconse(& por el ien de mi +amilia& )ue me ol5idara de esa idea y del propio Jo%n. Por prudencia& oedec,. 4 Malcolm& %ermano de Jo%n& )ue se mo5,a entre 4ustin& centro del poder te(ano& y Was%ington& se le puede 5er en una +otogra+,a en lanco y negro tomada en 8:;2. Sentado a una mesa de un ar& mira directamente al o(eti5o. 4 su i')uierda se encuentra JacM Ruy. G la propia muerte de Jo%n 0igget& mientras aguardaa la )ue %uiera sido su primera con+rontacin con la (usticia& Sno era tami*n de lo m-s sospec%osaT S4caso su intento +allido de %uida no ene+iciaa a muc%a genteT 4 principios de los a?os no5enta& 3eie& la %i(a de 0ois& decidi saer un poco m-s sore la e=tra?a personalidad de su e= padrastro. Para ello& se entre5ist con 0ona 0igget& la ltima esposa de Jo%n& una mu(er )ue& con+iando en el parentesco )ue la un,a a 3eie& le dio algunas in+ormaciones in)uietantes. LEl cad-5er de Jo%n +ue en5iado a Restland. G 0ona& )ue %a,a decidido 5erlo una ltima 5e'& se present sin pre5io a5iso en la morgue. 0a condu(eron %asta el atad donde descansaa el cuerpo de Jo%n& y entonces se lle5 una sorpresa: a)uel cad-5er no era el de su compa?ero. Fue categrica: el cad-5er ten,a incluso un igote. @uando pidi e=plicaciones& el empleado de las pompas +neres 5ol5i a tapar el atad sin de(ar de repetir )ue& por supuesto& se trataa de Jo%n 0igget. En ese momento& ella comprendi )ue era me(or callarse. 3e ser ciertos& los recuerdos de 0ona transmitidos por 3eie pueden e=plicar la actitud de 0igget antes de su detencin. Jna 5e' +inali'ada su tarea como ma)uillador de cad-5eres& los )ue le encargaron el ser5icio le o+recieron una salida: la detencin deri5 en una +alsa %uida %acia algn sitio soleado. El guin era per+ecto& pero yo no estaa en una pel,cula. G aun)ue no ignoraa )ue *se era un tipo de operacin +recuente en el marco del programa de proteccin de testigos& ten,a )ue demostrar& si era posile& )ue 0igget& como los ma+iosos arrepentidos& %a,a desaparecido realmente de esta +orma. 0a inco%erencia de los datos +a5orec,a esta %iptesis. 4s,& de creer en la 5ersin o+icial& 0igget +ue aatido durante su traslado de la o+icina del s%eri++ al triunal& es decir& a unas decenas de metros de 3ealey Pla'a. Primera cosa e=tra?a: su certi+icado de de+uncin mencionaa otra calle& situada a 5arios centenares de metros del lugar en el )ue %ar,a muerto. 0a siguiente era )ue se desconoc,a la identidad del s%eri++ )ue lo mat. Su nomre ni si)uiera +iguraa en las listas de los antiguos empleados del 3epartamento de Polic,a. Por ltimo& y esto era lo m-s in)uietante& el certi+icado de de+uncin de Jo%n 0igget dec,a )ue %a,a muerto a consecuencia de una %erida en la parte +rontal del tra=. Pero segn la 5ersin o+icial 0igget +ue alcan'ado en la espalda mientras corr,a %uyendo de la polic,a. SPor )u*& entonces& su cad-5er presentaa una %erida en el lado opuestoT Fasta 8:::& 0ois no se %a,a planteado estas preguntas. En su opinin& Jo%n 0igget %a,a muerto en 8:D#& lle5-ndose consigo sus secretos. 4l desconocer el lado oscuro de su e= marido& no ten,a ningn moti5o para poner en duda su desaparicin. Fasta el d,a en )ue se encontr... con *l. LFue durante las 5acaciones de Ca5idad. Go estaa pasando unos d,as en 0as Hegas con mis nietos. Est-amos una noc%e en el Forses%oe& el casino de Benny Binion& cuando de pronto sent, una presencia )ue me era conocida. 3elante de m, 5i la espalda de un %omre )ue me result +amiliar. Me )ued* parada y oser5* atentamente a)uella nuca& tratando de a5eriguar a )ui*n me recordaa. El indi5iduo sinti entonces el peso de mi mirada y se dio la 5uelta. Sus o(os a'ules& una aut*ntica +irma personal& se cla5aron en los m,os. Era Jo%n. El intercamio de miradas dur un par de segundos. LBruscamente& 5ol5i la cae'a y se acerc a uno de los agentes de seguridad del casino. 0e di(o algunas palaras al o,do se?alando %acia nuestro grupo. 4 continuacin& se precipit en el ascensor mientras el agente se aseguraa de )ue +uera imposile seguirle. Fue algo muy re5e pero estoy segura de )ue acaaa de 5er a Jo%n 0igget. 4parte de )ue 0ois es una persona de +iar& la %istoria de un encuentro impre5isto con Jo%n 0igget& 5einticinco a?os despu*s de su muerte& no me sorprendi lo m-s m,nimo. Por)ue desde %ac,a algunos meses yo ten,a la seguridad de )ue Malcolm Wallace tami*n %a,a ido a parar a la capital del (uego... tras su muerte accidental en 8:D8. SEIJC34 H734 Jna 5e' m-s& Billie Sol saca el tema de la muerte del segundo tirador. Tom y yo %alamos de la desaparicin de @li++ @arter en 8:D8 cuando Estes de(a caer lo siguiente: L@li++ muri el mismo a?o )ue Mac. En realidad& para ser e=actos& deer,a decir Pel mismo a?o en )ue Mac se e5aporR. V El D de enero de 8:D8& Malcolm E. Wallace +ue lle5ado al ser5icio de urgencias del Fospital M*dico y $uirrgico de Pittsurg%& Te(as. Eran las 8:.E9 y el parte m*dico +ue: P7ngres cad-5er.R En su in+orme& Ronny 0oug%& el guardia de tr-+ico de +e autopista& declar )ue Pel conductor dei de perder el control sore su 5e%,culo& sali*ndose de la carretera y yendo a empotrarse contra el pilar de un puente sore la autopista !D8R. El polic,a puntuali'aa )ue la cal'ada Pno ten,a %ielo ni estaa mo(ada& y ningn otro 5e%,culo se 5io implicado en el accidenteR& y terminaa con un detalle interesante: PCo %a sido posile encontrar ningn testigo.R Mac Wallace& el tirador del Te=as Sc%ool BooM 3epository& ten,a cuarenta y nue5e a?os. 3urante su in5estigacin& Jay& el antiguo polic,a de 3allas )ue a%ora colaoraa con Tom y conmigo& conoci a uno de los m*dicos de Pittsurg%. 4ctualmente estalecido cerca de 4ustin& este %omre recordaa la llegada de la primera 5,ctima de la carretera del a?o 8:D8. LEra mi primer cad-5er en Pittsurg%. G tu5imos algunas dudas a propsito del cuerpo. Fa,a ciertamente se?ales del accidente& pero tami*n %a,a indicios )ue suger,an )ue la muerte se remontaa a uno o dos d,as antes. El m*dico no se acordaa& en camio& de )ui*n %a,a redactado el certi+icado de de+uncin. Sin emargo& era un documento interesante ya )ue se estu5o mo5iendo durante un a?o entre Pittsurg% y 4ustin antes de ser dado por 5-lido por el Estado de Te(as. Jn documento interesante sore todo por)ue en el original se puede apreciar )ue las causas del +allecimiento y la descripcin de las %eridas +ueron modi+icadas en 5arias ocasiones. LFa,an puesto precio a su cae'a. Billie Sol no desea compartir su +uente con nosotros pero es categrico: Mac Wallace no muri en 8:D8. LBe,a y (ugaa demasiado. 1l siempre %a,a tenido estos 5icios& pero esta 5e' %a,an ad)uirido unas proporciones peligrosas para la red de contactos )ue utili'aa sus ser5icios. Mac era una persona 5iciosa& muy 5iciosa. LSG entoncesT LEntonces decidieron des%acerse de *l. Pero Mac se enter y prepar su propia %uida& logrando desaparecer entre @ali+ornia y 0as Hegas& donde ten,a algunos amigos en el Forses%oe. Encontrarnos con Mac Wallace en el mismo lugar )ue Jo%n 0igget nos parec,a lgico: algunos miemros de la red de con tactos de Jo%nson no eran m-s )ue matones a sueldo. 4sesinos )ue traa(aan para la ma+ia del Sur de Estados Jnidos. 4l estar 0as Hegas a(o el control de la @osa Costra desde siempre& era casi natural apelar a una poderosa organi'acin para escapar a las iras de otra. Tom Bo>den y yo mismo somos& pues& categricos: Malcolm E. Wallace 5i5i %asta principios de los a?os oc%enta. Co en 5ano e=isten prueas de su presencia en 0as Hegas en 8:D: y 8:9". En cual)uier caso& siguiendo los conse(os de nuestro ltimo testigo& %emos pre+erido de(ar para otros la tarea de %acerlas plicas. D; 4SES7C4TB Fac,a ya cerca de tres a?os )ue& gracias a las re5elaciones de Billie Sol& yo me %a,a sumergido en el meollo del complot. Tres a?os durante los cuales %a,a perciido& contrastado y seguido pistas +alsas& y %a,a descuierto in+ormaciones aut*nticas. Tres a?os de esperan'as& de dudas& de decepciones y tami*n de miedo. Por momentos& ese periplo me %a,a entusiasmado. Btras 5eces& en camio& me %a,a aterrado. 3urante un tiempo llegu* a perder el sue?o mientras Tom& por su parte& de(aa una pistola al alcance de la mano cuando se acostaa. @omo si la muerte +uera a 5isitarnos por la noc%e. Poco a poco& +inalmente& nos acostumramos a 5i5ir con los secretos del !! de no5iemre de 8:;2. Cosotros sa,amos )ue nos ia a resultar di+,cil ser con5incentes& pero )ue al llegar a nuestra meta respirar,amos me(or& lierados del peso del conocimiento. Cuestro recorrido a tra5*s de la Fistoria de Te(as y de Estados Jnidos %a,a sido muy instructi5o. Fa,a sido necesario cerrar el caso Mars%all. 4 partir de ese momento& Billie Sol pod,a seguir adelante. Por +in est-amos listos para o,r la 5erdad acerca del !! de no5iemre de 8:;2. L0a pr-ctica totalidad de mis in+ormaciones sore el asesinato de Jo%n Kennedy la otu5e con posterioridad al !! de no5iemre. G muc%as de ellas proceden de una reunin con @li++ @arter y Malcolm Wallace en el %otel 3risMill de 4ustin en diciemre de 8:;2. Btras surgieron de mis con5ersaciones con @li++& Mac y el propio 0yndon. 0a m-s importante se remonta de todos modos a agosto de 8:D8& durante una con5ersacin con @arter. Por ltimo& algunos detalles proceden de encuentros con algunas personas implicadas en el asesinato cuya identidad no 5oy a re5elar. El 5ia(e de Jo%n JacMie Kennedy a Te(as comen' con una recepcin en Fouston y una parada en San 4ntonio. Si ien o+icialmente JFK se encontraa en ese Estado para rendir un %omena(e a uno de sus compa?eros de tra5es,a pol,tica y recolector de +ondos& la 5erdadera ra'n por la )ue se %a,a despla'ado %asta all, era para poner orden en las +ilas del Partido 3emcrata. 3ado )ue un a?o m-s tarde Kennedy se ia a presentar de nue5o a las elecciones presidenciales& Ralp% Garoroug% y Jo%n @onnally estaan oligados a reconciliarse. 3espu*s de pasar la noc%e en un %otel de Fort Wort% y de desayunar al d,a siguiente con los representantes de la c-mara de comercio de la ciudad& el presidente se mont en el 4ir Force Bne para 5olar %asta 3allas. 4)u, el programa pre5e,a )ue des+ilar,a por las calles antes de acudir a un an)uete organi'ado en el Trade Mart. Tras de un re5e discurso& JFK de,a 5ol5er a suirse al Boeing o+icial& esta 5e' con destino a 4ustin& donde estaa pre5isto )ue durmiera en el ranc%o de 0yndon B. Jo%nson& despu*s de la en*sima recepcin en su %onor. El 4ir Force Bne aterri' en el aeropuerto 0o5e Field de 3allas a las 88.2D. Fa,a de(ado de llo5er& %ac,a uen tiempo y el termmetro marcaa casi treinta grados. 0a limusina presidencial& una 0incoln con5ertile modelo 8:;8& estaa esperando para el des+ile. 0a comiti5a sali de 0o5e Field a las 88.E" e inici el recorrido )ue %a,an anunciado los peridicos locales. Jesse @urry& el (e+e de la polic,a de 3allas& Bill 3ecMer& s%eri++ de la ciudad& y dos agentes de los ser5icios secretos ian en cae'a. En la limusina& situada en segunda posicin& Jo%n @onnally y su esposa Celly acompa?aan a Jo%n y JacMie. 7nmediatamente detr-s de la 0incoln ia el $ueen Mary& un coc%e del Ser5icio Secreto ocupado por agentes armados. El 5e%,culo siguiente transportaa al 5icepresidente 0yndon B. Jo%nson& el senador Ralp% Garoroug% y sus esposas. 4lgunas autoridades locales& miemros del gainete presidencial y representantes de la prensa cerraan la comiti5a. 0os 5e%,culos a5an'aron %asta el centro de 3allas sin mayores di+icultades. En los a?os sesenta& el centro de negocios de la ciudad se encontraa a la altura de Main Street. Main Street y otras dos calles muy transitadas& @ommerce Street y Elm Street& con5erg,an (usto despu*s de 3ealey Pla'a. El itinerario continuaa %asta la Stemmons Free>ay para +inali'ar en el Trade Mart. Para ello& la comiti5a de,a girar a la derec%a por Fouston Street y luego a la i')uierda por Elm Street& antes de a(ar %asta 3ealey Pla'a. Jn itinerario complicado )ue inclu,a un 5ira(e muy cerrado. 0os 5e%,culos estaan oligados a reducir su 5elocidad a su paso por un edi+icio de ladrillo ocre: el Te=as Sc%ool BooM 3epository. Segn la comisin Warren& +ue en ese momento cuando 0ee Far5ey Bs>ald ari +uego& reali'ando tres disparos desde una 5entana situada en el )uinto piso del edi+icio. Jna de las alas err su o(eti5o y reot sore uno de los pilares de cemento del puente de la 5,a +*rrea cercana. Btra& m-s conocida como la Pala m-gicaR& acert en la espalda del presidente y luego 5ol5i a salir por su garganta antes de alcan'ar a @onnally tami*n por la espalda& re5ent-ndole un costado y saliendo por su pec%o para acaar alo(-ndose en uno de sus muslos. Por ltimo& el tercer proyectil& disparado desde atr-s& %i'o saltar por los aires el cr-neo de JFK. 7nmediatamente& la 0incoln presidencial sali a escape en direccin al %ospital de ParMland& donde los m*dicos intentaron en 5ano sal5ar al trig*simo )uinto presidente de Estados Jnidos. 4 la 8 de la tarde& su muerte +ue anunciada o+icialmente. Jna 5e' conocido el +allecimiento de JFK& 0yndon Jo%nson sui al 4ir Force Bne. Entonces comen' una larga espera& slo interrumpida por la llegada del cuerpo de Jo%n Kennedy. 4ntes de )ue el a5in despegase con rumo a Was%ington& 0BJ decidi prestar (uramento a ordo. 0a di+icultad de encontrar al (ue' e=igido por Jo%nson (usti+ic el retraso con el )ue el Boeing aandon la pista de 0o5e Field. Siempre segn el in+orme Warren& 0ee Far5ey Bs>ald +ue detenido a primera %ora de la tarde en un cine& el Te=as T%eatre. Ba(o una +uerte escolta& +ue conducido de inmediato a la c-rcel de la ciudad. Pero el domingo siguiente por la ma?ana& cuando se iniciaa su traslado a la prisin del condado de 3allas& JacM Ruy& propietario de un clu& irrumpi entre la nue de periodistas y dispar a oca(arro sore el prisionero. Jna 5e'. Jna sola. Pocas %oras despu*s& el presunto asesino de Jo%n F. Kennedy mor,a en el %ospital de ParMland. Jn a?o m-s tarde& la comisin de in5estigacin& designada por 0yndon Jo%nson y presidida por Earl Warren& llegaa a la con clusin de )ue slo %a,a %aido un asesino. Segn ella& no %uo ningn complot en 3allas. 0a 5erdadera %istoria del asesinato de Jo%n F. Kennedy no tiene nada )ue 5er con este relato. @omo dice Billie Sol Estes& es incluso una %istoria relati5amente sencilla. En cual)uier caso& menos complicada de lo )ue cuarenta a?os de tesis conspiracionistas podr,an %acernos creer. L0a decisin +inal de eliminar a Kennedy +ue tomada durante una partida de p)uer celerada en el restaurante Bro>nies situado en Irand 45enue& en 3allas Lase5era Estes. 3esde +inales de los a?os cuarenta& el lugar era la meca de todo a+icionado a los (uegos de cartas clandestinos. 4 principios de los a?os cincuenta& el primer piso %a,a sido trans+ormado en una sala de (uegos& mientras )ue en la planta a(a se apretaa %asta ien entrada la noc%e una clientela %eterog*nea compuesta de millonarios y pores& polic,as y delincuentes& prostitutas y pro=enetas. F. 0. Funt& el %omre m-s rico del mundo& pertenec,a al c,rculo de los clientes %aituales del restaurante y de la sala de arria. En cuanto al padre de Malcolm Wallace& su o+icina estaa instalada en ese mismo primer piso. LEn mayo de 8:;2 Linsiste BillieL& @li++ asisti a una partida de p)uer )ue en+rentaa a altos cargos de la ma+ia te(ana. 0os cuales mencionaron la posiilidad de des%acerse de Kennedy& con la )ue lle5aan so?ando 5arios meses. Pero esta 5e'& cuando la sala se 5aci al +inal de la partida& la con5ersacin tom un giro muc%o m-s serio. F. 0. Funt y 3. F. Byrd& el propietario del Te=as Sc%ool BooM 3epository& estaan presentes. 4un)ue est- claro )ue no estaan solos& segn @li++ @arter L)ue +ue )uien se lo cont a EstesL& ellos +ueron los )ue lle5a ron el peso de la con5ersacin. G r-pidamente @arter recii la orden de encargarse del asunto. LCo s* )ui*n tom la decisin +inal de pasar a la accin. Pero en camio estoy con5encido de )ue @li++ pidi en nomre de 0yndon )ue el proceso se acelerase y )ue se tomase una postura de+initi5a sore el tema. En realidad& si ien la ma+ia te(ana planeaa asesinar a JFK desde %ac,a algn tiempo& la re+le=in de 0BJ y @arter estaa muc%o m-s a5an'ada. 4mos ten,an un mismo o(eti5o& pero toda5,a %ac,a +alta sumar las 5oluntades de todo el mundo y dar el paso. L@arter ya %a,a empe'ado a re+le=ionar sore los medios necesarios para lle5ar a cao tal operacin. @on el propsito de conser5ar el control sore el asunto& anunci esa misma noc%e )ue el dinero utili'ado para sacar adelante el proyecto tendr,a )ue salir de los +ondos secretos de 0yndon. G )ue los participantes ser,an pagados a continuacin segn las modalidades )ue *l mismo estalecer,a. G en ese mes de mayo de 8:;2& los (ugadores de p)uer se comprometieron a poner un milln de dlares sore la mesa. @li++ tu5o uen cuidado de tran)uili'ar a sus Pin5ersores R: sus nomres nunca ser,an relacionados con el asesinato. Para e5itar toda posiilidad de +iltracin& no les dar,a ningn detalle de la operacin. Se limit a precisar )ue el mes de no5iemre parec,a el me(or momento. Jnas semanas antes& el presidente Kennedy %a,a aceptado la idea de ir a Te(as a presidir una ceremonia en %onor de 4lert T%omas& un miemro local del @ongreso. V Jno de los (ugadores& cuyo nomre Billie no )uiere %acer plico& era un industrial te(ano y al mismo tiempo el principal apoyo +inanciero del s%eri++ de 3allas& Bill 3ecMer. @on5encido de su in+luencia& se encarg de ganarse la con+ian'a de 3ecMer& pero tami*n de incorporar a su causa a dos persona(es cla5e del departamento de polic,a de 3allas. El control de los dos cuerpos de seguridad de 3allas era en e+ecto esencial para el *=ito de la operacin. En cuanto a 3. F. Byrd& aliado pol,tico de 0yndon desde %ac,a muc%os a?os& magnate agr,cola y empresario petrolero con participaciones importantes en compa?,as relacionadas con la aeron-utica militar& como 0TH& )ue lle5aa utili'ando los ser5icios de Mac Wallace desde 8:E8& gestionaa sus intereses pensando a corto pla'o. LJna 5e' )ue 0BJ se %uo instalado en la @asa Blanca& los contratos 5inculados a la guerra de Hietnam reportaron a Byrd astante m-s de lo )ue %a,a in5ertido en los +ondos secretos de 0yndon a)uella noc%e de mayo de 8:;2. 7mplicado en el sector inmoiliario Lte recuerdo )ue era el due?o del edi+icio del Te=as Sc%ool BooM 3epositoryL& %a llegado a re5elar a uno de sus amigos con el )ue estaa en Tyler& la noc%e del !! de no5iemre de 8:;2: PFan utili'ado mi edi+icio para matar al presidente.R Btro Pgeneroso donanteR del complot& F. 0. Funt& era un persona(e comple(o y apasionante. 4s,& aun)ue era ultraconser5ador& practicaa la igamia sin el menor ruor. Jna parte de su +or< tuna PalimentaaR a centenares de grupos de e=trema derec%a a lo largo y anc%o del mundo& tami*n en Francia. Pero su aut*ntica pasin era el poder. Entre otras cosas& distriu,a gratuitamente por todo el territorio de Estados Jnidos unos liros en los )ue descri,a su 5isin de una sociedad me(or. En el mundo de Funt& el derec%o al 5oto guardaa una proporcin directa con el poder ad)uisiti5o& de manera )ue un millonario 5al,a siete 5eces m-s )ue un orero. LFunt era rillante. Fa,a 5isto& por e(emplo& el partido )ue pod,a sacar de la radicali'acin de la luc%a de la comunidad negra y reali' una importante aportacin +inanciera a la causa de Malcolm 6. Esperaa )ue una 5e' armado el grupo desencadenar,a una guerra ci5il y *l podr,a apro5ec%arse del caos susiguiente. 4lgunos minutos despu*s del tiroteo de 3ealey Pla'a& F. 0. Funt se +ue de 3allas a Was%ington& donde ten,a una casa cercana a las de Jo%nson y Foo5er. LEl con(unto de mis con5ersaciones de 8:;2 a 8:D8 con @li++ @arter& Malcolm Wallace y 0yndon Jo%nson me permite a+irmar )ue @arter era el cerero de esta operacin. Era un 5erdadero estratega. Su inteligencia era superior y sus a?os en el e(*rcito y luego como JS Mars%all lo %a,an preparado para organi'ar y gestionar esa clase de operaciones. Por ltimo& y sore todo& pose,a una cualidad de gran 5alor para 0yndon: era una persona de una lealtad in)uerantale. Segn Billie Sol& +ue el propio @li++ @arter )uien tu5o la idea de o+recer un culpale a la opinin plica. LJna 5e' reunido el dinero y con el plan tra'ado a grandes rasgos& la etapa siguiente +ue asegurarse de )ue Kennedy ia a 5enir a Te(as. Jna tarea reser5ada a 0yndon y a su e)uipo& as, como a una persona cercana a Kennedy. En e+ecto& @li++ ten,a un %omre en el c,rculo del presidente. 3espu*s de la muerte de JFK& esta persona se con5irti en un miemro importante del comit* electoral de 0BJ en 8:;#. Su pro=imidad a @li++ +ue determinante para su nomramiento. Tras la aproacin de la 5isita a Te(as& @arter aandon Was%ington para ir a instalarse en 4ustin. Esto ocurri en el mes de (ulio de 8:;2. LSu regreso a Te(as respond,a a la 5oluntad de conocer todos los detalles de los preparati5os del crimen. El des+ile de 3allas +ue as, controlado enteramente por %omres de 0yndon. Jo%n @onnally& de )uien ignoro si +orm parte del complot& particip en camio acti5amente en la elaoracin del itinerario. 3e esta manera& cuando Jerry Bruno& responsale del Partido 3emcrata encargado de preparar el programa de acti5idades y el itinerario del presidente& desapro o+icialmente la eleccin de los lugares& el goernador @onnally 5ia( a Was%ington y otu5o la con+irmacin de )ue *l era la nica persona )ue pod,a tomar las decisiones +inales relati5as al trayecto presidencial. 3e creer a Estes& %a,a in+iltrados por todas partes. 0os otros dos %omres )ue super5isaan el des+ile presidencial tami*n estaan a(o el control de @li++ @arter. JaMe Puteraug%& )ue decidi el tra'ado +inal& %a,a traa(ado a su lado en el 3epartamento de 4gricultura con Malcolm Wallace. El reparto de las acreditaciones de prensa y de las pla'as en el des+ile %a,a sido otorgado a WeeMly y Halenti& la agencia de relaciones plicas instalada en 4ustin y cuyo presidente& JacM Halenti& traa(aa para 0yndon desde mediados de los a?os cincuenta. 4simismo& se encarg de la cena de gala o+recida en %onor de 4lert T%omas en Fouston. LJacM Halenti se encontraa tami*n en el 4ir Force Bne cuando 0BJ prest (uramento. Jna de las primeras decisiones del nue5o presidente de Estados Jnidos +ue la de nomrar un conse(ero especial& asign-ndole unos %onorarios considerales. G cuando& en la noc%e del !! al !2& 0yndon se retir a sus aposentos& slo dos %omres lo acompa?aron para preparar su primera (ornada al +rente del pa,s: @li++ @arter y JacM Halenti. En cuanto a la seguridad del recorrido& corr,a a cargo de los ser5icios secretos& del departamento de polic,a de 3allas y de la o+icina del s%eri++ Bill 3ecMer. 4%ora ien& en cada una de esas organi'aciones& @li++ @arter& 0yndon Jo%nson o algn otro miemro in+luyente de su red de contactos controlaan a los persona(es cla5e. LEl plan era sencillo: Kennedy ten,a )ue ser asesinado por un nico asesino )ue& a su 5e'& morir,a durante su detencin. 4 continuacin& desde 3allas a Was%ington& se %ar,a todo lo necesario para proteger a 0yndon& asegur-ndose de )ue la tesis del ena(enado +uese la nica e=istente. En la medida en )ue J. Edgar Foo5er com,a en la mano de Jo%nson y sus aliados& esta estrategia ten,a todas las posiilidades de +uncionar. L4l +inali'ar la Segunda Iuerra mundial& @li++ construy la red de contactos pol,ticos de 0yndon. Se dedic a reclutar a la *lite uni5ersitaria del Estado& siendo su caladero pre+erido la Jni5ersidad de Te(as en 4ustin. Jn centro )ue era la segunda antena uni5ersitaria m-s importante de la @74 en el Sur de Estados Jnidos. 4ll, +ue donde Mac Wallace& estudiante en a)uella *poca& entr en contacto con Ieorge 3e Mo%rensc%ildt y se lo present a @li++. 3e Mo%rensc%ildt daa clases en 4ustin& al tiempo )ue se preparaa para la otencin de un diploma en geolog,a. En 8:;2& Mac se enter de )ue 3e Mo%rensc%ildt& )ue traa(aa para la @74& 5igilaa por encargo de la agencia a un tal 0ee Far5ey Bs>ald& )ue acaaa de 5ol5er de la Jnin So5i*tica. Wallace se puso en contacto con su antiguo amigo de 4ustin y le pidi )ue le presentase a 0ee. @omo el (o5en no ten,a muc%as luces& era +-cilmente in+luenciale y estaa necesitado de dinero& su manipulacin no representaa ningn prolema. L@arter y Wallace tami*n conoc,an a JacM Ruy. @li++ %a,a coincidido con *l en algunas partidas de p)uer& ya )ue el propietario del @arrousel @lu (ugaa ocasionalmente y reci,a de 5e' en cuando en su despac%o pri5ado. Sin emargo& no creo )ue JacM Ruy estu5iera enterado de nada antes de su propia entrada en escena& puesto )ue no estaa pre5isto )ue Bs>ald +uese a ser capturado con 5ida. En cuanto a m,& yo %a,a estado en la pr-ctica asociado a Ruy a principios de los a?os sesenta. 4le=ander Ruel& uno de mis socios en Superior Manu+acturing& la sociedad encargada de pro5eerme de depsitos para +ertili'antes y de +alsas +acturas& pretend,a in5ertir en a)uella *poca en el @arrousel @lu y me pidi )ue le presentara a JacM. 0a negociacin no lleg a uen t*rmino por)ue Ruel se enter& a tra5*s de un detecti5e pri5ado& de )ue JacM era %omose=ual. 0o cual era a sus o(os un de+ecto in5alidante. 1ste es un detalle +-cil de 5eri+icar& puesto )ue la an*cdota +igura en la p-gina 992 del pliego 6677 del in+orme de la comisin Warren. Toda5,a )uedaa por reclutar a los otros tiradores& a)uellos )ue de,an rematar la +aena iniciada por Bs>ald. @arter deleg esta misin en Malcolm Wallace. L7gnoro los detalles concernientes al e)uipo +ormado por Mac. Pero conociendo su e=periencia en ese terreno& su talento para conseguir unos cmplices e+icientes )ue permitiesen per petrar 5arios PsuicidiosR& estoy seguro de )ue no le +altaan nomres ni direcciones. En 8:D8 @arter me con+es )ue el e)uipo estaa compuesto principalmente por te(anos& pues conoc,a su sentido de la discrecin. En 5arias ocasiones o, mencionar un nomre cuano y dos o tres nomres +ranceses& pero ignoro si e+ecti5amente participaron en la operacin. 3e la misma manera )ue tampoco s* cu-l +ue la posicin e=acta de los tiradores )ue estaan al acec%o en 3ealey Pla'a. En sus con+idencias& @li++ me %a re5elado )ue Mac se encontraa en el )uinto piso con Bs>ald. G )ue %a,a reser5ado el puesto situado detr-s de la empali'ada del Irassy Knoll al me(or tirador del grupo. Segn Estes& la e(ecucin del presidente Kennedy result +-cil. Principalmente por)ue el traa(o pre5io %a,a dado sus +rutos y la 'ona de tiro estaa controlada. Jna 5e' perpetrado el crimen& como los primeros representantes de la ley )ue acudieron al lugar depend,an de la o+icina del s%eri++ 3ecMer& el cual tami*n estaa all,& los miemros del comando pudieron dispersarse sin prolemas. Tanto su proteccin como su %uida %a,an sido plani+icadas& y los elementos )ue de,an apoyar la %iptesis de la e=istencia de un nico tirador +ueron %-ilmente colocados en su sitio correspondiente. El nico contratiempo& nada despreciale& +ue la detencin de 0ee Far5ey Bs>ald& )ue no se desarroll como estaa pre5isto. LEl plan inicial pre5e,a su muerte& y no su identi+icacin y su interrogatorio en el 3epartamento de Polic,a. Tengo uenas ra'ones para creer )ue el polic,a J. 3.Tippit era el encargado de li)uidarlo. Pero& a +alta de una con+irmacin por parte de @arter& no me atre5o a a+irmarlo. En camio& estoy seguro de )ue esta detencin semr el p-nico entre los participantes en el complot. G de )ue no +ue %asta entonces cuando se recurri a JacM Ruy. JacM no tu5o eleccin: recii la orden acompa?ada de garant,as de clemencia (udicial y no pudo negarse. Pensaa )ue podr,a ser (u'gado en 3allas por amigos de 0yndon y )ue& alegando demencia& conseguir,a irse de rositas. 3e todas maneras& si se %uiera negado& %ar,a +irmado de antemano su sentencia de muerte. Pero toda esta precipitacin %i'o cometer un error a los art,+ices del complot. @uando& el domingo !# de no5iemre& JacM Ruy dispar a )uemarropa sore 0ee Far5ey Bs>ald& no se dio cuenta de )ue %a,a ol5idado un tro'o de papel arrugado dentro de uno de sus olsillos. El papelito +ue encontrado cuando lo registraron& y en *l aparec,a el nmero personal de la +iel y discreta secretaria del s%eri++ Bill 3ecMer. V Jna 5e' cometido el crimen& toda5,a +altaa con5encer a la opinin plica y a los medios de comunicacin de )ue ese crimen %istrico %a,a sido perpetrado por un loco solitario. Fue un magistral traa(o de desin+ormacin preparado de antemano. L@li++ conoc,a a la per+eccin el engrana(e medi-tico )ue se pondr,a en marc%a en las %oras siguientes a un asesinato de tal rele5ancia. En cual)uier asesinato& esas %oras son determinantes tanto para el asesinato como para la direccin en la )ue 5a a ir la in+ormacin de la tele5isin y los peridicos. Tras controlar las prueas recogidas en el lugar del crimen& se las con+i al FB7. 0a imagen plica de Foo5er en la *poca era la de un patriota incorruptile& por lo )ue nadie puso en duda su imparcialidad. El director del FB7 se mostr dispuesto a con+irmar la culpailidad en e=clusi5a de Bs>ald y Estados Jnidos& lle5ado por su trauma& lo sigui como un solo %omre. G cuando algunos osa an e=presar sus reser5as& se les dio a entender sin miramientos )ue se e)ui5ocaan& es decir& )ue les +altaa patriotismo. L0yndon y @li++ e(ercieron una presin tremenda sore las in5estigaciones e+ectuadas por los ser5icios de 3allas y el Estado de Te(as. En 5arias ocasiones& y especialmente entre los d,as !! y !# de no5iemre& @li++ entr en contacto con di5ersos responsales para aconse(arles )ue se atu5ieran a la tesis del tirador solitario. Su contacto principal era Wagonner @arr& el +iscal general de Te(as& con el )ue %a,a estudiado. Iracias a *l& su mensa(e +ue aceptado sin demasiadas reticencias. Sore todo le pidi )ue so+ocara todo intento de 5er m-s all-. 0a e=cusa era +-cil de encontrar: estaa en (uego la seguridad del pa,s. V El !! de no5iemre de 8:;2& mientras el cr-neo de Jo%n E Kennedy estallaa a causa de los disparos& 0yndon Baines Jo%nson 5io por +in reali'ado su sue?o de adolescente: ocupar la @asa Blanca. Sin adi5inar& claro est-& )ue ese puesto no le proporcionar,a el placer con el )ue %a,a so?ado. L4 0yndon& en realidad& no le gustaa su +uncin. Cunca logr imponer su 5isin de una 4m*rica m-s (usta. G es )ue los amigos )ue le %a,an instalado en el codiciado silln presidencial a%ora ian a arrastrarlo a su guerra. Bien le(os de Te(as y de los -roles permanentemente 5erdes de 3ealey Pla'a. DD E6P07@4@7BCES Far,amos podido terminar a%,. Go %a,a ido a Te(as para conocer la 5erdad acerca del !! de no5iemre de 8:;2 y Billie Sol %a,a saciado mi deseo. Pero yo no conoc,a la %istoria entera. $uer,a conocer en pro+undidad los m5iles de la red de contactos de Jo%nson. SPor )u*& a principios del a?o 8:;2& decidi matar al presidente de la primera potencia mundialT Mi pregunta pone ner5ioso a Billie Sol. LEs una %istoria muy sencilla. Co te compli)ues la 5ida. S@mo %ar,as reaccionado t si %uieras estado a un paso de entrar en la @asa Blanca y& de repente& te di(eran )ue ias a perderlo todoT 0BJ no ten,a cora'n y %ar,a matado a su propia madre con tal de alcan'ar el *=ito. LPero... LWilliam& S)uieres )ue te diga lo )ue pienso realmenteT Pues ien: t eres como JFK. 1l no entend,a a Te(as ni sus reglas. Cunca dei 5enir a)u,. 1l sa,a )ue la mayor,a de los te(anos lo detestaa& pero no comprendi la amena'a )ue este odio repre sentaa para *l. Fue un estpido& cegado por el orgullo %aitual de la *lite de la @osta Este. Jo%n F. Kennedy nunca se imagin )ue 0BJ y sus amigos tendr,an los co(ones de acaar con *lK Estes est- careado. Es por tanto el momento ideal para preguntarle por su propio papel en esta gigantesca partida de a(edre'. Se )ueda callado unos segundos y luego me mira. LHoy a serte sincero. Go no estaa al corriente de la plani+icacin del asesinato& a pesar de )ue el tema %a,a salido en 5arias ocasiones en mis con5ersaciones con @li++ o con 0yndon. Co ol5ides )ue en oto?o de 8:;2& @arter y Jo%nson limitaan sus contactos conmigo al m,nimo indispensale: yo era un persona(e molesto. G adem-s& yo estaa m-s ocupado luc%ando para no ir a la c-rcel )ue preocupado por la suerte de JFK. 3esde )ue Boy %a,a tratado de acaar con 0yndon utili'-ndome a m, como prete=to mi 5ida se %a,a con5ertido en un in+ierno. LSPero )u* es lo )ue piensas t de la muerte de KennedyT SFar,as aproado la decisin de matarloT 3espu*s de %aer (ugado siempre limpio con Tom y conmigo& Estes nos sorprende a los dos con un e=traordinario e(ercicio de esca)ueo 5eral: L@omo todo uen ciudadano americano& respeto la institucin del presidente de Estados Jnidos. E incluso teniendo en cuenta mis prolemas personales& creo )ue me %ar,a resultado sumamente di+,cil intentar )uitarle la 5ida al in)uilino del despac%o o5al... 4l darse cuenta de )ue su respuesta m-s )ue di5ertirme me interesa& 5uel5e a empe'ar: L$ue yo apruee o de(e de aproar el asesinato del !! de no5iemre es algo )ue no tiene importancia. Todo lo )ue puedo decir es )ue si se mira desde el punto de 5ista de un te(ano& mere c,a morir. Principalmente por)ue era catlico y& consecuentemente& %a,a prestado un (uramento de +idelidad al Papa. Pero claro& en mi opinin& como en la de otros& no le era posile ser5ir a dos amos: entre Roma y el puelo americano no est-amos seguros de a )ui*n elegir,a. @uando uno piensa& adem-s& )ue %a,a decidido tomarla con nuestros productores de petrleo y no slo eso& sino )ue se comportaa como un yan)ui pretencioso& como un nordista )ue me(or se %uiera )uedado en su clu de campo& creo )ue %a,a moti5os su+icientes para tratar de derriarlo. V Sol est- disparado. Fay )ue apro5ec%ar la oportunidad e intentar lo imposile. LSTu dinero sir5i para preparar el asesinato de JFKT LSi te soy sincero& no tengo ni idea. Mi ltima aportacin a los +ondos secretos de 0yndon se remonta a enero de 8:;2 y no ten,a ese o(eti5o en particular. LSG si @li++ te %uiera pedido )ue participaras directamente en el proyectoT Estes e=%ie una sonrisa maliciosa. Fa captado mi maniora. LTendr-s )ue encontrar t mismo la respuesta. Pero antes de pronunciarte& recuerda lo delicado de mi situacin: sore m, pesaa la amena'a de una larga condena. Si t %uieras estado en la misma situacin y alguien te %uiera dic%o )ue a camio de un milln de dlares tus prolemas desaparecer,an& S)u* %ar,as %ec%oT 3espu*s de tantas con+idencias& re5elaciones& secretos compartidos& elementos )ue& puestos en +ila& diu(aan con precisin escalo+riante el engrana(e de la m-)uina in+ernal )ue condu(o a la muerte del trig*simo )uinto presidente de Estados Jnidos& toda5,a nos )uedaa por aclarar un ltimo misterio: Scmo es )ue Billie Sol se %a,a enterado de todos esos detallesT G& sore todo& Spor )u* segu,a an con 5idaT L@omo ya saes& cuando me enter* de la muerte de Kennedy yo estaa en Pecos comi*ndome una %amurguesa. Mi primer sentimiento +ue totalmente ego,sta: mientras la radio transmit,a las primeras in+ormaciones llegadas de 3allas& me di(e )ue mi pesadilla %a,a terminado y )ue 0yndon ia a ocuparse de m,. Pero inmediatamente despu*s me asalt la incredulidad: Scmo alguien %a,a podido matar al presidente de Estados JnidosT G& al mismo tiempo& me sent, casi admirado: Scmo se las %ar,a arreglado @arterT SEstar,a Mac Wallace una 5e' m-s en el a(oT <SGT LBueno& no tu5e )ue esperar muc%o para otener respuestas. 4 principios de diciemre& @li++ )uiso )ue nos 5i*semos en el %otel 3risMill de 4ustin. Me alegr* de )ue me lo propusiera& por)ue desde la sustitucin de Kennedy por Jo%nson yo estaa esperando )ue 5iniese a anunciarme el +in de mis prolemas. Tras pasar la noc%e en el %otel& 5i llegar a @li++... acompa?ado por Mac Wallace. 4l 5er sus caras comprend, de inmediato )ue nuestra entre5ista no ia a ser +-cil. LMac Wallace y @li++ @arter apenas %alaron del asesinato de Kennedy& pero di(eron lo su+iciente como para con5encerme de su implicacin. 3urante ese encuentro& @arter le ad5irti a Billie de )ue por nada del mundo %a,a )ue %alar con nadie de los asesinatos perpetrados entre 8:;8 y 8:;2. @arter de( incluso ien claro )ue la m,nima in+raccin de esta regla se saldar,a con la muerte de Billie Sol. L4s, pues& (ur* guardar silencio& solicitando a camio la ayuda de 0yndon. @li++ me garanti' el apoyo de 0BJ pero tami*n me di(o )ue tendr,a )ue tener paciencia. Por)ue en Was%ington& Jo%nson estaa a(o la mirada de las c-maras y cada uno de sus gestos era anali'ado. 4 pesar de )ue me cost aceptar la idea& @li++ tami*n me aclar )ue la inter5encin de 0yndon podr,a adoptar la +orma de un indulto. 0o cual signi+icaa )ue yo de,a a5enirme a pasar algn tiempo en la c-rcel. LSG te lo cre,steT LS,& por)ue yo sa,a )ue no ten,a eleccin. En el curso de esa misma reunin& Billie Sol in+orm a @li++ @arter de la e=istencia de sus graaciones. L@on esa re5elacin mat* dos p-(aros de un tiro: le a5isaa de )ue dispon,a de medios de presin tan potentes como una oma atmica& al tiempo )ue declaraa )ue no ten,a la menor intencin de utili'arlos. En realidad& lo )ue %ice +ue darle a entender )ue mi nica preocupacin era asegurarme de )ue tanto yo como mi +amilia est-amos protegidos. G para demostrarle )ue mi o(eti5o nunca %a,a sido c%anta(ear a Jo%nson& le propuse incluso darle una copia. 1l no %i'o ningn comentario& pero de su silencio dedu (e )ue %a,a conseguido darle la 5uelta a la situacin. Billie Sol Estes se %a,a con5ertido en inmortal. L@on el paso del tiempo& me %e alegrado de %aer tenido esa con5ersacin y de %aer re5elado la e=istencia de mis cintas. Estoy seguro de )ue en diciemre de 8:;2 mi nomre +iguraa en la lista de los candidatos a ser eliminados. 4s, )ue era 5ital )ue @li++ supiese )ue yo ten,a en mi poder los medios su+icientes para protegerme. G )ue se lo di(era a 0yndon. 4 partir de entonces& mi me(or y m-s peligroso aliado ya sa,a )ue yo contaa con un seguro de 5ida. V El ltimo testigo siente )ue se acerca el +in del 5ia(e. Por)ue no )uiere de(ar ninguna 'ona de somra& por)ue )uiere apro5ec%ar la ltima oportunidad de e=plicar sus ra'ones y las de la red de contactos de Jo%nson& sigue adelante con sus con+esiones. LPara @li++ @arter& el asesinato de JFK era una medida necesaria para imponer al pa,s las ideas de 0yndon& cuya 5isin pol,tica le parec,a muc%o m-s acertada )ue la de Kennedy. G como a principios de 8:;2 las mal5ersaciones de +ondos plicos por parte del 5icepresidente %a,an empe'ado a le5antar sospec%as& las acusaciones de %aer aceptado )ue el grupo Bro>n and Root +inanciase sus campa?as %a,an 5uelto a %acer acto de aparicin y Roert Kennedy estaa %aciendo todo lo posile para )ue todo el mundo se enterara del esc-ndalo Boy BaMer y de mis prolemas con la (usticia& %a,amos llegado a un punto sin retorno. 4nte seme(ante acumulacin de malas noticias& Jo%nson ya no pod,a contar con su poder para sal5arse. Segn Estes& Jo%nson %a,a sido necesario para conseguir los 5otos del Sur de Estados Jnidos y el apoyo +inanciero de los millonarios te(anos& pero tres a?os despu*s& a pocos meses del inicio de la campa?a electoral& esas cuestiones %a,an de(ado de ser esenciales. 0os sondeos indicaan )ue Kennedy saldr,a reelegido sin demasiados prolemas. Por tanto& los ser5icios de 0BJ ya no eran necesarios. Mediante la decisin de 5ender los e=cedentes de produccin de grano a la JRSS& JFK se %a,a ganado el apoyo de los Estados del Medio Beste& tradicionalmente repulicanos. En cuanto a Te(as& +eudo de los demcratas conser5adores& las cosas %a,an camiado. Para empe'ar& se %a,a producido la primera 5ictoria de un repulicano. El cual pas a ocupar el esca?o )ue %a,a de(ado 5acante Jo%nson. G adem-s& un proyecto de ley presentado en prima5era por un diputado local& Ieorge F. Bus%& propon,a la modi+icacin del sistema electoral con el +in de e)uilirar el nmero de te(anos en el @ongreso. 0o cual implicaa redise?ar las circunscripciones electorales. L3esde 8:#9& @li++ %a,a lindado el Estado en ene+icio de 0yndon. @on la nue5a redistriucin& muc%os intereses se ian a 5er seriamente a+ectados. M-s concretamente& @onnally& al )ue apoyaan los magnates conser5adores pr=imos a 0yndon& ia a encontrarse con muc%as di+icultades en su intento de ocupar el puesto de goernador en lugar de Garoroug%. G lo )ue era m-s in)uietante toda5,a& el proyecto pre5e,a la asignacin de una cantidad de dinero tan grande a )uien se al'ase con el triun+o en las elecciones )ue su poder )uedaa asegurado por un largo periodo de tiempo. LFue precisamente esa re+orma electoral lo )ue lle5 a Kennedy a Te(as& pues sus conse(eros le %icieron 5er )ue era la oportunidad de ganar puntos por primera 5e' en ese estado %ostil sin tener )ue recurrir a 0yndon. Si en ese nue5o conte=to un +iel aliado como Ralp% Garoroug% lograa la 5ictoria& Kennedy ya no tendr,a )ue preocuparse por Te(as y estar,a un poco m-s cerca de su reeleccin en 8:;#. V Tami*n en Was%ington se estaan dando pasos en la misma direccin. El clan Kennedy trataa de tomar el control del Senado y de la @-mara de Representantes& donde durante muc%o tiempo la red de contactos de Jo%nson %a,a e(ercido su in+luencia. Era una luc%a sin cuartel por el poder& a lo largo de la cual la posiilidad de prescindir de 0yndon con 5istas a las elecciones presidenciales de 8:;# parec,a cada 5e' m-s real. LBoy +ue muy claro con los suyos. $uer,a 5er a 0yndon de+initi5amente %undido para as, impedirle 5ol5er al Senado& desde el cual& gracias a sus muc%os aliados& %ar,a con5ertido el nue5o mandato de Kennedy en un aut*ntico in+ierno. G como por los pasillos del @ongreso y del Senado circulaan rumores )ue aseguraan )ue los Kennedy so?aan con instalarse en el poder durante muc%os a?os& y Roert parec,a el candidato natural a la sucesin de su %ermano en 8:;9& se daan todos los elementos para )ue estallara la guerra. L@li++ pensaa sinceramente )ue Boy ia a conseguir destruir pol,ticamente a 0yndon. 0as in+ormaciones )ue reci,a demostraan )ue el +iscal general se estaa acercando a su o(eti5o. Bien pronto& el caso Boy BaMer %ar,a saltar a las portadas de los peridicos las relaciones de 0yndon con Jimmy Fo++a y con algunas +amilias de la @osa Costra. En su estrategia& el clan Kennedy contemplaa incluso la posiilidad de perder Te(as. Jna p*rdida )ue esperaan compensar con los 5otos de otras regiones menos reeldes. El m*todo era muy sencillo: criticar los pri5ilegios de los te(anos& )ue el resto del pa,s encontraa e=oritantes. L1sa es una de las ra'ones por las )ue el presidente empe' a cuestionar una 5e' m-s la entrega de los contratos de armamento a la industria militar asentada en Te(as. 3espu*s del esc-ndalo de la atriucin del contrato TF6& Kennedy )uer,a demostrar )ue no ceder,a a las presiones de los millonarios de 3allas. V LPero +ue precisamente al meterse con el mundo del petrleo cuando JFK +irm su sentencia de muerte. Por)ue 0BJ nunca %ar,a podido %acer nada sin los %omres )ue lo respaldaan. Sin su dinero& sin su in+luencia& 0yndon era como una marioneta a la )ue le %uieran cortado los %ilos )ue dirig,an sus mo5imientos. En 8:;"& en plena campa?a presidencial& los ene+icios +iscales concedidos a algunas industrias ya eran o(eto de deate. Entre ellos +iguraa la oil depletion allo>ance& una deduccin +iscal del !D&E por ciento sore el total de los ingresos de los productores de petrleo. 4proada a principios de siglo cuando la e=traccin del oro negro era una acti5idad peligrosa& esta ley perdi su ra'n de ser a mediados del siglo 66. 4un)ue e=ist,a un consenso sore este punto& ninguno de los sucesi5os proyectos de re+orma planteado %a,a logrado pasar m-s all- de los pasillos del @ongreso& ya )ue muc%os de sus miemros reci,an dinero del loy del petrleo. @on ocasin del tercer deate tele5isado en el )ue se en+rentaa a Roert Ci=on& Jo%n F. Kennedy e=pres su 5oluntad de erradicar esa in(usticia +iscal. El presentador& 5isilemente irritado& le pregunt entonces )u* era lo )ue realmente pod,a %acer& pues se dec,a )ue los productores de petrleo %a,an impuesto la presencia de Jo%nson en su lista electoral con el +in de asegurarse de )ue la ley )ue los proteg,a seguir,a 5igente. JFK no respondi& limit-ndose a reiterar su deseo de re5isar las e=enciones +iscales. El candidato demcrata no ment,a. En octure de 8:;!& impuso al @ongreso la Kennedy 4ct& )ue +ue la primera etapa de su +amosa re+orma +iscal. Si ien no a+ectaa a la oil depletion allo>ance& suprim,a algunas 5enta(as +iscales sore los ene+icios generados por las in5ersiones reali'adas +uera de Estados Jnidos. Sin emargo& el principal sector a+ectado era... la industria petrolera. 0a asociacin de e=plotadores de po'os de petrleo de BMla%oma calcul entonces )ue el te=to ia a reducir a la mitad sus ene+icios. El 8# de enero de 8:;2& JFK 5ol5i a la carga e=plicando a grandes rasgos su proyecto de re+orma. Esta 5e' aord directamente la cuestin de la oil depletion allo>ance y (usti+ic sin ama ges sus propsitos declarando lo siguiente: PCunca (am-s deer,a ser autori'ado un sector industrial a otener ene+icios +iscales en detrimento de la mayor,a.R Kennedy tu5o incluso la osad,a de %acer una alusin directa a F. 0. Funt& el millonario de 3allas& al )ue detestaa desde )ue este ltimo se %a,a ser5ido de sus ingresos no +iscali'ales para distriuir gratuitamente +olletos en su contra. L<JFK tampoco %a,a perdonado la campa?a de 8:;"& en la )ue Funt +inanci la di+usin de los pan+letos re+erentes a sus en+ermedades y a su religin. Tampoco %a,a digerido )ue el propio Funt& en cierta manera& le %uiera impuesto a 0yndon. En cual)uier caso& los millonarios te(anos ten,an uenos moti5os para estar in)uietos. 4ntes de ir a por ellos& el (o5en presidente ya %a,a arremetido contra los pri5ilegios del sector del acero. G& sin retroceder& sin temer la posiilidad de perder electores en un astin demcrata& impuso a los ricos propietarios una dr-stica disminucin de sus 5enta(as +iscales. LC o %a,a ninguna duda de )ue JFK estaa decidido a imponer su 5oluntad. Co %a,a comprendido )ue estaa (ugando con +uego. 4l reducir a la mitad los ene+icios +iscales& les )uitaa de golpe trescientos millones de dlares a las +amilias de 3allas. QTrescientos millones de dlares al a?oK B sea& una cantidad )ue superaa con creces el precio de la 5ida de un %omre& aun)ue ese %omre +uera el presidente. 4 principios de 8:;2& se lleg a un consenso en el ando de Jo%nson. LRecon+ortado por el eco del esc-ndalo Boy BaMer y de mis prolemas& Jo%n Kennedy ia a separarse de 0yndon. 7ncluso %a,a elegido a su sustituto& un diputado de Florida. 0o cual signi+icaa& para los persona(es in+luyentes de Te(as& la ausencia de representantes dignos de con+ian'a en un puesto cla5e de Was%ington. Jna no5edad tras 5einte a?os en los cuales el nomramiento de Jo%n Cance Iarner para el puesto de 5icepresidente de FranMlin Roose5elt +ue seguido por la eclosin pol,tica de Sam Ray< urn y& m-s tarde& de 0BJ. LJna 5e' lierados de 0yndon& los Kennedy ian a %acer todo lo posile para imponer un nue5o panorama pol,tico. $ue& por supuesto& ir,a en contra de los intereses de Te(as. 0as elecciones de 8:;# se presentaan como una pesadilla. El peligro era e5idente. G& poco a poco& en 3allas& los rumores dieron paso a un ramido de p-nico: PQFay )ue matar a este carn de JFK antes de )ue sea demasiado tardeKR HECECB El ltimo testigo %a,a cumplido con su deer. G yo %a,a llegado al +inal de mi camino. Go %a,a estado +antaseando con ese momento. Fa,a imaginado& al iniciar mi in5estigacin con Tom& )ue ia a sentir una gran satis+accin. Pero no +ue as,. Me sent,a cansado y al orde de la n-usea. 0a letra de una cancin de Bruce Springsteen no de(aa de rondarme la cae'a: PJna 5e' )ue la serpiente te %a mordido& t tami*n te con5iertes en una serpiente.R En ese momento& sin saer muy ien por )u*& yo pensaa )ue %a,a sido escrita para m,. Estaa claro& %a,a llegado el momento de 5ol5er a Par,s y ol5idar Te(as. Pero el regreso +ue di+,cil: el 5eneno estaa en m,. G la %erida no cicatri'aa. Go conoc,a el ant,doto: ten,a )ue 5ol5er a 5er a Billie para conseguir lo )ue nos %a,a estado negando %asta entonces. Sus cintas eran lo nico )ue me pod,a sal5ar. 37S@J0P4S Tom no se sorprendi lo m-s m,nimo de 5erme 5ol5er. 1l tami*n se %a,a enganc%ado al (uego de la in5estigacin y ten,a el mismo sentimiento de +rustracin. 3urante meses %a,amos codiciado las prueas. Estes nos las %a,a descrito mil 5eces pero& como a unos ni?os a los )ue se castiga& nos %a,a pri5ado del derec%o a conocerlas directamente. 4un)ue las %oras pasadas en compa?,a de Billie nos %a,an ense?ado )ue nuestras posiilidades eran m,nimas& tami*n sa,amos )ue& para alcan'ar nuestro o(eti5o& ten,amos )ue apostar +uerte. 4s,& Tom y yo decidimos decirle )ue el liro no e=istir,a mientras *l siguiera en sus trece. Co me cost asumir la responsailidad de comunicarle nuestra amena'a por)ue yo realmente lo 5e,a as,. 0a ltima p-gina seguir,a en lanco mientras yo no me %uiera des%ec%o de todas mis dudas. V Sol nos esperaa en su casa. 4 *l tampoco le sorprendi nuestra sita necesidad de certe'a. @omo tantas otras 5eces& se nos %a,a adelantado. L4s, )ue los +antasmas de 3ealey Pla'a te siguen acosando& Sno es esoT Go sonr,o y adi5ino )ue ni si)uiera necesito recurrir al c%anta(e. G adem-s& de todas maneras& es algo )ue no se me da ien. LS* lo )ue )uieres. Me lle5as rondando demasiado tiempo. Pero mira& es )ue no consigo decidirme. Co s* si es una uena idea de(arte escuc%ar esas cintas. Go aluceo algunas palaras 5ac,as de contenido. L4dem-s& la cosa no est- e=enta de riesgos. Co es conmigo con )uien est-s (ugando sino con la Fistoria. Hamos a 5er& Sest-s seguro de )ue )uieres escuc%arlasT Go no %a,a pensado en los riesgos. Tom tampoco. Cinguno de los dos era capa' de 5alorar %asta )u* punto era cierto lo )ue Estes acaaa de decirnos. El Santo Irial se o+rec,a a nuestros o(os pero su elle'a nos cegaa. 3e modo )ue& como dos n-u+ragos )ue no tienen nada )ue perder& nos lan'amos al agua. V Estes nos propuso escuc%ar la cinta m-s importante. 0a nica )ue nos interesaa: la )ue conten,a los secretos relati5os al asesinato del trig*simo )uinto presidente de Estados Jnidos. El 8! de (ulio de 8:D8& a las !2.ED& Billie Sol Estes se reencontraa con la liertad. Fa,a superado la pruea de los triunales y de la c-rcel sin %alar& respetando el pacto de silencio )ue ten,a con Jo%nson y @arter. L4 +inales del mes de agosto de 8:D8& reci, la llamada )ue estaa esperando desde mi puesta en liertad. Era @li++. Su 5o' me pareci m-s apagada& pero la reconoc, inmediatamente. Fa,a 5uelto a Te(as para pasar el 5erano y )uer,a 5erme. En ese periodo& 0yndon se %a,a retirado a un discreto segundo plano. @on sumido por la guerra de Hietnam& psicolgicamente trastornado& no %a,a )uerido 5ol5er a presentarse en 8:;9. Su imagen y su Plegado %istricoR le importaan demasiado. @omo el gran campen de la pol,tica )ue era& pre+iri retirarse tras una 5ictoria aultada& la de 8:;#& a %acerlo tras una derrota anunciada. Jo%nson supo e5itar un en+rentamiento del )ue no ia a salir ien parado. L@li++ se pas por mi casa de 4ilene pocos d,as despu*s de llamarme. Fa,a aandonado la pol,tica antes del +in del mandato de 0yndon y traa(aa como agente de grupos de presin. Hi5,a en Hirginia& en la ciudad de 4le(andr,a& cerca de Was%ington. Iracias a su talento y a su incre,le cartera de contactos en Was%ington& consegu,a una y otra 5e' la asignacin de grandes cantidades para la in5estigacin en la Jni5ersidad de Te(as 4 W M. Por lo 5isto& segu,a teniendo una gran in+luencia en el seno del 3epartamento de 4gricultura. B+icialmente& @arter %a,a de(ado de traa(ar para 0yndon Jo%nson en 8:;;. Fa,an pasado casi 5einte a?os desde el inicio de su colaoracin. En 8:;#& 0BJ se separ por primera 5e' de *l& cuando @arter aandon los pasillos de la @asa Blanca para irse a las o+icinas del comit* nacional del Partido 3emcrata. En realidad no se trataa ni de un rele5o generacional& como creyeron algunos analistas& ni de una degradacin& sino m-s ien de un camio de +unciones. G de una nue5a maniora de in+iltracin. 0BJ& )ue por a)uel entonces pretend,a asegurarse un segundo mandato& en5i a su general en (e+e a la atalla m-s importante. @arter no +ue a la sede nacional del Partido 3emcrata por a+-n de protagonismo sino para otener m-s +inanciacin. LSe con5irti en el (e+e del comit* electoral y tom en sus manos el control del PresidentNs clu& un organismo del partido encargado de atraer a persona(es in+luyentes para )ue apoyaran la candidatura. Retomando sus antiguas costumres& no ocultaa en sus gestiones cu-l era la recompensa a la generosidad con su partido: una donacin sustanciosa garanti'aa un acceso directo al presidente de Estados Jnidos. Pero& en 8:;;& @arter se 5io oligado a aandonar la direccin del comit* nacional del Partido 3emcrata. Sus m*todos para recaudar +ondos empe'aan a ser considerados inmorales. L@li++ segu,a el mismo modus operandi )ue %a,a seguido siempre. El 8" por ciento de las cantidades aportadas a la causa ia directamente al olsillo de Jo%nson. Caturalmente& *l se lle5aa un uen pelli'co. Pero %uo gente )ue se neg. 4 @arter no le sent ien tener )ue irse de Was%ington. Por primera 5e' desde la Segunda Iuerra Mundial& despu*s de las atallas de 8:#9& 8:E#& 8:;" y 8:;2& se encontraa apartado del e(ercicio del poder. LEmpe'amos a %alar del pasado y& en 5arias ocasiones& @li++ me pidi disculpas por los a?os )ue yo %a,a tenido )ue pasar en la c-rcel. Sin emargo& yo no ten,a la menor intencin de des)uitarme ni de %acerle reproc%es. El tiempo %a,a %ec%o su traa(o y yo %a,a decidido ol5idar. Enseguida nos pusimos a %alar de 0yndon. G @arter me con+i )ue 0BJ se %a,a 5uelto de+initi5amente paranoico a causa de su temor a )ue su lugar en la Fistoria se 5iera comprometido por las cosas )ue %a,a %ec%o en el pasado. Me lleg a decir )ue 0yndon estaa eiendo m-s )ue nunca& )ue su salud mental %a,a empeorado gra5emente desde )ue se %a,a retirado& y )ue incluso lle5aa el pelo tan largo como los %ippies a los )ue odiaa. @li++ @arter estaa agotado y amargado. 3ecepcionado por %aer traa(ado tanto& por %aer aceptado tantas cosas y %aer encuierto y cometido los peores cr,menes por un %omre )ue a +in de cuentas no %a,a saido encarnar el papel de continuador )ue se esperaa de *l. L1l sa,a )ue ten,a )ue pasar p-gina. Tanto *l como yo *ramos conscientes de %aer +racasado. @ompart,amos el mismo an-lisis: 0yndon& como todo gran dirigente& %a,a tenido su propia 5isin del mundo. Pero la amicin de camiar la 5ida de los americanos a 5eces 5a acompa?ada de acciones al margen de la ley. 0yndon no era ni un santo ni un demonio. 1l opinaa& como dice el pro5erio& )ue el +in (usti+ica los medios. 0BJ %i'o a5an'ar consideralemente a nuestro pa,s& aun)ue en ocasiones tu5iera )ue saltarse sus propias con5icciones. SCo luc% en +a5or de los derec%os ci5iles al comprender )ue eso ser,a ueno para Estados JnidosT Jo%nson tami*n traa( en +a5or de los pores& pues sa,a por e=periencia propia lo )ue signi+icaa pasar %amre. Pero su mandato )ued marcado por un doloroso drama: la guerra de Hietnam. Para @arter y Estes& la parado(a de 0yndon Baines Jo%nson salt por los aires a consecuencia de esa sucia guerra imperialista. L0yndon )uer,a me(orar la 5ida de su puelo pero al mismo tiempo pro5oc la muerte de miles de inocentes en Hietnam. 4%ora ien& la +inalidad de dic%o con+licto no +ue aumentar la grande'a y el ienestar de nuestro pa,s& sino satis+acer su necesidad de enri)uecimiento personal. G @li++& )ue desde sus primeros pasos en la pol,tica al lado de 0yndon %a,a compartido sus mismos ideales& tami*n perdi pie. Tu5o )ue asistir impotente a la destruccin de sus sue?os de pa' y prosperidad en los campos de atalla asi-ticos. 4 medida )ue el con+licto se complicaa& la 5erdad se +ue %aciendo insostenile: su 5isin de un mundo di+erente& de una 4m*rica conser5adora m-s (usta& nunca se 5er,a reali'ada en el terreno de los %ec%os. 4s,& @li++ se puso a lamentar las decisiones tomadas por 0yndon y por *l mismo cuando trataan de con5ertirlo en presidente de Estados Jnidos. @arter estaa incluso dispuesto a %acer algo )ue nunca %uiera imaginado: %alar. LMe pregunt si yo segu,a teniendo en mi poder mis graaciones de los a?os sesenta. Me )ued* atnito. 0e respond, )ue se encontraan en un lugar seguro y )ue en cierta manera segu,an 5elando por m,. @li++ dud durante unos segundos antes de decirme: PSG si +ueras a uscar tu magnet+onoTR Su pregunta me sorprendi& pero el %ec%o es )ue aca-amos de %alar de la muerte de Mac Wallace en las desoladas a+ueras de Pittsurg%& Te(as. G ninguno de nosotros pensaa )ue se %uiese tratado realmente de un accidente. @li++ %a,a intentado saer m-s a tra5*s de algunos contactos y nadie le %a,a podido con+irmar si)uiera la naturale'a del accidente de Malcolm Wallace. @omo ltimo recurso& decidi preguntarle a 0yndon por su 5ersin de los %ec%os. @li++ tami*n %a,a constatado la acumulacin de PaccidentesR ese mismo a?o y )uer,a protegerme. 0e pareci )ue la me(or solucin era compartir conmigo los secretos del !! de no5iemre de 8:;2. V Billie Sol Estes y @li++ @arter se instalaron en el patio de la mansin. Sore la mesa& entre una (arra de limonada y unos 5asos de t* %elado& una cinta magneto+nica registr para siempre la solucin al crimen del siglo. @arter tard treinta minutos en contarlo todo. Re5el todos los detalles )ue Estes pondr,a en nuestro conocimiento posteriormente. Jna 5e' )ue su con+esin )ued graada en la cara 4 de la cinta& se despidi de Billie. LFue nuestro ltimo encuentro. Treinta y seis %oras despu*s de compartir conmigo la 5erdad sore el caso Kennedy& @li++ empe' a notar los s,ntomas de una neumon,a. Muri al poco rato de %aer ingresado en el %ospital. V El ltimo testigo %ace una pausa. 0uego& renunciando al silencio& a?ade: LSi no %e %alado %asta a%ora es por)ue no creo en las casualidades. 0as circunstancias del +allecimiento de @li++ @arter son e+ecti5amente e=tra?as. 4ntes de )ue el clan Jo%nson anunciara las ra'ones de su desaparicin y se %iciese cargo del +uneral& la secretaria de @li++ %a,a dado una 5ersin di+erente de su muerte. Ella aseguraa )ue su (e+e no %a,a sido 5,ctima de una neumon,a pues su cad-5er %a,a sido %allado en un motel de Hirginia. Por desgracia& todos nuestros es+uer'os por dar con ella +ueron en 5ano. 3e alguna manera& la desaparicin de @li++ @arter termin en las mismas ignotas estanter,as )ue el propio caso Kennedy. 4lgo )ue se puede 5er como un acto de (usticia& al +in y al cao. Billie Sol aprieta el otn )ue pone en marc%a el aparato. 0a cinta sila& resopla y +inalmente se estaili'a. 3e repente& se oye una 5o' met-lica: L0yndon no deer,a %aerle dado a Mac la orden de matar al presidente. Mi memoria tami*n se acti5a y empie'a a girar en c,rculos conc*ntricos. 0yndon no deer,a %aerle dado a Mac la orden de matar al presidente. .. Ep,logo EC BTRB S7T7B El ritmo de los coc%es se %a 5uelto m-s irregular. Ga no %ay su+iciente lu' para desci+rar las im-genes de la c-mara digital situada en la 5entana del )uinto piso. 3ealey Pla'a por +in pertenece a sus +antasmas. Ma?ana una nue5a remesa de turistas pisotear- la %iera rala del Irassy Knoll. Ma?ana& orrac%os de cer5e'a tiia& los 5endedores de sou5enirs ir-n a 5aciar sus 5e(igas contra la 5alla de madera. Ma?ana el olor a grasa de los perritos calientes a ! dlares la pie'a saturar- el aire. Ma?ana& +iel a cuarenta a?os de mentiras& el Si=t% Floor Museum 5ol5er- a contar la eterna %istoria del encuentro tr-gico& necesariamente tr-gico& entre dos destinos. El de JFK& con su papel de 5,ctima per+ecta& y el de Bs>ald& ese asesino pre5isile. Ma?ana 3allas se %undir- un poco m-s en el ol5ido. Ma?ana yo estar* en otro sitio. JC4 @4RT4 3E JBFC F7T[IER403 KECCE3G 4 B7007E SB0 ESTES Senado de los Estados Jnidos Was%ington 3.@. !2 de no5iemre de 8:;" Empresas Billie Sol Estes @.P. 8"E! Pecos& Te(as $ueridos amigos: $uisiera agradeceros la cordial carta )ue me en5iasteis despu*s de mi eleccin a la presidencia. Estoy e=tremadamente conmo5ido por los uenos deseos )ue %e reciido de todos 5osotros. S* )ue re+le(an el sentimiento de unidad )ue siente nuestra nacin. Espero )ue& durante los pr=imos cuatro a?os& mi goierno pueda recompensar la gene< rosa con+ian'a )ue %a*is depositado en m,. 3ese-ndoos lo me(or& se despide sinceramente& Jo%n F. Kennedy 04 @BRRESPBC3EC@74 ECTRE B7007E SB0 ESTES G 0GC3BC JBFCSBC 0a 0yndon B. Jo%nson 0irary Llos arc%i5os del 5icepresidenteL niega la e=istencia de relaciones entre Billie Sol Estes y Jo%nson& pero nosotros %emos encontrado diecinue5e cartas )ue demuestran la e=istencia de una amistad& )ue naci a +inales de los a?os cuarenta& entre estos dos persona(es. 0yndon B. Jo%nson Te(as Senado de los Estados Jnidos B+icina del 0,der 3emcrata Was%ington& 3.@. ! de (unio de 8:;" Sr. Billie Sol Estes Jnited Ele5ators @.P. 8E:! Plain5ie>& Te(as $uerido amigo: Te agrade'co el mensa(e en el )ue me comunicas tu oposicin a la enmienda de Gates a?adida por la @asa de los Representantes a la 0ey de 4propiacin en la agricultura. Estoy con5encido de )ue te alegrar- saer )ue el Senado %a eliminado dic%a enmienda a la ley. Espero )ue podamos mantener el propsito +rente al comit*. Me despido con los me(ores deseos& tuyo sinceramente& 0yndon B. Jo%nson. 0yndon B. Jo%nson Te(as Senado de los Estados Jnidos B+icina del 0,der 3emcrata Was%ington& 3.@. ! de agosto de 8:;" $uerido Billie Sol: @omo las ltimas semanas en el @ongreso 5an a ser una locura& %ago un alto en los in+ormes )ue otengo de la radio y la tele5isin& y apro5ec%o el momento para agradecerte la ayuda )ue me %as prestado para %acerlo posile. @uando est-s a dos mil setecientos setenta y oc%o Milmetros de distancia& resulta muy complicado mantener el contacto con tus conciudadanos te(anos& pero creo )ue mis emisiones semanales %an ayudado muc%o a acortar ese camino. Te agrade'co de nue5o tu lealtad y con+ian'a. Se despide cordialmente& 0yndon B. Jo%nson. Sr. Billie Sol Estes @.P. 8"E! Pecos& Te(as 0yndon B Jo%nson Te(as Senado de los Estados Jnidos B+icina del 0,der 3emcrata Was%ington& 3.@. !; de agosto de 8:;" Mi )uerido amigo: Muc%as& muc%,simas gracias por los deliciosos melones @antaloupe. Eres un compa?ero atento y mara5illoso. Sinceramente& 0yndon B. Jo%nson. Sr. Billie Sol Estes. Pecos& Te(as. Senador de los Estados Jnidos 0yndon B. Jo%nson Para Hicepresidente Sede @entral<8""8 @onnecticut 45. C.W.Was%ington& 3. @.<3istritoD<8D8D !2 de octure de 8:;" Sr. Billy Sol Estes Pecos& Te(as Mi )uerido amigo: Femos pasado oc%o mara5illosas semanas %aciendo campa?a por toda la nacin. 4%ora nos dirigimos a casa para estar la ltima semana en compa?,a de nuestros me(ores amigos. 4 la se?orita Bird y a m, nos complacer,a muc%o 5erte y espero )ue as, sea cuando nos acer)uemos a tu 5ecindad. Me gustar,a )ue traa(aras para m, y )ue (untos podamos otener una 5ictoria en Te(as el d,a 9 de no5iemre. 0os demcratas est-n ganando en la nacin y nuestro estado ganar- con ellos. Este a?o& %emos ata(ado gran parte del pre(uicio )ue e=ist,a contra nuestra regin. Estoy con5encido de )ue nos encontramos ante el umral de nue5as in+luencias y oportunidades& y )ue una mayor,a te(ana nos arir- las puertas de un +uturo en el )ue %aremos de conseguir los o(eti5os )ue tanto tiempo lle5amos persiguiendo. Saes cu-nto te agrade'co todo lo )ue %as %ec%o. Te adelanto mi gratitud por el es+uer'o )ue est-s %aciendo a%ora y %asta el d,a de la eleccin& )ue espero nos traiga la me(or de las 5ictorias. Bs agradecer,a muc%,simo )ue t y tu +amilia me ayud*is cuanto pod-is a%ora. Jn saludo sincero& tu amigo& 0yndon B. Jo%nson. 0yndon B. Jo%nson Te(as Senado de los Estados Jnidos B+icina del 0,der 3emcrata Was%ington& 3.@. 8: de no5iemre de 8:;" Estimado Billie Sol: Co s* cmo podr* corresponder a todo lo )ue %as %ec%o por m,. Pero )uiero )ue sepas )ue aprecio cuanto %as %ec%o y )ue nunca lo ol5idar*. S* )ue tu5iste )ue en+rentarte a prolemas tremendos y es un triuto a tu inteligencia y perse5erancia )ue las cosas %ayan salido tan ien. 3ese-ndote sinceramente lo me(or& 0yndon B. Jo%nson. Sr. Billie Sol Estes @.P 8"E! Pecos& Te(as 0yndon B. Jo%nson 0,der 3emcrata al Senado 8! de enero de 8:;8 $uerido Billie Sol: 0as rosas eran preciosas y el detalle era (usto lo )ue la casa necesitaa durante el periodo de 5acaciones. Iracias por acordarte de nosotros& es +ant-stico tener amigos como t. @on mis me(ores y sinceros deseos& 0yndon B. Jo%nson. Sr. Billie Sol Estes @.P. 8"E! Pecos& Te(as E0 H7@EPRES73ECTE Was%ington D de diciemre de 8:;8 $uerido Billie Sol: Cuestro amigo comn& FranM Moore& me %a escrito para contarme lo muc%o )ue nos %as ayudado y )uer,a apro5ec%ar el momento para decirte cu-n agradecido te estoy por eso. @uando pueda ayudarte& espero )ue no dudes en %ac*rmelo saer. Te saluda atentamente& 0yndon B. Jo%nson. Sr. Billie Sol Estes @.P. 8E:! Plain5ie>& Te(as E0 H7@EPRES73ECTE Was%ington 8E de +erero de 8:;! Estimado Billie Sol: Me alegra saer de ti y te agrade'co )ue me escrias con moti5o de las iglesias de @risto en TanganiMa. Estoy con5encido de )ue te dar-s cuenta de )ue no ser,a oportuno )ue yo escriiera directamente al ministro de Educacin de 3ar<es< Salaam. Co ostante& %oy tengo la intencin de presentar tus dudas ante el 3epartamento de Estado y preguntarles si podemos ocuparnos de )ue este tema llegue %asta las autoridades competentes en ese pa,s. Me pondr* en contacto contigo en cuanto otenga alguna respuesta. Te doy las gracias por %aerme ad5ertido de esta situacin y tengo la esperan'a de )ue te diri(as a m, siempre )ue pueda prestaros mi ayuda a ti o a los tuyos. Te saluda atentamente& 0yndon B. Jo%nson. Sr. Billie Sol Estes @.P 8"E! Pecos& Te(as 40IJCBS 34TBS SBBRE M40@B0M M4@ W4004@E Malcolm Mac Wallace& matn a sueldo de la red de contactos de Jo%nson& estu5o implicado en numerosos cr,menes& como demuestran di5ersos documentos. En 8:E8& +ue %allado culpale de asesinato& pero slo +ue condenado a cinco a?os de prisin. Se %a podido demostrar )ue el (ue' )ue dict la sentencia era amigo de su mentor. En 8:;8& los ser5icios secretos de la 4rmada norteamericana& el BC7& arieron una in5estigacin sore Wallace. 4 pesar de )ue el in+orme resultante no lo de(aa ien para< do& +ue nomrado para un puesto de responsailidad en un sector estrat*gico para la seguridad nacional. Tami*n es cierto )ue 0yndon Jo%nson intercedi en su +a5or. En 8:;2& el d,a del asesinato de Kennedy& Wallace se encontraa en 3allas. G en una %uella encontrada sore los cartones tras los )ue se ocult Bs>ald& en el Te=as Sc%ool BooM 3epository& se pueden apreciar treinta y tres puntos coincidentes con las suyas. Malcolm Wallace +ue& por tanto& el segundo tirador. Por ltimo& aun)ue o+icialmente pereci en un accidente de tr-+ico en 8:D8& e=isten testimonios +idedignos de su presencia en 0as Hegas en 8:D:. 0B $JE B@JRR7O @J4C3B Bl007E SB0 ESTES PRBPJSB @BCTXRSE0B TB3B 4 04S 4JTBR7343ES 4MER7@4C4S En 8:9#& Billie Sol Estes propuso un trato al goierno americano. 4 camio de una inmunidad total& *l demostrar,a la implicacin de 0yndon Jo%nson en el asesinato de Jo%n F. Kennedy. Jna propuesta )ue se )ued en papel mo(ado. 3ouglas @addy 4ogado Ieneral Fomes Building D2!! Sout%>est Free>ay Suite ;8" Fouston& Te(as& DD"D# YD82Z :98<#""E : de agosto de 8:9# Sr. Step%en S. Trott 4sistente del Fiscal Ieneral 3i5isin @riminal 3epartamento de Justicia de los EE.JJ. Was%ington& 3.@. !"E2" RE: Sr. Billie Sol Estes Estimado se?or Trott: Mi cliente& el se?or Estes& me %a autori'ado a responder a la carta )ue en5i el !: de mayo de 8:9#. El Sr. Estes +ormaa parte de un grupo de cuatro miemros )ue lideraa 0yndon Jo%nson y )ue cometi actos criminales durante los a?os sesenta en Te(as. 0os otros dos& adem-s del se?or Estes y 0BJ& eran @li++ @arter y Mac Wallace. El Sr. Estes est- dispuesto a re5elar cuanto sae acerca de los siguientes casos criminales: 7. 4sesinatos 8. El asesinato de Fenry Mars%all. !. El asesinato de Ieorge KrutileM. 2. El asesinato de 7Me Rogers y de su secretaria. #. El asesinato de Farold Brr. E. El asesinato de @oleman Wade. ;. El asesinato de Jose+a Jo%nson. D. El asesinato de Jo%n Kinser. 9. El asesinato de J. F. Kennedy. El Sr. Estes )uiere testi+icar )ue todos estos asesinatos los plane 0BJ y )ue recii las rdenes a tra5*s de @li++ @arter y )ue Mac Wallace +ue )uien lle5 a cao los asesinatos. En los casos del uno al siete& el se?or Estes supo los detalles precisos de cmo se e(ecutaron estos cr,menes por las con5ersaciones )ue sostu5o& poco despu*s de cada e5ento& con @li++ @arter y Mac Wallace. Poco despu*s& en 8:D8& cuando el Sr. Estes +ue lierado de la prisin& se encontr con @li++ @arter y amos recordaron lo sucedido en el pasado& incluyendo los asesinatos. 3urante esta con5ersacin& @arter recopil una lista de diecisiete asesinatos& algunos de los cuales no le eran conocidos al Sr. Estes. Fa,a un testigo 5i5o de a)uella con5ersacin& )ue adem-s estar,a dispuesto a testi+icar acerca de lo )ue escuc%. El indi5iduo de marras es el Sr. Kyle Bro>n& )ue recientemente se %a mudado desde Fouston a Brady& Te(as. El Sr. Estes a+irma )ue Mac Wallace& a )uien descrie como un Pasesino de sangre +r,aR& con un pasado comunista& reclut a JacM Ruy )ue& a su 5e'& %i'o lo mismo con 0ee Far5ey Bs>ald. El Sr. Estes dice )ue @li++ @arter le cont )ue MarM Wallace dispar una 5e' desde el Irassy Knoll en 3allas y )ue acert a JFK delante. El Sr. Estes %a declarado )ue @li++ @arter le coment )ue el d,a )ue +ue asesinado Kennedy& ten,a )ue %aerlo sido Fidel @astro y )ue Roert Kennedy& mientras esperaa a )ue se le comunicara la muerte de @astro& recii en su lugar la noticia del asesinato de su %ermano. El Sr. Estes a+irma )ue la ma+ia no tu5o nada )ue 5er en este crimen& aun)ue su participacin se discuti antes del %ec%o y +ue rec%a'ada por 0BJ& )ue cre,a )ue si la ma+ia se in5olucraa& nunca de(ar,an de c%anta(earlo. El Sr. Estes ase5era )ue el Sr. Ronnie @larM& de Wic%ita& Kansas& %a intentado en 5arias ocasiones %acerle %alar. El Sr. @larM& )ue 5isita +recuentemente 0as Hegas& %a demostrado tener en estas con5ersaciones unos conocimientos detallados& asados en lo )ue el Sr. Estes conoce& del asesinato de JFK. El Sr. @larM asegura %aerse encontrado con JacM Ruy unos pocos d,as antes del crimen& momento en el )ue se plane el asesinato de marras. El Sr. Estes %a declarado )ue se sostu5ieron algunas negociaciones con Jimmy Fo++a en las )ue se uscaa su ayudab de +orma )ue 0arry @aell asesinara a Roert Kennedy mientras este ltimo conduc,a su descapotale. El Sr. Estes conser5a las graaciones )ue %i'o de las llamadas tele+nicas )ue mantu5o con las personas )ue %e mencionado en el presente escrito. 77. @argamentos ilegales de algodn. El Sr. Estes tiene intencin de e=plicar con gran detalle los in+ames planes )ue se ten,an para los cargamentos ilegales de algodn. Tiene en su poder graaciones de las con5ersaciones )ue 0BJ& @li++ @arter y *l tu5ieron cuando discut,an el asunto. Estas graaciones se %icieron a saiendas de @arter para )ue amos pudieran protegerse si 0BJ ordenaa )ue los mataran. El Sr. Estes est- con5encido de )ue la ra'n de )ue no lo %ayan asesinado es por los rumores )ue corren acerca de )ue posee *stas y otras graaciones. 777. Soornos El Sr. Estes est- dispuesto a re5elar los planes )ue ten,an de soorno. 1l recog,a y %ac,a llegar a @li++ @arter y 0BJ millones de dlares. El Sr. Estes se ocup de recaudar el dinero otenido de los soornos de Ferman Bro>n de Bro>n y Root& en m-s de una ocasin y lo en5iaa a 0BJ. En su carta del !: de mayo de 8:9#& usted pide: 8Z 7n+ormacin y las prueas )ue el Sr. Estes reuni de todos los acontecimientos )ue 5iolaran la ley criminalb !Z sus +uentes de in+ormacin y 2Z %asta )u* punto estu5o in5olucrado en cada uno de esos actos y sus sucesi5os encurimientos. En cuanto al primer punto& )uisiera declarar& como aogado del Sr. Estes& )ue mi cliente est- preparado para proporcionar cuanta in+ormacin posee. Iran parte de la in+ormacin incluida en esta carta la supe ayer por primera 5e'. 4un)ue el Sr. Estes se %a sentido agoiado por conocer estos detalles durante los ltimos 5eintids a?osb no +ue %asta ayer& cuando empe'amos a %alar& )ue se atre5i a re5elar lo )ue sa,a a otra persona. 0a impresin )ue sa)u* de nuestra con5ersacin +ue )ue mi cliente& situado en el deido conte=to& podr- recordar y proporcionar oral y detalladamente una 5asta cantidad de in+ormacin con respecto a estos actos criminales. Me parece& asimismo& )ue un interrogatorio en dic%o conte=to lo ayudar- a estimular la memoria& con lo )ue podr-n otener un 5olumen mayor de e5idencias )ue corrooren los %ec%os. @on respecto al segundo punto& el Sr. Estes %a procurado incluir sus +uentes de in+ormacin en el presente escrito. En relacin al tercer punto& el Sr. Estes asegura )ue nunca %a participado en ninguno de los asesinatos. Podr,an alegar& sin emargo& )ue particip en los encurimientos posteriores. Su respuesta a ello es )ue si %uiera actuado de una +orma di+erente& tami*n *l %uiera sido 5,ctima de un asesinato. El Sr. Estes desea )ue le %aga saer )ue se atendr- a las condiciones e=puestas en su carta y )ue tiene la intencin de actuar con total %onestidad y +ran)ue'a en sus tratos con el 3epartamento de Justicia o cual)uier otra agencia de in5estigacin +ederal. 4 camio de su cooperacin& el Sr. Estes estar,a interesado en reciir la inmunidad& )ue se le e=ima de cumplir la liertad condicional& se le d* un trato +a5orale en cuanto a la posiilidad de recomendar )ue se suprima su prolongada deuda triutaria y se le conceda el perdn. 0e saluda atentamente& 3ouglas @addy. Biliogra+,a