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Ansioso Inquieto
Serio Agresivo
Pesimista Impulsivo
Reservado Optimista
Insociable Activo
INTROVERTIDO
EXTROVERTIDO
Pasivo Sociable
Pensativo Hablador
Pacfco Ocurrente
Controlado Desenvuelto
Fiable Seguro de s
Ecunime Lder
ESTABLE
Figura 15.6. Interpretacin factorial de la personalidad segn Eysenck (Modicacin propia)
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TEMA 15
Estas caractersticas emergen de una matriz compleja
en la que estn presentes disposiciones biolgicas y expe-
riencias del aprendizaje, y en funcin de las cuales se or-
ganizan formas relativamente estables (estilos) de pensar,
percibir, sentir, afrontar situaciones y relacionarse con las
otras personas y con objetos del mundo cultural.
En relacin con el concepto de personalidad hay dos tr-
minos que se confunden frecuentemente: uno es el carc-
ter y otro el temperamento.
El carcter hace referencia a las caractersticas adquiri-
das durante el desarrollo de las personas, a lo largo del
proceso de socializacin, y connota cierto grado de con-
formidad con las normas sociales o con la interiorizacin
de stas.
El temperamento no surge como resultado de la sociali-
zacin, sino que depende ms bien de una disposicin
biolgica bsica hacia ciertos comportamientos.
As, se dice de una persona que tiene un temperamento
irritable o un buen carcter; es decir, el carcter reeja el
resultado de las inuencias de la educacin, mientras que
el temperamento representa la inuencia de la naturaleza,
fsicamente codicada.
1. Estilos de personalidad
Theodore Millon dene los estilos de personalidad como
los patrones de conducta, sentimientos, pensamientos y
relaciones con los dems que caracterizan a una persona
frente a otra. Los estilos de personalidad parten de un con-
cepto ms general de estilo psicolgico.
En su propuesta Millon utiliza la tipologa de Jung, pero
con una orientacin cognitiva, ms que motivacional o con-
ductual. Por otra parte, integra el modelo interpersonal de
Leary (1957), cuyas cuatro bipolaridades corresponden,
con bastante exactitud, a los cuatro primeros factores del
modelo de los cinco grandes factores de personalidad. Tam-
bin incorpora los principios de la teora evolucionista de
Darwin para explicar la estructura y dinmica de los estilos
de personalidad y sus trastornos.
Por otra parte, en su modelo integra el sistema de cla-
sicacin DSM-IV, pero con descripciones y conceptualiza-
ciones innovadoras e insiste en establecer una continuidad
entre normalidad y patologa, en la que propone que las per-
sonalidades normales y patolgicas del mismo tipo compar-
ten esencialmente los mismos rasgos bsicos.
Propone el estudio de los estilos de personalidad en fun-
cin de tres ejes:
Las metas motivacionales: exploran o evalan cmo se
orientan las personas para obtener un refuerzo positi-
vo del medio. El primero, apertura/preservacin, infor-
ma acerca de en qu medida la conducta de la perso-
na est motivada por el deseo de obtener un refuerzo
positivo o evitar la estimulacin negativa. El segundo,
modicacin/acomodacin, explora en qu medida las
actividades del sujeto reejan su disposicin a modicar
el entorno o a acomodarse a l. El tercero, individualis-
mo/proteccin, evala en qu grado se siente motivada
la persona por metas basadas en su propio juicio o toma
en consideracin a los dems.
Los modos cognitivos: informan acerca de las fuentes
y los medios que utilizan las personas para procesar y
transformar la informacin. Estas fuentes pueden ser
internas o externas (introversin/extraversin), tangi-
bles o abstractas (sensacin/intuicin). Los medios para
transformar la informacin pueden ser intelectuales o
afectivos (pensamiento/sentimiento), basados en la asi-
milacin de esquemas previos de conocimiento o en la
produccin de estructuras de conocimiento nuevas (sis-
tematizacin/innovacin).
Los comportamientos interpersonales: evalan en qu
medida el estilo a la hora de relacionarse con los dems
tiene que ver con el aislamiento social o con un patrn
de docilidad o aliacin, de vacilacin o de autoarma-
cin y rmeza, de discrepancia o conformismo, de sumi-
sin o de dominio, de disconformidad general (consigo
mismo y con los dems) o de concordancia en la bsque-
da de consenso.
La personalidad sera muy parecida al sistema inmunita-
rio para Millon. Cuando incluyese muchos rasgos adaptativos
RASGOS BSICOS TENDENCIAS
Extroversin-introversin
Enrgicos, entusiastas, dominantes, sociables y habladores
Tmidos, retrados, sumisos y tranquilos
Afabilidad-irritabilidad
Amable, bondadoso y desprendido
Irritable, despiadado y egosta
Responsabilidad-irresponsabilidad
Prudente, able y responsable
Descuidado, irresponsable y negligente
Estabilidad-inestabilidad emocional
Calmado, duro y seguro
Preocupado, vulnerable e inseguro
Apertura mental-cierre mental
Imaginativas, audaces y liberales
Cerradas, simples y conservadoras
Tabla 15.2. Rasgos y tendencias
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MANUAL CTO OPOSICIONES DE ENFERMERA
y pocas caractersticas desadaptativas, se incrementa la ca-
pacidad de afrontar con ecacia las adversidades psicolgi-
cas, sociales y fsicas. Por el contrario, cuando la estructura
de la personalidad contiene numerosos rasgos desadapta-
tivos y pocos adaptativos, incluso los estresores ms leves
pueden precipitar un trastorno o enfermedad mdica.
As, se entiende cmo la estructura, caractersticas y di-
nmica de la personalidad se convierten en la base de la
capacidad de cada individuo para desempear una activi-
dad sana o enferma. Por tanto, cada estilo de personalidad
es tambin un estilo de afrontamiento.
Implicaciones de enfermera
Si determinados rasgos son innatos a la disposicin b-
sica de la persona y los objetivos personales son modi-
cables, entonces los profesionales de enfermera pueden
utilizar este conocimiento para ayudar a las personas a pla-
nicar objetivos realistas.
Tambin pueden utilizar el conocimiento de los rasgos
de la personalidad que son constantes como base para
comprender las variaciones de los pacientes individuales
y sus necesidades de aprendizaje. Los pacientes pueden
tener mayor o menor facilidad para aprender algunas cosas
nuevas o cambiar determinadas conductas de acuerdo con
sus rasgos de personalidad.
15.3.
HBITOS
Un hbito es cualquier acto adquirido por la experiencia
y realizado regular y automticamente. Es una prctica o
costumbre que las personas realizan con frecuencia.
Los antiguos lsofos decan que el hbito es una se-
gunda naturaleza; lo que signica que la naturaleza del
hombre se enriquece o empobrece, se perfecciona o se de-
nigra con el hbito. Hay hbitos desfavorables y favorables.
Un ejemplo de hbitos desfavorables se podra decir que es
el hecho de fumar, hablar demasiado, echarle la culpa a los
dems, etc. Ejemplo de hbitos favorables son la puntuali-
dad, la responsabilidad, el orden, etctera. Si se observa a
las personas que tienen alguno de estos hbitos se puede
comprobar que lo repiten continuamente.
Los hbitos favorables son la clave del xito en todas las
reas de la vida. Las personas los utilizan en todas sus di-
mensiones tanto en las profesionales como en las relacio-
nes interpersonales, familiares, de grupo, consigo mismas,
etc. A una persona que desee tener xito le ser ms fcil
conseguirlo si tiene un gran repertorio de hbitos favora-
bles.
15.3.1. Estilos de vida y hbitos
El estilo de vida se puede denir como el conjunto de
pautas de conducta y hbitos cotidianos de una persona,
es decir, el estilo de vida de una persona es su forma de
vivir. En este modo de vivir desarrolla y va incorporando nue-
vos y numerosos hbitos.
Esta forma de vivir tiene una relacin directa con mu-
chos aspectos de la salud, hasta el punto de que la morta-
lidad se podra reducir, sustancialmente, a si las personas
cambiaran algunos hbitos de conducta como, por ejemplo,
dejar de fumar, reducir el consumo de alcohol, consumir
dietas ms saludables, realizar ejercicio, conducir de forma
ms segura, etc.
El conjunto de hbitos comportamentales cotidianos que
las personas poseen puede tener efectos importantes en su
salud, tanto positivos (hbitos saludables), como negativos
(hbitos insanos). En las ltimas dcadas, ha aumentado la
prevalencia de enfermedades relacionadas con malos hbi-
tos de vida. Esto ha llevado a que el anlisis de los estilos
de vida tenga un inters progresivo no slo para las ciencias
sociosanitarias, sino tambin para la psicologa de la salud.
Los factores psicosociales desempean un papel decisi-
vo en la gnesis de muchas enfermedades. Por ejemplo, su
papel en el origen de las enfermedades cardiovasculares
est establecido. La explicacin de la produccin del estrs
incluye elementos como la capacidad y las formas de afron-
tamiento que, tambin, estn determinadas por el contexto
sociocultural y por la historia de aprendizaje de la persona.
Los diferentes estilos de vida implican la utilizacin de ml-
tiples recursos para afrontar los acontecimientos estresan-
tes e implican, tambin, un diferente nivel de vulnerabilidad
ante la enfermedad. De forma que el estilo de vida desem-
pea un papel central en el mantenimiento de la salud, aun-
que, existan otros factores presentes en la etiologa de la
enfermedad. Sin embargo, se desconoce, todava, en qu
puede consistir un sistema inmune psicosocial semejan-
te, ni qu condiciones socioculturales promocionan, man-
tienen u obstaculizan la formacin y el mantenimiento de
tal sistema (Rodrguez Marn, 1992).
Los jvenes experimentan y realizan elecciones entre va-
rias opciones. Algunos adquieren hbitos saludables y los
sostienen a lo largo de su vida, otros realizan elecciones
destructivas.
La actividad fsica se considera saludable en cualquier
periodo de la vida, protege contra enfermedades graves, in-
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TEMA 15
cluso si la persona tiene otros malos hbitos, como fumar o
comer demasiado. Puede fortalecer el corazn y los pulmo-
nes y disminuye la aparicin de posibles enfermedades. Los
benecios de la actividad fsica para la salud son esenciales
tanto para hombres como para mujeres, jvenes y mayores,
deportistas o para los que no lo son.
Por el contrario, el sedentarismo se correlaciona con
casi todas las condiciones no saludables, especialmente
las enfermedades del corazn, la diabetes y las que conlle-
van otros riesgos para la salud. Un pequeo ejercicio diario
benecia, como subir escaleras, caminar pausadamente,
etc. El ideal es caminar enrgicamente durante 30 min dia-
rios, unos cinco das a la semana o realizar una actividad f-
sica ms intensa como nadar, correr, andar en bicicleta, etc.
15.3.2. Estilo de vida saludable
Frente a los peligros que un estilo de vida inadecuado
puede conducir, las personas adoptan comportamientos pro-
tectores de la salud, es decir, ejecutan conductas para pro-
teger, promover o mantener su salud, tanto si esas conduc-
tas son objetivamente ecaces para conseguir esas metas,
como si no lo son. A este respecto, cabe preguntarse quin
practica esos comportamientos y por qu (Sarano, 1990).
Existen personas que se preocupan seriamente de su
salud y otras que se preocupan muy poco por ella. Sera
de esperar que las personas preocupadas por su salud
llevaran a cabo comportamientos beneciosos para ella,
realizaran otras conductas saludables y continuaran ejecu-
tndolas durante un tiempo prolongado. Sin embargo, hay
estudios que han analizado estas expectativas y sus resul-
tados demuestran que los hbitos de salud de las personas
son poco consistentes (Harris y Guten, 1979; Mechanic,
1979). Tales resultados indican lo siguiente:
Los comportamientos de proteccin de la salud cambian
frecuentemente con el tiempo. Las razones para esta
mutabilidad incluyen, sobre todo, el hecho de que las
personas cambian como resultado de la experiencia y, a
su vez, las circunstancias de la vida de la persona varan
con el tiempo.
Los hbitos de salud no son interdependientes; motivo por
el que los diferentes hbitos comportamentales pueden
servir a diferentes propsitos. Por ejemplo, una persona
puede dormir sucientemente y comer una dieta equili-
brada para promocionar su salud, mientras que puede no
fumar o no tomar alcohol para prevenir la enfermedad.
Tambin puede ocurrir que los diferentes comportamien-
tos puedan estar inuidos de forma diferente por varios as-
pectos de la vida. Por ejemplo, se puede llevar una activa
vida social en la que se sufra muchas presiones para con-
sumir alcohol, al mismo tiempo que en otro tipo de contexto
se presiona para limitar la ingesta a n de mantener una
buena gura.
15.3.3. Hbitos y conductas de salud
Los comportamientos de proteccin de salud o conduc-
tas de salud tienen una funcin preventiva. Sin embargo,
cuando una persona se encuentra bien, es muy difcil que
se involucre en tal tipo de conductas porque normalmente
suponen esfuerzo. Para que una persona ejecute conduc-
tas protectoras de la salud va a depender sobre todo de fac-
tores motivacionales que, a su vez, dependen de la percep-
cin que la persona tiene de la amenaza que la enfermedad
constituye para ella, de la ecacia que cree que la conducta
tendr para reducir la amenaza y de la atraccin que sobre
ella ejercen las conductas alternativas.
Por otro lado, las conductas protectoras de la salud, como
las que no la protegen, se adquieren mediante procesos de
aprendizaje, por va de la experiencia directa y por modelos so-
ciales (experiencia vicaria). Cuando los comportamientos estn
ya instalados en el repertorio comportamental de la persona,
entonces tienden a convertirse en hbito. En ese momento,
aunque la conducta se hubiese adquirido gracias a refuerzos
positivos contingentes, una vez formada como habitual, depen-
der menos de sus consecuencias que de claves ambientales
con las que se ha asociado en el pasado. De esa forma, los
hbitos comportamentales son muy resistentes al cambio.
15.3.4. Factores determinantes de las conductas
protectoras de la salud
Como ya se ha visto, las personas aprenden los com-
portamientos saludables fundamentalmente por condicio-
namiento operante. La conducta cambia en virtud de sus
consecuencias, producindose los procesos de refuerzo
positivo, refuerzo negativo y castigo, as como los de insta-
lacin, cambio y extincin de una conducta, descritos por la
psicologa del aprendizaje.
El segundo mecanismo de aprendizaje es el de los mo-
delos (aprendizaje vicario). Es una de las formas de apren-
dizaje ms importantes en el ser humano. Se aprende de
modelos semejantes a uno mismo, pero situados en un es-
tatus ms alto (Bandura, 1986).
A su vez, las conductas protectoras de la salud estn re-
lacionadas con factores sociales. Por ejemplo, el apoyo so-
cial que la persona recibe en la ejecucin y mantenimiento
de la conducta de que se trate.
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MANUAL CTO OPOSICIONES DE ENFERMERA
Adems, los factores cognitivos tienen un papel impor-
tante en la adquisicin y mantenimiento de conductas de
proteccin y promocin de la salud. Toda persona valora su
estado de salud y toma decisiones acerca de su dieta, el
fumar o no cigarrillos, etc., sobre la base de sus creencias
sobre las enfermedades, o sobre determinada enfermedad.
Tales creencias son determinantes de la conducta de salud.
15.3.5. Modelo de creencias sobre la conducta de salud
El modelo de creencias sobre la salud pretende describir
los determinantes de la conducta protectora de la salud y se
centra en variables psicosociales basadas en teoras psico-
lgicas establecidas.
Se desarroll para explicar y predecir las conductas de
salud preventivas. La hiptesis de la que parte es que una
persona no llevar a cabo conductas de salud de preven-
cin, participacin, cumplimiento o rehabilitacin, a no ser
que tenga unos mnimos niveles de motivacin y una infor-
macin sobre la salud. Y, adems, perciba la enfermedad
como una amenaza, se sienta vulnerable frente a ella, est
convencida de la ecacia de la intervencin y vea pocas di-
cultades en la puesta en prctica de la conducta de salud.
Todos estos factores se organizan en las hiptesis si-
guientes:
- La probabilidad de realizar la accin de salud reco-
mendada es funcin de la intencin (estado subjetivo
de disponibilidad del individuo) de llevarla a cabo.
- La intencin de llevar a cabo la accin est determi-
nada por la amenaza que la persona percibe que re-
presenta para ella la enfermedad X.
- La amenaza percibida de la enfermedad X est deter-
minada por:
La probabilidad percibida por la persona de su
susceptibilidad a la enfermedad particular X de
que se trate.
Sus percepciones de la probable gravedad de
las consecuencias (orgnicas y/o sociales) de con-
traer tal enfermedad.
Las claves para la accin que disparan la con-
ducta de salud apropiada, que pueden provenir de
fuentes internas (por ejemplo, sntomas) o exter-
nas (por ejemplo, interacciones interpersonales).
La probabilidad de que una persona lleve a cabo la con-
ducta de salud recomendada est determinada por la
evaluacin que la persona hace de la conducta de salud
propuesta en trminos de su viabilidad y ecacia. Es de-
cir, la estimacin subjetiva de los benecios potenciales
de la accin para reducir la susceptibilidad y/o grave-
dad, contrarrestada con las percepciones de los costes
fsicos, econmicos y de otro tipo.
Unido a las creencias sobre la salud, las variables so-
ciodemogrcas tambin pueden inuir en las conductas
de salud. Sin embargo, se considera que estas variables
intervienen a travs de sus efectos sobre las motivaciones
y percepciones subjetivas acerca de la salud que tenga la
persona.
La limitacin bsica de este modelo es que no da cuenta
de las pautas comportamentales habituales que constitu-
yen el ncleo de los estilos de vida. Se trata de conductas
que probablemente aparecieron y se mantuvieron sin tener
en cuenta amenazas de enfermedad, benecios y costes,
etc.
Por otro lado, el modelo se centra en la toma de decisin
racional, olvidando otros factores. En efecto, las decisiones
sobre conductas de salud no siempre son racionales y hay
que apelar a otros modelos tericos.
15.3.6. Teora del conicto en la toma de decisiones
La teora del conicto, formulada por Janis (1984), per-
mite explicar la toma de decisin racional e irracional. Se-
gn esta la teora, la persona pasa por cinco momentos
para llegar a una decisin estable. El proceso comienza
cuando un acontecimiento vital desafa el estilo de vida de
la persona, constituyendo una amenaza para ella, como
percibir el sntoma de una enfermedad, o una oportunidad,
como entrar en un programa gratuito para dejar de fumar.
Los momentos por los que pasa la persona para tomar
su decisin son:
Valoracin del acontecimiento: si la persona juzga que
el riesgo que supone no es serio, entonces no se pro-
ducen cambios en su comportamiento. Si juzga que
constituye un riesgo serio para su salud, pasa al esta-
dio siguiente.
Consideracin de alternativas: la persona considera cu-
les son las alternativas de las que dispone para afrontar
la amenaza. Este momento se cierra con la decisin de
que todas las alternativas posibles han sido adecuada-
mente examinadas.
Valoracin de las alternativas: la persona analiza cada
alternativa para establecer cul de ellas es la mejor.
Deliberacin sobre el compromiso: en este momento la
persona se centra en la eleccin nal y se compromete
con una decisin.
Mantenimiento a pesar de la retroalimentacin negativa:
despus de tomar la decisin, generalmente, se produce
una serie de segundos pensamientos sobre ella, suele
estar originada por una retroalimentacin negativa que
se recibe de los dems. A pesar de todo, lo frecuente es
que se mantenga la decisin.
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TEMA 15
La teora del conicto establece que todas las decisiones
importantes, particularmente las que conciernen a la salud,
producen un estrs que nace del conicto al que la perso-
na se ve sometida cuando tiene que decidir qu hacer. La
forma en que cada uno toma las decisiones en lo que se
reere a su salud es un elemento central del estilo de vida.
Se podra aadir que el estilo de vida tambin est de-
terminado por el locus de control de salud y la autoecacia
percibida. Las personas con locus de control interno tien-
den a practicar conductas de prevencin de la enfermedad
y de promocin de su salud. Si creen que pueden inuir
sobre su salud, practicarn ms conductas saludables que
aqullas que tienen un locus de control externo (Wallston
y Wallston, 1982). Sin embargo, en relacin con el estilo
de vida saludable, el locus de control es slo uno de los
muchos factores que inuyen sobre la prctica de conduc-
tas saludables y, dentro de este mbito, es probable que
el locus de control interno tenga un mayor impacto en las
personas que otorgan a su salud un valor alto que aqullas
que no se lo otorgan.
Es ms probable que las personas que creen que de-
terminadas conductas tendrn efectos positivos sobre su
salud y que son capaces de llevarlas a cabo las pongan en
prctica, instalndose as entre sus pautas habituales de
comportamiento, es decir, en su estilo de vida.
15.4.
MOTIVACIN HUMANA
La motivacin en las personas se puede entender como
la consecuencia de un proceso interno, conocido como es-
tado de necesidad, que se produce por la carencia de algn
aspecto no satisfecho que activa la conducta. Cuando se ha
cubierto la necesidad, la conducta termina.
El concepto de motivacin incluye un conjunto de tr-
minos: motivos, necesidades, impulsos, pulsiones y ten-
dencias, entre otros aspectos, relacionados con el compor-
tamiento humano. Todos ellos tratan de explicar distintos
aspectos de la conducta motivada y muchas veces se su-
perponen o se utilizan de forma equivalente. As, frente a
una conducta determinada se podra preguntar por qu ra-
zn se ejecuta esa conducta y no otra, cmo es la conducta
elegida y si con ella se persigue una meta.
Con el n de dar respuesta a las cuestiones planteadas
la psicologa de la motivacin estudia las variables perso-
nales (internas) y situacionales (externas) que determinan
y regulan la eleccin de conductas, el inicio de stas, el es-
fuerzo y la persistencia en su ejecucin hasta que se alcan-
zan las metas que uno se ha propuesto.
La mayora de los autores coinciden en que la persona
busca constantemente aquellas energas que le ayudan a
sobrevivir: aire, agua, alimentos, etc. Por lo que se podra
armar que el origen de muchos comportamientos huma-
nos tiene como nalidad satisfacer sus necesidades para
adaptarse al medio en el que vive y crecer y desarrollarse,
aunque todos los comportamientos motivados no estn re-
gidos por este principio y la estimulacin sensorial y el logro
de objetivos son variables que se deben estudiar.
Los factores fundamentales incluidos en la motivacin
son entre otros:
El impulso que reeja los deseos y necesidades de la
persona: biolgicos y psicolgicos.
El incentivo que reeja las expectativas de satisfacerlos,
de lograr sus metas y objetivos.
Segn lo expuesto la motivacin sera aquella energa
capaz de mover a la persona, de empujarla a adoptar y
mantener conductas y actitudes para satisfacer sus nece-
sidades y lograr sus objetivos. La motivacin no es un su-
ceso observable, es una inferencia que se hace a partir de
la observacin de conductas especcas, como de sucesos
antecedentes y consecuentes (por ejemplo, se ve a alguien
comer movido por la sensacin de hambre).
15.4.1. El origen de la motivacin
De manera simplicada se puede decir que la motiva-
cin debe explicar el porqu de la conducta de las perso-
nas, pero tambin por qu en determinadas situaciones se
decide A y, ante los mismos estmulos, al da siguiente se
decide B.
La conducta motivada es secuencial, es decir, se desa-
rrolla en etapas, y es selectiva. No es instintiva y, por tanto,
supera al condicionamiento clsico y operante. Se adapta a
la meta que se quiere conseguir, siendo activa y persistente.
Diversos autores explican la motivacin y proponen que
puede entenderse de tres modos diferentes:
Como consecuencia de un estado de necesidad en el
que se encuentra la persona. Chalifour (1994) dene la
necesidad como la manifestacin de carencia sentida
por el organismo y que constituye una condicin interna
necesaria para su buen funcionamiento. Esta carencia
desencadena la puesta en marcha de procesos psicol-
gicos y siolgicos que se traducen en comportamientos
cuyo n es establecer un contacto con el entorno y ex-
traer la energa, la informacin o la materia capaces de
calmar esa deciencia.
En esta lnea otros investigadores sealan que el orga-
nismo posee en s mismo un proceso de autorregulacin
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MANUAL CTO OPOSICIONES DE ENFERMERA
orgnica que informa del estado de satisfaccin de sus
necesidades. Si la satisfaccin de las necesidades no es
adecuada o es deciente, surge una sensacin de ma-
lestar que moviliza energas del organismo hacia la bs-
queda y satisfaccin de la necesidad.
Esta visin homeosttica ha sido dominante en las for-
mulaciones tericas sobre la motivacin. El trmino hace
referencia a la estabilidad del medio interno como condi-
cin necesaria para el buen funcionamiento del organis-
mo. Cuando el equilibrio homeosttico se ve amenazado
por factores ambientales (externos o internos) se desen-
cadena la accin correctora necesaria para devolver al
organismo a su estado de equilibrio.
Uno de los primeros autores que investig sobre la moti-
vacin fue Murray (1953), que propuso que las necesi-
dades guan la conducta humana. Todas las personas
tienen una serie de necesidades bsicas que producen
energa y dirigen la conducta hacia la satisfaccin de
aquellas necesidades que conguran la personalidad.
Dichas necesidades no siempre se completan, sino que
pueden entrar en conicto (sumisin-dominancia) y ge-
nerar tensin en la persona que las expresa de distintas
maneras, por ejemplo, con fuertes reacciones emocio-
nales.
Las necesidades humanas se vieron como fuente de mo-
tivacin por Maslow (1970). En su teora de la motiva-
cin utiliz el trmino motivo como un concepto similar
a la necesidad, sugiri que los motivos estn ordenados
y estableci una jerarqua basada en los niveles de moti-
vacin de stos. En esta jerarqua sita las necesidades
siolgicas (alimentacin, oxigenacin, reposo, sexuali-
dad y actividad) como las ms importantes y urgentes,
por producir motivacin para los cambios al ser bsicas
para la supervivencia. La necesidad de seguridad fsica
y psicolgica, las asociadas al amor, a la pertenencia y la
autoestima, en este orden, originan tambin, aunque en
menor grado, motivacin para los cambios. En la cima de
todas ellas se encontrara la autorrealizacin, consegui-
da por las personas capaces de desarrollar sus potencia-
lidades en su mximo rendimiento.
Estas necesidades descritas son universales (Figura
15.7), pero en cada persona, segn las circunstancias y
el momento que est viviendo, tendrn mayor importan-
cia unas que otras. Una de las funciones del profesional
de enfermera es estar atento a las prioridades de las
personas que atiende para ayudarles en su satisfac-
cin. En algunos casos puede ocurrir que las personas
no identiquen alguna de sus necesidades o canalicen
las energas movilizadas de manera que no les ayude a
satisfacerlas. En este supuesto la intervencin de la en-
fermera estar dirigida a conseguir que la persona tome
consciencia de sus necesidades y orientarla en la utiliza-
cin de su energa para que d una respuesta adecuada.
Como consecuencia de eventos pasados que le llevaron
a conseguir sus objetivos: el comportamiento puede es-
tar determinado por eventos pasados, sin embargo, la
relacin causa-efecto no es tan fcil de conectar. Una de
las causas a las que se debe esta dicultad es la comple-
jidad del comportamiento humano. Por ello, hay que bus-
Figura 15.7. Pirmide de las necesidades de Maslow
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TEMA 15
car siempre el origen antes de creer que una lnea parti-
cular de accin tiene algn resultado denitivo. Adems,
puede ocurrir que un efecto est retrasado, de modo que
en el momento en que ocurre la accin la causa est
olvidada. Por ejemplo, una vivencia de abandono en la
infancia puede llevar a la persona a comportamientos
motivados por dicha experiencia. Por lo que el comporta-
miento actual puede estar determinado por experiencias
pasadas, que se es incapaz de recordar.
Como consecuencia de un propsito para obtener un n:
una tercera forma de explicar el porqu del comporta-
miento hace referencia a su propsito, lo que se quiere
lograr. Esto signica que las conductas estn dirigidas
hacia la consecucin de metas mediante planes organi-
zados jerrquicamente y en los que la informacin pro-
cedente del medio se articula con dichos planes y guas
de accin (Pinillos, 1975). Al igual que ocurra con la
causa, las personas no conocen siempre lo que quieren
lograr. Su propsito puede ser inconsciente, de la misma
forma que el origen de su accin es inconsciente.
Desde distintas investigaciones se ha tratado de encon-
trar una explicacin del propsito, concretamente, al he-
cho de que un acontecimiento futuro fuese capaz de des-
encadenar y dirigir el comportamiento presente. En dicho
proceso interviene una serie de variables: existencia de
una meta, expectativas de alcanzarla y disponibilidad.
La motivacin depende de diferentes factores motiva-
cionales o variables motivacionales. Algunas estn rela-
cionadas con las necesidades del organismo (es decir, son
variables motivacionales siolgicas, como los impulsos o
la activacin del sistema nervioso), mientras que otras tie-
nen que ver con la informacin sobre los propios deseos y
las posibilidades de satisfacerlos (variables motivacionales
cognitivas, entre ellas se encuentran las expectativas y las
metas u objetivos).
Impulsos e incentivos
Los impulsos y los incentivos surgen cuando una nece-
sidad siolgica crea un estado de excitacin que impulsa
al organismo a reducir esa necesidad como, por ejemplo,
en el caso de comer o beber. Generalmente, si una necesi-
dad siolgica aumenta, tambin aumenta el impulso psi-
colgico (estado de excitacin y motivacin). Los impulsos
son estados internos del organismo que se experimentan
subjetivamente como una necesidad que es necesario com-
pensar, que activa aquellos comportamientos que tienden a
suprimirlos o satisfacerlos. Ejemplos de impulsos seran el
hambre, la sed, la excitacin sexual, etc. El objetivo siolgi-
co de la reduccin de impulsos es la homeostasis, es decir,
el mantenimiento de un estado interno regular.
Las personas no slo se sienten empujadas por la nece-
sidad de reducir los impulsos sino que tambin se sienten
atradas por incentivos. Los incentivos son estmulos posi-
tivos o negativos que tienen la caracterstica de atraer a las
personas o de ser rechazados por ellas. Ejercen una gran
inuencia sobre la motivacin. Segn el aprendizaje de la
persona al percibir, por ejemplo, el aroma de los cacahuetes
recin tostados, o ver a una persona atractiva o la amenaza
de la desaprobacin pueden motivar su conducta.
Cuando necesidad e incentivo se dan juntos, las per-
sonas se sienten muy impulsadas. Las personas privadas
de comida que huelen el pan recin horneado sienten un
fuerte impulso de hambre. Frente a ese impulso, el pan se
convierte en un incentivo imperioso (Figura 15.8).
Figura 15.8. Necesidad-incentivo
La activacin est muy vinculada al impulso y hace refe-
rencia a la intensidad de la actividad bioelctrica global
del sistema nervioso. Las personas son ms que sistemas
homeostticos. Su ritmo biolgico pasa por ciclos que de-
penden de los momentos de excitacin. Adems, algunas
conductas motivadas aumentan la excitacin, en lugar de
reducir o minimizar la tensin. Por ejemplo, las conductas
inducidas por la curiosidad sugieren que tanto poca estimu-
lacin como mucha pueden llevar a las personas a buscar
un nivel ptimo de excitacin.
Tanto la presencia de un impulso (necesidad orgnica de
satisfacer una necesidad), como el grado de activacin del
sistema nervioso son factores o variables que pueden favo-
recer la eleccin de determinadas conductas, iniciarlas y
mantener su ejecucin hasta conseguir metas propuestas.
En otras palabras, son variables siolgicas de la motiva-
cin.
Importancia de las metas
Hay autores, como Locke y Lathman, que mantienen
que hay cuatro razones principales por las que la jacin de
metas mejora el rendimiento:
Las metas dirigen la atencin de la persona hacia la tarea
a realizar; esto implica que centre su atencin en ella.
Las metas movilizan el esfuerzo de la persona; cuanto
ms difcil sea la meta, mayor ser el esfuerzo realizado.
Las metas aumentan la persistencia, que perdura hasta
que se consigue la meta y reduce la posibilidad de que la
persona se distraiga o se rinda antes de tiempo.
26
MANUAL CTO OPOSICIONES DE ENFERMERA
Las metas alientan el desarrollo de nuevas estrategias
para mejorar el rendimiento. Si la persona es incapaz de
alcanzar su meta en el primer intento, entonces tender
a dejar la estrategia utilizada y establecer una nueva.
Las metas especcas, difciles y desaantes mejoran
el rendimiento porque centran la atencin de la persona,
movilizan el esfuerzo, aumentan la persistencia y motivan
a la persona a desarrollar nuevas estrategias para mejorar
el rendimiento. Adems, si lo anterior se acompaa de una
retroalimentacin progresiva en relacin con la meta que se
quiere alcanzar, esa retroalimentacin se convierte en un
buen indicador, si la retroalimentacin indica que la perso-
na est rindiendo por debajo de la meta, al identicarlo se
reconoce el esfuerzo realizado, las dicultades y la persona
puede mejorar el rendimiento futuro; por el contrario, si in-
dica que est rindiendo a un nivel igual o superior a la meta,
entonces se sentir satisfecho y competente.
Motivacin intrnseca y extrnseca
Existen dos formas de disfrutar de una actividad: intrn-
seca o extrnsecamente. Si la persona desempea una acti-
vidad sin ms razn que el propio hecho de desempearla,
est participando en una orientacin motivacional intrnse-
ca (por ejemplo, dejar de beber porque perjudica o estudiar
para aprender); en cambio, si una persona desempea una
actividad para satisfacer motivos que no estn relaciona-
dos con la actividad en s misma, entonces participa en
una orientacin motivacional extrnseca (por ejemplo, dejar
de beber, porque si no su familia lo abandonar o estudiar
para aprobar).
La motivacin intrnseca en la persona enferma hace
referencia a observar la recuperacin de la salud como
relevante en s misma. Vista como la satisfaccin de una
necesidad interior (autoestima, logro, bienestar, etc.). La
motivacin extrnseca se reere a la utilizacin del premio
o castigo, fuera de la propia mejora y recuperacin de la
salud en s misma (por ejemplo, quienes siguen un trata-
miento para la reduccin de condena).
Las personas buscan oportunidades para probar su
competencia y autodeterminacin de manera activa e in-
tencional. Al respecto, Robert White (1959) propone que las
conductas intrnsecamente motivadas son aqullas en don-
de la persona participa para evaluarse como competente y
autodeterminante en relacin con el entorno. Tambin, in-
uyen en la motivacin intrnseca las percepciones, las ca-
ractersticas de la actividad y las necesidades psicolgicas:
causas de tipo personal, efectividad y curiosidad.
Las actividades que provocan percepciones de compe-
tencia aumentan la motivacin intrnseca, mientras que las
que provocan percepciones de incompetencia reducen esa
motivacin (Deci y Ryan, 1980). Es la retroalimentacin re-
cibida respecto a lo bien o a lo mal que se ha enfrentado
la persona a los retos lo que repercute en la sensacin de
competencia y en su capacidad para iniciar y regular los
acontecimientos de su vida.
Expectativas de ecacia y de resultado
A diferencia de los impulsos y de la activacin, las ex-
pectativas son variables cognitivas, no siolgicas, que de-
penden de la informacin y de lo que se piensa sobre las
acciones, de la capacidad que se crea tener para realizarlas
y lo que se espere obtener de ellas.
Las expectativas se pueden denir como anticipacio-
nes cognitivas de las capacidades para hacer algo, o bien,
como anticipaciones del resultado que se puede obtener
como consecuencia de las acciones. A las primeras se las
denomina expectativas de ecacia, o tambin autoeca-
cia, a las segundas expectativas de resultado. Por ejem-
plo, una persona que fumaba dos paquetes de cigarrillos
diarios ha conseguido dejar el tabaco despus de partici-
par en un programa de deshabituacin. La medida en que
se siente capaz de mantenerse sin fumar en diferentes si-
tuaciones de riesgo constituye su autoecacia; las conse-
cuencias anticipadas positivas o negativas de mantenerse
sin fumar constituyen sus expectativas de resultado.
Las expectativas, tanto de ecacia como de resultado,
son variables de la motivacin porque cuanto mayor sean
estas expectativas, mayor activacin se tendr del orga-
nismo para iniciar una accin y mayor ser la capacidad
de mantener su ejecucin hasta conseguir las metas pro-
puestas.
15.5.
FACTORES SOCIOCULTURALES
La cultura puede entenderse como un sistema compar-
tido de valores que ayuda a las personas situndolas en el
marco de lo que son. Estos valores culturales han formado
un patrn complejo de inters comn para los miembros de
esa cultura que, a su vez, sirven para entender el comporta-
miento humano. Esto se debe a que los valores inuyen, de
forma signicativa, en el modo de pensar (creencias) y de
actuar de las personas que conviven en dicha cultura. Tanto
los valores como las creencias surgen de los sentimientos y
las convicciones que la sociedad considera como ciertas y
correctas, y ambos ayudan a denir las normas que son los
estndares de comportamiento de una determinada cultu-
ra. Estas normas pueden desempear un papel primordial
en la concepcin y mantenimiento de un patrn de salud y,
por tanto, en la aparicin de la enfermedad.
27
TEMA 15
Desde un punto de vista ms amplio, se podra decir que
la cultura es la herencia social, los modos de hacer, sentir
y pensar, aprendidos e inducidos por las personas de una
generacin a otra, de mayor a menor, en tanto miembros
de la sociedad. Desde un punto de vista restringido, alude
a las particularidades, a las culturas como proceso viven-
cial de produccin y prctica de sentido y por medio del que
todo grupo humano ja sus particularidades y rearma sus
diferencias. Se evidencia la clara contradiccin entre la apli-
cacin del principio del relativismo cultural y el continuado
ejercicio de distincin que conlleva el concepto de cultura,
donde el mismo es empleado para designar universalidad y,
a la vez, para establecer las particularidades que proyectan
las diferencias de todos los pueblos. No es la cultura lo que
distingue a algunos, sino lo que distingue a todos.
15.5.1. Conceptos
En la actualidad, las personas se hallan inmersas en un
contexto multicultural donde los trminos de cultura, raza y
etnia se confunden y utilizan indistintamente en muchas oca-
siones. No obstante, existen pequeas diferencias entre ellos:
La cultura puede entenderse como un sistema comparti-
do de valores que ayuda a las personas situndolas en el
marco de lo que son. Adems de los valores, tambin for-
man parte de la cultura las creencias y la espiritualidad.
La raza se reere a un trmino biolgico utilizado para
describir a un grupo de personas que comparten carac-
tersticas fsicas comunes y hereditarias inconfundibles,
como el color de la piel, del pelo, rasgos faciales, esta-
tura, etc.
La etnia hace referencia a aspectos sociales, es decir,
tiene que ver con los patrones que estn presentes en las
relaciones sociales, como son las costumbres y los hbitos
de un determinado grupo.
15.5.2. La cultura en las organizaciones hospitalarias
Como cualquier organizacin, el hospital genera su pro-
pia cultura. En l se van a reejar las normas y valores del
sistema formal y el modo de interpretarlas, unido a la propia
historia de la que formarn parte los conictos internos y
externos, los procesos laborales, las formas de comunica-
cin y de ejercicio de la autoridad, etc. El paciente cuando
es ingresado, se ve repentinamente inmerso en esa cultu-
ra, por lo general totalmente nueva para l y claramente en
desventaja en relacin a los miembros de la organizacin.
Inmediatamente, y en un tiempo muy breve, debe conseguir
el mejor nivel de socializacin posible, es decir, debe apren-
der en el menor tiempo posible la escala de valores, las nor-
mas y las pautas de conducta que le exige la organizacin
hospitalaria a la que se incorpora (Peir, 1986).
La enfermedad por s sola e inmediatamente despus la
hospitalizacin imponen un cambio de vida en el paciente,
al cambiar su microsistema social de referencia, forzndo-
le a asumir un nuevo rol, al mismo tiempo, que le obliga a
modicar la ejecucin del resto de sus roles habituales o a
abandonarlos. Uno de los ms importantes es el abando-
no de los roles familiares y laborales. La hospitalizacin no
slo afecta al desempeo de los roles del paciente, sino que
tambin obliga a reajustar la distribucin y ejecucin del
resto de los roles familiares. La separacin del marco fami-
liar y laboral implica, adems, la prdida de parte del apoyo
social ms directo. La obligatoriedad del abandono del rol
laboral causa en el paciente hospitalizado parecidas secue-
las psicolgicas a las que ocasiona en la persona sana el
desempleo, aunque en su caso agravado por la situacin
de enfermedad.
Al ingresar en esa cultura organizacional nueva, el pa-
ciente se encuentra en una situacin de ignorancia, por lo
que lo primero que debe hacer es habituarse a ese marco
fsico del hospital, debe ajustarse al contexto y aceptarlo
tal como es. Esto le supone realizar un esfuerzo de adap-
tacin a ese contexto. Adems, se debe realizar el esfuerzo
de afrontar la cultura hospitalaria en la que va a perder una
parte de su intimidad, pues acciones habitualmente priva-
das se transforman en pblicas, dejando de tener el control
sobre ellas.
De alguna manera, la cultura hospitalaria anula los iden-
ticadores sociales de la persona. Llega, incluso, a perder
su intimidad y tiene que conar en extraos, cuyos roles
profesionales no son claros y le origina dicultades, unido
a una jerga tcnica que le resulta difcil seguir. Aprende que
sus pensamientos y sentimientos interesan muy poco y que
sus necesidades se tienen en cuenta si se expresan en tr-
minos de demandas fsicas.
La persona enferma se encuentra, en alguna medida,
en situacin de dependencia y sometida a un esfuerzo de
adaptacin aadido al que le exige la propia enfermedad.
As, su vida depende en mayor o menor medida de la orga-
nizacin hospitalaria donde se encuentra. Esto se une a la
aceptacin de rutinas hospitalarias que obligan al paciente
a realizar cambios en sus hbitos personales (por ejemplo,
en pautas de comida, de higiene personal, etc. que se al-
teran) o tolerar los cambios como, por ejemplo, compartir
habitacin, interrupciones del sueo, etc.
Las consecuencias, en mayor o menor grado, son:
Extraamiento, al ingresar en una cultura tan determinada.
Prdida de la intimidad y prdida de la privacidad.
Prdida del control de las actividades habituales.
28
MANUAL CTO OPOSICIONES DE ENFERMERA
Prdida de la identidad social y sentimiento de devalua-
cin personal.
Situacin de dependencia.
Abandono de roles habituales familiares y/o laborales.
Separacin del marco social habitual.
Prdida total o parcial del apoyo social.
Todo ello supone para el paciente un proceso de adap-
tacin tanto al nuevo marco fsico como psicosocial, y si la
adaptacin no es efectiva puede producir una situacin es-
tresante.
15.6.
PROBLEMAS PSICOSOCIALES
Y DE ADAPTACIN DEL PACIENTE
AL MEDIO HOSPITALARIO:
SU INFLUENCIA EN LAS RESPUESTAS
DE LA PERSONA
Los hospitales actuales son organizaciones formales
muy complejas, rgidas y muy estraticadas que utilizan
frmulas como la divisin del trabajo, una elaborada jerar-
qua de autoridad, canales de comunicacin estrictamente
formales y un conjunto de normas sociales internas para
alcanzar sus objetivos.
El objetivo principal del hospital es el de proporcionar el
tratamiento y el cuidado ms conveniente a los pacientes.
Su inters central, generalmente, es medicoquirrgico y su
preocupacin esencial es la enfermedad y la salud de las
personas enfermas que ingresan en l.
Adems, hay otros objetivos explcitos del hospital como
pueden ser la custodia, docencia e investigacin, y otros
menos explcitos o implcitos como, por ejemplo, su propio
mantenimiento y supervivencia, la estabilidad organizativa,
la obtencin de benecios econmicos, etc.
De los nes mencionados el tratamiento es el central, y
dentro de l estn dos objetivos importantes y distintos: la
cura y el cuidado. La cura es el objetivo ms especco del
mdico, mientras que el cuidado es el objetivo ms espe-
cco de la enfermera. Dentro del cuidado est presente el
conseguir el restablecimiento de la salud fsica, incluyendo
el estado emocional del paciente (el restablecimiento de su
salud mental).
Finalmente, la consecucin de gran parte de los otros ob-
jetivos conforma la tarea del personal de gestin. No siem-
pre todos los objetivos son congruentes entre s. En algunas
ocasiones entran en conicto, afectando a los miembros de
esa organizacin, pero, sobre todo, al paciente hospitaliza-
do. Precisamente por ello, en las ltimas dcadas ha au-
mentado el nmero de trabajos que analizan las inuencias
de las organizaciones sobre las personas a las que prestan
servicios.
15.6.1. Factores psicosociales que inuyen
en las respuestas de las personas
Las personas pueden responder ante la enfermedad y la
hospitalizacin de diferentes formas que estn determina-
das por una serie de factores psicosociales; los ms signi-
cativos son:
Factores personales: hacen referencia a la edad, sexo,
personalidad de la persona enferma, capacidad de
adaptacin, afrontamiento al estrs, experiencias pre-
vias (propias o ajenas) respecto a la enfermedad y hos-
pitalizacin, y signicado que tiene la enfermedad para
la persona, es decir, si supone una prdida, ganancia,
castigo, etc. Adems, de si tiene o no creencias y valores
personales, habilidades para el autocuidado, capacidad
para adquirir conocimientos, etc.
Factores socioculturales: incluyen el signicado social
que tiene la enfermedad en la persona al enfermar, su
repercusin y signicado para la familia, la posicin que
ocupa en sta, la situacin laboral y econmica en la que
se encuentra, los recursos personales y de apoyo social
con los que cuenta, etc.
Factores relacionados con la organizacin hospitalaria:
incluyen la organizacin del centro, las condiciones asis-
tenciales y teraputicas en las que se dan los cuidados,
la distribucin arquitectnica de la unidad y la habita-
cin, la actitud del equipo de salud, la conanza que
transmite el equipo teraputico, el estado actual de la
persona, la preparacin psicolgica que tiene, etc.
Factores relacionados con la enfermedad: incluyen el
tipo de enfermedad (aguda o crnica), el pronstico, las
expectativas de recuperacin, las posibles secuelas o in-
capacidades y las medidas teraputicas que requiere la
enfermedad.
Todos estos factores debern tenerse en cuenta al reali-
zar la valoracin de los aspectos psicosociales que inciden
en la respuesta de la persona a la enfermedad y/o a la hos-
pitalizacin.
15.6.2. Repercusiones psicolgicas derivadas
del proceso del enfermar
En el proceso de la enfermedad la conducta que presen-
tan la mayora de las personas no es la misma, ante el mis-
mo diagnstico las respuestas de las personas son diferen-
tes. Como se puede comprobar, no todas las personas con
el mismo diagnstico responden de la misma manera, bien
29
TEMA 15
para enfrentarse a la enfermedad o bien en las respuestas
frente a un tratamiento aplicado. Existe una gran variabili-
dad de respuestas que, de algn modo, conrma la impor-
tancia de las caractersticas psicosociales, tanto en el inicio
como en la evolucin de la enfermedad. Se ha demostrado
que existe una relacin estrecha entre los acontecimientos
vitales, la personalidad y las situaciones de estrs de la per-
sona con la aparicin de enfermedades.
Algunas de caractersticas presentes en el transcurso de
enfermar son:
La amenaza: percibida cuando la enfermedad altera las
expectativas de futuro o se percibe como un proceso que
conduce a la muerte.
El malestar: incluye las propias dolencias fsicas y el ma-
lestar psicolgico.
La ansiedad: es una alteracin del estado emocional se-
cundario a los temores e incertidumbre que sugiere el
desarrollo de la enfermedad.
La absorcin del cuerpo: siente ms intensamente cada
una de sus funciones vitales, valora con ojo crtico los
sntomas que va padeciendo (Llors y cols., 1994).
El egocentrismo: se centra en s mismo en detrimento
de cuanto y cuantos le rodean.
El sentimiento de temor: a quedar invalidado no slo por
padecer la enfermedad, sino porque en caso de muerte
o invalidez a sus seres queridos tambin les afectara
econmica o socialmente.
El dolor: es una de las sensaciones que ms condiciona
la respuesta psicolgica ante la enfermedad.
La soledad: es una de las sensaciones ms intensas y
desagradables que experimentan las personas cuando
padecen una enfermedad grave. Por ms que familiares
y amigos insistan en que estn al lado de la persona, que
la van a acompaarle en todo momento, nada puede evi-
tar que se sienta profundamente sola. La persona est
sola con su enfermedad, su malestar y sus propias viven-
cias de la situacin, difciles de transmitir a los dems.
De pronto descubre que las personas nacen y mueren
solas.
La marginacin: la enfermedad se vive como un estado
de anomala social.
La regresin: el paciente regresa a formas de conducta
anteriores en el desarrollo evolutivo que en su momen-
to resultaron ecaces o graticantes. Se maniesta por
una conducta de dependencia hacia personas allegadas
o hacia los profesionales de la salud.
La regresin es una consecuencia de la enfermedad y la
hospitalizacin por ser situaciones demandantes y ame-
nazadoras que provocan en la persona niveles importan-
tes de ansiedad y estrs. Es el mecanismo de defensa
ms habitual frente a este tipo de situaciones. Puede
darse en cualquier edad y se caracteriza por una visin
reducida del mundo, en parte, motivada por la inmovili-
dad y el aislamiento que puede comportar la enfermedad
y, en parte, por la actitud egocntrica de la persona, que
se traduce en comportamientos exigentes, con escasez
de colaboracin, baja tolerancia a las contrariedades y
esperas, irritabilidad e incluso en ocasiones agresividad
y hostilidad.
A medida que la persona va recuperando su salud y su
independencia, adquiere la conanza suciente para
abandonar la regresin y adoptar comportamientos ms
maduros y adaptativos. No es, por tanto, un fenmeno
permanente sino que desaparece cuando la persona
recupera el estado de normalidad. Se da en cualquier
situacin de enfermedad y su intensidad depende fun-
damentalmente del nivel de ansiedad que la persona
enferma experimente.
La regresin se tolera bien por los profesionales de la
salud en pacientes que estn graves; en cambio, es poco
tolerada en personas cuyo estado fsico no implica gra-
vedad, y ante las que es fcil considerar como exagera-
das las demandas afectivas y de atencin que pueden
solicitar. Los profesionales, generalmente, las interpre-
tan como caprichos o ganas de molestar a los dems por
considerar que el estado fsico no las justica.
15.6.3. Conductas de las personas frente
a la enfermedad
Tanto las repercusiones psicosociales de la hospitali-
zacin en las personas, como los factores psicosociales
que tienen van a originar diferentes comportamientos y,
por tanto, diferentes modos de actuacin frente a la en-
fermedad.
Dichos comportamientos van a estar presentes desde
que se perciben los primeros sntomas de la enfermedad
hasta su resolucin nal. A lo largo de ese proceso las
personas pueden adoptar comportamientos diversos, que
algunos autores han clasicado como etapas. Desde esta
perspectiva, la enfermedad se contempla como un proceso
continuo cuya resolucin naliza con la curacin, la cronici-
dad o la muerte.
Fue R. M. Coe (1984) quin describi las principales eta-
pas del comportamiento de la persona frente a la enferme-
dad sealando las inuencias socioculturales y el carcter
decisivo que conlleva la enfermedad. El proceso de enfer-
mar, desde su inicio hasta su resolucin, se puede describir
en el transcurso de las siguientes etapas:
Experiencia de los primeros sntomas: la persona perci-
be cambios en su estado habitual de salud, evala los
mismos y en funcin de la evaluacin, puede reaccionar
de diversas formas: negando todo sntoma de enferme-
dad o restndole importancia, situndose en alerta a la
espera de la evolucin o aceptando que est enfermo.
30
MANUAL CTO OPOSICIONES DE ENFERMERA
Las posibles respuestas de la persona son:
- Expresar una conducta de afrontamiento hacia la en-
fermedad: dirigida al problema y a la emocin.
- No expresar una conducta de afrontamiento hacia la
enfermedad: se trata de aquellas actitudes por las
que no se aborda la enfermedad ni como problema
ni como emocin:
El abandono: actitud por la que el paciente care-
cera de motivacin suciente para hacer todo por
curarse.
La ignorancia: el desconocimiento que algunas
personas tienen de la enfermedad.
Aceptacin del rol de enfermo: la conciencia de enferme-
dad se alcanza cuando la persona asume que est en-
ferma y lo comunica a personas signicativas para ella.
Ante esta situacin tiene que tomar una decisin sobre
la opcin teraputica. Aqu surgen mltiples posibilida-
des: automedicarse, acudir a una institucin sanitaria,
recurrir a medicinas alternativas, etc.
Legitimacin del rol del enfermo: al recibir asistencia m-
dica la persona se considera legalmente enferma y, por
tanto, exenta de algunas de sus funciones. Surgen pro-
blemas si a la persona no se le conrma su enfermedad
y sigue encontrndose mal.
Contacto con el equipo de salud: en esta etapa la per-
sona espera que el equipo sanitario le conrme o, por el
contrario, descarte la enfermedad, para lo que se some-
ter a las pruebas necesarias para emitir un diagnstico.
Caben dos posibilidades:
- Diagnstico positivo: es la existencia real de enferme-
dad. Ante l la persona puede reaccionar aceptando
el diagnstico positivo (es lo ms habitual) o no acep-
tndolo, es decir, negar la enfermedad.
- Diagnstico negativo: no le han detectado ninguna
enfermedad. La persona puede reaccionar aceptan-
do el diagnstico negativo y admitiendo que no tiene
ninguna enfermedad o no aceptndolo (puede darse
el caso en personas con un perl psicolgico proble-
mtico y en personas en las que los sntomas persis-
ten, que les hace sospechar que no les han sabido
encontrar la causa).
Recuperacin del estado de salud: esta recuperacin
puede ir precedida por periodos de rehabilitacin que
conduzcan a la autonoma total de la persona, cerrn-
dose as el proceso de enfermedad. Si esto no ocurre,
la persona enferma pasa a adoptar el rol de paciente
crnico, con las caractersticas propias de la cronicidad.
El tratamiento: segn la nalidad que tengan pueden
ser curativos, cuando curan la enfermedad, y paliativos,
cuando no la curan pero disminuyen los sntomas. Los
principales problemas que originan en los pacientes son:
- Reacciones adversas: en caso de reacciones alrgicas
a medicamentos o intolerancias gstricas, cefaleas, etc.
- Cumplimiento o adherencia teraputica: es el gra-
do de cumplimiento del paciente en relacin con el
seguimiento del tratamiento prescrito. Este nivel de
cumplimiento va a depender de:
Los efectos secundarios.
La duracin.
La complejidad.
La ecacia.
La relacin coste/benecio.
El nivel de apoyo social.
La calidad de la comunicacin, informacin dada.
El grado de satisfaccin con el equipo de salud.
Esta descripcin por etapas no implica que la persona
deba pasar por todas ellas, ni tampoco tiene una duracin
preestablecida. El paso de una etapa a otra depende tanto
de decisiones personales como de factores externos a la
persona como, por ejemplo, la actitud de las personas que
le rodean, los recursos disponibles y el nivel de accesibili-
dad a los mismos, la valoracin de lo que se supone que es
adecuado hacer, etc.
15.6.4. Signicado de la enfermedad
Cada persona construye un signicado sobre su enferme-
dad en el que recoge sus experiencias personales, sus creen-
cias, el nivel de conocimientos y sus inuencias culturales.
A la enfermedad se le pueden otorgar distintos signica-
dos en funcin de las distintas formas de percibirla. Para
Lipowsky (1981) seran las siguientes:
La enfermedad como un desafo: la persona utiliza habi-
lidades de afrontamiento directo (activas y adaptativas).
Busca ayuda mdica con rapidez, se informa sobre su
enfermedad, coopera en su curacin e intenta encontrar
graticaciones sustitutivas.
La enfermedad como un enemigo: la persona considera
la enfermedad como una invasin por fuerzas enemigas
externas o internas. En el lenguaje empleado se puede
observar la caracterstica de expresar, por ejemplo, com-
batir la enfermedad o conquistar la salud. La persona
con este concepto de su enfermedad suele sentir miedo,
ansiedad y mal humor.
La enfermedad como un refugio: las personas cuya vida
es difcil pueden encontrar en el hecho de enfermar un
alivio y una forma ms fcil de estar en el mundo. Es una
ocasin para cuidar de s mismos y de poder abandonar
relaciones insatisfactorias y frustrantes.
La enfermedad como una ganancia: algunas personas
utilizan su enfermedad para conseguir ms atencin y
tiempo de los otros. La baja laboral en un trabajo insatis-
factorio y la ocasin de manipular a la familia son venta-
jas que se pueden obtener con la enfermedad.
31
TEMA 15
La enfermedad como un castigo: algunas personas viven
la enfermedad como un castigo por algo que supuesta-
mente hicieron mal; esto se les puede llevar a adoptar
actitudes pasivas y de resignacin.
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