EFECTO DOMIN

Aunque el denominado "efecto domin" es bien conocido desde hace tiempo, slo se ha
reconocido oficialmente en la Directiva Seveso II y por consiguiente en el Real Decreto
1254/99. En el artculo 8 se contempla el hecho de que en determinados establecimientos o
grupos de establecimientos, la probabilidad y las consecuencias de un accidente grave en uno
de ellos puedan verse incrementadas por la proximidad entre ellos y por la presencia en ellos de
sustancias peligrosas. Esta es una de las principales novedades de esta normativa.
Esto obliga a los establecimientos cercanos entre s a intercambiarse determinadas
informaciones con el fin de analizar globalmente el riesgo presente y a tenerlo en cuenta para
desarrollar sus polticas de prevencin, de gestin de la seguridad y en sus planificaciones de
emergencias.
La principal fuente de informacin que sirve de base para el anlisis y el entendimiento del
fenmeno consiste en analizar estadsticamente series histricas de accidentes. A partir de
estos datos se obtienen las caractersticas principales de un determinado accidente en orden a
establecer las relaciones entre categoras de establecimientos, tipos de efectos fsicos y
alcances de los efectos domin referenciados.
Definicin,
alcance y
anlisis del
efecto domin
El efecto domin
se puede definir
[1,2] como "un
conjunto
correlativo de
sucesos en los
que las
consecuencias de
un accidente
previo se ven
incrementadas por
stos, tanto
espacial como
temporalmente,
generando un
accidente grave".
La definicin que
se presenta en el
R.D. 1254/99 es la
siguiente: la concatenacin de efectos que multiplica las consecuencias, debido a que los
fenmenos peligrosos pueden afectar, adems de los elementos vulnerables exteriores, otros
recipientes, tuberas o equipos del mismo establecimiento o de otros establecimientos prximos,
de tal manera que se produzca una nueva fuga, incendio, reventn, estallido en los mismos,
que a su vez provoque nuevos fenmenos peligrosos.
A partir de esta definicin, se puede deducir lo siguiente:
Un efecto domin implica la existencia de un accidente "primario" que afecta a una
instalacin "primaria" (este accidente puede no ser un accidente grave), pero que
induce uno o varios accidentes "secundarios" que afectan a una o varias instalaciones
"secundarias". Este accidente o accidentes secundarios deben ser accidentes ms
graves y deben extender los daos del accidente "primario".
La extensin de los daos es tanto espacial (reas no afectadas en el accidente
primario, ahora resultan afectadas), como temporal (el accidente secundario afecta a la
misma zona pero retardado en el tiempo; en este caso las instalaciones primarias y
secundarias pueden ser la misma), o ambas.
Para ilustrar estos efectos se describe una accidente de estas caractersticas ocurrido en una
refinera de la ciudad de Texas en el ao 1978.
El 30 de mayo de 1978, ocurri un accidente grave en una refinera de la ciudad de Texas,
Estados Unidos. Probablemente, el sobrellenado de una esfera de almacenamiento (la n 409)
de isobutano motiv la ruptura de la esfera y gener la fuga y emisinparcial de su contenido.
El isobutano gener una nube de vapor inflamable que explosion debido a un punto de
ignicin desconocido seguido de un incendio flash y un incendio del charco que se form.
Aproximadamente un minuto despus, el incendio del charco gener una explosin
tipo BLEVE en la esfera 409 generando una bola de fuego y la emisin de proyectiles. Como
consecuencia de esto, una de las vlvulas de alivio de la esfera lleg hasta aproximadamente
120 metros de distancia y alcanz una unidad de concentracin de gas, concretamente un
intercambiador de calor que result destruido. Aproximadamente 20 minutos despus, una
segunda esfera (la n 407) fall debido a un sobrecalentamiento por efecto del incendio en sus
proximidades y gener una segunda BLEVE. Se produjo una bola de fuego y numerosos
proyectiles. Debido a estos proyectiles, una unidad de alquilacin result gravemente daada y
se gener en ella otro incendio. La cascada de sucesos produjo 7 personas fallecidas y 10
heridas. Las prdidas materiales superaron los 100 millones de dlares.
Este accidente se representa esquematizado en la figura siguiente:

Accidente en la refinera de Ciudad de Texas. Efecto domin
El anlisis del accidente permite identificar cuatro efectos domin diferentes. En el primer
efecto domin, las instalaciones primaria y secundaria son la misma (esfera 409) y el efecto es
temporal, con una ligero retraso con respecto al suceso inicial.
En el segundo efecto domin, la instalacin primaria es tambin la esfera 409 y la instalacin
secundaria es la unidad de concentracin de gas (efecto domin espacial debido a la explosin
BLEVE y los proyectiles).
En el tercer efecto domin, la instalacin primaria es la esfera 409 (incendio del charco) y la
instalacin secundaria es la esfera 407 situada en las proximidades de aqulla. Este efecto se
puede considerar como temporal con un retraso medio.
Finalmente, en el cuarto efecto domin, la instalacin primaria es la esfera 407 y la secundaria
la unidad de alquilacin. Se puede considerar un efecto domin espacial debido al BLEVE y a los
proyectiles.
Este ejemplo ilustra la complejidad del efecto domin. Podemos deducir que muchos tipos de
instalaciones diferentes pueden resultar afectadas por este efecto, pueden ser de diferente
naturaleza y trasladar los daos a diferentes distancias. Obviamente, han ocurrido accidentes
graves que no han derivado en efectos domin (Bhopal, Seveso, Flixbourough, etc.), sin
embargo hay que tener en cuenta que en los ltimos 50 aos se han referenciado ms de 40
casos de efecto domin, lo que nos obliga a analizarlo concienzudamente.
Clasificacin del efecto domin
Aparentemente para un determinado establecimiento, parece difcil imaginar un nmero de
escenarios accidentales que puedan generar un efecto domin. Sin embargo, las lecciones
aprendidas de accidentes pasados nos dan indicaciones de cmo abordar el estudio [2].
Como se ha mencionado anteriormente, desde 1944 hasta 1994, se han referenciado 41
accidentes en los que se ha comprobado la existencia de este efecto. El 65% de ellos se han
producido en los ltimos 20 aos.
El anlisis de estos accidentes, permite clasificar el efecto domin de la manera siguiente:
el tipo de instalaciones primarias y secundarias afectadas
la naturaleza de los efectos fsicos primarios y secundarios que se han producido
Tipos de instalaciones
Se han identificado 7 tipos principales de instalaciones ms afectadas por el efecto domin:
tanques de almacenamiento bajo presin, tanques de almacenamiento atmosfricos o
criogenizados, equipos de proceso, redes de tuberas, pequeos establecimientos, reas de
almacenamientos de productos slidos y reas de carga y descarga. Estos dos ltimos tipos no
se han incluido en el anlisis por la escasez de datos.
En la tabla siguiente se muestra la frecuencia relativa de ocurrencia de accidentes primarios y
secundarios en estos tipos de instalaciones.

Instalaciones
primarias
Instalaciones
secundarias
Tanques de almacenamiento presurizados 30 % 33 %
Tanques de almacenamiento atmosfricos o
criogenizados
28 % 46 %
Equipos de proceso 30 % 12 %
Redes de tuberas 12 % --
Pequeos establecimientos -- 9 %
Frecuencias relativas de ocurrencia de efectos domin para tipos de instalaciones primarias y secundarias
Naturaleza de los efectos primarios y secundarios
Los principales efectos que se pueden generar en accidentes primarios y secundarios asociados
a este tipo de fenmenos e instalaciones se presentan en la tabla. Hay que remarcar que un
accidente puede generar ms de un efecto secundario.
ACCIDENTE PRIMARIO

ACCIDENTE SECUNDARIO
EFECTO
Ocurrencia relativa del
fenmeno fsico

EFECTO
Ocurrencia relativa del
fenmeno fsico
Mecnico (35%)
VCE (47%)
Proyectiles (53%)

Mecnico (37%)
VCE (59%)
Proyectiles (50%)
Trmico (77%)
Incendio de charco
(24%)
Boilover (12%)
BLEVE (31%)
Dardo de fuego (10%)
Incendio flash (14%)
Incendio (9%)


Trmico (93%)
Incendio de charco
(17%)
Boilover (13%)
BLEVE (25%)
Dardo de fuego (--)
Incendio flash (--)
Incendio (44%)

Txico (10%)

Naturaleza de los efectos fsicos en accidentes graves con efecto domin
Metodologa para la identificacin de potenciales efectos domin
Campos de aplicacin y definiciones
El procedimiento que se describe ms abajo [1,2] se aplica a los establecimientos afectados por
el Real Decreto 1254/99. Los trminos establecimiento, instalacin, sustancia peligrosa y
accidente grave, son los que se definen en el mismo.
El trmino "equipo", se aplica a una parte de una instalacin de las que se incluyen en la tabla
de frecuencias relativas. Una "zona de equipos" se define como una serie de equipos que
corresponden a una misma categora, agrupados de forma idntica a efectos del anlisis de un
accidente. Estos trminos se introducen para reducir el nmero de partes peligrosas dentro de
un determinado equipo que hay que considerar. Por ejemplo, si todas las partes de un equipo
en una instalacin dada son tanques de almacenamiento presurizados, localizados en la misma
zona, que contienen sustancias de similares caractersticas y con geometras iguales (esferas,
cilindros), slo hay que tener en cuenta en el anlisis el efecto accidental de grandes piezas del
equipo.
Hay que tener en cuenta que el Real Decreto estima para la consideracin del efecto domin
tanto a diferentes establecimientos prximos unos a otros, como a instalaciones diferentes
dentro de un mismo establecimiento, que en principio no tienen ninguna relacin entre s. Esto
es lgico y como ejemplo baste ver el caso anterior donde el suceso primario ocurri en la zona
de almacenamiento de una refinera y los efectos se produjeron en instalaciones de destilacin
y de proceso alejadas de esta instalacin primaria.
Descripcin del proceso de anlisis
Se incluyen una fase preliminar y cuatro etapas posteriores:
Fase preliminar: recogida de la mayor cantidad de datos posible sobre el
establecimiento.
Primera etapa: determinacin y localizacin de los equipos y zonas de equipos
peligrosas en cada establecimiento.
Segunda etapa: a todos los equipos primarios y zonas de equipos se les asigna una
categora y asocia unos tipos de accidentes y efectos as como sus posibles epicentros.
Tercera etapa: determinacin de los equipos secundarios que pueden resultar afectados
por el efecto domin a partir de la seleccin de los equipos y zonas de equipos
primarios.
Finalmente, la cuarta etapa consiste en analizar la relevancia de las parejas de equipos
o zonas de equipos identificadas en la etapa anterior.
a) Fase preliminar:
Consiste en la recogida de todos los datos que afectan al establecimiento, as como detalles del
proceso y/o procesos que se efectan.
Los datos que se necesitan son los mismos que se requieren para la elaboracin del Informe de
Seguridad. Datos sobre las caractersticas tcnicas de las instalaciones, equipos, sustancias que
se utilizan, detalles del proceso, etc.
b) Primera etapa: localizacin de los equipos potencialmente peligrosos:
Hay que examinar todos los equipos e instalaciones para intentar identificar cualquier pieza de
algn equipo que pueda resultar potencialmente peligroso. Estos equipos se agrupan y se
elabora una lista con todos los equipos de estas caractersticas y una ficha para cada equipo
analizado. En esta ficha se deberan incluir datos sobre sustancias peligrosas manejadas,
presin, temperatura, volumen o cantidad utilizada, dimensiones de equipos, etc.
c) Segunda etapa: seleccin de equipos primarios o zonas de equipos primarios,
accidentes primarios, efectos asociados y epicentros:
El propsito es seleccionar los equipos o zonas de equipos que pueden iniciar un accidente
primario. En principio, slo se consideran efectos primarios de radiacin trmica y efectos
mecnicos. Los equipos que slo presenten riesgos de efectos txicos se contemplan en una
etapa posterior. Las dos tablas siguientes representan los accidentes primarios, efectos y
epicentros para los casos de tanques de almacenamiento bajo presin y tanques de
almacenamiento atmosfricos o criogenizados.
Accidente primario
Efecto
primario
Localizacin del epicentro
Incendio de charco Radiacin En la zona considerada del equipo
Dardo de fuego Radiacin En la zona considerada del equipo
BLEVE
Sobrepresin
Proyectiles
En la zona considerada del equipo
VCE Explosin de
vapor
Sobrepresin
En una zona congestionada (*) en la que se genera
la explosin
Tanques presurizados
Accidente primario Efecto primario Localizacin del epicentro
Incendio de charco Radiacin En la zona considerada del equipo
Incendio del tanque Radiacin En la zona considerada del equipo
Explosin del tanque Proyectiles En la zona considerada del equipo
VCE debido a evaporacin de
sustancia inflamable
Sobrepresin
En una zona congestionada (*) en la
que se genera la explosin
Boilover (slo en tanques
atmosfricos)
Radiacin En la zona considerada del equipo
(*) Es bien conocido que las explosiones de vapor se ven favorecidas por las turbulencias y
la presencia de obstculos (las denominadas zonas congestionadas con alta concentracin
de equipos y obstculos) y la existencia de puntos de ignicin. Por tanto los efectos de la
sobrepresin slo sern significativos si la nube inflamable explosiona en una zona
congestionada.
Tanques atmosfricos o criogenizados
d) Tercera etapa: determinacin de equipos secundarios. Criterios bsicos
El propsito es seleccionar cuidadosamente las parejas de equipos de instalaciones diferentes
(correspondientes a establecimientos diferentes o dentro de un mismo establecimiento) que
pueden verse involucradas en el efecto domin. Hay que estimar mediante criterios de
radiacin, sobrepresin y/o alcance de proyectiles [3,4] las zonas secundarias que podran
resultar afectadas por el accidente primario.
Los criterios que se pueden usar son los siguientes:
Incendio de
charco y/o de
tanque:
equipos
sin
protecci
n: 8
kW/m
2
*
equipos
protegido
s: 32-44
kW/m
2
*
Dardo de
fuego: distancia
de 100 metros o
radiacin
equivalente
BLEVE: 160 mbar
de sobrepresin
(daos graves)
Proyectiles:
distancia
alcanzada por el
80% de ellos
Boilover:
radiacin
equivalente a un
incendio de
charco de 85
m para
hidrocarburos
pesados
VCE: 160 mbar
de sobrepresin
(daos graves)

* Habr que considerar una discusin sobre si el efecto a analizar debera ser slo el de la
radiacin (kW/m
2
) o si ms bien debera ser el de la dosis de radiacin (kW/m
2
x tiempo). En la
legislacin espaola se utiliza este criterio para la definicin de la Zona de Intervencin por
radiacin (5 kW/m
2
durante 3 minutos)
e) Cuarta etapa: anlisis detallado del efecto domin
Se debera verificar la importancia de las parejas de equipos o zonas de equipos que se han
seleccionado en la etapa anterior y realizar un anlisis en profundidad de los accidentes
seleccionados. La verificacin abarca cuatro aspectos:
Anlisis ms detallado de cada accidente: consideraciones tericas ms profundas,
estudio de casos similares, uso de herramientas informticas, etc.
Consideracin de factores agravantes: configuraciones especiales, inexistencia de
sistemas de proteccin, zonas congestionadas, orientaciones errneas, etc.
Consideracin de circunstancias favorables y sistemas de seguridad: aspectos que
pueden mitigar el efecto.
Experiencia adquirida: ejemplos que pueden ayudar a determinar sucesos primarios y
secundarios y a descartar otros, por ejemplo, aunque el amoniaco es tericamente
inflamable, no se conoce ningn caso de VCE.
Por el momento, esta cuarta etapa est sin definir en su totalidad y se est desarrollando a
nivel internacional.
Aplicacin de la metodologa
Este tipo de metodologa, se ha intentado aplicar en dos reas industriales afectadas por la
Directiva Seveso en Blgica. A falta de un desarrollo posterior y en espera de criterios que
emanen de las Autoridades Competentes, slo se han aplicado las tres primeras etapas. Las
conclusiones que se pueden obtener son las siguientes:
Parece que las tres primeras etapas del procedimiento pueden ser implantadas
operacionalmente, aunque no se han desarrollado totalmente.
Parece que el efecto domin entre instalaciones vecinas afecta principalmente a
explosiones de vapor y a proyectiles.
Estos procedimientos pueden ayudar a anlisis de seguridad internos de los propios
establecimientos.
Por ltimo, parece que esta metodologa es bien aceptada por los industriales como
herramienta para aumentar sus propios niveles de seguridad.
Referencias