La muchacha, que haba estado retorcindose nerviosamente el pauelo, alz del
suelo la valijita de cosmticos y pas corriendo junto a Ricardo, pero ste alcanz a tocarle el brazo. No me entienda mal -dijo rpidamente. La muchacha se detuvo y lo mir parpadeando. Ricardo continu-: No estoy enojado con usted. O usted. Seal al fotgrafo. Entonces por.. -dijo el fotgrafo. Ricardo agit una mano. Ustedes son empleados; yo soy un empleado. Somos todos empleados. Tenemos que entendernos. Pero cuando usted llega a mi casa con una cmara que parece el ojo de un tbano negro, se acab la comprensin. No quiero que me usen la calle por sus bonitas sombras, o mi cielo por su sol, o la casa porque una grieta interesante en la pared. Aqu! Mire! Ah, qu hermosa! Apyese aqu! Pngase all! Sintese aqu! Agchese all! Oh, lo s. Cree que soy estpido? Tengo libros en mi cuarto. Ve esa ventana? Mara! La cabeza de su mujer apareci en la ventana. Mustrales mis libros! -grit el hombre. Mara se revolvi y murmur, pero un momento despus apareci con uno, dos, seis libros, cerrando los ojos apartando la cabeza; como si los libros fuesen pescado viejo. Y dos docenas ms en la bohardilla! -grit Ricardo-. No est hablando usted con una vaca, habla usted con un hombre! Escuche -dijo el fotgrafo, guardando rpidamente sus placas-. Nos vamos. Muchas gracias. Antes de irse, debe entender qu quiero decir -observ Ricardo-. No soy un hombre malo. Pero puedo enojarme mucho realmente. Parezco una figura de cartn? Nadie dijo que alguien se pareciese a algo. El fotgrafo recogi su valija y ech a caminar. Hay un fotgrafo dos cuadras ms arriba -dijo Ricardo acompandolo-. Tienen decorados de cartn. Usted se pone enfrente. El cartn dice Gran Hotel. Le sacan una fotografa y parece como si uno estuviese en el Gran Hotel. Entiende? Mi calle es mi calle, mi vida es mi vida, mi hijo es mi hijo. Mi hijo no es un decorado! Vi cmo pona usted a mi hijo contra la pared, as, y as, en el fondo. Cmo lo llama usted? Para una buena atmsfera? Para hacer ms atractivo el conjunto, con la hermosa seora enfrente? Est hacindose tarde -dijo el fotgrafo, sudando. La modelo caminaba junto a l, del otro lado. Somos pobres -dijo Ricardo-. Nuestras puertas pierden la pintura, nuestras paredes estn agrietadas, nuestras caeras de desage dan a la calle, las calles son de guijarros. Pero siento una furia terrib1e cuando veo que usted se acerca a estas cosas como si yo las hubiese planeado as, como si hace aos yo le hubiese dicho a la pared que se agrietase. Cree que yo saba que vena usted y descascar la pintura? O que yo saba que vena usted y le puse a mi chico las ropas ms sucias? No somos un estudio! Somos gente, y merecemos que se nos trate como gente. Est claro? Con todos los detalles -dijo el fotgrafo, sin mirarlo, apresurndose. Ahora que conoce mis deseos y mis razones ser usted amable y se ir a su casa? Es usted un hombre gracioso -dijo el fotgrafo-. Eh! -Se encontraron con otras cinco modelos y un segundo fotgrafo al pie de una vasta pendiente escalonada, como una torre de bodas, que llevaba a la blanca plaza del pueblo-. Qu haces, Joe? Hemos logrado unas buenas tomas cerca de la iglesia de la Virgen, unas estatuas sin narices, encantadoras -dijo Joe-. Qu es este alboroto?