CARRERA: ING.

EN ENERGIAS RENOVABLES


TRABAJO ENCARGADO DE QUIMICA

CURSO: qumica

DOCENTE: Jos Luis Pineda Tapia

TEMA: Energa Nuclear

PRESENTADO POR: Portugal Bellido Juan Andrs

SEMESTRE ACADEMICO: 2013-I

SECCION:A

AO: 2013









INDICE:

INTRODUCCION
HISTORIA DE LA ENERGIA NUCLEAR
ENERGIA NUCLEAR
USOS PACIFICOS DE LA ENERGIA NUCLEAR
FUNCIONAMIENTO DE UNA CENTRAL DE ENERGIA NUCLEAR
DIFENRENCIAS ENTRE RAYOS ALFA.BETA Y GAMMA
CONCLUSIONES
BIBLIOGRAFIA

















LA ENERGIA NUCLEAR

I. INTRODUCCION
La energa es la capacidad que poseen los cuerpos para producir Trabajo, es decir la cantidad de
energa que contienen los cuerpos se mide por el trabajo que son capaces de realizar
La energa nuclear es aquella que se libera como resultado de una reaccin nuclear. Se puede
obtener por el proceso de Fisin Nuclear (divisin de ncleos atmicos pesados) o bien
por Fusin Nuclear (unin de ncleos atmicos muy livianos). En las reacciones nucleares se libera
una gran cantidad de energa debido a que parte de la masa de las partculas involucradas en el
proceso, se transforma directamente en energa. Lo anterior se puede explicar basndose en la
relacin Masa-Energa producto de la genialidad del gran fsico Albert Einstein.
Para conocer que es la energa nuclear primero debemos conocer que es, como se transforma, y
obtiene la energa, y los diferentes tipos de energa. De igual forma se debe tener
un conocimiento claro de los conceptos bsicos utilizados en la fsica nuclear.
Los primeros pasos que dio el hombre para la obtencin y transformacin de esta clase de energa,
data de los aos 1930-1945, cuando se obtuvo en forma artificial y controlada esta forma de energa,
para la construccin de la primera bomba atmica. Desde entonces se han realizado adelantos
heinvestigaciones en este campo para su aplicacin para el beneficio de la humanidad.

II.HISTORIA DE LA ENERGIA NUCLEAR


El filsofo griego Demcrito de Abdera fue el primero en dar una definicin de tomo: la parte ms
pequea constituyente de la materia. Esto fue en el siglo V a. de C. tomo proviene del griego y
significa no-divisible. Aunque ms tarde aparecera el concepto de fisin nuclear que
precisamente se trata de obtener energa dividiendo tomos.
Ms tarde, en 1803, el qumico britnico John Dalton afirmaba en su libroA New System of
Chemical Philosophy que los elementos se formaban a partir de determinadas combinaciones de
tomos y que todos los tomos de un mismo elemento eran idnticos. Es decir, que todos los tomos
del hierro o del uranio sn idnticos.
A partir de aqu el trabajo de los cientficos se centraba en
identificar todos los elementos y clasificaros. El primero en proponer una ordenacin fue el qumico
ingls Newlands. Una propuesta que otros cientficos como Lothar Meyer, Dimitri Mendeleiev o
Moseley se encargaron de estudiar y modificar hasta obtener la Tabla Peridica actual.
En 1897, J. J. Thompson anunci el descubrimiento de una partcula cargada negativamente a la
que llamelectrn. Fue capaz de deducir tambin la relacin entre la carga de una partcula (e) y su
masa (m). Los electrones son elementos que cargados negativamente que van orbitando alrededor
de un ncleo como si se tratara de planetas orbitando alrededor del Sol. El conjunto de ncleo y
electrones forman el tomo como descubrir ms adelante Rutherford.
En 1896, el fsico francs Antoine-Henri Becquerel comprob que determinadas sustancias, como
las sales de uranio, producan radiaciones penetrantes de origen desconocido. Este fenmeno fue
conocido comoradioactividad.
El cientfico francs estaba trabajando en su laboratorio y dej
descuidadamente unas sales de uranio junto a unas placas fotogrficas que aparecieron
posteriormente veladas, a pesar de estar protegidas de la luz solar. Despus de investigarlo se dio
cuenta que el causante fueron las placas era el uranio. Gracias a su descubrimiento Becquerel se
convirti en el padre de la energa nuclear.
En la misma poca, el matrimonio francs formado por Pierre y Marie Curie dedujeron con sus
investigaciones la existencia de otro elemento de actividad ms elevada que el uranio, que en honor
a su patria fue llamado polonio. Tambin fueron los descubridores de un segundo elemento al que
denominaron radio.
Estos tres elementos, por sus caractersticas, tomaran una gran importancia en el desarrollo de la
energa nuclear. Actualmente, el combustible de prcticamente todas las centrales nucleares de
produccin de energa elctrica utilizan el uranio como combustible.
Posteriormente, como resultado de las investigaciones de Rutherford y Soddy, se demostrara que el
uranio y otros elementos pesados, emitan tres tipos de radiaciones: alfa, beta y gamma. Las dos
primeras estaban constituidas por partculas cargadas, comprobndose que las partculas alfa eran
ncleos de tomos de helio y las partculas beta eran electrones. Adems, se comprob que las
radiaciones gamma eran de naturaleza electromagntica.
El descubrimiento de la naturaleza de las radiaciones permiti a Rutherford estudiar la estructura
de la materia. Con sus experimentos pudo deducir que el tomo estaba constituido por una zona
central positiva donde se concentraba toda la masa y que los electrones giraban en rbitas alrededor
del ncleo, como si fuera un pequeo sistema solar. Esto significaba que el tomo no era macizo
como se crea hasta entonces.
En 1900, el fsico alemn Max Planck formul que la energa es emitida en pequeas unidades
individuales conocidas como quantos. Descubri una constante de carcter universal conocida como
la constante de Planck, representada como h2.
La ley de Planck establece que la energa de cada quanto es igual a la frecuencia de la radiacin
electromagntica multiplicada por dicha constante universal.
Los descubrimientos de Planck representaron el nacimiento de un nuevo campo para la fsica,
conocido como mecnica cuntica y proporcionaron las bases para la investigacin en campos como
el de la energa nuclear.
Se considera Albert Einstein como el cientfico ms bien considerado de la historia del siglo XX. Su
conocida ecuacin E=mc
2
formulada result ser revolucionaria para los posteriores estudios de
fsica nuclear, aunque en aquellos tiempos no se dispona de medios para demostrarla
experimentalmente. As, E representa la energa y m la masa, ambas interrelacionadas a travs de la
velocidad de la luz c. Esta ecuacin relacionaba las conversiones msicas de energa, de forma que
se poda afirmar, que ambas entidades son distintas manifestaciones de una misma cosa.

El fsico dans Niels Bhr desarroll en 1913 una hiptesis, segn la cual los electrones estaban
distribuidos en capas definidas, o niveles cunticos, a cierta distancia del ncleo, constituyendo la
configuracinelectrnica de los distintos elementos.
Para el fsico dans, los electrones giraban en rbitas estacionarias desde las que no se emita
ninguna radiacin, enterrndose as el viejo concepto del tomo como algo indivisible, inerte y
simple, y apareciendo la hiptesis de una estructura compleja que dara posteriormente
complicadas manifestaciones energticas.
El descubrimiento del neutrn fue realizado por James Chadwick en 1932. Chadwick midi la
masa de la nueva partcula deduciendo que era similar a la del protn pero con carga elctricamente
neutra. As, se observ que el ncleo atmico estaba compuesto por neutrones y protones, siendo el
nmero de protones igual al de electrones.
Con su descubrimiento, Chadwick consigui un proyectil de caractersticas ideales para provocar
reacciones nucleares.
El matrimonio formado por Frdric Joliot e Irene Curie fueron los descubridores de
la radioactividad artificial.
Las conclusiones a las que lleg el matrimonio Joliot-Curie, se basaban en la idea de que
la radioactividad, hasta entonces de carcter natural, poda ser producida por el hombre,
construyendo elementos radiactivos mediante el bombardeo con partculas alfa de algunos
elementos qumicos.
A finales de 1938, en los umbrales de la Segunda Guerra Mundial, un equipo de investigadores
alemanes en el Kaiser Wilhem Institut de Berln, integrado por Otto Hahn, Fritz Strassmann, Lisa
Meitner y Otto Frisch, interpret el fenmeno de la fisin nuclear, a travs de la identificacin del
elemento bario como consecuencia de la escisin del ncleo de uranio.
Los primeros estudios sobre la fisin nuclear fueron llevados a
cabo por Otto Hahn y Lise Meitner, basndose en los resultados obtenidos por el matrimonio Joliot-
Curie, que mediante anlisis muy cuidadosos, encontraron un elemento de nmero atmico
intermedio en una muestra de uranio bombardeado con neutrones.
Lise Meitner y Otto Frisch pudieron deducir que al bombardear el uranio con neutrones el uranio,
ste capturaba un neutrn y se escinda en dos fragmentos, emitiendo de una gran cantidad de
energa. Se haba descubierto la fisin nuclear.
En 1939, en los inicios de la Segunda Guerra Mundial, Albert Einstein recomienda al presidente de
los Estados Unidos, F. D. Roosevelt, el desarrollo de la bomba atmica. Einstein explicaba que
gracias a los trabajos de investigacin llevados a cabo por Enrico Fermi y Leo Szilard, en los Estados
Unidos, y por Frdric Joliot y su esposa Irene Joliot-Curie, en Francia, era casi seguro que muy
pronto fuera posible desencadenar una reaccin nuclear en cadena que permitiera
liberar unas grandes cantidades de energa. Este procedimiento permitira tambin la
construccin de una nueva clase de bombas.
Einstein mencionaba tambin la escasez de reservas de uranio de los Estados Unidos y que
las minas de este mineral se encontraban en la antigua Checoslovaquia y en el Congo Belga. Propuso
la colaboracin entre cientficos y la industria para desarrollar lo ms pronto posible la mencionada
bomba.
Adems, inform que Alemania haba suspendido la venta de uranio de las minas checas,
de las que el Reich se haba hecho cargo, lo que podra significar que los cientficos del Instituto
Kaiser Wilhelm, podran estar llevando a cabo experimentos de fisin nuclear tambin.
El miedo de Albert Einstein a la guerra nuclear era consecuencia de su profundo conocimiento de
los avances de la investigacin en este campo. Tuvo que emigrar a Estados Unidos en 1933, desde
Alemania, al comienzo de la persecucin de los judos.
De la carta de Albert Einstein:
Trabajos recientes de E. Fermi y L. S. Szilard... me permiten suponer que el elemento qumico
uranio... puede convertirse en una nueva fuente energtica muy importante... Durante los ltimos
cuatro meses la posibilidad de llevar a cabo una reaccin nuclear en cadena mediante una gran
cantidad de uranio, ha aumentado; esta reaccin dara lugar a grandes cantidades de energa y a
nuevos elementos semejantes al radio... Ese nuevo fenmeno conducira tambin a la construccin
de bombas...
Teniendo en cuenta esta situacin parece aconsejable mantener un cierto contacto entre el gobierno
y el grupo de fsicos que trabaja en Amrica con reacciones en cadena.
Un camino posible para lograrlo podra ser que usted trasladase este encargo a una persona de su
confianza.
Sus tareas podan ser en este aspecto las siguientes: ... asegurar el suministro de uranio de los
Estados Unidos... acelerar los trabajos experimentales... obtener fondos...
Roosevelt acogi la carta de Einstein sin excesiva ilusin, aunque cre una comisin para que se
encargara de las cuestiones mencionadas por el cientfico en la misma.
Entre 1940 y 1941 empezaron a realizarse medidas en sistemas de uranio-
grafito, descubriendo Glen Seaborg, a finales de 1940, un elemento artificial, el plutonio-239,
que podra emplearse para la fabricacin posterior de la bomba atmica.
La fabricacin de la bomba fue confiada al ejrcito, en un proyecto blico que costara alrededor de
2.500 millones de dlares. El programa contemplaba dos alternativas: la separacin del uranio-235
del uranio-238, y la produccin de plutonio-239 en los reactores de grafito.
El 2 de diciembre de 1942, un grupo de fsicos nucleares europeos, emigrados a los Estados Unidos
y dirigidos por el fsico italiano Enrico Fermi, ponan en marcha la primera reaccin nuclear
en cadenaproducida por el hombre con la intencin de aplicar por primera vez la energa
nuclear. El reactor nuclearempleado, conocido como Chicago Pile (CP-1) era de estructura
sencilla, y se instal bajo la tribuna del estadio de ftbol americano de la Universidad de Chicago. Se
emple combustible de uranio, como el que Fermi empleaba en sus experimentos en Roma, y
moderador de grafito.
Los preparativos para este experimento fueron llevados a cabo con gran secreto. El objetivo de la
investigacin era la obtencin de una reaccin en cadena en principio controlada que permitiera
el estudio de sus propiedades en vistas al posible desarrollo de una bomba atmica.
Una vez extradas con sumo cuidado las barras de control, se inici la reaccin en cadena, entrando
de este modo en funcionamiento el primer reactor nuclear del mundo.
En 1943 fueron levantadas tres ciudades llenas de instalaciones de investigacin: Oak Ridge
(Tennesse) para separar el uranio-235 del uranio-238, Hanford para el establecimiento de los
reactores nucleares, y Los lamos para la construccin de la bomba atmica. Robert Oppenheimer
fue nombrado director del laboratorio de Los lamos, consiguiendo reunir a cerca de mil cientficos
que permaneceran all hasta seis meses despus de acabada la contienda.
En la madrugada del 16 de julio de 1945, se llev a cabo la primera prueba de la bomba de plutonio
en el desierto de lamogordo (Nuevo Mjico), y result ser un completo xito.
La bomba de uranio y la de plutonio estuvieron listas al mismo tiempo. La primera, denominada
Little Boy, constaba de dos masas de uranio-235 que se proyectaban una sobre otra con explosivos
convencionales.
La segunda, Fat Man, consista en una esfera hueca de plutonio que colapsaba sobre su centro por la
accin de explosivos convencionales
El 6 de agosto de 1945, Little Boy fue lanzada sobre Hiroshima desde el avin Enola Gay, y el
9 de agosto, Fat Man fue arrojada sobre Nagasaki.

Las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki se convirtieron as en los primeros y hasta el
momento los nicos objetivos de un ataque con bombas atmicas.
Las condiciones para la construccin de una bomba atmica, en la que trabajaron sin xito
durante la Segunda Guerra Mundial algunos fsicos soviticos, como Igor Vasilievich Kurchatov,
fueron ms estrictas de lo que se necesita para conseguir el funcionamiento con xito de un reactor
nuclear.
La energa liberada durante una detonacin de este tipo se reparte aproximadamente en un 35% de
radiacin trmica, un 50% de presin y un 15% de radiacin nuclear.
Este proceso hace que se alcancen temperaturas de hasta 14 millones de grados centgrados. La
bomba de Hiroshima liber 23,2 millones de KWh.
Tras el fin de la II Guerra Mundial, Norteamrica ostentaba la supremaca blica debido a su
considerable potencial atmico. La complejidad existente en torno a las cuestiones blicas y civiles
de la energa nuclear, exiga el establecimiento de una articulacin legal para las aplicaciones civiles
en el pas, y una regulacin internacional a todos los niveles.
Aunque tuvieron lugar varias reuniones de carcter internacional, los Estados Unidos se resistan a
perder su protagonismo, y as lo hizo saber el Presidente Truman al declarar: Debemos
constituirnos en guardianes de esta nueva fuerza, a fin de impedir su empleo nefasto, y de dirigirla
para el bien de la Humanidad [...].
En 1946, se present en las Naciones Unidas el plan norteamericano, que consista en una
liberacin gradual de los secretos, fbricas y bombas nucleares, cediendo todo ello al organismo, a
cambio de un control e inspeccin internacional.
Este control no fue bien recibido por la antigua Unin Sovitica, cuyo representante, Andrei
Gromiko, present una contrapropuesta en la que se prohiba la construccin de armas atmicas y
se exiga la eliminacin de las existentes a corto plazo. Despus de varios aos de negociaciones,
este primer plan de no proliferacin nuclear fue un fracaso.
En junio de 1947, naca el Plan Marshall como una iniciativa de ayuda econmica dentro de la
poltica estadounidense de contencin del control sovitico, al que se vieron sometidos los Estados
de Europa Central y Oriental, detrs de lo que se denomin teln de acero. Este plan fue el
disparador histrico de la Guerra Fra en la que se sucedieron una serie de enfrentamientos entre
estas dos superpotencias.
Aos ms tarde, los Estados Unidos construyeron varios
reactores de plutonio, y en 1953, entr en funcionamiento el prototipo en tierra del reactor del
Nautilus, el primer submarino nuclear.
Estos hechos acentuaron la tensa situacin provocada por la explosin de la Bomba H sovitica. La
idea de crear esta bomba era hacer un gran recipiente cilndrico con la bomba atmica en un
extremo y el combustible de hidrgeno en el otro. El estallido de la bomba atmica proporcionara
una cantidad de radiacin con presin suficiente para comprimir y encender el hidrgeno.
Despus de los esquemas preliminares de 1951, la bomba estuvo lista a principios de 1952, de modo
que en noviembre de este mismo ao, se ensay pulverizando la Isla de Elugelab, en el Ocano
Pacfico. Su potencia result ser 700 veces superior a la de la bomba atmica de Hiroshima.
El 8 de diciembre de 1953, los Estados Unidos se dirigieron a las Naciones Unidas para denunciar el
equilibrio de terror en que viva la poblacin mundial, advirtiendo que si Norteamrica era atacada
con armas nucleares, la respuesta sera destruir al agresor de forma inmediata.
Con la intencin de suavizar esta situacin, se organizaron una serie de conferencias internacionales
de carcter tcnico sobre los usos pacficos de la energa nuclear. En esta ocasin, las conversaciones
entre los pases desarrollados con un importante potencial atmico fueron un completo xito.
Aprovechando la nueva situacin, el presidente norteamericano Eisenhower expuso entonces en las
Naciones Unidas su programa de cooperacin internacional Atoms for Peace. A partir de dicho
programa, se liberaron una serie de conocimientos cientficos y tecnolgicos que permitiran la
posterior explotacin comercial de la energa nuclear.
El discurso, que en diciembre de 2003 cumpli 50 aos, y que fue pronunciado en un momento de
guerra fra, propona un acuerdo entre las grandes potencias para detener y reducir la fabricacin de
armamento nuclear y dar a conocer a toda la humanidad los conocimientos y medios materiales,
especialmente los combustibles nucleares, para su uso con fines pacficos.
Adems, se favoreci la creacin de organismos internacionales como el Organismo Internacional
de Energa Atmica (OIEA), en 1957, con sede en Viena, y la Agencia de Energa Nuclear (AEN)
integrada en la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico (OCDE), con sede en
Pars.
No obstante, pases como Reino Unido y la antigua Unin Sovitica, haban comenzado ya sus
investigaciones destinadas al despliegue comercial de la energa nuclear.
En 1956, los britnicos inauguraron la primera central
nuclear en Calder Hall, dando origen a una serie de reactores conocidos como de grafito-gas.
En 1963, General Electric fue la empresa encargada de construir una central de agua en ebullicin
estrictamente comercial (Oyster Creek I), lo que supuso el principio de la avalancha de solicitudes
de construccin de centrales nucleares, fbricas de elementos de combustible, y la investigacin de
mtodos de almacenamiento y pequeas plantas de reelaboracin.
En 1967, el OIEA organiz un grupo de anlisis de todos aquellos problemas tcnicos que pudiera
contener un Tratado de No Proliferacin Nuclear, que entrara en vigor en 1972.
Los pases firmantes acordaron no transferir armas nucleares ni colaborar para su fabricacin, y se
comprometieron a establecer las salvaguardias necesarias para su cumplimiento.
Los sistemas de salvaguardias, a nivel mundial, fueron los siguientes:
Tratado del Antrtico: firmado en Washington por 37 pases, en el que se prohiba el uso de este
territorio para realizar explosiones nucleares y/o eliminacin de residuos radiactivos.
Tratado de Prohibicin de Pruebas de Armas Nucleares en la atmsfera y en el
espacio exterior y en submarinos: firmado en Mosc, en 1963, actuando como depositarios
Estados Unidos, la antigua URSS y Reino Unido.
Tratado de Principios que gobiernan las actividades de los Estados en la exploracin
del espacio exterior: incluye la Luna y otros cuerpos celestes, y fue firmado en octubre de 1967,
actuando como depositarios Estados Unidos, la antigua URSS y Reino Unido, comprometindose a
no poner en rbita terrestre o en el espacio exterior objetos con armas nucleares.
Tratado de Prohibicin de Armas Nucleares en Latinoamrica: firmado en Mjico en
1967.
Tratado de No Proliferacin Nuclear: en vigor desde 1972 y prolongado en 1995 con Reino
Unido, Estados Unidos y la antigua URSS como depositarios.
El desarrollo de la energa nuclear estuvo promovido en todo momento por el inters despertado
acerca de la produccin de electricidad empleando esta fuente de energa. A lo largo de la dcada de
los 60 y de los 70, se iniciaron varios programas nucleares en diversos pases.

III. Energa Nuclear
La energa nuclear es aquella que se libera como resultado de una reaccin nuclear. Se puede
obtener por el proceso de Fisin Nuclear (divisin de ncleos atmicos pesados) o bien por Fusin
Nuclear (unin de ncleos atmicos muy livianos). En las reacciones nucleares se libera una gran
cantidad de energa debido a que parte de la masa de las partculas involucradas en el proceso, se
transforma directamente en energa. Lo anterior se puede explicar basndose en la relacin Masa-
Energa producto de la genialidad del gran fsico Albert Einstein.
Con relacin a la liberacin de energa, una reaccin nuclear es un millar de veces ms energtica
que una reaccin qumica, por ejemplo la generada por la combustin del combustible fsil del
metano.
ELEMENTOS DE FISICA NUCLEAR
Un Poco de Historia
Cinco siglos antes de Cristo, los filsofos griegos se preguntaban si la materia poda ser dividida
indefinidamente o si llegara a un punto que tales partculas fueran indivisibles. Es as, como
Demcrito formula la teora de que la materia se compone de partculas indivisibles, a las que llam
tomos (del griego tomos, indivisible).
En 1803 el qumico ingls John Dalton propone una nueva teora sobre la constitucin de la
materia. Segn Dalton toda la materia se poda dividir en dos grandes grupos: los elementos y los
compuestos. Los elementos estaran constituidos por unidades fundamentales, que en honor a
Demcrito, Dalton denomin tomos. Los compuestos se constituiran de molculas, cuya
estructura viene dada por la unin de tomos en proporciones definidas y constantes. La teora de
Dalton segua considerando el hecho de que los tomos eran partculas indivisibles.
Hacia finales del siglo XIX, se descubri que los tomos no son indivisibles, pues se componen de
varios tipos de partculas elementales. La primera en ser descubierta fue el electrn en el ao 1897
por el investigador Sir Joseph Thomson, quin recibi el Premio Nobel de Fsica en 1906.
Posteriormente, Hantaro Nagaoka (1865-1950) durante sus trabajos realizados en Tokio, propone
su teora segn la cual los electrones giraran en rbitas alrededor de un cuerpo central cargado
positivamente, al igual que los planetas alrededor del Sol. Hoy da sabemos que la carga positiva
deltomo se concentra en un denso ncleo muy pequeo, en cuyo alrededor giran los electrones.
El ncleo del tomo se descubre gracias a los trabajos realizados en la Universidad de Manchester,
bajo la direccin de Ernest Rutherford entre los aos 1909 a 1911. El experimento utilizado consista
en dirigir un haz de partculas de cierta energa contra una plancha metlica delgada, de las
probabilidades que tal barrera desviara la trayectoria de las partculas, se dedujo la distribucin de
la carga elctrica al interior de los tomos.
Constitucin del Atomo y Modelos Atmicos
La descripcin bsica de la constitucin atmica, reconoce la existencia de partculas con carga
elctrica negativa, llamados electrones, los cuales giran en diversas rbitas (niveles de energa)
alrededor de un ncleo central con carga elctrica positiva. El tomo en su conjunto y sin la
presencia de perturbaciones externas es elctricamente neutro.
El ncleo lo componen los protones con carga elctrica positiva, y los neutrones que no poseen
carga elctrica.
El tamao de los ncleos atmicos para los diversos elementos estn comprendidos entre una
cienmilsima y una diezmilsima del tamao del tomo.
La cantidad de protones y de electrones presentes en cada tomo es la misma. Esta cantidad recibe
el nombre de nmero atmico, y se designa por la letra "Z". A la cantidad total de protones ms
neutrones presentes en un ncleo atmico se le llama nmero msico y se designa por la letra "A".
Si designamos por "X" a un elemento qumico cualquiera, su nmero atmico y msico se
representa por la siguiente simbologa:
ZXA
Por ejemplo, para el Hidrogeno tenemos: 1H1.
Si bien, todas las caractersticas anteriores de la constitucin atmica, hoy en da son bastante
conocidas y aceptadas, a travs de la historia han surgido diversos modelos que han intentado dar
respuesta sobre la estructura del tomo. Algunos de tales modelos son los siguientes:
a. Thomson sugiere un modelo atmico que tomaba en cuenta la existencia del electrn,
descubierto por l en 1897. Su modelo era esttico, pues supona que los electrones estaban en
reposo dentro del tomo y que el conjunto era elctricamente neutro. Con este modelo se
podan explicar una gran cantidad de fenmenos atmicos conocidos hasta la fecha.
Posteriormente, el descubrimiento de nuevas partculas y los experimentosllevado a cabo por
Rutherford demostraron la inexactitud de tales ideas.
b. El Modelo de Thomson
Basado en los resultados de su trabajo que demostr la existencia del ncleo atmico,
Rutherford sostiene que casi la totalidad de la masa del tomo se concentra en un ncleo
central muy diminuto de carga elctrica positiva. Los electrones giran alrededor del ncleo
describiendo rbitas circulares. Estos poseen una masa muy nfima y tienen carga elctrica
negativa. La carga elctrica del ncleo y de los electrones se neutralizan entre s, provocando
que el tomo sea elctricamente neutro.
El modelo de Rutherford tuvo que ser abandonado, pues el movimiento de los electrones
supona una prdida continua de energa, por lo tanto, el electrn terminara describiendo
rbitas en espiral, precipitndose finalmente hacia el ncleo. Sin embargo, este modelo sirvi
de base para el modelo propuesto por su discpulo Neils Bohr, marcando el inicio del estudio
del ncleo atmico, por lo que a Rutherford se le conoce como el padre de la era nuclear.
c. El Modelo de Rutherford
El fsico dans Niels Bohr (Premio Nobel de Fsica 1922), postula que los electrones giran a
grandes velocidades alrededor del ncleo atmico. Los electrones se disponen en diversas
rbitas circulares, las cuales determinan diferentes niveles de energa. El electrn puede
acceder a un nivel de energa superior, para lo cual necesita "absorber" energa. Para volver a
su nivel de energa original es necesario que el electrn emita la energa absorbida (por
ejemplo en forma de radiacin). Este modelo, si bien se ha perfeccionado con el tiempo, ha
servido de base a la moderna fsica nuclear.
d. El Modelo de Bohr
e. Modelo Mecano - Cuntico
Se inicia con los estudios del fsico francs Luis De Broglie, quin recibi el Premio Nobel de Fsica
en 1929. Segn De Broglie, una partcula con cierta cantidad de movimiento se comporta como una
onda. En tal sentido, el electrn tiene un comportamiento dual de onda y corpsculo, pues tiene
masa y se mueve a velocidades elevadas. Al comportarse el electrn como una onda, es difcil
conocer en forma simultnea su posicin exacta y su velocidad, por lo tanto, slo existe
la probabilidad de encontrar un electrn en cierto momento y en una regin dada en el tomo,
denominando a tales regiones como niveles de energa. La idea principal del postulado se conoce
con el nombre de Principio de Incertidumbre de Heisenberg.
Radiactividad
a. En Febrero de 1896, el fsico francs Henri Becquerel investigando con cuerpos fluorescentes
(entre ellos el Sulfato de Uranio y el Potasio), hall una nueva propiedad de la materia a la que
posteriormente Marie Curie llam "Radiactividad". Se descubre que ciertos elementos tenan
la propiedad de emitir radiaciones semejantes a los rayos X en forma espontnea. Tal
radiacin era penetrante y provena del cristal de Uranio sobre el cual se investigaba.
Marie y Pierre Curie al proseguir los estudios encontraron fuentes de radiacin natural
bastante ms poderosas que el Uranio original, entre estos el Polonio y el Radio.
La radiactividad del elemento no dependa de la naturaleza fsica o qumica de los tomos que
lo componen, sino que era una propiedad radicada en el interior mismo del tomo.
Hoy en da se conocen ms de 40 elementos radiactivos naturales, que corresponden a los
elementos ms pesados. Por arriba del nmero atmico 83, todos los ncleos naturales son
radiactivos.
Desintegraciones Alfa, Beta, Gamma.
La radiactividad es un fenmeno que se origina exclusivamente en el ncleo de los tomos
radiactivos. La causa que los origina probablemente se debe a la variacin en la cantidad de
partculas que se encuentran en el ncleo.
Cuando el ncleo atmico es inestable a causa del gran nmero de protones que posee (ocurre
en los elementos ms pesados, es decir con Z = 83 o superior), la estabilidad es alcanzada, con
frecuencia, emitiendo una partcula alfa, es decir, un ncleo de Helio (2He4) formado por dos
protones y dos neutrones.
Cuando la relacin de neutrones/protones en un ncleo atmico es elevada, el ncleo se
estabiliza emitiendo un neutrn, o bien como ocurre con frecuencia, emitiendo una partcula
beta, es decir, un electrn.
Cuando la relacin de neutrones/protones es muy pequea, debe ocurrir una disminucin en
el nmero de protones o aumentar el nmero de neutrones para lograr la estabilidad del
ncleo. Esto ocurre con la emisin de un electrn positivo o positrn, o bien absorbiendo el
ncleo un electrn orbital.
Los rayos gamma son ondas electromagnticas de gran energa, muy parecidos a los rayos X, y
en ciertas ocasiones se presentan cuando ocurre una desintegracin de partculas beta, o bien
una emisin de positrones. Por lo tanto, la radiacin gamma no posee carga elctrica y su
naturaleza ondulatoria permite describir su energa en relacin a su frecuencia de emisin.
b. Radiactividad Natural
c. Radiactividad Artificial
Al bombardear diversos ncleos atmicos con partculas alfa de gran energa, se pueden
transformar en un ncleo diferente, por lo tanto, se transforma en un elemento que no existe en la
naturaleza. Los esposos Irene Curie y Frdric Joliot, experimentando con tales procesos descubren
la radiactividad artificial, pues se percatan que al bombardear ciertos ncleos con partculas
procedentes de fuentes radiactivas estos se vuelven radiactivos. Si la energa de las partculas es
adecuada, entonces puede penetrar en el ncleo generando su inestabilidad y por ende, induciendo
su desintegracin radiactiva.
Desde el descubrimiento de los primeros elementos radiactivos artificiales, el hombre ha logrado en
el tiempo obtener una gran cantidad de ellos. Es clave en este proceso la aparicin de los llamados
aceleradores de partculas y de los reactores nucleares. Estos ltimos son fuente importante de
neutrones que son utilizados para producir gran variedad de radioistopos.
Radiaciones
a. Son radiaciones con energa necesaria para arrancar electrones de los tomos. Cuando un
tomo queda con un exceso de carga elctrica, ya sea positiva o negativa, se dice que se ha
convertido en un in (positivo o negativo).
Son radiaciones ionizantes los rayos X, las radiaciones alfa, beta, gamma y la emisin de
neutrones.
La radiacin csmica (proveniente del Sol y del espacio interestelar) tambin es un tipo de
radiacin ionizante, pues est compuesta por radiaciones electromagnticas y por partculas
con gran cantidad de energa. Es as como, los llamados rayos csmicos blandos, se componen
principalmente de rayos gamma, electrones o positrones, y la radiacin csmica primaria (que
llega a las capas ms altas de la atmsfera) se compone fundamentalmente de protones.
Cuando la radiacin csmica interacta con la atmsfera de la Tierra, se forman en ella
tomos radiactivos (como el Tritio y el Carbono-14) y se producen partculas alfa, neutrones o
protones.
Las radiaciones ionizantes pueden provocar reacciones y cambios qumicos con el material
con el cual interaccionan. Por ejemplo, son capaces de romper los enlaces qumicos de las
molculas o generar cambios genticos en clulas reproductoras.
b. Radiaciones Ionizantes
c. Radiaciones No Ionizantes
Son aquellas que no son capaces de producir iones al interactuar con los tomos de un material.
Las radiaciones no ionizantes se pueden clasificar en dos grandes grupos: los campos
electromagnticos y las radiaciones pticas.
Dentro de los campos electromagnticos se pueden distinguir aquellos generados por las lneas de
corriente elctrica o por campos elctricos estticos. Otros ejemplos son las ondas de
radiofrecuencia, utilizadas por las emisoras de radio en sus transmisiones, y
las microondas utilizadas en electrodomsticos y en el rea de las telecomunicaciones.
Entre las radiaciones pticas se pueden mencionar los rayos lser, los rayos infrarrojos, la luz visible
y la radiacin ultravioleta. Estas radiaciones pueden provocar calor y ciertos efectos fotoqumicos al
actuar sobre el cuerpo humano.
Fisin Nuclear

Es una reaccin nuclear que tiene lugar por la rotura de un ncleo pesado al ser bombardeado por
neutrones de cierta velocidad. A raz de esta divisin el ncleo se separa en dos fragmentos
acompaado de una emisin de radiacin, liberacin de 2 3 nuevos neutrones y de una gran
cantidad de energa (200 MeV) que se transforma finalmente en calor.
Los neutrones que escapan de la fisin, al bajar su energa cintica, se encuentran en condiciones de
fisionar otros ncleos pesados, produciendo una Reaccin Nuclear en Cadena. Cabe sealar, que los
ncleos atmicos utilizados son de Uranio - 235.
El proceso de la fisin permite el funcionamiento de los Reactores Nucleares que actualmente
operan en el mundo.
Fusin Nuclear
La fusin nuclear ocurre cuando dos ncleos atmicos muy livianos se unen, formando un ncleo
atmico ms pesado con mayor estabilidad. Estas reacciones liberan energas tan elevadas que en la
actualidad se estudian formas adecuadas para mantener la estabilidad y confinamiento de las
reacciones.
La energa necesaria para lograr la unin de los ncleos se puede obtener utilizando energa trmica
o bien utilizando aceleradores de partculas. Ambosmtodos buscan que la velocidad de las
partculas aumente para as vencer las fuerzas de repulsin electrostticas generadas al momento de
la colisin necesaria para la fusin.
Para obtener ncleos de tomos aislados, es decir, separados de su envoltura de electrones, se
utilizan gases sobrecalentados que constituyen el denominado Plasma Fsico. Este proceso es propio
del Sol y las estrellas, pues se tratan de gigantescas estructuras de mezclas de gases calientes
atrapadas por las fuerzas de gravedad estelar.
El confinamiento de las partculas se logra utilizando un "Confinamiento Magntico", o bien un
"Confinamiento Inercial". El Confinamiento Magntico aprovecha el hecho que el plasma est
compuesto por partculas (ncleos) con carga elctrica. Se sabe que si una de estas partculas
interacta con unCampo Magntico su trayectoria y velocidad cambian, quedando atrapadas por
dicho Campo. El Confinamiento Inercial permite comprimir el plasma hasta obtener densidades de
200 a 1000 veces mayor que la de slidos y lquidos. Cuando se logra la compresin deseada se
eleva la temperatura del elemento, lo que facilita an ms el proceso de la fusin.
La fusin nuclear se puede representar por el siguiente esquema y relacin de equilibrio:
2H + 2H 3He + 1n+ 3,2 MeV



IV. USOS PACIFICOS DE LA ENERGIA NUCLEAR
Gracias al uso de reactores nucleares hoy en da es posible obtener importantes cantidades de
material radiactivo a bajo costo. Es as como desde finales de los aos 40, se produce una expansin
en el empleo pacfico de diversos tipos de Istopos Radiactivos en diversas reas del quehacer
cientfico y productivo del hombre.
Estas reas se pueden clasificar en:
1. Agricultura Y Alimentacin
a. Se sabe que algunos insectos pueden ser muy perjudiciales tanto para
la calidad y productividad de cierto tipo de cosechas, como para la saludhumana. En muchas
regiones del planeta an se les combate con la ayuda de gran variedad de productos qumicos,
muchos de ellos cuestionados o prohibidos por los efectos nocivos que producen en el
organismo humano. Sin embargo, con la tecnologa nuclear es posible aplicar la llamada
"Tcnica de los Insectos Estriles (TIE)", que consiste en suministrar altas emisiones de
radiacin ionizante a un cierto grupo de insectos machos mantenidos en laboratorio. Luego
los machos estriles se dejan en libertad para facilitar su apareamiento con los insectos
hembra. No se produce, por ende, la necesaria descendencia. De este modo, luego de sucesivas
y rigurosas repeticiones del proceso, es posible controlar y disminuir su poblacin en una
determinada regin geogrfica. En Chile, se ha aplicado con xito la tcnica TIE para el
control de la mosca de la fruta, lo que ha permitido la expansin de
sus exportaciones agrcolas.
b. Control de Plagas.
La irradiacin aplicada a semillas, despus de importantes y rigurosos estudios, permite
cambiar la informacin gentica de ciertas variedades de plantas y vegetales
de consumo humano. El objetivo de la tcnica, es la obtencin de nuevas variedades de
especies con caractersticas particulares que permitan el aumento de su resistencia y
productividad.
c. Mutaciones.
d. Conservacin de Alimentos.
En el mundo mueren cada ao miles de personas como producto del hambre, por lo tanto, cada vez
existe mayor preocupacin por procurar un adecuado almacenamiento y mantencin de los
alimentos. Las radiaciones son utilizadas en muchos pases para aumentar el perodo de
conservacin de muchos alimentos. Es importante sealar, que la tcnica de irradiacin no genera
efectos secundarios en la salud humana, siendo capaz de reducir en forma considerable el nmero
de organismos y microorganismos patgenos presentes en variados alimentos de consumo masivo.
La irradiacin de alimentos es aplicada en Chile en una planta de irradiacin multipropsito
ubicada en el Centro de Estudios Nucleares Lo Aguirre, con una demanda que obliga a su
funcionamiento ininterrumpido durante los 365 das del ao.
1. Gracias al uso de las tcnicas nucleares es posible desarrollar diversos estudios relacionados
con recursos hdricos. En estudios de aguas superficiales es posible caracterizar y medir las
corrientes de aguas lluvias y de nieve; caudales de ros, fugas en embalses, lagos y canales y
ladinmica de lagos y depsitos.
En estudios de aguas subterrneas es posible medir los caudales de las napas, identificar el
origen de las aguas subterrneas, su edad, velocidad, direccin, flujo, relacin con aguas
superficiales, conexiones entre acuferos, porosidad y dispersin de acuferos.
2. Hidrologa
3. Medicina
a. Se han elaborado radiovacunas para combatir enfermedades parasitarias del ganado y que
afectan la produccin pecuaria en general. Losanimales sometidos al tratamiento soportan
durante un perodo ms prolongado el peligro de reinfeccin siempre latente en su medio
natural.
b. Vacunas
Se ha extendido con gran rapidez el uso de radiaciones y de radioistopos en medicina como
agentes teraputicos y de diagnstico.
En el diagnstico se utilizan radiofrmacos para diversos estudios de: Tiroides, Hgado,
Rin, Metabolismo, Circulacin sangunea, Corazn, Pulmn, Trato gastrointestinales.
En terapia mdica con las tcnicas nucleares se puede combatir ciertos tipos de cncer. Con
frecuencia se utilizan tratamientos en base a irradiaciones con rayos gamma provenientes de
fuentes de Cobalto-60, as como tambin, esferas internas radiactivas, agujas e hilos de
Cobalto radiactivo. Combinando el tratamiento con una adecuada y prematura deteccin del
cncer, se obtienen terapias con exitosos resultados.
c. Medicina Nuclear
Se trata de un mtodo y procedimiento de gran sensibilidad utilizado para realizar mediciones
de hormonas, enzimas, virus de la hepatitis, ciertasprotenas del suero, frmacos y variadas
sustancias.
El procedimiento consiste en tomar muestras de sangre del paciente, donde con posterioridad
se aadir algn radioistopo especfico, el cual permite obtener mediciones de gran precisin
respecto de hormonas y otras sustancias de inters.
d. Radioinmunoanlisis
e. Radiofrmacos
Se administra al paciente un cierto tipo de frmaco radiactivo que permite estudiar,
mediante imgenes bidimensionales (centelleo grafa) o tridimensionales (tomografa), el estado de
diversos rganos del cuerpo humano.
De este modo se puede examinar el funcionamiento de la tiroides, el pulmn, el hgado y el rin,
as como el volumen y circulacin sanguneos. Tambin, se utilizan radiofrmacos como el Cromo -
51 para la exploracin del bazo, el Selenio - 75 para el estudio del pncreas y el Cobalto - 57 para el
diagnstico de la anemia.
4. En esta rea se utilizan tcnicas nucleares para la deteccin y anlisis de diversos
contaminantes del medio ambiente. La tcnica ms conocida recibe el nombre de Anlisis por
Activacin Neutrnica, basado en los trabajos desarrollados en 1936 por el cientfico hngaro
J.G. Hevesy, Premio Nobel de Qumica en 1944. La tcnica consiste en irradiar una muestra,
de tal forma, de obtener a posteriori los espectros gamma que ella emite, para finalmente
procesar la informacin con ayuda computacional. La informacin espectral identifica los
elementos presentes en la muestra y las concentraciones de los mismos.
Una serie de estudios se han podido aplicar a diversos problemas de contaminacin como las
causadas por el bixido de azufre, las descargas gaseosas a nivel del suelo, en derrames
de petrleo, en desechos agrcolas, en contaminacin de aguas y en el smog generado por las
ciudades.
5. Medio Ambiente
6. Industria e Investigacin
a. Se elaboran sustancias radiactivas que son introducidas en un determinado proceso. Luego se
detecta la trayectoria de la sustancia gracias a su emisin radiactiva, lo que permite investigar
diversas variables propias del proceso. Entre otras variables, se puede determinar caudales de
fluidos, filtraciones, velocidades en tuberas, dinmica del transporte de materiales, cambios
de fase de lquido a gas, velocidad de desgaste de materiales, etc..
b. Trazadores
Son instrumentos radioistopicos que permiten realizar mediciones sin contacto fsico
directo. Se utilizan indicadores de nivel, de espesor o bien de densidad.
c. Instrumentacin
Es posible obtener imgenes de piezas con su estructura interna utilizando radiografas en
base a rayos gamma o bien con un flujo de neutrones. Estas imgenes reciben el nombre de
Gammagrafa y Neutrografa respectivamente, y son de gran utilidad en la industria como
mtodo no destructivo de control de calidad. Con estos mtodos se puede comprobar la
calidad en soldaduras estructurales, en piezas metlicas fundidas, en piezas cermicas, para
anlisis de humedad en materiales de construccin, etc..
d. Imgenes
Se emplean tcnicas isotpicas para determinar la edad en formaciones geolgicas y
arqueolgicas. Una de las tcnicas utiliza el Carbono-14, que consiste en determinar la
cantidad de dicho istopo contenida en un cuerpo orgnico. La radiactividad existente, debida
a la presencia de Carbono-14, disminuye a la mitad cada 5730 aos, por lo tanto, al medir con
precisin su actividad se puede inferir la edad de la muestra.
e. Datacin
f. Investigacin
Utilizando haces de neutrones generados por reactores, es posible llevar a cabo diversas
investigaciones en el campo de las ciencias de los materiales. Por ejemplo, se puede obtener
informacin respecto de estructuras cristalinas, defectos en slidos, estudios de monocristales,
distribuciones y concentraciones de elementos livianos en funcin de la profundidad en slidos, etc..
En el mbito de la biologa, la introduccin de compuestos radiactivos marcados ha permitido
observar las actividades biolgicas hasta en sus ms mnimos detalles, dando un gran impulso a los
trabajos de carcter gentico.
a. La Unidad de Tecnologa Nuclear del Instituto Venezolano de Investigaciones Cientficas
- IVIC, fue creada en enero de 1991 con el propsito de agrupar los servicios que dependen de
la radiacin nuclear en sus actividades y tareas.
El personal de la UTN comprende a investigadores, profesionales y especialistas asociados a la
investigacin, estudiantes graduados y asistentes, y personal administrativo y obrero.
La Unidad realiza labores de investigacin orientada y aplicada, as como labores de docencia.
Tambin presta multitud de servicios de asesora y asistencia tcnica en las reas de salud e
industria, a organismos oficiales y privados por intermedio del Centro Tecnolgico.
b. Unidad de Tecnologa Nuclear
c. Servicio de Ingeniera Nuclear
El Servicio de Ingeniera Nuclear del Instituto Venezolano de Investigaciones Cientficas -
IVIC, aplica tcnicas para neurografa y preparacin de radioistopos, y es responsable de la
operacin del reactor nuclear y de la fuente de Cobalto-60. Adems, desarrolla mtodos para la
conservacin de alimentos mediante la irradiacin con rayos Gamma.
1.
2. Preservacin de la Yuca (Manihot esculenta Crantz) mediante combinacin de irradiacin con
otros mtodos.
3. Tolerancia de las Frutas Tropicales a Combinaciones de Mtodos de Preservacin y de Control
Cuarentenario: Irradiacin y Tratamiento Trmico de Melones
4. Uso de Radiacin Gamma para el Control de Vidrios en Productos Marinos
5. Promocin del Desarrollo de Actividades en el Uso de las Radiaciones Ionizantes en el Campo
de los Alimentos por parte de Grupos Externos al IVIC.
Esta unidad se ocupa de la esterilizacin, radurizacin y tratamiento de mutaciones de diferentes
productos, a travs de la utilizacin de los rayos gamma.

A los fines de mantener y mejorar la productividad de la instalacin, sta jefatura y su personal se
ha dedicado a vender el producto a diferentes empresas pblicas y privadas, obtenindose un
beneficio que ha permitido financiar el diseo, construccin, puesta a punto y mantenimiento de la
nueva consola totalmente digitalizada, ms segura y con una elevada confiabilidad.
II. La energa nuclear es una forma de energa que se obtiene de la desintegracin (fusin)
o integracin (fisin) de los tomos. Esta forma de energa es de tal magnitud que puede
generar millones de watios de energa elctrica en un solo proceso de fusin o fusin.
Dicha energa se ha utilizado de muchas formas, pero principalmente en la construccin de
armamento altamente destructivo, sin embargo su uso para el beneficio de la humanidad ha
sido muy satisfactorio, implementndose en la medicina, elaboracin y mantenimiento de
alimentos, en el mantenimiento del medio ambiente, en la industria e investigacin, y en la
generacin de energa elctrica.
Es de hacer notar, que sin embargo a pesar del uso pacfico que se la ha dado a la energa
nuclear, no se han hecho grandes esfuerzos para liberar a la humanidad del peligro de
las armas nucleares, transformndose de esta forma en un medio de destruccin masiva.
En el caso de Venezuela la implementacin de este tipo de energa no esta muy difundido, ya
que solo entes pertenecientes al gobierno nacional, tales como el IVIC, son los que han
manejado el uso de la energa nuclear y su implementacin en las reas de agricultura,
medicina e industria, siendo el IVIC la nica organizacin de investigacin cientfica en
Venezuela que posee un reactor nuclear.
A diferencia de otros pases de Latinoamrica tales como Brasil, Argentina y Chile, donde se
han implementado plantas nucleares para produccin de energa elctrica, en Venezuela no se
han hecho grandes esfuerzos para llevar a cabo proyectos de esta magnitud.


V. FUNCIONAMIENTO DE UNA CENTRAL DE
ENERGIA NUCLEAR
El principal uso que se le da actualmente a la energa nuclear es el de la generacin de energa
elctrica. Las centrales nucleares son las instalaciones encargadas de este proceso.
Prcticamente todas las centrales nucleares en produccin utilizan la fisin nuclear ya que la fusin
nuclear actualmente es inviable a pesar de estar en proceso de desarrollo.
El funcionamiento de una central nuclear es idntico al de una central trmica que funcione con
carbn, petrleo o gas excepto en la forma de proporcionar calor al agua para convertirla en vapor.
En el caso de los reactores nucleares este calor se obtiene mediante las reacciones de fisin de los
tomos del combustible.
A nivel mundial el 90% de los reactores de potencia, es decir, los reactores destinados a la
produccin de energa elctrica son reactores de agua ligera (en las versiones de agua a presin o de
agua en ebullicin). De modo que explicaremos ms extensamente el funcionamiento de este tipo de
reactor.

El principio bsico del funcionamiento de una central nuclear se basa en la obtencin de energa
calorfica mediante la fisin nuclear del ncleo de los tomos del comustible. Con estaenerga
calorfica, que tenemos en forma de vapor de agua, la convertiremos en energa mecnica en una
turbina y, finalmente, convertiremos la energa mecnica en energa elctrica mediante un
generador.
El reactor nuclear es el encargado de provocar y controlar estas fisiones atmicas que generarn una
gran cantidad de calor. Con este calor se calienta agua para convertirla en vapor a alta presin y
temperatura.
El agua transformada en vapor sale del edificio de contencin debido a la alta presin a que est
sometido hasta llegar a la turbina y hacerla girar. En este momento parte de la energa calorfica del
vapor se transforma en energa cintica. Esta turbina est conectada a un generador elctrico
mediante el cual se transformar la energa cintica en energa elctrica.

Por otra parte, el vapor de agua que sali de la turbina, aunque ha perdido energa calorfica sigue
estando en estado gas y muy caliente. Para reutilizar esta agua hay refrigerarla antes de volverla a
introducir en el circuito. Paa ello, una vez ha salido de la turbina, el vapor entra en un tanque
(depsito de condesnacin) donde este se enfra al estar en contacto con las tuberas de agua fra. El
vapor de agua se vuelve lquido y mediante una bomba se redirige nuevamente al reactor
nuclear para volver a repetir el ciclo.
Por este motivo las centrales nucleares siempre estn instaladas cerca de una fuente abundante de
agua fra (mar, ro, lago), para aprovechar esta agua en el depsito de condensacin. La columna de
humo blanco que se puede ver saliendo de determinadas centrales es el vapor de agua que se
provoca cuando se este intercambio de calor.
VI. DIFERENCIAS ENTRE LOS RAYOS ALFA, BETA
Y GAMMA
LOS ALFA:
Los ncleos de tomos de helio, con carga elctrica positiva, que no penetran mas all de la
superficie de la piel y una hoja de papel las puede frenar por completo. En realidad deberamos
hablar de partculas alfa.

LOS BETA:
Las radiaciones beta son electrones, partculas negativas, que provienen de la desintegracin de los
neutrones del ncleo. Son ms penetrantes que las radiaciones alfa y pueden introducirse de uno a
dos centmetros en el agua o tejidos humanos. Una lmina de aluminio de unos pocos milmetros
de espesor es suficiente para frenarla

LOS GAMMA:
Son los ms penetrantes que los tipos de radiacin descritos. La radiacin gamma suele acompaar
ala beta y a veces a los alfa. Los rayos gamma atraviesan fcilmente la piel y otras sustancias
orgnicas, por lo que puede causar graves daos en rganos internos


VII. CONCLUSIONES
Electrn
Partcula elemental con carga elctrica negativa y que forma parte de la constitucin atmica.
Su masa es de aproximadamente 8,54 x 10-31 kg, y su carga es de 1,6 x 10-19 Coulomb.
Fotn
Es una partcula elemental que representa una cantidad discreta de energa electromagntica.
El fotn tiene masa en reposo y no tiene carga elctrica. Hoy da se acepta el hecho de que la
luz se compone de fotones que viajan a una velocidad aproximada de 300.000 km/s.
Mega Electrn Volt (Mev)
Es una unidad de energa. Se lee como "mega - electrn - volt". 1 MeV equivale a 1.000.000 de
eV (electrn - volt). 1 eV es igual a 1,6 X 10-19 Joule. Un eV es la energa que experimenta un
electrn cuando se encuentra en un campo elctrico, cuya diferencia de potencial es de 1 volt.
Neutrn
Partcula elemental que no posee carga elctrica y que forma parte de los ncleos atmicos.
Cuando se desintegra, como producto de un proceso fsico, emite un neutrino (partcula
neutra de masa en reposo igual a 0). La masa del neutrn es de aproximadamente 1,64 x 10-27
kg.
Ncleo Atmico
El ncleo atmico es parte fundamental de la constitucin del tomo. Se encuentra formado
fundamentalmente por protones y neutrones, los cuales se mantienen unidos por las llamadas
fuerzas nucleares. Su masa representa a casi la totalidad de la masa atmica.
Partculas Elementales
Son partculas elementales aquellas que forman parte de la estructura de los tomos, y por lo
tanto representan el ltimo constituyente de la materia.
Plasma Fsico
El plasma fsico es una mezcla de partculas cargadas elctricamente. Cuando se encuentra en
equilibrio, la carga negativa total del sistema es igual a la carga positiva total. Bajo estas
condiciones el plasma es un medio elctricamente neutro que conduce a la perfeccin la
corriente elctrica. Sin embargo, en desequilibrio surgen en el plasma campos elctricos de
gran magnitud.
Con frecuencia se reconocen dos tipos de plasmas fsicos: el plasma dbil y el fuertemente
ionizado. El plasma dbil contiene fundamentalmente electrones e iones positivos. El plasma
fuertemente ionizado contiene adems tomos y molculas excitados y neutros. Si los
electrones, iones, tomos y molculas del plasma presentan diversas temperaturas se habla de
la existencia de un plasma no isotrmico. Si estos componentes tienen igual temperatura se
habla de un plasma isotrmico.
Protn
Partcula elemental de carga elctrica positiva que forma parte de la estructura bsica del
ncleo atmico. Su masa es de 1,672 x 10-27 kg.
Reaccin Nuclear En Cadena
Es una sucesin de fisiones nucleares que ocurren en forma casi simultnea. Supongamos que
en una fisin nuclear se liberan 2 neutrones. Estos neutrones que se han liberado pueden
fisionar 2 nuevos ncleos atmicos, de donde se liberan 4 nuevos neutrones, los que a su vez
harn impacto sobre 4 ncleos atmicos, y as sucesivamente.

Relacin Masa - Energa
Albert Einstein, por medio de su famosa relacin E= mc2, indica que la energa y la masa son
equivalentes, es decir, son una misma cosa, pero se encuentran en distinto estado. Por lo
tanto, dada ciertas condiciones fsicas, un cuerpo puede transformar su masa en energa.
Uranio
Mineral que se encuentra en la naturaleza bajo 150 formas diferentes. Es as como se puede
presentar en forma primaria (como Uranita), en forma oxidada, o en forma refractaria.
Tambin se le puede encontrar como subproducto en la fabricacin de fosfatos, en las minas
de Cobre o en el agua de mar.
Las mayores reservas de Uranio se encuentran en Africa, especficamente en Namibia, Nger,
Gabn y Sudfrica. En Sudamrica destacan las reservas de Argentina y Brasil. La
composicin del Uranio natural es de aproximadamente 99,3% en el istopo del Uranio 238, y
de un 0,7% en Uranio 235.



VIII. BIBLIOGRAFIA
"Partculas Subatmicas", Steven Weinberg, Editorial Losada, 1985.
"Para Comprender el Atomo", Fritz Kahn, Ediciones Destino - Barcelona, 1960.
"Apuntes de Elementos de Fsica Nuclear", Ing. Manuel Echeverra, CCHEN, 1995.
"Energa Nuclear", Erik Herrera, Juan Galvez, Lila Trujillo, CCHEN, 1984.
"El Cuaderno de La Energa", Garca Alonso, Forum Atmico Espaol, 1989.
"Vigilancia y Control de Los Residuos Radiactivos", Consejo de Seguridad Nuclear
de Espaa, 1993.
"Proteccin Radiolgica", Consejo de Seguridad Nuclear de Espaa, 1992.
"Utilizacin de la Energa Nuclear Para la Produccin de Energa Elctrica", Consejo de
Seguridad Nuclear de Espaa, 1992.
"Radiaciones Ionizantes y No Ionizantes", Consejo de Seguridad Nuclear de Espaa, 1994.
Pginas Internet: Instituto Venezolano de Investigaciones Cientficas IVIC
Instituto Chileno de Investigaciones Cientficas ICIC